Annotation

Случилось так, что как только геймер одной из популярнейших виртуальных RPG на Земле нашёл в игре книгу умений под претенциозным названием «Улучшение предмета», случился некий сбой в игровой системе, и его душу засосало в иное измерение. Казалось бы, стандартное начало для героических похождений нашего современника в фэнтезийном мире, но…

- ESC (Endless Sea of Clouds, 茫茫云海)

- Специалист по апгрейду из другого мира

- Пролог. Самое трагичное путешествие между измерениями в истории

- Глава 1. Бай Юньфэй

- Глава 2. Улучшение предмета

- Глава 3. Дядюшка У

- Глава 4. Резня в Колизее

- Глава 5. Смерть дядюшки У и превращение

- Глава 6. Ты хочешь силы?

- Глава 7. Взрыв?!

- Глава 8. Ступень Послушника Духа! Духовная практика и исследования

- Глава 9. Перемены

- Глава 10. Цель – Цитадель Чернолесья!

- Глава 11. Первая встреча с бандитами

- Глава 12. Ли Чэнфэн

- Глава 13. Первый бой с духовным практиком. Сила улучшенных предметов!

- Глава 14. Ступень Адепта Духа, духовные навыки, духовные предметы!

- Глава 15. Собаке собачья смерть!

- Глава 16. Смерть! Смерть! Смерть!

- Глава 17. Объявление войны Цитадели Чернолесья!

- Глава 18. План Бай Юньфэя

- Глава 19. Время пришло. Проникновение в Цитадель

- Глава 20. Смерть замглавы Цитадели!

- Глава 21. Финальная битва против Воина Духа. Соревнование в метании кинжалов!

- Глава 22. Разрушение Цитадели Чернолесья и возвращение в город!

- Глава 23. Наблюдение за семьёй Чжан и операция по спасению

- Глава 24. Новая встреча с Чжан Яном. Возмездие! (часть 1)

- Глава 25. Возмездие! (часть 2)

- Глава 26. Возмездие! (часть 3)

- Глава 27. Возмездие! (часть 4)

- Глава 28. Смерть Чжан Яна!

- Глава 29. Школа Зелёной Ивы; Лулю и Юйхэ

- Глава 30. Школы этого мира!

- Глава 31. Романтическая история со спасением… маловероятна

- Глава 32. Ступень Воина Духа, акупунктурные точки

- Глава 33. Новая встреча с Ли Чэнфэном

- Глава 34. Чёрт! Чёрт! И ещё раз – чёрт!

- Глава 35. Кирпич +13! Подбрасывание!

- Глава 36. Кирпич +13! Оглушение! Замешательство!

- Глава 37. Действия семьи Чжан; опасность приближается!

- Глава 38. Первые успехи в освоении Волновой Поступи

- Глава 39. Кинжалы +12!

- Глава 40. Новые исследования свойств предметов

- Глава 41. Отъезд… Опасность приближается?

- Глава 42. Обман!

- Глава 43. Бегство и… тревога

- Глава 44. Три дня выслеживания, смертельная угроза!

- Глава 45. Всё или ничего! Схватка!!!

- Глава 46. Разница в силе!

- Глава 47. Ответный удар!

- Глава 48. Девятикратный Кулак vs Длань Льда

- Глава 49. Побег!

- Глава 50. Прибытие в город Байфэн

- Глава 51. Тайна раскрыта! Тучи сгущаются!!!

- Глава 52. Новая встреча со стариком из Школы Судьбы

- Глава 53. Изначальное сродство души

- Глава 54. Прибытие в Цуйлю; классическая сцена?

- Глава 55. Неожиданная встреча

- Глава 56. Лю Мэн

- Глава 57. Прогулка и беседа

- Глава 58. Дуэт лунтао

- Глава 59. Необъяснимое нападение

- Глава 60. Хун Инь, приёмный сын Короля Волков Бладхоула

- Глава 61. Новая встреча с Цю Лулю

- Глава 62. Дополнительные эффекты бижутерии +10

- Глава 63. Это что, ревность?

- Глава 64. Школа Зелёной Ивы

- Глава 65. Неожиданное происшествие

- Глава 66. Вы хотите драться? Тогда начнём!

- Глава 67. Кирпич – гроза духовных техник

- Глава 68. Миссия завершена, тайное становится явным!

- Глава 69. То, что всегда случается в ресторане

- Глава 70. Словно из воздуха

- Глава 71. Первая встреча с Хун Инем

- Глава 72. Срывая покровы

- Глава 73. Все слова уже сказаны

- Глава 74. Один против двух

- Глава 75. В последний момент

- Глава 76. Зализывание ран

- Глава 77. Беда приближается

- Глава 78. Духовный Зверь

- Глава 79. Мощный враг на подходе, в бой!

- Глава 80. Семидневное соглашение!

- Глава 81. Фанатично набирая мощь

- Глава 82. Семя Пламени

- Глава 83. Метаморфозы предметов

- Глава 84. Новая битва с Чжан Чжэньшанем

- Глава 85. Исход поединка и откат

- Глава 86. Духовный Гриб Огненного Семени

- Глава 87. Средняя стадия Ядра Духа!!!

- Глава 88. Кинжал пламени

- Глава 89. Улучшение завершено

- Глава 90. В путь! (Заключительная глава I тома)

- Глава 91. Только прибыл в город Яньлинь, а кольцо уже украли?!

- Глава 92. Вор

- Глава 93. Всякая ссора красна миром

- Глава 94. Цзин Минфэн собирается нанести ответный удар?

- Глава 95. Коварный план

- Глава 96. Ловушка Цзин Минфэна и приближение театра абсурда

- Глава 97. “Превосходные” предметы

- Глава 98. Что здесь творится?

- Глава 99. Тётушка, я в самом деле ничего не знаю!

- Глава 100. Будь лёгок и свободен, словно сердце, что способно парить над облаками

- Глава 101. Извини, нужно бежать!

- Глава 102. Убить их!

- Глава 103. Преследуемый Предком Духа

- Глава 104. Неожиданная помощь!

- Глава 105. И снова…

- Глава 106. Птица?

- Глава 107. Тяньмин

- Глава 108. Новая встреча

- Глава 109. Сердце парит над облаками

- Глава 110. Избитый до полусмерти

- Глава 111. Сделка?

- Глава 112. Техника маскировки

- Глава 113. Непредсказуемый навык

- Глава 114. Кольцо духа

- Глава 115. Не рой другому яму

- Глава 116. Быстрокрыл

- Глава 117. Руки прочь!

- Глава 118. Мелкие сошки

- Глава 119. Остались лишь двое

- Глава 120. Взаимопонимание

- Глава 121. Быстрокрыл спасён, но что происходит?

- Глава 122. Духовный пакт

- Глава 123. Послушная Верёвка

- Глава 124. Рука помощи

- Глава 125. Ночной город в лунном свете

- Глава 126. Невероятная атака

- Глава 127. Дом Чжао и… снова Школа Укротителей?

- Глава 128. Мгновенная смерть!

- Глава 129. Заметая следы

- Глава 130. Неожиданные вести

- Глава 131. Синьюнь в беде

- Глава 132. Никому не двигаться!!!

- Глава 133. Устрашающее копьё

- Глава 134. Как нож сквозь масло

- Глава 135. Саморазрушение

- Глава 136. Нет слов

- Глава 137. Дом Е

- Глава 138. Отдых

- Глава 139. Четыре Лорда Столицы

- Глава 140. Стой и смотри

- Глава 141. Троекратная Оплеуха

- Глава 142. Визит в дом Лю

- Глава 143. Да будет так

- Глава 144. Цель

- Глава 145. Воспользуйся этим!

- Глава 146. Лётная школа

- Глава 147. Встреча

- Глава 148. Чжао Сило

- Глава 149. Духовный отклик

- Глава 150. Не в этот раз

- Глава 151. Я с ней не знаком

- Глава 152. Приятный сюрприз

- Глава 153. Поздняя стадия Ядра Духа

- Глава 154. Визит Чжао Сило

- Глава 155. Примирение

- Глава 156. Поболтаем?

- Глава 157. Итог

- Глава 158. Гонорар

- Глава 159. Фрагменты трактата

- Глава 160. В таинственных пещерах должны быть сокровища!

- Глава 161. *название в конце главы*

- Глава 162. Взаимное уничтожение

- Глава 163. Это мошенничество!

- Глава 164. Богомол охотится на цикаду, не замечая притаившегося чижа

- Глава 165. Спасите!

- Глава 166. Появление -#171;чижа-#187;!

- Глава 167. Анализ сражения

- Глава 168. Шляпа Статиста

- Глава 169. Охота

- Глава 170. Как гром среди ясного неба

- Глава 171. Убийцы Полумесяца

- Глава 172. В бой!

- Глава 173. Синхронизация духовных навыков

- Глава 174. Ярость

- Глава 175. *название в конце главы*

- Глава 176. Разгром

- Глава 177. Богатая добыча

- Глава 178. Клинки Полумесяца и наборные предметы!

- Глава 179. Волшебный камень

- Глава 180. Массовый апгрейд (Заключительная)

- Глава 181. У подножия Багровой Горы

- Глава 182. Испытание на дар к огню

- Глава 183. Не суй нос не в своё дело

- Глава 184. Странные вещи творятся сплошь и рядом, но сегодня…

- Глава 185. Сражение с учеником Школы Ремесла

- Глава 186. Старейшина Школы Ремесла

- Глава 187. Спасён

- Глава 188. Всегда найдётся тот, кого нужно проучить

- Глава 189. Путь на гору

- Глава 190. “Простой” тест на способности к ремеслу

- Глава 191. Е Чжицю (часть 1)

- Глава 192. Первый старейшина Сяо Биньцзы (часть 2)

- Глава 193. Объявление о духовных предметах!

- Глава 194. Я не сдамся! (часть 1)

- Глава 195. Конец экзамена и результаты (часть 2)

- Глава 196. Друзья (часть 3)

- Глава 197. Особый случай и испытание! (часть 1)

- Глава 198. Приветственный дар для личных учеников! (часть 2)

- Глава 199. Перчатка Пылающего Солнца! (часть 3)

- Глава 200. Таинственное пространство

- Глава 201. Тревожные изменения!

- Глава 202. Эссенция элементального огня

- Глава 203. Духовная совместимость

- Глава 204. Четвёртый старейшина

- Глава 205. Искусство Гибкого Пламени

- Глава 206. Месячное отшельничество

- Глава 207. Вызов

- Глава 208. Камнерез

- Глава 209. Численное превосходство и победа!

- Глава 210. Оружейные навыки!

- Глава 211. Ремесленное искусство! (часть 1)

- Глава 212. Хуанфу Жуй (часть 2)

- Глава 213. Новая встреча в новом амплуа?

- Глава 214. Обучение ремеслу

- Глава 215. Кузнечный горн

- Глава 216. “Дефект” техники апгрейда

- Глава 217. Этого… недостаточно!

- Глава 218. Короткая передышка

- Глава 219. Очищение компрессией!

- Глава 220. Теряя контроль

- Глава 221. Смятение

- Глава 222. Духовные узы!

- Глава 223. *название в конце главы*

- Глава 224. Пробуждение (часть 1)

- Глава 225. Пространство Анимы и кардинальные духовные предметы (часть 2)

- Глава 226. Апгрейд техники апгрейда! (часть 3)

- Глава 227. Чужая память (часть 1)

- Глава 228. Тест (часть 2)

- Глава 229. Достойное имя (часть 3)

- Глава 230. Старшая сестра?

- Глава 231. Полевые испытания

- Глава 232. Спасибо, что дал мне выиграть

- Глава 233. Изменения в иерархии!

- Глава 234. Легенда о Школе Алхимии

- Глава 235. Горн Огня и Молнии и Лиловое Духовное Кольцо!

- Глава 236. Планомерное обучение и изменения в технике апгрейда

- Глава 237. Город Алого Пламени

- Глава 238. На Ланьинь

- Глава 239. Прогулка (часть 1)

- Глава 240. Фестиваль фонарей (часть 2)

- Глава 241. Состязание

- Глава 242. Какое совпадение!

- Глава 243. Мощь Сяо Жоу-Жоу!

- Глава 244. Дом Лю из провинции Северного Хребта

- Глава 245. Забирайте!

- Глава 246. Табличка Жизни

- Глава 247. Город Куропия провинции Чёрной Горы

- Глава 248. Дом Сяо

- Глава 249. Готовьтесь к смерти!

- Глава 250. Мощь Сяо Биньцзы!

- Глава 251. Война!

- Глава 252. Способна ли ты убить?

- Глава 253. Отчаянное положение

- Глава 254. Вперёд и только вперёд!

- Глава 255. Точно в сердце!

- Глава 256. Нападение Предка Духа на поздней стадии!

- Глава 257. Странная атака

- Глава 258. Безумие и мощь Печати Катастрофы!

- Глава 259. Не сбежать!

- Глава 260. Окончание битвы

- Глава 261. Элементальное Семя

- Глава 262. Неприятные последствия

- Глава 263. Школа Очищения Духа!

- Глава 264. Самоистязание

- Глава 265. Апгрейд украшений

- Глава 266. Ситуация ухудшается

- Глава 267. Беспомощность

- Глава 268. Апгрейд-безумие

- Глава 269. Всё или ничего

- Глава 270. Кольцо Души Юнь

- Глава 271. Опасность миновала

- Глава 272. Слёзы

- Глава 273. Молчаливая решимость

- Глава 274. Отделался лёгким испугом

- Глава 275. Болтливый Сяо Эр

- Глава 276. Возвращение в школу

- Глава 277. Сиреневый Браслет Духа

- Глава 278. Темница

- Глава 279. Особые обстоятельства

- Глава 280. Неожиданный подарок

- Глава 281. Я сделаю это!

- Глава 282. Легенда

- Глава 283. Формирование Семени Пламени!

- Глава 284. Проблемы

- Глава 285. Итог

- Глава 286. Что делать?

- Глава 287. *название в конце главы*

- Глава 288. Сопровождение домой

- Глава 289. Меч Бури

- Глава 290. Личность Тан Синьюнь

- Глава 291. Старший и Младший Кинжалы

- Глава 292. Мгновенная смерть!

- Глава 293. Демонстрация силы

- Глава 294. И ещё одна смерть!

- Глава 295. Натиск

- Глава 296. Совместная атака

- Глава 297. Сделка

- Глава 298. Город Орхид

- Глава 299. Гора Орхид

- Глава 300. Обещания нужно выполнять

- Глава 301. Возвращение домой

- Глава 302. Воссоединение матери и дочери

- Глава 303. Семейная встреча

- Глава 304. Полный разгром

- Глава 305. Устрашение

- Глава 306. Оно того стоило!

- Глава 307. Беседа и тест

- Глава 308. Массовые скупки всегда преподносят сюрпризы

- Глава 309. Коу Тинтин

- Глава 310. Очищающие Серьги и Гидротерапия

- Глава 311. Фестиваль Воссоединения

- Глава 312. Великий Разбойник

- Глава 313. Плеяда гениев

- Глава 314. Драконий плод

- Глава 315. *название в конце главы*

- Глава 316. Молодой мастер Школы Укротителей

- Глава 317. Нельзя упустить!

- Глава 318. Война ставок

- Глава 319. Шок

- Глава 320. Мо Ни

- Глава 321. Встреча со старым другом!

- Глава 322. Заманчивое предложение

- Глава 323. Чёрный Ветер (часть 1)

- Глава 324. Неожиданный поворот? (часть 2)

- Глава 325. Это вы?! (часть 3)

- Глава 326. Мгновенная смерть? (часть 4)

- Глава 327. Мгновенная смерть (часть 1)

- Глава 328. Двойное убийство! (часть 2)

- Глава 329. Это ещё не всё?! (часть 3)

- Глава 330. Похищение

- Глава 331. Отчаянные меры

- Глава 332. Каменный Асура

- Глава 333. Бой с Пророком Духа

- Глава 334. Загнан в угол? Время для контратаки! (часть 1)

- Глава 335. Перенапряжение и отчание! (часть 2)

- Глава 336. Столкновение двух элементальных Семян! (часть 3)

- Глава 337. Финальный аккорд (часть 4)

- Глава 338. Смерть Крадущегося Змея (часть 5)

- Глава 339. Успешное спасение (часть 6)

- Глава 340. Главный злодей! (часть 1)

- Глава 341. Заслуженный отдых и первые отголоски славы (часть 2)

- Глава 342. “Личное” духовное кольцо (часть 3)

- Глава 343. Сомнения (часть 1)

- Глава 344. Сомнения (часть 2)

- Глава 345. Третий наследник Тан

- Глава 346. Мир и покой

- Глава 347. Яд?!

- Глава 348. Старейшина Хай

- Глава 349. Противостояние двух мастеров

- Глава 350. Приветственные дары

- Глава 351. Искусство Двойного Пламени и Двойная Вспышка Дракона!

- Глава 352. Неожиданные гости

- Глава 353. Новая встреча

- Глава 354. Все заботы остались позади

- Глава 355. Старая вражда

- Глава 356. Отцовская ярость

- Глава 357. Изгнание

- Глава 358. Позволить тигру вернуться на свою гору?

- Глава 359. По следам!

- Глава 360. Конец истории?

- Глава 361. Прогресс в тренировках и… скрытая угроза! (Заключительная)

- Глава 362. Два года спустя, Престийский Перевал

- Глава 363. Задание принято

- Глава 364. Искатели приключений

- Глава 365. Общее представление

- Глава 366. Нападение духовного зверя

- Глава 367. Прогресс и необычная ситуация

- Глава 368. Неожиданный кризис!

- Глава 369. Волна!

- Глава 370. Долг защитника

- Глава 371. Непрошибаемая стена!

- Глава 372. Песня Пустынных Орлов

- Глава 373. Искусство Двойного Пламени – Кольцо!

- Глава 374. Финальный босс!

- Глава 375. Живой Холм

- Глава 376. Битва драконов!

- Глава 377. Лун, мастер стиля Трёх Мечей

- Глава 378. Решающая битва

- Глава 379. Затухающие волны

- Глава 380. Встреча

- Глава 381. Просьба

- Глава 382. Возвращение легенды

- Глава 383. Странности в Лесу Духовных Зверей

- Глава 384. Битва со стаей волков

- Глава 385. Нет худа без добра

- Глава 386. Трёхглазый Кровавый Лев!

- Глава 387. Прорыв

- Глава 388. Один на один

- Глава 389. Странная атака

- Глава 390. Завершающий удар!

- Глава 391. Скрытая угроза

- Глава 392. Волк Огненного Грома

- Глава 393. Непростая схватка

- Глава 394. Бегство

- Глава 395. Ничего не поделаешь!

- Глава 396. Новая встреча с На Ланьинем!

- Глава 397. Совет (часть 1)

- Глава 398. Битва волка и птицы (часть 2)

- Глава 399. Удивительная находка (часть 3)

- Глава 400. Дежавю и возмущение (часть 4)

- Глава 401. +14 и… аномалия! (часть 5)

- Глава 402. Жизнь и регресс! (часть 6)

- Глава 403. В чём твой секрет, Сяо Ци?! (часть 7)

- Глава 404. Под покровом ночи! (часть 8)

- Глава 405. Ремесленное искусство! (часть 9)

- Глава 406. Кольцо Укротителя! (часть 10)

- Глава 407. Синеглазый гость

- Глава 408. Сила Кольца Укротителя и удивительный скакун

- Глава 409. Музыкальный талант Сяо Ци

- Глава 410. Юнь Ляньтянь и Ялик Лазурного Листа (часть 1)

- Глава 411. Меланхолия Сяо Ци (часть 2)

- Глава 412. Старый знакомый (часть 3)

- Глава 413. Сила Сяо Ци (часть 4)

- Глава 414. Не эффект, а навык!

- Глава 415. До предела за месяц?

- Глава 416. Грозовая Ягода

- Глава 417. Штормовая Летучая Мышь

- Глава 418. Просчёт!

- Глава 419. Тяжёлая рана

- Глава 420. Отчаянный шаг (часть 1)

- Глава 421. Загадочная печать (часть 2)

- Глава 422. Прорыв! (часть 3)

- Глава 423. Новая схватка! (часть 4)

- Глава 424. Последний рывок к победе!

- Глава 425. Новый прорыв?

- Глава 426. Безопасная зона

- Глава 427. Крылатые Короли

- Глава 428. Судьба Сяо Ци

- Глава 429. Перья Ветра и Молнии

- Глава 430. На что уставился?

- Глава 431. Поле боя

- Глава 432. Рёв дракона

- Глава 433. Тираническая сущность!

- Глава 434. Чёрный Король-Дракон

- Глава 435. Начало великой битвы!

- Глава 436. Бесстрашный Чёрный Король

- Глава 437. Смерч

- Глава 438. Бегство?

- Глава 439. Собрание Королей!

- Глава 440. Нефритовый Трон

- Глава 441. Истинная форма Чёрного Короля-Дракона!

- Глава 442. Покидая поле битвы (часть 1)

- Глава 443. Трагедия одного охотника за сокровищами. “Удобный приятель” (часть 2)

- Глава 444. Новое сражение с Син Юанем (часть 3)

- Глава 445. Бич укротителей (часть 4)

- Глава 446. Атака души и Рёв Девяти Небес (часть 5)

- Глава 447. Небесный артефакт верхнего грейда!

- Глава 448. Смерть Чёрного Короля!

- Глава 449. Разрушен?..

- Глава 450. Искусство Двойного Пламени, режим Берсерка!

- Глава 451. Битва с адептом Очищения Духа

- Глава 452. Пепел

- Глава 453. Чжи Тянь

- Глава 454. На грани

- Глава 455. Вторая способность

- Глава 456. Тот, кто смеётся последним

- Глава 457. Фрагменты Нефритового Трона

- Глава 458. Камни гарантированного апгрейда

- Глава 459. +12, +13 и новые откровения

- Глава 460. Более глубокое понимание техники улучшения предметов

- Глава 461. Удача

- Глава 462. Изменения Волка Духовного Грома

- Глава 463. Рабская печать

- Глава 464. Разрушение духовного кристалла

- Глава 465. Элементальная эссенция

- Глава 466. Спутник

- Глава 467. Изменения в Волке Огненного Грома

- Глава 468. Скоротечное время

- Глава 469. Небесная Цепь и Лазурная Брешь

- Глава 470. Спасение принцессы?

- Глава 471. Рука, сердце и… плотские желания?

- Глава 472. Невинный цветок?

- Глава 473. Это ловушка!

- Глава 474. Фантазм Тысячи Лис

- Глава 475. Разрушение иллюзий

- Глава 476. Прощание

- Глава 477. Возвращение в пятую зону

- Глава 478. Ещё одна удивительная встреча

- Глава 479. Самонадеянность

- Глава 480. Сражение с ещё одним адептом Школы Очищения Духа

- Глава 481. Расправа и устрашение

- Глава 482. Вкусная еда

- Глава 483. Новый артефакт, новый атрибут

- Глава 484. Ментальный контакт и Браслет Очарования

- Глава 485. Возвращение в империю, провинция Северного Хребта (часть 1)

- Глава 486. Второй молодой мастер дома Син из города Вентия (часть 2)

- Глава 487. Талант находить неприятности (часть 3)

- Глава 488. Неприятности (часть 4)

- Глава 489. Что… ты сказал?!

- Глава 490. Яд!

- Глава 491. Юэ Фэн

- Глава 492. Кто к нам с мечом придёт…

- Глава 493. Тот от меча и погибнет!

- Глава 494. Мотивы Юэ Фэна

- Глава 495. Каждому свой противник!

- Глава 496. Итоги битвы

- Глава 497. Ученик старейшины Хая.

- Глава 498. Трагедия семьи Син.

- Глава 499. Четвёртый старейшина Школы Укротителей!

- Глава 500. Новое сражение с Яо Туном.

- Глава 501. Отступление.

- Глава 502. Пространственное кольцо Син Цюхуна

- Глава 503. Король Духа!

- Глава 504. Отчаянная борьба!

- Глава 505. Вопреки всем шансам!

- Глава 506. Прогресс

- Глава 507. *Название в конце главы*

- Глава 508. Загадка печати

- Глава 509. Шарф Стража Души!

- Глава 510. Второе Оружие, Связывающее Жизнь!

- Глава 511. Странное происшествие недалеко от Столицы.

- Глава 512. Битва, сокрытая от чужих глаз

- Глава 513. Рука помощи

- Глава 514. Встреча с Чжэн Каем

- Глава 515. Четыре Лорда Столицы

- Глава 516. Достойные друзья

- Глава 517. Камень иллюзии

- Глава 518. Человек, с которым ему нужно увидеться

- Глава 519. Академия Тяньхунь

- Глава 520. Мо Хуанкун

- Глава 521. Обучение?!

- Глава 522. Мо Ванься

- Глава 523. Дёшево и сердито

- Глава 524. Вмешательство инструктора

- Глава 525. Новые проблемы

- Глава 526. Второй Принц, У Чжуо

- Глава 527. Подготовка

- Глава 528. Первый день занятий

- Глава 529. Склад

- Глава 530. Вызов

- Глава 531. Только защита, никакой атаки

- Глава 532. Отдача

- Глава 533. Задание

- Глава 534. Ауриниум

- Глава 535. Артефакты, меняющие мир

- Глава 536. Беспрецедентный успех

- Глава 537. Апгрейд +1

- Глава 538. Изменение!

- Глава 539. Критическая Перчатка

- Глава 540. Пришла пора развеяться

- Глава 541. Казино Цзинь

- Глава 542. Везение

- Глава 543. Новый вызов?!

- Глава 544. Игра по-крупному

- Глава 545. Горечь поражения

- Глава 546. Дядюшка Дань Тэн

- Глава 547. Засада!

- Глава 548. Отчаянная ситуация

- Глава 549. Повреждение души

- Глава 550. Отступление!

- Глава 551. Стоп!!!

- Глава 552. Бегство

- Глава 553. Восстановление

- Глава 554. Размышления

- Глава 555. Е Мин

- Глава 556. Ученики

- Глава 557. Копать!

- Глава 558. Непревзойдённый мечник

- Глава 559. Инструктор Сяо Нань

- Глава 560. Как же жаль…

- Глава 561. Загадочный узор

- Глава 562. Первый Принц, У Жэнь

- Глава 563. Добрая воля Первого Принца (часть первая)

- Глава 564. Подпольные бои (часть вторая)

- Глава 565. Малодушие (часть третья)

- Глава 566. Молодой мастер из Байшаня (Часть четвёртая)

- Глава 567. Потеря контроля (Часть пятая)

- Глава 568. Одержимость

- Глава 569. Последствия повреждения души

- Глава 570. Доказательство решимости

- Глава 571. Великолепная десятка

- Глава 572. Лес Испытаний

- Глава 573. Шэнь Ижоу

- Глава 574. Беспокойство

- Глава 575. Чайхана “Безмятежное сердце”

- Глава 576. Чай единения души

- Глава 577. Ответственность наставника

- Глава 578. Цепочка событий

- Глава 579. Извинения

- Глава 580. Особый метод обучения (Часть первая)

- Глава 581. Исчезновение Фан Тяньмэн! (Часть вторая)

- Глава 582. Запугивание дома Сюэ (Часть третья)

- Глава 583. Местонахождение Фан Тяньмэн (часть четвёртая)

- Глава 584. В Байшань! (часть пятая)

- Глава 585. Ловушка!

- Глава 586. Явление Короля Духа!

- Глава 587. И ещё-#8230;

- Глава 588. Как подло!

- Глава 589. Ментальная атака?!

- Глава 590. Режим Берсерка и резня!

- Глава 591. Трансформация?..

- Глава 592. Название в конце главы*

- Глава 593. Битва с Королём Духа

- Глава 594. Сильнейшая Вспышка Двойного Дракона

- Глава 595. Бросок!

- Глава 596. Конец

- Глава 597. За пределами иллюзорной формации

- Глава 598. Один взмах!

- Глава 599. Помощь – дело неблагодарное…

- Глава 600. Скрываясь в тенях

- Глава 601. Непредвиденная ситуация

- Глава 602. Прорыв Сяо Ци!

- Глава 603. Симбиоз

- Глава 604. Пробуждение

- Глава 605. Он говорит!..

- Глава 606. Его собственное состояние

- Глава 607. Смешанные чувства

- Глава 608. Восстановление

- Глава 609. Под покровом ночи

- Глава 610. Наставления

- Глава 611. Лун Чжэнь

- Глава 612. Путь Сяо Ланя

- Глава 613. Возвращение к старой проблеме

- Глава 614. Успех? (Часть 1)

- Глава 615. Разочарование (Часть 2)

- Глава 616. Дебошир (Часть 3)

- Глава 617. Сын министра (Часть 4)

- Глава 618. Сражаться! (Часть 5)

- Глава 619. Ристалище (часть 6)

- Глава 620. Пьяный Кулак (часть 7)

- Глава 621. Бесхитростная душа воина (часть 8)

- Глава 622. Тень (Часть 9)

- Глава 623. «Убийца» (часть 10)

- Глава 624. Похищение? (Часть 1)

- Глава 625. Убить его! (Часть2)

- Глава 626. Быть или не быть? (Часть 3)

- Глава 627. Новый недруг (Часть 4)

- Глава 628. Внимание дома Чэн (Часть 5)

- Глава 629. Трудности с апгрейдом (часть 6)

- Глава 630. Пятая Принцесса У Пин (часть7)

- Глава 631. Разъярённый Сяо Лань

- Глава 632. Я хочу их съесть

- Глава 633. Наказание

- Глава 634. Принц, спасите меня!

- Глава 635. Проваливайте

- Глава 636. Что-то назревает-#8230;

- Глава 637. Приглашение

- Глава 638. Приглашение к императору

- Глава 639. Принц Хао

- Глава 640. Император У Хун

- Глава 641. Чэн Яо

- Глава 642. Поединок на глазах у высокой публики

- Глава 643. Грозовое Чистилище

- Глава 644. Воющий ветер

- Глава 645. Аномалия

- Глава 646. Грозовой Шквал

- Глава 647. Итоги поединка

- Глава 648. Регалия Императорского Дворца

- Глава 649. Бей лежачего!

- Глава 650. Новый приступ?

- Глава 651. Чудесное прозрение

- Глава 652. Воссоединение

- Глава 653. Теплый Пересчет

- Глава 654. Изменения в ремесленной школе

- Глава 655. Беспокойное Второе Поколение

- Глава 656. Секреты

- Глава 657. Сяо Ци влюбляется?

- Глава 658. Добрая воля дома Сюй

- Глава 659. Пламенеющее молниеносное семя

- Глава 660. Гнев

- Глава 661. Одноглазый Мара

- Глава 662. Странное Происшествие

- Глава 663. новое применение браслета-оберега

- Глава 664. Исследование западных окраин

- Глава 665. Ошеломительное открытие!

- Глава 666. Пора делать ноги!

- Глава 667. К бою!

- Глава 668. Проблемы

- Глава 669. Пожирающая Цепь

- Глава 670. Сломать!

- Глава 671. Связь артефакта и души

- Глава 672. Отступая шаг за шагом

- Глава 673. Зеркальное Пламя

- Глава 674. Неизбежность?

- Глава 675. Прорыв! Бесценный опыт!

- Глава 676. Смертельный удар

- Глава 677. Трагедия в усадьбе

- Глава 678. Точка

- Глава 678. Точка

- Глава 679. Трофеи

- Глава 680. Шокирующие новости

- Глава 681. Планы

- Глава 682. Восстановление артефакта

- Глава 683. Проводник

- Глава 684. Ещё один могущественный артефакт

- Глава 685. Нарушитель

- Глава 686. Сражение Сяо Ланя

- Глава 687. Извлечение Души!

- Глава 688. Прорыв Сяо Ланя

- Глава 689. Лун Лань

- Глава 690. Планы на каникулы

- Глава 691. Дракон-#8230;

- Глава 692. Провинция Южноречье

- Глава 693. Гостиница Свободная

- Глава 694. Шершни Сливовой Долины

- Глава 695. Волк и овцы

- Глава 696. Босс Лэй

- Глава 697. Формагуа

- Глава 698. Странный город

- Глава 699. Спасение юной девы

- Глава 700. Атака из-под земли (Заключительная)

- Глава 701. Подземная гонка

- Глава 702. Западня

- Глава 703. Логово

- Глава 704. Кровавый сюрприз

- Глава 705. Первое подводное сражение

- Глава 706. Кровавый Осьминог

- Глава 707. Вода и огонь

- Глава 708. Непредвиденные изменения

- Глава 709. Кто это?

- Глава 710. Кровавый конструкт

- Глава 711. Финальные штрихи

- Глава 712. Невероятный прорыв!

- Глава 713. Беда не приходит одна

- Глава 714. Хуанфу Жуй в беде!

- Глава 715. Проблема решена?

- Глава 716. Дунфан

- Глава 717. Он-#8230;

- Глава 718. Ещё не время

- Глава 719. Беспомощность

- Глава 720. Ещё враги?!

- Глава 721. Недопонимание

- Глава 722. Школа Теней

- Глава 723. Внезапное воссоединение

- Глава 724. Дунфан Мин?

- Глава 725. Долина Чёрных Туч

- Глава 726. Путь через долину

- Глава 727. Барьер

- Глава 728. Мо Яньбай

- Глава 729. Условия

- Глава 730. Вылазка вглубь долины

- Глава 731. Змей, вдыхающий облака

- Глава 732. Битва дракона и змеи

- Глава 733. Крайние методы

- Глава 734. Миссия выполнена

- Глава 735. Пропал!

- Глава 736. Необъяснимое исчезновение и-#8230; важное событие!

- Глава 737. У той горы

- Глава 738. Загадочное место

- Глава 739. Проходил мимо

- Глава 740. Встреча старых друзей

- Глава 741. Несравненная Королевская Пилюля!

- Глава 742. Решение

- Глава 743. Собрание молодых гениев

- Глава 744. Как гром среди ясного неба

- Глава 745. Открытие мистического пространства!

- Глава 746. Очень странное ограничение

- Глава 747. Да начнётся бойня!

- Глава 748. Один за другим

- Глава 749. Встреча с ещё одним другом

- Глава 750. Преграждённый путь

- Глава 751. Ли Юйчунь

- Глава 752. Численное превосходство?..

- Глава 753. Принц на белом коне

- Глава 754. Битва между практиками элемента пространства

- Глава 755. Битва в овраге

- Глава 756. Сокрушительная сила

- Глава 757. Остатки улья

- Глава 758. Неясный силуэт

- Глава 759. Новая встреча с Ю Цинфэном

- Глава 760. И снова укротители…

- Глава 761. Невозможные иллюзии

- Глава 762. Сила Кольца Укротителя

- Глава 763. Безумие идёт по пятам!

- Глава 764. Взрыв!

- Глава 765. Отчаянное бегство

- Глава 766. Ещё один

- Глава 767. Истребление

- Глава 768. Искристая Трава? Или буйная фантазия?

- Глава 769. Дела давно минувших дней

- Глава 770. Тем временем-#8230;

- Глава 771. Сплетение судеб

- Глава 772. Больше хаоса

- Глава 773. Загадочный персонаж и пугающая игла

- Глава 774. Столпотворение

- Глава 775. Собрание

- Глава 776. Пространственный барьер

- Глава 777. Внутри тумана

- Глава 778. Мы прошли сквозь туман?!

- Глава 779. Несолоно хлебавши

- Глава 780. Приближение жнеца

- Глава 781. Внезапная атака

- Глава 782. Битва в тумане

- Глава 783. Лабиринт

- Глава 784. Смертоносная тень

- Глава 785. Паника

- Глава 786. Ситуация меняется, нужно спешить!

- Глава 787. Ситуация выходит из-под контроля!

- Глава 788. Два портала

- Глава 789. Выбор

- Глава 790. Неразбериха

- Глава 791. Сражения повсюду

- Глава 792. Выбор Бай Юньфэя

- Глава 793. Внешнее пространство

- Глава 794. Камни, камни, камни-#8230;

- Глава 795. Встреча

- Глава 796. Начало сражения

- Глава 797. Равны по силе?!

- Глава 798. Тот, кого не должно было быть

- Глава 799. Король Духа

- Глава 800. Сильный враг!

- Глава 801. Выход!

- Глава 802. На другой стороне

- Глава 803. Финальное противостояние

- Глава 804. Вдребезги!

- Глава 805. Дивный аромат

- Глава 806. Благословение небес

- Глава 807. Чёрный череп

- Глава 808. Долгожданный ответ!

- Глава 809. Добивающий удар!

- Глава 810. Подкрепления

- Глава 811. Отступление

- Глава 812. Завершение экспедиции

- Глава 813. Уникальные духовные навыки

- Глава 814. Сражение?

- Глава 815. Домен льда и снега, Снежные Твари

- Глава 816. Ментальный взрыв

- Глава 817. Цзин Минфэн в опасности?

- Глава 818. Цзин Уин

- Глава 819. Это был он!

- Глава 820. Камешек… божественного класса!

- Глава 821. Сяо Фан

- Глава 822. Условия

- Глава 823. Апгрейд Камня Средоточия

- Глава 824. Клятва Регалии

- Глава 825. Поразительные эффекты

- Глава 826. Мир Средоточия

- Глава 827. Приятный сюрприз

- Глава 828. Техника Духовного Якоря

- Глава 829. Искристая трава и “запущенные” грядки

- Глава 830. Подготовка к тренировке

- Глава 831. Поглощение аромата

- Глава 832. Печать Приращение Сил

- Глава 833. Настройка для плавного усиления

- Глава 834. Последствия Королевской Пилюли

- Глава 835. Непредсказуемое счастье

- Глава 836. Сяо Лин

- Глава 837. Создание еще одного оружия души Небесного уровня

- Глава 838. Непрерывное ремесло

- Глава 839. Недоумение

- Глава 840. Летающий меч Небесный гром

- Глава 841. Первый взгляд на тайну и Очищающая серьга (конец Шестой книги)

- Глава 842. Возвращение в школу и феномены короля

- Глава 843. Неожиданная информация

- Глава 844. Резервирование дирижабля

- Глава 845. Цинь из провинции Ласточка

- Глава 846. Постановка паруса

- Глава 847. Странный разговор, прибытие в провинцию Лесной перевал

- Глава 848. Тетя Сюэ заболела

- Глава 849. Очищение

- Глава 850. Третий сын Тана

- Глава 851. Ярость, которая опаляет небеса, и печать снята!

- Глава 852. Шокирует каждого Короля Душ

- Глава 853. Убийство другого

- Глава 854. Трепещите! Окончательный завершающий ход!

- Глава 855. Еще один шанс?

- Глава 856. Непреодолимая сила

- Глава 857. Подавляющая сила!

- Глава 858. Вторжение Короля Душ Поздней стадии

- Глава 859. Режим Берсерка и замораживание души!

- Глава 860. Битва в Центральном Мире

- Глава 861. Планарные законы огня

- Глава 862. Ты?!

- Глава 863. Паническое бегство

- Глава 864. Вооружение Души для Телепортации

- Глава 865. Допрос Гуй Вэя

- Глава 866. Сканирование души

- Глава 867. Разрешение проблем

- Глава 868. Шок

- Глава 869. Проверка военных трофеев

- Глава 870. Искусство Воспламенения Души и Третий кусок ткани

- Глава 871. Оборудование Ли Фэнхая

- Глава 872. Еще больше Снаряжения и Странный Кристалл

- Глава 873. Цепная реакция на Прорыв!

- Глава 875. Патриарх Тан

- Глава 876: Секрет?

- Глава 877: Обручение

- Глава 878: Предложение руки и сердца

- Глава 879: Расторжение брака

- Глава 880: Провинция Ласточкино Гнездо, Город Ласточек

- Глава 881: Заткни этого идиота!

- Глава 882: Не могу выдержать даже одного удара

- Глава 883: Цинь и расторжение помолвки

- Глава 884: Компромисс с домом Цинь

- Глава 885: Подобрал собаку

- Глава 886: Хроники приключений Шарпея

- Глава 887: Лао Ша

- Глава 888: Начало заговора

- Глава 889-890: Подземная разведка

- Глава 891: Случайная встреча

- Глава 892: Метеорит Темного Ветра

- Глава 893: Трудности ремесла

- Глава 894: Успех

- Глава 895: Энергия Хаоса: опасная или случайная?

- Глава 896: Решение!

- Глава 897: Очищение энергии Хаоса

- Глава 898: Слухи

- Глава 899: План Мо Ни

- Глава 900: Запретное искусство

- Глава 901: Аукцион

- Глава 902: Цветок Ядро

- Глава 903: Бессмертная Трава Ветра

- Глава 904: Работа в убыток

- Глава 905: Фрагменты Трона!

- Глава 906: Всевозможные варианты выбора

- Глава 907: Завершение аукциона

- Глава 908: Назревает беда

- Глава 909: Использование фрагментов Трона

- Глава 910: Исторический прорыв, четвертый кардинальный артефакт!

- Глава 911: Изменение в Критической Перчатке!

- Глава 912: Безумные действия Цинь Шоуфэна!

- Глава 913: Смерть Цинь Шоуфэна

- Глава 914: Трагедия дома Цинь

- Глава 915: Злобный Мо Ни: Кукольный Театр Души!

- Глава 916: Оставленный без выбора, кроме как сражаться

- Глава 917: Сражение с Цинь Лунем

- Глава 918: Контратака!

- Глава 919: Препятствие

- Глава 920: Лорд-наместник города Ласточек

- Глава 921: Доказательство

- Глава 922: Субьективное отношение!

- Глава 923: Удивительные события

- Глава 924: Действия Цзин Вуин и Цзин Минфэн

- Глава 925: Один против двоих

- Глава 926: Наружу с первой волной, внутрь со второй

- Глава 927: Странные события в небе

- Глава 928: Безумный план патриарха Цинь!

- Глава 929: Подземные беды

- Глава 930: Массив «Сплавление Душ»!

- Глава 931: Внезапный поворот событий

- Глава 932-933: Техники Цзин Вуина

- Глава 934: Развернувшаяся картина

- Глава 935: Цзин Минфэн попал в беду

- Глава 936: Принятие решения

- Глава 937: Начало великой хаотической битвы!

- Глава 938: Все более тревожная проблема

- Глава 939: Тотальная битва

- Глава 940: Еще одна помощь в беде

- Глава 941: Бесшовная координация

- Глава 942: Опасная ситуация

- Глава 943: Засада

- Глава 944: Неверный выбор

- Глава 945: Разжигание пламени ярости

- Глава 946: Смерть одного человека!

- Глава 947: Начало резни!

- Глава 948: Непреодолимая сила!

- Глава 949: Констатация победы

- Глава 950: Все или ничего!

- Глава 951: Граница между победой и поражением?

- Глава 952: Ошеломляющая победа

- Глава 953: Гнев патриарха Цинь

- Глава 954: Последний шаг Патриарха Цинь?!

- Глава 955: Появление Регалий!

- Глава 956: Режим односекундного берсерка

- Глава 957: Мощь Хаоса

- Глава 958: Прибытие Мо Ни

- Глава 959: Все или ничего, заполучить этот предмет!

- Глава 960: Очень далеко?!

- Глава 961: Гнев Сяо Ци

- Глава 962: Действия Черного Короля-Дракона

- Глава 963: Пункт назначения

- Глава 964: Привели к воротам Школы Очищения Духа?!

- Глава 965: Крайние меры!

- Глава 966: Сокрушение горы

- Глава 967: Восстановление сил

- Глава 968: «Дух» Печатника Души

- Глава 969: Ситуация на другой стороне

- Глава 970: Смерть Цзин Вуина

- Глава 971: Наследование Души

- Глава 972: Возвращение к нормальной жизни

- Глава 973: Обнаружен!

- Глава 974: Некуда бежать!

- Глава 975: Новое появление Яо Туна

- Глава 976: Шок!

- Глава 977: Затруднительное положение

- Глава 978: Интенсивная битва

- Глава 979: Убей!

- Глава 980: Леденящая кровь резня и возможность побега?!

- Глава 981: Первый старейшина начинает действовать!

- Глава 982: Колокол Клетка Короля

- Глава 983: Удача слишком хороша, пора менять планы!

- Глава 984: Легко получить контроль

- Глава 985: Сходя с ума, чтобы продолжить бойню!

- Глава 986: Приближается Полимператора!

- Глава 987: Самая сильная атака!

- Глава 988: Остался без козырей

- Глава 989: Поймать в ловушку Полуимператора! Будет ли там свобода?

- Глава 990: Разрушение Черной Тюрьмы

- Глава 991: Получение прибыли

- Глава 992: Затерянное Болото и состояние Сун Цина

- Глава 993: Оружие массового уничтожения

- Глава 994: Неожиданное несчастье!

- Глава 995: Освобождение силы самоуничтожения Полуимператора!

- Глава 996: Решимость бороться с Аватаром!

- Глава 997: Он пытается умереть?!

- Глава 998: Просчет!

- Глава 999: Сансара!

- Глава 1000: Потрясение мира своими делами!

- Глава 1001: Я… Тан Лун?

- Глава 1002: Безымянная деревня

- Глава 1003: Поход на охоту

- Глава 1004: Эликсиры? Бессмертные?

- Глава 1005: Поиск ингредиентов

- Глава 1006: Отделяясь от других и теряясь

- Глава 1007: Открытие Лао Ша

- Глава 1008: Бассейн изначальной жидкости и воспоминания

- Глава 1009: Возвращение техники «Апгрейда», контроль над духовной силой!

- Глава 1010: Принятие

- Глава 1011: Лао Ша, «Король собак»

- Глава 1012: Непрошеные гости

- Глава 1013: Эликсиры раскрыты!

- Глава 1014: Воин Духа?

- Глава 1015: Неприятности

- Глава 1016: Истребление

- Глава 1017: Происхождение «Бессмертных»

- Глава 1018: Враги приближаются

- Глава 1019: Полное уничтожение

- Глава 1020: Просьба

- Глава 1021: Отъезд из деревни

- Глава 1022: Город внутри леса

- Глава 1023: Клан Яо

- Глава 1024: Таблетка Отзыва

- Глава 1025: Принятие мер

- Глава 1026: Использование Пилюли Огневого Семени для реформирования Семени Пламени?

- Глава 1027: Неожиданный результат

- Глава 1028: Охрана хранилища таблеток

- Глава 1029: Назревает беда

- Глава 1030: Осада!

- Глава 1031: Зачатки мольбы

- Глава 1032: Армия фамильяров!

- Глава 1033: Скрытая угроза

- Глава 1034-1035: Начало могущества Лао Ша

- Глава 1036: Это ты!

- Глава 1037: Окончательная гибель врага

- Глава 1038: Тяжелая ситуация на поле боя

- Глава 1039: Новые подкрепления! Враги?

- Глава 1040: Отступление

- Глава 1041: Кукольный Театр Души

- Глава 1042: Он… Бай Юньфэй!

- Глава 1043: Он должен быть спасен!

- Глава 1044: Одна таблетка

- Глава 1045: Истина Перевоплощения

- Глава 1046: Начало еще одной битвы

- Глава 1047: Берсерк

- Глава 1048: Формирование Пилюли и радикальные изменения!

- Глава 1049: Повторное переживание текущего воплощения

- Глава 1050: Я… Бай Юньфэй!!

- Глава 1051: Борьба с Аватаром Императора Духа!

- Глава 1052: Подавляющее преимущество!

- Глава 1053: Полный и абсолютный ужас!

- Глава 1054: Как неловко

- Глава 1055: Конфликт, происходящий снаружи

- Глава 1056: Пятый кардинальный артефакт

- Глава 1057: Предшествующие события

- Глава 1058: Он исчез!!

- Глава 1059: Кто охотник, а кто добыча?

- Глава 1060: Воссоединение

- Глава 1061: В бой

- Глава 1062: Захват Пустоты

- Глава 1063: Король Тигр с демоническими глазами как медиум

- Глава 1064: Проклятие Школы Укрощения, Кольцо Укрощения

- Глава 1065: «Предатель»

- Глава 1066: Яростный Пустота

- Глава 1067: Зверский дует

- Глава 1068: Односторонняя битва

- Глава 1069: Ирония судьбы

- Глава 1070: Заключение

- Глава 1071-1072: Является ли убийство Аватара бесполезным?

- Глава 1073: Неожиданная информация

- Глава 1074: Сюжет о Школе Укрощения и изменение планов

- Глава 1075: Момент нежности

- Глава 1076: Прорыв в технике «Апгрейда»

- Глава 1077: Демоническое оружие

- Глава 1078: Вампирский Демонический Меч и возвращение в прошлое

- Глава 1079: Старый «знакомый»

- Глава 1080: Трудности для противника

- Глава 1081: Молниеносное спасение

- Глава 1082: Воссоединение врагов

- Глава 1083: Воссоединение с Хун Инем и Волком Огненного Грома

- Глава 1084: Король Волков Бладхоул

- Глава 1085: Пробуждение Лао Ша и грядущее вторжение!

- Глава 1086: Потрясающая инициатива Лао Ша!

- Глава 1087: Война начинается

- Глава 1088: Неожиданная атака!

- Глава 1089: В ловушке!

- Глава 1090: Подавление Золотого Короля Руха

- Глава 1091: Временный тупик

- Глава 1092: Щедрость

- Глава 1093: Захват Золотого Короля Рух

- Глава 1094: Теперь твоя очередь!

- Глава 1095: Кровавый Дракон

- Глава 1096: Небесный Волк Бладхоул

- Глава 1097: Различие между победой и поражением

- Глава 1098: Звездопад Небесного Волка

- Глава 1099: Неспособный молить даже о смерти!

- Глава 1100-1101: Полная победа

- Глава 1102: Приятный сюрприз при уборке дома!

- Глава 1103-1104: Раскалывание камня и апгрейд другого

- Глава 1105: Собрание союзников клана Волка

- Глава 1106: Шокирующее предложение!

- Глава 1107: Проблема доверия

- Глава 1108: Клятва Души

- Глава 1109: Период ожидания и расслабления

- Глава 1110-1111: Золотые Когти Ворона и «лечение» Мастиффа Вечного Льда

- Глава 1112: Трехглазый Король Тигр

- Глава 1113: Так много камней апгрейда!

- Глава 1114-1115: Улучшение до +12!

- Глава 1116: Собрание глав кланов

- Глава 1117: Король Обезьян с золотыми глазами

- Глава 1118: «Вызов» от духовного зверя 8-го уровня!

- Глава 1119: В 3 удара!

- Глава 1120: Уверенность в себе

- Глава 1121: Мы поможем тебе!

- Глава 1122: Гробница Императорских Зверей

- Глава 1123: В поисках камня апгрейда

- Глава 1124: Гора сокровищ

- Глава 1125: Наследие Бессмертного Радужного Феникса!

- Глава 1126: Законы Огня и Молнии!

- Глава 1127: Попытка стать Императорами Духа!

- Глава 1128: Все условия выполнены!

- Глава 1129: Седьмой кардинальный предмет и изменение в Печати Катастрофы

- Глава 1130: Печатник Души +13

- Глава 1131: Уничтожение Горна Огня и Молнии

- Глава 1132: Летающий кинжал Разделитель Пустоты!

- Глава 1133: Белый Король-Дракон и начало плана!

- Глава 1134: Город Укрощения Зверей

- Глава 1135: Ли Руфэн и Ли Рулинь

- Глава 1136: Воссоединение братьев спустя десятилетие

- Глава 1137: Молодой глава Школы Судьбы

- Глава 1138: Предопределенный конец Школы Укрощения

- Глава 1139: Семь дней

- Глава 1140: Объявление войны Школе Укрощения

- Глава 1141: Сила Разделителя Пустоты!

- Глава 1142: Почему именно сейчас?!

- Глава 1143: Война начинается!

- Глава 1144: Межпространственный Фантом!

- Глава 1145: Невыгодное положение

- Глава 1146-1148: Битва внутри Фантома

- Глава 1149: Запечатывание Восьмихвостого Быка!

- Глава 1150: Уникальный метод убийства

- Глава 1151: Ситуация на поле боя

- Глава 1152: Это конец пути? Или есть другой способ?

- Глава 1153: Самый сильный козырь Школы Укрощения!

- Глава 1154: Простой Император Духа…

- Глава 1155: Святой Морозное Перо

- Глава 1156: Конец Школы Укрощения

- Глава 1157: Возвращение в деревню

- Глава 1158: Я подарю тебе удачу!

- Глава 1159: Понимание энергии Хаоса на девятом небе!

- Глава 1160: Ошеломляющий мир

- Глава 1161: Возвращение в Школу Ремесла

- Глава 1162: Тайна экзаменационной пещеры

- Глава 1163: Дух-хранитель

- Глава 1164: Горн Двойной Пламени и пробуждение Шарфа Страж Души

- Глава 1165: История 30-летней давности

- Глава 1166: Раскрытие тайны

- Глава 1167: Качественная жизнь

- Глава 1168: Воссоединение с Чжэн Каем

- Глава 1169: Встреча с На Ланьинь

- Глава 1170: Проблемы Школы Воды

- Глава 1171: Хаос среди пяти школ!

- Глава 1172: Боевая ситуация Водной Школы

- Глава 1173: Быстро перебегаем

- Глава 1174: Скрытый враг раскрыт!

- Глава 1175: Ты меня напугал…

- Глава 1176: Вырыть себе могилу

- Глава 1177: Неприятности Коу Тинтин!

- Глава 1178: Конец Юэ Куанфэна

- Глава 1179: Ошеломление каждого

- Глава 1180: Победа уже определена

- Глава 1181: Конец этой битвы

- Глава 1182: Битва Чжэн Кая

- Глава 1183: Мощь Вампирского Демонического Меча

- Глава 1184: Ради тебя я стану демоном!

- Глава 1185: Победа над врагами!

- Глава 1186: Когда герой спасает принцессу

- Глава 1187: Источник Души

- Глава 1188: Беда Школы Ремесла!

- Глава 1189: Сердечный Компас Судьбы

- Глава 1190: Помощь Чжи Тяня

- Глава 1191: Нападение врагов!

- Глава 1192: Битва начинается!

- Глава 1193: Зомби-Дракон!

- Глава 1194: Монстр!

- Глава 1195: Вероломный ученик!

- Глава 1196: Разрушение формации!

- Глава 1197: «Защитник горы», Лао Ша

- Глава 1198: Владения Небесного Огня

- Глава 1199: Новые разработки

- Глава 1200: Он вернулся!

- Глава 1201: Препятствие

- Глава 1202: Бессмертное тело?!

- Глава 1203: Сила встречается с силой

- Глава 1204: Украденная статистика из-за силы Перчатки Пылающего Солнца

- Глава 1205: Демоническое Сердце?!

- Глава 1206: Месть Дунфана Мина

- Глава 1207: Паника

- Глава 1208: Сила Дунфан Мина

- Глава 1209: Действительно ли он непобедим?!

- Глава 1210: Старейшина Чу Иньтянь

- Глава 1211: Козырная карта Школы Ветра и Молнии!

- Глава 1212-1213: Он не человек!

- Глава 1214: Существование без плоти и костей

- Глава 1215: Мгновенное убийство!

- Глава 1216: Гнев

- Глава 1217: Возрождение в битве

- Глава 1218: Ли Чэнфэн против Линь Дунсяо

- Глава 1219: Рассчитано

- Глава 1220: Неясное предчувствие

- Глава 1221-1223: Трудная битва

- Глава 1224: Сила ядра!

- Глава 1225: Дуэль между «духами»

- Глава 1226: Засада!

- Глава 1227: Хаос

- Глава 1228: Отчаяние Дунфан Мина

- Глава 1229: Черная Нефритовая Пластинка!

- Глава 1230: Гу Ляньхун и Шэнь Поюн

- Глава 1231: Я пойду помогу!

- Глава 1232: Вмешательство в битву между Святыми!

- Глава 1233: Апгрейд перед боем

- Глава 1234: Девять Циклов Уничтожения

- Глава 1235: Сокрушительный удар с [Вампирским Демоническим Мечом]

- Глава 1236: Обращение вспять

- Глава 1237: Возвращение на землю

- Глава 1238: Бегство с поражением

- Глава 1239: Критическое состояние Цзы Цзинь!

- Глава 1240: Ответная реакция демонического оружия

- Глава 1241: Симбиоз отпечатка души и Кровавые Слезы Небес

- Глава 1242: Смерть Дунфан Мина

- Глава 1243: Хуанфу Жуй, наконец-то в безопасности

- Глава 1244: Небесный Кровавый Кинжал

- Глава 1245: Смерть Аватара Гу Ляньхуна

- Глава 1246: Реорганизация

- Глава 1247: Кризис Шэнь Поюна

- Глава 1248: Обмен пониманиями для прорыва!

- Глава 1249: Метеоритный Удар

- Глава 1250: Цель – Школа Ветра и Молнии!

- Глава 1251: Е Чжицю в опасности

- Глава 1252: Изменение в семье Е

- Глава 1253: «Особая сила» Хуанфу Жуй

- Глава 1254: Нерешительность Школы Ветра и Молнии

- Глава 1255: Критический момент

- Глава 1256: Один удар!

- Глава 1257: Оплаченный долг

- Глава 1258: Камня гарантированного апгрейда +14!

- Глава 1259: Безопасное или рискованное решение: Перековка Печать Катастрофы

- Глава 1260: Представление об апгрейде до +14

- Глава 1261: Новая Регалия и подавляющий эффект +14

- Глава 1262: Огромный рост мощности снаряжения

- Глава 1263: В город Мо

- Глава 1264: Посещение поместья Тан

- Глава 1265: И снова «Кукольный Театр Души»

- Глава 1266: Истина

- Глава 1267: Великое событие

- Глава 1268: Внутри Школы Судьбы

- Глава 1269: Массив Скрытый Горизонт

- Глава 1270: Быстрое прибытие!

- Глава 1271: Мгновенное убийство двоих

- Глава 1272: Тупик!

- Глава 1273: Сила Гэ Июня!

- Глава 1274: Провал Печати Катастрофы!

- Глава 1275: Регалия «Триумфальное Пламя»!

- Глава 1276: Критический момент

- Глава 1277: Неожиданное подкрепление

- Глава 1278: Отступление после поражения

- Глава 1279: Столкновение Судьбы!

- Глава 1280: Смерть Черного Короля-Дракона!

- Глава 1281: Загнанная Игла

- Глава 1282: Смерть Мо Ни

- Глава 1283: Изменение в Гуй Ну

- Глава 1284: Сражение с Чжан Чжэньшанем

- Глава 1285: Завершение десятилетней вражды

- Глава 1286: Засада

- Глава 1287: Смерть Пустоты

- Глава 1288: Возвращение

- Глава 1289: Наследие Верховного Святого

- Глава 1290: Сердечный Компас Судьбы +12

- Глава 1291: Местонахождение наследства

- Глава 1292: Все уходят

- Глава 1293: Святой Бездонный Змей

- Глава 1294: Горы Восхождение Дракона

- Глава 1295: Неожиданное воссоединение

- Глава 1296: Наследие Святого Ветра

- Глава 1297: Важная информация!

- Глава 1298: Скрытая Долина Дракона

- Глава 1299: Обитель Верховного Святого

- Глава 1300: Шокирующее появление врага!

- Глава 1301: Разрушение Иллюзии

- Глава 1302: Лечебный зал

- Глава 1303: Прибытие

- Глава 1304: Интриги против Гу Ляньхуна

- Глава 1305: Мощные атаки!

- Глава 1306: Подавляющее преимущество!

- Глава 1307: Последний шаг

- Глава 1308: Даже муравьи могут убить слона

- Глава 1309: Другая проблема!

- Глава 1310: Неожиданное развитие событий!

- Глава 1311: Разбросано

- Глава 1312: Враг приближается

- Глава 1313: Один захвачен, другой мертв

- Глава 1314: Каменная Дверь

- Глава 1315: Император Духа на поздней стадии!

- Глава 1316: Встреча с Шэнь Поюном

- Глава 1317: В ловушке!

- Глава 1318: Внезапное нападение!

- Глава 1319: Заставляйте их отступать шаг за шагом!

- Глава 1320: Усиление давления!

- Глава 1321: Смерть Гу Цзими

- Глава 1322: Четвертая часть!

- Глава 1323: Неожиданное развитие событий

- Глава 1324: Ву Тяньхунь!

- Глава 1325: Святость! Создание Аватара

- Глава 1326-1327: Совместное использование и разрушение обители Верховного Святого!

- Глава 1328: Возвращение и давние сожаления

- Глава 1329: Положение клана Яо и реорганизация после битвы

- Глава 1330: Могущественный нарушитель!

- Глава 1331: Кровавый Повелитель Демонов

- Глава 1332: Демонический клинок Кровопролитие!

- Глава 1333: Победа?!

- Глава 1334-1335: Битва Сяо Ци

- Глава 1336: Истинная цель Кровавого Повелителя Демонов!

- Глава 1337: Охотник становится жертвой!

- Глава 1338: Смерть Шангуань Сюнъяна

- Глава 1339: Две Регалии

- Глава 1340: Великие перемены в Столице

- Глава 1341: Драконья Черная Черепаха

- Глава 1342: Правда, стоящая за мятежниками

- Глава 1343: Беспорядки в Академии Тяньхунь

- Глава 1344: Демоническое оружие «Маска Демона»!

- Глава 1345: Кавалерия прибыла

- Глава 1346: Знакомый человек

- Глава 1347: Могущественный враг двухтысячелетней давности!

- Глава 1348: Сила духовного оружия: спасение от смерти!

- Глава 1349: Подавляющее духовное оружие

- Глава 1350: Победа над врагом

- Глава 1351: Отчаяние

- Глава 1352: Опять?!

- Глава 1353-1354: Чистка и искоренение Школы Очищения Духа

- Глава 1355: Десятилетие

- Глава 1356: Новое путешествие (конец)

ESC (Endless Sea of Clouds, 茫茫云海)

Специалист по апгрейду из другого мира

Специалист по апгрейду из другого мира

Автор: ESC (Endless Sea of Clouds, 茫茫云海)

Случилось так, что как только геймер одной из популярнейших виртуальных RPG на Земле нашёл в игре книгу умений под претенциозным названием «Улучшение предмета», случился некий сбой в игровой системе, и его душу засосало в иное измерение. Казалось бы, стандартное начало для героических похождений нашего современника в фэнтезийном мире, но…

Новые главы искать там: https://ranobe.me/ranobe139

Пролог. Самое трагичное путешествие между измерениями в истории

Игра «Самое счастливое путешествие между измерениями в истории» была самой популярной онлайн-игрой с виртуальным погружением в 2…. годы. Название несколько забавное, но сразу после премьеры она поглотила практически весь игровой рынок. Высочайшие технологии новинки в одночасье превратили её в идеальное воплощение концепции “Second Life”.

В мрачной пещере где-то в игровом мире стоял игрок, сжимая в руках книгу умений, и смеялся как ненормальный.

«Чёрт, да! «Улучшение предмета»! Мвахахаха! Джек-пот!»

Он смеялся ещё минут пять, остановившись лишь от боли в груди. Но его тело продолжало лихорадочно дрожать с ног до головы. Он жадно вперил свой взгляд в книгу, готовый немедленно использовать предмет, чтобы выучить умение, которое мигом вознесёт его на вершину игрового Олимпа.

«А? Что происходит? — но в этот момент окружающее его пространство подёрнулось рябью, начало искажаться и мигать, как испорченный телевизор, — Неужели перебои электричества? Невозможно, даже если свет отключили, должен был включиться источник бесперебойного питания. Что-то с самой игрой?»

Когда он начал подумывать о том, не выйти ли на время из игры, окружающее пространство, наконец, не выдержало и внезапно рассыпалось. Да, растрескалось на множество маленьких кусочков, как зеркало. Кусочки продолжали распадаться, пока не превратились в точки и не исчезли!

От жуткой картины геймер на какое-то время застыл. Когда он пришёл в себя, то обнаружил, что он бесконтрольно куда-то падает!

Его окружала сплошная мешанина из красок. Его ощущения говорили ему, что он продолжает падать всё быстрее и быстрее.

Эта беспрецедентная ситуация повергла его в ужас. Он в панике заорал в игровой контроллер на левом запястье: «Выход! Выход! Принудительный выход! Чтоб тебя! Почему я не могу выйти из игры?!»

В конце концов он сдался и начал в страхе вглядываться в окружающий хаос. Но всё, что он видел — это лишь потоки различных красок. Никаких намёков на то, где он находился.

«Куда я падаю?! Я же всего лишь в виртуальной игре. Куда здесь можно так долго падать?». Внезапно, ему в голову пришла мысль, от которой он задрожал: «Может… Может ли такое быть… Я провалился в другое измерение?! Моё тело осталось в игровой капсуле, а моя душа отправилась в другое измерение?!»

Будто в ответ на его догадку, хаотичная мешанина красок внизу постепенно сменилась бесформенной серой массой. Если приглядеться, то можно было даже различить слабые очертания местности за серыми облаками. Похоже, это была улица какого-то города, по которой даже ходили люди.

«Я прибыл! Я действительно попал в другое измерение?». После секундного замешательства, он поднял взгляд к небу и расхохотался: «Мвахахаха!.. Ваш батька прорвался в другое измерение! Не зря я заучивал исторические пособия по науке и постигал историю путешествий между мирами (на самом деле, все новеллы на эту тему)!.. Я знаю всё, абсолютно всё. Изготовление бумаги, кузнечное дело, архитектура и прочее — нет ни одного полезного в этой ситуации умения, которое я не освоил в совершенстве. Хехе! Трепещите! Прекрасные женщины! Я уже иду»…

«А? Что происходит? Эй, эй… Вы издеваетесь?!»

Жалобные вопли сменились паническим визгом, когда он заметил, что по мере приближения к серым облакам ему становится всё хуже и хуже, вплоть до удушья. Более того, во всех направлениях вокруг него начали появляться какие-то штуки, похожие на трещины.

Когда такая трещина прошла по его плечу, часть его руки просто исчезла!

Выглядело так, будто её стёрли ластиком. Плечо просто беззвучно исчезло. Точнее, даже не исчезло, а отделилось от его тела и мгновенно превратилось в сгусток чёрного тумана.

Он в отчаянии глядел на то, как всё новые трещины продолжают, будто пираньи, отъедать от него куски тела. Или, скорее, куски души!

Счастье путешественника между мирами сменилось страхом смерти.

«Кончайте шутки шутить! Ай!»

Большая трещина прошла по его телу. Вся правая нога тут же превратилась в чёрный туман.

«Что происходит? В книгах ничего не говорилось о том, что происходит во время путешествий по измерениям»…

Его правая рука отделилась от тела и теперь плавала в воздухе поодаль, крепко сжимая книгу «Улучшение предмета».

По мере того, как мир внизу становился всё ближе и отчётливее, загадочных трещин становилось всё больше. Кроме того, незадачливого путешественника между мирами окружило некая прозрачная воздушная масса. Фрагменты его души, вырезанные трещинами, попадали в эти прозрачные мешки воздуха и медленно растворялись…

«Это какая-то ошибка?! Я ведь грёбанный путешественник между мирами! Я чёртов главный…».

Прежде чем фраза «главного героя» отзвучала, его окончательно поглотил разноцветный хаос, оставив только фрагменты души разного размера, которые, в свою очередь, растворялись в прозрачном воздушном мешке…

Однако к этому моменту книга умений уже достигла нижней границы серых облаков. Окружённая обломками души, она прорвалась сквозь серую завесу и проникла в новый мир!

Прозрачной массы воздуха тоже уже нигде не было видно…

… … … …

Кто сказал, что путешествовать между мирами легко! Каждый план мироздания подчиняется своим законам. Любой инородный объект расценивается как вирус и уничтожается этими законами!

Этот геймер, даже имени которого мы не знаем, конечно, не может быть главным героем. Душа геймера не смогла прорваться сквозь измерения и, в результате, была раздроблена и почти полностью уничтожена. Сейчас он был мертвее мёртвого. Разве это не самое трагичное путешествие между измерениями в истории?

Однако эта группа осколков души и книга умений, которые сумели избежать тотального уничтожения, не подчинялись законам этого мира. Какие шторма они принесут этому миру?

Глава 1. Бай Юньфэй

2008 год по календарю Тяньхунь.

Вечер, город Лоши, провинция Циньюн единственной империи на континенте Тяньхунь — империи Тяньхунь.

«Ффух! Наконец-то этот день закончился. Сегодня я заработал 23 медные монеты. Я могу позволить себе один дополнительный пирог на ужин…» — уставшим голосом проговорил юноша в лохмотьях. Он пробирался по унылому переулку, держась за стену одной рукой. Бормоча себе под нос, он утомлённо помассировал свои плечи.

Бай Юньфэй, 18 лет, был юношей ростом 175 см, с короткой простой стрижкой и измождённым лицом. Его лицо с высокой переносицей и чистым взглядом нельзя было назвать привлекательным, но и отталкивающим оно не было. Многолетняя работа чернорабочим сказалась на его осанке — его спина всегда была немного сгорблена, придавая ему несколько раболепный вид. Тело юноши было довольно сильным, но из-за постоянного недоедания он был вечно осунувшимся и тощим.

После тяжёлого дня единственным его желанием было купить пару пшеничных пирогов, поесть и забыться сном в его халупе, в «доме», где он жил в одиночестве последние 9 лет.

Сколько он себя помнил, Бай Юньфэй никогда не видел своего отца. Его мать и дедушка по отцовской линии также ничего о нём не рассказывали. Мать умерла от болезни, когда ему было 5, оставив Бай Юньфэя на попечении его престарелого дедушки. Какое-то время они как-то выживали, поддерживая друг друга, но несчастья продолжали преследовать его семью. Когда дедушка устанавливал лоток для продажи соломенных сандалий, ему не посчастливилось «загородить» проход молодому господину из богатой семьи, после чего его жестоко избили его подчинённые и слуги. Он не смог оправиться от побоев и, спустя короткое время, покинул этот мир, оставив Бай Юньфэя одного. Мальчику на тот момент исполнилось лишь 9 лет.

Такие случаи не были редкостью на континенте Тяньхунь. Жизни простых людей, особенно таких, как семья Бай Юньфэя — ни земли, ни работы, лишь полуразрушенное жильё, — не стоили ни гроша в глазах благородного сословия и богачей.

9-летний маленький Юньфэй остался совсем один. Впечатав материнскую любовь и дедушкину доброту глубоко в сердце и разум, он стиснул зубы и продолжал жить. И, после двух дней и ночей непрерывной мольбы, ему удалось получить работу грузчиком в большой лавке, торгующей рисом. Не думайте, что владелец магазина был добряком. Он даже лишнего медяка никогда никому не платил. На днях Бай Юньфэй получил за целую смену лишь несколько монет.

Много раз мальчику приходили в голову мысли, что он больше этого не вынесет. Каждую ночь он сжимался в комок в разрушенном и насквозь продуваемом старом доме. Но каждый раз, когда он, наплакавшись, засыпал, ему снился дедушка, который ласково гладил его по голове и плёл сандалии, одновременно обучая его письменности. И мать, которая прижимала его к груди и показывала на белые облака со словами: «Когда-нибудь придёт день, и мой маленький Юньфэй сможет свободно, как это белое облако, жить в этом мире без каких-либо ограничений…».

Утром он открывал глаза, утирал слёзы, стискивал зубы и принимался за работу. Маленький мальчик упрямо ворочал эти невероятно тяжёлые мешки с рисом уже 9 лет. За эти годы Бай Юньфэй хорошо распробовал коварство человеческой натуры. Отчётливо осознав, насколько суров и непригляден этот мир, он просто продолжил усердно трудиться каждый день, уповая лишь на свои руки и ноги, чтобы хоть как-то продержаться на плаву.

На самом деле, было множество людей кроме него, влачивших подобное жалкое существование, но большинство из них ступили на скользкую дорожку, чтобы хоть как-то справиться с непомерным давлением. Но Юньфэй никогда не опускался до такого, даже мысль о таком варианте не приходила ему в голову. За каждую монетку или кусок еды он расплачивался тяжёлым трудом, таская тяжеленные мешки, поскольку он обещал дедушке жить с чистой совестью.

Многие смеялись над упрямством Юньфэя: «Чистая совесть? Это шутка какая-то? В этом жестоком мире чистая совесть — это бесполезный кусок дерьма!»

Но Бай Юньфэя не заботило их мнение. За 9 лет он привык к одиночеству. Вне зависимости от того, насколько низким был его статус, насколько грязной была его работа или как мало он имел — он жил с чистой совестью.

«Сейчас я стал сильнее, чем раньше. Можно будет таскать на несколько мешков с рисом больше каждый день, так что я смогу откладывать часть денег на ремонт маминой и дедушкиной могил…» — размышлял Бай Юньфэй на ходу. Нащупав монеты за пазухой, он слегка ускорил шаг. Выход из переулка уже показался впереди. Сейчас он купит несколько пирогов и отправится домой.

Он шёл с опущенной головой и не заметил, что в этот момент по пространству позади него внезапно пошла трещина. Из трещины вырвались несколько сгустков чёрного тумана, в одном из которых можно было даже смутно различить какую-то книгу… Волей ли случая или неких высших сил, эти чёрные сгустки и эта книга полетели прямо в сторону Бай Юньфэя. В мгновение ока они исчезли внутри тела юноши.

Бай Юньфэй ощутил лишь внезапную пустоту в голове, прежде чем его сознание померкло, а тело ослабело и рухнуло на землю.

В тот момент, когда он упал, из ещё не закрывшейся трещины в пространстве стремительно выскользнула прозрачная масса. Она также подплыла к Юньфэю, но вместо того, чтобы проникнуть внутрь, эта прозрачная масса лишь полностью обволокла тело юноши.

Всё сущее на этом плане бытия содержит в себе законы этого плана. Когда часть какого-то плана бытия пытается проникнуть на другой, она безжалостно уничтожается и очищается законами этого нового плана.

Однако, если частицы другого плана смогли всё же проникнуть в новый мир, они будут преобразованы в соответствие с законами этого плана бытия!

Несколько фрагментов души и книга начали сливаться с Бай Юньфэем в тот же момент, как проникли в его тело. Поэтому преследующая их сила, воплощающая законы этого плана бытия, лишь окутала тело Юньфэя на короткое время. После того, как она уничтожила небольшую часть фрагментов души, которые не успели вовремя слиться с ним, прозрачная масса тут же исчезла, будто её никогда и не было.

На вид, Бай Юньфэй остался точно таким же, как и прежде. Он лежал, где лежал, и даже начал посапывать.

Минут 10 спустя он пошевелился и сел, но лицо его оставалось затуманенным, а глаза никак не могли сфокусироваться. Очевидно, он ещё не до конца пришёл в себя.

Он посидел ещё какое-то время, затем опёрся о стену и поднялся. Он осторожно потрогал свою голову. Послышалось неясное бормотание, как будто он с кем-то говорил.

«Я Тан Лун… Нет, я Бай Юньфэй…».

«Я пришёл с Земли… Нет… Я с континента Тяньхунь…».

«Я путешественник между мирами… Я простолюдин из города Лоши…».

«Вода образуется из H и O…».

«Отложить денег на починку могил матери и дедушки…».

Хоть у осколков души и не было своего самосознания, они хранили в себе бессчётные обрывки чужих воспоминаний, которые слились с Бай Юньфэем, породив временный хаос в его собственных воспоминаниях.

Пошатываясь, он побрёл по направлению к главной улице. Это был неосознанный поступок, он явно совершенно не отдавал себе отчёта, что делает и куда идёт… На главной улице было полно народу, но сейчас весь простой люд прижался к обеим сторонам улицы в страхе, поскольку от восточных городских ворот шествовала группа примерно из дюжины человек.

Во главе процессии шли двое. Один из них был очень привлекательным на вид юношей в богатых одеждах и с правильными чертами лица. Его длинные волосы были аккуратно собраны в хвост на затылке. Изящно помахивая складным веером, он указывал на магазины и лавки по обеим сторонам улицы и, очевидно, что-то рассказывал своему спутнику. Уголки его губ самодовольно изогнулись вверх, демонстрируя беззаботную, но несколько циничную улыбку.

Рядом с ним шла длинноволосая девушка в роскошных голубых одеждах. У неё было стройное тело, а на белоснежном лице красовались вишнёвые губы и точёный носик. Её большие глаза следовали за жестами юноши, с удовольствием вглядываясь в незнакомую обстановку.

Немного позади степенно шагал крепко сбитый мужчина средних лет, сцепив руки за спиной. Его глаза взирали на молодых людей со скрытым одобрением. Два телохранителя позади него были одеты в обычную одежду, на их поясах виднелись длинные сабли. Казалось, они просто случайные прохожие, но их взгляды пронизывали толпу в поисках опасности. Все, кто встречался с ними взглядом, тут же отворачивались в ещё большем страхе.

Ещё дальше следовала группа охранников в одеждах слуг. Они несли несколько больших сундуков. Невзирая на явно немалый груз, их походка и выражения лиц были довольно расслабленными. Очевидно, сил им было не занимать.

Самая влиятельная аристократическая семья города Лоши, семья Чжан, держала в своих руках почти половину торговой жизни города. Более того, это была известная семья духовных практиков. Возможно, в масштабах континента эта семья и не стоила упоминания, но в Лоши перед этой силой был вынужден в какой-то мере считаться даже глава города.

Конечно, ни один простолюдин не рискнёт заступить дорогу главе семьи Чжан или юному господину, его сыну.

«Сестрёнка Мэн-ер, я никогда не думал, что ты приедешь в Лоши вместе с моим отцом. Ты должна была известить меня заранее об этом. Я бы подготовил что-нибудь действительно интересное, чтобы тебя порадовать…» — сказал юноша своей спутнице с широкой улыбкой на лице. Это был не кто иной, как молодой мастер семьи Чжан, Чжан Ян.

Несмотря на льстивые слова Чжан Яна, девушка осталась безучастной. Она лишь ответила безразличным тоном: «Я случайно встретила дядюшку, когда гуляла по городу Иньша. И, раз уж так совпало, я решила составить ему компанию и навестить тётушку. Нет нужды готовить для меня что-то особенное, я приехала лишь на несколько дней». После этого она слегка нахмурила свои прелестные брови и добавила: «Кроме того, ты не мог бы перестать меня звать Мэн-ер. Я тебе не сестрёнка или кто там ещё. Зови меня по имени, Лю Мэн».

«Хаха, о чём ты говоришь, сестрёнка Мэн-ер? Ты ведь уже должна была узнать о намерениях наших родителей. Мы…» — казалось, Чжан Ян был нисколько не обескуражен её холодностью.

«Сейчас я не собираюсь думать о чём-то ещё. В тот раз я отправилась на прогулку лишь потому, что никак не могла пробиться на среднюю ступень Воина Духа. Так что я решила проветриться и слегка развлечься, прежде чем вернуться к тренировкам с лёгкой душой», — оборвала Чжан Яна девушка по имени Лю Мэн.

«Что? Ты уже на пороге средней ступени Воина Духа? Насколько я помню, мы вышли на уровень Адепта Духа примерно в одно время. Прошёл лишь год. Я сейчас лишь на средней ступени Адепта Духа, но ты оставила меня далеко позади!» — на этот раз Чжан Ян уже не пытался бесстыдно с ней заигрывать. Он невольно воскликнул, на лице его было написано потрясение.

Услышав эти слова, Лю Мэн бросила несколько презрительный взгляд на юношу, после чего посмотрела в сторону, проговорив: «В отличие от некоторых, я не собираюсь предаваться удовольствиям дни напролёт».

«Ох…» — под таким давлением Чжан Ян почувствовал себя посрамлённым. Он решил сменить тему и с улыбкой указал на лоток с танхулу в стороне: «Сестрёнка Мэн… ох… Лю Мэн, это танхулу, хочешь попробовать? Девушки обожают это лакомство. Ты так сосредоточена на тренировках, что вряд ли часто ешь что-то подобное, верно? Я возьму тебе одну палочку на пробу».

Прим. W: та́нху́лу (tanghulu, 糖葫芦) — своеобразный «шашлык» из засахаренных фруктов, традиционная китайская сладость.

С этими словами он тотчас же свернул с пути, взял палочку танхулу с лотка и вернулся к Лю Мэн. Владелец лотка не посмел выказать ни намёка на недовольство. Вместо этого он нацепил на своё обветренное лицо слабую заискивающую улыбку… Лю Мэн приняла лакомство с ноткой любопытства в глазах, внимательно осмотрела и, высунув язычок, слегка лизнула покрывающую фрукты карамель. Слабый намёк на улыбку появился на её лице, будто слива расцвела посреди зимней стужи. Когда стоящий рядом с ней Чжан Ян это увидел, его взгляд будто прикипел к её прекрасному лицу.

Процессия двинулась дальше к центру города. По пути Чжан Ян постоянно находил какие-нибудь странные маленькие вещицы на лотках торговцев и демонстрировал их Лю Мэн, надеясь снова завоевать её обворожительную улыбку.

Как раз когда они достигли прохода с одной стороны улицы, из этого довольно грязного переулка вывалился молодой человек в каких-то лохмотьях с отсутствующим выражением на лице. Он брёл, пошатываясь и что-то бормоча себе под нос. Не замечая, судя по всему, богатую процессию, шествующую посередине улицы, он просто продолжал двигаться вперёд. Внезапно он споткнулся и, пытаясь удержаться на ногах, угодил лицом прямо в грудь Лю Мэн!

Его появление явилось полнейшей неожиданностью для Лю Мэн, которая как раз слушала пояснения Чжан Яна по поводу магазина сатиновых тканей на другой стороне улицы. Более того, она просто не думала, что кто-то может вот так врезаться в неё на ходу. К тому же, разум Юньфэя — а это был он — был в тумане, так что она никак не могла почувствовать его намерения приблизиться к ней. Поэтому, даже будучи духовным практиком, она не смогла избежать столкновения и рухнула на землю под его весом…

Голова Бай Юньфэя раскалывалась. Огромное количество самой разной информации разрывали её на куски. Юноша даже не знал, где он находится в настоящий момент. Внезапно он почувствовал, что обо что-то ударился, после чего рухнул вниз. Как ни странно, ощущения были такими, будто он упал на мягкий диван. В его нос проник чувственный мягкий аромат… То ли от удара, то ли от падения, а может от этого приятного запаха, но… Бай Юньфэй наконец пришёл в себя в этот момент. Его разум ещё не вполне очистился от этого тумана, но, по крайней мере, он уже мог контролировать своё тело.

Он потряс головой и встал. Только теперь он смог увидеть, что произошло — перед ним на земле сидела девушка в голубых одеждах, её прекрасное лицо слегка запрокинулось, глядя на него снизу вверх в остолбенении. Похоже, она ещё не успела взять себя в руки после внезапного столкновения.

«Ох… Мисс, я сожалею… Я не собирался вас сбивать. Вы не ушиблись?». Приблизительная картина произошедшего нарисовалась в голове Бай Юньфэя — он только что сбил эту девушку с ног. Так что он извинился, затем нагнулся и, взяв её за руку, помог подняться, как ни в чём ни бывало.

Бай Юньфэй посмотрел на палочку танхулу, которая валялась в дорожной пыли, и смущённо почесал затылок. Быстро оглядевшись, он, по счастью, обнаружил лоток продавца танхулу у стены (чтобы порадовать Лю Мэн, Чжан Ян специально приказал торговцу следовать за ними). Он метнулся к нему, с некоторым сожалением вытянул медную монетку и кинул её продавцу. Затем он вытянул одну палочку танхулу.

«Мисс, вот, возьмите в качестве компенсации за ваш танхулу. Надеюсь, вы простите мою оплошность. Я действительно не…».

«Бам!» — на середине фразы он почувствовал, как непреодолимая сила ударила его в левое бедро, причинив невероятную боль. Его тело, будто куклу, в тот же миг подбросило в воздух.

Чжан Ян медленно опустил правую ногу. Его трясло, на лице застыло свирепое выражение. От образа элегантного господина не осталось и следа. Он уставился на лежавшего на земле Бай Юньфэя, даже не пытаясь скрыть переполняющее его намерение убийства.

«Ах ты ничтожная тварь! Как ты смеешь так неуважительно вести себя и даже флиртовать с моей Мэн-ер! Ты… Я убью тебя!»

Глава 2. Улучшение предмета

Превозмогая невероятную боль во всём теле, Бай Юньфэй кое-как поднялся и ошарашенно посмотрел на разъярённого молодого человека, стоявшего перед ним.

«Как… Как я мог сделать что-то такое? Но ещё секунду назад мои действия казались мне такими естественными. Я… Что происходит?» — только теперь Бай Юньфэй окончательно пришёл в себя. Но когда он припомнил, как он только что повёл себя по отношению к этой молодой леди, он действительно не мог поверить, что мог так поступить… Будто кто-то вроде него может позволить себе такую роскошь, как задеть кого-то из богатой семьи. Да для них жизнь такого простолюдина не стоит и ломаного гроша!

Думая об этом, Бай Юньфэй с некоторым трудом поднялся на ноги. Не смея взглянуть на стоявшую перед ним пару, он смиренно согнулся в низком поклоне со словами: «Я очень сожалею, юная госпожа… Я действительно не желал оскорбить вас. Я надеюсь, что такой великодушный человек, как вы, сможет меня простить»…

«Простить тебя? Ты, ничтожество, ты думаешь, можешь просто так коснуться моей сестрёнки Мэн-ер? Твоя жалкая жизнь оборвётся прямо здесь и сейчас!» — Чжан Ян зловеще ухмыльнулся, в его глазах Юньфэй уже был покойником. Он начал шагать по направлению к нему, голубые вены вздулись на его правом кулаке. С каждым шагом его рука, казалось, увеличивалась в размерах.

Бай Юньфэй рискнул немного оторвать взгляд от земли. Когда он поймал взгляд Чжан Яна, его голову пронзила острая боль. Его душа застыла от ужаса, всё тело начала бить крупная дрожь, так что он снова бухнулся на землю. В его глазах Чжан Ян превратился в чудовище, в демона, который приближался к нему с острыми когтями, готовый разорвать на куски его тело лёгким мановением руки.

«Чжан Ян, остановись… Я разве говорила, что хочу его смерти?» — как раз когда Юньфэй уже был на грани обморока, раздался мелодичный голос. Давление, которое пригибало его к земле, немедленно поуменьшилось.

Чжан Ян застыл, затем повернулся к Лю Мэн и с сомнением в голосе проговорил: «Мэн… Лю Мэн, этот плебей тебя оскорбил, так что он должен умереть, разве не так? Я преподам ему урок, чтобы помочь тебе излить свой гнев».

Лю Мэн слегка нахмурилась и неприязненно посмотрела на Чжан Яна, ответив: «Я не “твоя”, будь любезен, следи внимательнее за своими словами…». После этого она якобы невзначай посмотрела назад и продолжила: «Кроме того, не похоже, что прострация этого человека была наигранной. Да и даже если он меня задел, нет необходимости забирать его жизнь…».

Бай Юньфэй завороженно уставился на Лю Мэн: «Она… просит меня пощадить? Что за рассудительная леди, она точно из богатой семьи? Будто фея…».

«Наконец, он уже получил от тебя удар только что, посмотри в каком он состоянии. Будем считать, что он понёс своё наказание», — Лю Мэн посмотрела на палочку танхулу, купленную Бай Юньфэем, которая сейчас валялась в дорожной пыли. Видимо, какая-то мысль пришла ей в голову, потому что её глаза блеснули. Она неожиданно улыбнулась Юньфэю: «Ха-ха, тем более, он возместил мне неудобства этим танхулу. Это из-за тебя она валяется на земле…».

Когда Бай Юньфэй увидел эту улыбку, его сердце внезапно забилось быстрее. Он почувствовал, как его лицо начинает гореть, а в голове образовался какой-то туман: «Она… действительно прекрасна…».

При виде Лю Мэн, которая дошла вплоть до того, что улыбается жалкому простолюдину, в глазах Чжан Яна снова сверкнула жестокость. Он сказал: «Как мы можем позволить ему так просто отделаться? По крайней мере, ему следует отрубить руку! Я…».

«Ян-ер!» — неожиданно речь Чжан Яна прервал грозный голос. Тот самый мужчина средних лет, что изначально шёл за ними, немного поотстав, вышел вперёд.

«Отец!»

«Дядюшка».

Ему ответили два почтительных голоса. Это был не кто иной, как отец Чжан Яна, мастер семьи Чжан, Чжан Чжэньшань.

«Мэн-ер права. Будучи духовным практиком, как ты можешь пререкаться с людьми подобного толка? Ты даже хотел убить его прямо на улице. Ты совсем не беспокоишься о репутации нашей семьи!?» — жёстко спросил мужчина, явно недовольный поведением сына.

Секунду назад Бай Юньфэй испытал потрясение, когда услышал, что Чжан Ян собирается отрубить ему руку. Услышав слова этого человека, он немедленно выдохнул с облегчением. Но в этот момент мужчина бросил на него мимолётный взгляд. Мгновенно Юньфэй ощутил, будто его тело сковало льдом. Даже его душа в ужасе задрожала. Подавляющая аура, во много раз более сильная, чем у Чжан Яна, полностью окутала его тело так плотно, что он забыл, как дышать.

К счастью, это ощущение продлилось лишь мгновение. Юньфэй тяжело дышал, полностью измотанный, пот градом катился по его лицу.

«Твоя мать всё ещё ждёт нашего возвращения. Не будем больше медлить». Видя, что сын остался несколько неудовлетворённым исходом, Чжан Чжэньшань как бы мимоходом заметил: «Если ты всё ещё зол… Всё в порядке, если ты позволишь слугам проучить этого паренька».

Чжан Ян не посмел больше ничего сказать. Он взглядом отдал приказ слугам, стоявшим возле него. Процессия, наконец, возобновила своё движение к центру города.

Позади всех остались лишь двое слуг, которые вместо этого подбежали к Бай Юньфэю со свирепым выражением на лице. Юньфэй слышал слова мастера семьи Чжан, так что он уже знал, что участи быть избитым ему сегодня не избежать. Если он будет сопротивляться, то с высокой вероятностью дело закончится тяжёлыми увечьями или чем похуже. Так что ему не оставалось ничего другого, кроме как свернуться калачиком, защищая голову, и позволить этим двоим избивать его какое-то время.

Отойдя на приличное расстояние, Чжан Ян кинул незаметный взгляд назад, в его глазах читалась зависть и ненависть. Но когда он повернулся обратно к Лю Мэн, образ благородного господина немедленно вернулся на место. Он, как ни в чём ни бывало, продолжил уверенно показывать ей достопримечательности города Лоши.

Волоча отяжелевшее тело, Бай Юньфэй кое-как добрался до дома и толкнул расшатанную дверь. Внутри узкого жилого пространства была лишь грубо сколоченная кровать.

Всё ценное, что было в доме, давно было продано. Изначально у него был другой дом, следующий по улице, но и его пришлось продать.

Бай Юньфэй сел на кровать, его несколько отсутствующий взгляд упёрся в потолок. Он помассировал избитые до крови части тела. Пока он разминал мышцы, из его глаз невольно потекли слёзы унижения и беспомощности. Но что он мог сделать в той ситуации?.. Юноша погладил нефритовый кулон, висящий у него на груди. Слёзы перестали течь по измождённому лицу. Это был очень простой кулон в форме облака, размером с большой палец. С одного взгляда было понятно, что материал, из которого он был сделан, не отличался высоким качеством. Но поскольку он всё время был у Юньфэя на теле и соприкасался с его кожей годами, амулет казался особенно блестящим, даже будто светящимся. Это было единственное напоминание, оставшееся Бай Юньфэю от его матери.

«Мам… Действительно ли есть смысл мне жить такой жизнью?» — пробормотал Бай Юньфэй, в ступоре глядя на дорогую его сердцу безделушку.

«Придёт день, и мой маленький Юньфэй сможет свободно, как это белое облако, жить в этом мире без каких-либо ограничений…».

Слова матери снова зазвучали у него в голове. Бай Юньфэй с силой вытер слёзы и хлопнул себя по щёкам.

«Нельзя раскисать! Скоро мамин день рождения. Я всё ещё должен накопить немного денег, чтобы поправить могилы мамы и дедушки. Нельзя, чтобы она видела меня таким!»

Сделав несколько глубоких вдохов, Юньфэй постепенно успокоился и начал обдумывать всё, что с ним сегодня приключилось.

«Что со мной произошло? Там, на улице… похоже, я был не в себе. Как я мог так глупо спровоцировать этих молодых господ из богатых семей…».

«Но сейчас я вроде бы в порядке… в моей голове появилось множество новых и странных образов… Я могу их ощутить, но никак не могу ясно осмыслить».

«Может, я переработал и теперь у меня галлюцинации? Но до того момента я не чувствовал ничего необычного».

Бай Юньфэй несколько раз с силой хлопнул по голове. Казалось, он судорожно пытался вытянуть хоть что-то из своей головы.

«Навык “Улучшение предмета”… Что это?».

Как раз в этот момент кровать под ним внезапно содрогнулась, так что он почти упал.

«Ох, она опять просела? Эта кровать действительно…».

Бай Юньфэй наклонился и посмотрел на проблемную ножку кровати, которая была короче остальных. Он до этого подкладывал под неё что-нибудь, чтобы выровнять высоту, но юноша так ёрзал по кровати, что этот предмет выскользнул из-под ножки.

Бай Юньфэй подобрал эту вещь — это был обычный кирпич — и задумчиво взвесил на ладони.

Когда он уже собирался встать и подложить кирпич обратно под ножку кровати, в его голове внезапно высветилась строчка информации:

[Качество предмета: Нормальное]

[Урон: 9]

[Требуется для апргрейда: 1 заряд души]

Внезапное появление этих строчек ошарашило его, руки задрожали. Кирпич упал на землю, и сообщение тут же исчезло из его головы.

Бай Юньфэй с опаской огляделся, но ничего подозрительного не обнаружил. Спустя долгое время он, наконец, набрался смелости и снова взял в руки этот кирпич. Как и ожидалось, те же строки незамедлительно всплыли у него в голове. Когда он положил кирпич на пол, информация исчезла. Поднял — снова появилась.

«Определённо… Одно вызывает другое, да? Но что означает этот “апгрейд”?».

«Апгрейд…».

Как только эта мысль появилась в голове юноши, он почувствовал, как в его разуме образовалась пустота. Казалось, что-то в глубине его души исчезло, но что именно, описать было невозможно. Впрочем, уже в следующую секунду это ощущение померкло.

[Успешный апгрейд!]

Новая строчка информации пронеслась перед его внутренним взором. Он опустил голову и снова взглянул на кирпич.

[Качество предмета: Нормальное]

[Уровень апгрейда: +1]

[Урон: 9]

[Дополнительный урон: 1]

[Требуется для апгрейда: 2 заряда души]

Бай Юньфэй почувствовал, что кирпич будто бы стал тяжелее и твёрже на ощупь. Но, возможно, это разыгралось его воображение.

«Информации стало больше. Урон… означает силу, верно? Когда я применил апгрейд на кирпиче, его сила возросла? Что за чёрт?.. Я сплю?».

Бай Юньфэй ткнул в кровавый синяк на поясе. Боль была такой острой, что ему понадобилось какое-то время, чтобы отдышаться. Он определённо не спал.

«Тогда… Может ли это быть как-то связано с моим странным поведением этим вечером?».

Бай Юньфэй некоторое время напряжённо размышлял, но в конце концов так и не пришёл какому-либо выводу и прекратил думать об этом. Судя по всему, это явление было неопасным, какого бы то ни было вреда для себя он также не наблюдал.

«Если я продолжу апгрейд кирпича… что случится тогда?».

Юньфэй невольно ощутил искорку любопытства в душе.

«Апгрейд».

Снова возникло то же ощущение, будто сердце дало сбой. Юньфэй торопливо уставился на кирпич.

[Успешный апгрейд]

[Качество предмета: Нормальное]

[Уровень апгрейда: +2]

[Урон: 9]

[Дополнительный урон: 2]

[Требуется для апгрейда: 3 заряда души]

Юньфэй взмахнул кирпичом, и, как и до этого, ему показалось, что тот стал ещё твёрже.

«Сделаю апгрейд ещё несколько раз и посмотрю, что получится…».

Вскоре после этого…

[Успешный апгрейд]

[Качество предмета: Нормальное]

[Уровень апгрейда: +6]

[Урон: 9]

[Дополнительный урон: 6]

[Требуется для апгрейда: 7 зарядов души]

Но когда Бай Юньфэй снова попытался произвести таинственный «апгрейд», результат оказался иным.

[Апгрейд не удался]

«А? Не удался? Что это значит?».

Он посмотрел на кирпич и увидел, что уровень апгрейда упал с только что полученных +6 до +5.

«Значит, возможна и неудача… И при этом апгрейд снижается на 1 уровень?».

Теперь любопытство Юньфэя разыгралось не на шутку. Его целиком захватила это «интересное» явление, будто ребёнка, нашедшего необычную игрушку.

Он больше не всматривался в кирпич после каждого апгрейда. Вместо этого он уставился прямо на него, мысленно повторяя одно и то же слово:

«Апгрейд».

«Апгрейд».

«Апгрейд».

Юноша был взволнован. Увлёкшись, он пропустил момент, когда в его голове воцарилась пустота, а его душа вымоталась до предела. Сознание медленно померкло, и тело юноши тихо опустилось на кровать.

В последний момент, перед тем как отключиться, он успел увидеть строчку информации, пронёсшуюся у него в голове:

[Успешный апгрейд]

[Качество предмета: Нормальное]

[Уровень апгрейда: +10]

[Урон: 9]

[Дополнительный урон: 16]

[+10 Дополнительный эффект: При атаке существует 1% вероятность оглушить цель на срок до 3 секунд (если удар приходится в голову, то шанс оглушить возрастает до 5%)]

Глава 3. Дядюшка У

Была глубокая ночь. Лунный свет проникал через дыры в крыше полуразрушенного дома и мягко освещал покосившуюся кровать. На кровати в странной позе лежал человек.

Неожиданно в полнейшей тишине послышался скрип расшатанной двери. Две тени, крадучись, как кошки, проникли внутрь.

Заметив, что лежащий на кровати юноша даже не пошевелился, загадочные гости немного расслабились.

«Это он?» — спросил один из них вполголоса.

Рассмотрев юношу в лунном свете, его спутник кивнул: «Всё верно, это он. Работаем».

Они подошли к кровати. Один из них снял с плеча мешок и расстелил его на полу. Судя по всему, они собирались загрузить в него лежащего на кровати человека.

«Парень, не вини нас, братьев. Ты можешь винить только самого себя за то, что имел несчастье не угодить нашему молодому мастеру. В любом случае, жить такой жизнью, как у тебя, бессмысленно, так что просто надейся на удачное перерождение после смерти. В следующей жизни тебе лучше родиться в богатой семье…».

«Кончай нести чушь. Быстро, клади его в мешок».

«Хм, почему он держит в руках кирпич? Ха! Да ещё так вцепился…».

«Не важно. Пусть оставит его себе. О, у меня появилась хорошая идея. Когда мы доберёмся до того места, не давай ему оружие. Пусть обходится этим кирпичом, всё равно ему не жить. Когда молодой мастер это увидит, ему это точно понравится. Возможно, он даже опять нас вознаградит».

«Ха-ха! Как низко… но идея мне нравится».

Движения ночных гостей были чёткими и слаженными. Похоже, они занимались этим далеко не в первый раз. Они погрузили юношу в мешок и крепко связали. После чего взвалили мешок на плечи и бесшумно растворились в ночи…

Бай Юньфэю на редкость комфортно спалось, по всему его телу разлилось тепло, а разум будто погрузился в приятный туман. Он не знал, где он находился, но просыпаться совершенно не хотелось.

«Юноша, проснись, проснись скорее…».

Внезапно в его уши ворвался чей-то голос, заставив голову немного проясниться. Он понял, что кто-то трясёт его за плечо. Юньфэй, наконец, смог разлепить глаза, после чего резко сел.

Потирая лоб с несколько отсутствующим выражением лица, он недоумённо пробормотал: «Что со мной? И где это я?».

Он внезапно понял, что на его жилище это место совершенно не походило. Он лежал на соломенной подстилке, а над ним склонился седовласый старик, с тревогой глядя ему в лицо.

«Дедушка, что это за место? И как я здесь очутился?» — спросил он с сомнением в голосе. Возможно, виной тому была искренняя тревога в глазах старика, но Бай Юньфэй немного расслабился.

«Что? Ты даже не знаешь, почему тебя схватили и притащили сюда? Ох… Юноша, ты перешёл дорогу не тому человеку. Тебя тоже схватило это животное из семьи Чжан?».

«Семья Чжан… Чжан Ян?» — Бай Юньфэй воскликнул, справившись с секундным замешательством.

«Ох, ты знаешь его? Чем ты ему досадил?! Ах…» — старик посмотрел на Бай Юньфэя и вздохнул, качая головой.

Юньфэй огляделся по сторонам и спросил: «Почему нас здесь заперли? Как долго нас здесь продержат?».

Они находились в большой комнате. Помимо соломы, устилавшей весь пол, в помещении не было больше абсолютно ничего. Не было даже оконного проёма. Слева от Бай Юньфэя был выход, заваленный брёвнами. Тюремная камера? Сквозь проход можно было увидеть широкое поле площадью в несколько сот квадратных метров. Поле было окружено стеной высотой 3-4 метра. Выше были расположены несколько рядов роскошных зрительских мест.

Бай Юньфэй и старик находились в самом углу комнаты. Помимо них в комнате находились ещё с десяток людей. Однако они выглядели куда более устрашающими. С первого взгляда становилось ясно, что это далеко не самые приятные представители общества. Они переговаривались вполголоса, не обращая внимания на Юньфэя.

«Сколько продержат? — услышав эти слова, на лице старика появилось странное выражение, — Юноша, ты… О боже! Весь Лоши знает, что немногим из тех, кто вызвал недовольство молодого мастера семьи Чжан, суждено остаться в живых…».

«Что? Я… Я умру?» — Бай Юньфэй застыл. Он непроизвольно повысил голос, навлекая на себя недружелюбные взгляды людей в камере. Юньфэй осёкся и уже более тихим голосом с беспокойством спросил: «Дедушка, то, что ты сказал, правда?».

«Увы, юноша, но не следует поддаваться панике. Что будет, то будет. Нет никакого смысла бояться…». Старик похлопал его по плечу и ободряюще сказал: «Кроме того, я слышал, как один из них сказал, что они заставят нас с кем-то сражаться. И если мы сможем выжить, они нас отпустят…». На губах старика появилась вымученная улыбка. Очевидно, он не думал, что у него или Бай Юньфэя, старика и юнца, будет хороший шанс уцелеть.

«Сражаться…» — сердце Бай Юньфэя задрожало, он ещё больше перепугался. Но заметив доброе и понимающее выражение глаз старика, он постепенно успокоился. Возможно, доброта старика напомнила ему его собственного дедушку…

«Дедушка, а ты…».

«Фамилия моей семьи — У. Ты можешь называть меня дядюшкой У».

«Эм, дядюшка У, ты-то как тут оказался?».

Но его неосторожный вопрос привёл к тому, что мягкое выражение лица старика внезапно сменилось маской горя. В его глазах сверкнула ярость, он заскрежетал зубами, будто дикий зверь, готовый разорвать жертву на части.

Внезапная перемена ошеломила Бай Юньфэя, он даже отшатнулся в испуге.

Спустя какое-то время враждебность в глазах старика потухла, он тихо вздохнул и произнёс: «Прости, я напугал тебя?..».

Видя, что старик пришёл в себя, Бай Юньфэй выдохнул с облегчением и замахал рукой: «Нет, всё в порядке… Дядюшка У, если ты не хочешь говорить об этом, то не нужно себя заставлять…».

«На самом деле, рассказывать особо не о чём. Я хотел убить этого молодого мастера Чжан Яна, набросился на него с мачете, а его слуги схватили меня и заперли здесь».

«Что?». Юноша с трудом мог себе представить эту картину.

«Это животное… Этот Чжан Ян, он… Из-за него умерла моя внучка!» — лихорадочно заговорил дядюшка У, его трясло. «Моей бедной Сяо Юй-ер было лишь 16!».

«Три дня назад внучка сказала мне, что хочет пойти прикупить кусок ткани и сделать для меня новую одежду. Она сказала, что зима уже близко и что она не может дать мне окоченеть…». В этот момент в глазах дядюшки У светилась любовь и доброта, а на лице появилась слабая улыбка. Бай Юньфэй явственно почувствовал безграничную любовь старого человека к своей внучке. Точно такое же выражение лица было у его дедушки, когда он смотрел на Юньфэя.

«Но… Если б я знал, что отпустив её в этот раз, я больше никогда её не увижу!» — печаль накрыла его лицо, из глаз покатились слёзы.

«Сосед прибежал и рассказал, что Сяо Юй-ер схватили слуги Чжан Яна. Я ринулся к дому семьи Чжан, просить вернуть её обратно, но когда я прибежал… она была уже мертва!».

«Сяо Юй-ер, моя дорогая внучка… Она не пожелала мириться с оскорблениями Чжан Яна, и это животное избило её до смерти!».

То же выражение свирепого зверя, готового разорвать всё и вся, снова возникло на лице дядюшки У, но на этот раз Бай Юньфэй не испугался. Он чувствовал лишь печаль и гнев.

«После того, как я похоронил внучку, соседи посоветовали мне смириться, сказав, что для меня бессмысленно пытаться свести счёты с семьёй Чжан. Я и сам это прекрасно знал. Когда речь заходит о простолюдинах вроде нас, то даже если семья Чжан убьёт ещё пару человек, мэр просто закроет на это глаза. Наши жизни не стоят и ломаного гроша в их глазах».

«Но я не мог этого стерпеть! Если бы я даже не попытался чего-нибудь предпринять, то я был бы просто не достоин своей внучки! Я бы жалел об этом до скончания своих дней! Так что я взял мачете из дома, подкараулил его, когда он вышел пьяный из борделя и набросился на него. Я хотел порубить его на мелкие кусочки! Я хотел, чтобы он своей жизнью расплатился за жизнь моей внучки!».

«В итоге… Ещё до того, как я смог коснуться даже края его одежды, меня схватили его головорезы, а потом… Меня посадили сюда. Я здесь уже день и ночь… Кхе-кхе…».

Когда дядюшка У закончил свой рассказ, от пережитого волнения его пробил нездоровый кашель.

Бай Юньфэй долго молчал. Он не мог подобрать слова, чтобы как-то утешить старика, поэтому он поймал его трясущиеся руки, похлопал по спине и заботливо сказал: «Дядюшка У, не перенапрягайся. Побереги себя. Этот человек хуже животного. Когда-нибудь ему воздастся по заслугам…».

Дядюшка У несколько оторопело посмотрел на Юньфэя. Лишь через какое-то время он пришёл в себя, чтобы ответить: «Вот ведь… Моя Сяо Юй-ер часто брала меня за руки и хлопала по спине, упрекая, что я слишком перенапрягаюсь… Юноша, я всё ещё не знаю твоего имени».

«Я Бай Юньфэй. Зови меня просто Юньфэй».

«Эм, Юньфэй, я могу наверняка сказать, что ты славный малый… Таких людей остаётся всё меньше в наши дни. Сейчас люди, явно или тайно, заботятся только о себе. Они могут пойти на что угодно, совершенно не заботясь о жизни или смерти других людей. Они отбросили свою человечность. Ведь человек должен жить с чистой совестью…». Дядюшка У прервался, увидев, что Бай Юньфэй смотрит на него поражённо, и спросил: «Что не так? Ты не согласен со мной?».

«Нет, я просто вспомнил своего почившего дедушку. Он… он говорил мне то же самое».

В этот момент снаружи камеры раздался шум, и появились люди. Они принесли две корзины — с пирогами и с водой — и прокричали: «Эй, народ! Идите сюда и ешьте! Вы должны как следует подкрепиться, чтобы у вас были силы поставить на кон свои жизни!».

В корзине действительно было более чем достаточно пирогов, так что, только когда остальные десять или около того людей наелись, дядюшка У встал и сходил за едой. Он также зачерпнул чашей воды, а затем вернулся к Бай Юньфэю, протянул ему пироги и сказал: «Ты голоден? Давай есть. Нам понадобятся все наши силы».

Бай Юньфэй, переговариваясь вполголоса с дядюшкой У, принялся за пироги. При виде доброго взгляда старика у него кольнуло в сердце. С момента смерти дедушки он никогда не испытывал этого чувства, особой «теплоты», со стороны других людей.

После плотной трапезы они ещё немного поговорили, прежде чем дядюшка У устало привалился к стене и задремал. Тем не менее, Бай Юньфэй не стал выбираться из своего угла. Только сейчас у него выдалась минутка, чтобы разложить по полочкам то, что с ним произошло днём ранее.

«Как так вышло, что все раны и ссадины на моём теле полностью исчезли?». Только сейчас Юньфэй обнаружил, что никаких следов вчерашних побоев на его теле не осталось и в помине! Он чувствовал себя абсолютно здоровым.

«Вчера вечером… похоже, я отключился? Почему? Точно! Апгрейд… Кирпич!».

Думая об этом, Юньфэй неосознанно потянулся рукой куда-то за спину. И, неожиданно, его рука действительно нащупала предмет с ровными краями и углами — это было не что иное, как вчерашний кирпич, который он сжимал в руке, когда потерял сознание!

«Когда тебя вчера приволокли, ты крепко сжимал этот кирпич в руке… Эта вещь так важна для тебя?» — с сомнением спросил дядюшка У, глядя, как он подбирает кирпич.

«Э-э… да нет, этот кирпич я подкладывал под ножку кровати…». Юнфэй не знал, как объяснить. К счастью, видя затруднения юноши и его обескураженное выражение лица, дядюшка У не стал продолжать расспросы, лишь пару раз хихикнул.

Юньфэй опустил голову и посмотрел на кирпич:

[Качество предмета: Нормальное]

[Уровень апгрейда: +10]

[Урон: 9]

[Дополнительный урон: 16]

[+10 Дополнительный эффект: При атаке существует 1% вероятность оглушить цель на срок до 3 секунд (если удар приходится в голову, то шанс оглушить возрастает до 5%)]

[Требуется для апгрейда: 12 зарядов души]

«Значит, это всё мне не приснилось…».

«+10 Дополнительный эффект? Оглушение? Что это значит? Если я кого-то ударю этим кирпичом, конечно я его оглушу. Зачем здесь даже указана вероятность в несколько процентов?».

«Надо улучшить его ещё раз и посмотреть, что получится».

Но он быстро отказался от этой идеи. Вчера вечером он потерял сознание, судя по всему, как раз из-за того, что улучшал этот кирпич. Как он мог позволить себе такую беспечность сейчас, в таком месте?

Сжимая кирпич в руке, Бай Юньфэй погрузился в размышления. В себя его привёл внезапный шум.

Он повернулся и увидел, что за это время роскошные зрительские места уже заполнились людьми в богатых одеждах. С первого взгляда можно было сказать, что это богатеи и аристократы. На лицах каждого из них было написано предвкушение. Они о чём-то возбуждённо переговаривались друг с другом вполголоса.

«Дамы и господа! Добро пожаловать в Колизей!».

Внезапно, громкий голос раздался над ареной. Перешёптывания на зрительских местах временно прекратились, возбуждение в глазах господ достигло такого уровня, что граничило с безумием.

«Эти жалкие создания будут бороться за выживание и сражаться друг с другом, как дикие звери! Это душераздирающая и кровавая арена! Давайте же все вместе насладимся сегодняшним зрелищем!».

Глава 4. Резня в Колизее

Колизей был порождением теневой жизни Лоши. Это невероятно популярное подпольное заведение контролировалось семьёй Чжан и привлекало толпы богатеев и аристократов. Даже за пределами города в провинции Циньюнь многие знали о кровавом Колизее.

Здесь отпрыски богатых и влиятельных семей убивали время, наслаждались острыми ощущениями и кровавыми схватками.

Несмотря на название (с китайского буквально переводится как «Арена животных» — прим. перев. с китайского), бились здесь на самом деле не звери. Это были люди!

Глаза Бай Юньфэя полезли на лоб, его рот приоткрылся от шока, а тело было не в состоянии унять дрожь. Он никогда и представить себе не мог, что люди могут сражаться так отчаянно и жестоко.

На арене сошлись в ближнем бою два красных силуэта. Чтобы увеличить время схватки, оружие в Колизее обычно не использовалось. Если ты хочешь выжить, тебе придётся использовать свои руки, ноги, голову и даже зубы. Только когда твой противник уже будет не в состоянии подняться, тебе позволят жить. А поражение обычно означало только одно — смерть.

Силуэты на арене были красными, поскольку оба противника были с ног до головы забрызганы кровью! Их кровью и кровью своего соперника.

Воин с густыми бровями и крупным телосложением, напоминающим медвежье, не мог восстановить дыхание. Один из его глаз представлял собой кровавое месиво, а левое ухо было разорвано в клочья. Его тело била мелкая дрожь. Но в оставшемся глазе по прежнему ярко горело боевое безумие. Испустив звериный крик, он взмахнул огромным кулаком и нанёс мощный удар стоящему перед ним противнику — куда менее внушительному на вид мужчине средних лет.

На теле этого мужчины также виднелись многочисленные раны, но они были куда менее серьёзными, чем у его оппонента. Глядя на удар гиганта, он, как ни удивительно, даже не попытался уклониться. Вместо этого он выбросил вперёд собственный кулак, явно намереваясь столкнуться с противником лоб в лоб.

В тот момент, когда он наносил удар, мускулы на его руке внезапно будто вспучились. В результате столкновения воин-гигант издал жалобный крик и отступил на несколько шагов. Пальцы на его правой руке изогнулись под неестественными углами, показалась кровь. Несколько сломанных костей даже вышли наружу!

Его противник стряхнул с руки кровь. Это была не его кровь, он даже слизнул пару капель с видимым удовольствием, устрашающе сверкнув глазами. В этот момент он был куда больше похож на зверя, кромсающего жертву, нежели на человека.

«Публика» взорвалась от экстаза. Весь лоск и манеры слетели с этих господ в мгновение ока. Их лица раскраснелись от возбуждения, а широко открытые глаза были прикованы к происходящему на арене.

Они тоже не могли унять дрожь, как и Бай Юньфэй. Всё различие было лишь в том, что они дрожали от волнения, тогда как Юньфэй трясся от страха.

Поле вокруг бойцов было в буквальном смысле залито кровью — где-то свежей, где-то уже потемневшей. Часть этой крови принадлежала нынешним «гладиаторам», тогда как тёмные участки свидетельствовали о бесчисленных прошлых сражениях.

На возвышении, над головами Бай Юньфэя и остальных, стояли такие же роскошные кресла. В данный момент они были заняты тремя людьми, наблюдающими за схваткой.

И один из них — тот, что сидел слева — был не кто иной, как Чжан Ян!

Нацепив маску утончённого аристократа, он указал на сражающегося внизу мужчину средних лет и спросил человека, сидящего рядом с ним: «Второй молодой мастер Чжэн, как вам мой Колизей? Будоражит кровь, не так ли? Это самый свирепый боец Колизея, его зовут Лютоволк…».

По правую руку от него сидел юноша в вычурных пурпурных одеждах. Его лицо было ещё более привлекательным, чем у Чжан Яна, а его глаза следили за происходящим на арене, не выказывая никаких эмоций. Юноша едва заметно кивнул в ответ: «Неплохо. Этот человек уже почти пробудился. Ещё немного, и его духовная сила полностью проснётся, он вступит на ступень Послушника Духа». Несмотря на похвалу, в его глазах читалось лёгкое неодобрение, будто он так отзывается исключительно из вежливости.

Впрочем, Чжан Ян не возражал. Он льстиво улыбнулся: «Конечно, какой-то Послушник Духа недостоин вашего одобрения, второй молодой мастер Чжэн. В семье Чжэн так много экспертов и талантов. Как может небольшая семья вроде нашей сравниться с ней…». Он прекрасно осознавал, что этот молодой мастер Чжэн, приехавший из столицы, не может не смотреть на его семью сверху вниз. В этот раз он, движимый любопытством, приехал в Лоши посмотреть на Колизей, и Чжань Яну необходимо было лишь удовлетворять все его потребности и постараться не вызвать его недовольство.

Сидевший справа человек был с ног до головы укутан в чёрный балахон. Его лицо невозможно было разглядеть. В данный момент он скрестил руки на груди, слегка опустив голову. Казалось, будто он уснул… Схватка на арене, тем временем, уже подходила к концу. Этот огромного роста воин был просто неспособен оказать достойное сопротивление своему противнику. Он двигался всё медленнее, и всё больше ран появлялось на его теле. Восторженные крики зрителей также становились всё громче.

В конце концов, фаворит Колизея сразил гиганта размашистым ударом ноги. Поставив правую ногу поверженному противнику на грудь, он обхватил одну из его рук и резко потянул!

С неожиданной лёгкостью рука гиганта отделилась от его тела!

Публика просто обезумела. Из-за невероятно кровавого зрелища некоторые дамы манерно отвернулись от арены. Однако и они продолжали краем глаза незаметно наблюдать за происходящим, а на их лицах играл нездоровый румянец.

В конечном итоге голова гиганта лопнула, как перезревшая дыня, под ногой чемпиона арены… Глядя на разлетающееся красно-белое месиво, Бай Юньфэй, наконец, не выдержал. Он низко склонился у стены, и его стошнило. Дядюшка У также затрясся всем телом и ухватился за Юньфэя.

Сейчас даже в глазах их свирепых товарищей по несчастью застыл страх.

В этот момент деревянная дверь камеры со стуком распахнулась. Десяток людей появились снаружи, неся в руках оружие. Тот же человек, что до этого приносил им пироги, резко выкрикнул: «Всем наружу! Разбирайте оружие! И готовьтесь сражаться за вашу свободу!».

Заключённые переглянулись, но в итоге всё же начали выходить один за другим. Дядюшка У и Бай Юньфэй шли последними.

Каждому выходящему надсмотрщик выдавал оружие из стоящего позади него сундука и позволял выйти на поле арены.

Бай Юньфэй в некоторой прострации плёлся в самом конце вереницы людей. В следующее мгновение они с дядюшкой У достигли двери, и дядюшка получил выщербленный топор.

Бай Юньфэй в замешательстве стоял у дверей, ожидая, когда этот человек выдаст ему оружие. Но того, судя по всему, проинструктировали заранее. Он посмотрел на Юньфэя с многозначительной улыбкой и остался недвижим.

«Почему… Почему вы не выдали мне оружие?».

«Ха-ха, а у тебя в руках разве не оружие? Чего же тебе ещё надо? Закрой пасть и шагай на поле!». Мужчина с усмешкой показал взглядом на кирпич, который Бай Юньфэй по-прежнему крепко сжимал в руке, будто хватался за последнюю соломинку.

Закончив любезничать, человек пинком поторопил Бай Юньфэя к выходу.

Юньфэй поравнялся с дядюшкой У. На его лице по-прежнему читалось замешательство. Видя богато одетых зрителей, бросающих любопытные и озадаченные взгляды на него и на его сокамерников, Бай Юньфэй внезапно подумал: «В их глазах я просто жалкая букашка…».

Чжан Ян встал, сделал пару шагов вперёд и громко объявил: «Друзья! Сегодня у нас для вас особый подарок! Чемпион Колизея, которого вы только что видели, Лютоволк, сразится с бандой отчаянных головорезов!».

В этот момент он посмотрел на поле. Когда он увидел дядюшку У и Бай Юньфэя плетущихся позади группы, в его глазах промелькнуло жестокое удовлетворение. Увидев кирпич в руках Юньфэя, он на секунду застыл. Впрочем, уже в следующий миг он хмыкнул и метнул одобрительный взгляд на слугу, стоящего позади него.

На арене, заслышав голос Чжан Яна, дядюшка У первым обернулся на звук. Он уставился на стоящего на возвышении юношу, его тело задрожало от ярости, а в глубине глаз полыхнула глубокая ненависть.

Бай Юньфэй также узнал Чжан Яна. Он даже почувствовал, что насмешливый и жестокий взгляд Чжан Яна направлен прямо на него. «Это действительно он… Почему? Просто потому, что я оскорбил ту госпожу вчера? Но кто дал тебе право так легко разбрасываться моей жизнью и судьбой? Кто дал тебе право смотреть на меня, как на муравья?».

Бай Юньфэй почувствовал, как что-то невыразимое внутри него рвётся наружу и вот-вот взорвётся.

Чжан Ян указал на Лютоволка и обратился к людям на арене: «Все вы — приговорённые к смерти заключённые, которых я выкупил из тюрьмы. Вы и вам подобные каждый день грабите, насилуете и убиваете невинных граждан. Вы все давно уже должны были быть мертвы. Но сегодня я дарую вам шанс выжить. Любой, кто останется на ногах на арене по истечении получаса, будет свободен!».

Все сразу поняли, о чём он говорит. Зрители начали перешёптываться, жестикулируя и показывая на стоящих на арене людей. Многих это явно позабавило.

«Так значит, они все преступники, приговорённые к смерти. Столько головорезов, ещё и вооружённых, сможет ли Лютоволк победить?».

«Эти люди впереди действительно выглядят как преступники, но посмотрите на тех двоих! Разве не очевидно, что это лишь старик и ребёнок?».

«Хах, глянь, глянь, что это в руках у паренька?»

«Кирпич?».

«Кирпич?.. Ха-ха! Кирпич!».

Когда до сознания заключённых дошёл смысл слов Чжан Яна, в их глазах засветилась надежда. В конце концов, никто не выберет смерть, если есть шанс выжить. Эти десять человек, стоящих впереди, сбились в кучку и начали о чём-то вполголоса друг с другом переговариваться.

Этот Лютоволк, очевидно, знал об этой «программе» заранее. Он стоял, скрестив руки, и без тени беспокойства поглядывал на вооружённую толпу перед ним. У его ног по-прежнему лежало бездыханное тело гиганта, из которого сочилась кровь… Дядюшка У, наконец, отвёл свой взгляд, некоторое время глядел на кровавое зрелище, а затем потянул Бай Юньфэя за рукав, зашептав: «Юньфэй, послушай меня. Давай укроемся в сторонке. Если этот мясник нападёт, просто беги. Не сражайся с ним. Против него у нас нет шансов. Нам надо продержаться лишь 30 минут, а поле не такое уж маленькое. Если мы сделаем всё, что в наших силах, чтобы избежать схватки, то у нас появится шанс выжить!».

Чжан Ян вернулся в своё кресло и взмахнул рукой: «Начинайте!».

После того, как Лютоволк услышал приказ, на его лице появилась безжалостная улыбка. Он неторопливо начал идти в сторону столпившихся людей.

Сжимая в руках различное оружие, десяток головорезов немного подался назад. Все они боялись, и никто не решался быть первым.

Лютоволк медленно приближался шаг за шагом. Там, где он стоял до этого, в море крови лежал убитый им гигант. Поэтому после каждого его шага на земле оставался кровавый след. Кроме того, кровью также было забрызгано всё его тело, так что он выглядел, как демон после кровавой ванны. И каждый звук его шагов кувалдой ударял по сердцам собравшихся здесь людей.

В конце концов, один заключённый, не в силах больше терпеть этот изматывающий ужас, оглушительно взревел: «Он уже ранен после предыдущей схватки. Давайте навалимся все вместе. Убьём его и обретём жизнь и свободу!».

Многие вещи превращаются в свою противоположность, когда дойдут до предела. Чудовищный страх уступил место жажде выжить любой ценой. Группа людей рванула вперёд почти одновременно. С красными глазами, будто фанатики, они ринулись прямо на Лютоволка, размахивая оружием.

В глазах Лютоволка промелькнуло отвращение. Он поднял руку и схватил длинное копьё, после чего слегка нажал. Владельца копья просто смело, и он врезался в двух головорезов позади.

Лютоволк слегка сместился в сторону, пропуская удар короткой саблей. После этого он пинком отправил в полёт большой медный молот. Воспользовавшись представившейся возможностью, он подался вперёд и описал широкий полукруг захваченным копьём, мгновенно повалив наземь несколько человек.

Отчаянная атака захлебнулась в мгновение ока!

Всё, что случилось далее, можно описать лишь одним словом — резня… Лютоволк ломал шейные позвонки, топтал грудные клетки, разрубал тела напополам тут же отобранной широкой саблей… Изначально публика была настроена скептично, но после того, как Лютоволк убил несколько человек, трибуны разразились оглушительными криками. Они уже привыкли к затяжным боям, так что внезапная резня в стиле «один удар — один труп» стала для них неожиданностью и привела в экстаз… 30 минут, ха! Не прошло и 10 минут, как группа из десятка с лишним человек была практически полностью уничтожена!

Только сейчас некоторые среагировали и попытались, побросав оружие, спастись бегством. Но Лютоволку хватало лишь нескольких шагов, чтобы их поймать.

Каждый пойманный был сразу убит!

В конце концов, перед Лютоволком остались лишь трупы.

Затем… он медленно развернулся и посмотрел на дядюшку У и Бай Юньфэя!

Глава 5. Смерть дядюшки У и превращение

Лютоволк неторопливо зашагал к ним двоим. С его тела на землю непрерывно капала кровь, а позади него всё поле арены было усеяно оторванными и отсечёнными частями тел. В этот момент он не просто выглядел, как демон, только что принявший кровавую ванну, он действительно им стал!

Когда Лютоволк обратил на него свой взгляд, Бай Юньфэй почувствовал, как непреодолимая сила вжимает его в землю. Его душа сотряслась до основания, а всё тело будто окоченело. Всё сознание потонуло в пучине безграничного страха. Всё, что он мог видеть, это кровавое поле арены и свирепого демона, неотвратимо шагающего по направлению к нему.

«Дело дрянь. Скорее, Юньфэй! Разбегаемся в разные стороны!» — закричал дядюшка У, усилием воли подавив страх в сердце. Сразу после этого он побежал направо.

Отбежав метров на десять, дядюшка У повернул голову и обнаружил, что Бай Юньфэй по-прежнему стоит, как вкопанный, уставившись на приближающийся кошмар.

«Юньфэй! Беги!» — с тревогой закричал дядюшка У, но никакой реакции не последовало.

Сейчас в сознании Бай Юньфэя властвовал ужас. Концепция побега просто не существовала. Бесконечная вереница картин жестоких убийств давешних головорезов проносилась у него перед глазами. Затем головорезы на этих картинах превратились в Юньфэя. Умрёт, он умрёт, он точно умрёт!

Лютоволк подходил всё ближе и ближе!

Дядюшка У ещё несколько раз попытался криками вырвать Юньфэя из ступора, но безуспешно. Видя, как Лютоволк продолжает двигаться к юноше, он посмотрел на свой топорик, перевёл взгляд на Юньфэя, и в его глазах зажглась решимость. Он повернулся к Лютоволку и изо всех сил метнул топорик в этого мясника.

«Ты, демон! Иди и убей меня!»

Дядюшка У, очевидно, неожиданно для всех решил использовать себя как приманку, чтобы дать возможность Юньфэю прийти в себя и начать двигаться!

Лютоволк лениво сдвинулся чуть в бок, уклонившись от топорика. Он кинул взгляд на дядюшку У, но вопреки ожиданиям последнего, не изменил свой курс. Вместо этого он снова взглянул на Бай Юньфэя, на его лице заиграла слабая улыбка, будто ему в голову пришла забавная мысль… После этого он подобрал медный молот, удачно подвернувшийся под ногами, и… метнул его в Бай Юньфэя!

На лице юноши были написаны обречённость и замешательство, он не двинул и мускулом, чтобы увернуться. Прямое попадание молота означало лишь одно — смерть!

«Пуф!» — раздался приглушённый звук столкновения тяжёлого предмета с телом. Сидящие на трибунах изумлённо воскликнули в унисон.

Их удивление было вызвано вовсе не тем, что молот попал в чьё-то тело, а тем, в кого именно он попал… В дядюшку У, а не в застывшего Бай Юньфэя!

В последний миг дядюшка У внезапно бросился к Юньфэю и оттолкнул его в сторону, но в результате, летящий снаряд угодил ему прямо в грудь!

«Пху!» — из рта дядюшки У пошла кровь, оросившая землю и медный молот. Сам старик медленно повалился на землю. В этот момент выражение лица Бай Юньфэя — и, что более важно, его состояние — наконец, изменилось.

В этот миг, все прочие звуки будто исчезли. Когда Бай Юньфэй увидел, как тело дядюшки У заваливается на него, когда увидел выражение тревоги у него на лице… в тот же миг силы вернулись в его тело. Он подхватил тело старика, бережно опустил его на землю, опустился рядом на колени и обескураженно проговорил: «Дядюшка… Дядюшка У?..».

От неожиданного поворота событий Колизей будто вымер. Зрители перестали скандировать и лишь смотрели на Бай Юньфэя, о чём-то перешёптываясь.

Даже Лютоволк замер. Как ни удивительно, он не продолжил шагать, а уставился на двух людей неподалёку от него с неподдельным интересом.

Кровь нескончаемым потоком текла из рта старика. Вся его грудная клетка была смята мощным ударом. Его одежда уже стала красной от крови.

«Юньфэй… Кха, кха… Ты, наконец, очнулся, да?.. Беги, ты должен бежать…».

«Дядюшка У, дядюшка У… Не говори, побереги дыхание… Дядюшка У, ты… Ты не должен умирать… Не должен…» — Бай Юньфэй вытер кровь со рта старика. Из его глаз прямо на лицо дядюшки У закапали горячие слёзы.

«Ха-ха… Не переживай, Юньфэй. Я ни о чём не жалею… Всё замечательно, если это поможет тебе выжить…».

«Ты знаешь? Дитя, когда я впервые увидел твой чистый, незамутнённый взгляд, я подумал, что если бы моя внучка ещё была жива… если бы вы оба были в порядке, я бы непременно вас познакомил. Вы… точно стали бы чудесной парой, ха-ха… Кха, кхе!». Возможно, из-за радостной картины, промелькнувшей перед глазами старика, или из-за того, что сознание за мгновение перед смертью прояснилось, дядюшка У начал быстро говорить. После этого он снова зашёлся в жестоком кашле, а изо рта хлынул новый поток крови вперемешку даже с частицами разрушенных внутренних органов!

«Дядюшка У, дядюшка У!..» — в сердце Бай Юньфэя будто засела игла. Он просто не знал, что сказать, и мог лишь продолжать твердить одно и то же.

Дядюшка У с трудом поднял руку и вытер слёзы на лице Юньфэя. Он проговорил с теплотой: «Юньфэй… Наберись решимости… Не важно, как трудно придётся, ты не должен терять надежду… Запомни. Ты должен жить… с чистой совестью!»

«Как жаль, что в итоге… я так и не смог… отомстить за смерть внучки…».

Рука, гладившая лицо Бай Юньфэя, бессильно опала и перестала двигаться…

«Дядюшка У! Дядюшка У!..».

Бай Юньфэй продолжал механически звать старика, которого знал каких-то полдня. Последнее выражение лица дядюшки У навечно отпечаталось в его сердце.

«А-а!»

Бай Юньфэй запрокинул голову и завыл, пытаясь унять печаль в своём сердце. Две красные дорожки пролегли по его лицу… Кровавые слёзы!

Чжан Ян, стоявший на помосте, взирал на Юньфэя с холодной улыбкой на губах, в его глазах читались самодовольство и удовлетворение.

Второй молодой мастер семьи Чжэн также, не отрываясь, глядел на Бай Юньфэя. Выражение его лица слегка изменилось.

Даже загадочный мужчина в чёрных одеждах поднял голову, обозревая происходящее на арене… Лютоволк безжизненным взглядом наблюдал за Юньфэем. Судя по всему, он уже достаточно насладился зрелищем и собирался продолжить движение.

Но тут он увидел, как Бай Юньфэй перестал плакать, поднялся и сам пошёл к нему навстречу, сжимая в руке кирпич!

По какой-то непонятной причине по спине Лютоволка неожиданно пробежал холодок, когда на него упал взгляд этих кровоточащих глаз.

«Страх? Что за бред?..».

Лютоволк тряхнул головой и также пошёл навстречу Бай Юньфэю. Он решил медленно замучить своего последнего противника до смерти… Расстояние между ними было небольшим, так что они сошлись уже через несколько секунд. Лютоволк занёс свой кулак и направил удар в лицо Юньфэя.

Навстречу кулаку Лютоволка понёсся кирпич, зажатый в руках Бай Юньфэя.

Способности Лютоволка могли бы позволить ему легко избежать этого удара, но он просто не видел причин для этого. Кирпич? Он мог одним ударом проломить каменную стену!

Его кулак разрушит кирпич и сломает руку юноши, это вполне приемлемое развитие событий. Холодная усмешка заиграла на губах Лютоволка.

«Па!».

«Клак!».

Первый звук, естественно, раздался при столкновении кулака с кирпичом.

Но второй звук не был звуком ломающегося кирпича. Это был хруст ломаемых костей!

Лютоволк недоумённо уставился на свои покорёженные и переломанные пальцы. Он даже забыл о боли и о том, что нужно двигаться… В отличие от Бай Юньфэя!

После удара тот шагнул ещё ближе, снова занёс кирпич и опустил его прямо на голову Лютоволка!

В момент удара Лютоволк уже восстановил самообладание, но было уже поздно уворачиваться. Неужели и кости его черепа разлетятся так же, как кости руки?

«Смеёшься надо мной?!».

В это мгновение Лютоволк почувствовал, что силы, дремавшие в его теле, внезапно взметнулись яростной волной, окутали его тело и ринулись к его лбу. Кожа на его лице и всей голове пошла рябью и неожиданно покрылась слоем, напоминающим роговые пластины. Похоже… она стала твёрже?

«Ох? — на лице стоявшего на помосте Чжан Яна появилось восторженное выражение, — Прорыв?».

«Па!» — раздался звонкий звук.

Это был звук удара кирпича о голову. Но на этот раз звука ломаемых костей не последовало.

«Я не ранен! Более того… Я, наконец, прорвался на ступень Послушника Души!»

Лютоволк был необычайно возбуждён. С трудом погасив радость, он снова нацепил свирепое выражение лица. Но когда он уже был готов провести контратаку… он внезапно почувствовал головокружение.

[+10 Дополнительный эффект: При атаке существует 1% вероятность оглушить цель на срок до 3 секунд (если удар приходится в голову, то шанс оглушить возрастает до 5%)]

[Эффект успешно применён!]

«А?» — новое восклицание раздалось на помосте. На этот раз его издал человек в балахоне!

«Что не так, дядюшка Цинь?» — спросил второй молодой мастер Чжэн, нахмурившись.

«Только что, мне показалось… я почувствовал, что этот кирпич… в нём ощущались флуктуации духовной силы…».

«Что? Может ли быть, что… этот кирпич — духовный предмет? Как такое возможно?..».

«Ах… Быть может, из-за пробуждения Лютоволка, осцилляции духовной силы, когда он прорвался на ступень Послушника, дезориентировали меня… Кроме того, духовная сила того юноши также пробуждается. Хоть она ещё очень слаба, но определённые изменения налицо… Возможно, я просто ошибся».

На арене, Лютоволк потерял способность ориентироваться в пространстве, из его головы исчезли все мысли. Разумеется, в таком состоянии он уже не мог контролировать свою духовную силу, и защитный слой на голове исчез в ту же секунду.

Второй удар Бай Юньфэя не заставил себя ждать!

«Па!»

«Клак!»

Да, на этот раз звук ломающихся костей был слышен совершенно отчётливо.

Одна секунда!

Голова Лютоволка откинулась назад, и тут же по ней пришёлся новый удар кирпичом!

На этот раз, помимо хруста костей, во все стороны брызнула свежая кровь!

Две секунды!

Оглушённый Лютоволк уже не мог сохранять равновесие и завалился на спину.

Бай Юньфэй, с горящими, налитыми кровью глазами, даже и не подумал останавливаться. Он последовал за ним, уселся на живот поверженного врага и снова занёс кирпич!

Три секунды!

Лютоволк, наконец, вышел из прострации. Первое, что он почувствовал — адскую боль в голове… Затем в его глазах прояснилось, и всю область зрения занял… кирпич!

После этого он потерял сознание — на этот раз, по-настоящему. А это означало, что второго шанса очнуться у него уже не будет.

Третьим ударом кирпича Бай Юньфэй разбил лицо Лютоволка и, поскольку тот был совершенно беззащитен, вышиб из него весь дух.

После этого он продолжил методично опускать кирпич ему на голову. Вся арена погрузилась в тишину. Все, включая Чжан Яна, второго молодого мастера Чжэна, и даже дядюшку Циня, оцепенело смотрели на юношу, который раз за разом наносил удары кирпичом… Сложно сказать, на каком ударе жизнь покинула Лютоволка. Даже Бай Юньфэй не знал ответа на этот вопрос, не говоря уж о сторонних наблюдателях.

Через какое-то время Бай Юньфэй, наконец, перестал двигаться, поскольку… он уже не мог сказать, что «бьёт по голове»… Слёзы прекратились, но красные кровавые дорожки по-прежнему были видны на его лице. Он поднял руки и с силой потёр глаза. Только сейчас он, наконец, постепенно начал приходить в чувство.

Он опустил голову, чтобы взглянуть на лежащее под ним тело Лютоволка. На какое-то время юноша снова погрузился в свои мысли, но затем тихо поднялся. Он подошёл к телу дядюшки У, поднял его и повернулся к Чжан Яну, спокойно проговорив: «Я уже выиграл. Позвольте мне уйти…».

Под этим ледяным взглядом Чжан Ян неожиданно ощутил тревогу и беспокойство. Его затрясло, лицо непрерывно меняло выражения, но он быстро пришёл в себя.

Чжан Ян посмотрел на труп Лютоволка на арене, перевёл взгляд обратно на Юньфэя. Внезапно, он указал на юношу и истерически закричал: «Стража! Стража! Убить его! Принесите мне его голову!».

Глава 6. Ты хочешь силы?

Как только Чжан Ян отдал приказ, 20-30 стражников с оружием наголо выбежали из ворот арены и окружили Бай Юньфэя. Однако, глядя на окровавленный кирпич, который он по-прежнему сжимал в руке, ни один из них не рискнул напасть.

«Ты сказал, что если я одержу победу, ты меня отпустишь», — спокойным голосом произнёс Бай Юньфэй, холодно глядя прямо на Чжан Яна.

«Ты!.. Я…» — Чжан Ян потерял дар речи от такой наглости. У него даже лицо покраснело, пока он пытался удержать себя в руках.

Но этого короткого времени хватило зрителям, чтобы отойти от шока. Для них не так уж важно было, кто умер, а кто выжил. Единственное, что их волновало — острые ощущения и увлекательный поворот событий. «Выдающееся выступление» Бай Юньфэя, несомненно, удовлетворило даже самых взыскательных, так что при виде происходящего они начали перешёптываться, кивая на Бай Юньфэя и Чжан Яна.

«Действительно. Раз он выиграл, он может быть свободен, разве не так? Не говорите мне, что этот Колизей семьи Чжан — это просто место, где вы можете избавляться от неугодных??» — эти слова неожиданно прозвучали не от кого иного, как от второго молодого мастера Чжэн. Он указал на шепчущихся богачей и аристократов и продолжил: «Если это так, то будет ли смысл для них ещё сюда приходить??».

Он говорил негромко, но поскольку на арене в этот момент царила относительная тишина, все зрители, безусловно, хорошо слышали каждое его слово. Их лица прояснились, будто говоря «ах вот оно как!». Многие затем воззрились на Чжан Яна с явным неодобрением и разочарованием.

Чжан Ян застыл, его лицо то белело, то зеленело. В конце концов, он выдавил из себя улыбку, сложил руки в почтительном жесте в сторону второго молодого мастера семьи Чжэн и с извиняющейся улыбкой развернулся к толпе: «Ха-ха… Второй молодой мастер Чжэн прав. Это было неуважительно с моей стороны. Да, я позволю ему уйти…». В подтверждение своих слов, он подал сигнал своим людям.

В этот момент второй молодой мастер Чжэн снова заговорил: «Друг, я также собираюсь уходить. Возможно, мы можем уйти вместе?». Эти слова предназначались Бай Юньфэю.

Услышав это, лицо Чжан Яна приобрело красноватый оттенок. Внутренне он был крайне раздражён, но внешне не посмел проявить ни тени неудовольствия. Изначально он намеревался изыскать способ расправиться с Юньфэем уже после того, как тот покинет Колизей, но второй молодой мастер Чжэн явно видел его насквозь. Его слова явно предназначались для того, чтобы защитить жизнь новоиспечённого чемпиона арены.

Выражение лица стоящего на поле Бай Юньфэя не изменилось, но его голова сохраняла кристальную ясность. Он хорошо осознавал, что происходит, так что без лишних слов двинулся к ступеням. Через короткое время он показался на возвышении и молча встал позади второго молодого мастера Чжэн.

Бай Юньфэй опустил голову, стараясь не смотреть на Чжан Яна, от которого его отделяло лишь несколько метров. Вены вздулись на его руке, сжимающей кирпич, он стиснул зубы почти до крови. Он не смел поднять голову, поскольку боялся, что не сможет сдержать желание накинуться на Чжан Яна и попытаться раскроить ему голову кирпичом. Он знал, что если он действительно сорвётся, то даже не сможет приблизиться к своему врагу, лишь напрасно потеряет свою жизнь.

«Тогда я вас покину, молодой мастер Чжан», — махнул рукой на прощанье молодой мастер Чжэн. Не заботясь, что об этом думает Чжан Ян, он просто поднялся и направился к выходу. Бай Юньфэй пристроился прямо за ним, неся на руках тело дядюшки У. Дядюшка Цинь замыкал процессию, задумчиво глядя на идущего перед ним Юньфэя.

… … … …

Выход из Колизея находился в глухом переулке в северо-западной части Лоши. Из неприметной двери вышли несколько человек и двинулись прочь. Через некоторое время второй молодой мастер Чжэн обернулся на Бай Юньфэя, который так и шёл за ним молча всё это время, и с улыбкой сказал: «Я Чжэн Кай из столичного клана Чжэн. А ты…».

«Бай Юньфэй».

«Брат Юньфэй, что… ты намерен делать дальше?».

Бай Юньфэй немного помолчал, глядя на Чжэн Кая, затем сказал: «Я в долгу перед вами. В будущем я верну долг в десятикратном размере…».

«Ха-ха, я вовсе не это имел в виду… Вся моя помощь заключалась лишь в нескольких словах. Забудь». Видя, что Бай Юньфэй неправильно воспринял его слова, Чжэн Кай с улыбкой покачал головой: «Я имел в виду, что в будущем тебе не стоит снова попадаться на глаза Чжан Яну. Хотя в этот раз мне удалось тебе помочь, но очень скоро я отбываю в столицу. Когда это произойдёт, он вполне может попытаться найти тебя и завершить начатое. Полагаю, лучшим выходом для тебя было бы покинуть этот город».

Бай Юньфэй снова погрузился в раздумья. Он опустил голову, взглянув на тело дядюшки У. Молчание затянулось…

«Спасибо вам…» — мягко проговорил юноша, наконец. Затем, не глядя на Чжэн Кая, он опустил голову и двинулся вниз по переулку.

«Сегодя вы помогли мне. Я не забуду об этом. Если я когда-нибудь стану достаточно сильным, то я обязательно отплачу вам в десятикратном размере!».

Провожая взглядом уходящего Бай Юньфэя, Чжэн Кай только покачал головой и вздохнул…

… … … …

Дядюшка У говорил, что его семья живёт на одной маленькой улочке в северной части города. Отсюда было рукой подать. К счастью, по дороге ему не пришлось пересекать оживлённых улиц, иначе его — юношу, с ног до головы покрытого кровью, с мёртвым телом на руках — уже давно бы сдали властям.

Напугав трёх или четырёх прохожих, он сумел, наконец, отыскать семью дядюшки У, когда один трясущийся от страха человек всё же указал путь. Юноша передал тело дядюшки его семье, а затем развернулся и ушёл, не обращая внимания на все эти напуганные, шокированные и печальные взгляды.

Вернувшись домой, он смыл с себя все кровавые потёки и переоделся в свою единственную смену одежды. Он остановился на пороге, последний раз окинул взглядом свой дом, где жил на протяжении последних восемнадцати лет, после чего решительно шагнул за порог…

… … … …

В неясном лунном свете на удалённом кладбище, что за пределами городской черты, на коленях перед могилами матери и дедушки стоял Бай Юньфэй и что-то тихо говорил вслух.

«… …»

«А затем этот Чжэн Кай мне помог и я, наконец, выбрался из этого места…».

«Мам… Я, наконец, понял. Если я не хочу, чтобы меня унижали и оскорбляли… Если не хочу, чтобы на меня смотрели, как на мелкую букашку, а хочу жить свободным, то я должен обладать великой силой… Силой, с которой никто не рискнёт шутить!».

«Мам, дедушка говорил, что я должен жить с чистой совестью…».

«Дядюшка У погиб, спасая меня. Я… Я хочу отомстить за него! Я определённо заставлю этого Чжан Яна заплатить за всё, что он сделал! За дядюшку У, за его внучку Сяо Юй-ер, да и за себя!».

«Я получил некую особую силу. Я чувствую, что если я тщательно во всём разберусь и научусь ею пользоваться, то точно стану сильнее…».

Бай Юньфэй вытер мокрое от слёз лицо. Он уже собирался вставать, из-за его спины раздался дряхлый голос.

«Ты хочешь силы?».

«Кто здесь?» — внезапный звук заставил Бай Юньфэя подскочить в панике. Он подхватил лежащий рядом кирпич и быстро развернулся по направлению к голосу.

«Ох? Твоя духовная сила уже начала пробуждаться? Хотя пока что лишь самую малость…». В голосе послышались нотки удивления. Затем этот человек засмеялся: «Ха-ха, не бойся, дружок, я не причиню тебе вреда».

Наконец Бай Юньфэй смог в лунном свете разглядеть говорящего. Это оказался старик с добрым взглядом, одетый в серый балахон. Дружелюбно улыбнувшись Юньфэю, старик окинул его оценивающим взглядом.

«Кто ты? Зачем ты здесь?» — Бай Юньфэй, не теряя времени, задал два самых важных вопроса. Судя по всему, у этого человека не было дурных намерений, так что он слегка расслабился, но кирпич из рук не выпустил.

«Я более или менее уловил, о чём ты тут говорил. Видимо, твоя пробуждающаяся духовная сила как-то связана с этой особой силой, которую ты упоминал, да?».

«Однако, я точно могу сказать, что с таким крошечным количеством силы отомстить будет невозможно. Ты пока ещё даже не духовный практик. Пусть этот паренёк, Чжан Ян, достиг всего лишь стадии Адепта Духа, но даже так он находится далеко за пределами твоих возможностей».

«Об этом я и говорю… Я могу сделать тебя куда сильнее, чтобы ты смог исполнить своё желание и отомстить. Ты принимаешь моё предложение?».

Изначально старик полагал, что после этих слов юноша будет на седьмом небе от счастья и начнёт выпытывать у него, как стать сильнее, но…

«Как я могу тебе верить?».

«Э-э…». Старик удивлённо застыл на секунду, затем устало вздохнул: «Разве у тебя есть хоть что-то ценное, чтобы мне стоило тебя дурачить? Ох, ладно, тогда я просто заставлю тебя поверить…».

Как только отзвучали последние слова старика, Бай Юньфэй почувствовал, что вокруг стало светлее. В лицо пахнуло жаром — огромное море пламени неожиданно окружило то место, где они стояли.

Более того, горела не земля, пламя просто плавало в воздухе!

Старик, озаряемый пламенем, улыбнулся и повёл рукой в сторону лежащего неподалёку огромного булыжника размером с бак для воды. Раздался низкий гул, и булыжник неожиданно вывернулся из земли и медленно поплыл в воздухе. Лёгкое движение пальцев — и булыжник с хрустом распался на дюжину кусков поменьше.

Бай Юньфэй ошеломлённо смотрел на разворачивающееся перед ним действо. Внезапно он испытал короткий приступ головокружения. Когда он пришёл в себя, то обнаружил… что его ноги уже не касаются земли!

Всё происходящее приводило Бай Юньфэя всё в большее изумление. Паря в воздухе, он ошалело посмотрел на старика, который с прежней улыбкой наблюдал за юношей.

Увидев ошарашенное выражение лица Юньфэя, старик удовлетворённо улыбнулся. Он взмахнул рукой и юноша медленно опустился на землю. Пламя вокруг тоже начало понемногу стихать, но полностью огонь не потух. Остатки пламени собрались в огненный шар размером с тазик, который завис в воздухе. Видимо, старик оставил его специально для освещения.

«Ну как? Сынок, теперь ты мне веришь, да? Я повторю. Я могу сделать тебя сильнее и помочь свершить возмездие. Ты принимаешь моё предложение?».

Бай Юньфэй опустил голову, и некоторое время сосредоточенно размышлял. Только после этого он медленно проговорил: «Какие-либо условия?».

«Э-э…». Старик снова на секунду потерял дар речи. Он немного расстроенно подумал: «Этот паренёк действительно отличается от тех нескольких, которых я нашёл раньше… Если бы кому-то другому посчастливилось получить такой шанс, он бы прыгал от радости. А этот…».

«Это… Я просто увидел, что у тебя хороший потенциал, что ты не обделён талантом, так что я решил обучить тебя…».

«Я не верю в это», — отрезал Бай Юньфэй.

«Э-э…». Старик замолчал. Он изумлённо смотрел на юношу некоторое время, потом внезапно расхохотался.

«Ты действительно нечто, сынок. Хорошо, я не буду ходить вокруг да около. Кроме как помочь тебе в твоей мести, у меня действительно есть и другая причина, чтобы обучать тебя».

«Я член Школы Судьбы. В будущем моей школе, вероятно, придётся столкнуться с разрушительным бедствием. Так что я помогаю тебе в надежде, что в будущем, если ты добьёшься успеха, ты также сможешь помочь моей школе преодолеть это бедствие».

«Что это за Школа Судьбы?».

«Эмм…» — у старика было такое ощущение, что он бредёт впотьмах, раз за разом натыкаясь на стены.

«Школа Судьбы — это школа духовных практик. Она не входит в десятку сильнейших в мире, но и слабой её никто не рискнёт назвать. Кстати, я должен тебя предупредить. Глава семьи Чжан, Чжан Чжэньшань, и его сын, Чжан Ян, являются последователями Школы Льда, которая располагается в восточной части провинции Циньюнь. Это небольшая школа, но тебе она в данный момент не по зубам. Если собираешься разобраться с семьёй Чжан, то тебе лучше подумать о том, как скрыть свою личность».

Бай Юньфэй молчал, видимо, переваривая полученную информацию. Через какое-то время он задал новый вопрос: «Кто такие духовные практики?».

«Каждое существо во Вселенной имеет тело и душу. Тело тренировать может каждый, но максимум, чего можно достичь на этом пути, это стать обычным адептом боевых искусств. Но некоторые люди могут тренировать душу, укрепляя свои духовные силы. В результате они начинают контролировать тело посредством души и способны реализовать его полный потенциал. Они даже могут использовать силу природных элементов, высвобождая невероятные потоки энергии. Такие люди, способные тренировать душу, и называются духовными практиками».

«Существуют ранги духовных практиков, основанные на силе их души: Послушник Духа, Адепт Духа, Воин Духа, Ядро Духа, Предок Духа, Пророк Духа, Король Духа, Император Духа и Святой. Каждая стадия имеет три уровня: ранний, средний и поздний».

«Укреплять духовные силы невероятно сложно. Глава семьи Чжан в настоящее время находится на ранней стадии Ядра Духа. А глава школы Льда — лишь на средней стадии Предка Духа».

«Твоя духовная сила скоро начнёт пробуждаться. Только когда она полностью пробудится, ты сможешь ощутить существование духовной силы в твоём теле и достигнешь ранней стадии Послушника Духа».

«Я могу научить тебя, как тренировать твою душу и как применять твои духовные силы. Итак… ты принимаешь моё предложение?».

Глава 7. Взрыв?!

На этот раз Бай Юньфэй не колебался. Он протянул руку и решительно произнёс: «Принимаю».

Уголки губ старика дрогнули.

Он выудил из-за пазухи чёрное кольцо и протянул его Бай Юньфэю со словами: «Это пространственное кольцо — артефакт, способный создавать пространственный карман, в котором можно хранить вещи. Когда твоя духовная сила полностью пробудится, тебе потребуется лишь влить часть силы в кольцо, чтобы получить доступ к этому пространству. Там ты найдёшь свиток с описанием техники духовной практики. Используя эту технику, ты сможешь развить свои способности».

Внимательно осмотрев кольцо, Бай Юньфэй сжал его в руке. Затем он снова посмотрел на старика, будто желая что-то сказать, но сомневаясь, стоит ли.

«Что-то не так? У тебя остались ещё какие-то вопросы?» — с улыбкой спросил старик.

«У тебя есть деньги? Дай мне немного…».

«… …».

Старец вручил ему кошель. Открыв его, Бай Юньфэй с удивлением обнаружил, что он доверху наполнен золотыми монетами. Он взял лишь две монетки, а остальное с поклоном вернул старику.

«Сеньор, позже я непременно отплачу вам в десятикратном размере за вашу доброту, если мне выпадет такой шанс!».

Старик молча наблюдал, как силуэт Бай Юньфэя растворяется вдали, и улыбка на его лице постепенно сошла на нет. Помолчав ещё какое-то время, он устало вздохнул.

«Охохо… Это уже четвёртый… Может быть, он сможет отвести это бедствие от моей Школы Судьбы? Довольно интересный парнишка. Жаль, я не могу сильно вмешиваться в его развитие…».

«Надеюсь, сынок, ты меня не разочаруешь…».

… … … …

По возвращении в город Бай Юньфэй снял комнату в гостинице. Для него это было первым «расточительством» за всю его жизнь.

«Я ещё ничего не достиг, но уже изрядно задолжал двум людям…» — пробормотал Бай Юньфэй, лёжа на кровати. Он дотронулся до кольца, спрятанного за пазухой.

Внезапно навалилась усталость — больше ментальная, а не физическая, — и он забылся глубоким сном. Для Юньфэя, который 18 лет жил самой обычной, даже посредственной жизнью, всё произошедшее сегодня и его выбор дальнейшего пути действительно было сложно так сразу переварить. Давайте позволим ему набраться сил перед завтрашним днём…

На следующий день Бай Юньфэй, скрываясь в тени, смотрел, как члены семьи дядюшки У хоронят его на дальнем конце городского кладбища. После этого он арендовал простой и непритязательный домик на маленькой улочке в южной части города и обосновался в нём.

Он взял у старика две золотые монеты. Золотая монета — это сотня серебряных, каждая из которых, в свою очередь, была эквивалентна сотне медных монет. Для того, кто раньше зарабатывал где-то 20 медных монет в день, эти два золотых были поистине гигантской суммой, на которую можно безбедно жить очень долгое время.

В маленьком домике была лишь кровать у окна и небольшая тумбочка. Бай Юньфэй сидел на кровати, держа в руках многострадальный кирпич.

[Качество предмета: Нормальное]

[Уровень апгрейда: +10]

[Урон: 9]

[Дополнительный урон: 16]

[+10 Дополнительный эффект: При атаке существует 1% вероятность оглушить цель на срок до 3 секунд (если удар приходится в голову, то шанс оглушить возрастает до 5%)]

[Требуется для апгрейда: 12 зарядов души]

Он сделал мысленное усилие и строчка информации возникла в его голове. Немного поколебавшись, он мягко произнёс: «Апгрейд».

В тот же момент он почувствовал, как что-то вытягивается из его тела. В результате, он чуть не потерял сознание.

«Похоже, в тот день я отключился действительно из-за перерасхода этих “зарядов души”».

[Улучшение не удалось]

[Предмет разрушен]

Две строчки информации почти одновременно возникли в его голове. Бай Юньфэй оторопел: «Разрушен? Неужели…».

Как раз в этот момент он ощутил, как вес в его руке уменьшается. Он опустил голову и увидел, как кирпич прямо на глазах превращается в пыль, которая медленно оседает на пол!

«Это…». Какое-то время Бай Юньфэй ошарашенно смотрел на всё, что осталось от кирпича, после чего возмущённо воскликнул: «Разрушен!.. Разве неудачный апгрейд не приводит к потере 1 уровня улучшения? Почему он вдруг мгновенно рассыпался в пыль?».

Прошло немало времени, прежде чем он, наконец, взял себя в руки.

«Я всё ещё не до конца разобрался с этой техникой улучшения…». Немного поразмыслив, он поднялся и вышел из дома.

Час спустя он уже снова сидел на кровати, держа в руках кирпич. Разница состояла в том, что теперь перед ним на тумбочке были также разложены несколько кинжалов в полфута длиной и дюжина ярко-красных кирпичей…

Кроме того, на полу уже образовалась небольшая горка красной пыли.

«После улучшения выше +8 в случае неудачи предмет разрушается. Я улучшил уже три кирпича, но ни один из них не пережил улучшения до +9. Похоже, той ночью мне действительно чертовски повезло улучшить кирпич до 10», — подумал Бай Юньфэй, наблюдая, как ещё один кирпич в его руках осыпается на пол. Затем он взял в руки кинжал: «Попробуем теперь с этим».

Спустя какое-то время…

[Успешный апгрейд!]

[Качество предмета: Нормальное]

[Уровень апгрейда: +8]

[Урон: 21]

[Дополнительный урон: 18]

[Требуется для апгрейда: 10 зарядов души]

Бай Юньфэй потряс головой, его сознание начало затуманиваться: «Достиг предела? Ладно, тогда проведём эксперимент…».

С этими словами он порезал палец кинжалом.

«Апгрейд…».

После этого Бай Юньфэй повалился на заранее приготовленную подушку и потерял сознание.

… … … …

На следующий день, когда тёплые солнечные лучи проникли через окно, Бай Юньфэй потянулся и сел на кровати.

«Как и ожидалось, я отключился сразу же после того, как израсходовал свои “заряды души”. Но они постепенно восстанавливаются, да ещё и залечивают мои раны в процессе. Вот почему я проснулся без единой царапины тогда в Колизее».

«Кроме того, я чувствую, что… я стал куда сильнее! Дело не в мышцах. Это ощущение невозможно описать. Если моя догадка верна, то, видимо, максимальное количество так называемых “зарядов души” немного увеличивается во время регенерации».

«Заряды души, заряды души, может быть, это…».

Бай Юньфэй огляделся и достал из-под кровати давешний кинжал.

[Качество предмета: Нормальное]

[Уровень апгрейда: +9]

[Урон: 21]

[Дополнительный урон: 23]

[Требования для апгрейда: 12 зарядов души]

Немного подумав, Бай Юньфэй взял кирпич и резанул по нему кинжалом. Раздался мягкий звук и часть кирпича упала на пол. Прочный кирпич неожиданно был без малейшего сопротивления разрезан на две части, как тофу!

Бай Юньфэй медленно выдохнул: «Сила апгрейда +9 невероятна!».

«Однако, у кинжала не появилось никаких дополнительных эффектов, типа оглушения. Может быть, они появляются только при улучшении на +10?».

Он взял ещё один кинжал и ещё один кирпич, и последовательно улучшил их до +8.

В этот раз он не спешил. После каждого апгрейда он делал передышку и прислушивался к ощущениям — кажется, он потихоньку начинал ощущать присутствие этих так называемых «зарядов души».

После серии улучшений почувствовал первые признаки истощения. Похоже, большую часть «зарядов души» он уже исчерпал.

«Стоит ли мне продолжать апгрейд и использовать оставшиеся “заряды души”, чтобы определить их количество?».

«Хотя, пожалуй, тише едешь — дальше будешь. Хоть я и не знаю, причиняют ли мне эти обмороки какой-то вред, но лучше я не буду ими злоупотреблять, так безопаснее…».

Бай Юньфэй отложил кинжалы и кирпичи в сторону и достал кольцо, полученное прошлой ночью от того старика.

«Это пространственное кольцо? Почему это кажется мне таким знакомым? Я точно никогда раньше не сталкивался с такими вещами… Пространственный карман для хранения вещей? Я смогу использовать его, когда моя духовная сила полностью пробудится и я вступлю на ступень Послушника Духа… Но когда это “пробуждение” произойдёт? Кто это вообще такие, “духовные практики”?..».

«О, точно…». В этот момент, при мысли о технике «Улучшение предмета», Бай Юньфэй взглянул на кольцо, и ему в голову пришла мысль.

[Качество предмета: Превосходное]

[Требования для апгрейда: 5 зарядов души]

Бай Юньфэй застыл: «Превосходное? Плюс, у него нет никаких показателей урона, а самый первый уровень апгрейда требует целых 5 зарядов души».

Он немного поразмыслил и решил всё же улучшить кольцо один раз, чтобы посмотреть, что из этого получится…

[Успешный апгрейд!]

[Качество предмета: Превосходное]

[Уровень апгрейда: +1]

[Дополнительный атрибут: Сила +1]

[Требования для апгрейда: 6 зарядов души]

«Сила +1? Это, видимо, должно означать повышение физической силы владельца, да? И как понять, сколько это, +1?».

Бай Юньфэй надел кольцо на указательный палец правой руки и сжал руку в кулак, однако ничего особенного не почувствовал. Тут же он применил апгрейд ещё несколько раз. Он остановился, только когда почувствовал, как знакомый туман начинает сгущаться в голове.

[Качество предмета: Превосходное]

[Уровень апгрейда: +5]

[Дополнительный атрибут: Сила +15]

[Требования для апгрейда: 10 зарядов души]

Снова надев кольцо, Бай Юньфэй отчётливо ощутил, как сила вливается в его тело. Ему показалось, что он способен ломать камни и крушить стены голыми руками.

К сожалению, к этому моменту он уже был ментально истощён, будто весь день таскал мешки с рисом. Поэтому у него не оставалось другого выбора, кроме как лечь на кровать и немного отдохнуть для начала.

Провалявшись в кровати неопределённое время, он почувствовал, что вялость и туман отступают, и медленно сел. Хоть он и понимал, что восстановился не полностью, но чувствовал себя куда лучше, чем раньше.

Он взглянул на кольцо на своём пальце и снова ощутил тот же эффект. Чувство увеличения физической силы определённо никуда не делось.

Юноша взял кирпич двумя руками за края и приложил силу. В тот же миг в его руках оказались две половинки кирпича. Дальше он несколько раз попробовал сломать кирпич +8, но из этого ничего не вышло.

«Я действительно стал сильнее. Кроме того, в результате улучшения предмет становится куда прочнее…».

Взглянув в окно, Бай Юньфэй осознал, что уже вечер, — он провозился с экспериментами целый день.

Следующей его мыслью было: «Как же я голоден…».

… … … …

В сгущающихся сумерках Юньфэй добрался до могилы дядюшки У с корзиной подношений и кувшином вина.

Он аккуратно разложил принесённое, затем почтительно отвесил три земных поклона.

«Дядюшка У, я пришёл тебя проведать. Прости, что не смог лично проводить тебя во время похорон…».

«Дядюшка У, ты спас мне жизнь. Я определённо не дам твоим стараниям пропасть втуне. Твоя смерть и смерть твоей внучки — Чжан Ян обязательно поплатится за всё, что он с нами сделал!».

Бай Юньфэй вспомнил то короткое время, которое они с дядюшкой У провели вместе; вспомнил его добрый, заботливый взгляд; как старик оттолкнул его и как его кровь брызнула юноше на лицо. И наконец, его последние слова…

Слёзы сами собой навернулись у него на глазах. Пытаясь их сдержать, он запрокинул голову и посмотрел в небо. Он почувствовал угрожающий, непреодолимый всплеск возмущения и негодования, идущий от самого сердца.

Протянув руку, Юньфэй подхватил кувшин вина и решительно сделал большой глоток. Обжигающее пламя рванулось от его горла прямо вниз, охватив его грудь.

Бай Юньфэй помотал головой и сделал ещё один глоток. Его лицо стало пунцовым, да и глаза постепенно наливались кровью.

Возмущение, которое он испытывал, взметнулось до небес, будто костёр, в который подлили масла. Ощущение было такое, что эти чувства сейчас вырвутся наружу.

«Дядюшка У, я обязательно убью Чжан Яна. Я убью его собственными руками!».

Он снова запрокинул голову и залпом допил оставшееся вино.

«Я, Бай Юньфэй, клянусь своим сердцем, что я никогда и никому не позволю снова распоряжаться моей жизнью! Никогда не стерплю унижения! Я растопчу любого, кто посмеет меня оскорбить! Любые оскорбления воздадутся им сторицей!».

В этот миг в его теле будто прорвало какую-то плотину. Сила хлынула в его тело, затопив целиком. Его правая рука, сжимавшая кувшин из-под вина, вспухла от внезапно раздувшихся мышц.

«Бам!»

Глиняный кувшин лопнул в его руке. Та часть, за которую он держал кувшин, смялась с хрустом. Он разжал руку, и лишь мелкая крошка и пыль осыпалась на землю.

Глава 8. Ступень Послушника Духа! Духовная практика и исследования

Первые рассветные лучи солнца мягко пощекотали лицо Бай Юньфэя, вырывая его из страны снов.

Только сев на кровати, он понял, насколько отвратительно себя чувствует. Голова раскалывалась так, что того и гляди лопнет. Он никогда раньше не пил вина, так что странно даже то, что он умудрился каким-то образом вернуться домой и уснуть на постели.

Через некоторое время Бай Юньфэй, наконец, немного протрезвел. Он помассировал виски и приглушённо пробормотал: «Как я вернулся прошлой ночью? Я помню только, что… Кажется, я выпил целый кувшин вина… Не помню… Что же случилось потом… Это и есть похмелье? Ужасное состояние, как от него избавиться?».

Когда Бай Юньфэй начал думать, как избавиться от этих невыносимых ощущений, в его теле зародился сгусток некоей странной и непонятной энергии. Приятная волна, будто погрузился в горячую ванну, прокатилась через всё его тело. Ощущения были невероятно умиротворяющими.

Когда он пришёл в себя, от отвратительного самочувствия не осталось и следа, юноша будто заново родился.

«Это…» — Бай Юньфэй неверяще помотал головой. Его охватило необъяснимое чувство — он ощутил нечто новое в своём теле, в самых глубинах его души…

«Неужели, это…» — неожиданная мысль промелькнула в его сознании. Не мешкая, он поднял правую руку и уставился на пространственное кольцо на пальце. Юноша постарался изо всех сил представить, как направляет это неуловимое нечто.

В конце концов, он смог ощутить, как поток энергии перетекает в кольцо через его руку. И сразу же он почувствовал пространство!

В этом пространстве, размером где-то 5 квадратных метров, находились три объекта, похожие на свитки, а также длинное копьё. Поскольку больше там ничего не было, пространственный карман казался очень просторным.

«Кажется, угадал… Эта особая сила, которую я ощутил, — это моя духовная сила!».

Бай Юньфэй хотел сразу достать это длинное копьё, но у него ничего не вышло — судя по всему, копьё было защищено ещё какой-то силой. Он попробовал со свитком, с тем же результатом. Когда он переключился на другой свиток, он внезапно почувствовал вес в руке. И действительно, его пальцы сжимали серый свиток. Последний свиток также оказалось невозможно извлечь из «кармана».

Бай Юньфэй внимательно осмотрел этот серый свиток. Длиной в ладонь и диаметром в два пальца, свиток был выполнен из непонятного материала, напоминающего одновременно и ткань и кожу какого-то животного. Никакой прорези юноша не заметил, так что развернуть его не представлялось возможным. Вся поверхность была покрыта какими-то сложными таинственными символами, видимо, на каком-то неизвестном ему языке.

«Открыть не получается. Значит, надо использовать духовную силу?».

На этот раз Юньфэй куда быстрее сумел выделить и направить часть духовной силы из своего тела в свиток. В ту же секунду поток информации устремился в его сознание. Он поспешно закрыл глаза и сосредоточился, тщательно фиксируя каждое слово в своей памяти.

«”Искусство духовной практики” — это базовый метод развития души. Он позволяет духовной силе расти и восстанавливаться. Душа и тело неотделимы. Душа может контролировать тело, а тело может взращивать в себе душу. Душа сокрыта в теле, и только духовные практики могут чувствовать и контролировать духовную силу…».

«Первые три ступени духовной практики: Послушник Духа, Адепт Духа и Воин Духа. Они также называются Тремя Ступенями Контроля Тела: ступень Послушника Духа — контроль над кожей и плотью; ступень Адепта Духа — контроль над костями и кровью; ступень Воина Духа — контроль над акупунктурными точками».

«Глава 1: Послушник Духа…».

Довольно долгое время спустя Бай Юньфэй медленно открыл глаза: «Здесь только метод контроля над кожей и плотью для ступени Послушника Духа, но я отчётливо ощущаю, что в свитке сокрыта и другая информация. Как минимум, в нём содержатся методы контроля тела для ступеней Адепта Духа и Воина Духа. Возможно, это потому, что я пока что лишь едва вступил на ступень Послушника Духа, и эти методы станут доступны мне позднее?».

Он встал с кровати и подошёл к куче кирпичей в углу комнаты. Немного подумав, он сжал правую руку в кулак и вытянул перед собой. Постепенно вся кожа и мышцы на его правой руке начали подрагивать и извиваться. Кожа становилась всё толще и прочнее, а мышцы вздувались и наливались силой. Его правая рука стала заметно толще левой и производила устрашающее впечатление.

Коротко выдохнув, он обрушил кулак на кучу кирпичей перед собой.

«Бам!» — оглушительный звук, напоминающий взрыв, распространился далеко за пределы его дома. Пол в комнате заходил ходуном.

«Эй, эй, ты чем там занимаешься в моей комнате? Знаешь, что я тебе скажу, если ты здесь что-нибудь сломаешь, я этого так не оставлю! Я…» — снаружи послышался несколько раздражённый и растерянный голос. Дверь в комнату распахнулась и внутрь шагнул усатый хозяин дома.

Да так и застыл, увидев стоящего в углу Бай Юньфэя и месиво из обломков кирпичей перед ним. Ему в глаза бросилась правая рука юноши, бугрящаяся мышцами, и его кулак, целиком покрытый кирпичной крошкой.

«Ты… Эм… Не обращайте на меня внимания… Пожалуйста, продолжайте… Я больше не потревожу вас…» — выдавив из себя эти слова, он осторожно попятился с заискивающей улыбкой и закрыл за собой дверь.

Впрочем, погружённый в свои мысли Бай Юньфэй и так не обратил на него ни малейшего внимания.

«Ничего себе, даже начальный уровень контроля кожи и плоти даёт такой эффект. Моя сила возросла как минимум в несколько раз…».

Глядя на груду битого кирпича на полу, он ещё раз тщательно проинспектировал духовную силу в своём теле. Хоть и слабо, но он совершенно отчётливо мог её ощущать. Бай Юньфэй не мог сдержать возбуждения: «Практик духа… я, наконец, стал практиком духа! Это также первый шаг на пути к моей мести…».

Он прибрал комнату, перекусил и снова уселся на кровать. Немного поизучав пространственное кольцо, он складировал в него оставшиеся кирпичи, кинжалы, деньги и всё остальное.

Бай Юньфэй был в восторге — это было просто невероятно удобно.

Примостившись на кровати, он положил пространственное кольцо перед собой на ладонь и мысленно произнёс: «Апгрейд».

[Успешный апгрейд!]

[Качество предмета: Превосходное]

[Уровень апгрейда: +6]

[Дополнительный атрибут: Сила +19]

[Требуется для апгрейда: 12 зарядов души]

«Ха, заряды души — это действительно всего лишь духовная сила!». В тот момент, когда он произвёл улучшение предмета, возникло то же ощущение, будто какая-то энергия вытягивается из его тела. Раньше он не знал, что это за энергия, но сейчас он ясно видел, что это не что иное, как духовная сила!

Не остановившись на этом, Юньфэй улучшил кольцо ещё несколько раз подряд, провалив попытку лишь единожды.

[Качество предмета: Превосходное]

[Уровень апгрейда: +8]

[Дополнительный атрибут: Сила +33]

[Требуется для апгрейда: 16 зарядов души]

Он не знал, будет ли кольцо превосходного качества разрушено в случае неудачной попытки после достижения +8, как кинжал нормального качества, но рисковать не стал. Если бы он по глупости разрушил пространственное кольцо, жаловаться было бы некому.

Проверив уровень своей духовной силы, Бай Юньфэй заметил, что она стала несколько слабее. Он достал из «кармана» кинжал и последовательно улучшил его до +8. Теперь он ощущал, что на данный момент израсходовано уже где-то половина духовной силы.

Юньфэй временно прекратил эксперименты с техникой апгрейда и, в соответствии с описанием «Искусства Духовной Практики», начал фокусироваться. Он заставил духовную силу следовать по особому маршруту внутри его тела, медленно восполняя недостачу.

Но, полностью восстановившись, он не остановился, а продолжил духовную практику, ощущая, как количество духовной силы в его теле понемногу увеличивается.

Только когда на небе появилась Луна, Бай Юньфэй медленно открыл глаза.

«Заряды души — это духовная сила. Её можно восстанавливать и увеличивать посредством духовной практики…». Он погладил кольцо на правой руке, и тут же перед ним появились несколько кинжалов.

«В таком случае, я могу измерить свою духовную силу с помощью зарядов души. Это будет куда более понятное знание. Итак, попробуем…».

Спустя долгое время…

[Улучшение не удалось]

[Предмет разрушен]

«Чёрт возьми! Снова неудача! Не ожидал, что улучшить предмет до +10 это такая морока! — Бай Юньфэй потряс головой, — Кажется, я достиг своего предела. Считая эту последнюю попытку, всего получится 219 зарядов души…».

«Апгрейд».

… … … …

На следующий день, проснувшись, Бай Юньфэй первым делом проверил свою духовную силу.

«Как я и ожидал… Духовная сила возросла!» — хоть это и совпало с его предположением, но, получив подтверждение, он не смог сдержать возбуждение.

После того, как он полностью израсходует заряды души, применяя технику «Улучшение предмета», его духовная сила возрастает. Что это означает?

Это означает, что помимо техники духовной практики, которой пользуются и все остальные практикующие, у Бай Юньфэя есть возможность увеличивать духовную силу с помощью техники апгрейда! Можно сказать, что пока все идут в обход, у него появилась возможность срезать путь! Возможность, доступная только ему!

Когда Юньфэй смог, наконец, немного успокоиться, он решил подвести итог численным подсчётам зарядов души: «Считая последний апгрейд, полный объём моей духовной силы составил 219 зарядов души. Насколько я помню… когда я использовал технику апгрейда впервые, я исчерпал свою духовную силу, лишь заточив один кирпич. Это где-то… 60 зарядов. Максимум 70. Я тогда был весьма слаб, как физически, так и духовно. Получается… здоровый сильный человек должен иметь в запасе около 100 зарядов души».

«”Улучшение предмета”, “Искусство Духовной Практики”, контроль над кожей и плотью ступени Послушника Духа… Ещё уйма вещей, которые мне необходимо изучить…».

В течение следующих 10 дней юноша с головой ушёл в практику и исследования, отвлекаясь лишь на самые необходимые действия, вроде еды и сна, а также на походы за покупками. Но и результаты того стоили.

Во-первых, его духовная сила. Каждую ночь он полностью опустошал свои запасы духовной силы, а когда просыпался на следующий день, максимальное количество зарядов души увеличивалось примерно на 10. К настоящему моменту духовная сила Бай Юньфэя перевалила уже за 300 зарядов души. Это означало, что он уже достиг средней стадии ступени Послушника Духа!

Пройти путь от ранней стадии до средней стадии Послушника Духа за десять дней… Если бы другие духовные практики услышали о такой скорости, они бы, вероятно, захотели убиться об стену.

По мере развития духовной силы улучшался и его контроль над кожей и плотью. Поскольку духовная сила и так росла как на дрожжах, Бай Юньфэй уделял пристальное внимание техникам контроля над телом. Если его навыки контроля не будут поспевать за духовным ростом, ничего хорошего из этого не получится.

Теперь, когда он не сдерживался, усиливая духовной силой свои кожу и мышцы, его удары, скорость, прыжки, защита и многое другое на порядок превосходили показатели, доступные обычному человеку. По этим параметрам он сейчас был где-то на уровне обычных мастеров боевых искусств, занимающихся исключительно тренировками тела.

Во-вторых, техника «Улучшение предмета». После бесчисленных экспериментов Бай Юньфэй получил некоторое понимание техники апгрейда.

Судя по всему, улучшать можно любой предмет. Но в зависимости от типа объекта, результаты улучшения могут быть самыми различными.

Предметы, служащие для нападения, — сабли, мечи, посохи или даже камни — все имели такой параметр, как «урон». Численное значение урона отражало боевые возможности предмета. В результате апгрейда таких предметов увеличивался их урон.

Защитные объекты — одежда, обувь, головные уборы — обладали параметром «защита». Однако обычная одежда, сработанная из грубой ткани или парчи, обладала ничтожной защитой в 1 или 2 пункта. Их защитные характеристики не слишком увеличивались даже после апгрейда.

Далее, ювелирные украшения — кольца, ожерелья и прочее. Юньфэй также купил некоторое количество безделушек для экспериментов. При их улучшении случайно выбирался какой-либо дополнительный атрибут. Судя по полученным данным, таковых было 4: Сила, Выносливость, Ловкость и Дух. Первые три были интуитивно понятны, они и попадались чаще всего. А вот шансы на выпадение атрибута «Дух» были невероятно малы — эта характеристика увеличивала духовную силу!

Во время экспериментов Бай Юньфэй улучшал множество украшений, но только одно из них получило дополнительный атрибут «Дух». Да и оно в итоге было разрушено.

Кроме того, не считая его «превосходного» пространственного кольца, все остальные предметы, которые ему попадались, имели «нормальное» качество. Даже при апгрейде до +8 они давали лишь несколько дополнительных пунктов к атрибуту, то есть были практически бесполезны. А любые попытки улучшить их до +10 заканчивались провалом и разрушением предмета.

На десятый день Юньфэй, наконец, решил прервать своё затворничество.

Причина была проста — у него заканчивались деньги…

Глава 9. Перемены

За эти дни он купил множество вещей для исследования техники апгрейда. Особенно затратными были ювелирные украшения — даже худшие из них стоили немало. Кроме того, теперь Бай Юньфэй не экономил на еде. Раньше для него голодовка была обычным делом, но сейчас, когда он начал заниматься духовными практиками, ему необходимо было нормальное питание, подходящее для нынешних нагрузок.

У Юньфэя уже был план, что делать, когда деньги закончатся.

Он покинул свой отдалённый район города и двинулся по улочкам в сторону оживлённого и цветущего центра города.

«Пожалуйста… Пожалуйста, отпустите меня. Мне нужны эти деньги, чтобы накормить жену и детей. Сжальтесь, оставьте хоть что-нибудь…».

Когда он проходил мимо одного переулка, из тёмной подворотни послышался испуганный умоляющий голос.

«Закрой пасть! Ещё что-нибудь ценное у тебя есть?! Где спрятал? Быстро, доставай всё! Иначе я сломаю тебе ногу!» — раздался в ответ безжалостный голос. Аккомпанементом ему выступали смешки ещё нескольких людей.

Это был очередной случай грабежа и угнетения слабых.

Подобное было не редкость в этом городе, особенно в бедных и глухих районах вроде этого. Бай Юньфэй и сам неоднократно сталкивался с такими случаями. Конечно, у него не было другого выбора, кроме как отдавать тяжким трудом заработанные деньги. Грабители обычно действовали в группах по 3-5 человек, некоторые даже с оружием, поэтому сопротивляться было попросту бессмысленно, да и на помощь никто бы не пришёл.

Бай Юньфэй по привычке хотел пройти мимо, но, уже шагнув прочь, он застыл. Затем он развернулся и с угрюмым выражением лица направился в тёмный переулок.

«Я… похоже, я ещё не до конца избавился от своей прежней трусливой натуры? Ох, Бай Юньфэй, ты действительно чуть не сбежал только что. Раньше у тебя было оправдание — ты был слаб. Но если ты сбежишь сейчас, будет ли твоя совесть чиста? Выкинь из головы весь этот бред вроде защиты справедливости во всём мире. Если уж я вижу, что что-то неправильное происходит прямо перед моим носом, я не буду спокойно стоять в сторонке и смотреть!».

Шагнув в полумрак подворотни, Бай Юньфэй быстро оценил ситуацию: три свирепого вида амбала с кинжалами в руках окружили долговязого мужчину средних лет. Один из грабителей, сжимая в руке сумку для денег, умело обыскивал жертву…

Бай Юньфэй не собирался скрываться. Первым его заметила, как ни странно, несчастная жертва ограбления. Заслышав шаги, он поднял глаза со счастливым выражением на лице, но когда понял, что в подворотню зашёл лишь обычный на вид юноша, надежда в его глазах потускнела. Амбалы также сначала засуетились, услышав, как кто-то приближается, но завидев Бай Юньфэя, испустили вздох облегчения. Переглянувшись, они расхохотались.

«Хах! Никогда бы не подумал, что рыбка приплывёт в наши сети по собственной воле!».

«Эй, парень! Считай, что это не твой день. Выворачивай карманы! Будешь паинькой, и сможешь убраться отсюда на своих ногах!».

Один из грабителей с угрожающим выражением лица надвинулся на Бай Юньфэя. Другой быстро проскользнул ему за спину и заблокировал выход из подворотни.

Возможно, грабителю не понравилось абсолютно спокойное выражение лица Юньфэя, но он сжал руку в кулак и потряс ею перед лицом юноши: «Эй, ты не слышал, что я сказал? Выворачивай карманы! Не заставляй меня становиться грубым!».

Бай Юньфэй хорошо знал этот тип людей, знал их повадки и манеру речи. Если он продолжит медлить, то этот здоровяк начнёт избивать его без зазрения совести, после чего заберёт всё ценное, что найдёт на его теле.

Но сейчас Юньфэй уже не был тем слабаком, каким он был раньше. Сейчас он был… могущественным духовным практиком!

Просто не желая тратить время на бессмысленный разговор с этими отбросами, Бай Юньфэй быстро поднял руку и перехватил кулак, что плавал у него перед глазами, у запястья. После чего слегка сжал…

Клак!

«А-а!».

Чистый звук сломанных костей разнёсся по глухой подворотне. Все застыли в изумлении. Амбал взвизгнул, будто свинья на скотобойне. Его рука бессильно разжалась. Бай Юньфэй мгновенно завладел кинжалом, затем поднял ногу и пнул грабителя в живот. Огромное тело оторвалось от земли и тяжело рухнуло, после чего его проволокло ещё добрых несколько метров. Сжавшись в комок и баюкая повреждённую руку, грабитель мог лишь нечленораздельно стенать.

«Третий брат!».

Окружающие не сразу смогли отреагировать на внезапное развитие событий. Только после того, как тело здоровяка отправилось в полёт, стоящий за спиной Юньфэя бандит издал приглушённый крик и замахнулся кинжалом, целясь тому в спину.

Впрочем, Бай Юньфэй был готов к этому ещё тогда, когда услышал его вопль. Он слегка отклонился в сторону. Рука с кинжалом прошуршала по его плечу и оказалась прямо перед его глазами, чем он не преминул воспользоваться. Снова послышался треск ломаемых костей. Выроненный кинжал был точно также подхвачен Юньфэем на лету.

Затем он резко двинул локтём назад и, не дожидаясь, пока грабитель у него за спиной обмякнет от боли, ухватил его за ворот. Мышцы на его руке вздулись, и ещё одно огромное тело неожиданно отправилось в полёт, грузно шлёпнувшись возле первого.

Не прошло и пары секунд, а два негодяя уже были повержены. При этом Бай Юньфэй даже не сдвинулся с места.

Последний грабитель, с кинжалом в одной руке и с мешком для денег в другой, стоял возле долговязого мужчины, в отупении взирая на Бай Юньфэя.

Юноша подошёл к нему и протянул руку: «Дай сюда».

Амбал с пустым выражением на лице протянул Юньфэю кинжал.

«Деньги!».

Только в этот момент грабитель, наконец, очнулся, в его глазах возник животный ужас, как у его жертвы минуту назад. Он торопливо всучил Бай Юньфэю мешок. Немного подумав, он трясущимися руками достал из-за пазухи ещё один кошель и также протянул его юноше.

Бай Юньфэй вложил оба кошеля в руки долговязого мужчины, который всё это время стоял неподвижно, будто в трансе, и сказал: «Вы можете идти. Будьте осторожны по дороге домой».

Мужчина пришёл в себя. С некоторой опаской он принял мешки и снова застыл, не зная, как реагировать. Наконец, он низко поклонился Бай Юньфэю: «Спасибо… Спасибо вам…».

Юньфэй проводил взглядом выбежавшего из подворотни мужчину, после чего снова развернулся к незадачливому грабителю.

Встретившись взглядом с Бай Юньфэем, амбал похолодел. Он спрятал руки за спину и промямлил: «Я… Я уже отдал тебе деньги. Не трогай меня…».

«Разве я говорил, что пощажу тебя, если ты отдашь мне деньги? Кроме того, взгляни, твои братья ранены. Если ты один останешься невредимым, то как ты потом в глаза им будешь смотреть?..».

Когда Бай Юньфэй вышел из подворотни, он выглядел точно так же, как и прежде, будто ничего и не произошло. Но его взгляд был куда более ясным, а уголки губ изогнулись в слабой улыбке.

Только что, когда этот человек поклонился ему и поблагодарил, будто какой-то барьер рухнул в его сердце. Это чувство принесло ему глубокое удовлетворение и просветление…

«Значит, вот какое ощущение возникает, когда кому-то помогаешь…».

****

Лавка «Сокровище» была лучшим оружейным магазином в Лоши. Здесь продавались только первоклассные изделия. Многие богачи заказывали здесь оружие, как декоративное, так и боевое.

Бай Юньфэй зашёл в лавку и сразу двинулся к стойке. Он обратился к хозяину магазина, который в данный момент занимался полировкой короткого меча: «Босс, я хочу продать оружие».

Хозяин поднял голову и взглянул на Бай Юньфэя. После этого он снова опустил взгляд на свой меч, безразлично проговорив: «Иди в другой магазин. Я не покупаю всякое барахло».

«Лучше взгляни для начала». С этими словами Бай Юньфэй выложил на стойку кинжал. Это был кинжал, который он улучшил до +9. С учётом его прочности и остроты, Бай Юньфэй полагал, что сможет выручить за него какие-то деньги. На самом деле у него ещё был кинжал +10 с дополнительным эффектом, но юноша был не настолько глуп, чтобы выставлять его на продажу.

Хозяин снова поднял голову, оценивающим взглядом окинул совершенно ничем не примечательный кинжал и уже с некоторым раздражением сказал: «Обычный кинжал. Тут не на что смотреть, в кузнице напротив такие продаются за 20 медных монет. Парень, ты ищешь неприятностей?».

Бай Юньфэй был не в настроении спорить, поэтому он просто взял кинжал, поднял его за рукоятку на высоту около тридцати сантиметров над стойкой, а затем разжал пальцы.

«Пу», — раздался приглушённый звук. Лезвие кинжала вошло в стойку, выполненную из лучшего железного дерева, будто в масло, погрузившись по самую рукоятку!

«А? Это…». В тот момент, когда кинжал воткнулся в стойку, раздражение на лице хозяина сменилось изумлением. Он неверяще пробормотал: «Такая острота, как такое возможно?!».

После того, как Юньфэй вытащил кинжал из стойки и передал ему, хозяин долгое время осматривал его со всех сторон. Затем он достал камень для проверки остроты, на котором виднелись бесчисленные отметки от другого оружия, и с силой опустил кинжал на более или менее свободную от отметин часть камня. С металлическим звуком часть камня была срезана начисто.

«Да что за чёрт? Как такое возможно? Мастерство исполнения кинжала самое что ни на есть обычное, материалы тоже абсолютно стандартные…».

Видя, что хозяин весь погрузился в исследования, Бай Юньфэй нетерпеливо побарабанил по стойке: «Ну так что, покупаешь или нет? Если не хочешь, я просто пойду в другой магазин».

Хозяин застыл в недоумении. Он уже и забыл, что этот человек пришёл сюда продать этот кинжал. Он внимательно осмотрел Бай Юньфэя с ног до головы, в нём проснулся торговец. С улыбкой он спросил: «Хах, сколько же ты хочешь за этот кинжал, юноша?».

Бай Юньфэй нахмурился. Он действительно понятия не имел, какую цену назначить за кинжал, поэтому он ответил: «Просто назови свою цену. Если она меня устроит, я его продам».

Улыбка на лице хозяина магазина стала шире: «Юноша, похоже, тебе срочно нужны деньги. Хорошо, я пойду тебе навстречу и куплю этот кинжал, но… — он говорил так, будто делает одолжение Бай Юньфэю, — Но, сам понимаешь, «Сокровище» продаёт только товары высшего качества. Мои покупатели, как правило, весьма уважаемые люди. Хоть острота этого кинжала действительно выше всяких похвал, в его дизайне и мастерстве исполнения нет ничего примечательного. Боюсь, я не смогу продать его за хорошую цену. Вот, взгляни на вот этот кинжал, какая работа!..».

«Довольно! Ты думаешь, я вчера на свет родился?!» — глядя, как хозяин всё больше и больше распаляется, Бай Юньфэй почувствовал раздражение. Он уставился на хозяина и криком оборвал его словоизлияния.

Цель хозяина была ясна — насколько возможно принизить ценность кинжала, который он держал в руках. Когда Бай Юньфэй его одёрнул, тот на секунду потерял дар речи. Но когда он поднял голову и встретился с юношей взглядом, всё его тело затряслось. Он попятился и остановился лишь тогда, когда упёрся спиной в стеллаж позади него.

«Ты… Ах, нет… Господин, вы духовный практик?!» — спросил он, слегка заикаясь.

«Э? Как ты узнал?» — Бай Юньфэй удивлённо застыл. Неужели распознать духовных практиков так легко?

«Господин… Господин Духовный Практик, пожалуйста, простите меня… я был слеп, как летучая мышь. Пожалуйста, не обращайте внимания на такое ничтожество, как я…». После неосторожного признания Бай Юньфэя хозяин торопливо сложил руки в знак почтения и начал раз за разом кланяться, не прекращая лепетать извинения.

Он не обладал какими-то выдающимися талантами, он был всего лишь обычным человеком. Поэтому духовные практики были для него сродни высшим существам. Он владел оружейным магазином в центре города, поэтому к нему регулярно захаживали молодые люди из богатых семей. Попадались среди них и духовные практики. И, хотя это были лишь низкоуровневые духовные практики на ступенях Послушника Духа или Адепта Духа, в глазах обычных людей они обладали невероятным могуществом.

Духовные практики могли тренировать свои души. Когда обычные люди сталкивались с тренированной душой духовного практика, они испытывали непреодолимое давление. Бай Юньфэй и сам испытывал это ощущение. Когда он встретился глазами с разъярённым Чжан Яном, или когда перехватил мимолётный взгляд Чжан Чжэньшаня, оба раза его будто придавливало к земле каменной плитой.

Только что, когда хозяин заглянул в глаза Бай Юньфэя, его слегка разгневанный взгляд оказал на торговца схожий эффект.

«Кончай нести чушь. Просто назови мне, наконец, цену этого кинжала».

«Да, да, да… Я бы не посмел вам лгать, Господин Духовный Практик. Этот кинжал стоит как минимум 3 золотые монеты…».

«У меня здесь четыре таких кинжала. Десять золотых, и они твои!».

****

Бай Юньфэй вышел из магазина в хорошем расположении духа. Он и не думал, что его кинжалы +9 могут столько стоить. Похоже, в будущем ему не придётся особо беспокоиться о расходах.

Теперь, когда у него снова были деньги, Бай Юньфэй решил купить немного более качественные предметы и продолжить исследования техники «Улучшение предмета».

«Сестрёнка Лю Мэн, я слышал, в Ювелирный Павильон только-только завезли партию драгоценностей и украшений. Не хочешь взглянуть? Возможно, там найдётся что-то тебе по душе…».

Медоточивый голос раздался из толпы где-то неподалёку. Бай Юньфэй мгновенно застыл возле лотка с фруктами, будто на его тело наложили какое-то сковывающее заклятье. В следующую секунду его затрясло, а глаза налились кровью.

«Чжан Ян!».

Глава 10. Цель – Цитадель Чернолесья!

«Чжан Ян!».

Трясущийся Бай Юньфэй процедил два слова. Он медленно повернул голову и увидел, как буквально в дюжине шагов от него молодой господин в роскошных одеждах что-то с улыбкой говорит своей спутнице, помахивая бумажным веером. Это был не кто иной, как Чжан Ян!

Только до крови стиснув зубы, Бай Юньфэй смог удержаться от того, чтобы бездумно не наброситься на самодовольного молодого мастера. Он знал, что в данный момент он пока едва ли сможет даже пробиться сквозь охрану Чжан Яна.

«Неплохая мысль. Как раз думала о том, что нужно купить пару гостинцев тётушке. А поскольку я уезжаю уже через пару дней, то и для матушки надо что-нибудь присмотреть».

Кристально чистый голос достиг ушей Бай Юньфэя. Он сместил взгляд и увидел молодую девушку в синем платье с длинными шелковистыми волосами и стройной фигурой, которая с безразличием поглядывала на расположившиеся вокруг лавочки, стоя спиной к Юньфэю.

«Это она…».

Бай Юньфэй в некоторой прострации наблюдал, как два силуэта исчезают в толпе. Сложное, не поддающееся описанию чувство зародилось в его душе. Он с силой потёр лицо, чтобы немного успокоиться, затем развернулся и зашагал в противоположном направлении.

Потратив некоторое количество средств, он привёл в порядок могилы матери и дедушки, а также заказал и установил надгробные камни у каждой могилы. После этого он прошёлся по городу и купил множество вещей, начиная от еды и одежды, заканчивая оружием и ювелирными украшениями. Он мог не переживать из-за веса покупок, ведь у него было пространственное кольцо.

Стычка сегодняшним утром и тот урок, что он преподал этим трём негодяям, заставили его призадуматься. Он понял, что постоянные тренировки за закрытыми дверями не лучший способ стать сильнее. Ему не хватало одной важной вещи — практического боевого опыта.

Поэтому, начиная с этого дня, Бай Юньфэй решил каждый день на час-другой выбираться по ночам на улицы города, специально чтобы отыскивать таких вот подонков и оттачивать на них свои боевые навыки.

Впрочем, он быстро нашёл изъян в своём плане — эти бандиты были слишком слабы, они не могли оказать ему ни малейшего сопротивления. В конце концов, это были обычные шайки, третирующие простой люд. Бай Юньфэй чувствовал, что подобные стычки не приносят ему никакой пользы. Единственное, что грело ему душу — это то, что негодяи в кои-то веки получали по заслугам, к вящей радости обычных людей.

Но практически все крупные группировки в городе были под контролем семьи Чжан. Бай Юньфэй боялся выдать себя, так что на них он пока нападать не мог. Пока у него не будет достаточно силы, следует соблюдать осторожность даже в мелочах.

После 9 дней в таком режиме Бай Юньфэй решил выбрать другую цель для получения боевого опыта — бандитов Чернолесья.

Чернолесский хребет находился в 10 днях пути от Лоши. Он был весь покрыт лесом чёрного дерева, отсюда и название. Поскольку с трёх сторон горы были крутые обрывы и утёсы, а единственный проход наверх был узким у подножия и расширялся только ближе к вершине, это было идеальное место для обороны. Давным-давно сюда начали стекаться шайки головорезов. Они объединились в банду и заняли гору, основав Цитадель Чернолесья. Бандиты Чернолесья промышляли грабежом караванов и селений, раскинувшихся в окрестностях горы. Глава города Лоши несколько раз посылал войска для подавления бандитов, но те каждый раз возвращались побитыми и униженными.

Ранее Бай Юньфэй не раз слышал о зверствах бандитов Чернолесья. Поговаривали, что были даже деревни, полностью уничтоженные в результате налётов. В то время Юньфэй мог только тихо вздыхать и проклинать про себя этих мерзавцев. Но сейчас, когда он получил в своё распоряжение силу, изменился сам способ его мышления. И он решил, что должен что-то сделать, дабы исполнить то «желание», которое тогда даже не решался высказать вслух.

Конечно, он не думал, что может в одиночку истребить всех бандитов в Цитадели Чернолесья, нет. Он лишь хотел поохотиться на небольшие группы бандитов, спускающиеся с горы, чтобы получить опыт реального боя. С учётом нынешних возможностей Бай Юньфэя, справиться с обычными бандитами будет несложно. Более того, с учётом их злодеяний, захват и передачу бандитов местным властям можно рассматривать как заслуженную кару. Даже если кто-то из них умрёт в процессе, совесть Юньфэя будет чиста.

Подготовив всё необходимое, Бай Юньфэй покинул Лоши и отправился к Чернолесскому хребту.

Он впервые надолго покидал город, так что многое вокруг казалось ему необычным и вызывало живую реакцию. Поэтому он не слишком спешил. В своём неторопливом путешествии он много тренировался и изучал навыки, необходимые для выживания в глуши.

Дороги он толком не знал, так что он часто просил случайных встречных указать ему верное направление. Выяснилась одна неприятная деталь — в ориентировании на местности его превзошёл бы даже ребёнок.

Ему кое-как удавалось выдерживать общее направление, но он постоянно петлял, сбиваясь с пути. Ему сказали, что путь до такой-то точки займёт максимум полдня, но лишь проскитавшись битые сутки, он, наконец, добрался до нужного места.

Особенно наглядно его «талант» проявился, когда ему надо было буквально за пару часов пересечь лес. Юньфэй застрял в этом лесу на целый день и целую ночь. Блуждая по лесу, он повстречал немало диких зверей. Впрочем, он посчитал это неплохой возможностью для отработки своих навыков. Так что, даже ещё не начав практиковаться на людях, Бай Юньфэй уже получил тонну боевого опыта, сражаясь с дикими зверями.

На шестой день путешествия, Бай Юньфэй вскарабкался на очередной холм и у его подножия заметил деревню. Солнце уже клонилось к закату, так что он решил здесь заночевать. А заодно узнать, в каком направлении ему двигаться дальше.

… … … …

Бай Юньфэй находился к югу от деревушки, но в этот момент к западу от неё в безмятежную тишину пасторального пейзажа вклинился слитный гул десятков подкованных копыт. Показалась группа из более чем 30 всадников, нахлёстывающих лошадей.

Внешность этих людей была весьма угрожающей. Их вряд ли можно было заподозрить в излишней доброте и милосердии. Более того, все они были вооружены до зубов. Впереди скакал мужчина средних лет с желтоватым лицом и носом-картошкой. Телосложением и свирепостью он не слишком отличался от других всадников, но в его взгляде, которым он окидывал окрестности, читались проницательность и коварство. Он посмотрел на быстро темнеющее небо и крикнул, повернув голову: «Мы проделали немалый путь за сегодня. Лошадям нужен отдых. Сделаем привал вон в той роще, а утром двинемся дальше!».

Добравшись до подлеска, они начали разбивать палатки и разводить костры. Главарь уселся на камень, неторопливо прихлёбывая из кувшина с вином.

«На этот раз Глава был очень доволен подношениями, которые мы привезли в школу, так что он даже предоставил нам духовный предмет! У Босса и так уже есть Духовная Броня Золотого Шёлка. С этим Ледяным Шипом он теперь станет просто непобедим. Да, я хорошо потрудился на этот раз. Босс точно наградит меня по-королевски за эту миссию! — думая об этом, он непроизвольно погладил деревянную шкатулку за пазухой, — Духовные предметы… Когда у меня появится хотя бы один?».

В этот момент к нему осторожно приблизился бородатый здоровяк с глазами, как у дохлой рыбы, и несколько заискивающе произнёс: «Холлмастер Чжун, тут неподалёку есть деревенька. Может, я возьму ребят, наведаюсь туда? За последние несколько дней мы питались только вяленым да сушёным, парни уже готовы убить за кусок свежего мяса…».

Главарь Чжун взглянул на него и насмешливо проговорил: «Твои парни, кажись, не по еде проголодались. Опять женщин захотелось, да?». Вокруг послышались смешки.

Здоровяк с мёртвыми глазами только сдавленно кашлянул, не зная, что сказать. Но в следующий момент холлмастер Чжун продолжил: «Хорошо, возьми десять человек и отправляйся туда. Бери всё ценное, что найдёшь. В любом случае, в этой глухомани правительственных войск можно не опасаться».

Лицо здоровяка озарила счастливая улыбка. Он радостно воскликнул: «Спасибо, холлмастер!».

… … … …

Это была очень спокойная деревушка. Над некоторыми домиками поднимался дымок — там готовили ужин. Во дворе резвилась ребятня. А у входа в деревню лежал большой пёс с золотистой шерстью, довольно щурясь на закатное солнце.

Внезапно пёс навострил уши. В его глазах появилась настороженность. Он поднялся и застыл в напряжённой позе, после чего уставился в противоположную от деревни сторону и низко зарычал.

Земля едва заметно дрожала. Через какое-то время послышался стук копыт. На дороге, ведущей к деревне, показалась группа всадников.

Юноша лет двадцати, с двумя вёдрами воды на шесте, перекинутом через плечо, направлялся к дому. Заслышав шум, он, нахмурившись, оглянулся.

По его привлекательному лицу мгновенно разлилась мертвенная бледность, в глазах появился невыразимый ужас, а ноги затряслись. Прошло долгих несколько секунд, прежде чем он, наконец, смог отреагировать. Отбросив в сторону вёдра, он рванул в центр деревни. На бегу он истерически вопил: «Бандиты! Бандиты приближаются!».

Деревня всполошилась. Около сотни человек из десятка семей высыпали из домов. Они с сомнением уставились на молодого человека в центре деревни, который упал на колени и закрыл лицо руками.

Миловидная девушка с правильным овалом лица, большими глазами и волосами по плечи, приблизилась к дрожащему юноше и взяла его за руку, с беспокойством спросив: «Братец Сяо Фэн, что с тобой? Кто приближается?».

«Это снова они… Разрушена… Вся деревня исчезла… Все мертвы, все… Папа, мама… сестра… Они снова пришли…».

Молодой человек что-то бессвязно бормотал, по-видимому, от страха утратив способность рассуждать. Но услышав голос девушки, он внезапно очнулся. Он вскинул голову, на его лице отразились ужас и тревога. Схватив девушку за руку, он торопливо проговорил: «Они приближаются! Быстро в укрытие. Лин-ер, прячься! Всем молодым женщинам необходимо укрыться! Вы не должны выходить, что бы ни случилось! Народ, берите всё ценное, что у вас есть и несите им! Иначе вы умрёте… Умрёте!».

Сначала он обращался к девушке, но затем закричал обступившим его селянам.

Все растерялись, но эмоции и слова юноши заставили их заволноваться. Обеспокоенные жители деревни повернулись к пожилому мужчине лет 50 — это был староста.

Выражение лица старосты было донельзя мрачным. Он посмотрел на юношу, затем перевёл взгляд на приближающихся всадников.

«Сяо Фэн раньше жил в деревне Ли у подножия Чернолесского хребта. Люди в этой деревне оказали сопротивление бандитам из Цитадели Чернолесья, и были почти поголовно истреблены. Вот почему сейчас он в таком состоянии…» — староста будто бы говорил сам с собой, но его слова предназначались и селянам. Затем он поднял голову и сказал: «Так, все, слушайте, что говорит Сяо Фэн! Всем женщинам спрятаться! Если они захотят что-то из вашего имущества, не сопротивляйтесь!».

Когда десяток лошадей вошли в деревню, оставшаяся их дожидаться дюжина селян содрогнулась. Каждый из этих свирепых на вид бандитов сжимал в руках огромную саблю, вселяющую животный ужас в сердца простых селян.

«О? Это что-то новенькое. Похоже, нам здесь рады? Отлично! Если вы будете паиньками, ваш дядюшка сегодня никого не тронет! Быстро тащите сюда всё вино и мясо. И все ценности, в знак уважения, ха-ха! Если ваши дары придутся мне по душе, я покину деревню с вашим барахлом!» — со смехом сказал здоровяк с глазами, как у дохлой рыбы, будто делая жителям деревни великое одолжение.

Староста деревни взглянул на оружие в руках бандитов, не решаясь ответить. Наконец, он поклонился предводителю со словами: «Спасибо за ваше милосердие, господин. Мы сейчас же принесём всё, что вы пожелаете. Пожалуйста, подождите минуту…».

После этого он повернулся и взглядом подал знак селянам. Расставаться с имуществом, нажитым потом и кровью, было тяжело, но никто не посмел возразить. Десяток человек развернулись и направились к своим домам. Как могли люди в глухой горной деревушке подумать о сопротивлении свирепым бандитам? Они были рады и тому, что бандиты только заберут ценности, а их не тронут.

«Стой! — но в этот момент здоровяк с мёртвыми глазами внезапно окликнул старосту, заставив селян испуганно вздрогнуть, — Скажи всем молоденьким и симпатичным девицам в деревне прийти сюда! Они отправятся со мной. Пара дюжин моих братьев остались в роще неподалёку. Если девочки постараются как следует, то смогут вернуться в деревню в целости и сохранности, раз уж вы такие послушные».

Глава 11. Первая встреча с бандитами

«Что?» — после слов бандита на лице старосты появилось ошеломлённое выражение. Селяне за ним также пришли в ярость.

«А? Так вы всё же не хотите по-хорошему? Хмпф! Я уж было подумал, что у вас хватит ума не сопротивляться, но, похоже, придётся браться за дело самому!».

Нетерпеливый голос главаря с мёртвыми глазами разнёсся по округе. Староста, наконец, развернулся к нему и дрожащим голосом проговорил: «Господин… Мы, мы отдадим вам всю еду и деньги. Пожалуйста, пощадите нас…».

«Закрой пасть! Я с тобой что, торговаться буду? Раз не хочешь позвать их, то я пойду и найду их сам!». Разбойник недобро усмехнулся и безжалостно хлестнул старосту кнутом. Раздался щелчок, и тело старосты, отлетев в сторону, рухнуло на землю. Несколько селян подхватили его и помогли подняться. Грудь старосты пересекал кровавый след, кожа была разорвана до мяса.

Главарь слез с лошади. С огромной саблей в руках он двинулся прямо в ближайший дом. Несколько разбойников также рассыпались по деревне, устремившись к другим домам. Но не все — 4-5 человек остались на страже. Они свирепо глядели на селян, держа наготове клинки, угрожающе поблескивающие в свете заходящего солнца.

Видя, как бандиты вламываются в их дома, некоторые селяне попытались преградить им путь, но были с лёгкостью отброшены. Двое из них даже получили удар оружием и теперь лежали в луже крови.

Здоровяк с мёртвыми глазами, между тем, шагал к дому. Внезапно, из толпы селян ему навстречу ринулся юноша. От страха его ноги так тряслись, что, приблизившись к бандиту, он рухнул на землю. Даже не пытаясь подняться, он ухватил главаря за ногу и умоляющим голосом прохрипел: «Пожалуйста… Оставьте их в покое… Не ходите туда, я молю вас…».

Это был тот самый юноша, Сяо Фэн. Всё это время он тихо стоял позади толпы. Но сейчас, несмотря на животный ужас, он кинулся наперерез бандиту… ведь в этом доме пряталась Лин-ер.

Видя это жалкое поведение, здоровяк от удивления ненадолго застыл. Затем он изобразил на лице жуткую ухмылку: «Что? В этом доме есть что-то важное для тебя? Ха-ха, тогда открой глаза пошире и смотри, как это станет моим!». С этими словами он поднял ногу и пинком отшвырнул Сяо Фэна прочь с дороги.

Ещё в полёте изо рта юноши хлынула кровь. Судя по всему, его рёбра были сломаны. Упав на землю, он попытался встать, но другой бандит наступил ему на спину, прижав к земле.

Спустя короткое время из дома послышались отчаянные крики девушки. Следом раздался жуткий смех главаря. С приятным удивлением в голосе он воскликнул: «Ха! Не ожидал, что в этом захолустье сыщется такая сочная деваха! Этот парнишка снаружи, наверное, тебя хотел защитить, да? На кой тебе этот слабак? Идём, я покажу тебе, как нужно любить…».

Сяо Фэн отчаянно барахтался в дорожной пыли, но не мог стряхнуть ногу бандита со своей спины. Он в бессильной ярости вытянул руки в сторону дома, его глаза налились кровью: «Лин-ер… Не бойся, Лин-ер, я спасу тебя… Я уже иду…».

Осознав, что его любимую вот-вот изнасилуют, глубинный страх в его душе сменился ослепляющей ненавистью. Он проклинал Небеса за несправедливость, проклинал бандитов за бесчеловечность и себя за бессилие…

Какая-то сила зародилась в глубинах его души и захлестнула сознание. Очередная порция крови хлынула из его рта. Он упёрся руками в землю, его мышцы напряглись, под кожей выступили вены. По мере того, как его тело потихоньку начало отрываться от земли, его сознание всё больше погружалось в туман.

Бандит, попирающий его ногой, внезапно ощутил, как сопротивление вроде бы обессиленного юноши становится всё сильнее с каждой секундой. Осознав, что уже не может сдерживать юношу, бандит в ярости поднял свою большую саблю, собираясь зарубить упрямца на месте.

В этот момент он услышал сдавленные восклицания позади него. Прежде, чем он успел даже кинуть взгляд назад, что-то с невероятной силой ударило его в затылок. Тело бандита пролетело несколько метров и с громким звуком обрушилось на землю. Мужчина потерял сознание, не успев даже вскрикнуть.

Не остановившись и на мгновение, размытый силуэт скользнул в дом, откуда доносились крики о помощи.

Разумеется, это был не кто иной, как Бай Юньфэй!

Когда он добрался до деревни, его глазам предстала чудовищная картина. Некоторые селяне лежали в луже крови, некоторые были серьёзно ранены, а выезд из деревни охраняли несколько вооружённых головорезов. Более того, перед ближайшим домом стоял разбойник, прижав к земле ногой юношу, и уже занёс саблю, собираясь его обезглавить.

«Бандиты!» — Юньфэю одного взгляда хватило, чтобы понять, что здесь произошло. Без долгих раздумий он направил духовную силу в ноги и метнулся вперёд. Пинком отправив в полёт замахнувшегося бандита, он в ту же секунду проскользнул в дом.

Проникнув внутрь, он увидел, как огромный бандит придавил к полу молодую девушку. Левая рука разбойника стискивала горло несчастной, тогда как правой он срывал с неё одежду. На щеке девушки красовался отчётливый отпечаток огромной ладони. Слёзы непрерывным потоком струились по её лицу, она не прекращала умолять и вырываться ни на секунду. Платье на её левом плече было уже разорвано, обнажая белоснежную кожу.

Этот бандит с рыбьими глазами не ослаблял бдительность даже в такой ситуации. Он заметил Бай Юньфэя в ту же секунду, как тот проник в комнату. Обернувшись на звук, он машинально потянулся за своей саблей, лежавшей рядом.

Его реакция была быстрой, но Юньфэй был ещё быстрее! В тот момент, когда бандит повернул голову, юноша уже заходил сбоку. Внезапно здоровяк истошно вскрикнул. Когда его рука потянулась за саблей, на неё неожиданно с силой опустилась стопа Бай Юньфэя. Раздался треск. Очевидно, кости бандита не выдержали такого обращения.

Истошный вопль бандита никак не повлиял на мрачную сосредоточенность Бай Юньфэя. Он тут же взмахнул ногой и, под аккомпанемент ломающихся костей, впечатал её бандиту прямо в грудь. Огромное тело неожиданно легко поднялось в воздух и пулей вылетело из домика. Только пролетев 3 или 4 метра, бандит тяжело рухнул на землю.

Воцарилась неестественная тишина. Все — бандиты, селяне — в некотором отупении уставились на лежащего на земле главаря бандитов, непрерывно отхаркивающего кровь.

Только когда из домика показался Бай Юньфэй, другие бандиты очнулись и с криками подбежали к главарю. На крики сбежались даже те бандиты, которые до этого орудовали в домах.

Диалога, в котором бандиты выкрикивают фразу «Откуда ты, брат?..», а Бай Юньфэй презрительно отвечает что-то вроде «Вам не повезло нарваться на меня. Я покараю вас во имя Луны», так и не произошло.

После того, как Юньфэй вышел из дома и окинул взглядом одиннадцать бандитов, которые ещё стояли на ногах, он без лишних слов, не давая им времени на подготовку, тут же бросился к ближайшему из них.

Бандит запаниковал. Стиснув в руке саблю, он попытался рубануть ею в направлении приближающегося Юньфэя. Юноша слегка сместился, пропуская клинок мимо себя, затем вытянул левую руку и с силой сжал запястье бандита. Новый истошный вопль огласил округу. Юньфэй подхватил выпавшую из ослабевшей руки саблю, отбросил её назад, после чего нанёс прямой удар кулаком в лицо. Бандит рухнул навзничь, мгновенно отключившись.

Только увидев, как Бай Юньфэй расправился с ещё одним налётчиком, остальные бандиты зашевелились. Взяв сабли наизготовку, они быстро окружили юношу.

Бай Юньфэй схватил бандита, которого только что оглушил, за ногу, крутанул им вокруг себя и отпустил, сбив с ног трёх разбойников. Вырвавшись из окружения, он двинулся от одного бандита к другому, вырывая из их рук оружие и оглушая мощными ударами.

В мгновение ока всё оружие оказалось сброшено в кучу, а бандиты в беспорядке валялись по всей округе. Большинство из них потеряло сознание, но некоторые ещё шевелились, со стоном держась за повреждённые части тела.

На всё про всё Бай Юньфэю потребовалось лишь несколько минут. Он с некоторым неудовольствием посмотрел на лежащие тут и там тела. Он был духовным практиком. Пусть и на низшей ступени Послушника Духа, но обычным людям с ним было не тягаться.

В этот момент до его слуха донёсся стук копыт. Оглянувшись на звук, он заметил, что одному бандиту удалось уйти безнаказанным. Он под шумок незаметно взобрался на лошадь, и сейчас, как безумный, во весь опор мчался в ту сторону, откуда они сюда пришли.

Естественно, Бай Юньфэй не собирался его так просто отпускать. Сорвавшись с места, он пустился вдогонку. Он не умел ездить верхом, так что у него не было другого выхода, кроме как преследовать на своих двоих.

Бандит был несказанно рад, что сумел избежать этой бойни и ускользнуть. Уже за следующим поворотом он увидит ту гору, возле которой остановились на отдых холлмастер и остальные. Позже они с братьями вернутся сюда все вместе и разделаются с этим человеком!

Не успел он вздохнуть с облегчением, как почувствовал нечто странное. Он скосил глаза вбок, и его сердце ушло в пятки. Он так испугался, что чуть не упал с лошади.

Выжимая всё из своих ног, Бай Юньфэй, наконец, догнал его. Под обезумевшим от ужаса взглядом бандита, он схватил его за ногу и резко потянул, стряхнув его с лошади. Бандит на огромной скорости грохнулся головой вниз. Когда его тело, наконец, замерло, мужчина уже еле дышал.

Бай Юньфэй с бандитом на плече вернулся в деревню, и внезапно услышал предсмертные стоны. Его сердце пропустило удар: «Неужели кто-то из бандитов уже очнулся? Невозможно, удары были слишком сильны…».

Он быстро вошёл в деревню. Но когда он, наконец, увидел, что происходит, он застыл, будто громом поражённый. Юньфэй мог лишь ошеломлённо взирать на залитый кровью участок земли перед собой.

С селянами всё было в порядке, но и они с немым ужасом уставились на происходящее в центре деревни.

Довольно широкое пространство между домами сейчас было полностью залито свежей кровью. Это была кровь бандитов!

Юноша, весь в крови, раз за разом вздымал большую саблю над головой и методично опускал её на безжизненное тело перед собой. Тело было настолько изуродовано, что лишь с трудом можно было распознать в нём того здоровяка с мёртвыми глазами, который был у разбойников за главного.

Все остальные бандиты также были мертвы, на груди и шее каждого из них виднелись глубокие раны, нанесённые, судя по всему, всё той же широкой саблей. Из многих ран до сих пор непрерывно струилась кровь.

Взгляд налитых кровью глаз Сяо Фэна, стоявшего в центре этой груды трупов, был расфокусирован. Он механически опускал саблю на труп перед собой, низко рыча, как дикий зверь.

«Сдохни… Сдохни! Все бандиты должны сдохнуть! Вы заплатите за смерть родителей! За смерть моей сестры! Вам конец! Конец! Я защищу Лин-ер! Вы и пальцем не тронете мою Лин-ер!..».

Бай Юньфэй молча смотрел на юношу. Отчаяние и ненависть в его глазах и его бессвязные проклятья задели некие струны в душе Юньфэя. Он ощутил невыразимую печаль глубоко в сердце, а также некое чувство товарищества.

Не так давно в Колизее, где власть имущие визжали от удовольствия, а человеческая жизнь не стоила и гроша, на арене точно также сидел юноша, из красных глаз которого текли кровавые слёзы, и раз за разом опускал кирпич на бездыханное тело…

«Братец Сяо Фэн!».

Крик, в котором чувствовались искренняя любовь и тревога, привёл Бай Юньфэя в чувство. Девушка в разорванном платье выбежала из домика. Не обращая внимания на кровь и безумное выражение лица, она обняла юношу и со слезами на глазах проговорила: «Братец Сяо Фэн! Что с тобой? Не пугай меня… братец Сяо Фэн…».

В тот момент, когда она заговорила, молодой человек остановился и повернул голову на звук. Только сейчас, почувствовав тёплые объятия и услышав этот ласковый голос, он перестал лихорадочно дрожать всем телом. Сабля выпала из его руки и, глухо звянькнув, упала на землю. Постепенно его глаза прояснились, в них снова появилась жизнь.

«Лин… Лин-ер! Ты в порядке… Ты в порядке! Слава богу, я так рад…».

Это было странное зрелище — двое, юноша и девушка, обнявшись, рыдали в окружении дюжины трупов на кровавом поле. Но их безоглядная искренность немного согрела сердце Бай Юньфэя. Хотя они даже не были знакомы, он был втайне очень рад за этого юношу по имени Сяо Фэн.

Юньфэй не хотел больше видеть этого горестного, безнадёжного выражения на лице молодого человека.

Возможно, из-за того, что он отчасти видел в нём себя…

Глава 12. Ли Чэнфэн

Бай Юньфэй сидел на кровати в простом, грубо сколоченном домике, скрестив ноги, и восстанавливал духовную силу после прошедшей битвы. Параллельно он размышлял обо всём, что произошло.

Телами бандитов он поручил заняться селянам. Некоторые из жителей деревни, включая старосту, были серьёзно ранены, но, к счастью, обошлось без жертв.

Когда этот юноша, Сяо Фэн, придя в себя, увидел все эти трупы вокруг и узнал, что это его рук дело, он минут десять не мог сдержать рвотные позывы. На самом деле, даже Бай Юньфэй внутренне ужасался, глядя на эти изуродованные тела.

Но Сяо Фэн ни на секунду не пожалел о содеянном. После того, как его перестало тошнить, юноша безучастно посмотрел на разбросанные вокруг тела. В этот момент Бай Юньфэй понял, что ненависть юноши к бандитам куда сильнее, чем любые другие эмоции.

Его звали Ли Чэнфэн. Раньше он жил в деревушке возле Чернолесского хребта, но в один прекрасный (ужасный) день на деревню напали бандиты. Они жгли, грабили и убивали. Ли Чэнфэн был одним из тех, кого подвесили и заставили смотреть, как бандиты убивают его родных и близких одного за другим. Над его сестрой даже надругались перед тем, как убить. Он сохранил свою жизнь, но это была жизнь, полная бесконечной боли и отчаяния.

Где-то полгода назад он пришёл в эту деревню. Только после того, как они с Лин-ер полюбили друг друга, он смог постепенно выйти из тени прошлого ужаса и начать новую жизнь. Но то, что произошло сегодня, по-видимому, снова всколыхнуло глубоко упрятанные переживания. Обезумев от нахлынувшей застарелой боли, которая в какой-то момент превратилась в ослепляющую ненависть, он собственноручно перебил всех бандитов, которых оглушил Бай Юньфэй.

Когда селяне рассказали ему об этом, Бай Юньфэй также не мог сдержать эмоций. Неудивительно, что несмотря на весь ужас, который испытали селяне при виде этой резни, они не отвернулись от юноши. Эти бандиты просто не заслуживали ни малейшего сострадания. Сложно было и представить, как много жизней они отняли на своём веку, и как много счастливых семей было разрушено в результате их налётов.

Размышления Бай Юньфэя прервал стук в дверь. Он поднял голову и произнёс: «Войдите».

При виде посетителя в его глазах промелькнуло сложное чувство. Он ровным голосом спросил: «Зачем ты хотел меня видеть?».

Гость был ровесником Бай Юньфэя. Его волосы до плеч смотрелись бы даже элегантно, но в данный момент они были несколько растрёпаны. Лицо юноши было печальным и несколько измождённым, но в глазах затаилось неугасимое пламя ненависти. Это был не кто иной, как Ли Чэнфэн.

Войдя в дом, он с порога произнёс: «Юный герой Бай, бандит, которого ты принёс, очнулся. Мы допросили его и выяснили, что они из Цитадели Чернолесья, что на горе. И в роще на западе ещё остались их товарищи. Если они узнают, что здесь произошло, то, скорее всего, тут же нападут на деревню. Староста спрашивает, сможешь ли ты нам помочь в этой ситуации…».

Бай Юньфэй поднял брови. Он не ожидал, что у этой шайки остались товарищи поблизости, да ещё и больше двадцати человек.

«Ты знаешь, насколько они сильны?» — спросил он, наконец.

«Этот человек сказал, что их главарь — холлмастер Чжун — является духовным практиком и достиг поздней стадии ступени Послушника Духа…» — на этом месте Ли Чэнфэн запнулся, явно напуганный.

«Ты знаешь о духовных практиках?» — судя по его реакции, Ли Чэнфэн понимал, насколько страшными они могут быть.

«Да… Говорят, босс бандитов Цитадели Чернолесья тоже духовный практик, достигший средней стадии Воина Духа. Он может одной рукой подбрасывать в воздух огромные котлы, крошить камень и рвать на части диких зверей. Его заместитель тоже силён, он на поздней стадии Адепта Духа. Все четыре холлмастера Цитадели также являются духовными практиками. Этот Чжун — один из них, — Ли Чэнфэн сделал паузу и добавил с ненавистью, — Кроме того, именно холлмастер Чжун был во главе той шайки бандитов, которая уничтожила мою родную деревню и убила мою семью!».

Бай Юнфэй поражённо уставился на юношу. Он и не думал, что банда разбойников окажется настолько сильной. Слава богу, он оказался не настолько глуп, чтобы сунуться в самое пекло. Похоже, ему придётся соблюдать предельную осторожность, даже пытаясь избавиться от мелких групп бандитов, спускающихся с гор. Неужели духовные практики такое обычное явление?..

Более того, совсем рядом сейчас находится холлмастер Цитадели, который достиг поздней стадии Послушника Духа! Вероятно, Бай Юньфэй не сможет его одолеть в бою один на один. А если подумать о разнице в практическом боевом опыте… Однако, у него были улучшенные предметы, так что сложно сказать, кто выйдет из схватки победителем.

«Юный герой Бай, ты… ты ведь тоже духовный практик, так? Ты сможешь справиться с этой шайкой бандитов?» — с тревогой в голосе спросил Ли Чэнфэн. По правде, вся деревня сейчас могла надеяться только на этого таинственного защитника. Ли Чэнфэн действительно боялся представить, что произойдёт, если эти головорезы, растерявшие остатки человечности, нападут на деревню. Он бы не смог снова пережить потерю тех, кого он любил.

Бай Юньфэй поднял голову и молча посмотрел на юношу. В его глазах зажёгся огонь, как будто ему в голову пришла какая-то мысль.

«Ты хочешь отомстить своими собственными руками? Ты хочешь защитить то, что тебе дорого, своей собственной силой?».

«Что?» — слова, прозвучавшие после долгого молчания, повергли Ли Чэнфэна в состояние шока. Затем по его телу прошла дрожь. Со смешанным выражением возбуждения, удивления и надежды на лице он проговорил: «Ты имеешь в виду…».

Бай Юньфэй торжественно кивнул: «Твоя духовная сила пробудилась. Я могу научить тебя методам тренировки души. Это позволит тебе стать настоящим духовным практиком».

Ли Чэнфэн рухнул на колени, собираясь пасть ниц перед Бай Юньфэем.

Однако на середине движения он почувствовал, как кто-то удерживает его за плечо. Оказалось, Бай Юньфэй в какой-то момент метнулся к нему, помешав ему пасть ниц.

«Я не имел в виду, что возьму тебя в ученики. Ты не должен мне кланяться, я не могу это принять. Я решил научить тебя этим техникам, поскольку мне, вероятно, понадобится твоя сила в предстоящей битве. Кроме того… В какой-то мере я понимаю твои чувства. Я думал тебе немного помочь и решил, что это не самый плохой способ…».

Бай Юньфэй тряхнул рукой, и в ней будто из воздуха возник серый свиток. Он протянул его Ли Чэнфэну со словами: «Ты же уже почувствовал некую особую энергию в своём теле, да? Это твоя духовная сила. Направь её в этот свиток, и ты сможешь изучить методы контроля над кожей и плотью ступени Послушника Духа. Мне всё ещё нужен этот свиток, так что прямо сейчас я не могу его отдать насовсем. Вернёшь мне его завтра утром».

Внимательно наблюдая за выражением лица Ли Чэнфэна, Бай Юньфэй немного подумал и добавил: «Иди, передай селянам, чтобы они сложили трупы бандитов в кучу перед входом в деревню. Думаю… это остановит их по крайней мере до утра. Если ты сможешь немного освоиться с духовной силой, то утром мы с тобой дадим им бой. Вдвоём мы, вероятно, сможем их одолеть. Но если они нападут ночью, то у меня не будет другого выхода, кроме как сразиться с ними в одиночку…».

… … … …

Луна ярко сияла на безоблачном небе. В роще недалеко от деревни костры разбойников уже почти погасли. Холлмастер Чжун, глядя на притихшее пламя костра перед собой, мрачно произнёс: «Этот Тан Гуй до сих пор не вернулся… Неужели там что-то произошло?».

В этот момент послышался быстрый стук копыт. Возвратился человек, которого он послал выяснить причину задержки. Холлмастер Чжун поднял голову и посмотрел на разведчика. Не дожидаясь вопроса и даже не успев толком слезть с коня, разведчик с ужасом на лице и дрожью в голосе прохрипел: «Мертвы… Они мертвы! Тан Гуй и все остальные мертвы!».

Его громкий голос разбудил всех бандитов, уже готовящихся ко сну. Они быстро обступили его, желая услышать подробности. Разведчик перевёл дух и продолжил: «Тела Тан Гуя и остальных свалены в кучу перед входом в деревню. Они… все убиты!».

Только теперь бандиты полностью осознали, о чём он говорит. На их лицах отразилось замешательство.

«Что ты сказал? Целый отряд из более десятка человек был уничтожен?».

«Ты уверен? Тан Гуй был силён. Обычные люди попросту бессильны против него!».

«Это же просто мелка деревушка. Как они могли их убить?!».

«Ребята, готовьте сабли! Нужно самим съездить к этой деревне и посмотреть, что к чему. Если это правда, то они поплатятся за смерть Тан Гуя и наших братьев!».

«Не спеши. Возможно, мы столкнулись с каким-то экспертом…».

«… …».

«Так, а ну быстро заткнулись, все!» — прорычал холлмастер Чжун, глядя на поднявшуюся суматоху. Выражение его лица было пугающим. Мгновенно воцарилась полная тишина.

Холлмастер Чжун посмотрел на разведчика и спросил: «Ты действительно видел их тела? Заметил что-нибудь ещё?».

«Это точно были их тела. Я… Я не решился подойти ближе, поскольку не знал, как они умерли. Я сразу же вернулся доложить обо всём вам, холлмастер».

Выслушав ответ, холлмастер Чжун глубоко задумался: «Тот, кто способен убить тринадцать человек, включая Тан Гуя, определённо силён. Возможно… это духовный практик! Зачем сваливать тела в кучу снаружи? Чтобы разозлить нас и устроить засаду? Или они хотели напугать нас, чтобы мы не решились атаковать сразу?».

Наконец, он поднял голову и обвёл всех взглядом: «Мы не слишком хорошо знакомы с местностью, так что ночной бой будет более выгодным для врага. Отдыхайте. Мы атакуем с рассветом! Они замахнулись на Цитадель Чернолесья. Мы во что бы то ни стало уничтожим деревню и вырежем там всех до единого!»

… … … …

Бай Юньфэй не знал, когда бандиты решат напасть, поэтому, разумеется, он не спал. Вместо этого он расположился на кровати и занялся духовной практикой, краем сознания следя за ситуацией снаружи. Впрочем, не спать день-другой не составляло для нынешнего Юньфэя особой проблемы.

Его враг — холлмастер Цитадели на поздней стадии Послушника Духа и более двадцати свирепых головорезов. Одному ему с ними точно не справиться. Вся надежда была на то, что Ли Чэнфэн за ночь сумеет хотя бы немного научиться использовать духовную силу для контроля кожи и плоти. Если деревню будет защищать два духовных практика, действующих согласованно… да, тогда они смогут победить!

Немного подумав, Бай Юньфэй извлёк из пространственного кольца кинжал +9.

«Я не могу зря расходовать духовную силу. Но если у меня будет хотя бы ещё одно оружие с дополнительным эффектом, шансы на победу значительно возрастут. Попробую улучшить только этот, вдруг получится!».

«Апгрейд».

[Успешный апгрейд!]

[Качество предмета: Нормальное]

[Уровень апгрейда: +10]

[Урон: 22]

[Дополнительный урон: 27]

[+10 дополнительный эффект: При атаке существует 2% вероятность замедлить скорость передвижения цели на 10 секунд]

[Требуется для апгрейда: 15 зарядов души]

«Получилось! — Бай Юньфэй не мог сдержать восторг, — Уменьшение скорости… Очень хороший эффект».

«Итак… Да начнётся первая настоящая битва в моей жизни!».

… … … …

На следующий день, с первыми лучами солнца Бай Юньфэй окликнул Ли Чэнфэна. Тот непрерывно тренировался всю ночь напролёт. Судя по его энергичному виду, тренировка принесла некоторые плоды. Бай Юньфэй поинтересовался: «Как твои успехи?».

Ли Чэнфэн почтительно протянул ему свиток и ответил: «Я запомнил методы тренировки души и первого уровня контроля тела. Во время ночной практики мои раны зажили сами собой. Судя по всему, я полностью освоил раннюю стадию Послушника Духа, и теперь могу в какой-то мере контролировать свои кожу и мышцы».

С этими словами он подошёл к большому булыжнику размером с бадью и занёс правую руку. Его мышцы мгновенно вздулись, а кулак устремился вниз. С приглушённым треском булыжник раскололся на части. Ли Чэнфэн взял один из кусков размером с яйцо и с силой сжал в руке. Мелкая крошка и пыль осыпались на землю.

Бай Юньфэй был изумлён. За одну ночь Ли Чэнфэн, не считая полного исцеления, сумел освоить первый уровень контроля тела до такой степени. Действительно неожиданно.

«Совсем не плохо. С твоей нынешней силой обычные бандиты тебе уже не ровня. Хоть боевого опыта у тебя и нет, но с твоей силой и скоростью, а также с теми предметами, которые я тебе сейчас дам, расправиться с ними для тебя будет не проблема. Раз бандиты не напали ночью, они обязательно нагрянут сразу после восхода. Когда это случится, мы…».

Бай Юньфэй подробно и обстоятельно объяснил всё Ли Чэнфэну, после чего с мрачным выражением на лице похлопал его по плечу.

«Запомни, безопасность деревни будет зависеть от того, насколько слаженно мы с тобой будем работать».

«Тогда давай покажем им всё, на что мы способны!».

Глава 13. Первый бой с духовным практиком. Сила улучшенных предметов!

Два десятка лошадей стремительно вырвались из рощи и устремились к деревне. Во главе отряда скакал холлмастер Чжун.

Миновав поворот, всадники увидели впереди обычную на вид деревушку. Только ни над одним домом не поднимался дым, хотя было время для завтрака. Кроме того, у входа в деревню виднелись сваленные в небольшую кучу тела людей. Это придавало безмятежной картине несколько зловещий оттенок.

Холлмастер поднял руку и сказал бандитам позади себя: «Сбавить шаг. Смотрите по сторонам. Это может быть зас…».

Но прежде чем он смог закончить фразу, из-под земли внезапно взметнулась поперёк дороги толстая верёвка. Группа скакала галопом, так что у лошадей просто не было возможности среагировать. Первые несколько лошадей обрушились на землю, впрочем, как и их наездники. Следующие за ними всадники резко натянули поводья, но одному из упавших разбойников всё же достался тяжеловесный удар копытом в грудь. Он издал короткий звук и перестал шевелиться.

В тот момент, когда первые лошади начали заваливаться, с двух сторон дороги показались два стремительных силуэта, которые на полном ходу врезались в паникующую толпу.

Холлмастер Чжун соскочил с лошади, когда она начала падать. Оттолкнувшись от её спины, он прыгнул вперёд, несколько раз перекатился, сумев, наконец, погасить первоначальный импульс. Когда он обернулся назад, то услышал жалобные стоны своих товарищей.

Прямо на его глазах два человека, убивая направо и налево, прокладывали себе путь через дезорганизованную группу бандитов, как тигры сквозь стадо овец. Разумеется, это были Бай Юньфэй и Ли Чэнфэн.

Сжимая в каждой руке кинжал, Ли Чэнфэн резал, колол и рубил, не останавливаясь ни на мгновение. Прежде чем кто-то успел отреагировать, все окружающие его бандиты оказались ранены. Двое даже упали замертво, мгновенно получив колотые раны в грудь.

Бай Юньфэй дрался без оружия, но каждый его удар рукой или ногой сопровождался треском костей. Практически никто из тех, кого он поверг наземь, не имел возможности снова подняться на ноги.

Замешательство холлмастера продлилось совсем недолго, но даже этого времени хватило, чтобы банда потеряла 5 или 6 человек!

Задрожав от ярости и стиснув в руках свою саблю, холлмастер Чжун с рёвом кинулся на помощь.

Движение холлмастера Чжуна не ускользнуло от внимательных глаз Бай Юньфэя. Он пропустил перед собой чей-то клинок, затем схватил бандита и метнул его в толпу, создавая разрыв в окружении. Проскользнув в брешь, он ринулся навстречу холлмастеру Чжуну!

Холлмастер сделал лишь несколько шагов, прежде чем увидел метнувшуюся к нему фигуру. Усмехнувшись про себя, он замахнулся и нанёс рубящий удар. Но его противник внезапно подпрыгнул вверх на добрый десяток футов. В воздухе он коротко тряхнул рукой, и в ней неожиданно недобро сверкнула сталь. Полностью используя нисходящий импульс, молодой человек с силой обрушил вниз невесть откуда взявшуюся саблю!

«Пространственное кольцо? Он духовный практик!» — холлмастер Чжун переменился в лице. Он поднял свой клинок, блокируя удар.

Дзинь!

Раздался чистый звон металла о металл. Благодаря более выгодной позиции, этим ударом Бай Юньфэю удалось оттеснить холлмастера на несколько шагов. Однако, даже утвердившись на земле, он не попытался сразу же продолжить атаковать. В конце концов, ему не доставало боевого опыта, так что опрометчивая атака только позволит противнику использовать его слабости против него самого.

«Поздняя стадия Послушника Духа! Чёрт возьми! Как мы могли нарваться на духовного практика в таком месте?! Более того, духовного практика с пространственным кольцом!» — подумал холлмастер Чжун, отступая на несколько шагов. Рука слегка онемела от удара и теперь покалывала, но куда большее потрясение он испытал в психологическом плане. Чуть раньше он определил, что его противник — духовный практик, примерно равный ему по силе, но дело было даже не в этом. Он владел пространственным кольцом! Даже в Цитадели Чернолесья единственным, у кого был подобный артефакт, был босс. Даже у его заместителя не было пространственного кольца!

Он посмотрел на свою саблю и, к немалому удивлению, обнаружил на ней зарубку от удара!

«Чёрт возьми! Да кто он такой?! Моя сабля сделана из лучших материалов. Или у него духовный предмет? Невозможно. Если бы это был духовный предмет, то на моей сабле не осталась бы просто зарубка. И всё же, его оружие определённо лучше моего!».

Несколько жалобных криков подряд привели холлмастера Чжуна в чувство. Он взглянул в ту сторону и с удивлением обнаружил, что более половины бандитов за спиной Юньфэя уже были повержены. Несмотря на то, что одна рука Ли Чэнфэна также была повреждена, рана была несерьёзной. Проворно двигаясь среди бандитов, он не использовал никаких особых техник — просто уворачивался от ударов и наносил в ответ свои, поражая бандитов одного за другим.

«Этот парень тоже духовный практик! Это плохо!» — холлмастер в ту же секунду сорвался с места. Он отбросил сомнения и ринулся прямо на Бай Юньфэя.

План Бай Юньфэя на самом-то деле был очень прост. Пока противник не пришёл в себя, Юньфэй должен был сдерживать холлмастера Чжуна, пока Ли Чэнфэн избавляется от обычных бандитов. После чего они должны были объединить силы и убить холлмастера!

Обычных бандитов было 22. Шесть из них пали жертвами Бай Юньфэя и Ли Чэнфэна в самом начале, но ещё до этого одного разбойника затоптали лошади. Когда Бай Юньфэй ринулся наперерез холлмастеру Чжуну, бандитов уже оставалось всего пятнадцать. Так что Ли Чэнфэн, исполненный ненависти, довольно лихо разбирался с этой толпой.

Более того, из-за внезапного нападения и множества жертв разбойники были деморализованы, что, конечно, только облегчало юноше задачу. В таких условиях ему, возможно, потребовалось бы ещё минут десять, не больше, чтобы расправиться с оставшимися обычными бандитами.

Холлмастер Чжун, очевидно, тоже это осознал. Не смея больше тянуть, он использовал все свои силы, атакуя Бай Юньфэя. Однако тот лишь защищался. Пользуясь разницей в качестве оружия, он принимал своей саблей удар за ударом. Через какое-то время сабля холлмастера стала больше похожа на пилу из-за многочисленных зарубок.

Бай Юньфэй снова поднял саблю и отразил ещё один удар холлмастера. Внезапно он ощутил мощнейший удар в торс — одновременно с ударом саблей холлмастер пнул его в живот. В конце концов, Юньфэй был ещё слишком неопытен. Он внимательно следил за оружием в руках противника, забыв о его ногах. В результате его отбросило на несколько шагов.

Пытаясь восстановить баланс, он ощутил движение сзади. Мгновенно повернувшись, он увидел, что один из бандитов неожиданно отделился от группы, противостоящей Ли Чэнфэну, и в какой-то момент зашёл ему за спину, готовясь нанести коварный удар.

Подражая холлмастеру Чжуну, он заблокировал атаку своим клинком и, одновременно, нанёс мощный удар ногой, отправив разбойника в полёт — обратно к Ли Чэнфэну, который уже поджидал его с клинком наготове.

Ещё занося ногу для удара, Бай Юньфэй незаметно готовился к другой атаке. Поворачиваться было уже поздно, но уголком глаза он успел заметить отблеск сабли, приближающейся к его правому боку.

Поскольку саблей закрыться было невозможно, ему оставалось только дёрнуться влево и подпрыгнуть, на пределе возможностей уходя от удара. Однако и этого не хватило — он почувствовал резкую боль в боку. Отскочив на пару метров, Бай Юньфэй повернулся к холлмастеру Чжуну и свободной рукой проверил повреждения. Но его рука ощутила холодный слой брони, не рану.

Холлмастер с обескураженным видом уставился на восторженное выражение лица Бай Юньфэя. Этот удар саблей только что должен был разрубить юношу напополам, но… ни капли крови не пролилось в результате этого столкновения.

Через большую дыру в одеждах Бай Юньфэя можно было заметить серую ламеллярную броню, одетую под низ. Там, куда только что угодил клинок холлмастера, на броне виднелась лишь белая отметина.

Бай Юньфэй дотронулся до брони и подумал с приятным удивлением: «Не ожидал, что уровень защиты этой ламеллярной брони +10 окажется настолько высоким. Но это было действительно опасно. Я уж было решил, что он разрубит меня пополам…».

[Качество предмета: Нормальное]

[Уровень апгрейда: +10]

[Защита: 31]

[Дополнительная защита: 43]

[+10 дополнительный эффект: Будучи атакованным, предмет с небольшим шансом (2%) вернёт часть урона нападающему]

«Что за?.. Как такое возможно?! Неужели эта броня — духовный предмет? Да кто он такой, в самом деле?!» — негодуя в душе, холлмастер Чжун снова ринулся в атаку.

Осознав уровень защиты своего доспеха, Бай Юньфэй почувствовал себя куда свободнее. Если удар был нацелен на его туловище, то он просто принимал его, игнорируя боль, чтобы в свою очередь получить возможность нанести удар противнику.

Холлмастер Чжун также носил хороший ламеллярный доспех, который мог выдержать удар обычным оружием, но для улучшенной сабли Бай Юньфэя он ничем не отличался от бумаги. На его бок также пришёлся удар саблей, но ему не так повезло, как Юньфэю. Из длинного глубокого пореза тут же хлынула кровь.

Контратака последовала незамедлительно — размашистый горизонтальный удар. Но Бай Юньфэй попросту развернулся, продолжая движение, и подставил под удар спину. Однако на этот раз он не почувствовал той жгучей боли от столкновения, как обычно. Более того, ему потребовался лишь шаг, чтобы восстановить баланс после удара. Одновременно, он почувствовал, как небольшая порция духовной силы внезапно была поглощена бронёй.

В тот момент, когда широкий клинок обрушился на спину Бай Юньфэя, холлмастер Чжун ощутил некую мощную обратную реакцию. Участок кисти между большим и указательным пальцами внезапно будто взорвался. Почти выронив саблю и не понимая, что произошло, холлмастер отступил как можно дальше. Когда он увидел обширную рану на руке, на его лице отразилось замешательство.

Дополнительный эффект улучшенной ламеллярной брони — отражение урона!

Бай Юньфэй мгновенно сообразил, что произошло. Естественно, он не стал бы упускать такую хорошую возможность. Он развернулся и обрушил свой клинок на бок холлмастера. Тот в панике поднял саблю, чтобы заблокировать удар. Хотя у него это и получилось, но из-за раны его хватка была недостаточно сильна, и оружие холлмастера отправилось в полёт.

Поражённый холлмастер Чжун отступил ещё дальше. Только разорвав дистанцию до 10 метров, он обернулся и бросил на Бай Юньфэя испуганный взгляд.

Юньфэй не преследовал его. Он заметил, что битва позади него уже закончилась. Из двадцати двух бандитов на ногах не осталось ни одного. Большая часть была убита, остальные стонали на земле, не в силах подняться, не то что сражаться.

На руках и ногах Ли Чэнфэна тут и там виднелись порезы, но торс и голова не пострадали. Под истрёпанной одеждой можно было заметить аналогичную серую ламеллярную броню. Правда, это была броня +9, без дополнительного эффекта, но и этого было более чем достаточно для защиты против оружия обычных бандитов.

Ли Чэнфэн не стал тратить время на то, чтобы добить беспомощных бандитов. Вместо этого, подняв два окровавленных кинжала, он медленно приблизился и встал рядом с Бай Юньфэем. Всё его тело было в крови — в основном, в крови бандитов. Кроваво-красные глаза, наполненные ненавистью, уставились прямо на холлмастера Чжуна. Холлмастер убил несчётное количество людей в своей жизни, но даже он не мог без дрожи смотреть в глаза этого юноши.

Холлмастер Чжун глубоко вздохнул и заставил себя успокоиться. Он ни на секунду не отрывал взгляд от Бай Юньфэя и Ли Чэнфэна, опасаясь, что они атакуют в тот же миг, как только он даст слабину. Его правая рука скользнула за пазуху. На свет показался продолговатая деревянная шкатулка, из которой он достал голубой клинок, напоминающий нож для колки льда.

«Хотя я и не слишком хорош в обращении с подобным оружием, это духовный предмет как-никак, так что он должен суметь пробить эту броню. Пан или пропал!».

Бай Юньфэй не спешил с атакой, поскольку хотел дать Ли Чэнфэну немного времени, чтобы восстановиться. Сейчас ситуация складывалась в их пользу, так что, если соблюдать осторожность, то, вероятно, им удастся выйти победителями из этой схватки.

В этот момент он увидел, как противник достал оружие, похожее на нож для колки льда размером с кинжал. Судя по выражению лица холлмастера, это точно не какой-то там обычный ножик. Заметив, что враг перешёл в атаку, он шепнул Ли Чэнфэну: «Аккуратнее с его оружием. Сейчас я свяжу его боем, а ты используй любую возможность для внезапной атаки!».

Холлмастер Чжун приблизился, и Бай Юньфэй в очередной раз рубанул своей саблей сверху вниз. Но на этот раз противник внезапно подставил свой короткий клинок прямо под удар. Более того, после удара на сабле в месте контакта осталась отчётливая зарубка!

После успешного блока холлмастер использовал тот же трюк, что и раньше, подняв ногу и нанося мощный пинок. Но как Бай Юньфэй мог попасться на это дважды? Его нога также метнулась навстречу. После столкновения их обоих отбросило на полшага назад.

Однако реакция холлмастера была немного быстрее, чем у Юньфэя. Восстановив равновесие, он шагнул вперёд и выбросил руку с Ледяным Шипом вперёд, целясь прямо в сердце Бай Юньфэя!

В глазах Бай Юньфэя промелькнул ужас. Не осмеливаясь принять этот удар своим доспехом, он торопливо поднял свою саблю горизонтально на уровне груди. Послышался мягкий звук столкновения, и Бай Юньфэй отступил на несколько шагов.

Холлмастер уже собирался продолжить атаку, но внезапно переменился в лице. Он повернулся и подставил Ледяной Шип под удар, блокируя скрытую атаку кинжалом. Но в ту же секунду он почувствовал боль в руке. Он заблокировал один удар, но у нападающего в руках было два кинжала!

Ли Чэнфэн воспользовался шансом и оставил порез на руке холлмастера, после чего его тело устремилось в полёт от мощного пинка.

Бай Юньфэй, наконец, восстановил равновесие и посмотрел вниз. Он тут же покрылся холодным потом — в центре клинка сабли было аккуратное небольшое сквозное отверстие. После того, как Ледяной Шип пронзил саблю насквозь, он даже наполовину пробил броню! Более того, всё место удара будто промёрзло изнутри, а на поверхности из воздуха сконденсировались капельки воды.

«Что это за оружие?!» — Бай Юньфэй в ужасе посмотрел на голубой клинок в руке холлмастера Чжуна. Его тело на секунду застыло.

Впрочем, видя, что холлмастер неожиданно погнался за Ли Чэнфэном, он испугался уже за него. Юньфэй моментально успокоился и, подняв саблю, ринулся в бой.

Как Бай Юньфэй, так и Ли Чэнфэн, оба сильно недооценили невероятную мощь этого ножа в руках духовного практика. Впрочем, и холлмастер с самого начала боя постоянно недооценивал вооружение своих врагов, так что это был нелёгкий бой для каждого из них.

Через некоторое время тела всех троих были покрыты ранами и порезами.

Бай Юньфэй ощущал, как холод проникает в его тело через все раны, нанесённые необычным клинком. Похоже, эффект накапливался и постепенно приближался к критической отметке. Его сила и скорость значительно упали, аналогичная ситуация сложилась и у Ли Чэнфэна.

Впрочем, у холлмастера дела обстояли не намного лучше. На его теле было множество порезов, и почти все они были нанесены кинжалами Ли Чэнфэна. Более того, все раны непрерывно кровоточили и очень медленно заживали. Всё дело было в дополнительном эффекте одного из кинжалов — «Раны, нанесённые этим предметом, восстанавливаются намного медленнее».

Холлмастер Чжун был не на шутку обеспокоен. Если всё так и продолжится, то он просто истечёт кровью!

Поскольку время играло против него, он торопился и допускал ошибки. В очередной раз заставив Бай Юньфэя отступить, он опять не успел вовремя уклониться, и Ли Чэнфэн чиркнул кинжалом по его плечу. В то же мгновение, по телу холлмастера пробежал холодок. Он ощутил нечто странное в своём теле, но не смог понять, что это.

В следующую секунду, когда он ткнул остриём назад, а Ли Чэнфэн кое-как успел отклониться, холлмастер Чжун, наконец, осознал, в чём проблема. Враг никак не мог увернуться от этого удара, но тем не менее, увернулся, поскольку… поскольку он сам стал двигаться медленнее!

Весь его боевой опыт кричал о том, что удар достигнет цели. Но его движения внезапно и без видимой причины замедлились!

Это было настолько дискомфортное ощущение — расхождение ощущений, опыта и реальности, — что холлмастер невольно несколько замешкался.

Бай Юньфэй сразу понял, что произошло. Его глаза будто прикипели к противнику, и через несколько секунд он был совершенно уверен, что вступил в действие дополнительный эффект второго кинжала:

[+10 дополнительный эффект: При атаке существует 2% шанс замедлить передвижения противника на 10 секунд]

Эффект сработал!

Конечно, Бай Юньфэй не мог упустить эту редкую возможность. Он подал знак Ли Чэнфэну, напоминая о его задаче — ожидать благоприятной возможности для скрытой атаки. После этого он поднял саблю и обрушил ураган ударов на холлмастера, вкладывая все силы в отчаянную атаку.

Бай Юньфэй быстро наносил удар за ударом, примерно по одному удару в секунду. Холлмастер кое-как защищался, пребывая в полнейшем замешательстве из-за того, что происходит с его телом. Из-за замедленной скорости он не мог контратаковать, поэтому он лишь блокировал удар за ударом в довольно жалкой манере.

Внезапно, в очередной раз заблокировав саблю Ледяным Шипом, он почувствовал мощную силу, идущую от сабли. Сопротивляться было невозможно, ему пришлось сделать несколько широких шагов назад, чтобы не упасть. Даже его тело немного накренилось назад.

Ещё в тот момент, когда Бай Юньфэй ощутил, как часть духовной силы сама собой устремилась в его саблю, он сразу понял, что сработал её дополнительный эффект!

[Качество предмета: Нормальное]

[Уровень апгрейда: +10]

[Урон: 33]

[Дополнительный урон: 39]

[+10 дополнительный эффект: При атаке существует 3% шанс отбросить противника назад]

[Требуется для улучшения: 17 зарядов души]

«Сейчас!!!».

Крик Бай Юньфэя ещё не затих, когда Ли Чэнфэн уже ринулся к телу холлмастера. Он одновременно занёс оба кинжала и одинаковым движением всадил их ему в грудь.

Прямо в сердце!

Глава 14. Ступень Адепта Духа, духовные навыки, духовные предметы!

Нетвёрдой походкой Ли Чэнфэн направился к тем бандитам, которые ещё были живы. В его глазах смешались ненависть и страдание, а из глаз непрерывно текли слёзы. Глядя на это, Бай Юньфэй ничего не мог сказать, чтобы его остановить. Он подобрал голубой нож, лежавший рядом с телом холлмастера Чжуна, и зашагал к деревне.

Сзади один за другим послышались сдавленные стоны. Юньфэй лишь коротко вздохнул, но не стал оборачиваться.

Весь день селяне были заняты тем, что избавлялись от тел бандитов. Оружие и деньги они оставили, но всё остальное, включая тела, решили сжечь. С учётом того, сколько бандитов здесь погибло, им нужно было тщательно замести все следы, иначе их деревня была обречена.

Всего трупов было 36. Тот бандит, которого поймал и вернул Бай Юньфэй, тоже был убит сразу после того, как рассказал всё, что знал. Если бы хоть один из головорезов сумел ускользнуть, это была бы катастрофа.

Но была ещё одна проблема — лошади. Продать такое количество лошадей за раз было всё равно, что послать приглашение бандитам Цитадели. Так что сейчас селяне могли лишь спрятать лошадей в укромной лощине, пока всё не утихнет.

Жители деревни до сих пор не могли поверить, что им удалось пережить такое бедствие. Они готовы были носить на руках своих героев, особенно Ли Чэнфэна, который стал чем-то вроде местной знаменитости. Если не считать его безумия при виде бандитов, Ли Чэнфэн был очень добрым и искренним юношей. Лин-ер не отходила от него ни на шаг, помогая ему обработать многочисленные раны на теле.

… … … …

На следующий день, незадолго до рассвета, Бай Юньфэй сложил руки в странном знаке и медленно открыл глаза. Он занимался духовной практикой, сидя на кровати, всю ночь без перерыва. Юньфэй потянулся, и по всему его телу прокатилась волна щёлкающих звуков. Юноша даже застонал от наслаждения.

Вдруг, что-то почувствовав, он поднял руку перед собой и сжал её в кулак. Радостная улыбка появилась у него на лице.

«Ранняя стадия Адепта Духа… Вчерашняя битва не прошла даром… Конечно, “Улучшение предмета” позволяет ускорить процесс, но и настоящие схватки вряд ли можно чем-то заменить. Если я хочу стать сильнее, то впереди ещё долгий путь!».

Конечно же, он тут же достал свиток с техниками для ступени Адепта Духа и погрузился в изучение методов контроля над кровью и костями. Прошло немало времени, прежде чем он убрал свиток и задумчиво произнёс: «Методы контроля над кровью и костями гораздо более сложные и трудные для освоения, чем методы контроля над кожей и плотью… Я могу лишь постепенно изучать их во время медитации. Так, дальше у нас…».

Он закрыл глаза, и перед его мысленным взором возникло содержимое его пространственного кольца. Он дотронулся духовной силой до тех двух свитков, которые не мог достать из кольца раньше. На этот раз Бай Юньфэй куда тоньше чувствовал, что происходит. Когда духовная сила приблизилась к одному из свитков, её что-то мягко оттолкнуло, не давая коснуться свитка. С другим же свитком всё вышло иначе — как только духовная сила дотронулась до его поверхности, он со вспышкой исчез из пространственного кармана и тут же очутился в руке Бай Юньфэя.

Глядя на белый свиток в руке, Бай Юньфэй радостно улыбнулся и нетерпеливо направил в него поток внутренней энергии.

«”Искусство Наложения Волн”, духовная техника человеческого уровня среднего грейда. С помощью особых методов управления взрывной мощью и гибкостью мышц и костей руки, сила удара рукой распространяется подобно волнам, накладывающимся и усиливающим друг друга. Удар получается во много раз более мощный, чем без применения техники…».

Изучив содержание свитка, Бай Юньфэй собрался с мыслями: «Духовная техника… Я должен контролировать мышцы и кости одновременно. Неудивительно, что свиток стал доступным только сейчас, после достижения ступени Адепта Духа. Скорее всего, последний свиток я смогу извлечь только по достижении ступени Воина Духа. Интересно, там тоже духовная техника?».

«Хмм, после “Искусства Наложения Волн” описывается ещё и техника для копья. Это значит…» — лицо Бай Юньфэя снова озарилось радостной улыбкой. Он направил духовную силу в пространственное кольцо, и в его руке неожиданно появилось багровое копьё.

Почувствовав, что рука подалась под тяжестью, Бай Юньфэй удивлённо поднял брови: «Ничего себе… Килограмм 50, не меньше. Для обычного человека даже поднять такое копьё будет непросто, не то что использовать в бою. Понятно, почему его позволили использовать только после достижения ступени Адепта Духа».

Копьё было около 2,7 м в длину, довольно толстое и тёмно-красное по всей длине. От него исходило едва заметное тепло. В том месте, где соединялись лезвие и древко, копьё было инкрустировано тремя алыми, едва просвечивающими круглыми кристаллами.

Бай Юньфэй восхищённо провёл рукой по поверхности копья, ощущая расходящиеся от него волны тепла. Его так и подмывало тут же пойти во двор и немного размяться, проверить его в деле.

Но тут ему в голову неожиданно пришла другая мысль и его взгляд прикипел к копью.

[Качество предмета: Легендарное, нижний грейд]

[Урон: 586]

[Требуется для улучшения: 85 зарядов души]

У него отвисла челюсть. Юноша какое-то время неверяще пялился на копьё, потом, наконец, тряхнул головой. Проверив статус копья ещё раз, он с некоторым содроганием пробормотал: «Это… Срань господня, 586 урона?.. Что ЭТО такое?».

Когда он наконец пришёл в себя, он начал размышлять: «Легендарное качество, нижний грейд? Мне ещё ни разу не попадался предмет такого качества. Плюс, даже на первое улучшение требуется 85 зарядов души. Это примерно столько же, во сколько мне обходилось улучшение кинжала до +10».

«Точно…» — Бай Юньфэй положил копьё на колени и тряхнул рукой. Клинок, который он забрал с тела поверженного холлмастера, появился у него в руке. Это была прямая противоположность копья — нож был ледяным на ощупь и распространял вокруг волны холода. На рукоятке можно было разглядеть крохотные символы — «Ледяной Шип». Видимо, это было название кинжала.

[Качество предмета: Редкое, нижний грейд]

[Урон: 237]

[Требуется для улучшения: 63 заряда души]

Бай Юньфэй был поражён: «Редкое, нижний грейд? Ещё одно незнакомое название. Похоже, до полного понимания техники апгрейда мне ещё ой как далеко…».

«Очевидно, эти два оружия находятся на совершенно ином уровне, по сравнению с купленными на улице. Возможно, таким оружием пользуются все духовные практики? Да нет, не может быть, чтобы такое мощное оружие было широко распространено. Тот же холлмастер Чжун сначала бился самой обычной широкой саблей…».

«Интересно, какими они станут после улучшения…».

Сказано — сделано. Копьё он пока отложил в сторону. Экспериментировать с Ледяным Шипом было удобнее хотя бы потому, что на это требовалось меньше духовной силы.

Спустя несколько минут, Бай Юньфэй в очередной раз проверил статус Ледяного Шипа в своей руке и через силу улыбнулся: «Количество зарядов души, необходимых для улучшения, не росло с повышением уровня апгрейда, но… это всё равно перебор!».

[Качество предмета: Редкое, нижний грейд]

[Уровень апгрейда: +8]

[Урон: 237]

[Дополнительный урон: 89]

[Требуется для улучшения: 63 заряда души]

Ему невероятно везло, ни одного неудачного апгрейда, но тем не менее, Бай Юньфэй почувствовал, что его духовная сила на исходе. Он достиг ранней стадии Адепта Духа, но даже так его духовная сила, вероятно, колебалась где-то в районе 500.

За окном, наконец, рассвело. Бай Юньфэй решил больше не спешить с исследованиями. Он сел в позу медитации и начал восстанавливать свою духовную силу. Только когда снаружи постучались и позвали его завтракать, он прервал практику и вышел из дома.

… … … …

Когда Бай Юньфэй объявил о том, что он отправляется к Чернолесскому хребту, Ли Чэнфэн подумал немного, и внезапно вызвался его сопровождать.

Бай Юньфэй знал, что его ненависть к бандитам ни в коей мере не утихла после уничтожения шайки холлмастера Чжуна. Напротив, теперь у него была сила, ему не было нужды более подавлять эту ярость в своём сердце. Стать сильнее и уничтожить тех, кто причинил ему боль — вот чего сейчас желал Ли Чэнфэн.

На самом деле, Бай Юньфэй вполне понимал его чувства. Будто он сам не преследовал в конечном итоге ту же цель…

Кроме того, Ли Чэнфэн изначально жил у подножия Чернолесского хребта, так что он хорошо знал местность. А теперь он ещё и стал духовным практиком. Это путешествие к Чернолесскому хребту обещало оказаться куда опаснее, чем Бай Юньфэй полагал в самом начале. Он и подумать не мог, что среди бандитов окажется столько духовных практиков.

Поэтому, взвесив все «за» и «против», Бай Юньфэй согласился с просьбой Ли Чэнфэна взять его с собой.

… … … …

Стоя у входа в деревню, Бай Юньфэй несколько рассеянно смотрел на горы и леса в отдалении. Невозможно было сказать, о чём он думал в данный момент. Звук приближающихся шагов вырвал его из оцепенения. Он повернул голову и увидел Ли Чэнфэна с сумкой через плечо, бегущего к нему. Добежав, он немного виновато проговорил: «Юный герой Бай, прости, что заставил ждать…».

Бай Юньфэй беззаботно махнул рукой и с улыбкой ответил: «Не беда. Слушай, мы сражались плечом к плечу, зови меня просто Юньфэй. Что, Лин-ер, наконец, успокоилась? Не заставляй её грустить…».

«Ха-ха… Хорошо, можешь звать меня Чэнфэн. С тобой легко иметь дело! Лин-ер я пообещал, что как только вернусь с Чернолесского хребта, мы поженимся и будем заботиться друг о друге до конца своих дней…» — на лице Чэнфэна блуждала счастливая улыбка. Он обернулся и помахал рукой девушке, печально застывшей на пороге своего дома и провожавшей его взглядом. После этого он снова нагнал Бай Юньфэя и зашагал рядом с ним. Фигуры юношей постепенно растаяли в лесу.

На этот раз, поскольку Ли Чэнфэн показывал путь, и поскольку оба они были духовными практиками, дело пошло куда быстрее. Через три дня они уже достигли окрестностей Чернолесского хребта. Если верить Ли Чэнфэну, именно здесь начинались владения Цитадели Чернолесья. Повсюду шныряли шайки разбойников, нападая на деревни и торговые караваны.

Здесь проходил главный тракт, соединяющий Лоши с городом Ганьлин, что к северо-западу от Чернолесья. Поскольку между этими городами шла оживлённая торговля, торговые караваны, следовавшие этим маршрутом, были главной «кормушкой» бандитов. Они редко убивали караванщиков. Если торговцы соглашались уплатить приемлемую «плату за проход», бандиты отпускали их восвояси. Но если нет, то бандиты безжалостно убивали всех и забирали себе все товары. Конечно, можно было пройти и без платы, но для этого необходимо было нанимать могучих охранников среди духовных практиков.

В вечереющем лесу раздавались звуки интенсивной схватки. Два силуэта в очередной раз сошлись, их кулаки встретились с леденящим душу грохотом.

Впрочем, судя по всему, эти двое наслаждались боем. Несмотря на капли пота, стекающие по лицу, они улыбались. В этот момент они одновременно ударили друг друга правой рукой в левое плечо. Отступив на несколько шагов и погасив импульс, они снова развернулись друг к другу.

Разумеется, это были Бай Юньфэй и Ли Чэнфэн.

«Давай закончим тренировку на сегодня, Чэнфэн. Надо сказать, ты всё лучше и лучше контролируешь свои мышцы. Все те шансы, где можно было применить взрывную силу мышц, ты использовал идеально. Мне действительно стыдно за свою слабость». Помассировав левое плечо, Бай Юньфэй тряхнул рукой и извлёк из воздуха два меха с водой. Один он бросил Ли Чэнфэну, а из другого сделал несколько жадных глотков, привалившись спиной к раскидистому дереву.

Ли Чэнфэн сел на траву, отпил из меха и печально помотал головой: «Я тебе и в подмётки не гожусь. Это произошло лишь потому, что ты искусственно подавил свою духовную силу до моего уровня. Если бы ты использовал “Искусство Наложения Волн”, то я бы вряд ли смог бы выдержать даже один-единственный твой удар».

«Твоя духовная сила пробудилась лишь несколько дней назад, а ты уже вышел на среднюю стадию Послушника Духа. Я не знаю, как быстро прогрессируют другие практикующие, но ты развиваешься куда быстрее, чем я в самом начале. Эх, а я ещё думал, что моя скорость духовного роста должна быть относительно быстрой…».

«Давай потренируемся раздельно. Мне нужно отработать техники владения копьём, в будущих боях, которые, вероятно, скоро начнутся, это нам очень пригодится. Кстати, ты действительно не хочешь этот Ледяной Шип? Он куда мощнее твоих двух кинжалов».

«Не, эти кинжалы и так невероятны, назвать их слабыми язык не повернётся. Мне и без того несколько неловко, что пришлось их взять у тебя, как я могу принять ещё и Ледяной Шип? Кроме того, я не умею пользоваться таким оружием, которое умеет лишь колоть», — Ли Чэнфэн покачал головой, выхватил два кинжала и умело крутанул их в руках.

Бай Юньфэй не стал больше ничего говорить. Он немного отошёл и вытянул руку. Огненно-красное копьё длиной 2,7 м появилось в его руке, распространяя вокруг волны тепла, которые ощутил даже Ли Чэнфэн, находящийся в 30 метрах. При виде багрового копья в руках Юньфэя, в глазах Чэнфэна вспыхнул восторженный огонёк.

Немного покрутив копьё в руках, Юньфэй приступил к отработке техник.

Горизонтальные взмахи, прямые выпады, режущие удары снизу-вверх и сверху-вниз… Он практиковался лишь три дня, но уже сейчас его движения выглядели отточенными и с каждым взмахом становились всё быстрее. Через какое-то время тело Бай Юньфэя исчезло за багровым вихрем. Издалека он выглядел как мерцающий огонёк.

Внезапно он замер, а пространство вокруг него заполнилось призрачными изображениями копья. Приглушённо крикнув, он сделал глубокий выпад прямо в середину огромного дерева перед собой, чей ствол не смогли бы обхватить даже два человека, взявшись за руки.

В тот момент, когда копьё достигло цели, вся его поверхность засияла ослепительным красным светом. Три кристалла в верхней части копья сверкали особенно ярко. Кажется, вокруг них даже заплясало багровое пламя.

«Пу!» — копьё с мягким звуком легко вошло в ствол. В тот момент, когда наконечник погрузился в дерево, глаза Бай Юньфэя блеснули, он низким голосом воскликнул: «Разрыв!».

Бам!!!

Щепки разлетелись во все стороны, а из бесчисленных трещин в стволе хлынул поток багрового света. После этого массивная часть дерева просто взорвалась, а от копья разошлись во все стороны несколько волн жара, куда более смертоносного, чем до этого. Огромное дерево завалилось назад. Большая часть его ствола у основания исчезла, а оставшаяся часть обуглилась…

Глава 15. Собаке собачья смерть!

[Качество предмета: Легендарное, нижний грейд]

[Уровень апгрейда: +10]

[Урон: 586]

[Дополнительный урон: 338]

[+10 дополнительный эффект: Прямой выпад с 10% шансом приведёт к огненному взрыву]

[Требуется для улучшения: 85 зарядов души]

Бай Юньфэй провёл рукой по копью, его губы изогнулись в улыбке. Удовлетворённо взглянув на огромное поваленное дерево, он убрал копьё и зашагал к Ли Чэнфэну. Примостившись у дерева справа от Чэнфэна, он принялся восстанавливать затраченные только что силы.

Последние несколько дней Бай Юньфэй непрерывно исследовал Ледяной Шип и багровое копьё. По качеству копьё, безусловно, превосходило Ледяной Шип. Поэтому эксперименты он в первую очередь проводил на голубом ноже.

Конечно, главное, что его интересовало — это возможность улучшения этих предметов. Он, конечно, чувствовал, что «редкие» вещи, такие как Ледяной Шип, не должны бы, по идее, так же легко рассыпаться в пыль при улучшении выше +8. Но даже так, он долго колебался, прежде чем продолжить улучшать клинок. Он рассудил, что тот всё равно достался ему задаром, так что даже если он будет разрушен, то ничего страшного. Если бы другие духовные практики узнали, что он так беззаботно рассуждает о духовных предметах, они бы удавились со злости и зависти.

Результаты его не разочаровали. Он успешно улучшил Ледяной Шип до +9, а потом последовала неудача, но при этом нож лишь потерял один ранг апгрейда и стал +8. Это однозначно свидетельствовало о том, что подобные «редкие» предметы можно безопасно улучшать как минимум до +10!

Когда Бай Юньфэй улучшил Ледяной Шип до +10, интуиция подсказала ему, что если он рискнёт продолжить улучшать нож и потерпит неудачу, то результат будет таким же, как при неудаче с обычными предметами после +8. Да и потом, он уже был чрезвычайно доволен тем эффектом, который у Шипа появился на +10.

[Качество предмета: Редкое, нижний грейд]

[Уровень апгрейда: +10]

[Урон: 237]

[Дополнительный урон: 128]

[+10 дополнительный эффект: При броске скорость полёта и урон удваиваются]

Юньфэй уже исследовал этот дополнительный эффект. В тот момент, когда нож использовался для броска, он поглощал часть духовной силы владельца. Скорость его полёта действительно ускорялась более чем в два раза, по сравнению с обычными кинжалами. Не говоря уже об уроне — нож мог пробить ствол дерева метровой толщины и продолжить полёт как ни в чём ни бывало. Бай Юньфэй по неосторожности метнул его в скалу, и им с Ли Чэнфэном пришлось прорубаться сквозь три или четыре метра твёрдых пород, прежде чем они смогли его извлечь.

Но и это ещё не всё. Эффект можно было ещё больше усилить, если осознанно закачивать духовную силу в Ледяной Шип перед броском. В таком случае его скорость и мощь становились ещё внушительнее.

После того, как Бай Юньфэй убедился в безопасности улучшения, он тут же улучшил до +10 своё копьё. Поскольку копьё было багровым и при использовании духовной силы испускало волны жара, ему в голову пришло хорошее имя для его нового оружия — «Язык Пламени».

… … … …

Два дня спустя, Бай Юньфэй посмотрел на вечереющее небо и сказал Ли Чэнфэну, идущему в нескольких шагах впереди: «Чэнфэн, скоро начнёт темнеть. Давай найдём хорошую опушку и заночуем».

Ли Чэнфэн замедлил шаг, осматриваясь, потом немного подумал и ответил: «Лучше пройти ещё немного. Если я правильно помню, чуть дальше будет деревушка. Мы увидим её, когда переберёмся через эту гору. Давай заночуем там?».

«Ох, хорошая идея. Тогда вперёд», — конечно, Юньфэй сразу согласился. Последние несколько дней они ночевали под открытым небом, так что при мысли о крыше над головой у него сразу улучшилось настроение.

Какое-то время они шли молча. Небо постепенно начало темнеть, и вдруг Бай Юньфэй остановился и мрачно произнёс: «Стой… Что-то не так. Чэнфэн, посмотри на гору!».

Ли Чэнфэн следил за дорогой, поэтому не смотрел далеко по сторонам. Услышав слова Юньфэя, он пригляделся, и его лицо мгновенно побледнело. Он проговорил: «Этот свет… Дело дрянь! Это огонь. Такая зарница … Неужели это…».

Они переглянулись и резко ускорились, направляясь к вершине горы.

Через некоторое время они, наконец, преодолели перевал, и их глазам предстала ужасная картина охваченной пламенем деревни у подножия горы. Ли Чэнфэн мелко задрожал всем телом.

Страшный пожар, бушевавший внизу, полностью поглотил 20-30 домов, но лишь несколько человек пытались что-то сделать. В центре деревни, кажется, собралось много людей, но… лишь некоторые из них шевелились. Ветер донёс до двух юношей множество отчаянных, горестных стонов и криков.

«Это они… Это точно они… Снова, как тогда, как тогда! Эти чёртовы бандиты! Сдохните… Сдохните!» — глаза Ли Чэнфэна постепенно наливались кровью, на лице появились первые признаки надвигающегося безумия.

Бай Юньфэй положил ему руку на плечо и сказал: «Не заводись! Судя по всему, бандитов в деревне уже нет. Идём быстрее, там нужна наша помощь. Первым делом спасти людей, Чэнфэн!».

Когда они вошли в деревню, их глазам предстало ужасающее зрелище.

Отблески пожара выхватывали из темноты лежащие тут и там в лужах крови тела. Выживших было человек десять, они торопливо искали и перевязывали тех, кто ещё дышал. Но некоторые выжившие не двигались с места. Они просто неподвижно сидели на земле, пустыми глазами уставившись на бездыханные тела перед собой. В их глазах не было жизни, они будто превратились в зомби.

Раздавшиеся поблизости плач и крики привели Бай Юньфэя в чувство. Он глянул в ту сторону. Пожилая седая женщина упала на колени перед мужчиной средних лет, её трясущиеся руки изо всех сил старались закрыть рану на груди, из которой хлестала кровь. Она отчаянно причитала: «Да Ню… Не покидай меня, сынок! Если ты умрёшь… Зачем мне дальше жить?! Да Ню!..».

Мужчина по имени Да Ню посмотрел на женщину мутными глазами, затем, судя по всему, собрал все оставшиеся силы и прижал к себе её руки. Он хотел что-то сказать, но изо рта хлынула кровь…

Первым в себя, как ни странно, на этот раз пришёл Ли Чэнфэн. Он пихнул Бай Юньфэя и вернул ему его слова: «Первым делом спасти людей!».

Бай Юньфэй сбросил оцепенение, тряхнул рукой и достал из пространственного кольца все медицинские принадлежности и материалы. Отдав часть Ли Чэнфэну, он подбежал к пожилой женщине.

«Бабушка, надо не так. Позволь мне позаботиться о ране. Мы всё ещё можем успеть его спасти», — мягко оттеснив женщину, Юньфэй присел перед ним и начал обрабатывать его рану.

Женщина пришла в замешательство, но уже в следующую секунду одарила юношу благодарным взглядом. Она не могла ничего сказать, поскольку её била сильная дрожь, поэтому она лишь смотрела со смесью страха и надежды.

У Бай Юньфэя было мало опыта в обработке таких серьёзных ранений, но его руки работали быстро и чётко. Когда перевязка была, наконец, завершена, на лбу юноши выступила испарина. Тем не менее, он, судя по всему, успел в последний момент. Мужчина выглядел неважно, но его жизни, вероятно, уже ничего не угрожало.

Бай Юньфэй оставил раненого на попечении матери и направился к следующему пострадавшему…

По мере того, как он помогал всё новым и новым раненым, выражение на его покрытом потом и копотью лице становилось всё более мрачным и угрюмым. Внутри него клокотала ярость, чем дальше, тем сильнее…

«Мам… Мама!…Что с тобой? Дом горит! Бежим скорее, мам! Почему ты не одеваешься? Забери меня отсюда, ладно? У меня так болит голова… Мам? Скажи что-нибудь…».

Мягкие жалобные звуки приглушённых рыданий раздавались из одного горящего дома. Бай Юньфэй изумился, что там ещё есть выжившие, и без раздумий ринулся внутрь, потому что балки могли обрушиться в любую секунду.

Девочка с двумя хвостиками лет четырёх или пяти сидела на коленях на полу. Её детское невинное личико сейчас было грязным и измождённым. Её левая щека вздулась, а изо рта даже капала кровь. Очевидно, кто-то жестоко её ударил совсем недавно. Судя по её ничего не понимающему выражению лица, она только что пришла в себя.

На полу перед девочкой неподвижно лежала нагая женщина. Всё её тело было в синяках и кровавых ссадинах, отчётливо были видны многочисленные следы ударов саблей. Рот женщины был заткнут какой-то тряпкой, кажется, это было её нижнее бельё. Очевидно, её изнасиловали и запытали до смерти, не дав сказать и слова. Нечеловеческие страдания и ужас навеки застыли в её широко открытых глазах…

Маленькая девочка всё трясла и трясла мать за плечо. В её тонком голоске смешались страх, замешательство, удивление и боль.

При виде этой сцены сознание Бай Юньфэя будто отключилось. Он отказывался верить своим глазам. Горящая балка рухнула рядом с девочкой, и это привело его в чувство. Он кинулся вперёд, и пинком отбросил горящие доски и брёвна, которые угрожали обрушиться на девочку. Затем он снял свою куртку и завернул в неё женщину. Подхватив тело женщины в одну руку, а девочку в другую, он выскользнул из дома.

Он передал девочку селянам и огляделся. Похоже, в других домах выживших не осталось, да и всем раненым уже оказана первая помощь.

Внезапно послышался шум в обратном от деревни направлении. Юньфэй повернулся на звук и обнаружил, что там стоял Ли Чэнфэн, а вокруг него собралось пять или 6 жителей деревни. Кажется, они что-то взволнованно говорили.

«Что случилось, Чэнфэн?» — спросил Бай Юньфэй, подходя ближе.

«Сам не пойму. Мне только что пришлось использовать мою силу, когда я доставал раненого из-под завала, после этого они меня и обступили», — Ли Чэнфэн покачал головой и нахмурился.

В этот момент люди вокруг упали на колени вокруг них. Один мужчина, у которого были ранены обе ноги и левая рука, громко сказал: «Юные герои, молю вас, спасите мою младшую сестру! Бандиты забрали её с собой. Они не люди! Сестрёнка, она… В конечном итоге её точно запытают до смерти… Молю, помогите! Я припадаю к вашим стопам…». С этими словами он простёрся ниц и начал бить головой оземь, не обращая внимания на раны. Из его лба потекла кровь, но он даже не замедлился.

Другие люди тоже начали молить и причитать. Выяснилось, что их дочерей или жён также забрали бандиты, и что они хотят, чтобы Бай Юньфэй и Ли Чэнфэн спасли их и вернули назад. В мгновение ока двое юношей оказались в плотном окружении множества людей, которые, опустившись на колени, слёзно молили о помощи.

Так значит, были и другие выжившие, но они были захвачены и уведены силой!

После минутного замешательства Бай Юньфэй и Ли Чэнфэн спохватились и начали торопливо подымать селян с колен. После этого, ничего не говоря, Бай Юньфэй посмотрел на Ли Чэнфэна. Они кивнули друг другу, и Юньфэй повернулся к селянам: «Позаботьтесь о своих ранах. Мы сделаем всё возможное, чтобы спасти и вернуть ваших близких!».

… … … …

По словам деревенских, бандиты покинули деревню около трёх часов назад. Юньфэй и Чэнфэн уточнили направление и на огромной скорости пустились в погоню.

Местность стремительно проносилась перед глазами, а в ушах повис нескончаемый тонкий свист ветра. Бай Юньфэй о чём-то напряжённо размышлял, а Ли Чэнфэн уже взял на изготовку свои кинжалы и вглядывался в темноту впереди со смесью ярости и предвкушения.

После часа стремительного бега, впереди показалась большая лужайка и расположившаяся на ней большая группа людей. Яркий свет Луны позволил разглядеть 30-40 свирепых бандитов, разбившихся на несколько групп вокруг костров и что-то жующих.

По несколько человек возле каждого костра занимались, по-видимому, чем-то другим. Когда Бай Юньфэй разглядел, что там происходит, тёмная ярость поднялась в его душе. Он выхватил из воздуха Язык Огня и рванул вперёд, обогнав Ли Чэнфэна на полкорпуса.

Эти бандиты, мерзко усмехаясь, насиловали женщин в разорванных одеждах.

«Чэнфэн, позаботься о периметре. Не дай ни одному бандиту сбежать. В живых никого не оставлять!».

«Они все обречены… Вперёд!».

Глава 16. Смерть! Смерть! Смерть!

Тигр Ли был одним из четырёх холлмастеров Цитадели Чернолесья, а также Послушником Духа поздней стадии. Его рафинированная внешность резко контрастировала с претенциозным именем. Если бы он взял в руки бумажный веер, а не меч дао, никто бы и не подумал, что перед ним свирепый бандит.

Прим. W: меч дао — широкая однолезвийная сабля с кольцами на задней части клинка (выглядит примерно так).

Однако вопреки субтильной внешности, он был самым жестоким и безжалостным из холлмастеров Цитадели. Он не раз оставлял за собой горы трупов, или даже выжженные дотла деревни, только из-за плохого настроения — как сегодня.

Миссию по доставке подношений в школу в последнюю секунду перехватил холлмастер Чжун, так что Тигр Ли был действительно в прескверном настроении. Поэтому он взял своих головорезов и спустился с горы, желая найти женщин и развеяться. В какой-то деревушке им внезапно попытались оказать сопротивление, так что он в ярости разрушил деревню и забрал с собой семь или восемь женщин.

Изначально он хотел вернуться в крепость ночью, но потом передумал. Он немного устал, так что приказал разбить лагерь на поляне, чтобы подкрепиться и немного отдохнуть.

Заметив жадность и нетерпеливость своих людей по отношению к захваченным женщинам, Тигр Ли залпом допил оставшееся в бурдюке вино и заорал тем, что справа: «Чёрт вас дери! Оставьте эту сочную деваху мне! Ублюдки, как вы смеете делить её прямо у меня на глазах? Вот эту тоже не трогать! Я отдам её замглавы по возвращении! Даже не думайте её умыкнуть, понятно, нет?».

Бандиты подались назад с виноватыми лицами. Группа справа, шумно извиняясь с заискивающими улыбками, расступилась, давая холлмастеру возможность первого выбора добычи.

Тигр Ли поднялся и направился в ту сторону, но, сделав лишь пару шагов, он внезапно обернулся в сторону, откуда они пришли, будто размышляя о чём-то. И в эту секунду вдали показалась длинная багровая линия, на огромной скорости приближающаяся к лагерю.

Приглядевшись, холлмастер с удивлением обнаружил, что это не красная линия, а юноша с пламенеющим багровым копьём в руках. Его лицо было маской смерти. К тому моменту, как Тигр Ли разглядел, что именно приближается к лагерю, их разделяло уже не больше сотни метров.

Враг! Более того, это чувство… Это духовный практик!

Тигр Ли всегда отличался быстрой реакцией. Он почти мгновенно определил, что у чужака недобрые намерения, и рявкнул: «Враг! Готовьтесь к бою!».

Бандиты удивлённо заозирались. Всё, что они увидели, как какой-то человек с копьём в одиночку несётся к лагерю на большой скорости. Они с сомнением переглянулись. Это же всего лишь один человек, чего холлмастер паникует?

Разбойники на границе лагеря уже похватали оружие, готовые преподать этому безумцу жестокий урок. За то, что он посмел прервать их удовольствия, его ждала лишь одна кара — смерть!

Ближайший бандит, видя, что незваный гость сейчас окажется прямо перед ним, со свирепым выражением лица занёс своё оружие.

Однако опустить его он так и не смог. В следующий миг он застыл, будто истукан, и недоумённо воззрился на багровое копьё, торчащее из его груди. Перед тем, как его сознание померкло, он успел подумать: «Так тепло… в груди…».

Он не знал, что в эту секунду умер не только он. Копьё, пробив его насквозь, забрало жизнь и у другого бандита, стоящего прямо за ним.

… … … …

Бай Юньфэй, с горящими от ярости глазами, без колебаний ринулся к ближайшей группе бандитов и отработанным движением выбросил руку с копьём вперёд. Обычные бандиты не могли даже уследить за его скоростью, так что копьё неожиданно легко прошло прямо сквозь тела двух бандитов.

В ту же секунду Юньфэй резким движением выдернул копьё, окропив себя свежей кровью, и развернулся. В результате, кончик копья прочертил сияющую багровую дугу, аккуратно чиркнув по горлу трёх бандитов вокруг. Кровь хлынула рекой, тела бандитов бессильно обрушились на землю и застыли.

«Он духовный практик! Нападайте одновременно, все вместе! Все вместе! Убейте его!» — оглушительный крик Тигра Ли привёл бандитов в чувство. Только увидев, как холлмастер самолично устремился навстречу нападающему, бандиты зашевелились. Как бы напуганы они ни были тем, что враг оказался духовным практиком, они не могли оставаться в стороне, если даже холлмастер ринулся в бой. Иначе им так и так не жить.

Тигр Ли был в растерянности и в ярости одновременно. Даже бросаясь наперерез врагу, он не прекращал думать: «Кто бы мог подумать, что духовный практик появится как из-под земли и решит нас атаковать? Что ему надо? Он что, решил в одиночку разделаться со всеми 40 людьми под моим началом? Он, возможно, и сильнее меня, но ненамного. А у меня здесь несколько дюжин подчинённых. Если мы будем действовать слаженно, то ему точно конец!».

Бай Юньфэй бросил взгляд на холлмастера, который бежал прямо на него. Ноги юноши ни на секунду не прекращали движение. Уклонившись от удара саблей в спину, он отправил бандита перед собой в полёт мощным ударом ноги. Грузное тело сшибло нескольких человек, приближающихся к Юньфэю с той стороны. Затем обратная сторона копья резко нырнула назад, вонзившись бандиту с саблей точно в шею. Глаза бандита закатились, и он упал.

Затем Юньфэй выставил копьё перед собой горизонтально и заблокировал два удара с другой стороны. С силой оттолкнув клинки, он заставил двух бандитов отклониться назад, после чего кончик копья совершил новый изящный полукруг, вспоров их глотки.

Наконец, прибыл Тигр Ли. Он не ожидал, что юноша окажется таким свирепым, и в мгновение ока убьёт столько людей. С громогласным кличем холлмастер высоко подпрыгнул и нанёс Юньфэю мощный удар своей саблей сверху вниз.

Было уже поздно разворачиваться, так что Бай Юньфэй просто поднял копьё горизонтально над головой. Полностью приняв удар сабли на копьё, он сделал несколько шагов, чтобы погасить силу удара. Тигр Ли уже собирался последовать за ним и продолжить атаку, когда заметил широкий горизонтальный взмах перед глазами и был вынужден попятиться.

Заставив холлмастера отступить, Бай Юньфэй рванул в сторону, разрывая дистанцию, и атаковал другую группу из 7-8 бандитов.

Каждый раз, когда Тигр Ли кидался за ним, Юньфэй заставлял его отступить широкими взмахами длинного копья, после чего снова переключался на обычных бандитов.

Бай Юньфэй был словно волк среди овец. Его копьё и удары рук и ног были смертельными и неотвратимыми для бандитской шайки. Бандиты падали бездыханными один за другим.

Когда Бай Юньфэй в очередной раз пронзил грудь бандита Языком Пламени, Тигр Ли, наконец, смог использовать подвернувшуюся возможность. Резко ускорившись, он метнулся к Юньфэю и нанёс резкий горизонтальный удар в живот.

Когда юноша воткнул копьё в землю, заблокировав удар, глаза Тигра Ли блеснули, он сделал ещё полшага вперёд, оказавшись практически вплотную к Юньфэю, и поднял левую руку. Его мышцы резко вздулись стальными канатами, рука увеличилась в размере, а кулак с огромной силой устремился Бай Юньфэю прямо в грудь!

Он был уверен, что раз уж этот юнец хорошо обращается с копьём, то он наверняка слаб в ближнем бою. Поэтому сейчас он намеренно сблизился с противником, чтобы лишить его пространства для манёвра. Если он сможет навязать ему ближний бой, то с помощью скрытых атак оставшихся в живых бандитов он наверняка выйдет из этой схватки победителем!

Однако Бай Юньфэй и не подумал паниковать. Он отступил на полшага правой ногой, создавая небольшую дистанцию, после чего также поднял правую руку и метнул свой кулак навстречу.

Сухой звук ломающихся костей проник в уши холлмастера и смесью страха и отрицания отозвался в его сердце. Он обнаружил, что его тело отлетело назад, а после первого чудовищного удара его левый кулак ощутил второй, а затем и третий. В мгновение ока эта сила проникла в его тело, и холлмастеру показалось, что все кости его руки, от кулака до плеча, медленно рассыпаются на мелкие куски.

Искусство Наложения Волн, Троекратный Кулак!

Когда противник отправился полетать, Бай Юньфэй не стал его преследовать. Его правая рука слегка подрагивала. Он использовал лишь первый уровень Искусства Наложения Волн, удар под названием «Троекратный Кулак», но даже его побочные эффекты были чересчур суровыми для его правой руки.

«Эх, я ещё слишком неопытен…».

Бай Юньфэй слегка помотал правой рукой и направил в неё духовную силу, чтобы она быстрее восстановилась. Затем он поглядел по сторонам, на бандитов, которые за всё это время так и не попытались его атаковать, напуганные тем, что холлмастер на их глазах отлетел в сторону, как тряпичная кукла, от одного удара кулаком.

Да и не только бандиты, сам Тигр Ли тоже неверящими глазами взирал на юношу, а его рука неестественно тряслась. Увидев, что Бай Юньфэй не стал его преследовать сразу же, он вздохнул с облегчением, но страх из его глаз никуда не исчез.

«Атакуем все вместе!!! Дава…».

Эти слова застряли в глотке холлмастера, поскольку только сейчас он с ужасом обнаружил, что на ногах осталось стоять лишь несколько бандитов.

Землю вокруг Юньфэя усеяли более 30 тел, и ни один из этих бандитов не пытался подняться на ноги!

Другие бандиты после этого крика холлмастера тоже будто очнулись. Но вместо того, чтобы броситься на врага, как приказал холлмастер, они бросились наутёк.

Ищи дурака! Этот монстр с лёгкостью уложил тридцать человек из их банды! Ему даже духовные практики уровня холлмастера Ли нипочём!

Однако, они успели отбежать лишь на несколько шагов, как где-то впереди послышались предсмертные стоны. Испуганные бандиты невольно остановились.

Оказывается, двое бандитов, первыми сообразившие, куда ветер дует, сорвались бежать ещё раньше, и к этому моменту уже были в нескольких десятках метров от лагеря. Они почти добежали до опушки леса, когда спереди блеснули два кинжала и почти одновременно пронзили их сердца. На лицах обмякших бандитов было написано изумление.

Ли Чэнфэн медленно вышел из леса, вытянул из трупов кинжалы и зашагал к оставшимся бандитам. Он бросил взгляд на Юньфэя и низким голосом проговорил: «Я ими займусь…».

Оставшиеся четыре бандита изначально тоже собирались улизнуть в лес. Но все планы и мысли исчезли из их сознания, когда они увидели расправу над двумя их более сообразительными товарищами. Теперь, глядя на приближающегося к ним с искажённым от ненависти лицом Ли Чэнфэна, бандиты испытывали лишь ужас. Они развернулись и с воплями бросились бежать в разные стороны.

Один из них выбрал неудачный путь для побега, поскольку он пролегал мимо Бай Юньфэя. Когда бандит это заметил, было уже слишком поздно. Бай Юньфэй небрежным пинком отправил его обратно, где его уже поджидали кинжалы Ли Чэнфэна.

Не теряя ни секунды, он бросился за тремя беглецами, настигая их одного за другим. Живым не ушёл никто.

Когда он вернулся к Бай Юньфэю, он начал проверять лежащих на земле бандитов и добивать выживших. Глядя на это, Тигр Ли похолодел.

Он даже не подозревал, что у врага есть союзник. Более того, это тоже был духовный практик. Глядя на их жестокость, он отказался от мысли просить о пощаде. Он лихорадочно начал соображать, как ему выпутаться из этой передряги.

Внезапно ему в голову пришла мысль, и его взгляд упал на трёх молодых женщин, сжавшихся в ужасе в паре метров от него по левую руку. Они сидели рядом друг с другом, обнявшись и дрожа.

Послышался жалобный вопль. Это Ли Чэнфэн обнаружил бандита, прикинувшегося мёртвым, и безжалостно помог ему замаскироваться ещё лучше.

Однако в тот же момент, как раздался крик, в глазах холлмастера Ли сверкнула жестокость. Он внезапно ослабил хватку, позволив своей сабле упасть на землю, и метнулся влево. В то же время он протянул руку к одной из сидящих на земле женщин!

Он подумал, что эти двое, вероятно, пытаются спасти женщин. Поэтому он решил взять заложника и обменять его на шанс остаться в живых.

Глава 17. Объявление войны Цитадели Чернолесья!

Бай Юньфэй и Ли Чэнфэн оказались здесь с единственной целью — спасти этих женщин. Как они могли так легко дать этому бандиту использовать их в качестве заложниц?

Синяя вспышка сверкнула перед глазами Тигра Ли. Он мгновенно почувствовал, как его правая рука бессильно повисла, по ней начал растекаться холод. Он даже боли не почувствовал, только этот безжалостный парализующий холод. Холлмастер остановился и недоумённо воззрился на круглое отверстие в своём локте. Пустое выражение на его лице говорило о том, что он не имеет ни малейшего представления о том, что только что произошло.

После предыдущего столкновения с Тигром Ли Бай Юньфэй постоянно следил за каждым его движением. Он заметил нескольких женщин рядом с холлмастером и решил не торопиться, поскольку, если он бездумно ринется в бой, то им, скорее всего, тоже достанется. Поэтому он просто незаметно убрал правую руку за спину и, тряхнув кистью, извлёк из воздуха Ледяной Шип.

В тот момент, когда Тигр Ли начал двигаться, Бай Юньфэй молниеносно крутанул правой рукой. И в тот момент, когда холлмастер протянул руку к одной из женщин, Ледяной Шип аккуратно пронзил её (руку, не женщину) насквозь.

После броска Бай Юньфэй без промедления кинулся следом за Ледяным Шипом. Не дав холлмастеру и секунды на размышления, он со всего размаху пнул его прямо в живот, заставив его тело подлететь под углом вверх!

И снова, не дожидаясь приглашения, моментально бросился вдогонку. Стремительно пробежав десять метров, он неожиданно сделал глубокий выпад копьём, вонзив его прямо в грудь Тигра Ли, чьё тело ещё даже не успело рухнуть на землю.

Тело бандита на секунду зависло в воздухе. Бесчисленные лучи красного света начали просачиваться откуда-то изнутри.

«Бам!!!»

Внезапно грянул взрыв, и кровавый дождь, вперемешку с кусками костей и мышц, залил всю округу.

Тело холлмастера разлетелось на куски!

****

Наблюдая за тем, как напуганные женщины, поддерживая друг друга, исчезают в направлении деревни, Ли Чэнфэн повернулся к Бай Юньфэю: «Юньфэй, что мы будем делать дальше? Если пойдём на восток, то уже через полдня доберёмся до подножия Чернолесского хребта. Поспешим?».

Бай Юньфэй бросил взгляд на разбросанные вокруг мёртвые тела. Погрузившись в раздумья, он долгое время молчал, после чего покачал головой и сказал: «Нет, мы подождём здесь, поглядим, не убьётся ли ещё один заяц об этот пень! Мы уже убили двух холлмастеров Цитадели. Если я прав, то мы вполне можем дождаться здесь ещё одного…».

Прим. W: Про пень и зайцев. Кое-как нашёл, о чём речь. У китайцев есть что-то вроде притчи, в которой подслеповатый заяц, которого спугнули охотники, ударился головой о пень и умер. Молодой фермер, который это наблюдал, съев зайца на ужин, решил забросить своё хозяйство и ждать у чудесного пня новых зайцев. Довольно забавно, что Юньфэй здесь использовал это выражение, надо сказать

Хоть Ли Чэнфэн не понял часть про пень и зайцев, но он уловил, что Бай Юньфэй хочет дождаться здесь новых бандитов и устроить им засаду.

«Хорошо, сделаем, как ты сказал. Но в следующий раз, если там действительно будет ещё один холлмастер, позволь сначала мне с ним сразиться. Я чувствую, что практически достиг средней стадии Послушника Духа. Если я смогу обрести более полное понимание духовной силы в бою, то прорыв произойдёт гораздо быстрее. Вмешивайся, только если увидишь, что он мне точно не по зубам».

Бай Юньфэй уставился на него со смесью недоверия и радости на лице: «Серьёзно? Ты скоро прорвёшься на новый уровень? Отлично, тогда после того, как ты достигнешь средней стадии Послушника, мы с боем проложим наш путь вплоть до самой цитадели!».

****

Ту Дачжуана, одного из четырёх холлмастеров Цитадели Чернолесья, называли «Мясником» из-за его своеобразного выбора оружия. Он пользовался… парой мясницких ножей. Увидев его на улице, действительно можно было подумать, что это просто мясник.

В этот момент он скакал во главе группы из 12 головорезов по горной тропе.

«Этот чёртов Тигр Ли! Взял и умотал из Цитадели без разрешения босса. Хорошо хоть замглавы предупредил. Но куда он запропастился-то, его нет уже день и ночь… Что-то случилось? Да что тут могло случиться?» — размышляя об этом, Ту Дачжуан нетерпеливо нахмурился, на его заросшем диковатом лице появилось свирепое выражение.

«Холлмастер, кажется, на той поляне кто-то разбил лагерь… О, это люди Цитадели!».

Услышав эти слова, Ту Дачжуан поднял голову и посмотрел вперёд. Действительно, на поляне впереди отдыхало множество людей. С такого расстояния детали были не видны, но это точно были бандиты из Цитадели Чернолесья.

«Мда… Неужели они нажрались до такого состояния, что до сих пор не проспались? Не верю! Поехали, взглянем поближе!» — приказал Ту Дачжуан. Вся группа ускорилась и направила коней прямиком на поляну.

Когда они приблизились, им в нос ударил запах крови. Холлмастер переменился в лице. Подъехав чуть ближе, они внезапно обнаружили, что всё вокруг усеяно трупами.

Более того, кто-то явно постарался, чтобы эти тела не выглядели мёртвыми издали.

«Дело дрянь! Это засада! Приготовьтесь к…».

Похоже, предупреждение несколько запоздало, или же Бай Юньфэй намеренно атаковал именно в этот момент, чтобы не дать им возможности прийти в себя. В тот же миг, как Ту Дачжуан предупреждающе закричал, из-за кучи трупов выскочили два силуэта и бросились прямо на бандитов.

Бай Юньфэй не собирался сдерживаться или медлить, так что обычные бандиты полегли в мгновение ока.

А вот битва между Ли Чэнфэном и Ту Дачжуаном продолжалась довольно долго. На самом деле, Ли Чэнфэн был немного слабее своего противника, но когда Бай Юньфэй расправился с обычными бандитами и встал поодаль с копьём наперевес, Ту Дачжуан был просто не в состоянии полностью сконцентрироваться на бое с Ли Чэнфэном.

Ту Дачжуан был будто скован по рукам и ногам, тогда как Ли Чэнфэн ушёл в схватку с головой. Два его кинжала танцевали в воздухе, оставляя порез за порезом на теле холлмастера. Конечно, он и сам не остался невридимым, но у Чэнфэна было одно очень важное преимущество — улучшенная ламеллярная броня.

В какой-то момент скорость и сила Ли Чэнфэна скачком возросли. Бай Юньфэй радостно подумал: «Вот уж не думал, что его прорыв на среднюю стадию Послушника Духа произойдёт прямо посреди боя!».

Чей-то взлёт неизбежно ведёт к чьему-то падению. Ту Дачжуан постепенно оказывался всё в более и более невыгодном положении. В конечном итоге, из-за дополнительных эффектов от двух кинжалов противник Чэнфэна просто истёк кровью!

Когда бой закончился, Бай Юньфэй подобрал одного обмякшего бандита и бросил его возле их лагеря — это был головорез, которого он временно оставил в живых. Затем он достал бутыль с лекарством, протянул её Ли Чэнфэну и произнёс: «Отдохнём немного. А потом спросим у нашего «друга», как обстоят дела в Цитадели Чернолесья…».

****

В просторном главном зале Цитадели на возвышении сидел мягкий и утончённый на вид мужчина средних лет. Это был не кто иной, как главарь бандитов Цитадели Чернолесья, Хань Сяо. По левую руку от него сидел крепко сбитый воин с желтоватым лицом. Это был замглавы, Ян Тянь. А чуть дальше сидел ничем не примечательный мужчина средних лет — последний из холлмастеров цитадели, Сяо Чэнь.

В данный момент они только что с угрюмыми лицами заслушали доклад прибывшего в главный зал бандита.

«Бах!».

Лицо Хань Сяо по ходу доклада становилось всё более угрюмым. В конце концов он не выдержал и треснул ладонью по подлокотнику кресла, раздражённо воскликнув: «Кто-нибудь может сказать, что за чертовщина тут творится?! Тигр Ли без разрешения спустился с горы и не вернулся. Мясник отправился его искать, и с тех пор мы ничего о нём не слышали. Все отряды разведчиков, которых отрядили прояснить ситуацию, тоже не вернулись… Что случилось?! Наводнения, дикие звери? Люди пропадают без следа. Неужели кто-то сознательно решил бросить вызов Цитадели Чернолесья?!».

Элегантное лицо Хань Сяо исказила маска бешенства. Когда его взгляд упал на бандита, принёсшего дурные вести, тот мгновенно ощутил себя будто в ледяном гробу. Ноги бандита подкосились, он смертельно побледнел и дрожащим голосом прохрипел: «Босс… Босс, я тоже не знаю…».

«Не теряй голову, босс. Если за воротами поджидает сильный враг, то мы не должны терять рассудок», — неожиданно рассудительно пробасил замглавы Ян Тянь. Остудив готового взорваться Хань Сяо, он продолжил: «Ситуация пока не ясна, так что мы не должны поддаваться панике, это только сыграет врагам на руку».

«Что ты думаешь о происходящем?» — спросил главарь, немного успокоившись.

«Холлмастер Ли и холлмастер Ту так и не вернулись. С большой вероятностью можно предположить, что они уже мертвы. Хмм, они оба были на поздней стадии Послушника Духа, и имели десятки людей в подчинении. Но ни один из них не вернулся. Я бы сказал, что враги — также духовные практики, причём не из слабых. И, что важнее, они почти наверняка нацелились именно на нашу Цитадель».

«Погоди, но все главные силы в близлежащих городах прекрасно знают о том, что за Цитаделью Чернолесья стоит наша школа. Даже местные власти закрывают глаза на наше существование. Кто бы рискнул с нами связаться?».

«До сих пор враг уничтожал всех и каждого, кого мы отправляли на разведку. Логично предположить, что этим они пытаются скрыть свои личности, а также нагнать страху на оставшихся в Цитадели. Я думаю, не стоит больше никого посылать вниз. Давайте укрепим нашу оборону и посмотрим, не сунется ли враг к нам на гору. Но…».

«Но что?» — Хань Сяо нахмурился при виде его обеспокоенного лица.

«Холлмастер Чжун уехал отвозить подношения школе. Он уже должен был вернуться в крепость. Но я боюсь…».

«Что?!».

Хань Сяо даже привстал от страшной догадки и уставился на Ян Тяня: «Ты думаешь, даже холлмастер Чжун пал жертвой врага?».

Ян Тянь, поколебавшись, кивнул, и Хань Сяо снова откинулся в кресле. С усталым видом он махнул рукой бандитам: «Вы можете идти. Следуйте тому плану, что предложил замглавы. Укрепите защиту горы и докладывайте о любых нарушителях!».

****

Из укромного местечка в лесу у подножия Чернолесского хребта открывался прекрасный вид на единственную дорогу, ведущую на гору.

После практики техник копья Бай Юньфэй привалился к широкому стволу дерева, переводя дыхание. Ли Чэнфэн взглянул на него и с сомнением протянул: «Юньфэй, эти бандиты не показывали признаков жизни уже три дня подряд. Неужто мы так и будем торчать тут у подножия? Мы, конечно, взяли с собой достаточно припасов, но у бандитов-то их побольше будет, верно? Что мы будем делать, если они не спустятся с горы в течение месяца или двух?».

Бай Юньфэй взял мех с водой, отхлебнул и с улыбкой ответил: «Не беспокойся. Волноваться — это их задача. Мы уже более или менее выяснили, какова ситуация в Цитадели. В плане соотношения сил, даже этого замглавы на поздней стадии Адепта Духа хватит, чтобы связать нас обоих боем. Что уж говорить про босса на середине Воина Духа… Кроме них там ещё есть последний холлмастер, он на поздней стадии Послушника. Если мы просто заявимся к ним, то винить нам будет некого…».

«Ты уверен, что эти крохи информации могут быть полезными? Кто сказал, что бандиты нас не обманули?» — с некоторым сомнением спросил Чэнфэн.

«Полностью мы этим сведениям доверять не можем, но и бесполезными их называть нельзя. Мы можем хотя бы грубо прикинуть их силы, сориентироваться на местности и узнать о замаскированных наблюдательных пунктах. Хмм… Впрочем, кажется, по своей воле они уже действительно не рискнут высунуть нос из Цитадели. Ладно, тогда сегодня ночью прогуляемся на гору».

Глубокой ночью спокойный сон Хань Сяо был грубо прерван поднявшимся гвалтом. Он быстро проснулся и прислушался. Когда он закончил одеваться, раздался стук в дверь. Бандит доложил из-за двери: «Босс, кто-то тайно пробрался на гору! Холлмастер Сяо уже отправился на место происшествия!».

Хань Сяо прибыл в главный зал Цитадели одновременно с Ян Тянем. Когда замглавы увидел Хань Сяо, он обеспокоенно произнёс: «Босс, надо торопиться. Этот дикий Сяо Чэнь не дождался наших распоряжений и ринулся разбираться без разрешения. Можно лишь надеяться, что он сумеет задержать незваного гостя до нашего появления…».

Во главе группы бандитов они рванулись к выходу из крепости. Они начали различать звуки схватки и стоны задолго до того, как прибыли на место.

Была лишь одна дорога, ведущая на Чернолесский хребет. Она была узкой у подножия горы и расширялась к вершине. В данный момент в «горлышке» собралось больше сотни бандитов, но большая их часть столпилась сзади. По-настоящему в схватке участвовали лишь несколько дюжин головорезов.

Ли Чэнфэн метался вперёд и назад, как свирепый дикий леопард. Кинжалы в его руках с каждым взмахом окрашивались кровью. Почти все бандиты вокруг него были убиты.

Недалеко от него Бай Юньфэй с Языком Пламени в руках сражался с мужчиной, который также использовал копьё. Это был не кто иной как Сяо Чэнь.

Бай Юньфэй превосходил холлмастера по силе, но явно уступал в искусстве владения копьём. Поэтому он намеренно сдерживался, продолжая раз за разом сходиться с противником в ближнем бою.

Проткнув бандита, пытавшегося скрытно атаковать его со спины, Бай Юньфэй присел, пропуская над собой горизонтальный круговой удар Сяо Чэня. После этого он тут же заставил противника попятиться аналогичным образом описав полукруг параллельно земле. К этому моменту он уже заметил, что с горы спускается новая большая группа бандитов.

Бай Юньфэй провёл серию быстрых ударов, потеснив Сяо Чэня, после чего сцапал бандита, пытавшегося подкрасться к нему сзади, и швырнул в своего оппонента. После этого он оглянулся на Ли Чэнфэна и прокричал: «Время. Готовься к отступлению!». Затем он развернулся, собираясь броситься в сторону леса.

«Хочешь сбежать? Не так быстро!» — грозно закричал Сяо Чэнь, отпихивая в сторону летящий в него «подарок». Он ускорился и сделал мощный выпад прямо в спину юноши.

Он не знал, что когда Бай Юньфэй отворачивался от него, уголки его губ поползли вверх в едва заметной усмешке!

Шагнув вперёд, он использовал переднюю ногу в качестве оси для стремительного разворота. Язык Пламени в его руках описал багровую дугу, аккуратно отбив приближающееся копьё в сторону.

Огромная сила, отдавшаяся в руке, державшей копьё, испугала Сяо Чэня. Только сейчас он запоздало понял, что его противник всё это время сражался с ним далеко не в полную силу. Когда он уже хотел ретироваться, Бай Юньфэй, вместо того, чтобы снова занести копьё и атаковать им, с силой оттолкнулся от земли и скользнул практически вплотную к телу холлмастера.

Под полным ужаса взглядом Сяо Чэня, Бай Юньфэй нанёс разрушительный удар кулаком прямо в незащищённую грудь противника.

Искусство Наложения Волн, Троекратный Кулак!

Копьё выскользнуло из ослабевшей руки Сяо Чэня. Грудь в месте удара была неестественно вмята внутрь, а сам холлмастер подлетел в воздух, сплёвывая кровь.

Бай Юньфэй практиковал Троекратный Кулак в течение нескольких последних дней, так что ему уже не нужно было дополнительное время, чтобы самому прийти в себя после удара. Он вскинул копьё и нанёс серию ударов по беззащитному телу холлмастера в воздухе.

Сквозные раны появлялись на теле Сяо Чэня, но он не реагировал. Очевидно, он уже умер, но Бай Юньфэй на этом не остановился. Когда он занёс руку в шестой раз, его глаза заблестели, и он свирепо закричал: «Разрыв!».

«Бам!!!».

Под ошеломлёнными взглядами десятков бандитов тело Сяо Чэня разлетелось на куски. Кровавый дождь оросил небольшую площадь вокруг, оставляя красные потёки на лицах застывших головорезов.

Эта сцена и открылась глазам Хань Сяо и Ян Тяня, которые, наконец, добрались до места схватки.

Бай Юньфэй метнул взгляд на большую группу бандитов, которая только что показалась в его поле зрения, и без промедления развернулся. Фигуры юношей растаяли на пути к подножию горы. Ни один бандит не рискнул броситься в погоню.

От подножья горы, с огромного расстояния вдруг раздался громогласный крик, который был слышен на много километров вокруг:

«Через три дня мы уничтожим Цитадель Чернолесья! Любой, кто ещё будет оставаться внутри, будет… убит!».

Глава 18. План Бай Юньфэя

В главном зале Цитадели на возвышении сидел в кресле Хань Сяо с мрачным выражением на лице. В неясном освещении зала его лицо выглядело гротескной свирепой маской с искажёнными чертами. Бандиты, несущие стражу у входа с ужасом косились на босса, опасаясь привлечь его внимание и стать мишенью для вымещения гнева.

Эта ночная битва закончилась смертью последнего холлмастера. Обычных бандитов полегло почти сотня! Но когда Хань Сяо прибыл на место схватки, он даже не смог толком разглядеть своего врага.

«Чёрт! Чёрт! Да кто же они такие?! Тот человек, убивший Сяо Чэня… его копьё точно было духовным предметом! И не каким-то там третьесортным! Как минимум верхний грейд человеческого уровня… или даже земной уровень? Уничтожить мою Цитадель через три дня?.. Какая наглость!» — Хань Сяо, забывшись, в ярости хлопнул ладонью по подлокотнику, и только что установленное на возвышении новое кресло снова приказало долго жить.

Духовные предметы, созданные с использование духовных ядер зверей и особых материалов, наполненных силой природных элементов, были невероятно мощным оружием.

Они делились на три уровня — небесный, земной и человеческий. Каждый уровень имел три грейда — верхний, средний и нижний. Даже предметы нижнего грейда человеческого уровня, самые слабые из духовных предметов, в глазах обычных людей были артефактами невиданной силы. Хоть Хань Сяо и был боссом Цитадели Чернолесья, но и он обладал лишь одним духовным предметом — Духовной Бронёй Золотого Шёлка, нижний грейд человеческого уровня. Этот предмет он получил в награду от своей школы. Поэтому он даже оценить толком не мог уровень и грейд того багрового копья, которое использовал убийца Сяо Чэня.

Прим. W: В анлейте написано «убийцы Хань Сяо», но, полагаю, переводчик просто ошибся. Хань Сяо, босс бандитов, пока что жив и здоров… если, конечно, это не был мрачный спойлер

Замглавы Ян Тянь также сидел с угрюмым лицом, но был куда спокойнее. Дождавшись, пока вспышка гнева босса минует, он проговорил: «Босс, пожалуйста, успокойся. Повторю ещё раз: мы не должны поддаваться панике, иначе мы угодим в ловушку врага…».

«Ох… Что ты сам думаешь обо всём этом?» — Хань Сяо знал, что в плане изобретательности ему далеко до своего заместителя. Ян Тянь множество раз выступал в роли советника в Цитадели.

«Во-первых, можно смело указать на один факт: враг не слишком силён. Иначе они бы уже просто напали бы на крепость. Подозреваю, что максимум, что у них есть — духовный практик уровня Воина Духа.

«Кроме того, намерения этих людей сегодня ночью также очевидны. Это тактика запугивания! Не нас, они хотят вселить ужас в обычных людей в нашем подчинении. Для них духовные практики — это невероятно могущественные сущности. Увидеть своими глазами, как величественного холлмастера просто разрывает на куски, стало для них шоком. Плюс эти слова в конце. Боюсь… в ближайшие дни мы, вероятнее всего, столкнёмся с некоторыми неожиданными событиями внутри Цитадели».

«Ты имеешь в виду… кто-то попытается сбежать из крепости?»

«Это весьма вероятно».

«Они что, тупые? У подножия же поджидают эти люди. Как они надеются пробраться незамеченными?».

«Если альтернатива — неизбежная смерть, то некоторые наверняка попытаются. Вспомни, этот человек сказал, мол, “любой, кто ещё будет оставаться внутри, умрёт”. Иными словами, “любой, кто покинет крепость до этого момента, может остаться в живых”. Они будут рассуждать примерно в этом ключе…».

«Хмпф! Если кто-то хотя бы подумает о том, чтобы покинуть крепость, ему не придётся дожидаться смерти от врага. Я лично сломаю ему шею!».

«Тактику “казнить одного, чтобы предупредить сотню” лучше использовать, если сбежать решилось меньшинство, а большинство всё ещё колеблется. Поэтому нам необходимо поручить доверенным людям тщательно следить за настроениями среди наших людей…» — выражение лица Ян Тяня было безрадостным. План врага действительно был слишком коварным. Технически, они ещё даже не начали штурмовать гору, но боевой дух в Цитадели уже подорван.

«Этот человек сказал, что они разрушат крепость через три дня. Можно ли верить его словам?» — Хань Сяо внезапно вспомнил, что ещё его волновало.

«Конечно же, нет. Это просто уловка, чтобы заставить нас метаться и допускать ошибки. Однако… нельзя также исключать возможности, что это уловка внутри уловки, и они действительно начнут штурм горы через три дня… Но если мы будем придавать слишком много значения этой дате, то более раннее нападение застанет нас врасплох. Ох… враг уже достиг своей цели! Мы не знаем, когда они нападут, поэтому нам придётся быть готовыми к нападению в любую секунду».

«Тогда что нам делать?» — услышав это, Хань Сяо несколько упал духом.

«У нас не так много вариантов. Мы не можем взять наших людей и спуститься с горы, поскольку они наверняка поджидают нас в удобном месте в засаде. Поэтому мы должны усилить оборону горы и быть готовыми отразить любые попытки вторжения…».

«Чёрт возьми! Ни разу ещё наша Цитадель не оказывалась в таком положении. Почему мы так беспомощны?.. Ты говорил, что у них вряд ли есть кто-то слишком уж сильный. Почему бы нам не собрать всех до единого и не убраться отсюда подальше? Не важно, есть там засада или нет, я просто смету всё на своём пути!».

«Это исключено! Если ты сейчас проявишь беззаботность, то Цитадели Чернолесья действительно придёт конец. Кроме того… ты уже забыл про тот духовный предмет, которым убили Сяо Чэня? Это копьё определённо было не нижнего грейда. В битвах духовных практиков ниже Ядра Духа нередко мощный духовный предмет даёт возможность убить более сильного противника, чем ты сам. Ты уверен, что твоя Духовная Броня Золотого Шёлка, предмет нижнего грейда человеческого уровня, защитит тебя от удара этим копьём?»

Хань Сяо замолчал. Броня Золотого Шёлка, подарок его школы, была абсолютно непробиваема для обычного оружия. Но когда свирепый бандит вспоминал, как Сяо Чэнь разлетелся на куски от удара этим копьём, у него кровь стыла в жилах. Он… не мог позволить себе так рисковать!

«Тогда просто делайте, как ты сказал. По крайней мере, сегодня-то они не станут действовать, верно? Вы все можете идти…».

Хань Сяо встал и с пришибленным видом вышел из главного зала, направляясь в свои покои. Лишь отойдя на приличное расстояние, он позволил себе тяжёлый вздох.

«Неужели… неужели у моей Цитадели Чернолесья будет такой бесславный конец?..».

… … … …

В роще у подножия Чернолесского хребта сидели Бай Юньфэй и Ли Чэнфэн и обрабатывали полученные раны.

«Ох, это была чудесная битва! Эти нелюди, взирающие на всех, как на муравьёв, которых можно прихлопнуть в любой момент, падали замертво от моих ударов один за другим… Если бы у меня была эта сила раньше, ах, если бы… Мой отец, моя мать, моя старшая сестра, дядюшка Чжоу, живущий через дорогу, староста Ли и все остальные… — бормотал Ли Чэнфэн, привалившись к дереву и глядя в мелькающее между листьев небо, — Теперь, когда эта сила принадлежит мне, я… я уничтожу всех бандитов! Я убью их всех…».

«Чэнфэн, ты в порядке? Эй…» — Бай Юньфэй, сидящий неподалёку, невольно окликнул юношу, чья речь становилась всё более странной и бессвязной.

Ли Чэнфэн замолчал. Помассировав виски, он улыбнулся Бай Юньфэю: «Я знаю, что ты беспокоишься за меня, но всё будет хорошо, я не потеряю рассудок. Эти бандиты заслуживают смерти. Я лишь хочу расквитаться за себя и за всех, кого они убили. У меня нет других мотивов. Я не превращусь в кровожадного монстра…».

Бай Юньфэй вздохнул с облегчением и улыбнулся в ответ: «Разумеется, они должны умереть. Если мы позволим им уйти, то кто знает, сколько невинных людей ещё пострадает. Когда я впервые столкнулся с бандитами, я не был настроен так же решительно, как ты, но сейчас… Мы обязательно убьём их всех до последнего!».

«К слову, разве ты не на пороге средней стадии Адепта Духа? Когда ты дрался с тем бандитом с копьём, почему ты так долго с ним возился? Он же был куда слабее тебя. Только чтобы дождаться и припугнуть бандитского босса?» — припомнив битву, спросил с сомнением Чэнфэн.

«Это только одна причина. Вторая, более важная, заключается в том, что как ты сам и сказал, он владел копьём. Я неплохо отточил техники владения копьём, но мне всё ещё катастрофически не хватает реального боевого опыта. Шанс сразиться с опытным копейщиком выпадает далеко не каждый день, так что, разумеется, я сражался с ним так долго, как только мог. Это было поучительно».

«Ох… Я действительно тебя не понимаю. Ты всё ещё называешь себя слабым? Любые огрехи твоих техник с лёгкостью компенсируются мощью твоего Языка Пламени, разве не так?».

«Так, если брать в расчёт только тех врагов, которых мы встречали до сих пор. В мире духовных практиков мы с тобой всё ещё очень слабы, чрезвычайно слабы…» — Бай Юньфэй невольно вздрогнул, вспомнив то чувство, которое он испытал при встрече с отцом Чжан Яна, Чжан Чжэньшанем. Ступень Ядра Духа была для него пока недосягаемой вершиной, не говоря уже о могуществе того таинственного старика, который дал ему пространственное кольцо.

«А, да, что ты хотел сказать теми словами, которые прокричал в самом конце? Мы действительно собираемся атаковать Цитадель через три дня?».

«Конечно, нет. Неужели ты на это купился…».

«… … …».

«Ха-ха, это просто была небольшая уловка, чтобы нам проще было действовать в дальнейшем, — Бай Юньфэй насмешливо рассматривал горную вершину, — Если я прав, то через пару дней некоторые бандиты наверняка попытаются сбежать из Цитадели. Даже если эти попытки будут пресечены их боссом, это всё равно сыграет нам на руку».

«А если… Если кто-то всё же сумеет сбежать из крепости, мы что, дадим им уйти?».

«Что? Ты что, хочешь их отпустить?».

«Конечно, нет! Эти бесчеловечные мерзавцы… Даже один бандит, отпущенный на свободу, станет причиной чьих-то страданий».

«Ну вот ты и ответил на свой вопрос. Кто бы ни спустился с горы, мы убьём любого».

Чэнфэн замолчал, удовлетворённый ответом.

«Ладно, спим по очереди. В течение следующих нескольких дней нам нужно тренироваться как можно больше. У нас у обоих очень высокая скорость духовного развития. Я думаю, что смогу в ближайшее время достичь средней стадии Адепта, ты же вполне способен достичь поздней стадии Послушника Духа. После этого придёт пора жатвы. Мы уничтожим бандитское логово одним ударом!».

Глава 19. Время пришло. Проникновение в Цитадель

В течение следующих трёх дней некоторые бандиты не вынесли крепнущего ужаса у них в сердцах и попытались тайно сбежать с горы. В основном, это были бандиты, своими глазами наблюдавшие за схваткой между Бай Юньфэем и Сяо Чэнем.

Когда первые 12 человек под покровом ночи попытались выбраться из крепости, их обнаружили и схватили. Хань Сяо, не колеблясь, тут же отдал приказ казнить их всех за предательство.

Этот безжалостный приговор действительно удержал некоторых напуганных Юньфэем бандитов от побега, но паника в Цитадели не утихла ни на йоту. Более того, она крепла день ото дня, и сейчас достигла своего апогея.

И вот, настал «судный» день. Почти никто из Цитадели не сомкнул глаз накануне. А теперь бандиты ходили и оглядывались на каждом шагу, опасаясь, что вот-вот начнётся штурм и враг ворвётся в крепость и прикончит их на месте.

Но… Бай Юньфэй не претворил в жизнь свою угрозу.

После целого дня повышенной боеготовности бандиты осознали, что враг просто намеренно напустил туману. У многих будто гора с плеч свалилась. Однако уже на пятый день, прежде чем они успели окончательно успокоиться, Бай Юньфэй и Ли Чэнфэн снова проложили себе путь на Чернолесский хребет!

Они уничтожили две группы патрулирующих бандитов, после чего исчезли, заметив приближение босса и его заместителя.

Следующие три дня были настоящей пыткой для бандитов Цитадели. Враг мог оказаться на горе в любую секунду, но вместо штурма они лишь уничтожали все патрули ближе к подножию горы, после чего бесследно исчезали. Главарь бандитов и его заместитель даже прождали целый день у въезда, но ничего не произошло. Но как только они вернулись в крепость, враг снова вышел на охоту…

Когда Хань Сяо и Ян Тянь спохватились, в Цитадели уже осталось менее 200 человек.

В главном зале Цитадели.

Ян Тянь обвёл взглядом обломки столов и кресел, попавшихся под руку разгневанному Хань Сяо, после чего медленно произнёс: «Босс, если так дальше пойдёт, то единственное, чего мы дождёмся, — это смерть. Я думаю, нам двоим нужно принять на себя риск и разведать обстановку…».

«А? Что ты имеешь в виду?» — Хань Сяо, наконец, смог взять себя в руки.

«Очевидно, враг уверен, что мы не посмеем спуститься с гор и контратаковать, поэтому они и используют тактику “ощипывания”. В конце концов, когда Цитадель ослабнет, растеряв боевую силу и дух, они просто ворвутся в крепость и довершат уничтожение Цитадели Чернолесья одним махом. Кроме того, если мы сейчас возьмём наших людей и решим прорваться, то наверняка угодим в ловушку врага. Поэтому я думаю, что на разведку должны сходить только мы с тобой».

Ян Тянь помедлил и продолжил: «Даже если мы нарвёмся на засаду, то с нашими навыками наверняка сможем сбежать, если будем осмотрительными. Мы должны, по крайней мере, узнать хотя бы общую информацию о враге, чтобы понять, как с ним бороться».

В голове Хань Сяо к этому моменту уже царил полнейший хаос. Он подумал и кивнул: «Хорошо! Сделаем, как ты сказал. Когда начнём?».

Ян Тянь взглянул на темнеющее небо и сказал: «Уже ночь. Давай спустимся с горы в районе 3 утра!».

Когда Ян Тянь выходил из главного зала, он выглядел недовольным и обеспокоенным. На самом деле он совершенно не хотел спускаться на разведку. Он сказал, что они смогут сбежать, если будут осторожны, только чтобы успокоить босса. Если бы всё было так просто, он бы это предложил с самого начала. Но сейчас у них просто не было другого выбора. И всё же, он невольно вздрагивал каждый раз, когда вспоминал это багровое копьё. У него были большие сомнения, что он смог бы отразить удар этим копьём из засады…

****

У подножия горы.

Бай Юньфэй и Ли Чэнфэн под покровом ночи медленно и скрытно продвигались к крепости.

«Итак, следуя плану, мы должны сегодня раз и навсегда уничтожить Цитадель Чернолесья!».

После изнурительной практики в течение последних нескольких дней, Бай Юньфэй и Ли Чэнфэн смогли прорваться на среднюю стадию Адепта и позднюю стадию Послушника соответственно. И теперь, как и планировали, они всё обсудили и решили нанести полномасштабный ночной удар по крепости.

Конечно, вариант «прорываться с боем» даже не рассматривался. Бай Юньфэй был уже достаточно силён, чтобы справиться с заместителем босса, но если ему на подмогу придёт сам босс, практик на средней стадии Воина Духа, то даже с учётом поддержки Ли Чэнфэна он не был уверен в победе. Это ещё если забыть, что в крепости до сих пор было больше сотни обычных бандитов.

Поэтому они остановились на таком варианте: Бай Юньфэй проникнет в Цитадель первым и найдёт способ расправиться с заместителем. Если у него это получится, то участь Цитадели Чернолесья будет предрешена!

Из-за постоянных вылазок и скрытых атак последних дней они уже хорошо изучили местность вокруг въезда. А с учётом тех данных, что они получили от захваченных бандитов, Бай Юньфэй в общих чертах представлял себе, с чем они столкнутся в Цитадели.

Количество патрулей изрядно уменьшилось за эти дни, да и подвижность Бай Юньфэя была его сильной стороной, так что он смог аккуратно пробраться в крепость незамеченным.

Он уже имел в голове план крепости, но, только попав сюда вживую, ощутил, насколько большой она была. Постоянно избегая встречи со сновавшими туда-сюда патрулями, он очень скоро понял, что потерял всякое представление о своём местонахождении.

Прим. W: Хах, топографический кретинизм ГГ меня каждый раз забавляет

Ему не оставалось ничего другого, кроме как захватить «языка» и использовать его в качестве проводника.

Проходя мимо одной из комнат, он внезапно ощутил запах еды. Очевидно, здесь была кухня. И сейчас там явно кто-то был!

«Уже глубокая ночь. Большинство бандитов спит. Неужели кто-то так проголодался, что решил наведаться среди ночи на кухню чего-нибудь перекусить? Очень кстати, я выбираю тебя!».

Быстро оглядевшись, Бай Юньфэй осторожно толкнул незапертую дверь. Стремительно метнувшись внутрь, он подскочил к человеку в комнате и зажал его рот левой рукой. Правую руку с появившимся в ней Ледяным Шипом он приблизил к шее человека и выдохнул: «Ни звука! Ни звука, или ты труп».

Ошарашенный внезапностью происходящего, человек машинально что-то замычал, но когда до его сознания дошли эти слова, он послушно замолчал. Впрочем, сдержать дрожь явно было не в его силах.

«А?» — только теперь, когда на заложника упал слабый лунный свет из окна, Бай Юньфэй, наконец, разглядел захваченного человека и удивился. Это была женщина!

Неужели среди бандитов были и женщины?

Бай Юньфэй нахмурился, размышляя, но затем с угрозой в голосе проговорил: «Сейчас я тебя отпущу. Не вздумай поднимать шум! Или тебя постигнет участь других бандитов!».

Дрожащая от страха женщина, заслышав эти слова, внезапно удивлённо замерла, после чего внезапно расслабилась. Не пытаясь вырываться, она лишь едва заметно кивнула.

Бай Юньфэй медленно убрал руку от её рта, однако Ледяной Шип убирать не спешил. Если она посмеет хоть пикнуть, он убьёт её в ту же секунду.

Женщина какое-то время восстанавливала дыхание, после чего тихим голосом спросила: «Вы… Вы тот, кто хочет уничтожить Цитадель? Вы… Вы пришли спасти нас?».

«А?» — Бай Юньфэй был озадачен. О чём она говорит? Видя, что женщина не собирается звать на помощь, он опустил нож и отошёл на полшага. Только теперь он смог как следует её разглядеть.

Это была обычная на вид женщина средних лет, одетая в какие-то обноски. В её глазах, которые она не отводила от Бай Юньфэя, светилась надежда. Как ни посмотри, она скорее была похожа на обычную селянку, чем на бандита.

«Ты не из бандитов? Тогда кто ты?» — тихо спросил Бай Юньфэй.

«Я… Я из деревни Чэн, что в ста километрах к западу от Чернолесского хребта. Год назад бандиты захватили меня и притащили сюда, в крепость, чтобы я готовила и стирала для них. Кроме меня здесь ещё есть множество других пленников. Нам, тем кто постарше, ещё повезло, мы лишь делаем чёрную работу да готовим еду. Но… девушки помоложе… Их не только заставляют работать, их ещё и пытают! Умоляю, спасите их!» — тихо взмолилась женщина. В её голосе сквозило такое отчаяние, будто она хваталась за последнюю соломинку.

Итак, к удивлению Бай Юньфэя, выяснилось, что множество похищенных женщин до сих пор насильно удерживалось в Цитадели!

Глава 20. Смерть замглавы Цитадели!

Бай Юньфэй глубоко задумался, на его лице быстро сменяли друг друга самые разные чувства. Существование этих людей в крепости стало для него полнейшей неожиданностью.

Впрочем, он понял, что ничего странного в этом нет. В Цитадели проживало несколько сотен бандитов. Сложно представить, чтобы свирепые бандиты постоянно стирали свою одежду и готовили себе еду. Вполне естественно, что они использовали для этой работы пленных женщин. Юньфэй просто как-то упустил этот момент из рассмотрения.

Теперь, задним числом, он понимал, что должна была быть какая-то причина, по которой давешние бандиты похитили женщин после уничтожения деревни.

Бай Юньфэй прикинул время и сказал: «Не беспокойся. Теперь я знаю о вас, так что я определённо спасу вас всех. Сейчас отведи меня туда, где вас держат. Мне нужно понять, как обстоят дела».

Вслед за женщиной Бай Юньфэй добрался до ветхого здания, похожего на тюрьму. К его удивлению, вход никто не охранял, а двери оказались не заперты.

Ещё на подходе юноша услышал доносящиеся изнутри похотливые смешки нескольких мужчин и умоляющие голоса женщин.

Он переменился в лице, но идущая рядом с ним женщина, казалось, не удивилась, и лишь горестно покачала головой: «Они снова пришли. В последнее время бандиты постоянно живут в страхе. Им не на кого излить свой стресс, так что они пытают девочек в два раз чаще, чем раньше…».

«Это… по моей вине? Бандиты были в таком состоянии из-за меня, а в результате пострадали эти невинные люди?» — Бай Юньфэй на миг застыл. Сложное чувство возникло в его сердце.

Секунду спустя он резко поднял голову. Он ринулся внутрь здания с такой скоростью, что его тело превратилось в размытую тень.

Оказавшись внутри, он быстро оценил обстановку. В помещении было пять однотипных камер. В каждой из них содержалось по десять женщин, плюс-минус. Они дрожали и жались друг к другу, стараясь держаться как можно дальше от решётки.

В ближайшей камере шестеро бандитов, демонстрируя отвратительные голые телеса, обступили несколько молоденьких девушек и срывали с них и без того расползающееся по швам тряпьё.

Они стояли спиной к двери, так что даже не заметили его появления. Лицо Бай Юньфэя изказилось, а его глаза полыхнули яростью. В мгновение ока он оказался за спиной ближайшего бандита и без колебаний вонзил Ледяной Шип ему прямо в сердце.

Чтобы не слишком пугать невольных свидетелей, Бай Юньфэй на этот раз постарался делать всё максимально аккуратно, без лишней крови. За короткое время все шестеро бандитов были убиты точными ударами в сердце.

И всё равно женщины были напуганы так, что готовы были упасть в обморок. Они и ошеломлённо уставились на Бай Юньфэя, забыв дышать.

В этот момент в тюрьму, наконец, вошла женщина, что привела Юньфэя. Глядя на то, как юноша стаскивает тела в кучу, будто мешки с мусором, она слегка задрожала, но тут же взяла себя в руки. Она быстро шагнула вперёд и тихим голосом заговорила: «Не шумите, вы все! И не бойтесь! Этот человек пришёл сюда, чтобы нас спасти!».

Похоже, её слова имели определённый вес среди этих женщин. Как минимум, они немного расслабились. Осознав происходящее, они даже принялись перешёптываться, взволнованно поглядывая на Бай Юньфэя со смесью надежды и страха.

Десять минут спустя Бай Юньфэй, полностью переодевшийся в бандита, направился к выходу, на ходу инструктируя всё ту же женщину: «Заприте двери и сидите тихо. Кроме меня никому не открывайте, понятно?».

Он взглянул на положение Луны и прикинул оставшееся время. Скрываясь в тенях домов, юноша устремился к усадьбе, где, по словам женщин, жил замглавы Цитадели.

****

Ян Тянь сидел на кровати, скрестив ноги, и контролировал течение духовной силы, готовясь к ночной вылазке. Но сколько ни старался, он не мог погасить смятенье в своей душе, не мог сконцентрироваться на практике. И с каждой секундой его беспокойство лишь росло.

Внезапно до его взбудораженного сознания донёсся какой-то шум снаружи. Приглушённые звуки битвы было сложно с чем-то спутать.

«Заместитель Тянь! Дело дрянь, враг снова атакует!» — раздался крик и стук в дверь. У Ян Тяня от страха засосало под ложечкой, он вскочил и, подхватив свою саблю, выбежал из комнаты.

Ян Тянь прошёл мимо склонившего голову бандита, доставившего сообщение. Даже не глянув в его сторону, он быстрым шагом направился в главный зал, на ходу отдавая распоряжения: «Передай всем, чтобы готовились к битве! Босс и…».

В этот миг по его спине пробежал холодок, а волосы встали дыбом. Он явственно ощутил дыхание смерти. Не думая, он молниеносно развернулся и поднял свою саблю на уровень груди.

И одновременно попытался нанести удар правой ногой, отпихивая человека, напавшего на него со спины. Сделав по инерции несколько шагов назад, он почувствовал холод в груди. Он опустил взгляд и оторопел. Толстый клинок сабли был пробит насквозь, плюс в груди образовалась рана глубиной в половину дюйма. Он чудом избежал смерти!

Пользуясь суматохой, поднятой Ли Чэнфэном, который напал на бандитов у подножия горы, Бай Юньфэй прикинулся вестовым и внезапно напал на замглавы. Как ни удивительно, но тот сумел избежать смертельного удара.

Ян Тянь ощущал, как от раны расходятся волны холода. Когда он снова поднял голову и увидел этот слабо светящийся голубой нож в руке нападавшего, он воскликнул: «Духовный предмет! Так ты…».

Никто не должен отвлекаться на праздные разговоры во время боя!

«Я должен закончить всё быстро! Если босс бандитов придёт ему на подмогу, то добром это не закончится!».

Когда Бай Юньфэй отпрянул после удара ногой, на его лице возникло слегка разочарованное выражение, но даже так он не замедлился ни на секунду. Лёгкий взмах рукой, и Ледяной Шип исчез, а вместо него появилось багровое копьё — Язык Пламени. Юноша ринулся вперёд, делая глубокий выпад в сторону Ян Тяня.

«Пространственное кольцо? Это ты!» — когда Ян Тянь увидел багровое копьё, он ещё больше побледнел. Не рискнув заблокировать этот выпад, он сместился в сторону, с трудом уходя от удара.

Впрочем, как ни крути, он был духовным практиком с огромным боевым опытом, так что он почти мгновенно взял себя в руки. По крайней мере, внешне. Уклоняясь от копья, отбивая его в сторону, он ни на секунду не прекращал лихорадочно размышлять: «Ему удалось тайно пробраться в Цитадель! Удивительно, он лишь на средней стадии Адепта Духа. Даже если учесть его невероятно мощные духовные предметы, если я смогу задержать его до прихода босса, то… мы победим!».

Воспрянув духом, Ян Тянь постепенно вошёл в ритм боя и даже начал контратаковать. Противники были сравнимы по силе, так что схватка становилась всё более интенсивной, а комната то и дело озарялась вспышками от ударов. На звуки боя прибыла группа бандитов, но они лишь столпились у входа в комнату, не решаясь вмешаться.

Время шло, и беспокойство на лице Бай Юньфэя становилось всё более отчётливым. И это беспокойство постепенно начало уступать место отчаянию. Ян Тянь, напротив, внутренне ликовал и становился всё смелее по ходу сражения.

Внезапно Бай Юньфэй с угрюмой решимостью подался вперёд, полностью изменив стиль боя. Он практически отказался от защиты и сосредоточился на отчаянных атаках.

Глаза Ян Тяня вспыхнули. Он решил, что противник отчаялся и потерял голову. Уворачиваясь, он наносил удар за ударом по телу юноши.

Дзинь! Дзинь! Дзинь! Звуки ударов металла об металл разнеслись далеко вокруг. Бай Юньфэй неожиданно принял удары прямо на корпус. Пусть даже ламеллярная броня +10 не могла полностью погасить удары эксперта на поздней стадии Адепта, и некоторые из них смогли её пробить, но всё же большую часть урона броня успешно поглотила. На теле Бай Юньфэя появились порезы, но ни одна из ран не была серьёзной.

И снова Ян Тянь был шокирован. Более того, когда он в очередной раз опустил саблю на левый бок противника, это неожиданно вызвало в ответ странный всплеск духовной силы. Разумеется, это был дополнительный эффект ламеллярной брони +10 — отражение урона! От неожиданности саблю почти вырвало из его руки, она дёрнулась в сторону, чем не преминул воспользоваться Бай Юньфэй. Он ринулся вперёд, и пламенеющий кончик копья устремился к телу противника.

Ян Тянь отчаянно пытался увернуться, однако остриё копья всё же пронзило его левое плечо. Обжигающая волна захлестнула всё его тело, плечо даже слегка обуглилось, а левая рука полностью вышла из строя!

Жаль лишь, что эффект взрыва на этот раз не сработал, иначе заместителю Тяню точно пришёл бы конец!

Ян Тянь в ужасе попытался отступить, но Бай Юньфэй неотступно следовал за ним, так что ему приходилось отчаянно отбиваться.

От дверей раздался шум. Мельком взглянув в ту сторону, Ян Тянь увидел спешащего на помощь Хань Сяо. На его лице отразилось радостное удивление, после чего он с силой взмахнул саблей, заставляя Бай Юньфэя отступить на полшага, и совершил дикий прыжок в сторону, разрывая дистанцию. Одновременно он воскликнул: «Босс, мне нужна помощь…».

В прыжке он повернул голову и почувствовал облегчение, увидев, что Бай Юньфэй вроде бы не собирается продолжать преследование. Приземлившись на ноги, он уже было развернулся, чтобы, уже вместе с боссом, наконец, прикончить этого мерзавца, и вдруг увидел, как Бай Юньфэй едва заметно крутнул кистью.

Ян Тянь успел заметить лишь слабую голубую вспышку, прежде чем нечто достигло его груди и пронзило её насквозь!

Глава 21. Финальная битва против Воина Духа. Соревнование в метании кинжалов!

Ян Тянь застыл с отсутствующим выражением на лице. Он чувствовал, как его жизненные силы вытекают через пробитую грудь. В конце концов, его взгляд потускнел, а тело повалилось на землю с отчётливым глухим звуком.

Когда Хань Сяо узнал о нападении, он сразу отправился в главный зал и начал раздавать указания для подготовки к обороне; кроме того, он дожидался прихода Ян Тяня, чтобы начать действовать. Но спустя какое-то время примчался бандит и доложил, что замглавы сражается с врагом, и что их силы примерно равны.

Хань Сяо похолодел, поскольку противник, сравнимый по силе с Ян Тянем, должен быть как минимум на средней стадии Адепта Духа! Он тут же бросился на помощь.

Однако в тот момент, когда он наконец их увидел, Ян Тянь явно был в невыгодном положении. Более того, он был на грани поражения!

И прежде, чем Хань Сяо смог хоть что-то сделать, Ян Тянь неожиданно допустил ошибку и был убит!

Пользуясь секундным замешательством, вызванным смертью заместителя главы Цитадели, Бай Юньфэй скользнул к стене за спиной Ян Тяня и выудил из неё засевший там Ледяной Шип.

Почти в тот же момент, когда он развернулся, его настиг удар Хань Сяо.

Быстро, это действительно было слишком быстро. У Бай Юньфэя просто не было ни малейшей возможности контратаковать, он мог только самую малость отклониться, уходя от смертельного удара. Но даже так короткий меч врага рассёк его левую руку, погрузившись в плоть до кости.

«Это мощь ступени Воина Духа? Ох, я его недооценил… Он куда сильнее, чем я думал!» — с горечью подумал Юньфэй. Он поднял копьё и быстро прочертил горизонтальную дугу перед собой, пытаясь выгадать хоть небольшую передышку.

В качестве оружия Хань Сяо использовал пару разных по длине клинков. В левой руке он держал короткий меч длиной в два фута, а в правой — небольшой и явно дорогой кинжал.

Бай Юньфэй яростно закрутил копьём, не давая противнику приблизиться. Но враг и впрямь был слишком быстр. Несмотря на длину копья и силу и скорость ударов, главарь бандитов не получил ни царапины.

Внезапно глаза Хань Сяо вспыхнули холодным светом. На этот раз, глядя на приближающееся остриё копья, он не стал полностью уходить от удара, лишь слегка отклонился, защищая жизненно важные точки, и сделал глубокий выпад своим коротким мечом вдоль древка!

Кончик копья, дотянувшийся до его правого бока, внезапно высек целый сноп искр. Куртку главаря рассекло на части, и стала видна лёгкая золотая броня, мерцающая таинственным блеском. Несмотря на оставшуюся вмятину, главарь был совершенно невредим!

Короткий меч полоснул по левой руке Бай Юньфэя, оставив ещё одну рану. Самое неприятное, что враг сумел сократить дистанцию, так что использовать для защиты копьё было бы уже слишком поздно!

В глазах Юньфэя мелькнула решимость. Игнорируя кинжал, устремившийся к его животу, он заставил Язык Пламени исчезнуть. Когда он снова занёс правую руку, в ней холодно блеснул Ледяной Шип, который он не менее безжалостно направил противнику прямо в сердце.

Рань меня и умри!

Изумлённое выражение застыло в глазах Хань Сяо. Он не ожидал, что противник будет таким упрямым и продолжит атаку несмотря ни на что, не пытаясь даже уклониться! Конечно, такой исход его не устраивал. Не колеблясь, он прервал атаку и отступил.

Видя, что Хань Сяо предпочёл отступить, Бай Юньфэй также подался назад, разрывая дистанцию. В то же время, в его руке снова возникло багровое копьё. Горящими глазами он посмотрел на главаря, не пытаясь атаковать.

Из-за того, что золотая броня главаря обладала, судя по всему, куда более серьёзной защитой, чем ламеллярная броня +10 Бай Юньфэя, без удара в полную силу нанести существенный урон не представлялось возможным.

«Похоже, у меня нет другого выбора, кроме как атаковать его руки-ноги и голову, да?» — Юньфэй лихорадочно размышлял, пытаясь найти решение.

Уставившись на юношу, Хань Сяо внезапно рявкнул: «Чего застыли? Ну-ка, все вместе! Убьём его!».

Эти слова предназначались группе бандитов, что столпились за пределами усадьбы и наблюдали за схваткой.

Да как же! Убить его? Он только что расправился с замглавы, а сейчас сражался на равных с самим боссом!

Бандиты переглядывались, но шагнуть во двор усадьбы не рискнул ни один.

В этот момент позади толпы бандитов неожиданно раздался жалобный стон. Бандиты в ужасе развернулись и увидели мужчину с двумя кинжалами в руках, полностью покрытого кровью. Будто божество смерти, он стремительно двигался через толпу, собирая свою кровавую жатву.

Это был не кто иной, как Ли Чэнфэн!

Так что, что бы ни думали разбойники о приказе своего вожака, уже в следующую секунду им стало не до того.

Застывшие друг напротив друга Хань Сяо и Бай Юньфэй также заметили прибытие Ли Чэнфэна. Главарь был напуган, Юньфэй — приятно удивлён.

«Не думал, что Чэнфэн управится так быстро. Похоже, его ненависть к бандитам достигла апогея… Сейчас, когда он перестал её сдерживать, его боевые возможности также ощутимо возросли! Что ж… кажется, мне тоже пора выложиться на полную!».

В тот момент, когда внимание Хань Сяо привлекло происходящее снаружи, Бай Юньфэй взял инициативу в свои руки и перешёл в наступление.

Поскольку корпус врага был слишком хорошо защищён, он собирался атаковать нижнюю часть его тела.

Воспользовавшись ситуацией, юноша сумел застать Хань Сяо врасплох, но главарь пришёл в себя почти мгновенно, быстро уклоняясь и смещаясь то в одну сторону, то в другую, и не оставляя Юньфэю и шанса нанести хоть сколько-нибудь серьёзный урон.

Внезапно он резко отпрыгнул, разрывая дистанцию, и лёгким движением пальцев буквально выстрелил чем-то в лицо Юньфэя. Снаряд тускло блеснул, на огромной скорости приближаясь к голове юноши.

Но Бай Юньфэй был готов к этому уже в тот момент, когда главарь ещё только поднимал руку. В конце концов, он тоже немало времени в последние дни практиковался в метании кинжалов. Он слегка отклонил голову. Кинжал просвистел прямо над ухом и вонзился в стену за ним.

Впрочем, Хань Сяо на этом не остановился! Он тряхнул кистью, и в его руке появился новый кинжал, который он также мгновенно отправил в полёт лёгким движением пальцев. Без паузы за ним последовали второй и третий кинжал. Все три кинжала были брошены практически в один миг, образовав в воздухе треугольник.

Бай Юньфэй хмыкнул и завертел копьём в воздухе, создав размытый щит перед собой. Раздались три металлических звука.

Однако Хань Сяо не замедлился ни на секунду. Сразу за теми тремя кинжалами последовали два новых, на этот раз нацеленных на ноги Юньфэя.

Тот остановил копьё и отпрыгнул в сторону. Одновременно с этим он убрал копьё в кольцо и, в свою очередь, метнул кинжал в горло Хань Сяо.

«Не ты один умеешь метать кинжалы!».

Хань Сяо изначально собирался использовать уворот противника, чтобы сблизиться и атаковать. Но, видя холодный блеск приближающегося к нему снаряда, оторопел. Он совершенно не ожидал, что его противник также владеет этим навыком.

Поражённый, он метнулся вбок, упустив возможность для атаки. Даже хуже, теперь инициатива была в руках Бай Юньфэя, который не замедлил этим воспользоваться!

Око за око, зуб за зуб. Бай Юньфэй отплатил главарю Цитадели той же монетой, извлекая из пространственного кольца кинжал за кинжалом и без передышки посылая их в оппонента.

Первоначальный ближний бой превратился в соревнование по метанию кинжалов. Оба противника, судя по всему, имели немало кинжалов в своих пространственных кольцах, так что на какое-то время ситуация свелась к тому, что оба постоянно метали кинжалы и одновременно уворачивались от снарядов противника.

Но через какое-то время ситуация начала проясняться. Бай Юньфэй, несмотря на весь свой талант, который позволил ему за очень короткое время овладеть техникой метания кинжалов, был слишком уж неопытен по сравнению с таким мастером, как Хань Сяо.

Оба противника имели лёгкую броню на теле, при столкновении кинжалов с которой раздавался звук столкновения металла о металл. Но защиты Бай Юньфэя было явно не достаточно. Его броня была повреждена уже во многих местах, а его руки и ноги были усеяны ссадинами и порезами. Похоже, он постепенно проигрывал.

«Хмпф! Решил посоревноваться со мной в метании кинжалов? Ты играешь со смертью, парень! Ещё 10 кинжалов, и я точно с тобой покончу!».

Уголки губ главаря бандитов поднялись вверх, а в глазах мелькнуло самодовольство. Похоже, про себя он смеялся над Бай Юньфэем, переоценившим свои способности. Заметив, что Бай Юньфэй слегка пошатнулся и по диагонали ушёл от очередного кинжала, Хань Сяо встрепенулся. В его глазах сверкнула жестокость, он разом извлёк два кинжала и уже приготовился их метнуть, как вдруг… Главарь бандитов внезапно переменился в лице!

Глава 22. Разрушение Цитадели Чернолесья и возвращение в город!

В тот самый момент, когда Хань Сяо хотел поставить точку в этой схватке и метнуть два кинжала, которые должны были стать для противника смертельными, выражение его лица вдруг резко изменилось. На атаку времени уже просто не оставалось!

Бай Юньфэй, который, казалось, потерял равновесие, странно дёрнул телом, будто бы сознательно лишая себя всякой возможности увернуться, и взмахнул рукой с такой скоростью, что она размазалась от скорости. Вспышка голубого света прочертила воздух и устремилась прямо в горло противника!

Быстро, как же быстро! Эта скорость была столь невероятной, что у Хань Сяо практически не было ни малейшей возможности, чтобы увернуться. Когда мысль об этом только-только возникла в его сознании, голубой свет уже почти достиг его тела!

В этот решающий момент жизни и смерти главарю разбойников каким-то чудом удалось, благодаря врождённой быстрой реакции, сместиться на три сантиметра влево. В тот же миг он ощутил холод в правой руке. Пусть он сумел избежать попадания в горло, но в его правом плече теперь зияла кровавая дыра!

Впрочем, крови вытекло не так уж много. Такое ощущение, что края раны были заморожены. В мгновение ока цепкий холод распространился по всему его телу и заставил Хань Сяо задрожать. Он больше не чувствовал правой руки вовсе.

Глядя на дыру в своём плече, душу Хань Сяо пронзил непередаваемый ужас. Когда он, наконец, поднял голову, он ощутил, как к его лицу приближается волна жара.

Казалось, весь мир перед его глазами окрасился в переливающийся алый цвет. Он хотел уйти в сторону, увернуться, но его тело будто сковало льдом изнутри. Было уже слишком поздно, чтобы уворачиваться!

«Пху!»

Кончик копья пронзил его шею и высунулся с обратной стороны. Залитый кровью мерцающий металл вызывал странное чувство.

Бай Юньфэй высвободил копьё, позволив телу упасть. Из горла Хань Сяо хлынул целый фонтан крови и залил всё вокруг.

Босс Цитадели Чернолесья, духовный практик ступени Воина Духа, в этот момент обрёл свой бесславный конец!

Главный виновник этого, Бай Юньфэй, внезапно пошатнулся. Ему даже пришлось сделать несколько шагов назад, будто силы покинули его. В конце концов, он не устоял на ногах, и шлёпнулся на задницу. Привалившись к стене, он тяжело задышал, пытаясь прийти в себя.

«Мне повезло… Ледяной Шип действительно не разочаровал меня. Я правильно сделал, что влил практически всю свою духовную силу в него перед броском, иначе я был бы уже мёртв. В будущем мне не стоит так безрассудно сражаться, везенье — капризная особа…».

Глядя на бесповоротно, окончательно мёртвое тело Хань Сяо, он смог, наконец, вздохнуть с облегчением и успокоить свой возбуждённый разум, после чего приступил к восстановлению духовных и физических сил.

Эта битва действительно несколько превзошла его ожидания. Ему и в голову не могло прийти, что он в одиночку сможет убить двух духовных практиков, ни в малейшей мере не уступающих ему по силе. Это стало возможным лишь благодаря его многочисленным улучшенным вещам, особенно этому Ледяному Шипу, внезапные атаки которого сыграли решающую роль в обеих схватках.

На самом деле, Хань Сяо, разумеется, не должен был проиграть так легко. В общем случае для Адептов Духа Воины Духа являются практически непобедимыми соперниками, поскольку у Воинов Духа, помимо контроля над кожей-плотью и костями-кровью, появляется третий, важнейший уровень контроля над телом — контроль акупунктурных точек!.

Акупунктурные точки были загадочным явлением. Они не были осязаемыми, как плоть или кровь, но они существовали. Несмотря на крошечный размер, эти точки обладали невероятным могуществом.

Никто не знал, как много акупунктурных точек существует на теле человека. И даже уже открытые точки всё ещё обладали рядом неизвестных свойств и функций.

Многие адепты боевых искусств, использующие физические тренировки для развития тела, также использовали акупунктурные точки на теле человека в качестве уязвимых мест для нанесения ударов, что порой приводило к самым неожиданным результатам. Более того, даже в медицине существовали разнообразные способы лечения, основанные на воздействии на эти точки с помощью игл.

Все эти люди могли использовать лишь внешние воздействия для активации тех или иных свойств акупунктурных точек, но духовные практики могли непосредственно контролировать эти точки!

По мере роста духовной силы и умения контролировать различные аспекты тела, духовный практик в какой-то момент достигал ступени Воина Духа. В этот период он начинал ощущать существование различных акупунктурных точек в различных местах на своём теле. Как много таких точек он мог ощутить, зависело лишь от его таланта и везения. Если не считать некоторых самых общеизвестных акупунктурных точек, многие точки имели собственные, крайне специфические методы практики, настолько же сложные, насколько и эффективные. Кроме того, большая часть этих методов была непременным условием для освоения более могущественных духовных техник. Именно поэтому методы контроля акупунктурных точек были такими редкими и практически недоступными для рядовых духовных практиков.

В плане духовной силы Хань Сяо достиг уже средней стадии Воина Духа, но его понимание акупунктурных точек было крайне поверхностным, иначе школа не отправила бы его в подобное место, чтобы оккупировать гору и стать бандитом. К этому моменту он мог контролировать только несколько самых базовых акупунктурных точек в таких местах, как руки и ноги. Но даже этого с лихвой хватало, чтобы Адепты Духа не могли сравниться с ним по скорости и силе.

Однако он встретил не того противника не в то время и не в том месте, а также выбрал неверный способ сражаться!

Изначально он готовился к ночной вылазке, но Бай Юньфэй и Ли Чэнфэн нанесли первый удар. Одно это повергло его разум в смятение. Затем прямо у него на глазах был убит Ян Тянь, тем самым враг нанёс новый удар по его боевому духу.

Кроме того, у босса Цитадели в душе засел страх перед копьём Бай Юньфэя, что несколько ограничивало его возможности. После того, как он выяснил пределы сил Бай Юньфэя, он решил использовать метательные кинжалы, в которых он был хорош, чтобы сразить противника, не сближаясь с ним.

Он никак не ожидал, что Бай Юньфэй тоже сможет использовать метательные кинжалы! В процессе обмена «любезностями» в виде летающих снарядов, Бай Юньфэй постепенно начал проигрывать схватку. Даже более того, в какой-то момент даже его жизнь повисла на волоске. Но, оказалось, всё это время у него в рукаве был припрятан ещё один козырь!

Это был Ледяной Шип! Невероятно мощный дополнительный эффект этого духовного предмета заставил забыть о его изначальном предназначении — «колоть»*. Вместо этого Бай Юньфэй чаще использовал его как снаряд или метательный нож. Ранее, в сражениях Ледяной Шип играл даже более весомую роль, чем его крайне могущественное огненное копьё.

Прим. W: Английское слово “pricker” может означать не только «шип», но и «шило» или «колючку», здесь идёт небольшая игра слов.

И этот раз не стал исключением!

Снаружи продолжали доноситься стоны и крики бандитов. Битва Ли Чэнфэна всё ещё не закончилась. Бай Юньфэй, восстановив лишь часть своей духовной силы, поднялся на ноги и поспешил на помощь…

Полная победа! После этой битвы, Цитадель Чернолесья фактически перестала существовать!

****

После сражения они потратили два дня, чтобы помочь захваченным женщинам. Они распределили между ними все богатства разбойников, и отправили их по своим деревням, пострадавшим от набегов бандитов.

Пять дней спустя двое юношей вернулись в деревню Ли Чэнфэна. На обратном пути с Ли Чэнфэном произошла удивительная метаморфоза — он будто скинул с плеч тяжкий груз. Всё, что теперь занимало его мысли, — это Лин-ер и их предстоящая свадьба, которая должна была состояться по их возвращении.

Так всё и произошло — уже на второй день они закатили пышную свадьбу и щедрое застолье, на котором гуляла вся деревня. Ни один из жителей не смог устоять перед праздничным настроением, все радостно болтали и смеялись.

На следующий день Бай Юньфэй со всеми попрощался, собираясь вернуться в Лоши.

У входа в деревню Юньфэй увидел Ли Чэнфэна, и, глядя на его нерешительное выражение лица, не смог удержаться от улыбки: «Что такое? Если хочешь что-то сказать, говори прямо. Ты теперь солидный женатый человек, не пристало тебе ходить вокруг да около».

«Ух… Ха-ха, Юньфэй, ты действительно не задержишься здесь, у нас? Я почти достиг ступени Адепта Духа, но ты не можешь оставить мне свиток с техниками. Когда ты уйдёшь, я не смогу больше практиковать», — наконец, неловко выдавил из себя Ли Чэнфэн.

Бай Юньфэй усмехнулся: «На самом деле ты хотел сказать нечто другое, да? Ха-ха, не волнуйся, мне лишь надо закончить кое-какие дела. Тебе не стоит забивать себе голову мыслями о том, что нужно отправиться со мной и помочь. Просто оставайся рядом со своей ненаглядной Лин-ер и заботься о ней как следует. Когда я улажу свои дела, то отправлюсь в путешествие. Но перед этим я обязательно найду тебя и отдам тебе свиток».

«Ты… Ох, ладно, будь осторожен. Если тебе потребуется моя помощь, то обращайся в любой момент. Ты стал моим благословением, и, что важнее, моим другом, так что я…».

«Ладно, раз мы друзья, то не стоит слишком много болтать о таких вещах. Я непременно разыщу тебя перед отъездом. Главное, не высовывайтесь особо… Ладно, всё, я пошёл!».

При виде исчезающего вдали силуэта в глазах Ли Чэнфэна снова возникла тень беспокойства. Он еле слышно вздохнул: «Эх… Когда ты говорил о возвращении в Лоши, в твоих глазах плескалась ненависть. Как я мог этого не заметить? Уж кому, как не мне знать это чувство… Юньфэй, надеюсь, с тобой не приключится ничего плохого. Я слишком многим тебе обязан. Дай мне шанс отплатить тебе!».

Направляясь в сторону леса, Бай Юньфэй сразу взял с места в карьер. Однако его взгляд, казалось, был несколько затуманен. Он будто вспоминал о чём-то. На его лице выражения сменялись одно за другим — то стыд, то злость, а иногда и печаль…

«Скоро… Я свершу свою месть очень скоро. Чжан Ян, теперь я уже не тот, кого ты мог раздавить в любой момент, как муравья. Я заставлю тебя заплатить за всё!»

«Этот мир несправедлив. Добро и зло переплелись так, что уже не разберёшь, где что. Раз Небеса не торопятся карать людей за их злодеяния, это сделаю я!».

Глава 23. Наблюдение за семьёй Чжан и операция по спасению

Цитадель Чернолесья был сожжена дотла, а все бандиты были поголовно уничтожены!

Эти новости распространялись со скоростью пожара. Жители деревень вблизи Чернолесского хребта, постоянно находившихся под гнётом разбойников, не могли сдержать слёз радости и ликования, ведь многие из захваченных бандитами женщин смогли вернуться домой в целости и сохранности. Но что ещё более важно, этого отвратительного логова бандитов больше не существовало.

Многие купцы Ганьлина и Лоши тоже радовались и отмечали это событие, как настоящий праздник. С этого момента за караваны между городами, наконец, можно было не беспокоиться.

По контрасту с всеобщим ликованием, в поместье семьи Чжан в Лоши в этот момент царила совсем другая, куда более тяжёлая атмосфера. Причиной был Чжан Чжэньшань, который сидел в своём хозяйском кресле в гостиной и с хмурым видом читал письмо.

Дочитав, он опустил голову и какое-то время молча размышлял. В конце концов, он поднял взгляд на управляющего поместьем, который стоял рядом, дожидаясь указаний, и коротко бросил: «Подготовь всё необходимое. Я немедленно отправляюсь в город Байфэн!».

«Да, хозяин», — ответил управляющий и поспешно вышел из комнаты. Ему необходимо было как можно быстрее отдать все необходимые распоряжения слугам, чтобы не задерживать отбытие мастера. Выйдя за дверь, он практически лоб в лоб столкнулся с другим человеком. Управляющий склонил голову и сложил руки в приветственном жесте: «Молодой мастер».

«Хмпф», — хмыкнул юноша вместо ответа и вошёл в комнату. Тщательно скрыв своё обычное высокомерное и начальственное выражение лица, он слегка поклонился в знак приветствия и осторожно спросил: «Отец, ты… собираешься уезжать?».

В его голосе таилось некоторое предвкушение.

Это был юноша с правильными и красивыми чертами лица, которые, впрочем, не могли скрыть жестокость и кровожадность его натуры, периодически проступающие во взгляде. Разумеется, это был не кто иной, как Чжан Ян*!

Прим. W: Прошу прощения, в первых главах я ошибочно перевёл его имя как «Чжан Янь»; исправлено.

Думая о своём, Чжан Чжэньшань тут же отозвался: «Да, я собираюсь снова съездить в школу…».

В следующий миг он посмотрел на обрадованное лицо сына, нахмурился и тяжело проговорил: «Ты полагаешь, что после моего отъезда ты сможешь спокойно предаваться удовольствиям дни напролёт, да?».

«Э-э…» — Чжан Ян застыл. Он не ожидал, что отец так легко разглядит его скрытые мотивы. Юноша стушевался и стоял, не зная, что сказать.

«Хмф! Ты считаешь, я не в курсе, чем мой сын обычно занимается? Ты целыми днями пропадаешь в борделях и иссушаешь свой дух всевозможными удовольствиями! Эта девочка из семьи Лю уже смогла достигнуть середины ступени Воина Духа, а ты ещё даже до пика Адепта Духа не добрался!».

«Ты довольно одарён, но даже не пытаешься развивать свои таланты. Как ты собираешься бороться за положение в школе? Как я могу доверить тебе семью Чжан?!».

Чжан Ян не смел и слова вставить. Он стоял с угодливой улыбкой и лишь кивал раз за разом, будто всерьёз прислушивался к поучениям отца.

«Я всё понял, отец. Я последую твоему совету и начну усердно тренироваться, чтобы тебе не пришлось за меня краснеть».

«Хмф, надеюсь, ты действительно сделаешь, как сказал. На этот раз мне потребуется от десяти дней до месяца, чтобы съездить в школу. Ты должен как следует постараться в моё отсутствие. Не думай, что если твоя мать тебе потакает, то ты можешь делать, что хочешь. Если ты не сможешь достигнуть поздней стадии Адепта Духа к моему возвращению…».

«Пожалуйста, не беспокойся об этом, отец. Я определённо приложу все усилия к развитию моей духовной силы и достигну поздней стадии Адепта Духа!»

Несмотря на медоточивые обещания, про себя Чжан Ян вздохнул с облегчением. Он уже прикидывал, чем ему заняться после отъезда отца — сходить проведать Сяо Цуй в Башне Десяти Тысяч Фонтанов или же «выбрать» девочку с улицы?

****

В Лоши, на втором этаже ресторана на главной улице, за столиком лицом к улице сидел Бай Юньфэй. Неторопливо поглощая еду, он внимательно следил за мелькающими на главной улице людьми.

С момента его возвращения в город прошло уже три дня. После полумесяца напряжённых тренировок, а также благодаря битве в Цитадели Чернолесья, он вышел на позднюю стадию Адепта Духа. Впрочем, ни новая сила, ни горящий в нём огонь ненависти не ослепили его. Вместо бессмысленных метаний в надежде найти Чжан Яна и отомстить любой ценой, он сперва целые сутки отдыхал, а потом начал внимательно изучать обстановку в городе.

Недалеко отсюда располагались главные ворота в поместье семьи Чжан, с двумя большими каменными львами по бокам. Высокие стены и роскошные ворота производили довольно сильное впечатление. По крайней мере, на простой люд. Проходящие мимо ворот поместья горожане невольно замедляли шаг, будто опасаясь оскорбить могущественную семью своим суетливым шарканьем.

«Я наблюдаю уже два дня, но Чжан Яна не видел ни разу. Это означает, что он либо всё это время не выходил из поместья, либо не возвращался в него, да? Или, быть может… он пользуется отнюдь не парадным входом?» — размышлял Бай Юньфэй, нахмурившись.

Конечно, он не мог постоянно пялиться на парадный вход в поместье семьи Чжан, если не хотел, чтобы другие люди обратили на это внимание. В конце концов, никто не знал, сколько шпионов и подручных у семьи Чжан в городе, поэтому осторожность необходимо было соблюдать во всём.

«Хм?» — когда Бай Юньфэй в очередной раз отвернулся от ворот и рассеянно скользнул взглядом по улице перед рестораном, он заметил кое-что необычное.

Три человека скрытно следовали за молодой девушкой. На самом деле, делали они это довольно умело, явно не в первый раз, так что девушка ничего не замечала. Бай Юньфэю повезло их обнаружить, просто потому что он наблюдал за сценой с высоты.

Он немного поразмыслил, но, увидев, что девушка неожиданно свернула в менее оживлённый переулок, поднялся и без дальнейшего промедления покинул ресторан.

****

В тихом переулке внезапно раздался короткий вскрик, сменившийся приглушёнными звуками. Похоже, кому-то закрыли рот прежде, чем он успел позвать на помощь.

Двое или трое случайных прохожих явно услышали странные звуки, но ни один из них даже не замедлил шага. Даже наоборот, слегка изменившись в лице, они заспешили своей дорогой, явно не желая попасть в неприятности.

В переулке, вокруг матерчатого мешка, обвязанного верёвкой, собрались трое — два здоровяка с кустистыми бровями и глазами навыкат, и небольшого роста вороватый на вид мужичок.

«Ха-ха, не ожидал, что мы наткнёмся на такую красотку. Если мы доставим эту первоклассную деваху молодому мастеру, то на этот раз он действительно щедро нас вознаградит!».

«Да, эта девочка, возможно, и не такая сочная, как та, которую захватили вчера, но она тоже девственница. Молодому мастеру такие особенно нравятся. Кроме того, в этот раз ему пришлось так долго сдерживаться, что никакого терпения у него уже не осталось. Он даже приказал нам использовать абсолютно любые методы, чтобы найти женщин, способных его удовлетворить, включая открытое похищение…».

«Да уж, молодой мастер явно на пределе. Ему нужна женщина этой ночью. Если бы не та девочка, которую схватили вчера вечером, наша добыча была бы вне конкуренции… Тц, откуда босс её всё-таки взял? Такая девочка никого не оставит равнодушным. Эх, но ей не повезло попасть в руки молодого мастера…».

«Так, завалитесь уже. Быстро, берите мешок и уходим. Будет плохо, если нас увидит слишком много народу», — с недовольством в голосе вклинился в разговор невысокий.

Его недовольство только возросло, когда ни один из заткнувшихся громил даже не дёрнулся выполнять его приказ.

Он уже хотел на них заорать, когда увидел, как оба здоровяка медленно и беззвучно заваливаются на землю. Он поражённо застыл, но, не успев даже начать озираться по сторонам, почувствовал вспышку боли в задней части шеи. Его глаза закатились, а тело точно также мягко повалилось на землю.

Мешок был снова открыт, в нём обнаружилась девушка со связанными руками-ногами и с кляпом во рту.

Жертва похищения с ужасом в заплаканных глазах уставилась на незнакомого юношу.

Но тот лишь улыбнулся и мягко сказал: «Не бойся. Я здесь, чтобы спасти тебя. Сейчас я развяжу тебя, только не кричи, хорошо?».

После этого развязал узлы на верёвках, стягивающих её тело, помог ей встать и указал на выход из переулка: «Давай, беги. В следующий раз будь осторожна, когда выходишь одна из дома. И не суйся в глухие места вроде этого…».

Проводив взглядом выбежавшую из подворотни девушку, Бай Юньфэй опустил голову, рассматривая лежащие перед ним тела.

«Если верить их словам, есть ещё одна жертва, которую похитили для этого “молодого мастера”… Раз уж я ввязался в это дело, надо спасти и её, иначе я не усну».

Глава 24. Новая встреча с Чжан Яном. Возмездие! (часть 1)

Луна уже вскарабкалась довольно высоко, по всему Лоши тут и там зажглись фонари.

В богато обставленных апартаментах в западной части города высокий широкоплечий мужчина средних лет с несколько разгневанным выражением лица смотрел на двух амбалов и щуплого невысокого мужчину, которые, потупившись, замерли перед ним. Позади него стояло ещё пять или шесть весьма устрашающего вида громил.

«Другими словами, вы даже не смогли разглядеть того, кто вас оглушил? Девчонка также убежала, и при всём при том на вас ни царапины?».

«Босс, мы…».

«Хмф! Безмозглые твари! Ничего толком не можете, только языком чесать горазды!» — со стороны могло показаться, что он даже не слушал их оправданий.

Однако уже в следующий момент он жестом подозвал одного из подручных и приказал: «Сяо Лю, сходи, осмотрись, не следил ли кто за этими тремя идиотами. Молодой мастер скоро будет здесь, так что гляди в оба».

Через некоторое время Сяо Лю вернулся и мотнул головой, показывая, что не обнаружил ничего необычного. Все присутствующие незаметно перевели дух. Если бы кто-то нашёл это место, молодой мастер был бы в ярости, и им бы пришлось нести за это ответ.

Чего они не знали, так это того, что кое-кто действительно проследил за неудавшимися похитителями, причём давным-давно.

Бай Юньфэй распластался на крыше, вжавшись в черепицу так, что с земли заметить его было практически невозможно. Когда Сяо Лю обходил территорию, он лишь внимательно оглядел окрестности, но не стал искать лестницу, чтобы осмотреть крышу.

Проследив за тремя подельниками до этого места, он не стал действовать необдуманно, поскольку не знал, здесь ли та захваченная девушка, о которой они говорили. Вместо этого он затаился на крыше и весь обратился в слух.

Главный перевёл взгляд на дверь второго этажа, возле которой стояло два охранника, и спросил: «Как девчонка?».

«Она всё это время провела в комнате наверху. Прошлой ночью она рыдала, пока не уснула. Сегодня она не доставляла проблем и не пыталась покончить с собой, — быстро доложил подручный, после чего, поколебавшись, добавил, — Босс, она сказала… что она из Школы Зелёной Ивы. Мы не знаем, так это или нет, но нам точно не стоит это хотя бы проверить?».

«Хмф! Из Школы Зелёной Ивы? Что за бред? Это известная школа духовных практиков. Разве ученик такой школы позволил бы себя так просто захватить? Наверное, услышала от кого-нибудь, а теперь пытается нас одурачить».

После этих слов главарь немного помолчал, успокаиваясь и давая успокоиться подчинённым, и продолжил: «Кроме того, наш молодой мастер Чжан Ян — ученик Школы Льда! Даже если это правда, и она действительно принадлежит к Школе Зелёной Ивы, что с того? Отдав её молодому мастеру Чжану, мы даже помогли наладить контакт между двумя школами. Когда она узнает о высоком положении молодого мастера, она, возможно, сама будет умолять обратить на неё внимание!».

Когда Бай Юньфэй услышал, что пленённая девушка находится здесь, он уже хотел броситься её спасать, но последующие слова будто приморозили его к месту.

Чжан Ян! Этот молодой мастер, о котором они говорили — это тот самый Чжан Ян?

Более того, они как раз сейчас ожидают его прибытия!

Глаза Бай Юньфэя вспыхнули. Какое-то время он напряжённо размышлял, но затем подавил волнение и остался на месте, ловя каждый звук изнутри и внимательно наблюдая за развитием событий.

Он столько времени потратил впустую, только чтобы обнаружить искомое по воле слепого случая!

Примерно полчаса спустя послышался звук отпираемой двери и заискивающий голос босса: «Вы прибыли, молодой мастер. Девчонка, которую вы хотели, уже ждёт вас наверху… Эй, вы двое, спускайтесь. Охранять эту дверь уже нет нужды».

«Хо, надеюсь, вы меня не разочаруете, — раздался в ответ сухой голос, — Вы двое также останетесь здесь. Мне не нужна ваша защита. Только потеху испортите».

В ту секунду, когда Бай Юньфэй услышал этот голос, по его телу пробежала дрожь. Ему пришлось приложить все свои силы, чтобы остаться на месте и не выдать себя каким-либо шумом.

«Чжан Ян!».

Бай Юньфэй запомнил этот голос на всю жизнь. Обладатель этого голоса был тем, кто изменил его судьбу.

«Спокойствие, только спокойствие». Бай Юньфэю приходилось прилагать немало усилий, чтобы не поддаться эмоциям. Он стиснул руки в кулаки так сильно, что ногти практически впились в его ладони.

«Такой шанс. Я определённо не могу его упустить!» — подумал он и несколько раз глубоко вздохнул. Буря, бушевавшая в его сердце, начала постепенно стихать.

«Из сказанного можно сделать вывод, что у него два телохранителя. Насколько они сильны? Они духовные практики? Почти наверняка, но я не знаю, на какой ступени. Вряд ли они выше Адептов Духа, но и Чжан Ян уже на средней стадии Адепта… Если дать им себя окружить…» — на этом моменте его размышления прервали шаги, раздавшиеся прямо под ним. Очевидно, Чжан Ян направлялся к лестнице наверх.

«Я пришёл сюда спасти эту девушку, так что я не могу позволить причинить ей вред! Но если я прямо сейчас нападу на Чжан Яна и потерплю неудачу, то окажусь один против трёх духовных практиков. Тогда… нужно просто сперва позаботиться о телохранителях. Однако не стоит забывать, что я не могу предоставить Чжан Яну ни единого шанса на побег…».

Время поджимало, и мозг Бай Юньфэя выдавал одну идею за другой почти без пауз. В конце концов, он принял решение. Прикинув направление, он с силой опустил ногу на участок крыши.

Чжан Ян в приподнятом настроении поднимался наверх, а его телохранители и все остальные отступили в другую часть главного зала. Внезапный громкий звук заставил их переполошиться. Когда они подняли головы, то увидели огромное количество каменных обломков, стремительно несущихся прямо на них!

Из десятка обычных людей половина сразу потеряла сознание, остальные ударились в панику. Все они получили ранения разной степени тяжести. За первым обвалом тут же последовал новый каменный дождь, будто бы нацеленный прямо на них. На этот раз из обычных людей не увернулся никто.

Но что касается духовных практиков, для них эти обломки практически не представляли угрозы. Телохранители — двое мужчин, один высокий, другой приземистый, — как и сам Чжан Ян, стоявший у лестницы, легко избежали каменных снарядов.

Одновременно с этим каменным ливнем вниз соскользнул и Бай Юньфэй. Как только его ноги коснулись пола, он мгновенным перекатом погасил импульс и прыгнул прямо в сторону Чжан Яна!

«Дело дрянь! Не дай ему приблизиться к молодому мастеру!».

Из двух телохранителей Чжан Яна один — высокий практик по имени Ли Ши — был на поздней стадии Адепта, а другой — низкорослый Ду Синь — на поздней стадии Послушника Духа. Первым отреагировал Ли Ши. Почти в тот же миг, как Бай Юньфэй начал двигаться, Ли Ши сорвался с места и устремился за ним. Миг спустя за ним последовал и Ду Синь.

Этот зал был очень просторным. Бай Юньфэй приземлился на пол в двадцати метрах от Чжан Яна и менее чем в десяти метрах от его телохранителей. Все трое двигались на удивление быстро, по крайней мере, по меркам обычных людей. В мгновение ока расстояние между Бай Юньфэем и Чжан Яном сократилось до 10 метров.

Но Ли Ши уже почти поравнялся с юношей. Он занёс саблю и обрушил её на спину Бай Юньфэя.

В этот самый момент на всех парах летящий вперёд Бай Юньфэй вдруг ушёл по диагонали влево, успешно избежав удара саблей. Уворачиваясь, он развернул корпус, и, в полной мере используя этот импульс, резко взмахнул рукой. Несколько холодных бликов на огромной скорости устремились назад.

Главными составляющими успешного метания кинжалов были скорость, точность и устойчивость!

В последнее время Бай Юньфэй усиленно тренировался, и хотя полностью искусством метания кинжалов он ещё не овладел, но пользовался ими уже совершенно свободно.

Три улучшенных кинжала отправились в полёт одновременно. Для Ли Ши это стало неожиданностью, но отреагировал он мгновенно. Лёгкий поворот сабли — и кинжал отлетел в сторону.

Только один? Да, он отразил лишь один кинжал, поскольку два других кинжала были направлены на Ду Синя, который следовал за ним по пятам!

Глава 25. Возмездие! (часть 2)

Ли Ши отреагировал мгновенно. Мелькнула сабля, и кинжал, направленный в него, отлетел в сторону. Однако два других кинжала имели другую цель. Они устремились к Ду Синю позади него!

Ду Синь был всего лишь Послушником Духа на поздней стадии. Увидев, как Ли Ши впереди него занёс свой клинок, он был уверен, что Бай Юньфэю придётся остановиться и перейти в защиту. Но только он решил ускориться, как враг внезапно странно извернулся, и в сторону Ду Синя полетели два смертоносных клинка, один из которых был направлен ему в горло, а другой — в сердце!

На размышления времени у него уже не оставалось. Единственное, что он успел сделать — это чисто инстинктивно сместиться немного вбок. Кинжал, нацеленный в горло, просвистел мимо, лишь оцарапав шею, но от второго клинка полностью уйти не удалось. Он успел лишь направить духовную силу в место удара, превратив кожу в толстую роговую пластину.

Впрочем, это было бесполезно! Кинжал вошёл в его левое плечо почти без сопротивления, погрузившись в плоть по самую рукоять!

Но ещё до того, как он смог издать хотя бы стон, новый метательный кинжал лишил его этой возможности!

Лезвие аккуратно вспороло его шею, вызвав целый фонтан крови. Из широко открытого рта Ду Синя не раздалось и звука. Выпучив глаза, он с ужасом уставился на Бай Юньфэя. В его взгляде смешались изумление и неверие. После чего он медленно повалился на пол.

Изначально он отреагировал с запозданием, поэтому мог лишь следовать за Ли Ши. При виде того, как Бай Юньфэй устремился прямо к молодому мастеру, ему и в голову не могло прийти, что именно он станет первой целью. Не мог знать и того, что враг владеет искусством метания кинжалов, и более того, способен почти без задержки отправить в полёт сразу несколько клинков. Было слишком много того, о чём он не подумал, и второго шанса у него уже не будет. Цена ошибки — смерть!

В мгновение ока один из духовных практиков был убит!

Глядя на то, как эти двое уворачиваются от каменных осколков, Юньфэй определил их уровни духовного развития и мгновенно выбрал тактику. Хоть Послушник Духа и не представлял для него особой угрозы, но если бы его окружили трое духовных практиков, поражение было бы неизбежным.

Поэтому он отказался от возможности сразу напасть на Чжан Яна и предпочёл нанести внезапный удар по Ду Синю, который находился от него дальше всех. После этого он, не колеблясь, подставил под удар Ли Ши свой бок и метнул последний кинжал, ставший для Ду Синя фатальным.

Отбив кинжал, Ли Ши не замешкался ни на секунду. Пользуясь тем, что Бай Юньфэй до сих пор не восстановил равновесие, он ринулся вперёд и обрушил саблю на юношу. Он хотел вынудить того увернуться и открыться для решающего удара.

Но вместо уклонения враг внезапно метнул ещё один кинжал. Сабля беспрепятственно достигла тела юноши. Раздался громкий и звонкий звук удара металла об металл. Противник лишь отступил на полшага, после чего, совершенно невредимый, снова бросился вперёд!

С момента обрушения крыши, Чжан Ян неподвижно стоял у одного из проходов, с ледяным выражением на лице наблюдая за ходом сражения. Несмотря на всю его порочность и жестокость, он определённо не был зелёным юнцом. Именно на нём держались многие подпольные активы и связи семьи Чжан. Кроме того, он был духовным практиком. Поэтому, для него текущая ситуация не была чем-то из ряда вон.

В самом начале он на секунду запаниковал, но когда Бай Юньфэй после падения метнулся в его сторону, Чжан Ян смог определить, что незваный гость, судя по всему, был не слишком силён. Где-то на уровне Ли Ши и лишь ненамного сильнее его самого. Поэтому он пришёл к выводу, что даже если он не будет участвовать в схватке, его телохранители должны с ним совладать.

И поначалу всё шло хорошо. Враг успел преодолеть лишь половину пути, прежде чем Ли Ши его настиг. Чжан Ян раздумывал, помогать или нет, когда кинжал врага пронзил горло Ду Синя. При этом незваный гость не стал уклоняться от удара саблей Ли Ши и не пострадал! А теперь он снова на большой скорости приближался к Чжан Яну!

Чжан Ян ощутил холодок в сердце и начал подумывать о том, не сбежать ли ему прямо сейчас.

Впрочем, когда Бай Юньфэю оставалось лишь пять метров до молодого мастера, его снова настиг Ли Ши, и на этот раз он не собирался так легко его выпускать.

Ли Ши не зря считался одним из самых умелых телохранителей Чжан Чжэньшаня. Для него на первом месте всегда оставалась защита молодого мастера, поскольку так приказал ему мастер перед отбытием. Он даже не взглянул на тело Ду Синя, бессильно рухнувшее у него за спиной, как и не был напуган этим молниеносным убийством. С угрюмым и решительным видом он снова ускорился и нагнал Бай Юньфэя почти в тот же миг, как тот возобновил свой рывок. Сблизившись на расстояние удара, он окружил врага сверкающей сферой металлических бликов.

Только удостоверившись, что Ли Ши окончательно остановил и связал боем незадачливого убийцу, Чжан Ян, наконец, вздохнул с облегчением и выбросил из головы мысли о побеге. Впрочем, в драку он тоже не полез. Вместо этого он отступил и начал следить за ходом сражения со стороны.

Немного приглядевшись к Бай Юньфэю, он подумал: «У меня смутное ощущение, что я его уже видел, но как ни стараюсь, не могу вспомнить, где. Он определённо пришёл по мою душу. Хочет меня убить? Но он использовал лишь несколько метательных кинжалов, а сейчас вообще дерётся без оружия. Это лишено всякого смысла. Может, он не владеет оружием ближнего боя, а умеет только сражаться голыми руками? Хм?.. Эта гибкая броня на его теле… духовный предмет?!».

Схватка в усадьбе шла своим чередом, Бай Юньфэй постоянно уклонялся. Иногда он пропускал удар в корпус, но никаких видимых повреждений на нём не оставалось. Его одежда уже была вся исполосована, обнажая лёгкий доспех, слегка переливающийся мягким золотым светом.

Пользуясь прочностью этой брони, юноша раз за разом пытался приблизиться к Ли Ши, чтобы схватиться с ним врукопашную. Но как мог Ли Ши, имея за плечами огромный боевой опыт, позволить врагу это сделать? Лезвие сабли порхало вокруг, тяжёлый клинок в его руках казался легче пёрышка. Острое лезвие создало для Бай Юньфэя непроходимый заслон, то и дело жаля его и не давая приблизиться.

После десяти минут напряжённого боя стало понятно, что ни один из них не в силах нанести другому хоть сколько-нибудь серьёзные повреждения.

Стоявший поодаль Чжан Ян не отрывал жадных глаз от Бай Юнфэя. Очевидно, всё его внимание было приковано не к самому юноше, а к его доспеху. В глазах молодого мастера всё отчётливее проступали приятное удивление и жадность.

«Эта гибкая броня на его теле точно духовный предмет! Сомнений нет! Духовный предмет защитного типа… Кто бы мог подумать? Не удивительно, что он выглядел таким уверенным в себе в начале сражения. Действительно, оружие Ли Ши попросту не может пробить подобную защиту. Но не думай, что ты неуязвим! Броня покрывает вовсе не всё тело. Может быть, ты и можешь справиться с атаками Ли Ши, но ты забыл, что он не один!».

Окончательно уверившись в своих выводах, Чжан Ян пришёл в экстаз: «Так и есть, похоже, что у него нет помощников и он уже выложил все карты на стол. Он действительно всего лишь Адепт Духа на поздней стадии, как и Ли Ши. В таком случае, этот духовный предмет… будет моим!».

Наконец, Чжан Ян отбросил сомнения и решился. Он извлёк из ножен на поясе кинжал и ринулся в бой, крикнув на бегу: «Ли Ши, не снижай напор! Я нанесу ему смертельный удар!».

В результате действий Чжан Яна выражения лиц у сражающихся резко изменились: Ли Ши был приятно удивлён, тогда как на лице Бай Юньфэя проступили тревога… и страх.

Заметив это, Чжан Ян самодовольно гоготнул и процедил: «Теперь ты знаешь свой предел, да? Вини лишь себя за самоуверенность, она стала причиной твоего поражения! Цена за высокомерие — смерть. А в качестве бонуса, я заберу у тебя твой духовный предмет, ха-ха!».

Издав клич и пользуясь тем, что Бай Юньфэй пригнулся, уклоняясь от сабли Ли Ши, Чжан Ян нанёс удар кинжалом прямо ему в затылок!

Бай Юньфэй перекатился, с некоторым трудом уходя от удара. Однако в результате этого переката он оказался чуть позади и слева от Ли Ши. В итоге все трое оказались на одной линии с Ли Ши посередине.

Ли Ши и бровью не повёл, сразу бросился вслед за Юньфэем, который ещё не успел толком встать, и обрушил саблю на его спину. Он знал, что удар по корпусу не сможет пробить защиту противника, но даже если он не мог его ранить, он мог вывести юношу из равновесия, не давая ему возможности поддерживать ритм сражения. В таком случае, с молодым мастером, готовым использовать малейшую возможность для решающего удара, бой закончится очень быстро!

Бай Юньфэй слегка отклонился в сторону. На одежде возникла новая прореха, в которой блеснул знакомый золотой свет. Но на этот раз, приняв удар сабли, юноша лишь слегка дёрнулся. Равновесие он не потерял, поскольку в этот момент он и так гасил импульс от переката, а удар лишь чуть усложнил его задачу.

Ли Ши тут же занёс свою саблю вновь, намереваясь не дать врагу ни секунды на передышку. Но в этот момент он наткнулся на взгляд Бай Юньфэя и почувствовал неладное.

Выражение лица Бай Юньфэя, когда он поднял голову, больше не содержало ни капли волнения или страха. В его взгляде не ощущалось даже той усталости, что он демонстрировал секунду назад. Ледяной взгляд и абсолютное спокойствие!

Под изумлённым взглядом Ли Ши, он немного отвёл назад правую ногу, наклонил корпус вперёд и с огромной скоростью выбросил вперёд левый кулак. Сила удара была такова, что сам воздух протестующе взвыл! Похоже, этот удар юноша готовил уже очень давно!

Искусство Наложения Волн, Троекратный Кулак!

Послышался глухой хруст ломающихся костей. Ли Ши был действительно опытным бойцом и в последний миг успел укрепить тело в месте удара, но даже это не спасло его от этой мощнейшей, сконцентрированной в одной точке атаки. Тело Ли Ши безвольно отлетело в сторону.

Ещё в воздухе из его рта хлынула кровь, а мозг на миг отключился. В себя он пришёл почти сразу… только чтобы ощутить жар на своём лице. К нему на огромной скорости приближалось остриё сверкающего огненного копья!

Практически не имея возможности уклониться, в этот момент жизни и смерти Ли Ши сумел лишь дёрнуться всем телом, отклонившись сантиметра на полтора. Одновременно он выставил перед собой саблю в отчаянной попытке защититься от удара.

Копьё и сабля встретились с тихим, почти неразличимым звоном, после чего копьё беспрепятственно прошло сквозь металл и вошло в левую часть живота!

Ли Ши прекрасно понимал, что от этого удара ему не уйти, так что предпринял всё возможное, чтобы защититься и снизить урон. Рана в животе, несмотря на свой ужасный вид, не была смертельной для духовного практика. Любой Адепт Духа умел контролировать кости и кровь, так что ускоренное заживление даже таких ран не представляло проблем.

«Жизненно важные органы не задеты! К счастью, у меня ещё есть шанс…» — промелькнувший на лице Ли Ши восторг тут же сменился выражением безграничного ужаса.

В тот момент, когда кончик копья прошил клинок сабли, в глазах Бай Юньфэя на секунду вспыхнула радость. В его голове мелькнула мысль: «Успех! А теперь… Разрыв!».

Бам!!! От кончика копья в теле Ли Ши, полыхнуло пламя. Кровь и плоть раскидало по всей округе. В результате взрыва Ли Ши потерял большую часть левой стороны тела. Поверхность этой ужасающей раны была покрыта чёрной запёкшейся корочкой, но даже через неё непрерывно сочилась кровь.

Ли Ши на секунду застыл в таком положении, продолжая держать перед собой сломанную саблю. На его лице было та же смесь изумления и неверия, как и на лице Ду Синя перед смертью. В следующий миг он рухнул лицом вперёд, открывая вид на застывшего от шока Чжан Яна.

Чжан Ян никак не мог поверить в то, что произошло. Он до сих пор находился в той же позе, будто собираясь броситься вперёд. Только когда раздался глухой стук тела Ли Ши о каменный пол, он очнулся и попятился, разрывая дистанцию. С исказившимся от страха лицом он взвизгнул: «Духовный предмет! Ещё один духовный предмет! И у тебя есть пространственное кольцо! Как такое возможно? Почему ты в начале… Ты просто заманивал меня!!!».

Хитрости Чжан Яну было не занимать, так что он тут же осознал, что произошло. Вот только, сложив вместе все кусочки мозаики, он пришёл в ещё больший ужас.

Глава 26. Возмездие! (часть 3)

Именно так. Всё, что произошло ранее, было тщательно продуманным спектаклем Бай Юньфэя! Видимое отсутствие оружия; то, как его настиг Ли Ши; демонстрация духовного предмета, этой золотистой гибкой брони; якобы патовая ситуация в поединке с Ли Ши…

Все эти действия имели под собой одну-единственную цель — заставить Чжан Яна отказаться от мыслей о побеге!

С Ли Ши он действительно был сравним по силе, но только в плане духовного развития! В распоряжении Бай Юньфэя также были мощные духовные техники, плюс духовные предметы, такие как эта гибкая броня, Язык Пламени и Ледяной Шип! Можно было не сомневаться, что если бы он дрался с Ли Ши в полную силу с самого начала, то бой бы закончился намного раньше!

Однако он не стал этого делать. Ведь если бы он выглядел чересчур сильным, Чжан Ян бы, несомненно, сбежал, не колеблясь. Пусть он и мог очень быстро убить Ли Ши, но «быстро» — это не «мгновенно». Телохранитель в любом случае сумел бы задержать его на короткое время, которого с лихвой бы хватило Чжан Яну, чтобы сбежать.

Погоня для Бай Юньфэя была бы худшим вариантом. Вот почему он не мог позволить себе спугнуть Чжан Яна. Вместо этого, он решил завлечь его прямо в гущу сражения!

Поэтому, после внезапной атаки и убийства Ду Синя, он вступил в бой с Ли Ши, старательно демонстрируя патовую ситуацию и не забывая покрасоваться в своей броне, которая явно была духовным предметом. После битвы на Чернолесском хребте он начал понимать, насколько ценными были духовные предметы. Вот почему он решил использовать свою броню, как наживку для завлечения Чжан Яна в схватку.

Его усталость и истощение также были игрой, поскольку он использовал куда меньше духовной силы, чем думали его противники. Золотая гибкая броня на его теле была не просто духовным предметом, она была улучшенным до +10 духовным предметом!

[Духовная Броня Золотого Шёлка]

[Качество предмета: Редкое, нижний грейд ]

[Уровень апгрейда: +10]

[Защита: 267]

[Дополнительная защита: 139]

[+10 дополнительный эффект: При получении удара имеет 5% шанс увеличить защиту на 50% на 3 секунды]

[Требуется для улучшения: 64 заряда души]

Эта гибкая броня была тем самым духовным предметом, который принадлежал Хань Сяо, главарю бандитов Цитадели Чернолесья. После его смерти Бай Юньфэй, разумеется, завладел и этим предметом. С учётом высочайшей защиты улучшенной брони и периодически срабатывающего дополнительного эффекта, любой удар по его телу практически не отнимал его духовных сил.

Конечно, он не мог позволить противнику об этом догадаться. Более того, он представил всё таким образом, что Чжан Ян совершенно уверился, что стоит ему только присоединиться к битве и помочь Ли Ши, как они с лёгкостью одолеют уставшего юношу и заполучат духовный предмет!

Как только Чжан Ян, наконец, ринулся в бой, Бай Юньфэй тут же приступил ко второму этапу своего плана.

В битве с двумя противниками, если бы бой затянулся, он бы действительно оказался в сложной ситуации. Поэтому первым делом ему нужно было избавиться от Ли Ши, который дрался с ним уже продолжительное время и успел привыкнуть к его «ритму». Причём он должен был сделать это быстро и безжалостно, внезапно и одним махом!

Поэтому он воспользовался первой подвернувшейся возможностью и использовал духовную технику, которую скрывал долгое время, сбив противника с ног и отбросив назад.

Но самым важным этапом была последующая атака! Язык Пламени был очень мощным духовным предметом, в этом не было никаких сомнений, но если не поразить жизненно важные точки, то за один приём избавиться от Ли Ши не получится. Разумеется, если бы сработал дополнительный эффект, то враг бы наверняка умер вне зависимости от того, куда пришёлся бы удар.

Однако вероятность взрывного эффекта Языка Пламени составляла лишь 10%, то есть была очень мала. Поэтому Бай Юньфэй использовал недавно освоенную технику — Троекратный Выпад!

Это был метод, основанный на применении принципов Искусства Наложения Волн к техникам работы с копьём. Сила, аналогичная той, что использовалась в Троекратном Кулаке, выпускалась через кончик копья, отсюда и название.

Одна атака Троекратным Кулаком была, по сути, наложением трёх ударов. Соответственно во время Троекратного Выпада копьё также наносила три практически неразличимых удара, что ощутимо повышало шансы на активацию дополнительного эффекта Языка Пламени.

Конечно, Бай Юньфэй не мог целиком полагаться на удачу. Если бы эффект не сработал, ему бы просто пришлось использовать свой последний козырь — Ледяной Шип!

Однако к счастью для него, Троекратный Выпад действительно активировал дополнительный эффект. И взрыв произошёл в районе живота, так что противник умер практически мгновенно…

После смерти Ли Ши Бай Юньфэй не атаковал ошарашенного Чжан Яна сразу же из-за побочных эффектов от использования Троекратного Выпада. Они были суровыми, в несколько раз более сильными, чем после применения Троекратного Кулака. В течение нескольких ударов сердца вся его правая рука полностью онемела. Это был единственный момент, когда Чжан Ян мог попытаться сбежать.

Когда Чжан Ян завизжал в ужасе, он только-только сумел восстановиться. Без лишних слов он тут же ринулся вперёд с копьём наперевес.

Чжан Ян хотел сказать что-то ещё, но глядя на приближающегося противника, не посмел и дальше отвлекаться. С выражением тревоги и страха он приготовился отразить размазывающееся от скорости огненное копьё.

У Чжан Яна был очень дорогой на вид кинжал, в рукояти даже поблескивали небольшие алмазы, да и клинок был явно хорошего качества. Вероятно, на него пошли лучшие материалы. Но это точно был не духовный предмет.

Впрочем, хоть Чжан Ян был не особо прилежен в тренировках, он всё ещё оставался учеником Школы Льда и молодым мастером семьи Чжан, и под руководством своего отца стал довольно могущественным духовным практиком. Его своевременное использование атакующих и защитных приёмов и техник были практически на уровне мастера. Схлестнувшиеся юноши оказались неожиданно практически равны по силам.

Бай Юньфэй до этого долго сражался с Ли Ши, и только что использовал почти подряд Троекратный Кулак и Троекратный Выпад, так что его нынешнее состояние было куда хуже, чем в самом начале. Однако ни следа волнения на лице Юньфэя не наблюдалось. Изящно орудуя копьём, он умело использовал длину копья, чтобы атаковать с расстояния, не подпуская противника близко.

Какое-то время они обменивались ударом, пока Чжан Яну не удалось в какой-то момент, на волосок увернувшись от удара, выкинуть руку с кинжалом вперёд, целясь Юньфэю в горло.

Однако этот удар был сделан не очень удачно, слишком далеко. Бай Юньфэю достаточно было лишь немного отдёрнуть голову, чтобы лезвие даже не коснулось его кожи. Как раз, когда он подумал, что удара удалось избежать, и намеревался вернуть копьё для новой атаки, произошло нечто удивительное!

Прямая рука Чжан Яна внезапно удлинилась ещё где-то на полтора дюйма, и кончик ножа метнулся прямо к шее Бай Юньфэя!

Это была духовная техника, Длинная Рука!

Очень простое название, техника самого базового уровня, но это была единственная духовная техника, которую Чжан Ян освоил в совершенстве. Не то чтобы она была очень мощной, нет. Как и следовало из названия, она лишь позволяла руке немного удлиниться в нужный момент.

Однако иногда этот простой приём может оказаться чудовищно эффективным, как, например, сейчас!

Чжан Ян сдерживался всё это время. Он использовал эту технику только сейчас, поскольку хотел застать врага врасплох и получить максимальный эффект.

Обнаружив, что кинжал противника внезапно нацелился на его шею, Бай Юньфэй удивился, но не ударился в панику. Он отказался от мыслей об атаке и снова дёрнулся, отклоняясь ещё дальше назад. Кончик кинжала оцарапал кожу на подбородке, показалась кровь. И, хоть он и сумел защитить горло, Юньфэй потерял равновесие и завалился назад.

С горящими яростью глазами Чжан Ян крутанул кинжал, ловким движением перехватывая его обратным хватом, и метнулся вперёд, обрушивая оружие на горло Юньфэя.

Падая назад, Бай Юньфэй вернул правую руку. Копьё из неё мгновенно исчезло. В тот миг, когда Чжан Ян перехватывал кинжал, он дёрнул освободившейся рукой, посылая метательный кинжал почти в упор в лицо Чжан Яна.

Уже предвкушая, как его кинжал вонзится врагу в горло, Чжан Ян возбуждённо оскалился. Однако уже в следующее мгновение, видя, как из правой руки Бай Юньфэя серебристой рыбкой выпорхнул металлический предмет, Чжан Ян пришёл в ужас и отказался от мыслей о продолжении атаки. Он молниеносно наклонил голову вбок, пропуская кинжал мимо себя.

Только чтобы увидеть, что второй кинжал уже несётся следом!

Глава 27. Возмездие! (часть 4)

Первого кинжала ему удалось избежать, но за ним уже следовал второй!

Содрогнувшись от ужаса, Чжан Ян всем телом отклонился вбок и с большим трудом смог избежать попадания. После этого он разорвал дистанцию, остановившись только в метрах десяти. Его всё ещё немного потрясывало. Подняв руку, он провёл ею по правой половине лица, где выступило несколько капель крови. Если бы только что он буквально чуть-чуть промедлил, то кинжал не оставил бы на его лице лишь лёгкую царапину.

Бай Юньфэй упёрся рукой в пол, останавливая тело от падения, затем слегка напряг мышцы и вернулся в вертикальное положение. В его взгляде, брошенном на ретировавшегося Чжан Яна, было написано разочарование. Похоже, он сокрушался, что не смог использовать этот шанс, чтобы убить противника.

«Он сделал это нарочно! Он снова меня провёл!!! Как такое возможно?! Неужели он может предугадывать мои движения? К чёрту всё это!».

Не смея отвести глаз от противника, Чжан Ян мысленно воскликнул: «Плохо, очень плохо. Я ему не ровня. Ещё одной такой стычки я могу и не пережить. Надо сматываться! Если только мне удастся отсюда выбраться… Стоит мне привлечь хоть чьё-нибудь внимание, как подмоги ждать долго не придётся»…

Приняв решение, Чжан Ян быстро осмотрелся. В его глазах промелькнула радость, когда он осознал, что стоит буквально метрах в пяти от окна!

Глядя на застывшего перед ним Чжан Яна, Бай Юньфэй уже собирался ринуться в бой, но его противник внезапно перехватил инициативу!

Во взгляде Чжан Яна читалась решимость. Он сделал шаг вперёд и, копируя Бай Юньфэя, со всей силы метнул во врага кинжал. Затем, попросту не обращая внимания на результат броска, качнул всем телом, разворачиваясь, и метнулся вправо, к заднему окну.

Бай Юньфэю понадобилось лишь слегка отклониться, чтобы избежать кинжала, но эта атака действительно немного его замедлила. Глядя на Чжан Яна, бегущего к окну, в его глазах мелькнула насмешка. Тряхнув правой рукой, он послал два луча холодного света прямо в спину Чжан Яна.

Конечно, Чжан Ян не мог забыть о метательных кинжалах Юньфэя. С самого начала своего стремительного рывка он внимательно следил за Бай Юньфэем. Заметив бросок противника, он мгновенно сменил траекторию движения. Теперь он двигался не по прямой, а по дуге, но она тоже упиралась в одну из створок окна!

Не колеблясь, он всем телом проломился сквозь оконную раму. Уже наполовину вылетев наружу, он повернул голову и взглянул на оставшегося в доме Бай Юньфэя. Метнуть ещё один кинжал юноша, по всей видимости, не успевал, поэтому уголки губ Чжан Яна изогнулись в холодной улыбке. Оттолкнувшись ногой от подоконника, он выпрыгнул на улицу.

Уже в воздухе он смог, наконец, вздохнуть с облегчением. Можно сказать, что как только он выберется на улицы города, его жизнь будет вне опасности. Если даже Бай Юньфэй последует за ним, Чжан Яну понадобится только довести его до своих подручных, после чего охотник и жертва поменяются ролями.

Однако в этот момент он увидел, как Бай Юньфэй сделал мощный замах правой рукой, будто собираясь метнуть ещё один кинжал.

«Ха-ха, ты всё ещё думаешь, что можешь меня остановить? На таком расстоянии я смогу увернуться, даже если ты метнёшь сразу несколько кинжалов! Ты уже…» — прежде чем Чжан Ян смог закончить свою мысль, самодовольная улыбка на его лице превратилась в маску безграничного ужаса!

В тот момент, когда Бай Юньфэй поднял свою правую руку, в воздухе сверкнул луч голубого света. Он был несоизмеримо быстрее, чем кинжалы, выпущенные Юньфэем ранее. Голубая искра сократила расстояние между ними двумя практически мгновенно, после чего аккуратно прошла сквозь колено его левой ноги!

Чжан Ян был в воздухе и как раз собирался приземляться. Сразу после вспышки ужаса он почувствовал острую боль и взрыв холода в левой ноге. Вся его левая нога мгновенно онемела!

На описание всего это ушло много слов, но, по сути, всё заняло какие-то мгновения. Тело Чжан Яна, наконец, приземлилось, но устоять на ногах он не смог. Его левая нога странным образом изогнулась, после чего он с глухим звуком рухнул на землю.

Чжан Ян был настолько поражён, что забыл использовать руки при падении, забыл о своей окоченевшей ноге и даже забыл, как думать.

Только когда он почувствовал чьё-то приближение, поднял голову и наткнулся на насмешливый взгляд Бай Юньфэя, только тогда он очнулся и задрожал. Перебирая руками, он начал отползать назад, издавая при этом панический визг: «Ты… ты не можешь убить меня! Я молодой мастер семьи Чжан! Я ученик Школы Льда! Ты не посмеешь убить меня!».

Бай Юньфэй, будто не слыша его крики, нагнулся, ухватил его за воротник и легко поднял молодого мастера в воздух. После чего примерился и метнул его обратно в дом. Чжан Ян описал красивую дугу, миновал окно и тяжело обрушился в главном зале. Его проволокло ещё метров десять, сшибая стулья и кресла по пути. Наконец, его тело замерло.

В левом колене Чжан Яна зияла дыра, но, как ни странно, кровь почти не шла. Он обхватил ногу обеими руками, видимо, пытаясь помешать этому оцепенению распространяться дальше. Чжан Ян использовал всю свою духовную силу, чтобы растворить этот нечеловеческий холод. Несмотря на озноб по всему телу, по его лицу градом катился пот.

Заслышав приближающиеся шаги, Чжан Ян в ужасе рывком вздёрнул голову и уставился на Бай Юньфэя, который уже забрался в дом. Сжимая в руках сверкающий голубой нож, он приближался к Чжан Яну шаг за шагом.

Когда Чжан Ян увидел в Ледяной Шип в руках Бай Юньфэя, его страх отступил на второй план. Он не смог сдержать истерический возглас: «Духовный предмет, ещё один духовный предмет! Это невозможно?! Духовные предметы не валяются на дороге. Даже у элитного ученика Школы Льда нет ни одного! Откуда у тебя столько?! Неужели ты из Школы Ремесла?! Нет, не может быть такого!».

От его слов Бай Юньфэй будто бы удивился. Он остановился в двух метрах и сверху вниз посмотрел на Чжан Яна, который, скорчившись, сидел на полу. С явной насмешкой в голосе он проговорил: «Что? Великий молодой мастер семьи Чжан и в самом деле меня не помнит? Ах, ну да, с тех событий прошло уже больше месяца, ты просто не мог запомнить какого-то там «простолюдина» вроде меня, да?..».

Пока он говорил, его взгляд становился всё холоднее, но голос оставался расслабленным, будто он разговаривал со старым другом, которого давно не видел: «Хм, может, ты помнишь дядюшку У? Ох, если я просто скажу “дядюшка У”, ты точно не поймёшь, да? Ну, старик, который хотел тебя зарезать за то, что ты похитил его внучку и избил её до смерти, поскольку она отказалась терпеть твои оскорбления! После этого ты схватил его и бросил в Колизей, где его убил твой подручный, Лютоволк…».

Бай Юньфэй уставился на Чжан Яна и продолжил говорить ясным голосом: «Тогда рядом с ним был ещё один юноша, помнишь? За день до этого он случайно оскорбил юную госпожу, которую ты считал “своей”, после чего ты бросил в Колизей и его… Ну, припоминаешь?».

Когда Бай Юньфэй упомянул дядюшку У и Сяо Юй-ер, Чжан Ян переменился в лице. А когда Юньфэй закончил говорить, на лице молодого мастера застыло неверящее выражение. Он в страхе закричал: «Это ты! Это точно ты! Нет… Это просто невозможно?! Как ты мог стать таким сильным за какой-то месяц? Даже если тебе помогал молодой мастер Чжэн, это всё равно невозможно!».

«Теперь ты вспомнил, да? — Бай Юньфэй нежно погладил клинок Ледяного Шипа. — Тогда ты, наверное, уже приготовился платить за всё, что сделал?»

После этих слов Чжан Ян побелел. Его правая рука машинально задвигалась, пытаясь отодвинуть тело как можно дальше. В то же время, он поднял левую руку, и замахал ею перед собой: «Стой! Стой, погоди! Не убивай меня! Я могу дать тебе всё, что захочешь! Прошу, сохрани мне жизнь!».

«Хо? Ты можешь дать мне, что я захочу?».

«Да! Абсолютно всё, что угодно! Не важно, золото, красивые женщины или…».

«Я хочу, чтобы дядюшка У и его внучка снова были живыми, такую малость ты можешь для меня сделать?».

«Это…».

«Забудь, я попрошу кое-что другое».

«Отлично, да, что ты хочешь?».

«Я хочу твою жизнь. Я заберу её, ты не против?».

«Ты… Ты играешь со мной!».

«Хех, дошло. Конечно, я лишь играю с тобой! Ты должен заплатить за то, что ты сделал с дядюшкой У и его внучкой, своей жизнью!».

«Стой, да постой же! Семья дядюшки У в моих руках! Если ты меня убьёшь, они все умрут!» — Чжан Ян в последний момент завопил, будто внезапно что-то вспомнил.

Бай Юньфэй застыл: «Что ты сказал?!».

«Я сказал, что семья дядюшки У в моих руках! — видя выражение лица Юньфэя, Чжан Ян незаметно перевёл дух. Уже спокойнее он добавил, — Его семья после того случая неожиданно решила за него отомстить. Их схватили. Я собирался также кинуть их в Колизей, когда он снова откроется…».

После этого он затараторил, боясь, что Бай Юньфэй ему не поверит: «Когда мой отец узнал, что случилось в Колизее последний раз, он был очень зол. Плюс, мой лучший “гладиатор” Лютоволк пал от твоей руки, так что с тех пор Колизей пока что не открывался ни разу…».

«Если ты сохранишь мне жизнь, я прикажу отпустить их, когда вернусь! — сказал Чжан Ян. Заметив, что выражение лица Юньфэя слегка разгладилось, он торопливо добавил, — Дядюшка У пожертвовал своей жизнью, чтобы спасти тебя на арене, неужели ты бросишь его семью на произвол судьбы?».

Взгляд Бай Юньфэя выдавал скрытую борьбу. Его рука, сжимавшая Ледяной Шип, слегка опустилась. Он также медленно заскользил взглядом вокруг, погружённый в напряжённые размышления.

В тот самый момент, когда Бай Юньфэй отвёл взгляд от Чжан Яна, глаза молодого мастера вспыхнули затаённой яростью и ненавистью. Его правая рука, всё это время остававшаяся позади него, выметнулась вперёд со скоростью молнии. Кажется, в его руке было что-то зажато.

В тот миг, когда выражение лица Чжан Яна изменилось, Бай Юньфэй, склонивший голову в размышлениях, внезапно вскинулся. Его глаза блеснули. Воспользовавшись тем, что его рука опустилась, он с силой взмахнул ею по направлению к Чжан Яну. Голубой блик мгновенно преодолел разделявшее их расстояние и пронзил правую руку Чжан Яна, которая уже преодолела половину пути. Юньфэй начал движение позже, но нанёс удар раньше. С приглушённым звуком голубой нож вошёл Чжан Яну в плечо, прошил насквозь и вонзился в пол!

Две лёгкие и тонкие голубые иглы длиной сантиметров в десять выпали из бессильно опустившейся руки Чжан Яна и зазвенели о холодный пол. Молодой мастер непонимающим взглядом уставился на отверстие в своей руке. Только спустя несколько долгих секунд он, наконец, истошно завопил. Зажав рану левой рукой, он выпалил со смесью злости и страха: «Ты! Ты притворялся! Как такое возможно?.. Ты не мог знать, что у меня есть духовные предметы, про эти “Серебряные Иглы Ледяного Духа” не знал почти никто! Как ты понял…».

«Как я понял что? Что ты что-то замышляешь, ты это хотел спросить?» — Бай Юньфэй посмотрел на исказившееся лицо Чжан Яна, его губы слегка скривились.

Похоже, высокомерие Чжан Яна его забавляло: «Ты действительно считаешь, что твои актёрские способности безупречны?».

«Твои так называемые Серебряные Иглы Ледяного Духа были твоим последним козырем, да? Если у тебя ещё что-то припрятано в рукаве, лучше используй это сейчас, иначе… другой возможности у тебя уже не будет. Готовься, пришла пора платить по счетам!».

Глава 28. Смерть Чжан Яна!

«Невозможно, это невозможно! Как он понял, что я хочу сделать?..» — Чжан Ян опустевшим взглядом смотрел на Бай Юньфэя. Силы покинули его.

При виде его ошарашенного выражения лица кончики губ Бай Юньфэя опустились, он слегка тряхнул головой и сказал: «Ты думаешь о том, что я просто не мог разгадать твой план? Ох, даже попав в такую ситуацию, ты по-прежнему столь высокомерен…».

Чжан Ян услышал насмешку в словах юноши и вздрогнул. Несколько подавленно посмотрев на Юньфэя, он хриплым голосом проговорил: «Скажи мне, как ты догадался?».

Бай Юньфэй взглянул прямо на него с неясной улыбкой на губах. Чжан Ян ответил ему взглядом, в котором угасла последняя воля к сопротивлению. Казалось, единственное, что он ещё хочет узнать перед смертью, это причину своего поражения.

Юньфэй нагнулся, подобрал Серебряные Иглы Ледяного Духа, валявшиеся рядом с замершим Чжан Яном, и убрал их в пространственное кольцо.

«С самого начала нашей схватки мне показалось странным, что у тебя, молодого мастера семьи Чжан, безраздельно властвующей в Лоши, и “выдающегося” ученика Школы Льда не было ни одного духовного предмета на случай защиты в смертельно опасной ситуации. Позже ты даже сумел застать меня врасплох своей духовной техникой, удлиняющей руку, но ни одного духовного предмета я так и не увидел».

Бай Юньфэй стоял перед Чжан Яном и смотрел на него сверху вниз, будто упиваясь ощущением победы.

«Оставалось два варианта. Первый: у тебя нет духовных предметов. Второй: духовный предмет есть, но это не основное оружие, вроде меча или сабли, а нечто иное… например, метательное оружие для скрытой, внезапной атаки!».

«Но я же тогда обмолвился, что…».

«Ты якобы обмолвился, что “даже у ученика Школы Льда нет ни одного”, да? — Бай Юньфэй тут же перебил его и продолжил, — Эти слова были сказаны будто бы из страха и удивления от того, что у меня столько духовных предметов. Но если взглянуть на это под другим углом… Ты просто пытался намекнуть, что “у тебя нет духовных предметов”. Очень жаль, но я обратил на это внимание. Одно только это могло меня насторожить. Но, к сожалению для тебя, к тому моменту я уже был до определённой степени уверен в обратном, так что твои слова лишь подлили масла в огонь. Сначала ты хотел использовать эти иглы, когда я брошусь за тобой через оконный проём, верно?».

Голос Юньфэя зазвучал вкрадчиво, он внимательно наблюдал за изумлением на лице Чжан Яна. Затем он продолжил.

«Подходящей возможности так и не сложилось, да и ты заметил, что я не собираюсь тебя убивать немедленно, так что ты позволил забросить твоё тело обратно в дом, рассчитывая использовать более удачный момент, чтобы нанести внезапный удар. Так? Тебе кажется странным, что я знаю обо всём этом? Похоже, ты забыл, что я сам владею искусством метания кинжалов. Когда ты попытался выудить эти две иглы за спиной, ты полагал, что твои движения совершенно незаметны, но мне эти движения слишком хорошо знакомы. Даже твоя притворная попытка отползти только что, необходимая для замаха, этот манёвр я тоже сразу разгадал… Ну и наконец, твои угрозы в адрес семьи дядюшки У. Надо признать, твоя реакция была действительно очень быстрой. Очень жаль, что я с самого начала знал, что ты лжёшь!».

«Как… Откуда ты мог знать?» — невольно спросил Чжан Ян. Его лицо к этому моменту уже было белым, как мел.

«Всё очень просто, я навещал семью дядюшки У два дня назад, и с ними всё было в порядке!».

«Так то, что ты отвлёкся, как и твои сомнения — всё это было лишь игрой, чтобы заставить меня использовать мой козырь…» — обессиленно произнёс Чжан Ян.

«Верно».

«Но есть ещё две вещи, которые я не в силах понять. С нашей последней встречи не прошло и двух месяцев, как ты смог стать таким сильным за такое короткое время? Кроме того, у тебя есть пространственное кольцо и как минимум три духовных предмета… Неужели ты действительно присоединился к Школе Ремесла?!» — нетвёрдым голосом воскликнул Чжан Ян. Судя по всему, тот факт, что все его уловки были раскрыты противником, стал для него серьёзным ударом.

Однако вопрос повис в воздухе. Чжан Ян, не дождавшись ответа, поднял голову и увидел, что Бай Юньфэй стоит, сложив руки на груди, и насмешливо смотрит на него со слабой улыбкой на губах.

Встретившись взглядом с этим юношей, Чжан Ян почувствовал, будто тот видит его насквозь. По его спине пробежал холодок, и он невольно увёл взгляд в сторону. В этот момент Бай Юньфэй невозмутимо произнёс: «Ты… тянешь время в надежде, что кто-нибудь придёт и спасёт тебя, да?».

«К-как… как я могу? В нынешнем положении ты можешь убить меня в любой момент, — Чжан Ян на миг запаниковал, после чего затряс головой. Затем он с печальным видом продолжил, — Я лишь хочу развеять свои сомнения, чтобы со спокойной душой принять смерть…».

«Хо? Но твоя душа будет разрушена вне зависимости от того, знаешь ли ты что-то или нет? Чтобы избежать нелепых случайностей, мне лучше убить тебя прямо сейчас», — Бай Юньфэй говорил вкрадчиво, будто торгуясь с Чжан Яном.

Увидев, как на лице Чжан Яна сменяют друг друга озадаченность, неверие, ужас и отчаяние, Бай Юньфэй, наконец, не сдержался и со смешком проговорил: «Ты гадаешь, почему я, даже разглядев все твои трюки, всё же решил рассказать тебе всё это, да?».

Его улыбка стала шире: «Всё очень просто, я хотел увидеть выражение твоего лица! Великий молодой мастер Чжан, каково это, находиться всецело в чужой власти? Когда кто-то другой может решать, жить тебе или умереть? Думал ли ты хоть раз, что сам в один прекрасный день окажешься в такой ситуации? — Бай Юньфэй посмотрел в сторону улицы и усмехнулся, — Я должен поблагодарить твоих подчинённых. Из-за твоего сегодняшнего визита они как следует постарались и “зачистили” всю округу. За всё это время мимо дома не прошёл ни один человек, как ранее никто не пришёл узнать, что тут творится…».

«Поначалу я хотел поиграть с тобой ещё, но у меня заканчивается терпение. Боюсь, если я продолжу оттягивать этот момент, может случиться что-нибудь непредвиденное. Поэтому… — он вытянул руку, и в ней в ней появилось устрашающее багровое копьё. — Сейчас ты ответишь за свои грехи!».

Глядя на в ужасе пытающегося отползти Чжан Яна, Юньфэй медленно шагал за ним в том же темпе, продолжая говорить: «Когда я только что убил твоего телохранителя, ты видел этот дополнительный взрывной эффект моего копья. Могу сказать тебе по секрету, что шанс срабатывания этого эффекта лишь 10%… Будет ли это медленная мучительная смерть? Или тебе повезёт, и ты умрёшь мгновенно от взрыва? Давай, пресмыкайся! И молись!».

Бай Юньфэй вперил взгляд в механически переставляющего руки Чжан Яна перед собой, и в его глазах зажглось свирепое пламя его бесконечной ярости, которую он уже не мог больше скрывать. Копьё, прогудев, вонзилось в левую ногу молодого мастера.

«Это за то, что ты сделал со мной! Я не муравей, ты не можешь заставлять меня драться и убивать по твоей прихоти!».

С приглушённым «пху!» кончик копья пронзил голень и воткнулся в пол. Чжан Ян прекратил движение и завыл. Обжигающая боль проникла в его разум. Прежний невероятный холод, сковавший его левую ногу, мгновенно исчез, будто в его ноге застрял раскалённый слиток железа. Ему даже показалось, что он слышит шипение и чувствует слабый запах горелой плоти.

На застывшем лице Бай Юньфэя после жалобного воя Чжан Яна не дрогнул ни один мускул. Он извлёк копьё и ударил снова, на этот раз пронзив правую ногу.

«Это за дядюшку У, который потерял свою внучку из-за тебя, и в конце концов был убит, пытаясь защитить меня от твоего подручного, Лютоволка!».

Чжан Ян уже не мог поддерживать своё тело. Его руки ослабели и бессильно замерли на полу, а стоны не могли заглушить мучительную боль, идущую от его ног.

«Это за внучку дядюшки У, которую ты запытал до смерти, когда она не захотела мириться с твоими оскорблениями!».

Копьё пронзило левую руку. У Чжан Яна уже не было сил даже пошевелиться. Обуянный отчаянием и страхом, он прерывающимся голосом молил о пощаде.

«Это за ту девушку, которую ты чуть было не изнасиловал там, наверху!».

Когда Язык Пламени вошёл в правую руку Чжан Яна, раздался взрыв. Кровь, плоть и осколки костей разлетелись во все стороны. В результате взрыва на полу осталась яма размером с тазик для умывания, а вся права рука Чжан Яна оказалась разорвана в клочья!

Впрочем, для самого молодого мастера это стало избавлением — он отключился. То ли от нестерпимой боли после потери руки, то ли от взрывной волны.

«Уже потерял сознание? Теперь ты не сможешь испытать этот миг агонии перед смертью. Не слишком ли это милосердно для тебя? Забудь. Ты умрёшь, так и не придя в сознание!» — Бай Юньфэй смерил Чжан Яна холодным взглядом. Потянув на себя копьё, он перехватил его поудобнее и нанёс новый, заключительный удар.

«Последний удар — за всех тех бедных людей, к которым ты относился, как к насекомым, которых притеснял и калечил!!!».

Засияв нестерпимым алым блеском, копьё вошло Чжан Яну в грудь.

Прямо в сердце!

Глава 29. Школа Зелёной Ивы; Лулю и Юйхэ

Бай Юньфэй оцепенело смотрел на труп Чжан Яна. Месть свершилась, да, но ни следа радости не было в его глазах, а лицо исказилось маской горя.

«Наконец-то я отомстил… Я убил Чжан Яна, убил своими собственными руками! Дядюшка У… ты видел это? Я отомстил за тебя. Теперь ты и Сяо Юй-ер сможете упокоиться с миром…».

Вскинув голову, Бай Юньфэй взглянул на бесчисленные яркие звёзды в бездонном небе, проглядывающие через дыру в крыше. Затем он закрыл глаза, сделал глубокий вдох, а затем — выдох. Буря в его душе постепенно улеглась.

Но прежде чем он решил, что делать дальше, по его спине пробежал холодок. Он явственно ощутил, что за ним наблюдают. Более того, это чувство живо напомнило ему те ощущения, которые он пережил, когда на него мельком взглянул отец Чжан Яна, Чжан Чжэньшань.

«Кто?!» — Бай Юньфэй мгновенно развернулся и сделал несколько шагов назад. Сжимая в руке Язык Пламени, он пристально смотрел на парадный вход.

«О? Всегда настороже, да? Стоило тебе успокоиться, и ты тут же ощутил моё присутствие», — снаружи донёсся звонкий смех. После этого дверь медленно отворилась, и на пороге возник нефритовый силуэт.

К удивлению Бай Юньфэя, это оказалась женщина!

Шелковистые волосы до талии мягко покачивались при каждом шаге, подобно ивовым веткам, танцующим на ветру. Снежно-белая кожа, точёный подбородок, слабая улыбка и лёгкий прищур. Она внимательно разглядывала замершего перед ней юношу. Одета она была в белый наряд с многочисленными украшениями в виде зелёных нефритовых ивовых листочков. Платье сужалось в талии, подчёркивая её безупречную фигуру. Её левая рука сжимала меч. Это был метровой длины клинок, а его ножны были украшены всё тем же зелёным нефритом.

Внешность гостьи на миг заставила Бай Юньфэя замереть, но он почти тут же пришёл в себя. Видя, что она не проявляет враждебности, он вздохнул с облегчением. Он уже собирался шагнуть ей навстречу и поприветствовать, когда с лестницы позади него раздался радостный крик.

«Старшая сестра!».

От неожиданности он снова застыл. Прежде чем он успел повернуться на звук, сзади донёсся лёгкий топоток. Кто-то стремительно сбегал по лестнице. Затем его обдало волной приятного запаха, и мимо промчалась изящная женская фигурка. Незнакомая девушка повисла на шее у высокой женщины, что появилась первой.

При виде неё, на лице женщины явственно проступило облегчение. Она подняла правую руку и ласково погладила спину девушки, приговаривая: «Слава богу, ты цела. Я чуть не умерла от беспокойства. Я отлучилась всего на несколько дней, но, вернувшись, обнаружила, что тебя нигде нет. Потом я выяснила, что тебя похитила одна группировка бандитов, так что мне пришлось перевернуть чуть ли не весь криминальный мир этого города, прежде чем я нашла это место. Как хорошо, что с тобой всё в порядке… Они же ничего с тобой не сделали? Они обижали тебя?».

Только через некоторое время девушка успокоилась настолько, что смогла поднять голову и ответить: «Нет, всё в порядке. Они не успели ничего со мной сделать. Они сказали, что сегодня ночью меня… меня отдадут их молодому мастеру. Я знала, что ты точно придёшь меня спасти, так что не стала делать глупостей. Этот молодой мастер, о котором они говорили, прибыл где-то час назад, и тогда появился он…».

Её голос был чистым и мелодичным, как пение иволги, но из-за рыдающих ноток звучал несколько пронзительно. На последних словах она невольно повернула голову в сторону Бай Юньфэя, но тут же застенчиво отвела взгляд, и даже спряталась за спиной старшей сестры. Она опустила голову, так что красивые длинные волосы почти полностью закрыли её лицо. Но всё же можно было заметить, что она незаметно то и дело поглядывает на юношу.

Когда Бай Юньфэю на секунду открылась неземная красота её лица, он остолбенел.

Высокая женщина взглянула на поведение девушки и, не выдержав, прыснула. Затем она подняла голову и улыбнулась Бай Юньфэю, слегка склонив голову: «Я Цю Лулю, ученица мастера Школы Зелёной Ивы. Это моя младшая сестра по оружию, Чу Юйхэ. Могу я узнать, к какой школе принадлежишь ты?».

Однако Бай Юньфэй не спешил с ответом. Вместо этого он посмотрел наружу, затем внимательно обвёл взглядом валявшихся здесь и там обычных людей, заваленных обломками крыши чуть ранее.

Та, кто назвался Цю Лулю, не ожидала, что Бай Юньфэй проигнорирует её вопрос, и слегка нахмурилась. Но его последующие действия её немного озадачили. Наконец, она понимающе заулыбалась: «Послушай, я думаю, нам не стоит здесь оставаться. Почему бы нам не пойти куда-нибудь, где мы сможем спокойно поговорить?».

Бай Юньфэй посмотрел на Цю Лулю и спрятавшуюся за ней Чу Юйхэ, затем опустил голову в раздумьях. Через некоторое время, видимо, приняв какое-то решение, он снова поднял взгляд и кивнул со словами: «Хорошо, я бы также хотел кое-что у вас узнать… Пойдёмте».

Потянув за собой Юйхэ, Цю Лулю выскользнула за дверь. Бай Юньфэй в последний раз взглянул на тело Чжан Яна и тяжело вздохнул по непонятной даже ему самому причине. В следующую секунду он поднял голову и расправил плечи. Его взгляд прояснился, в них снова засветилась решимость. Он быстро обошёл по кругу главный зал, собирая все кинжалы, которые использовал ранее, а также прихватив вычурный кинжал Чжан Яна. После этого он развернулся и твёрдой походкой направился к выходу. После того, как он догнал девушек, все трое беззвучно растворились в ночи.

Лишь минут через десять после их отбытия некоторые из лежащих на полу людей зашевелились и начали с трудом подниматься на ноги. Убедившись, что Бай Юньфэй и его спутницы действительно ушли, они, наконец, смогли облегчённо вздохнуть. Однако постепенно на их лицах проступило растерянное выражение. Они потерянно глядели на мёртвые тела и пытались понять, что же им делать дальше.

«Босс… Босс, это, что нам делать? Следует ли нам сообщить об этом в поместье семьи Чжан, чтобы они бросились на поиски убийцы молодого мастера?» — щуплый человек, которого Бай Юньфэй оглушил на улице, с ужасом в глазах потирая ушибленную грудь, обратился к стоящему рядом главарю. На тело Чжан Яна он не смел даже взглянуть.

Босс стоял, будто погрузившись в транс, и смотрел на мёртвое тело молодого мастера. Его лицо то краснело, то бледнело, а под конец он побелел, как мел. Слова щуплого человечка, казалось, вырвали его из забытья. Его лицо внезапно исказилось от гнева. Повернувшись к своему подручному, он без предупреждения мощным ударом отправил его в полёт и истерически заорал: «Сообщить? Сообщить, твою мать?! Он уже мёртв. Если мы там появимся, нам гарантированно придёт конец. Всех нас похоронят вместе с молодым мастером!».

Щуплый человек сел на полу, оглушённый ударом, и ошеломлённо посмотрел на главаря. Когда до его мозга дошёл смысл слов босса, он задрожал всем телом. Он был так напуган, что тут же пришёл в себя.

«Но тогда… тогда что нам делать? Босс…» — прерывающимся голосом спросил другой подручный.

Главарь надолго задумался. Через некоторое время он поднял голову и проговорил: «Теперь, когда молодой мастер был убит в нашем доме, никого из нас не пощадят. Мы все знаем, что такое семья Чжан, и как они поступят. Если нас поймают, то точно убьют и похоронят вместе с молодым мастером!».

После этого он огляделся и продолжил: «Разбудите остальных братьев. Мы покидаем Лоши немедленно. Самое важное — сохранить жизнь. Постараемся убежать так далеко, как это только возможно!».

****

В укромном переулке в восточной части города на расстоянии метрах в десяти друг от друга стояли Бай Юньфэй и две девушки. Цю Лулю снова улыбнулась ему и проговорила: «Я уже представилась, но ты до сих пор так и не сказал, из какой вы школы. Хоть ты всё ещё на ступени Адепта Духа, но у тебя есть пространственное кольцо, а также множество духовных предметов. Ты ученик Школы Ремесла?».

«Снова эта Школа Ремесла… — подумал Бай Юньфэй. — Чжан Ян тоже её упоминал. Похоже, они как-то связаны с духовными предметами. В таком случае…».

Бай Юньфэй немного помолчал, а потом, вместо ответа, задал встречный вопрос: «Когда именно ты прибыла к месту схватки?».

«Э? Что? Ты так беспокоишься о том, что я подсматривала за тобой со стороны?» — удивилась Цю Лулю. После этого она прикрыла рот ладошкой и захихикала: «Хе-хе, не важно. Я прибыла на место где-то за три минуты до того, как всё закончилось. Ты в этот момент был так увлечён… но стоило тебе немного успокоиться, как ты тут же меня заметил. Такая чуткость уже на ступени Адепта Духа, ты действительно нечто».

«Ты… на ступени Ядра Духа, верно?» — Бай Юньфэй продолжил задавать вопросы.

«Хо? Ты разглядел даже это? Неплохо. Да, я не так давно прорвалась на уровень Ядра Духа».

«Хотя ты действительно сильна, но сейчас вам с сестрой лучше как можно скорее покинуть город. Возможно, ты ещё не в курсе, но юноша, которого я убил, был молодым мастером семьи Чжан. Его отец, Чжан Чжэньшань, также на ступени Ядра Духа, и принадлежит к Школе Льда».

Немного подумав, Бай Юньфэй решил всё же предупредить: «Только что, в главном зале того особняка ты раскрыла ваши личности. Я думаю, к тому моменту некоторые из обычных людей, лежащих под завалами, уже очнулись. Убийцей был я, но когда семья Чжан их схватит, они расскажут о вас. Это может доставить вам немалые проблемы».

По мере того, как он говорил, улыбка на лице Цю Лулю постепенно таяла, уступая место серьёзности.

«Что? Этот человек был молодым мастером семьи Чжан? Ох, это действительно немного хлопотно…».

Глава 30. Школы этого мира!

Улыбка сошла с лица Цю Лулю, уступив место лёгкой обеспокоенности. Она переспросила: «Что? Этот человек был молодым мастером семьи Чжан? Ох, это действительно немного хлопотно… С другой стороны, я сама тут не при чём. И что, если глава семьи Чжан нас найдёт? Что такого особенного в этой Школе Льда? Нашу Школу Зелёной Ивы так просто не испугать!».

К концу своей тирады её лицо разгладилось, и она, немного поразмыслив, непринуждённо продолжила: «К тому же, этот засранец собирался изнасиловать мою подопечную. Слава богу, всё обошлось, но если бы ты его не убил… ему всё равно было бы не жить! Кстати, я же так и не поблагодарила тебя за спасение моей младшей сестры. Я потратила слишком много времени на поиски. Если бы не твоё появление, только небеса знают, что бы случилось к моему приходу».

Судя по всему, семья Чжан и Школа Льда её действительно не слишком волновали, так что она изменила тему разговора и рассыпалась в благодарностях.

«Судя по всему, ты уже всё для себя решила, так что повторять я не буду, но ты не должна меня благодарить. Поначалу я действительно пришёл сюда для того, чтобы спасти твою сестру, однако… Когда я узнал, что здесь будет Чжан Ян, в моей голове остались только мысли о мести. Так что твоей благодарности я не заслужил», — скромно ответил Юньфэй, помотав головой.

«Это… это не так. Если бы не твоё появление, этот мерзавец бы спокойно поднялся наверх и ещё полчаса спокойно забавлялся со мной, пока не появилась бы моя старшая сестра. Если бы не ты, меня бы… Ах, я так благодарна тебе за своё спасение…».

Из-за спины Цю Лулю раздался робкий голос. Он принадлежал юной Чу Юйхэ. Судя по всему, она, наконец, набралась мужества и, выглянув из своего укрытия, сложила руки в приветственном жесте. Её голос был невероятно чарующим и мелодичным.

Девушке было лет 16, рост — 1,65 м, светло-зелёные одежды. Копна роскошных волос ниспадала с обеих сторон, слегка закрывая покрасневшее лицо. Она робко смотрела на Бай Юньфэя своими огромными глазами и выглядела невероятно привлекательно.

«Эмм… не нужно меня благодарить, мисс. Я лишь хотел отомстить. Вас я спас по случайности… Эмм, я имел в виду, я рад, что спас вас, хоть и случайно… Ах, я хотел сказать, не стоит придавать этому значения…» — заговорил Бай Юньфэй, замахав рукой. Под этим робким взглядом бездонных глаз девушки он почувствовал себя неловко.

«Пфф…» — Чу Юйхэ невольно прыснула, когда услышала его бессвязные фразы и увидела, как он глупо замахал рукой. Но она тут же прикрыла рот ладошкой и, покраснев до кончиков ушей, снова спряталась за Цю Лулю.

Цю Лулю также не сдержалась, со смехом заметив: «Ха-ха… Не ожидала, что тебя так просто смутить, хех».

«Э-э…» — Бай Юньфэю стало немного неловко. На самом деле, когда Чу Юйхэ его благодарила, у него возникла мысль о том, чтобы «добиться её преданности, пользуясь тем, что она хочет вернуть долг». Эта идея поразила его самого, подобные «аморальные» мыслишки были совершенно ему не свойственны. Так что его бессвязная речь была вызвана приступом чувства вины.

Бай Юньфэй пару раз кашлянул, чтобы разогнать атмосферу неловкости, а затем с посерьёзневшим выражением лица сказал: «Я бы хотел с тобой проконсультироваться. Надеюсь, ты мне не откажешь».

«Хо? О чём ты хочешь спросить? Конечно, спрашивай что угодно. Ты хотел знать, не замужем ли моя младшая сестра, да?» — Цю Лулю всё никак не унималась, продолжая над ним подтрунивать.

«Старшая сестра, ты…» — Чу Юйхэ тут же с очаровательным смущением протестующе потянула её за рукав.

«Эм… Кхе, мисс Цю Лулю, я бы хотел спросить у тебя о Школе Ремесла. Что это за школа? Где она находится?».

«А? Так ты не из Школы Ремесла? Да ещё и не знаешь подобных очевидных вещей?» — сомневающимся тоном спросила Цю Лулю, перестав улыбаться.

«Я не принадлежу ни к одной школе. Единственное, я как-то столкнулся со старейшиной из Школы Судьбы. Метод духовной практики я получил от него. Но к его школе я не присоединялся», — объяснил Бай Юньфэй.

«Что? Школа Судьбы?!» — внезапно воскликнула Цю Лулю, а сомнения на её лице уступили место изумлению.

«Хм, а что? Школа Судьбы настолько известна?» — на этот раз нахмурился Бай Юньфэй.

«Известна? Не просто “известна”! Думаю, ты один из очень и очень немногих духовных практиков на всём континенте Небесного Духа, которые бы не знали о Школе Судьбы, — заметив сомнение, застывшее в глазах юноши, Цю Лулю сокрушённо покачала головой. — Школа Судьбы не входит в десять сильнейших школ мира, но практически не уступает им по положению. Её последователи верят в судьбу и уделяют особое внимание воле Небес. Их метод духовной практики крайне причудлив. Если верить легендам, они пытаются с помощью своего духа ощутить волю Небес, а также используют “дух рока”, чтобы обнаружить нити судьбы. Таким образом, они могут прозревать прошлое и будущее. Многие школы на континенте с почтением и благоговением прислушиваются к советам Школы Судьбы. Во время бедствий и катастроф они взывают к мудрости этой школы и испрашивают у неё совета. И те счастливчики, которым Школа Судьбы протянула руку помощи, всегда находили путь во тьме, ведущий к безопасности. Правда, помогут они или нет, зависит исключительно от этой “судьбы”, в которую последователи школы свято верят. Мольбы тут не помогут. Кроме того, Школа Судьбы никогда не вмешивается в борьбу за власть, а её последователи практически постоянно находятся в уединении. Так загадочно! Хах, и при этом о точном местонахождении этой школы знают лишь единицы. Каждый ученик Школы Судьбы, отправляющийся повидать внешний мир и набраться опыта, всегда является желанным гостем у сильных мира сего».

Бай Юньфэй слушал очень внимательно. Он и подумать не мог, что Школа Судьбы окажется такой могущественной.

«Раз уж тебя обучал один из старейшин Школы Судьбы, то не передал ли он тебе тайную технику, позволяющую заглядывать в будущее?» — глаза Цю Лулю блеснули.

«Эх… жаль тебя разочаровывать, мисс, но этот старик лишь показал мне самые простые методы духовной практики, плюс дал мне это пространственное кольцо и пару духовных предметов. Ничего, даже отдалённо напоминающего ту таинственную технику, что ты упомянула».

«Эх, понятно… — Цю Лулю протянула с видимым разочарованием. — И то верно. Невозможно, чтобы он просто взял, и передал тайную технику Школы Судьбы чужаку, верно? Скорее всего, этот старейшина Школы Судьбы понял, что ваши нити судьбы каким-то образом связаны, так что просто предоставил тебе возможность изменить свою жизнь. Такое уже не раз случалось на континенте Небесного Духа в прошлом».

«Наши нити судьбы связаны?..» — Бай Юньфэй некоторое время размышлял о том, что ему говорил тот старик. Вновь подумав о том, что изрядно задолжал Школе Судьбы, он внутренне неловко улыбнулся.

«А эта Школа Ремесла? Это одна из десяти великих школ, что ты упомянула? Что это за десять школ? И, если можешь, расскажи мне про Школу Ремесла во всех подробностях, мисс Цю», — немного помолчав, Бай Юньфэй продолжил расспросы.

«Похоже, ты действительно почти ничего не знаешь? — прежде чем продолжить терпеливо объяснять, Цю Лулю поражённо тряхнула головой. — Десять великих школ, это Школа Небесного Духа, Школа Ремесла, Школа Очищения Духа, Школа Укротителей, Школа Ветра и Молнии, плюс Школы Пяти Элементов. Последние, разумеется, не являются одной школой, это просто собирательное название для Школ Металла, Дерева, Воды, Огня и Земли. Начиная со ступени Ядра Духа практик может контролировать природные элементы. Большинство духовных практиков имеют предрасположенность к одному из пяти элементов, так что у этих школ никогда не было проблем с новыми учениками. Конечно, у остальных пяти школ учеников также более чем достаточно. На самом деле, каждая из Школ Пяти Элементов по отдельности слабее, чем любая из прочих пяти школ великой десятки. Более того, они не намного сильнее, чем самые сильные школы вне великой десятки. Но пять элементов взаимно усиливают и дополняют друг друга. Они как перья для птицы. Эти школы были в союзе с момента создания. И поэтому они занимают места в десятке великих школ континента. Хе, ты можешь даже считать их одной школой, но тогда у нас получится “шесть великих школ”, да?

Школа Ветра и Молнии в основном полагается на методы духовной практики, связанные с ветром и молниями. Она часто враждует с Школами Пяти Элементов. Как-то раз она даже напала на Школу Воды, и уже было начала побеждать, но вмешались силы остальных четырёх школ, и Школе Ветра и Молнии изрядно досталось. С той поры они вечно на ножах, а их ученики нередко затевают драки, лишь завидев друг друга.

Школа Укротителей всегда стояла особняком. Представители этой школы почти никогда не используют собственные тела в бою. Для этого у них есть духовные звери. В отличие от других духовных практиков, которые могут установить духовную связь только с одним зверем, ученики этой школы могут напрямую управлять несколькими духовными зверями одновременно, используя тайную технику школы. По сути, это скорее не духовная связь, а кукловодство. Поэтому Школа Укротителей — естественный враг всех духовных зверей. Ходят слухи, что живущий в Зверином Лесу духовный зверь 8 уровня как-то собрал армию духовных зверей и напал на штаб-квартиру Школы Укротителей, чтобы освободить порабощённых собратьев. Однако им пришлось драться со зверями-марионетками школы. Если верить легенде, в той битве Школа Укротителей даже спустила с цепи духовную марионетку 8 уровня. Чем закончилось это побоище, неизвестно, но обе стороны понесли серьёзные потери.

Школа Очищения Духа не занимается очищением собственных душ, как можно было бы подумать. Она переплавляет и очищает души других людей! Если Школа Укротителей — заклятый враг всех духовных зверей, то Школа Очищения Духа — естественный враг практически всех духовных практиков! Ученики этой школы отличаются злобой и хитроумностью. Их методы духовной практики чрезвычайно странные, и основаны на способах поглощения душ других людей для собственного усиления. Самые могущественные из них могут очищать захваченные души до такой степени, что способны поглотить саму эссенцию души! Хоть мир духовных практиков и живёт по законам силы, но Школа Очищения Души признана общим врагом, а её учеников можно преследовать и убивать на месте!

Школа Небесного Духа носит то же имя, что и империя. Единственная причина для этого заключается в том, что эта школа контролируется правящим кланом Империи Небесного Духа! Школа, использующая ресурсы целой империи, по праву считается самой мощной на континенте. В её распоряжении находится множество способных практиков, а поток новых талантов никогда не иссякает. Школа Небесного Духа считается эталоном для всех обычных духовных практиков. Главой это школы является сам правящий император, Его Величество У Хун, и как минимум половина его вассалов в 16 провинциях империи — выходцы из Школы Небесного Духа. Можно сказать, что эта школа стоит на страже империи. В грызню за власть она практически не вмешивается, но постоянно следит за расстановкой сил на мировой арене. Непрерывной двухтысячелетней историей процветания империя обязана, наряду с мудрой политикой и умелому управлению императоров, как раз Школе Небесного Духа».

«Процветание, мудрая политика, умелое управление?.. — Бай Юньфэй незаметно поджал губы, размышляя об услышанном, после чего мысленно покачал головой. — Это справедливо только для тех, кто живёт богатой и счастливой жизнью. Вы просто стараетесь не замечать окружающей вас грязи. Лишь немногие на самом деле понимают, что такое бедность и страдания “простолюдинов”…».

Цю Лулю, включив менторский режим, всё больше распалялась. Вероятно, найдя забавным тот факт, что Бай Юньфэй внимательно слушает её, как прилежный ученик, она издала смешок, прикрыв рот изящной ладошкой, после чего продолжила: «Далее, я подробно расскажу тебе о Школе Ремесла, которая тебя так интересует…».

Глава 31. Романтическая история со спасением… маловероятна

Как только Бай Юньфэй услышал, что она собирается начать рассказывать про Школу Ремесла, он выбросил из головы все посторонние мысли и обратился в слух.

Цю Лулю, как настоящий учитель, увидевший примерное поведение, удовлетворённо улыбнулась. Она слегка откашлялась и медленно неторопливо начала свой рассказ.

«Штаб-квартира Школы Ремесла располагается на горе Чися. Это самая высокая вершина в пинчуаньской провинции, что в северной части империи. Как и в случае с Школой Судьбы, все крупные школы не станут переходить дорогу Школе Ремесла, более того, с ней изо всех сил стараются поддерживать хорошие отношения. Причина этому лишь одна — духовные предметы!

Естественно, Школа Ремесла не знает себе равных в изготовлении вещей. Духовные предметы невероятно высоко ценятся духовными практиками, но ходят слухи, что в Школе Ремесла у каждого, даже у самого незначительного ученика, есть хотя бы один духовный предмет. Ты должен был уже понять, что мощный духовный предмет может увеличить мощь практика в разы! Многие из легендарных духовных предметов на континенте были изготовлены в этой школе. Даже мастера Школы Небесного Духа, они же императоры, использовали духовные предметы, изготовленные для них по особому заказу в Школе Ремесла. Поэтому многие главные школы и отдельные могущественные личности мира духовных практиков отчаянно желают, чтобы Школа Ремесла изготовила для них мощные духовные предметы. Желают настолько, что без раздумий отдадут самые ценные материалы или пообещают что-то сделать взамен.

Разумеется, на свете существуют и другие силы и люди, способные создать духовный предмет, но даже если два предмета будут одного класса, изготовленный Школой Ремесла всё равно будет немного лучше. Впрочем, эта школа не спешит исполнять заказы для других людей. Во-первых, потому что изготовить духовный предмет невероятно сложно. А во-вторых, они не желают, чтобы духовные предметы были слишком уж распространены. Хех, говорить о “распространённости” духовных предметов, конечно, несколько чересчур, но если смотреть на вещи под другим углом, то Школа Ремесла действительно может контролировать количество духовных предметов низкого класса в мире духовных практиков. Так что, в какой-то мере, эта школа действительно является одним из столпов этого мира.

Школа Ремесла невероятно строго подходит к набору новых учеников. Практически все её члены — практики с природной духовной склонностью к элементу огня. Кроме того, кандидат должен обладать выдающимся талантом в ремесленных искусствах, иначе ему не овладеть тайными методами школы. Многие становятся максимум учениками внешнего круга, и изучают мирские ремесленные методы. Но даже так, если ученик Школы Ремесла спускается (по поручению или в поисках новых знаний) с горы, то не важно, член он внешнего или внутреннего круга, никто не рискнёт его провоцировать. Кто знает, сколько духовных предметов у этого слабого на вид практика? Сражаться с противником выше по силе и убивать с помощью нескольких духовных предметов для многих учеников Школы Ремесла не составляет особого труда».

Дойдя до этого момента, Цю Лулю прервалась, немного утомившись от долгой лекции. Немного помолчав, она с улыбкой заговорила вновь: «В общих чертах, такова ситуация со Школой Ремесла. Так ты… собираешься пойти к ним и попытаться стать их учеником, да?»

«О? Как ты узнала?» — невольно откликнулся Бай Юньфэй, услышав такой вопрос. В этот момент его мозг был занят тем, что пытался переварить эту прорву новой информации.

«Хех, ты так интересовался именно этой школой. Чтобы этого не понять, я должна была бы быть полной дурой, верно?» — она одарила его недовольным взглядом, будто обвиняя в том, что он ни во что не ставит её интеллект.

Бай Юньфэй снова опустил голову и замолчал, погрузившись в размышления. В тот момент, когда Цю Лулю уже хотела нетерпеливо его окликнуть, он поднял голову и церемонно поместил кулак одной руки на раскрытую ладонь другой: «Спасибо тебе большое, мисс Цю, за то, что терпеливо всё мне объяснила. Я думаю, в этом городе очень скоро воцарится хаос, а у меня ещё остались кое-какие дела. Вам двоим тоже следует как можно скорее отсюда уходить».

Видимо, слегка опешив от его внезапного предложения, Цю Лулю воззрилась на него на секунду, после чего ответила: «Да, я и так собиралась возвращаться в свою школу. В этот раз я выбиралась, чтобы поднабраться опыта, но внезапно наткнулась на эту талантливую сестрёнку, так что всё сложилось очень удачно. Я также хочу как можно скорее показать мастеру, какого хорошего ученика я приняла от её имени».

Так вот как всё было. До этого Бай Юньфэй слегка недоумевал, почему Чу Юйхэ ничем не отличается от обычных людей, но при этом уже является учеником Школы Зелёной Ивы. Оказывается, её обучение ещё даже не началось. Что его поразило, однако, так это то, что, судя по всему, талант к духовной практике можно определить заранее. До этого он не думал, что такое возможно.

«О, отлично. Пришла пора прощаться! Если в будущем представится возможность, надеюсь увидеть вас обеих в добром здравии!» — с этими словами Бай Юньфэй развернулся и пошёл прочь по переулку.

«Стой… Стой! Мистер, ты так и не сказал нам, как тебя зовут!» — Чу Юйхе внезапно выскочила на два шага вперёд и звонко крикнула вслед исчезающему силуэту Бай Юньфэя. Увидев из-за спины Цю Лулю, что он собирается уйти, её сердце внезапно пустилось вскачь.

Бай Юньфэй слегка замедлил ход, но не стал оборачиваться. Подняв правую руку и помахав ею на прощание, он ответил: «Я Бай Юньфэй. Мисс Юйхэ, вернувшись в школу, тебе следует сосредоточиться на тренировках, чтобы больше никто не мог тебя так просто обидеть!».

Глядя на исчезающий вдалеке силуэт Бай Юньфэя, Чу Юйхэ, казалось, погрузилась в транс. На её лицо легла тень печали.

Цю Лулю подошла к ней, ласково провела рукой по волосам и с улыбкой сказала: «Что такое, младшая сестра? Тебе так понравился этот юноша?».

«Нет… Это не правда! Пожалуйста, не говори ерунды, старшая сестра… — Чу Юйхэ повернула голову, её реакция и заалевшие щёчки были красноречивее любых слов. — Я просто, просто благодарна ему за спасение… Когда всё произошло, этот мерзавец уже собирался подниматься по лестнице, но ты так и не появилась. Я уже совершенно отчаялась. Я готова была покончить с собой, чтобы не позволить им наложить свои грязные лапы на моё тело…».

Лицо Цю Лулю мгновенно застыло. Она прижала Чу Юйхэ к груди и с ноткой сожаления проговорила: «Прости меня, это моя вина. Если бы я не настояла, чтобы ты оставалась здесь, пока я не разберусь с разрушением Цитадели Чернолесья, то они бы никогда тебя не похитили. В конце концов я ещё и опоздала. Слава богу, ты в порядке, иначе я бы ни за что себя не простила».

Чу Юйхэ подняла своё нежное маленькое лицо и покачала головой: «Нет, не говори так, старшая сестра. Всё это случилось потому, что я не послушала твоего совета и в одиночку вышла на улицу, где меня и схватили. К тому же, сейчас уже всё в порядке, верно? Тебе не в чем себя упрекать, старшая сестра…».

В этот момент она невольно взглянула в направлении, где уже не было никаких признаков юноши, и пробормотала: «Какое счастье, что он появился. Когда я уже была на грани… он спустился с небес и в одиночку сразился с тремя духовными практиками…».

Видя выражение её лица, Цю Лулю немного встревожилась. Она распрямилась, положила Юйхэ руки на плечи и серьёзным тоном произнесла: «Младшая сестра, я должна предупредить тебя: не верь в эти прекрасные романтические истории о спасении! Многие духовные практики из аристократов и волокит используют этот трюк, чтобы заставить девушку в них влюбиться».

Она заметила промелькнувшее на лице Чу Юйхэ недовольство и торопливо добавила: «Эм… Конечно, я не говорю, что Бай Юньфэй из таких. Он действительно герой, да и сердце у него благородное. Он явно старался не ради награды, как я подумала сначала. Однако… раз он не принял близко к сердцу твоё спасение, то и ты не должна этого делать ни в коем случае. Это очень опасно. Ты не должна позволить этим чувствам тобой завладеть… Ты же слышала его имя, верно? Бай Юньфэй, это как облако, свободно плывущее в небе. Ты не сможешь удержать его…».

«О чём ты говоришь, старшая сестра? Вовсе он мне не нравится… У тебя слишком богатое воображение…» — от подобного серьёзного предупреждения Чу Юйхэ запротестовала с выражением крайнего смущения на лице.

«Ох… надеюсь. В любом случае, в будущем вам двоим вряд ли ещё выпадет шанс снова встретиться, так что ты постепенно выкинешь его из головы», — зная, что продолжать дальше бесполезно, Цю Лулю лишь вздохнула и покачала головой.

Чу Юйхэ снова посмотрела в дальний конец аллеи, на её лице было замешательство. Даже она сама не могла толком понять, какие эмоции сейчас бушевали в её сердце.

«Я действительно больше никогда с ним не встречусь?..».

Глава 32. Ступень Воина Духа, акупунктурные точки

Ночь ещё не закончилась, но яркий диск Луны уже переместился из одной половины неба в другую. Даже насекомые в траве, казалось, старались не шуметь, будто впали в спячку от невыносимого одиночества этих предрассветных часов.

Бай Юньфэй покинул Лоши сразу, как только распрощался с двумя девушками.

Перед могилой дядюшки У.

«Дядюшка У, я исполнил своё обещание. Я убил Чжан Яна своими собственными руками. Теперь ты и Сяо Юй-ер можете покоиться с миром…».

«Дядюшка У, я, вероятно, ещё не скоро смогу снова прийти с тобой повидаться. Я собираюсь покинуть Лоши, и даже провинцию Цинъюнь в поисках своего собственного пути в этой жизни. Я уже выбрал направление. Надеюсь, там я смогу жить так, как мечтал… Дядюшка У, мы провели вместе лишь полдня, но я ощущал в тебе то же тепло, которое чувствовал в своём дедушке. Ты даже погиб, защищая меня… Я высеку те слова, что вы с дедушкой мне твердили, на своём сердце!».

Бай Юньфэй трижды низко поклонился перед могилой дядюшки У, ударив лбом в землю, в знак почтения. Когда он поднялся, печаль на его лице постепенно начала отступать, а на смену ей пришла стальная решимость!

«Я ухожу, дядюшка У. Не важно, с чем мне придётся столкнуться в будущем, я всегда буду жить свободно и с чистой совестью!».

В тот момент, когда Бай Юньфэй, наконец, повернулся и шагнул прочь, в его теле будто прорвало какую-то плотину. Он всегда неосознанно чуть сутулился, но сейчас его спина была ровной, как натянутая струна. Нотки сомнения и печали из его взгляда полностью исчезли. В его глазах сейчас горели лишь уверенность и непоколебимая решимость.

Со смертью Чжан Яна мысли о мести перестали отравлять его разум, в его сознании снова произошла удивительная метаморфоза. Он уже не был тем слабым и раболепным разнорабочим, который из последних сил зарабатывал себе на хлеб, таская неподъёмные мешки с рисом. Теперь он был могущественным духовным практиком, способным, если придётся, сражаться за свои идеалы!

Невидимая аура завихрилась вокруг его тела. В пределах небольшой области вокруг юноши стрекочущие вокруг букашки внезапно стихли. Даже лунный свет пошёл рябью под действием этой необычной ауры.

«Я прорвался… на ступень Воина Духа!» — почувствовав вскипевшую в его теле духовную силу, Бай Юньфэй пришёл в замешательство. Он поднял к глазам правую руку и с силой сжал пальцы в кулак. Очевидно, он пытался убедиться, не обманывают ли его чувства.

«Последние два дня, вне зависимости от того, сколько я тренировался, моя духовная сила не увеличилась ни на йоту. Так и думал, что это признак того, что я упёрся в потолок ступени Адепта Духа. Хех, я планировал отправиться к Ли Чэнфэну и с помощью техники апгрейда под его защитой пробиться сквозь этот финальный барьер. Но кто бы мог подумать ,что я прорвусь вот так?! Видимо, переход на следующую ступень тесно связан не только с увеличением духовной силы, но и с состоянием разума. Как хорошо, что теперь мне это известно. В будущем это позволит сохранить изрядно времени и сил…».

Бай Юньфэй взобрался на холм, кинул последний взгляд на город Лоши, всё ещё покрытый ночным мраком, после чего развернулся и направился в выбранном направлении.

«Лоши скоро погрузится в хаос. Я не могу позволить семье Чжан себя обнаружить. Попрощаюсь с мамой и дедушкой, и тут же уйду…».

****

На следующий день в Лоши воцарились паника и хаос.

Всё потому, что практически все притоны Лоши прошлой ночью перевернули с ног на голову!

Обычно в эти логова бандитов никто и близко не сунется из-за опасной репутации их владельцев, но, как говорили, какая-то женщина в одиночку разоряла одно «гнездо» за другим, ранив бесчисленное количество разбойников. Боссы некоторых банд были практически изувечены. А целью этой женщины было найти единственного человека — девушку, похищенную какими-то бандитами.

Что? Как могла женщина сотворить такое? Конечно могла, ведь она была духовным практиком! Более того, невероятно могущественным духовным практиком! Говорят, что босс Топоров также был духовным практиком на ступени Послушника Духа, но он не сумел выдержать и одного удара этой женщины. Ему сломало обе ноги!

Впрочем, разумеется, это была не главная причина хаоса в городе.

Главной причиной стала новость о том, что молодой мастер семьи Чжан, Чжан Ян, также был убит этой ночью!

Его тело обнаружили в штабе одной из городских банд. Чжан Ян и его два телохранителя были мертвы, а члены банды, которой принадлежал этот район, бесследно исчезли!

Когда мать Чжан Яна услышала об этом, она чуть не потеряла сознание. А когда она воочию увидела растерзанное тело своего сына, то грохнулась в обморок. Только после того, как слуги торопливо оказали ей первую помощь, она, наконец, бросилась к телу и зарыдала.

«Пошлите гонца к мастеру! Поднять все силы! Я хочу, чтобы вы перевернули тут всё!!! Разыщите членов банды, которая в ответе за этот район, и узнайте, кто убил моего сына! Я хочу, чтобы вместе с моим сыном была похоронена вся его семья!!!».

Вот так в Лоши воцарился хаос. Люди семьи Чжан допросили практически всех жителей города. Даже подконтрольные семье Чжан шайки бандитов, невзирая на свои раны, рыскали везде в поисках сбежавших членов банды того района.

Поначалу народ в Лоши не знал, что и думать. Однако когда о смерти молодого мастера стало известно, они разволновались и испугались одновременно. Все безропотно позволяли чрезмерно усердствующим людям семьи Чжан допрашивать их и обыскивать дома.

Но при этом, в глубине души каждый из них чуть ли не плясал от радости — Чжан Ян был убит! Неужели какой-то небожитель услышал их молитвы и покарал его наконец?

Разумеется, радоваться они могли лишь внутри. Хоть Чжан Ян и был убит, но его семья никуда не делась. Поэтому они дожидались, пока дознаватели уйдут, запирали двери и тихо смеялись, глядя в небо и молясь за то, чтобы неведомого «благодетеля» никогда не поймали.

Пока Лоши гудел, люди семьи Чжан рыли землю носом, простой люд в тайне праздновал… а зачинщик всего этого, Бай Юньфэй, спокойно шагал к дому Ли Чэнфэна.

Первый день он шагал очень быстро, и уже к вечеру удалился от Лоши на приличное расстояние. Он постучался в двери небольшого фермерского домика, в надежде провести ночь под крышей. Хозяин оказался гостеприимным, охотно пустил путника переночевать и даже отказался от платы, которую собирался ему вручить Бай Юньфэй. Ужин был весьма скромным, но Юньфэй в полной мере ощутил радушие и искренность этой семьи.

Ночью Бай Юньфэй сел на своей кровати, скрестив ноги. Сжимая в руке серый свиток и закрыв глаза, он изучал методы контроля акупунктурных точек ступени Воина Духа.

Спустя долгое время он медленно открыл глаза, в них плавало сомнение. Некоторое время он, слегка нахмурившись, рассеянно пялился на серый свиток у себя в руках, затем, наконец, убрал его в пространственное кольцо.

«Последний из Трёх Этапов Контроля Тела сильно отличается от техник контроля кожи/плоти и крови/костей… Начать с того, что в отличие от кожи, мышц, костей и крови, эти так называемые акупунктурные точки даже обнаружить проблематично. Даже зная точно, где они располагаются, я не могу их почувствовать. Кроме того, почему всё это кажется мне таким знакомым? Как будто я уже знал про эти точки раньше… Например, акупунктурная точка Минму, имеющая отношение к глазам… почему мне кажется, что она должна называться Цзинмин? А эта точка Даньчи в локте должна называться Сяохай…».

«Я всегда чувствовал, что в моей голове прячутся какие-то ещё воспоминания, помимо моих собственных. Вероятнее всего, они появились тогда же, когда и эта техника “Улучшение предмета”. Но они очень туманные и прячутся в самых глубинах моего разума. Что бы я не делал, но извлечь их и изучить не получается… Впрочем, никакого вреда в этом, судя по всему, нет. К тому же, это ощущение, что мне знакомы эти акупунктурные точки, может помочь мне быстрее почувствовать их существование. Эх, но я уже несколько раз медитировал, и смог ощутить только точку Минму в глазах. Хуже того, я лишь едва-едва чувствую её, и совершенно не могу её контролировать… Может, я просто бесталанный?».

Если бы Хань Сяо, главарь бандитов Цитадели Чернолесья, убитый Бай Юньфэем, узнал, о чём он думает, то он, вероятно, поднялся бы из могилы и снова умер бы от сердечного приступа. В прошлом он смог ощутить существование своей первой акупунктурной точки только после месяца усердных тренировок. Конечно, Хань Сяо действительно был не слишком одарённым практиком, но даже самым что ни на есть одарённым духовным практикам нужно по меньшей мере несколько дней, чтобы, едва изучив методы контроля акупунктурных точек, попытаться почувствовать первую из них.

А Бай Юньфэю понадобилось меньше дня, чтобы смутно почувствовать свою первую акупунктурную точку. Что это за «талант» такой? Конечно, в этот момент Бай Юньфэй ещё не подозревал, насколько хорошим подспорьем для его духовного развития окажется это смутное чувство знакомства с различными акупунктурными точками.

«Я не могу почувствовать даже несколько самых базовых точек, как же мне тогда изучать Волновую Поступь?.. Ах, жду не дождусь, когда же я смогу научиться этой духовной технике маневрирования. Не терпится проверить её на практике», — он тряхнул рукой, и в ней появился белый свиток. Это был последний свиток из хранившихся в пространственном кольце.

Волновая Поступь была техникой высокого грейда человеческого уровня, которая опиралась на использование нескольких акупунктурных точек в ногах в сочетании с особым способом течения духовной силы и необычной работой ног. В результате практик мог двигаться с необычайной скоростью и ловкостью. Техники маневрирования не наносили прямого урона противнику, но могли сыграть ключевую роль практически при любом развитии событий — в сражении, погоне или бегстве.

Бай Юньфэй рассеянно разглядывал свиток в своей руке, пытаясь представить, какой окажется эта духовная техника на практике. Просидев так довольно долгое время, он, наконец, убрал свиток и проговорил в слух, потирая лоб: «Я снова слишком много думаю. Если я хочу освоить эту духовную технику, то мне придётся сначала научиться контролировать эти несколько дюжин самых основных акупунктурных точек, описанных в свитке, и чем раньше, тем лучше. Я по крайней мере должен хоть немного разобраться с методами контроля точек, прежде чем приниматься за духовные техники…».

На самом деле, обязательными для Воина Духа считались десять с лишним акупунктурных точек. Однако в качестве «азбуки» Юньфэй использовал свитки, которые дал ему старик из Школы Судьбы. Некоторые из описанных в этих свитках точек были относительно «раритетными». В обычных небольших школах духовных практиков иногда только главы могли изучать методы духовной практики, в которых использовались такие редкие акупунктурные точки.

Но Юньфэю неоткуда было об этом знать. Он бесхитростно полагал, что в свитках перечислены самые распространённые акупунктурные точки, которые должен уметь контролировать любой Воин Духа…

Глава 33. Новая встреча с Ли Чэнфэном

Утро следующего дня.

Бай Юньфэй медленно открыл глаза. Он не заметил, как за духовной практикой пролетела ночь. В момент, когда его веки поднялись, из-под них сверкнул свет. В следующую секунду глаза Юньфэя вернулись в норму, с виду он ничем не отличался от себя прежнего. Только его взгляд, казалось, был куда яснее, чем раньше.

«Это действительно нечто невероятное. Я лишь едва-едва могу контролировать акупунктурную точку Минму, да и то на самом поверхностном уровне, но моё зрение улучшилось во много раз. Я не только вижу дальше, теперь я замечаю куда больше деталей…» — подумал Бай Юньфэй, оглядываясь вокруг.

«После этого я первым делом должен изучить несколько базовых точек в руках. Если верить тому, что этот свиток говорит об их эффективности, при должном уровне контроля этих акупунктурных точек я смогу с относительной лёгкостью использовать второй уровень Искусства Наложения Волн — технику Девятикратный Кулак!».

Эту технику, Девятикратный Кулак, он на самом деле уже смог использовать один раз, когда был ещё на поздней стадии Адепта Духа, однако цена оказалась слишком высока. После этого его рука была парализована почти полдня, да и боль была невыносимой. Поэтому в последних битвах он мог полагаться только на Троекратный Кулак.

«Если я смогу нормально овладеть Девятикратным Кулаком, я стану гораздо сильнее. А уж если я изучу Девятикратный Выпад… В таком случае, за крайне редким исключением, всякий раз, когда я буду использовать Язык Пламени, это будет приводить к дополнительному взрывному эффекту. Ух, жду не дождусь…» — Бай Юньфэй невольно снова погрузился в фантазии.

Попрощавшись с этой простой и искренней семьёй, Юньфэй продолжил свой путь к Ли Чэнфэну.

По дороге он постоянно тренировался. Несколько раз сбившись с пути, на вечер пятого дня Юньфэй, наконец, смог отыскать деревню, где сейчас жил Ли Чэнфэн.

Завидев его, Ли Чэнфэн несказанно обрадовался. Да и прочие жители деревни прямо-таки лучились гостеприимством, поскольку для них Юньфэй был «благодетелем». В его честь селяне тут же закатили приветственную пирушку, чем изрядно его смутили.

Ближе к ночи в деревне, наконец, воцарилась приятная тишина. Большинство жителей деревни погасили огни и отправились на боковую. Бай Юньфэй и Ли Чэнфэн сидели, скрестив ноги, на склоне ближайшего к деревне холма.

«Не так давно к нам зачастили гости, целыми группами ходили. Расспрашивали людей в деревне о Цитадели. К счастью, я заранее всех научил, что говорить и как себя вести, так что всё прошло гладко. Кроме того, я уже увёл коней подальше за гору, когда понял, что становится слишком жарко. Хорошо, что они на самом деле и не думали, что деревня вроде нашей может иметь к этому какое-то отношение, так что они уходили почти сразу, задав лишь несколько общих вопросов…» — Ли Чэнфэн неспешно вводил Юньфэя в курс недавних событий, глядя на несколько ещё не погасших окон в раскинувшейся перед ними деревне.

Бай Юньфэй кивнул и ответил: «Да, ты справился отлично. Мы не можем позволить им узнать, кто на самом деле стоял за разрушением Цитадели Чернолесья, иначе деревня будет в опасности. Но я не думаю, что они снова появятся в этой деревушке. В конце концов, кто заподозрит безобидных селян».

Затем он вытянул правую руку, и на его ладонь легли три свитка. Юноша протянул их Ли Чэнфэну со словами: «Ты уже достиг ступени Адепта Духа. Завтра ты начнёшь отрабатывать второй уровень контроля тела, контроль над кровью и костями. Также ты можешь изучить духовные техники из вот этого свитка. Последний свиток тебе понадобится, когда ты достигнешь ступени Воина Духа. Его пока не трогай».

«Ха? Это нормально, вот так просто их мне отдать?» — глядя на протянутые свитки, Ли Чэнфэн нахмурился, но в итоге принял подарок.

«Что такого, я всё равно уже запомнил их содержание. Они мне уже ни к чему. Я немного погощу у вас, попрактикуюсь в контроле акупунктурных точек, после чего отправлюсь дальше. Пока я буду здесь, можешь задавать любые вопросы по поводу духовной практики», — с улыбкой отозвался Юньфэй.

Ли Чэнфэн тряхнул рукой, и три свитка исчезли. Они переместились в пространственное кольцо, надетое на его палец. Это было то самое кольцо, которым раньше владел Хань Сяо, босс Цитадели Чернолесья.

«Ах да, ты сделал то, зачем хотел вернуться в Лоши?» — как бы между делом поинтересовался Ли Чэнфэн.

Юньфэй кивнул: «Да, с этим покончено. Туда я больше не вернусь. Я собираюсь вскоре отправиться в провинцию Цинъюнь, а оттуда — в провинцию Пинчуань, где располагается школа духовных практиков под названием Школа Ремесла. Я хочу поступить туда».

«Хо, идея неплохая. Ты же как лёгкое облако. Подобное место не сможет тебя удержать, верно? — прокомментировал Ли Чэнфэн, после чего шутливо посетовал: — Как жаль, что я ещё слишком слаб, иначе я бы точно отправился с тобой…».

«Кончай придуриваться… — упрекнул его Бай Юньфэй. — Ты только женился, но уже навострился в путешествие, повидать внешний мир? Неужели ты так хочешь расстаться со своей ненаглядной Лин-ер? А если ты собираешься взять её с собой, то даже я буду против. Как ты сможешь её защитить?».

«Эй… я же не всерьёз, — Ли Чэнфэн в некотором смущении почесал затылок. — Конечно, я знаю обо всём этом, так что не забивай себе голову. Я не собираюсь отсюда уходить, по крайней мере, пока не достигну ступени Воина Духа, как ты. Однако ты должен понимать, что получив такую силу, я уже не могу оставаться прозябать в этой деревушке всю свою жизнь. Рано или поздно я отправлюсь в путешествие, повидать мир и набраться опыта. Как думаешь, мы встретимся вновь в этом случае?».

В голосе Ли Чэнфэна, неотрывно глядящего на усыпанное яркими звёздами небо, слышалась надежда.

«Разумеется! Мы непременно ещё встретимся. И к тому моменту ты должен стать сильнее! — с усмешкой отозвался Юньфэй. — Я лишь начал чуть раньше тебя, ничего более. Когда придёт время, ищи меня в Школе Ремесла. Или же присоединись к другой школе, сделай себе имя, и я обязательно тебя отыщу… Да, точно, я узнал недавно немало нового о школах этого мира. Я расскажу тебе обо всём, чтобы ты примерно представлял себе ситуацию…».

Бай Юньфэй подробно пересказал Ли Чэнфэну всё, что смог узнать, включая информацию о десяти великих школах, после чего продолжил: «Я, как и ты, почти ничего не знаю о ступени Ядра Духа, которая следует за ступенью Воина Духа. Я только знаю, что на этом уровне духовного развития у практикующего появляется возможность контролировать природные элементы. Похоже, когда прорываешься на эту ступень, необходимо выбрать тип элемента, который хочешь контролировать. Это также как-то связано со свойствами твоей эссенции души. В общем говоря, после достижения поздней стадии Воина Духа тебе лучше найти подходящую школу и мастера. Если будешь бродить один во тьме, то запросто навлечёшь беду».

Ли Чэнфэн слушал, поражённый. Лишь долгое время спустя он пробормотал: «Внешний мир действительно невероятен! Я должен тренироваться усерднее, чтобы поскорее отправиться в это путешествие!».

«Эй! Ты вообще слушал, что я тебе только что сказал?».

«Эмм, хм, да. Не беспокойся. Я буду осторожен…».

«… …».

****

Итак, Бай Юньфэй решил немного задержаться в этой деревушке. Впрочем, не для того, чтобы мирно любоваться пейзажами. Он знал, что вскоре ему придётся покинуть это место и отправиться в провинцию Цинъюнь.

Всё, чем он сейчас занимался — это практика, практика и ещё раз практика. Он должен был во что бы то ни стало научиться контролировать акупунктурные точки и овладеть духовными техниками. Юноша знал, что должен приложить все усилия и стать достаточно сильным, чтобы иметь возможность достойно встретить неотвратимую угрозу со стороны преследователей.

Глава 34. Чёрт! Чёрт! И ещё раз – чёрт!

Следующие несколько дней Бай Юньфэй посвятил всего себя тренировкам «за закрытыми дверями».

Практически всё это время он провёл в медитации, изучая методы контроля этих «базовых» акупунктурных точек. По ночам он тоже не бездельничал. Вместо того, чтобы спать, он занимался увеличением своей духовной силы. Всё светлое время суток он отдавал без остатка изучению акупунктурных точек, так что у него не было ни минутки, которую он мог бы посвятить духовной практике. Однако у него был собственный метод быстрого увеличения запасов духовных сил!

Да, «Улучшение предмета». Сейчас, в этой деревушке и под защитой Ли Чэнфэна, он мог не беспокоиться об опасности потерять сознание. Поэтому каждую ночь он с помощью техники апгрейда выбирал без остатка всю свою духовную силу. И просыпался на следующий день снова полный сил и с возросшим количеством «зарядов души» — очень удобно.

Впрочем, возникла одна проблема. Огромный запас вещей, которые он хранил в своём пространственном кольце, оказался практически истощён всего за несколько дней. Почти все обычные вещи были уничтожены при попытке улучшить их до +10. От них оставалась только горстка пыли и мусора, будто внезапно попали под неумолимый пресс времени.

Бай Юньфэю поневоле пришлось изменить подход. Прежде чем отправиться спать, он практиковал методы контроля тела или духовные техники до почти полного истощения, после чего использовал «Улучшение предмета», чтобы выбрать оставшиеся заряды души. Со стороны это выглядело довольно странно, поскольку он «прыгал вокруг, как ненормальный» каждый вечер, прежде чем отправиться спать. Жители деревни, разумеется, понятия не имели, зачем он это делает, так что решили, что у него переизбыток энергии, после чего одна сердобольная тётушка даже предложила ему познакомиться с одной красивой девушкой…

Результаты его «энергичных тренировок» были следующими: за семь дней он уже мог более или менее контролировать несколько акупунктурных точек в руках, так что теперь использование Девятикратного Кулака не отправляло его самого в нокаут. Первая цель, наконец, была достигнута. Следующей целью были акупунктурные точки в ногах, которые позволили бы ему использовать Волновую Поступь.

Его духовная сила стабильно росла примерно на 20 зарядов души в день. Прошло уже 12 дней с того момента, как он достиг ступени Воина Духа. Первые пять дней, которые он потратил на дорогу от Лоши до этой деревни, для увеличения духовной силы он использовал лишь Искусство Духовной Практики. Сейчас, после 7 дней упорных тренировок, численное значение его духовной силы достигло примерно 1500 пунктов. Бай Юньфэй чувствовал, что граница для перехода на среднюю стадию Воина Духа лежит где-то в районе 1600 зарядов души. Другими словами, он выйдет на среднюю стадию Воина Духа через несколько дней.

Что касается предметов, то несмотря на мизерные шансы успешного апргрейда, после всех этих попыток у него уже накопилось больше десяти предметов +10, включая сабли, мечи и жезлы.

Ли Чэнфэн, тем временем, будто вдохновлённый присутствием Бай Юньфэя, также целиком погрузился в тренировки. Он даже начал проводить гораздо меньше времени со своей драгоценной Лин-ер. Впрочем, Лин-ер была хорошей женой. Она и не думала его упрекать, наоборот, искренне радовалась его энтузиазму, с которым он тренировался с Бай Юньфэем.

К моменту прибытия Юньфэя Ли Чэнфэн уже какое-то время находился на ступени Адепта Духа. Теперь он получил возможность тренировать методы контроля костей и крови, а также Искусство Наложения Волн. Параллельно он укреплял свой дух с помощью духовной практики. И уже через пару дней он успешно пробился на среднюю стадию Адепта Духа. Его сила планомерно увеличивалась. Юньфэй даже подумал, что у Чэнфэна есть собственный «короткий путь» для увеличения духовной силы, наподобие техники апгрейда.

Сегодня после обеда Бай Юньфэй в одиночку отправился в лес на горе за деревней, нашёл укромное место и устроился поудобнее, скрестив ноги. Он пришёл сюда с конкретной целью — улучшать предметы. Предметы +10!

До сих пор для Юньфэя апгрейд всегда упирался в этот предел. Сейчас, когда у него накопилось порядочно предметов +10, он решил попробовать улучшить и их, чтобы получить новую информацию о технике апгрейда. В любом случае, это были самые обычные предметы, так что, даже если они разрушатся, невелика потеря.

Успокоив дыхание, он тряхнул кистью. В ней появился кинжал.

«Начнём с этого кинжала +9… Апгрейд».

[Успешный апгрейд!]

[Качество предмета: Нормальное]

[Уровень апгрейда: +10]

…

При виде промелькнувшей перед внутренним взглядом информации Бай Юньфэй внутренне воодушевился: «Какая удача. Первый же апгрейд прошёл успешно. Посмотрим, повезёт ли со следующим… Апгрейд».

[Улучшение не удалось]

[Предмет разрушен]

Глядя на то, как кинжал в его руках осыпается металлической трухой, Бай Юньфэй разочарованно вздохнул.

«Эх! Как и ожидалось, просто не будет…».

Он достал ещё один кинжал +10.

«Апгрейд».

[Улучшение не удалось]

[Предмет уничтожен]

Ещё один.

«Апгрейд».

[Улучшение не удалось]

И ещё…

«Апгрейд».

[Улучшение не удалось]

«Апгрейд».

[Улучшение не удалось]

…

****

«Рисковать так рисковать! На этот раз точно всё получится. Попробуем улучшить эти Серебряные Иглы Ледяного Духа!».

«Апгрейд!»

…

****

Полчаса спустя.

У ног Бай Юньфэя уже скопилась большая куча металлического мусора. А сам он, до боли стиснув зубы, смотрел на саблю в своей руке с выражением бешенства на лице.

[Качество предмета: Нормальное]

[Уровень апгрейда: +11]

[Урон: 31]

[Дополнительный урон: 56]

[+10 дополнительный эффект: При атаке существует 3% шанс отбросить противника назад]

[Требуется для улучшения: 30 зарядов души]

Это была та самая широкая сабля, которую он использовал против холлмастера Чжуна. Лезвие было кое-где выщерблено, плюс оно было насквозь пробито в том месте, куда тогда пришёлся удар Ледяного Шипа.

Уставившись на саблю, Бай Юньфэй неподвижно просидел добрых несколько минут. Наконец, не в силах больше сдерживаться, он вскочил и в ярости швырнул её на землю: «Твою мать! Как такое возможно?! Пять нормальных предметов +10 и две Иглы Ледяного Духа превратились в пыль! Это были духовные предметы! Духовные предметы, чёрт тебя! И обе были разрушены! А с этой ущербной саблей получилось?!»

«Чёрт! Чёрт!».

Чем больше Юньфэй об этом думал, тем в большую ярость приходил. Он поднял саблю и заорал: «Апгрейд!».

[Улучшение не удалось]

[Предмет уничтожен]

Тяжёлый клинок осыпался трухой и развеялся по ветру.

Бай Юньфэй застыл. Затем его лицо исказилось ещё больше, а глаза налились кровью. Он тряхнул рукой, и в ней мягко засветился Ледяной Шип.

«Я, я…».

Он с такой силой стиснул Ледяной Шип, что его рука побелела, на ней вздулись вены. Всё его тело мелко подрагивало.

Выражения на его лице сменялись одно за другим. Простояв так минут десять, он, наконец, сумел справиться с собой и погасить этот порыв. Чувствуя себя подавленным, он снова уселся на землю, отложил Ледяной Шип в сторону и опустевшим взглядом уставился на горку металлического мусора перед собой.

Спустя долгое время он пошевелился, ему в голову пришла мысль. Он тряхнул рукой, и в ней появился предмет — угловатый, ярко-красный и прохладный на ощупь. Это был кирпич!

У Бай Юньфэя к ним было особое отношение. В конце концов, только благодаря тому, что он случайно улучшил кирпич до +10, он смог застать Лютоволка врасплох в Колизее и убить его, получив свободу. Поэтому он до сих пор держал кирпич в своём пространственном кольце. Пусть это был уже не тот кирпич, для Юньфэя это был памятная вещь.

«Хех… — юноша посмеялся над собой, слегка тряхнул головой и подумал: — Апгрейд…».

[Успешный апгрейд!]

«Ха-ха… — лицо Юньфэя дрогнуло, но этот успех ничего особо не значил для него. В той же разочарованной манере, без особой надежды, он подумал: — Апгрейд».

[Успешный апгрейд!]

«Я… Апгрейд!!!» — будто обезумев, с изменившимся лицом заорал Бай Юньфэй.

[Успешный апгрейд!]

… …

…

Замерев, Юньфэй просидел так полминуты. Далее сторонний наблюдатель снова мог бы полюбоваться практически на ту же самую картину, что и раньше. Бай Юньфэй вскочил, яростно швырнул кирпич об землю, затопал ногами и закричал.

«Твою мать! Ты смеёшься надо мной?!!».

Глава 35. Кирпич +13! Подбрасывание!

Замерев, Юньфэй просидел так полминуты. Далее сторонний наблюдатель снова мог бы полюбоваться практически на ту же самую картину, что и раньше. Бай Юньфэй вскочил, яростно швырнул кирпич об землю, затопал ногами и закричал.

«Твою мать! Ты смеёшься надо мной?!!».

****

Юноше понадобилось минут пять, чтобы, наконец, унять бешенство и дрожь. Подобрав кирпич, наполовину погрузившийся в землю, и стряхнув с него комья грязи, он уставился на него, чуть не плача.

«Если бы я знал, то улучшал бы Ледяной Шип…» — невольно укорил себя Юньфэй, глядя на кирпич в руке со сложным выражением на лице.

Он сделал мысленное усилие, и параметры кирпича возникли в его голове.

[Качество предмета: Нормальное]

[Уровень апгрейда: +13]

[Урон: 9]

[Дополнительный урон: 132]

[+10 Дополнительный эффект: При атаке существует 1% вероятность вызвать у цели замешательство на срок до 3 секунд (если удар приходится в голову, то шанс возрастает до 5%)]

[+12 Дополнительный эффект: При атаке существует 8% вероятность оглушить цель на срок до 5 секунд (если удар приходится в голову, то шанс оглушить возрастает до 15%)]

[+13 Дополнительный эффект: При атаке существует 30% вероятность подбросить цель в воздух]

[Требуется для улучшения: 50 зарядов души]

«Это…» — подавленность Юньфэя улетучилась, уступив место изумлению. Он не верил своим глазам.

Простояв секунд десять с ошеломлённым выражением на лице, он положил кирпич на землю, а затем снова осторожно взял и проверил его статус. Затем снова положил. И снова подобрал…

Повторив процедуру несколько раз, он, наконец, смог убедить себя, что ему это не мерещится. Сжимая кирпич обеими руками, он пробормотал: «Это… будем считать это небольшой компенсацией. Обе Серебряные Иглы Ледяного Духа разрушены, но дополнительные эффекты этого кирпича весьма недурны. По крайней мере, все эти предметы не были разрушены понапрасну… Ладно, проверим его силу!».

Уныние Бай Юньфэя как рукой сняло, он даже слегка оживился. Горя желанием поскорее опробовать в деле драгоценный кирпич, он побежал в сторону деревни.

Ли Чэнфэн в это время бегал по деревне с огромной деревянной бочкой в руках. Обычно эту бочку с водой еле-еле потихоньку перетаскивали жители деревни, используя крепкую перекладину, однако для него она была словно пушинка. Он уже закончил обычную тренировку, а теперь просто коротал время, помогая селянам с водой.

Заполнив ёмкость для воды у очередного дома, он уже собирался пойти снова наполнять бочку, когда увидел Бай Юньфэя, торопливо бегущего от горы за деревней. В его руках был зажат ярко-красный кирпич, а глаза возбуждённо сверкали.

«Что стряслось, Юньфэй?» — удивлённо спросил Ли Чэнфэн, видя состояние друга.

«Ах, я только что создал одну занятную вещь. Чэнфэн, бросай всё, пойдём, поможешь мне её испытать», — выпалил Бай Юньфэй, подбрасывая кирпич в руке.

«Эмм… это? Ты про этот кирпич?» — с сомнением в голосе протянул Ли Чэнфэн, не двигаясь с места.

«Да, про него. Не спрашивай. Сам всё увидишь. Пойдём быстрее!» — с этими словами Бай Юньфэй нетерпеливо двинулся в сторону пустыря за деревней.

«Ух, ладно…» — в нём проснулось любопытство. Ли Чэнфэн нечасто видел Юньфэя таким возбуждённым. Он поставил деревянную бочку на землю и последовал за ним.

Добравшись до пустыря, Бай Юньфэй немного подумал и сказал: «Поставь хорошую защиту для начала. Я ударю тебя по плечу, посмотрим, что из этого выйдет».

Ли Чэнфэн не знал, что у него на уме, но без вопросов направил духовную силу в руку. Мышцы на его плече зашевелились и набухли. Закончив подготовку, он с сомнением посмотрел на друга, думая про себя: «Что он собирается сделать? Неужели ударить меня этим кирпичом? Подобный удар не нанесёт духовному практику ни малейшего урона, так ведь? Может, это какой-то особенный кирпич? Да вроде нет, как ни посмотри, это самый обычный кирпич…».

Пока он размышлял, Бай Юньфэй подошёл к нему и без особых ухищрений треснул кирпичом ему по плечу.

Бам!

«Угх!».

Сразу за глухим ударом раздался возглас Ли Чэнфэна. В его голосе слышались удивление и боль. К своему удивлению ему пришлось отступить после удара на пару шагов, усиленно массируя левое плечо. Его лицо исказилось от боли, а дыхание сбилось.

«Что… что это было?! Только что ты этим кирпичом… Юньфэй, ты же не использовал Искусство Наложения Волн, да? Что-то вроде Троекратного Выпада, только… Троекратный Шлепок?» — Ли Чэнфэн в замешательстве уставился на Бай Юньфэя. Ему пришлось направить ещё порцию духовной силы в левую руку, чтобы погасить боль.

«В голове у тебя шлепок! Разве похоже было, что я использую какую-то духовную технику? — Бай Юньфэй цыкнул языком, после чего задумчиво произнёс: — Хм, но… Троекратный Шлепок? Ха-ха, надо будет попробовать…».

Ли Чэнфэн потерял дар речи. Применять столь мощную технику к… кирпичу?

«Ладно, давай продолжим. На этот раз ставь защиту как следует», — немного поразмыслив, произнёс Юньфэй.

Ли Чэнфэн поднял брови: «Это ещё не всё? Что именно ты пытаешься проверить? Ох, ладно, давай, я готов».

Как и в первый раз, Бай Юньфэй три раза подряд треснул Чэнфэна по плечу. На этот раз тот был готов и усилил защиту, поэтому ощущал лишь лёгкие уколы боли, не сдвигаясь с места ни на дюйм. При виде Бай Юньфэя, который с надеждой ждал по нескольку секунд после каждого удара, сомнение в его глазах всё росло.

После третьего удара Бай Юньфэй разочарованно взглянул на кирпич и пробормотал себе под нос: «Странно… Почему ничего до сих пор не произошло?».

Затем он поднял голову и с усмешкой посмотрел на друга: «Ты действительно везунчик, Чэнфэн…».

И снова ударил.

«А? Что ты имеешь в виду? О каком везении…» — озадаченно нахмурился Ли Чэнфэн, но в этот момент он ощутил, что во время последнего удара произошло что-то странное!

Бай Юньфэй тоже почувствовал, как толика его духовной силы перетекла в кирпич, и его глаза весело блеснули: «А вот и оно!».

Ли Чэнфэн, только что расслабленно принимавший удары, внезапно подлетел в воздух на середине фразы, будто в него на полной скорости врезался грузовик… эмм, большая повозка. Пролетев метра три, он упал на землю, после чего его проволокло ещё метров десять. Наконец, его тело замерло.

Ли Чэнфэн сел и с отвисшей челюстью посмотрел назад. Он не пострадал, но незапланированный полёт совершенно выбил его из колеи.

«А-ха-ха, наконец-то сработало. Так это эффект “подбрасывания”, да? Даже мощнее, чем я думал, ха-ха-ха…».

Радостный смех Бай Юньфэя, с нотками самодовольства, привёл Ли Чэнфэна в чувство. Он встал и посмотрел на кирпич в руке юноши с нескрываемым изумлением: «Юньфэй, что это, чёрт возьми, было? Я отлетел с такой силой, будто меня ударили скалой, но при этом на мне ни царапины… Неужели всему виной этот кирпич?».

«Угу, именно. Чудесно, не правда ли? Ха-ха, я всё объясню тебе чуть позже. Иди сюда, продолжим…» — заслышав вопросы Чэнфэна, Юньфэй перестал разговаривать сам с собой и начал приближаться к нему с предвкушением на лице.

«Стой, стой! Я пас! Мне не нравится эта странная штука. Я в это больше не играю…» — Ли Чэнфэн посмотрел на зловещий ярко-красный кирпич, зажатый в руке Юньфэя, и торопливо замахал руками. Выражение лица друга заставило его содрогнуться.

«Вот ведь… Как ты можешь так говорить? Я не сделаю тебе больно… Шанс срабатывания этого эффекта подбрасывания лишь 30%», — расстроенно проговорил Бай Юньфэй, глядя на пятящегося Ли Чэнфэна, который явно не горел желанием продолжать «эксперимент».

Немного подумав, он неохотно предложил новый вариант: «Ладно, забудь об этом. Как насчёт того, чтобы ты ударил меня? С этим же не будет проблем? Я испробую эффекты на своей шкуре».

«Эмм… ты уверен?» — озадаченно спросил Ли Чэнфэн, переставая отступать. Он нахмурился, глядя на протянутый ему кирпич, после чего неохотно его принял. В его глазах промелькнула искорка любопытства, когда он ощутил в руке вес необычного кирпича.

Подняв голову, он проговорил: «Хорошо, я помогу тебе его испытать. Что мне делать? Также бить в плечо? С какой силой?».

«Дай-ка подумать… Нет, давай не в плечо. Бей прямо в лоб, хорошо? Только не очень сильно, достаточно лёгкого тычка», — задумчиво отозвался Бай Юньфэй.

«В лоб? Ох, ладно, приготовься. Я начинаю…» — в голосе Чэнфэна слышались недоумение и сомнение.

«Да, давай. Главное, делай паузу после каждого удара. Не бей снова, пока я не скажу», — предупредил Бай Юньфэй, слегка опуская голову.

«Ох…» — Ли Чэнфэн медленно занёс кирпич и несильно ударил Бай Юньфэя в подставленный лоб.

Пумм!

Удар был очень слабый, так что при столкновении возник странный гулкий звук.

После этого, в точности повторяя акробатический этюд Ли Чэнфэна, тело Бай Юньфэя с едва различимым свистом подлетело в воздух, будто в него на полном ходу врезался экипаж.

Ли Чэнфэн недоумённо посмотрел на Бай Юньфэя, который сидел на земле, ошалело мотая головой, затем перевёл взгляд на кирпич. И вдруг захохотал, прижимая руки к животу.

«Как ты там говорил? Подбрасывание происходит менее чем в трети случаев, да? А-ха-ха… похоже, моя удача действительно намного выше твоей, ха-ха!!!».

Бай Юньфэй, наконец, поднялся, отряхнулся и с некоторым смущением произнёс: «Эм… Это было неожиданно, да, неожиданно… Давай продолжим».

«Продолжим? Конечно, конечно. Я готов!» — на этот раз Ли Чэнфэн уже не колебался, откровенно наслаждаясь происходящим. Он понятия не имел, что это за «подбрасывание» такое, но сейчас ему было очень весело и интересно.

«Ага, бей», — при виде внезапно оживившегося Ли Чэнфэна, уголки его губ слегка дрогнули.

«Ох, надеюсь… все эффекты проявятся в ближайшее же время…» — взмолился он про себя.

Глава 36. Кирпич +13! Оглушение! Замешательство!

При виде внезапно оживившегося Ли Чэнфэна, уголки губ Бай Юньфэя слегка дрогнули.

«Ох, надеюсь… все эффекты проявятся в ближайшее же время…» — взмолился он про себя.

Когда они снова заняли исходные позиции, Ли Чэнфэн продолжил методично молотить Юньфэя по лбу с выражением предвкушения на лице.

После третьего удара Бай Юньфэй внезапно ощутил странную силу, возникшую у него в голове. Прежде чем он успел среагировать, накатило головокружение. Всё поле зрения заполнил золотой свет, а потом перед глазами замелькали звёздочки. В его разуме воцарился хаос, а защитный слой кожи и плоти на лбу, укреплённый духовной силой, внезапно испарился. Он непроизвольно отшатнулся, сделав два шага назад, и чуть не повалился на землю.

Во время последнего удара Ли Чэнфэн ощутил, как сгусток духовной силы сам собой перетёк от него в кирпич. Затем он увидел, как глаза Бай Юньфэя затуманились, а сам он начал пятиться и чуть не упал. Чэнфэн торопливо ухватил друга за плечо, помогая удержаться на ногах, и несколько испуганно спросил: «Юньфэй? Ты в порядке?».

Но к этому моменту Бай Юньфэй уже пришёл в себя. Он потряс головой, выпрямился и кивнул, мол, всё нормально, после чего погрузился в размышления.

«Чэнфэн, как долго я был в этом оглушённом состоянии?» — некоторое время спустя поднял он голову.

«Оглушённом? А, совсем недолго, секунды три…» — Ли Чэнфэн сперва удивился, но затем напряг память и смог дать ответ.

«Три секунды! Но эффект оглушения может длиться до 5 секунд. То есть, другими словами, продолжительность эффекта зависит от цели… Получается, если цель ощутимо сильнее, то оглушение может продлиться лишь секунду, а то и полсекунды… Впрочем, на этом уровне даже полсекунды будет достаточно, чтобы решить исход сражения…» — бормотал Бай Юньфэй себе под нос с горящими от возбуждения глазами.

Наткнувшись на сомневающийся и встревоженный взгляд Ли Чэнфэна, он засмеялся: «Не беспокойся. Я в порядке. Я отвечу на все твои вопросы чуть позже. Но сначала нам нужно проверить ещё одну вещь. Давай продолжим».

«Эм… продолжим? Ладно, дождусь твоих объяснений», — Чэнфэн расстроенно кивнул.

После этого Бай Юньфэй дважды испытал на себе эффект подбрасывания, а также одновременный эффект подбрасывания и оглушения. Наконец, сработал долгожданный эффект замешательства.

В тот момент, когда эффект вступил в силу, зрение Бай Юньфэя внезапно исказилось, а его разум начал «блуждать», как будто разрываемый на части сотнями разных неясных мыслей. И всё же это было не так страшно, как эффект оглушения, поскольку он по-прежнему мог двигаться и контролировать духовную силу. Однако ориентироваться в пространстве он стал хуже младенца.

Мотнув головой, он сделал полшага вперёд и попытался ухватить стоящего перед ним Ли Чэнфэна, но пальцы ощутили лишь пустоту.

Странное чувство рассеялось, и мир снова пришёл в норму. Бай Юньфэй внезапно обнаружил, что за это время каким-то образом сдвинулся на пару шагов влево от Чэнфэна. И смотрел он вовсе не на Чэнфэна, его тело вообще было повёрнуто в другую сторону.

«Ты в порядке, Юньфэй? Что произошло? Почему ты внезапно потерял всякое представление об окружающем пространстве?» — с любопытством спросил Ли Чэнфэн, подходя к нему.

«Я в порядке…» — Бай Юньфэй помотал головой, после чего снова погрузился в размышления.

«Значит, это “замешательство”, да? Похоже на оглушение, но есть и явные отличия…».

«Юньфэй, о чём задумался? Ударить тебя ещё?» — не вытерпел Ли Чэнфэн, видя, что Бай Юньфэй уже долгое время стоит, не обращая на него внимания.

Юньфэй поднял голову и шутливо заметил: «Тебе что, так понравилось меня бить? Нет, больше не надо. Я уже закончил свои исследования. Давай сюда мой кирпич».

«Ох…» — Ли Чэнфэн неохотно передал кирпич Бай Юньфэю, не пытаясь скрыть разочарование.

Дёрнув уголком губ, Юньфэй убрал кирпич в кольцо, не зная, плакать ему или смеяться. Затем он сел и сказал: «Ладно, можешь задавать свои вопросы».

После этих слов на лице Чэнфэна снова возник неподдельный интерес. Он уселся рядом и с любопытством спросил: «Хорошо, рассказывай уже, что произошло. Откуда взялся этот волшебный кирпич? Точно… Если подумать, те два кинжала, что ты мне дал, тоже довольно необычные, как и этот кирпич…».

Бай Юньфэй кивнул: «Всё верно, эти два кинжала, кирпич, мои Язык Пламени и Ледяной Шип — у всех них есть как минимум по одному “особому эффекту”».

«Что ты имеешь в виду?» — на лице Ли Чэнфэна отразилось непонимание.

«Как бы тебе сказать… эти эффекты действительно необычные и необъяснимые, — Бай Юньфэй ненадолго замолчал, пытаясь подобрать слова. В итоге, он решил привести пример: — Возьмём, к примеру, этот кирпич. Ты думаешь, что этот странный подкидывающий эффект нормален? Или твои два кинжала. Один из них имеет эффект “При атаке существует 2% шанс замедлить передвижения противника на 10 секунд”. Ты ещё помнишь тот раз, когда мы впервые объединили силы и убили холлмастера Чжуна? В конечном итоге, только благодаря тому, что сработал этот эффект, мы и смогли его одолеть».

Заметив задумчивость на лице Чэнфэна, Юньфэй продолжил: «Второй кинжал препятствует залечиванию нанесённых им ран. А мой Язык Пламени имеет дополнительный взрывной эффект. На самом деле само оружие не обладало подобными эффектами. Это я “наделил” их подобными свойствами. У меня есть особый дар, который позволяет это провернуть… Так понятнее?».

«Я… не до конца понимаю, о чём именно ты говоришь, — Ли Чэнфэн в замешательстве тряхнул головой, — но, грубо говоря, у тебя есть какая-то невероятная способность добавлять необычные свойства предметам, так?».

«Эмм… да, всё верно. Ты очень точно ухватил суть», — после небольшой паузы кивнул Бай Юньфэй.

«Ух, это…» — Ли Чэнфэн был не столь обескуражен или взволнован, как ожидал Юньфэй.

Сохраняя спокойствие, Чэнфэн тщательно всё обдумал, после чего снова заговорил: «Вероятно, это твой секрет, так?».

Бай Юньфэй удивлённо уставился на него, после чего ответил: «Угу, ты первый и единственный человек, которому об этом стало известно».

«М-м, я понял. Не беспокойся, Юньфэй. Я никогда и никому не раскрою твою тайну», — решительно заявил Чэнфэн, будто придя к какому-то итогу в своих размышлениях.

Бай Юньфэй улыбнулся и пихнул его в плечо: «О чём ты говоришь, я бы не стал тебе этого рассказывать, если бы не доверял. Зачем ты даёшь мне какие-то гарантии, будто это не так?».

Они ещё какое-то время сидели и обсуждали все эти дополнительные эффекты у разных предметов. Ли Чэнфэну, очевидно, было очень любопытна эта тема. Он даже чуть не поддался искушению достать один из двух своих улучшенных кинжалов, чтобы на себе испытать его действие. Однако Юньфэй не слишком подробно описал технику апгрейда, поскольку это было слишком сложно. А Чэнфэн также не стал допытываться.

«Кстати, Чэнфэн, ты не мог бы сходить в Лоши завтра?» — Бай Юньфэй внезапно сменил тему, будто внезапно о чём-то вспомнил.

«А? Сходить в Лоши? Что тебе там понадобилось?» — с сомнением в голосе отозвался Ли Чэнфэн.

«Сходи и купи ещё кинжалов. Раз уж ты уже определился, что будешь использовать их в качестве основного оружия, я сделаю для тебя два кинжала помощнее!».

«Правда? Отлично! Я отправлюсь в город завтра же!» — воскликнул Ли Чэнфэн с горящими от предвкушения глазами.

«Угу, иди сразу в “Сокровище”, крупнейшую оружейную лавку в городе. У них самые качественные изделия, а ты должен покупать только лучшие клинки. Вот, возьми эти деньги, купи как можно больше хороших кинжалов и возвращайся, — с этими словами Бай Юньфэй передал ему увесистый кошель. Немного поколебавшись, он добавил: — И ещё, пока будешь в городе… послушай, не говорят ли там чего обо мне. Но только очень аккуратно, не дай кому-либо тебя заприметить».

Ли Чэнфэн без особых церемоний принял кошель и убрал в своё кольцо. Услышав последние слова Бай Юньфэя, он озадаченно нахмурился, но лишь на секунду. Ему в голову пришла какая-то мысль, после чего лицо тут же разгладилось. Он решительно кивнул: «Хорошо, я понял. Буду предельно осторожен».

Глава 37. Действия семьи Чжан; опасность приближается!

Два дня назад, на десятый день после смерти Чжан Яна, в поместье семьи Чжан в Лоши.

Чжан Чжэньшань сидел на своём месте главы клана и тяжёлым, холодным взглядом вглядывался в стоящих перед ним на коленях пятерых мужчин. Его взгляд, казалось, пронизывал до костей. Все пятеро не могли подавить дрожь, ощущая, как холодный пот стекает по их лицам.

«Хмпф!» — продержав иссушающую, удушливую атмосферу в течение долгих десяти минут, Чжан Чжэньшань холодно усмехнулся. Пятеро мужчин перед ним одновременно вздрогнули. Очевидно, что это смешок вселил в них ещё больший страх.

«Вы… хорошо постарались. Менее чем за десять дней убежать так далеко. Мне пришлось изрядно потрудиться, чтобы вас отыскать…» — ровным голосом проговорил Чжан Чжэньшань. Невозможно было определить по его виду, что он чувствует, но все присутствующие знали, что он может убить любого из них в любой момент, даже не поведя бровью.

«Скажите мне, как умер мой сын? И кто его убил?» — хоть он и пытался сохранять хладнокровие, но в прозвучавших вопросах всё равно проскользнули нотки горя. Будто можно так легко скрыть боль от потери собственного сына…

Эти пятеро, разумеется, были теми бандитами, которых оглушило в самом начале нападения Бай Юньфэя на Чжан Яна. После битвы они в панике сбежали из города, опасаясь гнева семьи Чжан, когда там узнают о смерти Чжан Яна. И хотя они использовали все уловки, которые могли, чтобы скрыться, люди семьи Чжан всё равно сумели их выследить и притащить обратно.

Даже босс шайки был среди пойманных.

«Мас… Мастер, смерть молодого мастера Чжан Яна… мы тут действительно ни при чём! Убийца пришёл именно за молодым мастером. Кроме того, это был невероятно могущественный духовный практик! Нас оглушило обломками в самом начале. Мы действительно ни в чём не виноваты! Мастер, пожалуйста, пощадите…».

У главаря шайки не осталось иного выхода, кроме как взмолиться о пощаде, хотя ему потребовалось некоторое время, чтобы решиться открыть рот. Застывшие рядом с ним четверо его бывших подчинённых вообще не могли вымолвить ни слова, скованные ужасом.

«Я спрашивал тебя не об этом!» — в голосе Чжан Чжэньшаня прорезались опасные нотки. Похоже, он начинал терять терпение.

«Да, да… Мы расскажем вам всё, мастер. Мы сделаем всё, чтобы мастер сохранил нам жизнь. И мы приложим все усилия, чтобы помочь вам в поисках убийцы молодого мастера!».

«Вы не в том положении, чтобы торговаться!» — голос Чжан Чжэньшаня мгновенно потяжелел. Судя по его виду, он мог в любой момент взорваться и дать волю своей ярости.

Главарь шайки содрогнулся всем телом. Он не посмел вымаливать прощение и дальше, поспешно заговорив: «Да, да… В тот день убийца внезапно упал с потолка, пробив крышу и вырубив всех обычных людей обломками…».

«Что? Другими словами… никто из вас не видел его лица, и вы не имеете ни малейшего представления о его личности?» — нахмурившись, произнёс Чжэньшань тоном, не предвещавшим ничего хорошего.

«Нет, нет, на самом деле я очнулся в последний момент, когда этот человек уже собирался уходить, так что кое-что мне всё же удалось услышать… — затараторил вожак. — Вначале убийца был один, но к концу схватки там появилась какая-то женщина. Судя по всему, она пришла спасти девушку, которую мы до этого схватили для молодого мастера. С убийцей они, похоже, были незнакомы, но в итоге ушли вместе! Эта женщина сказала, что она ученица Школы Зелёной Ивы, и что её зовут… Цю Лулю. А девушка, которую мы похитили ранее, была её младшей сестрой, Чу Юйхэ…».

Бандит говорил без утайки, старательно пытаясь припомнить даже самые незначительные детали.

«Что? Школа Зелёной Ивы?!».

Впервые за всё время разговора лицо Чжан Чжэньшаня дрогнуло. Он внезапно вскочил и повысил голос, не сдержав изумления.

Однако, успокоившись, он тут же нахмурился и с сомнением проговорил: «Ты сказал, что она пришла кого-то спасти? Вы похитили её младшую сестру? Хмпф! Вы хотите, чтобы я поверил в то, что вы смогли похитить кого-то из Школы Зелёной Ивы?! Ты намеренно приплёл сюда Школу Зелёной Ивы, чтобы одурачить меня, не так ли?!».

«Нет, нет! Мастер, как бы я посмел вам солгать? Эта женщина действительно так сказала. Я слышал её слова совершенно отчётливо!» — главарь был в панике.

Чжан Чжэньшань уставился на выражение его лица и подумал: «Похоже, он не придумывает. Это действительно была Школа Зелёной Ивы? Цю Лулю… элитный ученик Школы Зелёной Ивы, да? Кажется, сейчас она отправилась во внешний мир поднабраться опыта, так что эта похищенная девчонка, скорее всего, просто обычный человек, которую она только-только приняла в школу. Кроме того, вероятно, именно она до этого уничтожила практически все банды города в поисках пропавшей девушки. В таком случае всё обретает смысл… Даже если она не заодно с убийцей моего сына, они ушли вместе, так что она наверняка знает, кто он и где его искать!».

Он сосредоточенно размышлял, но на его лице это никак не отражалось. Вернувшись к реальности, он ровным голосом произнёс: «Вы всё ещё не рассказали мне ничего полезного об этом убийце. Вы ничего не знаете или просто не хотите говорить?».

«Этот человек был действительно крайне осмотрительным, так что не упомянул ничего, что могло бы его раскрыть. Я, я ничего не скрываю. Мастер, если вы найдёте кого-нибудь из Школы Зелёной Ивы, то наверняка сможете получить информацию о нём. Пожалуйста, мастер, сохраните мою жалкую жизнь!» — взмолился главарь

В этот самый момент позади него раздался испуганный, дрожащий голос: «М-мастер… Я, я кое-что знаю об этом убийце…».

«Хо? Быстро, выкладывай!» — резким тоном приказал Чжан Чжэньшань, нахмурившись.

«Прежде… прежде чем убить молодого мастера, этот человек кое-что сказал…» — проговорил бандит, изо всех сил напрягая память. После чего, запинаясь, пересказал разговор между Бай Юньфэем и Чжан Яном, состоявшийся перед кончиной последнего.

Чжан Чжэньшань слушал молча, но на лице одного из стоявших позади него телохранителей с каждым словом всё сильнее проступало удивление. К концу рассказа он уставился на бандита в изумлении. Это был не кто иной, как один из тех двух молодчиков, что схватили Бай Юньфэя и уволокли его в Колизей.

Когда бандит замолчал, этот телохранитель заколебался, но затем плотно сжал зубы. Не смея молчать, он вышел перед Чжан Чжэньшанем и вполголоса сказал: «Мастер, кажется, я знаю, кто этот человек…».

После этого он тихим голосом рассказал хозяину всё, что ему было известно о Бай Юньфэе, включая то, как Юньфэй сначала оскорбил Лю Мэн, как Чжан Ян приказал им притащить юношу в Колизей, как Бай Юньфэй сражался в Колизее и что случилось с дядюшкой У и Сяо Юй-ер.

«Что? Это тот самый?! — выслушав подробный отчёт, Чжан Чжэньшань невольно воскликнул в изумлении. — Неужели это он… Но как это вообще возможно? В тот раз я сам видел его на улице, и у меня сложилось впечатление, что он всего лишь обычный слабый простолюдин. Может, ему помог второй молодой мастер Чжэн? Невозможно, он бы не стал так стараться из-за обычного человека, которого к тому же видел впервые. Или… этому парню посчастливилось найти что-то, что позволило ему обрести такую силу?».

«Неважно, об этом можно подумать после. Теперь я знаю, кто ты, этого уже достаточно!» — мысленно отбросив все сомнения прочь, Чжан Чжэньшань поднял голову, уставился на этого бандита и проговорил холодным, равнодушным голосом: «Получается, ты смотрел на то, как этот человек убивал моего сына, но при этом продолжал лежать на полу, изображая опоссума?».

Этот бандит про себя радовался, что он смог предоставить такую ценную информацию, и полагал, что этого должно хватить, чтобы ему сохранили жизнь. Поэтому, когда до его сознания дошли слова Чжан Чжэньшаня, его лицо мгновенно застыло. Он затрясся всем телом, а его сердце сжалось от ужаса. Бандит в панике замахал руками, начав говорить дрожащим голосом: «Нет… Всё не так. Мастер, я…».

«Хмпф! Никчёмный мусор, иди и извинись перед моим сыном!» — Чжан Чжэньшань даже не дал ему договорить. Его лицо исказилось от враждебности, будто перед ним был убийца его сына.

Порыв ветра обдал всех присутствующих, а в следующий миг Чжан Чжэньшань уже стоял перед несчастным бандитом. Мастер семьи Чжан протянул руку и, схватив его за шею, без видимых усилий поднял в воздух.

От его тела во все стороны хлынули потоки холодного воздуха. И дело было не в страхе, температура в зале действительно упала настолько, что все окружающие непроизвольно задрожали.

Сгустившийся белёсый туман завихрился вокруг правой руки Чжан Чжэньшаня. У бандита, отчаянно сучившего ногами в воздухе, от недостатка кислорода побагровело лицо. Но в следующую секунду из его лица неожиданно ушли все краски, и оно постепенно начало покрываться тонким слоем льда. Наконец, он затих, его руки безвольно обвисли.

Чжан Чжэньшань разжал пальцы и тело бандита с грохотом повалилось на пол. Оно полностью закоченело, будто промёрзло насквозь в каком-то ледяном аду!

«Идиот…» — незаметно вздохнул главарь шайки, глядя на труп. Его лицо, так же, как и у других, выражало ужас, но помимо этого было и что-то ещё… облегчение и даже счастье.

Чжан Чжэньшань окинул тяжёлым взглядом оставшихся четверых и ледяным тоном проговорил: «Что касается вас четверых, то пока что вы будете жить. Если вы внесёте ощутимый вклад в поимку этого человека, то я вас пощажу. Если же нет… я похороню вас вместе с моим сыном!».

Он поднял голову и отдал распоряжения стоявшим рядом подчинённым: «Немедленно составьте портрет того человека и выясните, кто он такой на самом деле. После этого мобилизуйте все силы до последнего человека, но найдите мне его! Каждый город, каждый посёлок, каждая деревушка… Даже если вам придётся перерыть всю провинцию Цинъюнь, найдите мне этого человека!!!».

Глава 38. Первые успехи в освоении Волновой Поступи

Вечер пятого дня после отбытия Ли Чэнфэна в город Лоши.

В рощице за деревней, в свете заходящего солнца двигался стремительный силуэт, больше похожий на призрак. Он метался между деревьев, то совершая рывок вперёд, то двигаясь боком, а то и спиной. А иногда он даже взбегал по стволу большого дерева и обратно, будто это была ровная поверхность, или даже поворачивался на бегу и двигался вокруг ствола практически параллельно земле.

Силуэт перемещался, размазываясь от невероятной скорости, но, как ни странно, не было слышно ни малейших звуков шагов. Только одежда хлопала на ветру. Если бы обычный человек стал свидетелем этой сцены, то наверняка бы завопил «Призрак!», и бросился бы удирать во все лопатки.

Разумеется, это был не призрак. Это был не кто иной, как Бай Юньфэй.

Из-за того, что Ли Чэнфэн отправился в Лоши, Бай Юньфэй никак не мог унять тревогу. Последние пять дней кряду он, вместо использования техники апгрейда и развития духовной силы, тратил практически всё доступное время на изучение и отработку методов контроля акупунктурных точек.

Его исступлённые усилия, разумеется, принесли свои плоды. Сосредоточившись на чём-то одном, день назад он успешно закончил освоение самых базовых акупунктурных точек в ногах, достигнув, таким образом, минимальных намеченных им самим требований. После этого он незамедлительно приступил к изучению духовной техники под названием Волновая Поступь.

Долгожданная техника действительно его не разочаровала. Едва освоив даже начальный уровень мастерства, он уже мог при необходимости двигаться с невероятной скоростью и ловкостью.

Только завидев дымок, закурившийся из кухонь деревенских домов, Бай Юньфэй закончил тренировку. Утерев пот с лица, он улыбнулся с чувством полного удовлетворения.

«Ха, будто наткнулся на оазис в пустыне… Теперь, с Волновой Поступью, я чувствую ещё большую уверенность перед лицом надвигающегося кризиса! — размышляя таким образом, Бай Юньфэй направился в деревню, над которой уже повисли ароматы свежеприготовленной еды. — Очень скоро мне придётся попрощаться с этой размеренной жизнью! Вероятнее всего, мне не удастся избежать встречи с охотниками семьи Чжан. Но в моём нынешнем состоянии я их не боюсь! Я встречу солдат оружием, а воду — плотиной! Стоит мне выбраться из провинции Цинъюнь, и я стану рыбой в необъятном океане, лёгким облаком на бескрайнем небе!».

Всю ночь Бай Юньфэй пролежал на кровати, закинув руки за голову и глядя на лунный свет, льющийся в окно дома. Он размышлял о текущей ситуации.

«Это странно… С того дня, как я убил Чжан Яна, прошло уже 17 дней. Почему люди семьи Чжан до сих пор не нашли это место? Даже если эти бандиты сделали всё возможное и невозможное, чтобы сбежать, кого-то в любом случае поймают. Думаю, семье Чжан понадобилось максимум несколько дней на это. После этого, получив их признания и используя власть семьи Чжан, они наверняка без труда выяснили, кто я такой. Дальше должны были начаться широкомасштабные поиски. По моим первоначальным расчётам, они должны были найти это место самое большее за 10 дней… Это означает…

Это может означать, что когда я убил Чжан Яна, его отца, Чжан Чжэньшаня, не было в городе! Вероятнее всего, он был довольно далеко от Лоши! Без главы семейства принимать решения было некому, так что им пришлось дождаться его возвращения, на что ушло лишних несколько дней… В таком случае, не означает ли это, что я упустил хорошую возможность для того, чтобы сбежать? Если бы я не осел здесь, а сразу бы рванул из провинции…

Нет, это тоже неправда. Я совершенно ничего не знаю о том, насколько далеко простирается власть семьи Чжан. Кроме того, я слишком мало знаю и о внешнем мире. Если бы я бездумно бежал, то, несомненно, времени на практику у меня бы не осталось. И я упустил бы шанс увеличить свою силу в несколько раз за короткое время. Да, было бы ошибкой встречать опасность, готовую обрушиться на мою голову в любой момент, в таком относительно слабом состоянии… Так что, укрыться здесь, в этой глухой деревне, и приложить все силы к тому, чтобы стать более могущественным, — единственно верный выбор!

Не важно, что именно там случилось, тот факт, что семья Чжан почему-то медлит, не может не радовать! По крайней мере, я уже освоил метод контроля более двадцати базовых акупунктурных точек, могу более свободно использовать Девятикратный Кулак, научился использовать Волновую Поступь и почти достиг средней стадии Воина Духа… Моя сила увеличилась как минимум в несколько раз! Я уже могу отправляться в любой момент. Мне в любом случае придётся это сделать до того, как в деревню придут люди семьи Чжан. Я не могу доставлять проблем селянам…

Когда Чэнфэн вернётся, я буду знать о том, что предпринимает семья Чжан. После этого я пробуду здесь ещё три дня, не больше, и покину деревню».

****

На следующий день, сразу после того, как он прикончил свой завтрак, вернулся Ли Чэнфэн. Он был весь в дорожной пыли и выглядел сильно утомлённым, но несмотря на измождение, явно торопился. С учётом его нынешнего уровня силы, это означало, что он весь обратный путь проделал, щедро расходуя духовную силу, чтобы как можно быстрее добраться до деревни.

На его лице, помимо истощения, можно было заметить явные признаки тревоги. Сразу по возвращении, даже не поприветствовав Лин-ер, он одними глазами подал Юньфэю знак, после чего сразу же вышел из деревни.

Глядя на поведение друга, Бай Юньфэй уже примерно догадался, чем оно вызвано. Он махнул рукой Лин-ер, показывая, что с Чэнфэном всё в порядке, а затем направился вслед за другом.

«Юньфэй, я, конечно, догадывался, что твоё путешествие в Лоши было связано с местью, но я и предположить не мог, что твой враг — молодой мастер семьи Чжан… Ты действительно пугаешь!» — проговорил утомлённый долгим путешествием Ли Чэнфэн, плюхнувшись на траву и расстроенно покачав головой.

«О, ты уже в курсе? Да, всё верно, я убил молодого мастера Чжан Яна… он заслужил этого! Давай не будем об этом. Просто расскажи мне, что сейчас творится в Лоши. Чем занимается семья Чжан?» — судя по всему, Юньфэй заранее знал, что скажет Ли Чэнфэн, так что, вместо того, чтобы тратить время на объяснения, сразу перешёл к самым насущным вопросам.

«Да, ну и что с того, что ты его убил. Я и сам могу сказать, что этот Чжан Ян был тем ещё подонком. Хоть простой люд Лоши и не смеет говорить об этом открыто, но в их глазах я разглядел радость», — Ли Чэнфэн кивнул, не возражая, и не стал больше расспрашивать о Чжан Яне.

«Сейчас твои портреты в Лоши висят на каждом углу. Глава города отрядил всех свободных людей на поиски твоих следов. Кроме того, семья Чжан мобилизовала множество людей, они начали растекаться по всей провинции, прочёсывая все города и деревни… Думаю, досюда они доберутся самое большее за несколько дней. Что ты собираешься делать, Юньфэй?» — обрисовав в общих чертах ситуацию, немного обеспокоенно спросил Ли Чэнфэн.

«О, это не слишком расходится с моими предположениями. В таком случае, я покину это место в течение двух дней…» — немного подумав, отозвался юноша.

«Тебе действительно придётся бежать?».

«Да, сейчас другого выхода нет, я не хочу доставлять хлопот жителям деревни, — Юньфэй кивнул, после чего сменил тему: — Да, как много кинжалов тебе удалось купить? И насколько качественных?».

Видя, что Бай Юньфэй уже принял решение, Чэнфэн не стал больше ничего спрашивать. Он тряхнул рукой, извлекая из воздуха сверкнувший холодной сталью кинжал, после чего протянул его Юньфэю со словами: «Я сделал, как ты сказал — скупил все лучшие кинжалы в оружейной лавке “Сокровище”. Всего около сотни клинков. Некоторые из них даже лучше, чем этот».

Бай Юньфэй взял в руки кинжал и «посмотрел» на него. Перед его мысленным взором возникли строчки информации.

[Качество предмета: Высокое]

[Урон: 43]

[Требуется для улучшения: 3 заряда души]

Довольно кивнув, он сказал: «Да, очень даже неплохо, это действительно качественный кинжал… Просто дай мне своё пространственное кольцо. В течение следующих двух дней я сделаю тебе два улучшенных кинжала. После этого я покину деревню…».

Глава 39. Кинжалы +12!

Забрав у Ли Чэнфэна пространственное кольцо и отправив его отдыхать, Бай Юньфэй не стал терять времени и, запершись в своей комнате, начал улучшать кинжалы.

Апгрейд, апгрейд, снова апгрейд… каждый раз, когда его духовная сила была на грани истощения, он останавливался и начинал практиковать Искусство Духовной Практики, чтобы восстановить силы. При таком подходе его духовная сила развивалась не так легко и быстро, как если бы он израсходовал все заряды души. Однако и сознание он не терял, что сильно экономило время.

Чтобы улучшить кинжал до +8, в среднем требовалось около 100 зарядов души. У Юньфэя в настоящий момент было более 1500 зарядов души, он почти добрался до средней стадии Воина Духа. Таким образом, с раннего утра и до ужина он сумел улучшить до +8 в сумме 36 кинжалов.

Вытащив своё слегка измученное тело из дома, он торопливо поужинал, затем вернулся в свою комнату и снова принялся улучшать.

Он в очередной раз тряхнул рукой, и на ладони появился роскошный кинжал. Это был один из тех кинжалов высшего качества, о которых говорил Чэнфэн.

[Качество предмета: Превосходное]

[Урон: 76]

[Требуется для улучшения: 6 зарядов души]

Бай Юньфэй до этого видел лишь два предмета превосходного качества: своё пространственное кольцо и инкрустированный драгоценными камнями кинжал Чжан Яна. Урон последнего был даже немного выше и составлял 85, однако он был разрушен несколько дней назад в результате неудачного апгрейда.

«Нормальное, высокое, превосходное, редкое, легендарное… Это пока все классы предметов, что мне попадались до сих пор…» — вместо того, чтобы тут же начать улучшать, Бай Юньфэй уставился на кинжал, упорядочивая в голове известную ему информацию о характеристиках предметов.

«Первые три по урону не дотягивают до 100, но редкий Ледяной Шип нижнего грейда имел урон более 200. Это означает… должен быть ещё один уровень качества в промежутке между ними?

Возможно, предметы с уроном более 200 подпадают под определение духовных предметов? Предметы первых трёх классов требуют совсем немного духовной силы для апгрейда, но по мере улучшения расход зарядов души постепенно растёт. Однако с духовными предметами всё иначе, у них требуемое количество духовной силы не увеличивается с уровнем апгрейда…

Урон кинжала высокого качества сопоставим с уроном кинжала +10 нормального качества, но… почему улучшенный кинжал нормального качества настолько мощнее? Из-за… небольшого количества духовной силы, что он потребляет? Духовную силу можно вливать лишь в духовные предметы, но после моего апгрейда это становится возможным и с обычными предметами. Они расходуют лишь крохи духовной силы, но в результате действительно становятся куда опаснее.

Хмм… это означает, что сила духовных предметов зависит не только от численных значений характеристик, но также и от способа их использования…

Ладно, продолжим. Я должен сделать высокоуровневые улучшенные предметы как можно быстрее. Осталось не так много времени. Надеюсь, мне не будет так “везти”, как в прошлый раз. Хех, мне каждый раз приходится слепо рассчитывать на удачу. Интересно, есть ли какие-то способы повысить шансы успешного апгрейда? Чёрт… Апгрейд…».

****

Весь следующий день Бай Юньфэй также провёл взаперти, снова и снова улучшая кинжалы.

К утру Ли Чэнфэн уже с тревогой косился на дверь его жилища. Как раз когда он уже хотел пойти позвать Юньфэя завтракать, дверь со скрипом распахнулась, и на пороге показался Бай Юньфэй. Он выглядел слегка помятым, но его глаза горели от возбуждения.

«Юньфэй, что… Неужели получилось?!» — с надеждой в голосе спросил Ли Чэнфэн, на секунду опешив от его вида.

«Да, на этот раз мне сопутствовала удача, так что всё готово. Пойдём, проверим их в действии», — с этими словами Юньфэй собрался было без промедления направиться к выходу из деревни.

«Стой, стой! Юньфэй, ты и так похож на тень. Тебе стоит хотя бы умыться и позавтракать, прежде чем куда-то идти. Успеется», — торопливо проговорил Чэнфэн. Разумеется, он тоже сгорал от любопытства, гадая, какое же чудесное оружие создал Бай Юньфэй, но, с трудом подавив в себе это чувство, указал на заставленный стол.

«Ох… Тоже верно. Я немного устал, это правда. Давай сначала поедим, — взглянув на аппетитные яства, разложенные на столе, Бай Юньфэй кивнул. — Да, Лин-ер, в моей комнате скопилось много мусора после моих экспериментов, не могла бы ты там немного прибраться? Был бы тебе весьма признателен».

Позавтракав, Бай Юньфэй изрядно оживился. Они с Ли Чэнфэном тут же отправились на пустырь за деревней.

Глядя на нетерпеливое предвкушение, написанное на лице друга, Юньфэй засмеялся и тряхнул рукой, в которой тут же появился кинжал.

[Качество предмета: Высокое]

[Уровень апгрейда: +12]

[Урон: 45]

[Дополнительный урон: 176]

[+10 Дополнительный эффект: При атаке имеет 3% шанс ослепить цель на срок до 3 секунд]

[+12 Дополнительный эффект: При столкновении с другим оружием имеет 8% шанс его разрезать (шанс срабатывания этого эффекта обратно пропорционален качеству оружия противника; неэффективен против оружия класса «легендарное» и выше)]

[Требуется для улучшения: 61 заряд души]

Быстро пробежав глазами по характеристикам, Бай Юньфэй протянул кинжал Чэнфэну со словами: «Для начала возьми это. Объясню всё подробно чуть позже».

Новое движение кистью, и в его руке появился другой кинжал.

[Качество предмета: Превосходное]

[Уровень апгрейда: +12]

[Урон: 78]

[Дополнительный урон: 202]

[+10 Дополнительный эффект: При атаке существует 4% шанс создать иллюзию]

[+12 Дополнительный эффект: При атаке сверху вниз остриём лезвия урон удваивается]

[Требуется для улучшения: 66 зарядов души]

При виде этих характеристик, на губах Бай Юньфэя невольно появилась кривая усмешка. Он проговорил: «Эй, Чэнфэн, почему меня не оставляет ощущение, что ты куда удачливее меня? Хоть большинство кинжалов, которые я для тебя улучшал, и были разрушены, но один из двух оставшихся был среди тех кинжалов высшего качества, что ты достал. Кроме того, его дополнительные эффекты даже у меня вызывают некоторую зависть…».

Ли Чэнфэн удивлённо вскинул брови, после чего несколько сконфуженно ответил: «Возможно, тебе стоит оставить его себе. На самом деле… те два кинжала, что ты дал мне ранее, тоже очень хороши».

«Оу… прости, они уже уничтожены».

«… …»

«Ха-ха, просто шучу. Я же сказал, что сделаю для тебя улучшенные кинжалы, как я могу оставить их себе? Да и потом, ты думаешь, я когда-нибудь буду испытывать недостаток в подобных улучшенных предметах? — со смехом сказал Юньфэй. — И да, я не трогал те два кинжала. Я же знал, что ты захочешь их сохранить на память… Ладно, теперь я объясню тебе, какими эффектами обладают эти два кинжала. Ты должен как следует разобраться и запомнить их, чтобы потом, в бою, ты точно знал, что делать».

Глава 40. Новые исследования свойств предметов

«Ладно, теперь я объясню тебе, какими эффектами обладают эти два кинжала. Ты должен как следует разобраться и запомнить их, чтобы потом, в бою, ты точно знал, что делать».

Бай Юньфэй подробно описал дополнительные эффекты двух кинжалов. Когда он убедился, что Чэнфэн всё уяснил и запомнил, Юньфэй убрал кинжал в кольцо и достал взамен обычный, улучшенный до +8, со словами: «Теперь давай протестируем эффекты на практике. Есть некоторые моменты, которые я пока не понимаю до конца. Необходимо изучить всё как следует…».

«О, и как мы будем их испытывать?» — нетерпеливо спросил Ли Чэнфэн, кивая.

«В битве или чём-то подобном нет нужды. Мы только опробуем их эффекты на практике. Я использую этот кинжал для защиты, а ты атакуешь тем кинжалом, что держишь в руке. Но не торопись. Суть ты уже уловил, да? Я помню, как ты веселился, тюкая меня кирпичом, когда мы его тестировали в прошлый раз…».

«Ха-ха, да, я знаю, что делать, давай уже начинать», — Ли Чэнфэн смущённо засмеялся.

«Да, приступай».

Ли Чэнфэн занёс кинжал и медленно повёл его в сторону Бай Юньфэя. Тот поднял свой кинжал и подставил его под «удар».

«Гмм, не используй столько силы. Дальше», — предупредил Юньфэй, глядя на появившуюся на лезвии зарубку.

Два кинжала сталкивались друг с другом с дюжину раз. Оружие Бай Юньфэя уже всё было в зарубках. В конце концов, по урону кинжал в руках Чэнфэна был на голову выше.

Новый лёгкий перезвон клинков. Бай Юньфэй хотел было уже на автомате сказать «Ничего, продолжаем», однако когда он уже открыл рот, перед глазами всё почернело. Он не видел ни зги, ни малейшего лучика света.

«Ослепление!» — понял он в следующую секунду. Он тут же предупреждающе крикнул: «Стоп!».

На самом деле Чэнфэн и сам заметил, что эффект активировался, поскольку при ударе толика его духовной силы сама собой была поглощена кинжалом.

Бай Юньфэй не пытался направить духовную силу, чтобы воспротивиться эффекту. Вместо этого он тщательно изучал состояние «слепоты». Три секунды прошли очень быстро, и его зрение в тот же миг вернулось в норму.

«Ну как, Юньфэй? Это же было ослепление, да?» — видя, что кинжал в руках Бай Юньфэя не пострадал, Чэнфэн догадался, что сработал именно ослепляющий эффект кинжала.

«Да, ты прав. Это было ослепление. Весь мир внезапно погрузился во тьму, зрение отключилось полностью. Однако с остальными ощущениями всё было в порядке, — Бай Юньфэй тщательно припомнил всё, что с ним произошло. — Это крайне полезный эффект. Если бы такое произошло во время боя…».

Бай Юньфэй ненадолго задумался, после чего сказал: «Ладно, продолжим. Теперь нужно проверить этот эффект разрезания».

После ещё десятка столкновений Ли Чэнфэн с счастливым выражением лица воскликнул: «Наконец-то!».

В тот же миг Бай Юньфэй ощутил, что вес в его руке уменьшился. На этот раз кинжалы при столкновении не издали ни звука. Оружие Чэнфэна просто прошло сквозь клинок Юньфэя, которым он блокировал удар, как сквозь масло.

Ли Чэнфэн ошарашенно посмотрел на свой кинжал, затем перевёл взгляд на обломок лезвия на земле и пробормотал: «Это… эффект разрезания? Кинжал просто разрезает оружие противника на части?!».

Бай Юньфэй всмотрелся в оставшуюся у него в руке половину кинжала. Срез был идеально чистым. Очевидно, металл был разрезан без малейшего сопротивления.

«Этот +12 дополнительный эффект пугает. Разрезание… пусть против хорошего оружия этот эффект и работает хуже, но только предметы легендарного класса могут полностью его блокировать. Иными словами, он с таким же успехом может “разрезать” и духовные предметы того же класса, что и Ледяной Шип!».

****

После этого они начали тестировать эффекты второго кинжала +12.

Когда во время испытаний активировался эффект «иллюзии», Бай Юньфэй со всей ясностью видел, что кинжал был нацелен ему в сердце. Однако в результате оказалось, что Чэнфэн целился ему в живот!

Иллюзорный эффект подменял настоящий удар иллюзией, искажая восприятие противника и позволяя внезапно нанести удар в другое место!

Что касается последнего эффекта, а именно, «удвоения урона при атаке сверху вниз остриём», то тут особо проверять было нечего, описание и так было исчерпывающим.

Они провозились с экспериментами на пустыре всё утро, раз за разом испытывая тот или иной эффект, и остановились, только когда полностью усвоили, как работает каждый из них.

«Я принял решение! С этого момента эти кинжалы будут называться Разрезающим и Иллюзорным соответственно!» — внезапно заявил Ли Чэнфэн, сидя на земле и любуясь своим новым оружием.

«Ха-ха, они твои, так что на здоровье, это твоё право. Ты назвал их по эффектам? Да, подходящие имена получились», — Юньфэй, сидящий рядом, засмеялся и кивнул.

Прим. W: Китайские имена такие затейливые… ^^

«Юньфэй, твои способности действительно ужасают. Как ты это сделал? Даже острота этих клинков улучшилась бог знает во сколько раз, я уж не говорю про эти поразительные дополнительные эффекты», — любовно поглаживая кинжалы, с восхищением выдохнул Ли Чэнфэн.

«Угу, по урону эти кинжалы сравнимы с неулучшенным Ледяным Шипом — это означает, что они не уступают по классу духовным предметам. Впрочем, не знаю, можно ли их считать полноценными духовными предметами. В конце концов, я не так много пока о них знаю».

В этот момент, видимо, вспомнив о чём-то, Бай Юньфэй достал пространственное кольцо и протянул его Чэнфэну: «Кстати, вот твоё пространственное кольцо. Его я тоже немного улучшил. Дополнительных эффектов нет, поскольку, если бы я потерпел неудачу, улучшая его до такого уровня, оно бы просто разрушилось».

Ли Чэнфэн принял кольцо и, нахмурившись, спросил: «Его тоже можно улучшать?».

«Просто надень и прислушайся к ощущениям», — засмеялся Юньфэй, предоставив другу испытать кольцо самому.

В тот миг, когда кольцо оказалось у него на пальце, брови Чэнфэна изумлённо поднялись. После этого он оглядел себя и недоумённо посмотрел на надетое кольцо. Наконец, он повернулся к Бай Юньфэю и неуверенно проговорил: «Юньфэй, почему я чувствую…».

«Ты чувствуешь, что твоё тело стало более лёгким и гибким, верно? — с улыбкой спросил тот. — Твои ощущения тебя не обманывают. Кольца, которые я улучшаю, не дают прибавки к урону или защите, они улучшают лишь “атрибуты” тела. Моё кольцо улучшает “силу”, а твоё — “ловкость”».

После того, как Юньфэй улучшил пространственное кольцо Чэнфэна до +8, увеличение дополнительного атрибута — ловкости — достигло 18 пунктов.

«Хоть улучшение дополнительного атрибута на твоём кольце и невелико, это лучше, чем ничего. Как жаль, что время поджимает, иначе я бы с удовольствием поигрался с атрибутами различных типов украшений и посмотрел бы, что они дают на высоких уровнях апгрейда…» — с сожалением добавил он.

Услышав последние слова, Ли Чэнфэн тут же помрачнел. Он хмуро проговорил: «Уже собрался уходить? Когда?».

После недолгого молчания Бай Юньфэй ответил: «Завтра. Мне нужно как следует отдохнуть сегодня ночью, а завтра поутру я тронусь в путь».

«Ты не собираешься ничего говорить жителям деревни?».

«Нет, не стоит. Не хочу их тревожить понапрасну. Мне не по душе эти прощальные сцены, да ещё с участием стольких людей, — Юньфэй покачал головой. — После моего ухода ты должен предупредить всех жителей деревни. Когда сюда нагрянут люди семьи Чжан и станут задавать вопросы, они должны сохранять спокойствие. Нельзя подавать ни малейшего признака того, что они меня знают!».

«Да, я понял. Не беспокойся. Они уже имели опыт с подобными ищейками в прошлый раз, так что проблем быть не должно».

Глава 41. Отъезд… Опасность приближается?

Ночью Бай Юньфэй лежал на кровати, тщательно раскладывая по полочкам ту информацию о технике апгрейда, что ему удалось получить за последние несколько дней.

«На уровнях апгрейда +10, +12 и +13 у предметов появляются дополнительные эффекты. Хотя единственным имеющимся у меня предметом +13 является всего лишь кирпич, но предыдущие два свойства у всех предметов появлялись одинаково. Так что, полагаю, и на +13 у любого предмета появляется новый эффект.

С +10 до +12 есть “пустой” уровень +11, но на +13 дополнительный эффект появляется без перерыва. Не означает ли это, что после +12 дополнительный эффект будет появляться с каждым новым уровнем апгрейда? Но… прямо сейчас у меня действительно нет возможности проверить это предположение! Даже до +13 улучшить предмет чертовски сложно…

Кроме того, на уровнях +12 и +13 урон недуховных предметов увеличивается практически по экспоненте. Интересно, с духовными предметами будет так же? Увы, проверить это я пока не могу, у меня слишком мало духовных предметов… Серебряные Иглы Ледяного Духа были разрушены ещё до того, как я воспользовался ими хотя бы раз…

Что касается самих дополнительных эффектов, то нужно помнить, что не всегда они будут действенны в бою, особенно те, у которых есть продолжительность действия. Если противник достаточно сильный, то сможет полностью восстановиться задолго до указанных в описании сроков.

Пока что это всё, что я сумел выяснить. В ближайшее время я вряд ли снова смогу заняться такими же исследованиями, как в эти дни. Завтра начинается моё путешествие по внешнему миру!».

Бай Юньфэй сел и извлёк из пространственного кольца кинжал.

«У меня всё ещё осталось с десяток кинжалов. Их как раз должно хватить, чтобы полностью исчерпать мою духовную силу… Да, так и сделаю, пора пробить этот барьер, отделяющий меня от средней стадии Воина Духа! Апгрейд!».

…

****

Ранним утром, когда первые лучи солнца коснулись лица Бай Юньфэя, юноша медленно открыл глаза.

Он сел на кровати, поднял правую руку и сжал её в кулак перед собой. В его глазах светилось удовлетворение.

«Середина ступени Воина Духа… Все приготовления, которые я мог сделать, завершены. Семья Чжан… Не важно, как далеко простирается ваша власть, поймать меня будет ой как непросто!».

****

На склоне холма рядом с деревней.

Бай Юньфэй посмотрел на Ли Чэнфэна и Лин-ер, стоявших перед ним, и, наконец, нарушил затянувшееся молчание: «Давайте закончим с долгими тягостными прощаниями. Чэнфэн, я уверен, что однажды мы обязательно ещё встретимся. Нас обоих ждут великие свершения в большом мире, а наши имена прогремят на весь континент!».

Ли Чэнфэн ещё немного помолчал, после чего через силу улыбнулся: «Ладно, я тоже буду краток. Юньфэй, береги себя. Думаю, ты должен прославиться чуть раньше, чем я. Позже мы с Лин-ер тоже отправимся в странствие. Если у нас возникнут неприятности, то мы постараемся тебя найти».

Бай Юньфэй последний раз взглянул на безмятежную деревушку, втянул воздух всей грудью, медленно выдохнул и с улыбкой повернулся к ним: «Ладно… мне пора!».

Сразу после этого он развернулся и решительно зашагал прочь.

Провожая глазами исчезающий вдали силуэт, Лин-ер слегка нахмурилась и спросила у Ли Чэнфэна: «Братец Сяо Фэн*, у брата Юньфэя какие-то проблемы? Куда он отправился? Почему не остался и не позволил нам помочь ему?»

Прим. W: Здесь «братец» используется, как обычное обращение к супругу; имя Сяо Фэн — это ласковая форма имени Чэнфэн. Привыкайте, это почти во всех китайских новеллах проскальзывает.

Ли Чэнфэн также смотрел вслед уходящему другу со сложным выражением на лице. После долгого молчания он мягко вздохнул, повернулся к Лин-ер и ласково встрепал её волосы.

«Юньфэй сам принимает решения. Он не станет их менять из-за окружающих. Кроме того… такое маленькое место, как провинция Цинъюнь не сможет его удержать. Да, у него небольшие проблемы прямо сейчас, но я уверен, что он легко с ними справится!.. Окружающий мир таит в себе множество удивительных тайн, а небо над нашими головами необъятно и бесконечно. И он рано или поздно сможет порхать по свету, легко и безмятежно, как белое облако!».

****

Школа Ремесла располагалась в провинции Пинчуань, на севере континента Небесного Духа. Провинцию Цинъюнь от неё отделяла ещё одна провинция, Бэйянь, так что путь предстоял очень и очень неблизкий.

Покинув деревню, Бай Юньфэй тут же отправился на север. Чтобы избежать ищеек семьи Чжан, он шёл горными тропами, легко преодолевая овраги и горные ущелья. Лучшим сценарием было бы, если бы он сумел выбраться из провинции Цинъюнь, не дав себя обнаружить.

Однако он также понимал, что это практически невозможно. С его «навыками» ориентирования на местности Юньфэй был вынужден постоянно выбираться к людям и проверять, не свернул ли он куда-нибудь совершенно в другую сторону. Не говоря уже о том, что ему периодически требовалось пополнять припасы в пространственном кольце.

Да уж… эта его особенность — умение заблудиться в трёх соснах — действительно доставляла много хлопот…

Тем не менее, за три дня путешествия, во время которого Бай Юньфэй также постоянно практиковал Волновую Поступь, он уже преодолел значительное расстояние.

Бай Юньфэй пересёк лесистый горный хребет и взобрался на высоченное дерево, чтобы оглядеться. Его глаза внезапно вспыхнули. Спрыгнув вниз с счастливым выражением на лице, он поспешил к подножию горы.

«Наконец-то! Там живут люди, много людей. Судя по размерам, это как минимум небольшой городок. Проведу одну ночь там, отдохну как следует, накуплю вкусной еды и узнаю, куда идти дальше!

Однако он пробежал лишь несколько десятков метров, прежде чем внезапно сбавил темп, нахмурившись.

«Хмм, но я не знаю наверняка, есть ли в этом городе люди семьи Чжан. Впрочем, я уже далеко от Лоши, да и местечко тут довольно глухое, так что вряд ли… Пожалуй, не стоит всё же слоняться по городу, я лишь найду гостиницу и отдохну, а утром сразу же отправлюсь в путь. Да, так проблем возникнуть не должно…».

Приняв решение, он отбросил сомнения и снова ускорился, направляясь к воротам города.

****

Вечером того же дня по оживлённой улице небольшого городка под названием Старый Колодец шёл юноша. Он был изрядно потрёпан с дороги и выглядел уставшим. Юноша шёл медленно, слегка опустив голову, так что сложно было отчётливо разглядеть его лицо, а его любопытные и настороженные глаза цепко осматривали всё вокруг.

Быстро закупившись всем необходимым в городских лавочках, Бай Юньфэй прибыл к единственной гостинице в городе.

В просторном обеденном зале гостиницы «Радушный приём» за столиками сидели несколько человек. Как только слуга за стойкой увидел нового посетителя, он радушно вышел навстречу и с широкой улыбкой произнёс: «Добро пожаловать, путник! Могу ли я узнать, вы пришли пообедать или остановиться на ночлег?».

Бай Юньфэй поглядел на него, затем снова опустил голову и направился к столику в самом углу, отвечая на ходу: «И то, и то! Принесите мне вашу лучшую еду и приготовьте комнату. Я отправлюсь отдыхать сразу после обеда».

Закончил говорить он уже от столика. После чего уселся на стул и замолчал, напустив на себя неприступный вид.

Слуга с сомнением пару раз пробежался по его фигуре глазами. Видимо, нечасто он встречался с таким странным поведением. Бай Юньфэй нахмурился и недовольно бросил: «Почему ты всё ещё здесь?!».

«Ах, да! Разумеется! Сию минуту, господин. Ваша еда очень скоро будет готова!» — затараторил слуга, выйдя из ступора.

Бай Юньфэй погладил себя по протестующе заурчавшему животу и подумал: «Наконец-то я смогу нормально поесть…».

«Эм, господин…» — окликнули его. Бай Юньфэй удивлённо вскинул голову. Оказалось, слуга, уже отправившийся было выполнять заказ, вернулся с полпути.

«Что такое?».

«Господин, я просто хотел спросить, не желаете ли кувшин вина? — слуга поклонился с заискивающей улыбкой. — Фирменное марочное вино Ну-эр Хун нашей гостиницы славится своим мягким букетом и стоит недорого. Вам обязательно понравится!».

Бай Юньфэй удивился. Первый и единственный раз он пил вино тогда, ночью, когда пришёл навестить могилу дядюшки У. В тот раз его духовная сила, наконец, полностью пробудилась, и он стал духовным практиком.

«Неважно. Можешь принести кувшин. Главное, не медли с едой!» — Бай Юньфэй не стал возражать и ответил ровным тоном.

«Отлично! Я принесу ваш обед сию же минуту, господин!».

Вернувшись за стойку, слуга что-то прошептал подошедшему хозяину гостиницы. Судя по всему, объяснял ему, какую еду и напитки заказал новый посетитель.

Однако Бай Юньфэй, который опустил голову, чтобы не привлекать внимания, не увидел, что после слов слуги хозяин гостиницы резко переменился в лице. Он покосился в сторону Бай Юньфэя, затем достал из-за прилавка портрет и незаметно сравнил юношу с изображением…

Глава 42. Обман!

Обслуживание в этой гостинице было на высоте. Бай Юньфэю недолго пришлось ждать, прежде чем блюда на его столике начали появляться одно за другим.

Взяв в руки огромную чашку с рисом, Юньфэй набросился на еду, как оголодавший зверь.

Пока он с удовольствием предавался застолью, разносчик принёс кувшин с вином. Поставив его перед Бай Юньфэем, он льстиво проговорил: «Господин, вот ваше вино».

Бай Юньфэй ухватил кусок мяса, сунул его в рот, закинул туда же пару пригоршней риса и неразборчиво проговорил: «Да, оставь его здесь…».

После этого он продолжил сосредоточенно уничтожать еду на столе, перестав обращать на разносчика внимание.

Но разносчик не ушёл. Вместо этого он учтиво наполнил кубок вином и почтительно произнёс: «Господин, судя по вашим манерам, вы… весьма великодушный человек, знающий толк в наслаждениях. Я всегда восхищался героями, которые всё делают с душой, даже едят и пьют. Господин, позвольте мне выразить своё уважение этим вином!».

«Что? Едят и пьют? Я не какой-то там разбойник из Ляншаня*», — брякнул Бай Юньфэй, находя свою шутку очень смешной.

Прим. W: Никаких пояснений здесь не было, так что пришлось покопаться. Это отсылка к китайскому классическому роману XIV века «Речные заводи», первому произведению в жанре уся (wuxia), в котором рассказывается о подвигах и приключениях 108 «благородных разбойников»; действие в этом романе происходит в уезде Ляншань округа Цзинин.

«Что? Ляншань?» — непонимающе переспросил разносчик.

«Э-э… Закрой рот! Быстро, иди и занимайся своими делами! Просто оставь вино здесь. Когда я захочу его выпить, я выпью. Не отвлекай меня, когда я ем!» — нетерпеливо отозвался Юньфэй, на секунду застыв.

Однако сам он в этот момент с сомнением думал: «Ляншань? Что это? Что за ерунду я сейчас сказал? Наверное, это опять обрывки чужих воспоминаний в моей голове…».

Выражение лица разносчика на мгновение застыло, а в его глазах промелькнуло разочарование. Но он тут же опомнился и учтиво сказал: «Пожалуйста, наслаждайтесь вашей трапезой». После чего быстро ретировался.

Только после трёх больших чаш риса Бай Юньфэй начал постепенно сбавлять темп. А опустошив ещё две, почувствовал, что почти насытился. Где-то на 80%. Аппетит духовного практика действительно был поразительным. По мере того, как он становился всё сильнее, он обнаружил, что ему требуется всё больше еды, чтобы наесться; видимо, это было как-то связано с более высоким расходом энергии. Тем не менее, при необходимости он мог два-три дня обходиться совсем без еды, на одной воде, без каких-либо побочных эффектов.

Только сейчас, практически утолив свой голод, Бай Юньфэй вспомнил про кувшин с вином.

Подняв уже наполненный до краёв кубок, он понюхал. В нос ударил обещанный мягкий аромат с лёгкой горчинкой. Немного поколебавшись, он всё же с любопытством поднёс кубок ко рту.

Хозяин гостиницы и слуга в этот момент внимательно наблюдали за каждым движением Бай Юньфэя из-за стойки. Ранее они места себе не находили, глядя, как юноша поглощает еду в огромных количествах, но даже не притрагивается к вину.

«Чёрт возьми, может быть, он не любит вино? Если бы я знал об этом раньше, я бы отравил еду!» — тихо посетовал хозяин гостиницы, снова машинально взглянув на Юньфэя.

«Этот яд необходимо смешать с жидкостью, чтобы он подействовал как можно быстрее. Хозяин, давайте подождём. Он уже заказал вино, так что наверняка его выпьет, — так же тихо ответил слуга. В очередной раз незаметно покосившись на Юньфэя, он обрадованно зашептал: — Вот видите, хозяин, он всё же решил его выпить!».

Глядя на то, как Бай Юньфэй, наконец, поднял кубок с вином, они вздохнули с облегчением, однако тут же снова занервничали.

Бай Юньфэй наклонил кубок и сделал полный глоток вина. Он тут же почувствовал, будто жидкое пламя потекло по его глотке и проникло в желудок. Почувствовав неожиданный жар в груди, юноша с неприятным выражением на лице тут же отставил кубок и припал к чаше с супом. Только сделав несколько полных глотков, он почувствовал себя лучше, но его лицо постепенно начало розоветь…

Хозяин гостиницы и слуга ошарашенно переглянулись: этот юноша, оказывается, просто не умел пить вино!!!

Бай Юньфэй взглянул на кубок, стоящий на столе, и пробормотал, тряхнув головой: «Ох, похоже, в тот вечер я был слишком возбуждён, так что даже не помню, каково вино на вкус? Мне оно совсем не по душе. Почему же столько людей его с удовольствием пьют?».

После этого он больше не притрагивался к вину, лишь продолжал неторопливо насыщаться. Он собирался наполнить оставшиеся 20% желудка, а затем отправиться на боковую.

«Хм?.. Я чувствую себя немного странно, почему? — некоторое время спустя Бай Юньфэй внезапно смутно ощутил, что что-то не так. — У меня начала кружиться голова… Что происходит? Или я так устал?».

Бай Юньфэй недоверчиво тряхнул головой и решил отправиться в свою комнату. Однако, стоило ему поднять голову, как его сердце замерло. В какой-то момент все посетители, евшие за другими столами в обеденном зале, исчезли. Сейчас во всём помещении, не считая хозяина гостиницы и слуги за стойкой, он был единственным человеком!!!

«Это нехорошо, совсем нехорошо… Кажется, я угодил в переплёт! — Бай Юньфэй приложил руку к голове, ощущая, как всё вокруг плывёт. — Поначалу всё было в порядке, а затем… вино! Но я только пригубил, как оно могло так сильно подействовать? Точно, разносчик… вёл себя странно. Кажется, он опасался, что я не стану пить… Если прибавить к этому происходящее вокруг, то… Почему эта ситуация кажется мне смутно знакомой?».

«Дело дрянь, меня опоили!».

Бай Юньфэй похолодел. Но, едва он осознал, что происходит, от стойки донёсся громкий крик.

«Он уже всё понял! Быстро, выходите! Хватайте его!».

Не успел хозяин гостиницы договорить, с кухни и снаружи дома в зал ворвались вооружённые люди и окружили Юньфэя.

Ранее, удостоверившись, что не ошибся в личности Бай Юньфэя, хозяин гостиницы незамедлительно известил своих людей, и те незаметно окружили дом. Поначалу они планировали дождаться, пока юноша не прикончит вино и не отключится под действием наркотика. Однако Бай Юньфэй неожиданно не стал его пить, лишь немного пригубил и отставил в сторону. А когда это небольшое количество яда начало действовать, он сразу же заметил своё необычное состояние. Потому-то у хозяина гостиницы и не осталось другого выбора, кроме как форсировать события.

Бай Юньфэй сперва запаниковал, но лишь на мгновенье. К тому времени, как эти люди заполонили зал, он уже успокоился. Он незаметно направил духовную силу, чтобы устранить этот неприятный туман в голове. В то же время его мозг быстро оценивал сложившуюся ситуацию.

Тридцать с лишним человек окружили его, и выглядели они весьма сильными. Их как минимум можно было считать опытными воинами среди обычных людей.

Их предводителем был мужчина лет тридцати с маленькими глазками. Это был не кто иной, как Чжао Пин, один из приближённых Чжан Чжэньшаня, эксперт на средней стадии Адепта Духа. Он посмотрел на Бай Юньфэя пронизывающим взглядом и громко закричал: «Он уже выпил немного отравленного вина. Не дайте ему оправиться! Взять его!».

Однако в этот момент Бай Юньфэй неприятно хмыкнул и неожиданно первым ринулся вперёд, не дожидаясь, когда на него набросятся!

Юньфэй был очень быстр. К тому моменту, как Чжао Пин закончил фразу, юноша уже оказался возле него. Сбледнув с лица, Чжао Пин торопливо отступил, одновременно выхватывая короткий меч двух футов длиной. После чего без колебаний ткнул остриём в Бай Юньфэя.

Бай Юньфэй дёрнул правой рукой вверх. В ней внезапно оказался небольшой изысканный кинжал. С громким звоном металла о металл короткий меч был отбит.

Юньфэй уже собирался сделать новое движение, когда краем глаза уловил движение сбоку от себя. Широкая сабля быстро опускалась прямо на его вытянутую правую руку. Похоже, кто-то из стоящих рядом успел среагировать и тут же рубанул.

У юноши не было иного выбора, кроме как остановиться и вернуть правую руку, чтобы избежать удара саблей. Он не ожидал, что эти люди будут так умело действовать сообща. Почти в тот же миг остриё короткого клинка Чжао Пина снова устремилось к нему. И снова у Юньфэя не оставалось иного выхода, кроме как торопливо отшатнуться на пару шагов.

Однако после этого отступления он снова оказался в окружении!

Глава 43. Бегство и… тревога

Этот неприятный туман в голове немного замедлил движения Бай Юньфэя. И сейчас, из-за его беспечности, он снова угодил в окружение.

Капитаном этого отряда был Чжао Пин, а смуглый мужчина, который первым отреагировал на движение Бай Юньфэя и нанёс удар саблей, был его заместителем. Его звали Вэй Сюй, и он уже достиг поздней стадии Послушника Духа.

Заставив Бай Юньфэя отступить, Чжао Пин, чтобы не дать юноше и шанса воспользоваться духовной силой и прийти в себя, снова крикнул «Взять его!» и первым ринулся в атаку.

В этой ситуации Язык Пламени был практически бесполезен. Однако Юньфэй не стал паниковать. Хоть у врагов и было подавляющее численное преимущество, он уже определил, что среди них нет ни одного духовного практика, сравнимого с ним по силе.

Он поддел ногой стул позади него и метнул его в группу людей, бросившихся на него слева. Затем, пользуясь тем, что они увернулись от этого импровизированного снаряда, он мощно оттолкнулся ногой и на огромной скорости бросился в открывшийся просвет.

Эти люди явно были опытными бойцами. Они наголову превосходили тех бандитов, которых Юньфэй убивал раньше. Хорошо понимая, что в ближнем бою у них нет против него шансов, они тут же отступили на пару шагов, а те, у кого было длинное оружие, вытянули его так, чтобы заблокировать ему проход.

Бай Юньфэй на секунду замешкался. Он было подумал о том, чтобы просто перепрыгнуть неожиданную преграду, но сзади уже приближались клинки других бойцов, так что у него не осталось другого выбора, кроме как развернуться и отбить их в сторону.

Подняв кинжал, чтобы заблокировать удар меча Чжао Пина, он одновременно немного отклонился в сторону, пропуская мимо себя саблю Вэй Сюя, после чего пинком заставил его отступить. В то же время его рука метнулась вперёд и сомкнулась на древке длинного копья, которым один из нападавших пытался его проткнуть. На его правой руке внезапно вздулись вены, и копьё описало полукруг параллельно полу, заставив нападающих отступить.

Бай Юньфэй с силой тряхнул головой. В его глазах разгоралась ярость. Если бы они не опоили его, он бы мог сражаться в полную силу и просто не дал бы себя окружить таким образом!

Отшатнувшись на миг, Чжао Пин не стал терять ни секунды. Сжимая в руке короткий меч, он тут же снова бросился вперёд. Когда клинок уже практически опустился на шею Юньфэя, тело юноши внезапно странным образом завалилось вбок. Когда уже казалось, что он сейчас упадёт, Юньфэй мгновенно распрямился, как неваляшка. После этого он сделал несколько шагов, причём от скорости его тело размазывалось в воздухе. Когда он, наконец, развернулся, то оказался вплотную к Чжао Пину.

Это была Волновая Поступь!

Бай Юньфэй занёс кинжал и ударил прямо в точку между глазами противника! Чжао Пин в панике воздел свой короткий меч, блокируя удар, но внезапно ощутил боль в нижней части живота. Его тело, получив сокрушительный удар ногой, отправилось в непродолжительный полёт!

Бай Юньфэй уже хотел броситься за ним и добить, но наткнулся на горизонтальный взмах широкой сабли. Губы Юньфэя сложились в холодную усмешку. Его тело мгновенно отклонилось назад и превратилось в серию размытых силуэтов, увернувшись от каждого направленного на него клинка. После этого он выскользнул из круга обступивших его людей, метнулся прямо к Вэй Сюю и мгновенно нанёс удар кулаком!

После предыдущего удара саблей Вэй Сюй увидел перед глазами лишь расплывчатые обрывки движений юноши. А уже в следующую секунду противник стоял прямо перед ним и занёс кулак! В панике, пытаясь хоть как-то заблокировать приближающийся удар, он повернул саблю плашмя перед собой, подставив её под кулак Юньфэя.

Глаза Бай Юньфэя мрачно сверкнули, и на его правой руке снова вздулись вены. Со свистом рассекая воздух, кулак врезался в подставленный клинок. Раздался приглушённый треск и осколки сабли разлетелись во все стороны. Но прежде чем Вэй Сюй успел обрадоваться, что успешно заблокировал удар, неодолимая сила тысячефунтовым молотом подбросила его в воздух и отбросила в задние ряды. Ещё в воздухе из его рта брызнула кровь. Тело упало на пол и застыло неподвижно. Вэй Сюй был ещё жив, но сил сражаться у него уже не осталось.

Искусство Наложения Волн, Троекратный Кулак!

Бай Юньфэй был не в настроении продолжать бой. Воспользовавшись тем, что все в ужасе застыли из-за его чудовищного удара, он тут же неясной тенью скользнул к выходу из гостиницы.

Но прежде чем он смог добраться до дверей, путь ему снова преградил короткий меч — это был не кто иной, как Чжао Пин, оправившийся от удара ногой ранее.

Перед лицом помехи в виде клинка стремительно несущийся вперёд Бай Юньфэй внезапно притормозил в очень странной манере. Под изумлённым взглядом врага он отклонил корпус назад, после чего, используя ноги как ось вращения, описал телом полукруг. Когда Бай Юньфэй снова распрямился, он уже оказался позади меча!

С холодным блеском в глазах Бай Юньфэй взмахнул кинжалом и кольнул им врага прямо в сердце!

Было слишком поздно пытаться вернуть меч для защиты, так что Чжао Пин стиснул зубы, не видя других вариантов, и постарался хотя бы сдвинуться в сторону, пусть лишь на дюйм. Из его рта вырвался болезненный стон, когда кинжал вошёл ему в левое плечо по самую рукоятку.

В глазах Бай Юньфэя мелькнуло разочарование. Мельком взглянув на оставшихся позади людей, которые уже пришли в себя и бросились за ним, он неожиданно поднял левую ногу и снова саданул ею Чжао Пина в живот.

Раздался звучный хлопок. Кинжал вышел из раны, брызнув кровью, а тело Чжао Пина, словно пушечное ядро, выстрелило в приближающихся людей. Воцарился хаос.

Однако Бай Юньфэй, не дожидаясь результата, просто повернулся и без лишних слов выскользнул наружу.

Как только он шагнул за порог, из неосвещённого участка рядом с дверью прямо к нему без предупреждения выметнулась какая-то чёрная тень.

Бай Юньфэй испуганно вскинул кинжал перед собой для защиты. Одновременно он быстро переставил ноги, сдвинувшись вбок.

Эта крошечная чёрная тень и Бай Юньфэй разминулись впритирку. Однако, судя по всему, это существо и не собиралось его атаковать. Когда оно промелькнуло мимо, Юньфэй внезапно ощутил холодок на обратной стороне правой руки, которую держал перед собой. На этот участок кожи попала капелька какой-то жидкости.

Уже двинувшись прочь от гостиницы, он оглянулся и смог, наконец, разглядеть это существо на земле. К его удивлению, это оказалось какое-то незнакомое ему серое создание, похожее на белку.

Люди, оставшиеся в гостинице, в бессильной ярости смотрели, как Бай Юньфэй за считанные мгновения исчезает вдали. Затем они посмотрели на своего раненого капитана и его ещё больше пострадавшего заместителя, и начали беспокойно переглядываться, не зная, что предпринять.

Чжао Пин сидел на полу в холодном поту, крепко стиснув зубы. Этот удар ногой, которым наградил его Бай Юньфэй перед уходом, был действительно мощным. Если бы Чжао Пин был обычным человеком, то он бы, вероятно, был уже мёртв.

«Он уже сбежал. Чего встали?! Быстро, проверьте, как там Вэй Сюй!» — только секунд через десять Чжао Пин смог глубоко вдохнуть и прикрикнуть на подчинённых.

Глядя на то, как они, будто рой пчёл, ринулись к его заместителю, Чжао Пин лишь сокрушённо покачал головой. Затем он молча начал направлять духовную силу, исцеляя полученные раны. Нахмурившись, он тяжело вздохнул про себя.

«Ох… я просчитался. Согласно полученной ранее информации, этот человек был на поздней стадии Адепта Духа, когда убил молодого мастера. Однако всё говорит о том, что сейчас он уже на ступени Воина Духа. Если он так быстро прорвался на новую ступень, то, вероятно уже был на пике ступени Адепта Духа до этого…

Его так сложно было задержать… За всю битву я смог нанести ему удар лишь несколько раз. Он просто не дал мне и шанса связать его ближним боем. Кроме того, удар, которым он поверг Вэй Сюя, явно был духовной техникой! Да и этот навык маневрирования, когда он двигался, будто призрак, тоже был духовной техникой! И при всей его силе он совершенно не был заинтересован в этой схватке. В конце у него было полное преимущество, но всё же он предпочёл скрыться, не заколебавшись ни на мгновение… У этого юноши явно неординарный ум.

Если верить собранной информации, ещё два месяца назад он был лишь обычным человеком. Какое же невероятное событие произошло в его жизни?!

Теперь найти его будет проблематично. Даже после того, как мы смогли его обмануть и окружить, ему всё равно удалось скрыться. Хорошо ещё, что моя “серая крыса-ищейка” смогла оставить на нём “метку”, так что теперь он никуда не денется! Осталось лишь дождаться прибытия мастера. После этого найти его с помощью крысы-ищейки будет несложно…

Слюна крысы действует в течение трёх дней. Почтового голубя мы уже отправили, так что, с учётом скорости мастера, он будет здесь уже к завтрашнему вечеру. Поскольку этот человек понятия не имеет об этом, он, самое большее, будет удирать отсюда в течение суток, после чего расслабится и снизит бдительность. Так что у мастера будет более чем достаточно времени, чтобы его нагнать!

Не так уж плохо… По крайней мере, это не полный провал».

****

Скрывшись, Бай Юньфэй не посмел задержаться в городке ни на секунду. Быстро прибросив направление, он помчался прочь во весь опор. Только через четыре часа он, наконец, остановился на берегу мелкой речушки.

Использование Волновой Поступи несколько часов кряду невероятно его измотало, так что у него не было другого выбора, кроме как остановиться и передохнуть, прежде чем думать, что делать дальше.

На самом деле, если бы он захотел, все люди в гостинице были бы уже мертвы. Но он понятия не имел, не ждали ли они подкрепления, так что оставаться там было ненужным риском. Более того, для него их убийство было совершенно бессмысленным занятием, поэтому он с самого начала хотел лишь сбежать.

Дурман в голове уже давно выветрился. Бай Юньфэй сидел на широком камне, молча восстанавливая потраченную духовную силу.

«Я всё ещё слишком неопытен. Кто бы мог подумать, что я так легко попадусь на уловку врага? Какое счастье, что я не стал пить, иначе…» — вспомнив этот неприятный туман, обволакивавший его сознание, Бай Юньфэй невольно ощутил укол запоздалого страха.

«Чёрт возьми, каким же влиянием обладает семья Чжан? Как у них могло оказаться столько людей в таком маленьком городке? Неужели меня в каждом городе будет поджидать такая встреча? Невозможно, среди них было два духовных практика. Даже если я сильно недооценил возможности семьи Чжан, невозможно послать такой отряд в каждый захолустный городишко. Это означает… что мне просто не повезло?» — Бай Юньфэй сокрушённо покачал головой, дойдя до этого момента в своих рассуждениях.

На самом деле, ему действительно просто не посчастливилось попасть именно в этот Старый Колодец, а не в какой-то другой городок. Так совпало, что группа Чжао Пина как раз забрела сюда в своих поисках. Получив тайное послание от владельца гостиницы, они прибыли практически тут же…

«Теперь, когда моё местоположение было обнаружено, Чжан Чжэньшань, уверен, тут же бросится прямо сюда. Это плохо. Мне нельзя останавливаться. Я должен убраться отсюда как можно дальше! Кроме того, этот зверёк, которого я встретил после боя, действительно был странным. Капелька на моей руке была, похоже, его слюной. Зачем он это сделал?» — Бай Юньфэй поднёс правую руку к глазам и в лунном свете тщательно осмотрел этот участок кожи, однако ничего не обнаружил.

Но когда он поднёс руку к носу и принюхался, его брови сошлись на переносице: «Я чувствую слабый запах. Неужели это… Выслеживание!».

В этот момент выражение лица Бай Юньфэя стало неприглядным. Он встал, подошёл к берегу и, запустив руки в воду, начал скрести помеченное зверьком место. Затем он достал из кольца смесь для стирки и снова принялся ожесточённо тереть этот участок кожи. Только после десяти минут самоистязания, когда кожа уже покраснела, он остановился.

Принюхавшись снова, он не смог ощутить этот странный аромат. Бай Юньфэй облегчённо вздохнул. Однако его разум всё ещё не успокоился, тревога осталась.

«Похоже, если я хочу успешно сбежать, в будущем мне придётся ещё лучше обдумывать свои действия!»

Глава 44. Три дня выслеживания, смертельная угроза!

Вечером следующего дня, в той же гостинице.

Чжан Чжэньшань сидел за столом с каменным выражением лица и слушал доклад Чжао Пина, который очень быстро пересказывал всё случившееся.

Когда он закончил, Чжан Чжэньшань немного помолчал, после чего резко встал и вытянул руку к серой крысе-ищейке, которая сидела на столе и грызла небольшой фрукт. Зверёк прекратил своё занятие и уставился на Чжан Чжэньшаня. Очевидно, он заколебался, но после приказа Чжао Пина шустро вскарабкался на плечо Чжан Чжэньшаня.

«Мастер, вы хотите отправиться в погоню немедленно? — не удержался от вопроса Чжао Пин. — Вы потратили немало духовной силы, так быстро добравшись до этого места. Может быть, вам стоит немного отдохнуть?».

«Что за вздор!» — отрезал Чжан Чжэньшань, слегка нахмурившись. Он вышел из гостиницы, даже не сбавив шаг.

Наблюдая, как уменьшается силуэт Чжан Чжэньшаня, Чжао Пин лишь покорно вздохнул и пробормотал: «Мастер достиг ступени Ядра Духа, так что, по идее, должен без особых проблем справиться с духовным практиком на ступени Воина Духа. Но меня не оставляет ощущение, что этот юноша не раскрывает всех своих карт. И, разумеется, во время нашей последней схватки он использовал не всю свою силу. Надеюсь, мастер сможет удержать в узде своё желание отомстить…».

****

Серые крысы-ищейки были духовными зверями 1 уровня, самыми слабыми из них. По сути, они были безобидны и почти неспособны на рост уровня, но некоторые весьма ценили их особую способность — Выслеживание!

Если на цель попала слюна крысы-ищейки, то в течение следующих трёх дней зверёк всегда мог определить её местоположение, не важно, как далеко цель убежала или где спряталась.

Более того, избавиться от этой «метки» было невозможно, если только не воспользоваться особым жидким реагентом!

Менее чем через три часа Чжан Чжэньшань, ведомый серой крысой, уже стоял на берегу речушки, у которой Бай Юньфэй устроил привал прошлой ночью.

Здесь крыса-ищейка внезапно запищала. Чжан Чжэньшань притормозил, нахмурившись, и в тот же момент зверёк спрыгнул с его плеча, подбежал к кромке воды и неуверенно застыл. После этого он начал бегать взад и вперёд на этом пятачке у реки. Чжан Чжэньшань даже мог видеть, как без конца подёргивается маленький острый нос крысы.

«Этот человек действительно очень осторожен. Здесь он тщательно смыл слюну серой крысы-ищейки! — видя поведение зверька, в лице Чжань Чжэньшаня появилась угрюмость. Но затем он, надменно усмехнувшись, стал терпеливо дожидаться, чем закончатся поиски крысы-ищейки. — Ну и что с того? Без специального реагента это в худшем случае лишь заставит меня потратить чуть больше времени. Сбежать от меня ему всё равно не удастся!».

И действительно, через несколько минут крыса-ищейка внезапно возбуждённо запищала, определившись, наконец, с направлением, после чего рысью устремилась к Чжан Чжэньшаню и снова устроилась у него на плече. Мастер семьи Чжан с радостным видом тут же ринулся вперёд.

Его скорость уже была на максимуме. Мчась во весь опор, он с гудением, разносящимся далеко вокруг в ночной тишине, рассекал воздух. Серая крыса-ищейка на его плече вцепилась маленькими коготками за воротник, сжавшись в комочек, иначе её бы просто сдуло.

Он бежал без остановки всю ночь, и лишь наутро сделал привал. Отдохнув пару часов и позволив ищейке подтвердить курс, он снова бросился в погоню…

Лишь когда солнце опустилось за горы и над горизонтом взошла луна, Чжан Чжэньшань остановился в небольшой рощице. Он достал из пространственного кольца немного еды и подкрепился, параллельно восстанавливая духовную силу.

Однако теперь на его лице можно было заметить лёгкую тень беспокойства.

«Чёрт возьми! Да как же далеко он успел убежать? Он должен был сохранять полную скорость максимум день. А заметив, что никто его не преследует, должен был расслабиться и снизить темп… Но несмотря на максимальную скорость, я всё ещё, как ни удивительно, его не догнал! Если я упущу эту возможность, нет гарантии, что я вообще смогу его снова отыскать. Стоит ему покинуть провинцию Цинъюнь, и отомстить за Ян-ера будет практически невозможно! Два дня уже прошло. Остался ещё один. Завтра я должен его догнать во что бы то ни стало!».

На следующий день — он же последний, когда действует навык крысы-ищейки — Чжан Чжэньшань, наплевав на отдых, на полной скорости мчался по следу.

После обеда, когда до крайнего срока оставалось меньше половины суток, тревога на лице Чжан Чжэньшаня усилилась. В какой-то момент он даже допустил предательскую мысль: «Неужели… я действительно не смогу его догнать?».

В этот самый миг крыса-ищейка начала нетерпеливо попискивать. Заметив необычное поведение зверька, Чжан Чжэньшань поспешно остановился и нервно на него посмотрел.

Крыса осторожно повела носом, после чего снова дважды возбуждённо пискнула и царапнула когтями воздух в прежнем направлении.

«Мы уже близко?! Наконец-то мы его догнали!!!» — увидев эту картину, Чжан Чжэньшань не сдержал радостный крик.

Снова посадив зверька на плечо, он помчался вперёд.

Час спустя, когда он взбирался на небольшую гору, серая крыса-ищейка разразилась серией тонких криков, чуть ли не подпрыгивая на месте. Чжан Чжэньшань внутренне возликовал. Достигнув вершины горы, он внимательно огляделся, и заметил на лугу у подножия горы силуэт человека, бегущего к маячившему впереди лесу.

Судя по всему, этот человек был ещё совсем юн. И, хоть он и не бежал сломя голову, низкой его скорость назвать было определённо нельзя.

При виде этого силуэта, Чжан Чжэньшань содрогнулся всем телом, его глаза засверкали, а на его лице появилась чудовищная гримаса бесконечной ненависти и ярости.

«Это он! Это точно он! Наконец-то я тебя догнал! Теперь ты никуда от меня не денешься. Пришла пора расплатиться сполна за смерть моего сына!!!».

****

Той ночью, обнаружив, что враг, возможно, выслеживает его по запаху, Бай Юньфэй бросился бежать. Он бежал во весь опор в течение полных двух дней, лишь пару раз передохнув по пути!

Более того, он не знал, играет ли с ним шутки его разум, но когда он через некоторое время снова понюхал помеченный ранее участок кожи, он неожиданно снова ощутил этот странный чужеродный запах. Это неприятное открытие заставило его заволноваться ещё сильнее. Почти каждый раз, когда он останавливался, он минут по 10 ожесточённо мыл руки, будто пытаясь успокоить самого себя…

Два полных дня бега на высокой скорости днём и ночью, наконец, вымотали его до предела. Хорошенько отдохнув половину ночи, он решил немного сбавить темп, продолжая двигаться в прежнем направлении.

Надо сказать, что благодаря непрерывному использованию Волновой Поступи в течение двух дней и ночей, его мастерство в исполнении этой техники достигло невероятных высот. Если бы он тренировался как обычно, то даже при том, что он никогда особо не ленился, для достижения подобного уровня мастерства ему понадобилось бы дней десять, а то и больше.

В полдень, взобравшись на очередную гору, он остановился перекусить. После этого он спустился с горы и двинулся по этому обширному лугу. Впереди виднелся лес, и Бай Юньфэй намеревался, пройдя сквозь него, попробовать найти какое-нибудь поселение или городок.

Глядя на бескрайнее море травы и ряд деревьев вдалеке, Бай Юньфэй пробормотал, чуть не плача: «Вот ведь… Где я вообще?».

Глава 45. Всё или ничего! Схватка!!!

Глядя на бескрайнее море травы и ряд деревьев вдалеке, Бай Юньфэй пробормотал, чуть не плача: «Вот ведь… Где я вообще?».

В настоящий момент он мог лишь наверняка сказать, что по-прежнему направляется на север, но юноша не имел ни малейшего представления, где он сейчас находится. Поэтому он решил как можно скорее миновать этот лес и найти людей, у которых можно было бы спросить дорогу.

Только Бай Юньфэй собрался использовать Волновую Поступь, чтобы ускориться, как его тело внезапно заледенело. Видимо, что-то почувствовав, он резко обернулся!

На расстоянии где-то в тысячу метров от себя он увидел высокий силуэт, с огромной скоростью приближающийся к нему.

«Это направление… я оттуда пришёл! Дело дрянь! Это преследователи!» — Бай Юньфэй переменился в лице. Он застыл лишь на мгновение, но этого времени хватило преследователю, чтобы сократить расстояние между ними ещё на сотню метров. Теперь Юньфэй мог смутно разглядеть его лицо.

«Этот человек так быстр, он почти настолько же быстрый, как и я, когда использую Волновую Поступь на максимум. Да и лицо его кажется немного знакомым…» — лихорадочно размышлял он.

Внезапно он побледнел, его глаза в удивлении расширились. Он невольно выпалил: «Это он! Это отец Чжан Яна, Чжан Чжэньшань!!!».

Он был действительно потрясён. Юноша даже неосознанно попятился, а первой его мыслью было: «Развернись и беги».

Однако он тут же выбросил эту идею из головы и уставился на Чжан Чжэньшаня, который с каждой секундой был всё ближе и ближе. Выражение лица Юньфэя было мрачным, но в его глазах горел огонь, а разум с бешеной скоростью обдумывал, каким образом выйти из сложившейся ситуации.

«В этой ситуации я не могу бежать! Если я побегу, то моя аура резко ослабнет, и я сразу же наполовину проиграю битву в ментальном плане. После этого я буду думать лишь о том, как бы улизнуть, и не смогу сражаться с абсолютной решимостью. Инициатива в таком случае будет полностью в руках врага. Показывать преследователям спину — плохой выбор!

Успокойся, успокойся!!!

В тот раз старик из Школы Судьбы сказал, что Чжан Чжэньшань находится на ранней стадии Ядра Духа. На ступени Ядра Духа появляется способность контролировать природные элементы, так что Воины Духа не могут сравниться с ними по боевой мощи. Каким же способом я могу его одолеть?.. Хотя нет, мне не нужна полная победа. Мне нужно лишь нанести ему существенную рану, даже если я и сам буду ранен в процессе! Такой исход будет в мою пользу, если я всё ещё буду способен бежать! Достаточно лишить его способности меня преследовать, и всё! Он хочет меня убить, но мне хватит и меньшего — в плане поставленных целей у меня небольшое преимущество!

Хотя я бежал на огромной скорости, он всё же сумел меня догнать. Это означает, что он, вероятно, преследовал меня без остановки день и ночь, а я только что полностью восстановил свои силы. В плане предварительных условий у меня ещё одно небольшое преимущество!!!

Он только что потерял сына и горит желанием поквитаться, тогда как я могу сражаться с холодным сердцем и спокойным разумом. В ментальном плане у меня тоже преимущество!!!

В таком случае… Да будет битва!!!».

В его сознании пронеслись несколько мыслей. На самом деле, всё это заняло лишь несколько мгновений. Но когда Бай Юньфэй окончательно укрепился в своём решении, Чжан Чжэньшань был уже менее чем в 100 метрах от него!

Поскольку они были на равнине, приблизиться к юноше незаметно бы не вышло, так что сначала Чжан Чжэньшань полагал, что Бай Юньфэй попытается сбежать. Он мысленно настраивался на погоню. Однако, к его удивлению, даже заметив преследователя, противник не демонстрировал ни малейшего желания бежать.

«Хмм, он что, знает, что бежать бессмысленно и решил сдаться? Или… он хочет биться со мной?! — враждебность и ярость в глазах Чжан Чжэньшаня вспыхнули с новой силой. — Очень хорошо, его самоуверенность избавит меня от необходимости за ним гоняться. Я отомщу за смерть сына здесь и сейчас!!!».

Лицо Бай Юньфэя потемнело. Он разглядел на плече Чжан Чжэньшаня серую крысу и тут же понял: всё это действительно произошло из-за этого зверька!

Когда Чжан Чжэньшань приблизился к Юньфэю, зверёк спрыгнул с его плеча, приземлившись в траве сбоку от тропинки.

Сверкнув глазами, Бай Юньфэй вытянул правую руку, и в ней появился Язык Пламени. После того, как он направил в копьё духовную силу, багровое древко моргнуло алым светом, и во все стороны распространились волны жара. Даже Чжан Чжэньшань, который был уже в 10 метрах от юноши, казалось, удивился. После этого Юньфэй не стал дожидаться врага. Вместо этого он неожиданно оттолкнулся ногами от земли и бросился ему навстречу!

Не проронив ни слова, Юньфэй сразу нанёс удар!

Когда юноша достал Язык Пламени, Чжан Чжэньшань удивился про себя на секунду, поскольку, судя по словам Чжао Пина, этот Бай Юньфэй должен использовать кинжалы. А сейчас у него в руках было копьё, более того… это был духовный предмет!

Намётанным глазом Чжан Чжэньшань мгновенно определил, что это багровое копьё не было обычным оружием. Но как бы он ни был изумлён, на его решимость это никак не повлияло. Поскольку его противник был лишь Воином Духа, он даже не рассматривал вариант, что не сможет с ним справиться — даже с духовным оружием итог будет тем же!

При виде выпада Бай Юньфэя во взгляде мастера семьи Чжан промелькнуло презрение. Не замедляя шага, он проскользил подошвами ног, чуть отклонившись в сторону, и легко избежал удара.

Когда он уже хотел преодолеть остававшееся до противника расстояние, этот выпад копья, используя оставшийся импульс, внезапно плавно перетёк в горизонтальный взмах, причём кончик копья был нацелен ему прямо в горло!

Чжан Чжэньшань слегка нахмурился, но, не имея другого выхода, прекратил движение вперёд. Он шагнул вбок правой ногой, одновременно отклоняя тело назад. Кончик копья едва не чиркнул его по подбородку.

Пользуясь тем, что удар копья прошёл мимо, Чжан Чжэньшань издал короткий смешок и упёрся правой ногой в землю позади себя. Его тело внезапно распрямилось, как пружина. В тот же миг его рука, сложенная в форме когтистой лапы, устремилась к горлу Бай Юньфэя!

Контратака была невероятно быстрой, рука мастера семьи Чжан метнулась вперёд со скоростью молнии и с силой сомкнулась на горле юноши!

Но его пальцы ухватили лишь воздух!

Бай Юньфэй даже не попытался вернуть копьё для защиты. Сразу после того, как противник избежал горизонтального взмаха Языка Пламени, он убрал копьё в пространственное кольцо. Одновременно он засеменил ногами, сильно откинувшись назад, будто потерял равновесие. Но в тот миг, когда он уже почти коснулся спиной земли, его тело странным образом скользнуло в сторону и мгновенно вернулось в вертикальное положение, как неваляшка.

Это была Волновая Поступь!

Юноше удалось избежать удара, но выражение лица Чжан Чжэньшаня не изменилось ни на йоту. В тот момент, когда противник снова распрямился, его рука дёрнулась обратно, по-прежнему целясь в горло Бай Юньфэя!

Глаза Бай Юньфэя яростно блеснули. Вместо того, чтобы снова уклониться от удара с помощью Волновой Поступи, он выбросил навстречу правую руку. Небольшой синий нож внезапно появился в его руке, устремившейся наперехват руке врага!

Чжан Чжэньшань переменился в лице. Было уже слишком поздно останавливать удар, так что он лишь хмыкнул и слегка изменил его направление. Ледяной Шип ударил в ладонь противника, но, как ни удивительно, не смог её пронзить. Вместо этого он лишь чиркнул по касательной, высекая искры в процессе!

На этот раз потрясение испытал Бай Юньфэй. С некоторой тревогой он заработал ногами, разорвав дистанцию на 5 или 6 шагов и оставляя за собой лишь размытые иллюзии. После этого он уставился на правую руку противника.

Эта рука, к его удивлению, в настоящий момент была покрыта белоснежной перчаткой, закрывающей всю кисть, кроме кончиков пальцев!

«Эта перчатка легко выдержала атаку Ледяным Шипом, причём на ней даже царапины не осталось. Это духовный предмет! Более того, предмет более высокого уровня, чем Ледяной Шип!».

После отступления Юньфэя, Чжан Чжэньшань, как ни странно, не торопился снова атаковать. Вместо этого он, в свою очередь, уставился на правую руку Юньфэя, если точнее — на Ледяной Шип. На его лице отразилось ещё большее изумление, чем у Юньфэя. Мастер семьи Чжан невольно воскликнул: «Ледяной Шип!!! Он у тебя! В таком случае… это ты стоял за уничтожением Цитадели Чернолесья!!!».

После этих слов Бай Юньфэй на мгновение застыл. Но тут же его глаза вспыхнули пониманием: «Он знает о Ледяном Шипе! Получается… он как-то связан с Цитаделью Чернолесья! Или, правильнее будет сказать, с Цитаделью связана Школа Льда! Всё ясно. “Школа”, которую упоминали бандиты — это Школа Льда. Именно она стояла за Цитаделью!!!».

«Ты уничтожил Цитадель, из-за чего меня призвали в мою школу, чтобы обсудить это происшествие. После этого ты воспользовался моим отсутствием в Лоши и убил моего сына!!!» — проговорил Чжан Чжэньшань со смесью изумления и гнева, с таким видом, будто теперь он, наконец, всё понял.

Бай Юньфэй немного помолчал, додумывая то, что крылось за этими словами, но объяснять противнику, что в его представлениях о причинах и следствиях крылся очевидный просчёт, в его планы не входило. Поэтому он лишь отозвался, слегка скривив губы: «Цитадель уже разрушена, а твой сын уже мёртв, что толку об этом рассуждать? Я не стану давать тебе поблажек только потому, что ты сложил два и два…».

«Хмпф! Даже на пороге смерти ты пытаешься выглядеть спокойным! Раз Ледяной Шип у тебя, то и Духовная Броня Золотого Шёлка тоже, верно? Всё это, да ещё то копьё, что ты использовал ранее… Неужели ты думаешь, что все эти духовные предметы помогут тебе меня одолеть или позволят сбежать?».

«Не трать моё время на пустые слова. Я знаю, что делаю. Забавно, только что ты напал на меня без каких-либо прелюдий, но теперь тебя не заткнуть. Почему? Хмм, дай-ка подумать…» — насмешливо сказал Бай Юньфэй, изобразив показную задумчивость.

«Неужели ты потратил слишком много духовной силы, преследуя меня? Ранее ты рассчитывал атаковать с наскока, но у тебя ничего не вышло, поэтому сейчас… ты решил потянуть время, чтобы восстановить духовную силу?».

После этих слов лицо Чжан Чжэньшаня застыло. Но Бай Юньфэй, даже не дожидаясь подтверждения своих слов, внезапно издал смешок. Язык Пламени снова появился в его руках. В то же время его тело с силой оттолкнулось от земли и ринулось в атаку!

Изумление Чжан Чжэньшаня продлилось лишь мгновение. Пусть противник и разгадал его план, он не стал паниковать. Даже не восстанавливая духовную силу, он по-прежнему мог убить этого заносчивого юношу!

Юньфэй стремительно подскочил к врагу. Его багровое копьё замелькало в воздухе, окружив противника со всех сторон.

В глазах Чжан Чжэньшаня снова промелькнуло презрение. Его руки запорхали в воздухе. Каждым взмахом руки он играючи отбивал кончик копья в сторону. Ему легко и непринуждённо удалось выстоять под шквалом атак Юньфэя!

После того, как мастер семьи Чжан отбил с десяток выпадов подряд, презрение в его глазах стало гораздо более заметным. В очередной раз отбросив копьё в сторону, он внезапно выбросил руку и схватил древко копья у лезвия. Используя открывшуюся возможность, он шагнул вперёд, мгновенно сокращая дистанцию, и нанёс удар ладонью прямо в область сердца Юньфэя!

В тот миг, когда рука Чжан Чжэньшаня сомкнулась на древке копья, глаза Бай Юньфэя блеснули. Одновременно с шагом противника он сделал полшага назад, мощным рывком правой руки выкрутил копьё и тут же убрал его в пространственное кольцо. После этого он занёс освободившийся правый кулак. Его правая рука внезапно вздулась буграми мышц, на ней отчётливо проступила голубоватая сетка вен. Глядя на приближающийся удар ладонью, он с силой выбросил вперёд сжатый кулак!

Искусство Наложения Волн, Девятикратный Кулак!!!

Глава 46. Разница в силе!

Глядя на приближающийся удар ладонью, Бай Юньфэй внезапно отступил на полшага и сжал в кулак правую руку. Вся рука внезапно вздулась буграми мышц, на ней отчётливо проступила голубоватая сетка вен. С огромной силой кулак устремился вперёд!

Искусство Наложения Волн, Девятикратный Кулак!!!

Однако в этот момент, к которому Юньфэй давно готовился, в глазах Чжан Чжэньшаня промелькнули насмешливые искорки.

За миг до того, как их руки должны были столкнуться, ладонь врага превратилась в две ладони, а затем и в четыре! И все они были нацелены в разные места — в сердце, в правое плечо, в левое плечо и в голову!

Под ошеломлённым взглядом Юньфэя его кулак и ладонь, нацеленная в сердце, соприкоснулись. Но он не ощутил ни малейшего сопротивления, кулак просто прошёл насквозь — это была иллюзия!

У юноши не было иного выхода, кроме как отклонить голову, спасаясь от удара в лицо. Ладонь Чжан Чжэньшаня краешком прошлась по его голове, но она тоже оказалась лишь иллюзией!

И прежде, чем он успел предпринять что-то ещё, чудовищный удар пришёлся в его левое плечо — только эта ладонь была настоящей!

Больше всего его поразило то, что во время контакта он почувствовал не только огромную силу удара, но и угрожающий холод, начавший разливаться по его телу от места соприкосновения. Когда ледяная волна проникла в его тело, Бай Юньфэй на секунду ощутил, как замерзает даже его душа!

Описание произошедшего может казаться запутанным, но на самом деле всё произошло в мгновение ока. Правая рука Юньфэя всё ещё была вытянута вперёд, но он сам, как сорвавшийся воздушный змей, уже летел спиной вперёд, почти размазавшись от скорости.

«Хмпф! Невежественный ребёнок! Ты думаешь, если у тебя есть немного мозгов, то ты сможешь легко меня одурачить? Не зарывайся!» — насмешка ещё отчётливее проступила в глазах Чжан Чжэньшаня. Он уже собирался двинуться следом за поверженным противником, но внезапно застыл. Сомнение в его взгляде постепенно уступило место изумлению.

Всё потому, что беспорядочно кувыркавшийся в воздухе Бай Юньфэй перед самым приземлением извернулся, приземлившись на ноги. Он согнул колени и упёрся руками в землю, чтобы погасить импульс, но даже так его проволокло ещё три или четыре метра по земле, прежде чем его тело, наконец, замерло.

Бай Юньфэй поднял голову и посмотрел на ошарашенного Чжан Чжэньшаня; в уголке его губ показалась кровь. Она подступила к его горлу, но юноша с усилием подавил позыв сплюнуть.

«Я просчитался… Как я мог быть таким наивным? Противник на ступени Ядра Духа, да ещё и глава семьи Чжан, этот человек обладает огромным боевым опытом. Как такой простой трюк мог его обмануть?.. В конечном итоге это он меня поймал. Если бы его атака не была смещена к центру и не была смягчена защитой Духовной Брони Золотого Шёлка, то я сейчас уже не мог бы пользоваться рукой…

Даже с учётом защиты Духовной Брони Золотого Шёлка +10 я понёс такой урон. Но страшнее всего был тот холод. Если бы духовная броня не выиграла для меня этот краткий миг времени, и я бы не успел направить духовную силу, чтобы заблокировать его, то сейчас этот холод бы уже проник в моё тело. В таком случае, даже если бы меня не заморозило, то моя скорость бы явно сильно упала!

Так вот какова мощь Ядра Духа? Сила контроля над элементами природы…».

Бай Юньфэй распрямился. Он вытер кровь в уголках губ, извлёк из кольца Язык Пламени и пристально посмотрел на Чжан Чжэньшаня. Тот всё ещё мешкал со смесью изумления и недоверия на лице.

«Что за чёрт?! После моего полновесного удара он почти не пострадал! Даже если я и не в лучшей форме, Воин Духа не должен так легко выстоять против удара Ядра Духа! Ах да, точно! На нём же Духовная Броня Золотого Шёлка, принадлежавшая Хань Сяо! Гмм… Но это же всего лишь нижний грейд человеческого уровня, как у неё может быть такая высокая защита? Неужели… у меня осталось даже меньше сил, чем я думал?».

Два человека застыли напротив друг друга. Каждый думал о своём и прикидывал варианты. На короткое время ситуация неожиданно зашла в тупик.

Бай Юньфэй делал всё возможное, чтобы с помощью духовной силы исторгнуть ледяной след из своего тела. В какой-то момент он незаметно бросил взгляд на Язык Пламени в своих руках и его глаза возбуждённо блеснули.

«Не ожидал, что смогу поглотить обжигающую энергию Языка Пламени и использовать её! Только что, пытаясь как можно быстрее устранить этот холод, я сделал это совершенно неосознанно и всё получилось!!! Жаль, я не знал об этом раньше… В любом случае, это явно можно будет использовать в этой битве!

Я не могу больше ждать. Мы оба восстанавливаем силы, но он явно способен это делать намного быстрее! Я не должен давать ему передышки, иначе ситуация лишь ухудшится!».

Так что Бай Юньфэй стиснул зубы и перехватил копьё поудобнее. Используя необычную технику передвижения и работы ног, он бросился на Чжан Чжэньшаня, оставляя за собой целую вереницу иллюзий.

«Он снова меня раскусил? Он явно намного слабее меня, но уже в который раз нападает первым. Невероятная стойкость духа!» — в глазах Чжан Чжэньшаня промелькнуло удивление при виде действий противника. После чего он усмехнулся и тоже подался вперёд.

Зная, что враг предпочитает атаки ладонями и кулаками, Бай Юньфэй всё время сближения внимательно следил за его движениями. Используя скорость и манёвренность Волновой Поступи и длину копья, ему, как ни удивительно, удавалось удерживать Чжан Чжэньшаня на расстоянии при каждой попытке сократить дистанцию.

Урон Языка Пламени был необычайно высоким, кроме того, копьё обладало взрывным эффектом, однако наиболее опасным было остриё, да и для активации эффекта необходимо было сделать прямой выпад. А Чжан Чжэньшань с самого начала понял, что это багровое копьё было очень необычным оружием, так что он даже не пытался напрямую блокировать прямые удары, как он проделал ранее с Ледяным Шипом. Поэтому, хоть Бай Юньфэй, казалось, сражался уверенно и умело, но он попросту ничего не мог поделать с противником.

Они сходились и расходились уже несколько дюжин раз. Поскольку Чжан Чжэньшань опасался Языка Пламени, он практически не мог контратаковать, однако со всеми атаками Юньфэя справлялся играючи. Но чем дальше, тем больше юношей овладевало беспокойство. Он чувствовал, что враг намеренно затягивает схватку. Если всё продолжится в таком же духе, то, поскольку он тратил больше энергии, расклад будет всё сильнее смещаться в пользу Чжан Чжэньшаня.

Встревожившись не на шутку, Бай Юньфэй невольно ускорился. После того, как Чжан Чжэньшань увернулся от очередного удара копьём, юноша неожиданно ловко изменил стойку и сделал полшага назад, резко возвращая Язык Пламени. Мышцы вздулись на его правой руке. Подготовка заняла лишь миг. Затем он практически без паузы внезапно нанёс ещё один удар со скоростью, в несколько раз большей, чем прежде!

Троекратный Выпад!!!

При виде этого молниеносного выпада, нацеленного в его живот, в глазах Чжан Чжэньшаня промелькнуло удивление, но он не стал паниковать. В тот миг, когда копьё почти настигло его, мастер семьи Чжан внезапно всем телом ушёл вбок, легко уйдя от удара! Не было ни малейших признаков подготовки или движений ног, он просто скользнул в сторону и тут же неожиданно ринулся вперёд, сближаясь с Юньфэем!

Он не менял стойку, не двигал ногами, это было единое слитное движение всем телом! Казалось, Чжан Чжэньшань при этом не пошевелил и мускулом!

Духовная техника маневрирования, Ледяная Поступь!

При использовании этой техники ноги будто скользят по льду. От духовного практика не требуется совершать сбивающие с толку колебания телом в стороны, как при Волновой Поступи, да и по скорости она ощутимо уступала технике маневрирования Юньфэя. Однако при её использовании можно было совершенно неожиданно, без каких-либо предупреждающих признаков, совершать скользящие движения в выбранном направлении. Наклон корпуса и положение рук при этих движениях не меняются ни на йоту, так что, если противник не следит пристально за ступнями практика, то будет захвачен врасплох. Но кто будет пялиться на ступни врага во время боя?

Ещё одна тщательно спланированная атака копьём ушла в молоко. И прежде, чем Бай Юньфэй успел хотя бы разочарованно вздохнуть, враг уже «скользнул» вплотную к нему!

В глазах Чжан Чжэньшаня вспыхнула жажда крови, он поднял правую руку и нанёс ещё один удар ладонью, целясь Бай Юньфэю прямо в голову!

Вся его кисть, казалось, была покрыта слоем льда. Масса холодного воздуха, несущегося перед приближающейся ладонью, обдала Бай Юньфэя. Его волосы встали дыбом — вероятно, сила этого удара была в несколько раз выше, чем предыдущего!

Зрачки Юньфэя расширились. Было уже поздно возвращать копьё, так что он крепко сжал зубы и изо всех сил оттолкнулся от земли. Его тело внезапно взвилось в воздух, вверх и назад. Да, в таком положении будет очень сложно отразить следующую атаку, однако сейчас он должен избежать этого удара! Поскольку он подпрыгнул, то теперь на линии атаки оказалась его грудь, а не голова.

Своим прыжком он сумел увеличить дистанцию, так что оказался на дюйм дальше длины руки противника. Похоже, ему всё же каким-то чудом удалось кое-как избежать этого удара!

Однако, когда уже казалось, что ладонь начала замедляться, потеряв импульс, Чжан Чжэньшань, усмехнувшись, сосредоточился. Его правое плечо слегка дрогнуло, и все мышцы, сухожилия и даже кости начали незаметно изменяться. За какой-то миг его уже почти до предела вытянутая рука неожиданно удлинилась более чем на два дюйма!

Под помертвевшим взглядом Юньфэя ладонь мастера семьи Чжан обрушилась прямо на его грудь!

Глава 47. Ответный удар!

Когда уже казалось, что ладонь начала замедляться, потеряв импульс, уже почти до предела вытянутая правая рука неожиданно удлинилась более чем на два дюйма!

Под помертвевшим взглядом Юньфэя ладонь мастера семьи Чжан обрушилась прямо на его грудь!

Это была духовная техника, Длинная Рука!

Точно такую же простую технику использовал против него Чжан Ян, но тот мог от силы удлинить руку на дюйм. А в исполнении его отца эта техника позволила ему увеличить радиус удара почти на три дюйма!

Пусть это и был низкоуровневый навык, однако его эффект во многом зависел от силы духовного практика!

Тело Бай Юньфэя снова отправилось в полёт, со свистом рассекая воздух!

Юноша снова извернулся в воздухе и приземлился на ноги. Однако на этот раз его движения не были такими уверенными. Только с помощью Языка Пламени он смог, оставив борозду длиной 4 или 5 метров, погасить силу этого удара.

Он поднял голову. Сперва он был смертельно бледным, однако уже в следующий миг кровь прилила к его голове. Наконец, он не смог больше сдерживаться и сплюнул кровью, заполнившей рот.

Подняв руку и утирая кровь с лица, Бай Юньфэй с ноткой горечи в глазах уставился на Чжан Чжэньшаня, который неторопливо шагал к нему: «Разница в силе слишком уж велика! Это просто не мой уровень, как в плане боевого опыта, так и в умении пользоваться техниками. Если бы он не был столь измотан ранее, то с его полной силой этих двух ударов ладонью уже бы хватило, чтобы разделаться со мной…».

Чжан Чжэньшань незаметно убрал за спину слегка дрожащую правую руку. После того, как он направил духовную силу, чтобы устранить побочные эффекты от чудовищного изменения тканей и скелета, мастер семьи Чжан начал шаг за шагом приближаться к Бай Юньфэю, скривив губы в насмешливой улыбке: «Что такое? Теперь ты знаешь, насколько велика пропасть между нами, верно? Высокомерный невежественный выскочка, пусть даже у тебя оказалось несколько духовных предметов, а я ослаблен долгой погоней, но я всё равно легко могу тебя убить! Но нет, легко ты не умрёшь. Ты пытал и калечил моего сына, пока он не испустил дух. Так что я заставлю тебя испытать все виды мук и пыток, которые есть на этом свете, пока ты сам не начнёшь молить меня о смерти. Затем я раздавлю твои конечности одну за другой, и оставлю твоё искалеченное тело медленно подыхать!!!».

С каждым словом Чжан Чжэньшань распалялся всё больше. На последних словах он уже практически кричал. Его глаза в буквальном смысле приобрели кроваво-красный оттенок, а на лице застыла маска ярости. Однако в том океане ненависти, в который погрузилось сознание мастера семьи Чжан, было также что-то ещё… горе.

Глядя на Чжан Чжэньшаня, которым, судя по всему, овладело безумие, Бай Юньфэй с ничего не выражающим лицом подался назад. Однако его противник лишь ускорился, и уже через несколько шагов практически настиг юношу.

Отступая, Бай Юньфэй незаметно окинул взглядом окружающее его пространство. Внезапно в его глазах загорелся огонёк. Он глубоко вздохнул, ускорил циркуляцию духовной силы и применил Волновую Поступь. Превратившись в тень, его тело скользнуло на два метра по диагонали влево и внезапно замерло. Вперив взгляд в Чжан Чжэньшаня, которому оставалось пробежать не больше трёх метров, он внезапно нанёс яростный удар ногой!

Огромный валун размером с ванну, облепленный комьями земли, под этим ударом вывернулся из земли и устремился в направлении Чжан Чжэньшаня!

Презрительно хмыкнув, мастер семьи Чжан легко скользнул, будто по льду, на полшага влево. Однако сразу после этого его зрачки внезапно расширились, поскольку следом за валуном неотступно следовал и сам Бай Юньфэй, уже занеся копьё для удара!

В тот момент, когда этот камень пролетал слева от Чжан Чжэньшаня, кончик копья юноши уже практически нашёл свою цель. Он уже хотел машинально увернуться, но тут же изумлённо распахнул глаза — целью копья, как ни странно, был не сам противник, а… валун сбоку от него!

Вены вздулись на правой руке Бай Юньфэя, которой он держал Язык Пламени. Под кожей зазмеились мускулы, вздуваясь прямо на глазах, и ускоряя движение копья до максимума. Почти без паузы он сделал подряд два молниеносных выпада!

Троекратный Выпад!

Троекратный Выпад!!!

Когда первый удар настиг камень, то кусок твёрдой породы лишь содрогнулся. Однако на втором выпаде в момент контакта внезапно раздался оглушительный взрыв!

Этот взрыв прогремел практически в тот же миг, когда на лице Чжан Чжэньшаня проступило удивление. Под его ошеломлённым взглядом скалу буквально разорвало изнутри вспышкой яростного пламени. Валун превратился в сонм мелких острых осколков, которые разлетелись во всех направлениях!

Поскольку камень пролетал практически впритирку к Чжань Чжэньшаню, то его буквально поглотили волны жара и осколков!

Площадь разброса этих небольших острых снарядов была настолько велика, что у него не было возможности уклониться. Всё, что он успел сделать в последнюю секунду, — это буквально на шаг отпрянуть от эпицентра. После этого он скрестил руки, защищая голову, и направил столько духовной силы для защиты, что его кожа и мышцы явственно зашевелились.

Послышалось множество шоркающих звуков. Острая боль в различных частях тела поразила Чжан Чжэньшаня ещё больше: «Самые обычные каменные осколки летели с такой огромной силой!».

Душ из каменных осколков продолжался в течение одного вздоха. Чжан Чжэньшань продолжал пятиться. Наконец, он убрал руки от лица, но единственное, что он увидел, было вспышкой ослепительного красного света!

В глазах Бай Юньфэя горело намерение убийства. Кончик Языка Пламени, налившийся алым свечением, будто багровый огненный шар, устремился прямо на Чжан Чжэньшаня!

Наконец, впервые с начала сражения, на лице мастера семьи Чжан промелькнул страх. Это багровое копьё было уже в трёх дюймах от его груди, так что просто увернуться от него не выйдет. Мгновенно приняв решение, он сцепил зубы и молниеносно поднял перед собой левую руку. Когда она вошла в контакт с наконечником багрового копья, он внезапно сделал неуловимое движение и обхватил его ладонью!

После чего с усилием надавил. Напрягая вздувшиеся мышцы левой руки, он увёл удар в сторону. А сам тем временем заработал ногами и скользнул в противоположном направлении!

Всё произошло практически мгновенно, но прежде чем он выпустил остриё, оно чиркнуло по его руке. Когда он разжал пальцы и торопливо отскочил в сторону, в том месте, где он был секунду назад, на землю пролились несколько капель крови.

Шок в глаза Чжан Чжэньшаня усилился до предела. Не останавливаясь ни на секунду, он отбежал на несколько дюжин метров. Только заметив, что юноша его не преследует, он, наконец, расслабился и остановился, хватая ртом воздух.

«Как это возможно?! Что за бред?! Он же всего лишь на средней стадии Воина Духа, как он может использовать такие мощные атаки?! — взвыл он про себя, тяжёлым взглядом прожигая Бай Юньфэя. — Даже если это копьё — предмет земного уровня и может вбирать в себя элемент огня для создания взрыва, он должен был как минимум достигнуть поздней стадии Воина Духа, чтобы использовать этот эффект! Как, во имя всего святого, он это сделал?!».

Мастер семьи Чжан поднял левую руку и оторопело на неё уставился. Через всю Перчатку Ледяного Шёлка, духовный предмет верхнего грейда человеческого уровня, проходила длинная узкая дыра!

Рука под перчаткой была разрезана до кости, начиная от середины ладони до участка между указательным и большим пальцем. Чжан Чжэньшань направлял в место пореза духовную силу для исцеления с самой первой секунды, однако кровь по-прежнему капала, не переставая. Вся белоснежная некогда перчатка стала алой. Что ещё хуже, края раны обуглились, и обжигающий жар начал распространяться от раны вглубь. Пробуя все возможные средства, он использовал энергию Льда. Только после этого обжигающий жар удалось унять.

Чжан Чжэньшань осмотрел рану, которая начала постепенно затягиваться, затем устремил опасливый взгляд на багровое копьё в руках юноши. На него накатило запоздалое облегчение: «Какое счастье, что я успел сообразить в последний момент… Я ни за что не должен позволять ему нанести удар остриём этого копья! Если такой же взрыв произойдёт, когда он будет атаковать меня…».

Его прошиб пот, а сердце сжалось в ужасе. Когда он представил себе эту картину, Язык Пламени стал в его глазах выглядеть ещё более угрожающим.

Стоя в нескольких дюжинах метров от него, Бай Юньфэй ущипнул свою дрожащую правую руку. Стиснув зубы, он безостановочно посылал в неё духовную силу. Только когда боль удалось унять, он смог облегчённо выдохнуть. После этого он также поднял голову и тяжелым взглядом уставился на стоящего поодаль противника.

На самом деле, Бай Юньфэй не переставал благодарить свою удачу за то, что Чжан Чжэньшань после последнего обмена ударами в страхе ретировался. Если бы он контратаковал сразу после того, как смог увернуться от последнего выпада Языком Пламени, то Юньфэю бы точно не поздоровилось.

Прежде чем начать последнюю атаку, юноша заранее смирился с тем, что в результате может потерпеть неудачу и снова подставиться под удар врага.

«Как жаль, что дополнительный эффект не сработал, когда он заблокировал удар своей ладонью, иначе этот бой бы уже закончился! — разочарованно подумал Бай Юньфэй, видя, что противник, судя по всему, залечивает свои раны. — Я использовал Троекратный выпад трижды и один раз даже со взрывным эффектом, но в итоге смог лишь слегка его ранить. Теперь он наверняка будет вести себя гораздо осторожнее по отношению к Языку Пламени. В таком случае… похоже, другого выбора у меня не остаётся?».

Пока Бай Юньфэй размышлял, Чжан Чжэньшань окончательно пришёл в себя. Он тут же обратил внимание на странное поведение юноши: «Он не стал преследовать меня, чтобы довершить начатое. Вдобавок, судя по его виду… Его правая рука пострадала! Ну конечно, какую бы секретную технику он не использовал, чтобы добиться такого взрыва, наверняка для жалкого Воина Духа это многого стоило! Чёрт! Это означает, что я упустил отличную возможность для ответного удара!».

Внутренне досадуя на себя, Чжан Чжэньшань решил не давать противнику шанса восстановиться. Его глаза яростно блеснули, и он снова ринулся в бой!

Глава 48. Девятикратный Кулак vs Длань Льда

Внутренне досадуя на себя, Чжан Чжэньшань решил не давать противнику шанса восстановиться. Его глаза яростно блеснули, и он снова ринулся в бой!

Когда Бай Юньфэй, наконец, принял решение, он увидел, что Чжан Чжэньшань уже перешёл в атаку. Он слегка тряхнул правой рукой, убедившись, что она почти полностью восстановилась. Сделав глубокий вдох, он бросился навстречу со своим багровым копьём наперевес.

На этот раз оба действовали намного осторожнее, чем раньше. Юньфэю приходилось учитывать странную технику маневрирования противника и его способность увеличивать длину руки, тогда как Чжан Чжэньшань испытывал трепет перед Языком Пламени в руках юноши. Теперь он даже не рисковал отбивать выпады копья в сторону, полностью положившись на уклонение. Да и Волновая Поступь Юньфэя доставляла ему немало хлопот.

Однако после второго десятка подобных столкновений Бай Юньфэй начал постепенно сдавать позиции. Мастеру семьи Чжан даже удалось несколько раз подряд нанести ему удар ладонью. К счастью, они были не столь убийственными, как прежде. У Чжан Чжэньшаня оставалось не так много духовной силы, так что он не спешил использовать элементальную энергию. К тому же, Бай Юньфэй был защищён Духовной Бронёй Золотого Шёлка. Поэтому юноша пока ещё держался.

Впрочем, даже в таком невыгодном положении на лице Юньфэя не было и следа паники. Защищался он или атаковал, его глаза всё время странным образом поблёскивали, будто он что-то задумал…

Чжан Чжэньшань присел, пропуская над собой горизонтальный взмах копья. Используя подвернувшуюся возможность, он размашистым ударом ноги атаковал Юньфэя понизу. Юноша отступил на полшага, странно дёрнувшись всем телом, и успешно избежал удара.

Но Чжан Чжэньшань перехватил инициативу и не собирался её отдавать. Не дав противнику и мгновения на передышку, он, распрямившись, мгновенно скользнул вплотную к Юньфэю Ледяной Поступью, воспользовавшись тем, что тот во время отступления слегка пошатнулся. Взметнулась рука в форме когтистой лапы и устремилась к горлу юноши!

У Бай Юньфэя не осталось иного выбора, кроме как снова отклониться назад, уходя от растопыренных пальцев врага, и убрать Язык Пламени в пространственное кольцо. Он уже хотел достать Ледяной Шип, когда Чжан Чжэньшань злорадно усмехнулся и распрямил пальцы. Одновременно его рука внезапно вытянулась более чем на два дюйма и нанесла удар открытой ладонью по левому плечу Юньфэя!

Стремительное изменение движений противника не оставило юноше шанса на уклонение. Он снова получил удар ладонью, его тело развернуло влево. Равновесие, так и не восстановленное с того момента, когда он отшатнулся ранее, нарушилось ещё больше. Юноша неловко сделал пару шагов, неожиданно оказавшись спиной к Чжан Чжэньшаню, вместо того, чтобы применить Волновую Поступь и попытаться разорвать дистанцию!

В глазах Чжан Чжэньшаня вспыхнуло яростное пламя, он слегка оттянул на себя уже поднятую правую руку и в тот же миг обрушил новый удар ладонью на спину Юньфэя. Это был очень тяжёлый и быстрый удар. Мастер семьи Чжан был уверен, что сможет ранить противника и окончательно его дезориентировать!

Как и ожидалось, Бай Юньфэй хрюкнул под навалившейся тяжестью и невольно сделал ещё полшага. Судя по всему, он был готов упасть на колени, не в силах сдержать силу удара!

Намерение убийства в глазах Чжан Чжэньшаня усилилось. Он тут же, без долгих размышлений, отшагнул на полшага и выдержал крохотную паузу, удерживая руку в прежнем положении. Его правая ладонь мгновенно покрылась слоем льда. Изменения продолжались, и через мгновение вся его правая кисть выглядела так, будто полностью сделана изо льда. Температура вокруг резко упала, а вокруг мастера семьи Чжан завихрились потоки холодного воздуха. Сторонний наблюдатель бы невольно поёжился от одного только этого вида.

Духовная техника, Длань Льда!!!

Он уже использовал эту технику в начале битвы, но тогда он влил в удар совсем немного элементальной энергии Льда. А когда он использовал её второй раз, Бай Юньфэй сумел уклониться, и ему спешно пришлось переключаться на технику Длинной Руки.

Но сейчас он вложил в удар почти половину своих довольно скромных запасов духовной силы, накопленных за последние минуты!

Холод был чудовищный!

Даже воздух, казалось, заледенел вокруг его руки. И с коротким пронзительным свистом разрываемого застывшего воздуха он обрушил ладонь прямо на затылок Бай Юньфэя!

Однако же Чжан Чжэньшань, целиком поглощённый открывшейся возможностью добить противника, не заметил, что во время последнего удара глаза Бай Юньфэя коварно блеснули. Он также не мог знать, что на лице Бай Юньфэя, стоящего к нему спиной, нет ни следа паники или неуверенности, а рука юноши, закрытая его телом, всё больше наливается силой!

В тот момент, когда Чжан Чжэньшань, наконец, нанёс свой удар Дланью Льда, Бай Юньфэй внезапно перестал неловко заваливаться вперёд. От неуверенных и спотыкающихся движений не осталось и следа. Используя правую ногу в качестве оси вращения, он стремительно развернулся. Горящими глазами взирая на приближающуюся ладонь противника, он с не менее оглушительным свистом ветра выметнул вперёд собственный правый кулак!

Искусство Наложения Волн, Девятикратный Кулак!!!

БАМ!!!

Грохот от столкновения ладони и кулака разлетелся далеко вокруг. После этого они оба практически синхронно разлетелись в разные стороны спиной вперёд!

Снова оказавшись в воздухе, Юньфэй едва заметно через силу улыбнулся. Стиснув зубы, он всё же сумел сделать флип и приземлиться на ноги. После приземления ему пришлось ещё пробежать, чуть не падая, шагов десять, прежде чем он сумел восстановить баланс.

Он уже трижды отправлялся «полетать», причём каждый новый такой удар был мощнее предыдущего и требовал больше сил, чтобы погасить импульс. Это также означает, что возрастал и нанесённый ему урон.

От кулака вверх начал расползаться зловещий холод. В конце концов ему удалось остановить его продвижение в районе плеча. Вся его правая рука налилась смертельной бледностью, будто пролежала какое-то время в леднике. Он её почти не чувствовал. Бай Юньфэй с усилием пропустил через неё струйку духовной силой, чтобы хоть немного вернуть над ней контроль. После этого он с трудом разжал окоченевшие пальцы. Тут же в них оказалось его багровое копьё, Язык Пламени, которое он крепко обхватил пострадавшей рукой.

Обжигающая волна жара побежала по его руке от древка. Только теперь Бай Юньфэй смог вздохнуть с облегчением и немного расслабиться. Он торопился изо всех сил, гоняя духовную силу вверх и вниз по руке, помогая жару Языка Пламени рассеять враждебную ледяную энергию.

Чжан Чжэньшаня также отбросило после удара, но он перенёс столкновение куда легче. Ему пришлось лишь слегка довернуть тело в воздухе, чтобы сразу устойчиво приземлиться на ноги.

Однако, когда он уже поднял голову, чтобы посмотреть, как там его противник, в его глазах внезапно промелькнуло удивление и недоверие, а затем и… ошеломление.

Вся его правая рука задёргалась в судорогах. Боль не прекращалась ни на секунду. В момент столкновения мастеру семьи Чжан показалось, что сила удара была не слишком велика. По крайней мере, её было даже близко недостаточно, чтобы пробить защиту Ядра Духа, такого как он. Но сразу после этого из точки, куда пришёлся удар кулака, начали одна за другой распространяться ударные волны. В ладонь Чжан Чжэньшаня будто кто-то забивал гвоздь огромным молотком, и боль проникала всё глубже, поднимаясь по руке!

Каждая волна, проходящая через его кости и мышцы, наносила им урон. Две или три волны, возможно, ничего бы не сделали. Четыре или пять можно было перетерпеть. Но когда их больше, и они постоянно накладываются одна на другую, а его сознание целиком сосредоточено на технике Длани Льда… Даже тело Ядра Духа не выдержит такой пытки!

Боль проникла в каждую клеточку его правой руки, мышцы чуть не рвались от напряжения, а кости покрылись сеточкой трещин. На лбу главы семьи Чжан даже выступили крупные капли пота.

«Это та духовная техника, от которой пострадал Вэй Сюй, если верить докладу Чжао Пина, верно? Чёрта с два! Сила этого удара как минимум в несколько раз выше, чем они рассказывали!!!» — думал Чжао Чжэньшань, направляя всё новые порции духовной силы для восстановления повреждённых тканей.

«Но самое непостижимое — его защита! Последние два удара ладонью точно попали в цель. И, если исходить из виденного мною ранее, он не мог перенести их так легко! И всё же, он умудрялся в таких условиях плести против меня интриги, изображать слабость… только чтобы мгновенно встретить мой удар уже заранее заготовленным собственным! Это означает, что когда я нанёс ему второй удар по спине, он уже тогда точно знал, что сможет выдержать его без проблем! Невозможно… Как он это сделал?..».

Но сколько бы Чжан Чжэньшань не раздумывал об этом, понять произошедшее ему было не суждено, ведь это была тайна, о которой знал только Бай Юньфэй!

В тот момент, когда Чжан Чжэньшань внезапно разогнул пальцы и ударил его ладонью в левое плечо, воспользовавшись Длинной Рукой, Юньфэй действительно сперва собирался с помощью Волновой Поступи избежать следующей атаки. Но как только эта мысль пришла ему в голову, толика его духовной силы сама собой устремилась в Духовную Броню Золотого Шёлка. И тут же энергия удара, который он получил, скачком уменьшилась!

[+10 дополнительный эффект: При получении удара имеет 5% шанс увеличить защиту на 50% на 3 секунды]

Дополнительный эффект сработал!!!

Эффект, которого он так долго ждал, наконец, проявился. Бай Юньфэй возликовал в душе. Он отказался от уклонения, вместо этого юноша воспользовался силой этого удара, чтобы изобразить потерю равновесия. Затем он, якобы пытаясь принять устойчивое положение, случайно развернулся к противнику спиной.

Как только это произошло, он начал собирать силу в правой руке, параллельно рассчитывая момент для атаки: «Три секунды… рано… рано!..».

Чжан Чжэньшань же нанёс ещё один удар почти сразу, ещё более мощный!

Но Бай Юньфэй был на 3 секунды защищён дополнительным свойством Духовной Брони Золотого Шёлка! Чжан Чжэньшань ни на секунду не усомнился в эффективности своего второго удара ладонью, однако в действительности Бай Юньфэю было несложно его выдержать!

И, наконец, настал черёд Длани Льда. К этому моменту Юньфэй уже почти три секунды собирался с силами, сумев в итоге застать Чжан Чжэньшаня врасплох, ранить его и отбросить!!!

Если бы на месте Бай Юньфэя был любой другой духовный практик его уровня, то вряд ли он что-либо смог бы предпринять в такой ситуации и был бы, без сомнения, убит на месте последним ударом Чжан Чжэньшаня, как тот и планировал.

Однако целая серия успешных атак мастера семьи Чжан, которых бы с запасом хватило, чтобы разделаться с врагом, закончилась ничем из-за единственного срабатывания дополнительного эффекта улучшенного предмета!

Это стало реальностью только потому, что его противником был Бай Юньфэй!

В итоге всё свелось к тому, что правые руки обоих серьёзно пострадали.

Бай Юньфэй стоял без движенья, глядя на Чжан Чжэньшаня, который также делал всё возможное, чтобы привести в порядок свою руку. Когда юноша почувствовал, что его правая рука практически вернулась в норму, он незаметно перевёл дух. В настоящий момент у него нет времени, чтобы заняться полноценным лечением. Он украдкой огляделся, ни на секунду не переставая лихорадочно размышлять.

«Я не могу продолжать этот бой! Духовной силы осталось не так много. Если я хочу использовать Волновую Поступь для бегства, то я не могу себе больше позволить тратить столько энергии! И с каждой новой стычкой опасность для меня будет лишь возрастать!

Чёрт!!! Я так не хочу этим жертвовать, но, кажется, у меня не остаётся другого выхода!».

Глава 49. Побег!

Приняв решение, Бай Юньфэй перестал сомневаться. Он взглянул на Чжан Чжэньшаня и, внезапно качнув телом, бросился к лесу по левую руку от него!

«Хо, ты только сейчас решил попытаться сбежать? Уже слишком поздно!!!» — Чжан Чжэньшань мгновенно заметил движение Юньфэя. Видя, что враг неожиданно пустился наутёк, он издал смешок и бросился в погоню.

Однако, когда юноша пробежал метров десять, Язык Пламени исчез из его рук. Затем он обернулся на бегу и лёгким движением правой руки метнул в следующего за ним по пятам Чжан Чжэньшаня две серебристых вспышки холодного света!

Метательные кинжалы!!!

Чжан Чжэньшань был слегка удивлён тем, что противник также обучен использованию метательных кинжалов. После всего произошедшего это стало для него сюрпризом. Но на этом и всё. Пусть это и было несколько неожиданно, но особой угрозы для него подобные атаки не представляли!

Он прямо на бегу скользнул вбок, и два кинжала пролетели мимо. А Чжан Чжэньшань продолжил погоню, даже не сбавив скорости.

Впрочем, сразу после первых кинжалов, Юньфэй метнул один за другим ещё три!

Сузив глаза, Чжан Чжэньшань снова сдвинулся в сторону на полдюйма, избежав двух кинжалов, нацеленных ему в голову и правое плечо. После чего вытянул правую руку перед собой и схватил последний кинжал прямо на лету! С Перчатками Ледяного Шёлка поймать этот стремительный снаряд было не сложнее, чем поймать мелкий камушек.

«Кри-и-и!..».

Как раз когда губы мастера семьи Чжан уже было изогнулись в полупрезрительной усмешке, позади него внезапно раздался жалкий писк!

Он переменился в лице, резко сбросив скорость. Бросив мгновенный взгляд назад, он увидел, что серая крыса-ищейка, которая с самого начала схватки пряталась неподалёку, теперь отчаянно скребла лапками, пригвождённая к земле одним из кинжалов!

«Ты!!!» — из лица Чжан Чжэньшаня ушли все краски. Затем, сгорая от бешенства, он снова повернулся в сторону удирающего Бай Юньфэя. Направляя духовную силу, он на максимальной скорости устремился в погоню!

«Чжан Чжэньшань, позволь вернуть тебе Серебряные Иглы Ледяного Духа твоего сына!!!».

Но стоило ему сделать лишь пару шагов, как до его слуха донёсся звонкий голос юноши. Затем он увидел, как враг снова крутнул кистью и метнул в него два холодно поблёскивающих предмета!

«Что?!» — снова поменявшись в лице, Чжан Чжэньшань на миг дрогнул. Но когда он сфокусировал зрение, то увидел, что это вовсе не Серебряные Иглы Ледяного Духа, а самые обычные кинжалы!

«Хмпф, меня не так просто одурачить одними лишь словами!!!» — глаза мастера семьи Чжан холодно блеснули. Даже не пытаясь увернуться, он взмахнул правой рукой, поймал оба кинжала и бросил их обратно!

Бай Юньфэй слегка согнулся, пропуская их над собой. Когда он снова распрямился, в его глазах на секунду промелькнуло нежелание, но на смену ему тут же пришла решимость.

Пристально наблюдая за Чжан Чжэньшанем, который сократил разрыв между ними уже менее чем до 10 метров, Бай Юньфэй холодно усмехнулся и внезапно нарочито сбавил скорость. Его правая рука за какие-то мгновения несколько раз подряд молниеносно дёрнулась из-за спины, практически одновременно послав в противника четыре кинжала подряд.

Сразу после этого его вернувшаяся за спину рука неожиданно замерла на мгновение, и на ней вздулись, наливаясь силой, все мышцы. Он взмахнул рукой, сделав куда более размашистое движение, чем раньше, и со всей дури что-то швырнул во врага!

К противнику, практически растворившись в воздухе от скорости, устремился луч голубого цвета — Ледяной Шип!!!

Чжан Чжэньшань тем временем бесстрастно закрутил правой рукой, создав целый вихрь перед собой, и легко сбил прямо в полёте все четыре метательных кинжала. Он уже собирался использовать Ледяную Поступь, чтобы снова ускориться и, наконец, нагнать врага, но внезапно смертельно побледнел!

После последнего взмаха Юньфэя прошёл лишь миг, но голубой луч уже преодолел разделяющее их расстояние и практически достиг тела Чжан Чжэньшаня!

Быстро, слишком быстро!

Эта скорость была на совершенно ином уровне, по сравнению с прежними метательными кинжалами!

И на то, чтобы как-то защититься, времени у него уже практически не оставалось. Мастер семьи Чжан успел лишь вскинуть перед собой правую руку и чуть-чуть, на полдюйма, сдвинуться вправо!

Пу!

Раздался мягкий вибрирующий звук, слышный только Чжан Чжэньшаню, но в его сердце этот негромкий звук отозвался настоящим взрывом!

В тот момент, когда Ледяной Шип достиг центра подставленной правой ладони, Перчатка Ледяного Шёлка — предмет верхнего грейда человеческого уровня — не смогла даже замедлить полёт голубого клинка!

Ледяной Шип вонзился в его ладонь, беспрепятственно прошил её насквозь и вышел с обратной стороны. После этого он воткнулся в правое плечо Чжан Чжэньшаня с ещё одним «пу!». Нож погрузился в его тело так глубоко, что даже половина его рукоятки скрылась из виду. В конце концов, он застрял между костями и остановился, причём окровавленный кончик клинка высунулся с обратной стороны его плеча!

В глазах Юньфэя снова промелькнуло сожаление. Затем он стиснул зубы, развернулся и, без дальнейших колебаний, бросился бежать!

Чжан Чжэньшань лишь молча наблюдал, как юноша превратился в размазанный силуэт и через несколько ударов сердца полностью исчез из виду, нырнув в лес. Сам мастер семьи Чжан полностью прекратил всякое движение. В его глазах читалось замешательство. Когда он взглянул на свою продырявленную ладонь и раненое плечо, то его лицо превратилось в уродливую маску.

Он поднял левую руку и, схватив за выступавшую часть рукоятки Ледяного Шипа, с силой потянул. Тут же хлынула кровь, но уже через пару секунд кровотечение остановилось.

Направив духовную силу, чтобы исцелить раны на ладони и в плече, Чжан Чжэньшань уставился в том направлении, куда побежал Бай Юньфэй. Выражения на его лице сменялись одно за другим. В конечном итоге он лишь сокрушённо покачал головой и вздохнул.

«Я не ожидал… что от какого-то Воина Духа будет столько проблем. Более того, я даже позволил ему уйти, — Чжан Чжэньшань снова покачал головой, смеясь над своей беспомощностью. — Неужели это из-за того, что я израсходовал слишком много духовной силы? Или я поддался жажде мести и недооценил противника?».

Поразмыслив какое-то время, он тряхнул головой, проговорив вслух: «Нет, главной причиной была его собственная сила, а не мои просчёты… Он действительно лишь Воин Духа, но у него куда более стойкий ум, чем я мог ожидать. Ему немного не хватает опыта в сражениях и в использовании боевых техник, но его решительность и внимание к мелочам просто поражает! И, наконец, самое главное — духовные предметы, которыми он владел…».

Он поднял перед собой Ледяной Шип, и в его сознании пронеслись несколько противоречащих здравому смыслу эпизодов из только что завершившегося сражения. Его взгляд всё больше наполнялся сомнением и недоверием.

«Багровое копьё, Духовная Броня Золотого Шёлка и Ледяной Шип… каждый из этих предметов превзошёл все мои ожидания. Тот удар не должен был привести к выбросу энергии Огня. Атаки, которые он, по идее, не мог пережить, не оказывали на него почти никакого эффекта. А этот Ледяной Шип… В самом начале я смог заблокировать удар этого ножа своими перчатками, но только что…».

Чжан Чжэньшань заблестевшими глазами уставился на Ледяной Шип. Он отчаянно пытался припомнить каждую мелочь, каждую незначительную деталь своего боя с Бай Юньфэем. Спустя долгое время, когда даже раны на его правой руке уже почти затянулись, ему в голову пришла неожиданная мысль. Глаза мастера семьи Чжан вспыхнули, он поражённо произнёс: «Стоп! Этот Ледяной Шип… Неужели…».

Возбуждённо нахмурившись, он обдумывал какую-то гипотезу, которая ему самому казалось смехотворной. В конце концов, он расслабленно выдохнул и сказал сам себе: «Я такой дурак. Правда это или нет, гораздо проще это проверить и узнать ответ, верно?..».

Договорив, он перехватил Ледяной Шип и крутнул кистью, метнув его вперёд.

В тот момент, когда голубой нож выпорхнул из его руки, на лице Чжан Чжэньшаня отразилось изумление: «Часть моей духовной силы сама собой была им поглощена!».

Но затем он внезапно выпучил глаза, пожирая взглядом Ледяной Шип, устремившийся в полёт. Он даже бессознательно приоткрыл рот от потрясения.

«Эта скорость… Что за чертовщ-?.. Да как такое возможно?!».

Глава 50. Прибытие в город Байфэн

Алые лучи заходящего солнца заливали лес, но лишь ничтожная их часть с трудом достигала земли через редкие просветы в густой листве. Из-за этого в лесу царил вечный тяжёлый полумрак.

Бай Юньфэй стремительно бежал под сенью огромных деревьев, усилием воли подавляя боль от полученных ран и направляя все остатки своих духовных сил в ноги.

На его лице застыло забавное выражение, в котором смешались радость от успешного бегства от смертельной опасности, боль от ран и, самое отчётливое, — сожаление.

«Ледяной Шип, мой Ледяной Шип!!! — мысленно стонал Бай Юньфэй на бегу. — Так просто бросить его там… у меня не было выбора… Мой Ледяной Шип!!!».

Если бы его спросили о ценности его духовных предметов, то Ледяной Шип в этом списке был бы, вероятно, на первом месте, обойдя даже Язык Пламени. Не только потому, что это был один из «трофейных» предметов, но и из-за его невероятно полезного дополнительного эффекта. Иногда Бай Юньфэй даже всерьёз подумывал о том, что этот редкий предмет нижнего грейда даже куда более полезен в бою, чем его копьё легендарного класса…

В нескольких последних битвах, в которых ему довелось принять участие, Ледяной Шип, пожалуй, сыграл в итоге чуть ли не решающую роль.

Но теперь Ледяной Шип был безвозвратно утерян…

Сердце Бай Юньфэя обливалось кровью при одной мысли об этом…

Бег, бег, бег… Юньфэй понятия не имел, как далеко он уже убежал. Он не останавливался до тех пор, пока полностью не исчерпал все запасы своих физических и духовных сил.

Наконец, выдохшись, он остановился и взглянул на звёздное небо в редкие просветы густой кроны деревьев. До его слуха доносился лишь стрекот ночных насекомых, да иногда раздавалось взрыкивание каких-то диких зверей.

«Он вряд ли… сможет меня нагнать… в ближайшее время, да?.. — устало подумал Бай Юньфэй, оглядываясь. — Пора прекращать этот бесконечный забег. Всё равно у меня уже не осталось сил. Остаток ночи проведу здесь. Если же враг сможет меня найти даже после всего произошедшего, то мне придётся лишь принять свою судьбу…».

Он нашёл огромное и очень высокое дерево и вскарабкался на ветку, которая была даже толще его туловища. Быстро оглядевшись и не обнаружив поблизости ядовитых змей и диких зверей, он уселся, скрестив ноги, и закрыл глаза. Ему предстояло немало потрудиться, чтобы восстановить духовную силу и излечить внутренние повреждения.

На следующий день, когда солнце уже поднялось высоко над горизонтом, Бай Юньфэй, наконец, медленно открыл глаза. Он всю ночь просидел на этой ветке, не шелохнув ни единым мускулом.

Набрав полную грудь воздуха и медленно выдохнув, он поднял правую руку к глазам и сжал её в кулак. После этого Бай Юньфэй немного повращал кистью и принялся массировать левое плечо.

Слегка нахмурившись, он подумал про себя: «Чёрт! Так и не исцелился до конца. К счастью, ничего серьёзного. Все раны затянутся максимум в течение пары дней».

Достав из пространственного кольца еду, он тут же накинулся на неё голодным волком. Активно работая челюстями, Юньфэй невольно припомнил подробности вчерашнего боя.

«Этот зверёк, с помощью которого меня выследили, мёртв. Теперь они не смогут определить моё местоположение. Этот лес огромен, так что искать меня здесь — всё равно что искать иголку в стоге сена. Мне лишь нужно покинуть это место как можно быстрее, а в дальнейшем тщательнее продумывать мои действия, вместо того, чтобы так по-глупому подставляться, как в прошлый раз. В таком случае опасность будет минимальна.

Мне не хватает боевого опыта, да и свои техники я использую довольно топорно. Пусть это и не критично в битве с обычными людьми и более слабыми духовными практиками, но сразу бросается в глаза в бою с более сильным противником…

Мои жалкие попытки схитрить также могут оказаться бесполезными. Более того, искушённый противник просто использует их против меня же. С этого момента высокомерие под запретом… Моим главным преимуществом по-прежнему остаётся техника апгрейда! Дополнительные эффекты моих духовных предметов, о которых враг знать не может, станут ключом к моей победе!

Однако сейчас, даже если я придам дополнительные эффекты обычному оружию, против сильных врагов это будет почти бесполезно. А что касается духовных предметов, то у меня остались лишь Язык Пламени и Духовная Броня Золотого Шёлка… Ох… Ледяной Шип!!! Мой Ледяной Шип…» — как только Бай Юньфэй вспомнил о своём голубом ноже, на его лице тут же снова возникла маска горя.

«Стать сильнее! Я должен стать сильнее!!! Меня сейчас преследуют, как бездомную дворнягу, только потому, что я такой слабый! Я должен развивать свою духовную силу и продолжать улучшать предметы!» — печаль и сожаления внезапно сменились вспышкой ярости, которая снова подстегнула его неугасимое стремление к силе.

«Школа Ремесла, Школа Ремесла… Как только я смогу присоединиться к этой школе, я смогу сам создавать духовные предметы! С духовными предметами, да с моей техникой апгрейда…

Ох… О чём я только думаю? Сейчас главное решить насущные проблемы. Я должен как можно скорее выбраться из провинции Цинъюнь!».

****

Ещё сутки спустя Бай Юньфэй, наконец, вышел из этого дремучего леса. Когда он увидел раскинувшуюся неподалёку от опушки деревеньку, то чуть не расплакался от счастья: «Слава богу, теперь я смогу спросить кого-нибудь, в каком направлении мне идти…».

Хороший отдых Юньфэю действительно был просто необходим, так что он провёл ночь в этой деревне. Селяне всегда наполняли сердце Бай Юньфэя приятной теплотой. Они радушно приняли путника, который внезапно объявился на окраине деревушки. Когда они увидели, что он ранен, то даже специально для него приготовили большую чашу целебного отвара…

Ранним утром следующего дня Бай Юньфэй распрощался с этими прямодушными людьми и бодрой походкой направился в сторону города, о котором ему рассказали селяне.

Три дня спустя, выйдя из подлеска, Бай Юньфэй обнаружил впереди широкий и довольно оживлённый тракт. Иногда здесь проезжали даже торговые караваны и купеческие повозки в сопровождении охраны, неспешно перевозящие самые разнообразные товары.

«Похоже, это главный тракт. Если я буду держаться его, то смогу добраться до крупного города… — Бай Юньфэй с некоторым сомнением вглядывался в проходящих и проезжающих мимо людей. — В большом городе несложно затеряться, но я не знаю, насколько простирается власть семьи Чжан в этих краях. Если меня снова обнаружат…».

Юньфэй опустил голову, глубоко задумавшись. Однако затем, высмеивая себя, укоряюще тряхнул головой: «Если я собираюсь шарахаться от каждой тени, то мне не стоило даже и пытаться покинуть провинцию Цинъюнь. Даже у главы семьи Чжан не вышло меня поймать, так что, если я наткнусь на его подчинённых, я просто проложу себе путь силой! Да и потом, последний случай явно был просто нелепым стечением обстоятельств. Не может быть, чтобы мне так не везло постоянно, верно?».

Бай Юньфэй приметил торговый караван, состоящий где-то из десятка людей, который медленно двигался по тракту. Мысленно кивнув самому себе, он проговорил: «Да, попробую смешаться с этим караваном. Когда я прибуду в город, то куплю всё необходимое и отосплюсь. А на следующий день сразу отправлюсь дальше! Точно, нужно будет поискать у торговцев подробную карту. С ней я перестану постоянно петлять и терять путь…».

Составив план действий, Бай Юньфэй зашагал к торговой процессии. Люди в караване оказались очень сговорчивыми. После недолгого разговора, они разрешили этому совершенно обычному на вид юноше присоединиться к каравану. Бай Юньфэй даже выпросил у них соломенную шляпу, которую тут же водрузил на голову. Помогая толкать повозку и не поднимая головы, он медленно зашагал вперёд.

После обеда они уже стояли перед высокими городскими воротами. Затерявшись в группе торговцев, Юньфэй неторопливо вошёл в город.

Он лишь один раз поднял голову, чтобы взглянуть на два больших слова, красовавшихся на величественных створках, — «Город Байфэн».

Разумеется, Бай Юньфэю было невдомёк, что в этом городе располагались главные силы Школы Льда. А штаб-квартира этой школы находилась у подножия горы Байфэн, всего лишь в двух днях пути от города!

Глава 51. Тайна раскрыта! Тучи сгущаются!!!

В тот же день, когда Бай Юньфэй достиг города Байфэн.

В просторном главном зале Школы Льда в настоящий момент сидели лишь трое. Очевидно, хозяин этого места уже отпустил большую часть своих подчинённых, а здесь остались только те, с кем ему было необходимо обсудить некоторые важные вопросы.

На месте главы сидел бледноватый мужчина средних лет. Хотя он сохранял на лице бесстрастное выражение, вокруг него сгустилась аура холода. Даже температура воздуха в зале явно была пониженной. Это был не кто иной, как глава Школы Льда, Юй Фэй.

По левую руку от него со скучающим видом сидел мужчина под сорок. Это был один из старейшин Школы Льда, Лю Чэн. А человеком, сидящим по правую руку от главы и обстоятельно рассказывающим что-то этим двоим, неожиданно оказался мастер семьи Чжан, Чжан Чжэньшань!

«…Затем этот паренёк, Бай Юньфэй, развернулся и, не теряя ни секунды, бросился бежать…».

Он говорил, судя по всему, уже довольно долгое время, так что, закончив доклад, выдохнул с облегчением, поднял кружку с чаем и отхлебнул. После этого он взглянул на двоих собеседников, которые, казалось, погрузились в транс, слушая его рассказ, и стал дожидаться их реакции.

После непродолжительного молчания Юй Фэй проговорил: «Жалкий Воин Духа неожиданно сумел ускользнуть от тебя, да ещё и нанести тебе рану? Это… Судя по твоему рассказу, духовные предметы, которыми он владел, действительно странные. Ах да, этот Ледяной Шип…».

Заслышав его слова, Чжан Чжэньшань вытянул правую руку, и на его ладони появился голубой клинок. Его голос наполнился мрачной торжественностью: «Только из-за этого Ледяного Шипа я решил прекратить преследование и немедленно вернуться в школу с докладом, глава».

«Хо? Ты что-то обнаружил?» — спросив Юй Фэй, выгнув бровь.

«Да, взгляните на это, глава», — Чжан Чжэньшань сдержанно кивнул, после чего взглянул на массивную колонну, обхватить которую, взявшись за руки, смогли бы только два человека. Он небрежно крутнул кистью, и голубой лучик метнулся вперёд, мгновенно достигнув колонны. Раздался негромкий хлопок, и Ледяной Шип, под изумлёнными взглядами Юй Фэя и Лю Чэна прошил колонну насквозь. Затем снова раздался короткий свист, когда клинок вырвался с обратной стороны и пролетел ещё несколько метров, прежде чем увязнуть в стене!

Двое мужчин секунд десять ошеломлённо взирали на эту картину. Первым отреагировал Юй Фэй. Прежнее апатичное выражение исчезло без следа, он внезапно возбуждённо вскочил со своего места. Миг — и он уже стоит возле стены. Он вытянул руку и выудил из каменной кладки Ледяной Шип, почти полностью погружённый в стену, после чего внимательно его осмотрел. В его глазах плескалось недоверчивое удивление.

«Разве такое возможно?.. Это действительно тот самый нож, которым я наградил Хань Сяо из Цитадели Чернолесья два месяца назад. Но с каких пор он стал таким мощным?».

Чжан Чжэньшань хорошо понимал, что испытывает Юй Фэй. Когда он сам осознал, насколько изменился Ледяной Шип, он вёл себя точно так же. Он сказал: «Глава, я уже тщательно всё изучил. Боевая мощь Ледяного Шипа увеличилась как минимум в полтора раза по сравнению с изначальной. Но это не самое интересное. Главное, что когда его метаешь, его скорость и мощь становится как минимум вдвое больше, чем должна быть в обычных условиях!».

От этих слов недоверие на лице Юй Фэя лишь усилилось. Он долгое время в замешательстве смотрел на Ледяной Шип в своей руке, видимо, не смея поверить в то, что это происходит в действительности. Только протестировав его несколько раз самостоятельно, от чего пострадали ещё несколько каменных колонн в зале, он, наконец, уселся обратно в кресло в некоторой прострации.

«Глава, обычные кинжалы, которые Бай Юньфэй использовал для метания, тоже оказались не такими уж обычными…» — Чжан Чжэньшань достал пару клинков и протянул их притихшему Юй Фэю. Затем он снова сел на своё место, ожидая реакции главы.

Только сейчас Лю Чэн восстановил самообладание. Он немного подумал, после чего хмуро проронил: «Ты думаешь, это Школа Ремесла?..».

«Невозможно, — мгновенно ответил Чжан Чжэньшань, покачав головой. Очевидно, он уже обдумывал этот вариант. — Хотя Школа Ремесла может перековать духовный предмет и увеличить его силу, но я никогда не слышал, чтобы она могла так сильно изменять свойства духовных предметов. Кроме того, если бы за ним стояла какая-то сила, то вряд ли бы они стали терпеть такую травлю».

В этот момент Юй Фэй, который всё это время напряжённо о чём-то размышлял, вскинул голову и смертельно серьёзным тоном распорядился: «Найдите его!!! Мобилизуйте все силы и найдите его!!! Чего бы это ни стоило, мы должны узнать тот метод, при помощи которого был улучшен этот Ледяной Шип!!!».

****

Войдя в город Байфэн, Бай Юньфэй прямо у ворот распрощался с торговцами из каравана и уже в одиночку отправился закупаться. Чтобы избежать ненужного внимания, он ещё сильнее надвинул на глаза потрёпанную соломенную шляпу, которую несколько раз за время пути брал у торговцев. Он не снимал её, даже покупая различные вещи на рынке, хотя продавцы всё равно могли ясно видеть его лицо.

Когда всё необходимое, наконец, было куплено, на улицах уже начало смеркаться. Он перекусил в небольшом ресторанчике, после чего нашёл относительно невзрачную таверну для ночлега.

«Пока что я не заметил никакой подозрительной активности. Я также пристально следил за хозяином таверны и за прислугой. Вроде бы здесь не должно оказаться таких прохиндеев, как в прошлый раз… — раздумывал Бай Юньфэй, укладываясь в постель. — Так, всё необходимое я уже купил, так что, чтобы не искушать судьбу, завтра же утром я покину город и отправлюсь в Цуйлю, который располагается на границе провинции Цинъюнь, а затем — в провинцию Бэйянь. Там я буду в гораздо большей безопасности! Город Цуйлю… Интересно, он как-то связан со Школой Зелёной Ивы*?» — дойдя до этого момента в своих размышлениях, он невольно подумал о Цю Лулю и Чу Юйхэ из Школы Зелёной Ивы. Но через миг перед его сознанием возник образ прекрасной девушки в голубых одеждах. На какое-то время все прочие мысли вылетели из его головы.

Прим. W: Название этого города, Цуйлю, буквально означает «зелёная ива».

Спустя долгое время Бай Юньфэй сел на кровати с удивлением на лице. Он тряхнул головой, насмехаясь над собой, и пробормотал: «О чём я только думаю? Это абсурд… Я сейчас бегу, спасая свою жизнь! Я должен думать лишь о том, чтобы как можно скорее увеличить мою силу и выбраться из провинции Цинъюнь».

На следующее утро Бай Юньфэй очнулся от своей духовной практики. Он вздохнул полной грудью, затем соскочил с кровати, размялся и недовольно вздохнул: «Увы! Без использования техники апгрейда моя духовная сила растёт действительно черепашьими темпами! Жаль, что я не в том положении, чтобы беспечно прибегнуть к тому бессознательному состоянию для практики…».

Он покинул таверну, купил несколько приготовленных на пару булочек на завтрак, после чего поспешил к южным городским воротам.

Он прошёл уже несколько километров по широким улицам города, и с каждой секундой его лицо мрачнело всё больше.

«Меня преследуют… Чёрт возьми! Что происходит? Как они умудряются всегда меня найти, какие бы меры предосторожности я не принимал?» — выругался он про себя. Выйдя за ворота, он тут же заметил неладное. Хотя преследовавший его человек был предельно осмотрителен, восприятие Воина Духа очень быстро позволило Юньфэю его вычислить.

«Хмм, он просто следит за мной, но никакой толпы головорезов по мою душу так и не явилось. Неужели я ошибся, и он не из семьи Чжан? Или у них здесь слишком мало людей, чтобы меня остановить, а соглядатай нужен, чтобы не потерять меня, пока они собирают подкрепления? Ладно, кем бы он ни был, я должен как можно скорее от него избавиться!»

Достигнув развилки, Бай Юньфэй внезапно ускорился и нырнул в переулок справа. Даже не притормозив, он, напротив, припустил ещё быстрее и через несколько ударов сердца исчез за следующим поворотом.

В тот момент, когда Бай Юньфэй свернул в переулок, тщедушный человечек в обычной одежде, следовавший за ним по главной улице, недоумённо вскинул брови. Затем он нахмурился и с удивлением подумал: «Уже обнаружил меня? Неудивительно, что он сумел ускользнуть от старейшины Чжана… Что теперь, стоит ли мне последовать за ним?».

Немного поразмыслив, он покачал головой, развернулся и отправился в другую сторону: «Я следовал за ним, ожидая прибытия старейшин, только потому, что один я с ним не справлюсь. Теперь, когда он уже меня заметил, соваться туда — то же самое, что выбросить свою жизнь на ветер. В любом случае, я уже примерно знаю, в каком направлении он двигался, так что я просто дождусь, пока из школы прибудут старейшины и займутся этим лично!».

Скрывшись за поворотом, Бай Юньфэй спрятался за небольшим пригорком и выждал какое-то время, но никто так и не показался. Подождав ещё немного, он тряхнул головой, развернулся и продолжил свой путь.

«Возможно, я чересчур подозрителен… Наверное, это был просто обычный воришка…».

Не догадываясь о происходящем, Бай Юньфэй направился дальше, по пути пройдя прямо перед парадными воротами резиденции Школы Льда. После чего без происшествий покинул город…

****

На следующий день, когда Чжан Чжэньшань и Лю Чэн вернулись в особняк последнего в городе Байфэн, они получили отчёт от одного из своих подчинённых. Человек, которого они искали, Бай Юньфэй, позавчера вечером прибыл в этот город, а вчера покинул его рано утром!

В тот момент, когда Чжан Чжэньшань и Лю Чэн услышали об этом, они впали в ступор. Некоторое время спустя Чжан Чжэньшань внезапно зловеще ухмыльнулся и проговорил: «Этот паренёк слишком заносчив! Не ожидал я, что он будет разгуливать под самым носом Школы Льда!!! Я отбываю немедленно. На этот раз я ни за что не дам ему сбежать. Он своей жизнью заплатит за смерть моего сына!!!».

«Стой, брат Чжан! — Лю Чэн положил руку на плечо Чжан Чжэньшаня. — Ты что, забыл приказ главы?! Это дело уже перестало быть твоим личным. Теперь это касается будущего всей школы!».

Глядя на исказившееся до неузнаваемости лицо Чжан Чжэньшаня, Лю Чэн вздохнул и продолжил увещевать: «В таком состоянии тебе не стоит за ним гоняться. Если ты в порыве ярости убьёшь его, глава призовёт тебя к ответу, и даже я в таком случае не смогу за тебя заступиться… Позволь мне заняться этим вопросом!».

Чжан Чжэньшань постепенно начал успокаиваться, и Лю Чэн торопливо продолжил: «Ты не должен так беспокоиться. Когда мы раскроем его тайну, ты сможешь сделать с ним, что пожелаешь!».

Выражения на лице Чжан Чжэньшаня сменяли друг друга. В конце концов он тяжело вздохнул и отозвался: «Ладно, я послушаю тебя. Я не буду ничего предпринимать, пока школа не получит этот секрет. Но как ты собираешься этого добиться? Я уже говорил, у этого человека чрезвычайно стойкий разум. Если ты попытаешься его схватить и силой вырвать у него эту тайну, то, боюсь, из этого ничего не выйдет…».

«Да, допрос и пытки мы прибережём на самый крайний случай. Ну, нам нужно лишь обмануть его… сделать так, чтобы он выложил нам свой секрет добровольно!» — Лю Чэн замолчал, видимо, обдумывая всё, что ему было известно об этом Бай Юньфэе.

«Когда он был в городе, то купил не только общую карту империи, но и подробные карты провинций Цинъюнь, Бэйянь и Пинчуань. Так что, вероятнее всего, сейчас он держит путь в провинцию Бэйянь. В таком случае, его ближайшая цель… город Цуйлю!».

Глава 52. Новая встреча со стариком из Школы Судьбы

Бай Юньфэй стоял на вершине лысого холма, с мрачным видом уставясь на карту в своих руках, и что-то хмуро бормотал себе под нос.

«Эм, эта закорючка означает небольшой городок, да? Наверняка. А этот кружок — гора? Несомненно. Тогда эта линия означает реку. А эта линия потолще — тракт…» — Бай Юньфэй рассуждал, кивая самому себе. Его глаза старательно изучали каждый дюйм карты.

Но чем дольше он вникал, тем больше темнело его лицо. В конце концов, он покраснел, как помидор, а его взгляд исполнился яростью. Он в бешенстве швырнул карту на землю и наступил на неё ногой, громко вопя: «Что за бред! Какого чёрта!!! Почему я опять заблудился?!».

Пытаясь справиться с гневом, он ещё несколько раз наступил ногой, втаптывая карту в землю. Затем он поднял голову и огляделся, чуть не плача. Его глазам предстало безбрежное море лесов и невысоких гор.

«Похоже, спрашивать дорогу у людей всё же надёжнее…».

Бай Юньфэй в расстроенных чувствах тряхнул головой и снова зашагал на север. Или в ту сторону, которую он считал севером…

Прошло уже пять дней с тех пор, как он покинул город Байфэн. Бай Юньфэй понятия не имел, каким ветром его занесло на эти совершенно безлюдные земли. Он даже не сразу понял, что в какой-то момент карты в его руках превратились в бесполезные куски бумаги.

Когда луна начала карабкаться по небосклону, Бай Юньфэй, пробиравшийся по склону довольно крупной горы, уже был готов рвать и метать. Он решил для себя, что если так никого и не встретит, добираясь до вершины горы, то проведёт ещё одну ночь на открытом воздухе, а назавтра снова отправится в путь.

Уже почти вскарабкавшись на гору, он внезапно удивлённо замедлил шаг и принюхался. На его лице отразилась целая гамма чувств.

«Это запах жареного мяса! Это значит, что неподалёку кто-то есть! Наконец-то… Наконец-то я увижу людей!» — Бай Юньфэй был обрадован чуть ли не до слёз. Он тут же ускорился, стремительно взбираясь на горную вершину.

****

На поросшей лесом вершине горы под большим деревом сидел белобородый и беловолосый старик, неспешно добавляя различные приправы к жирному кролику, запекающемуся на огне. Очевидно, он собирался ужинать.

Однако самое удивительное было то, что огонь перед ним парил в воздухе! Не было никаких дров или веточек, просто в двух дюймах от земли парил извивающийся огненный сгусток. Более того, запекающийся над этим огнём кролик также парил в воздухе без каких-либо дополнительных ухищрений!

Если бы обычный человек увидел эту картину, то решил бы, что встретил призрака.

Голова старика была слегка опущена. Хоть его руки были заняты готовкой, сам он, казалось, совершенно не обращал внимания на происходящее. Он сидел, слегка нахмурившись, и что-то бормотал себе под нос.

«Если верить указаниям моего духа рока, то это место должно быть где-то в провинции Цинъюнь, но даже после двух месяцев непрерывных поисков я так и не смог обнаружить подсказку…

Если бы я нашёл это место, то моя сила наверняка бы смогла пробиться сквозь этот последний барьер, и я смог бы обучить ещё больше экспертов для моей школы. Тогда нам было бы намного легче встретить надвигающуюся катастрофу…

Но я не могу слишком часто заглядывать в будущее. Если я выйду за пределы “истинной судьбы” и окунусь в сферу «судьбы изменённой», то, вероятно, привнесу в общую картину столько хаоса, что прогнозировать что-либо станет намного сложнее. А этот вопрос касается существования самой Школы Судьбы. Я определённо не могу создавать такую сумятицу из непрогнозируемых событий…

Увы! У меня нет другого выбора, кроме как двигаться маленькими шажками. Если мне “истинной судьбой” суждено это сделать, то рано или поздно я отыщу след. И тогда я… Кто здесь?!».

Его разговор с самим собой внезапно прервался, старик поднял голову. Вспыхнувшими глазами он посмотрел прямо на стену леса слева от себя.

С той стороны раздался приглушённый треск. Наконец, из-за деревьев вышел юноша. Это был Бай Юньфэй.

«Это ты!».

«Это ты!».

Оба — и только что взобравшийся на вершину Бай Юньфэй, и сидящий под деревом старик — одновременно удивлённо вскрикнули, завидев лица друг друга.

Бай Юньфэй ошеломлённо уставился на лицо старика, подсвеченное сгустком парящего перед ним огня. Он даже забыл подойти ближе, настолько внезапным стало для него это открытия. Этот старик был не кто иной, как таинственный старейшина Школы Судьбы, который дал ему пространственное кольцо и сказал, что Юньфэй, возможно, поможет его школе «избежать катастрофы» или что-то такое.

«Ха-ха, сынок, ты здесь откуда?» — этот вопрос привёл Бай Юньфэя в чувство. Старик уже справился с первым удивлением и теперь смотрел на юношу улыбающимися глазами.

Бай Юньфэй посмотрел на него со сложным выражением на лице, затем быстро перевёл взгляд на огонь и запечённого кролика, и его глаза блеснули. После этого он выпрямился, низко поклонился старику и почтительно проговорил: «Рад новой встрече с вами, сеньор».

Старик опешил, но затем кивнул и отозвался со смехом: «О, неплохо, у тебя появились манеры. Это намного лучше, чем при нашей первой встрече».

«…».

«Ха-ха, иди сюда, садись. Судя по твоему виду, ты куда-то спешил?» — старик, заметив, что Бай Юньфэй несколько смутился, заулыбался ещё шире и спросил, одновременно махая ему рукой.

Юноша подошёл ближе и уселся напротив него. Он снова взглянул на кролика, который прожарился уже до такой степени, что с него начало капать жирный сок, незаметно сглотнул и с кивком ответил: «Да, я планирую немного попутешествовать по миру».

По какой-то причине, увидев старика снова, Бай Юньфэй почувствовал к нему невероятное расположение. Возможно, из-за того, что только сейчас, став куда сильнее, он, наконец, осознал, насколько бесценную возможность подарил ему тогда этот человек…

«О да, эта провинция Цинъюнь слишком мала. Будет весьма полезно выбраться отсюда и увидеть настоящий мир сильных. Это позволит тебе развиваться быстрее и откроет новые возможности… — он осёкся, словно ему в голову внезапно пришла какая-то мысль. После чего поправился: — Но не слишком ли ты нетерпелив? В пространственном кольце, которое я тебе дал, содержались полные описания методов духовной практики для первых трёх ступеней. Тебе стоит стать немного сильнее, прежде чем задумываться о таких вещах. Ах да, насколько я помню, ты вроде бы собирался отомстить, так почему… Неужели…».

«Да, — кивнул юноша. — Только благодаря вашим секретным методам духовной практики и полученным от вас духовным техникам и духовным предметам я смог так быстро свершить возмездие. Но сейчас я уже на середине ступени Воина Духа, так что решил покинуть провинцию Цинъюнь в поисках большей силы…»,

«О, понятно. Раз ты уже достиг средней стадии Воина Духа, то тебе действительно уже пора бы…» — старик успел закончить лишь половину фразы своим размеренным голосом, прежде чем внезапно замолчал. Затем он вскинул голову и уставился на Бай Юньфэя. Безмятежное выражение на его лице испарилось. Его глаза расширились, а рот приоткрылся в изумлении.

«Ты сказал… Какой ступени ты достиг, говоришь?!»

«Средней стадии Воина Духа, а что не так?» — Бай Юньфэй с сомнением посмотрел на него. Затем, будто поняв, к чему он клонит, юноша продолжил в несколько сконфуженной манере: «На самом деле, я бы и сам хотел дождаться, пока достигну поздней стадии Воина Духа и научусь лучше контролировать акупунктурные точки. Однако у меня возникли некоторые проблемы, так что выбора…».

Прежде чем он смог договорить, перед его глазами промелькнула тень. Старик вдруг оказался рядом с ним, двигаясь с невообразимой скоростью, и схватил его за руку. Прежде, чем Бай Юньфэй смог прийти в себя, он ощутил тёплую и чрезвычайно грозную духовную силу, волной пробежавшую через его тело. Эта волна проникла в каждую клеточку его тела. Юноше даже показалось, что даже его душа не стала исключением.

Бай Юньфэй был так поражён внезапным поступком старика, что его будто приморозило к месту. А старик уже отпустил его руку, но по-прежнему молчал и не двигался. На несколько секунд вокруг повисла очень странная и напряжённая атмосфера.

«Се… Сеньор?» — наконец не выдержал Бай Юньфэй томительного ожидания. Как только он издал звук, старик внезапно забормотал. Похоже, он был полностью погружён в какие-то свои мысли.

«Это правда… Он действительно на середине ступени Воина Духа. Но как такое возможно?.. Хо? Стоп, это же… элементальная энергия Льда! Сынок, ты ранен?».

Глава 53. Изначальное сродство души

«Что?» — озадаченно переспросил Бай Юньфэй, не поспевая за мыслью старика.

Слегка нахмурившись, старейшина снова тщательно всё проверил, после чего отпустил запястье юноши. Затем он медленно вернулся на своё прежнее место, сел и опустил голову, погрузившись в раздумья.

«Сеньор, вы сказали, что в моём теле остались следы элементальной энергии Льда? Что это означает?» — глядя на притихшего старика, Бай Юньфэй забеспокоился. Те несколько слов, которые он услышал, со всей ясностью дали ему понять, что с его телом что-то не так.

Вместо ответа старик поднял голову и смерил его долгим взглядом со странным выражением на лице. Наконец, он нарушил молчание: «Как ты развивал свою духовную силу?».

«Как я развивал мою духовную силу? — с сомнением в голосе повторил Бай Юньфэй. — Я просто практиковал в соответствии с теми инструкциями, что вы мне оставили. Да что случилось-то? Что-то не так?».

«Что-то не так? — лицо старика вытянулось ещё больше. — Может быть, ты не знаешь, сколько времени у других духовных практиков уходит на то, чтобы развить свою духовную силу?».

Бай Юньфэй был в замешательстве. Немного подумав, он ответил: «Ну конечно, я знаю. У меня есть друг, который развивал свою духовную силу немного быстрее, чем я… эмм, возможно, я не слишком одарён в этом плане…». Юноша сконфуженно почесал в затылке, поскольку на самом деле он-то пользовался техникой апгрейда. Без этого короткого пути он бы сильно уступал Ли Чэнфэну по скорости развития.

«Что ты сказал?! Есть кто-то, кто набирает силу немного быстрее тебя?! — старик снова выпучил глаза. Он даже голос невольно поднял: — Кто он?!».

«Эм, его зовут Ли Чэнфэн. Он живёт в деревушке к востоку от Лоши. Он… Сеньор, я уже отдал ему свиток с методом духовной практики, а также оба свитка с духовными техниками, что вы мне дали. Вы… Вы же не будете злиться на меня из-за этого, правда?» — со смущением и опаской поинтересовался Бай Юньфэй.

Только сейчас лицо старика немного расслабилось. Для человека с его статусом и могуществом вот так терять самообладание… Очевидно, он испытал серьёзное потрясение.

Ещё немного помолчав, он, казалось, что-то вспомнил и нахмурился. Затем, не обращая внимания на Бай Юньфэя, он привалился к большому дереву и задумчиво уставился в землю. Никто не знал, о чём он думал в этот момент.

Видя его поведение, Бай Юньфэй не стал его больше тревожить. У него не было выбора, кроме как скрыть своё нетерпение и сидеть, как на иголках, на своём месте.

Спустя долгое время старик, судя по всему, пришёл к каким-то выводам, а его лицо снова наполнилось силой и безмятежностью. Он поднял голову и обратился к Юньфэю: «Сынок, если я правильно понял, ты недавно сражался с кем-то из Школы Льда, верно? Вероятнее всего, это был Чжан Чжэньшань из семьи Чжан, не так ли?».

«Хо? Как вы узнали?».

«Ха-ха, не забывай, что я знал о твоём желании отомстить. Разве не я предупреждал тебя, что если ты хочешь покарать Чжан Яна, то должен быть осторожен с Чжан Чжэньшанем из Школы Льда? — он слегка тряхнул головой. — Однако твоей силы, как ни странно, оказалось достаточно, что бы сразиться с Чжан Чжэньшанем и суметь сбежать. Это уже очень хорошо. Твой противник нанёс тебе внутренние повреждения, но раз ты снова наткнулся на меня, и это произошло в результате свободного течения твоей собственной судьбы, то я тебе помогу!».

Лицо Бай Юньфэя мгновенно просветлело. Он уже хотел подойти поближе и попросить старика избавить его от этой так называемой «элементальной энергии Льда» в своём теле, но тот внезапно замахал рукой: «Не суетись. Ничего не случится, если ты ещё немного подождёшь. Смотри, из-за твоего появления я так и не отведал этой чудесной крольчатины».

Судя по всему, настроение старика внезапно улучшилось. Он засмеялся и вытянул руку в направлении огня перед собой. Сгусток пламени тут же отплыл в сторону и повис в метре от них, теперь уже просто освещая окружающее пространство. Старик резко взмахнул вытянутой рукой. Кролика, прожаренного до золотистой корочки и распространяющего чудесный аромат, внезапно рассекло на две половины. Ещё один жест — и одна половина поплыла к нему, а вторая зависла прямо перед лицом Бай Юньфэя.

«Похоже ты тоже очень голоден. Давай сначала поедим. Мы успеем всё обсудить позднее».

Ошеломлённо глядя на зависшую перед ним половину жареной тушки, юноша на несколько секунд застыл. Наконец, он поспешно протянул руку, схватил аппетитное мясо и снова взглянул на старика, который уже начал свою неспешную трапезу. И снова со стороны Бай Юньфэя было бы невежливо заводить разговор, а поскольку он действительно сильно проголодался, то пришлось отложить расспросы на потом. Пожав плечами, юноша начал жадно поглощать жареное мясо.

Через некоторое время. Старик и юноша лениво сидели на траве, неспешно обсасывая последние косточки. На лице старика было на редкость благодушное выражение, он даже на какое-то время перестал вести себя, как сеньор — более могучий и опытный эксперт, — коим он и являлся.

«Ладно, теперь иди сюда. Сейчас я помогу тебе избавиться от элементальной энергии Льда, оставшейся в твоём теле».

Бай Юньфэй тут же радостно вскочил и, немного нервничая, торопливо подошёл к старику.

Тот вытянул правую руку и снова взял юношу за правое запястье, как и раньше. В тот же миг Бай Юньфэй ощутил, как тёплая волна чужой духовной силы начала вливаться из ладони старика в его руку. Затем эта сила полностью обежала его тело, но на этот раз она была жёстче, быстрее и жарче, чем в прошлый. Разумеется, Бай Юньфэй не почувствовал ни малейшего дискомфорта. Наоборот, всё его тело и даже душу обволокло приятное тёплое чувство.

«Теперь всё в порядке», — внезапно раздался ровный голос, и это уютное чувство рассеялось без следа.

«Это… Это правда?» — недоверчиво спросил Юньфэй.

«Да, всё отлично. Это была совсем незначительная проблема. Тебе нанесли удары, содержащие силу природных элементов. Элементальная энергия Льда проникла в твоё тело. Большую часть этой энергии тебе в тот момент удалось изгнать, но часть всё же укрылась в твоём теле. Но ты пока слишком слаб, чтобы такое заметить. Если от подобных скрытых сгустков элементальной силы не избавиться, то в будущем, в битве с другим духовным практиком, способным контролировать стихию Льда, они могли бы внезапно активизироваться в самый неподходящий момент».

«Это… Вы это называете незначительной проблемой?» — услышав объяснения старика, Бай Юньфэй внутренне содрогнулся.

«Ну, для меня это действительно был пустяк. Не беспокойся. Только что я полностью нейтрализовал элементальную энергию Льда и оставил её в твоём теле в виде сгустков чистой энергии. Это немного поможет твоему духовному развитию».

Бай Юньфэй всё же с опаской ощупал себя с ног до головы, но не заметил ничего необычного. В конце концов, у него не осталось другого выбора, кроме как сдаться.

Ещё немного поразмыслив над опасной ситуацией, в которую попал, даже не заметив, и которую таким странным образом удалось разрешить, он беспомощно тряхнул головой и приказал себе об этом не думать.

«Ах да, сеньор, я хочу попасть в город Цуйлю, но… я совершенно заблудился. Пожалуйста, не могли бы вы указать мне направление», — он внезапно вспомнил о своей самой насущной проблеме и смущённо спросил.

«Цуйлю? Просто иди вот в ту сторону, никуда не сворачивая. Ты будешь на месте через пару дней», — старик странно на него посмотрел, но всё же махнул небрежно рукой в нужном направлении.

«Ох, спасибо большое, сеньор», — Бай Юньфэй незаметно вздохнул с облегчением, радуясь тому, что не придётся больше идти наугад. Затем он отступил в сторону, сел на землю и погрузился в размышления.

«Сынок, ты идёшь в Цуйлю, чтобы затем отправиться в провинцию Бэйянь, верно? У тебя есть какая-то конкретная цель на примете?» — глядя на замолчавшего юношу, с лёгким любопытством спросил старик.

«Я хочу добраться до провинции Пинчуань и присоединиться к Школе Ремесла, чтобы изучать их умения, — Бай Юньфэй поднял голову и ответил без утайки. — Я думаю, что к тому моменту, как я туда доберусь, я уже прорвусь на ступень Ядра Духа. Я мало что знаю о духовной практике, а все методы первых трёх ступеней я уже постиг, так что к тому моменту мне как раз потребуется учитель».

«Он планирует к тому моменту прорваться на ступень Ядра Духа? Вот паршивец… как он может говорить о таком скачке в силе с таким видом, будто это проще пареной репы?..» — чертыхнулся про себя старик, но на этот раз сумел сдержать удивление. Он лишь слегка кивнул, отвечая: «О, так ты планируешь присоединиться к Школе Ремесла? Неплохой выбор. Добравшись до ступени Ядра Духа, ты сможешь, если изначальное сродство твоей души и стихии Огня не слишком мало, выбрать этот элемент для практики. Это, безусловно, будет хорошим подспорьем для тебя при вступлении в Школу Ремесла…».

«Изначальное сродство моей души? — с интересом переспросил Юньфэй. — Я очень мало знаю о таких вещах. Пожалуйста, сеньор, расскажите подробнее.

«Первые три ступени духовной практики сосредоточены на контроле тела. Следующие три ступени — Ядро Духа, Предок Духа и Пророк Духа — вращаются вокруг контроля над элементами природы. Насчёт последних трёх ступеней можешь пока особо не задумываться.

Элементальная энергия — это энергия естественных природных сил. Чаще всего у духовных практиков наблюдается сродство с пятью элементами Металла, Дерева, Воды, Огня и Земли, а также с элементами Ветра и Молнии. Но есть также и другие стихии. Лёд, Проклятья, Пространство и даже “Судьба”, которую практикуют в моей школе, — всё это также относят к природным элементам.

У каждой души есть изначальное сродство, то есть тот элемент или несколько элементов, которые этому человеку будет развивать проще всего. Когда ты достигнешь ступени Ядра Духа, тебе нужно будет выбрать один из элементов в качестве основного для практики. Этот выбор повлияет на всю твою дальнейшую жизнь. Выбранный тобой элемент ты сможешь контролировать с наибольшей лёгкостью. Конечно, после достижения определённого уровня могущества, ты также сможешь параллельно начать изучать и другие природные силы.

На самом деле, по достижении ступени Ядра Духа твои методы для развития духовной силы не поменяются. Единственное, что изменится, — добавится поглощение элементальной энергии из окружающей среды. Во время практики тебе придётся использовать свою душу, чтобы ощутить родственную тебе элементальную силу, разлитую вокруг, и втягивать её в своё тело. Это необходимо как для тренировки тела, так и для лучшего понимания выбранного тобой элемента. Чем явственнее и полнее твоя душа ощущает какую-то стихию, тем сильнее и проще для контроля становится эта сила».

Бай Юньфэй затих, пытаясь переварить новые кусочки информации.

Какое-то время спустя он поднял голову и задал ещё один вопрос: «Вы не могли бы также вкратце рассказать о духовных предметах и духовных техниках?».

«Ты действительно мало что знаешь… — покачал головой старик. — Духовные предметы разделяются на три класса: небесные, земные и человеческие. Каждый класс состоит из трёх грейдов: верхний, средний и нижний. У духовных техник классификация аналогичная.

То копьё, что я тебе дал, было земным духовным предметом нижнего грейда. Оно содержит невероятно мощную элементальную силу стихии Огня. Но ты пока недостаточно силён, чтобы высвободить его полную мощь. Ты сможешь в полной мере воспользоваться силой этого копья, когда достигнешь ступени Ядра Духа. Кстати говоря, если ты собрался в Школу Ремесла, то тебе придётся выбрать для практики элемент Огня. В таком случае я сделал правильный выбор, что дал тебе тогда именно его».

Бай Юньфэй задумчиво посмотрел на возникший у него в руках Язык Пламени: «Есть три класса: небесный, земной и человеческий. Качество Языка Пламени — легендарное, нижний грейд, что перекликается с нижним грейдом земного уровня. В таком случае, человеческий класс означает “редкое” качество, как у Ледяного Шипа или Духовной Брони Золотого Шёлка… Что насчёт небесного класса? Интересно, как техника “Улучшение предмета” назовёт этот уровень качества?..»

Бай Юньфэй было снова погрузился в размышления, но внезапно вскинулся. Он поднял голову и виноватым голосом проговорил: «Ах да, точно. Сеньор, я обязан вам по гроб жизни, но до сих пор не знаю вашего имени…».

Старик удивлённо вскинул брови, затем шутливо заворчал: «Вот ведь невежда, только сейчас догадался спросить моё имя? Ладно, я скажу тебе. Меня зовут Гэ Июнь*. Это имя довольно известно на этом континенте. Если ты ввяжешься в какие-нибудь мелкие неприятности, то я дозволяю тебе использовать моё имя, чтобы запугать противника…».

Прим. W: Никакой параллели с летним месяцем, просто звучание схожее.

«Эмм, спасибо большое, сеньор…» — поскольку старик мгновенно разглядел его небольшую хитрость, Бай Юньфэю оставалось только неловко засмеяться.

«Ладно, тогда на этом всё. У меня ещё остались кое-какие дела, так что мне пора в путь, — Гэ Июнь внезапно поднялся. — Сынок, ты должен развивать свою силу немного быстрее. Не разочаровывай старика…».

После этих слов он развернулся и тут же зашагал прочь. Буквально несколько секунд спустя его силуэт уже полностью растворился в ночи. Бай Юньфэй изумлённо смотрел ему вслед, даже не успев помахать рукой на прощанье…

Глава 54. Прибытие в Цуйлю; классическая сцена?

«Просто взял и ушёл…».

Оставшись в одиночестве на вершине горы, Бай Юньфэй оторопело смотрел в том направлении, где исчез Гэ Июнь.

Всё вокруг внезапно погрузилось во мрак, и Бай Юньфэй очнулся. Оказалось, парящий в воздухе сгусток пламени постепенно исчезал, растворяясь в воздухе.

«Почему он так неожиданно ушёл?.. Разве в такой ситуации он не должен был подкинуть мне ещё каких-нибудь духовных предметов или техник? Или хотя бы помочь мне развить духовную силу, чтобы я быстрее прорвался на ступень Ядра Духа?» — возникли в его голове неожиданные мысли.

«Эй, откуда у меня такие жадные помыслы?..» — Бай Юньфэй изумлённо вскинул брови и рассмеялся над своей наивностью. Затем он взобрался на это огромное дерево, под которым они ужинали, собираясь отдохнуть.

«В любом случае, сегодня мне и так чертовски повезло наткнуться на сеньора Гэ Июня. Завтра я продолжу своё путешествие и совсем скоро уже буду в городе Цуйлю…».

****

У подножия горы неспешно шёл Гэ Июнь, сцепив руки за спиной. Хотя ступал он очень неспешно, даже вальяжно, но, как ни странно, каждые несколько шагов ещё сотня метров оставалась у него за спиной.

«Я не должен слишком укреплять свою связь с ним. Пока что моя помощь была в рамках “истинной судьбы”. Но если я помогу ему чем-нибудь ещё, то, боюсь, последствия могут оказаться непрогнозируемыми. Лучше сохранять осторожность… — Гэ Июнь на ходу спорил сам с собой. — Что касается его невероятной скорости духовного развития, то мне лучше не вмешиваться. Какую бы тайну он ни скрывал, это не причинит вреда моей Школе Судьбы…».

«Кроме него есть ещё этот парень по имени Ли Чэнфэн. Если то, что Юньфэй мне рассказал, правда… — Гэ Июнь слегка нахмурился. — Когда я прибыл в провинцию Цинъюнь, мой дух рока неожиданно не смог привести меня к кому-либо, обладающему выдающимся талантом к духовной практике… Но так даже лучше. Поскольку я узнал об этом парне от него, то этот случай не считается подсказкой духа рока, так что теперь я могу направить свои силы на многое-многое другое. В таком случае… Как бы то ни было, если есть хоть что-то, способное помочь моей Школе Судьбы преодолеть грядущее бедствие, то я определённо не собираюсь это игнорировать!».

****

Два дня спустя, в полдень, Бай Юньфэй снова узрел впереди широкий оживлённый тракт. На его глаза чуть не навернулись слёзы — наконец-то он вернулся на прежний маршрут!

Торжественно поставив ногу на дорогу, на которой даже он не сможет заблудиться, Бай Юньфэй изрядно повеселел. Он зашагал по дороге, оглядываясь по сторонам. Тракт пролегал вдоль извилистой реки, на берегу которой тянулась бесконечная вереница ив. При виде этой картины он эмоционально вздохнул про себя: «Неудивительно, что этот город назвали Цуйлю. Здесь так много ив… Гмм, если так подумать, то это довольно простецкий способ давать имена. Много ив — назовём город Цуйлю. Много сосен — будет город Кансон (город Зелёных Сосен). А если бы здесь было много тополей, то Байян (город Тополей)… Действительно, чего выдумывать…».

Расслабленно размышляя о всякой ерунде, он неспешно вошёл в город. Разумеется, он предварительно достал свою потрёпанную шляпу и снова водрузил её на голову. Пусть он и не заметил пока никакой опасности, ему лучше не привлекать лишнего внимания и держаться как можно незаметнее.

Однако, в отличие от прошлого раза, когда он прибыл в город Байфэн, сейчас Юньфэй не особо тревожился. Возможно, потому что смог покинуть Байфэн без происшествий, а может, просто потому, что это место было уже на самой границе провинции Цинъюнь… Так или иначе, юноша, внимательно сканируя окружающее пространство, также с удовольствием любовался открывающимися перед ним видами.

Бай Юньфэй сразу же немного удивился тому, насколько преуспевающим выглядел этот город. Последний раз, когда он был в Байфэне, он смог лишь быстро прошвырнуться по магазинам в сгущавшихся сумерках. Обстановка тогда, мягко скажем, не слишком способствовала расслабленной прогулке и осмотру достопримечательностей. Можно сказать, это был первый раз, когда он действительно мог насладиться видами большого города.

Улицы были такими широкими, что на них могли бы разъехаться в ряд четыре экипажа. По обеим сторонам пестрели витринами несчётные роскошные лавки с самыми разнообразными товарами. Бай Юньфэю даже показалось, что вещички в некоторых из этих небольших лавочек были даже лучше, чем товары в так называемых «крупнейших магазинах» города Лоши. Вокруг было множество людей, все куда-то бежали или степенно вышагивали, отовсюду раздавались голоса и крики, сливавшиеся в неповторимый гул оживлённого города. Но что больше всего наполняло Бай Юньфэя энергией и заставляло вертеть головой…

«Так много красивых женщин…» — простояв с полминуты, будто в трансе, на середине улице, Юньфэй с трудом привёл в порядок разбегающиеся мысли.

Перед его глазами, казалось, проходил нескончаемый поток изящных и хрупких силуэтов. Аромат их косметики заполнил собой всю улицу. Эти прелестные девы прогуливались по улице, в одиночку либо в сопровождении спутников. То и дело рядом раздавались их юные голоса или мелодичный смех.

Под дерзким взглядом Юньфэя проходящая мимо девушка с корзинкой в руках быстро проскользнула мимо со слегка заалевшими щёчками. Наблюдая за тем, как её силуэт растворяется в толпе, Бай Юньфэй неожиданно не смог сдержать вздох.

Однако сразу же после этого на его лице возникло странное выражение. Он поспешно отвёл взгляд и будто бы погрузился в транс. Через некоторое время он с силой тряхнул головой, пробормотав: «Что это было только что? Невозможно, раньше я бы точно не стал себя так вести. Только что, видя этих девушек, я даже начал мысленно делать о них различные фривольные замечания, как будто это было для меня естественно…».

Размышляя об этих «аномалиях» в его голове, он медленно зашагал к центру города. Но теперь женская красота не занимала его ни в коей мере.

Пообедав в довольно дорогом ресторане, Бай Юньфэй снова двинулся по улицам, собираясь закупить всё необходимое перед сном, а на следующий день продолжить своё путешествие.

Бай Юньфэй вышел из ювелирного магазина и с довольным видом погладил своё пространственное кольцо, думая про себя: «Пусть и дороговато, но всё это — украшения высокого качества. Этого должно хватить на эксперименты с ювелирными изделиями…».

«Мерзавец, не смей прикасаться к моей госпоже!».

«Хо, ты слишком дерзкая для служанки. Я пока ничего не сделал твоей юной госпоже. Просто она выглядит больной, так что я хотел отвести её к доктору. Как ты смеешь называть молодого мастера вроде меня мерзавцем?».

Как только Бай Юньфэй вышел из ресторана, он услышал гневный голос девушки и надменный ответ мужчины.

Притормозив, он взглянул в том направлении и увидел, как высокомерный юноша в роскошном одеянии и четверо молодчиков в ливреях преградили путь двум девушкам в переулке справа от ресторана.

Впереди стояла девушка, одетая как служанка. Несмотря на численное преимущество мужчин, она не выказывала ни тени страха. Наоборот, её глаза прямо-таки пылали холодным гневом.

Позади неё с трудом стояла, прислонившись к стене, девушка в голубом платье. Её голова была опущена, а плечи ссутулены, и водопад чудесных длинных волос полностью закрывал её лицо, Похоже, она плохо себя чувствовала и пыталась справиться с сильной болью.

«Хмпф! Наглая девчонка, не смей злоупотреблять моей добротой. Я второй молодой мастер Лун. В городе Цуйлю меня все знают, как человека, всегда готового прийти на помощь окружающим. Ты посмотри, твоя юная госпожа настолько ослабела, что даже не может идти. Лучше не мешай мне, я отведу её к себе домой. Не беспокойся, я быстро её исцелю. О да, я позабочусь о ней как следует…» — к концу фразы его голос неуловимо изменился, в нём проскользнули похотливые нотки.

«В любом месте найдётся такой вот бесполезный богатей… — подумал Бай Юньфэй, слегка нахмурившись. — К слову, почему эта ситуация кажется мне такой знакомой? Это слово всё крутится у меня в голове… “постановка”? Что бы это значило?».

Служанка, перегородив проход и не давая этим людям приблизиться, бросила тревожный взгляд на девушку позади себя и с ненавистью процедила: «Хмпф, мерзавцы! Даже не думайте что-то сделать с моей госпожой! Если бы не внезапный приступ болезни, то с её силой она бы играючи разделалась с таким отребьем, как вы! Что бы вы знали, моя госпожа — духовн…».

«Ха-ха! Не пытайся запугать меня, девочка! Ваши лица мне не знакомы. Думаю, вы только-только прибыли в Цуйлю в поисках развлечений, верно? Неудивительно, что вы не знаете, кто я. Так вот, в этом городе даже Школе Зелёной Ивы приходится выказывать уважение моей семье Лун!» — мужчина перебил служанку и продолжил самовосхваления.

Служанка была упряма, но после этих слов застыла, будто испугавшись. Её также снедало беспокойство за свою госпожу, так что на её лице отразилась целая гамма эмоций, а в уголках глаз показались слёзы…

Люди, до этого мерно спешившие по своим делам, разбежались. Видимо, второй молодой мастер Лун действительно пользовался здесь дурной славой.

«Ладно, хватит языком молоть. Я должен поторопиться и исцелить твою молодую госпожу. Ты просто тоже пойдёшь со мной!» — молодой человек, судя по всему, потерял терпение. Он оттолкнул служанку в сторону и приказал своим людям схватить её и не выпускать.

«Ха-ха, не бойтесь, юная госпожа. Просто позвольте мне отвести вас к себе домой. Я попрошу лучшего доктора вами заняться…» — “доброжелательно” проговорил второй молодой мастер Лун, приближаясь к девушке в элегантном голубом платье, привалившейся к стене. В то же время он протянул руку, намереваясь схватить её за запястье.

Но в тот самый миг, когда он уже почти дотронулся до её бледной кожи, перед глазами молодого человека внезапно возникла ещё одна рука, которая перехватила его кисть и сдавила мёртвой хваткой.

«А?» — второй молодой мастер Лун на миг поражённо застыл. Недоумённо повернув голову, он увидел юношу в потрёпанных серых одеждах и в помятой соломенной шляпе, который, сжав его руку, глядел на него исполненным презренья взглядом.

«Ты ещё кто такой? Не лезь не в своё дело!» — после секундного замешательства второй молодой мастер Лун едва не задохнулся от возмущения. Он не ожидал, что кто-то посмеет вмешаться!

Презрение в глазах Бай Юньфэя стало ещё отчётливей. Он слегка напряг руку и отбросил молодого человека в сторону. Второй молодой мастер Лун явно не ожидал такого обращения и засеменил, пытаясь сохранить равновесие. Он остановился лишь тогда, когда его сзади поддержали его подручные.

«Ты! Невероятная наглость! Да ты хоть знаешь, кто я такой?! Ты в курсе, кто мой отец? Мой отец — Лун Ган!!! Ты посмел нанести мне оскорбление, так что теперь я заставлю тебя страдать, пока ты не начнёшь молить о смерти!» — взвыл молодой человек, прожигая Бай Юньфэя взглядом. Его лицо пошло красными пятнами от гнева и унижения.

«Эти слова… Как можно быть таким предсказуемым?» — губы Юньфэя изогнулись в презрительной усмешке.

Глава 55. Неожиданная встреча

«Эти слова… Можно ли вести себя ещё более стереотипно?» — губы Юньфэя изогнулись в презрительной усмешке.

«Ты…» — второй молодой мастер Лун понятия не имел, что значит слово «стереотипно», которое использовал Бай Юньфэй, однако ему в глаза сразу бросилось презрительное выражение его лица. Он громко закричал на своих подручных: «Вы все, живо вперёд! Переломайте ему ноги! Выбейте из него всю дурь!!!».

Заслышав приказ своего хозяина, эти люди с посуровевшими лицами ринулись к наглому юноше.

Бам, бам, бам, бам!!!

Прозвучало четыре размеренных удара. Второй молодой мастер Лун в изумлении увидел, как четверо мордоворотов, только что неумолимо приближавшиеся к его обидчику, теперь летели спиной вперёд прямо на него!

Молодой человек с большим трудом выбрался из-под груды тел, отпихивая тела своих товарищей, кое-как поднялся на ноги и взглянул на Бай Юньфэя, который неспешным шагом приближался к нему. Спесь с его лица куда-то разом запропастилась. Он в ужасе попятился, истошно голося: «Ты… не подходи ко мне!!! Я второй молодой мастер семьи Лун, Лун Тао!!! Мой отец Лун Ган! А мой брат — духовный практик! Если ты посмеешь меня тронуть, то семья Лун тебе этого не простит!!!».

После этих слов Бай Юньфэй притормозил и уставился на него со странным выражением на лице. Наконец, он усмехнулся: «Ох… понятно. Похоже, ты действительно всего лишь “лун тао*”!».

Прим. W: По словам переводчиков с китайского, этим словом называют проходных персонажей в фильмах, массовку.

«Вот именно!!! Я не кто иной, как Лун Тао! Я второй молодой мастер семьи Лун!!! Не смей ко мне прикасаться!» — этот лун тао… эм, то есть второй молодой мастер Лун Тао не заметил или не понял насмешку в словах Юньфэя и торопливо закивал.

Губы юноши скривились. Ему расхотелось тратить силы на болтовню, поэтому он лишь процедил, небрежно махнув рукой: «Прочь с глаз моих!».

Проводив эту группу людей взглядом, пока они не смешались с толпой, Бай Юньфэй тряхнул головой, сохраняя на лице немного странную гримасу. Было невозможно определить, о чём он так напряжённо думает.

«Юная госпожа, юная госпожа! Как вы?» — полный тревоги голос раздался за его спиной. Бай Юньфэй удивлённо замер, после чего резко развернулся. Оказалось, девушка в голубом платье, которая до этого с трудом опиралась о стену, сейчас лежала на земле. Служанка склонилась над ней, пребывая в растерянности и тревоге. Её голос звучал так, будто она была готова расплакаться.

Бай Юньфэй быстро подошёл и беспокойно произнёс: «Мисс, что с вашей юной госпожой? Я мог бы помочь…».

Однако на середине фразы он внезапно застыл, будто громом поражённый. Юноша ошеломлённо смотрел на девушку, лежавшую на земле с закрытыми глазами.

«Это она… Не верю своим глазам, это действительно она!!!» — Бай Юньфэй не мог совладать с удивлением, поскольку это была та самая девушка, которая тогда была с Чжан Яном в Лоши — Лю Мэн!

В этот момент в его груди разгорелось странное, непередаваемое чувство. Юноша просто стоял на месте, словно погрузившись в транс. Только снова услышав голос паникующей служанки он, наконец, смог прийти в себя. С силой тряхнув головой, он заставил себя немного успокоиться, шагнул ближе и присел возле Лю Мэн, размышляя, что же он может сделать в такой ситуации.

Лю Мэн распростёрлась прямо на земле. Белая кожа её лица побледнела ещё больше, губы были плотно сжаты, а прелестные брови нахмурены. Она совершенно не реагировала на возгласы служанки.

Видя девушку в таком состоянии, Бай Юньфэй ощутил болезненный укол в сердце. Он опустился на колени перед ней и беспомощно застыл, не зная, что делать. У него не было никаких медицинских навыков, так что он мог лишь изводить себя тревогой. Служанка также не находила себе места от волнения. Всё, что она могла, было продолжать в панике выкрикивать «юная госпожа».

Внезапно в голову Бай Юньфэю пришла идея. Он озадаченно пробормотал: «Хм… Требуется искусственное дыхание?».

Пока Юньфэй пытался решить дилемму, использовать или нет этот «эффективный» метод оказания первой помощи, послышался слабый стон. Девушка пришла в сознание.

Непонятное чувство «сожаления» возникло в глубине его сердца. Юноша недоумённо нахмурился своим мыслям, но уже в следующую секунду с беспокойством спросил: «Мисс, как вы? У вас где-то болит?».

Хотя девушка и пришла в себя, но до сих пор не открыла глаза, а брови так и остались сведены вместе. Более того, на её лбу выступили бисеринки пота, словно она страдала от невыносимой боли. Она тихо позвала: «Сяо Нин, где… где ты?».

«Я здесь, юная госпожа! Я здесь! Как вы? Не пугайте меня так!» — служанка затараторила, паникуя, её глаза увлажнились.

«Отведи… меня к доктору, срочно…» — еле слышно проговорила девушка. Глупая служанка, наконец, очнулась. Она была так обеспокоена, что ей и в голову не пришёл это очевидное действие, которое необходимо было предпринять в первую очередь.

«Да! Да! К доктору, сейчас же!» — засуетилась Сяо Нин. Она хотела пойти и взять госпожу на руки, но обнаружила, что со своим хрупким телосложением до больницы она девушку точно не донесёт.

Она уже готова была впасть в истерику, когда внезапно появилась пара рук, которые подхватили её госпожу под шею и колени и аккуратно подняли в воздух.

Сяо Нин перепугалась, но среагировала мгновенно. Она вскинула голову, но обнаружила перед собой того самого юношу, который ранее прогнал тех мерзавцев.

Хотя она чувствовала, что не подобает вот так позволять чужаку обращаться с госпожой, но в данных условиях было не до таких мелочей, так что она быстро проговорила: «Спасибо, спасибо большое, мистер. Пожалуйста, помогите мне как можно быстрее отнести госпожу к доктору…».

«Да-да, идём», — ответил Бай Юньфэй.

Он спешно призвал её показать дорогу. Юньфэю в ноздри ударил приятный аромат девушки, лежащей в его объятиях, но ему было не до того, он никак не мог перестать беспокоиться за её самочувствие.

****

В больнице.

Бай Юньфэй сидел на стуле у входной двери и несколько задумчиво глядел на снующих по улице людей, погружённый в свои мысли.

С того момента, как он принёс сюда Лю Мэн, прошло уже больше часа. Доктор оказывал ей помощь в своём кабинете. Чтобы не мешать, Бай Юньфэй вышел в холл и стал дожидаться результатов.

Сзади него послышались мягкие шаги, и юноша пришёл в себя. Поспешно оглянувшись, он с нескрываемой радостью увидел, как Лю Мэн медленно приближалась к нему, поддерживаемая сбоку служанкой Сяо Нин.

В своём голубом наряде она выглядела свежо и элегантно. Узкая талия, прямая спина, чудесные волосы, ниспадающие на спину шелковистым водопадом… Её бледность сошла, на щёчках заиграл приятный румянец. Со слабой улыбкой на губах она окинула юношу взглядом своих больших ясных глаз.

Бай Юньфэй неожиданно не смог пошевелиться при её виде, будто впал в транс…

«Пффф… Мистер, моя юная госпожа с вами разговаривает! Проснитесь, пожалуйста!» — эти громкие слова внезапно привели юношу в чувство. Он обнаружил, что служанка Сяо Нин смотрит на него с озорным блеском в глазах, а стоящая рядом с ней Лю Мэн очаровательно покраснела. Девушка бросила на Сяо Нин несколько возмущённый взгляд, после чего снова повернулась к Бай Юньфэю и грациозно сложила руки в приветственном жесте.

«Мистер, спасибо большое за вашу помощь ранее…» — раздался её нежный и мелодичный голос.

Юньфэй снова на секунду застыл, очарованный, но затем его сердце кольнула неприятная мысль: «Она… действительно не помнит меня».

Однако затем он слегка тряхнул головой, высмеивая себя: «О чём я только думаю? Разумеется, она меня не помнит. В конце концов, при нашей первой встрече я был лишь жалким плебеем в глазах этих богачей…».

«Эй! Мистер, вы снова отключились!».

После ещё одного лукавого предупреждения от Сяо Нин юноша выкинул свои бессвязные мысли из головы и, наконец, разлепил губы, непонимающе переспросив: «Что?».

«Хе-хе… Мистер, моя госпожа, конечно, прекрасна, но вот так отключаться при виде неё слишком грубо! — Сяо Нин засмеялась, в её глазах плясали озорные огоньки. — Юная госпожа хотела спросить вас, не согласитесь ли вы поболтать с ней за чашечкой чая. Она хочет отблагодарить вас за недавнюю помощь!».

«А? Ах да, я не против…» — Бай Юньфэй смущённо почесал затылок, согласно кивая.

Прим. W: Изначальное название главы — «Требуется искусственное дыхание?», однако это портит всю интригу, так что взял на себя смелость указать его только в конце главы

Глава 56. Лю Мэн

Второй этаж чайной Минсян, отдельная комната.

Заняв своё место, Бай Юньфэй всё никак не мог справиться с неловкостью в компании двух прекрасных девушек. Он обеими руками обхватил свою чашку и то и дело прихлёбывал из неё, не замечая даже, как вместе с напитком проглатывает чайные листья.

Глядя на такое поведение, служанка Сяо Нин могла лишь снова издать своё «пффф», сдерживая смех. Она бы засмеялась вслух, но её остановила Лю Мэн.

Впрочем, той тоже хотелось смеяться, видя столь явное смущение молодого человека. Она снова грациозно наполнила чашку Бай Юньфэя чаем и мягко произнесла: «В этот раз меня неожиданно сковал приступ болезни прямо на улице, да ещё и эти негодяи… Мне очень повезло, что вы оказались рядом и спасли меня. Я действительно не знаю, чем смогу в достаточной мере выразить свою признательность».

Бай Юньфэй опустил свою чашку, приводя в порядок свои хаотично мечущиеся мысли, после чего замахал рукой со словами: «Не стоит придавать этому такое значение, мисс. Помощь другим — это тоже источник удово… Эм, я хотел сказать, что действовать, видя несправедливость, должен каждый. К тому же, мне это практически ничего не стоило, так что такой пустяк не стоит вашей благодарности».

«Но это вовсе не пустяк… — Лю Мэн хихикнула. — В тот момент вокруг было множество людей, но на помощь рискнули прийти только вы. Этот второй молодой мастер Лун печально известен по всему городу. Опираясь на имя своей семьи, он часто творит всё, что ему вздумается. В этот раз я решила развеять скуку и выйти на прогулку. Кто бы мог подумать, что я внезапно угожу прямо в его лапы. Семья Лун имеет довольно большое влияние в городе Цуйлю. Даже Школе Зелёной Ивы приходится с ними считаться. Однако вы не побоялись оскорбить второго молодого мастера Лун, и это моя вина. Простите, что вы оказались в это втянуты… На самом деле, с моей силой духовного практика я бы легко расправилась с этими никчёмными людьми, но приступ болезни внезапно настиг меня именно в тот момент. Боль была невыносимой, так что я оказалась совершенно беззащитной и не смогла дать отпор…».

Сначала Бай Юньфэй лишь мысленно вздохнул: «Значит, Школа Зелёной Ивы действительно здесь!».

Но, заслышав последние слова, он озадаченно нахмурился, после чего, не скрывая удивления, воскликнул: «Хо? Вы сказали, что вы тоже духовный практик?».

Лю Мэн с улыбкой отозвалась: «Мне немного неловко, но я действительно духовный практик… Хмм, а что вы имели в виду под “тоже”? Неужели и вы?..».

Видя, что юноша кивнул, Сяо Нин невольно прошептала: «У-а-а! Так вы духовный практик, мистер! Неудивительно, что вы смогли так лихо расправиться с теми мерзавцами!».

Бай Юньфэй заметил, что Лю Мэн теперь смотрела на него немного по-другому, и снова испытал неловкость: «Ха-ха, не стоило упоминать. Я всего лишь слабый духовный практик. Мисс, вы…».

«Меня зовут Лю Мэн. Вы можете звать меня просто Мэн-ер, мистер», — улыбнулась Лю Мэн, услышав очередную “мисс”. Возможно, Бай Юньфэю лишь показалось, но при этих словах она слегка зарделась.

«Могу я узнать ваше имя, мистер?» — спросила девушка после небольшой паузы.

Бай Юньфэй, который был изрядно огорошен тем, что ему позволили такое близкое обращение, растерялся. Только через минуту он неуверенно ответил: «Мисс… эмм, Мэн… Мэн-ер. Вы можете называть меня Юньфэй…».

«Юньфэй? Ха-ха, это имя полно свободы».

Юноша ещё раз от души отхлебнул из своей чашки, будто пытаясь утопить в чае поднявшееся в его сердце волнение. Затем он опустил чашку, вспомнив кое о чём, и с любопытством спросил: «Ах да, Мэн… Мэн-ер… Если вы духовный практик, то как вы оказались в таком состоянии тогда?».

Духовные практики, даже самые слабые, обладали невероятно сильными телами, по сравнению с обычными людьми, так что большинство болезней просто не могло на них повлиять. Так что вопрос Юньфэя был вполне логичен.

Услышав вопрос, Лю Мэн внезапно замолчала. Только через некоторое время она мягко вздохнула и заговорила:

«Я с раннего детства была слаба телом и постоянно болела. Я почти всё время пила какие-нибудь лекарства. Но никакие методы лечения не помогали, болезнь постепенно становилась всё серьёзнее. Часто меня охватывали внезапные приступы сильной боли, как будто меня изнутри раздирает железными шипами. Это было нестерпимо. Доктор, который заботился обо мне, сказал, что я не доживу до 10…

Однако позже, когда мне было 8, я повстречала странствующего сеньора. Она пожалела меня, поэтому не только пробудила дремавшую во мне духовную силу, но и обучила методу практики, что позволило мне стать духовным практиком. Затем она продолжила своё путешествие, оставив лишь напутствие и инструкции. Она сказала, что если я буду следовать им и усердно тренироваться, то моё тело сможет излечиться.

По мере того, как я становилась сильнее, я действительно стала чувствовать себя намного лучше. Сейчас я очень редко переживаю подобные приступы. А как только я смогу прорваться на ступень Ядра Духа, природные элементы укрепят моё тело, и болезнь отступит навсегда…

Сегодня утром я приняла свои лекарства, как обычно, но приступ почему-то всё равно случился. Моё тело сковала боль, даже разум помутился, и в этот момент появились эти негодяи. Если бы вы не помогли мне в тот момент, то я, возможно, просто умерла бы от боли. Можно сказать, что я обязана вам жизнью…».

Бай Юньфэй немного откинулся на стуле, наслаждаясь звуком её мелодичного голоса. Однако, когда он внезапно расслышал слова “обязана жизнью”, то чуть не поперхнулся чаем, усиленно мотая головой: «Эмм… Вы принимаете это слишком близко к сердцу, Мэн-ер. Я не делал ничего такого важного. Я не спасал вашу жизнь. Вы не должны…».

К счастью, он вовремя захлопнул рот, чуть не сказав “платить мне своим телом”. Юньфэй уже в который раз с недоумением и некоторым презрением внутренне смерил себя взглядом.

«Не должна что?» — однако Лю Мэн с любопытством ждала продолжения.

«Хе-хе, ничего, совсем ничего. Не упоминайте об этом более, Мэн-ер, я чувствую себя неловко…».

Сяо Нин, наконец, не смогла сдерживаться и перебила: «Мистер Юньфэй, вы же мужчина, как вы можете быть даже более застенчивым, чем моя госпожа? Где тот героический дух, который вы демонстрировали, расправляясь с теми негодяями?».

«Кхе, кхе, кхе!!!» — после слов служанки Бай Юньфэй смутился ещё больше и отчаянно закашлялся.

****

Когда они вышли из чайной, уже сгущались сумерки. Прежде чем расстаться, Лю Мэн, словно вспомнив о чём-то, внезапно со смехом спросила юношу: «Точно, Юньфэй, давай завтра вместе прогуляемся к горе Цинцюань, что за городом? Ты только что прибыл в Цуйлю, так что это отличная возможность полюбоваться здешними видами. Я слышала, что ключевая вода на этой горе невероятно чистая и сладкая, а ещё она обладает целительными свойствами!».

«А? Завтра? Только мы с тобой?» — не задумываясь, выпалил Бай Юньфэй.

Сразу после этого он осознал, насколько неподобающе это звучит. Ему даже захотелось отвесить себе пару оплеух: как он мог неожиданно ляпнуть нечто настолько фривольное!

«Хэй, хэй! Мистер Юньфэй! Вы заходите слишком далеко. Я и подумать не могла, что вы начнёте заигрывать с моей юной госпожой! — Сяо Нин набросилась на него в притворном гневе. — Кроме того, вы просто отбросили меня в сторону, не так ли? Но я должна постоянно присматривать за госпожой. Я не могу оставить её ни на секунду!».

«Сяо Нин, вот несносная служанка! Не неси ерунды!» — Лю Мэн бросила на Сяо Нин негодующий взгляд, после чего с чарующей улыбкой, слегка покраснев, повернулась к Бай Юньфэю.

«Что ж, тогда решено! Юньфэй, ты должен как следует отдохнуть. Встретимся у восточных ворот завтра на восходе!».

К тому моменту, когда Бай Юньфэй восстановил самообладание, две девушки уже исчезли в конце улицы. Он ещё немного постоял, затем, наконец, вздохнул. Ему ничего не оставалось, кроме как развернуться и отправиться в таверну, в которой он снял комнату.

****

Добравшись до своей комнаты в таверне, Бай Юньфэй развалился на кровати, закинув руки за голову, и задумчиво уставился в потолок. Сейчас ему не хотелось даже заниматься духовной практикой. Перед его мысленным взором одна за другой проносились сцены сегодняшнего дня после встречи с Лю Мэн.

Внезапно выражение его лица поменялось, он слегка нахмурился. Кажется, ему в голову пришла какая-то важная мысль.

«Её личность… Когда она тогда была с Чжан Яном, то называла Чжан Чжэньшаня своим дядей. Как она связана с семейством Чжан? — он ещё сильнее нахмурился, его брови почти сошлись на переносице. — Она должна уже знать о смерти Чжан Яна. Если их связывали тесные узы, то ей должно быть известно, что это именно я убил Чжан Яна. Но, судя по её поведению сегодня…

Неужели она действительно совершенно меня не запомнила? Или… это была всего лишь игра? Нет, невозможно. Во время её приступа она определённо не играла. К тому же, я не заметил абсолютно ничего подозрительного вокруг. В таком случае… я зря так напрягаюсь? Вероятно, с семьёй Чжан у неё просто не слишком-то близкие отношения. Насколько я помню, она довольно прохладно тогда относилась к Чжан Яну…».

В голове Юньфэя невольно всплыли события того дня, когда он впервые встретил Лю Мэн.

____

«Чжан Ян, остановись… Я разве говорила, что хочу его смерти?».

____

«Кроме того, не похоже, что прострация этого человека была наигранной. Да и даже если он меня задел, нет необходимости забирать его жизнь…».

____

«Наконец, он уже получил от тебя удар только что, посмотри в каком он состоянии. Будем считать, что он понёс своё наказание».

____

«Ха-ха, тем более, он возместил мне неудобства этим танхулу. Это из-за тебя она валяется на земле…».

____

При воспоминании об этих событиях его глаза затуманились. Невероятное сильное чувство взметнулось в глубине его сердца, рассеивая все сомнения по поводу Лю Мэн и заставляя поверить в лучшее.

«Завтра… Прогулка… — Бай Юньфэй припомнил слова, сказанные Лю Мэн при расставании. — Но мне всё равно придётся покинуть это место. Пусть даже семья Чжан меня до сих пор не обнаружила, если я задержусь здесь ещё дольше, то лишь подвергну свою жизнь опасности…».

«Что ж, тогда решено! Юньфэй, ты должен как следует отдохнуть. Встретимся у восточных ворот завтра на восходе!».

В голове, будто наяву, снова зазвенел её нежный голос. Бай Юньфэй слегка нахмурился, испытывая внутреннюю борьбу.

В конце концов…

«Ладно, денёк можно расслабиться. Из-за одного дня проблем возникнуть не должно…».

Глава 57. Прогулка и беседа

Утро следующего дня.

К тому моменту, как Лю Мэн и Сяо Нин прибыли к восточным вратам, Бай Юньфэй ждал там уже, по меньшей мере, час.

«Юньфэй, прости за опоздание», — завидев юношу, Лю Мэн слегка ускорила шаг и подошла к нему с выражением сожаления на лице.

«Ха-ха, всё в порядке, я сам недавно подошёл…» — беспечно засмеялся Юньфэй, не собираясь рассказывать ей, сколько времени он проторчал здесь на холоде.

«Мистер Юньфэй, юная госпожа не виновата, — вмешалась подоспевшая Сяо Нин. — Ей снова нездоровилось поутру. Только выпив лекарство, которое мне спешно пришлось приготовить, она почувствовала себя лучше. После чего она сразу же направилась сюда».

«Ох, это правда? Мэн-ер, как ты себя сейчас чувствуешь? Если тебе плохо, просто скажи. В таком случае сегодня нам не стоит идти на эту гору Цинцюань», — Бай Юньфэй, забеспокоившись, переменился в лице и засыпал девушку градом вопросов.

Лю Мэн, похоже, не ожидала такой бурной реакции. Она пришла в замешательство, но через секунду ответила, пряча улыбку: «Я не настолько слаба, как ты думаешь. Не забывай, я духовный практик! Расслабься, со мной уже всё в порядке. Если не случится очередного приступа, то проблем быть не должно».

«Ох, слава богу, это хорошо…» — Бай Юньфэй осознал, что потерял самообладание, и сконфуженно почесал в затылке. Затем, внезапно вспомнив, он спрятал правую руку за спину. Когда она снова показалась на свет, в ней была зажата палочка с засахаренными фруктами — танхулу.

«Мэн-ер, я купил этот танхулу специально для тебя», — произнёс он с улыбкой, глядя на изумлённое выражение её лица.

«Юньфэй, ты… Как ты узнал, что мне нравятся танхулу?» — с любопытством спросила Лю Мэн, радостно улыбнувшись.

«Эмм, я видел, что многие девушки с удовольствием едят это лакомство, так что решил купить один и тебе», — Бай Юньфэю пришлось солгать. Разумеется, он не мог ей сказать, что при их первой встрече он выбил танхулу из её руки. И, хотя он тогда купил ей взамен новый, его постигла та же участь из-за Чжан Яна…

«Хмпф, вы так жестоки, мистер Юньфэй. А я не девушка, что ли? Вы купили танхулу только для юной госпожи, хм, хм, наверное, вы замыслили что-то плохое!» — сбоку раздался разгневанный голос служанки Сяо Нин, который заставил его потерянно застыть. Он даже слегка покраснел.

«Хе-хе, просто шучу. Пожалуйста, не злитесь, мистер Юньфэй!» — глядя на смущённого Бай Юньфэя, злорадно проговорила Сяо Нин и показала ему язык.

Юноша смог выдавить из себя смешок, но он понятия не имел, как ответить этой коварной служанке. Поэтому он мог лишь повернуться к Лю Мэн: «Эм, ха-ха, Мэн-ер, пойдём уже…».

«Да, идём».

****

Трава, цветы, деревья, птички, ручей, ветерок…

Впервые в жизни Бай Юньфэй ощущал, насколько приятным может быть подъём на гору. Его можно было назвать «экспертом по восхождению на горы». Он бы и сам не смог сказать точно, сколько гор ему пришлось преодолеть с того момента, как он покинул Лоши. Но он всегда взбирался на горные кручи, чтобы срезать путь и уйти от погони, так что подобная неспешная прогулка для него была внове.

Или, возможно, причиной его приподнятого настроения были вовсе не горные пейзажи, а человек, шагающий рядом с ним…

Бай Юньфэй набрал в чашу чистой родниковой воды, затем вернулся к Лю Мэн, которая ждала его под деревом, и протянул ей со словами: «Мэн-ер, ты устала? Если да, то давай немного отдохнём здесь, хорошо?».

«Ха-ха, а что, если нет? — Лю Мэн приняла чашу из его рук. Сделав небольшой глоток, она мягко проговорила: — Ты снова забываешь, что я духовный практик. Подобная прогулка для меня ничего не стоит. Пойдём дальше. Мы достигнем вершины ещё до обеда».

Бай Юньфэй забрал протянутую ему обратно чашу и осушил её одним глотком. При виде его поступка у стоявшей рядом Лю Мэн слегка заалели щёчки.

«Ох, в таком случае, у меня нет возражений. Мы…».

«У меня… У меня есть возражения!!!» — гневный запыхавшийся голос послышался с той стороны, откуда они пришли. Повернувшись на звук, они увидели служанку, которая плелась, едва переставляя ноги. Приблизившись, служанка устало выдохнула, согнувшись в поясе и уперев руки в бока.

«Юная… юная госпожа, мистер Юньфэй… Вы двое, вы действительно не думаете о других!» — Сяо Нин с трудом преодолела разделявшее их расстояние, до сих пор пытаясь восстановить дыхание. В то же время она надула губки и обиженно произнесла: «Вы считаете, что можете просто оставить меня позади, только потому, что вы духовные практики, хах? Я так, так устала…».

Бай Юньфэй и Лю Мэн смущённо переглянулись. Однако в следующий момент, когда Бай Юньфэй снова посмотрел на надувшуюся Сяо Нин, в его глазах заплясали озорные огоньки.

«Мэн-ер, давай устроим соревнование — кто первый доберётся до вершины?» — с улыбкой предложил он Лю Мэн.

Девушка поначалу непонимающе воззрилась на Юньфэя, но затем сообразила. Она перевела взгляд на Сяо Нин, и в её глазах неожиданно промелькнуло коварство. Она кивнула, непринуждённо проговорив: «Хорошо, давай, только… у меня будет фора!».

К удивлению Бай Юньфэя, сразу после этих слов она сорвалась с места, обдав его волной приятного аромата и оставляя позади. Её платье развевалось на ветру, когда она на огромной скорости грациозно устремилась вверх по склону, словно хрупкая эльфийка.

На самом деле, удивление Юньфэя не продлилось и секунды, однако он не сразу пустился в погоню. Вместо этого он немного выждал, позволяя Лю Мэн увеличить разрыв, после чего бросил мимолётный взгляд на ошеломлённую Сяо Нин, издал смешок и ринулся вперёд.

«Эй, эй!!! Юная госпожа! Мистер Юньфэй!!! Вы двое, вы не можете так со мной поступить!».

Крики Сяо Нин неслись ему вслед. В то же время, ветер донёс спереди переливчатый смех Лю Мэн. Хмыкнув, Бай Юньфэй побежал к вершине горы.

В этот момент его сердце заполнили безмятежность и счастье, коих он никогда не испытывал прежде.

****

На вершине горы Бай Юньфэй и Лю Мэн сидели рядом друг с другом на траве, молча наслаждаясь видом бескрайнего зелёного моря перед глазами.

Их обдал порыв свежего ветра, и несколько локонов девушки отбросило в сторону Юньфэя, пощекотав ему лицо. Когда Лю Мэн это заметила, она улыбнулась юноше и убрала непослушные пряди за ухо.

«Спасибо тебе, Юньфэй…» — Лю Мэн первой нарушила молчание, умиротворённо наблюдая за пролетающей мимо птицей.

«А? Почему ты опять это говоришь? Я же уже объяснял, что вчера…».

«Не только за вчера, но и за сегодня, — мягко перебила его Лю Мэн на середине фразы. Она слегка тряхнула головой и продолжила: — Спасибо, что составил мне компанию и помог развеяться. Единственный человек, с которым я обычно могу прогуляться, это Сяо Нин. Хоть она и моя служанка, но мы с ней будто сёстры… Однако кроме неё у меня практически нет друзей. Раньше у меня было слишком слабое тело для таких вещей, а потом я и сама не желала ни с кем сближаться, поскольку у всех, кто пытался со мной подружиться, были недобрые намерения».

«Ты знаешь… Хоть я и духовный практик, я не в силах жить той жизнью, которой хотела бы… — медленно проговорила она, задумчиво перебирая пальцами стебли травы. — Чтобы избавиться от болезни, я проводила почти всё свободное время, занимаясь духовной практикой. Изредка мне удавалось выйти на прогулку, но я делала это лишь для того, чтобы стряхнуть нервное напряжение, дойдя до трудного этапа в тренировках.

Мой отец… он торговец. Он использует любые средства для расширения бизнеса, включая и моё будущее замужество… В Школе Льда на северо-востоке провинции Цинъюнь есть один старейшина по фамилии Лю… Мой отец сумел каким-то образом раскопать некую призрачную родственную связь с этим человеком и хотел добиться поддержки в своих делах со стороны этой школы. После этого он познакомился ещё с одним старейшиной, Чжан Чжэньшанем. Заискивая перед ним, он начал вести торговлю с семейством Чжан из города Лоши. Он был так горд в то время. А чтобы ещё больше укрепить отношения между нашими семьями, он сосватал меня молодому мастеру семьи Чжан, Чжан Яну.

Мне тогда было лишь 14, так что я даже не могла возражать. Мой отец всё равно не стал бы слушать моих возражений, так что мне лишь оставалось надеяться, что я смогу очень быстро достигнуть ступени Ядра Духа. Только тогда мои слова будут иметь какой-то вес… С тех пор Чжан Ян часто пытался ухаживать за мной. Однако я отчётливо видела, что он преследует лишь свои грязные эгоистичные интересы. Тем не менее, отношения между моим отцом и семьёй Чжан со временем становились лишь ближе. Та семья очень могущественна, мы не можем позволить себе её оскорбить. Мне даже приходилось периодически ездить в этот Лоши, чтобы навестить моих “будущих” родственников…»,

Последние слова Лю Мэн произнесла с печалью и горечью. Однако после этого она встрепенулась и внезапно сменила тему: «Но несколько дней назад мой отец получил послание, в котором говорилось, что… за день до этого Чжан Ян был убит!».

Глава 58. Дуэт лунтао

Прим. W: лунтао (long tao) — проходной персонаж в фильме, массовка (записал слитно, чтобы было понятнее в тексте главы).

«Но несколько дней назад мой отец получил послание, в котором говорилось, что… за день до этого Чжан Ян был убит!».

В этот момент голос Лю Мэн зазвучал громче, в нём послышалось удивление, а также нотка… радости?

«Я всегда знала, что он никчёмный человек, даже хуже, чем тот второй молодой мастер семьи Лун, которого мы видели вчера. Он творил свои злодеяния, прикрываясь влиянием семьи, и никто не смел ему перечить. Забавно, что в конечном итоге его кто-то просто убил… Я ничего не почувствовала, когда узнала о его смерти. Скорее даже обрадовалась. Я счастлива, что мне, наконец, больше не придётся беспокоиться об этой так называемой помолвке.

Но кто мог предположить, что мой отец неожиданно скажет мне отправиться в Лоши, чтобы принять участие в похоронах в качестве его невесты?! Я совершенно не горела желанием это делать, так что даже поссорилась с отцом. В гневе я ушла из дома с Сяо Нин и решила несколько дней побыть вдали от всех этих хлопот, а уж потом возвращаться… А вчера произошёл этот инцидент, и я повстречала тебя, Юньфэй… Когда я очнулась в той клинике и увидела тебя, то почувствовала, что… ты отличаешься от других людей».

Лю Мэн на секунду замолчала. Когда она продолжила, в её голосе прорезалось приятное удивление: «Ты духовный практик, в глазах простых людей ты чуть ли не высшее существо, но в тебе нет ни капли высокомерия. А когда ты мне помог, ты ничего не ждал в качестве благодарности. Плюс ко всему, то, как ты на меня смотришь… Хоть это и несколько… несколько…».

Лю Мэн слегка покраснела. Так и не сумев подобрать слова, она резко сменила тему: «Я точно могу сказать, что в твоих глазах не было недобрых намерений, как в глазах Чжан Яна. Когда он смотрел на меня, то, как бы он ни пытался это скрыть, я отчётливо видела его жажду обладания, как будто я какая-то вещь… Вот почему я не могла упустить такую возможность подружиться с тобой и пригласила тебя в чайную под предлогом благодарности, а затем попросила составить мне компанию в этой прогулке на гору Цинцюань. Юньфэй, мы же теперь уже друзья… да?».

Бай Юньфэй сидел, не шевелясь, ловя каждое её слово и пытаясь переварить всё, что она только что поведала о себе. Однако внутри него распространялось странное чувство. Его глаза блестели, в них отражалась глубокая задумчивость.

Когда он услышал вопрос Лю Мэн, он внезапно очнулся. После секундного замешательства он немного нервно проговорил: «Ох, конечно… Мы друзья».

«Хе-хе, я так рада. У меня, наконец, появился друг. Не один из тех негодяев, желающих сблизиться со мной ради каких-то своих целей, а друг, которого я нашла сама!» — Лю Мэн, казалось, откинула в сторону все свои печали. На её губах заиграла улыбка, она опёрлась на отведённые назад руки, беззаботно наблюдая за стайкой птиц высоко в небе. Судя по всему, она была необыкновенно счастлива.

Сердце Бай Юньфэя забилось чаще, но он не знал, что сказать. Нервничая, он неосознанно вырывал из земли перед собой одну травинку за другой.

На какое-то время снова воцарилось молчание, которое ни один из них не хотел нарушать первым.

«Вы двое… Вы действительно зашли слишком далеко на этот раз! Слишком далеко!!!».

В чувство их привёл надрывный яростный вопль. Они синхронно оглянулись на звук. Оказывается, служанка Сяо Нин, в конце концов, одолела подъём на эту вершину и сейчас стискивала свои кулачки, глядя на лениво развалившихся на траве молодых людей.

Лю Мэн пришлось изрядно постараться, чтобы задобрить «разъярённую» Сяо Нин. Одна эта сцена уже давала понять, что они действительно относились друг к другу, как сёстры. Ни один хозяин не станет вот так успокаивать слугу, да и ни один слуга не посмеет «рассердиться» на своего хозяина.

Когда настало время обеда, Лю Мэн извлекла из своего пространственного кольца корзину для пикника. Это была огромная многоуровневая корзина из особых материалов. Когда её открыли, еда внутри всё ещё была тёплая. Это изрядно смутило Бай Юньфэя. Он тоже взял с собой в пространственном кольце немного еды, но это были лишь два сырых цыплёнка. Изначально он намеревался поджарить мясо на костре, но… увидев снедь, принесённую девушками, юноша подумал, что его план был слишком примитивным, и не решился их достать.

Перекусив, они устроили неспешную прогулку по этому горному плато, собирая цветы, гоняясь за кроликами и ловя красивых птиц… То и дело на лужайке раздавался звонкий девичий смех.

****

На закате три силуэта возникли на главной дороге, ведущей к восточным городским воротам. Это были Бай Юньфэй и две девушки.

На лицах каждого из них было выражение не утолённого до конца желания. Бай Юньфэй шёл слева, Лю Мэн посередине, а Сяо Нин — справа. Она непрерывно щебетала что-то, явно находясь в приподнятом настроении.

«Вы действительно нечто, мистер Юньфэй! Та синяя птичка уже даже взлетела, однако вы всё равно умудрились её поймать!» — Сяо Нин всё никак не могла успокоиться, вспоминая, как Бай Юньфэй в несколько движений буквально взлетел на огромное дерево, подпрыгнул и легко поймал небольшую птичку прямо в воздухе. Однако уже через секунду на её лице показалась тень сожаления: «Но зачем вы её отпустили в конце? Юной госпоже она так понравилась…».

«Ха-ха, эта птица принадлежит небу. Она должна иметь возможность свободно летать, такова её природа. Я поймал её ненадолго, просто для развлечения. Как я мог посадить её в клетку и лишить свободы?» — с мягкой улыбкой отозвался Бай Юньфэй.

«Но разве другие люди не держат птиц в клетках? Ах, забудьте, вы её поймали, вам и решать, что с ней делать… Но больше всего мне жаль, что тот кролик с белыми полосками смог удрать. Я никогда ещё не видела такого милого зверька. Я бы так хотела его вырастить… Ах да, даже если бы мы его поймали, вы бы всё равно его отпустили, хмпф!».

«А, тот кролик? Да, жаль, что он убежал. Но если бы мы его поймали, я бы его не отпустил…» — ответил Бай Юньфэй с серьёзным выражением лица.

«А? Неужели вы тоже хотели себе такого питомца?».

«Нет, я бы его съел…».

«Ах! Вы дьявол!».

«Эм, позволь кое-что спросить, Сяо Нин. Кажется, в нашей еде сегодня в том числе была и крольчатина, верно?».

«Это…».

«Ха-ха, полно тебе, Сяо Нин, перестань трещать. Ты болтала на протяжении всего обратного пути. Ты не устала?» — глядя на мило нахмурившееся личико Сяо Нин, Лю Мэн не смогла удержаться от смеха.

Так, переговариваясь и подшучивая, они миновали ворота и двинулись по широкой улице. Однако, очень скоро дорогу им заступила группа людей.

«Брат, это он! Он оскорблял нашу семью Лун!» — раздался полный ненависти голос. Из группы вышли два человека. Одним из них оказался второй молодой мастер семьи Лун, лунтао… нет, Лун Тао, который вчера пытался «помочь» Лю Мэн и бежал, поджав хвост, от Бай Юньфэя.

Бай Юньфэй сказал девушкам отойти немного, а сам сделал шаг вперёд. Глядя на этих двоих, он нахмурился: «Молодой мастер лунтао, почему вы до сих пор не ушли со сцены?».

«Что?» — выпучил глаза Лун Тао. Не только он не понял смысла этой неожиданной фразы Юньфэя, все окружающие также удивились. Однако было ясно одно: Бай Юньфэй определённо ни в грош не ставил второго молодого мастера Лун, стоящего перед ним…

«Хмпф! Какой наглый паренёк! Похоже, ты действительно не уважаешь мою семью Лун!».

Прежде чем Лун Тао смог что-то ответить, заговорил стоявший рядом с ним высокий и крепкий бородач.

Бай Юньфэй посмотрел на него, затем снова перевёл взгляд на Лун Тао. Уловив явное семейное сходство, он с сомнением протянул: «Ты его отец, что ли? Лун Ган или что-то вроде того?».

«Я… Я его брат!» — взревел бородач, его лицо покраснело.

«Хо? Брат?» — Юньфэй ещё раз сравнил их между собой, затем цокнул пару раз языком и спросил: «Если ты его брат, то ты, должно быть, первый молодой мастер Лун, верно? Твоё имя?».

Первый молодой мастер Лун холодно усмехнулся и ответил с выражением явного превосходства на лице: «Вот именно! Я первый молодой мастер семьи Лун… Лун Тао*!».

Прим. W: Переводчики с китайского пишут, что это «Тао» произносится похоже, но пишется иначе, чем «Тао» второго молодого мастера Лун.

Губы Бай Юньфэя дрогнули. От неожиданности он чуть не подавился. Уставившись на них, он какое-то время молчал, но потом не выдержал и расхохотался.

«Столько слов, столько пафоса, но, оказывается, ты тоже лунтао! Ох, в самом деле, неудивительно, что вы братья! Дуэт лунтао! Ахаха!..».

Бай Юньфэй от души веселился под любопытными взглядами окружающих. Ему действительно казалось, что братьям достались крайне забавные имена. Конечно, поскольку Бай Юньфэй был единственным, кто знал смысл слова «лунтао», эту шутку мог оценить только он сам. Хотя откуда в его голове взялось это знание, юноша бы вряд ли смог ответить.

«Хмпф! Что за безумный язык! К чёрту всё это! Эй, вы все, взять его! Сломайте ему ноги для начала, мы заберём его с собой и подвергнем его пыткам!» — яростно закричал Лун Тао-старший своим двадцати с лишним молодчикам. Он был настолько взбешён непонятными насмешками Бай Юньфэя, что у него даже борода встопорщилась.

Бай Юньфэй перестал смеяться и взглянул на постепенно берущих его в кольцо людей, однако ни тени паники в его глазах не возникло. Он одними глазами подал знак девушкам, и они понятливо отступили ещё дальше. Они также не слишком волновались, ведь эти люди просто не смогут что-то сделать духовному практику вроде Бай Юньфэя.

Схватка продлилась недолго. Почти каждый из двадцати с лишним мордоворотов, имевших неосторожность приблизиться к Бай Юньфэю, теперь лежал на земле, скрючившись и прижимая руки к животу.

Когда Лун Тао-старший увидел, что Юньфэй стоит среди горы тел и смотрит на него с таким выражением, будто этого недостаточно, на его лице возникла неприятная гримаса. Он с ненавистью процедил: «Хмпф! Духовный практик! И что с того? Я лично разделаюсь с тобой!».

Все мышцы на его теле внезапно налились силой и увеличились в размерах, после чего он со свирепым выражением на лице ринулся на Юньфэя. Глядя на это, Бай Юньфэй позволил себе лёгкую улыбку — сейчас Адепт Духа на поздней стадии уже не представлял для него угрозы.

Только что, против обычных людей, он не использовал духовной силы, так что его противник не мог сказать, насколько он силён. Этот человек нёсся прямо на него, так что Бай Юньфэй тоже решил не затягивать бой. Он направил духовную силу в мышцы, и в его глазах сверкнуло коварство. Качнув телом, он внезапно оказался прямо перед противником. Тот только и успел, что изумлённо вытаращиться, когда правый кулак Юньфэя мелькнул перед его глазами. От сокрушительного удара в живот бородач тут же отправился в непродолжительный полёт. И всё это сопровождалось ещё одним восклицанием Бай Юньфэя, которое опять-таки никто из присутствующих не понял:

«Вы уже отыграли ваши роли. Немедленно покиньте сцену!!!».

Глава 59. Необъяснимое нападение

Бай Юньфэй не использовал Искусство Наложения Волн, но даже так его удара было более чем достаточно для Адепта Духа вроде Лун Тао-старшего. Только сделав пять или шесть шагов назад, он смог восстановить контроль над своим телом и избежать падения.

«Воин Духа!» — Лун Тао, прижимая руки к животу, с изумлением воззрился на Бай Юньфэя.

«О, теперь ты меня испугался? Слишком поздно!» — Бай Юньфэй хихикнул и снова метнулся вперёд.

Несмотря на своё ошеломлённое состояние, Лун Тао пришлось собраться, поскольку противник уже приближался. Мышцы его тела словно забурлили, вздуваясь ещё больше. Этот и без того мускулистый мужчина разом стал казаться ещё шире. После этого он нанёс мощный удар кулаком налетевшему на него Бай Юньфэю.

Однако тот, уже почти добравшись до Лун Тао, внезапно завалился вбок. Свирепый удар Лун Тао смог поразить лишь его остаточное изображение. Затем, ещё раз странно качнув телом, Бай Юньфэй выпрямился, возникнув по левую руку от бородача. Бросив на него многозначительный взгляд, Юньфэй поднял руку и отвесил ему звонкую оплеуху.

После этого, под изумлённым взглядом окружающих, юноша, будто дразня гориллу, замелькал вокруг, используя Волновую Поступь и создавая бесчисленные иллюзии вокруг Лун Тао. Как бы яростно мужчина ни рычал, как бы ни размахивал кулаками, но он попросту не мог попасть по врагу. А Юньфэй, тем временем, награждал его одной хлёсткой пощёчиной за другой. И при этом ещё и приговаривал наставительно, войдя в раж:

«Это за то, что вёл себя как важная шишка!».

«Это за твою неподстриженную бороду!».

«Это за то, что прикрываешься именем своей семьи, чтобы задирать людей!».

«Это за то, что ты всего лишь проходной персонаж (лунтао)!».

«…».

Через какое-то время лицо Лун Тао опухло, напоминая рыло свиньи… хуже того, бородатой свиньи…

Наконец, Бай Юньфэй, по всей видимости, наигравшись, нанёс особенно мощный удар, отправив тело противника в полёт. Это действие он также сопроводил комментарием — заключительным:

«И последнее, что я хотел тебе сказать: твоя роль окончена. Убирайся со сцены!!!».

Лун Тао пролетел, вращаясь вокруг своей оси, больше двух метров, прежде чем с грохотом приземлиться на землю. После этого он с трудом сплюнул кровь, а также пару зубов. Когда он снова взглянул на Бай Юньфэя, в его глазах плескались ужас и невероятное унижение, поскольку с ним, с Адептом Духа на поздней стадии, игрались, как с куклой. Никогда в жизни он не испытывал такого позора!

Отправив в нокдаун старшего брата, Бай Юньфэй отряхнул руки и медленно повернулся к младшему Лун Тао, который неверящим взглядом наблюдал за происходящим. Почему-то, когда он вспомнил, как этот человек вчера пытался заполучить Лю Мэн, в его душе поднялась волна раздражения. Юноша холодно усмехнулся и неспешно пошёл к новому противнику.

Эта усмешка неожиданно привела Лун Тао в чувство. Когда он понял, что Бай Юньфэй направляется прямо к нему, его лицо исказилось от панического ужаса. Он неосознанно попятился, но ноги не слушались его, так что уже через пару шагов он, нелепо взмахнув руками, шлёпнулся на задницу. Используя все свои конечности, он попытался отползти, одновременно проговорив дрожащим голосом: «Ты, что ты хочешь со мной сделать?! Не под… Не подходи ко мне! Мой, мой брат… — его взгляд внезапно упал на избитого до полуобморочного состояния родственника и торопливо поправился. — Мой отец — Лун Ган! В моей семье Лун множество экспертов! Ты не можешь мне навредить!».

В глазах Бай Юньфэя сверкнуло презрение, однако он всё же притормозил, «как ему и сказали». И в тот момент, когда его противник облегчённо вздохнул, юноша мгновенным движением руки послал вперёд три холодно блеснувших лучика света.

Лун Тао услышал лишь три приглушённых звука. Когда он недоумённо опустил взгляд, его лицо смертельно побледнело, а на лбу выступил холодный пот. Он увидел, что между большими и указательными пальцами каждой руки в земле торчит кинжал, практически пришпилив его кисти к поверхности! Но самым чудовищным было то, что ещё один кинжал опасно вибрировал, вонзившись в землю между его ног! Он разрезал ткань его штанов в паху и глубоко погрузился в землю. Лун Тао-младший даже ощутил холод металлической поверхности своей кожей!

Видя, что противник был так напуган, что вот-вот обмочится, Бай Юньфэй внезапно потерял интерес к этой стычке. Ему наскучило. Юноша помахал рукой, будто прогоняя надоедливое насекомое: «Быстро, прочь отсюда!».

****

Наблюдая, как группа людей кое-как поднимается на ноги и исчезает вдали, Бай Юньфэй расстроенно покачал головой и незаметно вздохнул: «Чёрт, это действительно слишком стереотипно».

«Ты в порядке, Юньфэй?» — подошла к нему Лю Мэн, когда он собирал кинжалы.

«Ох, конечно, в порядке. Будто они могли мне навредить?» — он ответил с оттенком превосходства в голосе и улыбнулся.

«Юньфэй, наверное, не стоило с ними так играть… Семья Лун действительно обладает немалым влиянием в этом городе. Я опасаюсь…» — проговорила, нахмурившись, Лю Мэн, глядя в том направлении, куда удалилась группа побитых мужчин.

«Эх… Ты права, Мэн-ер, я слегка увлёкся. Когда я понял, что они оба лунтао, я просто не смог удержаться, чтобы как следует их не проучить… — Бай Юньфэй поскрёб в затылке, также осознав, что немного перестарался. — Но не думаю, что возникнут проблемы. Это же просто разногласия между молодыми людьми. Да и потом, теперь он также знает мой уровень силы, так что вряд ли ещё раз посмеет меня побеспокоить…».

«Ох, надеюсь, что так, — мягко вздохнула Лю Мэн. — Ладно, давай не будем больше про них. Лучше найдём какой-нибудь ресторан и поужинаем, хорошо, Юньфэй?..».

****

Луна была такой яркой, что на ночном небе можно было различить лишь несколько звёзд. Бай Юньфэй неспешно шёл по переулку, возвращаясь в свою таверну.

«Чёрт… Почему я снова согласился? Я же точно помню, что собирался уже завтра покидать город… — Бай Юньфэй вздохнул, бредя с опущенной головой. — А вместо этого завтра я иду с ними в Храм Цуйхуа в восточной части города, чтобы возжечь благовония. Почему я в тот момент согласился, даже не раздумывая?..».

Хотя он и сожалел о том, что согласился ещё ненадолго остаться в Цуйлю, в глубине души он с нетерпением ждал завтрашней прогулки. В его голове царил кавардак, разобраться в котором он уже отчаялся…

«Останусь здесь ещё на один день, только один день. Не думаю, что это что-то изменит», — постарался он успокоить себя. Когда юноша уже собирался ускорить шаг, выражение его лица внезапно резко изменилось. Он остановился и уставился в переулок справа, жёстко проговорив: «Кто ты?! Выходи!».

«Ха-ха, похвальная настороженность, маленький брат», — издав сухой смешок, из темноты показался силуэт. Судя по его голосу, это был пожилой мужчина. Он был невысокого роста и, судя по всему, без оружия. Хотя он и показался, но совсем из тени не вышел, так что лицо было разглядеть невозможно.

«Кто ты такой? Что ты задумал?» — нахмурился Бай Юньфэй. Его правая рука ещё в первую секунду нырнула за спину. В то же время, его разум лихорадочно перебирал варианты. Мог ли это быть человек, посланный семьёй Лун? Или он из Школы Льда?

Незнакомец всё это время внимательно ощупывал цепким взглядом Бай Юньфэя. Наконец, он с прежней улыбкой отозвался: «Меня ты не знаешь. Я также не до конца уверен насчёт твоей личности. Так что давай для начала обменяемся ударами!».

Сразу же после этого он, без какого-либо предупреждения, ринулся в атаку!

«Вот это скорость!» — мысленно ужаснулся Бай Юньфэй, глядя на приближающегося противника. Однако на его лице это никак не отразилось. Его ноги мягко скользнули вбок, уводя тело из-под удара. В то же время он сделал незаметный жест правой рукой, и два кинжала устремились прямо к врагу.

Однако его противник, похоже, просчитал этот манёвр юноши. Он слегка отклонился, уклоняясь от клинков, и продолжил движение, даже не замедлившись.

В лунном свете Бай Юньфэй, наконец, смог отчётливо разглядеть внешность нападавшего. У него были странные волосы с перемежающимися светлыми и тёмными прядями, а лицо оказалось вовсе не таким старым, как можно было ожидать. Однако сейчас, когда он улыбался, стали заметны небольшие морщины. Мужчина посмотрел на Юньфэя сузившимися глазами, и его рука, сложенная когтями, свирепо метнулась прямо к горлу юноши!

Когда уже казалось, что он преуспел, Бай Юньфэй внезапно упал навзничь. Затем, так и не коснувшись земли, он изогнулся по странной дуге и выпрямился с другой стороны.

Но прежде, чем Юньфэй смог сделать ещё хоть что-то, он ощутил, как огромная сила обрушилась на его левый бок. Оказалось, незнакомец мгновенно сменил «коготь» на раскрытую ладонь и, будто бы легонько, хлопнул ею по боку Юньфэя.

Сила удара была такова, что Бай Юньфэю пришлось отступить на пару шагов, гася импульс. Видя, что следом уже идёт второй удар ладонью, он мрачно усмехнулся. Ноги юноши заработали, и на том пятачке, где он стоял, остались два его остаточных изображения. Но он не собирался отступать. Вместо этого Юньфэй мгновенно развернулся и выбросил вперёд кулак, целясь прямо в сердце врага!

Противник удивился и с неожиданной прытью прервал на середине свой удар ладонью. Со скоростью молнии вернув руку, он скрестил ладони перед грудью, собираясь прямо принять этот удар Бай Юньфэя!

Глаза юноши вспыхнули, мышцы на правой руке вспухли, и кулак продолжил свой путь, ускорившись в несколько раз.

Искусство Наложения Волн, Девятикратный Кулак!

Бам!!!

Раздался оглушительный хлопок. В глазах мужчины промелькнуло изумление, он заработал ногами, пытаясь затормозить. С каждым шагом из-под его ног раздавался чудовищный треск — это толстые плиты из синего камня под его ногами, которыми была замощена улица, разлетались на куски!

Незнакомца отнесло метров на десять, только после этого его ноги смогли нейтрализовать чудовищную силу Девятикратного Кулака. После чего он слегка встряхнул руками. Как ни удивительно, но старик, судя по всему, остался совершенно невредим!

Глава 60. Хун Инь, приёмный сын Короля Волков Бладхоула

Незнакомца отнесло метров на десять, только после этого его ноги смогли нейтрализовать чудовищную силу Девятикратного Кулака. После чего он слегка встряхнул руками. Как ни удивительно, но старик, судя по всему, остался совершенно невредим!

Однако, вместо того, чтобы снова ринуться в атаку, он вдруг замахал руками со словами: «Стой, стой! Давай закончим на этом! Этого достаточно! Я…».

Но прежде чем он смог договорить, блеснул металл, и два лучика света метнулись к нему на огромной скорости!

Глаза старика расширились. Он непринуждённо взмахнул рукой перед собой и извлёк из воздуха два кинжала. Бай Юньфэй пристально смотрел на него, в его руках уже появились ещё два клинка. Старик с некоторым удивлением проговорил: «Что за беспощадный паренёк. Я же сказал тебе прекратить бой, так почему ты по-прежнему нападаешь?!».

Но даже после этих слов Бай Юньфэй не собирался расслабляться. Он по-прежнему внимательно следил за каждым движением противника, готовый в любой момент воспользоваться кинжалами в своих руках. В то же время он постепенно отступал. Только разорвав дистанцию до 20 метров, он медленно спросил: «Кто ты такой на самом деле? Почему ты напал на меня без какой-либо на то причины?».

Заслышав его слова, старик на секунду смутился, после чего снова замахал руками: «Эм, не обращай внимания, маленький брат. Я лишь хотел убедиться кое в чём. У меня не было недобрых намерений».

Бай Юньфэй слегка нахмурился: «В чём ты хотел убедиться?».

«Ну, я просто хотел увидеть эти две духовные техники в твоём исполнении, — с улыбкой отозвался старик. — Я уже убедился, это действительно Волновая Поступь и Искусство Наложения Волн…».

«Тебе знакомы эти духовные техники? — удивлённо вскинул брови Юньфэй. После этого он спросил: — Ты знаешь сеньора Гэ Июня?».

«Хо? Мой брат-сеньор* даже назвал тебе своё имя?» — в свою очередь изумлённо спросил старик.

/Прим. W: В обращении «брат-сеньор», которое будет использовать и дальше в таких случаях, «брат» означает принадлежность к одному коллективу (школа, клан, семья, направление), а «сеньор» означает старшего по иерархии в этом коллективе; соответственно, для обозначения младшего по иерархии будет использоваться слово «ученик»./

«Ты его брат-ученик?».

«Да, всё верно».

Бай Юньфэй замолчал. Он не мог знать, правду ли говорит старик, но, по крайней мере, враждебности от него юноша не ощущал. Судя только по тому факту, что Девятикратный Кулак был нейтрализован с такой лёгкостью, Юньфэй ему не ровня. Он и почувствовать-то его сумел, вероятно, только потому, что старик хотел его испытать.

После непродолжительного молчания Бай Юньфэй убрал кинжалы, однако полностью расслабляться не спешил. Он спросил: «Зачем я вам понадобился, сеньор?».

«Зачем? — старик смешался, но через секунду смущённо ответил: — Эм, на самом деле, особой причины не было. Просто увидел, как ты используешь Волновую Поступь против этих молодчиков из семьи Лун и решил удостовериться, что не ошибся. А заодно спросить о том, где сейчас мой брат-сеньор».

«Вы же его брат-ученик, почему вы не знаете, где он?» — с сомнением в голосе протянул Бай Юньфэй.

«Мой брат-сеньор не любит поддерживать связь с другими людьми. А я не настолько могущественен, чтобы самостоятельно определить, куда он отправился…» — ответил старик расстроенно.

Снова нахмурившись, Бай Юньфэй ответил: «Я и сам не знаю, где сейчас сеньор Гэ Июнь. Но, вероятно, он по-прежнему где-то в провинции Цинъюнь. Несколько дней назад я случайно встретил его на горе к югу от города Цуйлю».

Увидев, что старик глубоко задумался, Юньфэй решил, что ему пора идти дальше. Он сложил руки в почтительном жесте и проговорил: «Сеньор, если это всё, что вы от меня хотели, то я ухожу».

****

Провожая взглядом постепенно исчезающего вдали юношу, старик лишь недоумённо покачал головой, говоря самому себе: «Похоже, этот парень по-прежнему мне не доверяет. К чему такая настороженность? Зачем старейшине Школы Судьбы, вроде меня, тебя обманывать? В самом деле… Однако он действительно занятный юноша. Да и потом, осторожность никогда не бывает лишней. Брат-сеньор путешествует по миру уже два года. Интересно, сколько уже людей для помощи в испытании нашей школы он сумел найти?.. Несколько месяцев назад один из учеников вне школы сообщил, что сеньор направился в провинцию Цинъюнь, но с тех пор от него ни слуху ни духу. Судя по словам этого юноши, он всё ещё в этой провинции. Но почему? На что может потребоваться несколько месяцев поисков? Неужели здесь есть что-то настолько важное?».

Чем больше старик об этом размышлял, тем отчётливее на его лице проступали сомнения. Наконец, он тяжело вздохнул, развернулся и исчез в ночи.

****

В ночной тиши на довольно высокой крыше застыл прямой долговязый силуэт. Человек внимательно всматривался в происходящее на переулке более чем в тысяче метров отсюда. Это был тот самый переулок, где Бай Юньфэй повстречался с загадочным стариком.

Судя по внешности мужчины, ему было не больше 30 лет. Он был высок и держался прямо, а его длинные волосы ниспадали на свободное серебристое одеяние. Не сказать, что он был особенно красив, но от него исходило ощущение героизма и мужества. А на его плече сидело небольшое, с ладонь, белое животное, похожее на крысу.

Мужчина долго вглядывался в темноту, после чего, наконец, отвёл взгляд. Он уже собирался уходить, как вдруг резко переменился в лице. Он стремительно развернулся.

Позади него стоял человек. Это был не кто иной, как старик, с которым только что разговаривал Бай Юньфэй!

«Эй, ты так внимательно следил за нами всё это время. Интересно, за кем именно? За мной или за тем юношей?» — безучастно спросил старик, судя по всему, готовый к любым действиям противника.

Поначалу мужчина застыл от неожиданности, но почти сразу же пришёл в себя. Отступив на пару шагов, он почтительно поприветствовал старика и сказал: «Я Хун Инь. Для меня большая честь встретиться с вами, сеньор Цинь Чжэн».

«Хо, ты меня знаешь?» — отозвался старик с лёгким удивлением в голосе.

«Двадцать лет назад мой приёмный отец взял меня с собой во время своей поездки в Школу Судьбы, где мне и повезло вас увидеть, — тем же уважительным тоном проговорил Хун Инь. Затем он отвесил ему небольшой комплимент: — Кто бы мог подумать, что вы по-прежнему так же снисходительны, как и двадцать лет назад?».

Выражение лица Цинь Чжэна смягчилось. Он спросил: «Двадцать лет назад? Твой приёмный отец, он?..».

«Бладхоул*».

/Прим. W: буквально, «кровавый вой»./

Услышав это имя, Цинь Чжэн не смог сдержать удивления. Затем он слегка свёл брови и с сомнением в голосе спросил: «Ты приёмный сын Короля Волков Бладхоула? Тот самый? Ты можешь чем-то подтвердить свои слова?».

Сразу же после его слов, зверёк на плече Хун Иня, видимо, заметив сомнение в глазах старика, выгнул спинку и громко пискнул пару раз. Очевидно, он был несколько разгневан.

«А? Это же… Крыса Речной Волны!.. Да ещё и на средней стадии пятого уровня!» — до этого момента Цинь Чжэн не обратил внимания на зверька, но теперь, присмотревшись, изумлённо всплеснул руками.

Хун Инь с улыбкой успокаивающе погладил зверька и ответил: «Вы очень наблюдательны, сеньор. Это мой друг, Сяо Тан».

После этого он тряхнул кистью, и в его руке появился белый кинжал. На самом деле, если приглядеться, этот клинок сложно было назвать кинжалом, он был больше похож на зуб какого-то животного.

«Я думаю, этого должно быть достаточно, чтобы подтвердить мою личность, верно?».

Цинь Чжэн был несколько удивлён тому, что Хун Инь назвал духовного зверя своим другом. А сейчас, увидев кинжал, его брови снова поползли вверх: «Клык Бладхоула! Да, этого действительно достаточно, чтобы доказать истинность твоих слов».

Затем он немного подумал, и продолжил: «Так зачем ты здесь? Неужели из-за этого паренька? Есть немалая вероятность, что он сыграет важную роль для моей Школы Судьбы в будущем. Ты не должен его трогать!».

Хун Инь впал в замешательство, после чего торопливо объяснился: «Вы ошибаетесь, сеньор. Я понятия не имею, что это за юноша. Я наблюдал, поскольку заметил вас».

«Хм? Меня? Зачем я тебе понадобился?» — с сомнением спросил старик.

«На самом деле, я хотел поинтересоваться у вас о местонахождении сеньора Гэ Июня, — Хун Инь ненадолго прервался. — Несколько дней назад я случайно обнаружил, что сеньор Гэ Июнь находится где-то в провинции Цинъюнь, так что тут же направился сюда. Я хотел пригласить его…».

«Снова по тому же вопросу, да? — догадался Цинь Чжэн, прежде чем Хун Инь сумел договорить. Старик мягко вздохнул и продолжил: — Ох, твой отец, вероятно, уже не раз говорил тебе, что сделать это практически невозможно, верно?».

Лицо Хун Иня потемнело на миг от разочарования, однако он тут же восстановил самообладание и решительно откликнулся: «Я в любом случае должен попробовать! Возможно… если сеньор Гэ Июнь согласится ещё раз… может быть, мы найдём способ…».

«Что ж… Ты уже явно всё для себя решил, так что я не буду больше об этом говорить. Делай, как считаешь нужным. Искренне надеюсь, что с твоим особым статусом ты сможешь изменить эту “судьбу”, которую не смог изменить весь клан духовных зверей более чем за тысячу лет…» — Цинь Чжэн невольно покачал головой.

«У меня ещё есть кое-какие дела, так что я должен идти. Мой брат-сеньор… я также не знаю, где он сейчас. Если хочешь его увидеть, тебе придётся искать его самостоятельно!» — Цинь Чжэн развернулся и растворился в ночной тиши.

Напоследок в его ушах послышался затихающий голос: «Твоя “судьба” говорит о том, что в этом городе Цуйлю тебя поджидает “развилка судьбы”. Я не могу заглядывать слишком глубоко в твоё будущее, как не могу и слишком много говорить о таких вещах, но ты должен попытаться воспользоваться этой возможностью…».

Глава 61. Новая встреча с Цю Лулю

На следующий день Бай Юньфэй снова пришёл на место встречи за полчаса до назначенного времени.

Солнечные лучики казались особенно ласковыми в это утро. Всё вокруг будто слегка дрожало, будь то нежно-зелёная трава или плакучие ивы, выстроившиеся вдоль берега.

Бай Юньфэй стоял на обочине, слегка затуманившимся взглядом наблюдая за покачивающимися на ветру кронами деревьев.

«Я уже два дня как в этом Цуйлю, но до сих пор не заметил ничего необычного. Неужели люди семьи Чжан или, точнее, Школы Льда до сих пор не добрались до этого места? Или это из-за… Школы Зелёной Ивы? Интересно, братья лунтао из этой семьи Лун попытаются снова доставить мне хлопот? Семейство Лун в этом городе имеет немалое влияние, так что в её рядах должно быть как минимум несколько духовных практиков. Последний раз, когда я посмеялся над этими двумя дурачками, они просто не привели с собой достаточно людей. И теперь, если они захотят отомстить… Определённо, будет лучше как можно скорее покинуть город, верно? В таком случае, я сделаю это завтра! После сегодняшней прогулки, я должен чётко и ясно сказать Лю Мэн, что выдвигаюсь завтра рано утром…».

Хотя он и принял решение, в душе постепенно начало разгораться иное чувство. Это было… нежелание? Бай Юньфэй с вымученной улыбкой покачал головой и укорил себя за то, что стал таким безнадёжно нерешительным.

«Бай… Бай Юньфэй?».

В самый разгар этой эмоциональной бури из-за спины раздался неуверенный голос. Удивлённый, он тут же развернулся.

Он увидел высокую девушку в изумрудном платье, глядящую на него с выражением приятного удивления на лице. Бай Юньфэй на секунду смешался, после чего воскликнул в изумлении: «Цю Лулю! Что ты здесь делаешь?».

Это была не кто иная, как Цю Лулю, послушница Школы Зелёной Ивы, которая пришла спасти свою сестру-ученицу, когда Бай Юньфэй расправился с Чжан Яном.

«Это я должна спрашивать, не так ли? Кто бы мог подумать, что это действительно ты? Я была почти уверена, что обозналась! — Цю Лулю с улыбкой подошла поближе. Окинув его взглядом, она с сомнением в голосе продолжила: — Каким ветром тебя занесло в город Цуйлю?».

В этот момент, будто подумав о чём-то, она начала неосознанно осматриваться, тихо проговорив: «Да, точно, семья Чжан ищет тебя повсюду. Тебе нужно быть крайне осторожным! Недавно, дней через десять после того, как мы с тобой расстались, отец Чжан Яна, Чжан Чжэньшань нанёс мне визит, требуя раскрыть твою личность и местонахождение. Я как-то смогла его провести. Слава богу, что ты в порядке, теперь я могу об этом не переживать. Но ты действительно что-то с чем-то. Не ожидала, что ты сможешь уйти от всех ищеек семьи Чжан и пробраться даже сюда…».

От этих слов Бай Юньфэй слегка оторопел, после чего выдавил улыбку: «Я не настолько везуч. Чжан Чжэньшань в итоге смог меня выследить, я еле смог от него сбежать…».

«Что?! Он тебя нашёл? — шёпотом воскликнула Цю Лулю. — И тебе при этом удалось сбежать? Но как?».

«Эм, это длинная история. Он тогда…».

«Погоди, это не самое удачное место для подобных бесед. Как насчёт того, чтобы зайти в какую-нибудь чайную и спокойно поговорить? В прошлый раз мы так быстро расстались, я так и не успела тебя толком поблагодарить за спасение моей сестры-ученицы», — Цю Лулю улыбнулась и начала оглядываться, выискивая подходящее место.

«Это… — Бай Юньфэй бросил быстрый взгляд вдоль улицы, после чего смущённо произнёс: — Боюсь, сегодня не получится. Я уже договорился кое с кем встретиться, и сейчас как раз дожидаюсь её здесь…».

«Ох, понятно… — Цю Лулю немного поразмыслила. — В таком случае, как насчёт завтра? Я как раз успею смотаться в школу и рассказать всё моей сестре-ученице. Уверена, она будет вне себя от счастья. Давай встретимся завтра и всё обсудим, хорошо?».

Бай Юньфэй неуверенно спросил: «Ты собираешься вернуться в школу? Ах да, Школа Зелёной Ивы же расположена где-то рядом с Цуйлю, верно? Далеко она отсюда? Если да, то тебе не стоит так напрягаться, мисс Цю».

«Это мелочи. Штаб-квартира Школы Зелёной Ивы располагается в загородном имении к западу от Цуйлю, — с улыбкой ответила Цю Лулю. — Ха-ха, я действительно не ожидала, что вот так встречу тебя сегодня во время прогулки. Я думаю, сестрёнка Юйхэ будет счастлива снова тебя увидеть. Она не перестаёт вспоминать о своём “спасителе”, говорит о тебе снова и снова, хе-хе…».

Образ этой очаровательной невинной девушки, робко прячущейся за спиной Цю Лулю, возник перед мысленным взором Бай Юньфэя. Усмехнувшись про себя, он спросил: «Да, кстати, как там поживает мисс Чу? Она уже приступила к тренировкам, да?».

«Да, разумеется. Моему мастеру она очень понравилась. Сестра-ученица хорошо воспитана и трудолюбива. С помощью мастера её духовная сила пробудилась очень быстро. Сейчас она уже почти достигла средней стадии Послушника Духа!» — ей явно доставляло особенное удовольствие говорить о Чу Юйхэ. Сразу становилось понятно, насколько она любит свою маленькую сестру-ученицу.

Бай Юньфэй также с улыбкой кивнул: «Хо, рад слышать. В таком случае, где завтра встретимся? И когда?».

«М-м… Давай так. Просто скажи мне, в какой таверне ты остановился, и мы за тобой зайдём. У меня ещё есть кое-какие дела, так что я не могу точно сказать, когда мы будем здесь. Но точно до полудня…» — ответила Цю Лулю, немного подумав.

«О, хорошо. Тогда буду ждать. Я остановился в…»

****

Проводив Цю Лулю взглядом, Бай Юньфэй начал всматриваться в толпу. После этого он опустил голову и нахмурился: «Что с Мэн-ер? Почему её до сих пор нет? Неужели она снова плохо себя чувствует?»

«Юньфэй, прости, что снова заставила тебя так долго ждать…»

Его беспокойство было прервано мелодичным голосом. Обрадованный, он поднял голову и увидел, что она стоит, улыбаясь, в нескольких метрах от него, заложив руки за спину. На ней было белоснежное платье, а распущенные волосы водопадом ниспадали на плечи и спину. Лишь пара выбившихся прядей кокетливо опускались на её лицо. Налетел порыв ветра, и волосы взметнулись, а платье захлопало, величаво развеваясь у неё за спиной. В этот момент в глазах Юньфэя девушка выглядела, как снизошедшая с небес фея…

Увидев стройную изящную красавицу прямо перед собой, Бай Юньфэй в который раз уже на короткое время потерял дар речи. Он мог лишь ошеломлённо смотреть на неё, не обращая внимания на происходящее вокруг.

«Мис-тер-Юнь-фэй!!! Проснитесь уже!».

Нахальный громкий голос ворвался в уши Бай Юньфэя, приведя его в чувство. Глядя на хихикающую в ладошку Сяо Нин, юноша сконфуженно выдавил смешок и сказал: «Ты, наконец, пришла, Мэн-ер. С тобой всё в порядке? Тебе снова было нехорошо сегодня?»

Лю Мэн после его слов внезапно слегка покраснела. Вместо неё снова заговорила Сяо Нин: «Эй, мистер Юньфэй, вы что, обвиняете юную госпожу за опоздание? Ох, в самом деле, разве вы не знаете, что каждая девушка тратит уйму времени на то, чтобы привести себя в порядок перед выходом? Хмф, юная госпожа сегодня потратила столько времени, чтобы принарядиться. Неужели вы не заметили, что она выглядит ещё прекраснее, чем вчера?».

«Что ты такое говоришь, Сяо Нин?! Когда это я принаряжалась?..» — недовольно проговорила Лю Мэн, ущипнув служанку за руку.

Снова столкнувшись с шутливыми упрёками Сяо Нин, Бай Юньфэй сухо кашлянул в смущении и поспешил сменить тему: «Эм, мне кажется, нам уже пора, Мэн-ер. Давай уже выдвигаться в сторону этого Храма Цуйхуа».

****

Наконец, они втроём, переговариваясь и смеясь, неспешно зашагали по поросшей травой дороге в сторону Храма Цуйхуа. По мере приближения к храму людей вокруг становилось всё больше и больше. Поговаривали, что палочки с предсказаниями в нём были особенно точными, поэтому многие желали возжечь там благовония или просто прогуляться в этом районе, чтобы развеять скуку.

Ближе к полудню солнце начало припекать. Даже воздух постепенно становился всё более горячим и сухим. Сяо Нин к этому моменту уже достала розовый зонт из промасленной бумаги, которого как раз хватило, чтобы девушки смогли укрыться от палящих лучей.

Заметив, что Бай Юньфэй начал щуриться от яркого солнца, Лю Мэн внезапно будто бы что-то вспомнила. Она притормозила и мягко произнесла: «Ах да, Юньфэй, совсем забыла, у меня для тебя кое-что есть!»

«А? — удивился юноша. — Для меня? Что это?»

Лю Мэн вытянула вперёд свою прелестную ручку, и в ней неожиданно возникло нечто круглое. Это оказалась золотистая соломенная шляпа…

«Когда мы впервые встретились, я помню, ты носил соломенную шляпу, однако она была изрядно поношенная. Сегодня, когда я выходила на улицу, то увидела у дороги человека, продающего такие шляпы, вот и решила купить тебе новую. Держи, она поможет тебе защититься от солнца».

«…».

Бай Юньфэй принял соломенную шляпу, золотистую, с красной полосой на боку. Долгое время он не мог ничего вымолвить в ответ. На самом деле, он был невероятно счастлив. Он не ожидал, что Лю Мэн преподнесёт ему подарок, но… почему это должна быть соломенная шляпа?!

«Что такое, Юньфэй? Тебе не нравится?»

Услышав неуверенный голос Лю Мэн, Бай Юньфэй пришёл в себя и торопливо ответил: «Ха? Нет, нет. Я очень счастлив. Ха-ха, спасибо, Мэн-ер…»

С этими словами он тут же нахлобучил шляпу себе на голову и широко улыбнулся. Стоило немного надвинуть её на глаза, и палящее солнце сразу перестало доставлять неудобства. Приятное, “освежающее” чувство захватило не только его тело, но и душу…

«Мистер Юньфэй, моя госпожа сделала вам подарок. Не следует ли вам её отблагодарить?».

«А? Ну конечно, конечно, непременно…»

В очередной раз воздух огласил лукавый голос Сяо Нин и смущённый ответ Бай Юньфэя. Три силуэта зашагали дальше, постепенно исчезая вдали…

Глава 62. Дополнительные эффекты бижутерии +10

Утром следующего дня.

Бай Юньфэй, скрестив ноги, сидел на кровати и, слегка нахмурившись, пристально смотрел на оранжевый браслет, лежащий у него на ладони.

[Улучшение не удалось]

[Предмет разрушен]

Строчка информации, возникшая у него в голове, снова вызвала у него приступ разочарования. Он осторожно убрал руку в сторону и наклонил. На белую ткань рядом с ним высыпалась горка пыли. На этом квадратном куске ткани было уже множество таких горок самых разных оттенков. Это была пыль, оставшаяся от различных украшений и бижутерии, которые были разрушены в результате неудачных попыток апгрейда за последние пару часов.

Поскольку Бай Юньфэй собирался сегодня дождаться Цю Лулю здесь, в таверне, он решил никуда не выходить. Изначально он собирался сегодня уехать, но теперь у него не оставалось другого выхода, кроме как задержаться ещё на день. Поскольку он не знал, когда именно придёт Цю Лулю, то решил занять себя экспериментами с улучшением бижутерии.

«Это уже пятый предмет. Я до сих пор не получил даже одного предмета +9. Мне кажется или украшения улучшать несколько сложнее, чем оружие или броню?» — Бай Юньфэй расстроенно тряхнул головой. Переборов приступ депрессии, он достал ожерелье из молочно-белого жемчуга.

«Апгрейд».

[Успешный апгрейд!]

[Качество предмета: Высокое]

[Уровень апгрейда: +9]

[Дополнительный атрибут: Ловкость +23]

[Требуется для апгрейда: 17 зарядов души]

Бай Юньфэй расцвёл: «Ну наконец-то успех!».

Отложив это ожерелье +9 в сторону, он достал ещё один браслет и начал его улучшать. К сожалению, в итоге он также был уничтожен.

То ли украшения действительно было сложнее улучшать, то ли Бай Юньфэю паталогически не везло, однако из следующих 12 украшений он смог получить лишь два предмета +9 — браслет и кольцо.

«Эх… — Бай Юньфэй разочарованно вздохнул и поглядел в окно. К этому моменту уже совсем рассвело. — Цю Лулю сказала, что придёт до обеда, так что скоро уже будет здесь. Будем считать, что сегодня не мой день? Но… Я не хочу сдаваться! Да, нужно попытаться улучшить эти три предмета! Если будет хоть один успешный апгрейд, то я смогу узнать о дополнительных эффектах бижутерии +10!»

Как только Бай Юньфэй об этом подумал, тот факт, что он потратил несколько часов упорного труда, чтобы получить эти предметы, перестал его волновать. Он стиснул в руках ожерелье и сузил глаза в предвкушении.

«Апгрейд!»

[Улучшение не удалось]

[Предмет разрушен]

«Вот чёрт! Я действительно наивный оптимист! — всплакнул про себя Бай Юньфэй и раздосадовано стряхнул пыль с ладони, после чего схватил кольцо +9. — Раз уж начал, то я не должен останавливаться на полпути, несмотря ни на что! Апгрейд!»

[Успешный апгрейд!]

Бай Юньфэй уже подсознательно был готов печально вздохнуть, но замер. Юноша внезапно расплылся в эйфорической улыбке: «Неужели! Неужели успех!»

Бай Юньфэй возбуждённо вгляделся в кольцо.

[Качество предмета: Высокое]

[Уровень апгрейда: +10]

[Дополнительный атрибут: Выносливость +32]

[+10 Дополнительный эффект: Увеличение скорости атаки на 2%]

[Требуется для апгрейда: 21 заряд души]

Бай Юньфэй слегка свёл брови: «Выносливость +32 означает, что одного лишь этого кольца хватит, чтобы на треть повысить выносливость обычного человека… Однако для духовных практиков это мало что значит. Скорость атаки? Новый параметр? До сих пор такого не попадалось. Давайте опробуем…»

Бай Юньфэй сел прямо, глубоко вдохнул, сжал правую руку в кулак и начал с огромной скоростью наносить удары в воздух, то и дело создавая остаточные изображения. В то же время в его глазах застыла сосредоточенность, как будто он тщательно что-то высчитывал.

Через несколько ударов сердца он остановился и надел кольцо на указательный палец левой руки.

Как только оно оказалось у него на пальце, его пронизало приятное чувство. Пусть и совсем на грани восприятия, однако юноша ощутил его совершенно отчётливо. Его невероятная выносливость, выносливость духовного практика, в этот миг стала ещё более необъятной. Это был эффект «Выносливость +32».

Глубоко вдохнув, он снова начал наносить удары перед собой, как и до этого. Через несколько секунд он остановился и задумался, склонив голову.

«Это 2-процентное увеличение скорости атаки — замечательный эффект! Пусть это и немного, но никаких шансов тут нет, эффект действует постоянно, мне лишь нужно носить на пальце это кольцо! Весьма неплохая прибавка к силе! Как жаль, что я не могу надеть два кольца на одну руку…» — Бай Юньфэй с некоторым сожалением посмотрел на свои ладони.

Как он выяснил, при использовании украшений действовал только первый надетый улучшенный предмет, то есть, на каждой руке он мог носить лишь одно кольцо и один браслет. Точно так же дело обстояло и с серёжками и ожерельями. То есть, дополнительные украшения не оказывали никакого эффекта при надевании.

Бай Юньфэй взял в руки последний предмет — голубой браслет +9 — и заколебался: «Хм… Стоит ли мне попытаться улучшить и его?»

«Юньфэй, ты здесь?»

Его сомнения прервал женский голос, донёсшийся из-за дверей.

«Мисс Цю уже пришла? Ох, нет, это же… голос Мэн-ер!» — удивлённый Бай Юньфэй соскочил с кровати, обулся и пошёл к двери.

Отперев дверь, он увидел перед собой довольно улыбающуюся девушку в синем платье — Лю Мэн. Рядом с ней стояла и с любопытством осматривалась её неизменная спутница, служанка Сяо Нин.

«Мэн-ер? Зачем ты пришла сюда?» — Бай Юньфэй был в таком замешательстве, что даже забыл пригласить их войти.

«Что не так? Мне нельзя просто так прийти тебя повидать?» — спросила Лю Мэн всё с той же ослепительной улыбкой.

«Эмм, нет, конечно же, можно…»

«Молодой мастер Юньфэй, вам следовало бы пригласить юную госпожу войти. Неужели вы собираетесь и дальше держать её в дверях? Или же у вас в комнате прячется другая девушка, так что вы не хотите её впускать?» — Сяо Нин, как обычно, была весьма остра на язычок. Буквально несколькими словами она совершенно смутила юношу. Он поспешно отступил, приглашая их в комнату.

«Мэн-ер, разве я не говорил тебе вчера, что сегодня буду немного занят, так что не смогу провести время с тобой? Почему же ты…» — Юньфэй слегка нахмурился, снова взглянув на Лю Мэн, которая с интересом осматривалась в его «покоях».

«Это плохо, Юньфэй? Ты не рад, что я пришла тебя повидать?» — в нежном голосе девушки промелькнули нотки разочарования.

«Конечно же, это не так, просто я… вероятно, скоро мне придётся уйти, так что…» — торопливо объяснился Бай Юньфэй. Как только он услышал разочарование в её голосе, его будто молнией ударило.

Глядя на смешавшегося от беспокойства Юньфэя, Лю Мэн снова улыбнулась и сказала: «Ой, да всё в порядке. Мы заглянули ненадолго и скоро уйдём. Ладно?».

«Ох, это… Да, хорошо…» — Бай Юньфэй на миг заколебался. Похоже, он подсознательно не желал, чтобы Цю Лулю и Лю Мэн случайно встретились здесь.

«А? Какой прелестный браслет!» — внезапно раздался удивлённый голос Лю Мэн. Бай Юньфэй поднял голову, и его сердце сжалось. Похоже, прежде чем пойти открывать дверь, он небрежно бросил этот браслет +9 на стол. Его-то и нашла Лю Мэн, которая теперь разглядывала его с большим любопытством.

«Хмм… Прекрасный браслет! Голубой, как раз в цвет одежды юной госпожи, — подошедшая Сяо Нин тоже восхищённо уставилась на украшение. Внезапно её глаза расширились, после чего она со смешком повернулась к Юньфэю: — Хе-хе, мистер Юньфэй, неужели… вы купили это в подарок для моей госпожи? Вчера, когда она подарила вам ту шляпу, вы обещали подарить ей что-нибудь в ответ. Кто бы мог подумать, что вы так быстро найдёте достойный подарок?»

Когда Лю Мэн услышала её слова, в её глазах промелькнуло удивление, а лицо слегка порозовело. Она подняла на Бай Юньфэя свои большие глаза. Юноша различил в них радость и… надежду?

«Это…» — Бай Юньфэй готов был сквозь землю провалиться, не зная, что сказать.

Глава 63. Это что, ревность?

«Это…» — Бай Юньфэй готов был сквозь землю провалиться, не зная, что сказать.

Лю Мэн взглянула на колеблющегося Бай Юньфэя, и её глаза на миг потускнели. Девушка слегка поникла и положила браслет обратно на стол, негромко проговорив: «Не неси ерунды, Сяо Нин. Возможно, этот браслет очень важен для Юньфэя. Как он может просто взять и отдать его кому-то?..»

Когда Бай Юньфэй это увидел, когда он смог расслышать скрытое разочарование в её голосе, его сердце затрепетало. Его внезапно захлестнуло чувство вины. Он чувствовал себя так, будто расстраивать эту девушку, стоящую перед ним, было непростительным грехом…

«Нет… Это не так, Мэн-ер. Этот браслет… На самом деле я собирался подарить его тебе, — глаза юноши блеснули. В конце концов, он стиснул зубы, подошёл к Лю Мэн, взял браслет со стола и вложил в её руку, улыбнувшись: — Я хотел отдать его тебе при нашей следующей встрече. Но кто мог подумать, что ты решишь меня навестить? Всё сошлось как нельзя лучше. Я просто отдам его тебе прямо сейчас».

«Правда?» — Лю Мэн подняла голову и посмотрела на Юньфэя, слегка зардевшись.

«Да, всё в порядке!» — решительно подтвердил тот. Для него увидеть её улыбку было достаточным вознаграждением за потерю этого ценного предмета.

«Хе-хе, я же говорила, не так ли? Этот браслет был явно куплен для юной госпожи! — засмеялась Сяо Нин. — Пф, мистер Юньфэй, вы даже сначала специально напугали госпожу и почти заставили её плакать. Какое коварство!»

«Эм, это… Я не делал этого намеренно…» — примирительно улыбнулся Бай Юньфэй, сконфуженно почесав в затылке.

Глядя на его «простоватую» реакцию, девушки очаровательно захихикали, ещё больше вгоняя Юньфэя в краску.

Лю Мэн, наконец, улыбаясь, внимательно осмотрела подаренный браслет. Сразу можно было понять, что он пришёлся ей по душе. Немного поколебавшись, она нацепила браслет на левое запястье.

В этот миг на её лице появилось озадаченное выражение. Она бросила несколько недоумевающий взгляд на только что надетый браслет, после чего внезапно закрыла глаза, будто бы пытаясь разобраться в своих ощущениях.

Через несколько мгновений Лю Мэн удивлённо распахнула глаза и повернулась к Юньфэю. Не в силах поверить своим чувствам, она изумлённо проговорила: «Юньфэй, это… этот браслет…»

«А вот и проблема!» — сердце Бай Юньфэя пропустило удар. Когда он решил всё-таки отдать ей браслет, он уже понимал, что этой ситуации не избежать.

Так что теперь, приложив все силы для того, чтобы сохранять внешнюю невозмутимость, он с улыбкой кивнул: «А, да, этот браслет обладает некоторыми необычными свойствами… Мне его дал мой мастер. Он может… может делать тело того, кто его носит, легче и подвижнее».

Услышав объяснение юноши, Лю Мэн была слегка ошарашена. Она ещё раз недоверчиво осмотрела браслет и склонила голову, о чём-то задумавшись. Невозможно было понять, какие мысли сейчас занимали её ум.

Когда Бай Юньфэй уже начал подумывать о том, что его объяснение было слишком нелепым, Лю Мэн подняла голову. К его удивлению, она взглянула на него с виноватым видом и произнесла: «Прости, Юньфэй. Я не знала, что это настолько необычная вещь. Я, я не могу принять…»

С этими словами она явно вознамерилась вернуть украшение Бай Юньфэю.

Юноша удивлённо на неё воззрился. Ему стоило немалых трудов решиться подарить ей этот браслет, но теперь она говорит, что не хочет его. Его внезапно обуяло беспокойство. Юньфэй сделал два шага вперёд, обхватил руки девушки своими, не давая снять браслет, и торопливо заговорил: «Мэн-ер, ты уже его надела, так что не снимай. Я знаю, он тебе понравился, так что просто прими. Не такие уж у него и сильные эффекты…»

«Юньфэй, ты… Пожалуйста, пусти…»

Пребывая в отчаянии, Бай Юньфэй слегка забылся. Только после этого стыдливого шёпота Лю Мэн он пришёл в себя. Юноша поспешно отпустил её руки и отступил, слегка дрожа: «Ой, Мэн-ер, я… я не нарочно».

Покрасневшая до корней волос Лю Мэн ничего не ответила. Она больше не пыталась снять браслет. Вместо этого она безотчётно поглаживала его, потупившись.

Сяо Нин, сидевшая в сторонке, взирала на всё это широко открытыми глазами. На её лице большими буквами было написано любопытство, она не понимала, о чём эти двое говорят. Было что-то ещё, помимо красоты, что делало этот браслет особенным?

На некоторое время в комнате воцарилось относительное спокойствие.

«Ах да, Юньфэй, ты сказал, что будешь чем-то занят сегодня. Что это? Не могу ли я пойти с тобой?» — Лю Мэн была первой, кто нарушил молчание. Одновременно она, наконец, спрятала браслет под своим рукавом.

«Это… Я боюсь, это не лучшая идея. Я собираюсь встретиться с двумя друзьями и поговорить с ними о былом. Они скоро зайдут за мной…» — ощущая некоторую неловкость, ответил Юньфэй.

«Друзья? В Цуйлю есть люди, которых ты знаешь? Почему ты никогда о них не упоминал?» — с любопытством спросила Лю Мэн.

«А, я случайно столкнулся с одним из них вчера. Она… Она послушница Школы Зелёной Ивы. Её зовут Цю Лулю…»

«Что?! Послушница Школы Зелёной Ивы?» — изумлённо переспросила девушка. После этого она будто бы вспомнила о чём-то и её милое лицо внезапно помрачнело. Она снова замолчала, погрузившись в никому не ведомые мысли.

Бай Юньфэй забеспокоился и торопливо объяснил: «Не пойми неправильно, Мэн-ер. Мы просто обычные друзья. Просто… Просто так получилось, что в прошлом я спас её сестру-ученицу. Так что, когда мы случайно столкнулись в этом городе, она пригласила меня поболтать о тех событиях в прошлом…»

«Там ещё и сестра-ученица?!» — “воскликнула” Сяо Нин.

Бай Юньфэй ощутил, как на его лбу вот-вот выступит пот. Он с умоляющим видом посмотрел на служанку: «Сяо Нин, пожалуйста, сейчас не время для твоих шуточек…»

«Ха-ха, Юньфэй, на самом деле ты ведь и не должен ничего мне объяснять, — заговорила, наконец, Лю Мэн. Она с улыбкой посмотрела на юношу и продолжила: — В конце концов, я же просто случайная знакомая, так что у меня нет никакого права злиться…»

«Мэн-ер, что ты… Я…»

«Ты не должен ничего объяснять. Я всё поняла, — по-прежнему улыбаясь, проговорила Лю Мэн. — Я больше не буду тебя отвлекать. Твой друг, наверное, уже скоро будет здесь, так что, чтобы избежать неловкой ситуации, я, пожалуй, пойду. Позже, когда вы с друзьями наговоритесь вдоволь о прошлом, я приду тебя навестить…»

От внезапной перемены её поведения Бай Юньфэй пришёл в замешательство. Какое-то время он просто не знал, что сказать. Он мог лишь ошеломлённо смотреть, как она встаёт и медленно выходит из комнаты.

«Хмф! Вы такой дурак, мистер Юньфэй! Я так зла на вас. Подумать только!» — Сяо Нин в притворной ярости потрясла своим кулачком перед Бай Юньфэем, после чего вышла вслед за Лю Мэн. Она даже хлопнула дверью на прощанье, выходя из комнаты.

Он простоял в растерянности ещё какое-то время после их ухода, после чего страдальчески пробормотал: «Что за… Я, я же явно ничего такого не сказал…»

****

В полном смятении Бай Юньфэй прошёл к своей кровати, рухнул на неё и отсутствующим взглядом уставился в потолок. Он и сам сейчас не смог бы сказать, о чём он думал…

«Бай Юньфэй, ты здесь?»

Из-за дверей раздался мелодичный голос. Он резко сел на кровати, будто его ударило электрическим разрядом. Но в следующий миг он мягко тряхнул головой и проговорил сам себе вполголоса: «На этот раз, уверен, это мисс Цю…»

Когда он открыл дверь, перед ним предстала Цю Лулю, полностью облачённая в изумрудно-зелёные одежды.

Она улыбнулась и слегка виновато повела плечами: «Я чуть-чуть опоздала, прости. Идём?»

«Ох, не страшно, мисс Цю, ждать мне пришлось совсем недолго», — вежливо ответил Бай Юньфэй, однако про себя лишь расстроенно вздохнул. Он подумал о том, что если бы она пришла и забрала его чуть раньше, то это было бы к лучшему. Тогда он бы не успел каким-то загадочным образом разозлить Лю Мэн…

Слегка качнув головой, он на время выбросил из головы все посторонние мысли. Заметив, что за Цю Лулю никого нет, он недоумённо спросил: «О, а мисс Чу не пришла?»

«Ха-ха, ты прав. Вчера я собиралась зайти за тобой с моей сестрой-ученицей, чтобы поболтать о тех событиях, но когда я вернулась в школу, я всё рассказала моему мастеру. Она… Она тоже хотела бы встретиться с юным героем, который спас её неопытную послушницу, так что… Я бы хотела пригласить тебя в мою Школу Зелёной Ивы в качестве гостя. Ты же не будешь против, верно?»

«А? Твой мастер хочет меня видеть? Это…» — Бай Юньфэй был удивлён. Мастером Цю Лулю был не кто-нибудь, а глава Школы Зелёной Ивы. Кто бы мог предположить, что она захочет с ним встретиться?

«Что-то не так? Это будет неудобно для тебя?»

«Нет, всё в порядке. Я согласен. Показывай дорогу, мисс Цю…»

****

Примерно в десяти с лишним милях к западу от Цуйлю располагалось внушительное поместье. Высокие стены, горделивые здания — всё выглядело крайне величественно. Поместье утопало в зелени, множество ивовых деревьев окружало его, будто почётная стража. Тонкие ветви постоянно колыхались, создавая неповторимую картину безмятежности и покоя.

Здесь находилась штаб-квартира Школы Зелёной Ивы. Маленькая изящная фигурка застыла перед главными воротами в ожидании.

Это была девушка, одетая в белое платье, украшенное искусно вышитым узором из изумрудных ивовых листьев. Несмотря на небольшой рост, у неё была приятная для глаз, стройная фигура. Чудесные блестящие волосы доходили до пояса. У неё была также прямая чёлка, закрывающая лоб, что придавало ей особый хрупкий шарм. Розовые, слегка пухлые щёчки вызывали неосознанное желание их ущипнуть, а большие невинные глаза всматривались вдаль, поблёскивая от плохо скрываемого нетерпения.

Конечно же, это была Чу Юйхэ, которую не так давно похитили прихвостни Чжан Яна, а затем спас Бай Юньфэй.

Судя по всему, она уже давно стояла здесь, чего-то ожидая. В какой-то момент она слегка поджала губы и расстроенно пробормотала: «Сестры-наставницы уже нет довольно давно. Почему она до сих пор не вернулась?..»

Мило «ворча» таким образом, она в очередной раз устремила взгляд вдаль. Внезапно её глаза просветлели, а на лице проступила радостная улыбка. Она неожиданно сорвалась с места, чтобы поскорее поприветствовать гостей.

По дороге к поместью бок о бок шли двое — юноша и девушка. Разумеется, это были Бай Юньфэй и Цю Лулю.

«Штаб-квартира Школы Зелёной Ивы уже видна отсюда. Юньфэй, давай немного ускоримся. Сестра-уче… А? А-ха-ха, я же говорила, сестра-ученица прямо-таки изнывает от желания тебя увидеть», — Цю Лулю хихикнула, прикрыв рот, так как в этот момент впереди показался быстро приближающийся изящный силуэт.

Не добежав десятка метров до них, Чу Юйхэ поспешно затормозила. Похоже, она только сейчас осознала, что была несколько нетерпелива. На её прелестном личике заиграл яркий румянец. Смущённо теребя руками платье, она проговорила: «Сестра-наставница, ты, ты вернулась… Эм, Бай… мистер Бай Юньфэй, здравствуйте..»

«Ха-ха, как поживаете, мисс Чу? Вы нас поджидаете?» — глядя на эту прелестную юную деву, Бай Юньфэй также ощутил некое внутреннее волнение.

«Эм, мастер… мастер сказала мне выйти вам навстречу, чтобы поприветствовать, мистер Бай Юньфэй…»

«Не стоит быть такой церемонной, мисс Чу. Можете звать меня просто Юньфэй» — засмеялся юноша.

«Тогда, тогда я буду звать вас брат Юньфэй. Вы также можете называть меня просто Юйхэ…» — застенчиво отозвалась она.

Цю Лулю, глядя на то, как смущается её сестра-ученица, лишь расстроенно покачала головой и проговорила: «Так, вы и дальше собираетесь стоять и разговаривать прямо здесь? Давайте сначала доберёмся до поместья. Там мы сможем наговориться в своё удовольствие».

Чу Юйхэ согласно угукнула и пристроилась рядом с Цю Лулю. После этого они втроём двинулись к главному входу Школы Зелёной Ивы.

Глава 64. Школа Зелёной Ивы

Небольшой зал был обставлен довольно скромно, но оставлял ощущение утончённости и уюта.

Бай Юньфэй и Цю Лулю сидели напротив друг друга за небольшим столиком. Бай Юньфэй держал в руках чайную чашку и внимательно слушал, как девушка описывала Школу Зелёной Ивы и общую ситуацию в городе Цуйлю.

«Ах да, Лулю, ты не знаешь, в Цуйлю есть силы, подчиняющиеся Школе Льда?» — озвучил Бай Юньфэй внезапно пришедшую ему в голову мысль.

«Хм? Почему ты спрашиваешь? — Цю Лулю на миг озадаченно нахмурилась. Но уже в следующую секунду сообразила: — А, ты беспокоишься, что… Чжан Чжэньшань использует силы своей школы, чтобы тебя достать?»

Бай Юньфэй кивнул.

«Ха-ха, не стоит об этом переживать, — Цю Лулю мягко засмеялась. — Было бы это какое-либо другое место, я бы не могла ничего гарантировать, но в Цуйлю Школа Льда определённо не сможет делать всё, что ей взбредёт в голову. Здесь, как-никак, располагается штаб-квартира моей Школы Зелёной Ивы, как мы можем им позволить чинить беспорядки?»

Бай Юньфэй немного поразмыслил, после чего заговорил вновь: «Последние два дня меня не оставляет ощущение, что что-то не так, но я так ничего и не заметил. Эта Школа Льда… если они уже знают, что я здесь, но при этом не смеют действовать в открытую в этом городе, то, боюсь, как только я покину Цуйлю, сразу же наткнусь на засаду. Единственное, я не знаю наверняка, нашли они меня уже или нет…»

«Понятно… — Цю Лулю немного помрачнела. Немного подумав, она сказала: — Насколько я знаю, Школа Льда не располагает своими силами в этом городе. Но, кажется, существует некоторая связь между ними и семьёй Лун…»

«Что? Семьёй Лун?!» — Бай Юньфэй чуть не подпрыгнул от удивления, переменившись в лице.

«А? Ты что, уже сталкивался с этим семейством?» — нахмурилась Цю Лулю, не ожидавшая такой живой реакции.

«Позавчера у меня был конфликт с двумя молодыми мастерами семьи Лун. Они…» — Бай Юньфэй начал говорить, но затем внезапно застыл, будто что-то вспомнил. Он нахмурился и ушёл с головой в свои мысли.

Видя это, Цю Лулю не стала его отвлекать. Она просто сидела и неспешно потягивала свой чай.

«Мастер, брат Юньфэй здесь…» — снаружи послышался прелестный голосок Чу Юйхэ. Ранее она пошла известить главу о прибытии гостя. Очевидно, после этого они вместе направились сюда.

И действительно, не успел стихнуть её голос, в дверях появились две фигуры. Одна из них принадлежала женщине средних лет, от которой веяло элегантностью и царственным достоинством. Она вошла в комнату в сопровождении Чу Юйхэ.

На самом деле, было бы неверным описывать её как женщину средних лет. Несмотря на полноватую, зрелую фигуру, она выглядела очень свежо. Судя только по её внешности, ей никак нельзя было дать больше тридцати. Это была не кто иная, как глава Школы Зелёной Ивы, Му Ваньцинь.

«Мастер», — увидев вошедших, Цю Лулю встала и изобразила приветственный жест.

Голос Чу Юйхэ вырвал Бай Юньфэя из пучины размышлений. Он также поднялся. Юноша был немного удивлён, что женщина, к которой они обращались «мастер», оказалось такой молодой, но он тут же выкинул это из головы. Он также сложил руки в приветственном жесте и проговорил: «Я Бай Юньфэй. Для меня честь встретиться с вами, наставница».

Му Ваньцин улыбнулась им и обратилась к Юньфэю: «Давайте обойдёмся без формальностей, юный герой Бай. Присаживайтесь все, не стойте на ногах».

Когда все расселись, Му Ваньцин несколько секунд внимательно изучала сидевшего перед ней Бай Юньфэя, а затем спросила, улыбаясь одними глазами: «Юный герой Бай, я действительно хотела лично поблагодарить тебя за спасение Юйхэ, поэтому эгоистично попросила тебя прийти в нашу школу. Я надеюсь, ты не будешь на меня за это в обиде».

Из-за того, что эта женщина, глава большой школы и духовный практик на ступени Предка Духа, проявляла по отношению к нему такую вежливость, Бай Юньфэю стало как-то не по себе. Он замахал рукой, отвечая: «Пожалуйста, не стоит так церемонно ко мне обращаться, глава, я этого не достоин. Между нами с Чжан Яном к тому моменту и так уже была вражда, так что то, что я спас Юйхэ, было просто случайным совпадением. Не нужно меня больше за это благодарить…»

«Хо, ну, раз уж юный герой Бай так скромен, я больше не буду об этом говорить, — Му Ваньцин сделала небольшую паузу, после чего продолжила: — Что касается Школы Льда, то пока ты здесь, в Цуйлю, можешь о них не беспокоиться. Если они посмеют что-то предпринять в этом городе, то моя Школа Зелёной Ивы не будет просто сидеть и смотреть».

Бай Юньфэй внутренне возликовал, поскольку она ясно дала понять, что поможет ему. Он не знал, почему она была так решительно настроена, но иметь такую силу за спиной, несомненно, воодушевляло.

«Ох, спасибо большое за помощь, глава. Я планирую покинуть провинцию Цинъюнь завтра или послезавтра. Когда я переберусь в провинцию Бэйянь, полагаю, Школа Льда уже не сможет ничего со мной сделать, если, конечно, я не буду терять бдительности».

«А? Ты так скоро собираешься отправляться в путь? Хм… Молодые люди должны стремиться к дальним странам и великим свершениям. Юному герою Баю повезло получить наставления от члена Школы Судьбы, так что, разумеется, ты не можешь ограничивать себя таким небольшим кусочком суши, как провинция Цинъюнь. Ты должен выйти в мир и выковать себе имя».

Её внезапное упоминание Школы Судьбы слегка покоробило Бай Юньфэя. Он взглянул на сидевшую рядом Цю Лулю и скромно ответил: «Вы льстите мне, наставница. Я просто хочу немного узнать внешний мир. А то, что мне посчастливилось получить наставления от учителя Гэ Июня из Школы Судьбы, действительно лишь слепая удача».

На словах «Гэ Июнь» брови Му Ваньцин слегка изогнулись, но уже в следующий миг её лицо снова стало непроницаемым. Женщина взглянула на сидевшую рядом Чу Юйхэ, а затем, будто ей пришла в голову какая-то мысль, проговорила: «Кстати, юный герой Бай, что ты думаешь о нашей маленькой Юйхэ?»

«А? — Бай Юньфэй смешался, не в силах уследить за внезапной сменой темы. Ему понадобилось довольно много времени, чтобы, наконец, ответить: — Юйхэ… очень хорошая. Я слышал от Люлу, что она очень отзывчива и хорошо себя ведёт, да и талантом к духовной практике не обделена…»

«В таком случае… ты хотел бы принять её в качестве своей названной младшей сестры, юный герой Бай?» — Му Ваньцин с улыбкой кивнула и произнесла эту фразу, которая поразила всех остальных.

Бай Юньфэй физически ощущал, что просто не поспевает за прихотливой мыслью главы Школы Зелёной Ивы. Он на время потерял дар речи и никак не отреагировал, из-за чего Му Ваньцин слегка нахмурилась: «Что такое, юный герой Бай? Неужели ты считаешь, что Юйхэ недостойна быть твоей младшей сестрой?»

«Что? Ах, нет, нет, я ничего такого не имел в виду. Мисс Юйхэ умна и прелестна. Как я могу…»

«О, так значит, ты согласен? — Му Ваньцин прищурилась, довольно улыбаясь. — Тогда решено. С этого момента вы двое будете братом и младшей сестрой. В таком случае Юйхэ не будет испытывать чувства вины за то, что не может отплатить тебе за спасение своей жизни».

«Юйхэ, ты согласна принять юного героя Бая в качестве своего брата?» — Му Ваньцин повернулась и ласково обратилась к девушке.

В самом начале, когда Чу Юйхэ услышала, как Му Ваньцин затронула её в разговоре, на лице девушки возникло замешательство. Затем, когда мастер спросил Бай Юньфэя, что он о ней думает, юное сердце затрепетало, а лицо покраснело. А когда Чу Юйхэ услышала, как мастер предлагает Бай Юньфэю стать её названным братом, она была изумлена, но не посмела вмешиваться.

Сейчас, после всего произошедшего, она несколько осоловевшим голосом ответила на вопрос Му Ваньцин: «Конечно, конечно, я согласна. Я тоже буду очень рада иметь такого названного старшего брата, как Юньфэй».

«Ну вот и славно. С этого момента юный герой Бай — твой брат. Ты должна уважать своего названного брата, ты поняла?» — Му Ваньцин удовлетворённо кивнула и улыбнулась.

«Да, я запомню…»

****

Таким вот причудливым образом у Бай Юньфэя внезапно появилась младшая сестра.

Глядя на Чу Юйхэ, которая сидела с порозовевшими щёчками и счастливым выражением лица, Му Ваньцин незаметно вздохнула с облегчением.

Надо сказать, что на самом деле ей стоило больших трудов выступить с этим «неожиданным» предложением. Как только она узнала, что Бай Юньфэй спас Чу Юйхэ, то сразу поняла, что в девочке зародилось пока ещё смутное чувство любви к своему спасителю. Правда, сама Юйхэ, судя по всему, этого не замечала. Поэтому Му Ваньцин воспользовалась возможностью, чтобы превратить эту крепнущую любовь в восхищение братом. Потребовалось лишь дать пару советов девушке. Му Ваньцин достигла своей цели. Сейчас Чу Юньхэ, под чутким руководством своего мастера, искренне воспринимала Бай Юньфэя, как старшего брата…

Изначально Му Ваньцин также хотела, чтобы между ними завязались романтические отношения, особенно когда услышала о том, что Бай Юньфэй связан с Гэ Июнем. Она не могла удержаться от волнения при мысли о том, что юноша, которого высоко оценил сам Гэ Июнь, наверняка в будущем свершит немало выдающихся деяний. И если она сможет выстроить с ним хорошие отношения, то это однозначно послужит во благо Школы Зелёной Ивы. Однако она сразу поняла, что Бай Юньфэй не испытывает подобных чувств к Чу Юйхэ. Вот почему, чтобы уберечь свою наивную послушницу от горя неразделённой любви в будущем, у неё не осталось другого выбора, кроме как таким вот замысловатым образом сделать их названными братом и сестрой.

Глядя на то, как остальные до сих пор пытаются справиться с ошеломлением, Му Ваньцин легко засмеялась и повернулась к Бай Юньфэю: «Да, юный герой Бай, ты в городе Цуйлю…»

«Глава, к нам с визитом прибыл гость!» — прежде, чем она смогла закончить фразу, снаружи, из-за дверей доложил громкий чёткий голос.

Му Ваньцин слегка нахмурилась и поглядела в ту сторону, спросив: «Кто там ещё? Отведи гостя в зал в западном крыле пока что. Я скоро выйду его поприветствовать».

«Глава, это сеньор Ю Цинфэн из Школы Дерева», — немного поколебавшись, послушник всё же снова заговорил.

После того, как Му Ваньцин услышала это имя, её бесстрастное лицо на секунду застыло, после чего на нём расцвела счастливая улыбка. Она тут же справилась с собой, однако эта обворожительная и мимолётная девичья улыбка заставила сердце Бай Юньфэя биться быстрее.

«Юный герой Бай, оставляю тебя в руках Цю Лулю и Чу Юйхэ. Я думаю, вам троим есть о чём вспомнить и поболтать. После этого они могут провести тебе экскурсию по моей школе…» — с уже обычной улыбкой сказала Му Ваньцин Юньфэю, вставая со своего места.

Тот кивнул в ответ: «Да, разумеется. Пожалуйста, не заставляйте вашего гостя ждать из-за меня».

Только после её ухода Бай Юньфэй недоумённо спросил у Цю Лулю: «Кто этот человек, Ю Цинфэн?»

«Сеньор Ю Цинфэн — выдающийся ученик Школы Дерева, одной из Школ Пяти Элементов. Он уже достиг поздней стадии Предка Духа, так что по силе даже превосходит моего мастера! — объяснила Цю Лулю. После этого она незаметно взглянула в сторону двери и, удостоверившись, что её мастер отошла достаточно далеко, тихим голосом добавила: — Он кузен нашего мастера! Если бы не неспособность мастера оставить Школу Зелёной Ивы, она бы, скорее всего, ушла вместе с ним в Школу Дерева. Они…»

В этот момент, будто что-то почувствовав, она внезапно выпрямилась на стуле и строго закончила: «Мы, ученики, не имеем право обсуждать дела своих наставников».

Впрочем, выражение её лица говорило примерно следующее: «Ты понял, о чём я, да?..»

Глава 65. Неожиданное происшествие

После ухода Му Ваньцин Бай Юньфэй с двумя девушками завели неспешный разговор.

Цю Лулю рассказывала о разных интересных событиях и местах города Цуйлю, Чу Юйхэ тихим голосом «отчиталась» о своей жизни до вступления в Школу Зелёной Ивы, а Бай Юньфэй также вкратце поведал о том, что с ним произошло с момента их расставания.

Разумеется, он скрыл некоторые детали, о которых распространяться не следовало. Но даже так его рассказ держал девушек в напряжении до самого конца, особенно Чу Юйхэ. Слушая про то, как он угодил в ловушку в Старом Колодце, бежал после этого три дня кряду, а потом всё же был настигнут Чжан Чжэньшанем, она так разволновалась, что её лицо покраснело. А когда Бай Юньфэй дошёл до описания того, как ему всё же удалось сбежать после тяжёлой битвы, на её лице возникло выражение неописуемого счастья и облегчения. Глядя на неё, Бай Юньфэй и Цю Лулю не могли удержаться от смеха.

Они закончили болтать только тогда, когда пришёл человек и позвал их к столу, сказав, что обед уже готов. Как ни странно, Му Ваньцин так и не объявилась. Судя по словам Цю Лулю, все наставники школы обедают отдельно от остальных.

Во второй половине дня Бай Юньфэй отправился на экскурсию по Школе Зелёной Ивы в сопровождении двух прелестных гидов. Они много говорили и смеялись, получая искреннее удовольствие от прогулки.

В какой-то момент Бай Юньфэй посмотрел на небо и обнаружил, что уже почти наступил вечер. Он остановился и повернулся к девушкам: «Лулю, Юйхэ, мне пора возвращатья…»

«Ах? Ты уже уходишь?» — несколько расстроенно спросила Цю Лулю. На лице стоявшей рядом Чу Юйхе также застыло нежелание расставаться.

Бай Юньфэй засмеялся и проговорил: «Да, у меня ещё есть кое-какие дела. Завтра или послезавтра я, вероятно, покину Цуйлю, но перед этим я обязательно ещё загляну к вам попрощаться».

Он взглянул на Чу Юйхэ, которая не отводила от него беспокойного взгляда, и с улыбкой добавил: «Когда этот момент наступит, я сделаю младшей сестрёнке Юйхэ подарок. Надеюсь, он тебе понравится».

Девушка сперва удивилась, а затем на её лице расцвела счастливая улыбка. Она с предвкушением переспросила: «Правда? И что это будет?»

«Ха-ха, всему своё время».

Бай Юньфэй внезапно поднял голову. Впереди показались две фигуры, неспешным шагом идущие к ним навстречу бок о бок. Приглядевшись, он удивлённо проговорил: «А? Это, случайно, не глава Му? Очень вовремя. В таком случае сейчас попрощаюсь с ней и вернусь в город».

Они двинулись к Му Ваньцин, которая также уже их заметила. Когда они приблизились, Бай Юньфэй смог рассмотреть её спутника — это был человек лет тридцати на вид, с приятной внешностью и гордой осанкой. Редко можно было встретить такое гармоничное сочетание элегантности со зрелостью и чувством собственного достоинства. Этот человек производил приятное впечатление на окружающих с первого взгляда.

«Наверное, этот тот самый Ю Цинфэн из Школы Дерева», — подумал Бай Юньфэй про себя.

Му Ваньцин сначала слегка кивнула Юньфэю, после чего махнула рукой Чу Юйхэ: «Иди сюда, Юйхэ. Поприветствуй своего дядю-наставника Ю».

Чу Юйхэ всегда была очень застенчива с незнакомыми людьми. Поэтому она безропотно подошла к Му Ваньцин и сложила руки в приветственном жесте, тихо проговорив: «Для меня честь встретиться с вами, дядя-наставник Ю…»

«Ха-ха, это та самая малышка, о которой ты мне говорила? Неплохо, умна и хорошо воспитана, да ещё и довольно талантлива. Да, очень хорошо», — кивнув в ответ, засмеялся Ю Цинфэн. У него был дружелюбный и располагающий к себе голос.

Цю Лулю также подошла поближе и поприветствовала его, после чего почтительно отступила в сторону.

Бай Юньфэй снова окинул этого человека взглядом, но внезапно наткнулся на ироничный взгляд. Юноша слегка кивнул в качестве приветствия, после чего повернулся к Му Ваньцин и уважительно сложил руки: «Глава Му, у меня ещё есть кое-какие дела, так что мне пора возвращаться. Я как раз хотел с вами попрощаться перед отбытием».

«А? Ты нас уже покидаешь, юный герой Бай? Хорошо, в таком случае, не буду тебя задерживать. Если тебе понадобится какая-то помощь в этом городе, то сразу же обращайся в Школу Зелёной Ивы. Теперь, когда ты стал названным братом Юйхэ, моя школа обязательно сделает всё возможное в случае нужды».

«В таком случае, спасибо вам большое, глава. Перед тем, как покинуть Цуйлю, я загляну к вам ещё раз».

****

Наблюдая за тем, как девушки пошли провожать Юньфэя до выхода, Му Ваньцин стёрла улыбку с лица. В её глазах проступила задумчивость.

«Ваньцин, это тот молодой человек, связанный со Школой Судьбы, о котором ты говорила? Судя по тому, что я видел, он всего лишь на средней стадии Воина Духа. Кроме того, я также не заметил в нём ничего особенного…» — Ю Цинфэн, также глядевший вслед удаляющейся процессии, повернулся и обратился к ней с некоторым сомнением в голосе.

Му Ваньцин качнула головой: «Не недооценивай его, Циньфэн. Каким бы ни был его уровень духовного развития, сам факт того, что его наставником был Гэ Июнь, уже говорит о том, что он явно не обычный юнец. Кроме того, от Лулю я слышала, что когда они в первый раз встретились, Юньфэй использовал копьё, которое, по крайней мере, было предметом высокого грейда человеческого уровня. Возможно, даже земного! И потом, после убийства сына старейшины Школы Льда Чжана Чжэньшаня, он умудрился безопасно добраться до Цуйлю, несмотря на все усилия семьи Чжан. Это явно говорит о том, что он обладает выдающимися способностями».

«Хо? Даже так? Ты не рассказывала мне об этом ранее, — даже Ю Цинфэн был несколько удивлён. — В таком случае, он действительно достоин твоей помощи. Если ты сейчас воспользуешься тем, что он пока что недостаточно силён, и поможешь ему, то в будущем, когда он действительно крепко встанет на ноги, это может принести огромную пользу Школе Зелёной Ивы».

****

Опустив голову, Бай Юньфэй в одиночестве шагал по дороге, ведущей к городу. Он слегка хмурился, по всей видимости, обдумывая какую-то проблему.

«Не так уж важно, по какой причине, но то, что глава Школы Зелёной Ивы готова оказать мне поддержку, действительно воодушевляет. Что тут может быть плохого! Однако, хоть я и решил покинуть город как можно скорее, но меня не покидает ощущение, что что-то не так…

Я не должен больше связываться с семьёй Лун. Лучшее, на что я могу надеяться прямо сейчас, это что Чжан Чжэньшань задействовал всех, кого мог, чтобы меня найти, но при этом не стал прибегать к силам, подчиняющимся Школе Льда. В конце концов, он не глава школы, а всего лишь старейшина. Так что, хоть семья Лун и связана со Школой Льда, есть призрачная вероятность, что они до сих пор не получали информацию обо мне…

И да, чем дольше я здесь нахожусь, тем большей опасности подвергаю свою жизнь! Я уже отсрочил отбытие на два дня. Больше тянуть нельзя! Как вернусь, чётко и ясно скажу Мэн-ер, что я покидаю город завтра!»

Как только он подумал о Лю Мэн, на сердце заскребли кошки, поскольку он не знал, «злится» она всё ещё на него или нет. Более того, одна мысль о том, что завтра он покинет это место, наполнило его душу болью и нежеланием, непонятными ему самому…

Эти размышления вызвали хаос в голове юноши. И в таком неясном состоянии ума он медленно вошёл в город и направился к тому месту, где, по словам Лю Мэн, она остановилась.

Однако в таверне её не оказалось. Бай Юньфэй расстроился, думая о том, что она, вероятно, отправилась на прогулку. У него не оставалось другого выбора, кроме как снова прийти сюда на следующее утро.

Когда Бай Юньфэй вернулся в свою таверну, возле своей двери он с удивлением обнаружил поджидающего его человека. Это была Сяо Нин!

Как только она увидела Бай Юньфэя, её глаза просветлели. Девушка бросилась к нему. Только сейчас Бай Юньфэй разглядел слёзы на её щеках, а также чрезвычайно встревоженное выражение лица.

«Мистер Юньфэй, беда! Люди семьи Лун похитили юную госпожу!!!»

Глава 66. Вы хотите драться? Тогда начнём!

После этих слов Бай Юньфэй застыл, будто громом поражённый.

«Мистер Юньфэй, пожалуйста, быстрее спасите юную госпожу! Этот Лун Тао-старший сказал, что будет ждать вас там, а иначе… юную госпожу…»

Паникующий голос Сяо Нин снова проник в его уши. Бай Юньфэй вышел из ступора, притянул её к себе и с мрачным выражением лица проговорил низким голосом: «Что произошло? Успокойся и расскажи мне всё подробно! Я спасу Мэн-ер, не переживай!»

Сяо Нин вытерла слёзы и всхлипнула: «Сегодня днём, когда вы так и не пришли с ней повидаться, она… она взяла меня с собой, чтобы прогуляться и, возможно, найти вас… Кто же знал, что мы, что мы снова наткнёмся на этого Лун Тао и его брата? Они, с ними было ещё два человека из семьи Лун. Очень сильные, даже сильнее юной госпожи… Они забрали её и сказали мне найти вас, мистер Юньфэй! Они сказали, что вы должны прийти в Башню Тайных Утех, что в северной части города…»

Сяо Нин была умной девочкой, поэтому она довольно связно изложила всё, что произошло, буквально в несколько фраз. После этого она с мольбой посмотрела на Юньфэя: «Что нам теперь делать, мистер Юньфэй?! С того момента прошло уже где-то два часа. Пожалуйста, сделайте же что-нибудь!!!»

Бай Юньфэй глубоко нахмурился, его лицо потемнело. Он хотел оставаться спокойным и собранным, однако просто не мог подавить поднявшееся в душе волнение.

«Жди меня здесь. Я пойду туда прямо сейчас! Я обязательно спасу Мэн-ер, чего бы мне это ни стоило!»

После этих слов он развернулся и бросился в сторону северной части города.

****

Башня Тайных Утех располагалась на небольшой пустынной улочке, где почти не ходили люди. Это было огромное строение, внутри которого находился один из самых дорогих ресторанов в городе. Такое место было выбрано не случайно, поскольку это заведение не предназначалось для широких масс. Здесь развлекались самые богатые и влиятельные люди Цуйлю. Мало кто знал, что настоящим владельцем этого места является семья Лун.

В данный момент в просторном зале Башни Тайных Утех за одним из столов расположились четверо. Они вальяжно пили и ели, не испытывая ни малейшего беспокойства. Двое из них были Лун Тао и его старшим братом, а кроме них за столом сидели ещё два мужчины лет 27-28. Они были очень похожи: одинаковые густые брови, большие глаза и суровый вид.

В углу, в большом роскошном кресле сидела девушка. Это была не кто иная, как Лю Мэн!

Она бесстрастно наблюдала за тем, как они пьют и болтают. Её руки и ноги не были связаны, однако она оставалась совершенно неподвижной. Такое чувство, что она совершенно обессилела. Вероятно, её напоили каким-то особым зельем.

«Юньфэй, почему же ты до сих пор не пришёл?..» — вздохнула Лю Мэн про себя. Она не могла заставить себя не смотреть на дверь. Её глаза выдавали целый спектр запутанных эмоций.

«Старший кузен, как думаешь, когда уже этот парень заявится? Мы ждём уже два часа!!!» — нетерпеливо проговорил Лун Тао, подхватив кусок мяса и сунув в рот, одновременно поглядывая на улицу, где по-прежнему никаких признаков юноши не наблюдалось.

«Чего ты дёргаешься? Вполне возможно, что он ещё даже не получил нашей весточки. В любом случае, рано или поздно он придёт. Просто наслаждайся хорошей едой и выпивкой, и не думай ни о чём», — безучастно отозвался человек, которого он назвал “старшим кузеном”, после чего невозмутимо приложился к своему кубку.

«Старший кузен, а зачем ты отослал всех наших подручных? Если бы несколько из них осталось, то мы бы выглядели куда внушительнее», — с некоторым недоумением поинтересовался Лун Тао, оглядывая почти пустой зал.

Мужчина нахмурился и ответил: «Какой смысл в этих кусках дерьма? Враг — духовный практик на средней стадии Воина Духа. Против него даже сотня таких, как они, будет бесполезна! Кроме того, слишком много народа может помешать нашим планам…»

Бам!!!

Оглушительный грохот перебил его на середине фразы, после чего по всему залу разлетелись щепки и куски дерева. Как оказалось, главный вход в ресторан буквально разлетелся на куски от сокрушительного удара снаружи!

Бай Юньфэй медленно вошёл в комнату, сохраняя мрачное выражение лица. Быстро осмотревшись, он заметил сидящую в углу Лю Мэн и облегчённо вздохнул. Судя по её виду, похитители не причинили ей вреда.

Пристально глядя на четырёх мужчин, которые уже поднялись из-за стола и теперь внимательно следили за каждым его движением, Бай Юньфэй крепко стиснул правый кулак. Он переместился немного вбок и занял оптимальную для атаки и защиты позицию, после чего бросил взгляд на Лю Мэн, негромко проговорив: «С тобой всё в порядке, Мэн-ер?»

«Хмпф! — до того, как девушка смогла ответить, мужчина, которого Лун Тао называл старшим кузеном, фыркнул и перехватил инициативу. — Так ты тот самый Бай Юньфэй, о котором говорила эта девочка? Пф, у тебя действительно кишка не тонка. Не думал, что ты прибежишь спасать её один. Неудивительно, что она такого высокого мнения о тебе. Ха-ха, но неужели ты действительно думаешь, что сможешь спасти её в одиночку?»

Услышав эти слова, Бай Юньфэй слегка свёл брови. Но прежде, чем он смог ответить, раздался слабый голос Лю Мэн: «Сохраняй бдительность, Юньфэй. Один из этих двоих на средней стадии Воина Духа, а второй — на ранней!»

Этот “старший кузен” повернулся и взглянул на Лю Мэн, усмехнувшись: «Хах, неплохо. Раскрыла наши карты в самом начале сражения. Но… и что с того, что он это знает? Он также на средней стадии Воина Духа. В лучшем случае он сможет сдержать меня. Но со мной ещё младший брат и Лун Тао-старший, так чем ему поможет это знание?»

После этого он снова повернулся к Юньфэю с неясной улыбкой, явно не собираясь начинать бой первым. Очевидно, он дожидался действий Бай Юньфэя.

Всё ещё хмурясь, Бай Юньфэй наградил этого человека долгим взглядом, после чего медленно произнёс: «Как ты связан с семьёй Лун?»

Лун Тао-младший стоял позади всех, поскольку он был обычным человеком. Услышав вопрос Бай Юньфэя, он горделиво упёр руки в бока и высокомерно сказал: «Хмпф, а что такое? Тебе стало страшно? Я же говорил тебе, что не стоит связываться с моей семьёй Лун. Эти два джентльмена — мой старший кузен Лун Таогу и второй кузен Лун Таои! Они специально пришли сюда преподать урок невежественному духовному практику, смеющему оскорблять семью Лун!»

Уголки губ Бай Юньфэя сами собой поползли вверх. Впрочем, в данной ситуации он был не в настроении шутить по поводу имён этих двух новых персонажей, появившихся на сцене. Очевидно, так называемая семья Лун питала нездоровую страсть к профессии «лунтао» (статист, массовка).

Он немного помолчал, после чего заговорил примирительным голосом: «Я могу извиниться за происшествие пару дней назад, а вы взамен позволите мне уйти вместе с ней. Сделаем вид, что ничего этого не было, идёт?»

Когда Лун Тао-старший, стоявший левее всех, это услышал, он выпучил глаза от удивления. Посмотрев на Юньфэя, как на идиота, он скривил губы в усмешке: «Ты, верно, шутишь? Ты действительно думаешь, что можешь торговаться с нами в такой ситуации? Позволь мне кое-что сказать…»

Прежде чем он закончил свою высокопарную речь, в глазах Бай Юньфэя внезапно вспыхнул свирепый огонь. В его правой руке откуда ни возьмись появился Язык Пламени, а его тело, мощно оттолкнувшись от пола, без предупреждения ринулось вперёд!

На середине фразы Лун Тао-старший ощутил, как волна жара пахнула ему в лицо. Пламенеющее остриё копья в какой-то миг уже практически настигло его!

«Осторожнее!»

Ужас отразился в глазах Лун Тао-старшего. Он сделал отчаянную попытку отскочить, когда стоявший рядом с ним Лун Таогу, выкрикнув предупреждение, начал действовать. Он подцепил ногой тяжёлое кресло и метнул его в промежуток между Юньфэем и Лун Тао, чтобы загородить последнего от огненного копья.

В следующее мгновение копьё вонзилось в кресло. Бай Юньфэй слегка довернул руку, сжимающую древко. С ослепительной вспышкой пламени кресло взорвалось изнутри, разлетевшись множеством охваченных пламенем кусочков по всему залу!

Трое из его противников были духовными практиками, так что их реакцию нельзя было назвать медленной. В тот момент, когда Лун Таогу пнул кресло, они синхронно начали отступать. К этому моменту они уже успели разорвать дистанцию, и находились в нескольких метрах от взрыва. Когда они увидели опадавшие на пол головёшки, на их лицах отразилось изумление.

«Духовный предмет!!!» — поражённо воскликнул Лун Таогу. Он взирал на Язык Пламени в руках Бай Юньфэя с нескрываемой опаской.

После этого удара Бай Юньфэй, как ни странно, не стал их преследовать. Вместо этого он остался стоять на том же месте, сжимая в руках копьё и радуясь про себя, что первый же Троекратный Выпад активировал дополнительный взрывной эффект Языка Пламени. Он невозмутимо посмотрел на четверых мужчин и заговорил вновь: «Скажу ещё раз. Позвольте нам с ней уйти, и давайте сделаем вид, что ничего не было».

Лун Таогу посмотрел на Юньфэя, и страх в его глазах усилился. Он махнул рукой Лун Тао-младшему, чтобы тот отошёл ещё дальше. Затем он одними глазами подал сигнал двоим товарищам и заговорил, холодно усмехнувшись: «Пф, ты думаешь, что мощный духовный предмет — это панацея, не так ли? Заносчивый невежда! Теперь, когда ты сам пришёл сюда, даже не думай о том, что сможешь спокойно выйти через эту дверь! Если у тебя достанет мудрости, то передай нам свой духовный предмет и позволь братьям преподать тебе урок. В таком случае, возможно, мы сохраним тебе жизнь!»

После этого он на миг прервался, будто ему в голову пришла интересная мысль, и издевательски добавил: «Или давай сделаем так. Если ты сможешь одолеть нас троих, то мы признаем поражение и больше никогда тебя не побеспокоим. Как тебе?»

Бай Юньфэй нахмурился, его глаза заблестели. Он раздумывал о том, как же выйти из этой ситуации: «Чёрт возьми! Я не могу их убить, иначе весь клан Лун ополчится на меня. А драться с ними с голыми руками не вариант. Что же делать. Как драться против всех троих одновременно, не используя Язык Пламени?»

Глядя на противников, которые постепенно начали расходиться, чтобы окружить его, Бай Юньфэй стиснул зубы, понимая, что времени на размышления у него уже не осталось: «У меня нет другого выбора. Придётся применить это!»

Он спрятал Язык Пламени и, одновременно, оттолкнулся ногами от половиц. Подобно выпущенной из лука стреле, он бросился прямо на стоящего перед ним Лун Таогу.

«Вы хотите драться? Тогда начнём!»

Глава 67. Кирпич – гроза духовных техник

«Вы хотите драться? Тогда начнём!»

Он спрятал Язык Пламени и, одновременно, оттолкнулся ногами от половиц. Подобно выпущенной из лука стреле, он бросился прямо на стоящего перед ним Лун Таогу.

Тот лишь холодно улыбнулся одними уголками губ, увидев, что противник неожиданно убрал своё грозное оружие. Хоть он и не понял причины, однако, облегчённо вздохнув про себя, Лун Таогу также устремился к юноше.

Дистанция между ними изначально была совсем небольшой, так что уже в следующий миг они сблизились на расстояние удара. В этот момент Лун Таогу внезапно присел и, перехватывая инициативу, нанёс круговой удар правой ногой, целясь в ноги противника.

Бай Юньфэй, только что двигавшейся на всех парах вперёд, мгновенно остановился, одновременно отклоняясь назад, и сделал пару шагов назад. Сумев избежать широкого маха ногой, его тело, оставаясь в наклонном состоянии, описало полукруг. В результате этого неожиданного манёвра его отклонившийся назад корпус неожиданно оказался наклонившимся вперёд*. А его правая рука уже поднималась в замахе. В ней вдруг возник прямоугольный брусок, который в следующую секунду устремился к голове Лун Таогу!

// Прим. W: Если сложно представить, то возьмите, например спичку. Сломайте её пополам так, чтобы получилась буква «Г». Это он отклонился назад (очень схематично). Теперь возьмите за ножку и поверните спичку вокруг своей оси на 180 градусов. Это он сделал полукруг. //

Да, это был тот самый волшебный кирпич +13!

Хотя атака Лун Таогу ушла в молоко из-за странной техники маневрирования противника, он был к этому внутренне готов. Мигом собравшись, он уже начал было подниматься, чтобы продолжить нападение, однако с удивлением обнаружил, что Юньфэй мгновенно перетёк в контратаку сразу после уворота.

Бам! Лун Таогу встал в защитную стойку, и принял удар. Яростная атака заставила его невольно отступить на несколько шагов. Впрочем, хоть он и ощутил боль в руках, не похоже, чтобы это нападение нанесло ему какие-то серьёзные повреждения.

Бай Юньфэй собирался броситься следом и продолжить атаковать, однако почувствовал движение воздуха одновременно слева и справа. Это подоспели Лун Таои и Лун Тао. Так что у него не оставалось другого выбора, кроме как заработать ногами, уворачиваясь от этих атак. Подавшись назад, он выбросил вперёд ногу, встречая пинок от Лун Тао и заставляя его также отшатнуться. Однако кулак от Лун Таои всё же настиг его, ударив в плечо. Отступив на полшага и погасив импульс, Юньфэй с усмешкой несильно шлёпнул противника кирпичом по плечу в ответ.

Лун Таои не так повезло, как его старшему брату. Получив удар кирпичом, он испытал укол страха, однако сразу понял, что боли почти не было, а плечо от удара практически не пострадало. Но не успел он обрадоваться этому факту, как странная сила неожиданно зародилась в его плече и мгновенно распространилась по всему его телу. В следующий миг он уже устремился в бесконтрольный полёт, врезавшись в оказавшегося позади Лун Тао. Обоих мужчин после этого отнесло назад и немного проволокло по полу. Они остановились, лишь оказавшись рядом с Лун Таогу.

Дополнительный эффект +13, подбрасывание!

Изначально Лун Таогу собирался незамедлительно броситься вперёд, чтобы атаковать противника, используя численное преимущество. Но он успел сделать лишь шаг, когда его глазам предстало удивительное зрелище летящих братьев. Он тут же остановился, внутренне ужаснувшись, и сфокусировал взгляд на оружии в руках Бай Юньфэя. После этого даже эксперт на средней стадии Воина Духа мог лишь изумлённо выпучить глаза и разразиться воплем:

«Вы издеваетесь?! Кирпич?!»

Однако Бай Юньфэй был не в настроении обсуждать оружие в своей руке. Не говоря ни слова, он активировал Волновую Поступь и снова ринулся в атаку.

Хотя Лун Таогу был в замешательстве, поражённый видом кирпича в руке противника, он был опытным воином и мигом выбросил из головы ненужные мысли. Издав короткий смешок, он проскочил мимо упавших товарищей и бросился навстречу Юньфэю.

В тот момент, когда они уже должны были схлестнуться, Бай Юньфэй, глядя на мощный удар кулака Лун Таогу, едва заметно улыбнулся. Его ноги скользнули по полу, словно по льду, позволив ему аккуратно избежать контакта с противником. Затем он юркнул немного вбок и, под изумлённым взглядом противника, развернул корпус, обогнув Лун Таогу и направляясь прямо к начавшим подниматься Лун Тао и Лун Таои.

Используя импульс от движения вперёд, юноша нанёс мощный удар ногой Лун Таои, одновременно обрушивая кирпич на голову Лун Тао.

Лун Таои был, так или иначе, Воином Духа, так что среагировал мгновенно. Сделав «колесо», он стремительно ушёл от удара ногой. Однако Лун Тао не так повезло. Он всё ещё не отошёл от растерянности, вызванной внезапным нелепым полётом. Более того, он не думал, что противник просто обойдёт Лун Таогу и решит вот так взять и напасть на него, слабейшего из них троих.

Поэтому Лун Тао не успел среагировать и получил полновесный удар кирпичом. С низким стоном его тело снова отправилось в полёт. Дополнительные эффекты на этот раз не сработали, так что этот полёт был вызван исключительно изначальной силой, вложенной в удар. Тем не менее, он не забыл про контроль тела, так что успел усилить мышцы в последний момент и в результате не слишком пострадал.

Сильный удар пришёлся в бок Юньфэя. Оказалось, Лун Таогу к этому моменту уже успел развернуться и обрушить на него кулак. Бай Юньфэй отступил на полшага, и тут же нарвался на прямой удар ногой в грудь от Лун Таои. Юноша поспешно вскинул перед собой кирпич, защищаясь. Пинок Лун Таои пришёлся точно по нему. И прежде, чем он сумел вернуть ногу после удара, его тело снова неожиданно отлетело назад. Лун Таои действительно «везло» на эффекты кирпича — его контакт с этим предметом неожиданно был воспринят, как удар кирпичом, да ещё и «подбрасывание» снова сработало…

В глазах Бай Юньфэя вспыхнул счастливый огонёк. Ему представилась редкая возможность, поскольку все противники оказались разрознены. Он сделал небольшой шаг назад, чтобы восстановить равновесие, и когда уже собирался развернуться, почувствовал сзади приближение сильного удара. Это снова была атака Лун Таогу. Судя по всему, он уже заметил, что нанести серьёзный урон Бай Юньфэю, атакуя в корпус, практически невозможно, так что на этот раз он целился в голову!

На разворот времени уже не оставалось, так что юноша мог только резко присесть. Нога противника шоркнула по его спине. Бай Юньфэй не мог не воспользоваться этой возможностью и описал ногой полукруг, подсекая опорную левую ногу Лун Таогу. Однако тот был начеку и прыжком ушёл от удара.

Благодаря подсечке Бай Юньфэй, наконец, развернулся, после чего без промедления ринулся в атаку. Лун Таогу только успел приземлиться после прыжка, как юноша уже подобрался к нему вплотную. Однако мужчина без малейших признаков паники растянул губы в усмешке и вступил с ним в ближний бой.

Они оба были на средней стадии Воина Духа, так что за несколько мгновений обменялись целой серией ударов. Движения Лун Таогу были скупыми и чёткими. Несмотря на то, что Бай Юньфэй использовал свою технику маневрирования на максимум, у него было лишь небольшое преимущество в открытом бою один на один. Так что одолеть этого человека за короткое время не представлялось возможным.

Хуже того, Лун Таогу явно обратил внимание на непонятные свойства его чудного кирпича, так что со всей осторожностью избегал атак этим предметом.

Заметив, что двое других мужчин уже пришли в себя и поспешили на помощь, Бай Юньфэй поневоле ощутил лёгкое беспокойство. Уворачиваясь от прямого удара в лицо, он отклонил корпус и скользнул немного назад. Юньфэй уже собирался поднять руку для контратаки, как вдруг… произошло нечто неожиданное!

Кулак противника, который уже промелькнул мимо, внезапно раскрылся. Рука Лун Таогу изогнулась под неестественным углом и, продолжая движение, устремилась к горлу Юньфэя!

Искусство Изогнутой Руки!

Это была низкоуровневая духовная техника, которая преследовала те же цели, что и техника Длинной Руки, однако иными средствами. Основным различием между этими техниками было то, что в данном случае рука не «удлинялась», а «изгибалась». Изгибая руку под немыслимым углом, духовный практик мог застать противника врасплох.

Всё произошло настолько быстро, что Бай Юньфэй не успевал уйти от удара, даже используя Волновую Поступь, так что он мог лишь постараться отпрыгнуть назад как можно дальше. Однако он всё же получил удар ребром ладони по горлу.

Отталкиваясь ногами от пола, Бай Юньфэй использовал Волновую Поступь на максимум, оставляя за собой целую россыпь иллюзий. В следующий миг он оказался в десяти с лишним метрах от противника. Юноша ощущал себя так, будто этот удар заблокировал его дыхание. Боль от повреждённого горла была столь сильна, что он зашёлся кашлем.

Однако стоило Бай Юньфэю лишь на секунду остановиться, как Лун Таогу уже ринулся вдогонку, собираясь развить успех!

В глазах Бай Юньфэя постепенно разгорался гнев. Вместо того чтобы отступать, он неистово бросился ему навстречу, оставив за собой несколько остаточных изображений. Его противник, не мудрствуя лукаво, снова нанёс ему прямой удар кулаком в голову. Бай Юньфэй слегка отклонился вправо в последний момент, одновременно обрушивая кирпич на плечо мужчины.

Сверкнув глазами, Лун Таогу снова изогнул промахнувшуюся руку и под странным углом ударил Бай Юньфэя в висок. Однако, к немалому удивлению противника, Бай Юньфэй также в момент своего удара изогнул руку и обрушил кирпич на атакующую его правую руку противника!

Бай Юньфэй не использовал Искусство Изогнутой Руки. Вместо этого он заранее подготовился и, напрямую контролируя кости и мышцы руки, заставил её изогнуться и изменить угол атаки принудительно! Пусть его живые ткани несколько пострадали от такого манёвра, но он хотел во что бы то ни стало сокрушить эту духовную технику, которую использовал его противник!

Бам!

Раздался громкий звук удара, когда кирпич на полной скорости врезался в запястье Лун Таогу!

Глава 68. Миссия завершена, тайное становится явным!

Бай Юньфэй хотел сокрушить духовную технику противника своим кирпичом, даже если за это придётся заплатить перенапряжением мышц и костей правой руки!

Бам!

Раздался громкий звук удара, когда кирпич на полной скорости врезался в запястье Лун Таогу!

У того по спине пробежал противный холодок, однако после удара он ощутил лишь, что его правую руку слегка отбросило в сторону. Боль в запястье была вполне терпимой, да и никаких необычных эффектов не возникло.

После мгновенного испуга, в глазах Лун Таогу вспыхнул восторг. Он подумал про себя, что, видимо, переборщил с осторожностью и что это всё же был самый обычный кирпич. Его взгляд ужесточился, он резко остановил отброшенную правую руку, снова изогнул её под неестественным углом и нанёс удар в левое плечо Юньфэя!

Он осознавал, что использование Искусства Изогнутой Руки дважды за такой короткий промежуток времени было чрезмерной нагрузкой для его правой руки, однако не мог упустить эту возможность нанести противнику серьёзный удар!

После того, как Бай Юньфэй треснул кирпичом по руке Лун Таогу, в его глазах протаяло разочарование, поскольку дополнительный эффект не сработал. Но прежде чем он успел вернуть кирпич, его противник внезапно снова использовал свою духовную технику!

Это был неожиданный и яростный удар. Его левое плечо не было защищено Духовной Бронёй Золотого Шёлка, так что если бы он прошёл, то Юньфэй не смог бы какое-то время пользоваться этой рукой.

Не имея времени на размышления, Бай Юньфэй стиснул зубы. В его глазах сверкнуло безумие, а его правая рука неожиданно изменила первоначальное направление движения и в последний миг выставила кирпич перед левым плечом.

Бам!

Хотя он и заблокировал атаку кирпичом, сила удара всё равно заставила Бай Юньфэя отшатнуться на полшага. В то же время он ощутил острую боль в плече, однако серьёзной травмы, к счастью, удалось избежать.

В глазах отшатывающегося Юньфэя внезапно вспыхнуло веселье. Мгновение назад он ощутил, как толика его духовной силы была поглощена кирпичом — это означало активацию дополнительного эффекта! Правда, он пока не знал, какой именно эффект сработал…

Когда он додумал эту мысль и поднял голову, то увидел, как Лун Таогу уже уносится прочь спиной вперёд с выражением крайнего изумления на лице!

Как и ожидалось, снова сработал эффект «подбрасывания», шансы на активацию которого были самыми высокими!

Такую редкую возможность нельзя было упускать. Восстановив равновесие, Бай Юньфэй молнией бросился вперёд. Выжимая максимум из Волновой Поступи, он набрал скорость, даже слегка превышающую скорость полёта Лун Таогу!

И когда Лун Таогу был подхвачен на лету своим братом, Лун Таои, который как раз приближался с той стороны, Бай Юньфэй уже практически его нагнал. Крепко сжав левый кулак, он безжалостно нанёс мощный удар!

Искусство Наложения Волн, Девятикратный Кулак!

Лун Таогу был только-только подхвачен братом и не успел ещё восстановить равновесие. Поэтому перед лицом надвигающегося удара он мог лишь выставить скрещенные руки перед собой и влить в них духовную силу в попытке защититься!

При столкновении кулака и подставленных рук раздался гулкий звук, к которому, казалось, примешивался едва слышный хруст костей. Лун Таогу, вместе с удерживавшим его Лун Таои, отлетели ещё дальше.

Бай Юньфэй на секунду замешкался. Из-за того, что он дважды слишком нагрузил правую руку, сейчас он мог атаковать только левой, которая, мало того, что была слабее, так ещё и не слишком хорошо подходила для этой техники.

Лун Таогу и его младшему брату понадобилось несколько метров, чтобы, наконец, затормозить. Обвисшая правая рука первого слегка дрожала, а на его лице промелькнула болезненная гримаса. Когда он ставил блок, то правая рука была впереди. К счастью, перелома не было, однако повреждения всё равно были очень тяжёлыми.

Они сражались с этим юношей трое на одного, но, тем не менее, до сих пор не могли получить ни малейшего преимущества в этой схватке!

В глазах Лун Таогу застыли изумление и неверие, и не столько из-за странной техники маневрирования оппонента, сколько из-за этого поражающего воображение кирпича.

«Атакуем все вместе! Постарайтесь не получить удар этим кирпичом!» — видя, что Бай Юньфэй снова ринулся в атаку, предупреждающе крикнул Лун Таогу. После этого он неожиданно первым бросился к противнику, не обращая внимания на раненную руку.

Бай Юньфэй слегка тряхнул правой рукой, ощущая, что она практически восстановилась. У него были некоторые сомнения на этот счёт, но об этом можно было подумать позже. Пока ситуация складывалась в его пользу, так что сейчас нужно было как можно скорее одолеть этих троих и спасти Лю Мэн.

Один против троих. Четыре фигуры метались и прыгали по залу, однако ситуация была патовая. Противники Бай Юньфэя уже знали, что им нельзя было подставляться под удар кирпичом, так что соблюдали предельную осторожность. Что касается Бай Юньфэя, то он полагался на защиту Духовной Брони Золотого Шёлка, и поэтому даже не уклонялся от ударов в корпус. Кроме того, в случае необходимости он мог в любой момент воспользоваться Волновой Поступью. Однако и ему было сложно одержать победу в таких условиях.

После нескольких минут нескончаемого сражения Бай Юньфэй, наконец, сумел создать благоприятную возможность, специально создав брешь в своей обороне. Клюнувший на это Лун Таои поспешил обрушить на юношу кулак. Однако ожидавший этого Юньфэй мгновенно подставил под удар кирпич. В момент контакта Лун Таои переменился в лице, смирившись в душе, что сейчас его тело снова непонятным образом отправится в полёт. Однако его ожидания не оправдались — ничего странного не произошло. Он было обрадовался, однако в следующий миг ощутил острую боль в животе. Оказалось, Бай Юньфэй воспользовался секундным бездействием противника и со всего размаха впечатал ногу ему в живот.

Лун Таои был отброшен назад, а Бай Юньфэй довернул корпус и принял удар кулака от Лун Таогу спиной. После этого он без паузы занёс кирпич и обрушил его на Лун Тао, находившегося от него по другую руку.

Лун Тао, испугавшись, торопливо уклонился, однако полностью избежать атаки не смог — удар пришёлся ему в плечо. Дополнительный эффект так и не активировался, однако из-за суетливой попытки уклонения он потерял равновесие. Бай Юньфэй мгновенно ударил кирпичом ещё раз, на этот раз по голове!

Лун Таогу, глядя на то, что Бай Юньфэй полностью переключился на Лун Тао, мрачно усмехнулся и обрушил кулак на затылок Юньфэя. Однако этот удар был прерван на середине самым необычным образом!

Без какого-либо предупреждения в его правую щеку буквально воткнулся кулак. Совершенно не готовый к этому нападению, Лун Таогу отлетел в сторону! Этот удар ему нанёс не кто иной, как Лун Тао, его союзник!

Сработал +10 дополнительный эффект кирпича, «замешательство»!

В глазах Бай Юньфэя вспыхнул восторг. Он не ожидал, что после удара противника по голове сработает этот эффект, у которого были самые низкие шансы на активацию.

Находящийся в сумеречном состоянии сознания Лун Тао хотел напасть на Бай Юньфэя, однако в его голове всё перемешалось. Отправив в нокдаун своего старшего кузена, он продолжил хаотично размахивать руками и ногами, словно обезумев. Бай Юньфэй слегка отодвинулся, чтобы избежать удара ногой от него, а вот Лун Таои, который в этот момент приближался к Бай Юньфэю, не так повезло. Как и его старшего брата, пинок от Лун Тао застал его врасплох, а на лице отлетавшего в сторону младшего кузена застыло непонимание пополам с растерянностью.

И снова все братья разделились. Глаза Юньфэя блеснули. Когда Лун Тао оклемался от «замешательства», не подозревая, что произошло за этот промежуток времени на самом деле, то тут же «поймал» удар Девятикратным Кулаком в живот. Он отлетел на пару метров и больше не вставал.

А Юньфэй, не теряя ни секунды и оставляя за собой вереницу остаточных изображений, мгновенно приблизился к Лун Таои, которого отбросило пинком Лун Тао, и нанёс хлёсткий боковой удар ногой ему в бок, не позволяя ему восстановить равновесие. Затем, не давая противнику прийти в себя, юноша обрушил на него целую серию ударов. Лун Таои делал всё возможное, чтобы уклониться, однако всё же пропустил третий удар и снова отправился в полёт от удара кирпичом.

Причём направление его полёта пересекалось с Лун Таогу, который пару секунд назад пал жертвой «внезапной атаки» Лун Тао!

Но это было ещё не всё. Когда Лун Таои отправился полетать, Бай Юньфэй неожиданно метнулся вслед на максимальной скорости, не дожидаясь, пока он грохнется на пол. Кирпич он загодя переложил в левую руку. Мышцы вздулись на его правой руке, а его кулак с сокрушительной силой обрушился на живот беззащитного противника!

Лун Таои был практически бессилен перед сфокусированной мощью Девятикратного Кулака. Скорость его полёта практически удвоилась, изо рта хлынула кровь, после чего он врезался в своего старшего брата.

Ошеломлённый Лун Таогу торопливо поймал «живой снаряд», после чего их проволокло ещё несколько метров.

«Стой, стой!!! — взглянув на потерявшего сознание младшего брата, которого он только что поймал, Лун Таогу поднял глаза на Юньфэя, который уже собирался броситься на него в атаку, и торопливо заговорил: — Давай закончим на этом! Мы признаём поражение! Можешь забирать её!»

Бай Юньфэй притормозил и бесстрастно воззрился на оппонента. Его глаза слегка поблёскивали, будто он мысленно спорил сам с собой. Через какое-то время он тряхнул рукой, убирая кирпич в кольцо. Не сводя взгляда с Лун Таогу, он медленно двинулся в угол, где сидела Лю Мэн.

Подойдя к ней, он мягко поднял её на руки и так же медленно двинулся к выходу. Всё это время его глаза неотрывно следили за Лун Таогу. Только выйдя из ресторана он, наконец, развернулся и быстро исчез на другом конце улицы.

Спустя долгое время после его ухода, Лун Таогу, наконец, осмелился тяжело вздохнуть, подумав с горечью: «Зачем вообще было приказывать нам “намеренно” проиграть? Мы трое ему просто в подмётки не годимся! И это он ещё не использовал своё другое духовное оружие, то копьё. Он владеет двумя мощными духовными техниками… а ещё этот безумный кирпич. Это было сокрушительное поражение…»

Расстроенно качая головой, он взглянул на двух замерших на полу мужчин. К счастью, ни один из них не был серьёзно ранен, через несколько дней они уже, вероятно, смогут полностью восстановиться. Что касается Лун Тао-младшего, то про него вообще все забыли с началом схватки. В этот момент он прятался в углу, с тупым видом глядя в ту сторону, куда удалился Бай Юньфэй.

Лун Таогу окинул взглядом зал. После сражения роскошный зал ресторана лежал в руинах. На полу здесь и там виднелись проломы, вызванные чересчур энергичными движениями духовных практиков во время боя.

В этот момент его взгляд внезапно метнулся в сторону будто бы пустого второго этажа. Выражение его лица мгновенно стало почтительным, он произнёс: «Старейшина Лю…»

«М-м, вы хорошо постарались», — из комнаты на втором этаже послышался глубокий голос. Дверь в эту комнату открылась, и оттуда вышел мужчина лет сорока — это был не кто иной, как старейшина Школы Льда, Лю Чэн!!!

Стоя на втором этаже, Лю Чэн окинул цепким взглядом четверых мужчин в зале и неспешно проговорил: «Вы все хорошо постарались. Теперь идите домой и займитесь своими ранами. Когда это дело будет улажено, вы получите обещанное».

Лун Таогу счастливо улыбнулся: «Спасибо вам огромное, старейшина Лю!»

После этого он подал знак Лун Тао-младшему и покинул ресторан, забрав с собой двух раненых братьев…

Лю Чэн перевёл взгляд на предмет, который держал в руке, погрузившись в раздумья. Вещь, которая вызвала у него такой пристальный интерес, оказалась… голубым браслетом, который Бай Юньфэй подарил Лю Мэн этим утром!

«Ошибки быть не может, определённо было что-то странное как в этом копье, которое он продемонстрировал в самом начале, так и в этом кирпиче, о котором не упоминал даже брат Чжэньшань!»

Разглядывая браслет, он с каждой секундой испытывал всё большее удивление: «Это совершенно точно одна из тех обычных побрякушек, которые он купил три дня назад, когда только пришёл в Цуйлю, однако сейчас…»

Оказывается, он знал даже такие мелкие детали! Это могло означать лишь одно: он следил за Бай Юньфэем с самого первого дня его появления в этом городе!

«Кроме того… кто бы мог подумать, что у него появятся связи в Школе Зелёной Ивы? Медлить больше нельзя. План придётся привести в исполнение раньше намеченного срока!»

Обдумывая все детали, Лю Чэн неспешно вышел из Башни Тайных Утех и двинулся прочь.

Однако, хоть он и был на средней стадии Ядра Духа, он не заметил, что на крыше примерно в тысяче метров от этого места, прислонившись к шпилю, застыл силуэт человека, хмуро наблюдавшего за происходящим в Башне Тайных Утех!

Это был юноша лет двадцати с копейками, одетый в серебристый балахон. У него были длинные волосы и не слишком примечательная внешность. Бросался в глаза только белый зверёк у него на плече, похожий на крысу. Это был тот самый молодой человек, который имел разговор с Цинь Чжэном из Школы Судьбы и назвался приёмным сыном Короля Волков Бладхоула, Хун Инь!

Юноша отвёл взгляд только тогда, когда Лю Чэн скрылся в переулке. Задумавшись ненадолго, он, наконец, качнув телом, исчез в темноте.

Глава 69. То, что всегда случается в ресторане

После спасения Лю Мэн Бай Юньфэй направился прямиком в свою таверну.

Добравшись до своей комнаты, он аккуратно положил девушку на кровать, после чего с искренней заботой проговорил: «Мэн-ер, как ты себя чувствуешь? Где-то болит?»

Лю Мэн улыбнулась ему и тихо проговорила: «Я в порядке. Не волнуйся за меня, Юньфэй. Они опоили меня зельем, из-за которого моё тело обессилело. Но особых проблем возникнуть не должно. Я чувствую, что уже начала восстанавливаться. Думаю, максимум к завтрашнему утру я уже буду совершенно здорова…»

«Правда? Ты уверена? — Бай Юньфэй с тревогой смотрел на её бледное лицо. Немного подумав, он беспокойно добавил: — Я думаю, мне стоит сходить и попросить наставников из Школы Зелёной Ивы прийти приглядеть за тобой. Пусть это и слегка чрезмерная просьба, но я смогу успокоиться, только когда буду точно знать, что с тобой всё в порядке».

Он уже собирался встать, когда почувствовал, как Лю Мэн ухватила его за левую руку. Слегка окрепшим голосом она проговорила: «В этом действительно нет нужды, Юньфэй. Я слышала, как они разговаривали. Это парализующее зелье, которое должно было лишь на время лишить меня способности двигаться и направлять мою духовную силу…»

Ощутив её прикосновение к своей руке, Бай Юньфэй неуклюже застыл. После этого он снова сел на кровать и тихо проговорил: «В таком случае… Хорошо, если ты не поправишься к завтрашнему утру, я заберу тебя в Школу Зелёной Ивы и попрошу у них помощи».

Лю Мэн радостно улыбнулась и слегка покраснела. Она окинула его долгим взглядом, после чего с нежностью в голосе заговорила: «Спасибо, что спас меня, Юньфэй. Я знала… ты обязательно придёшь».

Бай Юньфэй в некотором смущении отвёл взгляд и кашлянул, ответив: «Не говори так, Мэн-ер. В конце концов, их целью был я. Тебя похитили только из-за того, что я спровоцировал их ранее».

«Но разве ты не сделал это из-за меня?»

Произнеся эти слова, Лю Мэн, видимо, осознала, что у них есть и иное толкование, и её лицо ещё больше залилось краской. Она смущённо потупилась, не смея взглянуть на Бай Юньфэя снова.

Всё это время маленькая служанка Сяо Нин наблюдала за происходящим со стороны с широко открытыми от любопытства глазами. Когда между этими двумя внезапно воцарилась такая неловкая атмосфера, она закатила глаза, едва сдерживаясь от смеха, после чего нарочито высокомерным голосом, будто она их наставник, проговорила: «Позвольте мне сказать вам кое-что, молодые люди. Даже глупец бы заметил, что вы оба хотите одного и того же, так почему же вы притворяетесь, что не понимаете друг друга?»

«Кха, кха, кхем!!! — Бай Юньфэй закашлялся от неожиданности и резко поднялся. — Мэн-ер, ты пока ещё очень слаба, так что тебе лучше постараться поскорее уснуть. Да и мне нужно восстановить силы. Этот бой меня изрядно вымотал. Давай отложим все разговоры до завтра».

После этого он с крайне сконфуженным видом вышел из комнаты. Позади него послышался заливистый смех Сяо Нин и тихий сердитый голос Лю Мэн.

Выйдя из комнаты, Бай Юньфэй плотно притворил за собой дверь. Когда он снова развернулся, смущение на его лице мгновенно исчезло, уступив место серьёзности.

Он несколько секунд постоял под дверью, после чего едва слышно вздохнул и спустился вниз. Найдя хозяина таверны, он оплатил другую комнату и заперся в ней.

****

Когда Юньфэй увидел Лю Мэн на следующий день, она уже не выглядела нездоровой. Более того, она буквально лучилась от счастья. Быстро прикончив завтрак, принесённый Сяо Нин, она предложила ему снова отправиться на прогулку по городу.

Погода была немного облачная, но вполне приятная. Воздух дарил прохладу и свежесть, компенсируя отсутствие солнца. Бай Юньфэй отправился вместе с двумя девушками бесцельно бродить по улицам.

«Что случилось, Юньфэй? Ты с самого утра чем-то обеспокоен. Это из-за вчерашних ранений?» — поинтересовалась Лю Мэн. Услышав её озабоченный голос, Бай Юньфэй поднял голову и обнаружил, что она остановилась, а ясные глаза на её милом личике, не мигая, смотрели на него с беспокойством и заботой.

Бай Юньфэй немного отвёл взгляд и, видимо, ощущая некоторую неловкость, ответил: «Нет, со мной всё в порядке. Я просто опасаюсь… люди семьи Лун легко могут нас найти, если мы будем вот так беззаботно гулять по улицам…»

Лю Мэн слегка опешила, но в следующую секунду засмеялась: «Нашёл о чём переживать. Разве этот Лун Таогу вчера не сказал, что если ты их одолеешь, то они больше тебя не побеспокоят? Кроме того, двое его людей были ранены во время сражения. Вряд ли они могли бы так быстро восстановиться».

«Как мы можем верить их словам?..» — Бай Юньфэй криво улыбнулся про себя, однако вида не подал. Он встряхнулся немного и ответил: «Хорошо, тогда давайте продолжим нашу прогулку и купим всё, что собирались. После этого…»

«После этого я хочу кое-что тебе сказать, Юньфэй…» — Лю Мэн внезапно сменила тему разговора, слегка краснея.

Бай Юньфэй осёкся, после чего недоумённо спросил: «О чём?»

«Это… Я расскажу тебе позже! — Лю Мэн не знала, куда деть глаза. Наконец, она улыбнулась: — Пока что давай продолжим нашу прогулку. Мне очень нравится атмосфера этой улицы! Чуть позже, когда мы проголодаемся, нужно будет найти какое-нибудь место, чтобы перекусить!»

С этими словами она, не дожидаясь его реакции, развернулась и догнала Сяо Нин. Две девушки начали негромко, но увлечённо обсуждать различные лавочки и магазины, в изобилии попадавшиеся по обеим сторонам улицы. Бай Юньфэй незаметно нахмурился. В конце концов, он лишь вздохнул и последовал за ними.

****

В западной части города, по такой же оживлённо гудящей улице неспешно прогуливался долговязый юноша, облачённый полностью в чёрное. На его лице было выражение крайнего недовольства. У него были короткие волосы и весьма привлекательная внешность, однако впечатление несколько портила некая зловещая аура, которая, казалось, окутывала его невидимым облаком.

«Дядюшка-ученик* Ян действительно раздражает. Он уже много дней назад отправился в этот город Байфэн, так почему он до сих пор не вернулся?! — юноша раздосадовано бормотал на ходу себе под нос. — Мне было весьма непросто выбраться из школы, и я действительно рассчитывал, что он устроит мне экскурсию по всяким интересным местам. Хорошо ещё, что мне хватило мозгов остаться в этом Цуйлю. В отличие от дядюшки-ученика, я бы не смог находиться в компании этих угрюмых стариков в чёрных балахонах целые дни напролёт».

// Прим. W: Не уверен, но, очевидно, это обращение к старшему по возрасту, но уступающему по положению члена сообщества. //

Он поднял голову. Недовольство уже почти исчезло из его глаз. Он пробежал взглядом по улице: «Хе-хе, в этом Цуйлю действительно полным-полно красивых цыпочек. За последние несколько дней я чуть не умер от удовольствия».

Оторвав, наконец, взгляд от соблазнительного тела какой-то красивой женщины, юноша погладил живот и сказал сам себе: «Для начала нужно найти, где поесть. А после этого уже можно будет посмотреть, какая женщина сегодня пробудит во мне желание, хе-хе-хе…»

****

К полудню Бай Юньфэй с девушками облюбовали довольно дорогой ресторан и устроились на втором этаже за столиком у окна. Их стол был заставлен множеством изумительных блюд. Две девушки изысканно и неспешно обедали, однако Бай Юньфэй задумчиво уставился на улицу, будто в трансе. По его лицу было невозможно определить, о чём он думает в данный момент.

«Почему ты ничего не ешь, Юньфэй? Тебе не нравится здешняя кухня?» — раздался мелодичный голос Лю Мэн. Бай Юньфэй перевёл взгляд на девушку, которая наблюдала за ним со встревоженным видом.

Он посмотрел ей в глаза лишь на миг, после чего сразу же перевёл взгляд на тарелки, которыми был уставлен стол. Мотнув головой, он отозвался: «Нет, дело не в этом, просто задумался кое о чём…»

«Ты всё ещё переживаешь из-за семьи Лун? Мы всё утро бродили по городу, однако ничего так и не случилось, верно? Не думай об этом слишком много… — Лю Мэн ослепительно улыбнулась, после чего внезапно подцепила рыбью голову и положила в его тарелку. — Жуй быстрее! Смотри, ты ещё и полчашки не осилил».

Бай Юньфэй кивнул и медленно принялся за еду, но было очевидно, что его мысли были где-то не здесь.

«Кстати, Юньфэй, я всё хотела спросить. Вчера, когда ты сражался с этими тремя негодяями из семьи Лун… что за оружие ты использовал? Почему… почему оно выглядело, как… как кирпич?» — внезапно его мысли были нарушены Лю Мэн, в голосе которой прорезалось любопытство. Оказалось, к этому моменту они с Сяо Нин уже закончили трапезу и теперь сидели, подперев подбородок сложенными руками, и смотрели на юношу. Очевидно, Лю Мэн решила нарушить повисшее за столом молчание и задала вопрос, мучавший её со вчерашнего дня.

Палочки, которые держал в руке Бай Юньфэй, слегка дрогнули. Кусочек какого-то овоща, который он собирался отправить в рот, упал обратно в чашку. Юноша аккуратно положил палочки поперёк тарелки и, немного поколебавшись, ответил: «Да, по правде говоря, это действительно был кирпич».

«Что? — тихо воскликнула Лю Мэн. Её красивые глаза распахнулись от удивления, после чего она недоверчиво спросила: — Как такое возможно? Где ты, где ты взял такой… такой, ээ, убийственный кирпич? Неужели это… это что, духовный предмет, да?»

«Да, можно сказать и так», — отвечая, Бай Юньфэй опустил взгляд.

«Серьёзно? Ну ничего себе! Я никогда и не слышала о таком оружии. Кроме того, этот предмет… очень специфичен. Неужели ты сделал его сам? Только не говори мне, что ты ученик Школы Ремесла?» — засыпала она его вопросами, её глаза заблестели.

Бай Юньфэй немного помолчал. Затем ответил: «Нет… Мне его дал мой мастер. Как и то красное копьё. Оба этих предмета дал мне мой мастер…»

«А? — Лю Мэн мигнула, словно внезапно подумав о чём-то. После чего улыбнулась одними глазами: — Ой, я поняла. Твой мастер не разрешает тебе об этом распространяться, да? Ладно, тогда я больше не буду тебя мучить своими вопросами…»

«На самом деле…» — Бай Юньфэй нахмурился. Однако в этот момент их прервал какой-то переполох.

«Мистер, второй этаж действительно уже переполнен. Пожалуйста, посидите немного на первом…» — послышался паникующий голос официанта, сопровождаемый топотом ног.

«Я хочу место у окна на втором этаже. И что, что они уже заняты? Просто скажите этим людям пересесть за другой стол!»

Обладатель этого надменного голоса, юноша, полностью задрапированный в чёрные одежды, показался на лестнице на второй этаж. Он огляделся и неожиданно ткнул пальцем на стол, за которым сидели Бай Юньфэй и две девушки, повернув голову к семенящему за ним официанту: «Я займу это место. Иди и скажи им пересесть. Я оплачу их счёт!»

Пока он говорил, его взгляд внезапно остановился на Лю Мэн, и его глаза внезапно заблестели. Завороженно застыв на несколько секунд, он внезапно расхохотался.

«А-ха-ха!!! Кто бы мог подумать, что я встречу здесь такую красавицу?! Неплохо, неплохо, похоже, сегодня действительно мой день!» — совершенно не сдерживаясь в словах, юноша неспешной походкой направился к их столу.

Лю Мэн и Сяо Нин поражённо смотрели на этого наглеца, однако Бай Юньфэй лишь слегка нахмурился. Он искоса взглянул на юношу, не поднимая головы, и его глаза слегка блеснули.

«Хе-хе, красавица, не хочешь ли прогуляться со мной по городу? Видишь, этот тихоня с первого взгляда понял, насколько он слаб и беспомощен. Плюнь на него и пойдём со мной!» — разнузданность и высокомерие юноши были нестерпимы, но при этом в его голосе была абсолютная уверенность в своей правоте и в своей силе. Похоже, для него такое поведение было привычным, более того, обычно оно явно сходило ему с рук.

Ни с того ни с сего сердце Бай Юньфэя забилось быстрее от волнения. Он даже сам себе не мог объяснить, что с ним творится. В мгновение ока волнение переросло в ярость, которая затуманила его сознание, не позволяя и дальше сидеть, как ни в чём не бывало.

Он внезапно поднял голову. Редкое выражение безжалостной силы возникло на его лице, когда его ледяной взгляд пронзил этого юношу.

Глава 70. Словно из воздуха

Бай Юньфэй внезапно поднял голову. Редкое выражение безжалостной силы возникло на его лице, когда его ледяной взгляд пронзил этого юношу.

«Пошёл вон!»

Эта внезапная вспышка повергла окружающих в шок, особенно Лю Мэн и Сяо Нин, которые никогда не видели, чтобы Юньфэй вёл себя подобным образом. На их лицах отчётливо проступило изумление.

Что касается юноши в чёрных одеждах, то секунду озадаченно пялился на Бай Юньфэя, после чего недоумённо указал на себя пальцем, спрашивая: «Ты сказал мне пойти вон?»

Бай Юньфэй хмуро взглянул на Лю Мэн, затем снова перевёл тяжёлый взгляд на этого наглеца, проговорив с некоторым нетерпением: «Меня не волнует, кто ты и откуда. Я сейчас не в лучшем настроении, так что лучше тебе меня не провоцировать!»

Юноша некоторое время смотрел на Юньфэя широко раскрытыми глазами. Внезапно его злость испарилась, он рассмеялся и ткнул пальцем в Бай Юньфэя, проговорив: «Ха-ха! Неплохо, неплохо! Ты действительно посмел так говорить со своим папкой! Решил поиграть в героя перед девочками, хах? Хмпф! Не переоценивай себя!»

С этими словами он неожиданно, без предупреждения, попытался ухватить Бай Юньфэя за воротник! Это действительно был человек, не обращавший внимания на такие мелочи, как правила или этические нормы. Ему потребовались буквально несколько секунд, чтобы перейти от слов к кулакам.

Заметив, что, несмотря на видимую незамысловатость, движение противника было наполнено мощью, Юньфэй сощурился. Он развернул корпус и мгновенно выбросил навстречу его руке свой кулак. Раздался приглушённый звук, и нападавший отшатнулся на пару шагов. Однако и стул под Юньфэем натужно заскрипел, чуть не сломавшись под тяжестью.

«Хо? Духовный практик!» — восстановив равновесие, изумлённо воскликнул юнец. В его взгляде, обращённом на Юньфэя, промелькнуло «приятное удивление».

«Ха-ха! Кто бы мог подумать, что ты на самом деле духовный практик?! Очень хорошо, очень хорошо. Больше всего твой папка любит втаптывать в грязь сильных противников!» — договорив, этот человек неожиданно снова бросился на Бай Юньфэя, возбуждённо сверкая глазами.

«Наглец!» — Бай Юньфэй был удивлён, увидев, что противник снова ринулся в атаку. В его взгляде разгоралась ярость. Он мгновенно вскочил, сделал шаг вперёд и нанёс прямой удар кулаком в лицо врага. В глазах юнца промелькнуло удивление. Он неожиданно подпрыгнул, продолжая двигаться вперёд, и ловко, словно дикий кот, приземлился по левую руку от Юньфэя. Растопырив пальцы когтистой лапой, он нанёс стремительный удар прямо по шее противника.

Его ногти были намного длиннее обычного, более того, сейчас они засияли холодным светом. Пальцы юноши в чёрном чиркнули по артерии Юньфэя, но это было лишь остаточное изображение. Бай Юньфэй, скользнувший на полшага назад, резко нанёс ещё один удар кулаком, угодив противнику в правое плечо.

Хоть он и не использовал Искусство Наложения Волн, сила удара была такова, что юнцу невольно пришлось засеменить назад, гася импульс. Он остановился, только упёршись спиной в стоявший позади него стол. Растирая плечо, он потрясённо уставился на Юньфэя.

«Средняя стадия Воина Духа?!»

После этого короткого обмена ударами, оба они узнали уровень силы противника. И, как оказалось, они оба достигли средней стадии Воина Духа.

Остальные люди на втором этаже разбежались сразу же, как только началась драка, так что сейчас здесь остались только они четверо. Лю Мэн и Сяо Нин также отодвинулись подальше и теперь с сомнением в глазах взирали на этого нарушителя спокойствия в чёрном.

«Хе-хе, неплохо, неплохо. Похоже, я поторопился с выводами? Не ожидал, что это окажется духовный практик сравнимого уровня со мной», — высокомерие юнца, разминавшего руку, не уменьшилось ни на гран. Он взглянул на Лю Мэн, стоявшую за Бай Юньфэем, и, закатив глаза, усмехнулся: «Эй, красавица, смотри внимательно, как я буду делать из этого парня отбивную. После этого ты пойдёшь со мной!»

После этого юнец снова переключил внимания на Юньфэя. Он неожиданно отступил на несколько шагов и сказал: «Пф, парень, ты же не думал, что раз мы одного уровня духовного развития, то это будет ничья? Я так тебе скажу, одни Небеса знают, во сколько раз я могущественнее тебя. Я покажу тебе кое-что, о чём духовные практики из мелких школ, вроде тебя, могут лишь мечтать…»

Затем он поднял левую руку и щёлкнул пальцами. Неожиданно перед ним будто из ничего возник огромный серый силуэт.

Бай Юньфэй насторожился, когда увидел, что противник отступил, но когда присмотрелся к этому серому силуэту и осознал, что это такое, невольно побледнел. Он потрясённо распахнул глаза, а на его лице отразилось замешательство.

Перед этим наглым юнцом стоял громадный серый волк!!!

Он был размером с телёнка, а его лапы были перевиты мышцами и казались очень мощными. Всё его тело было покрыто жёсткой, будто иголки, шерстью, мерцающей таинственным неясным светом. Он слегка обнажил клыки и изогнул тело. На пол начала медленно капать вязкая слюна. Довершали картину налившиеся кровью, будто от ярости, глаза, которые, однако, казались совершенно безжизненными.

Смертоносная аура хлынула от зверя во все стороны. Бай Юньфэй почти физически ощутил, как она столкнулась с его телом. Он даже непроизвольно сделал шаг назад, борясь с изумлением. Это был первый раз, когда он сталкивался с чем-то подобным, так что он попросту не мог понять, что происходит.

****

По широкой оживлённой улице в нескольких километрах от этого ресторана задумчиво шёл молодой человек в серебристых одеждах и с длинными волосами. Это был не кто иной, как Хун Инь.

Маленький белый зверёк, как всегда, удобно устроился на его правом плече. Судя по всему, сейчас он спал. Неожиданно его длинные усы слегка вздрогнули. Зверёк настороженно открыл глаза. В глазах белой крысы промелькнуло практически человеческое удивление. После этого зверёк выпрямил спинку и пару раз пискнул.

Заметив его необычное поведение, Хун Инь тут же остановился. Он повернул голову, с некоторым недоумением уставившись на зверька, и спросил тихим голосом: «Что случилось, Сяо Тан?»

Сяо Тан встал на задние лапки, явно пытаясь сосредоточиться на своих ощущениях. Несколько секунд спустя зверёк указал своей маленькой лапкой налево от Хун Иня и снова пару раз пискнул.

Немного нахмурившись, Хун Инь повернулся в том направлении и на несколько мгновений сосредоточенно закрыл глаза. Но он тут же их удивлённо распахнул и взволнованно проговорил: «Аура духовного зверя! Кроме того, это чувство…»

Не договорив, он нахмурился ещё больше. Задумавшись на миг, он повернулся и юркнул в глухой переулок. Когда он завернул за ближайший угол, его тело неожиданно просто растворилось в воздухе!

Люди продолжали идти по своим делам, как ни в чём не бывало. Никто не заметил, как обычный на вид молодой человек растаял, словно призрак…

****

В ресторане, тем временем, юнец в чёрном, видя ошеломлённое лицо Бай Юньфэя, надменно расхохотался и заносчиво процедил: «Что стряслось? Так удивился, что на месте застыл? А, ты, наверное, никогда такого раньше не видел, верно? Теперь тебе страшно? Пф, мы можем спокойно носить с собой духовных зверей в пространственных кольцах. Впрочем, как может какой-то выскочка из захудалой школы понять секретные техники Школы Укротителей?! Громоволк, фас!»

Следуя его приказу, этот массивный серый волк внезапно слегка пригнулся и, широко открыв зубастую пасть, с быстротой молнии прыгнул на Бай Юньфэя. Юноша даже мог ощутить вонь из этой огромной, размером с тазик, пасти.

Бай Юньфэй был изрядно напуган. Конечно, он не раз истреблял целые стаи волков в прошлом, когда ему приходилось пробираться по горным лесам, однако те волки по сравнению с этим монстром были всё равно что котята перед тигром. Более того, его скорость превзошла все ожидания Юньфэя. Он едва успел заметить движение, а волк уже оказался от него на расстоянии вытянутой руки!

Практически на одних рефлексах Бай Юньфэй качнулся влево, делая скользящий шаг. Острые когти Громоволка чуть не оторвали ему ухо. Продолжая легко скользить, Юньфэй мгновенно отодвинулся ещё на полметра, наконец избежав внезапной атаки.

Но в следующую секунду, когда огромное серое туловище пролетело мимо, юноша внезапно резко переменился в лице!

Ведь прямо за ним стояла Лю Мэн!

Только что, поддавшись страху, Бай Юньфэй инстинктивно уклонился от атаки, но он не подумал о самой важной детали!

В этот момент сердце Бай Юньфэя почти остановилось. Он яростно развернулся и увидел, что Громоволк уже прыгает на двух девушек!

На самом деле, между Бай Юньфэем и ними изначально была довольно приличная дистанция. Этого должно было более чем хватить для схватки между Юньфэем и этим человеком. Но никто не мог предположить, что этот юнец внезапно призовёт для атаки духовного зверя!

А для Громоволка это расстояние ничего не значило!

Бай Юньфэй хотел выкрикнуть предупреждение, но времени на это уже попросту не оставалось. Его глаза побагровели, он яростно активизировал всю свою духовную силу и направил её в ноги. Затем, прилагая нечеловеческие усилия, он взял под контроль все мышцы, кости и акупунктурные точки в ногах, какие мог, и на максимальной скорости ринулся к Лю Мэн!

Но этого было недостаточно! С учётом его первоначальной позиции, он физически не мог успеть добежать до Лю Мэн до атаки Громоволка!

Описание всего происходящего занимает много времени, но на самом деле, всё действо заняло считанные мгновения. Бросившийся на помощь Юньфэй внезапно увидел, как Лю Мэн, увлекая за собой Сяо Нин, изящным движением тела в последний момент избежала удара когтистых лап!

Бай Юньфэй слегка прищурился. Он рванул к ним, оттолкнул Лю Мэн ещё на пару шагов в сторону, после чего занёс правый кулак и обрушил его на бок только что приземлившегося Громоволка!

Бам! Раздался громкий хлопок. Громоволк отлетел на несколько метров, перевернув стол. Его глубоко вонзившиеся в пол когти оставили за собой длинные параллельные следы. Остановившись, он неожиданно сразу прыгнул вперёд, не теряя ни секунды!

В глазах Бай Юньфэя блеснула ярость. Вместо того, чтобы уклоняться, он наоборот метнулся навстречу! Избегая сокрушительного удара огромной волчьей лапы, Бай Юньфэй отклонился в сторону под неестественным углом. И в тот момент, когда серое туловище уже почти пролетело мимо, падающее тело юноши внезапно остановилось. Одно неуловимое движение — и Юньфэй уже снова твёрдо стоял на ногах. Затем на его правой руке вздулись вены, и он обрушил яростный удар на брюхо Громоволка!

Девятикратный Кулак!

Опять послышался глухой хлопок, но на этот раз к нему примешивался едва различимый звук рвущейся ткани. Тяжёлое серое тело мгновенно отправилось в полёт. И не куда-нибудь, а точнёхонько в этого юнца в чёрных одеждах, который и заварил всю эту кашу!

Тот всё это время с огромным интересом взирал на схватку между человеком и волком. Однако, не прошло и минуты, как его же собственный духовный зверь живым снарядом устремился к нему после мощного удара противника. Внутренне испугавшись, юнец поспешил увернуться.

Громоволк извернулся в воздухе и твёрдо приземлился на лапы. Несмотря на всю мощь Девятикратного Кулака, на духовного зверя, казалось, эта атака не подействовала вовсе. Или, скорее, ему было совершенно плевать на полученные повреждения. Угрожающе зарычав, волк снова бросился к Юньфэю.

С мрачной торжественностью на лице, Бай Юньфэй вытянул руку. В ней появилось багровое копьё — Язык Пламени. Перехватив его поудобнее, он уже собрался броситься в атаку, как вдруг…

Юньфэй успел сделать лишь полшага, но тут же замер от неожиданности, поскольку между ним и Громоволком внезапно появился какой-то человек!

Юноша не почувствовал ничего, ни малейшего предупреждающего знака. Никто из присутствующих не понял, как этот внезапный гость очутился на этом месте. Вот никого не было, но стоило моргнуть, и на втором этаже ресторана уже на одного человека больше.

Разумеется, это был Хун Инь!

Глава 71. Первая встреча с Хун Инем

После своего внезапного появления Хун Инь не удостоил взглядом никого из присутствующих. Вместо этого всё его внимание было сосредоточено на несущемся на него Громоволке.

На его лице было хмурое выражение, а в глазах промелькнуло горе. Воздев правую руку, он едва заметно и очень мягко коснулся холки зверя. Громадное тело Громоволка внезапно зависло в прыжке, будто пойманное какой-то невидимой мягкой силой!

Хун Инь постепенно опускал руку всё ниже. Тело Громоволка медленно опустилось на землю. Зверь, хоть его и поймали, не переставал рычать низким угрожающим тоном, изо всех сил пытаясь вырваться и наброситься на врага. Когда Хун Инь посмотрел на его борьбу, горе в его глазах стало ещё заметнее.

Весь второй этаж ресторана погрузился в странную тишину, нарушаемую лишь горловым рычанием Громоволка.

Увидев, как складывается ситуация, юнец в чёрном неожиданно будто очнулся, а на его лице застыло неверящее выражение. Он даже неосознанно отступил на пару шагов, после чего крикнул, вытянув руку в сторону Хун Иня: «Ты, кто ты такой?!»

Лучше бы он молчал, поскольку этот крик привлёк к себе внимание новоприбывшего. Хун Инь, который до этого момента стоял и, склонив голову, смотрел на Громоволка, внезапно выпрямился и вперил взгляд в юнца. Его взгляд был острым, словно нож. Заносчивому юнцу даже показалось на секунду, что за этим человеком появился громадный кроваво-красный волк. Удушающая, жестокая аура почти физически ударила ему в лицо.

«Ты из Школы Укротителей?» — ледяным тоном спросил Хун Инь, продолжая смотреть на него.

Эти слова заставили юнца встряхнуться. Иллюзия рассеялась. Он всем телом ощутил громадное облегчение, будто он только что каким-то чудом спасся от страшной смерти. Не переставая пятиться, он затараторил: «Я, я Ли Лун, сын старейшины из Школы Укротителей! Моя школа входит в десятку крупнейших в мире! Мой дядюшка-ученик тоже тут, неподалёку! Ты, ты не можешь мне навредить! Школа Укротителей этого так просто не оставит!»

Было очевидно, что он почти потерял себя от волнения. Без какого-либо наносного высокомерия, которое он демонстрировал ранее, он торопливо раскрыл свою личность и школу, даже не забыл упомянуть про десятку крупнейших школ в отчаянной надежде, что противник его пощадит.

Когда Хун Инь услышал его лопотание, он слегка сузил глаза. В них на миг возникло кровожадное намерение убийства. Сделав шаг, он вдруг оказался прямо перед Ли Луном.

Да, всего один шаг. Бай Юньфэй видел это совершенно отчётливо: Хун Инь шагнул, а когда его нога опустилась на пол, он уже стоял возле Ли Луна, хотя их разделяло несколько метров.

Бай Юньфэй был ошеломлён. Хмуро взглянув на по-прежнему обездвиженного Громоволка, он слегка подался назад. Кто угодно мог понять, что этот непонятно откуда взявшийся человек был чудовищно силён. Однако, по счастью, его целью, похоже, был вовсе не Бай Юньфэй, так что сейчас лучшим вариантом было просто наблюдать.

Хун Инь вытянул правую руку и схватил юнца за левое запястье. В его глазах плеснула ярость, после чего раздался отчётливый хруст. Очевидно, кости его противника не выдержали этой хватки!

«А-а-а!!!»

Пронзительный, исполненный мучения вопль вырвался изо рта Ли Луна. Он хотел воспользоваться правой рукой, чтобы оттолкнуть от себя этого страшного человека, но всё тело юнца внезапно застыло, не подчиняясь его командам. Боль была настолько сильной, что он чуть не потерял сознание.

Пренебрежительно хмыкнув, Хун Инь левой рукой разжал пальцы захваченной руки. Чёрное кольцо на среднем пальце Ли Луна в тот же миг перекочевало в руки Хун Иня.

Затем он сделал небрежное движение, будто выбрасывал мусор, и тело Ли Луна отлетело на несколько метров в сторону. Упав, юнец, судя по всему, снова обрёл способность двигаться. Он скрючился, обнимая покалеченную конечность и завывая.

Не обращая на него ни малейшего внимания, Хун Инь надел кольцо на палец левой руки и подошёл к Громоволку. И снова в его глазах возникла эта невыразимая печаль. Он ласково погладил зверя по спине, после чего громадное тело растаяло в воздухе. Видимо, он поместил его обратно в пространственное кольцо.

Выпрямившись, Хун Инь взглянул на пытающегося подняться Ли Луна, после чего разборчиво произнёс: «Пошёл прочь! Скажи своему так называемому дядюшке-ученику, что я буду ждать его в Цуйлю!»

Тот, пытаясь справиться с болью, увидел своё кольцо на его руке и поражённо сказал: «Ты…»

«Проваливай!»

Когда Ли Лун поймал взгляд этого человека, который, казалось, из последних сил сдерживал своё намерения убийства, он содрогнулся всем телом. Не решаясь больше ничего говорить, он скатился по лестнице и убежал.

Бай Юньфэй посмотрел на Хун Иня, который погрузился в размышления, рассматривая кольцо на своей руке. Глаза юноши блеснули. Он медленно попятился, одновременно незаметно подавая за спиной знак девушкам, чтобы они были готовы покинуть это место при первой возможности.

Однако он успел сделать лишь три шага, когда задумавшийся Хун Инь внезапно выпрямился и устремил на него свой взгляд. На его лице загадочного незнакомца неожиданно появилась дружелюбная улыбка. Он слегка кивнул ему и произнёс: «Не стоит так осторожничать, маленький брат. У меня нет плохих намерений по отношению к тебе…»

Бай Юньфэй остановился. Крепко сжимая в руке Язык Пламени, он принял защитную позу и несколько секунд смотрел на Хун Иня. После этого он заговорил серьёзным тоном: «Вы, вероятно, пришли сюда за Ли Луном. Однако сейчас он уже ушёл, а мы всего лишь туристы, которые случайно вступили с ним в конфликт. Кстати говоря, мы должны поблагодарить вас за вашу помощь. Ну, а сейчас у нас ещё остались кое-какие дела, так что всего хорошего».

С этими словами он тут же убрал копьё в кольцо и взглядом подал знак девушкам, собираясь развернуться и уйти.

«Погоди минуту, маленький брат. Мне нужно кое-что тебе сказать».

Бай Юньфэй притормозил, после чего развернулся и недоверчиво спросил: «Вы меня знаете?»

«Ха-ха, мы с тобой не знакомы. Но я знаю кое-что, касающееся тебя. Ты не против короткого разговора?» — с улыбкой отозвался Хун Инь.

Бай Юньфэй немного замешкался с ответом. Этот человек был подавляюще силён, но при этом разговаривает с ним очень вежливо. Одного этого было достаточно, чтобы ясно продемонстрировать искренность. Более того, Юньфэй не видел ни тени фальши в его глазах. Похоже, он действительно искренен в своём дружелюбии.

Придя к такому выводу, Бай Юньфэй осторожно кивнул.

Хун Инь засмеялся, после чего, ни слова больше не говоря, развернулся и начал спускаться по лестнице. Бай Юньфэй с девушками последовали за ним. Небрежно бросив хозяину ресторана золотой, они вышли на улицу.

Хун Инь посмотрел на девушек за спиной Юньфэя и слегка нахмурился. Бай Юньфэй понял намёк и, развернувшись, взглянул на Лю Мэн: «Мэн-ер, вы с Сяо Нин, подождите меня здесь немного. Я мигом».

Лю Мэн кивнула с отчётливым беспокойством на лице, мягко проговорив: «М-м, будь осторожен, Юньфэй. Я буду ждать тебя здесь…»

****

Бай Юньфэй проследовал за Хун Инем в ближайшую пустую аллейку. Наконец, последний огляделся и развернулся к юноше, одобрительно кивнув: «Как тебя зовут, маленький брат?»

«Бай Юньфэй».

«М-м, моё имя Хун Инь».

После взаимных представлений Хун Инь повернул голову и посмотрел на сидящего у него на плече зверька, с улыбкой добавив: «Это мой друг, Сяо Тан. Не думай, что он просто обычная маленькая крыса. Это очень грозный духовный зверь».

Слегка оторопев, Бай Юньфэй с сомнением посмотрел на «маленькую крысу». Однако для любопытства сейчас было не время, так что он сложил руки в почтительном жесте и проговорил: «Так что вы хотели мне рассказать, позвав в это место?»

«Ха-ха, похоже, ты всё ещё мне не доверяешь. Я могу сказать тебе, что хотел немного получше тебя узнать просто потому, что я знаю о твоих отношениях с Школой Судьбы», — вместо ответа на вопрос, Хун Инь решил сначала поведать юноше причину своего поведения.

Бай Юньфэй был удивлён: «Вы из Школы Судьбы?»

«Нет, между мной и Школой Судьбы нет прямой связи, однако пару дней назад я имел разговор с сеньором Цинь Чжэном… эмм, это тот сеньор, с которым ты столкнулся той ночью».

Бай Юньфэй погрузился в молчание, будто мысленно споря с самим собой. Хун Инь не стал его прерывать и терпеливо дожидался. Некоторое время спустя Бай Юньфэй снова поднял голову и гораздо менее настороженным тоном произнёс: «Хорошо, брат Хун Инь, что ты хотел мне рассказать?»

Хун Инь засмеялся: «Мне стали известны кое-какие факты, и я чувствую, что должен поставить тебя в известность. Ты…»

****

Лю Мэн и Сяо Нин стояли у небольшого лотка возле ресторана, торгующего всякой всячиной. Сяо Нин с любопытством рассматривала безделушки, однако Лю Мэн с задумчивым видом смотрела на ту аллейку, в которой скрылись Бай Юньфэй и Хун Инь.

Внезапно её глаза просветлели, поскольку из аллеи вышел Юньфэй и направился прямо к ним. Она с счастливым видом потянула Сяо Нин за рукав и пошла к нему навстречу.

«Ну как, Юньфэй? Кто этот человек?» — участливо спросила она, когда они подошли ближе.

«Ох, всё в порядке. Не пережива…» — Бай Юньфэй тряхнул головой, но на вопрос отвечать не стал. Вместо этого, будто внезапно о чём-то вспомнив, он спросил: «Ах да, Мэн-ер, когда нас прервали, ты хотела мне что-то сказать?»

«А? Это… — Лю Мэн не ожидала, что Бай Юньфэй так неожиданно ответит вопросом на вопрос, поэтому на секунду смешалась. После этого она слегка потупилась и покраснела. Наконец, она смогла вымолвить тонким голосом: — В общем, как бы… мой отец собирается вернуться в Цуйлю. Я хотела… Я бы хотела, чтобы ты с ним повидался…»

«Что?!» — Бай Юньфэй застыл в изумлении, думая, что ослышался.

Лю Мэн опустила голову ещё ниже, ничего не говоря. Красивые волосы укрыли её лицо, так что его невозможно было разглядеть.

Стоявшая рядом Сяо Нин встряла в этот диалог: «Мистер Юньфэй, произошло вот что. Вчера кое-кто из семьи обнаружил местонахождение юной госпожи. Ей передали, что мастер уже знает, что она в Цуйлю, и что он очень зол, что она до сих пор не вернулась домой, убежав на такой длительный срок. Поэтому он лично отправился её забрать. Он должен прибыть сегодня во второй половине дня. Вполне возможно, юную госпожу сразу же заберут домой. Поэтому… она хочет, чтобы вы встретились с её отцом. Поскольку вы в столь юном возрасте достигли ступени Воина Духа, то вас определённо ждёт великое будущее. Может быть, увидев вас, мастер согласится… разрешит ей остаться с вами».

«Это…» — на лице Бай Юньфэя застыло сложное выражение. Очевидно, он не знал, как реагировать на такой внезапный поворот событий.

В этот момент, видимо, собравшись, наконец, с силами, Лю Мэн подняла своё прекрасное лицо и прямо посмотрела на Юньфэя, мягко проговорив: «Юньфэй, когда мой отец прибудет, он определённо прикажет мне отправиться домой и занять место рядом с гробом Чжан Яна… Ты можешь пойти к отцу вместе со мной? То есть, то есть, мы будем вместе. Я думаю… я думаю, он согласится».

Бай Юньфэй в замешательстве посмотрел на Лю Мэн. Когда она уже начала беспокоиться, думая, что он на такое не согласится, Бай Юньфэй слегка дрожащим голосом проговорил: «Хорошо, значит, сегодня вечером… А где?»

Лю Мэн вскинула голову и счастливо улыбнулась: «Ну, я тоже точно не знаю, когда он прибудет. Мы с Сяо Нин сначала встретимся с ним… я немного с ним поговорю, после чего отправлю за тобой Сяо Нин. Так нормально?»

Бай Юньфэй подумал и кивнул: «Хорошо, тогда я буду ждать весточки в таверне».

«Угу! Тогда я пошла, Юньфэй. Тебе тоже нужно подготовиться. Но я думаю, отцу ты точно понравишься…»

Девушки растворились в толпе. Бай Юньфэй, на лице которого застыла целая гамма эмоций, развернулся и исчез на другом конце улицы.

Глава 72. Срывая покровы

Бай Юньфэй возвращался в таверну в каком-то трансе. После того, как он вошёл в свою комнату и запер дверь, изнутри какое-то время не доносилось ни звука.

Через два часа Юньфэй снова вышел наружу. Его лицо было безрадостным. Он просто побрёл по улице, чему-то безмолвно хмурясь. После получаса бесцельного на вид блуждания он юркнул в какой-то переулок и пропал из виду.

Час спустя он снова возвратился в таверну и заперся в своей комнате.

Примерно в 6 часов вечера раздался стук в дверь, который и разбудил Бай Юньфэя, сидевшего на кровати и занимавшегося дыхательной гимнастикой. Снаружи донёсся вопросительный голос Сяо Нин.

Бай Юньфэй открыл дверь, перекинулся с ней парой слов, после чего в её сопровождении покинул таверну.

****

Сегодня было облачно, и к этому моменту уже начал сгущаться полумрак, так что людей на улицах было немного. Бай Юньфэй чувствовал прохладное дыхание свежего ветра на своём лице.

Через какое-то время Сяо Нин привела его к ресторану в западной части города. Он поднялся на второй этаж и толкнул дверь в комнату. Внутри оказались Лю Мэн и пухлый мужчина лет сорока, сидевшие за столом.

Увидев Юньфэя, Лю Мэн просияла. Она тут же поднялась, подошла к нему и проговорила: «Отец, это Юньфэй. Он духовный практик на средней стадии Воина Духа!»

После этого она мягко потянула его за руку, подвела к столу и усадила, сказав: «Юньфэй, это мой отец, Лю Янь».

Бай Юньфэй посмотрел на этого мужчину, который, в свою очередь, изучающим взглядом рассматривал юношу, и почтительно отозвался: «Дядюшка Лю».

Лю Янь, наконец, отвёл взгляд и поприветствовал его лёгким кивком: «М-м, неплохо. Ты не выглядишь особенно сильным, но твоё спокойствие и осмотрительность впечатляют. Это редкие качества для молодого человека».

После этого пространного комментария он бросил взгляд на Лю Мэн и повернулся к Сяо Нин: «Принеси все блюда разом. Я изрядно спешил, добираясь сюда, так что немного проголодался».

Сяо Нин понимающе кивнула. В комнате воцарилось неловкое молчание.

Бай Юньфэй опустил голову, видимо, не зная, что сказать. Лю Янь также уставился в стол, отдыхая. Он действительно несколько устал.

Лю Мэн забеспокоилась. Чтобы немного разбавить обстановку, она решила поинтересоваться о его торговых делах. Бай Юньфэй ничего в этом не смыслил, так что мог лишь слушать их разговоры о таких вещах, как разные товары, увеличение спроса в таком-то городе или убытки из-за сорванных поставок.

Через некоторое время на столе начали появляться различные яства, и тема их разговора плавно перетекла на обсуждение матери Лю Мэн. Девушка также несколько раз пыталась вовлечь в диалог Юньфэя, однако тот, судя по всему, был не в настроении и отделывался общими фразами.

«Ах да, Юньфэй, ты вроде бы никогда не говорил про свою семью. Где твои родные сейчас? Почему ты ничего не рассказывал про своих родителей?» — спросила Лю Мэн, видя, что юноша выглядит несколько потерянно.

Бай Юньфэй немного помолчал, после чего спокойно ответил: «Я сирота. Я начал следовать за моим учителем ещё в раннем детстве».

«Ох… Понятно, — Лю Мэн осознала, что, вероятно, случайно напомнила Юньфэю о печальном периоде его жизни, так что тут же сменила тему. — Неудивительно, что ты так силён. Оказывается, ты начал заниматься духовной практикой ещё ребёнком. Наверное, пришлось несладко, да? Поражаюсь твоей силе воли».

«Хмпф, достичь средней стадии Воина Духа к 18 годам… Ты действительно чуть талантливее, чем средние духовные практики. Но не более того…» — услышав похвалу Лю Мэн, Лю Янь нахмурился и вклинился в разговор.

«Отец, как ты можешь так говорить? — Лю Мэн одёрнула его, явно переживая. — Юньфэя нельзя судить только по его духовной силе. Он…»

«Ты снова хочешь сказать про какие-то там особые духовные предметы? — перебил её Лю Янь, нахмурившись. — Я не духовный практик, но последние годы я тесно общался с семьёй Чжан из Школы Льда и многое знаю про эти вещи. Подобных предметов не существует. Не нужно придумывать подобную чушь, чтобы возвысить его в моих глазах!»

«Это не правда, отец. У Юньфэя действительно есть…»

«Да даже если и так! Что с того, что они у него есть? Это просто вещи, которые дал ему его мастер!» — Лю Янь снова её перебил.

«Хватит, замолчите… Умоляю, помолчите немного…» — простонал про себя Юньфэй, снова уставившись в стол. Однако его лицо оставалось бесстрастным.

«Как так? Их создал мастер Юньфэя. Как его ученик, Юньфэй также наверняка…» — раздался голос девушки. Хоть она и пыталась его “защитить”, но для Бай Юньфэя эти слова обернулись тысячей раскалённых игл, терзающих его сердце.

«Юньфэй, скажи же… Ты же тоже знаешь, как создавать такие духовные предметы, ведь правда?» — Лю Мэн обхватила своей нежной и хрупкой, словно фарфор, рукой его ладонь и с надеждой посмотрела ему в глаза.

Бай Юньфэй закрыл глаза на мгновение, ощущая это тепло в своей руке. Эта нежность, которая должна была принести ему радость и безмятежность, обернулась в его сердце пронизывающим ледяным ветром, заморозившим его изнутри.

Наконец, он поднял голову. Заглянув в её исполненные надежды глаза, он слегка прищурился, но не стал отвечать на этот вопрос. Вместо этого он внезапно задал свой: «Мэн-ер, ты помнишь тот день, когда тебя похитили люди семьи Лун? Это же ты тогда сказала Лун Таогу, как меня зовут, да?»

«А? Юньфэй, чего это ты вдруг? — Лю Мэн удивилась, но тут же ответила: — В тот день меня внезапно схватили на улице. Я была напугана и упомянула твоё имя, сказав, что ты обязательно придёшь меня спасти… Ты… Ты злишься на меня за это?»

Бай Юньфэй улыбнулся и слегка качнул головой. Затем он поднял взгляд и неожиданно обратился к Лю Яню: «Дядюшка, на днях у Мэн-ер будет день рождения. Вы позволите мне побыть с ней до этого момента, прежде чем вы заберёте её домой?»

«Что? — Лю Янь, выбитый из колеи внезапным вопросом, бросил недоумённый взгляд на Лю Мэн. Немного подумав, он нахмурился: — Как я могу? Я уже обещал её матери, что сразу же заберу её домой. Кроме того…»

«Ха… ха-ха, а-ха-ха…» — его сердитую речь прервали смешки, донёсшиеся от юноши. В следующую секунду неразборчивые смешки превратились в злой саркастичный смех.

Бай Юньфэй смеялся, не поднимая головы. Его плечи сотрясались, а от всей его фигуры внезапно повеяло одиночеством и печалью.

Лю Мэн вдруг ощутила, что её ладонь опустела. Нежность и мягкость ушли из её лица. Она встала, сделала пару шагов назад и, со сложным выражением лица уставившись на юношу, неуверенно проговорила: «Ты… Ты уже догадался?»

Бай Юньфэй оборвал смех, поднял голову и с неясной полуулыбкой на лице отозвался: «Догадался о чём?»

И тут же, не дожидаясь её ответа, продолжил: «О том, что этот мужчина не твой отец? Или о том, что этот ужин — ловушка? Или, быть может, о том, что ты изначально связалась со мной лишь для того, чтобы меня одурачить?»

Лю Мэн резко переменилась в лице после его слов.

Глава 73. Все слова уже сказаны

Лю Мэн застыла в изумлении. Она порывалась что-то сказать, но, напоровшись на эту непонятную улыбку, неожиданно осеклась, после чего медленно вернулась к столу и села. Глядя на Бай Юньфэя со сложным выражением лица, она тихо произнесла: «Ты… Когда ты понял?»

«Это действительно важно?» — уголки его губ дрогнули. Юноша слабо тряхнул головой, после чего медленно заговорил, будто сам с собой, но при этом отвечая Лю Мэн.

«На самом деле, это было необычно с самого начала, не так ли? Юная госпожа из богатой семьи, да ещё и духовный практик к тому же… как она могла с такой теплотой отнестись к обычному парню, пусть он и помог ей немного?..

Однако я поверил. Наверное, во мне говорила признательность и восхищение, оставшиеся с прошлого раза? Я и сам точно не знаю. Возможно также, что твои “обстоятельства” заставили меня отбросить возникшие было сомнения… Ты действительно была тогда больна, это было по-настоящему. Загвоздка только в том, что это не было случайностью. Ты использовала какой-то метод, чтобы вызвать этот приступ. Так что нашу встречу можно назвать практически безупречной. На следующий день… То, что ты рассказала мне на горе Цинцюань, было правдой лишь наполовину, верно? От лжи такого рода практически невозможно защититься…

За те два дня у меня не возникло ни малейших подозрений. Ты натравила на меня Лун Тао и его брата во второй раз, чтобы провести предварительную проверку, да? А также, чтобы подготовить почву для будущих событий. Между тем, два дня безмятежных прогулок позволили ещё пока смутным чувствам прорасти и захватить моё сердце. Я всё больше думал о тебе, твой образ ярко пылал в моей душе… Ха-ха, я так жалок, да? Согласно твоему плану, всё должно было происходить медленно и неторопливо. Судя по тому, как всё начиналось, ты планировала потратить дней десять или даже больше, чтобы позволить моим “чувствам” окрепнуть самым неспешным и естественным образом. А уже после этого спокойно выудить из меня всю интересующую тебя информацию.

Но на второй день произошло кое-что неожиданное, а именно — я случайно снова встретился с Цю Лулю из Школы Зелёной Ивы! В то утро, ты же уже была там, верно? Ты увидела, как мы с ней разговариваем, и решила не показываться нам на глаза. И подошла только после её ухода… На утро третьего дня ты внезапно пришла меня проведать. Ты хотела оценить ситуацию, не так ли? Но неожиданно увидела мой браслет. Ты сказала, что он тебе понравился, так что я подарил его тебе, несмотря на то, что он напрямую связан с моим секретом… После этого, стоило тебе услышать, что ко мне вскоре должна заглянуть Цю Лулю, твоё отношение резко изменилось. Ты тут же покинула таверну. Я тогда подумал, что ты “приревновала”, но правда была в том, что ты опасалась, как бы Цю Лулю тебя не узнала. Если учесть, кто ты, вполне вероятно, что вы ранее уже встречались…

Когда ты узнала о моём посещении Школы Зелёной Ивы, то осознала, что “неспешный” план может оказаться под угрозой. Поэтому ты разыграла “похищение” раньше назначенного срока, снова воспользовавшись семейством Лун. Этот ход позволил тебе в очередной раз проверить меня на прочность, а также ещё больше укрепить связь между нами. Ха-ха, спасение принцессы, идеальная почва для романтических чувств!

Но именно эта постановка, наконец, заставила меня заметить несоответствия и начать подозревать! — Бай Юньфэй поднял голову и посмотрел на Лю Мэн. После этого он со смешком продолжил: — Ты помнишь, какими словами встретил меня Лун Таогу? Он спросил, мол, “ты и есть тот Бай Юньфэй, о котором говорила эта девчонка?” Он знал моё имя. Ты говоришь, что это ты сказала ему тогда, как меня зовут… Но я хоть раз говорил тебе, что моя фамилия Бай?» — вкрадчивый вопрос Юньфэя заставил Лю Мэн нахмуриться, после чего на её лице возникло изумление, плавно переходящее в досаду.

Совершенно не обращая внимания на её мимические упражнения, юноша продолжил: «Кстати, это произошло потому, что когда мы встретились в первый раз, ты, чтобы наладить со мной отношения, сразу попросила называть тебя Мэн-ер. Поэтому, когда ты спросила, как меня зовут, я представился просто по имени, Юньфэй. В дальнейшем, насколько я помню, я никогда не упоминал про свою фамилию, верно?

Разумеется, ты могла бы возразить, мол, ты сказала им только, что меня зовут Юньфэй, а фамилию они узнали где-то ещё, да и вообще эта семья Лун подозрительная. На самом деле, когда я придумал за тебя это оправдание, я сумел как-то себя успокоить. Но на этом странности не закончились… Если ты помнишь, наша вражда с Лун Тао-младшим началась из-за того, что он воспылал к тебе страстью, но в тот день, хоть я и появился лишь спустя два часа, ты была совершенно невредима… Я тогда подумал, что ты действительно родилась под счастливой звездой, но позже, сколько бы ни старался, я никак не мог найти этому логического объяснения. Кроме того, все трое, включая Лун Таогу, ни разу за весь бой не воспользовались оружием! Вероятно, они боялись убить или серьёзно ранить меня, ведь им же нужно было каким-то образом “отпустить” меня в итоге, не вызывая подозрений, верно?

После этого твоё отношение ко мне также очень быстро изменилось. Мне бы радоваться, но стоило только задуматься о всех этих мелких несоответствиях, как я просто терял всякий покой. Поэтому, сославшись на усталость, я вернулся к себе и целую ночь напряжённо размышлял, раскладывая всё по полочкам. Но я не желал верить в напрашивающийся вывод. Я просто не мог поверить, что всё это было ложью…

Тем не менее, внезапное открытие во время сегодняшнего происшествия разрушило все мои надежды! Надо признать, я должен поблагодарить этого неуправляемого наглеца из Школы Укротителей. Я сначала подумал, что это ещё одна постановка, но, как оказалось, нет. Именно благодаря его высокомерному нападению я смог воочию убедиться в своих догадках!

Ты помнишь первую атаку этого громадного волка? Я никогда прежде не сталкивался с духовными зверями, так что был сбит с толку. Когда он прыгнул, я машинально уклонился, забыв, что ты стояла прямо за моей спиной. К счастью, ты также сумела в последний момент увернуться от его когтей. Когда я это увидел, то безумно обрадовался… Но я также успел заметить, что для этого движения ты использовала духовную технику! Перед лицом внезапного нападения ты неосознанно использовала технику маневрирования! И она была идентична той, которую использовал в бою против меня Чжан Чжэньшань!

О чём это говорит? Да о том, что ты напрямую связана со Школой Льда! Но это совершенно не согласуется с той Лю Мэн, образ которой ты так старательно рисовала для меня до этого! Ты говорила, что тебя обучил некий эксперт, и что ты сосредоточилась исключительно на духовной практике, так что не училась сражаться и не знаешь духовных техник… Одного этого движения, по сути, было достаточно, чтобы доказать, что ты лгала!!!

После этого ты предложила встретиться с твоим отцом… Ха-ха, не слишком ли внезапно? Но ты всё же позвала меня сюда, желая провести последнее расследование и эксперимент… Я знал об этом, но всё же пришёл. Всё, произошедшее сегодня, было сплошным фарсом, но я всё же отчаянно надеялся, что это лишь мои иллюзии… Но что я обнаружил, прибыв сюда? Всё те же интриги, фальшивые диалоги, неестественные перескакивания с темы на тему…

На самом деле, ты же тоже уже поняла, что я начал что-то подозревать, разве не так? И всё же пошла на это. Решила рискнуть? Поставила на то, что мои чувства достаточно сильны? Что я достаточно глуп? Что я настолько увлёкся тобой, что не замечаю ничего вокруг?! В твоих глазах я с самого начала был лишь наивным глупцом, не видящим дальше своего носа из-за твоей красоты, так?»

Бай Юньфэй говорил и говорил, не давая ей и шанса что-то ответить. Наконец, он устал от этого словоизлияния. Юноша снова поднял взгляд на Лю Мэн и, видя её ошеломлённое выражение лица, горько улыбнулся, насмехаясь над самим собой. После этого он снова тряхнул головой, перевёл взгляд на “Лю Яня”, видимо, не знающего, как на всё это реагировать, и презрительно скривил губы: «Этого человека ты нашла в спешке, чтобы он помог тебе в твоей постановке… Что касается твоей истинной личности, то твоя помолвка с Чжан Яном, вероятнее всего, правда. Чжан Ян был сыном старейшины Школы Льда. Ты как-то обмолвилась, что у этой школы есть ещё один старейшина по имени Лю Чэн… Полагаю, ты его дочь, верно?»

На этом моменте он обернулся и посмотрел на вход, который всё это время оставался закрытым: «Должен ли я поблагодарить тебя за то, что ты позволил мне так долго болтать, а не стал прерывать на середине… “дядюшка Лю”?»

Какое-то время из-за двери не доносилось ни звука. Затем она распахнулась, и в комнату вошёл хмурый мужчина средних лет с двумя подручными. Судя по всему, ещё больше людей остались сторожить снаружи.

Разумеется, это был Лю Чэн. Войдя, он остановился у дверей и смерил Бай Юньфэя холодным взглядом: «Хмпф! У тебя есть мозги, но что с того? Ты оказался столь глуп, что пришёл сюда один, неужели ты рассчитываешь сбежать?»

«Хех, поскольку твой план провалился, ты, наконец, решил прибегнуть к силе, да, старейшина Лю? Ты приложил столько усилий только из-за Ледяного Шипа, который Чжан Чжэньшань принёс после схватки со мной, верно? Вы, ребята, думаете, что, схватив меня, сможете узнать мой секрет?» — Бай Юньфэй слегка сощурился, судя по всему, совершенно не обеспокоенный развитием событий.

Его неторопливая манера поведения заставила Лю Чэна нахмуриться. Пусть его первоначальный план и не удался, но преимущество в данной ситуации явно за ним, так почему этот юноша так спокоен?

Лю Чэн бросил взгляд на Лю Мэн и сказал: «Мэн-ер, можешь идти. Ты сделала всё, что должна была сделать. Теперь это дело тебя больше не касается».

«Отец, ты сказал…»

На лице Лю Мэн смешались множество эмоций. Разочарование? Вина? Замешательство? Бай Юньфэй покачал головой, поджав губы.

«Я знаю, как далеко я могу зайти. Иди!» — прикрикнул на неё Лю Чэн, его взгляд ужесточился.

Девушка едва заметно вздрогнула. Не говоря больше ни слова, она встала, бросила последний взгляд на Бай Юньфэя, неслышно вздохнула и медленно направилась к выходу.

Юньфэй проводил её безучастным взглядом, но его сердце зашлось в агонии. Когда она переступила порог, её образ начал постепенно таять в его душе, а вместе с ним истончалась и уходила эта светлая, наивная любовь…

Наконец, он отвёл взгляд, мягко втянул воздух и медленно выдохнул. Его лицо затвердело, а в глазах зажёгся холодный огонь. Юноша посмотрел на Лю Чэна и его двух подручных, после чего вытянул вперёд правую руку. В ней тут же возник Язык Пламени. Он направил духовную силу в багровое копьё, и волны жара прокатились по комнате.

«Все слова уже сказаны. Теперь… да начнётся бой!!!»

Глава 74. Один против двух

Вскинув Язык Пламени, Бай Юньфэй без предупреждения напал на Лю Чэна.

Глаза мужчины слегка сощурились, в его взгляде мелькнуло удивление. Он не ожидал, что Юньфэй, который только что говорил таким безразличным голосом, так запросто бросится в бой.

Лю Чэн презрительно скривил губы и сделал едва заметное движение ногами, скользнув назад. Одновременно он резко приказал: «Схватить его. Убивать запрещено».

На самом деле в его словах не было необходимости, поскольку стоявшие позади него два человека уже метнулись вперёд. Они напали синхронно: один попытался схватить Бай Юньфэя за правую руку, держащую копьё, а другой ударил кулаком в область его сердца.

Судя по поведению Лю Чэна, он неожиданно отказался от участия в захвате, посчитав это ненужным. Вместо этого он предоставил со всем разобраться своим двум подчинённым!

Юньфэй подобрался. Крутнув правой рукой, он повернулся влево и очертил Языком Пламени широкую дугу. Нападающий слева торопливо вскинул руки перед собой, чтобы заблокировать удар древком, но всё же оказался отброшен мощным ударом.

Бам. Раздался глухой звук, когда удар кулаком обрушился на его спину. Однако юноша лишь слегка покачнулся и сделал полшага вперёд, после чего пнул нападающего правой ногой. Тот также заблокировал удар снизу, скрестив руки, и, в свою очередь, отшатнулся на полшага.

Оба противника были на средней стадии Воина Духа!

Взгляд Бай Юньфэя ужесточился. Используя Волновую Поступь, он слегка тряхнул всем телом и, метнувшись к противнику слева, сделал стремительный выпад Языком Пламени прямо в его сердце. Однако оставленный им позади человек уже полностью оправился и метнулся следом, чуть не дыша в затылок.

Как только мужчина перед ним уклонился, Бай Юньфэй внезапно затормозил. Его ноги задвигались в сложном танце, будто он пытался завязать их в узел. После этого, породив своими стремительными движениями два остаточных изображения, он полностью остановился на полном ходу и неожиданно повернулся в обратном направлении.

Клинок багрового копья, которое он уже вернул в процессе разворота, теперь яростно устремился к его преследователю!

Следовавший за ним по пятам мужчина резко переменился в лице. Он в ужасе дёрнулся влево, одновременно поворачивая корпус, и Язык Пламени лишь слегка оцарапал его грудь. Но прежде, чем он успел обрадоваться, на его правый бок обрушился сокрушительный удар. Это Бай Юньфэй, не теряя ни секунды, сразу же после удара копьём саданул противника в бок ногой. Мужчина, вскрикнув от боли, отправился в полёт.

Юньфэй уже хотел броситься за ним следом, но внезапно почувствовал звуки рассекаемого воздуха сзади. Оказалось, что второй мужчина прыгнул к нему и нанёс удар правой ногой в прыжке, целясь ему прямо в голову.

Юноша бросил быстрый взгляд назад и немного сместился, после чего выставил Язык Пламени горизонтально перед собой. Удар ногой пришёлся в древко, заставив Юньфэя немного отшатнуться. В тот же миг вторая нога его противника метнулась ему в грудь.

Мышцы на руках юноши вздулись, и он с силой нажал на древко. Находящийся в воздухе мужчина, видя, что снова атаковать Юньфэя не получится, упёрся ногой в древко багрового копья и использовал толчок Юньфэя, чтобы кувыркнуться назад.

Этим движением он также оттолкнул Юньфэя на полшага назад. В этот момент юноша слегка вздрогнул. Прежде, чем он сумел восстановить равновесие, боль обожгла его правый бок. Оказалось, что отброшенный им ранее враг уже снова вступил в бой и атаковал его боковым ударом ноги в бок.

Бай Юньфэю пришлось отступить на два шага влево. При этом он очертил копьём полукруг, заставляя нападавшего, который уже собирался развить успех, отступить. Но с другой стороны уже приближался второй противник.

Юноша огляделся, и ему на глаза попался плотно уставленный блюдами стол, который как раз оказался рядом с ним. Глаза Юньфэя хитро блеснули, он быстро отступил ещё на пару шагов и мощно взмахнул ногой. Послышался дребезг разбившейся посуды, и тарелки с кубками разлетелись по всей комнате. Массивный стол перевернулся и полетел в сторону противника слева.

Тот к этому моменту уже находился в 4-5 метрах от Юньфэя. Когда он увидел летящий на него круглый стол, уворачиваться было уже поздно. Слегка сузив глаза, он неожиданно выставил перед собой ладони, собираясь отпихнуть этот «снаряд» назад.

«Осторожнее!» — в тот момент, когда его руки соприкоснулись с деревянной поверхностью, он услышал предупреждающий крик своего товарища. Испытав мгновенный укол страха, мужчина, не имея достаточно времени, чтобы всё обдумать, до боли напряг мышцы ног, сумев практически мгновенно остановить свой рывок вперёд. Когда он начал пятиться, от круглого стола перед ним донёсся приглушённый звук удара. Внезапно сквозь дерево пробилось багровое свечение, и пламенеющее остриё устремилось ему прямо в грудь!

Мужчина чуть не поседел. Он не ожидал, что Бай Юньфэй будет таким быстрым, что сможет догнать летящий стол и напасть под его прикрытием. Если бы не предупреждение его товарища, это копьё бы уже вонзилось в его тело!

Глядя на преследующее его по пятам багровое остриё, мужчина поспешно отступил. Только когда он отскочил ещё на два метра, копьё, наконец, остановилось.

Бай Юньфэй метнулся к столу, стоявшему теперь на боку. Язык Пламени увяз в нём почти по рукоять. Продолжая движение, он нанёс ещё один мощный удар по столу, придавая ему ещё большее ускорение. А сам вытянул копьё и тут же на ходу взмахнул по горизонтали назад, заставляя отступить преследующего его противника. Активировав Волновую Поступь, он снова погнался за этим «летающим столом».

Мужчина по ту сторону стола всё это время отступал. Избежав удара копьём, он уже было вздохнул с облегчением, однако в следующий миг этот круглый стол уже снова летел к нему. В глазах мужчины полыхнуло пламя, на этот раз он, разумеется, даже не подумал оттолкнуть его руками, как в прошлый раз. Он топнул ногой, и его тело скользнуло вбок, уходя из зоны поражения.

Но стоило ему уйти с траектории летящего стола, как он тут же снова увидел перед глазами знакомый багровый свет!

Лицо мужчины перекосилось, он успел только кувыркнуться назад в последнюю секунду, не заботясь о балансе. Лезвие копья разминулось с его телом на считанные миллиметры. Впрочем, хоть он и избежал удара копьём, от последующей атаки он не смог бы уклониться чисто физически!

Бай Юньфэй двигался стремительно, словно призрак. Его выпад не достиг цели, однако противник потерял равновесие. Тело юноши последовало вслед за копьём, и на бок мужчины обрушился безжалостный удар его ноги. Раздался болезненный стон, его противник пулей отлетел в сторону и с оглушительным грохотом влип в стену, находившуюся в нескольких метрах от них.

Бай Юньфэй не стал его преследовать, поскольку сзади уже приближался второй противник. Юноша опрокинулся влево, пропуская над собой кулак, нацеленный ему в затылок. Когда его тело почти коснулось пола, ноги Юньфэя внезапно задвигались. Он, не падая, очень быстро сделал несколько шагов под неестественным углом. Стоило ему миновать противника, как его тело внезапно распрямилось, словно пружинка. Мужчина, не задумываясь, тут же нанёс ещё один удар кулаком ему в грудь. Глаза Юньфэя вспыхнули, и Язык Пламени внезапно исчез из его руки. Юноша даже не попытался уйти от этого удара. Он принял его корпусом, но одновременно и его правый кулак метнулся к врагу!

Девятикратный Кулак!

Бам!

Бам!

Два глухих звука практически слились в один. Бай Юньфэй отшатнулся на несколько шагов, однако его противник отправился полетать, а из рта мужчины потекла кровь!

Конечно, на этом Юньфэй не остановился. Мрачно хмыкнув, он тут же ринулся следом. Его противник только что получил серьёзную травму. Тело мужчины грохнулось на пол, но он не успел даже дух перевести, как снова увидел перед собой Юньфэя. Преисполнившись ужаса, он пытался отчаянно защищаться. От окончательного поражения его спас товарищ, который снова напал на Юньфэя сзади.

Юноша, как ни странно, не стал доставать Язык Пламени, а схлестнулся с обоими в ближнем бою, используя только руки и ноги.

Звуки ударов и столкновений заполнили зал. Юньфэй, в полной мере задействовав высокую защиту Духовной Брони Золотого Шёлка и коварство Волновой Поступи, легко держался против своих визави. Разумеется, во многом это определялось тем, что им приходилось сдерживаться, чтобы не нанести ему смертельные раны.

В какой-то момент юноша встретил удар ногой одного из противников встречным пинком. Оба отшатнулись назад, но второй мужчина воспользовался этой возможностью и обрушил кулак на его затылок.

Бай Юньфэй отклонил корпус немного вправо, и удар пришёлся на его левое плечо. Он снова подался под натиском, но в этот момент новый удар ногой с разворота угодил ему в правый бок.

Никто не заметил, как в этот момент его глаза коварно блеснули. Используя силу этого удара, он мощно оттолкнулся от пола, ещё больше ускоряясь, и метнулся в бок. В процессе он внезапно ещё ускорился и, оставляя за собой целую вереницу остаточных изображений, метеором устремился вперёд.

Прямо по курсу этого «случайного» направления оказался Лю Чэн!

Тот всё это время спокойно наблюдал за схваткой. Как старейшине Школы Льда и духовному практику на средней стадии Ядра Духа, ему претила сама мысль лично разбираться с этим недорослем на ступени Воина Духа. Тем не менее, видя, что совместные усилия его двух учеников за такой долгий срок так и не дали нужного результата, он постепенно начал терять терпение. В этот момент Лю Чэн как раз подумывал, не вступить ли ему самому в бой, чтобы разобраться с этим делом поскорее, как вдруг увидел, что Бай Юньфэй сам мчится прямо на него.

«Не переоценивай себя! Так ты лишь приближаешь свой конец!» — подумал про себя Лю Чэн с пренебрежительной усмешкой. Пусть он и не мог убить Юньфэя, но тяжело ранить — пожалуйста.

Бай Юньфэй набрал огромную скорость. Он добрался до Лю Чэна в мгновение ока. Но этого времени было более чем достаточно для старейшины. К тому времени, как Бай Юньфэй приблизился, он уже занёс свою правую руку. Когда его ладонь метнулась к приближающемуся юноше, вокруг неё завихрился холодный воздух.

Длань Льда!

Бах!

Чуда не произошло. Бай Юньфэй получил полновесный удар в грудь ладонью и почти с такой же скоростью отлетел назад. Ещё в воздухе из его рта брызнула кровь.

Невзирая на то, что ему удалось повергнуть противника всего лишь одним ударом ладони, Лю Чэн нахмурился, а в его взгляде мелькнула тень сомнения. Ему показалось, или… юноша намеренно принял этот удар?

Стоило этой странной мысли промелькнуть в голове старейшины, как его лицо внезапно исказилось, поскольку он осознал, что тело Юньфэя летит точно в направлении окна!

Но к этому моменту Бай Юньфэй уже почти добрался до своей цели. Он извернулся в полёте, одновременно нанося мощный удар кулаком по направлению движения!

Бам!

Щепки разлетелись во все стороны. Бай Юньфэй мгновенно упёрся правой ногой в подоконник и спрыгнул вниз.

«Мозги у тебя есть, но ты действительно думаешь, что я позволю тебе сбежать?» — хоть Лю Чэн и потерял секунду, изумлённый тем фактом, что Бай Юньфэй позволил себя серьёзно ранить в обмен на возможность сбежать, но всё же он был на ступени Ядра Духа. Его реакция была столь быстрой, что он бросился вперёд ещё в тот момент, когда Бай Юньфэй спрыгивал со второго этажа. Глядя на то, как юноша отчаянно бросился бежать по улице, старейшина холодно хмыкнул и выпрыгнул следом.

Двое мужчин, что дрались с Бай Юньфэем ранее, на короткое время также потеряли дар речи. Этот неожиданный манёвр действительно застал их врасплох. Но, видя действия своего сеньора, они отбросили сомнения и бросились за ними.

Растирая на бегу грудь левой рукой, Бай Юньфэй сделал над собой усилие, чтобы не сплюнуть ещё пригоршню крови. Его тщательно продуманный план удался, и удар ладонью старейшины он принял, пока защита Духовной Брони Золотого Шёлка была значительно усилена сработавшим дополнительным эффектом, но… Как может удар от духовного практика на средней стадии Ядра Духа быть чем-то незначительным? Если бы не его броня, то, вероятно, он бы потерял сознание прямо на месте.

Его внутренние органы сильно пострадали, боль от ушибов раздирала его изнутри. Хуже того, по груди разливался опасный холод, от которого его бросило в дрожь. Он поспешно достал Язык Пламени. Ощущение обжигающего жара распространилось по его телу, и этот губительный холод отступил.

Он выжал всё из Волновой Поступи и, оставляя за собой остаточные изображения, со всех ног бросился прочь.

Однако в десяти метрах позади него уже стремительно мчался Лю Чэн. Ледяная Поступь была пригодна для маневрирования на небольшой площади во время боя, так что для бега на большие дистанции она не подходила. Однако, как ни странно, даже без использования духовной техники для повышения скорости, старейшина всё равно был чуть быстрее Юньфэя!

Лю Чэн видел, как юноша постепенно становится всё ближе и ближе, и в его глазах снова промелькнуло удивление. Высокая скорость техники маневрирования Юньфэя действительно была примечательна. Кто бы мог подумать, что Ядру Духа на средней стадии, вроде него, придётся столько времени потратить на погоню?

Лю Чэн заметил, что они почти добежали до западных городских ворот, и усмехнулся. Направив духовную силу циркулировать по меридианам, он мощно оттолкнулся от земли и резко ускорился за счёт взрывного расхода энергии. Этот рывок позволил ему мгновенно сократить расстояние до Бай Юньфэя, после чего он занёс правую руку и попытался ухватить его сзади за шею.

«Парень, бежать бесполезно. Просто сдайся уже!!!»

Глава 75. В последний момент

Его шею сзади обдал порыв ветра. Стиснув зубы, Бай Юньфэй направил всю свою духовную силу в ноги и яростно оттолкнулся от земли. Каменные плиты, которыми была вымощена улица, мгновенно раскололись, и Юньфэй в мгновение ока вырвался на несколько дюймов вперёд, сжигая часть своей духовной силы.

Увидев, что его атака вот-вот промажет, Лю Чэн пренебрежительно хмыкнул и разжал пальцы, открывая ладонь. Вся его правая рука внезапно немного удлинилась, позволяя ему хлопнуть ладонью юноше по спине. Искусство Длинной Руки!

«Кха!» — изо рта Юньфэя вырвалась ещё пригоршня крови. Его скорость ещё больше увеличилась, но только из-за силы удара. Юноша пролетел по инерции ещё с десяток метров и рухнул на землю.

Глаза Лю Чэна мрачно сверкнули. Даже не притормозив, он тут же бросился вперёд, намереваясь схватить противника.

Однако, когда от Юньфэя его отделяло каких-то три или четыре метра, старейшина внезапно резко переменился в лице. Он неожиданно встал как вкопанный и суетливо подался назад!

Вз-з-з… Кланг!

В тот же момент темноту прорезал свист ветра. Сгусток холодного света приблизился к нему и в следующий миг приземлился на то самое место, где он только что стоял.

Меч около метра длиной пронзил каменную плиту насквозь. Его рукоять со слабым звоном вибрировала, слегка раскачиваясь.

Лю Чэн застыл, настороженно и угрюмо взирая в ту сторону, откуда прилетел клинок.

«Кто смеет чинить беспорядки на территории моей Школы Зелёной Ивы?!» — раздался гневный крик, и в его поле зрения появились несколько силуэтов. Судя по всему, все они были женщинами. Каждая была одета в белое одеяние, украшенное изящными зелёными узорами, напоминающими ивовые листья. При ходьбе их наряды слегка покачивались, и этот зелёный орнамент превращался в колышущуюся на ветру листву. Эта картина в тусклом ночном освещении оставляла ощущение нереальности.

«Школа Зелёной Ивы!» — глаза Лю Чэна сузились. Его лицо стало ещё более угрюмым.

Эта группа, между тем, не теряла времени даром. К тому моменту, как Лю Чэн, наконец, смог увидеть, с кем имеет дело, они уже приблизились вплотную, после чего встали рядом с Юньфэем. Затем две красивые девушки бросились к юноше и помогли ему подняться.

«Ну наконец-то…» — Бай Юньфэй утёр кровь с лица и посмотрел на поддерживающих его Цю Лулю и Чу Юйхэ. Он выдавил слабую улыбку, но в голове неожиданно пронеслась странная мысль: «Почему по законам жанра помощь всегда приходит в самый последний момент? Они не могли показаться чуть-чуть раньше? Тогда бы мне не пришлось испытать на себе этот удар ладонью…»

Чу Юйхэ увлажнившимися глазами посмотрела на странное выражение лица Бай Юньфэя и с тревогой, чуть не плача, спросила: «Брат Юньфэй, ты в порядке? Тебе больно? Раны серьёзные? Пожалуйста, не заставляй меня так переживать…»

Удивлённый Юньфэй посмотрел на это воплощение беспокойства, усмехнулся и успокаивающе проговорил: «Всё нормально. Не беспокойся, раны пустячные. Ничего серьёзного».

После этого он повернулся к Цю Лулю, которая также с искренней тревогой смотрела на юношу, и с улыбкой сказал: «Прости, что пришлось тебя побеспокоить, Лулю…»

«Не будь таким официальным, Юньфэй. Ты названный брат Юйхэ. Мастер также сказала, что мы должны помочь, — Цю Лулю улыбнулась в ответ, после чего перевела взгляд на женщину лет тридцати, стоявшую перед Юньфэем. — Это моя младшая тётя Му Фэн, она старейшина Школы Зелёной Ивы. Мастер лично приказала ей отправиться к тебе на помощь».

Му Фэн слегка повернула голову, мельком взглянула на юношу и едва заметно кивнула, после чего снова уставилась на Лю Чэна. Издав высокомерный смешок, она заговорила: «Я-то думала, кто тут нарушает спокойствие. А оказывается, это старейшина Лю из Школы Льда. С какой стати вы ни с того ни с сего заявились в наш город Цуйлю, вместо того, чтобы приглядывать за своей Школой Льда? Вы даже попытались причинить вред гостю моей школы. Как это понимать?»

Лю Чэн слегка нахмурился, скользнул взглядом по Бай Юньфэю и снова посмотрел на Му Фэн. Незаметно вздохнув, он сложил руки в приветственном салюте и ответил: «Вы принимаете всё слишком близко к сердцу, старейшина Му. У меня и в мыслях не было оскорбить вашу школу. Это просто личная вражда между мной и этим человеком. Кроме того, я не знал, что он как-то связан с вашей школой, так что…»

«Личная вражда? Что же такого могло случиться, что духовный практик на средней стадии Ядра Духа вроде вас решил лично разобраться со слабым Воином Духа?» — перебила его Му Фэн, не скрывая сарказма.

«Он… — Лю Чэн замешкался с ответом. Сделав небольшую паузу, он продолжил: — Он убил сына старейшины Чжана из моей школы, вот почему я хотел его схватить…»

«Хо? Убил сына Чжан Чжэньшаня? У вас есть доказательства? — Му Фэн вопрошающе выгнула свои красивые брови. — Кроме того, с какой стати за смерть сына старейшины Чжана мстите вы? Что заставило вас взвалить на себя такие хлопоты, старейшина Лю?»

Лю Чэн какое-то время молчал, после чего низким тоном проговорил: «Значит ли это, что Школа Зелёной Ивы намеревается защищать его жизнь?»

«Я уже сказала, этот человек — гость нашей школы. Пока он в Цуйлю, Школа Зелёной Ивы не позволит его врагам и пальцем его тронуть. Если между ним и Чжан Чжэньшанем действительно личная вражда, то, пожалуйста, передайте старейшине Чжану, чтобы приходил сюда лично», — голос Му Фэн был решительным и твёрдым. Она была единственным старейшиной Школы Зелёной Ивы и достигла поздней стадии Ядра Духа, так что по силе даже Лю Чэн ей уступал. Более того, они сейчас находились во владениях её школы, так что, разумеется, женщина не могла позволить себе выглядеть слабой.

С этими словами она небрежно махнула своим людям. Те окружили Бай Юньфэя и поддерживающих его Цю Лулю с Чу Юйхэ, после чего медленно двинулись за городские ворота.

При виде того, как Бай Юньфэй ускользает из его рук, в глазах Лю Чэна вспыхнул огонёк ярости. Но Му Фэн по-прежнему пристально следила за каждым его движением, так что ему ничего не оставалось, кроме как с неприглядным выражением лица наблюдать, как они уходят.

Му Фэн легким движением извлекла меч из каменной плиты, сунула его в ножны и смерила взглядом подручных Лю Чэна, которые прибыли к месту событий и встали за спиной старейшины. После этого она ровным голосом проговорила: «Старейшина Лю, если вы хотите насладиться городом Цуйлю, то Школа Зелёной Ивы будет рада приветствовать вас в качестве гостя. Если у вас будет время, окажите мне честь и нанесите нам визит, моя школа, несомненно, окажет вам достойный приём… Но. Если вы собираетесь тайно чинить беспорядки в этом городе, то Школа Зелёной Ивы этого так не оставит! Здесь вам не территория Школы Льда, вроде города Байфэн!»

Договорив, Му Фэн резко развернулась и зашагала прочь, мысли её оппонента на этот счёт её не волновали.

Лицо Лю Чэна приобрело синеватый оттенок, затем побелело. Он был вне себя от ярости, но в данный момент ничего поделать было нельзя. Это действительно был не Байфэн. Поэтому он не посмел идти на прямой конфликт со Школой Зелёной Ивы. С собой в этот город он привёл лишь двух своих учеников из школы. Для приведения в исполнение своего плана он привлекал силы семейства Лун, которые состояли в близких отношениях со Школой Льда.

«Старейшина, что нам теперь делать?»

Лю Чэн стоял, ничего не говоря, так что мужчина позади него нерешительно спросил.

Старейшина Лю, проводив взглядом исчезающую за воротами группу, расстроенно вздохнул и приказал, повелительно взмахнув рукой: «Пошлите людей постоянно следить за окрестностями Школы Зелёной Ивы. Если Бай Юньфэй покинет их штаб-квартиру, сообщайте немедленно! Сейчас он ранен и будет восстанавливаться несколько дней, так что, вероятнее всего, всё это время он пробудет у них. Срочно известите главу о текущей ситуации, пусть он сам решает. Без его приказа ничего не предпринимать и не провоцировать Школу Зелёной Ивы!»

Нахмурившись, Лю Чэн зашагал обратно, прихватив с собой своих подручных. Он был раздосадован. Кто бы мог подумать, что его тщательно продуманный план-ловушка раз за разом будет сталкиваться с неожиданными препятствиями и, в конечном счёте, ни к чему не приведёт?

«В день, когда Бай Юньфэй прибыл в этот город, я послал человека уведомить об этом школу. Почему глава до сих пор не здесь? Не может быть, что этот паренёк его не интересует. Неужели… что-то случилось в школе? Что-то такое, что могло задержать главу?.. Ох, в такой ситуации я могу лишь ждать. Стоит ли нам вступать в прямой конфликт со Школой Зелёной Ивы?..»

Когда мужчины медленно удалились, на улице снова воцарилась тишина. В этот момент из ближайшего переулка выскользнул силуэт. Он был почти неразличим в неясной темноте. Всё это время этот наблюдатель внимательно следил за происходящим, оставаясь совершенно незамеченным ни одной из сторон. Это был не кто иной, как Хун Инь.

Немного подумав, он развернулся и направился к западным воротам города…

****

Перед парадными воротами Школы Зелёной Ивы Бай Юньфэй снова увидел Му Ваньцин и Ю Цинфэна. Удивительно, что эти двое дожидались возвращения группы у входа в поместье. Бай Юньфэй мягко высвободился из рук девушек, с некоторым трудом выпрямился и сложил руки в знаке признательности, искренне проговорив: «Спасибо вам всем за вашу помощь. Если бы не вы, то я бы точно угодил в лапы Школы Льда, и не уверен, что смог бы выбраться оттуда живым».

Му Ваньцин с лёгкой улыбкой ответила: «Оставь церемонии, Юньфэй. Ты названный брат Юйхэ, так что помочь тебе — долг моей школы. Кроме того, эта Школа Льда явно смотрит на нас сверху вниз, так что, если бы мы никак не отреагировали на их непонятные махинации в нашем городе, то Школа Зелёной Ивы бы потеряла лицо».

В её устах всё звучало очень просто и логично, но Бай Юньфэй понимал, что в этот раз ей пришлось из-за него одного вступить в решительную конфронтацию с другой школой. Это действительно серьёзная услуга.

«Спасибо большое, глава. Что бы ни случилось, я никогда не забуду того, что ваша школа для меня сделала. Позже, если мне только представится возможность, я обязательно верну этот долг!» После этих слов его раны снова дали о себе знать, поскольку он пару раз кашлянул, и в уголках его губ показалась кровь.

Чу Юйхэ опять разволновалась. Она тотчас же подошла и поддержала его, проговорив плачущим голосом: «Братец Юньфэй, пожалуйста, хватит разговоров. Поторопись и займись своими ранами».

Му Ваньцин также слегка переменилась в лице. Она не думала, что его раны настолько серьёзные. Слегка нахмурившись, она строго посмотрела на Му Фэн.

Му Фэн заметила и, не дожидаясь вопроса, сказала: «Глава, мы ожидали героя Бая снаружи западных городских ворот. И когда мы его, наконец, увидели, за ним гнался Лю Чэн, так что он уже…»

«Пожалуйста, не вините наставницу Му, глава. Я недостаточно хорошо всё продумал, так что оказался ранен ещё до нашей встречи, — торопливо вмешался Бай Юньфэй. Он утёр выступившую кровь и несколько сконфуженно продолжил: — Эм, глава Му, я думаю, нам не стоит и дальше здесь стоять. Мне нужно срочно заняться моими ранами. Я приду в себя и завтра отблагодарю всех, как полагается».

«Ох, действительно. Лулю, Юйхэ, отведите Юньфэя в гостевую. Также подготовьте ему какие-нибудь лекарства для скорейшего заживления ран», — Му Ваньцин смущённо улыбнулась и повела всех внутрь.

После того, как Бай Юньфэя разместили в гостевой комнате, Му Ваньцин и Ю Цинфэн неспешно направились в другую сторону. Ю Цинфэн за всё это время не проронил ни слова, но сейчас спросил: «Ваньцин, он действительно стоит таких усилий?»

«Хм? — она слегка удивилась вопросу. После чего усмехнулась: — Зачем ты снова об этом спрашиваешь? Разве я не говорила тебе, что в будущем, когда этот человек достигнет успеха, моя школа также внакладе не останется?»

«Но сейчас ты из-за него даже нажила себе врага, сравнимого по силе со Школой Зелёной Ивы».

«Ты про Школу Льда? Наши две школы являются крупнейшими на севере провинции Цинъюнь, так что между нами с самого начала не могло быть дружеских отношений. Кроме того, я не говорила, что мы собираемся открыто враждовать. В данный момент я лишь в разумных пределах обеспечиваю безопасность Бай Юньфэя. Если же что-то непредвиденное случится в дальнейшем, то придётся придумать что-нибудь ещё…»

В этот момент к ним неожиданно приблизился послушник и доложил, что за воротами ожидает человек, который хотел бы увидеться с главой. И это был тот самый человек, который уже приходил сюда днём и проинформировал их о ситуации, в которую угодил Юньфэй.

Глава 76. Зализывание ран

Как раз когда Му Ваньцин и Ю Цинфэн разговаривали о Бай Юньфэе, приблизившийся послушник доложил, что человек, который дал им знать о происходящем в городе от лица Юньфэя, стоит у ворот.

«Он?» — Му Ваньцин слегка нахмурила брови, будто бы в некотором замешательстве.

Ю Цинфэн также сомневающимся тоном протянул: «Зачем он пришёл? Неужели из-за Бай Юньфэя? Но согласно моим прикидкам, между ними не должно быть особо тесных отношений…»

Му Ваньцин посмотрела в сторону парадного входа и проговорила: «Как бы то ни было, раз уж он всё же появился, думаю, следует пойти и поприветствовать гостя. Я чувствую, что он…»

«Ох, я знаю, что ты имеешь в виду. Я и сам испытываю схожие ощущения. Так что, пока он не проявляет враждебности, мы должны принять его честь по чести. Мы в любом случае от этого ничего не теряем», — кивнул Ю Цинфэн.

Они оба развернулись и направились в сторону главных ворот школы.

У ворот их поджидал улыбающийся Хун Инь. Увидев приближающуюся пару, он сложил руки, изобразив виноватое приветствие, и сказал: «Прошу прощения за внезапный визит, глава Му. Я бы хотел несколько дней погостить в вашей школе. Надеюсь, вы позволите мне такую малость».

Прямота Хун Иня застала Му Ваньцин врасплох. Однако она тут же взяла себя в руки и с улыбкой ответила: «Не нужно формальностей, юный герой. Если вы хотите быть гостем нашей школы, то мы с радостью окажем вам гостеприимство. Ах да, как вас зовут, юный герой?»

«Хун Инь».

«Ох, юный герой Хун Инь, уже довольно поздно, так что для начала как следует отдохните. Вас устроит гостевой домик рядом с покоями Бай Юньфэя?» — сказала Му Ваньцин.

Хун Инь снова сложил руки в почтительном жесте и ответил: «Буду весьма признателен, глава Му».

Провожая взглядом нежданного гостя, который отправился в свои новые покои в сопровождении послушника, Му Ваньцин повернулась к своему спутнику и обнаружила, что Ю Цинфэн едва различимо хмурится, будто напряжённо о чём-то размышляя.

«Цинфэн, ты в порядке?»

Тот бросил ещё один взгляд в том направлении, куда удалился Хун Инь, и неуверенно отозвался: «Хун Инь… Я как будто слышал уже это имя раньше. Но никак не могу вспомнить, при каких обстоятельствах…»

«Хо? Неужели это какой-то выдающийся ученик известной школы или семьи?» — подняла брови Му Ваньцин.

Ю Цинфэн ещё какое-то время размышлял, но так ничего и не вспомнил. Наконец, он тряхнул головой и перестал об этом думать, ответив: «Неважно, кто он, одно можно сказать наверняка — он сильнее нас обоих. Он действительно хорошо это скрывает, так что мы даже не можем определить его уровень силы, но именно это и является лучшим доказательством того, что он гораздо сильнее нас.. Лучше постараться подружиться с таким экспертом. Даже если у нас это не получится, мы определённо не можем позволить себе его оскорбить. Думаю также, что он действительно высокого мнения о Бай Юньфэе, но в чём причина?..»

«М-м, меня это тоже заинтересовало, — кивнула женщина. — С учётом его силы, решить проблемы Бай Юньфэя было бы для него детской игрой, но Юньфэй, кажется, не хочет быть ему слишком многим обязанным. Вот почему у Хун Иня не было другого выбора, кроме как доставить нам сообщение, чтобы его спасением занялись мы. По идее, между ними не должно быть слишком тесных уз. Как минимум, Бай Юньфэй держится настороженно, однако тот, судя по всему, почему-то сильно печётся о нём…»

Ю Цинфэн снова легко качнул головой и со смешком сказал: «Не думай слишком много об этом, Ваньцин. Вряд ли имеет смысл гадать. Теперь, когда он также решил у нас погостить, ситуация выглядит намного лучше. Если эта Школа Льда действительно придёт сюда и начнёт создавать проблемы, то, возможно, этот Хун Инь также не останется в стороне. В таком случае нам будет куда проще справиться с ситуацией, верно?»

«Хм, ты прав. Хорошо, давай дождёмся реакции Школы Льда. Когда придёт время, будем действовать по ситуации…»

****

В гостевой комнате в небольшой усадьбе в западном крыле школы на кровати сидел Бай Юньфэй с выражением полной сосредоточенности на лице. Однако не похоже, чтобы он собирался лечить свои раны. Невозможно было понять, чем именно занят его разум.

«Тук-тук-тук…» — раздалось от двери. Вскинувшийся Юньфэй торопливо отозвался: «Просто входите».

Дверь распахнулась, и в комнату вошли Цю Лулю и Чу Юйхэ. Последняя держала в руках большую чашу, до краёв наполненную каким-то лечебным снадобьем. Она осторожно подошла к Юньфэю, протянула ему чашу и с искренней заботой проговорила: «Братец Юньфэй, пожалуйста, выпей быстрее это лекарство, оно поможет залечить твои раны. Тебе нужно будет направить свою духовную силу, чтобы полностью активировать медицинские свойства снадобья. В таком случае ты восстановишься намного быстрее».

Когда Бай Юньфэй посмотрел на них, на его лице отразилось, насколько он тронут их добротой. Он тут же принял чашу, в несколько глотков осушил её и вернул Юйхэ, засмеявшись: «Огромное спасибо. Вам не стоит так за меня переживать. Со мной всё будет в порядке, вы и глазом моргнуть не успеете».

Цю Лулю кивнула: «Мхм, я знаю, что ты далеко не слаб. Но сейчас ты должен сосредоточиться на исцелении своих ран. Мы не будем тебя больше беспокоить. Если же тебе что-то понадобится, то ты всегда сможешь нас найти в Усадьбе Ивовых Листьев, что слева от этой».

С этими словами она мягко потянула за собой Юйхэ, и они вместе вышли из его покоев.

Бай Юньфэй ещё какое-то время ошалело смотрел на закрывшуюся дверь. В конце концов он тихо вздохнул, после чего сконцентрировался и начал тщательно изучать состояние своего тела.

Если не считать мелких ран, полученных в самом начале, во время боя с двумя Воинами Духа, он дважды получил удар Длани Льда Лю Чэна. Первый раз он всё тщательно просчитал и подготовился, однако второй удар он получил в спину, пока убегал. Хоть Лю Чэн и не сумел вложить в технику всю свою мощь, поскольку ему пришлось изменить удар в последний миг, но тем не менее, полученные Юньфэем повреждения были крайне серьёзными.

Юноша получил ушиб некоторых внутренних органов и трещины в рёбрах. Кроме того, по его телу до сих пор бесцельно блуждали потоки энергии льда. Куда бы они ни попадали, волоски на коже Юньфэя вставали дыбом, а его подвижность и реакция замедлялась. Бай Юньфэй уже попробовал использовать свою духовную силу, чтобы заблокировать передвижение этих ледяных потоков, однако эффект был минимальный.

Юноша расстроенно вздохнул и, не имея альтернатив, достал из кольца Язык Пламени, после чего позволил его обжигающему теплу проникнуть в тело. Только после этого он смог, наконец, нейтрализовать инородную энергию.

«Так не пойдёт… Я как будто бы сумел удалить энергию льда с помощью копья, но такое уже случалось в прошлом. Тогда я подумал, что всё в порядке, но если бы не помощь сеньора Гэ, то всё могло бы закончиться очень печально. Вполне возможно, что и на этот раз в моём теле остались крупицы этой силы, которые я просто не могу заметить. Но сам я тут бессилен… Может, попросить кого-нибудь о помощи? Возможно, глава Му или этот сеньор Ю могли бы помочь мне избавиться от неё, но я действительно не хочу ещё больше увеличивать свой долг, они и так уже столько сделали для меня…»

Помотав головой, он решил на время выкинуть из головы проблему «затаившейся угрозы» и сосредоточиться на тех ранах, с которыми он мог справиться самостоятельно.

****

Рано утром следующего дня, когда в комнату проникли первые солнечные лучи, Бай Юньфэй также медленно открыл глаза и медленно выдохнул. Теперь он явно выглядел намного лучше. Похоже, восстановление шло без каких-то проблем.

Он убрал багровое копьё, которое лежало у него на ногах, в пространственное кольцо, несколько раз сжал кулак и с довольным видом кивнул: «Это снадобье, которое мне дала Юйхэ, действительно творит чудеса. Если бы я восстанавливался только с помощью своей духовной силы, то не смог бы достичь даже половины подобного эффекта. Судя по моему состоянию, полное восстановление займёт, самое большее, три дня».

Как раз в этот момент раздался стук в дверь, и снаружи донёсся нежный голосок Юйхэ: «Братец Юньфэй, ты уже проснулся? Я принесла тебе завтрак».

«А, да, я уже встал. Всё в порядке, Юйхэ, входи».

Дверь аккуратно открылась, и внутрь проскользнула Юйхэ с чашей дымящейся рисовой похлёбки. Она улыбнулась Юньфэю, поставила чашу на стол и проговорила: «Тебе уже лучше, братец Юньфэй?»

Юноша с беспомощной улыбкой тряхнул головой: «М-м, мне уже гораздо лучше. Уже через пару дней я полностью оправлюсь. Не беспокойся за меня, Юйхэ».

«Ох, как хорошо. Ты должен подкрепиться и продолжать лечиться. Тебе также будет полезно пройтись, подышать свежим воздухом».

«Хорошо, спасибо тебе, Юйхэ. Если мне что-то понадобится, я сразу же дам тебе знать», — пообещал юноша, кивая.

«Тогда… Я больше не буду тебя отвлекать. После полудня я принесу тебе обед».

Проводив Чу Юйхэ взглядом, Бай Юньфэ расправился с рисовой похлёбкой, после чего снова уселся на кровати и попытался заняться практикой. Однако что-то постоянно отвлекало его мысли, он не мог сконцентрироваться. Отчаявшись, он решил отправиться на прогулку, чтобы немного привести в порядок разбегающиеся мысли.

Выйдя из своей комнаты, он огляделся. Это была небольшая усадьба, в которой было всего пять помещений. Снаружи была неширокая тропа, выложенная каменной плиткой. По обеим сторонам дорожки росли высокие травы и множество цветов самых разных оттенков. Всё это успокаивающее великолепие мягко колыхалось на ветру. Это была очень приятная картина, как для глаз, так и для ума.

Бай Юньфэй уже хотел отправиться по этой тропе, но в этот момент в гостевой домик откуда-то с правой стороны ворот завернул человек. Как только они увидели друг друга, на лице Юньфэя возникло изумление, тогда как вторая сторона просто беззаботно улыбнулась.

«Хун Инь! — не скрывая удивления, воскликнул Бай Юньфэй. — Почему ты здесь?»

Хун Инь со смешком ответил: «Что? Мне нельзя здесь находиться?»

«Эм, нет, я имел в виду, неужели ты член Школы Зелёной Ивы?» — с сомнением в голосе проговорил Бай Юньфэй.

«Разве обязательно быть членом Школы Зелёной Ивы, чтобы здесь находиться? Ты же тоже здесь, не так ли? Ха-ха, я просто решил остановиться здесь на пару дней».

Бай Юньфэй посмотрел на него серьёзным взглядом. Не избегая зрительного контакта, Хун Инь с улыбкой уставился на него в ответ. Бай Юньфэй первым отвёл глаза, после чего сказал, немного подумав: «Почему ты мне так помогаешь? Мы же… мы же с тобой вроде бы никак не связаны, так?»

«Хе-хе, всё так. До вчерашнего дня мы даже не знали о существовании друг друга, — кивнул Хун Инь. — Но не стоит быть таким подозрительным. Как минимум, у меня нет никаких недобрых намерений по отношению к тебе, верно?»

Видя, что сомнения в глазах юноши не исчезли, Хун Инь решил пояснить: «Хорошо, я скажу тебе чуть больше. Я знаю, что ты как-то связан с Школой Судьбы. Плюс, сеньор Гэ Июнь лично приглядывал за тобой. Так что я хотел бы с тобой подружиться. Возможно, позже мы сможем оказаться полезными друг другу…»

«Каким образом я мог бы оказаться тебе полезен? Ты куда сильнее меня. Разве существует что-то, с чем я мог бы тебе помочь?»

«Сейчас это, возможно, и правда, но кто может знать наверняка, что случится в будущем?»

Бай Юньфэй, нахмурившись, обдумал его слова. Затем, его лицо разгладилось, и он искренне проговорил: «Как бы там ни было, я должен от души поблагодарить тебя за помощь. Вчера, если бы не ты, я бы вряд ли сумел так легко принять это сложное решение».

Вчера, в том переулке, Хун Инь раскрыл Бай Юньфэю кое-какую ценную информацию. Во-первых, что в Башне Тайных Утех в тот день за всем происходящим незаметно наблюдал Лю Чэн. А во-вторых, он предупредил Юньфэя, что этот таинственный наблюдатель имел схожие черты с Лю Мэн.

Только благодаря его предупреждению Бай Юньфэй сумел связать все свои подозрения воедино и решил «выложить все карты на стол» первым. Но до этого он ещё раз встретился с Хун Инем и попросил его передать послание — просьбу прислать помощь — в Школу Зелёной Ивы.

«Ха-ха, хорошо, что ты, наконец, мне поверил, маленький брат Юньфэй. На самом деле, люди должны общаться более открыто. Нет ничего плохого в некоторой осторожности, но если будешь злоупотреблять подозрительностью и скептицизмом, то превратишься для окружающих в бесчувственную ледышку, верно?»

Услышав эти слова, Бай Юньфэй вздрогнул, будто пропустив удар. Он сложил руки в почтительном жесте и с некоторым смущением проговорил: «Это… Спасибо большое за совет, брат Хун Инь».

Глава 77. Беда приближается

При виде столь смиренного Бай Юньфэя Хун Инь неожиданно несколько смутился. Он проговорил с неловким смешком: «Не стоит воспринимать всё так серьёзно, Юньфэй. Я просто сказал первое, что пришло в голову. В такой осмотрительности нет ничего плохого. В конце концов, если бы мне кто-то помог вот так, без всякой на то причины, я бы тоже несколько насторожился».

Кивнув с серьёзным видом, Бай Юньфэй ответил: «М-м, я действительно рад, что могу стать другом такому человеку, как ты, брат Хун Инь. В будущем, если тебе когда-нибудь понадобится моя помощь, я обязательно приложу все усилия!»

«Ха-ха, давай не будем заглядывать наперёд, — замахал рукой Хун Инь. Внезапно, он нахмурился, будто вспомнил о чём-то: — Ах да, как там твои раны?»

«Мне уже намного лучше. Думаю, я полностью восстановлюсь в течение двух дней».

«Это хорошо. Если у тебя возникнут какие-то проблемы с исцелением ран, то просто скажи мне. Ты ещё пока слишком слаб, так что можешь не замечать некоторые вещи…»

«Ох, спасибо большое за заботу. Сейчас я уже хорошо понимаю, что нужно делать, — с улыбкой отозвался юноша. — Кстати, брат Хун Инь, ты здесь из-за меня? Или…»

«Можно сказать и так. Я только что от главы Му, поскольку хотел навестить тебя в твоей комнате и посмотреть, как у тебя дела. Ах да, мои покои прямо по соседству с твоими», — Хун Инь показал на двери справа от комнаты Юньфэя.

Бай Юньфэй удивился, после чего с некоторой неловкостью проговорил: «О, понятно. Я тоже думал сходить поблагодарить главу Му, но я плохо ориентируюсь… в этом месте. Прости за беспокойство, брат Хун Инь, не мог бы ты отвести меня к ней?»

«Конечно, без проблем. Покои главы Му находятся в Павильоне Листопада в северной части школы. Пойдём, я покажу», — Хун Инь кивнул как ни в чём ни бывало и пошёл вперёд, махнув юноше рукой.

После того, как Юньфэй снова искренне поблагодарил Му Ваньцин и зашёл поздороваться с Цю Лулю и Чу Юйхэ, молодые люди вернулись в гостевой домик в западном крыле школы. Бай Юньфэй направился к себе в комнату и снова сконцентрировался на исцелении своих ран.

****

Этой ночью в гостином зале громадного особняка в северо-восточной части города Цуйлю было светло, как днём. Это резко контрастировало с тусклым или отсутствующим освещением погружённого в ночной мрак города.

Это место было не чем иным, как фамильным поместьем семьи Лун, крупнейшей семьи в Цуйлю.

Однако сам глава семьи Лун в данный момент сидел по левую руку от главного места в зале, а на его лице застыла маска почтительности. Перед ним же, как ни удивительно, собралась вся верхушка Школы Льда: глава Юй Фэй с двумя старейшинами Лю Чэном и Чжан Чжэньшанем.

Также за столом по правую и левую руку от главного места сидели ещё два человека. Человек справа был долговязым мужчиной лет сорока с лишним. Он сидел с довольно надменным видом, поглаживая свою бородку. А человек слева был полностью укутан в чёрный балахон, так что невозможно было разглядеть его лицо. Однако, судя по комплекции, можно было предположить, что это был мужчина. Он сидел очень тихо, словно призрак. Если не смотреть прямо на него, то его присутствие было ощутить практически невозможно.

«Школа Льда чрезвычайно признательна вам за вашу помощь в этом деле, сеньор Ян Линь. Эта Школа Зелёной Ивы, пользуясь своим влиянием в этих краях, пытается укрыть убийцу выдающегося ученика моей школы, просто немыслимо. Но теперь, с вашей помощью, мы определённо сможем призвать их к ответу!» — обратился Юй Фэй к мужчине с бородкой, сложив руки в почтительном жесте.

Ян Линь небрежно взмахнул рукой, будто это был какой-то пустяк: «Это же всего лишь Школа Зелёной Ивы. Возможно, раньше силы ваших двух школ и были сравнимы по силе, но теперь Школа Льда стала частью Школы Укротителей. Так что в будущем они не будут представлять для вас угрозы. А если вы сумеете объединить все большие и малые школы в северной части этой провинции Цинъюнь, то, возможно, сможете принести какую-никакую пользу моей школе».

На словах “объединить большие и малые школы” глаза Юй Фэя просветлели. Его сердце забилось быстрее на миг, но он тут же подавил волнение и уважительно ответил: «Если Школа Льда сможет расширить своё влияние в будущем, то только благодаря помощи вашей школы. С этого момента моя Школа Льда будет искренне и верно следовать за Школой Укротителей. Мы без колебаний пойдём за вами в огонь и воду!»

Его слова были исполнены энтузиазма, но Ян Линь почти не отреагировал. Он лишь безучастно кивнул и сказал: «В будущем, если нам что-то от вас потребуется, мы, разумеется, известим вас об этом».

Как раз в этот момент в комнату влетела небольшая птичка размером с воробья. Ян Линь слегка приподнял брови и протянул руку, подхватывая её на лету. Затем он тряхнул кистью, и пичуга исчезла. Мужчина слегка повернул голову и искоса взглянул на Лун Бая: «Патриарх Лун, мой племянник прибыл. Не могли бы вы сказать вашим людям пропустить его?»

Не смея возразить, Лун Бай несколько раз подряд почтительно поклонился, затем встал и лично отправился встречать гостя.

Очень скоро Лун Бай вернулся в гостиный зал с молодым человеком в чёрных одеждах. Как только новоприбывший увидел Ян Линя, его лицо тут же приняло жалобное выражение. Он пошёл прямо к нему и со слезами на глазах заговорил: «Младший дядя, ты, наконец, вернулся. Ты должен всё исправить!!!»

Это был не кто иной, как Ли Лун, ученик Школы Укротителей, который недавно имел стычку с Бай Юньфэем в ресторане, а под конец получил жестокий урок от внезапно появившегося Хун Иня.

«Хо? — немного оторопев от поведения племянника, Ян Линь нахмурился. — Почему ты… А? Что с твоей рукой?»

Ли Лун потряс своей неестественно скрюченной левой рукой и ответил с болезненной гримасой: «Мне её сломали. На её восстановление уйдёт дней десять, если не полмесяца. К тому же, к тому же… этот парень забрал моего Громоволка!»

«Что?! — Ян Линь впился в него взглядом. Ли Лун отшатнулся от внезапно взвившейся угрожающей ауры, забыв как дышать.

«Младший дядя, я, я ничего не мог сделать. Этот человек был чересчур силён. Я просто не мог сопротивляться!» — Ли Лун сделал два шага назад, попытавшись торопливо объясниться.

«Хмпф! — Ян Линь раздражённо хмыкнул и, наконец, перестал пожирать племянника взглядом. Нахмурившись, он процедил: — Рассказывай, что произошло? Чётко и ясно!»

Ли Лун выложил всё как на духу. Он не смел скрывать ни малейшей детали и подробно описал события в ресторане в тот день. Все слушали его с изрядной долей любопытства. Никто не заметил, как при описании произошедшего, глаза Лю Чэна внезапно блеснули. Однако он ничего не стал говорить.

Как только Ли Лун закончил, он тут же просительно заскулил: «Младший дядя, ты должен помочь мне вернуть моего Громоволка! Если отец об этом узнает…»

Ян Линь погрузился в раздумья. После долгого молчанья он тяжело вздохнул и повернул голову к Юй Фэю: «Глава Юй, похоже, нам придётся ненадолго отложить наш поход. Прежде чем пойти в Школу Зелёной Ивы и потребовать выдать убийцу, мне придётся проверить, в городе ли ещё этот человек, которого упомянул мой племянник. Если он ещё здесь, то с ним нужно разделаться до того, как мы отправимся в Школу Зелёной Ивы, хорошо?»

Юй Фэй кивнул: «Конечно, без проблем. Я скажу людям семьи Лун также прочесать город. Они имеют здесь солидное влияние, что может значительно упростить поиски».

Одновременно он глазами подал знак Лун Баю. Тот тут же подобострастно улыбнулся: «Разумеется, разумеется, я тут же прикажу своим людям отыскать этого человека!»

****

Позже этой ночью Юй Фэй, Чжан Чжэньшань и Лю Чэн собрались в гостевых покоях семьи Лун, что-то обсуждая тихими голосами.

«Глава, что происходит? Наша школа внезапно оказалась под крылом Школы Укротителей? Вы из-за этого задержались и прибыли только сейчас?» — Лю Чэн уже давно хотел, но не имел возможности задать эти животрепещущие вопросы.

Юй Фэй коротко кивнул: «Всё верно. Это произошло несколько дней назад. Эти двое внезапно прибыли в нашу школу и сказали, что Школа Укротителей хочет принять нашу Школу Льда в качестве дочерней и помочь нам в развитии и расширении влияния».

Лю Чэн нахмурился: «Разве бывают такие подарки судьбы? Школа Укротителей — одна из десяти великих школ мира, тогда как наша Школа Льда, по сути, в таких масштабах никому не известна. Пусть мы и имеем кое-какое влияние в провинции Цинъюнь. Даже если бы мы попросили протекции у сильной школы, то вряд ли бы чего-то добились, а тут нам преподносят это на блюдечке. Может ли это быть?..»

«Я знаю, о чём ты подумал. Но я могу подтвердить, что он действительно из Школы Укротителей. Я своими глазами видел, как он одновременно контролировал трёх духовных зверей. Только человек из Школы Укротителей способен на такое».

«Хо? В таком случае, ошибка, по идее, исключена. Неужели удача, наконец, повернулась к Школе Льда лицом, и нам действительно представилась настолько невероятная возможность? Ах да, а этот человек в чёрном балахоне…»

«Очень загадочный персонаж. Я даже не могу сказать, является ли он членом Школы Укротителей или нет. Они с Ян Линем пришли вместе, но за всё это время он практически ни разу не раскрывал рта, да и не демонстрировал своих возможностей. Но вот что я вам скажу, этот Ян Линь весьма уважительно к нему относится, возможно, даже считает его лидером».

«Что? — вскинулся Лю Чэн. — Ян Линь, как минимум, уже достиг поздней стадии Предка Духа. Если этот человек ещё сильнее, то… Пророк Духа?!»

Юй Фэй слегка кивнул: «Очень на то похоже. Как бы там ни было, мы теперь под крылом Школы Укротителей, и это определённо даст нашей школе толчок к развитию. Кроме того, мы также можем использовать их силу, чтобы пойти прямо в Школу Зелёной Ивы и потребовать этого человека».

Лю Чэн погрузился в молчание. Через некоторое время он вздохнул: «Глава, в этот раз я не смог достойно выполнить ваше поручение. И в результате это даже привело к разногласиям со Школой Зелёной Ивы. Я действительно…»

Юй Фэй махнул рукой, останавливая его, и засмеялся: «Тебе не стоит так казнить себя, старейшина Лю. По пути сюда мы уже столкнулись с Мэн-ер. Она в общих чертах обрисовала произошедшее, и, если верить её словам, вам действительно пришлось столкнуться с множеством вещей, которые невозможно было предвидеть. Так что никто тебя не винит».

«Вы столкнулись с Мэн-ер?» — в голосе Лю Чэна послышалось лёгкое удивление.

Юй Фэй кивнул: «Угу, она сказала, что здесь её работа завершена, так что она возвращается домой, к матери. Мне показалось, что она немного подавлена. Что там у неё произошло?»

«А, пустяки. Скорее всего, это из-за того, что она уже долгое время не была дома и соскучилась по матери… — Лю Чэн не горел желанием рассказывать о том, что случилось с дочерью, так что решил сменить тему разговора. — Кстати, глава, вы рассказали этому человеку из Школы Укротителей о Бай Юньфэе всё?»

«Разумеется, нет. Я лишь сказал, что мы хотим его поймать, чтобы он понёс заслуженное наказание за смерть сына старейшины Чжана».

«Мхм, нам лучше не рассказывать об этом никому. Хоть мы теперь часть лагеря Школы Укротителей, но если они об этом узнают, то Школе Льда это принесёт лишь неприятности…»

«Осталось лишь дождаться, прежде чем мы сможем пойти прямо к воротам Школы Зелёной Ивы и потребовать выдать нам этого юношу…»

****

Бай Юньфэй сидел на кровати в своих покоях Школы Зелёной Ивы. Перед ним возвышалась целая груда оружия и ювелирных украшений, и юноша неспешно улучшал их одно за другим. В настоящий момент ему не нужно было беспокоиться о собственной безопасности, так что он решил использовать этот метод истощения своей духовной силы с помощью техники апгрейда, чтобы одновременно и увеличить духовную силу, и исцелить раны.

Юноша планировал как можно скорее восстановиться, после чего тут же покинуть это место и отправиться в провинцию Бэйянь. Он очень не хотел, чтобы у Школы Зелёной Ивы были ещё какие-то проблемы из-за него. Оставалось надеяться, что он успеет уйти до того, как сюда нагрянет Школа Льда. В таком случае столь тепло отнёсшиеся к нему люди не встанут перед тяжёлым выбором.

Вот только Юньфэй не мог знать, что враг уже приближается и окажется здесь раньше, чем он успеет уйти…

Глава 78. Духовный Зверь

На следующий день Бай Юньфэй никуда не выходил, даже на прогулку. Он весь день просидел в своей комнате, медленно залечивая своё тело. А когда стемнело, принялся за улучшение остававшихся у него предметов, превратив в труху немало оружия и украшений. В конце концов, его духовная сила истощилась, и он без чувств рухнул на кровать.

Ночь пролетела незаметно. Рассвет. Бай Юньфэй медленно сел на кровати, лениво потянувшись всем телом. Суставы захрустели, негромкие щелчки послышались от каждой части его тела. Он сжал-разжал кулак, ещё раз потянулся, сделал два глубоких вдоха и, наконец, удовлетворённо кивнул.

«Использование техники апгрейда по-прежнему остаётся самым быстрым способом увеличения духовной силы! Это очень просто и эффективно… как жаль, что платить за это каждый раз приходится потерей сознания. Впрочем, между этим состоянием и сном, по сути, никакой разницы, те же семь или восемь часов отдыха. Конечно, я могу заставить себя проснуться и через 3-4 часа, но тогда я буду словно полумёртвый. Побочные эффекты слишком суровы. Гораздо безопаснее просыпаться естественным образом».

«Время почти пришло. Сегодня я попрощаюсь со всеми и отправлюсь в путь. Мне лучше как можно быстрее покинуть город Цуйлю», — размышляя об этом, Бай Юньфэй извлёк из воздуха зелёный нефритовый медальон в виде рыбки, сжал его в руке и “вгляделся”.

[Качество предмета: Превосходное]

[Уровень апгрейда: +10]

[Дополнительный атрибут: Ловкость +35]

[Дополнительный эффект +10: Увеличивает скорость передвижения на 3%]

[Требуется для улучшения: 22 заряда души]

Снова увидев свойства медальона, Бай Юньфэй слегка кивнул сам себе: «Техники маневрирования и боевые техники Школы Зелёной Ивы основываются на ловкости. Я подарю этот медальон Юйхэ, думаю, ей должно понравиться…»

Когда он вышел из комнаты, свежий утренний ветерок устремился к нему, будто подбадривая. Эта девчушка должна вскоре принести ему завтрак.

Он постучал в соседнюю дверь, однако ответа от Хун Иня не дождался. Подумав, что, вероятно, тот проснулся раньше и уже покинул свою комнату, Юньфэй вышел наружу.

Юноша решил прогуляться и заглянуть в расположившуюся неподалёку Усадьбу Ивовых Листьев. Возможно, там он случайно наткнётся на Чу Юйхэ.

Выйдя из дворика, Юньфэй повернул налево и зашагал по слегка влажным от росы плитам из синего камня. Он не торопился, наслаждаясь прогулкой. Трава и цветы были усеяны блестящими капельками. Когда они вздымались от ветерка, а затем снова опадали, Бай Юньфэй почти мог слышать, как разбиваются об землю крошечные сияющие алмазы. Всё вокруг дышало безмятежностью, но вместе с тем и утренней свежестью.

Пройдя мимо небольшой усадьбы, он увидел впереди маленький пруд. Рядом с ним и располагалась Усадьба Ивовых Листьев, где жили Чу Юйхэ и остальные.

«А?..» — приблизившись к пруду, Бай Юньфэй вдруг остановился в удивлении. Причиной было то, что на берегу пруда он обнаружил сидящего на каменной скамье Хун Иня, который бережно поглаживал серого волка, лежащего перед ним на земле. Он даже, кажется, что-то ласково ему бормотал при этом.

Существо, лежащее перед ним, было тем самым духовным зверем, которого он “украл” у Ли Луна из Школы Укротителей в тот день!

А рядом с ними тихонько примостилась девушка, с нескрываемым любопытством переводящая взгляд с Хун Иня на Громоволка и обратно.

«Старший брат Хун Инь, Лулю, что это вы двое тут делаете?» — Бай Юньфэй помахал им, уже также заметившим его приближение, и быстро зашагал в их направлении.

Хун Инь едва заметно кивнул в ответ, тут же снова сосредоточив всё своё внимание на Громоволке. Он продолжил что-то неразборчиво бормотать огромному зверю, а правая рука всё так же ласково поглаживала его по шее. На голове Громоволка стоял этот маленький белый зверёк по имени Сяо Тан. Он очень человеческим жестом вытянул две свои крошечные лапки и, попискивая, чесал Громоволка за ушами.

«Это…» — Бай Юньфэй мог лишь в растерянности наблюдать за действиями этого человека и его мышонка. Когда он уже хотел что-то сказать, сидящая рядом Цю Лулю жестом показала ему не мешать.

Бай Юньфэй осторожно подошёл к ней и тихо поинтересовался: «Что тут происходит?»

«Старший брат Хун Инь сказал, что он пытается наладить контакт с этим Громоволком…» — шёпотом ответила Цю Лулю, не отрывая взгляд от Хун Иня. Кажется, она даже не мигала.

«Ух… контакт?» — Бай Юньфэй был поражён. Он посмотрел на Громоволка, не понимая, о чём она говорит. Он мог видеть лишь, что этот чудовищный серый волк, размером с бычка, просто неподвижно замер перед Хун Инем, ни на что не реагируя. Хоть глаза зверя и светились красным огнём, но в них не было жизни. Если бы не лёгкие непроизвольные движения его мышц и дыхание, Бай Юньфэй бы вообще не был бы уверен, что волк ещё жив.

«А? Старший брат Юньфэй, что ты тут делаешь?» — в этот момент из-за спины послышался звонкий голосок Юйхэ. Юньфэй повернул голову и увидел, что девушка остановилась на дорожке с большой чашей похлёбки и несколькими пирожками с мясом, недоумённо глядя в их сторону.

Бай Юньфэй приложил палец к губам, после чего подозвал её знаком.

Юйхэ подошла к ним. После того, как юноша “объяснил” ей, в чём тут дело, она озадаченно взглянула на Хун Иня, а затем снова повернулась к Юньфэю: «Старший брат Юньфэй, я как раз несла тебе завтрак. Раз уж ты тут, то сперва поешь, поговорим позже».

Юньфэй посмотрел на Хун Иня, который по-прежнему старательно пытался достучаться до Громоволка, потом на Цю Лулю, которая очень внимательно наблюдала за ними. В итоге, он кивнул и переместился за ближайший каменный стол, начав неспешно поглощать свой завтрак. Юйхэ же присоединилась к Цю Лулю, и девушки начали шёпотом о чём-то переговариваться.

Как раз когда Бай Юньфэй практически расправился с едой, Хун Инь закончил свой «сеанс связи». Он убрал руки, затем незаметно вздохнул и поместил Громоволка обратно в пространственное кольцо.

«Старший брат Хун Инь, как всё прошло?» — торопливо спросила Цю Лулю.

В глазах того промелькнуло разочарование, он качнул головой: «Так себе. Я совершенно не могу почувствовать его “волю”. Он не проявляет никаких самостоятельных реакций, кроме инстинктивных, вроде голода или жажды. Школа Укротителей… они действительно относятся к духовным зверям таким вот образом. Я просто не могу унять свою ярость… я клянусь, настанет день, когда я найду способ высвободить духовных зверей из-под их контроля. После этого я уничтожу Школу Укротителей! Я обязательно завершу то, что не удалось моему крёстному и остальным!»

В этот момент Хун Инь осёкся, видимо, осознав, что на секунду потерял самообладание. Он вздохнул, успокаивая ярость в груди, затем с извиняющейся улыбкой повернулся к остальным: «Хе-хе, простите. Что-то я разошёлся. Я не напугал вас?»

Это был первый раз, когда Бай Юньфэй видел Хун Иня в такой ярости. В этот краткий миг юноша ощутил неимоверно жестокую и кровожадную ауру, готовую, казалось, вырваться на свободу и уничтожить всё вокруг. Однако в следующую секунду эта аура бесследно исчезла, Юньфэй даже не был уверен, что ему не почудилось.

«Старший брат Хун Инь, это Громоволк на ранней стадии третьего уровня. Это духовная кукла, созданная Школой Укротителей? Где ты её взял? Ты и Школа Укротителей как-то…» — Цю Лулю бросила быстрый взгляд на кольцо на пальце молодого человека и задала вопрос, который давно не давал ей покоя.

«Я никак не связан со Школой Укротителей или им подобными, что относятся к духовным зверям, как к мусору… Придёт день, и я сотру эти школы с лица земли! — голос Хун Иня снова мгновенно взвился до небес, когда речь зашла о Школе Укротителей, но затем он печально покачал головой: — Я забрал этого Громоволка у ученика Школы Укротителей в этом городе пару дней назад. Юньфэй присутствовал при этом происшествии».

«М-м? Этот тип духовных зверей называется Громоволками? Ах да, что ещё за третий уровень?» — с любопытством вклинился Бай Юньфэй.

«Ох…» — этот внезапный вопрос поразил не только Хун Иня, но и Цю Лулю.

Первый окинул его несколько странным взглядом: «Юньфэй, ты не знаешь о духовных зверях?»

«Нет», — честно ответил юноша и помотал головой.

Хун Инь пристально всматривался в него секунд десять, затем внезапно беспомощно покачал головой. Вздохнув, он проговорил: «Ох, Юньфэй, отправляться путешествовать по миру с твоими знаниями это действительно…»

«Уф-ф… ну, никто об этом не упоминал в прошлом, — Бай Юньфэй развёл руками с видом оскорблённой невинности. — Вот почему сейчас я прошу просветить меня, старший брат Хун Инь».

Тот усмехнулся, затем кивнул: «Хорошо, в таком случае я постараюсь описать всё максимально подробно».

«Духовные звери, как и намекает название, это звери, которые могут принимать участие в духовной практике. Их можно считать духовными практиками царства животных. Как и практики из людей, они обладают невероятным могуществом, более того, в некотором роде, они даже имеют некоторые преимущества, уникальные особенности… как, например, их срок жизни. Духовные практики, достигшие ступени Ядра Духа, без проблем могут прожить до 150 лет. Срок жизни Императора Духа может достигать и 300 лет. Это кажется огромным, но на самом деле любой духовный зверь 4 уровня также может дожить до 300 лет. А на 6-м уровне — и все 500. И, как и у практиков, срок их жизни увеличивается с ростом силы.

Кстати, о силе. Духовные звери имеют 9 рангов, каждый из которых подразделяется на раннюю, среднюю и позднюю стадии. Эти ранги эквивалентны по силе ступеням духовных практиков. К примеру, этот Громоволк на ранней стадии третьего уровня, который попал мне в руки, на самом деле сравним по силе с духовным практиком на ранней стадии Воина Духа, — после этого Хун Инь указал на маленького зверька на своём плече. — Но что касается, например, Сяо Тана, то он духовный зверь на средней стадии 5-го уровня, и по силе сравним с Предком Духа».

«Что?!» — не только Юньфэй, даже две девушки рядом с ним не сдержали возглас изумления. Они ошеломлённо воззрились на маленькую белую крысу на плече Хун Иня.

«Он… он действительно сравним по силе с Предком Духа на средней стадии? Получается, что он не уступает по могуществу главе? Как такое возможно…» — недоверчиво проговорила Чу Юйхэ, широко открытыми глазами уставившись на Сяо Тана, который лениво чистил свои усы.

Хун Инь усмехнулся: «Не стоит его недооценивать. Если бы бой шёл у воды… то даже Предок Духа на средней стадии был бы ему не соперником».

Молодой человек перевёл взгляд на Бай Юньфэя, который, судя по всему, напряжённо о чём-то размышлял, и продолжил: «Духовные звери набирают силу совершенно иначе, нежели духовные практики. У них нет каких-то сложных духовных техник, только их собственные души. Они очень восприимчивы к элементальной энергии небес и земли. Духовный практик для получения контроля над силой элементов должен достичь ступени Ядра Духа, однако духовные звери обладают этой способностью с рождения. Даже духовные звери на ранней стадии 1-го уровня способны использовать силу элементов! И с ростом уровня их способности только возрастают.

Большая часть духовных зверей обитает в бескрайних лесах в северной части империи. Этот регион также известен как Лес Духовных Зверей. Духовные практики, которые желают найти себе духовного зверя-компаньона, отправляются на поиски в эти леса, когда станут достаточно сильными. Каждый духовный практик может установить духовную связь лишь с одним духовным зверем. Никто не знает, почему так, но, судя по всему, этот “закон” существует с момента появления духовных практиков и духовных зверей. Когда практик и зверь принимают друг друга, на их душах формируется особый духовный отпечаток, символизирующий связь между ними. Эту печать невозможно удалить; даже если кто-то из них умрёт, другой уже не сможет сформировать духовную связь с кем-то ещё.

После заключения духовного пакта практик и зверь становятся компаньонами до конца жизни. Они обретают возможность в какой-то мере общаться, работать в команде без необходимости заранее обсуждать план действий и даже объединять свою духовную силу! Это одна из главных причин, по которым духовные практики так жаждут заполучить духовного зверя в компаньоны: уровень силы практика с духовным компаньоном может возрасти в несколько раз!

Духовные практики и духовные звери должны быть двумя сторонами одной медали, должны поддерживать и помогать друг другу во всём. Но в какой-то момент дела начали приобретать другой поворот, мышление людей начало меняться. Они стали рассматривать себя в качестве “хозяев”, а количество духовных практиков, относящихся к духовным зверям, как к равным, начало стремительно уменьшаться. А сейчас даже возникли школы вроде этой Школы Укротителей! Они нарушили “правила”. Используя какие-то неизвестные методы, они превратили духовных зверей в послушных кукол без тени интеллекта и собственной воли. Они сумели обойти необходимость заключения духовного пакта и напрямую подчинили себе души этих зверей. Теперь один человек может контролировать многих духовных зверей. Они… для них эти звери всё равно, что безмозглые инструменты. Они все должны умереть!»

Было совершенно очевидно, что Хун Инь действительно ненавидит Школу Укротителей до глубины души. Было крайне необычно видеть, чтобы духовный практик его уровня из-за чего-то настолько распалялся.

Бай Юньфэй слегка нахмурился, после чего проговорил с беспокойством в голосе: «Старший брат Хун Инь…»

«Р-Р-РО-АР!»

Чудовищный рёв, от которого затряслась земля, не дал Юньфэю закончить фразу.

Хун Инь внезапно поднял голову, уставившись в сторону главных ворот Школы Зелёной Ивы, и его глаза недобро вспыхнули.

«Духовный зверь 5-го уровня! И это знакомое чувство… это Школа Укротителей!»

Глава 79. Мощный враг на подходе, в бой!

На пустыре перед Школой Зелёной Ивы стояли две группы людей, нервно посматривая друг на друга.

Му Ваньцин стояла во главе группы учеников школы у ворот и с серьёзным видом рассматривала огромное тело тёмно-золотой обезьяны, замершей перед ней.

Это была Гигантская Золотоглазая Обезьяна на средней стадии пятого уровня. Она была более пяти метров в высоту и возвышалась над людьми, словно небольшая гора. Всё тело зверя покрывала золотистая шерсть, и даже его глаза казались двумя золотыми слитками. Однако… даже намёка на самосознание не было в этих глазах. Обезьяна распрямилась и с оглушительным гулом несколько раз ударила огромными кулаками себя в грудь. Одновременно с этим она запрокинула голову и издала чудовищный рёв, от которого содрогнулись небеса.

Немного позади духовного зверя с холодной усмешкой и зловещим блеском в глазах стоял Ян Линь, пренебрежительно глядя на членов Школы Зелёной Ивы. А позади него сгрудились глава Школы Льда Юй Фэй, старейшины Чжан и Лю, а также десятки других сильных учеников. Слева от группы переминался с ноги на ногу Ли Лун, а также неподвижно застыла таинственная фигура, полностью укрытая от взглядов чёрным балахоном.

Ян Линь в данный момент был изрядно раздражён. Весь вчерашний день он потратил на поиски, но так и не нашёл ни малейших зацепок о человеке, укравшем у Ли Луна его духовного зверя. А сейчас он пришёл в Школу Зелёной Ивы, чтобы потребовать выдать преступника, но столкнулся с категоричным отказом. Эта мелкая школа действительно смеет перечить кому-то из Школы Укротителей? Он был уверен, что это дело завершится в два счёта, что для этого потребуется лишь пара слов. Так что неудивительно, что сейчас он был несколько раздосадован.

Он подозревал, что, вероятнее всего, эта маленькая секта просто слишком невежественна или не верит, что он действительно из Школы Укротителей. Поэтому, после короткого обмена “любезностями”, он решил больше не тянуть и призвал свою Гигантскую Золотоглазую Обезьяну. Увидев шок на их лицах, он удовлетворённо кивнул и надменно заявил: «Глава Му, я повторюсь. Школа Льда присягнула нашей Школе Укротителей и теперь находится под её защитой. Поспешите и передайте нам человека, убившего сына старейшины Чжана. В противном случае… не вините меня за отсутствие манер!»

«Хмпф! Школа Укротителей, сколько пафоса! Вы действительно думаете, что лишь из-за вашей принадлежности к десяти великим школам вы можете творить всё, что вам вздумается?» — голос, исполненный непередаваемого сарказма, раздался из-за спины Му Ваньцин, и вперёд вышел мужчина лет 30 с лишним. Это был Ю Цинфэн.

«Ю Цинфэн из Школы Дерева из Школ Пяти Элементов!» — Ян Линь слегка переменился в лице. Он знал, что между Школой Зелёной Ивы и Школой Дерева существует определённая связь, именно поэтому он и не стал пытаться подчинить их напрямую… однако для него стало неожиданностью, что член этой школы окажется здесь в этот момент.

Ю Цинфэн искоса взглянул на фигуру в чёрном балахоне, и в его глазах промелькнула настороженность. Затем он обвёл глазами членов Школы Льда и нахмурился: «Вы утверждаете, что гость Школы Зелёной Ивы убил сына старейшины Чжана из Школы Льда, но где ваши доказательства?»

«Бай Юньфэй убил моего единственного сына. Многие мои подчинённые видели это своими собственными глазами! Вы думаете, я всё это выдумал?! Приведите его сюда, и мы посмотрим, так это или нет! — Чжан Чжэньшань сделал шаг вперёд. Хоть его противник и был куда сильнее, но ненависть, что он испытывал к Юньфэю, заставила его вступить в перепалку без малейших признаков страха. — Это изначально была лишь личная вражда между мной и Бай Юньфэем. У меня не было никакого желания создавать проблемы между нашими школами. Я бы хотел попросить вашу благородную Школу Зелёной Ивы выдать преступника и позволить нам самим решить его судьбу!»

Ю Цинфэн слегка нахмурился. Этот весьма понятный и логичный повод — преследование убийцы сына — поставил его в тупик. Не зная, как ответить, он повернул голову и взглянул на Му Ваньцин. Но прежде, чем он успел что-то сказать, Ян Линь холодно усмехнулся и проговорил: «Ю Цинфэн, это лишь небольшая проблема, касающаяся мелкого практика. Неужели вы действительно собираетесь перейти дорогу Школе Укротителей из-за этого паренька? Я пришёл сюда сегодня и не уйду без этого человека! Неужели вы хотите, чтобы эти две школы действительно начали сражаться друг с другом?»

Глаза Ю Цинфэна сверкнули. Ситуация действительно вышла далеко за пределы его ожиданий. В этот миг, когда он беспокойно нахмурился, мимо него пронёсся порыв ветра, и на сцене появилось новое действующее лицо.

«Ты из Школы Укротителей?» — Хун Инь посмотрел на уныло замершую Гигантскую Золотоглазую Обезьяну, после чего бросил зловещий взгляд на Ян Линя.

«Это он! Дядюшка, это он украл моего Громоволка!» — Ли Лун, всё это время безмолвно наблюдавший за происходящим со стороны, в этот момент закричал, указывая на этого молодого человека.

Внезапное появление Хун Иня застало всех присутствующих врасплох. Даже таинственный человек в чёрном балахоне, всё это время остававшийся неподвижным, слегка поднял голову в этот момент, издав лёгкий звук удивления при виде Хун Иня.

Ян Линь смерил Хун Иня серьёзным взглядом. Он незаметно погладил кольцо на левой руке и угрюмо спросил: «Кто ты такой? Почему ты вмешиваешься в дела Школы Укротителей?»

«Если ты из Школы Укротителей, то разговор окончен, — глаза Хун Иня вспыхнули кровожадностью. — Так что просто умри!»

Ещё не успев закончить фразу, он внезапно оттолкнулся от земли и, словно порыв ветра, устремился к Ян Линю.

Тот всё это время готовился. Стоило Хун Иню пошевелиться, как он тут же взмахнул левой рукой, и возле него соткался из воздуха ещё один духовный зверь, похожий на носорога. Замычав, этот зверь наклонил голову и ринулся на Хун Иня. Одновременно, будто получив неслышимый приказ, Гигантская Золотоглазая Обезьяна взмахнула своими огромными толстыми лапами, пытаясь раздавить наглеца.

«Шипастый Носорог на средней стадии пятого уровня!» — глаза Хун Иня вспыхнули. Он слегка притормозил, после чего резко подпрыгнул, избегая несущегося на него Шипастого Носорога. В воздухе он легко изогнулся, уворачиваясь от сокрушительных ударов обезьяньих ладоней. Приземлившись рядом с телом обезьяны, он внезапно слегка притопнул, и небольшой смерч, различимый невооружённым взглядом, поднялся у его ног. Хун Инь отпрыгнул, внезапно оказавшись по другую сторону от обезьяны, и, на вид не прилагая особых усилий, аккуратно толкнул огромное тело зверя.

В следующий миг… колоссальная туша Гигантской Золотоглазой Обезьяны воспарила, попав в ласковые, но неумолимые объятья ветра. Несмотря на отчаянное сопротивление, огромного зверя отнесло на несколько десятков метров, к небольшому ручью.

«Сяо Тан!» — тихо позвал Хун Инь, и белый зверёк соскочил с его плеча и в мгновение ока взобрался на плечо громадной обезьяны.

Ф-фух! Потоки воды хлынули во все стороны. Под изумлёнными взглядами всех собравшихся гигантский зверь пятого уровня был без особых усилий загнан в реку.

Тем временем, Хун Инь не терял времени даром. Отбросив обезьяну, он внезапно снова подпрыгнул, вокруг него со свистом завихрились потоки воздуха, и в следующий миг молодой человек устремился прямо к оторопевшему Ян Линю. Его правая рука скользнула вперёд, в ней неожиданно сверкнул белый кинжал, направленный прямо на замершего мужчину!

Однако в тот миг, как правая рука Хун Иня уже наносила удар, он внезапно переменился в лице. Без малейших колебаний молодой человек прервал атаку, и его рука резко метнулась вправо, блокируя неожиданный удар ладонью.

Белый кинжал и ладонь человека в балахоне схлестнулись. Чистый металлический звон пронёсся по округе, и последующая ударная волна заставила всех отшатнуться на несколько шагов. Когда они снова подняли головы и попытались понять, что произошло, то увидели, что обе фигуры в результате столкновения отлетели на несколько метров друг от друга и теперь обменивались пристальными взглядами.

Бам! Гулкий грохот донёсся от речушки. Из неё поднялся огромный шар воды, брызги окропили всё вокруг. В этом шаре беспомощно барахталась Гигантская Золотоглазая Обезьяна. Лишь её голова виднелась снаружи, на самой вершине чудовищной водной сферы. Огромный зверь яростно размахивал конечностями, но совершенно ничего не мог противопоставить своей необычной темнице.

На его правом плече стоял Сяо Тан, вся шёрстка на его теле поднялась дыбом. Он увеличился в размерах почти вдвое, а его маленькие лапки стремительно отплясывали какой-то дикий танец, по всей видимости, управляя этим огромным шаром воды.

Хун Инь даже не взглянул на происходящее на реке. Вместо этого он посерьёзневшим взглядом смерил фигуру в чёрном балахоне, застывшую перед ним. Лёгким движением смахнув несколько капель крови с кинжала, он ледяным тоном проговорил: «Значит, ты тоже из Школы Укротителей?»

Правая рука человека в балахоне, спрятанная за спиной, слегка дрожала. Небольшая дыра появилась в его тёмно-золотой печатке, и из неё медленно сочилась кровь.

«Клык Бладхоула… Хун Инь, Сын Волка… подумать только, ты достиг ранней стадии Пророка Духа в столь юном возрасте. Слухи о тебе не врут, ты действительно обладаешь редким талантом», — голос, раздавшийся из-под капюшона, был хриплым, но от него веяло настолько зловещей и холодной силой, что никто не смог бы определить возраст этого человека.

После этих слов лица всех присутствующих перекосились от изумления. Ян Линь невольно отступил на несколько шагов назад. Уставившись на Хун Иня, он заверещал: «Хун Инь! Ты действительно Хун Инь, Сын Волка!»

«Хмпф! А ты ещё кто!» — Хун Инь холодно хмыкнул, перехватив кинжал поудобнее, и сделал небольшой шаг вперёд, готовясь напасть в любой момент.

«Остынь. Неужели ты собираешься драться со мной здесь? Если мы с тобой начнём сражаться в полную силу, то разрушение Школы Зелёной Ивы будет лишь самым незначительным из последствий. Полагаю, тебе бы этого не хотелось, верно? — невозмутимо сказал мужчина в чёрном балахоне. Он окинул взглядом собравшихся, затем снова перевёл взгляд на Хун Иня и продолжил: — Кроме того… ты действительно хочешь убить членов Школы Укротителей в этом месте? Если кто-то из этой школы умрёт на территории Школы Зелёной Ивы… как думаешь, что случится затем?»

Его слова мгновенно вселили ужас в сердца членов Школы Зелёной Ивы. Лицо Му Ваньцин приобрело угрюмое выражение, она с крайним беспокойством посмотрела на молодого человека.

В глазах Хун Иня вспыхнул опасный огонёк, но он уже принял решение. В следующий миг он вздохнул и убрал свой кинжал. Сделав один шаг, он внезапно оказался возле речушки. Хун Инь протянул руку внутрь шара воды и мягко похлопал по плечу гигантскую обезьяну. Водяная тюрьма внезапно опустела! После этого, с Сяо Таном на плече, он в той же манере вернулся к членам Школы Зелёной Ивы.

«Ты…» — видя, что Хун Инь вот так просто прибрал к рукам его Гигантскую Золотоглазую Обезьяну, Ян Линь переменился в лице. Он уже хотел что-то сказать, но почувствовав изо всех сил подавляемую жажду убийства в глазах Хун Иня, задрожал всем телом. Ни слова не говоря, он вернул своего Шипастого Носорога и с угрюмым видом отступил за спину человека в балахоне.

А тот снова окинул всех взглядом и продолжил говорить своим хриплым, царапающим слух голосом: «Мы пришли сюда за одним конкретным преступником, а не для того, чтобы плодить другие проблемы. Я полагаю… глава Му, вам следует поторопиться и передать нам этого человека».

Глаза Юй Фэя вспыхнули. Только теперь он оправился от шока, полученного в результате последних событий. Он шагнул вперёд, устремив на вторую сторону горящий взгляд и громко заявил: «Именно! Глава Му, вы должны выдать этого Бай Юньфэя! Не стоит создавать проблем между нашими школами из-за чужака!»

Чжан Чжэньшань также выступил вперёд и с гневом закричал: «Я не смогу жить под одним небом с человеком, который убил моего сына! Это с самого начала было моим личным делом. Глава Му, заставьте этого Бай Юньфэя выйти и сразиться со мной! Я разберусь с ним сам, и все вопросы между нами будут улажены раз и навсегда! В противном случае… даже если это будет означать войну со Школой Зелёной Ивы, я ворвусь к вам в дом, найду его и свершу свою месть!»

«Пф! Сразишься с ним сам? Ядро Духа хочет справедливой схватки с Воином Духа? Я впечатлена бессовестностью вашего предложения!» — холодно парировала Му Ваньцин, нахмурившись.

«Глава Му, если вы продолжите упрямо защищать этого человека, то это будет означать войну между нашими школами. В таком случае… не ждите от нас пощады! Даже если это приведёт к большим потерям с обеих сторон, я твёрдо намерен свершить правосудие!» — в бешенстве проговорил Юй Фэй, уставившись на неё тяжёлым взглядом. Остальные члены Школы Льда за его спиной начали мрачно обнажать клинки.

Звон извлекаемых из ножен длинных мечей послышался и от членов Школы Зелёной Ивы. Две стороны пожирали друг друга взглядами, взяв оружие на изготовку. В воздухе почти ощутимо сгустилось напряжение, готовое взорваться в любую секунду.

«Чжан Чжэньшань, я согласен сразиться с тобой!»

Именно в этот момент из-за спин членов Школы Зелёной Ивы раздался несколько разгневанный голос… а следом показалась и неспешно идущая вперёд фигура с суровым выражением на лице.

Это был Бай Юньфэй!

Глава 80. Семидневное соглашение!

«Чжан Чжэньшань, я согласен сразиться с тобой!»

Как раз в тот момент, когда две стороны уже готовы были схлестнуться, когда бой, казалось, был уже неизбежен… Из толпы вышел Бай Юньфэй. Он встал возле Хун Иня, уставившись на Чжан Чжэньшаня мрачным взглядом.

Его появление стало неожиданностью для обеих сторон. Первым опомнился Чжан Чжэньшань. При виде Бай Юньфэя он затрясся всем телом, его лицо исказилось от гнева, а глаза покраснели от ненависти. Старейшина в ярости взревел: «Слизняк, ты действительно посмел появиться! Ты заплатишь за смерть моего сына!»

«Я могу дать вам то, чего вы так жаждете от меня получить», — невозмутимо проговорил Бай Юньфэй, увидев, что Чжан Чжэньшань вот-вот бросится вперёд, поддавшись ярости. При этом его глаза на миг стрельнули в Юй Фэя, который стоял за спиной Чжан Чжэньшаня.

Юй Фэй напряжённо вглядывался в юношу с того самого момента, как тот вышел вперёд. Услышав спокойные слова Бай Юньфэя, глаза главы Школы Льда незамедлительно просветлели. Он протянул руку и удержал Чжан Чжэньшаня от поспешных действий, после чего требовательно уставился на юношу: «Дитя, что ты имеешь в виду?»

«Мы оба знаем, что я имею в виду… верно? — Бай Юньфэй легко засмеялся. — Я согласен на поединок с Чжан Чжэньшанем, и если я проиграю, то можете делать со мной, что пожелаете. Плюс, я отдам вам то, что вы так желаете заполучить. Но если я выиграю… Вы должны вернуть мне мой Ледяной Шип! Кроме того… не вмешивайте в наши дела Школу Зелёной Ивы. Не вздумайте доставлять им проблемы из-за наших разногласий в будущем!»

Юй Фэй слегка растерялся. Он долго вглядывался в Бай Юньфэя, в его глазах отражалась напряжённая работа мысли. Наконец, он глухо проговорил: «Как я могу верить твоим словам?»

Бай Юньфэй обвёл взглядом всех присутствующих и ясным голосом проговорил: «Здесь собрались члены Школы Зелёной Ивы и Школы Льда, а также сеньор Ю из Школы Дерева и члены Школы Укротителей. Свидетелей достаточно! Я буду драться с Чжан Чжэньшанем в честной битве, и это положит конец всем нашим разногласиям в прошлом. Жизнь и смерть будет определяться нами в бою!»

После этого он снова посмотрел на Юй Фэя: «Однако… у меня есть условие».

«Какое условие?» — глава Школы Льда поднял брови.

«Семь дней. Наша смертельная схватка состоится через семь дней!» — медленно и отчётливо проговорил Бай Юньфэй, глядя в глаза Юй Фэя.

На этот раз Юй Фэй размышлял совсем недолго, после чего кивнул: «Отлично! Мы принимаем твоё предложение! Через семь дней состоится поединок, на кону будут ваши жизни, а также то, чего каждый из нас желает. Ты будешь драться с нашим старейшиной Чжаном один на один! Но хочу предупредить… даже не думай о том, чтобы сбежать. Если ты не появишься, то твой долг ляжет на плечи Школы Зелёной Ивы».

Бай Юньфэй коротко кивнул: «Да будет так!»

Юй Фэй повёл своих людей обратно в город. Мужчина в чёрном балахоне бросил на Бай Юньфэя задумчивый взгляд, после чего также развернулся и зашагал прочь. Ян Линь, в свою очередь, с ненавистью посмотрел на Хун Иня, но, не имея возможности что-либо сделать, нехотя поплёлся следом. Через некоторое время вся процессия скрылась из виду.

«Юньфэй, ты слишком опрометчив. Как ты мог заключить такое соглашение с ними? Твой противник — практик на ступени Ядра Духа. Это безнадёжно…» — с беспокойством проговорил Хун Инь, бросив взгляд на задумавшегося Бай Юньфэя

Му Ваньцин распустила учеников и тоже подошла вместе с Ю Цинфэном: «В самом деле, Юньфэй. Тебе не нужно было показываться. Хоть среди них и хватало экспертов, но у нас же были Хун Инь и Цинфэн. Не факт, что они бы рискнули действовать».

Бай Юньфэй слегка качнул головой, после чего сжал руку в кулак и отсалютовал Му Ваньцин. Он со всей искренностью проговорил: «Спасибо вам большое, глава Му, сеньор Ю, вы сделали всё возможное, чтобы защитить меня. Но если бы я не появился, то Школа Зелёной Ивы наверняка бы пострадала. Пусть это была бы даже небольшая стычка, но если бы из-за меня умер или был бы тяжело ранен хоть один человек, я бы никогда себе этого не простил».

Подошла Цю Лулю, ведя за руку Чу Юйхэ. Обе они выглядели крайне встревоженными. Цю Лулю сказала: «Но схватка с Чжан Чжэньшанем — это уже чересчур! Ты ещё даже не достиг поздней стадии Воина Духа, как сможешь его одолеть?! И до поединка осталось всего 7 дней… почему бы тебе не воспользоваться этой возможностью и не сбежать? Старший брат Хун Инь сможет тебя вывести. Как только ты покинешь провинцию Цинъюнь, они не смогут тебя найти, этот мир слишком велик».

«Я не могу так поступить. Разве ты не слышала, что они сказали в конце? Если я сбегу, то эта проблема ляжет на плечи Школы Зелёной Ивы, — Бай Юньфэй покачал головой. После этого он неожиданно засмеялся: — Не беспокойся. Я бы не стал на это соглашаться, не имея должной уверенности. Не факт, что я проиграю…»

«Ха? Юноша, неужели у тебя есть способ одержать победу?» — с любопытством спросил Ю Цинфэн, изогнув бровь.

«М-м, ну… у меня действительно есть способ быстро поднять уровень силы за короткое время… этому методу научил меня сеньор Гэ Июнь», — после короткого колебания, Бай Юньфэй решил сослаться на свою безотказную отговорку.

«Тебя научил сеньор Гэ?.. — на лице Хун Иня отразилось замешательство. Внезапно, его поразила догадка, и его лицо перекосилось от волнения: — Неужели это… духовная техника, которая позволяет на время рывком поднять уровень силы? Не смей! Ты не можешь использовать подобную духовную технику! После её использования не только твой уровень силы упадёт, тебе придётся заплатить своей жизненной энергией. Ты ещё только на ступени Воина духа и хочешь использовать нечто подобное?! Если ты это сделаешь, то даже победив Чжан Чжэньшаня, ты разрушишь своё будущее!»

Реакция Хун Иня ошеломила всех. Изумлённые взгляды скрестились на Бай Юньфэе. Глаза Ю Цинфэна внезапно блеснули, будто его осенило.

Бай Юньфэй был не меньше поражён словами Хун Иня, чем все остальные. Он опустил голову, напряжённо размышляя. Очевидно, Хун Инь пришёл к неверному выводу. Однако… Юньфэй впервые вообще слышал о подобных духовных техниках. Наконец, юноша поднял голову и улыбнулся: «Старший брат Хун Инь, ты слишком много беспокоишься. Всё не так серьёзно, как ты описал. Не переживай. Как я и сказал, у меня есть некоторая уверенность в моих силах. И я определённо не стану использовать своё будущее в качестве разменной монеты».

«Ты… — глядя на дышащее спокойствием лицо Бай Юньфэя, Хун Инь, в конце концов, мог лишь беспомощно покачать головой. — Ладно. Поскольку ты уже принял решение, я не стану больше ничего говорить. Если тебе потребуется моя помощь в чём-либо, просто дай знать».

«Хорошо. На самом деле, мне действительно нужна твоя помощь кое в чём, старший брат Хун Инь. Хех, хех. Давайте уже вернёмся в школу, вместо того, чтобы стоять у ворот, — Бай Юньфэй засмеялся, после чего повернулся к Му Ваньцин. — В связи с этим поединком, мне придётся уединиться для тренировки за закрытыми дверями на это время. Я бы хотел попросить главу Му помочь мне всё устроить».

«Без проблем. Я распоряжусь, чтобы никто из учеников не заходил в гостевой домик, чтобы не отвлекать тебя от медитации».

Город Цуйлю, поместье семьи Лун.

Человек в чёрном балахоне, Ян Линь, Юй Фэй и другие сидели в главном зале. Атмосфера царила довольно мрачная, все были погружены в свои мысли.

«Сеньор Янь Си, вы действительно не можете приструнить этого Хун Иня? Он забрал мою Гигантскую Золотоглазую Обезьяну…» — наконец, Ян Ли нарушил молчание, обратившись к загадочному эксперту. Только теперь Юй Фэй и все остальные узнали, что этого таинственного человека зовут Янь Си, и что он, вероятнее всего, не был членом Школы Укротителей. Но… тогда кем он был, и каков его статус? Почему он сопровождал члена Школы Укротителей, который должен был завербовать Школу Льда?

Янь Си взглянул на Ян Линя и покачал головой: «Этот приёмный сын Короля Волков Бладхоула… думаю, ты не раз слышал о нём. Лучше выбрось эти мысли из головы. Я ни за что не стану с ним сражаться. Хоть мы оба и на ранней стадии Пророка Духа, даже если я использую все свои силы и приёмы, я не смогу с ним сравниться. Я, по крайней мере, знаю свои границы! Ты должен радоваться тому, что мне удалось его остановить, иначе твоё бездыханное тело осталось бы там».

Лицо Ян Линя затвердело. Хоть он и не хотел этого признавать, но в душе он осознавал, что всё так и есть. В конце концов, он испустил долгий вздох бессилия, опустил голову и не стал больше ничего говорить.

«Завтра ты должен покинуть этот город. В противном случае… если ты столкнёшься с ним ещё раз, то эта встреча может стать для тебя последней», — тяжело проговорил Янь Си, продолжая глядеть на Ян Линя.

Тот удивлённо вскинулся: «А? Сеньор Янь Си, вы не собираетесь отправиться в путь вместе с нами?»

«Мне слегка любопытен этот поединок через семь дней. Я догоню вас в следующей точке после того, как это дело завершится, — договорив, Янь Си повернулся к Юй Фэю. Он проговорил ровным голосом: — Глава Юй, у меня вопрос: вы действительно хотите заполучить Бай Юньфэя только для того, чтобы отомстить за сына старейшины Чжана?»

Рука Юй Фэя, держащая чайную чашку, слегка дрогнула. Его глаза блеснули, после чего он с явным страхом на лице повернулся к Янь Си и ответил: «Сеньор, мы действительно преследуем его, чтобы воздать по заслугам за смерть сына старейшины. Однако… не стану скрывать от вас, помимо этого мы… хотим получить кое-что, чем владеет этот юноша».

«Хо? И что же?»

«Багровое копьё, судя по всему, это земное оружие нижнего грейда».

«Земное оружие нижнего грейда… да, пожалуй, это стоит того, чтобы использовать такие силы для его захвата… — Янь Си склонил голову, обдумывая слова Юй Фэя. — Значит, в этом суть ваших ставок? Тогда что это за “Ледяной Шип”, о котором он говорил?»

Сердце Юй Фэя забилось быстрее. Он сделал вид, будто не смеет что-либо скрывать, и достал Ледяной Шип, после чего подошёл к Янь Си и двумя руками поднёс ему голубой нож, с мрачной торжественностью пояснив: «Старейшина Чжан забрал у него этот Ледяной Шип, пока гнался за ним. Вероятно, этот клинок ему очень дорог, вот почему он так хочет его вернуть…»

Янь Си взял Ледяной Шип из его рук, осмотрел его и небрежно передал обратно, ничуть не заинтересовавшись. Даже состроил пренебрежительную мину: «Всего лишь духовное оружие человеческого класса. Судя по тому, как он за него трясётся, этот нож имеет для него какое-то особое значение».

Юй Фэй забрал Ледяной Шип и незаметно перевёл дух. Впрочем, на его лице это никак не отразилось, он спокойно вернулся и сел на своё место. Немного поразмыслив, глава Школы Льда приказал своим подчинённым: «Следующие несколько дней вы должны неусыпно следить за окрестностями Школы Зелёной Ивы. Если Бай Юньфэй воспользуется этим предлогом, чтобы сбежать, то тут же докладывайте мне!»

«Старейшина Лю, как думаешь, почему Бай Юньфэй запросил эту отсрочку в семь дней? Чтобы купить себе немного времени на подготовку побега? Или он задумал нечто иное?» — Юй Фэй с несколько озадаченным видом взглянул на своего старейшину, который явно о чём-то усиленно размышлял.

Лю Чэн тряхнул головой: «Я также без понятия. Однако причиной того, что он вышел к нам, явно была попытка не втягивать в это дело Школу Зелёной Ивы. Поэтому я не думаю, что он планирует сбежать. Осознавая, что он не ровня старейшине Чжану, он всё же решил сражаться. Что же он…»

«Хмпф, он просто решил положиться на какую-то духовную технику, которая позволяет на время мгновенно увеличить уровень силы. Что ещё это может быть? — услышав их разговор, Ян Линь хмыкнул и заговорил с явным презрением в голосе. — Невежественный ребёнок. С учётом его силы, если он действительно посмеет прибегнуть к подобной технике, то даже в случае победы он или умрёт, или останется калекой на всю жизнь. Однако… с учётом Хун Иня… этот может обладать какими-то особыми способностями, чтобы… ох, короче говоря, даже если он наберёт достаточно силы, чтобы сражаться с тобой, стоит поединку немного затянуться, как откат от этой техники гарантирует его поражение!»

Когда Чжан Чжэньшань услышал его слова, он внезапно осознал, как, вероятнее всего, обстояли дела. Холодно хмыкнув, он изобразил на лице зловещую улыбку: «К каким бы методам он ни прибегал, я определённо не подарю ему лёгкую смерть! Я хочу, чтобы он вкусил таких страданий, что начал сам молить о смерти… и только тогда я прикончу его, чтобы душа моего сына упокоилась с миром на небесах!»

Школа Зелёной Ивы, усадьба Бай Юньфэя.

Юноша вернулся в свою комнату и оставался там где-то в течение часа. После этого он снова вышел и постучался в соседнюю дверь, принадлежавшую Хун Иню.

«Старший брат Хун Инь, я хотел бы тебя кое о чём попросить…»

Глава 81. Фанатично набирая мощь

Школа Зелёной Ивы, усадьба в западном крыле.

Бай Юньфэй вернулся в свою комнату и оставался там где-то в течение часа. После этого он снова вышел и постучался в соседнюю дверь, принадлежавшую Хун Иню.

«Старший брат Хун Инь, есть кое-что, о чём я хотел бы тебя попросить…»

Хун Инь впустил его в комнату, сел в кресло и улыбнулся: «Юньфэй, я как раз хотел идти тебя искать. Я хочу дать тебе одну вещь».

Бай Юньфэй удивлённо посмотрел на молодого человека: «Мне? Что?»

Хун Инь добродушно кивнул. Взмахнув рукой, он извлёк из воздуха тёмно-красный наруч*, который и протянул Бай Юньфэю со словами: «Вот. Это мой тебе подарок».

// Прим. W: что-то вроде такого: http://wolftales.ru/wp-content/uploads/2016/09/bracer.jpg //

Бай Юньфэй в некотором замешательстве принял наруч, затем привычным образом испытующе на него взглянул.

[Качество предмета: Редкое, верхний грейд]

[Защита: 465]

[Требуется для улучшения: 78 зарядов души]

Строчка информации, промелькнувшая перед мысленным взором юноши, заставила его изумлённо выпучить глаза. Он невольно вскрикнул: «Духовный предмет человеческого класса высокого грейда!»

«Ха? — пришёл черёд удивляться Хун Иню. Он уставился на Юньфэя: — Юньфэй, ты только взглянул на наруч, и сразу же понял, какой у него ранг?»

Юноша пришёл в себя. Вместо ответа на вопрос он недоверчиво спросил: «Старший брат Хун Инь, ты собираешь отдать его мне?»

Хун Инь кивнул: «Верно. У меня с собой нет свитков духовных техник, да и за оставшиеся несколько дней ты вряд ли успел бы их освоить. Этот наруч мне достался случайно, и я хотел бы, чтобы он был у тебя. Полагаю, он будет небесполезен для тебя во время предстоящего поединка».

«Как бы…» — на лице Бай Юньфэя отчётливо проступила нерешительность.

«Не отказывайся. Ты обращаешься ко мне “старший брат”, так что в таком подарке нет ничего такого. Сейчас тебе следует сосредоточить все усилия для улучшения своей боевой мощи, чтобы не ударить в грязь лицом через семь дней. О других вопросах будешь беспокоиться после…» — этими словами Хун Инь с усмешкой предвосхитил возражения юноши.

Бай Юньфэй посмотрел на улыбающееся лицо Хун Иня. После долгой паузы он всё же принял решение и убрал наруч в пространственное кольцо, после чего со всей искренностью проговорил: «В таком случае… огромное спасибо, старший брат Хун Инь!»

Тот лишь беззаботно кивнул в ответ. В следующий миг он о чём-то вспомнил и спросил: «Ах да… ты сказал, тебе нужна моя помощь? Что бы это ни было, просто скажи».

Бай Юньфэй не стал ходить вокруг да около. Он серьёзным тоном ответил: «Да. Я хотел попросить тебя купить в городе несколько вещей».

«Несколько вещей? Каких, например?» — поднял брови Хун Инь.

«Оружие и ювелирные украшения. Сабли, мечи, кинжалы, ножи, браслеты, кольца… Такого рода вещи. Чем больше, тем лучше. Мне нужно, по крайней мере, несколько сотен предметов!»

Хун Инь пришёл в замешательство. Он окинул Бай Юньфэя очень странным взглядом и произнёс: «Юньфэй, это шутка такая? Зачем тебе все эти вещи в такое время?»

Но Бай Юньфэю было не до шуток. С серьёзным выражением лица он ответил: «Старший брат Хун Инь, это очень важно для меня. И это напрямую связано с моим поединком через семь дней! Пока что я бы хотел сохранить это в тайне. Я тебе доверяю, потому и попросил помочь именно тебя. Сейчас я не могу тебе объяснить, но потом… сразу же после того, как нынешняя ситуация разрешится, я расскажу тебе всё. Хорошо?»

Хун Инь слегка наморщил лоб. Посмотрев на смертельно серьёзного Юньфэя, он немного подумал, после чего расслабился и кивнул: «Отлично! Я выполню твою просьбу! Хоть я и не знаю, что ты задумал, но у меня такое чувство, что ты припас для меня нечто действительно занятное, да?»

Бай Юньфэй хихикнул: «Думаю… ты не останешься разочарованным, старший брат Хун Инь».

Поздняя ночь. В окутанной неестественной тишиной усадьбе в западном крыле на кровати неподвижно сидел Бай Юньфэй, уставившись на чёрное кольцо на ладони.

Кольцо ему вручил Хун Инь, который после обеда сходил в город за покупками, оно было частью его “снаряжения”. Объём пространственного кармана в этом кольце был огромным, и сейчас оно почти под завязку было заполнено сотнями предметов: оружием и ювелирными украшениями. Когда Бай Юньфэй первый раз прошёлся мысленным взором по содержимому, он невольно задержал дыхание. Количество предметов было… В голове юноши даже промелькнула мысль, не оставил ли Хун Инь лавки города без единого предмета на продажу?

Немного посидев в тишине, Бай Юньфэй, наконец, решительно надел кольцо на палец. После этого он извлёк на свет наруч, подаренный Хун Инем.

Своим багровым цветом этот предмет неуловимо напоминал его копьё, Язык Пламени. Дизайн был довольно незамысловат, без каких-либо украшений. Поверхность была очень гладкой и даже в полной темноте испускала едва заметное сияние. Внимательно осмотрев наруч со всех сторон, Бай Юньфэй надел его на правую руку. Наруч закрыл всю нижнюю часть руки от кисти до локтя. На ощупь он был мягкий и гибкий. Юноша влил совсем чуть-чуть духовной энергии в предмет и почувствовал, как материал подтянулся, обхватывая его руку. От наруча ощутимо повеяло теплом и силой.

Немного подвигав рукой для проверки, Юньфэй убедился, что ни малейшего дискомфорта новый предмет экипировки не причиняет. Достав из кольца кинжал, он с силой полоснул им по наручу… дзеньк! Кинжал сломался, а на багровом материале не осталось даже царапины.

Юноша одобрительно кивнул, в его глазах плескался восторг: «С этим… я стал ещё сильнее. Отлично… займёмся апгрейдом».

Примерно десять минут спустя.

[Успешный апгрейд!]

[Качество предмета: Редкое, верхний грейд]

[Уровень апгрейда: +10]

[Защита: 465]

[Дополнительная защита: 253]

[Дополнительный эффект +10: При блокировании существует 5% шанс поглотить часть урона и добавить её к следующей атаке. Поглощённая сила может храниться до 3 секунд. Количество конвертируемого урона не может превышать защиту данного предмета]

[Требуется для улучшения: 78 зарядов души]

«Он может поглощать и преобразовывать урон? Это означает… что этот предмет может не только блокировать атаку, но и позволяет использовать часть силы противника? Хорошо, очень хорошо! В критический момент это может произвести чудовищный эффект! — глаза Бай Юньфэя просияли. Тщательно изучив предмет, он убрал его в кольцо и с несколько утомлённым видом потёр лоб: — Я использовал больше половины духовной силы. Что ж… продолжим. Далее я займусь массовым улучшением обычных предметов. Как бы там ни было… в следующие семь дней я должен увеличить свою духовную силу настолько, насколько возможно!»

Он достал короткий меч, бросил на него взгляд и мысленно пробормотал: «Апгрейд».

Несколько минут спустя.

[Улучшение не удалось]

[Предмет уничтожен]

Бай Юньфэй слегка прищурился. Прежде, чем короткий меч обратился горкой пыли, он быстро убрал его обратно в кольцо и тут же извлёк трёхфутовую длинную саблю.

«Апгрейд!»

Непрерывный апгрейд. После восьмого разрушенного предмета духовная сила Бай Юньфэя, наконец, истощилась, и он без чувств повалился на кровать.

Примерно через пять часов безмятежного сна рука юноши пошевелилась. Юньфэй медленно открыл глаза и тут же принял прежнюю позу. Слегка нахмурившись, он поднял руки и помассировал виски, будто пытаясь унять боль.

«После принудительного пробуждение ощущения действительно не из приятных… — пробормотал он. Но в следующий миг он тряхнул головой и извлёк из пространственного кольца очередной короткий меч. — Однако… сейчас не время для жалости к себе. Раз уж я решил, то должен выложиться на полную!»

«Апгрейд!»

Спустя десять минут или около того Бай Юньфэй снова исчерпал свою духовную силу и рухнул на кровать.

К тому времени, как он пришёл в себя, уже наступил день. Не давая себе ни секунды передышки, он тут же схватил очередной клинок и продолжил улучшать предметы.

Апгрейд. Темнота. Пробуждение. Апгрейд.

Это был бесконечный выматывающий цикл. Будто одержимый, Бай Юньфэй послал к чертям все последствия и фанатично трудился, увеличивая свою силу.

После убийства Чжан Яна все мысли Бай Юньфэя были сосредоточены на уклонении от боя и бегстве. Он хотел как можно скорее покинуть провинцию Цинъюнь и избавиться от преследователей. Но сейчас… раз уж ему отрезали все пути к отступлению, Юньфэю оставалось лишь одно — драться изо всех сил!

Поэтому Бай Юньфэй не сомневался, прибегнув к этому выматывающему способу увеличить свою мощь, который он до этого не смел использовать. Он не знал, какие побочные эффекты могли обнаружиться в результате, но сейчас он должен был стать сильнее, сильнее, сильнее! Ему нужна была сила, достаточная для того, чтобы сокрушить преследователей и открыто и свободно покинуть провинцию!

Дни пролетали мимо один за другим, сливаясь в мутную полосу. Всё это время дверь в комнату Бай Юньфэя оставалась наглухо закрытой. Он заранее подготовил кое-какие припасы, так что ему даже еду не приносили. Чу Юйхэ, Цю Лулю, Му Ваньцин и Ю Цинфэн нередко приходили к гостевому домику, однако не пытались его потревожить. Немного постояв, они лишь тихо спрашивали у Хун Иня, стоявшего на страже всё это время, не было ли каких-либо изменений, после чего уходили.

Хун Инь не отлучался от дверей усадьбы ни на секунду. Стремительно утекающее время заставляло его беспокоиться всё больше с каждым днём. Чтобы не тревожить Бай Юньфэя, он ни разу не пытался проверить, как там у него дела. Однако молодой человек смутно ощущал, что аура Юньфэя становится всё сильнее, и, что самое странное, очень быстрыми темпами… Впрочем, ничего опасного вроде бы не происходило, так что он лишь безмолвно стоял на страже, готовый в любой момент прийти на помощь в случае необходимости.

[Успешный апгрейд!]

[Качество предмета: Превосходное]

[Уровень апгрейда: +10]

[Дополнительный атрибут: Сила +33]

[Дополнительный эффект +10: Сила руки, на которую надет предмет, увеличивается на 150 пунктов]

[Требуется для улучшения: 22 заряда души]

И ещё одно успешное улучшение. Строчка информации, промелькнувшая в голове Бай Юньфэя, заставила его встрепенуться. Даже его усталость на секунду отступила. Уставившись на янтарный браслет, который он держал в руке, он счастливо улыбнулся: «Увеличение силы! Чудесно! Это тот самый эффект, который мне был нужен всё это время!»

Он убрал браслет в кольцо. Из-за кратковременной потери контроля над эмоциями чувство тотального истощения нахлынуло на его измученный монотонными действиями разум. Бай Юньфэй поспешно стиснул зубы и вытянул из воздуха кольцо, сверкнувшее алым блеском.

«Я снова почти дошёл до предела. Сколько зарядов души я потратил? Всё путается… вроде бы порядка 2000, да? Судя по моим ощущениям, я почти пробился на позднюю стадию Воина Духа… У меня в запасе ещё четыре дня… Интересно, сколько духовной силы нужно набрать, чтобы пробиться на ступень Ядра Духа? Ладно, неважно… я должен продолжать!»

«Апгрейд!»

[Улучшение не удалось]

[Предмет разрушен]

Бай Юньфэй машинально убрал разрушенный предмет в кольцо и тут же достал новый.

«А? Что я только что улучшал? Это был предмет +9 или +10? Не могу вспомнить… Я практически достиг предела. Неважно… не следует терять ни секунды!»

«Апгрейд!»

Поначалу Бай Юньфэй предусмотрительно откладывал те предметы, которые ему посчастливилось успешно улучшить до +10. Но к этому моменту весь процесс превратился в серию бездумных, автоматических действий. Апгрейд. Ещё раз. Разрушение. Другой предмет. Апгрейд. Он уже не был уверен, сколько предметов он улучшил или какого уровня предмет улучшает в данный момент. Все эти бесконечные клинки и украшения начали терять очертания, размываться в его усталых глазах.

Он знал лишь одно — он должен продолжать улучшать предметы. Юноша ощущал, как духовная сила медленно покидает его тело, пока не исчерпается полностью, после чего он отключался. Проснувшись, он отмечал время и снова принимался за апгрейд…

День за днём, ночь за ночью… семь дней промелькнули для него в мгновение ока!

Глава 82. Семя Пламени

День за днём, ночь за ночью… семь дней промелькнули в мгновение ока!

На рассвете назначенного дня Бай Юньфэй в очередной раз пришёл в себя. Мысленно встряхнувшись, он взглянул на небо за окном и задумчиво склонил голову. Юноша поднял правую руку и с силой сжал её в кулак, после чего снова закрыл глаза, прислушиваясь к ощущениям.

Мгновение спустя он снова их открыл, изобразив на лице лёгкое удивление. Впрочем, оно тут же сменилось озабоченностью, а его лоб избороздили морщины.

«Мне осталось совсем чуть-чуть. Я чувствую, что мне не хватает буквально самой малости, чтобы достичь ступени Ядра Духа! Но в этот критический момент… хватит ли мне времени? — мысли лихорадочным потоком проносились в голове Юньфэя. — Самый большой вопрос… Я уже решил, что на ступени Ядра Духа в качестве своего элементального атрибута выберу огонь, но если что-то пойдёт не так…»

«Так или иначе, следующая ступень прямо перед моими глазами. Если я остановлюсь сейчас и сражусь с Чжан Чжэньшанем, оставаясь на поздней стадии Воина Духа… — Бай Юньфэй ещё сильнее нахмурился, не в силах принять решение. Однако через несколько ударов сердца его лицо ожесточилось, а в глазах загорелась решимость с лёгким оттенком безумия: — Если я выбрал этот путь, то должен пройти его до конца! Я уже принял решение семь дней назад, как я могу отступить перед самым финишем! До полудня ещё несколько часов… Я сделаю это!»

Он взмахнул рукой, доставая из кольца саблю, окинул её мимолётным взглядом и пробормотал под нос: «Апгрейд!»

Через пару десятков минут отточенных до совершенства действий он, наконец, полностью истощил свои силы и лишился чувств.

Солнце медленно выплывало из-за горизонта. Солнечные зайчики пробрались в комнату через окно и запрыгали по стенам. Один час. Другой…

Через какое-то время в помещении что-то неуловимо изменилось.

Бай Юньфэй по-прежнему лежал на кровати, а его грудь мерно поднималась и опускалась. Казалось, всё как обычно. Тогда… что же изменилось?

Время шло, и изменения становились всё более и более отчётливыми… это был свет!

К этому моменту яркие солнечные лучи уже залили всю комнату. Однако в какой-то момент в потоки света вкралась красная нотка, которая с каждой секундой становилась всё более отчётливой. Красный цвет слегка потемнел, принимая багровый оттенок, а в потоке света начали возникать и другие цвета. Постепенно количество оттенков и их яркость увеличивались. В конце концов, вся комната озарилась радужным сиянием… В этот момент разноцветные лучи света зашевелились. Они начали перемещаться, фокусируясь все в одном месте — на кровати, где спал беспробудным сном Бай Юньфэй!

Некоторое время разноцветные лучи блуждали по телу юноши, будто изучая, пока, наконец, от “банды” не отделился сгусток багрового сияния. Он элегантно проплыл к груди Бай Юньфэя и медленно слился с его телом.

Будто дожидавшиеся сигнала, остальные лучи света задвигались в унисон и начали образовывать сгустки сияния разных цветов, которые также устремились к Юньфэю. Эти светлячки облепили всё его тело и медленно погрузились внутрь.

Всё больше и больше света вливалось в тело юноши, но всё новые и новые лучи разных цветов рождались из ниоткуда. Постепенно, с Бай Юньфэем начали происходить изменения. Через его лоб пролегли глубокие морщины, а ещё через мгновение лицо юноши исказилось, будто от чудовищной боли. Он неосознанно стиснул кулаки так, что побелели костяшки пальцев, и мелко задрожал всем телом.

Если бы это видел Хун Ин, то ему хватило бы одного взгляда, чтобы сказать… это был прорыв на ступень Ядра Духа!

Однако ситуация Бай Юньфэя в корне отличалась от той, с которой обычно приходится сталкиваться Воинам Духа при прорыве.

Когда Воин Духа достигает необходимого количества духовной энергии, к нему начинает стекаться природная элементальная энергия небес и земли. В этот момент он и должен вступить на ступень Ядра Духа. Во-первых, практик должен выбрать свою элементальную сущность. Обычно это тот элемент, к которому они обладают наибольшей склонностью. Но, разумеется, некоторые выбирают не один элемент, а два или даже более. Духовный практик, принявший такое решение, должен быть либо величайшим талантом… либо величайшим идиотом. Несмотря на скопление элементальной энергии разных типов вокруг практика, после благословения выбранным элементом его тело вбирает в себя лишь соответствующий тип энергии. Только выбранный элемент может слиться с телом практика и превратиться в его элементальный источник.

Но никогда ещё, с древних времён и до сегодняшнего дня, не возникало ситуации, когда Воин Духа прорвался бы на ступень Ядра Духа в бессознательном состоянии…

Элементальная энергия вливалась в тело Бай Юньфэя, заполняя собой каждую клеточку и укрепляя его плоть. Однако из-за того, что юноша был без сознания и просто не мог “выбрать” желаемый тип элемента, этот поток элементальной энергии представлял собой мешанину из разных типов элементов. Его правая рука приобрела багровый оттенок, здесь обосновался элемент огня. Левая нога была пепельно-белой — здесь был элемент льда. Левая рука будто покрылась золотом — явный признак элемента металла…

Тело Юньфэя всё сильнее содрогалось в конвульсиях, а на его лице застыла маска непередаваемого мучения. Крупные капли пота скатывались с его лба одна за другой. Если всё так и продолжится… этой мешанины противоборствующих типов элементальной энергии с лихвой хватит, чтобы разорвать его тело на мелкие кусочки.

«А-а-аргх!»

В конце концов, издав мучительный стон, Бай Юньфэй внезапно открыл глаза. На этот раз… это было не старое доброе “принудительное” пробуждение. Он проснулся от того, что его тело будто рвали на куски дикие звери!

На короткое мгновение его разум полностью опустел, не в силах осознать происходящее. Но затем он увидел разноцветные сгустки света, обильным потоком вливающиеся в его тело… и вызывающие приступы чудовищной, исступлённой боли буквально в каждой его клеточке.

«Это же… элементальная энергия небес и земли! — Бай Юньфэй стиснул зубы, лихорадочно соображая. — Но откуда столько много! Что происходит… точно! Мой выбор! Я должен выбрать!»

Он понимал, что в такой ситуации самое главное — сохранять хладнокровие. Бай Юньфэй усилием воли подавил боль, закрыл глаза и начал изучать, что в данный момент происходит в его теле.

Хаос. Здесь царил полнейший хаос. Его духовная сила буйствовала, будто сорвавшийся с поводка необъезженный жеребец. Она бессистемно блуждала по всему телу, более того, одна её часть пыталась втянуть энергию из окружающего пространства, тогда как другая сопротивлялась любому вторжению извне.

«Я не могу её контролировать! Я не могу её контролировать! Что мне делать… что мне делать?! — пот градом катился по лицу Юньфэя, а его сердце сжалось от предчувствия надвигающейся катастрофы. Он ещё раз пробежался внутренним взором по своему телу… и удивлённо вскрикнул про себя: — Ха-а-а? Моя правая рука чувствует себя совершенно комфортно. Это… огонь!»

«Огонь! Я могу его контролировать! Вот чего я хочу… я хочу только элемент огня. Все остальные, от них нужно просто избавиться!» Состояние его правой руки заставило Юньфэя воспрянуть духом. Отбросив сомнения, он взял под контроль элемент огня в правой руке и заставил его вылезти из своего “укрытия”, захватывая территории, оккупированные другими элементами.

Причиной того, что его тело ранее приняло в себя все эти разные типы элементальной энергии, послужило его бессознательное состояние. Но сейчас, когда он пришёл в себя и добровольно выбрал огонь, его тело начало отторгать другие типы элементов. Через некоторое время Бай Юньфэй, наконец, сумел избавиться от инородной элементальной энергии, и радужный поток, окружавший его тело, будто потерял путеводную нить. Цвета постепенно тускнели, оставляя после себя лишь глубокий багровый свет, который медленно вливался в тело юноши.

«Ф-фух…» — Юньфэй чувствовал, как чудовищная боль, терзавшая его тело, постепенно истончается и сходит на нет. На смену ей пришло тёплое, согревающее чувство уюта. Юноша издал долгий вздох облегчения, и его глаза наполнились радостью. Его охватила эйфория от осознания того, что смертельная угроза, наконец, отступила.

Духовная энергия циркулировала по его меридианам. Сгустки огненной энергии вливались в неё один за другим. Бай Юньфэй ощущал вспышки полыхающей силы в разных частях его тела, и с каждым новым кругом его духовная сила понемногу становилась мощнее.

После нескольких кругов по его меридианам эта пылающая энергия медленно сконцентрировалась в районе одного из клапанов его сердца. Духовные практики называют эту точку “областью эссенции”. Как и следует из названия, в этом месте практики на ступени Ядра Духа хранят элементальную эссенцию. Когда практик прорывается на эту ступень, концентрация элементальной эссенции в этой области является заключительным этапом перехода. После первичной закалки тела практика, его тело получает способность поглощать элементальную энергию из окружающего пространства. И первая порция этой энергии после циркуляции собирается в “области эссенции” и формирует элементальное Семя, которое будет служить духовному практику верой и правдой до конца его жизни.

Бай Юньфэй ощущал, как огненная энергия в его теле медленно концентрируется в районе его сердца. Чувство “жара” постепенно нарастало, и… сгусток пламени в форме небольшого семени образовался в центре. Это Семя жадно вбирало в себя всю поступающую элементальную энергию и становилось всё больше, больше, больше…

Огненная энергия продолжала поступать будто из ниоткуда и тут же устремлялась к его сердцу. Всё больше и больше… возможно, слишком много?

Когда Семя Пламени стало величиной с большой палец руки, Бай Юньфэй начал осознавать, что что-то не так. Ему казалось, или… ощущение “жара” было чересчур сильным?

Прежнее уютное тепло превратилось в горячее дыхание пустыни, которое, в свою очередь, сменилось на обжигающий яростный жар.

«Это неправильно! Такое чувство… что я не могу взять его под контроль! Слишком много энергии! Слишком много!» — Юньфэй с ужасом обнаружил, что совершенно ничего не может сделать, чтобы ограничить поглощение элементальной энергии огня из окружающей среды!

В результате произошло то, чего Бай Юньфэй опасался больше всего: из-за фанатичного наращивания духовной силы, позволившей ему на одном дыхании проскочить ступень Воина Духа и прорваться на ступень Ядра Духа, простая и бесхитростная стадия формирования Семени Пламени претерпела кардинальные изменения!

Он был не в состоянии контролировать завершённое Семя Пламени!

Мир вокруг Юньфэя полностью окрасился в багровые тона. Он отчётливо ощущал ревущее, обжигающее пламя внутри собственного тела, и в его глазах промелькнула паника: «Я почти на пределе! Если всё так и продолжится, то моё тело просто сгорит изнутри! Что же делать? Что же мне делать?! Ещё чуть-чуть, и я не смогу выдерживать такое количество элементальной энергии! Стоп… точно! Нужно её куда-то слить! Огонь… Язык Пламени!»

Когда эта мысль промелькнула в голове Бай Юньфэя, его лицо просветлело. Отбросив сомнения, он вытянул руку и мысленным усилием заставил своё багровое копьё появиться на ладони. Юньфэй тут же заметил, что огненная энергия в его теле будто на миг заколебалась… Юноше хватило этого мгновения, чтобы вернуть часть контроля и нечеловеческим усилием направить элементальную энергию огня в Язык Пламени.

Ощущение было такое, словно в переполненной водой бочке внезапно проделали дыру. Постоянно увеличивающееся до этого момента Семя Пламени в сердце юноши отреагировало на это так, как и хотел Юньфэй, послав мощный сгусток огненной энергии через его руку в багровое копьё.

«Сработало!» — Бай Юньфэй был вне себя от радости. Уже второй раз кряду он ощущал, как терзающая его боль постепенно начинает отступать. Новая мысль внезапно возникла в его голове, и он решительно дотронулся до своего пространственного кольца. Тут же на ладони Юньфэя возник багровый наруч, который он незамедлительно надел на правую руку.

Обжигающая боль снова скачком уменьшилась, и Бай Юньфэй, наконец, с облегчением перевёл дух. Не смея ослаблять концентрацию ни на миг, он поспешно заставил разросшееся Семя извергнуть из себя избыток энергии огня, зафиксировав его размер примерно на уровне кулачка младенца.

Сгустки сконденсированной огненной эссенции покинули Семя Пламени и, подхваченные потоками элементальной энергии, под бдительным оком Юньфэя устремились через его правую руку в наруч и багровое копьё.

Оба духовных предмета, переливающихся от переполнявшей их энергии, в этот момент начали пульсировать, будто обладали собственными сердцами. Наруч был первой целью этого потока, так что он вобрал в себя больше элементальной энергии, поэтому сияние вокруг Языка Пламени было несколько более тусклым. Оба предмета, который юноша использовал для того, чтобы избежать мучительной смерти от переизбытка энергии, начали незаметно преображаться…

Неизвестно, сколько прошло времени. Может быть, несколько минут, а может — часов. Весь багровый свет, окружавший Бай Юньфэя, наконец, был полностью поглощён, и комната вновь вернулась к своему прежнему виду. Только медленно остывающий воздух в помещении напоминал о произошедшем…

Бай Юньфэй медленно открыл глаза. Он уже хотел сесть, но множество строчек информации, вспыхнувших в его мозгу, заставили его забыть обо всём.

[Успешный апгрейд!]

[Успешный апгрейд!]

[Успешный апгрейд!]

// Прим. W: Оригинальное название главы — «Семя Пламени и эволюция предметов» //

Глава 83. Метаморфозы предметов

Три последовательных уведомления об успешном апгрейде вспыхнули в мозгу Бай Юньфэя и заставили его застыть на долгих десять секунд. Только после этого он пришёл в себя и рывком сел на кровати.

Юноша положил Язык Пламени перед собой и осторожно коснулся его своей мыслью.

[Качество предмета: Легендарное, средний грейд]

[Уровень апгрейда: +11]

[Урон: 859]

[Дополнительный урон: 563]

[Дополнительный эффект +10: Выпад с 15% шансом приведёт к огненному взрыву]

[Требуется для улучшения: 90 зарядов души]

Бай Юньфэй уставился на багровое копьё, его мысли понеслись вскачь: «Средний грейд легендарного класса! У него поднялось качество! Изменения коснулись как дополнительного эффекта, так и показателей… и уровень апгрейда вырос! Э-эмм? Погодите-ка… — Бай Юньфэй внезапно задумался. — Что, +11? Уровень апгрейда поднялся лишь на единицу? Но я чётко и ясно слышал три уведомления об успешном апгрейде. Неужели…»

Он повернул голову и уставился на багровый наруч. Юноша бережно провёл левой рукой по гладкому материалу и “всмотрелся” в нарукавник.

[Качество предмета: Легендарное, нижний грейд]

[Уровень апгрейда: +12]

[Защита: 613]

[Дополнительная защита: 605]

[Дополнительный эффект +10: При блокировании существует 9% шанс поглотить часть урона и добавить её к следующей атаке. Поглощённая сила может храниться до 3 секунд. Количество конвертируемого урона не может превышать защиту данного предмета]

[Дополнительный эффект +12: Вложив в предмет заряды души, вы можете призвать кинжал пламени. Его использование также потребляет заряды души. Сила кинжала определяется количеством затраченных зарядов]

[Требуется для улучшения: 86 зарядов души]

Бай Юньфэй секунд десять в прострации смотрел на два своих духовных предмета, после чего выпрямился, закрыл глаза и сделал два глубоких вдоха. Наконец, ему удалось унять бешеное сердцебиение.

«Увеличилось не только качество предметов, уровень апгрейда также повысился на 1 и 2 соответственно… без неудачи! — Бай Юньфэй ласково погладил оба предмета, одновременно взволнованный и обескураженный. — Но… я определённо не давал команды на улучшение. Неужели это произошло из-за того, что я использовал их, чтобы избавиться от избытка элементальной энергии огня?»

Бай Юньфэй невольно потёр грудь. Здесь, запертый в грудной клетке, загадочно сиял, пульсируя, словно второе сердце, шар пламени.

«Какое странное чувство. Такое ощущение, будто всё моё тело переполнено огнём, и я даже могу ощущать энергию этого элемента в окружающем пространстве…» — Бай Юньфэй поднял левую руку, метнув её вперёд, словно что-то толкая перед собой. Затем снова закрыл глаза и настроился на восприятие окружающего мира.

«Элементы огня, я могу ясно различать их вокруг… и они кажутся такими дружелюбными… э-э-э? Это… живые создания?» — сосредоточившись, Бай Юньфэй почувствовал, что может “видеть”, что происходит за пределами комнаты. Он увидел небольшую птичку, присевшую на ветку дерева, а также множество живых существ в траве. Или, скорее, он ощущал их души. Это был особый тип восприятия, которым обладали лишь практики, достигшие ступени Ядра Духа. Его называли “духовным зрением”.

«А? Кто-то за моей дверью? Какое знакомое чувство… это же старший брат Хун Инь и остальные! Они… точно! Сейчас не время для всех этих откровений…» — Бай Юньфэй внезапно вспомнил про свою главную цель на текущий момент. Он поднял голову и взглянул в окно. Судя по солнцу, уже миновал полдень. Согласно соглашению, поединок должен был состояться сегодня, так что члены Школы Льда, вероятнее всего, уже прибыли…

Когда Бай Юньфэй распахнул дверь, у гостевого домика стояли три человека: Чу Юйхэ с Цю Лулю, не находящие себе места от волнения, и улыбающийся Хун Инь, успокаивающий их тихим голосом.

«М-м? А вот и Юньфэй. Вот видите? Я же говорил, что с ним всё в порядке… — при виде юноши Хун Инь сперва бросил пару слов девушкам, после чего повернулся к Бай Юньфэю и кивнул. — Юньфэй, только что… ты тут всех на уши чуть не поднял. Хорошо, что в итоге всё успокоилось. Ещё немного, и я бы ринулся тебя спасать».

Юньфэй усмехнулся: «Во время моей тренировки возникла небольшая проблема, но сейчас со мной уже всё в порядке. Не беспокойтесь, сейчас уже всё хорошо».

Хун Инь окинул его цепким взглядом: «Юньфэй, ты действительно… достиг ступени Ядра Духа? Что за метод духовной практики ты использовал… как долго ты сможешь поддерживать этот уровень силы? Ах да… сейчас не время для праздных разговоров. Поспеши, силы Школы Льда уже прибыли!»

Он явно до сих пор был уверен, что Бай Юньфэй использовал духовную технику для форсированного поднятия силы на короткое время. Юноша не знал, как ему всё объяснить, поэтому сейчас, после этих слов, лишь поднял бровь. В его глазах промелькнула какая-то мысль, и юноша не стал никого разубеждать. Вместо этого он сжал в руке багровое древко и проговорил: «Они уже прибыли? Мы не должны заставлять “гостей” ждать. Идёмте. Мы сможем поговорить после того, как я выиграю!»

Мы сможем поговорить после того, как я выиграю!

Эта фраза была преисполнена такой уверенности! Уверенности, вызванной тяжёлой и грозной духовной силой, ворочавшейся в его теле. Уверенностью, вызванной могущественным оружием в его руке! Нынешний Бай Юньфэй жаждал битвы. Он не мог дождаться возможности проверить на практике свою новую силу и два духовных предмета, претерпевших удивительную метаморфозу.

Простое предложение, однако Хун Инь и девушки на миг потеряли дар речи. Они, открыв рот, уставились на решительно зашагавшего к выходу Бай Юньфэя. В глазах Хун Иня вспыхнули странные огоньки, после чего он поторопил девушек и сам поспешно последовал за юношей.

****

Время тянулось мучительно медленно, полдень уже давно миновал.

Перед Школой Зелёной Ивы, как и семь дней назад, собрались две группы людей. Однако в этот раз атмосфера была куда менее напряжённой, и мечи никто не обнажал. Обе стороны сохраняли спокойствие.

Чжан Чжэньшань с надменным видом сидел на вершине ивового дерева. Он то и дело бросал наполненные зловещей жестокостью взгляды в сторону внутреннего дворика школы, словно дикий зверь, высматривающий свою добычу.

Рядом расположились Юй Фэй и Лю Чэн, а также группа учеников Школы Льда. Все они нервно посматривали в сторону сил Школы Зелёной Ивы, нетерпеливо ожидая начала поединка. Человек в чёрном балахоне по имени Янь Си молчаливо стоял чуть в стороне, сложив руки на груди. Его глаза были закрыты, а на лице не было заметно ни тени волнения.

«Глава Му, дело уже близится к вечеру, а Бай Юньфэй так и не появился. Что случилось? Неужто он боится выходить?» — Юй Фэй поднял взгляд и, нахмурившись, нетерпеливо взглянул в сторону ворот школы.

«В соглашении упоминался сегодняшний день, никто не говорил о конкретном времени. Проще говоря, достопочтенные члены Школы Льда напрасно поддались нетерпению и пришли слишком рано. Бай Юньфэй сейчас готовится, скоро вы его увидите. Пожалуйста, подождите ещё немного», — Му Ваньцин взглянула на Юй Фэя и ответила ровным голосом.

«Пф! Я знаю, что этот паренёк собирается воспользоваться какой-то духовной техникой для этого боя, но так затягивать начало поединка… может быть, он не смог справиться с откатом и уже умер…» — Юй Фэй пренебрежительно фыркнул, готовясь обрушить новую волну насмешек, но в этот момент его глаза удивлённо расширились, и он уставился в сторону школы.

Не успел он закончить фразу, как от стоящего рядом Янь Си послышался лёгкий возглас, и человек в чёрной робе уставился поверх голов учеников Школы Зелёной Ивы. Ю Цинфэн, Му Ваньцин, Лю Чэн и Чжан Чжэньшань — все они с некоторым удивлением посмотрели в сторону западного крыла школы, где жил Бай Юньфэй.

«Цинфэн, это же…» — Му Ваньцин озадаченно прислушивалась к своим ощущением несколько секунд, после чего с неуверенностью повернулась к своему спутнику.

Ю Цинфэн слегка нахмурился и кивнул: «Да… это отголоски силы, как при вступлении на ступень Ядра Духа, только… несколько необычные».

«Это Юньфэй? Возможно, что-то пошло не так с его духовной техникой? Не стоит ли нам…» — маска невозмутимости Му Ваньцин дала трещину. В её глазах плескалось беспокойство.

«Нет нужды. Ты забыла, что там Хун Инь? Да и, в общем-то, в подобные вопросы вмешиваться чревато. Полагаю, скоро всё прояснится…» — прошептал Ю Цинфэн, качнув головой.

Юй Фэй и остальные также теперь стояли молча, пристально вслушиваясь в эти необычные отголоски силы.

Спустя долгое время все почувствовали, как хаотичные волны элементальной энергии улеглись, оставив после себя лишь элемент огня. А чуть позже и он пропал, и всё вернулось в норму.

«Он прорвался? Удивительно… какая духовная техника способна дать такой мощный эффект…» — мысленно пробормотал Янь Си, в глазах человека в чёрном одеянии показался намёк на удивление.

Юй Фэй, долгое время сохранявший молчание, пренебрежительно хмыкнул. Он повернулся к Чжан Чжэньшаню: «Даже если он на время и получил силу Ядра Духа, то что с того? Старейшина Чжан, ты много лет находишься на ступени Ядра Духа и уже близок к средней стадии, не так ли? Невозможно, чтобы ты проиграл юнцу, насильно загнавшему себя на эту ступень только что. Однако… если эта битва действительно окажется напряжённой, то следуй совету сеньора Янь Си: тяни время! Откат от столь мощной усиливающей техники, несомненно, будет необычайно жестоким. В этот момент его поражение будет неизбежным!»

После этого, понизив голос, он добавил: «Но не забудь… ты не должен его убить. Оставь его в живых. После того, как мы узнаем от него всё, что хотим, ты сможешь делать с ним, что пожелаешь!»

Выражение лица Чжан Чжэньшаня при этих словах посерьёзнело, однако ненависть в его глазах не ослабела ни на йоту. Более того, она даже усилилась. Он едва заметно кивнул, не отрывая немигающих глаз от ворот Школы Зелёной Ивы. Он всем своим существом ожидал появления человека, который убил его единственного сына.

На миг все звуки над пустырём стихли. Все взгляды были обращены в сторону Школы Зелёной Ивы.

Несколько секунд спустя… послышался звук шагов. Из ворот показалась фигура, быстрым шагом направляющаяся к ним.

Этот человек был облачён в серые одежды. На правой руке мерцал багровый нарукавник, а в руках он держал такое же багровое копьё. Волны жара расходились от этого оружия. Однако было в его облике нечто слегка несуразное: помимо двух пространственных колец, он также носил на пальцах два других, явно декоративных кольца. На его запястье также болтался несколько неуместный для духовного практика браслет.

Бай Юньфэй быстро кивнул Ю Цинфэну и Му Ваньцин, после чего, даже не притормозив, решительно вышел на середину поля между двумя рядами практиков и указал Языком Пламени на Чжан Чжэньшаня.

«Чжан Чжэньшань, ты хочешь отомстить за своего сына, так? Тогда выходи и сражайся!»

«Я уже давно тебя жду, парень. Не важно, какие фокусы ты там приготовил. Сегодня ты умрёшь жалкой и мучительной смертью!» — старейшина, кипя от переполнявшей его ярости, уставился на Бай Юньфэя. В следующий миг он взревел, спрыгнул с дерева и ринулся прямо на Бай Юньфэя.

«Пф. Этот бой покажет, кто на самом деле победит, а кто проиграет!» — ухмыльнулся юноша. Не говоря больше ни слова, он с не меньшей стремительностью бросился вперёд, чтобы поприветствовать своего врага!

Язык Пламени задрожал от хлынувшей в него духовной силы. Алый свет моргнул, конденсируясь в самый настоящий огненный шар на кончике багрового острия. В следующий миг юноша обрушил охваченное пламенем копьё прямо на Чжан Чжэньшаня!

Глава 84. Новая битва с Чжан Чжэньшанем

Странное выражение промелькнуло в сосредоточенных глазах Чжан Чжэньшаня при виде охваченного пламенем копья. Он внезапно прервал свой стремительный бег и тут же использовал Ледяную Поступь. Старейшина слегка сместился вбок, уходя от наполненного свирепой силой выпада.

Ледяная ци* завихрилась вокруг его ладоней. Пара Перчаток Ледяного Шёлка, которые Юньфэй повредил во время предыдущего столкновения, к этому моменту были уже полностью восстановлены. Игнорируя инерцию, старейшина скользнул вдоль земли и мгновенно сблизился с юношей. Его ладони метнулись вперёд, направленные одновременно к его лицу и к животу!

// Прим. W: Имеется в виду современный смысл “ци”, как формы энергии или жизненной силы, которой можно манипулировать. На самом деле это понятие куда глубже, а против такого, чисто утилитарного значения этого термина выступают даже китайские философы. //

Бай Юньфэй мощно отпрыгнул назад, на излёте нанося удар копьём по верхней ладони, а левой ногой — по нижней. Используя силу столкновения, он сделал сальто назад, но ещё до приземления вернувшееся после удара копьё снова стремительно кольнуло вперёд.

Чжан Чжэньшань собирался воспользоваться неустойчивой позицией противника в воздухе для атаки, но путь ему снова преградил Язык Пламени. Ему оставалось лишь снова сместиться вбок, прежде чем он смог возобновить нападение. Однако к этому моменту Юньфэй уже твёрдо стоял на ногах. Он даже не стал менять стойку. Вместо этого он лишь снова вернул копьё и сделал очередной выпад!

Старейшина Чжан пропустил остриё мимо себя и шлёпнул по древку левой ладонью, отталкивая его в сторону. Затем сделал полшага назад левой ногой, чтобы восстановить равновесие, и, загнув пальцы в виде когтистой лапы, попытался ухватить левую руку Юньфэя, держащую копьё.

Бай Юньфэй, уклоняясь, шагнул влево, одновременно отдёргивая левую руку в сторону, чтобы избежать “когтей” Чжан Чжэньшаня. Сразу же после этого он засеменил, быстро перебирая ногами, и в мгновение ока неожиданно совершил почти полный оборот вокруг своей оси, увлекая за собой Язык Пламени. Багровое копьё, описав круг и набрав скорость, горизонтально устремилось к боку противника.

Чжан Чжэньшань знал, что юноша использует крайне подвижную технику маневрирования, но не ожидал, что уровень владения этой техникой так сильно вырос с прошлого раза. На уклонение времени уже не оставалось, так что старейшина мог лишь немного сместиться в сторону и выставить перед собой скрещенные для защиты руки.

Бух! Копьё обрушилось на его руки, издав глухой звук. Чжан Чжэньшань, ощущая, будто к его рукам приложили раскалённое клеймо, поспешно и почти панически отступил. На самом деле, этот удар действительно оставил на его теле отчётливый рубец.

Старейшина направил свою ледяную элементальную энергию циркулировать по меридианам, чтобы рассеять остатки обжигающей энергии огня на месте удара. Но едва он принял устойчивое положение, как Бай Юньфэй уже оказался рядом, без малейших колебаний занося копьё. К Чжан Чжэньшаню снова устремилась волна жара!

Воздух наполнился силуэтами багрового копья и накладывающимися друг на друга остаточных изображений ледяных ладоней. То и дело раздавался грохот, волны жара сталкивались с ледяной ци, а под ногами сражающихся тут и там начали появляться кратеры.

Зрители притихли и с посерьёзневшими лицами наблюдали за яростной схваткой. Судя по всему, противники оказались равными по силе. Юй Фэй и Лю Чэн начали хмурить брови, а их взгляды ни на секунду не отрывались от движений обеих сторон. Яростный натиск Юньфэя застал их врасплох… а если приглядеться, то Чжан Чжэньшань всё это время больше защищался, чем атаковал!

Глаза Янь Си, укрытые под чёрным капюшоном, ярко блестели. Наблюдая за действиями Бай Юньфэя, он размышлял: «Действительно ли это мощь, полученная от техники принудительного повышения уровня силы? Его атаки выглядят естественными и лёгкими, в них совершенно не чувствуется никакого напряжения или боли от отката. Его движения, его удары… всё это духовные техники высочайшего уровня! Кто же он, каков его статус? А ещё это копьё… если верить словам Юй Фэя, то это должно быть оружие земного класса нижнего грейда, но…»

Как раз в этот момент руки соперников соединились в лобовом столкновении; один использовал ладонь, другой — кулак. В результате столкновения оба отшатнулись в противоположные стороны. Однако Бай Юньфэй, сделав лишь пару шагов, остановился и тут же ринулся вперёд, занося копьё и не давая врагу ни секунды передышки.

Чжан Чжэньшань чувствовал нарастающее изумление. Он успокоил себя тем, что это, вероятно, из-за Духовной Брони Золотого Шёлка. Иначе бы его противник никак не смог бы так легко свести на нет последствия атаки. Ему потребовалось на пару шагов меньше, чтобы погасить импульс от столкновения, чем самому Чжан Чжэньшаню! К этому моменту старейшина уже отступил к раскидистой иве и справился с силой, заложенной в удар юноши, однако багровое остриё уже снова неслось к его голове!

Смирившись с реалиями, старейшина снова был вынужден сосредоточиться на обороне. Он торопливо отступил назад, отклонив тело по диагонали вправо.

Язык Пламени прошёл впритирку с плечом Чжан Чжэньшаня и глубоко увяз в толстом стволе ивового дерева, пронзив его с невероятной лёгкостью.

Глаза старейшины вспыхнули. Багровое копьё оппонента застряло в дереве! Чтобы извлечь его, придётся потратить лишнее мгновение. Чжан Чжэньшань уже собирался прекратить отступать, чтобы воспользоваться этой возможностью и перехватить инициативу, но… Как только эта мысль промелькнула в его голове, его внезапно будто окатило ледяной водой — он заметил восторженный огонёк, появившийся в этот момент в глазах Бай Юньфэя!

«Дьявол! Неужели…»

Ба-бах!!!

Он не успел даже додумать свою мысль. В тот же миг, когда в глазах Чжан Чжэньшаня проступило удивление, его мысли прервал громоподобный взрыв, способный расколоть небеса и землю!

Дополнительный эффект Языка Пламени, огненный взрыв, был активирован!

Изнутри дерева внезапно пробился яркий алый свет, а в следующий миг оно рассыпалось со звуком, от которого хотелось зажать уши. Не было ни кусков дерева, ни щепок. Взрыв, вызванный Языком Пламени поглотил всё и мгновенно обратил куски дерева в пепел. От огромной ивы осталась лишь крона, которая, словно пушинка, взвилась в воздух. Она приземлилась в сотнях метров от места сражения, в рядах учеников Школы Льда, вызвав среди них немалый переполох.

Увидев грозное алое свечение и услышав чудовищный звук взрыва, Чжан Чжэньшань тут же, позабыв про всё на свете, бросился прочь. Старейшина выжал всё из Ледяной Поступи, однако даже так он не мог двигаться быстрее набегающей волны жара! Во время панического отступления Чжан Чжэньшань скрестил руки, защищая голову.

Когда его настигла волна жара, старейшине Школы Льда показалось, будто тысячи раскалённых ножей пронзили всё его тело. Даже дышать на секунду стало невозможно. Тем не менее, ударный эффект этой волны жара также помог ему ускорить отступление и разорвать дистанцию.

«Даже ударная волна от взрыва чудовищно сильна… а если бы это было прямое попадание…» — стоило этой мысли прийти ему в голову, как холодный пот выступил на его лбу и начал крупными каплями скатываться ему за шиворот, смачивая одеяние.

Мощность этого огненного взрыва намного превосходила любые ожидания. На самом деле, даже сам Бай Юньфэй на миг ощутил замешательство. Однако, видя суетливо отступающего противника, глаза юноши вспыхнули, и он снова ринулся в бой! Он быстро повёл копьё вокруг себя, перекинув его из правой руки в левую, после чего прокрутил его за спиной и снова ухватился за древко правой рукой. В результате копьё набрало огромную скорость, и юноша обрушил на врага мощнейший выпад!

Снова увидев приближающееся смертоносное остриё, Чжан Чжэньшань побледнел. Ужас, который он испытывал по отношению к этому духовному предмету, за последние секунды усилился многократно. Отчаянно пытаясь уйти от удара, он влил духовную силу в ноги и метнулся назад, едва-едва выходя за границу удара. Однако из-за чрезмерной поспешности его баланс слегка нарушился. Бай Юньфэй даже и не думал останавливаться, он снова крутнул копьё в руках и, продолжая вращение, описал широкий полукруг перед собой. Язык Пламени врезался в бок старейшины, отбрасывая его влево.

Вспышка боли от повреждённого бока едва не заставила его сплюнуть пригоршню крови. А когда он нейтрализовал силу удара, Бай Юньфэй уже снова приблизился на расстояние выпада!

Противники снова сошлись в яростном клубке атак. Однако на этот раз Чжан Чжэньшань практически не имел возможности атаковать, уйдя в глухую оборону!

Янь Си слегка нахмурился, наблюдая за ходом поединка. Его взгляд метался от юноши к его багровому копью и обратно. В тот момент, когда произошёл взрыв, в глазах эксперта мелькнула тень удивления, которая лишь становилась всё отчётливее по мере развития событий, постепенно переходя в крайнюю степень замешательства.

«Ошибки нет. Это артефакт земного класса верхнего грейда! Но… Юй Фэй совершенно чётко сказал, что это земное оружие нижнего грейда. Он мне солгал? Сомнительно. Я не верю, что он может быть таким тупым. Другими словами… раньше это копьё действительно было лишь нижнего грейда…»

Внезапно его глаза ярко вспыхнули, будто ему в голову пришла какая-то мысль, которая ему самому казалась невообразимой. Впервые за всё это время на его невозмутимом лице отразилось искреннее изумление: «Неужели это из-за того, что он прорвался на новый уровень силы? Тогда остаётся только один вариант… техника ковки с помощью элементальной энергии огня! Школа Ремесла!!!»

Глаза Янь Си сверкали нестерпимым блеском. Чем больше он обдумывал эту идею, тем больше убеждался, что не ошибся: «Всё верно. Это единственное возможное объяснение! Только ученики Школы Ремесла при прорыве на новый уровень готовы — и обладают возможностью! — пожертвовать часть энергии, привлечённой при формировании Семени Пламени, чтобы усилить и улучшить свои духовные предметы! И только члены внутреннего круга Школы Ремесла владеют этой техникой!

Юй Фэй, ублюдок, ты полный кретин! Надо же, посмел со всей уверенностью заявить, что у этого юноши за спиной никто не стоит! Ещё когда он был всего лишь Воином Духа, он уже владел целой россыпью мощных духовных артефактов и техник, а теперь, как выясняется, знает тайную технику использования Семени Пламени для усиления духовных предметов… Его статус в Школе Ремесла определённо не может быть низким! — Янь Си нахмурился, лихорадочно соображая. — Хоть я и не знаю, как всё так обернулось, что он позволил жалкой секте Льда гнать его через всю провинцию, не прибегнув к поддержке своей школы, но… правильнее всего будет не иметь с ним никаких конфликтов. Сложная игра моей школы не приемлет таких ошибок. Меня послали всего лишь завербовать несколько малых школ, так что сейчас было бы полнейшим безумием каким бы то ни было образом задевать Школу Ремесла».

Но пока Янь Си сосредоточенно размышлял, в ходе поединка снова произошёл неожиданный поворот.

В бою одна ошибка может привести к потере любого преимущества, а внезапно полученное преимущество может подарить целый каскад новых возможностей!

На лице Чжан Чжэньшаня, ушедшего в оборону, застыло серьёзное выражение. Напротив, Бай Юньфэй искренне наслаждался боем! В прошлом он мог лишь кое-как сбежать от старейшины, несмотря на то, что тот был в изрядно ослабленном состоянии. Но в этой битве юноша неожиданно оказался фаворитом!

После дюжины столкновений, левая рука и левый бок Чжан Чжэньшаня были располосованы Языком Пламени. Из ран медленно сочилась кровь, однако эффекта “взрыва” так и не произошло. Но, несмотря на это, каждый раз, когда старейшина получал удар багрового копья, он отчётливо ощущал за спиной дыхание смерти.

Изначально он полагал, что легко выиграет этот бой, но в итоге именно он был вынужден отчаянно защищаться, столкнувшись с непреодолимым давлением. Лицо Чжан Чжэньшаня потеряло все краски, а ненависть и ярость в его глазах с каждой секундой становились всё сильнее. Наконец, когда он в очередной раз был вынужден изо всех сил уклоняться от выпада в плечо, злоба в душе старейшины скачком усилилась, обернувшись кровавым безумием.

Он был величественным патриархом клана Чжан и могучим старейшиной Школы Льда! И тем не менее, его сейчас подавляет в поединке один на один юнец, который ещё несколько дней назад улепётывал от него без оглядки. Более того, это был человек, который убил его сына! Ни один отец не должен хоронить своего собственного сына!

«Мерзавец, ты действительно зарвался! Я заберу твою жизнь в качестве компенсации за смерть моего сына!» — в глазах Чжан Чжэньшаня застыл кровавый туман. Он не стал уклоняться от очередного выпада. Вместо этого, старейшина поднял руку и схватил копьё прямо во время удара! Перчатки Ледяного Шёлка тут же лопнули, не способные выдержать остроты Языка Пламени, и кровь заструилась по его руке. Ощущения были такие, будто он схватил раскалённую кочергу голыми руками. Послышался тонкий треск, однако Чжан Чжэньшань даже ухом не повёл. Он отвёл руку с зажатым в ней копьём в сторону и назад, а сам шагнул вплотную к Бай Юньфэю. Его правая ладонь к этому моменту уже вовсю сияла от могущественной элементальной энергии льда. Без особых раздумий Чжан Чжэньшань обрушил ладонь прямо на грудь юноши!

Безумная ярость старейшины полностью застала Бай Юньфэя врасплох. К тому же, дополнительный эффект Языка Пламени и в этот раз не сработал. Короткий миг замешательства привёл к тому, что Бай Юньфэй принял полновесный удар Длани Льда. Этот удар был достаточно мощным, чтобы отправить тело юноши в полёт.

Но Чжан Чжэньшань не выпустил из левой руки багровое копьё. Он прыгнул вперёд со скоростью, даже большей, чем отброшенное тело Юньфэя, и тут же нанёс новый удар ладонью ему в живот!

Токи ци и крови в теле Бай Юньфэя хаотично смешались. Когда он увидел приближение второго удара, в глазах юноши вспыхнул жестокий огонёк. Он даже не попытался защититься, вместо этого он со всей силы пнул Чжан Чжэньшаня по левой руке, по-прежнему сжимавшую Язык Пламени.

Бух! Его бок содрогнулся от удара ладони, но и хватка старейшины на его копье ослабла. Однако… Чжан Чжэньшань начисто проигнорировал свою пострадавшую левую руку. Вместо этого он, недолго думая, нанёс третий удар Бай Юньфэю, который повалился на землю в отчаянной попытке защититься!

После получения двух сокрушительных Дланей Льда Бай Юньфэй ощутил, как к его горлу подкатывает поток свежей крови. И его противник не собирался останавливаться на достигнутом, снова занеся свою руку. Языком Пламени юноша защититься не мог. Он слегка дёрнул рукой, и багровое копьё внезапно растаяло в воздухе. Правая рука юноши в тот же миг дёрнулась вверх, наперерез третьему удару Чжан Чжэньшаня. Длань Льда обрушилась в третий раз, угодив прямо по подставленному багровому наручу.

На этот раз Бай Юньфэй лишь слегка содрогнулся, будто не получив никакого урона. Тем не менее, восстановить равновесие он так и не успел. Чжан Чжэньшань не собирался упускать инициативу, снова обрушившись на него яростным вихрем!

Глава 85. Исход поединка и откат

Бай Юньфэй убрал Язык Пламени и подставил свой наруч, чтобы защититься от Длани Льда Чжан Чжэньшаня. Прежде, чем он смог восстановить равновесие, противник уже нанёс новый удар!

Глаза старейшины были цвета крови, словно он превратился в берсерка. В этой серии атак он, казалось, полностью отказался от мыслей о какой-либо защите и отдал всего себя без остатка боевому безумию. Размытые очертания его ладоней практически заполнили всё пространство между сражавшимися. Чжан Чжэньшань даже заморозил все раны на левой руке, чтобы она также могла атаковать.

Отступая шаг за шагом, Бай Юньфэй продолжил свой причудливый танец, уйдя в оборону. Хотя со стороны могло показаться, что Чжан Чжэньшань полностью доминирует на поле боя, но в глазах юноши не было паники. Пока он уклонялся и крутился волчком, уходя от бесчисленных ударов ладоней, его глаза загадочно мерцали, будто Юньфэй о чём-то сосредоточенно размышлял…

В плане навыков ближнего боя Бай Юньфэй явно уступал своему противнику. Он был очень быстрым и гибким, однако уже через несколько минут бреши в его обороне стали отчётливо заметны. Старейшина Чжан успешно нанёс удар Дланью Льда ему в плечо, и, несмотря на защиту духовной брони, Бай Юньфэй был вынужден отшатнуться с болью на лице на пару шагов. Ледяная ци жадно ринулась внутрь его тела.

Циркулирующее его духовную силу Семя Пламени на миг расширилось и тут же сжалось, и часть элементального огня скользнула к его левому плечу, заставляя ледяную ци мгновенно исчезнуть.

Ощутив лицом зловещий пронизывающий ветер, Бай Юньфэй приоткрыл глаза и увидел, что к его голове уже приближается искорёженная ладонь противника, обёрнутая в вихрь ледяной энергии! Не успевая увернуться, Бай Юньфэй выставил перед собой обе руки, чтобы защитить лицо. Раздался приглушённый хлопок, и юноша снова отшатнулся на полшага. Впрочем, благодаря защите наруча, он едва ли получил какой-то урон.

После первого удара ладонью последовал второй, ещё более мощный. Бай Юньфэй, сохраняя прежнее положение, снова позволил наручу принять на себя удар. После нескольких атак Чжан Чжэньшань осознал, что так он вряд ли сможет нанести существенный урон, и начал осыпать ударами плечи юноши.

Оступаясь и пытаясь увернуться, Бай Юньфэй выставил перед собой правую руку горизонтально. Этим движением он ещё больше открылся для нападения, и Чжан Чжэньшань незамедлительно обрушил на него целый шквал ударов. Позиции оппонентов полностью поменялись местами. Теперь Чжан Чжэньшань бешено атаковал, а Бай Юньфэй ушёл в глухую оборону.

Но, если бы кто-то мог видеть глазами юноши, то заметил бы некую странность. Бай Юньфэй будто бы намеренно упустил несколько шансов контратаковать, полностью сосредоточившись на защите. Он словно чего-то терпеливо дожидался…

В какой-то момент Юньфэй пропустил удар в живот, но сумел заблокировать наручем следующий удар. Внезапно его глаза яростно вспыхнули, как будто тот момент, которого он так долго дожидался, наконец настал. Юноша отразил ещё один мощный удар и внезапно весь подобрался. Его правая рука, вместо того, чтобы отразить новый удар старейшины Чжана, направленный ему в живот, ушла назад. Не пытаясь принять каких-либо мер для защиты или уклонения, юноша неожиданно сделал короткий шаг вперёд. Его правая рука сложилась в кулак и без колебаний нанесла один-единственный удар!

Бам! Длань Льда обрушилась на живот Юньфэя, тогда как его собственный кулак нанёс сокрушительный удар старейшине в грудь!

Девятикратный Кулак!

Бам!!! Крак!

С хрустом ломаемых костей тело Чжан Чжэньшаня, словно пёрышко, отлетело в сторону, а из его рта волной хлынула кровь! Бай Юньфэю, в свою очередь, пришлось сделать несколько шагов назад, чтобы сохранить равновесие. В уголках его губ также показалась кровь.

Это была первая контратака Юньфэя после того, как он убрал своё багровое копьё. И этот удар, нанесённый в условиях непрекращающейся осады противника, принёс свои плоды!

[Дополнительный эффект +10: При блокировании существует 9% шанс поглотить часть урона и добавить её к следующей атаке. Поглощённая сила может храниться до 3 секунд. Количество конвертируемого урона не может превышать защиту данного предмета]

Бай Юньфэй так долго дожидался именно этого эффекта, чтобы нанести один решительный удар, объединивший в себе поглощённую силу Длани Льда и мощь его собственного Девятикратного Кулака!

Этот поворот в ходе поединка был настолько внезапным, что поразил каждого из присутствующих. Естественно, самые сильные эксперты, вроде Хун Иня, Янь Си и некоторых других, вскинули брови в некоторой задумчивости, как будто увидели что-то… занятное?

При виде улетающего противника глаза Бай Юньфэя опасно блеснули. Он не был уверен, что одного удара будет достаточно для окончательной победы, так что не стал расслабляться, а, мощно оттолкнувшись обеими ногами от земли, бросился следом! Он не мог дать оппоненту ни единой лишней секунды на то, чтобы прийти в себя!

Выплюнувший пригоршню крови старейшина больше не пошевелился за всё время полёта. Судя по всему, он был не оглушён, просто его ранения были настолько серьёзными, что он на какое-то время потерял способность двигаться. Скорость Волновой Поступи была быстрее, так что ещё до того, как тело Чжан Чжэньшаня коснулось земли, Бай Юньфэй уже нагнал его и выбросил вперёд правую руку, собираясь схватить его на лету.

«Стой! Мы признаём поражение!»

В этот момент раздался громогласный крик, и откуда-то слева выметнулась стремительная фигура. Подхватив Чжан Чжэньшаня одной рукой, этот человек направил вторую руку с вихрящейся вокруг неё энергией льда прямо в грудь Юньфэя!

Это был не кто иной, как Лю Чэн. Удар Бай Юньфэя и печальное состояние старейшины Чжана поразили всех членов Школы Льда. Лю Чэн оценил положение и, опасаясь, что Бай Юньфэй просто убьёт старейшину, бросился вперёд, чтобы прервать поединок. Ничего другого он в настоящий момент предпринять просто не мог.

Кулак Бай Юньфэя остановил ладонь Лю Чэна, но дальше юноша продолжать не стал. Он внезапно застыл, ошеломлённо глядя на вытянутую ладонь старейшины Лю. Только что, когда Лю Чэн нанёс удар, Бай Юньфэй отчётливо различил в складках его рукава голубой браслет. Ошибки быть не могло. В точности, как и сам Бай Юньфэй, старейшина Лю зачем-то напялил этот несуразно выглядевший браслет. Но для юноши причина была очевидна, ведь этот браслет позволял своему владельцу получить прибавку в скорости…

В груди юноши засвербило, жаркая волна ярости поднялась в его душе и хлынула в тело. Эта ярость была просто непреодолима… Глаза Бай Юньфэя мгновенно налились кровью. Он снова сжал правую руку в кулак и шагнул к Лю Чэну!

Старейшина Лю за секунду до этого оглянулся на Чжан Чжэньшаня и увидел, что на его лице застыла гримаса боли. Изо рта по-прежнему текла кровь, но он всё же смог найти в себе силы не упасть на месте, почувствовав твёрдую почву под ногами. Очевидно, о продолжении поединка можно было забыть. Но когда Лю Чэн снова посмотрел на Бай Юньфэя, собираясь что-то сказать, то обнаружил, что тот бесшумно приблизился и в этот самый момент уже наносил удар!

Встревоженный Лю Чэн понимал, что не может уклоняться с Чжан Чжэньшанем за спиной, так что лишь выставил перед собой руки. Направив в них свою духовную силу, старейшина приготовился заблокировать удар юноши.

Искусство Наложения Волн, Восемьдесят и Один Кулак!!!

Это была техника, которую Бай Юньфэй ещё ни разу не применял на практике. Даже в только что закончившемся поединке он не решился к ней прибегнуть. Это была сильнейшая атака Искусства Наложения Волн!

Бам!!!

Крак!

Ситуация повторилась. Как и у Чжан Чжэньшаня, кости старейшины Лю издали хруст, а его тело отправилось в полёт.

Никто не заметил, как во время этого недолгого полёта из его рукава выпали несколько голубых осколков.

«Мерзавец, ты сам ищешь смерти!» Юй Фэй, как и Лю Чэн, вышел вперёд, чтобы прекратить поединок, но в итоге заколебался, стоит ли вмешиваться. Однако при виде того, как ранили ещё одного его старейшину, в его сердце вскипело негодование. Весь окружающий воздух, казалось, замёрз. Его рука, вокруг которой сгустились толстые жгуты морозного воздуха, обрушилась на Бай Юньфэя.

В этот миг лёгкий порыв ветра прошелестел в замёрзшем воздухе. Прежде чем ладонь Юй Фэя коснулась юноши этот ветер отбросил Юй Фэя прочь. Его тело проволокло несколько метров по земле. Наконец, Юй Фэй сумел подняться, растирая левой рукой грудь, в уголках его губ показалась кровь. Глаза главы гильдии ошеломлённо уставились на спокойно стоявшего возле Юньфэя Хун Иня.

«Это должен был быть честный поединок. Однако сначала в него вмешался старейшина Лю Чэн, а затем и глава Юй Фэй. Как это понимать?!» — ровным голосом проговорил он, наблюдая, как Му Ваньцин и Ю Чэнфэн спешат к Бай Юньфэю.

Глядя на постепенно подтягивающихся к этому месту людей, Юй Фэй потемнел лицом, а его глаза лихорадочно заблестели, обдумывая положение.

Бай Юньфэй подавил желание сплюнуть кровь и упёрся взглядом в главу Школы Льда, тяжелым голосом проговорив: «Я победил. Верни мне мой Ледяной Шип!»

После этих слов он взглянул на стоящего рядом Хун Иня. Уловив невысказанную просьбу, Хун Инь исчез из виду, а в следующую секунду возник прямо перед Юй Фэем, смерив его холодным взглядом: «Я, так и быть, закрою глаза на ваше недостойное поведение. Давай сюда Ледяной Шип и проваливайте!»

Увидев Хун Иня практически в шаге от себя и ощутив его давящую мощь, Юй Фэй невольно отступил на шаг. Он знал, что даже вся Школа Льда в полном составе не сможет справиться с этим человеком. Лицо Юй Фэя позеленело, затем побелело. В конце концов, он достал Ледяной Шип и с мукой на лице передал его Хун Иню. После этого, ни слова не говоря, он подал знак своим ученикам забрать Чжан Чжэньшаня с Лю Чэном и быстро пошёл прочь.

Янь Си в последний раз бросил на Юньфэя задумчивый взгляд и также последовал за ним.

Юньфэй остался стоять, где стоял. Его правая рука начала непроизвольно подёргиваться, с неё закапала кровь. Взрыв силы при использовании Восьмидесяти и Одного Кулака превратил его руку в одну сплошную рану, все мышцы и кости были повреждены и причиняли нестерпимую боль.

Но юноша, казалось, не замечал этого, как не обратил внимания и на отступление врагов. Он со странным выражением лица молча глядел на осколки голубого браслета на земле.

Через какое-то время Юньфэй внезапно рассмеялся. В этом смехе слышались сарказм и самобичевание: «Ха-ха, вот он, твой “драгоценный” браслет…»

Он поднял левую руку и слегка дотронулся до повреждённой правой. На его ладони появилась золотистая соломенная шляпа.

«Я подарил его тебе, но тебе он, похоже, не нужен… так почему я должен хранить эту вещь?»

Пуф-ф… Появившийся с лёгким хлопком шар огня быстро превратил шляпу в пепел. Ветер подхватил эту горстку пепла и унёс в небеса…

«Юньфэй… ты в порядке?» — с беспокойством в голосе спросил Хун Инь. Бай Юньфэй закрыл глаза и сделал глубокий вдох. Медленно выдохнув, он открыл глаза. Будто освобождённый от тяжкого бремени, он безмятежно улыбнулся окружившим его людям и кивнул.

«Со мной всё хорошо, не переж…» — прежде, чем он сумел закончить фразу, лицо юноши внезапно затвердело. Его тело начало заваливаться набок.

Поражённый Хун Инь поспешно подхватил его, не дав упасть. Глаза Юньфэя были закрыты, а лицо искривилось в болезненной гримасе. Всё его тело застыло, словно он прикладывал все свои силы, чтобы выдержать чудовищную, невыразимую словами боль.

Неожиданное развитие событий посеяло в их рядах панику. Чу Юйхэ смотрела на Юньфэя с таким видом, будто вот-вот заплачет, и Му Ваньцин утешающе погладила её по плечу. После этого она, взглянув на Хун Иня, внимательно осматривающего юношу, прошептала: «Хун Инь, Юньфэй, должно быть…»

Молодой человек лишь угрюмо кивнул: «Это откат, которого мы боялись. Мы должны сейчас же вернуться в школу и что-нибудь придумать…»

Глава 86. Духовный Гриб Огненного Семени

Школа Зелёной Ивы, в одной из усадеб в западном крыле.

В комнате на кровати лежал Бай Юньфэй. Странное багровое свечение покрывало всё его тело. Его брови болезненно сошлись на переносице, а кулаки были так плотно сжаты, что из-под ногтей сочилась кровь. Впрочем, она испарялась почти в ту же секунду, как появлялась. На руках и шее набухли вены; правая рука была заметно покорёжена; кожа потрескалась и напоминала иссушенную землю, а из трещин сочилась быстро испарявшаяся кровь. В воздухе вокруг юноши витал едва заметный кровавый туман.

Жара в комнате была вызвана самим Юньфэем, и температура всё ещё росла. Даже на матрасе под ним появились чёрные проплешины. Выглядело так, будто внутри его тела ярится некое огненное божество. Словно оно вот-вот вскроет его грудную клетку, вырвется наружу и сожжёт всё вокруг дотла.

Хун Инь сидел у кровати, положив обе руки на живот юноши. Его брови были сведены, а глаза плотно закрыты.

Через некоторое время он открыл глаза и медленно поднялся. Обернувшись, Хун Инь посмотрел на Ю Цинфэна и остальных.

«Старший брат Хун Инь, что происходит с братцем Юньфэем? С ним же всё будет хорошо, правда? Пожалуйста… ты должен спасти его!» — заметив, что он поднялся, Чу Юйхэ тут же подбежала к молодому человеку. Просительный взгляд её огромных глаз уставился на него снизу вверх.

Юй Цинфэн также подошёл поближе и взглянул на прикованного к постели Бай Юньфэя. После этого он спросил с беспокойством в голосе: «Хун Инь, состояние маленького брата Юньфэя выглядит не слишком обнадёживающим! У тебя появились какие-нибудь идеи?»

Хун Инь со вздохом тряхнул головой: «Юньфэй сейчас в чрезвычайно опасном положении. Я понятия не имею, какой метод он использовал, чтобы взлететь на ступень Ядра Духа. И не знаю, как он сумел сконденсировать огненную эссенцию в Семя Пламени. Но из-за этой поспешности его тело не смогло гармонизироваться с элементом огня. К какому бы способу он ни прибег, но это, как ни удивительно, позволило ему наполовину завершить конденсацию эссенции в Семя и достичь прорыва. До битвы это не имело особого значения, но чем больше он пропускал через себя и использовал элементальную энергию огня, тем в более затруднительное положение себя загонял. Поскольку он не имел контроля над половиной поглощаемой его телом энергии огня, её количество с каждым разом становилось всё больше. В результате, он не смог больше её сдерживать, и сейчас она сжигает его тело изнутри. Если всё так и продолжится, то, боюсь, он может умереть…»

Молодой человек ещё больше посмурнел: «В настоящий момент внутри его тела царит хаос. Я просто не рискну попытаться что-то исправить. Если бы здесь был духовный практик с элементом воды, то он бы смог на какое-то время смягчить симптомы. Однако, увы, с моим элементом ветра или с вашим элементом дерева совладать с бушующей в его теле энергией огня мы не сможем…»

«Тогда что же нам делать? Ты же сам только что сказал, что чем дольше мы ждём, тем ему будет хуже…» — тревожным голосом проговорила Му Ваньцин, между её бровями пролегла глубокая складка.

Ю Цинфэн быстро глянул на Хун Иня и вдруг выпалил: «Хун Инь, на самом деле ты бы мог это сделать, верно? Тебе вполне по силам удалить нестабильное Семя из его тела…»

Молодой человек не стал отпираться: «Я бы действительно мог это сделать. Но это уничтожит будущее Юньфэя! Дело не только в том, что его уровень силы снова вернётся на ступень Воина Духа. В таком случае он не сможет прорваться на следующую ступень уже никогда…»

«Что? Всё настолько серьёзно? — шокировано проговорила Му Ваньцин. — Неужели откат этой духовной техники настолько суров?»

Хун Инь затряс головой: «Обстоятельства Юньфэя не так просты. Я даже не могу сказать наверняка, что именно он сделал… но если вкратце, то я не хочу губить его будущее…»

Он взглянул на Бай Юньфэя, чьё лицо, кажется, ещё больше исказилось от боли. Молодой человек склонил голову в раздумьях, его глаза странно поблёскивали, будто внутри него шла какая-то борьба. Через некоторое время он, видимо, наконец принял какое-то решения. С решительным видом повернувшись к Ю Цинфэну, он заговорил: «Старший брат Ю, мне потребуется от тебя кое-какая помощь».

Тот удивлённо вскинул брови: «А? Неужели ты действительно нашёл какой-то способ его спасти? Если от меня что-то нужно, то просто скажи. Я сделаю всё, что в моих силах!»

Правая рука Хун Иня мягко дёрнулась, и в ней неожиданно появилось множество растений. Судя по всему, это были какие-то медицинские ингредиенты, как минимум, десяток разных видов. Осторожный порыв ветра завихрился вокруг молодого человека и плавно поднял в воздух эти растения.

Хун Инь снова встряхнул рукой, и на его ладони засиял небольшой сгусток огня размером с кулак. Это был некий объект, со всех сторон окружённый живым пламенем. С его появлением температура в комнате разом подскочила ещё выше. Ореол элементального огня вокруг Бай Юньфэя запульсировал, отчётливо резонируя с этим предметом.

Хун Инь некоторое время задумчиво смотрел на эту вещь, после чего перевёл взгляд на Ю Цинфэна: «Используй свою духовную энергию с элементом дерева, чтобы извлечь эссенцию из этих ингредиентов. Затем нужно смешать их с этим предметом и дать Юньфэю. Это должно помочь ему миновать этот кризис».

Ю Цинфэн изумлённо рассматривал парящие перед молодым человеком растения. Каждое из них было чрезвычайно редким и дорогостоящим ингредиентом. Но когда он увидел то, что Хун Ин держал на ладони, то просто замер, забыв, как дышать. Наконец он пришёл в себя и воскликнул, выпучив глаза: «Это… это же… Духовный Гриб Огненного Семени!!!»

Му Ваньцин также была поражена огромным количеством элементальной энергии огня, исходящей от растения в руке Хун Иня. Когда она услышала восклицание Ю Цинфэна, то невольно спросила в замешательстве: «Цинфэн, что это за духовный гриб? Прочему у меня такое ощущение, что…»

«Что он содержит эссенцию огненного элемента, да? — Ю Цинфэн кивнул, успокаиваясь. Ему понадобилось некоторое время, чтобы прийти в себя, после чего он объяснил: — Твои чувства тебя не обманывают. Этот “Духовный Гриб Огненного Семени” содержит некоторое количество чистейшей эссенции элемента огня. Он растёт в самой глубокой части Леса Духовных Зверей, возле одного старого вулкана, которому уже более миллиона лет. Чтобы вырасти и созреть, этому грибу требуется, как минимум, несколько сотен лет. Духовные практики на ступени Воина Духа могут использовать его, чтобы без проблем прорваться на ступень Ядра Духа. Он также может сконденсировать эссенцию огня в Семя Пламени без каких-либо побочных эффектов и риска! Даже духовный практик без малейшего сродства с элементом огня может сблизиться с этой стихией в мгновение ока, если использует этот уникальный предмет. Скажу даже так: любой практик, владеющий хотя бы одним Духовным Грибом Огненного Семени имеет абсолютную гарантию прорваться на ступень Ядра Духа!»

«Более того, практик на ступени Ядра Духа, выбравший другой элемент, может без риска неудачи получить контроль над эссенцией другого элемента в своём теле! — договорив, Ю Цинфэн повернулся к Хун Иню и внимательно на него посмотрел. — Ты уверен, что хочешь отдать его Бай Юньфэю? Это…»

Молодой человек решительно кивнул: «Речь идёт о спасении жизни. Поэтому, старший брат Ю, я надеюсь, ты не откажешь мне в этой услуге».

Ю Цинфэн секунду подумал, после чего отбросил колебания: «Отлично! Если уж брат Хун Инь без раздумий жертвует такое бесценное сокровище, то я буду просто жалок, если не потрачу немного силы изначального сродства своей души!»

Протянув руку, он быстро схватил парящие в воздухе ингредиенты. Затем он очистил свой разум, и над его ладонью начало медленно возникать зелёное сияние. Эти потоки света заключили в себе все растения и закружили в воздухе. Сквозь зелёную пелену можно было различить, как растения медленно съёживаются и обращаются в прах. От каждого из них оставалась лишь капля чистой и прозрачной жидкости, которая тут же плавно отплывала в сторону.

Ю Цинфэн повторил этот процесс несколько раз, и все ингредиенты Хун Иня обратились в прах. В воздухе поблёскивали прозрачные капли жидкости разных цветов.

На лбу мужчины выступили бисеринки пота, однако он перевёл взгляд на Духовный Гриб Огненного Семени в руках Хун Иня, не зная, нужно ли проделать то же самое и с ним. Заметив его взгляд, молодой человек произнёс: «Ты хорошо потрудился, старший брат Ю. Этот ингредиент очищать не нужно. Предоставь остальное мне».

С облегчением выдохнув, Ю Цинфэн вернул зелёное сияние обратно в своё тело. Он отошёл в сторону и тяжело опустился на стул. Судя по его виду, процесс очищения и извлечения эссенции из ингредиентов потребовал от него огромного количества энергии.

Хун Инь вытянул руку, и блестящие шарики медленно поплыли к нему. Голубой вихрь сформировался на его ладони и подхватил капельки, заставив их вращаться вокруг Духовного Гриба Огненного Семени. Через несколько ударов сердца духовный гриб внезапно с хлопком превратился в сгусток ревущего пламени размером с кулак. Это пламя мигом поглотило кружившие вокруг него капельки жидкости, и температура в комнате снова резко подскочила.

На лице Хун Иня возникло выражение мрачной непреклонности, и голубой ураган вокруг пламени начал вращаться всё быстрее и быстрее. Шар огня в его руке начал постепенно сжиматься, будто его со всех сторон сдавливала непреодолимая сила. Наконец он уменьшился до размеров кулачка младенца. Судя по всему, капельки эссенции из растений в какой-то момент соединились с пламенем и стали с ним одним целым.

Хун Инь незаметно перевёл дух и направил шар огня к телу Юньфэя. При этом он разборчиво проговорил: «Юньфэй, я знаю, что ты можешь меня слышать. Я сейчас тебе кое-что дам, не отвергай это. Позволь этому сгустку огня добраться до твоего Семени Пламени и слиться с ним. Позволь ему взять под контроль элементальный огонь в твоём теле, и ты сможешь избавиться от нависшей над тобой угрозы!»

Глаза Юньфэя были по-прежнему плотно сжаты, а тело всё также мелко дрожало. Однако в этот момент сквозь его крепко сжатые зубы проник слабый звук, будто бы в ответ на слова Хун Иня.

Сомнения ушли из сердца молодого человека. Он ухватился левой рукой за подбородок Бай Юньфэя и открыл ему рот. А правой рукой быстро пропихнул сквозь зубы юноши шар огня!

Тело Бай Юньфэя зашлось в страшных судорогах. Его зубы снова плотно сжались, а шар огня прошёл через его горло и устремился в живот. После этого лицо Юньфэя исказилось от нового, ещё более сильного приступа боли, многочисленные раны на его теле внезапно снова открылись. Но крови не было. Вместо этого в воздух поднялись целые клубы зловещего кровавого тумана.

Через какое-то время брови юноши постепенно начали расслабляться, а спазмы пошли на спад. Кажется, состояние Юньфэя постепенно стабилизировалось.

Наблюдавший за происходящим Хун Инь наконец облегчённо вздохнул. Он развернулся к остальным и обвёл их взглядом: «Теперь никаких проблем быть не должно. Давайте покинем эту комнату. Что бы ни произошло, теперь всё зависит от Бай Юньфэя. Если никаких осложнений не возникнет, то к завтрашнему дню он уже будет в порядке…»

Выходя из комнаты, Хун Инь видел, как Ю Цинфэн и остальные также потянулись к дверям. Он остановился в середине дворика, глубоко задумавшись. В конечном итоге он тряхнул головой: «Как бы то ни было, оно того стоило. Я в любом случае не планировал осваивать элемент огня… а с Бай Юньфэем явно связана какая-то тайна. Будем надеяться, что он меня не разочарует…»

Молодой человек вернулся в свою комнату и запер двери. Западное крыло школы в одночасье погрузилось в безмятежную тишину.

Над горизонтом медленно всходила луна, небо загадочно замерцало яркими звёздами. Время тянулось медленно, а из комнаты Бай Юньфэя не доносилось ни звука. Пульсация буйствующего элемента огня не прерывалась до самого конца, однако хаотичные выбросы энергии постепенно сменились равномерным течением силы. Расширение и сокращение, расширение и сокращение. Больше всего этот ритмичный рисунок напоминал сердцебиение.

Ночь пошла на убыль, наступил новый день. В тот момент, когда первые солнечные лучи проникли в комнату юноши, палец на его руке шевельнулся, а веки затрепетали…

Глава 87. Средняя стадия Ядра Духа!!!

Ночь пошла на убыль, наступил новый день. В тот момент, когда первые солнечные лучи проникли в комнату Бай Юньфэя, палец на его руке шевельнулся, а веки затрепетали…

Юноша медленно сел на кровати и оглядел себя со всех сторон, прежде чем поднять правую руку к глазам. Некоторое время он задумчиво и сосредоточенно её изучал.

«Это было слишком опасно… не думал, что стремительное повышение духовной силы может привести к такому. Я практически загнал себя в могилу. Может быть, этот способ и позволяет быстро обрести могущество, но в будущем я не могу позволить себе действовать столь опрометчиво, не думая о последствиях». Вспоминая о том, как он потерял контроль над элементом огня, и о той невыносимой агонии, что ему пришлось вытерпеть, Юньфэй ощутил запоздалый ужас. В тот момент он действительно думал, что умрёт здесь и сейчас.

«Всё благодаря старшему брату Хун Иню… без его помощи, даже если бы мне удалось каким-то чудом выжить, я бы мог лишь мечтать обрести ту мощь, к которой стремился. Смог бы я вообще после этого спокойно жить?»

Бай Юньфэй ещё раз внимательно осмотрел своё тело. Семя Пламени внутри него было сейчас вдвое больше, чем позавчера. Огненный шар размером с кулак окружил его сердце и пульсировал в такт его сердцебиению. Струйка за струйкой элементальный огонь вырывался из Семени с каждым ударом и циркулировал вместе с его духовной силой по меридианам его тела. Юньфэй ощущал огромную мощь, он чувствовал, что куда сильнее, чем был когда-либо.

«Средняя стадия Ядра Духа!!! — глаза юноши засверкали. — Этот так называемый “Духовный Гриб Огненного Семени”, который пожертвовал ради меня Хун Инь, сотворил настоящее чудо! Но это также наглядно демонстрирует его несомненную искренность. Боюсь, мне будет очень сложно вернуть ему этот долг…»

Немного подумав об этом, Бай Юньфэй лишь вздохнул и выкинул эти мысли из головы. Затем он встал с кровати, распахнул двери и вышел из комнаты.

Чистый воздух окатил его, словно ключевая вода, разом подняв настроение. В тот же момент, как Юньфэй вышел из комнаты, соседняя дверь заскрипела, отворяясь, и из неё показался Хун Инь со своей обычной слабой полуулыбкой на лице.

Глаза Бай Юньфэя эмоционально вспыхнули. Он знал, что Хун Инь всё это время беспокоился за его состояние и внимательно следил за ситуацией.

Кивнув Хун Иню, Бай Юньфэй с признательностью в голосе заговорил: «Старший брат Хун Инь, только благодаря тебе я…»

«Ха-ха, Юньфэй, когда ты так говоришь, я ощущаю себя случайным прохожим. Не стоит принимать всё так близко к сердцу, — Хун Инь небрежно взмахнул рукой, отметая его благодарность. — Я спас тебя, поскольку считал, что тебе стоит помочь. Я знаю, что в будущем ты достигнешь небывалых высот, поскольку у тебя есть множество секретов, не так ли?»

«Э-эм…» — Бай Юньфэй заколебался на мгновение, не зная, как именно ответить на такой вопрос.

«Разумеется, это всего лишь мои догадки. Ты не обязан всё мне рассказывать, но я полагаю, что ты определённо меня не разочаруешь, верно?»

Бай Юньфэй сконфуженно посмотрел на молодого человека. После крохотной паузы он слегка тряхнул головой и заговорил с предельной искренностью: «Как бы там ни было, вчера старший брат Хун Инь спас мою жизнь. Я никогда этого не забуду. Я думаю, что…»

«Ха-а-а? Старший брат Юньфэй уже пришёл в себя! Какое облегчение!» — в этот самый миг из-за пределов усадьбы донёсся радостный возглас. Обернувшись, Бай Юньфэй увидел, как к нему бежит счастливая до невозможности Чу Юйхэ в изумрудно-зелёном платье. Вслед за ней во дворик усадьбы вошли Ю Цинфэн, Му Ваньцин и даже Цю Лулю.

«Старший брат, как ты себя чувствуешь? Тебе уже лучше? Ты выздоровел?» — Чу Юйхэ подскочила к юноше и засыпала его вопросами.

Бай Юньфэй растроганно смотрел на эту девушку. Когда речь заходила о Чу Юйхэ, он тут же терялся, не представляя, как должен вести себя брат. В конце концов, он признал её названной сестрой только благодаря искусным манипуляциям Му Ваньцин. Однако Юйхэ его чуть не боготворила и действительно считала настоящим старшим братом.

Юньфэй кивнул и легко улыбнулся: «Ох, Юйхэ, не стоит так переживать. Я в порядке, я уже практически поправился».

Затем он перевёл взгляд на Цю Лулю за её спиной и кивнул. После этого он повернулся к Ю Цинфэну и Му Ваньцин и сложил руки в почтительном жесте.

«Сеньор Ю, глава Му, я не могу подобрать слов, чтобы в полной мере выразить свою благодарность. В будущем я обязательно найду способ отплатить вам за вашу доброту!» — сердечно проговорил он.

«Юньфэй, это прозвучало чересчур официально. Ты названный брат Юйхэ, помочь тебе — наша обязанность. Более того, мы так и не смогли толком ничего сделать. Благодари Хун Иня, это он тебя спас. Если хочешь кому-то отплатить, то это должен быть он», — Му Ваньцин с улыбкой покачала головой.

«Юньфэй, твой уровень силы…» — с того самого момента, как Ю Цинфэн вошёл в усадьбу, он не отрывал взгляда от юноши с немым вопросом в глазах, будто сомневаясь в своих чувствах.

«Угу. Не только мои раны исцелились, теперь я полностью сконденсировал эссенцию в Семя и стабилизировал его. Мой уровень силы также достиг средней стадии Ядра Духа», — Бай Юньфэй кивнул, после чего немного ослабил контроль, чтобы позволить окружающим ощутить его нынешнее состояние.

«Это… это совершенно непостижимо! Этот “Духовный Гриб Огненного Семени” Хун Иня оказал такой мощный эффект?! — ошарашенно воскликнула Цю Лулю, неверящим взглядом уставившись на Юньфэя. В конце концов, она вздохнула и подавленно протянула: — Юньфэй, я скажу кое-что, хорошо? Когда мы впервые встретились, ты был лишь на поздней стадии Адепта Духа. Но сейчас… Даже зная, что тебе изрядно подфартило, я не могу спокойно воспринимать эти дикие темпы твоего роста. А я ещё считала свой талант к духовной практике весьма незаурядным!»

«Э, Лулю, о чём ты говоришь? Мне просто повезло, вот и всё. Плюс, это всё заслуга Хун Иня. Я почти умер, как после такого ты можешь считать это удивительным достижением?» — Бай Юньфэй мог лишь криво усмехнуться в ответ.

Хун Инь обвёл всех собравшихся взглядом и проговорил: «Давайте не будем толпиться во дворе и зайдём внутрь…»

****

Где-то через час Ю Цинфэн и остальные наконец ушли. В конце концов, Му Ваньцин была главой школы, так что у неё всегда было дел невпроворот.

Перед уходом она сообщила Бай Юньфэю, что Школа Льда уже покинула город Цуйлю. Двое её старейшин получили серьёзные раны от Бай Юньфэя, особенно Чжан Чжэньшань. У него были множественные переломы рёбер, да и внутренние органы очень сильно пострадали. Для полного восстановления ему понадобится несколько дюжин дней, не меньше.

Проводив гостей, Хун Инь проницательно взглянул на юношу: «Что такое, Юньфэй? Неужели ты всё ещё беспокоишься из-за того, что Школа Льда может вынашивать планы мести? Если да, то забудь. Теперь они ещё не скоро решатся тебе докучать. Да и потом, с твоей нынешней силой они тебе не слишком-то и страшны, разве не так?»

Услышав его многозначительные интонации, Бай Юньфэй слегка оторопел: «Старший брат Хун Инь, ты переоцениваешь мои силы. Может быть, я и достиг средней стадии Ядра Духа, но мне ещё очень далеко до уровня главы школы…»

«Ха-ха, просто шучу, — Хун Инь сдержанно хохотнул, после чего внезапно сменил тему. — Ах да, Юньфэй. Тот наруч, что я дал тебе для битвы с Чжан Чжэньшанем, могу я получить его назад?»

«А? — лицо Бай Юньфэя мгновенно затвердело. Он совершенно не был готов к тому, что Хун Инь внезапно заговорит об этом, и на какое-то время просто потерял дар речи. Но, немного помолчав, он расслабил напряжённые мышцы лица и вздохнул. Взмах рукой — и в его ладони возник багровый нарукавник. Юньфэй положил его на стол и натужно улыбнулся: — Да, это же твоя вещь, так или иначе, так что теперь я должен тебе её вернуть…»

Кончики губ Хун Иня при виде болезненной реакции Юньфэя сами собой поползли вверх. Он изо всех сил старался сохранять невозмутимость, но в итоге не выдержал и, прыснув, проговорил: «Юньфэй, над тобой сложно не подтрунивать. Ты слишком серьёзный. За кого ты вообще принимаешь своего старшего брата? Я же ясно сказал, что дарю его тебе, так как я могу потребовать его назад? А-ха-ха…»

Бай Юньфэй поражённо застыл: «Это…»

«Ха-ха, я лишь хотел посмотреть, как сильно ты “изменил” этот предмет…» — Хун Инь протянул руку и подхватил наруч. В тот момент, когда он коснулся красной поверхности этого предмета, его улыбка мгновенно испарилась. Он изумлённо уставился на наруч и влил в него немного своей духовной силы, заставляя его налиться алым сиянием.

«Верхний грейд земного класса! — несмотря на то, что он заранее решил ничему не удивляться, молодой человек внезапно ощутил некоторое удушье. — Как это возможно? Когда я дал его тебе, он определённо имел верхний грейд человеческого класса! Как он мог перепрыгнуть три уровня и даже сменить класс…»

Хун Инь на секунду застыл, словно громом поражённый, после чего стрельнул в Бай Юньфэя вспыхнувшими глазами: «Юньфэй, ты из Школы Ремесла?»

«Что? — Бай Юньфэй в этот момент тихо радовался тому, что не придётся возвращать наруч, и обдумывал, как объяснить его “апгрейд”. Однако вопрос Хун Иня выбил его из колеи, так что он невольно ответил встречным вопросом: — Старший брат Хун Инь, как я могу быть из Школы Ремесла? Разве ты не знаешь о моей ситуации? С самого начала меня нашёл сеньор Гэ Июнь…»

Хун Инь ещё какое-то время пожирал Бай Юньфэя странным взглядом, пока не пришёл наконец в себя, тряхнув головой: «Я знаю, что ты связан с Школой Судьбы, поэтому и спросил. Если бы это было не так, то я был бы абсолютно уверен, что ты из внутреннего круга Школы Ремесла…»

«А? С чего бы это?» — Бай Юньфэй в замешательстве поднял брови.

«Метаморфоза, произошедшая с этим предметом, действительно непостижима. Единственное объяснение, которое приходит мне в голову: ты ученик Школы Ремесла. Ученик, которому известен метод использования эссенции Семени Пламени для очищения и создания духовных предметов!

Говорят, что Школа Ремесла владеет тайной техникой, которую можно применить при прорыве на новую ступень. Они могут использовать сконденсированную эссенцию Семени и с помощью мощного потока чистого элементального пламени создать духовный предмет. Они также могут улучшать предметы, а поскольку использованная эссенция синхронизирована с Семенем Пламени внутри их тел, то между практиком и предметом возникает особая связь. Это позволяет раскрыть весь потенциал духовного предмета. Члены Школы Ремесла называют такие предметы “Личными”.

Разумеется, на подобное пойдёт только человек из Школы Ремесла. Другие духовные практики с Семенем Пламени много раз подумают, прежде чем использовать эссенцию. Для обычных духовных практиков количество эссенции в Семени — единственный показатель их силы, поэтому они не станут тратить её, чтобы попытаться создать духовный предмет. В конце концов, возможность сформировать Семя Пламени возникает лишь один раз в жизни, и чем оно больше, тем легче для них в будущем станет путь духовной практики…

Я полагаю, что трансформация этого наруча напрямую связана с твоим прорывом на ступень Ядра Духа, верно? Вероятно, это также стало причиной, по которой ты смог сформировать лишь половину Семени. Но я всё равно не понимаю, как ты, не будучи учеником Школы Ремесла, сумел настолько изменить этот наруч…»

Бай Юньфэй опустил голову. В его глазах отражалась напряжённая работа мысли, он лихорадочно усваивал и обдумывал информацию, которую поведал ему Хун Инь. Брови юноши сошлись на переносице, а на лбу появились глубокие складки.

Постепенно в его глазах всё ярче начал разгораться огонёк понимания…

Глава 88. Кинжал пламени

Бай Юньфэй глубоко задумался. Постепенно в его глазах всё ярче начал разгораться огонёк понимания…

«Так вот в чём была причина. Я не понимал, почему Язык Пламени и этот наруч внезапно так сильно улучшились, но учитывая слова старшего брата Хун Иня… Получается, это из-за эссенции Семени Пламени. Хоть я и не из Школы Ремесла и не знаю их методов… но у меня есть техника апгрейда! Я пока не знаю, как это произошло, но если я правильно понимаю, то когда эти предметы поглотили эссенцию Семени, автоматически сработала и техника апгрейда, что и привело к этому результату. Но важно даже не то, что при этом улучшилось качество предметов. Всё случилось без моего осознанного вмешательства! Может ли это… быть как-то связано с загадкой техники апгрейда?

Хотя нет, раньше же она не имела никакого отношения к эссенции Семени Пламени… может, конденсированная эссенция элемента огня обладает каким-то особым свойством, которое обеспечивает 100-процентный успех при улучшении предметов? Как жаль, что я не могу позволить себе поэкспериментировать и выяснить, так ли это. После того, как эссенция полностью слилась с моим телом, она очень сильно изменилась…»

«Юньфэй, о чём задумался?» — в уши юноши проник голос Хун Иня, вернув его к действительности.

«Так, ни о чём… Старший брат Хун Инь, я полагаю… — Бай Юньфэй заколебался. Наконец, он принял решение и твёрдым голосом продолжил: — Старший брат Хун Инь, могу я увидеть все твои духовные предметы?»

Взгляд Хун Иня на миг опустел: «А? Зачем?»

«Как бы… — Бай Юньфэй не знал, что ответить. Но затем он нашёл приемлемый путь: — Ты и сам уже, наверное, догадался. У меня есть несколько секретов, о которых я никому не могу рассказать. По правде говоря, именно поэтому Школа Льда так отчаянно гонялась за мной по всей провинции. Я знаю, что старший брат Хун Инь не станет подвергать меня опасности, так что, пусть и без особых подробностей, но я могу довериться тебе. Я могу… улучшать оружие. Конечно, не до такого абсурдного уровня, как этот наруч, но тем не менее…»

«Что?! Это правда?!» — Хун Инь вспыхнувшими глазами вперил в Юньфэя разом посерьёзневший взгляд.

«Угу. Я не могу объяснить сам метод, но он работает», — невозмутимо кивнул юноша. Начав говорить, Бай Юньфэй не собирался отнекиваться.

Огонь в глазах Хун Иня погас, он глубоко задумался. Наконец, сделав быстрое движение правой рукой, он извлёк из воздуха белый кинжал. Протянув его Бай Юньфэю, молодой человек проговорил: «Ты сможешь это сделать, даже с оружием вроде этого?»

При виде кинжала Бай Юньфэй почувствовал, как его душа задрожала от чудовищного давления. Мощная кровавая аура разливалась вокруг этого предмета. На секунду Юньфэю даже почудилось, словно огромный волк с кроваво-красными глазами предостерегающе зарычал на него из темноты.

Впрочем, эта иллюзия продержалась лишь миг. Когда Бай Юньфэй пришёл в себя, то увидел лишь самый обычный кинжал. Хотя называть его “обычным”, пожалуй, было бы ошибкой. При внимательном рассмотрении юноша обнаружил, что это скорее цельный клык какого-то неведомого зверя. По сути, его лишь слегка обточили и отполировали, придав ему грубое сходство с кинжалом.

Ходили слухи, что этот Клык Бладхоула принадлежал Королю Волков, когда он достиг 8-го уровня. Бладхоул использовал собственный клык, чтобы создать оружие, обладающее невероятной остротой и подавляющей силой. В мире духовных практиков мало кто не знал про этот духовный предмет. Разумеется, не считая Бай Юньфэя. Но даже он ощутил загадочную природу этого клинка и пришёл в замешательство.

Впрочем, когда он взял его в руки, замешательство мгновенно сменилось шоком.

[Качество предмета: Артефакт, нижний грейд]

[Урон: 2257]

[Требуется для улучшения: 113 зарядов души]

«Артефакт нижнего грейда! Артефакт…» — ошеломлённо подумал он про себя.

В его голове воцарился хаос, так что он невольно воскликнул: «Нижний грейд небесного класса!»

Хун Инь внимательно следил за реакцией Бай Юньфэя. Услышав вскрик юноши, его брови поднялись с выражением, мол, “как и ожидалось”. Улыбнувшись, он сказал: «Как я и думал, Юньфэй, ты можешь определить качество предмета, лишь дотронувшись до него? Этот кинжал носит имя “Клык Бладхоула”. Хоть он и едва дотягивает до небесного класса, но это невероятно мощное оружие. Ну, так что? Сможешь ли ты улучшить предмет даже небесного класса?» Молодой человек выжидательно посмотрел на задумчивого Юньфэя.

Секунду спустя Бай Юньфэй взял себя в руки и кивнул: «Да, без проблем. Мне лишь понадобится немного времени. Завтра я верну его тебе, старший брат Хун Ин».

«Ого, серьёзно? — Хун Инь аж весь засветился. Радостно улыбнувшись, он проговорил: — Хорошо, можешь не спешить. Ничего страшного, даже если это займёт несколько дней».

При виде воодушевлённого Хун Иня Бай Юньфэй невольно усмехнулся: «Ха-ха, старший брат Хун Инь, как ты можешь быть таким беспечным? Это же духовный предмет небесного класса! Ты не боишься, что я сбегу?»

Тот на миг застыл, но уже в следующую секунду пронзил его зловещим взглядом: «Ты недооцениваешь своего брата. Ты действительно думаешь, что сможешь сбежать от меня? Ха-ха-ха…»

Они ещё немного поговорили после этого. Хун Инь напомнил Юньфэю о том, что любой духовный практик должен был учитывать, когда дело касается изначального сродства души, а также настойчиво рекомендовал повременить с увеличением духовной силы. Юноше необходимо было сначала свыкнуться с новообретённой энергией. Он уже достиг средней стадии Ядра Духа, но хоть его тело и усвоило элементальную энергию, Юньфэй по-прежнему должен был научиться полностью её контролировать. Его контроль до сих пор оставался на уровне Воина Духа. Так что пока он не освоится с могуществом Ядра Духа, повышать уровень силы граничило с самоубийством.

****

Той же ночью Бай Юньфэй сидел, скрестив ноги, на кровати с Клыком Бладхоула в руке и, полностью сосредоточившись, неторопливо его улучшал.

Он впервые занимался апгрейдом предмета класса “артефакт”, поэтому не смел подойти к делу небрежно. Кто знает, будет ли техника улучшения работать на нём так же, как и на редких или легендарных предметах.

Но его опасения оказались напрасными, всё прошло как по маслу. Если не считать сильного перерасхода духовной силы из-за явно повышенного шанса неудачи, то неожиданностей не возникло, так что Бай Юньфэй сумел благополучно улучшить предмет до +10.

[Качество предмета: Артефакт, нижний грейд]

[Уровень апгрейда: +10]

[Урон: 2257]

[Дополнительный урон: 1263]

[+10 Дополнительный эффект: При атаке существует 30% шанс вызвать эффект “устрашение”, при котором все характеристики противника уменьшаются на 20% в течение 10 секунд]

[Требуется для улучшения: 113 зарядов души]

Бай Юньфэй вытер левой рукой пот со лба и утомлённо подумал: «Улучшать предмет класса “артефакт” не так просто. Только на последнем улучшении я потерпел неудачу шесть раз, а общее количество потраченных зарядов души получилось где-то в районе 2500. Я почти дошёл до предела. Судя по всему, количество духовной силы на средней стадии Ядра Духа должно быть порядка 3000 зарядов души или около того…

Каждое оружие выше редкого, которое я улучшал, получало прибавку приблизительно в половину базового урона при улучшении до +10. Означает ли это, что такая пропорция справедлива для всех духовных предметов? Как же печально, что у меня недостаточно духовных предметов, чтобы всё проверить. Да и не посмел бы я так беспечно их улучшать! Это слишком опасно, вероятность неудачи слишком велика. Если бы я облажался сейчас, то смог бы вернуть Хун Иню лишь горку мусора. С Языком Пламени и наручем мне просто повезло. И, к сожалению, подобной возможности мне больше уже не представится…»

Бай Юньфэй наклонил голову, рассматривая Клык Бладхоула с некоторым удовлетворением: «Теперь он более чем в полтора раза мощнее, чем раньше. Полагаю, для старшего брата это станет приятным сюрпризом, да? Дополнительный эффект тоже весьма неплох. Тридцать процентов — это очень даже приличный шанс. А понижение всех характеристик на 20 процентов… вероятно, сюда входят и сила, и скорость? Имея подобный клинок, да с неожиданным эффектом подобного толка, он… сможет полностью контролировать ход сражения!»

Убрав Клык Бладхоула, Бай Юньфэй задумался на мгновение, а затем достал из кольца свой багровый наруч.

«Я уже опробовал дополнительный эффект +10 во время сражения с Чжан Чжэньшанем. Очень необычная способность, которая, фактически, позволяет мне использовать силу врага против него же самого. В сочетании с высокой защитой, этот эффект позволил мне в мгновение ока полностью изменить течение боя! А вот этот “кинжал пламени” я ещё ни разу не использовал. Хмм, поглощает заряды души при активации? То есть…»

Бай Юньфэй натянул наруч на правую руку и усилием мысли направил в него поток духовной силы. Наруч засиял багровым сиянием, осветив тёмную комнату изнутри, но этим всё и ограничилось.

«А? Что бы это значило? Почему этот “кинжал пламени” не появляется?..» — Бай Юньфэй пришёл в замешательство. Но стоило ему об этом подумать, как перед его мысленным взором внезапно появилась строчка “призыв кинжала пламени” и…

Бам!

Раздался приглушённый взрыв, от которого содрогнулась вся комната, наруч полыхнул алым светом, а над ним сформировался шар пламени. Под изумлённым взглядом Бай Юньфэя сгусток огня начал вытягиваться из наруча, истончаясь, пока не превратился в пылающий кинжал длиной где-то в треть метра.

Замешательство Бай Юньфэя продлилось недолго. В следующий миг он выбросил все мысли из головы и возбуждённо уставился на этот “кинжал пламени”.

«Так это оно? Такой маленький. Интересно, насколько он мощный…» Тряхнув левой рукой, он извлёк из воздуха кинжал +9. Подняв его на уровень глаз, он взмахнул правой рукой, словно отдавая команду кинжалу пламени.

Крак! Послышался резкий дребезжащий звук, и половина лезвия упала на пол. В руке Юньфэя осталась лишь вторая половина, с которой закапал расплавленный металл. Всё выглядело так, будто кинжал пламени просто мгновенно проплавил свой путь сквозь металл!

«Ф-ф-фух… — Бай Юньфэй с силой выдохнул, после чего потянулся подобрать обломок лезвия. Затем он с счастливой улыбкой взглянул на слегка подрагивающий пламенный клинок над правой рукой: — Какое мощное пламя! И это самая слабая его форма, а если я добавлю ещё духовной силы…»

Бай Юньфэй щедро влил силы в наруч, и кинжал рывком вырос ещё на треть метра. Обжигающий жар от этого нематериального клинка также стал куда суровее.

Не отрывая от него пристального взгляда, Бай Юньфэй оборвал подпитку наруча духовной силы, и кинжал сжался до размеров искры, после чего растаял без следа.

«Отлично, отлично!!! Я и не думал, что этот “кинжал пламени” окажется таким мощным! Потребление духовной силы довольно высокое, но он определённо того стоит! С этим мои боевые возможности ещё больше возрастут!!! — сердце Бай Юньфэя пустилось в пляс. Он ласково посмотрел на багровый наруч и пробормотал себе под нос: — Что ж, хорошо. В таком случае, я назову тебя Огненное Жало!»

Немного передохнув, он достал из пространственного кольца украшение.

«Ладно, займусь улучшением украшений, а лучшее из них подарю потом Юйхэ. Слово не воробей…»

«Апгрейд…»

Глава 89. Улучшение завершено

На следующее утро, когда Бай Юньфэй уже закончил практику и бодро умывался, к нему “по расписанию” пожаловала Чу Юйхэ с завтраком.

«Братец Юньфэй, ты уже встал? Мастер сказала, что ты только что прорвался на новую ступень, так что тебе нужно время, чтобы освоиться с новой силой. Поэтому вчера она запретила мне к тебе заглянуть… Как ты себя чувствуешь?» — спросила она, расставляя на столе чашу с похлёбкой и ещё несколько блюд.

«Да, я в порядке. Юйхэ, можешь не беспокоиться на мой счёт», — улыбнулся ей юноша.

«Чудесно, раз так. Братец Юньфэй, ты должен поесть. Я сама всё это приготовила!» — Чу Юйхэ с изысканной улыбкой села напротив Бай Юньфэя. Девушка опустила подбородок на свои алебастровые руки и уставилась на него, застенчиво моргая.

У неё на лице большими буквами было написано: «похвали меня», так что Бай Юньфэй, не удержавшись, засмеялся. Ощущая в душе невыразимое счастье и уют, он ответил: «Угу, извини за хлопоты, сестрёнка Юйхэ».

«Это не хлопоты, мне было только в радость! Старший брат, ешь быстрее», — улыбка на лице Юньфэя стала ещё более ослепительной.

«Ах да, забыл спросить. А брат Хун Инь ещё здесь, в соседней комнате? Он уже завтракал?» — Бай Юньфэй взглянул на дверь.

«Хе-хе, брат Хун Инь проснулся давным-давно! Сестра Цю уже покормила его ранее. Сейчас они оба у пруда, смотрят на какую-то собаку».

«Ха? Собаку? — Бай Юньфэй в замешательстве вскинул голову, прежде чем в его голове промелькнула догадка. — А, ты имеешь в виду Громоволка? Брат Хун Инь снова пытается наладить с ним контакт?»

«Угу, так и есть. Старший брат Хун Инь упорно пытается с ним говорить, но тот его полностью игнорирует. Даже когда Сяо Тан отплясывает у него на голове или тычет ему в уши пальцем, он никак не реагирует».

Бай Юньфэй заметил “озорное” выражение у неё на лице и засмеялся: «Ха-ха, только Сяо Тану этого не говори, а то он разозлится и сделает из тебя водный шар».

«Пф, вот ещё. Как может крыса быть такой высокомерной?» — она очаровательно задрала носик, однако решила больше не насмехаться над зверьком.

Юньфэй тряхнул головой, но в этот момент он вдруг кое-что вспомнил. Юноша извлёк из пространственного кольца предмет и заговорил: «Да, Юйхэ, я же обещал тебе подарок. К сожалению, это дело со Школой Льда заняло слишком много времени. Хе-хе, вот, взгляни, надеюсь, тебе понравится».

С этими словами он протянул ей изумрудно-зелёный медальон в форме рыбки.

[Качество предмета: Превосходное]

[Уровень апгрейда: +11]

[Дополнительный атрибут: Ловкость +60]

[+10 Дополнительный эффект: Скорость движения увеличена на 3%]

[Требуется для улучшения: 34 заряда души]

Это украшение Бай Юньфэю удалось получить вчера вечером. В прошлом он уже подготовил для неё другой кулон, также в форме рыбки, но этот вышел куда более удачным.

Чу Юйхэ восторженно взглянула на медальон и взяла его в руки. Её ладошка слегка задрожала, она радостно воскликнула: «Какая чудесная маленькая рыбка! Мне очень нравится, спасибо, братец Юньфэй!»

«Хех, это хорошо, что тебе он приглянулся. Надень его, и ты обрадуешься ещё больше!» — с загадочной улыбкой проговорил Бай Юньфэй.

«Что ты имеешь в виду? Что произойдёт, когда я его надену?» — озадаченно спросила Чу Юйхэ. С любопытством поглядев на кулон в её руках, она наконец надела его себе на шею и застегнула замочек.

«Ха-а-а? Какое странное чувство…» — в следующее мгновение Чу Юйхэ изумлённо застыла. Её рот так и остался открытым на середине фразы.

В настоящий момент она была ещё очень слабым духовным практиком, так что внезапное увеличение ловкости на 60 пунктов оказали невероятный эффект.

Глядя на ошеломлённое лицо девушки, Бай Юньфэй удовлетворённо кивнул: «Ну, как тебе, Юйхэ? Чувствуешь, что двигаться стало куда легче? Так вот, с этим медальоном ты станешь куда быстрее, чем раньше. Ха-ха, как тебе мой подарок? Нравится?»

Чу Юйхэ какое-то время была в прострации, но когда пришла в себя, на её лице отразилось радостное возбуждение. Она уставилась на Юньфэя сияющими глазами и сказала: «Братец Юньфэй, это действительно из-за этого медальона? Это волшебно!!! Братец, это ты сделал?»

Бай Юньфэй кивнул: «Угу, это секрет твоего старшего брата. Теперь это также и твой секрет. Ты не должна никому об этом рассказывать. Даже твоему мастеру или сестре Цю, никому. Ты можешь пообещать мне это, Юйхэ?»

На мгновение лицо Чу Юйхэ опустело, но затем она со всей искренностью произнесла: «Да! Я запомню твои слова! Никто не узнает о тайне этого медальона!»

Бай Юньфэй мягко кивнул и принялся уплетать свой завтрак. Чу Юйхэ же в это время радостно игралась с “волшебным” кулоном у себя на шее.

Теперь, когда Бай Юньфэй отдал кулон Юйхэ, все его опасения улетучились. Его прелестная названная сестрёнка определённо не станет никому выдавать его “тайну”. А по внешнему виду было невозможно определить, не зная заранее, что это обычное украшение обладает столь чудесными свойствами.

****

После завтрака Бай Юньфэй в сопровождении Чу Юйхэ отправились на прогулку в сторону озера. Они ещё издалека увидели Хун Иня и Цю Лулю на каменных скамейках на берегу. Перед молодыми людьми также застыли две массивные фигуры. Помимо Громоволка здесь также находилась неподвижно застывшая Гигантская Золотоглазая Обезьяна.

Рука Хун Иня мягко придавливала голову Громоволка, он пытался собрать дух зверя и заставить его откликнуться. Сяо Тан же находился на голове огромной обезьяны. Издавая воинственный писк, зверёк бегал и прыгал по золотистой шерсти и щипал огромного зверя за уши, явно пытаясь раззадорить обезьяну. Однако тот застыл истуканом, не реагируя на Сяо Тана ни в малейшей степени. В его глазах не было и намёка на волю.

Бай Юньфэй остановился неподалёку и кивнул Цю Лулю. Не желая беспокоить Хун Иня, он просто безмолвно стоял у него за спиной, наблюдая.

Чу Юйхэ подошла к Цю Лулю, и девушки отошли в сторону на несколько шагов, переговариваясь тихими голосами. Младшая из подруг не преминула “похвастаться” своим только что полученным подарком. Разумеется, она лишь дала Цю Лулю потрогать его и назвала “милым” и “изящным”, но ни словом не обмолвилась о его необычных свойствах.

В этот момент Хун Инь наконец открыл глаза. Он удручённо вздохнул и взмахнул рукой, заставив обоих зверей раствориться в воздухе.

«Брат Хун Инь, что произошло? Не вышло?» — глядя на расстроенного Хун Иня, Цю Лулю шагнула к нему.

Неохотно кивнув, Хун Инь тихим голосом отозвался: «Вообще никакого прогресса. На самом деле я знал, что это бессмысленно, но… эх!»

«Брат Хун Инь, не стоит отчаиваться. Я уверена, что ты найдёшь способ!» — утешила девушка, глядя на его хмурое лицо.

Хун Инь снова вздохнул, печаль в его глазах потускнела. Он повернулся к Бай Юньфэю и улыбнулся: «Юньфэй, как прошла твоя духовная практика прошлой ночью? Сколько ещё времени тебе потребуется, чтобы освоиться с новыми силами?»

«Я полагаю, что всё идёт неплохо. По крайней мере, никаких проблем пока что не возникло. Думаю, максимум через пять или шесть дней я полностью освою среднюю ступень Ядра Духа», — кивнул Юньфэй.

«Эй, Юньфэй. Почему я чувствую, что каждое твоё слово будто бьёт меня по голове? В самом деле… Я не могу больше позволить себе прохлаждаться. Я должна заняться практикой, чтобы стать сильнее. Сестрёнка, давай-ка вернёмся к духовной практике…» — Цю Лулю нарочито прикрыла глаза и приложила руку ко лбу, будто вот-вот грохнется в обморок, после чего быстро потянула озадаченную Чу Юйхэ в усадьбу. По правде говоря, она просто почувствовала, что молодые люди хотели бы поговорить наедине, так что воспользовалась этим предлогом, чтобы их покинуть.

С улыбкой поглядев им вслед, Бай Юньфэй хитро посмотрел на Хун Иня и взмахнул правой рукой. В его ладони появился Клык Бладхоула, который он и протянул Хун Иню.

«Ха? Ты действительно уже закончил?» — удивился Хун Инь и со скептическим видом принял клинок.

В тот момент, когда Клык коснулся его ладони, глаза Хун Иня ярко вспыхнули. Он тут же проглотил все слова, которые собирался сказать. Лицо молодого человека мгновенно приняло серьёзное выражение, после чего он с видимым восхищением внимательно осмотрел оружие.

Клык Бладхоула уже очень давно стал его верным спутником, практически продолжением его руки. Однако сейчас, всматриваясь в до боли знакомый клинок, он невольно задержал дыхание.

«Средний грейд небесного класса! Средний грейд! Он действительно повысился в ранге…» — неверящим голосом проговорил он.

Услышав эти слова, Бай Юньфэя, судя по всему, неожиданно осенило: «Средний грейд небесного класса начинается, по-видимому, от 3000 урона? Для остальных ранг духовного предмета определяется его уроном или защитой. Естественно, ведь про “дополнительные эффекты” они знать не могут… однако моя техника апгрейда показывает мне первоначальное качество предмета. Например, мой наруч, Огненное Жало, без апгрейдов имел бы нижний грейд земного класса. Однако из-за улучшения до +12 Хун Инь воспринял его как земной духовный предмет верхнего грейда. Вероятнее всего, это потому, что суммарный показатель его защиты соответствовал верхнему грейду…»

«Это действительно слишком безумно, чтобы быть правдой. Юньфэй, я просто не понимаю, как ты смог это сделать. За одну ночь предмет небесного класса был улучшен с нижнего грейда до среднего. Если информация об этом просочится в мир духовных практиков, ты представляешь, какой фурор это произведёт? Насколько мне известно, даже для самых талантливых сеньоров из Школы Ремесла увеличить ранг духовного предмета является очень трудной задачей. Когда мой приёмный отец только-только создал этот кинжал, он был лишь земным предметом верхнего грейда. Мне пришлось заплатить чудовищную цену сеньору из Школы Ремесла, и лишь после использования бесчисленного количества различных материалов и месяца работы он смог кое-как улучшить его до небесного класса. Более того, после этого ему пришлось на дюжину дней уединиться для духовной практики, чтобы восстановить силы после полного истощения. Но ты…» Хун Инь пытался сопоставить это с тем, как Юньфэй за одну ночь улучшил Клык Бладхоула и после этого отдал ему как ни в чём не бывало, и не находил слов, чтобы описать свои эмоции.

«Хо? Сеньоры из Школы Ремесла действительно поражают!» — Бай Юньфэй не обратил особого внимания на “комплименты” Хун Иня, поскольку его сознание захватило то, что тот рассказал о Школе Ремесла.

Согласно тому, что он к настоящему моменту узнал о свойствах духовных предметов, верхний грейд земного класса должен был иметь атаку или защиту в диапазоне между 1200 и 2000. Соответственно, небесные предметы нижнего грейда имели 2000-3000, а после 3000 уже начинался средний грейд небесного класса. Пока что Бай Юньфэй не мог даже предположить, какие показатели должны иметь небесные предметы верхнего грейда.

Если Клык Бладхоула первоначально имел верхний грейд земного класса, то его урон, в худшем случае, составлял 1200. Даже если бы Юньфэй улучшил его до +10, то это бы увеличило его урон примерно на 50%. То есть, ранг предмета поднялся бы лишь до верхней границы верхнего грейда. Однако этот мастер из Школы Ремесла сумел повысить качество предмета до небесного класса!

Губы Хун Иня дрогнули. Он понятия не имел, что Бай Юньфэй так просто и настолько сильно сможет улучшить духовный предмет. А восхищение Юньфэя сеньор из Школы Ремесла определённо воспринял бы как издёвку…

Глава 90. В путь! (Заключительная глава I тома)

Бай Юньфэй ещё секунду подумал, после чего на время отложил эти мысли в сторону. Подняв голову, он сказал: «Ах да, брат Хун Инь, есть ещё кое-что о Клыке Бладхоула, о чём ты должен знать».

«А? О моём кинжале? — вскинул брови тот. Затем, будто осенённый внезапной догадкой, он с беспокойством спросил: — Неужели улучшение не прошло для него бесследно? Только не говори мне, что у Клыка Бладхоула появился какой-то изъян?»

Бай Юньфэй с улыбкой качнул головой: «Нет, нет, не переживай. Дело в другом. Никакого подвоха в повышении ранга твоего кинжала нет. Но я должен тебя предупредить, что помимо увеличения его силы в полтора раза… у него появилось особое “свойство”».

Хун Инь выдохнул с облегчением, но тут же озадаченно переспросил: «Особое “свойство”? Что бы это значило?»

«Ох, это… — Бай Юньфэй на мгновение задумался. Он не был уверен, как лучше объяснить дополнительный эффект этого оружия. Наконец он сказал: — При использовании Клыка Бладхоула против врага существует 30-процентный шанс, что все физические способности противника уменьшатся на 20%. Такие, например, как скорость или сила. Если ты почувствуешь, как толика твоей духовной силы сама собой была поглощена кинжалом — значит, это особое “свойство” сработало».

«Э-э-э… — услышав его объяснение, Хун Инь ещё больше округлил глаза в замешательстве: — Что… что ты имеешь в виду?»

Дело было не в том, что он не уловил смысл сказанного Юньфэем. Просто, насколько ему было известно, никто никогда не слышал о духовных предметах с подобными… “свойствами”. Поэтому он слегка растерялся.

Бай Юньфэй кивнул головой и со всей прямотой подтвердил: «Ты не ослышался, и я не шучу. Всё так и есть. При использовании этот кинжал может на время ослабить твоего противника».

«Это действительно правда? — брови Хун Иня сошлись на переносице, он явно не мог в это поверить. — Но…»

«Давай сделаем проще. Испытаем этот кинжал на брате Хун Ине, чтобы он мог ощутить этот эффект на себе. Я уверен, ты сразу осознаешь, о чём я говорю, — Бай Юньфэй издал смешок и взял Клык Бладхоула в руки. — Я атакую. Разумеется, это будет простейшие рубящие удары. От тебя лишь требуется их блокировать. Думаю, с этим не будет проблем, верно?»

Хун Инь посмотрел на честное лицо Бай Юньфэя, и его глаза загорелись волнением и любопытством. Когда юноша взял белый кинжал на изготовку, он с быстро кивнул: «Угу, не проблема. Я хочу своими глазами увидеть это так называемое “особое свойство”».

Бай Юньфэй не стал больше ничего говорить. Он неторопливо резанул кинжалом в сторону Хун Иня. Тот выставил вперёд правую руку, сложенную в форме меча. Почти невидимый лазурный ореол окружил кончики его пальцев, которыми он и заблокировал белый клинок. Естественно, никаких особых усилий Бай Юньфэй в свой удар не вкладывал. Иначе небесный клинок среднего грейда заблокировать с такой лёгкостью было бы совершенно невозможно.

После четвёртого удара глаза Бай Юньфэя засверкали, поскольку часть его духовной силы юркнула в Клык Бладхоула — эффект активирован! Юноша тут же перестал атаковать и с лёгкой улыбкой посмотрел на Хун Иня.

Через долю секунды после последнего “удара” заинтересованное выражение на лице Хун Иня сменилось каменной маской. Он слегка задрожал всем телом и непроизвольно попятился. Затем со страхом взглянул на свою правую руку, внезапно осознавая произошедшие с его телом перемены.

«Это… это…» — не в силах поверить своим собственным ощущениям, он повернул голову в сторону Юньфэя.

Тот лишь усмехнулся: «Ну, как тебе? Брат Хун Инь, ты почувствовал, как твоя сила резко уменьшилась? Не волнуйся, эффект продлится лишь десять секунд. Можно восстановиться и быстрее, если использовать духовную силу, чтобы воспротивиться этому состоянию».

Через две секунды после того, как Бай Юньфэй закончил говорить, выражение лица Хун Иня смягчилось и более или менее пришло в норму. Но он по-прежнему был изумлён. Он бросил взгляд на свой кинжал в руках Юньфэя и медленно проговорил: «Это действительно… Юньфэй, ты говоришь, что во время боя каждый мой удар с 30-процентным шансом вызовет у противника такое же состояние, как то, которое я сейчас испытал?»

Юньфэй просто кивнул и протянул ему Клык Бладхоула.

Хун Инь недоверчиво воззрился на духовный предмет в своих руках. Наконец он убрал его, глубоко вздохнул, успокаиваясь, и со странным выражением на лице посмотрел на юношу: «Юньфэй, ты… ты хоть представляешь, какая суматоха поднимется, если хоть слово о “свойстве”, которым ты наделил мой Клык Бладхоула, станет достоянием гласности?»

Бай Юньфэй засмеялся: «Разумеется, я это прекрасно понимаю. Но, думаю, брат Хун Инь не станет болтать о моём секрете, не так ли?»

Хун Инь ещё секунду всматривался в его лицо, а затем внезапно расхохотался. В его глазах плясал плохо скрываемый восторг: «Юньфэй, я нисколько не жалею о том, что тебя спас. Я совершенно не ожидал столь роскошной награды, да ещё и так быстро. На мой взгляд, обменять Духовный Гриб Огненного Семени на возможность настолько усилить Клык Бладхоула — это более чем выгодная сделка».

«Брат Хун Инь, то, что ты пожертвовал ради меня этим духовным грибом, было актом исключительной доброты, который спас мне жизнь. А чтобы улучшить Клык Бладхоула, мне пришлось приложить совсем немного усилий. Это едва ли покроет мой долг, так что, пожалуйста, не говори так».

«Немного усилий… — на этих словах брови Хун Иня снова поползли вверх, однако он решил не наседать с вопросами. Вместо этого он сказал: — Точно, Юньфэй, ты же собираешься двигаться дальше? Куда ты планируешь пойти?»

Юноша кивнул: «Ага, я уже всё обдумал. Через несколько дней я покину это место. Если бы не Школа Льда, я бы уже был в провинции Бэйянь. Я собираюсь сначала добраться до неё, а оттуда — в провинцию Пинчуань, где находится Школа Ремесла».

«Хо? Ты действительно планируешь отправиться в Школу Ремесла?»

«Да. Ты уже примерно представляешь, в чём заключается мой секрет. Лучше всего он себя проявляет на духовных предметах, однако после определённого предела возникает риск полного разрушения улучшаемого предмета. В частности, Клык Бладхоула я улучшил до максимального уровня, на котором ещё отсутствует риск разрушения. Если бы я попытался улучшить его ещё, то с некоторой вероятностью он был бы просто разрушен. Поэтому я и хочу попасть в Школу Ремесла. Если я смогу научиться изготавливать духовные предметы самостоятельно, то с моими способностями я смогу добиться куда большего. Кроме того, брат Хун Инь также говорил, что мастера Школы Ремесла способны перековывать духовные предметы, делая их ещё сильнее. Я хотел бы освоить и этот навык, а также узнать, связан ли он как-то с моим методом».

«Его… можно сделать ещё мощнее?..» — губы Хун Иня дрогнули, выдавая его состояние. Он и предположить не мог, что настолько безумное улучшение его кинжала было лишь самой консервативной, безрисковой операцией. Хоть Юньфэй и упомянул о вероятности полного разрушения предмета, однако он также и не сказал, что неудача неизбежна. Если улучшение пройдёт успешно, то какую же мощь… В голове Хун Иня воцарился хаос, а его сердце задрожало от волнения.

«Мм, брат Хун Инь, а у тебя какие планы?» — голос Юньфэя вернул его в реальный мир.

«Я ещё какое-то время пробуду в провинции Цинъюнь. Изначально я пришёл сюда, чтобы повидаться с сеньором Гэ Июнем. Впрочем, я застрял в Цуйлю на несколько дней, так что даже не уверен, что он до сих пор не покинул провинцию…»

«Вот как? Полагаю, наши пути ещё не раз пересекутся в будущем. Если тебе когда-нибудь понадобится моя помощь, разыщи меня в Школе Ремесла».

«Ха-ха, эта школа крайне придирчива при приёме учеников. Ты так уверен, что тебя примут, а, Юньфэй? — усмехнулся молодой человек. Но затем добавил: — Хотя, это же ты, вряд ли с этим возникнут проблемы. Ты обладаешь изначальным сродством с элементом огня и уже достиг ступени Ядра Духа. Если у них не возникнет к тебе каких-то претензий личного плана, то тебе определённо не откажут. Более того, ты ещё даже не вступил в Школу Ремесла, но уже сумел создать личный духовный предмет. Тебя там примут с распростёртыми объятиями. Не удивлюсь, если тебя сразу переведут в разряд лучших учеников».

«Личный духовный предмет…» — Бай Юньфэй невольно взглянул на наруч, плотно охватывающий его правое предплечье. Он прикоснулся к пространственному кольцу и явственно ощутил присутствие Языка Пламени. Между юношей и этими двумя предметами возникла некая мистическая связь. Даже не заглядывая в кольцо, Юньфэй легко ощущал своё багровое копьё.

«О, кстати, брат Хун Инь. Вот, возвращаю тебе твоё пространственное кольцо», — Бай Юньфэй внезапно вспомнил, что Хун Инь тогда передал ему всё купленное снаряжение в пространственном кольце, обладающем довольно солидным объёмом. Его-то юноша и достал сейчас, намереваясь вернуть законному владельцу.

Хун Инь беспечно махнул рукой: «Бери, Юньфэй, мне оно без надобности».

«О, в таком случае я должен снова поблагодарить брата Хун Иня», — Бай Юньфэй не стал отказываться и убрал кольцо обратно.

Хун Инь склонил голову набок, что-то обдумывая, после чего его взгляд решительно блеснул. Тряхнув правой рукой, он извлёк из воздуха белый осколок черепа какого-то неизвестного зверя. Размер этого фрагмента был где-то с ладонь взрослого человека. После этого он протянул его Бай Юньфэю.

«Вот, Юньфэй, возьми это. Я уверен, что наступит день, когда ты отправишься в Лес Духовных Зверей, чтобы обрести компаньона. Многие духовные звери сейчас относятся к практикам враждебно из-за того, как сильно изменилось отношение людей к зверям-компаньонам. Так вот, если ты вдруг столкнёшься там с каким-то могучим зверем, то просто достань этот осколок. Если между вами к тому моменту не будет никакой личной вражды, то это поможет тебе избежать ненужной схватки».

«Лес Духовных Зверей? С чего бы мне туда идти?»

«Ты забыл, о чём я тебе рассказывал. Каждый духовный практик рано или поздно задумывается о мощном духовном звере в качестве компаньона. Пусть пока тебе это кажется ненужным, но когда ты вступишь в Школу Ремесла и станешь сильнее, то сам всё поймёшь. И запомни, когда у тебя появится зверь-компаньон, ты должен относиться к нему, как к другу. Не вздумай брать пример с тех, кто держит их за рабов или живой щит…»

«Не беспокойся, брат Хун Инь. Ты уже давно своим примером научил меня, как обращаться с духовным зверем, — Бай Юньфэй взглянул на Сяо Тана, как обычно сидевшего на плече у молодого человека. Взяв в руки костяной фрагмент, он спросил: — Но как им пользоваться? Просто вытащить и показать? Почему у меня такое ощущение, что это самая обыкновенная кость?»

«Влей в неё немного духовной силы», — предложил Хун Инь.

Бай Юньфэй подчинился и направил духовную силу в костяной фрагмент. Осколок мгновенно засиял красным светом, а в следующий миг над ним внезапно появился кроваво-красный волк. От него исходила столь подавляющая аура, что Бай Юньфэй чуть не выронил кость, будто он обжигал ему руки. Однако он быстро пришёл в себя и успокоился.

Хун Инь усмехнулся: «Такие дела. Однако запомни, используй этот фрагмент только на действительно сильных духовных зверях, достаточно развитых для того, чтобы уметь разговаривать на языке людей. Более слабые духовные звери не смогут распознать эту ауру».

Бай Юньфэй застыл в нерешительности: «Брат Хун Инь, подобная вещь… вероятно, это нечто очень ценное? А ты так просто даёшь её мне…»

«Тебе не стоит слишком много думать о таких вещах, — молодой человек махнул рукой. — Ты называешь меня братом, и я тоже считаю тебя своим другом, так что к чёрту эти формальности. Эта земля огромна, но мир духовных практиков порой кажется очень тесным. Мы ещё обязательно с тобой встретимся в будущем».

«В таком случае… я больше не буду поднимать эту тему. Если брат Хун Инь захочет увеличить силу своих духовных предметов, то я с радостью помогу. Это единственный способ отплатить тебе, который приходит мне в голову, учитывая мои навыки…» — смущённо отозвался Юньфэй.

«О чём ты говоришь? Такое ощущение, что ты для меня лишь лёгкий способ улучшить мои предметы, — засмеялся Хун Инь. — Тем не менее. Если ты вступишь в Школу Ремесла, то рано или поздно станешь мастером; люди будут выстраиваться в очереди, чтобы ты изготовил для них духовный предмет. Когда придёт день, и мы встретимся вновь, ты должен отдать моему заказу приоритет и создать для меня какой-нибудь удивительный предмет».

«Без проблем! Если это будет в моих силах, я сделаю для брата Хун Иня такой духовный предмет, равных которому не будет в этом мире!!!»

Бай Юньфэй наконец убрал костяной фрагмент и, задумавшись на мгновение, продолжил: «Брат Хун Инь, мне по-прежнему не хватает боевого опыта. С этим неожиданным ростом уровня силы мне первым делом нужно научиться применять её в схватке. Не мог бы ты эти несколько дней попрактиковаться со мной и, возможно, помочь советом?»

«Конечно! Может быть, прямо сейчас? Я хочу увидеть, насколько ты уже освоился с энергией средней стадии Ядра Духа».

«Хорошо!»

****

Бай Юньфэй на время выкинул из головы все заботы и в течение следующих нескольких дней самозабвенно осваивал свои новые возможности вместе с Хун Инем. Их схватки были невероятно познавательны для юноши. Несколько раз даже Ю Цинфэн выступал в качестве его противника. Этот бесценный опыт позволил Юньфэю очень сильно увеличить свои боевые возможности.

В свободное время Бай Юньфэй нередко прогуливался с Чу Юйхэ. Девушка знала, что через несколько дней он покинет школу, и очень не хотела его отпускать. Чтобы хоть немного поднять ей настроение, ему пришлось раз за разом обещать ей, что когда-нибудь он обязательно вернётся её повидать.

Это были действительно приятные несколько дней. От самого города Лоши он только и делал, что сражался и убегал, спасая свою жизнь, но сейчас он был окружён уютом, теплотой и людьми, которых мог назвать своими друзьями.

Наутро шестого дня у ворот Цуйлю.

Бай Юньфэй распрощался со всеми и отправился в путь. Выйдя за ворота Цуйлю, где ему пришлось столько пережить, юноша двинулся в сторону провинции Бэйянь

Перед его уходом Ю Цинфэн передал ему запечатанный конверт. Он сказал, что, пройдя через провинцию Бэйянь, он доберётся до города Гаои. В этом городе живёт семья Лю, которая тесно связана со Школой Дерева Ю Цинфэна. Так что, если Бай Юньфэю в тот момент понадобится какая-либо помощь, то он может показать им это письмо.

Отойдя от ворот на несколько сотен метров, Бай Юньфэй оглянулся и обвёл всех оставшихся у ворот людей долгим взглядом, будто пытаясь запечатлеть их образы в своём сердце. Хун Инь, Чу Юйхэ, Цю Лулю, Ю Цинфэн и Му Ваньцин… Если сравнивать с тем, как он отчаянно пытался вырваться из Лоши и торопливо удирал из Байфэна, то уход из Цуйлю неожиданно принёс ему новое, неизведанное чувство — нежелание уходить.

В последний раз посмотрев на то, как все машут ему руками на прощанье, Бай Юньфэй глубоко вздохнул и решительно повернулся к ним спиной. Через некоторое время его силуэт затерялся вдали.

После длинной цепочки неожиданных событий и решений Бай Юньфэй наконец вырвался из “ловушки”, в которой томился 18 лет своей жизни, и решительно вступил на новый и таинственный “путь свободы”…

Какие приключения его ждут на пути к его цели — Школе Ремесла? Какие необычные открытия и встречи принесёт ему дорога через провинцию Бэйянь?

Не попробуешь — не узнаешь, а нам лишь остаётся пожелать ему удачи…

Конец I тома.

Глава 91. Только прибыл в город Яньлинь, а кольцо уже украли?!

Провинция Бэйянь располагалась на самой границе империи Тяньхунь. Шёл восьмой месяц года, и сейчас вся провинция страдала от невыносимой затяжной засухи. Жара не ослабевала практически ни на день, а земля вся потрескалась, вымаливая у небес хоть немного влаги.

Столицей провинции Бэйянь был город Яньлинь* — символ богатства и процветания всего уезда. Город был настолько громадным, что, даже стоя на вершине ближайшей горы, невозможно было охватить его взглядом. Но самый большой интерес вызывал вид окрестностей столицы. Вся земля вокруг города была плотно усеяна бесчисленным количеством камней и скал. Какие-то из них представляли собой всего лишь булыжники, а какие-то достигали десятков метров в высоту, но всё вместе выглядело, словно непроходимый каменный бор. Город Яньлинь был “защищён” этими каменными джунглями со всех сторон.

// Прим. W: В заголовке почему-то был «Яньлин», но далее в главе везде указывалось название «Яньлинь», так что, вероятно, просто опечатка. Правда, нет полной уверенности, в каком именно случае опечатка, так что пока что будет «Яньлинь», но в дальнейшем это может измениться. //

С восходом солнца на землю снова опустилось душное жаркое покрывало. К югу от Яньлиня показалась фигура в белых одеждах, с соломенной шляпой на голове. Этот человек неспешно двигался под палящими лучами к вратам столицы.

Он поднял голову и глянул в небо. Из-под края потрёпанной шляпы показалось лицо юноши. Состояние шляпы, укрытые в рукавах руки, короткая простая причёска — внешность юноши была самой обычной. Единственной примечательной его чертой был взгляд — твёрдый и серьёзный, вызывающий ощущение, что это честный и достойный доверия человек.

Этим юношей, разумеется, был Бай Юньфэй. От самого Цуйлю и до Яньлиня он неспешно путешествовал, преимущественно выбирая главные дороги и не сталкиваясь с какими-либо опасностями. По этой причине он впервые в жизни получал искреннее удовольствие от дорожной романтики и никуда особо не торопился. Юноша шёл не быстро и не медленно, смакуя впечатления от новых мест и видов. Так что неудивительно, что до столицы провинции Бэйянь он добирался больше месяца.

Почему “преимущественно”? Дело в том, что дней двадцать назад Бай Юньфэй решил срезать через “короткий путь, где невозможно заблудиться”. Где-то через полдня после этого он осознал, что дорога несколько отличается от той, что была изображена на его карте. Но прежде чем он осознал, что заблудился, Юньфэй обнаружил себя в каком-то лесу. Судя по всему, быстро выбраться из этого леса не должно было стать проблемой, но в итоге…

Целые сутки блуждая по лесу, он наконец сумел выбраться из него, но его голова к тому времени уже гудела. К счастью, он почти сразу наткнулся на небольшую таверну на опушке. Довольно странное место для подобного заведения, но юноша без задней мысли решил остановиться здесь на ночь, чтобы быстро восстановить силы.

На самом деле ему “повезло” наткнуться на одну из так называемых “Чёрных гостиниц”, о которой часто болтали люди. Впрочем, сонное зелье, которым был отравлен колодец, из которого Бай Юньфэй сразу напился, было недостаточно высокого качества. Этого с лихвой бы хватило на обычного человека, но Бай Юньфэю, духовному практику на средней стадии Ядра Духа, хватило одного круга циркуляции духовной силы, чтобы нейтрализовать яд. Когда к нему с жадным блеском в глазах приблизились бандиты, их ждал большой сюрприз. Бай Юньфэй отметелил их до полусмерти, заставив плакать кровавыми слезами и звать мамочку.

Им ещё повезло, что сквозь сопли и слёзы они догадались поклясться, что хотели лишь ограбить его, а на чужие жизни они никогда не посягали. Удостоверившись, что они не лгут, Бай Юньфэй отпустил полуживых бандитов с миром. Если бы он испытывал такую же холодную ненависть к преступникам, как и к своим врагам, то, наверное, испепелил бы их на месте.

С большим трудом выбравшись на главный тракт, Бай Юньфэй зарёкся когда-либо ступать на малоизвестные дороги без проводника.

После этого юноша смог, наконец, насладиться неспешным путешествием. И через сорок дней после ухода из Цуйлю он, в конце концов, прибыл в провинцию Бэйянь.

Увидев могучий каменный лес, окруживший громадный город, Бай Юньфэй был поражён. Ни разу в жизни ему ещё не доводилось видеть ничего похожего. Одно это величественное зрелище сумело слегка разогнать его усталость от долгого пути и поднять настроение.

«Полпути уже пройдено! Я отдохну в этом городе в течение двух дней и продолжу своё путешествие. Такими темпами я уже очень скоро достигну провинции Пинчуань и Школы Ремесла!» — с этими мыслями Бай Юньфэй невольно ускорил шаг.

Приблизившись к каменному лесу, Бай Юньфэй обнаружил, что расстояние между каждой грудой камней на самом деле довольно большое. Некоторые глыбы были десятки метров в высоту, другие не превышали его роста. Попадались даже широченные валуны, обхватить которые, взявшись за руки, могла бы только дюжина людей. Выглядели они тоже по-разному: от высоких шпилей до глубоко погребённых под землёй булыжников, выглядывающих на поверхность лишь самым краешком. В любом случае, ни один из камней, судя по всему, не выказывал намерения рухнуть в ближайшем обозримом будущем.

Через этот каменный бор пролегал абсолютно прямой путь к городским воротам. Каменные истуканы по обеим сторонам от тракта выглядели так, будто стоят на страже и приветствуют усталых путников.

Когда Юньфэй вошёл в город, то чуть не оглох. Он ещё ни разу в жизни не видел такого уровня процветания. Жизнь в столице кипела и била ключом. В прошлом, когда он прибыл в Цуйлю, то был поражён изобилием и жизненной энергией города, но в сравнении с Яньлинем Цуйлю был словно неопытный деревенский колдун перед архимагом.

Улицы были в два раза шире, чем в Цуйлю. Даже пять или шесть повозок могли без проблем разъехаться по ним, и ещё бы осталось место для пешеходов. Даже ночью кипящая активность лишь слегка приглушалась, улицы по-прежнему были полны народа. Время от времени по мостовой даже с грохотом проносились колесницы.

По обеим сторонам улицы громоздились самые разные здания, а сама она тянулась насколько хватало глаз. Несмотря на то, что ещё не совсем стемнело, на фасадах многих домов уже горели бесчисленные фонари. Но судя по отсветам из окон, внутри дома были освещены даже более ярко.

Взгляд Бай Юньфэя уцепился за большое трёхэтажное здание. Огромная вывеска на его стене гласила: “МакПирог”, явственно указывая на специализацию на пирожках на пару*. Внутри было очень оживлённо, это заведение явно ломилось от посетителей. Запах свежеприготовленных пирожков расходился по всей округе и заставлял носы пешеходов невольно поворачиваться в эту сторону. Множество путешественников, только что вошедших в город и уставших с дороги, учуяв этот запах, светлели взглядом и устремлялись внутрь.

// Прим. W: Китайские пирожки на пару (баоцзы, 包子, [bāozi]) — традиционная и очень распространённая выпечка с мясной или сладкой начинкой. Выглядят такие пирожки больше похожими, скорее, на манты, чем на пирожки. Вот картинка: http://wolftales.ru/wp-content/uploads/2016/10/pozy-baoczy.jpg //

Бай Юньфэй также ощутил требовательные сигналы, идущие из его желудка. Немного подумав, он решил, что это заведение было куда лучше, чем то, где он ел пироги в последний раз — закусочная “Счастливый пирог”. Поэтому он также направил свои стопы в “МакПирог”.

Официантка проводила его к месту на втором этаже, после чего представила богатый ассортимент различных видов пирожков. Слушая щебет официантки, расхваливающей их фирменные пироги, Бай Юньфэй устроил себе царскую пирушку. Он наконец понял, почему в этом заведении так много посетителей. После всех этих пирожков с самыми разными начинками мало кто останется недовольным.

Уничтожив с десяток пирогов, Бай Юньфэй удовлетворённо отхлебнул чаю, поковырялся в зубах зубочисткой и попросил его рассчитать.

Юноша поднялся, достал из кошелька несколько монет и протянул их официантке. После этого он развернулся к лестнице на первый этаж, а его кошелёк незаметно исчез из его руки.

Довольный жизнью Бай Юньфэй не особо смотрел по сторонам, покидая “МакПирог”. Между тем, когда он доставал из пространственного кольца и убирал кошелёк, то удостоился внимательного, но незаметного взгляда. В углу второго этажа сидел ничем не примечательный мужчина средних лет со спутанными волосами. При виде кошелька Юньфэя глаза мужчины внезапно остро блеснули.

Когда юноша спустился на первый этаж, этот человек быстро встал, расплатился и последовал за Юньфэем, чуть ли не дыша ему в затылок. Но несмотря на то, что юноша был на средней стадии Ядра Духа, он не обратил на преследователя ни малейшего внимания!

Улицы были по-прежнему ярко освещены, поскольку было ещё не так поздно. На улицах было полно народу. Бай Юньфэй решил не спешить с поисками гостиницы, а сначала прогуляться по городу, почувствовать здешний воздух и прикупить несколько вещей.

Через полчаса юноша сделал неожиданное открытие: в этом городе проживало немало духовных практиков!

Уникальный и мощный “запах” духовной силы практиков резонировал друг с другом. Пусть узнать настоящую силу духовного практика было невозможно, но понять, что человек обладает духовной силой, можно было довольно легко, если только он не был намного могущественнее*.

// Прим. W: Вот на этом месте у меня появилась к автору пара вопросов по поводу некоторых событий в прошлых главах… ну да что уж тут поделаешь =/ //

На глаза Юньфэю попалось несколько духовных практиков, даже не пытавшихся скрывать своей силы и высокомерно запугивавших горожан, которым не посчастливилось заступить им дорогу. Судя по всему, для них такое поведение было вполне в порядке вещей. Эти духовные практики шли и смеялись, словно весь мир принадлежал им, будто кроме них на улице больше никого не было.

«Неужели даже жалкому Адепту Духа на средней стадии позволено такое высокомерие? Неужто они не боятся разозлить других духовных практиков? Может быть… они принадлежат к одной из самых влиятельных сил города?» Бай Юньфэй увидел, как один из них отшвырнул с пути человека, не успевшего вовремя отойти, и сузил глаза. Но обнаружив, что несколько человек, которые повалились на землю в результате этого инцидента, склонились и припали к земле, униженно прося прощения, юноша мог лишь в раздражении покачать головой. Решив оставить всё, как есть, он повернулся и продолжил свою прогулку.

Но стоило ему повернуться, как он тут же столкнулся с не успевшим увернуться человеком. Сам Бай Юньфэй в результате столкновения не сдвинулся ни на дюйм, а его “жертва”, вскрикнув, повалилась назад.

Удивлённый Юньфэй инстинктивно протянул руку и ухватил пострадавшего за запястье. Ошарашенный мужчина также ухватился за его руку и успешно избежал падения.

«Эй! Да что с тобой не так?.. Смотри по сторонам, прежде чем так внезапно разворачиваться!» — досадливо воскликнул, потирая ушибленное правое плечо, этот субтильный на вид мужчина.

«Ох, прошу прощения», — не ожидавший того, что другая сторона заговорит первой, Бай Юньфэй на миг растерялся. Он не стал поднимать бучу, и после нескольких слов извинений его несчастная жертва, бурча на ходу, продолжила свой путь.

Слегка тряхнув головой, Бай Юньфэй выкинул из головы это происшествие и зашагал дальше. Но едва он успел сделать пару шагов, как его брови внезапно нахмурились.

«Какое странное чувство… Не пойму, что не так?»

В следующую секунду Бай Юньфэй тихо ахнул. Он поднял к лицу правую руку и выпучил глаза, отказываясь верить в реальность происходящего.

Пространственное кольцо с безымянного пальца его правой руки исчезло!!!

Глава 92. Вор

У него, Ядра Духа на средней стадии, при свете дня украли кольцо прямо с руки!

Бай Юньфэй пару секунд ошеломлённо пялился на свою руку, прежде чем в его голове что-то щёлкнуло, и он резко развернулся.

«Это тот парень только что! Больше некому! — Бай Юньфэй сузившимися глазами оглядывал толпу. — Но как? Как он сумел снять с меня кольцо, да так ловко, что я даже этого не заметил?! Да и потом, он же даже не духовный практик! Как?..»

Бай Юньфэй быстро оглядел всех и каждого в радиусе нескольких сотен метров, но так и не смог обнаружить фигуру человека, который в него врезался.

Отсутствие результата привело его в ещё большее изумление. Расслабив напряжённые глаза, Бай Юньфэй внезапно подумал о чём-то и невольно издал лёгкий смешок.

«Как я мог забыть? С этим, пока он не покинет Яньлинь, я смогу найти его, где бы он ни спрятался! Паршивец, ты действительно думаешь, что можешь вот так просто взять и украсть моё пространственное кольцо? — Юньфэй задумчиво почесал подбородок. — Но как он вообще узнал о том, что у меня есть пространственное кольцо? Он следил за мной? Не помню, чтобы видел его раньше… неужели я стал таким беспечным? Или, возможно, он знает какой-то способ скрывать присутствие? Ладно, с этим можно будет разобраться позже, в первую очередь я должен вернуться своё кольцо».

Бай Юньфэй принял решение и, отбросив сомнения, закрыл глаза. Стоя посреди оживлённой улицы, он пытался нащупать что-то своим восприятием. Для какого-нибудь другого духовного практика эта ситуация могла бы стать проблемой. Однако для Юньфэя определить местонахождение своего пространственного кольца было проще простого. Ведь внутри него находилось его багровое копьё, Язык Пламени!

Как и говорил Хун Инь, Огненное Жало и Язык Пламени были “личными духовными предметами” Бай Юньфэя. Между ними была особая связь, так что Бай Юньфэй легко мог ощутить присутствие Языка Пламени, даже если он находился в пространственном кольце!

Несколько секунд спустя Бай Юньфэй распахнул глаза, а на его губах заиграла улыбка. Свернув в переулок по правую руку, юноша без тени сомнений побежал вперёд.

Хотя юноша и подумал об этом, как о переулке, но по ширине он не уступал главным улицам некоторых других городов. Это был просто быстрый путь на другую оживлённую улицу, но здесь также хватало людей, а по обеим сторонам расположились лавки и лоточники.

Следуя инстинктам, Бай Юньфэй быстро добрался до середины людского потока, после чего неожиданно начал замедляться, устремив наполненный подозрительностью взгляд на шагающих по своим делам людей.

Сузив глаза, он пристально изучал прохожих, пытаясь заметить хоть малейшее несоответствие.

Наконец, выйдя из переулка, Бай Юньфэй просветлел лицом, будто совершив какое-то открытие. Без дальнейших колебаний, он резко ускорился и заступил дорогу определённому человеку.

«Мальчик, тебе что-то нужно?» — от человека, которого остановил Бай Юньфэй, послышался старческий голос. Следом послышалось усталое покашливание — это был 70-летний старик!

Бай Юньфэй долгим взглядом всмотрелся в этого мужчину. Но как ни посмотри, это был лишь обычный старик. Мутноватый взгляд, сгорбленная спина, с явным трудом поддерживаемая обеими руками, морщинистое лицо.

Однако… Глаза Юньфэя засверкали, он без лишних слов внезапно выбросил вперёд правую руку и ухватил старца за плечо!

«Мальчик, ты… что ты делаешь?!» — старик в изумлении отшатнулся. Он попятился с таким видом, будто рухнет в любой момент.

Блеск в глазах Бай Юньфэя лишь усилился. Он сделал шаг, активируя Волновую Поступь, и в один миг оказался прямо возле старика. Под удивлёнными взглядами окружающих Бай Юньфэй схватил левую руку мужчины и поднял её перед собой.

Спрятанная в рукавах кисть старца была удивительным образом лишена “старческих” морщин. Это была полная юности и энергии рука, и, что ещё важнее, на указательном пальце блестело чёрное кольцо — это было пространственное кольцо Юньфэя!

Прежде чем мужчина успел отреагировать, Бай Юньфэй уже забрал своё кольцо. Глядя на застывшего “старца”, Бай Юньфэй мрачно произнёс: «Говори, зачем ты украл моё пространственное кольцо? И как ты сумел так сильно изменить свою внешность? Отвечай честно, и я…»

Юноша даже не успел договорить, как взгляд замершего перед ним человека внезапно изменился. Мутные глаза сверкнули энергией, и старик усмехнулся. Бай Юньфэй ощутил пустоту в ладони, когда запястье, которое он плотно сжимал, неожиданно слегка уменьшилось и выскользнуло из хватки.

Сгорбленная спина старика тут же распрямилась. Ни малейшего ощущения “старости” от него уже не исходило. Мужчина слегка топнул по земле и мгновенно проскользнул мимо Бай Юньфэя, направляясь в сторону другого переулка.

В глазах юноши засияли странные огоньки. Он стремительно развернулся на пятках и бросился в погоню, преследуя преступника по пятам.

Вор пронзил толпу и уже почти добрался до переулка, однако внезапный порыв ветра пронёсся мимо, и перед ним внезапно будто из воздуха соткалась призрачная фигура. Бай Юньфэй снова заступил ему дорогу и без лишних слов ударил кулаком ему прямо в грудь!

Не имея возможности уклониться, мужчина успел лишь закрыться от удара двумя руками. Раздался хлопок, и его отнесло назад. Бай Юньфэй не использовал Искусство Наложения Волн, иначе бы из-за отдачи он бы тоже отшатнулся.

«Тц! Как же мне так свезло нарваться на такую занозу в заднице?» — лицо мужчины посерьёзнело, а глаза выдавали намёк на досаду. Отскочив на несколько шагов назад, он уставился на Юньфэя настороженным взглядом, в то время как вокруг него начали собираться голубые нити ци. Ничто в нём уже не напоминало старика. Как по внешности, так и по движениям он определённо был весьма молод.

«Ранняя стадия Ядра Духа! — брови Юньфэя взлетели вверх. — Ещё секунду назад духовной силы в нём практически не ощущалось, вплоть до того, что я принял его за обычного человека. Но теперь этой энергии достаточно, чтобы понять, что он на ступени Ядра Духа! Он скрывал свою силу? Но… как он это сделал?»

«Мальчик, ты уже вернул свою вещь, не стоит задираться! Оставь меня в покое, и мы сделаем вид, что этого не происходило!» — пока Юньфэй размышлял, его противник воспользовался случаем, чтобы заговорить. Его голос также изменился, совершенно не напоминая прежнее дребезжание. Теперь это был молодого человека, в точности как у того, кто и украл у него пространственное кольцо.

Бай Юньфэй слегка опешил от такой наглости и хихикнул: «То есть, ты не сделал ничего плохого? Ты украл мою вещь, откуда такая дерзость?»

«Значит, по-хорошему ты меня не отпустишь? — взгляд противника ожесточился. Холодно усмехнувшись, он слегка присел и, словно порыв ветра, устремился к Бай Юньфэю. — Ты хочешь драться? Тогда начнём!»

«Ха? Почему эти слова звучат так знакомо?» — Бай Юньфэй скривил губы. Он дождался, когда его противник приблизится, а затем сделал короткий шаг назад, одновременно поднимая правую руку. Что-то красное сверкнуло в его руке, прежде чем он схватил этот предмет и обрушил его на приближающуюся фигуру.

Это был… тот самый кирпич!!!

Глава 93. Всякая ссора красна миром

Бам!

Когда кулак незнакомца столкнулся с кирпичом, Бай Юньфэй слегка отпрянул, гася импульс. Его противник, удивлённо вскинув брови, также отшатнулся на пару шагов. Юньфэй не выказывал никакого желания его преследовать и просто остался стоять, где стоял. Он знал, что этот человек хочет воспользоваться толпой, чтобы сбежать, поэтому заблокировал выход из переулка. До другого конца переулка было довольно далеко, так что Бай Юньфэй был уверен, что сможет его догнать, если тот попытается сбежать с той стороны. С боков улочка была зажата высоченными стенами, поэтому помешать ему взобраться наверх также было не проблемой.

«К-кирпич?.. — непроизвольно выдохнул мужчина, уставившись на предмет в руках Юньфэя и потрясая правой кистью. На его лице возникло непередаваемое выражение, которое в следующую секунду смыло злостью: — Мальчик, что за детские игры? Мы оба духовные практики, прояви хоть немного уважения, а? Ты действительно хочешь, чтобы меня поймали и посадили в тюрьму? Городские власти не слишком-то охотно вмешиваются в дела духовных практиков, ты в курсе? Если ты побеспокоишь правителя города, то это не принесёт тебе ничего, кроме проблем. Ты уже забрал своё пространственное кольцо, так что никакого ущерба не понёс. Только не говори мне, что я должен заплатить за свой проступок жизнью!»

«Если бы я хотел тебя убить, ты бы уже истекал кровью, — Бай Юньфэй смерил его взглядом. — Я не думал, что духовный практик на ступени Ядра Духа может опуститься до банального воровства, спасибо тебе за ценный опыт. Я отпущу тебя, но перед этим ты должен пообещать мне одну вещь».

«Говори!» — процедил неудавшийся вор сквозь зубы, понимая, что он не в том положении, чтобы торговаться.

На губах Юньфэя заиграла слабая улыбка: «Меня очень заинтересовали твои техники перевоплощения. Способность скрыть свою духовную силу, так чтобы тебя невозможно было отличить от обычного человека, уже поразительна. Но ты также способен полностью изменить свою внешность. Это духовная техника? Если ты передашь мне две эти техники, то я тебя отпущу».

«Что? — глаза незнакомца недоверчиво расширились. Однако уже в следующую секунду они начали наливаться кровью. Затем мышцы его лица задёргались с такой силой, что всё его тело сотрясла крупная дрожь. Не скрывая гадливости, он рявкнул: — Так тебе тоже нужны секреты моей семьи! Ты точно такой же, как и те… Подобные тебе убили всю мою семью ради этих секретов! Теперь вы решили и за меня взяться! Не думай, что сможешь получить что-то от моего мёртвого тела… а лучше — сдохни сам!»

Ненависть в его глазах вспыхнула с такой силой, что, казалось, могла прожечь насквозь, а его речь стала практически бессвязной. Незнакомец до хруста стиснул зубы, издал приглушённый горловой вой и с безумным видом бросился на Юньфэя!

Лазурные потоки силы завихрились вокруг него ещё быстрее, чем раньше. На бегу он слегка дёрнул правой рукой и извлёк из воздуха зловещий чёрный кинжал. В мгновение ока подскочив к Бай Юньфэю, он пырнул его прямо в грудь!

Бай Юньфэй был ошеломлён. Он и не думал, что его противник ни с того придёт в такое бешенство. Однако эти кроваво-красные глаза на миг заставили его сердце дрогнуть. Юньфэй уже видел такие глаза. Точно так же глядел и Ли Чэнфэн, терзаемый убийственной ненавистью к бандитам. Это было застарелое, тёмное чувство, идущее из самых мрачных глубин человеческой души!

За то время, что он стоял столбом, кинжал уже приблизился к нему на опасное расстояние. Сверкнув глазами, Бай Юньфэй отшагнул назад и уклонился от удара. Он не стал контратаковать, лишь сделал несколько быстрых шагов влево. Но кто мог ожидать, что его противник плюнет на всё — на баланс, на защиту — и, мгновенно перекинув кинжал в левую руку, снова упрямо попытается вонзить клинок в живот Юньфэя!

Брови Юньфэя взлетели вверх, однако его тело не переставало двигаться ни на секунду. Юноша завалился вбок, словно шалтай-болтай, ударив кирпичом по левой руке противника, после чего слегка крутнулся и обрушил своё “оружие” на его другое плечо.

Буф! Раздался негромкий хлопок, и тело незнакомца ни с того ни с сего неожиданно легко отлетело в сторону. Разумеется, это сработал эффект “подбрасывания”.

Мужчина пролетел несколько метров по воздуху, после чего ещё несколько метров кубарем прокатился по земле с выражением бескрайнего удивления на лице. Бай Юньфэй не стал за ним гнаться, вместо этого крикнув: «Эй, ты! Тебе не кажется, что ты меня с кем-то путаешь? Не слишком ли бурная реакция на одну простую фразу?»

Всё ещё потрясённый, незнакомец поднял голову и поглядел на Юньфэя. Его брови поползли вверх, а в голове, судя по всему, прояснилось. Глаза также вернулись в своё обычное состояние. Наконец он сдавленно выдохнул и проговорил себе под нос: «Это было близко. Я потерял контроль после одной-единственной фразы? Мне повезло, что это не серьёзный бой, иначе… Нет. Я должен научиться подавлять свою ненависть. Цзин Минфэн, когда ты станешь по-настоящему сильным, ты не должен позволять себе снова действовать так опрометчиво…»

Придя в себя, Цзин Минфэн взмахнул рукой, убирая кинжал. После этого он снова посмотрел на Юньфэя и с некоторой неловкостью почесал голову. Словно разговаривая со старым другом, он протянул: «Ох, и правда… я слегка оплошал. Потерял контроль. Маленький брат, моя голова сейчас будто в тумане. Пожалуй, мне придётся обратиться к врачу. Так что я не буду тебя больше беспокоить, бывай».

После чего с самым естественным видом развернулся и зашагал к выходу из переулка.

Бай Юньфэя аж перекосило от его непосредственности. Губы юноши дрогнули в замешательстве, он не знал, то ли ему смеяться, то ли плакать. Наконец, он рявкнул: «Эй! Ты думаешь, это всё? Ты по-прежнему мне должен за то, что пытался украсть моё кольцо!»

Цзин Минфэн застыл на полушаге. Тяжело вздохнув про себя, он обречённо повернулся к Юньфэю: «И что же, по-твоему, должно произойти?»

«Что ты имеешь в виду? Думаю, ничего страшного не произойдёт, угу?» — невозмутимо откликнулся юноша. Его голос звучал расслабленно. По какой-то причине вся злость на этого воришку ушла из его сердца. Он даже почувствовал некоторое чувство товарищества. Что-то вроде мысли, мол, “занятный парень”. Возможно… эта перемена была вызвана этим исполненным жгучей ненависти взглядом, за которым крылась неизбывная печаль…

Бай Юньфэй посмотрел на встревоженное лицо Цзин Минфэна, и его лицо внезапно пересекла странная улыбка. Ощущая нехороший холодок между лопаток, Цзин Минфэн отступил на шаг и, заикаясь, произнёс: «Ч-ч-что ты задумал?»

«Ха-ха… — Бай Юньфэй издал смешок, многозначительно взвешивая в руке кирпич. — Если бы не тот факт, что у меня был особый метод тебя отыскать, то я остался бы без своего пространственного кольца. Это действительно стало бы тяжёлым ударом для меня. Если просто отпущу тебя сейчас, то никогда себе этого не прощу. Давай-ка проведём ещё несколько раундов!»

С этими словами, даже не дожидаясь реакции противника, Бай Юньфэй размазался от скорости, практически мгновенно оказавшись рядом с Цзин Минфэном. После чего хладнокровно опустил кирпич ему на грудь.

Незадачливый вор был в шоке, но в последний момент всё же машинально уклонился. Однако Бай Юньфэй легко разгадал его манёвр и изменил траекторию удара, так что кирпич всё равно угодил ему прямо в грудь. Мужчина слегка отшатнулся. Он почти не получил урона, да и никаких неожиданностей не произошло.

«Хэй! Что ты делаешь! Что за духовный практик будет использовать для боя кирпич?!» — прокричал Цзин Минфэн, делая несколько торопливых шагов назад, но юноша его проигнорировал. Его противник был чрезвычайно быстрым из-за изначального сродства с элементом ветра, однако Юньфэй был на уровень выше, да и Волновая Поступь была чрезвычайно эффективной техникой маневрирования. Так что сбежать из переулка было практически невозможно.

«Ты меня слушаешь…» — Цзин Минфэн поднял руку, чтобы заблокировать очередной удар, и в следующий миг его словно ветром сдуло. Его фраза оборвалась на середине, однако далеко он не улетел, поскольку позади него была стена…

Цзин Минфэн поднялся, отряхиваясь. Видимых повреждений на нём не было, но он в полном замешательстве уставился на кирпич в руке Юньфэя — что, чёрт возьми, это было?

Бай Юньфэй усмехнулся и снова устремился вперёд.

Эта “битва” проходила в глухом переулке, снаружи можно было лишь слышать периодические приглушённые хлопки, неповторимые хрюкающие звуки и тяжёлые удары о стены.

****

Цзин Минфэн был весь в грязи и саже, словно бездомный бродяга. В процессе экзекуции его светлый парик уже давно отлетел в сторону, а под ним обнаружились короткие чёрные волосы. В сочетании со старческими морщинами, которые до сих пор пересекали его лоб, он представлял собой гротескное зрелище.

Попятившись на четвереньках, словно ишак, чтобы уйти от очередного удара, он наконец не выдержал: «Ты! Может, уже хватит?! Я уже семь раз отправлялся в полёт, и лишь небесам известно, почему! Я действительно озверею, если это повторится ещё хотя бы раз!!!»

Бай Юньфэй затормозил, озадаченно посмотрев на кирпич в своей руке: «Хо? Семь раз уже? Что ж, ладно…»

Цзин Минфэн выдохнул с облегчением. Он уже собирался что-то сказать, но следующие слова Юньфэя заставили его похолодеть: «Тогда ещё один раунд, собери всю свою удачу!»

«Я…» — Цзин Минфэн не успел даже горестно взвыть, прежде чем кирпич ударил его в плечо… Ничего. Впрочем, кирпич тут же дёрнулся назад и снова стукнул его в то же плечо. Лицо Цзин Минфэна потемнело, когда он осознал, что упустил свой шанс уклониться… а в следующую секунду его тело снова закувыркалось в воздухе.

Проехавшись животом по земле и кое-как поднявшись, мужчина увидел, что Бай Юньфэй больше не пытается к нему приблизиться. Не желая оставаться здесь ни секундой дольше, Цзин Минфэн развернулся и побежал… кто знает, вдруг этот тип снова захочет испытать его “удачу”.

«Эй! Теперь мы квиты, я больше не буду тебя бить. Меня зовут Бай Юньфэй, а как твоё имя?»

От улыбавшейся фигуры, оставшейся позади, донёсся крик. Цзин Минфэн притормозил на секунду, но вместо того, чтобы развернуться, он рванул прочь с удвоенной прытью. Как только Цзин Минфэн завернул за угол, до Юньфэя донёсся его приглушённый, но яростный крик: «Квиты! Чёрта с два мы квиты! Мальчик, я, Цзин Минфэн, не забуду сегодняшнего унижения! Жди, расплата будет суровой и неотвратимой!»

Бай Юньфэй вскинул брови и удивлённо покачал головой: «Я лишь пару раз треснул тебя кирпичом, даже царапины не оставил. Какой мелочный…»

Глава 94. Цзин Минфэн собирается нанести ответный удар?

Бай Юньфэй пожал плечами, проигнорировав «воинственные слова» Цзин Минфэна, и развернулся, собираясь покинуть переулок.

Но стоило ему убрать кирпич в пространственное кольцо, как юноша внезапно застыл. Уставившись на кольцо, он прищурился и пробормотал: «Чёрт, когда я забрал своё кольцо, оно было надето на его палец! Это значит, что он уже знает об особых эффектах этого предмета. Если он сумеет…»

Немного обдумав сложившуюся ситуацию, Бай Юньфэй тряхнул головой со словами: «От него веяло тем же “запахом”, что и от Чэнфэна. Кроме того, он потерял контроль над собой буквально после пары слов. Скорее всего, ему несладко пришлось, особенно если весь его клан действительно был истреблён… агх, это же означает, что он совсем один? Множество людей желает убить его ради секретных знаний… это же один в один моя ситуация! Наверное, поэтому он вызвал у меня такую симпатию? Впрочем, даже если он и знает об уникальных свойствах этого пространственного кольца, то всё равно не сможет понять, в чём тут дело. М-м, а если его это заинтересует, то, возможно, удастся заключить с ним сделку…»

Бай Юньфэй оглянулся в ту сторону, где исчез Цзин Минфэн. После того, как он тщательно всё обдумал, его лоб наконец разгладился, и юноша зашагал прочь.

****

Тем временем, Цзин Минфэн быстро прошёл две улицы и, не теряя бдительности, нырнул в одну из подвернувшихся гостиниц. Сняв комнату, он прошёл внутрь и закрыл за собой дверь, настоятельно приказав слуге его не беспокоить.

После этого он скинул свой потрёпанный балахон и достал новое лазурное одеяние. Взмах руки — и в его правой руке показалось небольшое зеркало. Цзин Минфэн посмотрел на своё отражение, и его лицо скривилось в болезненной гримасе. Затем он приблизил зеркало, так чтобы в нём крупным планом отражались его глаза, и сосредоточился, будто пытаясь взять что-то под контроль.

Миг спустя морщины на лице мужчины причудливым образом зашевелились, прежде чем раствориться без следа. Его нос также начал менять форму и размер, подбородок расширился, а щёки начали вытягиваться. Рот, брови, лоб… всё его лицо задвигалось, полностью меняя свои очертания.

Не прошло и минуты, как старческий лик превратился в симпатичное лицо 20-летнего молодого человека!

Последний раз взглянув на приятную внешность молодого студента, Цзин Минфэн удовлетворённо кивнул и сказал сам себе: «Угу, сойдёт. Пока что я буду использовать это лицо».

Он убрал зеркало и внезапно ощутил лёгкую усталость во всём теле. Шагнув к кровати, он повалился на неё и испустил долгий вздох, опустевшим взглядом уставившись в потолок.

«Я думал, что нашёл наивного паренька, который отправился в мир искать свою судьбу, но кто мог предположить, что он окажется сильнее меня и, вдобавок, сумеет меня отыскать~! — Цзин Минфэн задумчиво припомнил свою первую встречу с Бай Юньфэем. — Мои Искусство Сокрытия Духа и техника Изменения Облика совершенно безупречны. Даже Предок Духа бы не сумел меня обнаружить, так как он меня так быстро нашёл?»

«Возможно… проблема не во мне, а… в пространственном кольце? — его глаза внезапно заблестели. — Наверняка. После того, как он меня нашёл, он тут же схватил меня за левую руку, на которой было кольцо. Очевидно, он мог точно чувствовать месторасположение кольца. Эх, как жаль, что я даже не успел заглянуть внутрь. Но всё же, это кольцо…»

Брови Цзин Минфэна сошлись на переносице, будто он столкнулся с какой-то нерешаемой загадкой.

«Когда я его надел, то ощутил нечто странное, будто прилив сил? Если бы только у меня было хоть чуть-чуть больше времени, чтобы его изучить. Тогда бы я мог сказать наверняка, показалось мне или нет…

А ещё этот безумный кирпич. Впервые вижу, чтобы духовный практик использовал кирпич в качестве оружия. И ведь совершенно очевидно, что это был не какой-то обычный кирпич. Пусть его и нельзя назвать духовным предметом, но это что-то явно близкое! Моё тело взмывало в воздух с такой лёгкостью, что просто не верится, а ещё это странное затуманенное состояние, которое я ощутил в какой-то момент… Может, он использовал какие-то духовные техники, которые предназначены исключительно для кирпича? Это просто смешно, я столько всего повидал, но ни разу не слышал ни о чём подобном?

Бай Юньфэй… хмпф! Я запомню этот день! Ты играл со мной, как с обезьянкой, но рано или поздно ты осознаешь, насколько опасно меня злить!»

Цзин Минфэн издал гневный рык. Он не думал о том, что это он спровоцировал Бай Юньфэя своими действиями, в результате чего и получил по заслугам… кирпичом…

Немного передохнув, Цзин Минфэн вышел из комнаты и покинул гостиницу, сразу же смешавшись с оживлённой толпой. Если бы он сейчас прошёл мимо Юньфэя, то даже тот бы не догадался, что это тот же самый человек, который украл его пространственное кольцо.

****

Цзин Минфэн шёл по улице, разглядывая витрины, с таким видом, будто искал какую-нибудь редкую книгу почитать. Идеальный образ учёного мужа, погружённого в свои мысли. На самом же деле его глаза внимательно и цепко сканировали улицы в поисках новой “жертвы”.

«О-хо-хо, хоть это и самый процветающий город в провинции Бэйянь, населённый множеством духовных практиков, почему мне до сих пор не попался ни один с пространственным кольцом? — проворчал про себя Цзин Минфэн, оглядывая толпу. — Вот бы мне ещё раз попался какой-нибудь напыщенный практик, бахвалящийся богатством перед своими детьми. То, что хранилось в пространственном кольце, которое я позаимствовал у четвёртого мастера семьи Чэнь, язык бы не повернулся назвать мелочёвкой. Я без труда поменяю это потом на деньги и духовные кристаллы».

В этот момент он заприметил пару надменных духовных практиков на другой стороне улицы и презрительно скривил губы, подумав: «Лишь идиоты демонстрируют свою силу на публике. Остаётся лишь удивляться, как этот высокомерный мир духовных практиков ещё не вымер».

«…Мисс, уже смеркается. Почему бы нам не вернуться в гостиницу? Мы можем докупить всё необходимое завтра».

Цзин Минфэн как раз проходил мимо магазина одежды, когда до его слуха донёсся женский голос. Пытаясь расслышать ответ, молодой человек слегка нахмурился, но в следующий миг его брови взлетели вверх: «Духовный практик! И сильный к тому же!»

В очень просторном магазине у прилавка виднелись две фигуры. Ближе к выходу стояла сильная на вид женщина средних лет. Она была довольно рослая, не ниже самого Цзин Минфэна. Со стороны могло показаться, что, вероятнее всего, эта женщина была домохозяйкой, привычной к тяжёлому труду в деревне, однако Цзин Минфэн не смел её недооценивать. Он хорошо умел вычленять из толпы духовных практиков, и эта женщина навскидку была не ниже Ядра Духа. В настоящий момент она как раз складывала всё купленное в своё пространственное кольцо, параллельно разговаривая с другой женщиной.

Присмотревшись, Цзин Минфэн невольно задержал дыхание. Это была девушка в белом платье и с чудесными волосами, волнами опускающимися ниже плеч. Отблеск свечей на белоснежной коже лица придавал ей слегка смущённый вид. Пусть молодой человек и увидел её лишь украдкой и издалека, но с уверенностью мог сказать, что незнакомка была невероятно красива.

Застыв на мгновенье, Цзин Минфэн яростно тряхнул головой и снова притворился случайным прохожим, мерно зашагав дальше. Когда расстояние между ним и двумя незнакомками сократилось, рослая женщина вдруг настороженно заозиралась, будто что-то почуяв. К счастью, аура Минфэна сейчас ничем не отличалась от обычного человека, так что она не обратила на него внимания.

«Члены семьи Цзин не крадут у бедных, стариков, женщин и детей. Я найду другую цель», — подумал он про себя. Задумавшись, Цзин Минфэн прогулочным шагом добрался до другого района и… внезапно встал как вкопанный, будто призрака увидел.

Несколько секунд спустя на его лицо выползла злорадная улыбка, а глаза яростно вспыхнули: «Хе-хе, Бай Юньфэй, не думал, что так скоро найду чудесный способ отомстить. Что ж, скоро ты поймёшь весь смысл поговорки “Придёт беда — проймёт слеза”!»

****

Миновав несколько улочек, Бай Юньфэй нашёл обычную на вид гостиницу и заперся у себя в номере, усевшись на кровати со скрещенными ногами.

«Почему мне вдруг стало так неуютно? Такое чувство, что вот-вот случится что-то плохое».

После нескольких секунд напряжённых раздумий Бай Юньфэй покачал головой и подумал про себя: «Это просто моё воображение. Я ещё не успел нажить себе врагов в этом месте… Думаю, не стоит считать врагом этого Цзин Минфэна».

Глава 95. Коварный план

Цзин Минфэн быстро огляделся по сторонам и забежал в подворотню, после чего притворился, будто от кого-то прячется.

А сам тем временем опустил голову и зажмурился, словно мучительно пытаясь что-то вспомнить. Через секунду он забормотал себе под нос: «Худощавое телосложение, широкий лоб, подбородок…»

Пока он вспоминал, мышцы его лица начали подёргиваться и извиваться. Через десять секунд он открыл глаза и поднял голову. Теперь его лицо выглядело совершенно иначе. А именно — он процентов на 70-80 напоминал Бай Юньфэя!

«Угу, это лучшее, что я смог вспомнить. Ну, пусть и не идеально, но сходство несомненно. По крайней мере, для моей задачи должно хватить, — молодой человек удовлетворённо кивнул. Чуть подумав, он добавил: — К тому же, у него короткие волосы, какое облегчение».

После этого он изобразил на этом лице, крайне напоминающем Бай Юньфэя, дьявольскую улыбку. Если бы Юньфэй его сейчас увидел, то врезал бы, не задумываясь. Поскольку эта ухмылка была слишком уж вульгарной.

«Ах да. Не время для самолюбования», — Цзин Минфэн посерьёзнел. Он тут же бодро зашагал по дороге, направляясь к ближайшей лавке тканей.

К этому моменту посетителей в лавке уже практически не осталось. Привстав на цыпочки, Цзин Минфэн внимательно осмотрелся вокруг, и на его лице внезапно проступил восторг. Он заметил две знакомые фигуры в нескольких сотнях метров отсюда, которые как раз собирались сворачивать в переулок на правой стороне улицы.

«Ха-ха, огромное спасибо, что выбрали этот безлюдный переулок, это сильно сэкономит мне время», — Цзин Минфэн зловеще хихикнул и стремительно бросился вдогонку.

Улица, на которую свернули девушки, была гораздо более пустынной и спокойной. Час уже был довольно поздний, и все торговцы уже свернули свои лотки, отправившись по домам. Лишь из нескольких окон лился приглушённый свет, который, смешиваясь с сияньем яркой луны, освещал мостовую.

«Мисс, почему бы нам не задержаться в Яньлине на несколько дней. Мы покинули дом уже два месяца как, и за это время вы так ни разу толком и не отдохнули…» — рослая женщина обратилась к девушке ласковым и заботливым тоном.

«Нет необходимости, тётушка Чжао. Ты думаешь, практик на поздней стадии Воина Духа, вроде меня, не сможет справиться с лёгкой усталостью? — девушка повернулась к ней с ясной улыбкой. Она подняла левую руку и изящным жестом заправила несколько выбившихся прядей за ухо. Её кожа была чиста и свежа, словно у младенца, а брови выгибались, как ивовые прутья. Её светлый взгляд, казалось, разгонял ночную темень, а когда она подняла голову полюбоваться звёздным небом, сияние её глаз начало пульсировать в унисон с этими звёздами. — Да и потом, мы здесь уже и так провели двое суток. Я знаю, ты хочешь, чтобы я отдохнула подольше, потому мы сегодня ничего толком и не купили. Но я чувствую, что этого достаточно. Завтра мы найдём всё необходимое и поспешим в путь…»

«И… — девушка оглянулась назад и всмотрелась в ту сторону, откуда они шли. После чего неспешно продолжила: — Чем быстрее мы доберёмся до нужного места, тем быстрее ты сможешь вернуться домой присматривать за матушкой».

Тётушка Чжао нахмурилась и вздохнула: «Мисс, на самом деле вы…»

«Тётушка, я знаю, что ты собираешься сказать, не стоит меня жалеть, — девушка покачала головой. — Я восемнадцать лет терпела, прежде чем смогла вырваться из этой домашней клетки. Я просто хочу следовать своим желаниям. Если у меня будет достаточно могущества, чтобы разорвать цепи, которыми они её сковали… а сами эти люди, честно сказать, меня совершенно не волнуют. Впрочем… они принесли немало страданий матушке. Настанет день, когда я обязательно верну им этот должок в десятикратном… нет, в стократном размере!»

К концу тирады ярость в глазах девушки начала разгораться всё ярче и ярче, но за этим жарким огнём также возникли отголоски беспомощной печали…

Губы тётушки Чжао болезненно скривились. Подавленность девушки отражалась и усиливалась в глазах её спутницы. Женщина уже хотела что-то сказать, как вдруг её взгляд метнулся в сторону, и она гневно рявкнула: «Юнец, ты чего-то хотел?!»

Как только она договорила, последовал мощный всплеск энергии, и оранжевое кольцо света метнулось к ним. Из темноты вынырнула чья-то правая рука, попытавшаяся в совершенно развратной манере ухватить девушку за задницу.

Тётушка отреагировала мгновенно, однако хозяин руки явно просчитал её действия. В последний миг кисть метнулась вверх, ухватив лишь край одежды девушки возле шва.

Тр-р-р-рак! Послышался треск разрываемой ткани, и на одежде появилась дыра с ладонь размером. К счастью, реакция девушки также была достаточно быстрой. Схватив верхнюю часть одежды, она не позволила дыре расшириться ещё больше.

Тётушка была в ярости и изумлении. Не то чтобы она не замечала постороннего присутствия неподалёку. Она действительно почувствовала, что там кто-то есть, но была уверена, что это просто обычный человек, стремящийся в темноте поскорее добраться до своего дома. Так что поначалу она вовсе не придала ему значения. Ей и в голову не могло прийти, что этот человек попытается совершить что-то подобное. Если бы не её мгновенная реакция, то её юная подопечная понесла бы куда больший “урон”.

После неудавшейся внезапной атаки призрачная фигура с новым выплеском духовной энергии отскочила от них метров на шесть и развернулась — это был Бай Юньфэй! Ох, то есть, не совсем. На самом деле, разумеется, это был Цзин Минфэн в обличье Юньфэя.

Цзин Минфэн посмотрел на юную красавицу, после чего перевёл взгляд на разъярённую женщину рядом с ней. Впрочем, его взгляд лишь мазнул по тётушке Чжао, после чего вновь прикипел к девушке, которая только сейчас начала осознавать, что произошло. Незнакомец картинно уставился на кусок платья, зажатый в его руке. Растянув губы в похабной улыбочке, он поднёс ткань к своему носу и сладострастно втянул воздух, после чего противно засмеялся: «Какая очаровательная девочка, даже от её одежды пахнет так сладко, что это сводит меня с ума. Хе-хе… молодому мастеру действительно везёт с женщинами. Милая леди, позволь молодому мастеру позаботиться о тебе. Пойдём со мной, я буду любить тебя страстно и нежно, хе-хе…»

Девушка оторопело глядела на него, потеряв дар речи. Судя по всему, она ещё ни разу в жизни не сталкивалась с подобными ситуациями. Поведение Цзин Минфэна, нюхающего кусок её платья, было столь грубым, что брови словно замёрзли на её стремительно краснеющем лице. В её глазах плескалась ярость, а тело начало мелко подрагивать.

«Мальчик, я запрещаю тебе так неуважительно вести себя по отношению к юной госпоже!!!» — реакция тётушки была куда быстрее. Она топнула ногой ещё до того, как Цзин Минфэн закончил говорить, и под ней внезапно образовался небольшой кратер. Подпрыгнув, она в мгновение ока пронеслась несколько метров, готовясь обрушить правую ногу на грудь наглеца.

«Ух, ох, не нужно быть столь грубой!» — Цзин Минфэн издал сдавленный крик и, слегка топнув по мостовой, скользнул в сторону, с трудом уворачиваясь от этого сокрушительного удара.

БАМ! С оглушительным взрывом в воздух поднялась туча грязи и пыли, разлетающихся во все стороны. Цзин Минфэн зажмурился и сделал несколько быстрых шагов назад. Удар тётушки оставил на том месте, где он только что стоял, кратер где-то в метр шириной и в треть метра глубиной!

«Ф-фух, опасно. У неё элемент земли, вот это мощь! Хорошо, что я достаточно быстрый…» — порадовался Цзин Минфэн, украдкой вытерая пот со лба.

Когда женщина увидела, что её удар не достиг цели, она не стала тратить время на удивление или бессмысленные паузы. Ярость в её глазах усилилась, а кратер стал ещё глубже, поскольку тётушка, тут же оттолкнувшись от земли, снова ринулась к Цзин Минфэну.

«Тебе этого мало?! — воскликнул молодой человек, уклоняясь от удара кулаком. — Тётушка, вы слишком жестоки! Вы же меня так убьёте!»

«Ты, похотливый мерзавец! После того, как ты покусился на мою юную госпожу, даже если я не убью тебя, то должна, по крайней мере, оторвать тебе руку!» — бушевала женщина, делая подсечку, однако Цзин Минфэн лишь аккуратно перепрыгнул через её ногу.

Цзин Минфэн не переставал нарочито вопить, раз за разом отпрыгивая и уклоняясь от страшных ударов женщины. Пусть тётушка и была на средней стадии Ядра Духа, но в мощных атаках не было смысла, если они не попадали в цель. Цзин Минфэн же даже не пытался атаковать в ответ, полностью сосредоточившись на уклонении. Важнее было то, что он постоянно выискивал возможность прорваться к девушке, стоявшей в стороне. Но тётушка бдительно блокировала любые его попытки. После десяти “обменов ударами” она так и не смогла ни разу по нему попасть.

Незнакомец же, легко уворачиваясь от её атак, не упускал случая высмеять и подразнить девушку, используя грубые и донельзя похабные выражения. Одних только этих слов было достаточно, чтобы не участвующая в сражении девушка готова была лопнуть от переполнявшей её злости. Ей приходилось прикладывать неимоверные усилия, чтобы самой не ринуться в бой и не научить этого грубияна хорошим манерам своими руками.

В очередной раз увернувшись от взрыва, каменным цветком развернувшегося на том месте, где он только что стоял, Цзин Минфэн внезапно испустил странный смешок: «А как насчёт такого!»

// Прим. W: Оригинальное название главы можно перевести как “Похабник”, заменил во избежание ненужных спойлеров //

Глава 96. Ловушка Цзин Минфэна и приближение театра абсурда

Уклоняясь от взрыва, который разметал по камешку место прямо перед ним, Цзин Минфэн внезапно издал странный смешок: «А как насчёт такого!»

Раздался тонкий свист воздуха, и обе руки молодого человека, изогнувшись в форме звериных лап, устремились вперёд. Сам Цзин Минфэн, проигнорировав тот факт, что рассвирепевшая женщина может его ударить, подскочил к ней и… обеими руками ухватился за её грудь…

Тётушка Чжао была ошеломлена, она застыла, потеряв дар речи. Ведь это была битва духовных практиков! Что за эксперт будет сражаться, лапая противника за грудь? Подобная низменная тактика скорее бы пристала похотливому мерзавцу!

Почти инстинктивно женщина прервала свою атаку, чтобы защитить руками свою грудь.

Цзин Минфэн злокозненно засмеялся и упёрся в землю правой ногой. Оттолкнувшись, он подался влево, не развивая атаку, и рванул к девушке, стоявшей в нескольких метрах от них.

«Хэй, милашка, улыбнись! У мастера Бая есть для тебя подарок!» — он снова рассмеялся и протянул руку, чтобы дотронуться до её щеки.

Девушка покраснела пуще прежнего и резко дёрнула головой, уклоняясь от его похотливых пальцев. Одновременно в её глазах вспыхнули колючие огоньки, а её правая нога взлетела и нанесла безжалостный удар в пах Цзин Минфэна.

«Ох, дьявол! — воскликнул молодой человек, быстро опуская левую руку, чтобы заблокировать этот жестокий удар. После этого он отскочил в сторону, уходя от пощёчины, и лишь разорвав дистанцию до пары метров, проговорил с запоздалым страхом в голосе: — Я и не думал, что ты окажешься ещё свирепее, чем твоя тётушка! Я чуть не лишился своих фамильных бриллиантов из-за тебя!»

Пока он говорил, его затылок вдруг обдало порывом ветра. Это был признак того, что тётушка Чжао снова перешла в атаку.

Лицо женщины было пунцовым от возмущения. Она и представить себе не могла, что противник окажется настолько бесстыдным, и что она снова почти допустит, чтобы этот развратный юнец дотронулся до молодой госпожи. Сейчас она ничего не желала так страстно, как оторвать этому человеку все конечности одну за другой, а потом разорвать его грязный рот. Лишь тогда она смогла бы хоть немного излить свою ярость.

Цзин Минфэн гибким движением ушёл вбок и снова метнулся в сторону девушки. С похабной улыбкой он почти пропел: «Хэй, леди, я иду-у-у!»

Встревоженная тётушка Чжао торопливо двинулась ему наперехват.

«Ха-ха, поймал!» — глаза молодого человека ярко вспыхнули. Его правая рука со скоростью молнии метнулась к воротнику одеяния женщины под её шеей, тогда как левая рука попыталась заблокировать её движения. Разъярённая тётушка Чжао обрушила свой кулак на неожиданную преграду.

Бам!

Раздался сдавленный выдох, и впервые за всё это время получивший удар Цзин Минфэн отправился в полёт. Однако он был к этому готов и, сделав обратное сальто в воздухе, твёрдо приземлился на ноги, погасив импульс. Стиснув зубы и тряся левой рукой, молодой человек невольно издал болезненный стон. Однако в его правой руке неожиданно обнаружилось нечто оранжевое. Это… неужели это был кусок одежды женщины?!

Тётушка Чжао вела себя странно, она осталась стоять на месте, вместо того, чтобы продолжать наседать на мерзавца. Она скрестила руки перед бурно вздымающейся грудью, а её лицо от крайней степени негодования приобрело лиловый оттенок. Она стояла, не спуская с Цзин Минфэна взгляда, в котором читался его смертный приговор.

Цзин Минфэн… каким-то невероятным образом ему удалось украсть её нижнее бельё!

Девушка, стоявшая позади, могла отчётливо видеть этот оскорбительный кусок ткани в руках молодого человека. Её глаза распахнулись, а рот приоткрылся в изумлении от действий этого наглеца.

На губах Цзин Минфэна заиграла удовлетворённая улыбка. Первоначально он собирался поднести украденную вещь к своему лицу и понюхать. Он сейчас изображал Бай Юньфэя, так что чем отвратительнее он себя вёл, тем лучше. Но при виде тёмной ярости в глазах женщины, стоявшей перед ним, он застыл в нерешительности, после чего решил, что это всё же перебор.

«Ты… вор-извращенец! Я убью тебя!!!» — женщину затрясло от переполняющего её гнева. Она тряхнула правой рукой и крепко обхватила возникший будто из воздуха меч длиной в метр с третью. От движения полыхающего оранжевым сиянием клинка протестующе застонал воздух. Лёгкий взмах оставил на земле глубокую рану глубиной в треть метра.

В мгновенной вспышке духовной силы тётушка Чжао топнула правой ногой по земле с такой мощью, что позади неё мгновенно образовался глубокий кратер. Десятки метров до противника исчезли в один миг. В глазах женщины горело лишь одно желание — убивать.

«Святые небеса, эта шутка, как я посмотрю, зашла слишком далеко! Пора сматываться!» — видя, как чудовищная свирепая аура начала расползаться по округе, Минфэн переменился в лице. Не в силах придумать иной выход в такой ситуации, он мог лишь отчаянно влить свою духовную силу в ноги, чтобы получить ещё большую скорость. Словно дикий пёс, только что порвавший свои цепи, Цзин Минфэн рванул к правому выходу из переулка.

«Леди, ваша охранница чересчур жестока! Она определённо вбила себе в голову, что нам не суждено быть вместе, так что мне придётся вас покинуть. Уверен, судьба ещё сведёт нас вместе в будущем. До тех пор не смейте забывать неотразимого меня!» — даже предпринимая отчаянные попытки к бегству, он не забыл о своей финальной ремарке.

Тётушка преследовала его по пятам. Однако ей пришлось воздержаться от атаки, несмотря на свою ярость, когда она поняла, что мерзавец планирует сбежать через улицу, заполненную народом. Даже одного её неосторожного взмаха мечом хватило бы, чтобы почти наверняка ранить кого-нибудь из прохожих.

Цзин Минфэн, разумеется, на это и рассчитывал, так что, выбежав на оживлённую улицу, он во весь голос закричал: «Помогите! Убийца, убийца, спасайся кто может!!!»

Его истошный возглас заставил всю улицу замереть от неожиданности. Воспользовавшись всеобщим замешательством, Цзин Минфэн согнулся на бегу и буквально ввинтился в толпу.

Добравшись до улицы, тётушка Чжао рассерженно остановилась. Уставившись на замершую толпу перед собой, она яростно застонала и попыталась смирить свой гнев, чтобы расширить границы восприятия духовной силы и найти отклик ауры Цзин Минфэна. Но в следующий миг её брови взлетели вверх. Она в крайнем замешательстве пробормотала: «Он исчез? Но как? Я даже следов его присутствия не могу обнаружить…»

«Тётушка Чжао, ты в порядке…»

Тётушка Чжао удивилась, услышав голос своей подопечной. Быстро обернувшись, она пару раз глубоко вздохнула, усмиряя бушевавший в её душе гнев. Убрав, наконец, меч, она улыбнулась девушке одними губами и покачала головой: «Со мной всё хорошо, но этот испорченный мужлан использовал какой-то способ, чтобы спрятать свою духовную силу. Он ушёл».

Девушка удивлённо вскинула брови. Уставившись на людской поток, уже вернувшийся в своё обычное состояние, она проговорила: «Этот парень… что за странный человек! Как вообще на свете… может существовать такой бесстыжий духовный практик…»

«Хмпф! Бессовестный извращенец. Он не только посмел так грубо обойтись с молодой госпожой, но и… но и… — на лицо тётушки Чжао снова начала выползать маска гнева и возмущения, а руки неосознанно закрыли грудь. Она яростно отчеканила: — Если мы ещё хоть раз увидимся снова, я точно отрежу обе его руки! А затем разорву его грязную пасть!»

«Да, тётушка. Давай не будем сходить с ума и вернёмся в гостиницу. Если же он вдруг попадётся нам на пути в будущем, тебе придётся как следует его проучить…»

На всём пути до гостиницы тётушка Чжао не переставала проклинать этого “развратного повесу”, а девушка её тихим голосом утешала.

Они не заметили, что в сотне метров позади всё это время за ними следовал мужчина с роскошной бородой. Он проводил их до самой гостиницы, постоял секунду, рассматривая её, после чего развернулся и зашагал в другую сторону.

Найдя другую гостиницу неподалёку, мужчина снял комнату на ночь, после чего заперся внутри. Здесь он сел за стол и налил себе чашку чая. Его глаза поблёскивали, пока он усиленно о чём-то размышлял.

«Я не проявлял своей духовной силы и даже сумел использовать Искусство Сокрытия Духа, чтобы пустить им пыль в глаза, так что они сейчас, вероятно, считают, что я пытался не раскрывать своей силы. Ха-ха… идеально, кого-то ждёт неприятный сюрприз…»

На его губы выползла зловещая улыбка. Он тряхнул правой рукой, и в ней очутился кусок оранжевой ткани, принадлежавший ранее той свирепой женщине. Улыбка на его лице стала ещё более вульгарной.

«Хе-хе, Бай Юньфэй, такова цена за то, что ты посмел разгневать Цзин Минфэна… посмотрим, как много времени у меня займёт, чтобы тебя сокрушить!»

****

Медитируя в своей комнате в гостинице восточного района, Бай Юньфэй внезапно ощутил, как по его спине пробежал неприятный холодок. Это рывком привело его в чувство.

«Что же со мной такое этой ночью? Почему мне так неспокойно на душе? Такое ощущение, что сердце вот-вот выпрыгнет из груди… Это последствия долгого путешествия? Ладно, не важно, хватит духовной практики на сегодня. Лучше я как следует высплюсь…»

Глава 97. “Превосходные” предметы

На второй день после обеда Бай Юньфэй прогуливался по Яньлиню в своё удовольствие.

Бай Юньфэй вышагивал неторопливо и выбирал для прогулки лишь ближайшие к его гостинице улицы, поскольку Яньлинь был действительно огромен. К тому же он всё же решил задержаться здесь ещё на несколько дней, прежде чем снова тронуться в путь.

В одном из более или менее дорогих ювелирных салонов юноша присмотрел несколько качественных украшений, однако в этот момент он осознал, что у него осталось не так уж много денег.

«Хозяин, я бы хотел купить кое-какое оружие, не подскажешь приличный магазин?» — Бай Юньфэй бухнул перед торговцем суму с золотыми монетами, одновременно убирая купленные украшения в своё пространственное кольцо.

Приняв плату, хозяин лавки изобразил на лице выражение почтительности. Бай Юньфэй был не только клиентом, но, что важнее, ещё и могучим духовным практиком. Старик кивнул и с уважением проговорил: «Ну что же, если мы говорим об оружии высшего класса, то тут неподалёку находится магазин “Сотня клинков”. Господин духовный практик, вы же ищете оружие для себя? Тогда этот магазин вам подойдёт. Его содержит самая влиятельная семья в городе Яньлинь — дом Цзян. Там продают отменное оружие, не сомневайтесь, и даже духовные предметы».

«Хо? Там можно купить даже духовные предметы?» — Бай Юньфэй удивлённо вскинул брови.

«Всё верно. Я слыхал, что дом Цзян имеет некоторые связи с Школой Ремесла. Именно в этом и заключается причина, по которой они имеют возможность торговать таким количеством духовных предметов».

«Школа Ремесла! — сердце Бай Юньфэя невольно дрогнуло, а интерес к этому магазину вырос ещё больше. — “Сотня клинков”, где этот магазин находится?»

«Как выйдете из моей лавки, поверните налево. Через пятьсот метров дойдёте до перекрёстка…»

****

Уже через десять минут Бай Юньфэй стоял перед магазином, о котором ему говорил хозяин ювелирной лавки.

Это было стоящее особняком двухэтажное строение. Массивные ворота метров в десять шириной и крыша, застеленная красной черепицей, придавали магазину весьма величественный вид. Особенно бросалась в глаза огромная вывеска “Сотня Клинков”, исполненная в строгом и лаконичном стиле, будто высеченная мечом.

Когда Бай Юньфэй вошёл в магазин, он осознал, что внутри это здание куда огромнее, чем ему показалось изначально. Площадь магазина навскидку достигала нескольких сотен квадратных метров, и повсюду были расставлены стройными рядами стойки с оружием. Это было запретное и величавое царство безжалостной стали.

Несмотря на такой ассортимент, между рядами ходило всего несколько покупателей, осматривающих оружие. Повсюду были видны множество одетых в одинаковую униформу работников магазина. Когда Бай Юньфэй обвёл взглядом посетителей, то обнаружил, что за исключением группы людей, сопровождающих молодого лорда, все остальные были духовными практиками.

«Милорд, приветствуем вас в “Сотне клинков”. Чем я могу вам помочь?» — как только юноша вошёл внутрь, к нему сразу же направился управляющий. На его лице не было и тени пренебрежения в связи с обыденной одеждой Бай Юньфэя. Намётанным глазом продавец сразу же определил, что этот юноша является сильным духовным практиком. Достаточно было взглянуть на то, как Юньфэй настороженно осмотрелся, и ощутить его давящую ауру.

Оглянувшись, Бай Юньфэй посмотрел на продавца. Пусть точно определить было затруднительно, но он мог поспорить, что тот был, по меньшей мере, на ступени Воина Духа.

«Вот, значит, какова мощь влиятельного семейства? Если у них даже обычным продавцом работает Воин Духа…» — Бай Юньфэй поражённо застыл на мгновение.

«Я бы хотел оглядеться, от меня для этого что-то требуется?» — сказал он вслух.

«Не беспокойтесь и чувствуйте себя как дома», — улыбнулся в ответ управляющий. Взмахом руки он подозвал одного из работников и приказал ему сопровождать Юньфэя на случай, если тому вдруг понадобится помощь.

Юноша прошёл к оружейной стойке слева и, пробежавшись глазами, выбрал широкий меч метровой длины.

[Качество предмета: Превосходное]

[Урон: 157]

[Требуется для улучшения: 51 заряд души]

«Превосходное! — глаза Бай Юньфэя возбуждённо заблестели. — Урон 157… вероятно, это один из тех “незавершённых духовных предметов”, о которых упоминал Хун Инь. Тех, которые находятся на самой границе между обычными и духовными предметами».

После тщательного осмотра юноша отложил широкий меч и взял в руки другой клинок — “гибкий меч”.

[Качество предмета: Превосходное]

[Урон: 143]

[Требуется для улучшения: 49 зарядов души]

Потратив ещё секунду на изучение этого клинка, Бай Юньфэй продолжил осматриваться. Его рука ухватила чёрный широкий топор…

Через какое-то время через его руки прошла добрая дюжина самых различных клинков. Все без исключения предметы оказались “превосходного” класса.

«Дом Цзян действительно поражает. Во всех прочих городах, где я побывал до сих пор, максимальное качество предметов было “высоким”. Но в этом магазине практически любой предмет, какой ни возьми, принадлежит к “превосходному” классу!» — в глазах юноши появился загадочный блеск.

Немного подумав, он наконец взял кинжал и повернулся к работнику, терпеливо ожидающему рядом с ним: «Сколько стоит этот кинжал?»

«Милорд, каждое оружие на первом этаже стоит сотню золотых».

«Сто золотых!» — невольно повторил Бай Юньфэй, удивлённо вскидывая брови. Он подумал про себя: «Сотни золотых достаточно, чтобы кормить целое семейство обычных людей на протяжении всей жизни. Незавершённые духовные предметы действительно могут столько стоить?»

Он бессознательно потёр своё пространственное кольцо. В прошлом он разрушил множество предметов +8 и +9 “высокого” качества, так что сейчас у него на руках оставалось не так уж много.

После этого Бай Юньфэй отложил кинжал, который держал в руке, и снова направился к прилавку управляющего.

Когда продавец увидел, что Бай Юньфэй вернулся с пустыми руками, он в замешательстве проговорил: «Да? Неужели милорд так и не нашёл ничего подходящего?»

Бай Юньфэй опёрся на прилавок и спросил: «Может быть, ваш магазин не только продаёт предметы, но и покупает?»

«А? — продавец на миг опешил, но затем в его глазах промелькнуло понимание. Он спросил, глядя на юношу: — Так милорд пришёл, чтобы продать духовный предмет? Мы здесь в основном продаём оружие из Школы Ремесла, но иногда мы также принимаем предметы, которые приносят наши клиенты. Однако приобретаем мы их или нет, зависит исключительно от их качества…»

Губы Бай Юньфэя слегка раздвинулись в улыбке, он тряхнул рукой и выложил перед ним кинжал +9 “высокого” качества: «Не могли бы вы взглянуть на этот кинжал?»

Управляющий взял клинок в руки и внимательно его осмотрел, после чего несколько раз чиркнул лезвием по камню для проверки остроты. Удивлённый, он повернулся к Бай Юньфэю: «Это незавершённый духовный предмет средней силы, милорд уверен, что хочет его продать?»

«Да, вы его берёте?»

Продавец помолчал немного, раздумывая, после чего изобразил любезную улыбку: «Милорд весьма силён. Если вы всерьёз настроены продать этот предмет, то, очевидно, вы столкнулись с нехваткой средств. Наш магазин был бы рад установить дружеские отношения с таким могучим духовным практиком, как вы. Как насчёт такого: мы купим этот кинжал за 90 золотых монет, вас это устраивает?»

После небольшой паузы Бай Юньфэй снова заговорил: «У меня есть встречное предложение, выслушаете?»

«М-м? Разумеется, слушаю внимательно».

Бай Юньфэй тряхнул правой рукой над прилавком, и на него со звоном посыпались предметы. Всего, включая первый, их было четырнадцать, и больше половины составляли кинжалы.

«Все эти предметы примерно на том же уровне. Я бы хотел продать два клинка, а ещё дюжину поменять на кинжалы из этого магазина, это возможно?»

Эти действия застали управляющего врасплох, он в оцепенении несколько секунд взирал на груду клинков на прилавке, прежде чем наконец рывком вернулся в чувство. Быстро взяв одно оружие в руки, он тщательно его изучил, напряжённо размышляя, после чего спросил: «Милорд, вы серьёзно? У вас столько оружия, но вы, тем не менее, хотите обменяться?»

Бай Юньфэй улыбнулся: «Разумеется, я серьёзно, или мне стоит начать дурачиться?»

Брови продавца сошлись на переносице. Он уставился на юношу в недоумении, но в следующий миг его будто осенило: «Чтобы выложить столько незавершённых духовных предметов за раз… неужели милорд из Школы Ремесла?»

Бай Юньфэй удивился, но его глаза тут же блеснули, и он рассмеялся. Не отвечая на вопрос управляющего, он проговорил: «Что, неужели это предложение вас не устраивает? Наверное, мне не так уж и нужны ваши клинки».

«Ох, нет, нет, ваше предложение вполне приемлемо для магазина. Позвольте мне всё устроить», — продавец решил, что Бай Юньфэй не желает раскрывать свою личность, так что не стал больше ничего спрашивать. Он подозвал работников, и очень скоро перед Бай Юньфэем оказались сума с золотом и десять кинжалов, тогда как четырнадцать его клинков работники унесли с собой.

[Качество предмета: Превосходное]

[Урон: 163]

[Требуется для улучшения: 52 заряда души]

Бай Юньфэй всмотрелся в один из наугад выбранных кинжалов и удовлетворённо кивнул. После этого он невозмутимо сгрёб оружие и деньги и спрятал их в пространственном кольце.

«Милорд, на втором этаже у нас также имеются в продаже духовные предметы. Не хотели бы вы взглянуть? Возможно, вы найдёте духовный предмет вам по душе. Естественно, цены на них намного выше, но в качестве оплаты мы также принимаем и другие духовные предметы, изначальные камни и духовные кристаллы…»

Глава 98. Что здесь творится?

Изначальные камни представляли собой куски породы, содержащие энергию элементов. Подобные артефакты рождались в определённых местах, богатых энергией стихий, после бесчисленных лет конденсации энергии. В зависимости от объёма накопленной энергии подобные камни разделялись на три грейда, и лишь самые качественные из них получали название “изначальные”. Духовные практики могли в любой момент извлекать энергию из изначальных камней для увеличения своей силы, так что их стоимость была заоблачной. Если бы обычный человек захотел купить один такой, то даже за самый скромный ему бы пришлось выложить тысячи золотых монет. Если не десятки тысяч.

Духовными кристаллами называли “ядра” духовных зверей. Каждый духовный зверь, даже слабейший из слабейших, хранил в теле духовный кристалл. Именно благодаря этому ядру духовные звери могли практиковать и становиться сильнее, так что духовные кристаллы были для зверей всё равно что второе сердце.

Никто не знал, когда это началось, но в какой-то момент один практик начал охотиться на духовных зверей и извлекать из них духовные кристаллы, чтобы увеличить свою силу, и уже через некоторое время этим занимались множество других духовных практиков. Они охотились на зверей, а духовные кристаллы использовали или продавали. Дистанция между практиками и зверями во многом увеличилась именно благодаря этому занятию. Если ещё принять во внимание Школу Укротителей, то не приходилось удивляться, что все сильные жители Леса Духовных Зверей враждебно относились к любым духовным практикам. Доведись практику, пришедшему в лес на охоту, встретиться с достаточно могучим духовным зверем, и его ждала неминуемая и жестокая смерть. Разумеется, звери точно так же атаковали и духовных практиков, которые вошли в лес, чтобы найти себе компаньона.

В результате Лес Духовных Зверей заработал себе очень мрачную и тёмную славу. Без достаточной силы или надёжных товарищей никто не рискнул бы соваться в это место.

Изначальные камни и духовные кристаллы были стандартной валютой в мире практиков. В прошлом Хун Инь подарил Бай Юньфэю несколько изначальных камней с атрибутом огня, но все они были использованы для увеличения духовной силы юноши.

Бай Юньфэй лишь секунду посомневался, прежде чем решительно отклонить “великодушное приглашение” управляющего. Юноша осознал, что там ему придётся лишь в бессилии пялиться на витрины, поскольку он не имел ни малейшего желания обменивать свои духовные предметы. Видеть перед собой сокровище и не иметь возможность его получить — естественно, он отказался.

Так что юноша проигнорировал завлекающие слова управляющего и покинул магазин.

«Выходит… моя техника апгрейда действительно влияет на уровень самого предмета. Нормальное, высокое или превосходное качество у предмета, но если его атака или защита ниже сотни, то он воспринимается как предмет, который может создать обычный человек. Для краткости назовём их обычными предметами. Если же характеристика увеличивается до 100-200, то такой предмет уже нельзя считать обычным, но и духовным он её не является. Это так называемые “незавершённые духовные предметы”. А любые предметы, превысившие 200, уже считаются духовными…» — ум Бай Юньфэя работал на полную мощность.

Проблему с деньгами удалось решить, кроме того, он добыл десяток кинжалов лучшего качества, так что юноша был крайне доволен сегодняшней вылазкой. Немного прогулявшись, он решил на полчаса заглянуть в чайхану, чтобы послушать, о чём говорят люди. Однако, наслушавшись странных разговоров и историй континента, Бай Юньфэй так и не смог определить, где в них была правда, а где вымысел.

Но это заставило юношу задуматься. На самом деле он почти ничего не знал об “Империи Тяньхунь”, лишь кое-какие обрывочные сведения о её истории, почерпнутые в детстве от его дядюшки.

В связи с этим он зашёл в книжную лавку и приобрёл несколько книг, содержащих описание всего континента. Так он сможет составить куда более полное представление об этой стране.

Чего постоянно остававшийся настороже Бай Юньфэй не заметил, так это того, что по улице за ним на почтительном расстоянии следовал худощавый бородатый мужчина…

****

Этот человек сохранял между ними расстояние примерно в 200 метров, а на его губах играла дьявольская улыбка. Он слегка сутулился, пытаясь слиться с толпой снующих туда-сюда прохожих. Мужчина наблюдал за Юньфэем издалека, а его глаза странно поблёскивали, будто он вынашивал какой-то коварный план.

«Наконец-то я тебя нашёл, пришлось полдня на это убить… ха-ха, теперь осталось лишь позволить вам двоим “снова” встретиться…»

Естественно, это был Цзин Минфэн собственной персоной. Чтобы как можно быстрее “наказать” Юньфэя, он сегодня встал спозаранку, ведь если кто-то из действующих лиц покинул бы город, то весь план полетел бы псу под хвост.

У Бай Юньфэя не было столь удобных навыков, позволяющих идеально скрывать его духовную силу, так что через полдня поисков Цзин Минфэн его наконец обнаружил. Затем, полностью стерев своё присутствие, он начал следовать за ним, не теряя осмотрительности.

В течение последующего часа он пытался найти способ, как свести обе стороны в одном месте, не подставляясь самому. Внезапно, его взгляд на миг опустел. Глядя на далёкую фигурку Бай Юньфэя, Цзин Минфэн расплылся в счастливой улыбке: «Ха, кто бы мог подумать, что когда я уже почти потеряю всякую надежду, ты сам послушно пойдёшь в нужном направлении, спасибо тебе большое».

«Похоже, мне даже не придётся ничего предпринимать, он и так уже…» — взгляд Цзин Минфэна задумчиво скользил по улице. Но в следующий миг он снова будто оцепенел, а его челюсть почти стукнулась о грудь, будто он увидел нечто совершенно невероятное.

Через несколько секунд он смог наконец прийти в себя. Цзин Минфэн с причудливым выражением на лице, будто на безвольную куклу, посмотрел на Бай Юньфэя, с интересом бродящего между прилавками. Кончики его губ сами собой поползли вверх, зрелище ничего не подозревающего юноши изрядно его веселило.

«Ха-ха, похоже, сегодня мне улыбнулась богиня удачи? Могу тебе только посочувствовать. Только не говорите мне, что им было “суждено” встретиться? Впрочем, в чём я совершенно уверен, так это в том, что здесь вот-вот начнётся потрясающее представление. И ты, “друг” мой, играешь в нём главную роль… А-ха-ха!»

Всего в сотне метров от него по другой стороне улицы неспешным шагом шли девушка со своей спутницей, с которыми Цзин Минфэн вволю “поиграл”, приняв обличье Бай Юньфэя. Они постепенно приближались к ничего не подозревающему юноше. К настоящему моменту их разделяла какая-то сотня метров, не больше.

«Хе-хе, для пущей достоверности я великодушно подарю тебе это “доказательство”!»

****

Ссыпав пригоршню медных монет в подставленную руку торговца, Бай Юньфэй выпрямился, рассматривая только что купленную деревянную фигурку птицы размером с ладонь, и отправился дальше.

Не успел он отойти и на пару шагов, как перед его глазами что-то промелькнуло, и незнакомый мужчина хлопнул его ладонью по груди. Одновременно он почувствовал, как в его левую руку что-то сунули, но прежде чем он смог отреагировать, “нападавший” исчез. Незнакомец просто метнулся прочь и уже через пару шагов его фигура полностью потерялась в оживлённой толпе людей.

«Это чувство, почему оно мне так знакомо… чёрт!» — Бай Юньфэй мгновенно пришёл в себя и тут же проверил свою правую руку.

Пространственное кольцо по-прежнему было на месте, и Бай Юньфэй вздохнул с облегчением. Скосив глаза, он заметил, что в его левой руке что-то зажато.

«Ткань? Это что, носовой платок?» — юноша в замешательстве рассматривал эту странную вещь. Но именно в этот момент позади него раздался яростный вопль.

«Извращенец, ты осмелился показаться мне на глаза!!!»

Вся улица замерла от этого оглушительного рёва, даже Бай Юньфэй чуть не подпрыгнул от неожиданности и едва не выронил кусок ткани. Всё его тело покрылось мурашками, когда он ощутил чудовищную “жажду крови”, затопившую всю округу. Подняв голову, он обнаружил, что в десяти метрах от него стояла крепко сбитая женщина средних лет, скрипя зубами от возмущения, а рядом с ней — девушка в белом платье и с бледной, как снег, кожей. Взгляд девушки, также исполненный вящего гнева, был направлен прямо на него.

Её нежное лицо покраснело, чудесные тонкие брови сердито сошлись на переносице, а руки непроизвольно вцепились в края одежды.

…

Бай Юньфэй растерялся. Сжимая в правой руке деревянную фигурку птицы, а в левой — женское нижнее бельё, он в замешательстве смотрел на эту девушку.

Он определённо видел её впервые в жизни.

… …

Мучительно долгое мгновение спустя обескураженный Бай Юньфэй наконец пошевелился. Он посмотрел налево, затем направо, после чего осознал, что взгляды всех вокруг устремлены прямо на него. Тогда он снова перевёл взгляд на двух женщин перед собой и растерянно произнёс:

«Что здесь творится?»

Глава 99. Тётушка, я в самом деле ничего не знаю!

В голове Юньфэя всё перемешалось. Он посмотрел налево, затем направо, после чего осознал, что взгляды всех вокруг устремлены прямо на него. Тогда он снова перевёл взгляд на двух женщин перед собой и растерянно произнёс:

«Что здесь творится?»

Тётушка Чжао, видя реакцию юноши и тот предмет, что он по-прежнему сжимал в левой руке, вся затряслась от злости, словно вот-вот потеряет контроль над собой, как прошлой ночью. Ткнув пальцем в его сторону, она прорычала: «Ты, бесстыжий ублюдок!!! Даже не пытайся разыгрывать из себя дурачка! Прошлой ночью ты пытался приставать к юной госпоже! И… и… что, по-твоему, ты держишь в своей руке?!»

«А? Что это?» — Бай Юньфэй растерянно перевёл взгляд на эту вещь и… неожиданно задрожал.

Капля пота скатилось по его лбу — это… это женское бельё?!

«Угх…»

Люди вокруг него засвистели и захихикали, заставив Бай Юньфэя затравленно оглядеться. Толпа отхлынула от него метров на десять, вознаграждая его презрительными взглядами…

«Это… это был не я…» — потерянно пробормотал Бай Юньфэй, трясущейся рукой сжимая компрометирующий его предмет одежды.

«Ох, ну конечно! Разумеется, это был не ты, наверное, я сама это сделала!!!» — чаша терпения женщины была готова переполниться в любой момент.

«У-у-у-у-у!!!» — зрители, в довесок к свисту и насмешливым взглядам, неодобрительно закричали, комментируя его жалкие оправдания.

Бай Юньфэй был готов сквозь землю провалиться от нелепости этой ситуации и поспешил объясниться: «Нет, нет! Я говорю вам, кто-то только что просто сунул мне это в руку. Я…»

На середине фразы Бай Юньфэй замолчал. Он осознал, что объяснять что-то этим двоим было бесполезно. Даже не связанные с этим делом зрители не стали бы его слушать. В лучшем случае он бы лишь удостоился ещё большего презрения…

Губы Бай Юньфэя дрогнули, он был готов расплакаться от бессилия. Подняв левую руку, он зашагал к женщинам и, заикаясь, проговорил: «Т-тётушка… я… я говорю правду. Если это ваше, то… вот, возьмите…»

С этими словами он передал опасный кусок ткани женщине. Не сознавая от беспокойства, что делает, он сунул деревянную фигурку птицы, которую только что купил, в руки стоящей рядом с тётушкой девушки.

Женщина забрала бюстгальтер, но в следующий миг замерла. Чувствуя, что что-то не так, она развернула ткань и поднесла к глазам…

Кто-то поработал над этой вещью ножницами. В обеих чашах бюстгальтера были проделаны две аккуратные дырочки в самых интересных местах…

Когда Бай Юньфэй увидел эти дырочки, душа чуть не оставила его напряжённое тело. В этот раз он отреагировал практически мгновенно, и, даже не пытаясь что-либо объяснить, быстро попятился.

«Чёртов извращенец, я убью тебя!!!»

В тот же миг чаша гнева тётушки Чжао наконец переполнилась. Она спрятала бюстгальтер и, ринувшись вперёд, обрушила свой кулак на Бай Юньфэя.

Ожидавший такой реакции юноша легко уклонился. Отступая, он закричал: «Тётушка, вы не понимаете! Я действительно не имею к этому никакого отношения. Я ни разу в жизни до этого вас не встречал!»

«Ты всё ещё смеешь это отрицать! Скажи ещё, что твоя фамилия не Бай?!»

«Д-да, моя фамилия Бай… как вы узнали?»

«Тогда о чём ещё тут говорить! То же телосложение, то же лицо и даже тот же голос! Или ты хочешь сказать, что человек, который посмел приставать ко мне и юной госпоже, это твой чёртов брат-близнец?!» — кипя от негодования, женщина последовала за ним. Она тряхнула рукой, и на свет показался огромный меч почти двух метров длиной. Когда в него устремилась её духовная сила, вокруг клинка появилось оранжевое сияние. В следующий миг она ткнула им в сторону Бай Юньфэя.

«Да быть того не может! Я…» — Бай Юньфэй скользнул влево, уклоняясь от удара мечом, затем ещё раз — от последующего широкого взмаха по горизонтали. Затем, заимствуя силу её кулака, он отскочил на два шага, и расстроенно воскликнул: «Тётушка, я действительно ничего не знаю!!!»

Разъярённая тётушка даже не удостоила его ответом. Чудовищное количество ци клубящимся облаком устремилось на Бай Юньфэя от взмаха её меча.

Поражённый, юноша был вынужден замолчать. Он начал использовать Волновую Поступь, уклоняясь то вправо, то влево, избегая ударов размытого от скорости меча. Хоть это и выглядело довольно опасно, но пока что Бай Юньфэй не получил ни царапины.

Пух-х! Пух-х! Пух-х!.. По пятам за кружащим по улице юношей раздавались гулкие хлопки. Там, где он только что стоял, каменные плиты на земле раз за разом покрывались сеточкой трещин от ударов энергии ци меча. Некоторые из этих ударов пришлись в опасной близости от зрителей.

«Уа-а-а-а!» — публика была в восторге от развернувшегося перед ними действа. Когда ситуация накалилась, все в страхе отступили на почтительное расстояние. Попасть под шальной удар не хотелось никому.

Спустя какое-то время в радиусе ста метров не осталось никого, кроме двух сражающихся людей и замершей неподалёку от них девушки. Даже ставни в прилегающих домах были наглухо закрыты изнутри.

Тётушка Чжао была духовным практиком, имеющим сродство с элементом земли. Могущество таких практиков было неизмеримым. Её атака и защита были чрезвычайно мощны, единственная проблема — ей не хватало скорости. У тётушки не было духовной техники, которая бы могла возместить этот пробел, так что, даже несмотря на клокочущую в ней ярость, за всё это время она так и не смогла нанести удар по Бай Юньфэю. Из-за Волновой Поступи к юноше даже приблизиться было сложно.

А тот наконец пришёл в чувство. Расстроенный юноша никак не мог понять, как это нелепое бедствие обрушилось на его голову. Всё, что ему оставалось, — это уклоняться от одного удара за другим, попутно пытаясь выработать оптимальный способ разрешить неожиданную проблему.

Простоватая на вид женщина перед ним явно была в такой ярости, что слова на неё просто не подействуют. По некотором размышлении Бай Юньфэй, увернувшись от очередного выпада, взглянул на девушку, которая стояла в нескольких дюжинах метров, наблюдая за схваткой.

«Эй, мисс! Вы та самая “юная госпожа”, о которой говорила эта женщина? Вы не могли бы хоть на секунду её успокоить? Я действительно не тот, кто вам нужен!» — прокричал он, пропуская мимо себя наполненный разрушительной силой кулак и отпрыгивая от удара оранжевым лезвием.

«Вчера после девяти вечера я всю ночь отдыхал в гостинице “Счастье” в восточном районе. Днём я отправлялся на прогулку, да, но вас двоих я точно не встречал. Это всё одно большое недоразумение!»

Девушка в это время с беспомощным видом смотрела на то, как её тётушка раз за разом атакует Бай Юньфэя. Когда она услышала это исполненное искренности объяснение, то в замешательстве нахмурилась.

Бай Юньфэй ещё несколько раз попытался с ней заговорить, но ответа так и не дождался. Юноша начал постепенно терять терпение. Резко дёрнув ногой, он ускорился, взяв влево и разрывая дистанцию с тётушкой. Он планировал при этом пробежать рядом с девушкой. В таком случае, даже если тётушка за ним погонится, она не решится атаковать. Это даст Юньфэю драгоценную секунду спокойствия, чтобы выяснить, что же всё-таки происходит.

Несмотря на шквал яростных атак, юноша даже не попытался хоть чем-то ответить, и от этого гнев женщины лишь нарастал. Когда же она увидела, что Бай Юньфэй направляется к девушке, её глаза распахнулись, а от всей её фигуры повеяло чудовищным намерением убийства.

«Мерзавец! Я не позволю тебе снова дотронуться до юной госпожи!!!»

После этой вспышки убийственной ауры вокруг женщины, словно взрыв, взметнулся вихрь оранжевой элементальной энергии. Меч в её правой руке описал дугу в стремительном взмахе и замер, коснувшись кончиком клинка земли. Энергия земли начала со всех сторон стягиваться к кончику меча, после чего лезвие с отчётливым металлическим звоном вошло в землю!

Меч прошил каменные плиты так легко, словно они были бумажными. Из трещин внезапно полыхнуло оранжевым светом; послышался громкий треск. От меча, вонзённого в землю начали расходиться всё новые и новые трещины. Направление этих трещин было не случайным — они, словно живые, “преследовали” Бай Юньфэя!

Увидев, что Юньфэй бежит к ней, девушка инстинктивно попятилась и приняла защитную позу. Но в следующий миг её глаза расширились, и она безотчётно крикнула юноше: «Берегись!»

Бай Юньфэй был в двадцати метрах от тётушки, когда услышал это предупреждение. Почувствовав совсем близко от себя мощную пульсацию элементальной энергии, он удивлённо развернулся, только чтобы увидеть, что трещины уже добрались до его подошв.

«Ну уж нет!» — не зная, чего ожидать, он мощно впечатал ногу в землю, отталкиваясь, и подпрыгнул. В этот самый миг земля под его ногами взорвалась, выстреливая каменным осколками и туго скрученными сгустками элементальной энергии земли. Свирепым вихрем, закрывшим полнеба, эта мешанина из камней и энергии земли поглотила Бай Юньфэя!

Глаза юноши опасно блеснули. Фыркнув, он тряхнул рукой, извлекая из воздуха своё багровое копьё. Язык Пламени закрутился вокруг Юньфэя, создавая сплошную непроницаемую завесу, полностью защитившую его от каменного ливня.

Первая волна осколков была слишком плотной, так что несколько всё же прорвались сквозь этот импровизированный барьер и ударили в тело юноши. И даже с учётом защиты Духовной Брони Золотого Шёлка боль была довольно ощутимой.

Наконец, раздробив последние снаряды, Бай Юньфэй развернулся и бросил на стоявшую в отдалении тётушку мрачный взгляд. Вплоть до этого момента Бай Юньфэй не испытывал гнева к этим женщинам.

«Я уже сказал, что здесь какая-то ошибка, но если вы продолжите меня в это втягивать, то я начну отвечать!»

Глава 100. Будь лёгок и свободен, словно сердце, что способно парить над облаками

Наконец, раздробив последние снаряды, Бай Юньфэй развернулся и бросил на стоявшую в отдалении тётушку мрачный взгляд. Вплоть до этого момента Бай Юньфэй не испытывал гнева к этим женщинам.

«Я уже сказал, что здесь какая-то ошибка, но если вы продолжите меня в это втягивать, то я начну отвечать!»

Судя по виду тётушки, слова Юньфэя просто не могли прорваться сквозь завесу её гнева. Меч звякнул, высвобождаясь из-под земли. По сравнению с началом боя, оранжевый ореол, окружающий клинок, изрядно потускнел. Тем не менее, женщина без малейших колебаний снова ринулась в бой. В мгновение ока сократив дистанцию, она, как и множество раз до этого, попыталась проткнуть юношу мечом.

«Хмф!»

Бай Юньфэй бросил на неё угрожающий взгляд, и его духовная энергия начала стремительно циркулировать по меридианам. Язык Пламени в руках юноши дрогнул, а в следующий миг во все стороны разошлась волна жара. Жар был настолько силён, что даже стоящая в нескольких метрах от него девушка вскрикнула от неожиданности и отпрянула на несколько шагов.

Кланг! Оставляя за собой ярко-алый свет, копьё Бай Юньфэя крутнулось и ударило сбоку в приближающийся клинок. После столкновения меч со звоном отскочил в бок. На лице женщины возникло удивлённое выражение, когда она оценила силу отдачи, которая дошла до её руки через оружие. Она даже пошатнулась и была вынуждена шагнуть вбок, чтобы восстановить равновесие.

Будучи на средней стадии Ядра Духа и обладая Языком Пламени, нынешний Бай Юньфэй значительно отличался от себя прежнего. К тому же, полностью освоив тонкости использования элемента огня, он только теперь начал осознавать настоящую силу своего багрового копья. Сейчас разрушительная сила Языка Пламени, наполненного элементальной энергией, была во много раз выше, чем в прошлом.

Тётушка Чжао уже потратила солидную долю своей духовной энергии, применив свою мощную технику. Так что, если бы Бай Юньфэй сознательно не сдерживался, подставив под удар древко копья, а не его лезвие, то духовный предмет человеческого класса в её руках, вероятнее всего, был бы не отброшен после этого столкновения, а разрушен.

Потрясённо глядя на копьё, на собственное дрожащее от столкновения оружие и на ледяной взгляд юноши перед собой, тётушка наконец очнулась от своего гневного дурмана. Нахмурившись, она бросила странный взгляд на Язык Пламени и процедила: «Хмф! Ты думаешь, что неуязвим, если у тебя есть мощный духовный предмет?! Даже если я не могу тебя ударить, то что с того? Я…»

«Я уже говорил вам раньше, я не тот, кто вам нужен, — Бай Юньфэй сузил глаза. — С моей силой, если бы я действительно “напал” на вашу юную госпожу, вы действительно думаете, что смогли бы уйти целыми и невредимыми?»

«Ты…» — видя, что этот человек отказывается “признавать вину даже перед лицом смерти”, в душе женщины снова начала подниматься волна гнева. Меч в её правой руке начал мелко подрагивать от едва сдерживаемой ярости.

«Тётушка Чжао, пожалуйста, прекратите бой…» — вдруг раздался нежный и мелодичный голос. Видя, что её спутница уже готова возобновить схватку, девушка поспешила вмешаться. В то же время она торопливо подбежала к женщине и, покачав головой, положила ладонь на её напряжённую руку.

«Госпожа, но он же…»

«Тётушка Чжао, я действительно думаю, что мы поторопились с выводами. Этот человек… возможно, не тот мерзавец, которого мы встретили прошлой ночью», — девушка снова покачала головой.

«Как это не тот? Его лицо и даже голос полностью совпадают. Более того, у него в руках был мой…»

«Но у него другие глаза, — перебила её девушка. Взглянув на Юньфэя, она проговорила: — От речи до манеры двигаться, этот человек совершенно отличается от того, кто на нас напал. Пусть они выглядят одинаково, но, такое ощущение, что это совершенно другой человек, разве не так?»

Тётушка предупреждающе нахмурилась: «Юная госпожа, вы должны понимать, что в этом мире любой может оказаться далеко не таким, каким пытается казаться. Люди частенько изображают из себя…»

«Тётушка, почему бы вам сперва не найти доказательств ваших слов! Как, интересно, я должен притворяться кем-то, кем я не являюсь?» — на этот раз её перебил Юньфэй.

Зная, что бой уже вряд ли возобновится, он убрал Язык Пламени в кольцо и с негодующим видом парировал: «Если бы я действительно был тем “мерзавцем”, о котором вы говорите, то каким идиотом мне надо было бы быть, чтобы держать эту… вещь в руке?»

«Кроме того… — выражение его лица сменилось на задумчивое, и после небольшой паузы он продолжил: — Прямо перед этим кто-то столкнулся со мной, не говоря ни слова, и вложил эту вещь мне в руки. Тогда, до вашего появления я уже более или менее вычислил, что именно произошло…»

«Хо? Так вы что-то знаете об этом?» — брови девушки удивлённо приподнялись.

«В общих чертах. Если моя догадка верна, то виновник, вероятнее всего, пытается таким образом мне “отомстить”… — Бай Юньфэй на миг замолчал, после чего его осенило. — В таком случае со мной столкнулся именно он. И, следовательно, он наверняка затаился где-то поблизости, чтобы иметь возможность лицезреть всё происходящее. А значит…»

Юноша завертел головой, словно пытаясь что-то обнаружить.

В пятистах метрах за спиной Бай Юньфэя стояла двухэтажная таверна, откуда открывался прекрасный вид на то место, где всё произошло. Обычный человек с такого расстояния бы мало что увидел, однако для духовного практика это было раз плюнуть.

На перилах второго этажа, небрежно болтая ногами, сидел юноша с большим носом. В его руках была сочная дыня, а рядом примостилась тарелка, полная дынных семян. Молодой человек с неподдельным интересом наблюдал за представлением с Бай Юньфэем и двумя женщинами в главных ролях. Разумеется, это был не кто иной, как Цзин Минфэн в новом обличье.

«Хах? Почему они перестали сражаться? Неужели ты продула, тётушка? Ты же тоже Ядро Духа на средней стадии, как он мог тебя так легко одолеть?» — расстроенно проворчал он. Но в следующую секунду его глаза распахнулись от потрясения. Забыв, что он сидит на перилах балкона, Цзин Минфэн издал странный звук и отшатнулся, рухнув на пол. Даже не пытаясь подняться, он притаился за перилами.

«Он нашёл меня? Но как? Неужто догадался, что я слежу за ним?»

****

Просканировав взглядом окрестности, Бай Юньфэй не обнаружил никого, кто вызвал бы его подозрения. Последний раз посмотрев на чайхану в нескольких сотнях метров слева от него, Бай Юньфэй перестал озираться и пробормотал: «Слишком много духовных практиков сейчас с интересом пялятся в эту сторону. Так я вряд ли его найду, а уж с учётом его странной техники маскировки…»

«Мистер, я верю, что это было недопонимание. Прошу, простите нас за хлопоты, что доставила вам моя тётушка. Я надеюсь, вы не станете держать на нас зла за этот случай», — в сознание погружённого в размышления Бай Юньфэя внезапно пробился девичий голос.

Бай Юньфэй окинул взглядом тётушку, которая называла его мерзавцем и даже сейчас не отводила от него подозрительного взгляда, и проговорил: «Это я должен вас благодарить, мисс, за то, что прислушались к голосу разума. Однако после всех этих обвинений я определённо должен найти того, кто меня подставил. И когда я это сделаю, я бы хотел, если представится возможность, доказать мою невиновность!»

«Это было бы просто волшебно, — ответила девушка вместо своей тётушки, после чего огляделась. — Давайте покинем это место. Возможно, власти и закрывают глаза на стычки между духовными практиками, но не стоит испытывать судьбу».

Бай Юньфэй секунду помолчал, но, понимая, что говорить им больше не о чем, сложил руки в салюте и поклонился: «В таком случае, позвольте откланяться. Когда-нибудь мы ещё обязательно встретимся!»

Провожая недовольным взглядом Бай Юньфэя, тётушка наконец неохотно убрала своё оружие и посмотрела на девушку: «Юная госпожа, почему вы были с ним так вежливы? Вы действительно думаете, что его словам можно верить?»

Девушка также в глубокой задумчивости смотрела вслед уходящему юноше. Но услышав вопрос своей спутницы, она тряхнула головой: «Не важно, верю я или нет. Тётушка, если внимательно всё обдумать, то ты действительно могла бы его одолеть в случае продолжения схватки?»

«Это…» — тётушка Чжао осеклась. Хотя они с Юньфэем и были на одном уровне силы, но уникальная техника маневрирования юноши легко позволяла ему управлять боем. Она была практически бессильна. А его невероятный духовный предмет и вовсе вызывал оторопь.

«Это всё уже не важно, тётушка. Мы скорее всего больше никогда его не увидим, так что выбрось из головы. Пойдём за припасами, мы покидаем Яньлинь», — улыбнулась девушка и потянула свою спутницу в противоположном направлении…

«А?» — сделав пару шагов, девушка неожиданно осознала, что сжимает что-то в руке. Это была та деревянная статуэтка птицы, которую Бай Юньфэй сунул ей в руки ранее.

Быстро оглянувшись, она увидела, что юноша уже давно исчез из виду. После этого она снова перевела взгляд на фигурку.

Это была деревянная статуэтка размером с кулак. У фигурки была круглая подставка, чтобы её можно было поставить на ровную поверхность. Крылья птицы были полностью расправлены, а взгляд устремлён вперёд. Её клюв был слегка приоткрыт, будто она вот-вот разразится радостным криком. Мастеру отлично удалось передать задумку, птица была словно живая.

Заинтересовавшись, девушка провела пальцами по поверхности статуэтки, осматривая её со всех сторон. Неожиданно её взгляд зацепился за что-то на дне подставки. Присмотревшись, она внезапно вскинула брови, словно в изумлении.

Когда Бай Юньфэй покупал эту птицу, он попросил у мастера резец. После чего он вырезал на дне подставки надпись, отражающую те мысли, которые пришли ему в голову при взгляде на эту статуэтку.

«Будь лёгок и свободен, словно сердце, что способно парить над облаками*».

// Прим. W: В этой надписи кроется игра слов, связанная с именем самого Бай Юньфэя (что-то вроде «свободен, как облако», это пояснялось в прежних главах). //

Глава 101. Извини, нужно бежать!

После того, как Бай Юньфэй и остальные ушли, опустевшая улица начала снова наполняться людьми. Торговцы опять деловито засновали за прилавками и лотками, и в считанные минуты улица наполнилась жизнью. Многие новоприбывшие могли только прицокнуть языком от удивления при виде потрескавшихся каменных плит на земле. Те же, кому повезло стать свидетелями произошедшего, напускали на себя важный вид и рассказывали о “невероятном происшествии”, которое они видели собственными глазами.

В чайхане в нескольких сотнях метров отсюда за столом сидел юноша лет двадцати. Потягивая чай из своей чашки, он с задумчивым видом провожал взглядом уходящего Бай Юньфэя.

Рядом с ним стоял ещё один человек. Как ни странно, это оказался продавец из “Сотни клинков”, который обслуживал Бай Юньфэя не так давно.

«Молодой мастер, так что, он ученик Школы Ремесла?» — осторожно спросил он у меланхоличного молодого человека.

Этот юноша был старшим сыном в семье Цзян по имени Цзян Фань. Он был не просто исключительно одарённым учеником Школы Ремесла, но и одним из трёх учеников прежнего главы школы, наряду с нынешним действующим. Именно в нём заключалась причина столь близких отношений между домом Цзян и Школой Ремесла.

«Я никогда не видел его раньше, но… это изумительное копьё, которое он только что использовал, явно было личным духовным предметом…» — брови Цзян Фаня сошлись на переносице, пока он объяснял.

Про себя он тем временем подумал: «Возможно, он из нового поколения учеников, которые появились в Школе Ремесла уже после того, как я два года назад отправился во внешний мир набраться опыта? Если это так, то почему он предпринял своё путешествие, будучи ещё таким слабым? И почему не посетил дом Цзян, когда прибыл в Яньлинь? Что ещё более странно, он продал нам столько незавершённых духовных предметов…»

«Да, я тоже при встрече с ним не мог быть ни в чём уверен. Когда я спросил прямо, он не стал подтверждать, он вообще ничего толком не ответил, — продавец ссутулился и нервно проговорил. — Как мог путешествующий ученик Школы Ремесла опуститься до того, чтобы продавать свои незавершённые духовные предметы? Я уж не говорю про тот совершенно непонятный факт, что он обменял свои незавершённые предметы на аналогичные в нашем магазине…»

«Я сюда вернулся лишь ненадолго, и когда придёт время возвращаться в школу, я обязательно узнаю, что это за безрассудный новичок без разрешения спустился с гор…» — сделал себе мысленную пометку в памяти Цзян Фань, прежде чем окончательно определиться с решением.

«В таком случае… стоит ли выйти с ним на контакт? Он вполне может оказаться одним из учеников следующего поколения после вашего, молодой мастер. Сейчас, когда он столкнулся с некоторыми трудностями, мы могли бы…»

«Забудь об этом, пусть разбирается со своими проблемами самостоятельно, — махнул рукой Цзян Фань. — Насколько я могу судить, он не слишком силён, но этот его личный духовный предмет — это предмет верхнего грейда земного класса. Могу лишь предположить, что он один из одарённых учеников, которых Школа Ремесла приняла и обучила два года назад. Не спускай с него глаз, но если ничего серьёзного не произойдёт, то не вмешивайся».

****

Бай Юньфэй, уже снова в чистой и опрятной одежде, продолжил неторопливую прогулку по улицам Яньлиня. Как и прежде, он бродил в своё удовольствие, пронизывая людские толпы; единственным отличием было то, что теперь он бдительно подмечал всё вокруг, будто пытаясь что-то найти.

«Я не мог ошибиться. Это наверняка было дело рук Цзин Минфэна. Он это имел в виду под “расплатой”? Вот уж… действительно странные представления о морали. Как он мог так поступить? Насколько же скучно тебе должно было стать, чтобы в голову пришёл столь низкий способ отомстить?! Если бы не моя сила, то даже моей смерти для этой тётушки было бы недостаточно! Навесить на меня клеймо “извращенца”… Цзин Минфэн, ты определённо зашёл слишком далеко. Если мы ещё когда-нибудь встретимся, то я буду просто обязан избить тебя до такой степени, чтобы твоя родная мать тебя не узнала!!!»

Однако доказать мою невиновность этим женщинам представляется делом почти безнадёжным. Я так уверенно об этом сказал, но смогу ли я вообще найти этого прохвоста? Да и не будут же они послушно ждать в городе, пока я это не сделаю…

Стоит оглядываться по сторонам в следующие несколько дней. Возможно, мне повезёт ещё раз с ним столкнуться, — Бай Юньфэй неторопливо шагал, раздумывая на ходу. — В последний раз он приблизился ко мне без малейшего шума… как он умудрился мне это подсунуть? Даже обычный человек не смог бы ко мне приблизиться незамеченным. Его присутствие было практически неощутимым. Так в этом заключается секрет его семьи? Секрет, из-за которого вся семья была уничтожена…

В общем, буду придерживаться первоначального плана. Даже если я приложу все свои силы, далеко не факт, что мне удастся его найти. Но если я не буду даже пытаться…»

****

Остановившись пообедать в каком-то ресторанчике, Бай Юньфэй продолжил осматривать город, устроив себе тур по его достопримечательностям. Осматривая и покупая любые необычные диковины, попадавшиеся ему на пути, Бай Юньфэй напоминал ребёнка, попавшего в совершенно новый для него мир и желающего как можно скорее узнать всё, что этот мир для него заготовил.

Когда на город опустилась ночь, Бай Юньфэй продолжил путешествие по освещённым фонарями улицам. Ещё один фонарь — яркая луна — освещала потонувший во мраке город сверху. Юноша начал выглядывать гостиницу, чтобы остановиться на ночлег.

Однако в первых двух попавшихся ему на глаза заведениях подобного толка было не протолкнуться от постояльцев. Вернувшись на практически опустевшие улицы, он обнаружил, что фонари уже погасили, так что единственным источником освещения осталась лишь луна.

Впрочем, Бай Юньфэй не слишком переживал по этому поводу. Он глядел на звёздное небо и ощущал спокойствие в своём сердце. Та жизнь, которую он вёл сейчас, наконец-то позволила ему прикоснуться к тому, что называют “быть свободным”.

«А? Что это за звук?» — погружённый в вечернее спокойствие Бай Юньфэй неожиданно услышал какую-то суматоху в сотне метров от себя. Судя по всему, целая группа людей отчаянно куда-то бежала.

Прислушавшись к своему духовному восприятию, Бай Юньфэй невольно вскинул брови в удивлении: «Это духовные практики! Три Ядра Духа, пять Воинов Духа и даже десяток с лишним Адептов Духа! Что такого могло произойти, что заставило бы такую толпу духовных практиков сломя голову куда-то бежать среди ночи? Ха? Что-то не так. Такое ощущение, будто они кого-то преследуют. Это чувство… почему оно мне так знакомо?..»

Бай Юньфэй опешил. Духовный практик, мчавшийся впереди этой кавалькады, вызвал у него чувство дежавю, однако он никак не мог сообразить, в чём же тут было дело.

«Это почти как…»

В этот момент, когда Бай Юньфэй застыл в замешательстве, ему на глаза, вывернув из-за угла, попалась чья-то фигура. На лице этого человека, встретившегося взглядом с Бай Юньфэем, читалась неподдельная тревога.

Глаза Юньфэя распахнулись от непередаваемого изумления. Вскрикнув от неожиданности, он выдавил: «Это… я?!»

В лунном свете он мог отчётливо видеть, что этот бегущий со всех ног человек выглядел в точности как он сам!

«Что происходит? — голова Юньфэя на миг опустела, но уже в следующий миг он вернулся к реальности. Яростно взревев, он крикнул: — Я прибью твою шкуру к стене, Цзин Минфэн, это действительно ты!»

Он неожиданно осознал, почему эта духовная сила показалась ему такой знакомой — это был Цзин Минфэн! Неудивительно, что у него возникло дежавю. Этот прохвост снова использовал свою странную технику маскировки.

Придя в себя, Бай Юньфэй ощутил, как в нём стремительно закипает гнев, поднимаясь удушливой волной и ударяя в голову: «Ублюдок, в какое дерьмо ты на этот раз вляпался с моим лицом?!»

Забежав за угол и столкнувшись с Бай Юньфэем, Цзин Минфэн также был ошеломлён, однако он ни на йоту не замедлился, продолжая удирать, словно ветер. Поймав разъярённый взгляд юноши, Цзин Минфэн на бегу приветственно махнул ему рукой: «Чёрт! Ты-то как тут оказался?! Но сейчас не время для пустой болтовни и ностальгии по прошлому, сбежать важнее. Ладно, до скорого!»

«Какая, к чёртовой матери, болтовня! На этот раз ты за всё ответишь! Я… я повешу твою печень на стену! Кого ты, дьявол тебя побери, умудрился спровоцировать на этот раз?!»

Однако уже на слове “ответишь” его речь превратилась в яростные завывания. Решительно развернувшись, он с безумием в глазах бросился за Цзин Минфэном.

В это время остальные духовные практики также завернули за угол. В руках они держали наготове множество самого разнообразного оружия, бросавшего смертоносные блики в лучах яркой луны. Когда они выбежали из-за угла и узрели Бай Юньфэя, то без лишних слов бросились за ним.

Единственное, что можно было сказать наверняка, — в глазах преследователей читалась отчётливое и неприкрытое желание убивать!!!

Глава 102. Убить их!

«У него есть сообщник! Возможно и не один, не дайте никому от нас уйти!»

Погоню возглавляли два Ядра Духа, один на нижней стадии, другой на средней. За ними неслись кучка Воинов и Адептов, общим числом около двадцати человек. Их ауры заслоняли собой небеса, так что даже Бай Юньфэю стало несколько не по себе.

Это было не возмущение, а отчётливое намерение убийства!

Бай Юньфэй ухватил бегущего рядом Цзин Минфэна за воротник. После чего рявкнул: «Ублюдок! Что ты сделал?!»

Скорость Минфэна в результате просела. Цзин Минфэн резким движением сбросил его руку и с видом невинной жертвы попытался объясниться: «Я сам не знаю, веришь? Я лишь крутился возле одного поместья, ну, заглянул пару раз внутрь, но кто же мог знать, что там окажется столько экспертов! Как только они меня заметили, то тут же бросились в погоню! Уверен, меня бы забили до смерти, если бы я задержался бы там хоть на секунду! На самом деле, я уже пару раз лишь чудом избежал смерти!»

Говоря, Цзин Минфэн неожиданно скривился от боли и схватился правой рукой за левое плечо. Только теперь Бай Юньфэй заметил, что в плече Минфэна зияла сквозная рана, явно оставленная каким-то оружием. Она выглядела действительно скверно. Хоть кровь уже и не шла, половина его одежды была насквозь ею пропитана.

«Ты действительно ничего не сделал?» — Бай Юньфэй схватил его за правое плечо и активировал Волновую Поступь, чтобы увеличить их скорость.

Искра признательности промелькнула в глазах Цзин Минфэна, после чего он твёрдо кивнул: «Я действительно не знаю, в чём тут дело. У меня не было даже времени, чтобы что-то сделать. Я лишь успел заметить, что внутри особняка о чём-то разговаривали два человека. Они были невероятно сильны. А в следующий миг целая толпа экспертов почему-то решила меня линчевать…»

Бай Юньфэй в душе был крайне зол на него, но не сомневался, что сейчас он говорит правду. Оглянувшись посмотреть на преследователей, он помрачнел. Они явно решили, что он сообщник Цзин Минфэна. Судя по всему, если их настигнут, то у него не будет даже возможности попытаться объясниться. Его просто убьют.

«С тех пор, как я тебя встретил, проблемы возникают одна за другой!!! — Бай Юньфэй бросил на Минфэна яростный взгляд. Ничего на свете он сейчас не желал так сильно, как размозжить это лицо, так похожее на его собственное. Однако в следующую секунду он увидел выражение беспомощности и сожаления на его лице и вздохнул: — Я разберусь с тобой позже! Для начала нужно стряхнуть этих ребят с хвоста!»

«С твоей техникой маневрирования тебе хватит скорости, чтобы от них оторваться, так что иди вперёд. Поскольку их цель — это я, то мне нужно лишь отвлечь их на себя, а уйти я потом как-нибудь сумею…» — также оглянувшийся назад Цзин Минфэн снова перевёл взгляд на Юньфэя.

«Даже не думай о подобной тошнотворной праведности! Ты действительно полагаешь, что они меня теперь отпустят?! — фыркнул тот. Затем он продолжил более мягким тоном: — Как бы там ни было, мне по-прежнему нужно, чтобы ты объяснил той юной госпоже и её тётушке, что это была твоя работа! Ты в курсе, что из-за тебя меня заклеймили “извращенцем”?!»

«Эмм…» — Цзин Минфэн несколько смешался, но его благодарность к этому юноше лишь возросла.

«Меньше болтай и быстрее работай ногами. Так мы никогда от них не избавимся!» — поторопил его Бай Юньфэй.

Минфэн скрипучим голосом проворчал: «Я ранен, так что не могу бежать так же быстро, как ты. Пока я пытался от них оторваться, я уже израсходовал большую часть своей элементальной энергии ветра…»

Юньфэй недовольно прицокнул языком, на его лице возникла тень тревоги. Если всё так и продолжится, то даже если они достигнут городских ворот, стряхнуть погоню со следа всё равно не смогут. Конечно, если бы он бросил Цзин Минфэна, то почти наверняка бы сумел сбежать. Однако он тут же отбросил эту мысль. Он не собирался уподобляться тем, кто ради спасения своей шкуры пожертвует всем и всеми, кем только сможет. Это определённо был не его путь. К тому же, что ещё важнее, ситуация пока что не достигла того уровня, чтобы называться “безвыходной”.

Его глаза начали странно поблёскивать. К тому моменту, как они достигли выхода на широкую улицу, Бай Юньфэй принял решение. Тряхнув правой рукой, он швырнул внезапно появившиеся в ней два кольца Цзин Минфэну и скомандовал: «Надень их!»

«Хах?»

Цзин Минфэн был полностью сосредоточен на земле под ногами и практически не обращал внимания ни на что другое. Так что, когда Юньфэй неожиданно достал кольца, это застало его врасплох. Странно посмотрев на юношу, он переспросил: «Что ты сказал?»

«Перестань молоть ерунду и надень кольца! По одному на руку!»

Видя серьёзное выражение лица Юньфэя, Цзин Минфэн нахмурил брови, будто обдумывая его слова. Однако он больше ничего не стал говорить и послушно надел кольца на свои указательные пальцы.

В тот же миг его глаза расширились от удивления. Поражённый Минфэн почувствовал, как странная сила наполняет его тело, а его скорость рывком увеличилась!

«Надень и эти два!»

На этот раз Цзин Минфэн не колебался и тут же нацепил оба браслета, что швырнул ему Бай Юньфэй.

И его скорость возросла ещё больше!

****

«Чт…?! Как они до сих пор могут ускоряться!» — невольно воскликнул практик на средней стадии Ядра Духа, когда увидел, как добыча с новыми силами устремилась прочь.

Через несколько минут погони фигуры преследуемых были уже едва видны. Лица бегущих за ними духовных практиков исказились от гнева и тревоги. Оглянувшись на товарищей, один из них активизировал духовную силу, чтобы попытаться сократить разрыв.

«В дальнейшей погоне нет нужды…» — донёсся до них в этот миг безучастный голос, идущий откуда-то сверху. Озадаченные преследователи остановились. Возглавлявшие группу эксперты также притормозили и оглянулись назад.

В нескольких метрах над землёй по воздуху шагали две фигуры.

Слева шёл мужчина средних лет в лиловых одеждах. Его волосы тронула седина, а левую сторону лица пробороздил шрам длиной в два дюйма. Его лицо ничего не выражало, как и его голос, только что остановивший погоню. Каждый шаг по воздуху сопровождался едва заметной сиреневой вспышкой света под его ногами, словно образуя устойчивую опору.

Второй человек был полностью задрапирован в чёрное, а его лицо было почти неразличимо. Как и у его спутника, под ногами этого человека при каждом шаге вспыхивала едва заметная вспышка золотого света.

Замедлившись, они в миг преодолели ещё сотню метров и зависли над группой преследователей.

«Милорд…» — подобострастно заговорил лидер группы.

Мужчина в лиловых одеждах утвердительно кивнул: «Бери своих людей и возвращайтесь в поместье. Убедитесь, что не привлекли внимания других духовных практиков».

«Да!» — без тени сомнений откликнулись преследователи. Не говоря ни слова, они тут же поспешили прочь.

«Ну, как думаешь? Мог ли тот человек слышать, о чём мы говорили?» Не удостоив этих людей под своими ногами лишним взглядом, эти две фигуры зашагали в направлении убегавших Бай Юньфэя и Цзин Минфэна.

«Не так уж важно, слышал он или нет. Нам просто нужно их убить», — ответил человек в чёрных одеждах. Этот голос явно принадлежал очень молодому человеку.

«Да. Единственное, можно посмотреть, нет ли у них ещё коллег. Давай пока просто последуем за ними. Если никто больше не покажется, то нам останется лишь убить их».

Глава 103. Преследуемый Предком Духа

Бай Юньфэй и Цзин Минфэн без оглядки пробежали, наверное, целый километр, прежде чем почувствовали, что смертоносная аура позади них испарилась. Они обескураженно переглянулись и, не сговариваясь, повернули головы назад, чтобы удостовериться.

Улица позади них была совершенно пуста, никаких признаков преследователей.

«Неужели мы оторвались?» — с отчётливым сомнением в голосе спросил Цзин Минфэн.

Бай Юньфэй также не ослаблял бдительности. Он уже собирался ответить, когда его глаза внезапно расширились в удивлении. Юноша поднял голову и взглянул вверх.

Почти одновременно с ним Цзин Минфэн также заметил нечто странное в воздухе в сотне метров позади них. По воздуху в дюжине метров над землёй в их сторону вальяжно шагали две человеческие фигуры.

«Небесный шаг, это Предки Духа!!! — воскликнул Цзин Минфэн, смертельно побледнев. Зрелище настолько его поразило, что он чуть не споткнулся. — Их ауры… это те самые люди, которые что-то обсуждали в том особняке! Так они были Предками Духа!»

Бай Юньфэй тоже был ошеломлён. Небесный шаг был результатом полного освоения элементальных сил природы. По достижении определённого уровня силы духовный практик получает возможность конденсировать свой элемент в виде платформы. Это было отличительной техникой, означавшей, что практик, по меньшей мере, достиг ступени Предка Духа.

«Они столь же сильны, как и брат Хун Инь! — когда эта мысль промелькнула в голове Бай Юньфэя, его лицо затвердело. — Они определённо следуют за нами, чтобы убить, но… судя по их неторопливой манере… пытаются выявить других “сообщников”? Угу, если вдруг появится кто-то ещё, они разом убьют всех причастных».

«Цзин Минфэн, — юноша взглянул на развилку впереди и зашептал. — Мы должны разделиться. Не знаю, сможем ли мы убежать или нет, но тебе лучше начинать молиться об удаче…»

Лицо Цзин Минфэна на миг опустело, но в следующий миг в его глазах отразилось понимание. С теми предметами, что дал ему Бай Юньфэй, его скорость скачком выросла. Если они позволят этим двоим экспертам и дальше следовать за ними, то итог будет очевиден. Но если они разделятся, то и их преследователям придётся сделать то же самое. Когда это произойдёт, Цзин Минфэн сможет использовать свои тайные техники, чтобы попытаться стряхнуть погоню с хвоста.

Когда всё это промелькнуло у него в голове, Цзин Минфэн решительно свёл брови. Твёрдо кивнув, он отозвался: «Хорошо, дальше каждый сам за себя! Бай Юньфэй, я в самом деле сожалею, что втянул тебя в это дело! Поверь, я этого не планировал. Если нам удастся выбраться из этой передряги живыми, то знай — ты теперь мой друг!»

«Убейся об эту чёртову стену! Если бы я мог выбирать, я бы предпочёл никогда в жизни тебя больше не видеть! — разъярённо процедил Юньфэй, закатив глаза. — Прибереги эти слова на потом. И только попробуй ещё раз меня обмануть, бессовестный ты ублюдок! Если мы ещё встретимся, я определённо должен буду вбить в твою голову немного здравого смысла!»

«А-ха-ха, в таком случае, до встречи!»

После мгновенного обмена репликами, они приблизились к развилке и обменялись взглядами. Затем, мощно топнув, они с ещё большей скоростью рванули каждый в свою сторону.

****

«Ха? Они разделились? Они действительно думают, что это поможет им сбежать?» — захихикал человек в лиловых одеждах.

«Просто последние потуги крысы, цепляющейся за свою жизнь. Разделимся и мы. Если у них не окажется иных сообщников, просто убьём их». Человек в чёрном говорил безучастным голосом, будто действительно собирался лишь прихлопнуть крысу, а не человека.

После этого они также разделились. Мужчина в лиловых одеждах последовал за Цзин Минфэном, тогда как обладатель юного голоса в чёрных одеждах устремился за Юньфэем.

****

Бай Юньфэй к этому моменту уже достал и нацепил несколько украшений, увеличивающих скорость. Используя Волновую Поступь, он развил такую скорость, что его отчаянно улепётывающая фигура начала оставлять за собой остаточные изображения.

Даже его преследователь на секунду смешался при виде подобной прыти. Впрочем, уже в следующий миг он фыркнул и ускорил шаг, так чтобы постоянно оставаться в нескольких сотнях метров от Бай Юньфэя.

«Чёрт, чёрт, чёрт!!!» — юноша даже не хотел оборачиваться. Он знал, что его преследователь с лёгкостью продолжает удерживаться за ним. Прикусив губу, Бай Юньфэй направил в свои ноги стабильный поток духовной силы. Мышцы застонали от переполнявшей их энергии, и его скорость снова скачком увеличилась. Он уже мог видеть городские ворота менее чем в сотне метров впереди.

Юньфэй внезапно ощутил прилив вдохновения. С новой вспышкой силы его скорость увеличилась ещё больше, а правая рука едва заметно крутнулась. Раздался тонкий пронзительный звук, за которым последовал звон металла. На полпути от земли до края городской стены возник кинжал, погрузившийся в камень по самую рукоять.

В тот же миг Бай Юньфэй мощно оттолкнулся от земли и подпрыгнул на несколько метров вверх. Он оттолкнулся от торчащей из стены рукояти кинжала, чтобы увеличить импульс, и, практически не замедлившись, буквально выпрыгнул из города.

Человек в чёрном хмыкнул, после чего спокойно начал взбираться по воображаемой лестнице. На гребне стены он появился как раз вовремя, чтобы увидеть, как фигурка Бай Юньфэя исчезает в каменном лесу.

Здесь он на пару мгновений остановился и внимательно просканировал своим восприятием всё вокруг. У него наконец кончилось терпение. Никто другой не появился, чтобы спасти беглеца, так что пришла пора расправиться с этой крысой. Он и так уже потерял слишком много времени.

Золотое сияние под его ногами на миг усилилось, после чего растаяло без следа, когда он отменил технику небесного шага. После этого он изящным движением перемахнул на скалу высотой в дюжину метров и дважды топнул!

Бам! На скале под его ногами образовался двухметровый кратер, после чего весь огромный валун с треском развалился на части. Однако человек в чёрном, слегка наклонившись вперёд, уже летел в сторону беглеца со скоростью, в несколько раз превышающую скорость Бай Юньфэя!

За несколько секунд он практически сократил разрыв, теперь их разделяло лишь пара сотен метров!

В этот момент Бай Юньфэй внезапно развернулся, останавливаясь. Одновременно к человеку в чёрных одеждах устремилось четыре холодных блика!

«Пф! — незнакомец ухмыльнулся. Даже не пытаясь уклоняться, он взмахнул правой рукой, которую тут же охватило жёлтое сияние. Послышался жалобный звон, и все кинжалы, которые Бай Юньфэй швырнул со всей силы, превратились в металлический хлам!

Не сбавляя скорости, человек в чёрном приблизился к Бай Юньфэю и занёс правую руку, готовясь нанести удар.

Клэнг!

С громким металлическим лязгом кулак незнакомца обрушился на правое плечо Юньфэя. Тот успел подставить Огненное Жало, но даже несмотря на огромную защиту багрового наруча, юноша почувствовал, будто всё его тело рассыпается на части от чудовищного удара.

Столкновение заставило и нападавшего на миг притормозить, однако уже в следующую секунду он топнул правой ногой и продолжил преследование, уже снова занося правую руку!

Зрачки Юньфэя расширились от ужаса, он с такой силой стиснул правый кулак, что все вены на руке вздулись.

Девятикратный Кулак!

Бах!

Ошеломлённый Бай Юньфэй отлетел в сторону. Чувство было такое, будто все кости в его правой руке обратились в пыль. Несколько сгустков смертоносной элементальной энергии начали вгрызаться в его внутренности, но вспышка элементального огня от Огненного Жала усмирила их буйство.

После второго удара его противник замешкался, выдохнув с лёгким удивлением. Этот удар Юньфэя, исполненный для защиты, стал для него неожиданностью.

Бай Юньфэй мрачно тряхнул правой рукой, чтобы вернуть чувствительность пальцам. Пока юноша восстанавливал равновесие, его мозг работал с огромной скоростью, лихорадочно пытаясь найти выход. Бай Юньфэй быстро огляделся, после чего снова перевёл взгляд на человека в чёрном. Смерив его взглядом, он не стал останавливаться, а тут же развернулся и рванул вокруг огромной скалы.

Незнакомец начал двигаться в тот же момент, что и Бай Юньфэй, но его скорость была намного выше! Юньфэй успел сделать лишь несколько шагов вокруг скалы, когда тот уже добрался до этого каменного колосса.

В этот миг Бай Юньфэй, поставив правую ногу на землю, использовал её, чтобы резко развернуться. В его правой руке появился Язык Пламени, которым он тут же нанёс удар в сторону скалы!

Девятикратный Выпад!

Хрш-ш. С почти неразличимым звуком багровое копьё вонзилось в гигантский булыжник. Сверкнув глазами, Бай Юньфэй резко крутнул древко.

БАМ!

Раздался чудовищный взрыв, и огромная скала прямо на глазах изумлённого незнакомца начала разваливаться на части. Изнутри полыхнуло багровым пламенем, и охваченные пламенем каменные осколки с огромной силой выстрелили во все стороны… впрочем, большинство было направлено именно в него.

Это вызвало пока что самую сильную реакцию у, казалось бы, неостановимого эксперта. Он отступил на шаг, избегая части обломков, воздел руки и начертил в воздухе перед собой окружность. Золотой свет пролился с его ладоней и материализовался перед ним в виде диска.

Бам, бам, бам!!! Послышался грохот, когда бесчисленные осколки ударили в золотой барьер. Но, неспособные прорваться сквозь эту завесу, они один за другим рассыпались в пыль.

Однако атака Бай Юньфэя была ещё не закончена!

Совершенно игнорируя острые приступы боли в правой руке, вызванные откатом от Девятикратного Выпада, Бай Юньфэй сузил блеснувшие боевым безумием глаза. Он подпрыгнул прямо вверх, убирая Язык Пламени и занося правую руку. Алое сияние начало собираться вокруг его кулака — это была концентрированная элементальная энергия огня.

Пуфф! Из правого рукава Бай Юньфэя ударила струя пламени, обнажая багровый наруч под обрывками одежды. На обратной стороне предплечья неожиданно проявился сверкающий двухметровый клинок, а температура в округе разом повысилась на несколько градусов.

Кинжал пламени!

Это был дополнительный эффект +12 его Огненного Жала, и впервые Бай Юньфэй решился применить его в бою. Задействовав всю свою духовную силу за раз, он готовился нанести свой самый мощный удар!

С непреклонной решимостью в глазах Бай Юньфэй беспощадно обрушил правую руку на врага. Раскалённое лезвие, оставляя за собой выжженный след, рванулось к человеку в чёрном, который был занят защитой от каменных обломков!

Тело незнакомца содрогнулось при виде этой картины. Его лицо было не разглядеть, однако он явно был потрясён. Не обращая больше внимания на каменные осколки, он полностью сосредоточился на огненном клинке. После заключительного взмаха рукой в сторону обломков, всё его тело нестерпимо засияло золотым светом, после чего это сияние отделилось от него и, внезапно ускорившись, прянуло во все стороны. Даже каменный дождь прекратился, будто наткнувшись на непреодолимую преграду.

Ба-бах!!!

Огненный клинок врезался в этот золотой свет и был им поглощён. Всё вокруг охватило бушующее пламя, которое волнами разошлось вокруг и превратило все растения в пепел. Смешанная красно-золотая иллюминация совершенно скрыло из виду всё в радиусе десяти метров от столкновения.

Несмотря на долгое описание, всё это произошло очень быстро. Бай Юньфэй развернулся, взорвал скалу, подпрыгнул в воздух, призвал кинжал пламени, обрушил его на врага, погрузив всё вокруг в пылающий ад, — и всё это заняло считанные секунды!

Неожиданно из этого света вынырнула фигура человека. Он двигался неуверенно, а левая рука поддерживала правую, которая дико тряслась. Отойдя на десяток метров, он привалился спиной к валуну и замер. С мрачным выражением на лице он взирал на уже начавшее рассеиваться буйство огня и золотого света.

Этим человеком был Бай Юньфэй!

Глава 104. Неожиданная помощь!

Устремив пристальный взгляд в сторону чёрной фигуры, Бай Юньфэй начал восстанавливать свою духовную силу, которую он только что потратил без остатка.

«Скорее всего я вынудил его на крайние меры. Посмотрим, что из этого вышло…»

Будто отвечая на мысли Бай Юньфэя, в самом центре взрыва засияла невероятно мощная вспышка духовной силы. Золотой свет начал стремительно распространяться. Он поглотил каменные обломки и начал вихриться вокруг одной области, превратившись в настоящий золотой ураган.

Вращаясь всё быстрее и быстрее, этот ураган затягивал в себя камни и огонь. Наконец он начал замедляться и сжиматься. Через некоторое время его диаметр уменьшился с дюжины метров до двух-трёх, и теперь в его центре можно было разглядеть мужчину в чёрном.

Он поднял руку перед собой и взмахнул, рассеивая золотой ураган. Освобождённое золотое сияние стянулось в ослепительный шар, который начал медленно вращаться вокруг незнакомца.

Как и прежде, этот человек стоял твёрдо и прямо. Однако на правой руке, которую он только что поднимал, рукав был полностью сожжён. На обнажившейся коже обнаружился ожог дюймовой величины. Рана была довольно серьёзная, и даже в золотом сиянии вокруг его руки то и дело проскакивали ярко-алые сполохи.

Его чёрный балахон остался цел, если не считать несколько пострадавшего капюшона, закрывавшего голову. Под ним теперь можно было различить серебристые волосы и золотую маску на лице.

Бросались в глаза несколько кровавых полос на маске, похожих на шрамы на лице. Это придавало мужчине несколько демонический вид. Это впечатление только усиливалось из-за его глаз, один из которых был обычным, а другой — с серебряным зрачком. И не обычным, а вертикальным, как у зверей!

Рассмотрев раны на правой руке, незнакомец не смог сдержать удивление и нарастающую ярость. Он, Предок Духа, был ранен духовным практиком на ступень ниже него!!!

Внезапно вскинув голову, он сверкнул глазами и сделал шаг вперёд. Затем, оставляя за собой яркий золотой след, мужчина со свистом рассекаемого воздуха устремился к Юньфэю!

Он неожиданно подпрыгнул на несколько метров вверх. Зависнув в верхней точке, он начал вращаться вокруг своей оси. Сложив левую руку для удара ребром ладони, незнакомец окружил её сиянием, после чего обрушил удар концентрированного золотого света в форме лезвия на Бай Юньфэя!

Судя по всему, он пытался повторить действия Бай Юньфэя. “Око за око”, так сказать, однако для Юньфэя такой удар означал смерть!

В тот момент, когда юноша увидел, что противник начал двигаться, он сузил глаза, сосредотачиваясь. Пока он рассчитывал момент для уклонения, враг уже преодолел разделявшие их несколько десятков метров. И последний его прыжок был во много раз быстрее предыдущих движений!

Поражённый Бай Юньфэй метнулся вбок, ощущая дыхание смерти на затылке. Использовав часть восстановленной духовной силы для Волновой Поступи, он сумел на полметра уйти с линии атаки.

Хыщ-щ!

Миг спустя задрожала земля. Огромный булыжник, к которому до этого привалился Юньфэй, был мгновенно рассечён на две идеально гладкие половины!

Когда незнакомец коснулся земли, ударив левой рукой, он тут же занёс правую и нанёс ещё один мгновенный удар “лезвием” света!

Неспособный увернуться, Бай Юньфэй стиснул зубы и выставил для защиты свой багровый наруч.

Клэнг!!!

Раздался ещё один пронзительный звон металла, сопровождаемый ослепительной вспышкой, и тело Бай Юньфэя отлетело в сторону. Он не был ранен, лишь на его наруче в месте удара теперь красовалась белая полоса. Впрочем, уже в следующий момент духовный предмет восстановил свой изначальный вид.

В глазах человека в чёрном промелькнуло удивление, но он лишь хмыкнул, даже не думая останавливаться. В следующее мгновение он уже летел вслед за Юньфэем.

Перед лицом ещё одного приветствия в виде этого странного золотого лезвия юноша быстро подался назад и снова приготовился встретить удар правой рукой.

Но в тот момент, когда левая рука незнакомца уже обрушивалась на Юньфэя, глаза его противника недобро блеснули! Он внезапно изменил угол наклона ладони, и лезвие света, пройдя впритирку к наручу, ударило юношу прямо в грудь!

Бам!!!

Тело Юньфэя, словно артиллерийский снаряд, устремилось в полёт. Пробив насквозь небольшой валун метровой толщины, Бай Юньфэй пролетел ещё с десяток метров и закувыркался по земле.

Бай Юньфэй с потемневшим лицом скрючился на коленях и изверг из себя целую пригоршню крови. В его глазах на долю секунды промелькнуло отчаяние, но он тут же собрался. Тряхнув правой рукой, он извлёк из воздуха Ледяной Шип и уставился на противника, готовясь к новой атаке.

При виде серьёзно пострадавшего юноши человек в чёрном издал удовлетворённый смешок. Намерение убийства в его глазах стало ещё более отчётливым. Обожжённая правая рука к этому моменту уже полностью исцелилась. Незнакомец поднял ногу, готовясь снова броситься вперёд.

Но в этот самый момент его глаза неожиданно расширились, и вместо нападения он резко отпрыгнул назад на одних рефлексах.

Через считанные миллисекунды после этого сгусток багрового света пронзил то место, где он только что стоял. Но, даже промазав, этот багровый сгусток тотчас же изменил направление и снова выстрелил в сторону человека в чёрных одеждах!

Разъярённый мужчина сжал кулаки и поднял руки перед собой. Золотой свет сконденсировался перед ним, образовав широкий меч метровой длины, который и столкнулся с надвигающейся угрозой.

Дзеньк! Тёмно-алый сгусток был остановлен, и глазам противников предстал метровый клинок, переливающийся багровым сиянием!

Правая рука человека в чёрном была отброшена вверх, а ему самому пришлось отшатнуться после удара. Багровый меч, крутанувшись несколько раз, метнулся в другую сторону и был пойман человеком в белом одеянии.

Цвет одежд новоприбывшего хорошо сочетался с его высокой фигурой и расслабленной осанкой; на вид ему было не больше тридцати. Его лицо дышало спокойствием, а густые брови и бакенбарды* придавали суровый и неприступный вид. Он шаг за шагом приближался к ним, а под его ногами вспыхивали едва заметные алые “ступеньки”. Это был не кто иной, как старший сын семьи Цзян, который недавно наблюдал за Юньфэем из чайханы, Цзян Фань!

// Прим. W: У меня в голове складывается довольно причудливая картинка, но я не знаю, как ещё это перевести. В оригинале было “hair on his temples”, то есть, буквально, “волосы на висках”, но “заросшие виски” — это очень странная деталь описания, совсем не придающая суровости. В общем, остановился пока на бакенбардах. Даже если это не вполне соответствует оригиналу, то это хотя бы представить можно. //

Цзян Фань остановился на вершине десятиметровой скалы, достраивая треугольник к сражающимся. Поигрывая багровым клинком в руке, он, не бросил мимолётный, исполненный подозрительности взгляд на человека в чёрном и сухо проговорил: «С кем имею честь?.. Мне кажется, или какой-то старейшина на ступени Предка Духа задирает младшего по силе ученика на ступени Ядра Духа из моей Школы Ремесла?»

Озадаченный мужчина в чёрных одеждах недоверчиво глянул в сторону Бай Юньфэя, который сейчас застыл в нескольких десятках метров от него.

Юньфэй моргнул, его лицо приняло задумчивое выражение. Вмешательство Цзян Фаня остановило его противника, подарив ему драгоценные мгновения, чтобы перевести дух. Кем бы ни был этот неведомый эксперт, и по какой бы причине ни помогал, но его появление застало юношу врасплох. Впрочем, его смятение продлилось лишь до последних слов этого человека, из которых становилось ясно, что Юньфэя он воспринимает как “ученика Школы Ремесла”.

«Эксперт из Школы Ремесла! Но с чего он решил, что я тоже оттуда? Неужели это… из-за моих личных духовных предметов?» — обдумывая эту мысль, Бай Юньфэй взглянул на свой наруч, Огненное Жало. Внутренне возликовав, Бай Юньфэй поднялся на ноги, крепко стискивая в руках Ледяной Шип.

«Меч Кровавого Лотоса, Школа Ремесла, ты — Цзян Фань!» — после секундного молчания резко выпалил мужчина в чёрном.

Цзян Фань рассмеялся: «Так ты слышал обо мне? А твоё имя? Судя по твоему голосу, ты примерно моего возраста. Но с твоим уровнем силы… могу я поинтересоваться, к какой секте или семье ты принадлежишь?»

Однако тот промолчал, и Цзян Фань продолжил: «Если не хочешь говорить, то и не важно. Тогда ответь на такой вопрос: что такого мог сделать мой соученик, чтобы ты в ярости пытался убить его без всякой жалости?»

Взгляд мужчины в золотой маске стал ещё холоднее, он фыркнул: «Я хочу его убить, это всё. С чего бы мне перед тобой объясняться?!»

«Хо? — Цзян Фань выгнул бровь. — Судя по твоим словам, ты совершенно не считаешь мою Школу Ремесла угрозой?»

Незнакомец, не дрогнув, надменно откликнулся: «Школа Ремесла? Пфе, страшно-то как! Ты действительно думаешь, что нечто подобное меня напугает? Мы с тобой на одном уровне силы. Если я захочу его убить, то ты действительно думаешь, что сможешь одновременно защищать и его, и себя?»

Улыбка сошла с губ Цзян Фаня, а в глазах появился намёк на презрение. Он процедил: «Полагаешь, мне это не по силам? Тогда почему ты столько болтаешь? Ты уже растратил немало духовных сил, сражаясь с моим младшим учеником. Поэтому, вместо попыток меня обойти, ты просто тянешь время, чтобы восстановиться. Ну, разве не так?»

«Чёрт, догадался!» — подумал человек в чёрном. Но вслух отозвался без тени колебаний: «Тогда просто смотри, как я его убью!!!»

Он ещё говорил, когда чудовищная вспышка силы направила его тело в полёт прямиком к Бай Юньфэю!

Но Цзян Фань был готов к такому развитию событий уже очень давно. Он взмахнул правой рукой, и его длинный меч порхнул в сторону противника. После этого он и сам сорвался с места, устремившись к средней точке отрезка, соединяющего Бай Юньфэя и незнакомца.

Мужчина в маске на ходу слегка изогнулся, пропуская меч мимо себя. После этого клинок развернулся и юркнул в ладонь Цзян Фаня, и тот, практически без паузы, полоснул им противника.

Незнакомец слегка сощурился и тряхнул правой рукой. Ярко сияющий золотой кинжал возник из ниоткуда, позволив ему заблокировать эту атаку.

Используя силу от столкновения, Цзян Фань отскочил к Бай Юньфэю. Коротко глянув на него, он скомандовал: «Уходи отсюда!»

Цзян Фань опасался, что Бай Юньфэя может зацепить во время предстоящей схватки, особенно принимая во внимание упёртость врага. Защищать обоих ему действительно было бы затруднительно. Поэтому необходимо было сделать так, чтобы думать приходилось лишь о себе.

Бай Юньфэй не нуждался в подобных указаниях. На самом деле он бросился бежать ещё в тот момент, когда оба эксперта сделали свой ход. Приказ Цзян Фаня подстегнул юношу, в результате чего он за короткое время преодолел почти сотню метров.

Одновременно с криком Цзян Фаня под ногами мужчины в чёрном вспыхнуло золотое сияние. Резко подпрыгнув на несколько метров вверх, он устремил зловещий взгляд на силуэт улепётывающего Юньфэя. Кинжал в его правой руке налился ослепительным светом, и в спину юноши полетел золотой сгусток энергии в форме полумесяца.

Бах!!!

В последний миг скорость Юньфэя резко возросла, и бросок пришёлся мимо. Кинжал вонзился в находившийся рядом каменный столб. С оглушительным треском колонна развалилась на две части.

Мужчина уже собирался кинуть вдогонку ещё одно световое лезвие, когда его глаза вдруг расширились. Он бросился вправо, уклонившись в последний момент, и багровая вспышка света столкнулась с золотой.

К этому моменту Цзян Фань уже также поднялся на десять метров в воздух. Его взгляд не предвещал противнику ничего хорошего, а багровый меч в руке порхал, оставляя в воздухе остаточные изображения. В воздухе перед ним начал формироваться шар огня, который догнал меч и затанцевал вокруг лезвия. Вся элементальная энергия огня из окрестностей, словно по команде, начала стягиваться в одну точку. Воздух вокруг начал плавиться от жара.

В следующий миг пламя рассеялось, материализовавшись в семь цветков лотоса, которые начали кружиться вокруг Цзян Фаня. Поначалу большие и нечёткие, с каждым оборотом они становились всё ярче и меньше.

«Красный Лотос!»

// Прим. W: В оригинале глава называется «Цзян Фань и Школа Ремесла!»; изменил во избежание ненужных спойлеров. //

Глава 105. И снова…

«Кровавый Лотос!»

Во взгляде Цзян Фаня, направленном на незнакомца в чёрных одеждах, застыл лёд. Он указал на противника багровым мечом, и кружившие вокруг него семь цветков будто обрели собственное сознание. Порхнув в сторону незнакомца и оставляя за собой огненный след, они окружили его, отрезая все пути для отступления.

Мужчина бросил убийственный взгляд в спину Бай Юньфэя, который практически уже скрылся из виду. Золотое сияние, испускаемое его кинжалом, скачком выросло ещё на треть метра, после чего незнакомец снова “стряхнул” световое лезвие в сторону беглеца.

Пренебрежительно фыркнув, Цзян Фань воздел меч, и один из огненных лотосов метнулся наперерез этому удару.

БАМ!

Прогремел мощный взрыв, и океан энергии от столкновения затопил всё вокруг. Валуны и скалы, не выдержав такого напора, трескались, рассыпались на куски, а затем превращались в пыль. Золотое лезвие и кровавый лотос исчезли без следа, взаимно уничтожившись.

Сразу же после столкновения под ногами человека в чёрном вспыхнул золотой свет, и он устремился в появившуюся в блокаде алых цветков брешь. Судя по всему, он хотел вырваться из окружения и сосредоточиться на поимке Бай Юньфэя, а не на бое с Цзян Фанем.

Но тот лишь снисходительно улыбнулся, будто предвидел такое развитие событий. Описав мечом круг, он скомандовал оставшимся шести пылающим лотосам атаковать.

Скорость алых цветков внезапно увеличилась… причём как минимум вдвое! Глаза незнакомца расширились в изумлении, это было за пределами его ожиданий. Ему пришлось торопливо замереть на месте и призвать всю свои силу для защиты, не смея экономить. Вокруг него засиял золотой свет, ещё более яркий, чем когда он блокировал клинок пламени Юньфэя чуть ранее. Кинжал в его руке даже задрожал от переполнявшей его силы, так что его лезвие едва слышно зазвенело.

Глядя на приближающиеся кровавые лотосы, мужчина перехватил поудобнее непрерывно вибрирующий клинок. Огромное количество золотого света окружило кинжал и начало сжиматься в ослепительный сгусток, который выстрелил навстречу приближающейся опасности.

После этого незнакомец ещё пять раз подряд без перерыва взмахнул правой рукой, и пять новых световых лезвий метнулось к лотосам.

Затем сияние собралось вокруг него и спеленало его в подобие золотого кокона. Он был настолько плотным, что полностью скрыл за собой фигуру эксперта, в воздухе на миг зависла сияющая золотая сфера.

На описание происходящего ушло намного больше времени, чем это заняло на самом деле. Всё случилось почти мгновенно. Человек в чёрном выстрелил шестью световыми лезвиями и окружил себя концентрированным барьером, чтобы защититься от последствий столкновений золотого света с лотосами.

Бабах!!!

Взрывы произошли практически одновременно, слившись в оглушительный грохот. Звук столкновения был настолько сильным, что даже земля содрогнулась на многие километры вокруг. Вероятно, даже жители Яньлиня могли его слышать.

После взрыва шесть алых цветков превратились в чудовищное количество чистого элементального пламени. На десять метров вокруг человека в чёрном всё потонуло в океане огня, полностью скрывшем собою золотой кокон.

Горячая огненная волна прокатилась по округе, легко сметая скалы и круша каменный лес. Большинство валунов просто испарилось, превратившись в облака тончайшей пыли, смешанной с золотым светом и элементальным огнём!!!

Бай Юньфэй, отчаянно удиравший от места событий, в этот момент находился уже в километре от них, но от одного звука взрыва чуть не врезался в скалу. Оглянувшись назад и вверх, он с холодком в сердце узрел разбегающуюся во все стороны гигантскую волну пламени. Даже за тысячу метров от эпицентра юноша ощущал обжигающее дыхание этого элементального огня.

«Это… битва между Предками Духа!!!» — глаза Бай Юньфэя на миг расширились, ошеломлённо взирая на это безумие, но уже в следующую секунду его лицо снова приняло сосредоточенное выражение. Не замедлившись ни на йоту, даже чтобы осмотреть свои раны, Бай Юньфэй продолжил бежать на пределе сил.

Цзян Фань, стоя на вершине каменной колонны, с безмятежным видом наблюдал за раскинувшимся перед ним огненным озером. Но меч в его руке был по-прежнему наготове. Он знал, что противник обладал огромными запасами сил, и не собирался его недооценивать. Поэтому пока что снижать бдительность было бы непростительной глупостью.

Всё стихло. Можно сказать, во всей округе установилась мёртвая тишина. Смолк даже извечный стрекот сверчков и цикад. Единственным оставшимся звуком было потрескивание языков пламени.

Примерно через десять минут пламя начало постепенно ослабевать. В этот миг из самого центра этой вакханалии взмыл в воздух золотистый кокон, разметав оставшиеся языки пламени.

Брови Цзян Фаня поползли вверх в неприкрытом изумлении. Он знал, что враг не понесёт слишком большого урона от этого обмена ударами, но, судя по всему, тот вообще не пострадал. Пусть лица эксперта под золотой маской и не было видно, но его угрюмый взгляд и целая одежда намекали, что единственным последствием этого столкновения стал расход большого количества духовной силы.

Мужчина выбрался из огня и замер в дюжинах метров от Цзян Фаня, уставившись на него свирепым взглядом. Он не говорил ни слова, но при этом и не выказывал намерения продолжать попытки погнаться за Бай Юньфэем.

Цзян Фань попытался определить местонахождение последнего с помощью духовного восприятия, и на его губах заиграла усмешка — он осознал, что юноша уже окончательно и бесповоротно сбежал. Сложив руки в салюте, Цзян Фань произнёс: «Похоже, ты уже выкинул из головы мысль продолжать сражение, так что закончим на этом. Если нам доведётся встретиться в будущем, потренируйся со мной ещё!»

Крепко стискивая клинок в руке, незнакомец с трудом подавил рвущуюся наружу убийственную ярость. Он ничего на свете сейчас не хотел больше, чем сразиться с Цзян Фанем, но осознавал, что для серьёзной схватки это было не то время и не то место. Его противник был из Школы Ремесла. Если вдруг в процессе боя тайна его личности раскроется, то это нанесёт непоправимый урон планам его собственной школы.

Он прожигал Цзян Фаня взглядом добрую минуту, прежде чем, наконец, издал смешок и оттолкнулся ногами от скалы, на которой стоял. Через несколько прыжков он уже растворился вдалеке, выбрав направление, противоположное тому, в котором сбежал Бай Юньфэй.

Цзян Фань несколько секунд задумчиво смотрел ему вслед, после чего вздохнул. Он убрал свой меч и развернулся в противоположном направлении. Ничего не почувствовав, мужчина нахмурился. Наконец он беспомощно тряхнул головой.

«Этот паренёк. Он действительно просто сбежал… боится, что я ему наврежу или что? — пробормотал он себе под нос. — Возможно, он никогда меня раньше не видел и не знает, кто я… Ладно, не важно, ему удалось уйти, и это главное. Чем больше опыта он получит самостоятельно, тем сильнее станет. Если он действительно отправился в путешествие во внешний мир из школы, то ему не повредит испытать все сложности реальной жизни».

Затем он снова оглянулся, и в его глазах на миг вспыхнуло любопытство: «Чёрт, да кто же был этот эксперт в чёрном… он намеренно сражался так, чтобы не раскрыть никаких деталей о своих духовных техниках или стиле боя. Боялся, что я его опознаю? Что же такое могло произойти, что он так отчаянно гнался за младшим духовным практиком…»

Отягощённый тысячами вопросов, Цзян Фань мог лишь снова вернуться в город.

****

Бай Юньфэй чувствовал, как его голову заволакивает туман. Он мчался по лесу на максимальной скорости, не жалея сил. Он не мог сказать, как долго уже бежит, а листва бесконечно шуршала у него под ногами. В голове юноши билась лишь одна мысль: чем дальше он убежит, тем меньше шанс, что его догонят…

После примерно часа бега Бай Юньфэй наконец остановился, истощённый ментально и физически. Вскарабкавшись на большое дерево, он уселся на толстенной ветке и прикрыл себя листвой, после чего начал восстанавливать дыхание и силы.

Буквально через несколько глубоких вдохов его лицо неожиданно налилось краской. Бай Юньфэй ухватился рукой за грудь, а его лицо исказила гримаса боли.

«Кху-пхе!..»

Пригоршня крови вырвалась из его рта, придав ближайшим зелёным листьям багровый оттенок. Скрючившись от боли, Бай Юньфэй ещё несколько раз прокашлялся, прежде чем его отпустило.

Привалившись спиной к стволу, Бай Юньфэй закрыл глаза и начал успокаивать дыхание. Через несколько минут он вошёл в состояние медитации. Слабое алое сияние окружило его тело, постепенно возвращая его коже здоровый цвет и исцеляя раны.

****

На следующий день, когда солнце уже было практически в зените, Бай Юньфэй медленно открыл глаза.

«Ф-фух…» — он вздохнул полной грудью. В его глазах светились радость и облегчение.

«Повезло, что я не получил серьёзных повреждений. Мне потребуется от силы пара дней, чтобы полностью восстановиться, — Бай Юньфэй потёр грудь. — Хвала небесам, что у меня есть Духовная Броня Золотого Шёлка. Иначе вся моя грудная клетка от того удара превратилась бы в пыль.

И снова меня кто-то спас… — расстроенно подумал он. — Если бы не тот факт, что Цзян Фань по ошибке принял меня за ученика Школы Ремесла, то почти наверняка тот человек в чёрном меня бы в итоге убил. Дьявол, почему мне всё время приходится рассчитывать на кого-то ещё, чтобы спасти мою собственную жизнь?! Удача обманчива, хватит и одного-единственного раза, когда она от меня отвернётся, чтобы погибнуть…

Сила, мне нужна сила!!! — Бай Юньфэй крепко стиснул кулаки, в его глазах вспыхнуло яростное желание. — Если я поднимусь до Предка Духа или даже выше… тогда мне больше не придётся рассчитывать на чужие подачки. Я смогу побить или даже убить всех, кто пытается мне навредить! Мне просто нужно стать сильнее…»

Несколько минут спустя лицо Бай Юньфэя разгладилось.

«Ох, интересно, где сейчас Цзин Минфэн…» — промелькнула в его голове мысль. Второй Предок Духа отправился в погоню за Минфэном.

Поймав себя на том, что не может перестать тревожиться, Бай Юньфэй застыл, после чего посмеялся над собой: «Да чёрт возьми! Это из-за него произошла вся эта история. Почему я за него беспокоюсь? Если бы он не свихнулся со скуки и не использовал мою внешность, то никто вообще не называл бы меня извращенцем и не гонялся за мной, пытаясь убить! Хорошо ещё, что я везучий… Этот ублюдок Цзин Минфэн. Если я его снова увижу, то изобью его до такой степени, что он ходить нормально не сможет!!!»

Впрочем, как бы там ни было, он не мог заставить себя ненавидеть этого молодого человека. Это было так странно. Несмотря на все проблемы и опасности, которые Минфэн на него навлёк, Бай Юньфэй по-прежнему не мог на него искренне разозлиться. Может, он мазохист? Юньфэй чертыхнулся про себя; только потому, что опасность уже миновала, и серьёзных последствий удалось избежать, он мог сейчас воспринимать это так легко и со смехом.

Но всё же он решил, что если судьба снова сведёт их с Цзин Минфэном, то он потребует от него компенсации за все бедствия, которые обрушились на голову юноши по его вине…

Глава 106. Птица?

Поздним вечером в лесу где-то в пятидесяти километрах к северу от Яньлиня.

Бай Юньфэй пробирался через высокие, в человеческий рост, заросли тростника. Из-за них мало что было видно вокруг, так что юноша глянул по сторонам, высматривая подходящее дерево, после чего, шурша высохшими листьями, направился к одному из лесных гигантов. Юньфэй быстро вскарабкался на самую верхушку и огляделся.

После этого он мрачно уставился в сторону исчезающего на самом краешке горизонта солнца: «Чёрт возьми. Если даже я сам понятия не имею, где нахожусь, то как меня сможет найти враг?! А, ладно, разве у меня не всегда так? Всё хорошо, пока я знаю примерное направление. Если солнце садится в той стороне, то там должен быть север… — юноша посмотрел на север и глубоко задумался. — Спорю, что этот Цзян Фань начисто отбил у того человека желание меня убить, так что, наверное, я в безопасности. Впрочем, возвращаться в Яньлинь мне тоже нельзя. Отлично, тогда продолжу путь на север… Какая жалость! Я пробыл в Яньлине лишь два дня. Там ещё столько всего, что я не успел увидеть!»

Бай Юньфэй ворчал, собираясь спрыгнуть с дерева и продолжить путь.

«А?» — в этот самый миг его брови взлетели вверх; он заметил что-то странное в воздухе над собой.

Вш-ш-шухх!!!

Он услышал отчётливый свист рассекаемого воздуха. Лазурный силуэт пронёсся над головой Юньфэя, но его скорость была столь высока, что разглядеть его отчётливо было невозможно. Уже через пару секунд силуэт превратился в маленькую точку и растворился вдали.

«Это… птица?.. Мне кажется, или её скорость самую малость великовата? — Бай Юньфэй застыл в изумлении. Затем, что-то осознав, он забормотал: — Но это чувство, почему оно мне знакомо… ох! Ощущение от этой птицы практически один в один как от Сяо Тана!»

«Духовный зверь!!! — воскликнул юноша ещё более поражённо. — Она немного слабее Сяо Тана, но её скорость просто невероятна!»

Бай Юньфэй озадаченно осмотрелся по сторонам.

«Так в этом лесу тоже водятся духовные звери? Но разве не странно? До сих пор мне ни один не попадался… Птица, хах… определённо, это была птица. С духовным зверем-птицей в качестве партнёра жизнь была бы намного проще. Но она промелькнула так быстро, будто мне это почудилось… — Бай Юньфэй сокрушённо покачал головой. Внезапно он ощутил что-то у себя на макушке. — А? Что за чертовщина у меня на голове?»

Когда он дотронулся до головы, то почувствовал на пальцах что-то влажное и липкое.

«Я просто не верю, как можно быть таким невезучим?» — подумав, что птица умудрилась нагадить на него во время своего скоростного перелёта, Бай Юньфэй проклял её в сердцах, уставившись на свою испачканную руку.

«Кровь? — как ни удивительно, но на его пальцах оказалась свежая кровь. — Тогда, получается… она ранена? — Бай Юньфэй с удивлением глянул в том направлении, где исчезла ночная гостья. — Это она раненная с такой скоростью летела?! Хмм, возможно, она бежит, спасая свою жизнь? Раненная и вынужденная спасаться бегством…»

Дойдя до этого места в своих размышлениях, Бай Юньфэй неожиданно ощутил некоторую печаль. Будто они были товарищами по несчастью, избранники одной судьбы. Он невольно почувствовал симпатию и сострадание к птице, которую даже не успел разглядеть.

«Ладно! Пора продолжать путь!» — Бай Юньфэй вытер кровь с головы и спрыгнул с дерева, отправляясь в дорогу.

****

Когда совсем стемнело, Бай Юньфэй нашёл ещё одно очень удобное для отдыха место, где и остался до утра.

А уже через два дня и три ночи юноша наконец вышел на широкий и ровный тракт. Он был несказанно рад. Если бы ему пришлось блуждать по лесу ещё пару дней, то он бы точно свихнулся.

«Не знаю, где я сейчас, но судя по направлению, если я пойду в ту сторону, то дорога приведёт меня прямиком в Яньлинь. А что касается другой стороны… — Бай Юньфэй задумался на секунду, не уверенный, куда ведёт этот путь. В конце концов он достал из пространственного кольца карту и начал долго и старательно изучать пергамент, прежде чем пришёл к выводу: — Если я пойду туда, то следующим городом будет… Гуи. Чего я не знаю, так это как далеко мне до него шагать. Надо бы расспросить кого-нибудь, чтобы удостовериться».

Юньфэй осмотрелся, но тщетно.

«Ну и ладно. Идти всё равно туда, так что спрошу, когда увижу кого-нибудь по пути. Если я поднажму, то дорога в Гуи вряд ли займёт много времени».

Приняв решение, Бай Юньфэй прекратил бессмысленно тянуть время. Так как солнце было почти в зените, он достал соломенную шляпу и пристроил её на голову. После чего, беспечно напевая под нос какую-то песенку, расслабленно зашагал по тракту.

****

[Успешный апгрейд!]

[Качество предмета: Нормальное]

[Уровень апгрейда: +8]

[Защита: 2]

[Дополнительная защита: 5]

[Требуется для улучшения: 4 заряда души]

Окончательно ошалев от скуки во время путешествия, Бай Юньфэй воспользовался тем, что солнце как раз скрылось за облаками, снял свою неказистую шляпу и улучшил её.

«Семь защиты, это примерно на уровне, способном выдержать попадание булыжника. Интересно, какой эффект у неё появится, если я улучшу её до +10? — юноша с любопытством глядел на шляпу. — Впрочем, это просто барахло, которое можно найти где угодно, наверняка не получится ничего интересного…»

Бай Юньфэй уже как-то раз улучшал обычную одежду до +10. В результате её защита не достигла и двухзначной величины, а дополнительным эффектом стал 1% вероятности увеличить защиту на десять при ударе врага.

«Чёрт с ним, будет печально, если она развалится. Эта шляпа со мной уже очень давно, и она отлично справляется со своей задачей защищать от солнца». Облака как раз выпустили солнце на свободу, и Бай Юньфэй снова водрузил шляпу на голову, защищаясь от беспощадных лучей. Он тряхнул рукой и достал несколько сверкающих кинжалов.

«Незавершённые духовные предметы могут вбирать в себя немного духовной силы, в этом их отличие от обычного оружия… Но что касается апгрейда, то пока базовый урон не достигает минимального порога, достаточного для духовного предмета, улучшение будет требовать меньшее количество зарядов души. Это характерная особенность моей техники апгрейда».

Бай Юньфэй взглянул на один из кинжалов: «Урон 157. По меркам обычных людей это уже “магическое оружие”, способное резать железо, словно сыр. Но для духовного практика этого едва ли достаточно. Незавершённые духовные предметы, которые продаёт дом Цзян, судя по всему, поставляются из Школы Ремесла. Понятное дело, для самой школы это не более чем мусор, отходы производства, от которых нужно избавиться… Дом Цзян… Цзян Фань? Он действительно из Школы Ремесла? Этот практик достиг ступени Предка Духа и столь же молод, как Хун Инь. Получается, он один из этих так называемых самородков, редких талантов. Интересно, какой статус он имеет в Школе Ремесла…»

Прожив несколько дней в Школе Зелёной Ивы, Бай Юньфэй составил грубое представление о мире духовных практиков. В общем и целом всё выглядело примерно следующим образом. Десять лет требуется практику, чтобы пробудить свою духовную силу. К тридцати они достигали ступени Воина Духа. Однако с выбором природного элемента всё было намного сложнее. Во-первых, нужно было иметь достаточно силы, чтобы почувствовать собственное изначальное сродство с наиболее подходящим элементом. Но даже достигнув этого, многие духовные практики годами усердно тренировались, неспособные ощутить присутствие элементов. Были и такие, кто навечно застрял на ступени Воина Духа, не в силах сделать следующий шаг. Однако, если усреднять, где-то на пятом десятке практик мог рассчитывать на достижение ступени Ядра Духа.

После этого практик получал возможность поглощать энергию из окружающего мира, а их духовная сила получала дальнейшее развитие. Поглотив достаточно элементальной энергии и укрепив духовную силу, практик мог достичь чудовищного усиления и более глубокого понимания выбранного элемента. Чем сильнее становился человек, тем лучше он мог контролировать свой элемент.

После успешного достижения ступени Ядра Духа большинство практиков становилось Предками Духа, разменяв шестой десяток, вне зависимости от того, выбрали они элемент воды или, например, элемент ветра. Однако стать Пророком Духа было на порядок сложнее, и этого уровня силы практики могли достигнуть в 80-100 лет.

После ступени Пророка Духа никакой речи о “большинстве” быть не могло. Короли Духа были в совершенно иной лиге, и лишь невероятно одарённые гении своего поколения могли надеяться преодолеть эту вершину.

Естественно, всё это было лишь “статистикой”. Чем сильнее становился духовный практик, тем больше переменных и неожиданных факторов возникало. Поэтому предсказать заранее чей-то путь было проблематично. Каждый день для кого-то мог оказаться последним. И наоборот, в один прекрасный день практик мог наткнуться на какое-нибудь невероятное сокровище или мудрого наставника, которые позволят его духовной силе развиваться не по дням, а по часам. Это как подбрасывание монетки — удача и злой рок были лишь ещё одной гранью этого мира.

Цю Лулю из Школы Зелёной Ивы стала Ядром Духа в двадцать с лишним. В результате её очень многие знали как необычайно талантливого практика. Хун Инь же, с другой стороны, уже примерно в том же возрасте был на ступени Пророка Духа. Он был несомненным гением, одним на десятки тысяч.

Бай Юньфэю было 19, когда он стал Ядром Духа, так что в глазах этих экспертов он также был необычайно одарён. Ю Цинфэн даже хотел предложить ему присоединиться к Школе Дерева и развивать свой талант там. Но поскольку Бай Юньфэй был твёрдо намерен вступить в Школу Ремесла, то Ю Цинфэну пришлось отказаться от этой идеи. Юньфэй боялся им признаться, что он вообще стал духовным практиком лишь год назад. Он знал, что если это сделать, то будет очень сложно объяснить всё остальное. Техника апгрейда была его величайшей тайной, которую абсолютно, ни при каких обстоятельствах, нельзя было раскрывать.

Но Бай Юньфэй никогда не считал себя “гением”. Он знал, что единственной причиной, по которой он так быстро достиг нынешней силы, была техника апгрейда вкупе с Духовным Грибом Огненного Семени Хун Иня. Без этих двух факторов он бы, возможно, за всю свою жизнь не смог бы добиться того уровня силы, который имел сегодня. Как-то раз юноша попробовал, чтобы измерить свою “естественную” скорость духовного развития, заниматься практикой, не прибегая к технике апгрейда. Но после десяти дней упорного труда он осознал, что духовной силы прибавилось совсем чуть-чуть. Куда проще было опустошить запасы духовных сил с помощью техники апгрейда и получить с этого гигантские дивиденды.

Что касается Ли Чэнфэна… раньше Бай Юньфэй этого просто не понимал. Но недавно он осознал, что скорость развития его друга практически бросала вызов самим Небесам. Вот уж кто действительно настоящий “гений”!

Цзян Фань и Хун Инь были примерно одного возраста. Хоть о каком-то конкретном духовном практике судили по его личной силе, но сравнивали их обычно со своими ровесниками. Тем не менее, Бай Юньфэй мог спорить на что угодно, что позиция Цзян Фаня в Школе Ремесла была, несомненно, довольно высокой.

«Мне повезло, что сумел так быстро убраться подальше прошлой ночью. Если бы он меня остановил, то сомневаюсь, что смог бы убедить его, что я ученик Школы Ремесла. А это навлекло бы на меня нежелательное внимание… Надо будет, если встречу его после вступления в Школу Ремесла, как следует его поблагодарить за помощь. Гмм? Что-то я отклонился от темы, я же хотел заняться апгрейдом…»

Бай Юньфэй сфокусировал взгляд на кинжале в своей руке. И тихо проговорил: «Апгрейд».

Глава 107. Тяньмин

Бай Юньфэй шёл и неспешно улучшал десять превосходных кинжалов, которые он давеча приобрёл.

Так, незаметно для него самого, ещё вроде бы недавно взошедшее солнце начало опускаться за линию горизонта. Его яростные лучи поумерили свой пыл, а небо постепенно начало блекнуть.

****

[Успешный апгрейд!]

[Качество предмета: Превосходное]

[Уровень апгрейда: +8]

[Урон: 155]

[Дополнительный урон: 66]

[Требуется для улучшения: 61 заряд души]

Бай Юньфэй взглянул на кинжал в своей руке, после чего вернул его в пространственное кольцо и задумался: «У него уже больше 200 пунктов урона на уровне +8, этого достаточно, чтобы считаться духовным предметом. Если я продолжу улучшать, то это даст ещё сотню пунктов. Получится полноценный духовный предмет человеческого класса. Но предметы превосходного качества могут разрушиться при апгрейде выше +8. Похоже, только настоящие духовные предметы можно улучшать до +10 без риска их уничтожить.

Я полностью улучшил лишь четыре кинжала, а моя духовная сила уже наполовину истощилась. Пожалуй, стоит на этом остановиться, — Бай Юньфэй прищурился. — Я использовал порядка 1500 зарядов души или около того. Из 3600. Интересно, сколько времени уйдёт на то, чтобы достичь поздней стадии Ядра Духа… Ладно, подожду, пока моя духовная сила восстановится, а потом продолжу улучшать, — юноша посмотрел на небо. — Вечереет. Надо бы найти ночлег! Странно, почему я никого не встретил по пути? Да уж, удача — моя сильная сторона…»

Бай Юньфэй ворчливо бормотал себе под нос, шагая по дороге. Где-то через полчаса его тело вдруг застыло, напрягшись. Он увидел группу людей в лесочке недалеко от тракта. Бай Юньфэй разглядел палатки и общий костёр. Вокруг огня сидело несколько человек, а рядом высились какие-то тюки.

«Скорее всего, это торговый караван», — Бай Юньфэй припомнил торговцев, которых он постоянно видел в городах. Эти люди с виду мало чем от них отличались.

Юноша возликовал. Ускорив шаг, он быстро приблизился к сидящим у костра.

«Кто здесь?» — как только его силуэт оказался в пределах их видимости, все напряглись. Плотно сбитый мужчина тут же поднялся и тяжёлым взглядом уставился на Бай Юньфэя. Остальные остались сидеть, но было заметно, как их руки дёрнулись к лежащему рядом оружию, а глаза внимательно обшаривали округу.

Охрана каравана обычно состояла из нескольких опытных бойцов. Против шайки могучих горных бандитов они, конечно, вряд ли что-то смогут сделать, но против обычной шайки разбойников этого отряда было более чем достаточно.

«Не стоит так нервничать, я ничего не замышляю. И я один», — Бай Юньфэй выдал свою лучшую улыбку, но затем осознал, что уже слишком темно, чтобы её кто-то оценил. Вместо этого он помахал руками, показывая, что безоружен.

«Что ты тут делаешь?» — мужчина с кустистыми бровями окинул юношу изучающим взглядом. Он немного расслабился, но продолжил задавать вопросы.

Остановившись в десяти метрах от них, Бай Юньфэй изобразил на лице смущение: «Я, эм… я просто молодой путешественник, отправившийся в странствие по свету. Я целый день на ногах, и очень рад, что хоть кого-то сегодня встретил. Если вы не против, я бы не хотел ужинать в одиночестве. Вы торговцы? Могу я присоединиться к каравану? Если нужно, я заплачу».

«Хань Юэ, этот молодой человек здесь сам по себе», — из-за спины этого плотного мужчины показался щуплый на вид торговец.

Он был невысок, но с длинной бородой и слегка косящими глазами. В общем и целом он этот человек производил впечатление классического хитрющего проныры-торгаша. Тем не менее, открытая улыбка на его губах в один миг делала его лицо весьма дружелюбным. Он кивнул Юньфэю и засмеялся: «Брось свои шуточки, отрок. Судьба свела наши пути воедино. Если хочешь путешествовать вместе с караваном — нет проблем. Может быть, я, Хуан Вань, и обычный мелкий торговец, но дрожать за каждую монетку не собираюсь. Так что забудь про деньги и подходи к костру, если хочешь!»

«Вот как? В таком случае, спасибо тебе большое, босс Хуан!» — Бай Юньфэй тепло ему улыбнулся и сложил руки в приветственном жесте. Он кивнул каждому из собравшихся и наконец медленно зашагал вперёд.

«Как мне тебя называть, паренёк?» — Хуан Вань потянул Бай Юньфэя за собой и усадил у костра. Расслабившись, Хуан Вань, не чинясь, уселся рядом и протянул ему хорошо прожаренное куриное бедро.

«Бай Юньфэй».

«Так ты тоже направляешься в город Гуи, маленький Бай?»

«Да. Несколько дней назад я заплутал в лесу и лишь сегодня смог из него выбраться, но путешествие выдалось довольно скучным. Увидев вас всех, я просто вынужден был подойти. Надеюсь, никто не возражает против моего вторжения».

«Ну, ну, довольно об этом. Мы также направляемся в Гуи, так что рады будем разделить этот путь с тобой».

«Спасибо, босс Хуан. Со своей стороны, если мы столкнёмся с неприятностями, я мог бы помочь. В этих руках есть кое-какая сила». Для Бай Юньфэя искренний и тёплый приём Хуан Ваня был словно глоток свежего воздуха.

«Хо? Так ты тоже практикуешь боевые искусства? — торговец удивлённо выгнул бровь. Но затем он беззаботно тряхнул головой. — Ха-ха, можешь об этом не беспокоиться. В этот раз в караване едут двое несомненных экспертов. С ними нам даже целая шайка бандитов в полном составе нипочём».

«Ха? — Бай Юньфэй скептически улыбнулся. — И кто же это?»

Хуан Вань огляделся по сторонам и прошептал трагичным шёпотом: «Они духовные практики!»

Только сейчас Бай Юньфэй обратил внимание на особняком стоящую палатку, в сотне метров от основного лагеря, где спали два человека. Это он разглядел сквозь колышущуюся ткань полога. Бай Юньфэй привык не использовать духовное восприятие направо и налево. Обычно он максимально сдерживал свою духовную силу, чтобы другие духовные практики не замечали его, если только специально не начнут активно обшаривать окрестности духовным восприятием. Двое экспертов в той палатке определённо были такими же духовными практиками, как и он сам, но Бай Юньфэй не собирался совать свой нос в их дела. Это было бы не только грубо, но и вызвало бы неудовольствие у остальных членов каравана.

Тем не менее, по какой-то непонятной причине, каждый раз, когда Бай Юньфэю на глаза попадалась эта палатка, в его душе возникало странное чувство. Это было словно предчувствие надвигающейся беды…

Возможно, из-за столь явной реакции юноши Хуан Вань решил, что Бай Юньфэй поражён самим фактом того, что здесь были духовные практики. Довольно усмехнувшись, он сказал: «Товары, которые я перевожу на этот раз, довольно ценные, так что я решил лично организовать караван. Но при этом я сейчас себя чувствую в куда большей безопасности, чем когда-либо за годы работы. Уж не знаю, почему эти духовные практики решили составить компанию мелкому торговцу, но без них я никогда бы не пошёл на такой риск! Теперь же мне лишь остаётся посочувствовать бандитам, если те попытаются нас ограбить. Злить духовного практика — это всё равно что самолично затягивать узел на своей шее!»

Бай Юньфэй посмотрел в сторону, едва заметно ехидно улыбаясь. Он не собирался выставлять напоказ свою силу. Если возможно, то он бы хотел и дальше играть роль обычного путника. Так обычно было куда приятнее и свободнее проводить время с другими людьми.

«Босс Хуан, я последние несколько дней без продыху бродил по лесам, так что чудовищно устал. Если… если можно, я бы хотел где-нибудь прилечь». Бай Юньфэй отполировал куриную косточку до блеска и обратился к Хуан Ваню с этой просьбой, вежливо отклоняя предложенный кубок с вином.

«Да конечно, нет проблем! — Хуан Вань нервно огляделся, будто опасаясь, что громким голосом мог разбудить духовных практиков. После этого он уже более низким голосом позвал: — Тяньмин! Пойди сюда!»

«Да, да, уже иду», — юношеский голос послышался из другой палатки, а следом показался и его обладатель.

Это был 15-16-летний парень. Его одежда явно была с чужого плеча, поскольку была ему изрядно велика. Размахивая чересчур свободными рукавами, он подбежал к Хуан Ваню с улыбкой: «Дядюшка Хуан, я уже подготовил для всех кровати в каждой палатке».

«Ха-ха, спасибо за усердную работу, но я уже говорил тебе, чтобы ты не перенапрягался. А то такое ощущение, что в этой чёрной работе смысл твоей жизни», — Хуан Вань засмеялся, тогда как окружающие начали по-дружески его подначивать. Кто-то даже потрепал его по голове за его прилежный труд.

Бай Юньфэй удивлённо смотрел на этого юнца, поскольку тот… также был духовным практиком! Довольно слабым, впрочем, да и свою духовную силу он никак не пытался скрыть или подавить. Специально он её не выделял, конечно, утечек силы бы не хватило, чтобы о чём-то догадались обычные люди, но для Юньфэя всё было ясно, как божий день.

Любопытно то, что Хуан Вань, который чуть ли не “молился” на духовных практиков, так запросто обращался с этим парнем. Вероятнее всего, последний притворялся обычным человеком.

«Это Бай Юньфэй, он пойдёт с караваном. Так что найди ему свободное место для сна, — проговорил Хуан Вань и повернулся к Юньфэю: — Маленький Бай, это Тяньмин. Ты будешь спать в его палатке сегодня».

«О, отлично. Спасибо за хлопоты, брат Тяньмин», — кивнул в ответ Бай Юньфэй.

«Что ты, никаких хлопот. Брат Бай, следуй за мной, наша палатка вон там, по правую руку», — Тяньмин улыбнулся и махнул в ту сторону. Он потянул Юньфэя за собой, направляясь к угловой палатке.

Забравшись внутрь, Тяньмин начал приводить в порядок спальные маты для них обоих. Затем он достал из своего рюкзака две подушки и, разложив их на матах, удовлетворённо кивнул. После чего наконец повернулся к Бай Юньфэю.

«Брат Бай, позволь представиться как следует! Меня зовут Е Тяньмин. “Е” — как в листьях деревьев, а “Тяньмин” — как приближающийся восход! Приятно познакомиться!»

Эти невинные и честные глаза чуть не заставили Бай Юньфэя расхохотаться. Это был по-настоящему наивный юноша, совершенно не знакомый пока с этим миром. Но именно из-за этой наивности Юньфэй почувствовал к нему некоторую симпатию.

«Я Бай Юньфэй. “Бай” — как белый цвет, а “Юньфэй” — как парящие облака. Приятно познакомиться, Тяньмин».

«Куда направляешься, брат Бай?» — Тяньмин сел на своём мате и с любопытством склонил голову, дожидаясь ответа.

«В провинцию Пинчуань, а ты?»

«Я? Ха-ха, я лишь вырвался ненадолго развеяться и скоро вернусь домой. После того, как мы попадём в Гуи, дальше я направлюсь в дом моей семьи в городе Гаои, — Тяньмин беспечно улыбнулся, словно турист на экскурсии. Его глаза внезапно загорелись: — Эй, нам с тобой по пути! Брат Бай, как насчёт того, чтобы путешествовать вместе? Что ты об этом думаешь?»

«Э… — Бай Юньфэй не знал, что ответить, но быстро нашёлся. — Как по мне, звучит неплохо. Проводник мне нужен был всё это время как никто другой. Так ты тоже просто присоединился к этому каравану по случаю? Надо сказать, довольно забавно видеть духовного практика, наслаждающегося подобной чёрной работой…»

«Да нет, не в том дело. Просто я никогда не делал ничего подобного дома. К тому же, духовные практики, как-никак, тоже люди. Я никогда не считал, что это делает меня в чём-то лучше обычного человека…» — Тяньмин смущённо покачал головой. Лишь через несколько секунд до него внезапно дошло, и он округлившимися от шока глазами уставился на Бай Юньфэя.

«Ты… ты знаешь, что я духовный практик?»

Глава 108. Новая встреча

«Ты… ты знаешь, что я духовный практик?»

Тяньмин широко распахнутыми глазами уставился на Бай Юньфэя.

Бай Юньфэй приложил палец к губам, намекая, что Е Тяньмин говорит слишком громко. Потом легко улыбнулся и сказал: «Ха-ха, да не нервничай ты так. Я никому не скажу, твоя тайна останется тайной».

«Если… если ты знаешь, то ты, должно быть, тоже духовный практик!» — Тяньмин осознал этот факт и тут же поражённо зашептал.

Спокойно кивнув, Бай Юньфэй прошёл к стоящему рядом креслу и устроился в нём: «Да. Мы оба духовные практики и будем помогать друг другу. Если ты не хочешь себя раскрывать, то, естественно, я также не собираюсь об этом болтать. Однако у меня нет желания и про себя им рассказывать. Так что, будь добр, не говори никому, хорошо?»

«Э-э? Ох… уф… хорошо… — Тяньмин выглядел так, будто впал в прострацию. Помотав головой, он наконец ответил: — Я не могу почувствовать твою духовную силу, так что ты, видимо, сильнее меня! Почему ты не хочешь раскрывать себя? Будучи духовным практиком, ты всё же не отстраняешься от обычных людей? Более того, ты общаешься с ними совершенно свободно, совершенно не как духовный практик…»

«М-м? Что в этом странного? Ха-ха, я что, должен вести себя неприступно и загадочно, чтобы “быть” духовным практиком? Не ты ли только что сказал, что практики тоже люди? И что ты никогда не думал, что они должны стоять над обычными людьми? Так совпало, что наши мнения по этому вопросу совпадают».

«Серьёзно? — у юноши аж глаза загорелись от волнения. — Ты действительно так думаешь, брат Бай?»

Е Тяньмин горестно вздохнул, словно старый дед, не понимающий подрастающее поколение. После чего продолжил: «Многие духовные практики чувствуют себя так, будто они куда важнее, чем обычные смертные, так что не желают, чтобы их с кем-то из них видели. А даже если их это не особо волнует, практики предпочитают держать дистанцию. Вон те два духовных практика не исключение. Они вежливы, но будто боятся лишнее слово сказать, и никогда с нами лишний раз не пересекаются…»

«Кого волнует, что они делают? — засмеялся Бай Юньфэй. — Разве они не вольны сами выбирать, что им делать? Пока ты твёрдо следуешь своим убеждениям, не имеет значения, что могут подумать другие. Ты же не для них живёшь».

Тяньмин уставился на Бай Юньфэя опустевшим взглядом. Через некоторое время он наконец вернулся к реальности и проговорил: «Я… я могу жить для себя? Мои родители всегда говорили… “рождённый в доме Е обязан служить семье до конца своей жизни”. Ради семьи любой должен отбросить свою гордость и пожертвовать всем ради её процветания… даже своей жизнью, если потребуется…»

«Ради семьи, хэх… — Бай Юньфэй нахмурил брови, размышляя. — Такое я не очень понимаю, но даже ради семьи ты не должен отбрасывать свою гордость. Даже если ты столкнёшься с трудностями, то должен преодолевать их по собственной воле, а не по чьей-то указке. Делай то, что сам хочешь. Даже если будет тяжко и утомительно, необходимо поступать так, чтобы потом не жалеть ни о чём. Человек должен жить счастливо, согласен?»

«Этого… я… я не знаю…» — Тяньмин потряс головой. В его голове царил кавардак.

«Ну, впрочем, я и сам этого до конца не понимаю, — смутился Бай Юньфэй. — Я просто говорил что в голову взбредёт. В общем и целом, делай что хочешь, и выкладывайся в этом до конца. Будь свободным и лёгким и живи без сожалений».

«Делать, что хочу? — Тяньмин помолчал ещё какое-то время, прежде чем эти слова нашли дорогу в его разум. Растянув губы в широченной улыбке, он ответил: — Да! Это оно! Делать, что сам захочу! Хах, жизнь в родовом поместье высасывала из меня все соки! Даже если я сбежал на два месяца, то что в этом такого опасного? Я отлично проводил время!»

«Ху-ху, ну, всё хорошо, пока ты счастлив, — Бай Юньфэй кивнул. — Ах да, Тяньмин, твоя семья живёт в Гаои, верно? В таком случае, ты не в курсе, что из себя представляет дом Лю?»

«А? Ты говоришь о семье Люци? Хм? Ты знаком с домом Лю*?»

// Прим. W: Честно говоря, я не знаю, почему “дом Лю” означает “семью Люци”. Вероятно, какое-то китайское жонглирование иероглифами. Впрочем, было бы ещё страннее, если бы ему нужна была семья Лю (если вспомнить Лю Мэн и Лю Чэна). //

«Нет, не совсем так. Мой друг поддерживает хорошие отношения с домом Лю. Он знал, что я буду проезжать через Гаои, так что передал мне письмо. Мне сказали обратиться к этому клану, если мне вдруг понадобится поддержка. Я же о них ничего толком не знаю, вот и хотел разузнать, что да как».

«Ох, теперь понятно… — Тяньмин не стал расспрашивать дальше и задумался. — Дом Лю является одним из трёх главных кланов города Гаои. Мой дом Е и клан Чжао не уступают им в силе, однако несколько их старейшин являются учениками Школы Дерева. Из-за этого они поддерживают особые отношениями с этой школой. Впрочем, это достойное семейство, и свою власть для угнетения людей они не используют».

«Хо, вот как? — Бай Юньфэй глубокомысленно кивнул, после чего неожиданно спросил: — Так ты член дома Е? Получается, твоя семья является одним из трёх крупнейших кланов города?»

«Чёрт! Проболтался! — Тяньмин побледнел, осознав, что снова сболтнул лишнего. Он смущённо всплеснул руками и просительно посмотрел на Юньфэя: — Эм… хе-хе, давай оставим это в тайне от остальных, хорошо? Я никому не говорил, но если это обнаружится, то я уже не смогу ни с кем нормально поговорить».

«Не беспокойся, я не скажу. Ладно, уже поздно. Я спать. Поговорим завтра. Я уже несколько дней на ногах, так что наконец-то смогу вдосталь выспаться!» — Бай Юньфэй заразительно зевнул, после чего уместил голову на подушку и закрыл глаза.

Тяньмин не знал, что ещё говорить, но, увидев завалившегося спать Юньфэя, он решил последовать его примеру. В глубокой задумчивости улёгшись на своё место, юноша уже через несколько секунд забылся беспечным сном.

****

Даже без духовной практики Бай Юньфэй проснулся на следующее утро освежённым и полным сил. Увидев ясное голубое небо снаружи, Бай Юньфэй осознал, что весь лагерь ещё спит. Он уселся в позе лотоса на своей постели и начал неспешно изучать свои раны.

Через какое-то время, когда небо стало ещё светлее, юноша наконец снова открыл глаза и удовлетворённо улыбнулся: «Всё почти зажило без каких-либо осложнений. И моя духовная сила также ощутимо возросла. Похоже, опасности очень благотворно влияют на духовную практику! Но… надеюсь, подобные ситуации не будут возникать слишком часто. Мне не нравится этот способ увеличения силы».

«О, брат Бай, ты уже встал? Я как раз шёл будить тебя к завтраку».

Выбравшись из палатки, Бай Юньфэй наткнулся на Тяньмина, который с самого утра трудился в поте лица. В его руках был сломанный веер, лицо измазано в саже, и даже в волосах запутались какие-то листья и мелкие веточки. Всё указывало на то, что он только что возился с костром и завтраком для каравана.

«Когда я проснулся, ты уже был поглощён своей практикой, так что я не стал тебя беспокоить. Вот, я подогрел для тебя похлёбку. Если хочешь, можешь умыться в ручье. После завтрака караван снова двинется в путь», — Тяньмин махнул рукой в сторону ручья справа от них.

«Понятно, так и сделаю, — Бай Юньфэй кивнул. Однако, глядя на печальное зрелище, которое представлял собой Тяньмин, он невольно усмехнулся: — Эй, Тяньмин. Зачем молодому мастеру вроде тебя заниматься этой чёрной работой? Ты такой чумазый, тебе бы умыться тоже не помешало».

«Потому-то это весело! Мне бы никогда такого не позволили дома… Ха-ха, хорошо, я тоже умоюсь», — Тяньмин издал смешок и последовал за Юньфэем к ручью.

Склонившись над ручьём, Бай Юньфэй умылся и начал отряхивать руки, чтобы они быстрее высохли. Он уже собирался окликнуть Тяньмина, когда раздался свирепый рёв, и Бай Юньфэй от неожиданности плюхнулся лицом в воду.

«Извращенец! Ты по-прежнему будешь это отрицать?! Ты преследуешь юную госпожу!» — раздался сзади яростный голос женщины. Этот крик был слышен даже в самых дальних концах лагеря, так что все взгляды мгновенно устремились в эту сторону.

Бай Юньфэй, ощутимо вздрогнув, обернулся и увидел прямо рядом с собой знакомую парочку. Скривив губы от неловкости, он ответил: «Тё… тётушка, какое совпадение. Мы снова встретились… но я уже говорил вам, я не извращенец…»

Это были те самые женщины, с которыми так неподобающе обошёлся Цзин Минфэн в Яньлине. И с которыми Бай Юньфэй впоследствии имел конфликт.

«Хмф! По-прежнему строишь из себя невинность! Один раз испачкался, вовек не отмоешься, извращенец! Если мы снова встретились, то это означает, что ты не собираешься оставить юную госпожу в покое?!» — тётушка Чжао машинально укрыла девушку за собой и бдительным взглядом разъярённой мамаши уставилась на него.

Не зная, плакать или смеяться, Бай Юньфэй беспомощно развёл руками: «Я уже говорил это раньше, тётушка. Это действительно совпадение. Если бы я следовал за вами, то стал бы я так открыто красоваться здесь, словно идиот? И это был не я в прошлый раз, а другой человек, притворившийся мной. Я даже нашёл его потом в Яньлине…»

«Хмф, и где же он?! Зови его, пусть подтвердит!» — тётушка Чжао, не скрывая враждебности, призвала его к ответу.

«Ну… мы уже разделились…»

«Опять эти бабушкины сказки! Всё это просто ложь!» — гнев в её глазах вспыхнул с новой силой, а духовная сила начала закручиваться вокруг женщины тугой спиралью. Она подняла ногу и тяжело топнула по земле. Элементальная энергия хлынула вниз, и из земли внезапно взметнулся булыжник размером с тазик для умывания. Тётушка тут же его пнула, и каменный снаряд, просвистев, обрушился на юношу.

Брови Бай Юньфэя раздражённо сошлись на переносице. Резко выдохнув, он сделал полшага вперёд и выбросил правый кулак вперёд.

Бам!!!

Блеснула ярко-алая вспышка. Валун, летевший в Бай Юньфэя, рассыпался в пыль, которую подхватила ударная волна и разбросала по округе.

«Тётушка, вы слишком много себе позволяете. Я никогда не делал вам ничего дурного, однако вы уже второй раз пытаетесь провернуть что-то подобное. Если вы действительно желаете схватки, то я не буду столь вежлив, как в прошлый раз!» — Бай Юньфэй с угрожающим выражением лица поднял свой правый кулак.

«Тётушка Чжао, не злись. Этот человек не преследовал нас. Хозяин каравана говорил, что прошлой ночью к нам присоединился какой-то путник. Вероятно, это он. Если бы он действительно что-то замышлял, то вряд ли бы действовал таким образом…» — раздался нежный голос, и тонкая ухоженная рука цепко схватила женщину за запястье.

«Юная госпожа, ты действительно веришь в этот бред?!» — тётушка одарила Бай Юньфэя негодующим взглядом.

Девушка улыбнулась и сокрушённо покачала головой: «Тётушка, я знаю, ты боишься, что мне причинят вред, но нельзя так быстро выходить из себя. Я уже говорила в тот раз, что мы могли ошибиться, но ты до сих пор упрямишься. Просто взгляни на этого господина, на его глаза и манеры. Он абсолютно не похож на того мерзавца, которого мы тогда повстречали».

«Госпожа, но я…» — женщина хотела сказать что-то ещё, однако девушка непреклонно тряхнула головой. Тётушка Чжао, не имея иного выбора, пару раз глубоко вздохнула, успокаиваясь. После этого она шагнула за спину девушки и бдительно уставилась на Юньфэя.

«Мистер, моя тётушка очень вспыльчивый человек. Если вас это оскорбило, то, пожалуйста, примите мои извинения», — девушка шагнула вперёд. Она улыбнулась юноше, а её голос был мягок и вежлив.

Как и прежде, на ней было белое платье, а её волосы водопадом ниспадали на плечи. Две крайние пряди были заплетены в виде обода вокруг головы. Они были увязаны серебряной ленточкой, красиво обрамляя всю шелковистую копну. Бледную алебастровую кожу эффектно оттенял румянец и ярко-вишнёвые губы, а её глаза были необычной, слегка вытянутой формы. Когда она улыбалась, на её щеках появлялись две очень милые ямочки, придавая ей особое очарование.

«Ох, юная госпожа действительно прислушивается к голосу разума. Я должен вас поблагодарить. Вся эта история была недоразумением с самого начала. Меня подставили…» — взгляд Бай Юньфэя скользнул по лицу девушки, после чего торопливо ушёл в сторону. Не то чтобы ему было неприятно на неё смотреть, но острый взгляд из-за её спины отбивал всякую охоту любоваться красотой юной госпожи.

«Ха-ха, я вам верю, мистер. Вы сильный эксперт и не обязаны ничего нам объяснять. И держитесь вы совершенно по-другому, нежели атаковавший нас тогда разбойник… — девушка деликатно рассмеялась. — Ах да, могу я узнать, как вас зовут?»

«Ох. Я Бай Юньфэй. Бай как “белый”, и Юньфэй как “свободно плывущие по небу облака”… а вы?..»

Услышав его имя, девушка явно смешалась. Испытующе посмотрев в его глаза, она словно пыталась понять, правду он говорит или нет. Однако не распознав ни малейшей фальши ни в его словах, ни в его открытом взгляде, она увела взгляд в сторону и слегка потупилась. Бай Юньфэй не знал, разыгралось ли у него воображение, но он отчётливо увидел, как она слегка покраснела в этот момент.

Брови тётушки также поползли вверх. По какой-то причине в её взгляде снова вспыхнула ярость, будто слова Бай Юньфэя её чем-то оскорбили. Она уже собиралась что-то сказать, когда девушка наконец отозвалась.

«Меня зовут… Тан Синьюнь».

Глава 109. Сердце парит над облаками

«Синьюнь?»

Бай Юньфэй слегка удивился, услышав её имя. Невольно повторив его вслух, он подумал, что это имя — “сердце парит над облаками” — странным образом напоминает его собственное. Наверное, она поэтому почувствовала смущение?

«Нет, нет, “юнь” как “цитрус”…» — румянец на щеках девушки стал ещё более отчётливым.

«Ох, понятно, — Бай Юньфэй смутился от своей ошибки и тряхнул головой. Он чувствовал, что она чего-то не договаривает, но не стал надоедать с расспросами. Оглядевшись, он проговорил: — Мисс Тан, вы же пришли сюда умыться, верно? В таком случае, не буду вас больше задерживать. Пойдём, Тяньмин».

«Чт…? А, иду, иду!» — Тяньмин рывком пришёл в себя и поспешил за Юньфэем.

Подозрительным взглядом проводив молодых людей, тётушка Чжао наконец отвернулась и достала тазик для умывания из кольца.

«Юная госпожа, вы по-прежнему думаете, что это не тот же самый прохвост? Глядите, как дёшево он использовал ваше имя, пф! Не может быть, чтобы это была случайность!» — едко заметила женщина.

«Тётушка Чжао, не будь такой подозрительной. Насколько я могу судить, эта встреча была случайной… да и не мог он знать моё имя, чтобы так поступить», — Тан Синьюнь умылась и аккуратно вытерла лицо полотенцем.

«Да как такое возможно… когда госпожа давала вам имя, она надеялась, что ваша жизнь не погрязнет в жестоких играх внутри клана. Она верила, что ваше сердце будет свободным и лёгким, как облако. Вот почему она назвала вас “Синьюнь”, что можно воспринимать как “сердце, парящее над облаками”. Символ “юнь” стоит на втором месте просто потому, что это больше подходит девушке. Этот тип сказал, что его зовут Бай Юньфэй. Это же намеренная попытка скопировать ваше имя!»

Тан Синьюнь снова слегка покраснела, после чего беспомощно взглянула на спутницу: «Тётушка Чжао, ты действительно думаешь, что он мог знать даже значение, скрывающееся за моим именем?»

«Ох. Это…» — лицо женщины внезапно затвердело. Она осознала, что в своих домыслах она явно хватила лишку.

«Ладно, не важно. Тётушка Чжао, не будь к нему столь агрессивной. Тот это человек или нет, но в данный момент он, судя по всему, не настроен враждебно, разве не так? Не так уж плохо узнавать новых людей во время путешествия».

«Что ж… хорошо. Если он не будет неучтив по отношению к вам, я не стану создавать проблем…»

****

«Братец Бай, почему эта тётушка называет тебя “извращенцем”? Что ты сделал? Неужели ты… только не говори мне, что…»

Они возвращались обратно в лагерь. Тяньмин оглянулся на Тан Синьюнь, в его глазах вспыхнули огоньки, а на губах заиграла озорная улыбка.

«Парень, не обвиняй меня в чём-то, чего я не делал! — Юньфэй оторопело уставился на него и дал подзатыльник. — Я человек чести, как я мог сделать что-то настолько вульгарное?!»

«Не делал, так не делал, я же ничего не утверждал… — Тяньмин расстроенно потёр пострадавшую голову. Видя “гнев” в глаза Бай Юньфэя, он внезапно кое-что осознал. — Однако, братец Бай, ты действительно невероятен! Булыжник, который в тебя швырнула та женщина, был таким здоровым, как ты его так легко отбил? Я знаю, что эта тётушка, по меньшей мере, на ступени Ядра Духа, тогда насколько же силён ты?»

«Как и она, я на средней стадии Ядра Духа», — отозвался тот.

«Уа-а-а!!! Средняя стадия Ядра Духа! Ты не слабее моего старшего брата, но ему уже тридцать! А тебе ещё явно и двадцати нет, невероятно!» — воскликнул Тяньмин восхищённо.

Не зная, как ему на это реагировать, Бай Юньфэй отвёл взгляд. Ему на глаза попался торговец Хуан, стоявший неподалёку.

Хоть атака от тётушки и была не слишком сильной, но она была наполнена солидным количеством духовной силы. Для обычного человека это был чудовищно сильный удар. Когда Бай Юньфэй в буквальном смысле стёр булыжник в порошок, окружающие были в шоке. Он проделал это с лёгкостью, но для них это было нечто за гранью человеческих возможностей.

«Маленьк… мм, нет, простите меня. Господин Бай, я и подумать не мог, что вы… что вы духовный практик… В прошлом я был неучтив. Прошу, простите меня, если я чем-то вас оскорбил».

«Босс Хуан, о чём ты? Это я напросился к вам в караван. Как ты можешь извиняться передо мной? Я специально не раскрывал свою личность. Просто относись ко мне так же, как и вчера, нет нужды в этой натужной вежливости», — Бай Юньфэй с натянутой улыбкой покачал головой.

«Но… — Хуан Вань был всего лишь обычным человеком, но весьма сообразительным. Видя искренность в глазах юноши, он тут же откинул все сомнения. Засмеявшись, торговец ответил: — Что ж, так тому и быть… Я буду и дальше звать тебя маленьким Баем. Кто бы мог подумать, что ты окажешься могущественным духовным практиком? Никогда не видел таких добродушных и дружелюбных духовных практиков. В это действительно сложно поверить. Хорошо, в таком случае, надеюсь на твою поддержку во время путешествия, маленький Бай».

Хуан Вань усмехнулся. Судя по всему, он снова вернулся к своей обычной манере поведения. Впрочем, если присмотреться, в его глазах то и дело вспыхивали искорки восхищения. Но он был слишком проницателен, чтобы упустить возможность заручиться поддержкой сильного духовного практика. Для него, обычного торговца, это было надёжной гарантией от любых неприятностей.

«Само собой. Если я могу чем-то помочь, говори свободно, босс Хуан. Сделаю всё, что в моих силах», — кивнул Юньфэй.

«Хе-хе, спасибо за эти слова, маленький Бай. Так, завтрак готов, давайте поедим и двинемся в путь!» — от довольной улыбки торговца его глаза превратились в узкие щёлочки. Он махнул рукой, и несколько человек тут же организовали для Бай Юньфэя его порцию похлёбки.

Беспомощно покачав головой от этого чрезмерно уважительного отношения, Бай Юньфэй принял чашу и начал болтать с Хуан Ванем, наслаждаясь завтраком. Но иногда он невольно кидал осторожные взгляды в сторону Тан Синьюнь и её спутницы.

Увидев, что они неспешно возвращаются от ручья, Бай Юньфэй призывно махнул им рукой: «Мисс Тан, присоединяйтесь к нам, так мы быстрее отправимся в путь!»

Тётушка, яростно нахмурившись, раздражённо отрезала: «Скажите кому-нибудь, чтобы принесли еды к нашей палатке. Мы…»

«Нет, тётушка. Мы можем поесть и здесь. Ни к чему ещё больше задерживать караван господина Хуана», — внезапно перебила её Тан Синьюнь. Она кивнула Бай Юньфэю и направилась к ним. Тряхнув рукой, девушка извлекла из пространственного кольца небольшой стул и элегантно на нём устроилась.

Тётушке ничего не оставалось, кроме как последовать за ней. Она налила похлёбку в две небольшие чаши, передала одну из них Тан Синьюнь и приступила к завтраку.

«Ах да, мисс Тан, а куда вы направляетесь?» — прикончив свою порцию, без задней мысли поинтересовался Бай Юньфэй, наблюдая, как окружающие торопливо собирают палатки и пожитки.

«Тебе какое дело, куда мы направляемся? Или ты собрался преследовать нас вечно, извращенец?!» — встряла тётушка прежде, чем Тан Синьюнь успела хотя бы открыть рот для ответа.

«Эм-м… — Бай Юньфэй неприязненно покосился на женщину, после чего пожал плечами. — Ладно, чтобы не вызвать нового взрыва подозрительности у тётушки, я первым скажу, куда иду. Из города Гуи я направлюсь в Гаои, прежде чем покинуть провинцию и отправиться в Пинчуань. Ну, а вы?»

«Ты! Ты…» — глаза тётушки распахнулись, словно она собиралась разразиться ещё одной яростной тирадой.

«Угу, ясно. Судя по реакции тётушки, можно предположить, что нам по пути? Какое совпадение. Тогда, быть может, доберёмся до Гаои вместе? Довольно бессмысленно в таких условиях держаться особняком».

«Пф! Забудь об этом! Мы торопимся, поэтому в Гуи наймём экипаж! И мы не будем обременять тебя приглашением к нам присоединиться!» — решительно отвергла женщина его предложение.

«Что ж, в таком случае, ничего не поделаешь…» — засмеялся Юньфэй. Он спросил просто так, из прихоти. Говорить что-то ещё не было смысла, если его жест доброй воли был столь категорично отвергнут.

Глава 110. Избитый до полусмерти

Вскоре после этого обмена репликами все вещи были упакованы, а лошади и повозки подготовлены к отправлению.

Движением каравана управлял мужчина по имени Чжан Юэхань. По его распоряжениям, Хуан Вань находился в центре процессии, тогда как Бай Юньфэй неспешно следовал за ними в хвосте.

Юноша частенько перекидывался фразами с Тан Синьюнь, Тяньмин постоянно вклинивался со своими мыслями, улыбаясь до ушей, а тётушка Чжао, естественно, занимала позицию между Юньфэем и девушкой, словно защищая подопечную от этого “сомнительного” персонажа.

Из разговоров Бай Юньфэй почерпнул, что полное имя тётушки — Чжао Маньча; она была горничной матери Тан Синьюнь. Эта женщина также долгое время была нянькой девушки, так что, когда Тан Синьюнь решила отправиться в путешествие, её мать приказала Чжао Маньча сопровождать её и защищать.

Однако же, чтобы прислуга вроде Чжао Маньча была на ступени Ядра Духа… Бай Юньфэй догадывался, что их клан, мягко скажем, очень силён. Также, каждый раз, когда речь заходила о матери, чуткий Бай Юньфэй замечал нотку печали в глазах Тан Синьюнь. Похоже, “дом” не слишком баловал мать и дочь заботой и любовью…

Нечаянно проболтавшись о тайне своей личности, Тяньмин решил больше не сдерживаться и завалил их рассказами о том, как ему жилось в Гаои. Он увлечённо вещал о том, как чуть не помер со скуки в родном поместье, и как самовлюблённые отпрыски аристократических семей заставили его презирать “благородство” и спесь знати. Словно впервые в жизни имея возможность высказаться, Тяньмин говорил без умолку. Он даже разболтал пару «вещей», о которых не следовало бы говорить, например, о том, что в их семье есть мужчина, больше похожий на жирную свинью, чем на человека. При этом он искренне мнил себя красавчиком, но у Тяньмина при виде его толстого тела возникало лишь одно желание — выбить из него весь этот жир. Зато на младшую сестру этого “красавчика” действительно приятно было смотреть, у неё был удивительно ясный и проницательный взгляд…

Слушая молодого человека, Юньфэй невольно то краснел, то бледнел. Было очевидно, что Тяньмин слишком засиделся дома. Он был безмерно счастлив “вырваться на свободу”, и постоянно твердил о всех горестях, что ему приходилось терпеть в кругу семьи. Разумеется, немаловажную роль в его разговорчивости сыграло то, что Бай Юньфэй и Тан Синьюнь были настроены к нему дружелюбно. Впрочем, как бы там ни было, никаких настоящих секретов семьи Е Тяньмин не выдал. Он хорошо чувствовал эту грань и менял тему всякий раз, когда вопрос становился чересчур щекотливым.

Когда солнце начало заходить за горизонт, караван облюбовал новую просторную площадку под лагерь и остановился на ночёвку. Если верить Хуан Ваню, то они преодолели где-то половину пути до города Гуи. С их текущей скоростью передвижения караван доберётся до него дня через три.

С приближением темноты несколько небольших отрядов отделилось от каравана, чтобы найти подходящее место для лагеря.

Глядя на бурную активность всех и каждого, Бай Юньфэй остро ощутил свою бесполезность, и с самого утра ломал голову, пытаясь придумать, чем бы и он мог им помочь. В итоге он решил, что мог бы побродить вокруг лагеря и попытаться найти какую-нибудь дичь, чтобы разнообразить общий рацион мясом.

Юноша надеялся, что в пределах километра от группы он сможет найти какого-нибудь зайца, фазана или ещё что. Почему не попытаться зайти дальше? Что за вздор! Если Юньфэй вдруг потеряется, им придётся отрядить кого-нибудь на его поиски. Случись такое, и он просто сгорит со стыда!

«Ка…какой упитанный фазан! О, да тут их целых три! Ха-ха, сегодня у нас будет царский ужин!» — при виде птиц, затаившихся в густых зарослях, глаза Юньфэя заблестели. Миг — и три кинжала мгновенно устремились к своим целям…

Связав тушки за тонкие лапки тростником, найденным поблизости, Бай Юньфэй неспешно побрёл через лес обратно. Завидев лагерь, он почувствовал облегчение и радость.

Только сейчас, успешно завершив вылазку, он осознал, что находился гораздо дальше, чем в километре от остальных. Вспотев от стыда, Юньфэй ринулся к лагерю, когда внезапный звук за спиной привлёк его внимание.

«А? Бай Юньфэй, это действительно ты?!»

Это был по-настоящему пугающий опыт для юноши. Если эксперт на ступени Ядра Духа, вроде него, не способен обнаружить чужого присутствия на таком ничтожном расстоянии… Страшно даже подумать, что было бы, если бы это был враг.

Бай Юньфэй как ни в чём не бывало прошагал ещё несколько метров, после чего стремительно развернулся, взяв оружие наизготовку. Но тут же понял, что в его правой руке вовсе не кинжал, а три птичьих тушки. Он торопливо тряхнул рукой, доставая из кольца кинжалы, и настороженно уставился на человека позади себя.

В нескольких метрах от него стоял юноша с крохотным носом и глазами-щёлочками. Он смотрел на Юньфэя со странным выражением на лице. Это была радость?..

«Кто ты такой?» — брови Бай Юньфэя сошлись на переносице, а его духовное восприятие цепко ощупало фигуру незнакомца. Этот подозрительный молодой человек выглядел, словно обычный мирянин без каких-либо отличительных особенностей. Однако тот факт, что Юньфэй не смог обнаружить его загодя, вызвал у юноши странное чувство дежавю…

«Ты жив, это чудесная новость! Я слышал отголоски того светопреставления, что творилось за городскими стенами. Я переживал, что тебя там убили!» — незнакомец с преувеличенной радостью вздохнул и покачал головой.

«Цзин Минфэн!» — наконец осознал Бай Юньфэй, вытаращив глаза. Это действительно был он! Просто паршивец снова сменил свой облик!

Минфэн усмехнулся и подмигнул: «Кто же ещё? Ха-ха, Бай Юньфэй, я действительно рад, что тебе удалось уйти! Если бы ты там помер, я бы не смог спокойно спать».

В его словах не было ни тени раскаяния. Он словно разговаривал со старым другом. Юноша развёл руки, приближаясь к Юньфэю, словно собираясь его обнять.

Он явно не притворялся, вид живого и здорового Юньфэя принёс радость и мир в его душу.

Бай Юньфэй также ощутил всплеск эмоций. Он положил фазанов на траву и, вытянув руки, зашагал к юноше.

Улыбка на лице Цзин Минфэна стала ещё шире: «Так здорово, что мы сно…!»

«Ублюдок! Я должен тебя арестовать! Верни моё честное имя!!!» — в тот миг, когда они сблизились, руки Бай Юньфэя устремились прямо к горлу Цзин Минфэна. Он начал душить его, стиснув зубы от ярости.

«Я… я… я всё объясню! Стой, позволь… позволь мне извиниться, ладно? Ха-а, ха-а…» — лицо Минфэна побагровело, он отчаянно пытался вдохнуть глоток воздуха.

«На кой чёрт мне сдались твои извинения! Меня почти убили там из-за тебя, и даже сейчас кое-кто называет меня “мерзким извращенцем”! Я сделаю из тебя отбивную и повешу на стену! Ты хоть понимаешь, сколько людей видело меня в тот день?! Моё доброе имя! Почему?! Ублюдок!» — Юньфэй схватил его за воротник и с силой встряхнул, после чего швырнул в сторону метров на десять.

Когда тело юноши готово было упасть на землю, Бай Юньфэй уже поравнялся с ним. Опасный огонёк в его глазах не предвещал Минфэну ничего хорошего.

«Нет! Дай объяснить! Я извиняюсь! Правда! Я гово…»

«К дьяволу твои извинения! У меня столько претензий, что я даже не знаю, с чего начать! Я поклялся, что если снова увижу тебя, то изобью так, что мать родная не узнает! Извинения? Подожди, пока я с тобой не закончу!» — Юньфэй и слушать ничего не хотел.

Сдавленные крики боли и глухие удары разносились далеко вокруг, так что даже Тан Синьюнь с остальными обратили внимание на происходящее.

Несколько минут спустя крики затихли, словно жертва уже устала стонать. Вскоре прекратились и звуки ударов…

«Лорд Бай, что слу…»

Голос оборвался на середине фразы, когда Бай Юньфэй повернул голову на звук. Перед ним стояли Тан Синьюнь, Чжао Маньча, Тяньмин и даже Хуан Вань. Все они, оторопев, взирали на него и на то, что он держал в руках. Это… человек?

«Мисс Тан, тётушка Чжао, вы вовремя! У меня наконец-то есть доказательства моей невиновности! — Бай Юньфэй приподнял свою жертву за одежду и обратился к женщинам. — Именно этот человек изображал меня в тот день и доставил вам неприятности! Это он “мерзкий извращенец”, а я тут вообще ни при чём!»

«Э-э-э? Хотите сказать, что это был он?»

Тан Синьюнь всмотрелась в незнакомца. В данный момент он больше походил на свинью, чем на человека. Всё его лицо было в ссадинах и заплыло. Вопрос девушки прозвучал крайне неуверенно.

Глава 111. Сделка?

Избитый до неузнаваемости Цзин Минфэн замер при виде Тан Синьюнь. Он не ожидал, что наткнётся ещё и на неё.

«Это он, мисс Тан! Он в ответе за те события, не я!» — Юньфэй пронзил молодого человека взглядом, обещавшим боль и страдания в том случае, если тот не признает свою вину.

«Ох-х… — Цзин Минфэн ненадолго задумался, после чего попытался изобразить улыбку на своём обезображенном лице. С лёгким вибрато в голосе он выдал: — Ха-ха, мисс, мы снова встретились. В прошлый раз я просто дурачился, надеюсь, вы не станете придавать этому большого значения…»

«Это действительно ты!» — даже не дослушав, Тан Синьюнь переменилась в лице. Его слова, его глаза, его повадки… Несмотря на то, что его лицо представляло собой печальное зрелище, а глаза заплыли и превратились в узкие щёлочки, она узнала его мгновенно.

В тот раз Цзин Минфэн подавлял свою духовную силу при помощи какой-то неизвестной техники, так что по отпечатку его ауры узнать было практически невозможно. Однако сейчас, когда он стоял рядом с Бай Юньфэем, Тан Синьюнь могла отчётливо видеть определённое сходство между молодыми людьми.

В душе девушки поднялась волна гнева, когда она приняла этот факт. Но до того, как она смогла сделать хоть шаг, мимо неё промчалось свирепое нечто.

«Ублюдок, так это был ты!!!»

Тётушку Чжао окружала могучая аура. И это была не духовная сила, но чистая и незамутнённая “ярость”. Издав нечленораздельный вопль, она вклинилась между Юньфэем и Минфэном и схватила последнего. Она швырнула его, словно мешок с мукой, после чего помчалась вдогонку.

Молодой человек, находясь в воздухе, невольно воскликнул несчастным голосом: «Чёрт возьми! Тётушка, ты тоже здесь?! Послушайте меня! Я просто дурачился в тот день, честное слово. Не опускайтесь до ссор с младшими! Я…»

Прервав его на полуслове, женщина поймала его в воздухе за воротник и с силой впечатала в землю. После этого началось его методичное избиение, второе за сегодня.

(в связи с нелицеприятными подробностями этой сцены, кусок текста на 527 символов был вырезан…)*

// Прим. W: Это примечание было в оригинале, это не моя пометка //

Бай Юньфэй скривил губы при виде этой жестокости, но он даже слова не сказал, чтобы вмешаться. Наоборот, мучения Цзин Минфэна даже доставляли ему некоторую радость. С чего бы ему её останавливать?

Тан Синьюнь же знала, что тётушка не станет его всерьёз калечить, как бы разгневана она ни была. Цзин Минфэн не использовал духовную силу для защиты, явно признавая справедливость физической расправы. Так что девушка, также до чёртиков злая на этого проходимца, также не собиралась вмешиваться.

Глаза Тяньмина возбуждённо блестели, будто эта свирепая расправа была для него не более чем новым и занятным зрелищем. Разумеется, он также и слова не сказал.

Торговец Хуан? Ему-то какое до этого дело?

Таким образом, после побоев от Юньфэя, молодому человеку пришлось пережить ещё долгих десять минут истязаний от рук Чжао Маньча…

****

Пламя костра ярко освещало разбитый на поляне лагерь, а вокруг суетились люди Хуана, торопливо готовя ужин. Бай Юньфэй устроился на скале в сотне метров от них, наблюдая за окружением. Рядом с ним сидел человек с поросячей головой… стоп, это был Цзин Минфэн.

Глядя на то, как молодой человек болезненно кривится рядом с ним, Бай Юньфэй не сдержал улыбки. На самом деле раны Минфэна были поверхностными. Если бы он использовал духовную силу, то заживление заняло бы лишь несколько минут. Почему он этого не делал? Дело в том, что тётушка Чжао пообещала ему, что если он в течение суток посмеет применить для исцеления духовную силу, то она изобьёт его ещё сильнее, чем в первый раз…

«Что ж, судя по всему, гнев тётушки Чжао поутих. Можешь считать, что по этому долгу ты расплатился сполна. Радоваться должен!» — с этими словами довольный Бай Юньфэй хлопнул его по плечу.

«Не наслаждайся так откровенно моими мучениями. Если бы я не сдерживался изо всех сил, то чёрта с два тётушка бы меня так отделала!» — проворчал Минфэн, но в следующий миг его лицо снова исказилось от боли.

«Ладно, проехали, — Бай Юньфэй покачал головой и решил больше над ним не подшучивать. — Насколько я заметил, ты был абсолютно невредим, когда мы встретились. Как ты сумел сбежать невозбранно?»

Цзин Минфэн посерьёзнел (впрочем, это вряд ли можно было определить по его нынешнему свинячьему облику). Погрузившись в воспоминания, он устремил взгляд вдаль и медленно начал рассказывать: «Когда за мной погнался этот Предок Духа, он взялся за меня всерьёз далеко не сразу. Судя по всему, он хотел выяснить, нет ли у меня ещё сообщников. Через некоторое время он наконец потерял терпение, я почувствовал его нарастающую жажду крови за спиной. Как раз тогда мне посчастливилось наткнуться на похоронную процессию какой-то богатой семьи; в ней принимали участие более сотни человек. Так что мне оставалось лишь смешаться с толпой и использовать мои техники, чтобы изменить внешность и скрыть духовную силу. После этого улизнуть было… несложно. Я слышал чудовищные взрывы в том направлении, куда побежал ты. Я думал сходить и проверить, однако мой преследователь также направился в ту сторону, так что мне пришлось отказаться от этой мысли. Я знал, что если тебе удалось сбежать, то в город ты точно возвращаться не станешь, так что я также его покинул. Удивительно, что мы смогли встретиться снова, в самом деле…»

«…Так просто?» — Бай Юньфэй недоверчиво посмотрел на собеседника.

«Угу, так просто», — моргнул в ответ Минфэн.

«Ладно, пока что я тебе поверю, — Бай Юньфэй, не желая тратить время попусту, решил сменить тему. — Ты действительно… ничего не сделал той ночью? Откуда взялись все эти люди, жаждущие твоей крови? Включая двух Предков Духа!»

«Я и сам понятия не имею! — Цзин Минфэн покачал головой. — Я не лгал тебе. Той ночью я планировал использовать твоё лицо, чтобы забраться в богатый особняк и чем-нибудь поживиться. Кто же знал, что в этом поместье окажется целая толпа экспертов! Эти два Предка Духа что-то обсуждали там, но я не слышал ни слова из их разговора. Тем не менее, они, по всей видимости, решили, что я слышал всё. Думаю, их настойчивость объясняется именно этим…»

Бай Юньфэй глубоко нахмурился, размышляя. Если всё так, как говорит Цзин Минфэн, то в этой информации не было ничего особо ценного. Минфэн стал целью этих экспертов просто потому, что была вероятность утечки какой-то важной тайны. А Бай Юньфэю просто не посчастливилось оказаться не в то время не в том месте…

«Хм, а что насчёт тебя? Как тебе удалось сбежать той ночью? Я был на том месте позднее, все камни на огромной площади были просто стёрты в порошок. Не мог же это сделать ты, верно?» — с любопытством спросил Цзин Минфэн у замолчавшего Юньфэя.

«Что за бред, разумеется, это был не я. Когда я пытался сбежать, то наткнулся ещё на одного Предка Духа, который затеял драку с первым. Я просто убрался оттуда под шумок…» — Бай Юньфэй махнул рукой.

«…Так просто?»

«Угу, так просто».

«…»

Цзин Минфэн промолчал, поскольку понимал, что не стоит задавать слишком много вопросов. Немного подумав, он тряхнул правой рукой, извлекая из воздуха несколько побрякушек. Молодой человек протянул их Бай Юньфэю со словами: «Что ж… кажется, я должен вернуть тебе это».

Удивлённый Бай Юньфэй взглянул на распухшее лицо Минфэна, и уголки его губ поползли вверх: «Хо? Удивительное благородство».

Цзин Минфэн раздражённо скривил губы, а в его глазах отчётливо проявилось нежелание расставаться с этими украшениями. Однако после секундного колебания он всё же сунул их в руки Юньфэя.

«Эти предметы помогли мне сбежать не по частям, так что за мной ещё один должок. Сейчас опасность миновала, так что, естественно, я должен их вернуть…»

Бай Юньфэй лукаво улыбнулся, однако без слов принял украшения и убрал их в кольцо.

После этого между ними повисло молчание.

Цзин Минфэн уставился на звёздное небо, о чём-то размышляя. Через какое-то время он пошевелился, будто наконец пришёл к какому-то заключению.

На миг в его глазах вспыхнула застарелая ненависть, после чего они наполнились решимостью. Прикусив губу, он бросил испытующий взгляд на Юньфэя.

«Бай Юньфэй, я хочу заключить сделку!»

Глава 112. Техника маскировки

«Сделку? — Бай Юньфэй приподнял брови и изогнул губы в улыбке. — Что ты имеешь в виду?»

«Я обучу тебя тайным техникам моей семьи в обмен на твои украшения, увеличивающие скорость! Но я не хочу те, которые ты мне дал так запросто. У тебя явно должны быть предметы получше, верно? Меня интересуют только те, которые увеличивают скорость!» — без обиняков заявил Цзин Минфэн.

«Хо? Тебе нужны украшения, которые сделают тебя даже быстрее? — Юньфэй по-прежнему улыбался, словно эти слова его ничуть не удивили. — Ты действительно думаешь, что меня заинтересует такая сделка?»

«Ой, да полно тебе! Я знаю, что тебе покоя не дают тайны моей семьи. Я также заметил, что ты не придаёшь этим предметам большого значения. По крайней мере, они точно не настолько ценны для тебя, чтобы не использовать для обмена. Так что скажешь? По рукам?»

«Ты обучишь меня техникам для изменения внешности и для сокрытия духовной силы?»

«Гори в аду! Разве что в твоих мечтах! Искусство Сокрытия Духа — это не то, что я могу тебе передать. Я даже рассматривать сейчас не собираюсь такую возможность! Я предлагаю тебе совершенное Искусство Изменения Внешности в обмен на четыре самых эффективных украшения. И да, повторюсь. Мне нужны те, которые повышают скорость! Если у тебя таких нет, то можешь забыть про моё предложение!»

Улыбка Бай Юньфэя несколько потускнела, однако глаза заблестели. Немного посопротивлявшись для вида, он наконец кивнул: «Хорошо. Я согласен на сделку. Однако я должен подумать, какие предметы тебе отдать. Завершим обмен утром».

Минфэн ошеломлённо уставился на юношу: «Чт… ты ещё и можешь “выбирать”, какие из украшений отдать? Эти предметы бесценны даже в сравнении с духовными! У тебя действительно их так много? Но как… даже у моего дедушки было лишь два таких…»

После этой оговорки Минфэна сердце Бай Юньфэя невольно пропустило удар. Только что благодаря счастливой случайности он узнал, что в мире существовали артефакты, увеличивающие элементальное сродство владельца!

«Так помимо моих существуют и другие украшения, которые могут усилить “сродство” с элементом? Ах, впрочем, если духовные предметы можно перековать, повышая их силу иными способами, нежели моя техника апгрейда, но с аналогичными результатами, то и подобные артефакты должны существовать… Получается, я не должен был так сильно беспокоиться о том, чтобы объяснить уникальные свойства моих украшений».

В его голове роились сотни мыслей одновременно. Однако он не мог рассказать о них Минфэну, так как объяснить это было бы затруднительно.

«Мне просто повезло в моих странствиях, вот и всё. На Континенте Небесного Духа подобных предметов хватает, не так ли? — улыбнулся Юньфэй. — Многие украшения, которыми я владею, обладают незначительными эффектами. Однако для того, чтобы подобрать те, которые подойдут тебе, нужно время. Вот почему я хочу немного подумать».

Цзин Минфэн бросил на него скептический взгляд: «Не важно, какая разница, в чём причина? Всё хорошо, пока сделка в силе».

Он тряхнул правой рукой, и в ней появился серый духовный свиток. Он кинул его Юньфэю со словами: «Вот, держи. Изучи его ночью, а утром вернёшь».

«Что? Ты так просто мне его даёшь? Ты не боишься, что я не выполню свою часть сделки?» — Юньфэй поймал свиток и бросил на молодого человека вопросительный взгляд.

«Если ты сбежишь с ним, будем считать, что я был слишком опрометчив в своих суждениях. Кроме того, я в долгу перед тобой, так что в таком случае мы будем в расчёте, — Цзин Минфэн небрежно махнул рукой. — Ну и? Ты действительно собираешься так поступить?»

«Хе-хе, конечно нет. Я ещё не узнал всех твоих тайн. С чего бы мне собственноручно лишать себя будущих возможностей?» — засмеялся Юньфэй, убирая свиток в кольцо.

«Ты всё ещё надеешься узнать об Искусстве Сокрытия Духа? Забудь, этот навык совершенно на ином уровне. Пусть твои предметы и бесценны, они и рядом не стояли с подобной духовной техникой», — презрительно хмыкнул в ответ Цзин Минфэн.

Бай Юньфэй подумал про себя: «Эта техника Сокрытия Духа действительно… настолько ценна? Ну, впрочем, изменить внешность это одно, но полностью скрыть свою духовную силу — это совершенно иная концепция…»

Заметив, что Тяньмин приглашающе машет им рукой, Юньфэй встал и отряхнулся.

«Пойдём ужинать. Мы продолжим наш разговор завтра».

Только после того, как он совершенно пропал из виду, улыбка на губах Цзин Минфэна померкла. Он обернулся и с отсутствующим видом уставился на луну.

«Отец, дедушка, я… продал технику Изменения Внешности. Вы бы стали меня за это винить? Как бы то ни было, с истреблением нашего клана… есть ли необходимость по-прежнему держать их в секрете? Я лишь хочу стать сильнее, намного сильнее. Использовать наши фамильные секреты в обмен на силу… Что ж, так тому и быть. Я скорее умру, чем отдам их врагам, однако Бай Юньфэй не такой, как они. Да и потом, я отдал ему лишь Искусство Изменения Внешности, так что это не должно стать проблемой… Отец, мама, дедушка, братец и все остальные… подождите ещё немного, скоро я стану достаточно силён. Я не стану, словно страус, прятать голову в песок. Клянусь, наступит день, и я заставлю их заплатить кровью за кровь!!!»

Снедаемый множеством идей и мыслей, Цзин Минфэн наконец глубоко вздохнул, чтобы привести в порядок возбуждённый разум. Натянув на лицо вымученную улыбку, он зашагал ко всем остальным…

Тётушка Чжао не считала Минфэна приятным дополнением к их путешествию, однако своё мнение она держала при себе. Единственное, что теперь её настороженность естественным образом сместилась с Бай Юньфэя на него. Хуан Вань же, узнав, что Цзин Минфэн также был духовным практиком, так обрадовался, что тут же распорядился выделить для него отдельную палатку.

****

Поздней ночью в палатке, когда Тяньмин уже давно забылся безмятежным сном, Бай Юньфэй сидел на мате со свитком в руках и задумчиво хмурился.

«Искусство Изменения Внешности… эта техника позволяет контролировать лицевые мускулы и видоизменять кости черепа, чтобы сформировать новое лицо. Манипулируя всем скелетом и мышцами, можно изменить телосложение. Воздействуя на голосовые связки, можно поменять тембр голоса… Как вообще кто-то мог создать такую совершенную технику? Я даже не подозревал, что поры человеческой кожи можно использовать таким образом…»

Когда духовный практик достигает ступени Адепта Духа, он постигает способы управления кожей и плотью, а также получает самые базовые представления о том, как изменять их внешний вид. Однако диапазон подобных изменений весьма ограничен, да и удерживать их долго требует огромных усилий и концентрации. Однако Искусство Изменения Внешности было идеальной техникой перевоплощения. Этот метод был столь сложным и причудливым, что Бай Юньфэй ощущал, что от одного только прочтения описания у него закружилась голова.

Если вкратце, то когда Бай Юньфэй полностью освоит эту технику, то сможет по желанию менять свою внешность. Поддержание маскировки не требовало никаких затрат энергии или внимания. Даже если он умрёт, его облик не изменится. Помимо всего прочего, навык предполагал широкий спектр дополнительных возможностей. Разумеется, превратиться в дерево, трёхметрового гиганта или тощего карлика ростом в метр даже с этой техникой было невозможно.

Закрыв глаза и удостоверившись, что слово в слово запомнил всё содержимое свитка, Бай Юньфэй отложил его в сторону. Он выровнял дыхание и попытался использовать технику на себе.

Несколько минут спустя мышцы на лице Бай Юньфэя начали подрагивать. Очень медленно, но его нос начал вытягиваться, а лоб раздался вширь. Подбородок стал плоским, а лицо начало принимать всё более и более округлые очертания.

Не слишком придавая значение тому, что и как меняется, Бай Юньфэй протестировал все самые базовые функции техники на своём лице. Если бы обычный человек сейчас увидел юношу, то потом до конца жизни клялся бы, что видел демона. Беспечные манипуляции Юньфэя придали его лицу гротескный и неестественный вид.

Где-то через час Бай Юньфэй наконец покончил с экспериментами и немного успокоился. После этого его лицо снова пришло в движение, и через пару минут он уже снова выглядел, как раньше.

Открыв глаза, Бай Юньфэй с любопытством ощупал своё лицо: «Освоить основы довольно легко, но… если я хочу принять какой-то конкретный облик, то это потребует куда больше практики… Ладно, пока что этого достаточно… — Бай Юньфэй тряхнул правой рукой, и на его ладони блеснул изящный белый браслет. — Нужно подготовить подходящие предметы для обмена. У меня есть несколько, но не все они одинаково полезны…»

«Апгрейд…»

Глава 113. Непредсказуемый навык

Юньфэй сказал Минфэну, что ему нужна ночь на размышления, но истинная причина заключалась в том, что у него просто не хватало подходящих предметов.

Разумеется, он не мог просто взять и сказать: «Сейчас у меня их нет, но к утру они появятся». Это было всё равно, что заявить во всеуслышание, что у него есть особые способности.

“Обладание сокровищами” и “умение превращать предметы в сокровища” были принципиально разными концепциями. Цзин Минфэн знал лишь, что у Бай Юньфэя имеется несколько сокровищ. Самое большее, что он мог подумать, это что юноше повезло где-то на них наткнуться во время путешествия. Невозможно было сказать наверняка, как бы он отреагировал, если бы узнал о том, что эти предметы были созданы в результате особого навыка Юньфэя.

Чужая душа — потёмки. Бай Юньфэй не сомневался в характере Минфэна и в его моральных принципах, однако отношения между ними были далеко не столь близкими, как между Юньфэем и Ли Чэнфэном или Хун Инем.

Цзин Минфэна интересовали лишь предметы, увеличивающие скорость, поэтому Юньфэй должен был сосредоточиться именно на этом атрибуте. В Яньлине он закупил множество украшений для апгрейда, но до сих пор у него не было возможности ими заняться. Всё, что оставалось сделать — улучшить каждое украшение на раз, чтобы выяснить, какой атрибут они увеличивают. После этого можно было всецело посвятить себя улучшению украшений только с требуемым атрибутом. В конечном итоге он смог подготовить для своей цели 30-40 предметов с упором на ловкость.

[Качество предмета: Превосходное]

[Уровень апгрейда: +10]

[Дополнительный атрибут: Ловкость +55]

[+10 Дополнительный эффект: Ловкость владельца повышается на 125]

[Требуется для улучшения: 29 зарядов души]

Бай Юньфэй полюбовался белым перстнем на ладони, прежде чем вернуть его в пространственное кольцо: «Это пока что единственное украшение +10, которое повышает ловкость. Этой ночью мне нужно получить ещё три предмета такого же уровня…»

Через некоторое время.

«Меня кто-то проклял, или что? — Юньфэй хлопнул себя по лбу, на секунду потеряв дар речи. — Неужели нельзя как-то увеличить шансы на успешный апгрейд? Или это всё действительно лишь “удача”? Тогда дайте мне предмет, повышающий удачу!..»

Бурча себе под нос, Бай Юньфэй мысленно начал молить Небеса ниспослать ему удачу получше. Наконец он тряхнул рукой и приступил к улучшению очередной “жертвы”.

****

[Успешный апгрейд!]

[Качество предмета: Превосходное]

[Уровень апгрейда: +10]

[Дополнительный атрибут: Ловкость +56]

[+10 Дополнительный эффект: Скорость передвижения увеличена на 4%]

[Требуется для улучшения: 30 зарядов души]

«Ф-фух… — Бай Юньфэй вздохнул с облегчением. — Пять предметов разрушил, прежде чем удалось получить ещё одно украшение +10! Гмм… но это тоже кольцо, их у меня уже два. Так что с кольцами закончили…»

Бай Юньфэй убрал кольцо и достал красивый браслет из тёмного аметиста.

[Качество предмета: Превосходное]

[Уровень апгрейда: +9]

[Дополнительный атрибут: Ловкость +43]

[Требуется для улучшения: 22 заряда души]

Эта безделушка была результатом его экспериментов в прошлом. Юньфэй застыл на мгновение, но затем беспечно пожал плечами: «Апгрейд». [Успешный апгрейд!]

[Качество предмета: Превосходное]

[Уровень апгрейда: +10]

[Дополнительный атрибут: Ловкость +59]

[+10 Дополнительный эффект: Подвижность рук увеличена на 5%]

[Требуется для улучшения: 30 зарядов души]

«Ух-ху! Да! Успех!» — Бай Юньфэй чуть не пустился в пляс от восторга.

Он был безмерно счастлив, что после предыдущего успеха не решил “слегка притормозить” и заняться апгрейдом менее ценных вещей.

В прошлом, когда он экспериментировал, пытаясь вычленить закономерности, “правила” своей техники апгрейда, был случай, когда он разрушил подряд целую пачку предметов +8. При этом в какой-то момент Юньфэй за шесть попыток апгрейда с +8 до +9 потерпел неудачу лишь дважды. Но когда приступил к улучшению с +9 до +10, то… девять предметов подряд превратились в пыль у него на глазах.

Юноша перепробовал множество различных идей, пытаясь обнаружить условия, повышающие шансы на успех.

В конце концов, он выяснил лишь одно — не было никакой чёртовой системы. Если успех — значит, успех. Порой случались даже серии из 7-8 успешных апгрейдов подряд. А порой он оставался у разбитого корыта. Но каждый раз, когда он вспоминал про свой безумный кирпич, ему приходилось стискивать зубы и бороться с отчаянным желанием отбросить осторожность и улучшать “до победного”, поскольку это практически гарантировало неудачу. Разумеется, эксперименты он проводил на не слишком ценных предметах. Поэтому, хоть после каждого “взрыва” ему хотелось рвать на себе волосы, но, по крайней мере, можно было не жалеть о принятых решениях…

«Подвижность рук увеличена на 5%? — Юньфэй почесал затылок. Такой эффект ему ещё не попадался. — Что именно это означает? Скорость атаки? Или это “ловкость рук”, как у фокусников? Ладно, попробуем…»

Вместо ненужных размышлений юноша просто нацепил аметистовый браслет на руку. Он тут же почувствовал, как эта странная, но уже хорошо знакомая сила вошла в его тело. Эти ощущения возникали всякий раз, когда он надевал улучшенные вещи. Юньфэй закрыл глаза и прислушался к своему телу. Через несколько секунд он снова их открыл, и воздух прорезали звуки стремительных ударов и движений рук.

Юньфэй остановился как вкопанный. Удивлённо выгнув бровь, он пробормотал: «Этот эффект схож с повышением скорости атаки, но есть и различия. Он действует избирательно на “руки”, однако гораздо сильнее! Но что самое главное…»

Бай Юньфэй выудил кольца +10 из пространственного пояса* и с довольной улыбкой окинул взглядом предметы: «Уверен, Минфэн будет счастлив получить такие сокровища. Его навыки во многом сосредоточены на использовании рук. Интересно всё же, откуда у него такое “необычное хобби”?.. Хо, может быть, он пользуется каким-то духовным навыком для карманной кражи?»

// Прим. W: Судя по всему, это ошибка автора или анлейтера, поскольку никаких пространственных поясов нашему герою до сих пор на пути не попадалось, насколько мне известно. //

Юноша извлёк из воздуха медальон и расслабленно улыбнулся: «Не думал, что доберусь до последнего предмета +10 так быстро. К этим трём вещам нареканий точно не возникнет, так что продолжу улучшать другие украшения… Апгрейд…»

****

До рассвета оставалось приблизительно часа три.

Бай Юньфэй с сомнением в глазах рассматривал два чёрных кольца в своих руках.

[Качество предмета: Превосходное]

[Уровень апгрейда: +9]

[Дополнительный атрибут: Дух +46]

[Требуется для улучшения: 23 заряда души]

На правой ладони лежало то самое пространственное кольцо, которое подарил ему Хун Инь, а на левой — его старое кольцо, доставшееся ему ещё от Гэ Июня. Если их сравнивать, то новое имело ощутимо больший объём внутреннего пространства.

Изначально оба кольца были улучшены до +8, но по какой-то странной причине Бай Юньфэй почувствовал, что “удача” сегодня к нему весьма благосклонна, и решил, что потеря одного из них будет не так уж критична. Чего он не ожидал, так это того, что оба кольца успешно улучшатся до +9. И теперь он не мог сообразить, что ему делать: продолжать или успокоиться на достигнутом.

Стоит отметить, что кольцо Хун Иня было одним из редчайших предметов с атрибутом “дух”. Естественно, “дух” в данном случае означал “духовную силу”…

«Атрибут духа, который повышает количество духовной силы… незначительно, но в критической ситуации это всё равно может спасти духовному практику жизнь… Из вчерашней информации можно сделать вывод, что дополнительные эффекты, появляющиеся на уровне +10, всегда связаны с атрибутом предмета. Предметы с ловкостью получают бонусы к скорости. Сила означает общее укрепление тела. Но атрибут духа встречается крайне редко. Пусть я ещё и не видел подобных предметов, улучшенных до +10, но спорю на что угодно, что дополнительный эффект будет связан с духовной силой…

К чёрту, я должен рискнуть! Я в любом случае не ожидал, что получится улучшить оба кольца. Так что не важно, даже если оно взорвётся у меня в руках!»

Бай Юньфэй отбросил в сторону сомнения и решительно насупился.

«Апгрейд!»

Глава 114. Кольцо духа

[Успешный апгрейд!]

[Качество предмета: Превосходное]

[Уровень апгрейда: +10]

[Дополнительный атрибут: Дух +65]

[+10 Дополнительный эффект: Скорость восстановления духа увеличена на 3%]

[Требуется для улучшения: 31 заряд души]

«Успех!!! — Бай Юньфэй несколько раз вдохнул и выдохнул, чтобы успокоить бешено колотящееся сердце. — Ускоренное восстановление духа! Это означает… что я смогу быстрее восполнять запасы духовной силы?!»

Бай Юньфэй с горящими глазами нетерпеливо надел кольцо и зажмурился. Он приступил к практике, полностью сосредоточив внимание на ощущениях.

Через десять минут или около того юноша открыл глаза, радостно улыбаясь. Одобрительно кивнув, он пробормотал: «Что за удачная ночка! Этот дополнительный эффект чересчур хорош!»

Немного успокоившись, он с сомнением в глазах взглянул на кольцо на левой руке: «Стоит ли попытаться улучшить и второе пространственное кольцо?»

Но уже в следующую секунду отказался от этой мысли: «Ну уж нет, даже я знаю, когда нужно остановиться. Да и потом, даже на +10 оно мало чем будет отличаться от других “превосходных” колец. Его пространственные свойства куда полезнее».

После этого он неспешно начал прибираться. Одну за другой он складывал все свои вещи в свежеулучшенное пространственное кольцо +10. Хун Инь говорил ему, что если разрушить такое кольцо, то пространство внутри него схлопнется, и все предметы будут разом выброшены наружу. Чтобы избежать такого сценария в случае неудачного апгрейда, он заранее аккуратно выложил все предметы.

Багровое копьё, Язык Пламени, он поместил в пространственное кольцо на правой руке, чтобы было легко его извлечь во время сражения. Сюда же он складировал и Ледяной Шип. В бою это было очень удобно. Пусть носить пространственные кольца на каждой руке и было несколько показушно, но Бай Юньфэй об этом не задумывался. В кольце на левой руке он в основном хранил обычное оружие и украшения. В частности, метательные кинжалы. Ему бы пришлось перекладывать Язык Пламени в другую руку во время боя, если бы кинжалы хранились в кольце на правой руке.

«Ладно, на сегодня всё. Я добился, чего хотел, и даже более того. Пожалуй, эту ночь можно назвать самой прибыльной в моей жизни…» — Бай Юньфэй с шумом выдохнул. Уже приближался рассвет, и духовной силы он потратил немало. Продолжать апгрейд необходимости больше не было, так что он улёгся, положил голову на подушку и закрыл глаза. Юноша почти мгновенно погрузился в сон, медленно восстанавливая запасы духовной силы…

****

Когда Юньфэй утром вышел из палатки, то обнаружил, что все уже давно проснулись. Солнце уже светило вовсю. Неподалёку, у костра, суетились люди: одни готовили завтрак для каравана, другие проверяли товары.

На ближайшем каменном уступе сидела Тан Синьюнь, с любопытством наблюдая за этими хлопотами. Иногда она с улыбкой поворачивала голову налево, где стояла её неизменная защитница, тётушка Чжао. Единственным отличием было то, что рядом с ними также ошивался молодой человек лет двадцати, ростом примерно 1,7 метра. Его волосы были увязаны сзади в хвост, демонстрируя довольно обычное, ничем не выделяющееся лицо. В настоящий момент он с хитрым выражением лица что-то льстиво говорил тётушке.

Бай Юньфэй удивлённо поднял брови — это был Цзин Минфэн.

Его обезображенное лицо полностью исцелилось, но тётушка, судя по всему, не возражала. Видимо, этот проныра сумел её чем-то задобрить. Однако его внешность разительно отличалась от той, которую Бай Юньфэй видел последний раз. Очевидно, Цзин Минфэн надел новую личину, более “подходящую” в текущих условиях.

В этот момент молодой человек заметил Бай Юньфэя. Он с извиняющимся видом улыбнулся тётушке, что-то проговорил, после чего пулей устремился к Юньфэю, вздымая за собой пыль. На его лице большими буквами было написано нетерпеливое предвкушение.

«Ну, где мои предметы?» — торопливо проговорил он, даже не успев приблизиться.

Бай Юньфэй огляделся и с таинственным видом подал знак следовать за ним.

Дойдя до ближайшей рощицы в сотне метров от лагеря, юноша обернулся и взглянул на озадаченного Минфэна, спросив: «Это твоё настоящее лицо?»

«А? — Цзинфэн слегка оторопел от неожиданного вопроса, но уже в следующую секунду горделиво улыбнулся. — Хе-хе, а ты как думаешь?»

Бай Юньфэй лишь скривил губы, ничего не отвечая. Он тряхнул правой рукой, доставая из кольца серый свиток, и бросил его Цзин Минфэну.

Тот подхватил свиток налету, быстро осмотрел и убрал в своё пространственное кольцо. После чего нетерпеливо уставился на юношу: «Что насчёт моих предметов?»

«Я передумал, сделка отменяется», — невозмутимо проговорил Юньфэй.

«Ты! — на секунду Цзин Минфэн пал духом. Однако затем он поймал насмешливый взгляд Юньфэя и пришёл в себя: — Эй, не шути так!»

«Ха-ха, я просто хотел полюбоваться на твою рожу в этот момент, — ухмыльнулся Юньфэй и швырнул ему несколько украшений. — Одно кольцо на руку, не больше!»

Среди украшений, помимо колец и браслета, был также нефритовый кулон в форме меча, который также увеличивал скорость.

Горящими глазами глядя на эти “безделушки”, Цзин Минфэн быстро напялил их на руки и на шею соответственно. После чего закрыл глаза, пытаясь ощутить изменения. Через несколько секунд на его губах заиграла радостная улыбка. Словно не до конца удовлетворённый, он превратился в размытый от скорости вихрь и заметался по округе.

Его скорость была столь высока, что обычный человек смог бы разглядеть лишь бесплотный призрак. Побегав какое-то время кругами, Минфэн вернулся к тому месту, где стоял Бай Юньфэй.

«Ха-ха!!! Здорово! Я чувствую, что стал как минимум на треть быстрее, чем раньше! А когда я привыкну, то скорость увеличится ещё больше!» — он резко остановился прямо перед Юньфэем с широченной улыбкой на лице. Внезапно молодой человек странно ойкнул. Он собирался хлопнуть Бай Юньфэя по плечу, но неожиданно обнаружил, что что-то не так. Отдёрнув руку, Цзин Минфэн ошеломлённо уставился на свою ладонь, будто видел её впервые.

«Это…» — Минфэн вдруг бросил любопытствующий взгляд на браслет, после чего недоверчиво посмотрел на Юньфэя.

Юноша, с улыбкой наблюдавший за этой сценой, кивнул: «Этот браслет увеличивает скорость твоих рук».

Восторг в глазах Минфэна вспыхнул с новой силой, он быстро задвигал рукой из стороны в сторону, совершая крайне причудливые и сложные действия. Сомнения, которые он почувствовал, услышав Юньфэя, исчезли без следа. Минфэн с ликующим видом погладил бесценный для него браслет.

«Брат Бай, Брат Цзин, еда готова! Мы скоро тронемся в путь!»

Тяньмин позвал их на завтрак, не забыв махнуть рукой Юньфэю и поприветствовать Цзин Минфэна. Последний же не обращал внимания ни на что, с глупым видом водя правой рукой в воздухе. Даже когда они с Юньфэем двинулись к костру, он не отрывал от неё завороженного взгляда.

****

«Цзин Минфэн, что ты планируешь делать дальше?» — полюбопытствовал Бай Юньфэй, наливая похлёбку в свою чашу.

«А? — непонимающе уставился на него Минфэн, но затем осознал, о чём он спрашивает. — А, куда я направляюсь? На самом деле особой цели нет, куда дорога заведёт. А ты?»

«Все мы сейчас направляемся в Гуи. Мисс Синьюнь и тётушка Чжао спешат, так что собираются нанять в городе экипаж. А мы с братом Баем продолжим путешествие в мой родной город, Гаои», — жизнерадостно ответил за Юньфэя Тяньмин.

«Понятно, тогда… поскольку мне всё равно, то я могу также отправиться с вами в Гаои, полюбоваться местными видами», — после небольшой паузы проговорил Цзин Минфэн.

«Я только за! Когда мы доберёмся до моего дома, я устрою моим братьям настоящий пир. Кроме того, я знаю множество способов хорошо провести время в Гаои», — засмеялся Тяньмин.

«… …»

Бай Юньфэй в немом изумлении взирал на это “братское взаимопонимание”.

«С каких пор они так сдружились?..»

Глава 115. Не рой другому яму

В ходе путешествия Бай Юньфэй с изумлением наблюдал, как дружеские отношения Минфэна и Тяньмина крепли не по дням, а по часам.

Уже на следующее утро можно было видеть, как они панибратски обнявшись за плечи, словно родные братья, о чём-то весело трещали у костра. Днём они вообще отделились от группы, что-то увлечённо обсуждая в сторонке, жестикулируя и смеясь.

С наступлением сумерек караван разместился на древнем холме, Хуан Вань начал раздавать указания, и торговцы начали спешно разбивать палатки и готовить ужин.

Тан Синьюнь отправилась прогуляться, чтобы насладиться видом природы в свете заходящего солнца. Она торопилась, поскольку закат уже был в самом разгаре. Чжао Маньча безмолвно последовала за ней. Цзин Минфэн и Тяньмин сбежали в ближайший лесок, скрывшись из виду, оттуда периодически доносился жизнерадостный гогот. Бай Юньфэю делать было совершенно нечего, так что он просто притулился на ближайшей скале и начал улучшать оставшиеся у него предметы.

****

[Улучшение не удалось!]

[Предмет разрушен!]

Стряхнув пыль с рук, Бай Юньфэй расстроенно покачал головой: «Снова неудача, неужели я исчерпал запасы везения вчера ночью?»

Он вздохнул. После этого в руках юноши появился браслет-цепочка. Бегло взглянув на него, он послал мысль: «Апгрейд».

[Успешный апгрейд!]

[Качество предмета: Превосходное]

[Уровень апгрейда: +10]

[Дополнительный атрибут: Сила +51]

[+10 Дополнительный эффект: При ударе существует 1% шанс удвоения урона этой рукой]

[Требуется для улучшения: 28 зарядов души]

При виде дополнительного эффекта обрадовавшийся было Юньфэй раздражённо поморщился: «Двойная сила — неплохой эффект, но с таким шансом активации он почти не имеет смысла…»

После того, как эксперт достигает ступени Ядра Духа, битвы превращаются в противостояние элементальных атрибутов. Чем сильнее был духовный практик, тем сильнее был его элемент. Соответственно, возрастала и средняя дистанция между сражающимися. На этом уровне силы редко можно было увидеть экспертов, сошедшихся в ближнем бою. В битве между Цзян Фанем и тем незнакомцем экспертов разделяло несколько сотен метров, но несмотря на это, бой был чрезвычайно быстрым и насыщенным. Разумеется, всегда были практики, предпочитающие ближний бой. Обычно это было связано со спецификой их духовных техник. Однако таких всё же было меньшинство. Даже если одна из сторон стремится завязать ближний бой, вторая, вероятнее всего, предпочтёт выдерживать удобную дистанцию. Именно поэтому дополнительный эффект этого браслета был практически бесполезен. Юньфэй определённо не будет его использовать, шанс в 1% был слишком ничтожным. Сложно представить себе сражение, в котором ему удастся нанести по противнику сотню ударов…

«А? Разве это не… Тяньмин?» — когда Бай Юньфэй убрал браслет, его внимание привлекла крадущаяся в темноте фигура, направлявшаяся к палаткам. Обычный человек бы его не заметил, но Юньфэй ясно видел, что это не кто иной, как Тяньмин.

Тяньмин ступал бесшумно и плавно, словно кошка, а одежда на его груди слегка оттопыривалась, словно он там что-то прятал. Наконец, быстро оглядевшись и никого не увидев, он проскользнул в какую-то палатку.

Примерно десять минут спустя полог палатки снова шевельнулся, и Тяньмин также аккуратно шмыгнул наружу, после чего поправил полог, чтобы всё выглядело, как раньше.

«Слушай, Тяньмин, чем, во имя Небес, ты тут занимаешься?»

Тяньмин стремительно развернулся, и выражение его лица сменилось с триумфального на неприятно удивлённое. Он даже подпрыгнул на метр в воздух от неожиданности, чуть не запутавшись в своих ногах после приземления.

«Бра… братец Бай, что ты тут делаешь?» — неловко спросил он. Наткнувшись на исполненный подозрений взгляд Юньфэя, он отвёл глаза и панически осмотрелся по сторонам.

«Это мой вопрос. Что за странная таинственность?»

«Что? Нет… Я, я взбивал подушки! Да! Я помогал вытряхнуть пыль и почистить постели в лагере. Ты же знаешь, я всегда это делаю», — глаза Тяньмина забегали, после чего он смог выдавить из себя оправдание.

«Хо, понятно… — Юньфэй по-прежнему пристально смотрел на юношу. В этот момент он понял, что с его одеждой уже всё в порядке, и покачал головой. — Тогда почему ты ведёшь себя так, будто тебя поймали на горяченьком?»

«А? Т-ты о чём? Наверное, здесь свет так ложится, ты что-то напутал, братец Бай. Л-л-ладно, извини, мне ещё нужно заняться другими постелями, увидимся!» — нервно глянув по сторонам в очередной раз, он выпалил последнюю фразу и тут же побежал к другим палаткам.

«Хм…» — Бай Юньфэй лишь покачал головой, глядя на это бегство. После этого он направился к Хуан Ваню и остальным, которые жарили кроличье мясо на костре. Но, пройдя метров десять, он оглянулся на палатку, из которой только что выбрался Тяньмин.

«Это же палатка мисс Тан и тётушки Чжао? Похоже, эти балбесы нацеливались на них всё это время…»

****

За ужином Бай Юньфэю пришлось сидеть рядом с двумя свиноголовыми людьми… ах да, если точнее, это были Цзин Минфэн и Тяньмин.

Кто их избил? Разумеется, это была тётушка Чжао. Изначально они планировали подшутить над женщинами, устроив им весёлую ночку в компании целой кучки скорпионов, которые бы ползали по палатке и по ним…

К несчастью для заговорщиков, тётушка Чжао, которая вернулась в палатку первой, с первого взгляда раскрыла этот “коварный” план.

Причиной стало то, что Тяньмин очень спешил. Он вырыл ямку для скорпионов, но забыл засыпать их землёй после этого…

После молниеносного расследования оба молодых человека были избиты до полусмерти.

Правильно говорят, не рой другому яму…

****

Глядя на то, как эти двое пытаются онемевшими губами пить похлёбку из чашек, так что часть даже выливалась им на одежду, Бай Юньфэй с трудом сохранял невозмутимое выражение лица. Оба юноши пламенными взорами пожирали тётушку, которая делала вид, что ничего не случилось. Тан Синьюнь с улыбкой прихлёбывала из чашки, также не говоря ни слова. На лице Минфэна даже сквозь синяки и ссадины ясно чувствовалось желание взять реванш, но этого стоило ожидать. Чего Юньфэй не мог понять, так это почему Тяньмин присоединился к этой “диверсии”? Чем его приманил Минфэн, чтобы получить такую самоотверженную поддержку? С первого взгляда было ясно, что Тяньмин совершенно не злится на него за такой бесславный итог, что лишь усиливало любопытство Юньфэя.

Словно почувствовав его взгляд, Тан Синьюнь повернула голову и приветственно улыбнулась. На её щеках появились очаровательные ямочки, и Бай Юньфэй невольно улыбнулся в ответ. Но в этот момент бдительный взор тётушки Чжао метнулся к нему, и Юньфэй поспешно посмотрел в сторону. Он принуждённо кашлянул, опустил взгляд в свою чашку и сказал: «Я здесь ни при чём. Я не имею к этим двоим и к их шалостям никакого отношения…»

После ужина два свиноголовых существа посовещались и объявили, что с этого момента будут ночевать в одной палатке, оставив Бай Юньфэя в одиночестве. Бай Юньфэй снова невольно почувствовал изумление: это что, братские узы, рождённые в горниле совместных испытаний и бед?

****

На следующий день полностью исцелившиеся Минфэн и Тяньмин с улыбками пришли к тётушке Чжао извиняться. Они донимали её до тех пор, пока она не сдалась и не простила их, после чего коротко поклонились и, довольные, ретировались, обмениваясь фразочками, понятными только им двоим. Время от времени они появлялись в поле зрения Юньфэя — Цзин Минфэн что-то втолковывал юноше, обильно жестикулируя, а Тяньмин сосредоточенно внимал его “мудрости”, яростно кивая…

Беспомощно вздохнув, Бай Юньфэй пробормотал себе под нос: «Он был таким славным малым, но как же быстро он сбился с пути…»

Чем ближе был город Гуи, тем больше людей они видели на тракте. На обочинах даже начали попадаться чайханы и лоточники. Завтракали они уже в какой-то гостинице, после чего караван продолжил свой путь.

Примерно в два или в три часа пополудни, когда Бай Юньфэй неспешно шагал бок о бок с Хуан Ванем, расспрашивая его о городе Гуи, сзади его неожиданно окликнул Тяньмин.

«Братец Бай, братец Бай! Иди сюда быстрее, я хочу тебе кое-что рассказать…» — он призывно махал ему рукой.

«А? Что такое?» — Юньфэй подошёл поближе.

«Хе-хе, хочу открыть тебе одну тайну… — Тяньмин бросил на него загадочный взгляд и наклонился поближе. Он прикрыл рот левой рукой и тихо проговорил Юньфэю в ухо: — Я заметил, что сестрёнка Синьюнь в последнее время постоянно на тебя смотрит!»

«Чего? — Бай Юньфэй непроизвольно повернул голову в сторону Тан Синьюнь, которая шла впереди. Внезапно он стремительно дёрнул рукой вниз, перехватывая ладонь, нацелившуюся на браслет на другой его руке.

Юньфэй сузил глаза, недобро уставившись на испуганное и смущённое лицо юноши: «Тяньмин, так вот чему ты учился у Цзин Минфэна последние два дня?!»

«Ох, уф… это была шутка. Просто шутка, не более! Братец Бай, мы просто дурачимся…»

С неловкой улыбкой потирая руку, Тяньмин попытался незаметно подать сигнал Минфэну, скрывавшемуся далеко позади.

«Братец Бай, не злись. Я просто хотел немного подшутить. Не волнуйся, я никогда не учился ничему плохому…»

«М-да…» — глядя на эту святую невинность, Бай Юньфэй потерял дар речи. Он уже собирался пойти “повидаться” с Цзин Минфэном, когда почувствовал, что вот-вот что-то произойдёт. Юньфэй ругнулся сквозь зубы и отвернулся от Тяньмина, устремив взгляд в сторону леса по правую руку.

Его внезапно посерьёзневшее лицо привлекло внимание и тётушки Чжао, и Цзин Минфэна. Тан Синьюнь последней почувствовала неладное, но увидев их реакцию, она также уставилась в том же направлении, что и Бай Юньфэй.

«Кри-и-и-и!!!»

Из глубин леса донёсся протяжный птичий крик. В нём слышалась агония, а сила звука была столь велика, что все птицы в лесу разом поднялись в воздух, суматошно хлопая крыльями…

Глава 116. Быстрокрыл

«Кри-и-и!!!»

Из глубин леса донёсся протяжный птичий крик. В нём слышалась агония, а сила звука была столь велика, что все птицы в лесу разом поднялись в воздух, суматошно хлопая крыльями…

В эпицентре этого поднявшегося птичьего гвалта Бай Юньфэй также отчётливо ощущал вспышки и столкновения духовной силы.

«Два Ядра Духа и несколько Воинов Духа!» — брови юноши поползли вверх. Ради чего столько экспертов могли собраться в этом непримечательном месте?

Даже лошади каравана встали, животным инстинктом почуяв странную атмосферу, исходящую из леса. Они заржали и начали исступлённо бить копытом в землю. Торговцам пришлось изрядно постараться, чтобы их успокоить, однако заставить их двигаться было по-прежнему невозможно.

«Брат Бай, что… что происходит?» — увидев странные выражения на лицах практиков, Хуан Вань с тревогой в голосе повернулся к нему.

«Духовные практики… целая толпа, — Бай Юньфэй посмотрел на торговца, в его взгляде читалось замешательство. — Непонятно только с чем именно они сражаются…»

После слов “практики” и “сражаются” Хуан Вань невольно побледнел: «Ух, тогда нам, наверное, стоит поторопиться и покинуть это место, чтобы ненароком не попасть под раздачу?»

«Да, пожалуй. В таком случае мы, по крайней мере, избежим лишних неприятностей…» — кивнул Бай Юньфэй.

«Эй, нет, нет! — внезапно встрял Цзин Минфэн, на его лице читалась откровенная заинтересованность. — Что это за предложение?! Как мы можем упускать такой шанс?! Мы непременно должны хотя бы взглянуть краешком глаза, разве не очевидно?»

«Ты имеешь хоть малейшее представление о том, что там творится?» — Бай Юньфэй взглянул на него поражённо.

«Как раз потому, что не имею, мне и любопытно! — засмеялся Минфэн. — Обожаю наблюдать со стороны. Если мы не будем вмешиваться, то сможем в любой момент уйти, верно?»

«Будто это так легко…» — Юньфэй в изумлении от этой наивности покачал головой. Однако он не мог не признать, что навыки Цзин Минфэна действительно позволяют ему свободно действовать таким образом. Если он хотел за кем-то незаметно проследить, то его техники маскировки позволяли это провернуть, не напрягаясь.

«Правильно, почему бы не взглянуть? У нас здесь так много экспертов, так что всё будет в порядке, даже если они нас заметят. Мы же не собираемся вмешиваться, так что проблем быть не должно», — поддержал Тяньмин. Его глаза сверкали даже ярче, чем у Минфэна, он даже шею вытягивал, пытаясь что-то разглядеть в лесу.

«Ну…» — Бай Юньфэй заколебался. На самом деле, ему тоже было любопытно, что там происходит. Особенно его заинтриговал этот первый птичий крик…

«Тётушка Чжао, мы должны сходить туда. Меня беспокоит этот птичий крик…» — пока Юньфэй размышлял, заговорила Тан Синьюнь.

Женщина сузила глаза, взвешивая все “за” и “против”, и наконец кивнула: «Посмотрим издалека. Но мы не должны вмешиваться в чужие дела без крайней необходимости…»

«Спасибо, тётушка», — ответила Тан Синьюнь и повернулась к Юньфэю.

«Ладно, ладно, я понял. Мы посмотрим, но только посмотрим, это всё!» — загнанный в угол Бай Юньфэй нехотя кивнул. Он уверил Хуан Ваня, что они очень скоро вернутся, и попросил устроить небольшой привал. Минфэн и Тяньмин нетерпеливо перетаптывались на месте, борясь с желанием броситься в лес. Но они всё же дождались остальных, и вся компания быстро углубилась в чащу.

****

Пробежав семь или восемь километров, их группа почувствовала прямо по курсу мощную концентрацию энергии и всплески духовной силы. Они ненадолго остановились, чтобы скрыть свою духовную силу, насколько это возможно. Цзин Минфэн воспользовался своей духовной техникой, полностью стерев своё присутствие, и пошёл впереди. Бай Юньфэй практически не ощущал от него никаких эманаций духовной силы, и в который раз ощутил укол зависти. Шедшие за ними тётушка Чжао и Тан Синьюнь также ошеломлённо уставились на молодого человека.

Присутствие Тяньмина практически не ощущалось, поскольку он был лишь на ступени Адепта Духа. С учётом буйства энергии, разлитой вокруг, никто бы не смог его обнаружить, разве что целенаправленно и настойчиво начал бы обшаривать духовным восприятием то место, где находился юноша.

Идущий впереди Цзин Минфэн внезапно остановился. Он быстро махнул рукой остальным и бесшумно укрылся за густыми зарослями.

Осторожно приблизившись к нему, Бай Юньфэй вгляделся в просветы между листьями, пытаясь оценить ситуацию.

Приблизительно в ста метрах впереди раскинулось небольшое озеро, на берегу которого стояли девять фигур в круговой формации. Все взгляды незнакомцев были направлены в центр круга, в точку метрах в десяти над землёй.

Здесь шла битва между двумя небесно-голубыми птицами. Ещё одна — золотой орёл — парил в вышине над ними. Одна из птиц отчаянно пыталась сбежать, но её каждый раз отбрасывали обратно на эту импровизированную “арену”.

Если приглядеться, то птицы были не голубыми, но лазурный ореол вокруг них придавал им такой вид. Пытавшаяся сбежать птица была полностью белая, от пуха на животе до кончиков крыльев, однако здесь и там её перья были испачканы в крови. Размах её крыльев был чуть меньше метра, а в её взмахах чувствовалось некоторая асинхронность — левое крыло было повреждено.

Несмотря на раны, белая птица не выказывала желания сдаться. Её клёкот на миг приобрёл угрожающие нотки, и ветер, порождённый взмахом крыльев, обрушился вниз острыми лезвиями.

Другая птица имела серое оперенье и также владела элементом ветра. Без труда увернувшись от воздушных лезвий, она контратаковала своими. На её теле не было видимых повреждений, так что, видимо, по силе она не уступала противнику. Но вот по скорости явно проигрывала, и это несмотря на раны белой птицы. Гигантский орёл, парящий у них над головами, бдительно следил за сражением, отрезая любые пути для отступления. В общем и целом, белая птица была в крайне невыгодной ситуации и вряд ли могла продержаться ещё долго.

Экспертам внизу периодически приходилось уклоняться от острейших лезвий ветра. Лишь двое — один высокий, другой низкий — стояли спокойно, не отрывая взгляда от битвы. Они полностью активировали свою духовную силу и сосредоточенно её использовали, но явно это не проявлялось. Каждый раз, когда воздушное лезвие летело в их сторону, вспыхивал голубой или золотой свет, и ветер терял свою смертоносную остроту.

Судя по всему, эта толпа экспертов собралась ради этой одной цели — белой птицы. У всех, кроме двух главных, были с собой сети и верёвки. Они явно только и ждали подходящей возможности, чтобы спеленать непокорную птицу.

****

«Они пытаются поймать духовного зверя? Чёрт, ну и народу тут собралось! Два Ядра Духа, три Воина и четыре Адепта… Убивать они её явно не собираются. Да, точно, хотят взять живьём… — Бай Юньфэй никогда не видел сражения между духовными зверями, а здесь сошлись целых три. Его глаза вдруг странно блеснули: — Эта птица, неужели…»

«Тётушка Чжао, это Быстрокрыл!» — шёпотом вскрикнула в этот момент Тан Синьюнь, не скрывая удивления. Бай Юньфэй глянул на неё, отметив тревогу и беспокойство в глазах девушки.

«Да, это тот самый Быстрокрыл. Не думала, что мы его встретим, и что ради его поимки соберётся целая банда…» — брови тётушки сошлись на переносице при виде происходящего.

Услышав их слова, Бай Юньфэй удивлённо спросил: «Что? Мисс Тан, вы уже видели эту белую птицу раньше?»

Глава 117. Руки прочь!

Услышав их слова, Бай Юньфэй удивлённо спросил: «А? Мисс Тан, вы уже видели эту белую птицу раньше?»

Тётушка Чжао кивнула и ответила: «Несколько дней назад она уже попадалась нам на пути. Бедный зверь был ранен, и юная госпожа использовала свою духовную силу, чтобы подлечить её. Иначе она бы даже не смогла летать. Но можно со всей уверенностью сказать, что эта птица из тех духовных зверей, что не любят контактировать с людьми.

Она обладает непревзойдённой быстротой благодаря изначальному сродству с элементом ветра. Во время полёта на полной скорости её тело может оставлять за собой множество остаточных изображений. Отсюда и название — “Быстрокрыл”. Этот духовный зверь — мечта любого духовного практика. Эта конкретная птица достигла ранней стадии пятого уровня. Грубо говоря, это эквивалентно ступени Предка Духа. Однако с такими ранами даже этих двух птиц четвёртого уровня хватит, чтобы её поймать… Спорю, что раны в прошлый раз были также оставлены этими людьми. Ей тогда удалось сбежать, но, в конце концов, она всё равно угодила им в руки…»

«Кри-и-и!!!»

В этот момент раздался новый пронзительный птичий крик. Он прервал объяснения тётушки Чжао, а Тан Синьюнь болезненно дёрнулась. Бай Юньфэй повернул голову и увидел, как Быстрокрыл в последний миг увернулся от когтей золотого орла, только чтобы напороться на ветряной удар от серой птицы. Положившись на удачу, белая птица резко изменила направление движения, но покалеченное крыло дало о себе знать — вместо изящного манёвра тело птицы по спирали ушло вниз, к земле.

Высокий духовный практик не пропустил эту возможность и громко свистнул, подавая сигнал людям с сетями.

Почувствовав опасность, Быстрокрыл издал жалобный крик и снова резко ударил крыльями, сместившись почти на метр в сторону, чтобы увернуться от сетей.

«Хмф!» — высокий духовный практик торжествующе ухмыльнулся. Его глаза сверкнули, будто ему наконец представилась возможность, которую он так долго ждал. Он взмахнул рукой — и в сторону Быстрокрыла метнулся луч золотого света. В мгновение ока преодолев несколько дюжин метров, золотой луч неожиданно обернулся вокруг одной из лап белой птицы!

Это была окружённая золотистым сиянием верёвка длиной с бамбуковый побег! Она появилась из ниоткуда и надёжно прицепилась к Быстрокрылу. Как бы птица ни старалась, она не могла избавиться от этих пут. Вероятнее всего, это был духовный предмет.

****

В тот момент, когда Быстрокрыла поймали, одна нога Тан Синьюнь глубоко погрузилась в землю. Казалось, она готовится броситься вперёд.

«Юная госпожа, вы не можете! — тётушка Чжао, сузив глаза, быстро схватила её за руку. — Там слишком много людей. Вы не можете так опрометчиво бросаться в бой и делать их всех своими врагами из-за какого-то духовного зверя».

«Но… — Тан Синьюнь в отчаянии смотрела на сжавшегося от ужаса Быстрокрыла. — Тётушка, я хочу спасти её. Посмотри, как безнадёжно и отчаянно она пытается вырваться на свободу. И взгляни на этих охотников — они же явно плохие люди. Не сомневаюсь, что они будут её истязать…»

«Я тоже так думаю. Я слышу почти человеческое страдание в криках этой птицы… Братец Бай, ты можешь её спасти?» — с надеждой спросил Тяньмин, не отрывая взгляда от бедного Быстрокрыла.

Бай Юньфэй взглянул на стоящего рядом Цзин Минфэна. Тот в ответ лишь пожал плечами: «Сам решай. Уверен, что даже если нам придётся драться, справиться с ними будет не слишком сложно».

Юньфэй заколебался. С одной стороны, он уже принял как данность, что это был тот же самый Быстрокрыл, что пролетел тогда у него над головой, и чувствовал, что судьба не просто так снова свела их вместе. Что важнее, под влиянием своего друга, Хун Иня, Юньфэй чувствовал особую симпатию к духовным зверям. Поэтому, глядя на отчаянные попытки птицы вырваться на волю, юноша всё острее ощущал желание спасти её.

С другой стороны, количество экспертов у противной стороны внушало опасения. Каждый из них был довольно силён, а глядя на их слаженные действия при поимке духовного зверя, становилось понятно, что кто-то нанял их специально для этой цели. Если это так, то, вмешайся Юньфэй с остальными в их дела, они рискуют нанести оскорбление крайне могущественным людям…

Пока он размышлял, ситуация, разворачивающаяся перед их глазами, стала ещё более скверной. Белая птица продолжала бороться, стараясь стряхнуть с себя золотую верёвку, но всё было тщетно. Духовный предмет уже обернулся вокруг её суматошно хлопающих крыльев, в результате чего старая рана открылась, и из неё начала непрерывно сочиться кровь. Но, невзирая на повреждения, Быстрокрыл по-прежнему прикладывал все силы, чтобы снова подняться в небо.

В какой-то момент птица случайно бросила взгляд в их сторону. Бай Юньфэй, сидя в своём укрытии, встретил этот взгляд и отчётливо распознал ярость и нежелание сдаваться в круглых глазах Быстрокрыла.

Серая птица и золотой орёл уже пикировали вниз, чтобы нанести последний удар, когда Быстрокрыл издал особенно громкий крик, в котором сквозили отчаяние и безнадёжность. Сильные потоки воздуха завихрились вокруг белых крыльев и сконденсировались в небольшой ураган, который отшвырнул двух других птиц прочь. Сразу же после этого ураган снова растворился в теле Быстрокрыла. Не важно, как сильно белая птица била крыльями, ничего больше она сделать не могла…

«Хмф, предсмертные судороги! Не позволяйте ей потратить все силы и умереть!»

Когда высокий практик почувствовал, что верёвка натянулась ещё сильнее из-за усилий белой птицы, он начал делать всё возможное, чтобы её обездвижить. Отдав ещё один приказ, он переглянулся с низкорослым практиком, и они синхронно кивнули. После чего подняли левые руки.

Из рукава высокого мужчины выскользнула разноцветная змейка. Её глаза горели красным огнём, а на зубах выступила капля разноцветного яда. Стоящие поблизости люди невольно содрогнулись от страха. Очевидно, этот яд был крайне опасным.

Изогнувшись в воздухе, змея обернулась вокруг золотой верёвки и начала быстро взбираться по ней наверх.

Между тем, из рукава низкорослого практика выпорхнула серая тень. Небольшая летучая мышь, захлопав крыльями, пронзительно запищала и ринулась в сторону Быстрокрыла!

****

Когда духовные практики воздели руки и продемонстрировали новых духовных зверей, Бай Юньфэй прищурился, а в его голове молнией промелькнула мысль: «Школа Укротителей!!!»

Совершенно очевидно, что эти духовные звери появились из пространственных колец! И единственные, кто был способен на такое, — это ученики Школы Укротителей! Все кусочки пазла наконец встали на свои места. Две птицы, атаковавшие Быстрокрыла ранее, явно также были духовными зверями под контролем этих двоих экспертов. Именно поэтому они ничего не предпринимали лично, но при этом расходовали на что-то духовную силу.

Бай Юньфэй решительно сузил глаза: «Мы спасём эту птицу! Но, что бы ни случилось, не дайте им узнать, кто мы такие! Пойдём только мы с Цзин Минфэном. Тётушка Чжао, присмотрите за мисс Тан и Тяньмином. Ни в коем случае не раскрывайте себя, разве что у вас действительно не останется другого выхода!»

Ещё до того, как Юньфэй закончил говорить, его лицо начало подёргиваться и искривляться. С последними словами перед ними уже стоял другой человек. Он был на несколько дюймов выше, но его навык по изменению лица был далёк от совершенства, так что оно выглядело несколько гротескно. При виде юноши невольно возникало ощущение, что черты его лица не слишком хорошо согласуются друг с другом. Сейчас было не время беспокоиться о ненужных деталях. Главное, чтобы эти эксперты не увидели его настоящей внешности.

Сразу же поняв намерения Бай Юньфэя, Цзин Минфэн проделал то же самое, только гораздо быстрее. Его лицо полностью преобразилось, стоило ему провести по нему правой рукой. Словно магический трюк на представлении.

Все приготовления заняли лишь несколько секунд. Они кивнули друг другу и, не колеблясь, ринулись вперёд.

****

Скорость летучей мыши и змеи поражала. Им понадобились считанные секунды, чтобы добраться до белой птицы. Они ударили прямо в возникший вокруг Быстрокрыла ураган. Раздались шипение и писк, и оба зверя отпрянули назад. Однако и для их противника столкновение не прошло бесследно. Ураган рассеялся, оставляя белую птицу без защиты.

Оба духовных практика словно прикипели взглядами к своей жертве, а флуктуации их духовной силы возросли многократно. Тут же два других духовных зверя по приказу хозяев обрушились на Быстрокрыла!

Птичий крик в который раз пронзил воздух, и в глазах Быстрокрыла блеснуло отчаяние. Его окровавленные крылья начали хлопать всё медленнее, будто покоряясь неизбежному…

Ш-ш-ш-шух! Когда духовным зверям оставалось лишь несколько метров до Быстрокрыла, воздух внезапно взвизгнул, разрезаемый четырьмя вспышками холодного металла, нацеленными прямо на четырёх зверей!

Дзинь, дзеньк! Два металлических звука по округе. Один из кинжалов угодил в золотую верёвку и цеплявшуюся за неё разноцветную змейку. От столкновения со змеёй посыпались искры, но клинок смог оставить лишь едва заметную отметину на её чешуе, практически не нанеся никакого видимого урона. Тем не менее, удар был достаточно силён, чтобы змея ослабила хватку и упала на землю. Второй звук донёсся от кинжала, попавшего в живот золотого орла. Несмотря на столь же интенсивную вспышку, орёл, судя по всему, не пострадал, однако его полёт был прерван.

Самая незащищённая из духовных зверей, летучая мышь пискнула и дёрнулась в сторону, пытаясь уклониться от кинжала. Но ей далеко не так повезло, как золотому орлу. Кинжал пронзил правое крыло зверька насквозь. Потеряв равновесие, летучая мышь с приглушённым хлопком упала на землю.

К этому моменту вся толпа практиков уже заметила две фигуры, приближающиеся к ним. Один из нежданных гостей рявкнул: «Эй, мерзавцы! Руки прочь от этой птицы!»

Глава 118. Мелкие сошки

Это неожиданное и несвоевременное вмешательство повергло в шок всех членов Школы Укротителей. Некоторые из них даже застыли на месте, глядя на наглое появление Бай Юньфэя и Цзин Минфэна.

Первым отреагировал высокий эксперт на ступени Ядра Духа. Изумлённо вытаращившись на незваных гостей, он, вместо того, чтобы ринуться им наперерез, рявкнул: «Что вы встали, как вкопанные? Остановите их!»

Ещё на середине его фразы Минфэн и Юньфэй синхронно взмахнули правыми руками, посылая в полёт стремительные снаряды. А когда укротитель закончил, выпущенные кинжалы уже почти достигли верёвки, конец которой он держал в правой руке!

В очередной раз изумившись, высокий эксперт торопливо отдёрнул руку. Но недостаточно быстро, поскольку удержание верёвки потребляло большое количество духовной силы. В результате через его запястье пролегли глубокие резаные раны, из которых тут же закапала кровь.

«Это… духовный предмет!!!» — в отчаянии воскликнул он. Этот практик был абсолютно уверен в защитных способностях окружавшей его золотой ауры, но это оружие легко прошило её насквозь. Такое было возможно только при использовании духовного предмета. Эти люди что, используют духовные предметы как обычные метательные снаряды?!

Он ещё не успел оправиться от шока, когда новое развитие событий заставило его взвыть: «Нет!»

Из-за того, что он уворачивался от кинжала и получил ранение, верёвка ослабла, и пойманная птица не упустила свой шанс. Мощно взмахнув крыльями, она наконец смогла подняться в небо. Верёвка соскользнула с её ног, и воздух пронзил ликующий, но несколько обессиленный птичий крик. Собрав остатки духовной силы, Быстрокрыл бросился прочь. Он летел довольно медленно из-за всех полученных ран. Казалось, он вот-вот рухнет на землю. Тем не менее, белая птица сумела восстановить немного энергии и, преодолев несколько сотен метров, скрылась в лесу.

Пока она исчезала вдали, Бай Юньфэй с Цзин Минфэном уже приблизились к группе духовных практиков. Минфэн в мгновение ока оказался перед двумя Адептами Духа, тогда как Юньфэй устремился к Воину Духа и ещё одному Адепту.

Всё происходящее заняло куда меньше времени, чем потребовалось бы для его описания. Ещё до того, как слабые духовные практики успели осознать случившееся и отреагировать на новую угрозу, перед ними возникли две стремительные тени.

«Мелким сошкам не следует стоять у нас на пути!» Скорость Минфэна была пугающей. Два Адепта лишь сделали полшага назад, когда неведомая сила железными тисками схватила их за шеи. Мышцы на руках юноши вздулись, и головы обоих практиков со всего маху ударились оземь, издав сдавленное хрюканье…

Бай Юньфэй действовал не менее стремительно. Он швырнул ещё один кинжал и подскочил к ещё одному Адепту Духа. От удара кулака практик зашёлся кровавым кашлем и отлетел в сторону, бесформенной кучей замерев на земле. Подняться он уже не смог.

Воин Духа отреагировал немного быстрее своего товарища и успел отшатнуться на целый шаг. Он поднял правую руку, и рядом с ним материализовался из воздуха чёрный духовный зверь, напоминающий шакала. Призванное животное оскалило клыки, готовое ринуться в бой, но уже в следующее мгновение удар кулака отправил в полёт сначала его, а потом и его хозяина.

Неизвестно, спланировал это Юньфэй или им просто не повезло, но улетели они в направлении Минфэна, который встретил их с распростёртыми объятиями. Мужчина получил сокрушительный удар ногой в диафрагму и безвольной куклой застыл на земле. Духовный зверь же перестал двигаться ещё в воздухе, поскольку перестал получать команды от хозяина.

В мгновение ока четыре духовных практика потеряли сознание. Помимо двух экспертов на ступени Ядра Духа на ногах ещё оставались два Воина Духа и один Адепт. Однако разница в силе между разными ступенями была колоссальной. При встрече с подобными экспертами духовный практик на ступени Воина Духа имел ничтожный шанс оказать хоть какое-то сопротивление, а Адепты и вовсе были фактически беззащитны. Даже в открытом сражении их можно было бы не учитывать, не говоря уже о внезапной засаде.

«Да кто вы такие?! Вы вмешиваетесь в дела Школы Укротителей, вы готовы принять последствия?!» — высокий практик наконец пришёл в себя и выдал классическое “приветствие”.

Он уже остановил кровотечение на правой руке. Вместе со своим низкорослым коллегой они смогли определить, что нападавшие были на ранней и средней стадии Ядра Духа. От противников такого калибра просто так не отмахнёшься, так что они заставили своих четырёх духовных зверей подготовиться к защите и мрачно уставились на этих наглецов.

«Кого волнует какая-то там Школа Укротителей! Если вы меня рассердили, то исправить это сможет лишь хорошая взбучка!» — Минфэн ухмыльнулся, после чего с ошеломляющей скоростью метнулся к Адепту Духа, который стоял от него по левую руку.

«Хох, ты лаешь громче, чем бродячий пёс!» — презрительно хмыкнул низкорослый эксперт. Он шевельнул пальцами, и серая птица издала пронзительный крик, направляясь наперехват Минфэну. За ней последовала и летучая мышь, но она летела куда медленнее из-за полученной раны.

Высокий эксперт не стал ничего говорить. Эти люди явно были врагами, так что ни к чему было попусту сотрясать воздух. Он взмахнул рукой, и золотой орёл с радужной змейкой устремились к Юньфэю.

Двое оставшихся Воина Духа наконец очнулись. Они быстро отступили, чтобы призвать своих зверей — большого кабана и иссиня-чёрного питона толщиной в руку.

Адепт Духа, к которому ринулся Цзин Минфэн, к этому моменту уже валялся на земле, неспособный продолжать сражение.

«Осталось ещё две сошки на потеху, одна тебе, другая мне!» — жизнерадостно засмеялся Минфэн, и лазурный свет под его ногами вспыхнул с новой силой. Полностью проигнорировав брошенных против него духовных зверей, он изящно увернулся от плевка летучей мыши и ветряного лезвия серой птицы, устремляясь вперёд. Едва коснувшись холки кабана, он легко перепрыгнул через его огромную тушу, даже не сбавив скорости.

Он двигался с невероятной грацией, словно порыв ветра, не уступая в манёвренности Бай Юньфэю с его Волновой Поступью, но превосходя его в скорости. Естественно, это было результатом мощной прибавки ловкости и дополнительных эффектов предметов, которые он заполучил. Ему хватило лишь несколько секунд, чтобы добраться до одного из Воинов Духа.

Мужчина застыл в изумлении — его глаза просто не поспевали за движениями Минфэна. В итоге он едва успел поднять руки для защиты, прежде чем кулак противника обрушился на его тело. Раздался оглушительный хлопок, и тело ученика Школы Укротителей отшвырнуло в сторону, а его руки задрожали от боли. О какой-либо попытке контратаки даже речи не шло.

Цзин Минфэн уже собирался броситься следом, но внезапно глянул вверх и тут же отскочил. Через то место, где он только что стоял, просвистело воздушное лезвие, оставив на земле шрам глубиной в треть метра. Сделав два шага назад, Минфэн мгновенно подался вбок, уклоняясь от шарика чёрной жидкости, летящей прямо ему в грудь. Когда эта клякса упала на землю, то послышалось шипение, и верхний слой почвы начал растворяться прямо на глазах.

«Чёртовы ублюдки, как можно быть такими жестокими?!» — с преувеличенным возмущением воскликнул юноша. Сверкнув глазами, он топнул ногой и подпрыгнул на метр вверх, уклоняясь от атаки вепря. Стоило его ногам коснуться земли, как тут же появились ещё два вихря…

В то время как Цзин Минфэн развлекался с тремя духовными зверями, Бай Юньфэй также оказался окружён врагами со всех сторон…

Глава 119. Остались лишь двое

В то время как Цзин Минфэн развлекался с тремя духовными зверями, Бай Юньфэй также оказался окружён врагами со всех сторон…

Когда его товарищ метнулся к Воину Духа слева, сам Бай Юньфэй устремился ко второму Воину, призвавшему питона. Юньфэй не владел элементом ветра, но по скорости не намного уступал Минфэну. Оставляя за собой вереницу иллюзий, юноша уклонился от атак золотого орла и радужной змеи и приблизился к цели.

Его противник оказался более осмотрительным, чем у Цзин Минфэна. Выпустив питона, он не стал приказывать ему нападать на Юньфэя. Духовный зверь негромко зашипел, и вокруг него закрутился вихрь духовной силы. Ученик Школы Укротителей щёлкнул пальцами, отдавая новый приказ. Чёрный питон тут же втянул в себя воздух, заставляя своё тело разбухнуть до толщины человеческого бедра. После этого змея обернулась вокруг хозяина, словно выстраивая живой барьер.

Прежде, чем Бай Юньфэй смог достичь этого Воина Духа, питон уже образовал сплошную стену вокруг него, оставив снаружи только голову, и немигающим взглядом уставился на приближающегося противника. После этого духовный зверь открыл свою пасть, распространяя вокруг ужасающий смрад, и дёрнул головой вниз, пытаясь укусить Юньфэя.

Столкнувшись с этой “огрызающейся стеной”, Бай Юньфэй действовал настороженно, но хладнокровно. Он наклонил тело вправо, пропуская голову питона мимо себя. Продолжая вращение, он снова распрямился, оказавшись с левой стороны от огромной головы зверя.

«Хмф!» — Бай Юньфэй, не мешкая, напряг правую руку и обрушил на эту голову полновесный удар кулака!

Троекратный Кулак!!!

Бах! Послышался приглушённый хлопок, и на голове питона появилась дюймовая вмятина. Тело чёрной змеи, подхваченное неодолимой силой, отшвырнуло прочь.

Когда Юньфэй благополучно избавился от “живой стены”, перед его глазами снова возник этот осторожный эксперт. Воин Духа стоял с отвисшей челюстью и смотрел на юношу. Он и подумать не мог, что Чёрного Питона, достигшего средней стадии третьего уровня можно так легко отбросить в сторону.

Бай Юньфэй отвёл правую руку назад, собираясь отправить застывшего Воина Духа на заслуженный отдых, но в этот момент брови юноши сошлись на переносице. Он резко ударил ногой в землю, торопливо подался назад и развернул корпус направо, взметнув перед собой правую руку.

Едва его тело начало заваливаться назад, гигантская тень обрушилась сверху. Пара золотых когтистых лап пронзила то место, где только что находилась голова Юньфэя. Если бы он не успел отреагировать, то эта атака бы его просто обезглавила.

Даже успешно уклонившись от атаки золотого орла, Бай Юньфэй ни на миг не ослабил бдительности. Его тело последовало за направлением взгляда, извернувшись в падении. Как раз вовремя, чтобы увидеть, как из высокой травы к его правой руке метнулся разноцветный силуэт.

Стоящий поодаль эксперт на ступени Ядра Духа возликовал, увидев, что его змейка успешно достигла руки Юньфэя. Зловеще ухмыльнувшись, он проговорил: «Даже если ты Ядро Духа на средней стадии, тебе не избежать смерти от яда Радужной Змеи на поздней стадии третьего уровня!»

Пеньк! В самый разгар его злорадства раздался звонкий щелчок, и Радужная Змея пулей отлетела в сторону, будто отбитая железной битой. Во время полёта она не подавала ни малейших признаков жизни, будто потеряла сознания от удара.

Когда недоумевающий эксперт снова перевёл взгляд на Юньфэя, он заметил на рукаве юноши отчётливые отверстия, оставленные зубами змеи. Почему же яд не подействовал? На самом деле Бай Юньфэй намеренно даже не попытался отдёрнуть руку, поскольку был совершенно уверен в своей безопасности. Ведь Радужная Змея вцепилась точно в его предплечье, защищённое багровым наручем, Огненным Жалом!

Достаточно было задать один простой вопрос. Как может духовный зверь третьего уровня прокусить предмет такого класса?

Отшвырнув разноцветную змейку, Бай Юньфэй тяжело топнул по исстрадавшейся земле, останавливая импульс, влекущий его назад. После чего, практически без паузы, с устрашающей скоростью метнулся обратно к Воину Духа.

Его противник уже не успевал призвать своего питона на защиту. Вынужденный защищаться своими силами, этот эксперт выдержал пару быстрых ударов, прежде чем кулак Бай Юньфэя врезался ему в висок. В его глазах померкло. Он уже не видел, как его тело, по случайному стечению обстоятельств, рухнуло прямо возле туши чёрного питона. Ни один из них больше не пытался подняться.

Практически сразу же после расправы над этим мужчиной Бай Юньфэй ощутил за спиной порыв ветра. Он тут же согнулся в поясе, и внезапное нападение золотого орла снова закончилось неудачей — его лапы просвистели в каких-то сантиметрах от спины юноши.

В этот же момент позади Юньфэя раздался чей-то жуткий стон и довольный смех Цзин Минфэна. Мельком глянувший в ту сторону Бай Юньфэй успел увидеть лишь, как его товарищ опускает правую ногу. Его противник, последний Воин Духа, с отчётливым оттиском подошвы сапога на правой стороне лица отлетал прочь, харкая кровью. Раздался плеск, и мужчина исчез под водой небольшого озера неподалёку.

****

Не прошло и десяти минут с начала боя, как Бай Юньфэй с Цзин Минфэном уже “позаботились” о трёх Воинах и четырёх Адептах Духа! Из всей толпы экспертов на ногах остались стоять лишь лидеры на ступени Ядра Духа.

Цзин Минфэн был весьма доволен собой после расправы над Воином Духа, однако расслабляться было ещё рано. Два порыва ветра заставили его отскочить в сторону, но ещё до того, как он успел приземлиться на землю, к нему с громким писком метнулась летучая мышь. Мощно взмахнув крыльями, она подскочила ещё на метр, целясь в затылок Минфэна.

В тот момент, когда когти уже почти коснулись его волос, глаза юноши коварно блеснули. Не дожидаясь приземления, он согнул левую ногу, направляя в неё духовную силу. Вспышка голубого света осветила всё вокруг, а тело юноши снова взвилось в воздух в невероятном обратном сальто. Его правая нога описала идеальную дугу, прежде чем обрушиться точнёхонько на голову летучей мыши!

Бам!!!

Несчастный зверь был буквально впечатан в землю, его крылья слабо дёрнулись и опали. Очевидно, продолжать бой летучая мышь уже точно не могла.

Ещё один духовный зверь был повержен в мгновение ока!

В десятках метров от схватки застыли два эксперта Школы Укротителей с пепельно-серыми лицами. Способности Бай Юньфэя и Цзин Минфэна намного превысили их ожидания. Даже если забыть про Бай Юньфэя на средней ступени Ядра Духа, Цзин Минфэн на ранней стадии был столь быстрым, что они просто не верили своим глазам.

«Дьявол, да кто они такие?! Они даже не назвали свою школу, почему они на нас напали?!» — выругался высокий эксперт.

Его низкорослый коллега, продолжая с прищуром следить за тем, как Цзин Минфэн раз за разом уклоняется от воздушных лезвий, отозвался: «Почему? Разумеется, из-за Быстрокрыла! Ради шанса заполучить духовного зверя пятого уровня любой нормальный практик поставит на кон даже свою жизнь!»

«Нормальный практик, говоришь? Ты действительно думаешь, что они обычные духовные практики?» — высокий лишь покачал головой, наблюдая, как золотой орёл снова промахнулся. Изначально он беспокоился, смогут ли они выполнить порученное им задание. Но теперь он уже сомневался, что они вообще справятся с этими чужаками…

В нескольких десятках метрах от них Бай Юньфэй и Цзин Минфэн сражались с двумя птицами четвёртого уровня. Впрочем, это сложно было назвать сражением, поскольку, казалось, они могли лишь раз за разом уклоняться от стремительных атак зверей, способных летать.

Но в действительности, внимательный наблюдатель мог бы заметить, что с каждым уклонением и торопливым прыжком два молодых человека постепенно приближались к стоящим в стороне экспертам…

Глава 120. Взаимопонимание

Чтобы быстро избавиться от незначительных помех, Бай Юньфэй с Цзин Минфэном до этого не предпринимали никаких активных действий в отношении двух экспертов на ступени Ядра Духа. Вплоть до этого момента они также лишь отчаянно уклонялись от атак духовных птиц, непрерывно нападающих на них сверху.

Оба эксперта из Школы Укротителей перевели дух, видя, что духовные звери успешно связали боем обоих непрошеных гостей. Внезапное нападение и стремительное развитие событий поначалу застали их врасплох. Все их подручные были обезврежены, а из духовных зверей остались лишь птицы четвёртого уровня, Буревестник и Златокрылый Орёл. Но даже они были уже изрядно измотаны после сражения с Быстрокрылом. Хорошо уже то, что их сил оказалось как раз достаточно, чтобы сдерживать нападавших.

«Брат, что будем делать?» — Фэн Хао (высокий) бросил на своего низкорослого коллегу вопрошающий взгляд.

Тай Пин с мрачным видом взглянул на поле боя: «Будто у нас есть выбор? Чёрт возьми, мы потратили больше двух недель на выслеживание этого Быстрокрыла, и в последний момент упустили его из-за этих мерзавцев!»

«Мы действительно просто отступим? Этот Быстрокрыл предназначался семье Чжао…» — Фэн Хао со смесью сожаления и нерешительности посмотрел в сторону леса, в котором исчезла белая птица.

«Ты действительно думаешь, что у нас есть хотя бы шанс её заполучить? Если бы не тот факт, что они не пытаются никого убить, то все наши люди были бы уже мертвы! — Тай Пин застонал от беспомощности. — Ты разве не понял, что они пришли не одни? Вон там, за деревьями… Пусть они хорошо замаскировались, но спорю на что угодно, что у них там сообщники! Просто подумай. Даже если мы сможем поймать этого Быстрокрыла, то просто не сможем уйти!»

«Я…»

Фэн Хао хотел что-то сказать, когда Тай Пин внезапно тревожным голосом воскликнул: «Что-то не так!»

Быстро повернув голову, Фэн Хао увидел, как Златокрылый Орёл пикирует вниз, выставив перед собой объятые золотым светом когти. Более того, смертоносное золотистое сияние даже опережало птицу, почти достигнув Бай Юньфэя.

Что касается Буревестника, то он продолжал посылать в своего противника один порыв ветра за другим. Лезвия из спрессованного воздуха, оставляя за собой заметные завихрения, устремлялись прямо к Цзин Минфэну. Но в самый критический момент под ногами юноши вспыхивало голубое сияние, и все лезвия проходили мимо.

Только в этот момент укротители осознали, что Бай Юньфэй и Цзин Минфэн за прошедшее время значительно сократили расстояние до них. До них оставалось уже каких-то 30 метров. Но прежде, чем эксперты успели дать новые указания своим духовным зверям, молодые люди, сражавшиеся по отдельности, внезапно сошлись в одном месте.

В момент сближения Юньфэй с Минфэном понимающе переглянулись, будто заранее обо всём договорились. Их правые руки синхронно взлетели в воздух и встретились на полпути!

Хлоп!

Одновременно с резким хлёстким звуком они тяжело упёрлись правыми ногами в землю и, перенаправив импульс, оба метнулись вбок под углом в 90 градусов!

Каких-то мгновений не хватило Златокрылому Орлу, чтобы вонзить свои когти в голову Бай Юньфэя. Но когда добыча ускользнула прямо у него из-под носа, золотистый орёл пролетел ещё немного по инерции, только чтобы получить сокрушительный удар нескольких воздушных лезвий, предназначавшихся Цзин Минфэну!

Бам!!!

Приглушённый звон поплыл по округе, а тело орла беспомощно закувыркалось в воздухе. На его груди появились глубокие вмятины, оставленные воздушными лезвиями, а вокруг гордой птицы закружились золотые перья, медленно планируя на землю. Защита Златокрылого Орла была поистине невероятна, если даже столь мощная и внезапная атака не смогла пробить его внешние покровы. Тем не менее, с первого взгляда становилось ясно, что этот удар не прошёл для него бесследно.

Когда Златокрылого Орла отбросило в сторону, Юньфэй с Минфэном не стали останавливаться, чтобы полюбоваться делом рук своих. Каждый из них тут же бросился наперерез своему духовному зверю!

Златокрылый Орёл едва не врезался в землю после неожиданного нападения. Лишь в метре от неё он с трудом сумел восстановить равновесие, но в этот самый миг Бай Юньфэй уже возник рядом с занесённым кулаком!

Беспощадно обрушив удар на грудь птицы, Бай Юньфэй ещё раз применил Троекратный Кулак. Тело орла снова закувыркалось сначала в воздухе, а потом, не в силах восстановить равновесие, и по земле.

Целью же Цзин Минфэна был Буревестник, который парил в нескольких метрах над землёй. Юноша тряхнул правой рукой, и в ней появился чёрный кинжал. Затем, сократив расстояние до птицы до 10 метров, он внезапно остановился и взялся за этот кинжал обеими руками. Горящими глазами уставившись на птицу, он начал концентрировать свою силу в руках. Энергии он явно не жалел, поскольку в следующий миг лезвие вспыхнуло ослепительным лазурным светом.

«Воздушное лезвие? Думаешь, я так не умею?»

Потоки элементальной энергии завихрились вокруг короткого кинжала, после чего выстрелили прямо в Буревестника!

Ш-ш-шух!

Двухметровое воздушное лезвие с пугающей скоростью устремилось к птице.

Буревестник, только что выпустивший целую серию воздушных лезвий, просто не мог защититься. Изо всех сил рванув в сторону, он едва-едва сумел уйти от удара. Лезвие самым краешком чиркнуло по его левому боку.

Но стоящий внизу Цзин Минфэн лишь довольно улыбнулся и резко развёл руки в стороны: «Сеть!!!»

В тот же миг воздушное лезвие, почти миновавшее Буревестника, мгновенно увеличилось до двух метров в ширину, безжалостно ударив птицу прямо в бок.

Было странно видеть, как попавший в Буревестника порыв ветра отбросил его совершенно в другом направлении, да с такой силой, что тело птицы пролетело почти сотню метров, прежде чем упасть на землю.

****

Меньше минуты прошло с того мгновения, как Юньфэй и Минфэн внезапно пересеклись в одной точке, устроив бесподобную “засаду” Златокрылому Орлу и Буревестнику.

Это был невероятный уровень командной работы. Не обмолвившись и словом, они сумели провернуть такую операцию, будто сражались бок о бок уже много лет и научились понимать друг друга с полувзгляда.

В дюжине метров от них застыли с открытыми ртами эксперты из Школы Укротителей. Ни один из них не ожидал, что их “грозные” духовные звери окажутся… не очень-то и грозными. Когда они наконец пришли в себя, то с ужасом обнаружили, что расправившиеся с птицами Юньфэй и Минфэн уже мчатся по направлению к ним!

О каких-либо переговорах заикаться было уже поздно, и укротители попятились, приготовившись защищаться.

Золотая верёвка, вспыхнув, выстрелила из правой руки Фэн Хао и, словно змея, устремилась к Бай Юньфэю. Тай Пин также тряхнул правой рукой. Довольно длинный кинжал сверкнул в воздухе в торопливом взмахе в сторону приближающегося Минфэна.

Бай Юньфэй позволил верёвке обернуться вокруг своей правой руки. Подвижный трос мгновенно сдавил предплечье юноши словно тисками. К сожалению для Фэн Хао, правое предплечье Юньфэя было защищено Огненным Жалом, так что юноша даже ничего не почувствовал…

Фактически, разницы между хозяином верёвки и его “добычей” сейчас не было, так что Юньфэй просто резко дёрнул верёвку на себя. В результате Фэн Хао поволокло вперёд, а в следующий миг он почувствовал острую боль в запястье. Ребро левой ладони Юньфэя обрушилось на руку, держащую верёвку, и заставило её разжаться. В долю секунды лишившись своего духовного предмета, Фэн Хао замешкался, и правая рука Юньфэя рассекла воздух, врезавшись ему в живот!

От второй пары противников послышался свист опускаемого лезвия. Цзин Минфэн с усмешкой подставил под удар свой чёрный клинок. Послышался звон, и оружие Тай Пина было остановлено. Более того, на нём даже появилась небольшая зарубка!

Заблокировав удар, Цзин Минфэн воспользовался заминкой, пока противник возвращал руку с кинжалом, и без лишних церемоний пнул его в пах. Паника на лице мужчины сменилась болезненной гримасой, он побагровел, невольно прижав руки к ушибленному месту, и издал жалкий стон. Цзин Минфэну оставалось лишь провести эффектный апперкот, и его противник отправился в полёт.

Продолжать избиение Юньфэй с Минфэном не стали. Оба эксперта из Школы Укротителей были повержены, а в уголках их губ показалась кровь. Но в общем и целом они не слишком пострадали, разве что Цзин Минфэн был не слишком обходителен — из-за последнего удара Тай Пин лишился пары зубов…

Тщательно вытерев руки, Цзин Минфэн повернул голову и заметил, как Бай Юньфэй хладнокровно убирает золотую верёвку в своё пространственное кольцо. Вскинув брови, он перевёл взгляд на странный кинжал в руках Тай Пина. Скривив губы, он с сожалением вздохнул, всем своим видом показывая: «Эх, я просчитался. Надо было тоже прикарманить оружие этого типа…»

Потрёпанные члены Школы Укротителей наконец неподвижно замерли на земле. В их глазах, обращённых на этих двух невозмутимых юношей, застыл ужас.

«Я бы вам посоветовал остановить этих двух птичек, или я уже не буду столь милосердным!» — Юньфэй бросил взгляд в сторону укротителей.

Мужчины побелели и тут же приказали своим духовным зверям остановиться. Видя ледяное спокойствие этих двоих, Тай Пин лишь беспомощно покачал головой. Буревестник и Златокрылый Орёл, сделав круг над Юньфэем и Минфэном, спикировали вниз и устроились на головах своих хозяев. Ни одна из птиц больше не выказывала намерения атаковать.

«Да кто… кто же вы всё-таки такие?» — поколебавшись, всё же спросил низкорослый эксперт. Его голос звучал приглушённо из-за потерянных зубов.

«Это не важно. Важно лишь то, что Быстрокрыл снова вернулся к нам, — улыбнулся Юньфэй. — А теперь… Проваливайте».

Глава 121. Быстрокрыл спасён, но что происходит?

«Это не важно. Важно лишь то, что Быстрокрыл снова вернулся к нам, — улыбнулся Юньфэй. — А теперь… Проваливайте».

От слов Бай Юньфэя Тай Пин на миг опешил. Его глаза на миг вспыхнули, пока он размышлял, что сказать. Наконец он нарочито недовольным тоном произнёс: «Если вы нацелились на этого Быстрокрыла, то нам не остаётся ничего другого, кроме как признать поражение. Но не могли бы вы, по крайней мере, назвать свои имена, чтобы в будущем, если представится возможность, мы могли отплатить вам за снисхождение…»

«Ха! Ты нас за идиотов держишь? Хотя, если ты думаешь, что мы возьмём и представимся, то, получается, это ты идиот? — невольно прыснул Цзин Минфэн. — Школа Укротителей, ха! Боюсь, боюсь. Если я назову вам своё имя, то не ждёт ли меня мучительная смерть?»

В следующую секунду глаза Минфэна свирепо блеснули.

«Хмф. Если вам сказали убираться, то лучше вам свалить сию же чёртову секунду! Если я передумаю и решу вас всех убить, то никакой возможности кому-либо отплатить у вас в будущем уже не будет!»

Его угроза возымела эффект. Члены Школы Укротителей нервно сглотнули и переглянулись. Не говоря больше ни слова, они осторожно обошли юношей, подобрали своих товарищей и духовных зверей и поспешили укрыться в лесу.

Глядя на то, как они убирают в пространственные кольца духовных зверей, стоически защищавших их во время сражения, Бай Юньфэй почувствовал укол в сердце. Из-за знакомства с Хун Инем юноша имел не лучшее мнение о Школе Укротителей. Если точнее, он находил их методы омерзительными. Эти бездушные звери кардинально отличались от жизнерадостного и милого Сяо Тана. Сочувствие Юньфэя к этим созданиям лишь усилилось, когда он увидел, что их используют, словно инструменты. И, соответственно, возросло и его неприятие к укротителям. Вплоть до того, что в его глазах бессознательно вспыхивали отголоски скрываемого намерения убийства.

Не то чтобы ему не приходила в голову идея забрать этих духовных зверей. Но он не представлял, что делать с ними дальше, с чего хотя бы начать. Тем более, что Школа Укротителей действительно была проблемным противником. Между сражением до победы и боем насмерть была существенная разница. Но всё закончилось благополучно. На самом деле, Бай Юньфэй не был уверен, что смог бы хладнокровно их убить, если бы они отказались сдаваться…

Отголоски его жажды крови не остались незамеченными. Тай Пин и Фэн Хао вздрогнули, а кружащие над ними духовные птицы резко снизились, будто приготовившись защищаться от Бай Юньфэя. Укротители резко ускорились, чтобы побыстрее убраться отсюда как можно дальше…

Через какое-то время Цзин Минфэн испустил вздох и повернулся к товарищу: «Ну как?»

Бай Юньфэй кивнул, отзывая своё духовное зрение: «Угу, они ушли».

«Ф-фух… — Минфэн ещё раз вздохнул и, наконец, расслабил мышцы лица. Взмахнув рукой, он вернул себе прежнюю внешность. После чего с воодушевлением рассмеялся: — Ха-ха, это была славная битва!!! Хорошо, что они сдались, если бы мы продолжили сражаться, то моя духовная сила бы совсем истощилась…»

Бай Юньфэй улыбнулся, также позволяя телу вернуть свой первоначальный облик. Сзади послышался треск, и показавшийся из кустов Тяньмин подбежал к ним.

«Ва-ха-ха, братец Бай, братец Цзин, вы были невероятны!!! — на лице юноши был написан неподдельный восторг. — Всего лишь вдвоём вы смогли одолеть и прогнать их всех! Это… слишком круто!»

«А? Хе-хе, ты полагаешь, я был крут?» — глаза Минфэна вспыхнули, он потёр подбородок, словно слегка осоловев от похвалы.

«О да! Ты великолепен! — Тяньмин не скупился на слова. — Твоя техника воздушного лезвия потрясающа! А способность менять свою внешность и вовсе невероятна! Я тоже хочу так уметь, ты научишь меня, братец Цзин?»

«Конечно, без пробл… э, что?! Парень, ты пытаешься воспользоваться моментом, чтобы меня обдурить? — Цзин Минфэн вовремя осёкся и разразился смехом. — Как бы то ни было, ты пока лишь Адепт Духа. Не дорос ты ещё до этой техники. Вот доберёшься до ступени Ядра Духа, тогда и поговорим!»

Бай Юньфэй покачал головой, глядя на разочарованного Тяньмина: «Ладно, кончайте трепаться. Мы можем продолжить наш путь. А где мисс Тан и тётушка Чжао?»

«А, они? Когда Быстрокрыл освободился, то полетел в сторону деревни позади нас. Мисс Синьюнь и тётушка Чжао побежали за ним…» — Тяньмин махнул рукой в том направлении, о котором говорил.

«А? — Бай Юньфэй глянул в ту сторону и активировал духовное зрение. Внезапно ругнувшись, он проговорил: — Там что-то происходит, поспешим!»

****

Отмотаем время немного назад, к тому моменту, как Быстрокрыл только-только высвободился из цепких объятий золотой верёвки, не без помощи Бай Юньфэя. Приложив невероятные усилия, бедная птица наконец сумела вырваться и улететь прочь.

Когда Тан Синьюнь увидела, что Юньфэй и Миньфэнь сражаются с этими людьми, она секунду поколебалась, но в итоге всё же развернулась и побежала за птицей.

«Мисс Синьюнь, вы куда?» — шёпотом окликнул её Тяньмин.

«Я должна найти Быстрокрыла!» — отозвалась та на бегу. Тётушка Чжао нерешительно посмотрела на сражающихся юношей, но увидев, что они без особого труда расправляются со своими противниками, она предупредила Тяньмина и устремилась вслед за Тан Синьюнь.

«Ох, ладно, я понял. Я останусь здесь, а вы идите…» — Тяньмин кивнул и снова уставился на разворачивающуюся перед его глазами захватывающую картину.

Пробежав метров триста, Тан Синьюнь наконец почувствовала слабую струйку духовной силы. Присмотревшись к стоявшему неподалёку дереву, она смогла разглядеть в его корнях раненую птаху.

Быстрокрыл по-прежнему истекал кровью. Едва слышно жалобно чирикая, он беспомощно раскрывал клюв и с тоской смотрел в небо. В маленьких глазах плескалась боль, а правое крыло безжизненно покоилось на земле. Быстрокрыл не мог даже встать на ноги, лишь отчаянно хлопал левым крылом, разбрызгивая кровь. Он изо всех сил стремился снова подняться в небо и ощутить радость полёта под облаками.

Лишь когда Тан Синьюнь приблизилась на расстояние в десять метров, птица почувствовала её присутствие. Повернув голову в её сторону, Быстрокрыл издал пронзительный крик, наполненный отчаянием.

«Я не… Не волнуйся, я не трону тебя, — Тан Синьюнь зашагала ещё медленнее и подняла руки в знак того, что она не собирается нападать. — Я знаю, что ты понимаешь мои слова. Помнишь меня? Мы встречались три дня назад. Я не причиню тебе вреда…»

После этих слов взгляд птицы смягчился, она постепенно затихла. Она пару раз чирикнула, и безмолвное предостережение исчезло из круглых глаз.

Тан Синьюнь, разумеется, не поняла, что сказал Быстрокрыл, так что она просто сделала последний шаг и, присев на корточки, с болью уставилась на дрожащее тело раненой птицы. Поколебавшись, она протянула руку, чтобы поднять Быстрокрыла с земли.

Видя приближение человеческой руки к своему телу, птица застыла. Словно перепугавшись, она инстинктивно клюнула Тан Синьюнь своим острым клювом прямо в раскрытую ладонь.

«Ох!» — Тан Синьюнь болезненно вскрикнула и посмотрела на небольшую ранку, появившуюся на правой руке. Она оказалась достаточно глубокой, и кровь закапала на траву.

«Юная госпожа!» — воскликнула догнавшая подопечную тётушка Чжао, однако Тан Синьюнь её остановила.

«Тётушка Чжао, не подходи ближе. Она просто испугалась… — произнесла девушка. Снова посмотрев на Быстрокрыла, она ласково заговорила: — Не бойся. Я тебя не обижу. Ты тяжело ранена, тебе нужно лечение. Позволь мне помочь, хорошо? Как в прошлый раз…»

На этот раз птица не стала сопротивляться, уставившись на Тан Синьюнь пустым взглядом. Видя наполненные болью и нежностью глаза девушки, она не знала, что и делать.

Бережно взяв Быстрокрыла на руки, Тан Синьюнь с удивлением осознала, что сейчас он значительно меньше, чем раньше. Левое крыло пересекала чудовищная рана длиной в 3 дюйма, которая до сих пор не закрылась от перенапряжения.

Девушка аккуратно осмотрела рану, и с тревогой покачала головой. На крыльях Быстрокрыла оставались следы её собственной крови, но Тан Синьюнь не обращала на это внимания. Наконец, она положила руку на раненое крыло, закрыла глаза и позволила своей духовной силе свободно течь в птицу.

Ощутив, как духовная сила начала вливаться в него тёплым потоком, Быстрокрыл тихонько чирикнул. Его тело задрожало, а огонёк подозрительности в глазах сошёл на нет. Во взгляде птицы, устремлённом на Тан Синьюнь, возникло сложное выражение, но, так или иначе, она была безмерно благодарна.

Тётушка подошла к ним, хмуро глядя на спину девушки. Она понимала характер своей подопечной как никто другой и знала, что было бессмысленно пытаться отговорить её спасать эту птицу, но…

«Этот Быстрокрыл слишком тяжело ранен. Юная госпожа, вы можете отдать ему всю свою духовную силу, но это духовный зверь пятого уровня! Будучи Воином Духа, вы не сможете полностью его исцелить… — женщина покачала головой. — Ко всему прочему, он только что боролся за свою жизнь, так что его жизненные силы, вероятно, также на исходе…»

Тётушка понимала, что усилия Тан Синьюнь бесполезны, но не могла найти в себе силы её остановить. Беспомощно вздохнув, она повернула голову в сторону Бай Юньфэя и Цзин Минфэна и активировала своё духовное зрение.

«Необычные ребятки, как ни посмотри. Они контролировали течение боя даже без использования своих настоящих техник, — подумала женщина. Прищурившись, она продолжила размышлять: — Но всё же… Не думала, что эти люди окажутся учениками Школы Укротителей. Хорошо, что мы не раскрыли себя. В противном случае нам грозили бы крупные неприятности. Бай Юньфэй и Цзин Минфэн способны изменять свою внешность, однако лучше будет всё же разделиться, чтобы лишний раз не подвергать опасности юную госпожу…»

«А-ах!!!»

Мысли женщины прервал стон, вырвавшийся из уст Тан Синьюнь. Тётушка Чжао встревоженно обернулась и застыла, поражённая открывшейся её глазам картине.

«Э-это…»

Глава 122. Духовный пакт

Небольшой вихрь, высотой метра три и один в диаметре, возник прямо на глазах у тётушки Чжао, разбрасывая во все стороны опавшие листья. В центре урагана в недоумении застыла Тан Синьюнь. Судя по выражению её лица, она также не понимала, что происходит.

«Юная госпожа!» — с тревогой в голосе воскликнула Чжао Маньча. Яркое свечение окутало тело женщины. Она уже собиралась броситься на помощь подопечной, когда…

«Тётушка Чжао! Не вмешивайтесь!»

В последний момент её остановил крик сзади. Бай Юньфэй, Цзин Минфэн и Тяньмин быстрым шагом направлялись в их сторону.

«Почему ты меня останавливаешь? Юная госпожа в опасности!» — тётушка на миг застыла, не понимая, зачем Бай Юньфэй её окликнул. Нахмурившись, она снова повернулась лицом к вихрю, собираясь “спасти” Тан Синьюнь несмотря ни на что.

«Пока что лучше ничего не предпринимать. В противном случае вы как раз и подвергнете мисс Тан опасности! — Бай Юньфэй знал, что тётушка переживает, поэтому быстро добавил: — Посмотрите внимательнее, разве похоже, что мисс Тан что-то угрожает? Если мне не изменяет память, то, похоже, это действительно…»

Юньфэй преградил путь тётушке Чжао, пристально наблюдая за ураганом вокруг Тан Синьюнь. Его глаза возбуждённо блестели, будто бы он увидел нечто совершенно неожиданное.

«Ты знаешь, что это? Скажи мне, я должна понимать, что там происходит», — судя по голосу тётушки, она немного успокоилась, осознав, что её подопечной ничего не грозит. К этому моменту духовная сила в округе начала вести себя крайне причудливым образом.

Поколебавшись, Бай Юньфэй ответил: «Если я прав, то подобное… происходит во время формирования духовного пакта!»

«Духовный пакт!!!» — хором воскликнули Цзин Минфэн с Чжао Маньчей, изумлённо уставившись на Юньфэя.

«Да, судя по всему, так оно и есть», — кивнул юноша, продолжая с неподдельным любопытством наблюдать за Тан Синьюнь. Как ни посмотри, происходящее в точности повторяло то, что описывал ему Хун Инь. Именно такие эффекты наблюдаются во время установления духовной связи между духовным зверем и практиком.

«Разделить с кем-то духовную силу значит разделить всё. Это связь между душами и судьбами заключающих контракт… Да, всё именно так, как описывал брат Хун Инь! Судя по всему, инициатором был Быстрокрыл! Но как всё может быть настолько просто… — нотка скептицизма вкралась в мысли Бай Юньфэя. — И всё же, почему? Как так вышло, что эта птица добровольно предложила мисс Тан заключить духовный пакт… может быть, она пыталась спасти свою жизнь? Разделив жизненные силы, она действительно сможет быстро восстановиться, но не похоже, чтобы она была при смерти. Она так упорно, не щадя себя, пыталась вырваться из рук укротителей, так зачем теперь добровольно связывать себя этими узами?»

Юньфэй, раздираемый сомнениями, сказал, обращаясь к Тан Синьюнь: «Мисс Тан! Не сопротивляйтесь установлению связи между вашими душами! Постарайтесь ощутить душу Быстрокрыла и сконцентрироваться на ней! Если вы сможете наладить с ней контакт, то заключить духовный пакт будет несложно! В таком случае, этот Быстрокрыл станет вашим духовным компаньоном!»

Тан Синьюнь не ответила. То ли потому что не слышала, то ли просто не могла ответить, Бай Юньфэй не знал. В центре вихря пульсировали две духовные силы, то усиливаясь, то угасая, но, похоже, все остальные не могли этого почувствовать. Бай Юньфэй качнул головой в сторону тётушки Чжао, показывая, что беспокоиться не о чем и лучше отойти и не мешать. Оранжевое свечение вокруг тела женщины померкло и исчезло. Однако она по-прежнему нервничала и готова была, если возникнет необходимость, сразу же ринуться на помощь.

Несколько минут спустя вихрь начал заметно сбавлять обороты, пока наконец не исчез окончательно. Листья и ветки, кружившие в воздухе, разбросало вокруг. Тан Синьюнь лежала на прежнем месте с крошечным Быстрокрылом в руках. Оба — и девушка, и птица — не шевелились.

«Юная госпожа!» — в панике закричала тётушка, бросившись к ним. Лишь обнаружив, что Тан Синьюнь просто потеряла сознание от истощения, она вздохнула с облегчением.

«Разве я не говорил, что с ней всё будет в порядке? Тётушка, можете уже расслабиться. Восстановление мисс Тан не должно занять много времени, — Бай Юньфэй обвёл всех взглядом. — Ладно, давайте возвращаться. Спорю, босс Хуан нас уже заждался. Думаю, караван должен был остановиться на ближайшей стоянке у дороги. Поторопимся, там мисс Тан сможет нормально отдохнуть».

****

Той же ночью в большой придорожной гостинице.

Томящиеся от безделья Бай Юньфэй, Цзин Минфэн и Тяньмин сидели за квадратным столиком, грызя очищенный арахис. Хуан Вань и его люди оккупировали несколько столов у стен и тихо о чём-то переговаривались. Зал гостиницы был довольно просторным, так что тут хватало и других путников, остановившихся на ночлег или просто перекусить. Город Гуи был уже не так далеко, так что и людей через это место проходило немало.

«Ох…» — расстроенно вздохнул Цзин Минфэн, закинув в рот несколько семян, после чего сделал солидный глоток вина.

«Братец Цзин, что это ты всё вздыхаешь? Что стряслось?» — с любопытством спросил Тяньмин, лениво поедая арахис.

«Хе-хе, что тут гадать… скорее всего, опять переживает из-за того, что этот Быстрокрыл заключил духовный контракт с Тан Синьюнь, а не с ним», — улыбнулся Бай Юньфэй, прихлёбывая чай.

«Как тут не расстраиваться? — Цзин Минфэн скривил губы в нарочитом “горе”. — Это был духовный зверь пятого уровня! Быстрокрыл, с элементом ветра… и мы его спасли! Почему он не выбрал меня? У тебя элемент огня, а у меня — ветра. Можно не сомневаться, кого бы он предпочёл. Но ещё до того, как у меня появился шанс с ним поговорить, Быстрокрыл уже нашёл, с кем установить духовную связь…»

«Ты весь день себя истязаешь, передохни немного, — Бай Юньфэй покачал головой. — Ты разве не слышал, что сказала тётушка Чжао? Быстрокрыл был на грани смерти. Если бы мисс Тан не заключила с ним духовный пакт, то тебе бы пришлось “говорить” с мёртвой птицей. Да и потом, этот Быстрокрыл слишком упрям. Он не захотел подчиниться Школе Укротителей даже перед лицом смерти. Не думаю, что он бы принял тебя, даже невзирая на то, что ты его спас. Тан Синьюнь повезло оказаться в нужном месте в нужное время, а её сердце оказалось достаточно чистым, чтобы Быстрокрыл ей доверился. Ей улыбнулась удача, смирись…»

«Аргх… — после этих слов Цзин Минфэн снова впал в депрессию. Снова наполнив свой кубок, он протянул бутылку с вином Юньфэю: — Давай, старик, глотни. Что ты за мужчина, если не пьёшь? Или ты хочешь, чтобы тебя все ненавидели?»

«Старик…» — Юньфэя слегка передёрнуло.

После всего, что с ними приключилось за этот день, они стали куда ближе друг к другу. Тогда Минфэн и начал обращаться к нему подобным образом, однако Бай Юньфэй решил не протестовать. Покачав головой, он ответил: «Пусть ненавидят, мне-то что. Я не буду пить. Вино горькое и едкое. Чего в этом хорошего?»

«Чего в этом плохого? Даже если напьёшься, в любой момент можешь использовать духовную силу, чтобы протрезветь, верно?»

«Тогда зачем вообще оно нужно? Чай намного вкуснее», — Юньфэй демонстративно прихлебнул из своей чашки.

«Пф-ф, ни грана героизма. Ты точно огненного типа? Все практики с огненным элементом, которых я встречал, были либо героями, либо злодеями. Но и первые и вторые были очень прямолинейными, — Цзин Минфэн с усмешкой смерил Юньфэя взглядом. — Ладно, Тяньмин, хочешь глоток?»

«Да! Да! Хочу! Как настоящий мужчина! Это было бы здорово…» — Тяньмин восторженно закивал.

«Отлично! Вот это настрой! Иди, я налью тебе кружку. Ты не останешься недовольным, я гарантирую!» — Цзин Минфэн со смехом плеснул вина в кружку.

Тяньмин взял её в руки и с любопытством принюхался. После чего, следуя примеру Минфэна, выпил всю кружку залпом…

Три секунды спустя его лицо уже было “слегка” красным, как у обезьяны. По его телу прошла едва заметная дрожь, и в следующий миг он жадно припал к своей чашке с чаем, выпив всё, вплоть до листочков заварки.

«Ох… — Юньфэй скривил губы, ругнувшись на Минфэна. — Смотри, что ты наделал. Вечно ты над ним издеваешься. Похоже, его повело даже больше, чем меня…»

Но Тяньмин внезапно встрепенулся: «Ха-ха, со мной всё в порядке! В полном! Я чувствую… себя та-а-а-ак хорошо… Хе-хе, так вот оно какое, спиртное…»

«Что-что? Ты что, никогда раньше не пил вина?» — уставился на него Цзин Минфэн.

«Нет. Ни разу. В моей семье довольно строгие порядки! Они мне и шагу не позволяли сделать. То нельзя, это нельзя… мать и бабушка постоянно ко мне придираются по всяким пустякам. Они относятся ко мне, как к несмышлёному ребёнку! Бесит!» — лицо Тяньмина приобрело равномерно пунцовый оттенок. Он каким-то образом сумел опьянеть с одной кружки.

Бай Юньфэй сузил глаза. Он уже хотел что-то сказать, как почувствовал что-то странное позади себя. Повернувшись, он увидел, как Чжао Маньча спускается по лестнице со второго этажа.

«Тётушка Чжао, как там мисс Тан?» — спросил он утомлённую женщину, протягивая ей чашку чая.

«Как Быстрокрыл?» — добавил Цзин Минфэн.

Тётушка пригубила чай, и её лицо немного разгладилось. Она ответила: «Всё в порядке. Она просыпалась ненадолго, но сейчас снова уснула. Этот духовный пакт отнял у неё много сил. Она могла сконденсировать Семя Ветра и прорваться на ступень Ядра Духа, но юная госпожа отказалась использовать этот шанс, что ещё больше увеличило нагрузку на её тело и разум. Полагаю, она вернётся в норму лишь к завтрашнему дню…»

«Она отказалась? Почему?» — трое юношей недоумённо переглянулись.

«Потому что юная госпожа хочет связать свою судьбу с элементом огня… — качнула головой тётушка, после чего сменила тему. — Вы позаботились об укротителях? Они не выяснили, кто вы такие?»

«Разумеется, нет, тётушка, можете не беспокоиться. Мы обошлись с ними довольно мягко. Если будем соблюдать осторожность, то никаких проблем возникнуть не должно. С учётом того, насколько сильно мы изменили свою внешность, они не найдут нас при всём желании…» — Цзин Минфэн пренебрежительно махнул рукой.

«Что ж, хорошо…» — Чжао Манча вздохнула с облегчением.

«О, а вот и наша еда. Давайте сперва поужинаем. Это был длинный день», — проговорил Бай Юньфэй, заметив слугу с подносом, направляющегося к ним.

****

Той же ночью Бай Юньфэй сидел на кровати в своей комнатке, перебирая в памяти всё, что с ним случилось. Тщательно всё обдумав, он тряхнул рукой, извлекая из пространственного кармана предмет.

Это была трофейная золотистая верёвка…

Глава 123. Послушная Верёвка

[Качество предмета: Редкое, средний грейд]

[Урон: 326]

[Требуется для улучшения: 67 зарядов души]

Бай Юньфэй посмотрел на верёвку с некоторым разочарованием: «Пф… и это средний грейд человеческого класса?»

Если бы Фэн Хао узнал, что сейчас думает этот нахал, то, без сомненья, захотел бы его придушить. Это был особый духовный предмет, предназначенный для поимки Быстрокрыла, и ему стоило огромных усилий его добыть. Бай Юньфэй с его пренебрежительным отношением действительно…

«Ох, что-то я зарвался», — хмыкнул Юньфэй, почувствовав свою жадность. Но затем насмешливо подумал про себя: «Для начала попробуем её улучшить. Ледяной Шип и вовсе был лишь редким предметом нижнего грейда. Кто знает, эта верёвка может оказаться куда полезнее… Апгрейд».

****

Минут десять спустя.

[Успешный апгрейд!]

[Качество предмета: Редкое, средний грейд]

[Уровень апгрейда: +10]

[Урон: 326]

[Дополнительный урон: 151]

[+10 Дополнительный эффект: Вливая в предмет духовную силу, вы можете увеличивать и уменьшать длину верёвки, а также контролировать её движение усилием воли. Длина может варьироваться от одной пятой изначальной до пятикратной. Чем длиннее верёвка, тем слабее урон, и наоборот]

[Требуется для улучшения: 67 зарядов души]

При виде дополнительных эффектов верёвки Юньфэй слегка опешил: «Судя по описанию, эта способность немного… странная?»

Немного поразмыслив, он беспомощно тряхнул головой: «Проще просто попробовать. Интересно, как это выглядит!»

Бай Юньфэй внимательно осмотрел предмет, чтобы разобраться, где у неё начало, а где конец. На одном конце верёвки обнаружился 10-сантиметровый отрезок более грубого плетения, это очень напоминало рукоятку. Присмотревшись к другому концу, Юньфэй увидел, что он слегка заострён, словно остриё небольшого дротика.

Юноша взялся за рукоять и хлестнул верёвкой, словно кнутом. Послышался негромкий свист, завершившийся отчётливым хлопком. Верёвка стеганула по входу в его палатку, который располагался метрах в пятнадцати от него.

«Ничего себе! Далеко!» — Юньфэй удивлённо вскинул брови. Он не ожидал, что верёвка вытянется на такое расстояние за какие-то доли секунды.

Чуток подумав, он влил немного духовной силы в золотую верёвку. В следующий миг юноша ощутил, что верёвка становится продолжением его тела, словно его рука удлинилась на несколько метров.

Когда он использовал Язык Пламени, то испытывал схожие ощущения. Единственное отличие заключалось в том, что багровое копьё создавало у него ощущение близости и сродства, словно они были частями одного целого. А золотая верёвка ощущалась, как нечто “странное”, но при этом крайне “податливое” и “уступчивое”.

Юньфэй едва заметно дёрнул правой рукой, и небольшая волна прокатилась по верёвке от рукояти до самого кончика. Раздался слабый хлопок, и верёвка заколебалась по всей длине, словно живая. Юньфэй посмотрел на стул, стоящий слева от него, и золотая верёвка, будто получив приказ, метнулась к нему. Обернувшись вокруг одной из деревянных ножек, верёвка вздёрнула стул над землёй, после чего со свистом понесла его в сторону юноши. Юньфэй схватил стул левой рукой.

«Хох, это довольно просто», — он опустил стул и с новым интересом взглянул на золотую верёвку. Это был первый раз, когда Юньфэй использовал духовный предмет в форме верёвки, так что его любопытство разыгралось не на шутку.

«Теперь попробуем удлинить и укоротить её…»

****

Поигравшись с верёвкой минут десять, Бай Юньфэй наконец подвёл итог своим увлекательным экспериментам.

Пятикратная длина золотой верёвки составляла порядка 70 метров. Ощущение было такое, будто огромная змея кольцами окружила его палатку*. Бай Юньфэй также обнаружил, что чем длиннее была верёвка, тем тоньше она становилась. Её кончик в таком случае становился едва различим. Но несмотря на то, что верёвка казалась более мягкой на ощупь, её прочность оставалась прежней.

// Прим. W: Вроде бы он был в номере гостиницы? Не знаю, где истина, поэтому пока оставлю так. Но имейте в виду, что автор, возможно, чего-то тут недоглядел. //

Если же сжать верёвку до предела, то она превращалась в золотой шест чуть больше 2 метров длиной. Он мог свободно пользоваться им в качестве копья, но мог и изгибать по желанию.

Из-за столь необычных и крайне удобных свойств Бай Юньфэй по некотором размышлении решил назвать её “Послушной Верёвкой”…

Вернув Послушную Верёвку в пространственное кольцо, Бай Юньфэй зевнул и улёгся на кровать.

«Отдохну немного, а затем займусь апгрейдом остального снаряжения…»

****

На следующий день, когда все готовились к отъезду из гостиницы, к ним спустилась Тан Синьюнь в сопровождении Чжао Маньча. На ней было новое белое одеяние, а на лице играла лёгкая улыбка. Она выглядела так, будто ничего и не происходило. Единственное отличие заключалось в том, что в её правое плечо вцепилась белая птаха размером с воробья. Если приглядеться, то эта птица выглядела точь-в-точь как вчерашний Быстрокрыл.

«Мисс Тан, это…» — Бай Юньфэй осознал, что это мог быть только спасённый духовный зверь, но не успел закончить вопрос, как вокруг девушки сгрудились Цзин Минфэн с Тяньмином, с любопытством разглядывая птичку.

«Да, это тот самый Быстрокрыл. В этой форме с ним удобнее всего путешествовать, — с улыбкой кивнула Тан Синьюнь. Затем она склонила голову и ласково проговорила: — Сяо Бай*, ты помнишь этих двух молодых людей? Это их ты должен благодарить за своё вчерашнее спасенье…»

// Прим. W: Слово «Сяо» у наших китайских друзей означает уменьшительно-ласкательную приставку (вспомните духовного зверька Хун Иня, которого звали Сяо Тан). Обычно она применяется к детям или домашним питомцам. Суть в том, что сама по себе она как бы игнорируется, не неся самостоятельного смысла, а лишь окрашивая последующее слово в “ласковые” тона В русском языке этому слову мог бы грубо соответствовать уменьшительный суффикс, вроде -к-или -онок, но в таком случае теряется или искажается немного смысла, что хорошо видно далее в этой главе. //

«С-сяо Бай…» — Цзин Минфэн застыл, будто громом поражённый. После чего бросил странный взгляд в сторону Бай Юньфэя, и его губы начали изгибаться в кривой ухмылке. Он потянул Тяньмина за собой, и оба юноши зашептались в сторонке, подозрительно хихикая.

Бай Юньфэй и сам не мог сдержать неловкой улыбки. Когда он услышал имя, которым нарекла Быстрокрыла Тан Синьюнь, первой его мыслью было: «Сяо Бай? Почему это звучит, словно собачья кличка?»

Кр-р-и-и-и!!! Словно осознав скрытый смысл за их смешками, Быстрокрыл, он же Сяо Бай, издал раздражённый крик, расправляя крылья и готовясь к бою.

«Что происходит? Что не так с именем “Сяо Бай”?» — Тан Синьюнь заметила странную реакцию окружающих и пришла в замешательство.

«Нет-нет, ничего такого. Сяо Бай — отличное имя. Даже милое… — тут же откликнулся сбоку Цзин Минфэн, после чего с невинным видом повернулся к Бай Юньфэю. — А ты что думаешь, старик Бай?»

Сделав упор на последних двух словах, он быстро подпрыгнул, уклоняясь от пинка Бай Юньфэя. После чего они с Тяньмином сбежали, весело гогоча.

«Это…» — Тан Синьюнь расслышала последнюю фразу. С явной неловкостью она взглянула на Бай Юньфэя, не зная, что сказать.

«Ха-ха, мисс Тан, не беспокойтесь об этом. Ладно, босс Хуан уже, наверное, готов к отбытию. Нам тоже не следует задерживаться. К концу дня мы уже будем в Гуи…» — успокаивающе улыбнулся Юньфэй. Он кивнул тётушке Чжао, и вся группа снова отправилась в путь.

****

К ночи они действительно добрались до цели — города Гуи.

По прибытии Хуан Вань занялся переговорами, а их компания покинула шумный караван. Бай Юньфэй, Тан Синьюнь и другие углубились в город, неспешно прогуливаясь по его улочкам. Хуан Вань сказал, что на ночь они остановятся в гостинице “Достаток”. Он также поблагодарил Юньфэя и остальных за “защиту” и намекнул, что для них в гостинице также всё подготовлено.

После долгого дня в дороге все были расслаблены и умиротворены. Только неугомонный Тяньмин возбуждённо пялился по сторонам и периодически придирался к различным товарам. Мол, что в таком-то и таком-то магазине в городе Гаои продают вещи получше, или что эта лавка выглядит неказисто по сравнению с другими. В общем, болтал, что в голову взбредёт…

В какой-то момент Цзин Минфэн случайно затронул тему семьи Тяньмина, и тот раздражённо надул щёки: «Давай не будем об этом. Моя семейка хочет, чтобы я помер со скуки! Дети второго и третьего дядюшки постоянно меня донимают, а старший брат вечно торчит возле отца. Он редко бывает дома, а когда мы с ним дерёмся, мать постоянно меня отчитывает и говорит, что я не должен доставлять другим проблем. Пха! Кто заставляет их нарываться на драку? Я не стану давать им спуску! А ещё эта няня, которая целыми днями только и делает, что ноет да болтает без умолку! Это так скучно, что у меня слёзы на глаза наворачиваются, серьёзно! Даже видеть её не хочу, я…»

На середине гневной тирады ему пришлось прерваться, поскольку юноша почувствовал, как вокруг сгустилась очень странная и гнетущая атмосфера. Оглядевшись, он обнаружил, что Бай Юньфэй и остальные смотрят на него с некоторым… недовольством?

«Чт… Что-то не так?» — Тяньмин осознал, что, должно быть, он сболтнул лишнего. Втянув голову в плечи, он попытался понять, чем же вызвана такая реакция.

Бай Юньфэй издал лёгкий вздох, после чего объяснил как есть: «Тяньмин, позволь мне говорить откровенно. Ты не должен говорить так о своей семье. Более того, твоё отношение… Будь то родители или бабушки с дедушками, это люди, которых ты должен уважать. Как бы ты ни жил, но ты не можешь игнорировать или ненавидеть опеку и заботу, которую они проявляют по отношению к тебе. Если бы я не знал, что твои слова идут не от сердца, то давно бы уже разорвал с тобой всякие отношения. Сыновняя почтительность — это важнейшая добродетель. Человек, который этого не понимает, не сможет стать моим другом».

«Это… я…» — лицо Тяньмина опустело, а в его сердце нарастала тревога.

«Сейчас ты этого, возможно, полностью и не поймёшь, но я надеюсь, что ты осознаешь это до того, как станет слишком поздно… — Бай Юньфэй едва заметно улыбнулся, словно поучая неразумное дитя. — Ты знаешь, что значит быть “семьёй”?»

«Чего?» — Тяньмин тряхнул головой, будто растерявшись от такого вопроса.

Бай Юньфэй ткнул пальцем куда-то вперёд: «Вот. Это и есть “семья”».

Примерно в сотне метрах ниже по улице, на углу, сидели две истощённые фигуры. Одной из них был мальчик лет 12-13. Его одежда была в плачевном состоянии, сквозь дыры просвечивало его исхудавшее тельце. Волосы — сальные, всклокоченные патлы, которые явно не мыли уже несколько дней. Но в руках он держал половинку пирога, которым аккуратно, кусочек за кусочком, кормил сидящую рядом женщину лет семидесяти.

Старая женщина тяжело привалилась к стене. Её одежда также была всё в прорехах, однако седые волосы были кем-то тщательно расчёсаны и уложены. Она выглядела менее измождённой, чем мальчик, но по её глазам всё становилось понятно. Взгляд женщины был блеклым и мутным, совершенно не похожим на взгляд здорового человека.

Половинка пирога быстро закончилась, и мальчик, торопливо подхватив стоявшую рядом чашу, начал поить из неё женщину.

В этот момент какой-то прохожий не глядя швырнул им медную монетку. С просветлевшим лицом мальчишка быстро подобрал монету и, опустившись на колени, приложил лоб к пыльным камням улицы, искренне благодаря этого человека. После этого он бегом вернулся к женщине и начал что-то взволнованно ей рассказывать…

Сверкнув глазами, Бай Юньфэй зашагал в их сторону.

«Не важно, куда ты придёшь, везде найдутся люди, которые влачат подобное существование… но даже в самые отчаянные времена родные не должны переставать поддерживать друг друга. Это… это и означает “быть семьёй”…»

Глава 124. Рука помощи

При виде действий юноши на лицах его спутников отразилось изумление. Когда Бай Юньфэй зашагал к этим двоим, все осознали, что происходит, и молча последовали за ним.

По пути Бай Юньфэй начал озираться, будто что-то выискивая, прежде чем снова взглянуть на мальчика со старой женщиной. После этого он внезапно свернул влево.

«А? Братец Бай, а разве ты не…»

Неожиданное развитие событий привело всех в замешательство. Бай Юньфэй проигнорировал слова Тяньмина и исчез в толпе. Тяньмин встал как вкопанный и ошарашенно оглянулся на Цзин Минфэна и остальных, не уверенный в том, что делать дальше.

«Братец Бай… не собирается им помогать? Мы пойдём… за ним?» — запинаясь, спросил он.

Тан Синьюнь, сдвинув брови, бросила взгляд в ту сторону, где исчез Бай Юньфэй, после чего с разочарованным видом посмотрела на мальчика и женщину. Выражение её лица сменилось на сочувствие. Нерешительно прикусив нижнюю губу, она наконец твёрдым шагом двинулась к ним.

Когда они приблизились, на лице мальчика отразился страх и недоверие. Он подсознательно съёжился, поджав губы, но с решительным видом встал перед женщиной, пытаясь закрыть её своим хлипким телом.

От этой картины у Тан Синьюнь едва не навернулись слёзы на глазах, но она справилась с собой и с теплотой заговорила, улыбнувшись: «Маленький брат, не бойся. Мы не причиним тебе вреда. Мы здесь, чтобы помочь».

После этого она перевела взгляд на слабую женщину позади мальчика: «Это твоя бабушка?»

Сумев разглядеть искреннее участие в глазах девушки, мальчик слегка расслабился и, поколебавшись, кивнул: «Да».

Немного подумав, Тан Синьюнь тряхнула правой рукой, доставая из пространственного кольца три блеснувших золотом кругляша. Протянув их ребёнку, она сказала: «Возьми эти монеты. Похоже, твоя бабушка очень больна. Ты должен поскорее купить лекарства и заставить её их принять. Уверена, скоро ей станет гораздо лучше».

Увидев монеты, Чжао Маньча дёрнулась, будто хотела что-то сказать. Но, посмотрев на искреннее лицо своей подопечной, передумала.

«С-сяо Ху, не… не бери их…» — неожиданно послышался сзади сдавленный, едва слышный голос старой женщины.

«Матушка, пожалуйста, не отказывайтесь. Просто возьмите. Это поможет вам в будущем», — проговорила Тан Синьюнь, глядя на женщину с обезоруживающей улыбкой.

Мальчик, словно в тумане, принял монеты, судя по всему, даже не услышав слов бабушки. Крепко стиснув их в кулачке, он быстро запихнул их куда-то вглубь своей хламиды, скрыв от посторонних глаз.

После этого он звучно шлёпнулся на колени и приложил голову к земле, чтобы поблагодарить благодетельницу. Тан Синьюнь поспешила поднять его, покачав головой: «Не нужно этого. Поспеши, ты должен помочь своей бабушке. Теперь ты сможешь о ней позаботиться, верно?»

Несколько долгих секунд мальчик вглядывался в лицо Тан Синьюнь, будто пытаясь выжечь её образ в своей памяти. Наконец, на его лице вспыхнула чистая улыбка: «Спасибо!»

Радостно улыбнувшись в ответ, Тан Синьюнь произнесла: «Ха-ха, нет нужды меня благодарить. Это меньшее, что я…»

«Что это вы все тут столпились?» — чей-то удивлённый голос прервал её на середине фразы. Обернувшись, Тан Синьюнь увидела Бай Юньфэя, сжимавшего что-то в руках и с любопытством глядящего на них.

«Братец Бай? Разве ты не ушёл?» — озадаченно спросил Тяньмин.

«Ушёл? С чего бы?» — не менее озадаченно переспросил Бай Юньфэй, прежде чем улыбнуться. — Я просто отошёл кое-чего купить. Я же просил подождать меня немного?»

«И куда ты ходил? Никто из нас не слышал, чтобы ты что-то говорил».

«А?.. Ладно, не важно. Наверное, слова затерялись в толпе», — Бай Юньфэй тряхнул головой и подошёл к мальчику, на ходу раскрывая один из пакетов в руках. Это был пакет из промасленной бумаги, в котором оказалось несколько исходящих паром пирожков.

«На, перекуси сперва. Это придаст тебе сил, чтобы позаботиться о твоей бабушке, — пояснил Юньфэй, прежде чем протянуть второй пакет. — Здесь кое-какие лекарства, которые хорошо помогают против обычных болезней. Найди место, где можно было бы вскипятить воду и напои отваром свою бабушку».

При виде отсутствующего выражения лица мальчика Бай Юньфэй засмеялся и протянул ему связку из нескольких медных монет, сцепленных вместе. Сунув связку в складки одежды мальчика, Бай Юньфэй тихо ему сказал: «Возьми эти деньги и как следует позаботься о своей бабушке, понял?»

Только в этот момент мальчуган наконец сумел стряхнуть с себя оцепенение. Радость на его лице была даже более заметна, чем когда он получил три золотых. Он быстро отложил в сторону врученные ему свёртки и снова плюхнулся на мостовую. Трижды приложив лоб к камням, он дрогнувшим голосом пролепетал: «Спасибо… спасибо…»

Бай Юньфэй не сделал ничего, чтобы его остановить. Мальчик закончил кланяться, после чего они с бабушкой с трудом поплелись в переулок и через некоторое время скрылись из виду. С той же спокойной улыбкой на лице, с которой он разговаривал с ребёнком, Бай Юньфэй повернулся к остальным: «Ладно, с этим мы разобрались, продолжим наш путь».

****

Они снова зашагали по оживлённым улицам, но прежнее беззаботное настроение уже куда-то исчезло. На лицах каждого были написаны задумчивость и некоторая подавленность.

«Тяньмин, можешь ли ты сказать, что с такой же заботой относишься к своей бабушке, как это дитя?» — неожиданно заговорил Бай Юньфэй.

«Чего? Да с чего бы? В моём доме всё по-другому, а вокруг бабушки постоянно крутятся толпы слуг…»

«Тогда, ухаживаешь ли ты за ней, когда она больна?»

«Н-но есть же другие люди, которые этим занимаются? Даже если бы я захотел, это было бы…»

«Ты хотя бы пытался с ней о чём-нибудь поговорить?»

«Я…»

Тяньмин надолго замолчал. Наконец, он повернул голову к Юньфэю и тихим голосом проговорил: «Братец Бай, я… кажется, теперь я понимаю…»

«Ну и хорошо, раз так, — улыбнулся Бай Юньфэй. — Когда вернёшься домой, не забывай относиться к матери и бабушке с тем почтением, которого они заслуживают. Я обещаю тебе, что если ты будешь вести себя достойно, то твоя жизнь изменится самым кардинальным образом…»

«Понял! — Тяньмин кивнул. В следующий миг он лукаво улыбнулся: — Братец Бай, когда ты ушёл, мы все подумали, что ты решил не помогать тем двоим! Никто не ожидал, что ты вернёшься с лекарствами и едой!»

«Ха-ха, после того, как я их увидел, я бы не смог уйти, не попытавшись хоть чем-нибудь им помочь. В моих силах лишь немного облегчить им жизнь на ближайшие дни, но… их судьба полностью лежит в руках этого паренька. Еда и лекарства это хорошо, но денег, что я им дал, хватит лишь на несколько дней. Утолив голод, мальчишка сумеет найти способ заработать на жизнь…»

Издав смешок, Тяньмин откликнулся: «Угу, но перед твоим возвращением мисс Синьюнь уже дала ему три золотых! Так что денег им хватит на куда больший срок…»

Услышав эти слова, Бай Юньфэй резко остановился, ошеломлённо посмотрев на него: «Что ты сказал?!»

Такая бурная реакция напугала даже жизнерадостного Тяньмина. Он опасливо попятился: «Я… я сказал, что мисс Синьюнь дала им три золотых монеты. Этого им должно хватить на ближайшее время…»

Взгляд Бай Юньфэя метнулся к девушке.

«Да? Мистер Бай, я… я сделала что-то не так?» — Тан Синьюнь также была в растерянности. Она не понимала, что происходит.

Брови Юньфэя гневно сошлись на переносице, после чего он тяжело посмотрел на Чжао Маньчу и Цзин Минфэна, шагавших рядом с девушкой.

Но те не решились посмотреть ему в глаза. Они смотрели в стороны, а на их лицах проступило… неловкое смущение?

«Хмф!!!» — холодно хмыкнул Юньфэй, но не стал ничего говорить. Вместо этого он быстрым шагом направился в том направлении, где исчезли мальчик со своей бабушкой.

«Но… тётушка Чжао, что с мистером Баем? В чём проблема?» — Тан Синьюнь терялась в догадках из-за непонятной реакции юноши.

На лице тётушки отразилась внутренняя борьба, завершившаяся тяжёлым вздохом: «Юная госпожа… вы поймёте всё сами, если последуете за ним…»

****

Не прошло и минуты, как Бай Юньфэй уже достиг конца того переулка, в который направились мальчик со старой женщиной. Напрягая до предела своё духовное зрение, он начал прочёсывать местность в поисках их следов.

Неожиданно его глаза радостно осветились, но уже в следующий миг его лицо исказилось от ярости, а глаза превратились в две льдинки. Юньфэй со скоростью ветра ринулся по одной из узких улочек.

Чуть дальше в этом глухом переулке четыре разбойного вида мужчины занимались тем, что осыпали ударами скорчившееся на мостовой слабое тельце. Пирожки и лекарства разметало по всей улице, а у стены дрожала всем телом хрупкая женщина, не в силах даже пошевелиться. Похоже, кто-то просто отшвырнул её прочь.

«П-пожалуйста! Не бейте… не бейте его больше. Сяо… Сяо Ху, отдай им деньги, прошу тебя…» — умоляющим тоном вскрикнула женщина, напрягая все свои силы. Мальчишка скорчился на дороге, крепко прижав хлипкие руки к груди.

«Нет! Ни за что!» — он свернулся калачиком, будто готовый защищать драгоценные монеты до самой смерти.

«Ну-ка повтори? Что ты там не отдашь? Мы просто забьём тебя до смерти! — один из мужчин, не сдерживаясь, пнул мальчика в живот, разразившись бранью. — Ты, несчастный попрошайка! Тебе и пары медяков довольно будет. На кой чёрт тебе золото?! Что ты с ним сделаешь, купишь жалких пирожков и гниющих овощей? Не будь идиотом. Давай их сюда, либо мы заберём их с твоего мёртвого тела!»

Трясущаяся женщина наконец сумела отлепиться от стены и подалась к одному из мужчин. Она вцепилась трясущимися руками в его ногу и взмолилась: «Пожалуйста… пожалуйста, оставьте его в покое. Не убивайте малыша! Нам не нужны эти деньги! Пожалуйста… не бейте его больше…»

«Мерзкая старуха, отцепись от меня!» — бандит в ярости уставился на неожиданную помеху. Он пнул её свободной ногой, однако женщина с неожиданной силой продолжала отчаянно цепляться за него. Брезгливо поморщившись, мужчина снова занёс ногу.

«Хмф!» — раздался внезапно чей-то мрачный голос. В следующий миг бандит почувствовал, как его ногу пронзила острая боль. Глянув вниз, он успел заметить, как от его ноги отлетает какой-то бесформенный комок размером с палец, а его штанина начала стремительно приобретать красный цвет.

«А-а-а!!!» — полсекунды спустя он пришёл в себя и закричал от боли. Обхватив истекающую кровью правую ногу, он повалился на землю. Но ещё до того, как он успел упасть, подскочивший Бай Юньфэй беспощадно пнул его в живот. От этого удара тело бандита взвилось в воздух, пролетев добрый десяток метров.

Практически мгновенно раздалось три гулких хлопка, и остальные три бандита разлетелись от ударов Цзин Минфэна. Юноша с угрюмым видом встал возле мальчика, готовый защитить его в случае необходимости.

Неподалёку, у входа в переулок, застыла Тан Синьюнь, ошеломлённая разворачивающейся перед ней драмой. Она совершенно не представляла, как реагировать на происходящее…

Глава 125. Ночной город в лунном свете

Бай Юньфэй помог женщине сесть и влил в неё немного духовной силы, чтобы облегчить боль. После этого он бросил острый, морозный взгляд на барахтающихся в пыли бандитов: «Убирайтесь!!!»

Все четверо силились осознать, что произошло, пока один из них, пострадавший меньше всего, наконец не уставился на Юньфэя потяжелевшим взглядом. Напустив на себя грозный вид, он привычно рыкнул: «Ты ещё кто такой! Мы из банды Орла…»

Прежде чем он успел закончить фразу, их чуть не расплющило от чудовищного всплеска духовной силы. Давление было столь беспощадным, что все слова застряли у них в горле.

От юноши повеяло тщательно скрываемым намерением убийства. Он отрезал железным тоном: «Если вы не исчезнете сию же секунду, то я убью вас всех!»

Неудачливая четвёрка содрогнулась от ужаса. Даже разбойник с дырой в ноге на миг прекратил завывать. Они переглянулись и, не говоря больше ни слова, поспешили покинуть переулок.

Цзин Минфэн помог подняться мальчику, которого, как выяснилось, звали Сяо Ху. После небольшого вливания духовной силы он уже чувствовал себя намного лучше.

Если духовный практик не противится, то другой практик может использовать свою духовную силу для его исцеления, но эффект будет слабым и не продлится долго. А если у практиков противоборствующие элементы, то после окончания эффекта последует ещё и жёсткий откат. Однако если речь идёт об обычных людях, то духовная сила лишь стимулирует их акупунктурные точки и помогает организму начать восстанавливаться.

Стоило Сяо Ху встать на ноги, как он тут же с перекошенным от тревоги лицом бросился к бабушке. Осознав, что серьёзных повреждений она не получила, он облегчённо вздохнул. После этого мальчик повернул голову к Юньфэю и с чувством сказал: «Спасибо!»

Юноша невесело засмеялся и покачал головой: «Не благодари нас. Наоборот, это именно мы навлекли на вас беду…» С этими словами он невольно скосил глаза в сторону.

Секунду подумав, Бай Юньфэй снова повернулся к мальчику: «Оставлять вас здесь слишком опасно. Кто знает, когда эти мерзавцы вернутся. Я могу вам помочь ещё раз, но пойдёшь ли ты со мной?»

Опешивший Сяо Ху посмотрел на свою бабушку, затем снова перевёл взгляд на Юньфэя. Немного помолчав, он решительно сжал зубы и кивнул: «Да!»

Юноша улыбнулся и крикнул: «Тяньмин, пойди сюда!»

«А? Ох! Иду! — Тяньмин подбежал к ним и с любопытством уставился на Юньфэя. — Братец Бай, что такое?»

«Понесёшь эту женщину. Нам нужно найти босса Хуана».

«А? Это…» — Тяньмин заколебался, глядя на грязную, пыльную одежду женщины, от которой ощутимо воняло.

«Что не так? Не хочешь? Не выносишь грязь старости? Тогда забудь, я сам», — Бай Юньфэй сузил глаза, после чего начал опускаться на колени, чтобы подхватить старую женщину.

Тяньмин резко пришёл в себя и с виноватым видом засуетился: «Нет, нет, это не так… Братец Бай, я признаю свои ошибки, позволь мне».

Юньфэй распрямился, с улыбкой глядя на то, как Тяньмин бережно усадил женщину себе на закорки. Он кивнул Сяо Ху и Цзин Минфэну и сказал: «Что ж, идём».

На лице Тан Синьюнь, перехватившей взгляд юноши чуть ранее, застыло сложное выражение. При виде старой женщины на спине Тяньмина и шагающего рядом с ними Сяо Ху она открыла рот, будто собираясь что-то сказать, но, видимо, так и не решилась. В её глазах заблестели слёзы, а лицо исказилось от острого чувства вины.

Бай Юньфэй заметил её состояние и покачал головой.

«Вы… не желали зла, — он перевёл взгляд на виновато потупившуюся Чжао Маньчу и продолжил: — Однако вы действительно допустили ошибку…» Больше он ничего не стал говорить, и группа снова двинулась в путь.

****

Когда они добрались до таверны “Достаток”, то увидели, что Хуан Вань с остальными уже их поджидают. Столы были заставлены блюдами, собравшиеся смеялись и переговаривались между собой. Народу явно прибавилось — Юньфэй узнавал хорошо если каждого второго. Видимо, остальные были торговыми партнёрами Хуан Ваня.

Когда босс Хуан увидел Юньфэя и остальных, он тут же подошёл их поприветствовать. С ним подошёл ещё один кряжистый и явно небедный господин, однако держался он крайне почтительно, даже немного опасливо. Похоже, Хуан Вань уже успел ему рассказать, кто они такие.

После того, как они обменялись ничего не значащими приветствиями, Бай Юньфэй упомянул Сяо Ху и его бабушку. Он выразил надежду, что Хуан Вань сможет подыскать работу для Сяо Ху в обмен на предметы первой необходимости.

Юноша особенно подчеркнул, что этот мальчик никем ему не приходится. То есть, никакого особого отношения к нему не требуется. Для Хуан Ваня решить этот вопрос было легче простого, так что он согласился без вопросов. Он сразу понял, что встреча Бай Юньфэя с этим мальчиком была просто стечением обстоятельств, и в будущем они вряд ли ещё хоть раз друг друга увидят, но оказать услугу духовному практику было наградой само по себе. Даже если это был мелкий вопрос, сама связь с людьми такого уровня была бесценным активом и резко выделяла его в глазах окружающих…

В ту ночь Бай Юньфэй отдыхал на весьма роскошной кровати, однако вместо практики он лежал, закинув руки за голову, и размышлял о недавних событиях.

Он вспоминал, с каким неподдельным восхищением, даже преклонением, всё время смотрел на него богатый и преуспевающий Хуан Вань. Затем его мысли перекинулись на того мальчика с его бабушкой, которых он сегодня спас от бандитов. Наконец, он задумался о том, как несколько слов когда-то смогли полностью изменить его “судьбу”. Однако, в то же время, он чувствовал некую непонятную меланхолию.

Теперь он стал могучим духовным практиком. Он уже не был тем простолюдином, вынужденным проглатывать свою злость, слыша оскорбления.

— — —

«Когда-нибудь придёт день, и мой маленький Юньфэй сможет свободно, как это белое облако, жить в этом мире без каких-либо ограничений…»

— — —

Безмятежный и уверенный голос матери зазвучал в его ушах. Юньфэй вытянул руку перед собой раскрытой ладонью к потолку.

«Мама, теперь я гораздо сильнее обычного человека. Теперь я способен очень на многое. Я могу совершить такое, о чём в прошлом не мог даже и мечтать. Жизнь стала куда проще с тех пор… это и есть та “свобода”, о которой ты говорила? Но…»

Бай Юньфэй вспомнил о бесконечной травле со стороны Школы Льда и недавнее преследование Предком Духа в Яньлине. Только своевременное вмешательство другого человека позволило ему остаться в живых в тот раз.

«Видимо, это лишь временно… мир велик, и “свободно парить” я, похоже, могу лишь очень недолгое время. А жизнь не стоит на месте. Даже если я никого не буду задевать, от неприятностей я не застрахован. В мире есть множество людей намного сильнее меня, и если я хочу жить “свободно”, то мне лишь нужно стать сильнее! Да и потом… не то чтобы меня к этому принуждали. Мам, я чувствую, что становиться могущественнее мне совсем не в тягость, это доставляет радость само по себе. Я сознательно иду на риск, погружаясь в этот мир, наполненный духовными практиками, техниками, предметами, школами и зверями… Я знаю, что там, впереди, меня ждёт ещё масса всего интересного. Мне нравится такая жизнь… Мама, можешь за меня больше не беспокоиться. Твой сын продолжит жить свободно и легко. Я не разочарую тебя…»

Чем больше он размышлял, тем больше кусочков и обрывков воспоминаний о его матери и дедушке всплывало из глубин его памяти. Мысли стремительно проносились у него в голове, так что, в конце концов, юноша был вынужден отказаться от идеи поспать или заняться практикой.

Не зная, чем ещё заняться, Юньфэй тихо вздохнул и поднялся с постели. Он открыл окно и выпрыгнул наружу, собираясь прогуляться.

«Хм?» — приземлившись на мостовую, Юньфэй удивлённо вскинул брови. Он задрал голову и посмотрел на крышу. Судя по всему, там кто-то сидел…

****

На крыше замерла фигура в белом одеянии. Лицо девушки было обращено к яркой луне на безоблачном небе, а глаза были слегка затуманены, словно она о чём-то глубоко задумалась. Сяо Бай на её плече то и дело хлопал крыльями и подпрыгивал, что-то щебеча, словно утешая.

Шорох шагов поблизости заставил Тан Синьюнь на миг напрячься, но она тут же расслабилась и кивнула Бай Юньфэю, застывшему внизу. Когда она снова устремила взгляд в ночное небо, атмосфера вокруг девушки стала ещё более подавленной.

«Что случилось? Мисс Тан, неужели вы всё ещё думаете о произошедшем?» — Бай Юньфэй запрыгнул на крышу и остановился в метре от девушки.

Тан Синьюнь на миг заколебалась, глядя на него. Затем она кивнула и проговорила: «Я… мистер Бай, я хотела поблагодарить вас и… сказать, что я сожалею…»

«Хех, за что вы меня благодарите? Да и извинения тут излишни, — улыбнулся Юньфэй, качая головой. — Вы не сделали ничего плохого, мисс Тан. Не думайте так много об этом…»

«Как это, не сделала? Из-за меня на этого мальчика и его бабушку напали бандиты. Ничего бы не произошло, если бы я не дала им эти золотые монеты… — с болью в голосе проговорила девушка, опустив голову. — Но… Я действительно думала, что я им помогаю. Я и представить не могла, что может случиться что-то подобное… Теперь я вспоминаю, что всякий раз, когда я так поступала в прошлом, тётушка после этого всегда куда-то отлучалась под надуманными предлогами. Теперь я понимаю… она пыталась разобраться с последствиями моей “помощи”… — Тан Синьюнь тряхнула головой. — А я наивно полагала, что помогаю им зажить новой жизнью. Видимо, это расплата за моё самодовольство…»

«Тётушка Чжао просто хотела оградить вашу невинную и добрую натуру…» — попытался утешить её Бай Юньфэй.

Тан Синьюнь горько усмехнулась: «Я знаю. Тётушка всегда и во всём мне помогала. Даже дома она вела себя точно так же. Даже сейчас она ничуть не изменилась… Раньше я думала, что знаю всё, но только сейчас я осознала, что понятия не имею о том, как на самом деле устроен внешний мир».

«Разве это был не ценный урок? Чем больше ты узнаёшь, тем лучше ты понимаешь. В этом и заключается смысл путешествия, верно? Вы не забудете об этих ошибках и в будущем будете беречь эти воспоминания о бесценном опыте».

Юньфэй не представлял, как утешить девушку, так что, видя её по-прежнему подавленное выражение лица, решил сменить тему: «Ах да, мисс Тан. Давно хотел у вас спросить. Зачем вы вообще отправились в это путешествие?»

Он хотел отвлечь её от тяжёлых мыслей отвлечённым разговором. Чего он не ожидал, так это того, что этот вопрос повергнет Тан Синьюнь в ещё большее уныние.

«Я… хочу стать сильнее. Я хочу стать настолько сильной, что даже моя семья не сможет больше меня игнорировать. Я хочу получить возможность защитить мою маму моими собственными руками…» — почти неслышно прошептала она наконец.

Бай Юньфэй некоторое время молчал, обдумывая её слова. Наконец он вздохнул и ответил: «Мисс Тан, вы не должны себя так истязать. Ради вашей матери, вы должны улыбаться, как бы тяжела ни была ваша ноша. Она бы наверняка хотела видеть вас счастливой. Уверен, это её самое сильное желание… Как бы я хотел становиться сильнее, чтобы защитить мою маму. Я бы отдал всё, перенёс все страдания и тяготы, но, увы, такого шанса мне уже не представится…»

Изначально он хотел лишь подбодрить Тан Синьюнь, но её депрессия неожиданно перекинулась и на него. Этот внезапный поворот удивил девушку. На какое-то время на крыше гостиницы воцарилась тишина.

Глава 126. Невероятная атака

Изначально Бай Юньфэй хотел подбодрить Тан Синьюнь, но её депрессия неожиданно перекинулась и на него. Этот внезапный поворот удивил девушку. На какое-то время на крыше гостиницы воцарилась тишина.

«Мистер Бай, ваша мать…», — нерешительный голос девушки нарушил затянувшееся молчание.

«Моя мама покинула этот мир, когда мне было девять. А через некоторое время умер и мой дедушка — последний человек, с которым мы жили, рассчитывая друг на друга. Когда я остался один, мне пришлось устроиться в лавку, торгующую рисом, и день за днём таскать мешки, чтобы заработать себе на пропитание… — поначалу голос Юньфэя был едва слышен, но с каждым новым словом он становился всё уверенней. Увидев замешательство на лице Тан Синьюнь, юноша едва заметно усмехнулся и продолжил: — Чуть позже в моей жизни произошла судьбоносная встреча, в результате которой я и стал тем, кем стал. Мама как-то сказала, мол, она надеется, что когда-нибудь наступит день, когда я стану словно облако в небесах. Лёгким, безмятежным и абсолютно свободным».

Юньфэй поднял голову и взглянул на ночное небо над собой, будто пытаясь в этой бесконечной темноте разглядеть облака. После чего с улыбкой продолжил: «И ныне я обладаю не только силой, но и свободой. Получив всё, чего желала для меня мама, я покинул дом, в котором вырос, чтобы повидать этот необъятный мир. Эта свобода не только помогла мне исполнить волю матери, но и позволила осознать цель моего существования…»

«Уверена, что вы добьётесь всего, что задумали. Несмотря на свою силу, вы не утратили благородства и широты души. В будущем вы непременно сможете ступать по континенту так, словно всё под этим небом принадлежит вам», — Тан Синьюнь кивнула, мягко улыбнувшись.

«Угу… — меланхолически отозвался Юньфэй. Внезапно его глаза расширились, будто его ударили по голове. Обескураженно почесав щёку, он проговорил: — Эм… предполагалось, что это я вас утешал. Как так получилось, что всё вышло наоборот?»

Тан Синьюнь не удержалась и хихикнула. Вид смущённого юноши заставил её улыбнуться. Этот человек был для неё тайной за семью печатями, однако она чувствовала, что его усилия не пропали втуне.

Обстановка на крыше самую малость разрядилась.

«Да, мисс Тан, вы…»

«Эхем!!!»

Бай Юньфэй, как раз решивший, что лучшего времени, чтобы спросить о дальнейших планах Тан Синьюнь, может и не представиться, попытался было задать вопрос, но внезапное “покашливание” заставило его замолчать. Изрядно смутившийся юноша повернул голову и посмотрел вниз, на Чжао Маньчу, которая внезапно вклинилась в разговор.

Вслух он ничего не сказал, но про себя невольно вздохнул: «Тётушка, вы не могли постоять в тенёчке ещё чуть-чуть? Зачем было так безжалостно, словно порыв ледяного ветра, разрушать атмосферу?»

Сразу же после того, как женщина “деликатно” известила о своём присутствии, до Юньфэя донеслись, на грани слышимости, два разочарованных вздоха откуда-то снизу. Похоже, Цзин Минфэн и Тяньмин также считали, что появление тётушки Чжао было крайне несвоевременным.

Юньфэя захлестнула волна раздражения. Он нахмурился так, что его брови сошлись на переносице…

«Юная госпожа, пора спать. Мы отправляемся завтра утром, так что нужно будет встать пораньше», — женщина остро глянула на Бай Юньфэя, прежде чем повернуться к Тан Синьюнь.

«Да, тётушка», — ровным голосом ответила девушка. Она слегка кивнула Юньфэю и поднялась на ноги, собираясь последовать за тётушкой Чжао в их комнату.

«Мисс Тан, вы действительно больше не будете с нами путешествовать? Нам же по пути, было бы славно отправиться в путь всем вместе», — немного подумав, осторожно спросил Бай Юньфэй.

«Нет нужды. Нам с юной госпожой нужно уладить кое-какие дела. Поэтому мы не можем себе позволить неспешное путешествие с вами, мистер Бай», — ответила вместо девушки Чжао Маньча. Её отказ был весьма категоричным. Даже после всего произошедшего она не могла позволить своей подопечной странствовать с этой группой. И чем раньше они расстанутся, тем лучше. Тан Синьюнь значительно изменилась за время, проведённое с Бай Юньфэем и остальными. Тётушка Чжао не могла сказать, что эти изменения были ей во вред, но риск оставаться вместе с ними перевешивал любые позитивные сдвиги в характере девушки. Безопасность Тан Синьюнь была на первом месте, так что женщина хотела добраться до цели этой поездки как можно быстрее.

Бай Юньфэй молча проводил их взглядом. Когда Тан Синьюнь с тётушкой Чжао скрылись на балконе, ведущем в их комнату, он лишь покачал головой. Юноша решил посидеть на крыше ещё немного и полюбоваться ночным небом. Через некоторое время он как будто подвёл какую-то черту под своими размышлениями и, спрыгнув с крыши, вернулся в свою комнату…

****

На следующее утро, едва успев позавтракать, Чжао Маньча наняла экипаж для них с Тан Синьюнь. Коротко попрощавшись со всеми, они покинули Гуи, отправившись на север.

Бай Юньфэй, Цзин Минфэн и Тяньмин, с другой стороны, никуда не торопились. Они весь день бродили по городу, покупая каждую понравившуюся безделушку и наслаждаясь жизнью.

В итоге, они пробыли в Гуи полных два дня. Утром третьего дня три молодых человека наконец покинули город и двинулись в сторону Гаои.

Что касается Сяо Ху и его бабушки, то они ещё раньше отправились с караваном Хуан Ваня обратно в Яньлинь.

****

Бай Юньфэй и его спутники с самого отъезда чувствовали себя расслабленно и непринуждённо. Они шли, когда захочется, и останавливались, где понравится, с удовольствием исследуя каждый городок и деревушку, попадавшиеся им на пути. Как и раньше, Тяньмин с Минфэном были неразлучны, словно братья. Они настолько сдружились, что через некоторое время Бай Юньфэй с изумлением обнаружил, что Минфэн уже передал Тяньмину свою секретную технику Изменения Внешности.

Примерно в это же время Цзин Минфэн начал обучать Тяньмина и искусству карманной кражи. Поначалу Тяньмин пытался опробовать свои навыки на Юньфэе, но каждая попытка заканчивалась провалом с последующим жёстким уроком. Перед лицом бесконечных неудач Тяньмину поневоле пришлось переключиться на другие цели. Теперь, каждый раз, когда они оказывались в более или менее густонаселённом районе, Тяньмин выискивал проходимцев и зеленоротых гедонистов, кичившихся своим происхождением, и оттачивал свои навыки на них. В то же время, некоторые живущие за чертой бедности жители с удивлением обнаруживали, что их кошельки немного потяжелели…

Минфэн с Тяньмином оба искренне наслаждались своим образом борцов за справедливость, “ворующих у богатых и помогающих бедным”, заставляя Бай Юньфэя нервничать. Впрочем, они никогда не теряли голову. Цзин Минфэн и сам прекрасно чувствовал, когда момент подходящий, а когда лучше не рисковать. Так что Юньфэй не пытался их образумить. Лишь ворчал время от времени на Цзин Минфэна за то, что тот учит Тяньмина всякой ерунде. Где это видано, чтобы могучий духовный практик занимался карманными кражами? В голове не укладывалось.

Всякий раз, когда Бай Юньфэй пытался выяснить у Минфэна, зачем он этим занимается, молодой человек лишь смущённо отвечал: «Честно говоря, благородный вор — это просто подработка».

Если верить его словам, то он никогда не вредил людям, которых обворовывал. Более того, если украденная вещь была ценна лишь для владельца и бесполезна для Минфэна, то он возвращал её, чтобы не мучиться угрызениями совести. Вот почему “благородный вор”. Какой была его основная работа, он никому не рассказывал.

Три дня спустя Бай Юньфэй внезапно столкнулся с необходимостью принять сложное решение: согласиться с идеей Минфэна и Тяньмина срезать путь через лес или не стоит?

Сам он считал эту затею бессмысленной. Они никуда не спешили, так что никто не мешал им передвигаться по главным дорогам. Но его спутники думали иначе. В деревушке неподалёку они наслушались рассказов о том, что в этих лесах водились невиданные духовные звери. Разумеется, они тут же загорелись энтузиазмом, желая во что бы то ни стало найти хотя бы одного.

Всё же духовный пакт Тан Синьюнь с Быстрокрылом произвёл на них неизгладимое впечатление. В частности, Минфэн поклялся себе, что непременно найдёт сильного духовного зверя с врождённым сродством к ветру и сделает его своим компаньоном.

Эта парочка где-то раздобыла карту леса, изучив которую, группа решила всё же идти напрямик. Это позволило бы им сэкономить три дня. Перед лицом возможной встречи с духовным зверем и солидного выигрыша по времени Бай Юньфэй наконец сдался и согласился.

Путь через лес занял два дня и две ночи. За всё это время они не увидели ни единого духовного зверя. Ни малейших следов, даже клочка необычной шерсти. Зато обычных диких зверей в лесу оказалось хоть пруд пруди. Пылающие энтузиазмом поначалу Минфэн и Тяньмин под конец окончательно расстроились и посмурнели.

Так или иначе, время до прибытия в Гаои действительно изрядно сократилось. Когда они выбрались на тракт, Бай Юньфэй незаметно перевёл дух. Он был рад, что они не заблудились, как это часто с ним бывало.

Ещё через три дня, где-то после обеда, они наконец добрались до придорожной чайханы.

Когда они уселись за столик, Бай Юньфэй со счастливым выражением лица заказал чашку чая, после чего уставился на улицу. Мимо чайханы то и дело проходили путники. Если верить Тяньмину, то до Гаои тут было уже не так уж далеко. Быстрым шагом и без задержек они должны были добраться до города к ночи.

Продолжив путь, группа достигла небольшой горы, и Тяньмин снова предложил срезать. По его словам, в таком случае до города они могли добраться ещё до темноты. На этот раз Бай Юньфэй был только за. Всё же, взобраться на гору и спуститься было куда меньшей проблемой, чем плутать по лесу.

Оказавшись на вершине, они увидели вдалеке очертания города. Он был не настолько большим, как Яньлинь, но не уступал ему в изяществе и элегантности. А первым, что бросалось в глаза, были четыре гигантских комплекса, располагавшихся по разным углам города. Тяньмин объяснил, что одно из этих зданий принадлежит лорду города, а остальные три — домам Лю, Е и Чжао. Поместье дома Е находилось в юго-западной части Гаои.

При виде своего родного дома, Тяньмин ещё больше воодушевился. Издав радостный возглас, он быстро повернулся к своим товарищам: «Братец Бай, братец Цзин! Давайте поспешим! Возможно, мы успеем к ужину!»

«Тяньмин, разве ты не сбежал из дома? Ты не боишься, что тебя накажут?» — спросил Цзин Минфэн, удивлённый бесстрашием этого юнца.

«Ни капельки! На самом деле, это не такое уж большое дело. Я уже сбегал пару раз в прошлом. Хотя на этот раз моё отсутствие слегка затянулось. Отец немного побурчит, но мама и бабушка не позволят ему меня наказать. Хе-хе…» — беззаботно отмахнулся Тяньмин.

Закончив говорить, он сорвался с места и побежал вниз с горы, махнув рукой товарищам.

Бай Юньфэй уже собирался последовать за ним, как вдруг в его глазах промелькнуло удивление. Вложив куда больше сил в рывок, чем собирался изначально, Юньфэй метнулся за Тяньмином, активируя Волновую Поступь.

«Тяньмин! Назад!» — выкрикнул он предупреждающе.

Чёрный силуэт, притаившийся среди деревьев в каких-то десяти метрах впереди, который и вызвал такую реакцию у Юньфэя, внезапно метнулся к бегущему Тяньмину. Прежде чем Юньфэй успел его догнать, чёрная “верёвка” достигла Тяньмина и попыталась обвиться вокруг его шеи.

На первый взгляд эта вещь была похожа на Послушную Верёвку, но стоило приглядеться, как сразу становилось понятно, что это вовсе не верёвка. На самом деле это была змея длиной в 10 метров!

Тяньмин не был силён, однако скорость его реакции была всё же выше, чем у обычного человека. Или, возможно, он безоглядно доверял Юньфэю. Так или иначе, услышав слова “назад”, Тяньмин, не успев даже рассмотреть змею, приближающуюся к нему с левого бока, резко упёрся ногой в землю, отпрыгивая назад. Только эта мгновенная реакция позволила ему едва-едва избежать опасности.

Чёрная змея чиркнула своим телом по шее юноши, пролетая мимо, но в следующий миг она изогнулась под невероятным углом прямо в полёте и снова бросилась на него!

Глава 127. Дом Чжао и… снова Школа Укротителей?

После того, как змея промахнулась в первый раз, она извернулась в воздухе и снова попыталась обвиться вокруг Тяньмина!

Её скорость была такова, что увернуться Тяньмин не смог бы при всём желании. Однако в этот момент подоспел Бай Юньфэй; протянув левую руку, он ухватил юношу за край одеяния и дёрнул на себя. Одновременно его правая рука метнулась вперёд, с гулким звуком впечатавшись в голову змеи.

После этого Юньфэй с Минфэном встали перед Тяньмином, настороженно вглядываясь в окружающее пространство.

Во время спасения Тяньмина из леса по левую руку, откуда появилась и змея, раздалось приглушённое восклицание. Вскоре кусты вокруг молодых людей зашуршали, и на открытое пространство вышли пять человек. Среди них особенно бросались в глаза мужчина средних лет в дорогих пурпурных одеждах и шедший рядом с ним мужчина в сером балахоне. За ними следовали духовные звери с совершенно пустыми взглядами.

«Школа Укротителей!!!» — сердце Юньфэя пропустило удар, а в душе снова вспыхнула возникшая во время последнего инцидента с Быстрокрылом ненависть.

«Смотритель Чжао!!!» — удивлённый возглас Тяньмина, разглядевшего нападавших, вторгся в мысли Бай Юньфэя.

«Тяньмин, ты их знаешь?» — он смерил взглядом мужчину в роскошных одеждах и с “добренькой” улыбкой на лице. От этого человека явственно веяло аурой Ядра Духа на средней стадии.

«Вот этот — смотритель одной из трёх главных семей города Гаои, Чжао Чуань! Несмотря на то, что он всего лишь смотритель, по сути, он второй правитель дома Чжао. Даже глава семьи, Чжао Лин, лишь ненамного превосходит его по силе! Да и большей частью внутренних вопросов занимается именно он. Насколько я знаю, он на средней стадии Ядра Духа с элементом молнии».

«Дом Чжао… между вашими семьями какие-то разногласия?» — спросил Цзин Минфэн, не спуская с незваных гостей настороженных глаз.

«Мы, конечно, постоянно на ножах, но до прямого столкновения дело никогда не доходило. Что-то настолько серьёзное… первый раз такое вижу! — ответил Тяньмин. Он отлично понимал их намерения, но невольно спросил, будто бы у самого себя: — Неужели… что-то произошло за те месяцы, что я отсутствовал?»

В голосе юноши проскользнули нотки паники. Он явно тревожился за свою семью.

«Я могу понять, что от тебя понадобилось дому Чжао, но что здесь делает Школа Укротителей?» — Минфэн озадаченно глянул на духовных зверей.

Тяньмин в замешательстве помотал головой: «Я… Я тоже не понимаю. В отличие от дома Лю, имеющего связи с Школой Дерева, семьи Е и Чжао никогда не имели поддержки от каких-либо школ».

«Бха-ха-ха, не мучайся, малыш Тяньмин, ты всё равно этого не поймёшь. Хох, не ожидал, что твои друзья окажутся такими сильными. Тут я немного промахнулся, однако это ничего не меняет. Я здесь, чтобы встретить тебя после долгого отсутствия и пригласить погостить несколько дней в поместье семьи Чжао. Естественно, не стоит и говорить, что я бы очень не хотел, чтобы ты пострадал. А если ты будешь паинькой, то и твои друзья не пострадают», — усмехнулся смотритель и поднял руку, останавливая своих людей.

Бай Юньфэй всё это время сохранял молчание, тщательно обдумывая сложившуюся ситуацию. После непродолжительного молчания Тяньмин озвучил некоторые его мысли: «То есть, другими словами, между нашими домами сейчас разгорелось открытое противостояние, и ты хочешь использовать меня в качестве заложника против семьи Е? И если я не подчинюсь, то ты, разумеется, применишь силу, а также навредишь моим друзьям или даже убьёшь их?»

Тяньмин был юн, но не глуп. Понимание этой неожиданной ситуации не требовало долгих размышлений, лишь сметливости. Уставившись смотрителю в глаза, Тяньмин спросил: «И ты не боишься гнева лорда Гаои? Не боишься, что можешь пострадать от его руки за такое наглое нападение? И что случилось с домом Е?»

«Малыш Тяньмин, боюсь, ты слишком долго отсутствовал. Ничего удивительного, что ты не знаешь о последних событиях в городе. Просто дождись, пока мы вернёмся в поместье Чжао. Там я буду рад ответить на любые твои вопросы… ну, так что? Ты пойдёшь с нами, малыш Тяньмин?» — смотритель снова улыбнулся им троим улыбкой искусного торговца.

Бай Юньфэй тем временем продолжал молча размышлять: «Этот смотритель — Ядро Духа на средней стадии, а трое его подручных — Воины Духа на верхней. Главную же проблему представляет этот человек рядом со смотрителем. Он также Ядро Духа на средней стадии. Но он ощутимо сильнее смотрителя! Да ещё духовные звери: два тигра, волк и змея. И эта змея, похоже, имеет далеко не низкий уровень… Чёрт, почему, куда бы я ни пошёл, я везде натыкаюсь на Школу Укротителей? Отруби ящерице хвост…»

«Хмф, даже не думай, что…» — фыркнул было Тяньмин, но Бай Юньфэй внезапно осознал, что ситуация изменилась, и, схватив Тяньмина в охапку, отпрыгнул назад. В тот же миг из-под земли в том месте, где они стояли, вырвались четыре объекта, похожих на корни деревьев, в попытке обернуться вокруг их ног.

Видя, что внезапная атака снова провалилась, человек из Школы Укротителей махнул Чжао Чуаню, обрывая его на полуслове: «Довольно разговоров. Пора приниматься за дело!»

Его голос послужил сигналом для трёх Воинов Духа, которые мгновенно отпрыгнули назад. Их лица затвердели. Издав едва слышный свист, они синхронно взмахнули правыми руками, отдавая приказ. Духовные звери вокруг них утробно зарычали и взвились в воздух, бросившись на Бай Юньфэя и его товарищей.

Даже Чжао Чуань сузил глаза от неожиданности, но тут же отреагировал: «Хорошо! Схватите мальца живым, но убейте двух других!»

Его тело внезапно объял пурпурный свет. Слегка топнув ногой, он просто исчез из виду, продемонстрировав куда более устрашающую скорость, чем даже у духовных зверей. В следующий миг он уже появился прямо перед Тяньмином. Его рука была вытянута вперёд, готовая схватить юношу за шею.

«Быстро!!!» — Бай Юньфэй не на шутку встревожился. Это была его первая встреча с духовным практиком, обладающим сродством с элементом молнии. Такие практики обладали способностью на короткое время достигать поистине ужасающей скорости, дающей им мобильность, и мощными атакующими техниками, чтобы её подкрепить. И это были не все их преимущества в бою. Для духовных практиков с элементами воды, льда или металла они были худшими противниками.

Хоть Юньфэй и был поражён этой скоростью, он не мог позволить себе бездействовать. Он шевельнул ногой, мгновенно загородив собой Тяньмина. Левую руку он подставил, чтобы отбросить тянущуюся к товарищу ладонь, а правую сжал в кулак и ударил Чжао Чуаня в грудь.

Смотритель предугадал, что Юньфэй так поступит, и поднял перед собой правую руку для защиты. В следующую секунду прозвучал громкий хлопок, и они отшатнулись друг от друга на полшага.

В тот же миг послышался свист ветра, и на молодых людей набросились два тигра. Цзин Минфэн потянул Тяньмина влево, а Бай Юньфэй под ударом ногой Чжао Чуаня подался вправо.

Как только два духовных тигра и подоспевший волк приземлились, они тут же перенаправили энергию и бросились в сторону Цзин Минфэна с Тяньмином. Все три духовных зверя были третьего уровня. Минфэн легко мог бы расправиться сначала с ними, а потом и с со всеми тремя укротителями, но сделать это, постоянно защищая Тяньмина, было намного, намного сложнее.

Бай Юньфэй хотел им помочь, но стоило ему на миг отвлечься, как Чжао Чуань сумел дотянуться ладонью до его левого плеча. Волна электричества хлынула в тело юноши и вызвала лёгкое онемение, после чего последовал ещё один мгновенный удар кулаком ему в грудь. Он не сильно пострадал только благодаря Духовной Броне Золотого Шёлка. Паралич быстро прошёл, и Юньфэй сумел выпрямиться.

Но не успел он подумать о том, как защитить Тяньмина, как услышал его удивлённый возглас. Быстро глянув в ту сторону, Юньфэй осознал, что противник в полной мере воспользовался их разделением. Пока Цзин Минфэн пинком отшвыривал волка, пытаясь расчистить путь, из кустов внезапно выстрелило что-то чёрное. Это была та самая змея, что показалась первой! Она обвилась вокруг ноги Тяньмина, мгновенно вскарабкалась выше и погрузила клыки в его руку!

Тело Тяньмина стало жёстким, как доска, а лицо начало стремительно краснеть. Он открыл рот, пытаясь что-то сказать, но не смог издать ни звука. В конце концов, его глаза закрылись, а тело, словно из него вынули стержень, повалилось на землю. Змея после этого не оставила Тяньмина, потащив его от места схватки.

«Тяньмин!!!» — встревоженно воскликнули его товарищи.

Бай Юньфэй собирался воспользоваться Послушной Верёвкой, но в этот момент сбоку полыхнуло пурпурным светом. Чжао Чуань появился будто бы из ниоткуда, недобро сверкнув глазами. В его руке возникло небольшое изогнутое лезвие (по форме напоминающее арбузный нож) шириной в три пальца. Он использовал момент, когда юноша отвлёкся, чтобы нанести удар!

Опомнившийся Юньфэй лишь успел увести левую руку от удара, и короткий клинок чиркнул по его боку. Одежда превратилась в лохмотья, однако Духовная Броня Золотого Шёлка выдержала — нож лишь высек сноп искр.

«Эй, Бай!» — Минфэн одним ударом отшвырнул двух тигров и тут же подпрыгнул, уклоняясь от трёх корней, выстреливших из-под земли. Но Тяньмина продолжали утаскивать в лес, так что Цзин Минфэн крикнул товарищу, как бы спрашивая, что теперь.

Волна гнева поднялась в душе Юньфэя, его глаза холодно блеснули: «Смерть!»

Бай Юньфэй был не из тех, кто наслаждается убийством людей, поэтому, по возможности, он предпочёл бы отступить. Однако в сложившейся ситуации это было невозможно, поскольку Тяньмина уже схватили. Враги явно были решительно настроены убить Юньфэя и Минфэна, так что ни о каких компромиссах речь уже не шла. Бай Юньфэй больше не мог позволить себе быть добрым. Настала пора запереть эмоции в своём сердце и действовать безжалостно.

У этих людей из дома Чжао и Школы Укротителей теперь остался лишь один путь — смерть! Если хоть кто-то из них останется в живых, то в будущем Юньфэя и Минфэна также ждёт смерть! Только так и никак иначе!

Глаза Цзин Минфэна вспыхнули, словно он только и дожидался этого сигнала. Он топнул по земле, устремившись в сторону одного из тигров. Используя его голову, как трамплин, Минфэн со вспышкой голубого света подпрыгнул метра на три или четыре в воздух. Правая рука юноши на мгновение расплылась от скорости, и в ней, словно по волшебству, появился чёрный кинжал. В следующий миг кончик кинжала прочертил дугу, и когда он достиг нижней отметки, огромное, в два метра шириной, воздушное лезвие выстрелило в сторону одного из укротителей.

Член Школы Укротителей, контролировавший гигантского волка, с усмешкой смотрел на метания Минфэна, который, судя по всему, не собирался им особо отвечать. Но в тот момент, когда юноша взвился в воздух и провёл яростную контратаку, этот практик издал сдавленный звук и поспешно скомандовал своему зверю защитить его. Волк рыкнул и мощно оттолкнулся от земли. Его тело промелькнуло в воздухе, принимая на себя удар, предназначенный его хозяину.

Укротитель вздохнул с облегчением, мысленно похвалив себя за быструю реакцию. Однако Минфэн ещё не закончил. Его глаза сверкнули, а с клинка сорвалось ещё одно маленькое воздушное лезвие.

«Разброс!» — рявкнул юноша.

Во время битвы за Быстрокрыла его воздушное лезвие прямо в полёте приняло иную форму, более подходящую в тех условиях. Но на этот раз оно не превратилось в сеть, вместо этого огромное воздушное лезвие мгновенно раздробилось на сонм мелких осколков!!!

Укротитель при всём желании не сумел бы увернуться. С хлюпающими звуками его тело превратилось в решето. Радость практика сменилась потрясением, но и эта эмоция медленно угасла в стекленеющих глазах. Он с глухим стуком повалился на землю и затих. Волк, которого он контролировал, также мгновенно застыл, будто лишившаяся кукловода марионетка.

Цзин Минфэн в мгновение ока убил одного из нападавших, но в это время на другом конце поля битвы произошло кое-что не менее неожиданное!

Глава 128. Мгновенная смерть!

Возможно, Цзин Минфэн и расправился со своим противником в мгновение ока, но в другой части поля боя происходило нечто куда более неожиданное!

В тот момент, когда Бай Юньфэй выкрикнул “смерть”, его манера поведения изменилась до неузнаваемости. После того, как его удар вызвал сноп искр, Чжао Чуань встревожился, но продолжил атаковать. Правая рука Бай Юньфэя метнулась навстречу его ножу.

Кланк! Оружие человеческого класса наткнулось на Огненное Жало Юньфэя. Сильная отдача прокатилась по правой руке Чжао Чуаня, но прежде чем он успел сделать что-то ещё, Бай Юньфэй уже шагнул вперёд, занося правую руку. Удар кулака обрушился прямо на грудь практика!

Девятикратный Кулак!!!

Бам! В последний момент Бай Юньфэй изменил направление атаки, и удар пришёлся на левую руку противника, заставив его ещё больше потерять равновесие.

Чжао Чуань был ошеломлён этим столкновением. Он не ожидал, что враг, который ещё секунду назад лишь слепо защищался, внезапно перейдёт в такую яростную контратаку. Всего двух движений хватило, чтобы Чжао Чуань отчаянно попятился, пытаясь сохранить равновесие. Ему оставалось лишь сменить свой кинжал на другое оружие и усилить поток духовной силы для защиты, но… когда он поднял глаза на противника, то перед ним уже никого не было.

Бай Юньфэй и не собирался его добивать. Как только юноша применил Девятикратный Кулак, он тут же решил импровизировать на ходу, даже не взглянув на то, как отреагировал на его действия Чжао Чуань. Вместо этого он с силой оттолкнулся от земли и мгновенно исчез. Юньфэй ринулся в сторону укротителя на ступени Ядра Духа!

Этот человек с самого начала не участвовал в сражении. Он был занят тем, что управлял змеёй, пленившей Тяньмина, помахивая левой рукой, словно жезлом. Бай Юньфэй извлёк максимум скорости из Волновой Поступи и, будто на крыльях, устремился к этому практику.

Внезапное появление юноши поначалу встревожило этого человека, но когда он увидел, что Юньфэй решил атаковать с прыжка, то тут же успокоился, а на его губах заиграла жестокая улыбка. Укротитель взмахнул правой рукой, и перед ним будто по волшебству, появилось какое-то чёрное облако. Он призвал целый рой странных серых пчёл!

Указав пальцем на Юньфэя, укротитель скомандовал всем шести или семи сотням пчёл растерзать юношу!

Это были Древесные Осы — довольно слабые духовные звери второго уровня, однако совокупная мощь нескольких сотен этих насекомых под контролем Ядра Духа была куда более впечатляющей! Укротитель мог лишь посмеяться над безрассудством Юньфэя, поскольку в воздухе он уклониться никак не мог. Мужчина был уверен, что этого паренька ждёт мучительная смерть от их жал. На землю приземлится уже его хладный труп!

«Пха-ха! Я должен отдать ему должное, достигнуть средней стадии Ядра Духа в таком нежном возрасте — это воистину нечто. Какая жалость, что ему не хватает боевого опыта! Такая опрометчивость действительно…» — укротитель удовлетворённо наблюдал, как осы приблизились к Юньфэю, но в следующий миг произошло нечто такое, что заставило его остолбенеть.

Бай Юньфэй не выглядел испуганным, даже когда его со всех сторон окружили осы. Он вытянул перед собой правую руку, и в ней начала концентрироваться элементальная энергия огня. После чего юноша мысленно выкрикнул: «Кинжал Пламени!»

Вж-жих!

Из его руки выметнулась единственная струя пламени, мгновенно повысив температуру вокруг. Этот огненный поток оформился в удивительный двухметровый клинок пламени, который завис возле тела юноши. В следующий миг он закружился вокруг своего хозяина. Расплывшись от скорости, огненный клинок образовал сплошную стену огня, перерубив каждую осу, успевшую подобраться на достаточно близкое расстояние!

Яростное шипение распространилось вокруг, когда туча насекомых была подожжена сразу в нескольких местах. Осы вспыхивали, словно сухая кора, заготовленная для костра. В мгновение ока огонь поглотил и испепелил 70-80% роя! Оставшиеся осы сбежали к укротителю и неуверенно закружились у него над головой, будто какой-то инстинктивный страх останавливал их от опрометчивых действий. Ни одна из них больше даже не пыталась напасть на Юньфэя.

Но! Контратака Юньфэя ещё не закончилась!

Клинок лишь набирал силу, пока вращался вокруг юноши. И как только огненное лезвие выросло ещё на метр в длину, Бай Юньфэй нанёс удар по укротителю. Это было страшное оружие, почти в два раза превышающее по размерам человека!

Между моментом, когда этот практик отправил рой на Юньфэя, и моментом, когда юноша перешёл в контратаку, уничтожив ос, прошло лишь три секунды!

Быстро! Это было слишком быстро! Этот укротитель и представить себе не мог, что Бай Юньфэй окажется способным на такую ужасающе мощную атаку! У мужчины не оставалось ни времени, ни пространства для манёвра! Всё, что он мог сделать, это поднять руки и понадеяться, что он сможет пережить эту атаку…

БАМ!

Когда огненный клинок столкнулся с землёй, на её поверхности разверзлись чудовищные трещины толщиной в четыре пальца. Последующая вспышка огня была настолько ослепительной, что всем до единого пришлось зажмуриться. Никто не смог увидеть, что произошло с укротителем. Бай Юньфэй грациозно приземлился на землю и взмахнул правой рукой, возвращая огненный клинок. Кинжал Пламени сделал ещё несколько кругов вокруг хозяина, после чего снова втянулся в багровый наруч у него на руке.

На месте, где раньше стоял укротитель, не осталось ничего, кроме горки пепла…

Мгновенная смерть!!!

Духовный практик на средней стадии Ядра Духа не сумел продемонстрировать даже части своей силы, прежде чем превратился в горстку пыли! Это была потрясающая демонстрация мощи предмета +12!!!

Бай Юньфэй второй раз использовал этот свой козырь. Первый раз он сражался с Предком Духа в золотой маске, который преследовал его в Яньлине! Разница в силе между тем практиком и этим укротителем была огромной, но даже Предок Духа не остался невредимым! А в бою против равного по силе Бай Юньфэй смог с помощью Кинжала Пламени мгновенно убить противника!

Эта невероятная мощь застигла врасплох даже самого юношу. На миг всё поле боя замерло. Казалось, застыло само время…

Чжао Чуань, находившийся в каких-то двадцати метрах от места событий, изначально планировал атаковать Юньфэя во время его нападения на укротителя. Но сейчас даже он остановился и с отсутствующим выражением лица уставился на покрывавший землю слой пепла, постепенно истончавшийся на ветру.

Этот инцидент настолько поразил оставшихся укротителей, что они даже не осознали, что только что проделал с одним из них Цзин Минфэн. Два практика с помертвевшими от страха глазами ошеломлённо смотрели на Юньфэя, словно на какого-то монстра. Им даже мысль в голову не приходила, что их командир на ступени Ядра Духа будет мгновенно убит этим чужаком, не успев издать даже предсмертного крика.

Да и сам Минфэн, краем глаза заметивший ослепительную вспышку, изумлённо уставился на яростный сгусток огня, окружавший правую руку товарища.

Ш-ш-шух! Последние струйки пламени с лёгким шипением втянулись в багровый наруч, и Юньфэй небрежно тряхнул правой рукой, чтобы оценить, сколько элементальной энергии огня ему удалось вернуть обратно. Как ни удивительно, потери на сам удар оказались сравнительно небольшими. Он даже не чувствовал особой усталости после этой атаки.

После этого юноша со свирепым видом развернулся к Чжао Чуаню. Это резкое движение будто снова запустило ход времени. Когда Чжао Чуань увидел, что Юньфэй на него смотрит, он непроизвольно прищурился и, не колеблясь, отпрыгнул назад. Он кожей ощущал, что если бы он хоть на миг промедлил, то закончил бы такой же горсткой пепла, как этот укротитель.

Как только Чжао Чуань попытался отступить, Бай Юньфэй также начал действовать. Он тряхнул правой рукой, извлекая из воздуха своё багровое копьё, и бросился вдогонку.

«Никого не оставляй в живых!» — крикнул он на бегу.

Цзин Минфэн к этому моменту также уже начал двигаться. Он метнулся к двоим укротителям с тиграми, пользуясь тем, что они отвлеклись на светопреставление. Члены Школы Укротителей, как правило, без зверей были слабее духовных практиков того же уровня силы. А в столкновении с Цзин Минфэном, который был на целую ступень выше, у них не было и шанса.

Он налетел на укротителей, словно порыв ветра, не скупясь на удары. Из рассечённой шеи одного из них хлынула кровь, он мешком повалился на землю. Медленно затухающий взгляд красноречиво свидетельствовал о том, что подняться ему было уже не суждено.

Последний Воин Духа успел в это время вернуть своего духовного зверя. Он предпринял последнюю, отчаянную попытку сбежать, пока его зверь, словно взбесившись и забыв обо всём на свете, яростно набросился на Минфэна.

З-з-зинк!

Послышался свист рассекаемого воздуха, окончившийся приглушённым хлюпающим звуком. Улепётывающий укротитель зашатался, его рот в панике приоткрылся. Но в следующую секунду, так и не издав ни звука, он рухнул лицом в грязь. Из его затылка торчала рукоять кинжала.

Бай Юньфэй лишь кивнул Минфэну, глядя на эту резню. После чего полностью сосредоточился на том, чтобы догнать Чжао Чуаня.

Цзин Минфэн же на полной скорости влетел в лес и мгновенно исчез из виду…

Чжао Чуань в настоящий момент пребывал в состоянии, близком к панике, особенно после того, как был убит последний укротитель. Смотритель так сильно сузил глаза, что они превратились в узкие щёлочки. Отчаяние, придавшее ему сил, и умелая работа ног позволили ему увеличить скорость почти вдвое. Единственное, чего он сейчас желал — добежать до леса.

Изначально он искренне полагал, что эта операция с похищением будет просто лёгкой прогулкой. Однако эти два юнца превратили простую миссию в чудовищную ловушку, которая не только уничтожила всех людей из Школы Укротителей, но и его собственную жизнь поставила под угрозу!

От его прежней самоуверенности и спеси не осталось и следа. Сейчас в его мозгу билась только одна мысль: сбежать!

«Чёрт бы побрал это всё, что это была за атака?! Духовная техника? Что за практик на ступени Ядра Духа способен на такую жуткую мощь!!! С этим копьём тоже явно что-то не так! Чёрт! С каких пор отпрыск дома Е обзавёлся такими могущественными друзьями? Если эти двое вмешаются в конфликт между нашими домами, то это будет катастрофа! Я должен предупредить лорда! Мы должны объединиться со Школой Укротителей и уничтожить их как можно скорее!»

Мысли лихорадочно мелькали в голове бегущего Чжао Чуаня. Заметив, что Юньфэй по-прежнему не отстаёт, мужчина стиснул зубы и, сконцентрировав элементальную энергию, выпустил в преследователя луч пурпурного цвета. Даже не удостоверившись, попал он или нет, смотритель во все лопатки устремился к лесу.

Бай Юньфэй подпрыгнул, уворачиваясь от молнии, и ещё в воздухе внезапно крикнул: «Сейчас! Давай!»

Побледневший Чжао Чуань тут же вспомнил, что второй юноша до этого исчез в лесу. Вероятнее всего, он притаился где-то в засаде. Смотритель мгновенно повернул голову вперёд, готовясь отразить нападение.

Однако ничего странного он вокруг не заметил, ни малейших признаков движения.

«Дьявол! Это была ловушка!» — ему не понадобилось и секунды, чтобы осознать, что произошло. Из-за своей паники он попался на глупейший трюк!

Глава 129. Заметая следы

«Дьявол! Это была ловушка!» — Чжао Чуаню не понадобилось и секунды, чтобы осознать, что произошло. Из-за своей паники он попался на глупейший трюк!

В тот момент, когда смотритель оглянулся назад, он почувствовал, как что-то сжало его правую ногу. Опустив голову, он обнаружил, что из руки Бай Юньфэя выскользнула золотистая верёвка, которая, мгновенно удлинившись более чем на 20 метров, аккуратно захлестнула лодыжку мужчины! Осознав происходящее, Чжао Чуань, не теряя времени, обрушил на верёвку своё оружие. Но увы! Несмотря на посыпавшиеся искры, верёвку разрубить не удалось!

Опасный огонёк вспыхнул в глазах Юньфэя, когда он увидел, что всё вышло так, как он и планировал. Юноша дёрнул правой рукой назад, повалив Чжао Чуаня на землю и одновременно придавая себе ускорения. В один миг добравшись до смотрителя, он обрушил Язык Пламени вниз, целясь прямо ему в живот!

В глазах потрясённого мужчины мелькнуло исступлённое безумие. Ощущение того, что холодные когти смерти вот-вот сомкнутся на его сердце, заставило его забыть о золотой верёвке. Отчаянно желая жить, он изо всех сил взмахнул мечом. Каким-то чудом ему удалось попасть по древку копья, изменив в последний миг траекторию его удара. Кончик копья прочертил длинный кровавый след на его боку.

Взрывной эффект Языка Пламени не сработал, но Юньфэй и не собирался на это рассчитывать. Он убрал копьё в пространственное кольцо. Продолжая движение, его рука метнулась вниз, обрушивая на живот Чжао Чуаня Девятикратный Кулак!

Безумие в глазах смотрителя, пытавшегося сглотнуть заполнившую рот кровь, усилилось. Собрав всю оставшуюся духовную силу до последней капли, он влил её в свой клинок, засиявший ослепительным светом. Лезвие со скоростью молнии метнулось к Юньфэю!

Юноша мгновенно оценил угрозу и даже не стал убирать правую руку. Вместо этого он позволил клинку беспрепятственно двигаться вперёд, пока не раздался чистый металлический звон. Его багровый наруч, Огненное Жало, успешно отразил эту атаку!

Юньфэй недовольно хрюкнул, ощущая, как его плечо занемело от сильной отдачи. Не тратя времени зря, он направил поток духовной силы в наруч, и тот засиял алым пламенем. Прямо перед глазами Чжао Чуаня в воздухе сформировалось огненное лезвие метровой длины, которое тут же обрушилось на беззащитного практика!!!

Хэк!!!

С неприятным звуком разрезаемой плоти огненный клинок рассёк тело смотрителя по диагонали, от левого плеча до правого бока. Едкий запах горелого мяса ударил в нос, а когда Чжао Чуань повернул голову, чтобы увидеть, насколько тяжело его ранили, то увидел лишь ровный чёрный срез. В следующую секунду он без сил упал на землю, а из его рта вырвалось маленькое облачко пара. Оно воспарило, растворяясь в воздухе, а вместе с ним затухали и его мысли…

Ещё секунду спустя огненный клинок превратил тело смотрителя в погребальный костёр. Разумеется, Бай Юньфэй перед этим успел присвоить пространственное кольцо и оружие практика. Увеличив мощность пламени, юноша пристально смотрел, как тело Чжао Чуаня сгорает дотла.

Практически мгновенно двое практиков на средней стадии Ядра Духа были с лёгкостью убиты!

Активированный в наиболее критические моменты +12 дополнительный эффект Огненного Жала, Кинжал Пламени! Этот огненный клинок превосходил по мощи всё, что могли ожидать от Юньфэя его противники. Он позволил за очень короткое время буквально испепелить укротителя на ступени Ядра Духа и смотрителя семьи Чжао. Невероятная мощь! В сочетании с холодным намерением убийства Бай Юньфэя, Кинжал Пламени свёл на нет любые попытки сопротивления Чжао Чуаня. Юноша даже не устал!

В прошлом Юньфэя постоянно преследовали более сильные противники, так что даже убежать от них было чрезвычайно сложно. И лишь сегодня он осознал в полной мере, насколько силён он сам и его улучшенные предметы в бою против кого-то того же уровня!

****

Бай Юньфэй убрал трофейный клинок в пространственное кольцо и облегчённо вздохнул. Быстро оглядевшись, он убедился, что все пятеро нападавших были мертвы. Так что он не торопясь направился в лес, куда утащили тело Тяньмина, и вскоре вернулся уже с ним.

Со смертью укротителя змея, плотно обвившая ноги Тяньмина, превратилась в безвольную куклу. Она теперь больше напоминала моток верёвки, нежели живое существо. Юноше не составило труда “освободить” Тяньмина и отшвырнуть змею прочь.

Быстро оценив состояние пострадавшего, Бай Юньфэй снова облегчённо вздохнул — Тяньмин был жив, просто без сознания. Юньфэй достал небольшой нож и аккуратно надрезал руку Тяньмина в месте укуса. После этого он направил в ранку свою духовную силу. Некоторое время спустя змеиный яд в теле юноши был полностью нейтрализован. Теперь ничто не мешало ему очнуться.

«Братец Бай? Что происходит? Ах, как же болит голова… — застонал Тяньмин, моргая. Он тряхнул головой, пытаясь избавиться от головокружения, и вдруг весь напрягся: — Ох! Смотритель Чжао! Братец Бай, ты в порядке? Нас схватили?!»

Ещё на середине расспросов Тяньмин осознал, что что-то не так. Во-первых, он заметил всё те же горы за спиной Юньфэя. Во-вторых, смотрителя Чжао вокруг не наблюдалось, а неподалёку застыли тигры с волком и три мёртвых тела. До юноши постепенно дошло, что это те самые укротители, которые на них напали.

«Братец Бай… ч-ч-что тут произошло?» — растерянно спросил он у Юньфэя.

Но тот лишь беззаботно улыбнулся: «Ничего особенного, проблему удалось решить…»

В этот самый миг вдалеке раздались жалобные крики. Бай Юньфэй оборвал фразу и пристально глянул в сторону леса. Не прошло много времени, прежде чем послышался шорох листьев, и появился Цзин Минфэн, несущий по телу в каждой руке. Он спокойно спрыгнул с дерева, между делом оглядевшись, и кивнул Юньфэю. Швырнув тела на землю, Минфэн подошёл к товарищам.

«Братец Цзин, ты… — Тяньмин хотел спросить, не ранен ли он, но в этот момент он наконец разглядел лица тех, кого тот приволок. — Ха? Этот человек, он же…»

«Гм? Что такое? Ты его знаешь, Тяньмин?» — поднял брови Юньфэй.

Наморщив лоб, Тяньмин глубоко задумался, после чего медленно кивнул: «Да, похоже на то… О! Если я правильно помню, этот тип как-то появлялся вместе с тем мерзким толстяком из дома Чжао! Он помог этому идиоту “проучить” одного юнца из другой семьи за то, что тот случайно с ним столкнулся!»

«Человек дома Чжао? Значит, всё верно…» — кивнул Бай Юньфэй.

«А, братец Бай, а что случилось со смотрителем Чжао? И все эти люди там, они что…»

«Ага. У них были дурные намерения, так что, чтобы не оставлять лишних следов, нам пришлось убить их всех».

«Убить? Вы убили даже смотрителя?»

«Да, он мёртв».

«…»

Тяньмин был обескуражен невозмутимостью Бай Юньфэя. Он даже не знал, что на это сказать. Смотритель семьи Чжао был духовным практиком на средней стадии Ядра Духа. В городе Гаои он считался одним из сильнейших. Даже Е Тин, его отец, старался проявлять к нему толику уважения при встрече. Поэтому то, что Бай Юньфэй так непринуждённо говорит о его смерти, было несколько…

«Старик Бай, так как нам… уладить эту проблему?» — Цзин Минфэн указал на мёртвые тела и духовных зверей вокруг и выжидательно посмотрел на товарища.

Юньфэй оставил Тяньмина и распрямился. Над его поднятой рукой воспарил шар пламени. Юноша неспешно направился к телам, глянув по пути на своих спутников: «Сжечь тела. Мы не должны оставить никаких улик».

Очень скоро все трупы, объятые жарким пламенем, превратились в пепел. Цзин Минфэн, управляя воздушными потоками, разбросал пепел по округе…

В результате от всей группы смотрителя Чжао не осталось абсолютно ничего.

После этого они распотрошили все пространственные кольца членов Школы Укротителей, забрав все ценности.

****

«Братец Бай, что мы будем делать теперь?» — нерешительно спросил Тяньмин через какое-то время.

Юньфэй как раз закончил складывать пространственные кольца в своё собственное. В эту секунду он внезапно глянул в сторону Гаои, сузив глаза: «Кто-то приближается, небольшая группа…»

Цзин Минфэн тоже заметил, так что тут же спросил: «Укроемся?»

«Нет нужды, — мотнул головой Юньфэй. — Мы лишь путешественники… посмотрим, как это сработает».

Пока они переговаривались, звуки торопливых шагов становились всё ближе. Наконец, из-за деревьев показалась группа людей. Идущий впереди человек мельком глянул на лица Бай Юньфэя и Цзин Минфэна, но когда увидел третьего члена их маленькой группы, то не удержался от радостного крика: «Тяньмин!»

«Брат!» — счастливо откликнулся удивившийся было Тяньмин.

Новоприбывший оказался молодым человеком лет двадцати, поразительно похожим внешне на Тяньмина. По приблизительной оценке Бай Юньфэя он был духовным практиком на ранней стадии Ядра Духа. Прямо за ним шли ещё шесть или семь человек, также духовные практики. Однако среди них максимальным уровнем был Воин Духа. Между тем, все они также радостно заулыбались при виде Тяньмина и позволили себе слегка расслабиться.

«Ты в порядке, какое облегчение!» — воскликнул один из мужчин, похлопав Тяньмина по плечу.

«А? Брат, что случилось?» — спросил Тяньмин.

«Мы получили информацию, что ты возвращаешься домой. Похоже, смотритель Чжао также об этом узнал. Он взял с собой несколько человек из Школы Укротителей и выдвинулся тебе навстречу. Было очевидно, что он намерен тебя похитить, чтобы шантажировать нашу семью, так что мы со вторым дядей также поспешили сюда. Мы беспокоились, что опоздали, но, хвала небесам, с тобой всё в порядке…»

«Второй дядя тоже здесь? Где?» — спросил Тяньмин, оглядывая группу.

«Прямо за тобой», — из леса по правую руку внезапно вынырнула ещё одна фигура.

«Я не обнаружил никого подозрительного вокруг. Неужели дом Чжао и Школа Укротителей не смогли найти Тяньмина? Или им что-то помешало…»

«Ну… члены Школы Укротителей были здесь буквально только что», — внезапно подал голос Цзин Минфэн из-за спины Тяньмина. Он ткнул пальцем в то место, где лежали тела укротителей до принудительной кремации.

«Что?! Тогда где они сейчас?» — встревоженно воскликнул дядя Тяньмина.

«Сейчас? — Минфэн издал смешок и развёл руками. — Они повсюду».

Второй дядя решил, что Цзин Минфэн над ним смеётся и рявкнул, сузив глаза: «На что ты намекаешь?!»

«Тяньмин, кто эти двое?» — спросил брат юноши, показывая рукой на Юньфэя с Минфэном.

«О, о! Позвольте мне, я представлю вас друг другу, — спохватился тот. — Они мои друзья, с которыми я познакомился во время странствий. Это Бай Юньфэй, а это Цзин Минфэн. Они присматривали за мной и даже спасли мне жизнь».

Договорив, он повернулся к товарищам: «Братец Бай, братец Цзин, это мой старший брат Е Тяньвэнь, а это мой второй дядя, Е Цюань».

«Спасли тебя? Что ты имеешь в виду?» — Е Тяньвэнь коротко поклонился им обоим и снова повернулся к брату.

«Ух…» — Тяньмин не торопился с ответом. Вместо этого он нерешительно посмотрел на Бай Юньфэя.

Глава 130. Неожиданные вести

«Что ты только что сказал? Они спасли тебя? Что ты имеешь в виду?» — Е Тяньвэнь отвесил Бай Юньфэю и Цзин Минфэну лёгкий кивок, после чего повернулся обратно к Тяньмину.

«Ух…» — Тяньмин не торопился с ответом. Вместо этого он нерешительно посмотрел на Бай Юньфэя.

Бай Юньфэй также заколебался. Он бросил быстрый взгляд на людей, столпившихся позади Е Тяньвэня, и спросил: «Эти люди… надёжны?»

«Чего? — Е Тяньвэнь на секунду растерялся, но затем улыбнулся, уловив причину беспокойства юноши. — Это элитные воины дома Е, можете не сомневаться в их благонадёжности».

После его заверений Бай Юньфэй наконец кивнул Тяньмину, и тот начал рассказывать, что же здесь произошло…

****

«Так ты говоришь, что эти двое убили не только Чжао Чуаня, но и людей из Школы Укротителей? И ни одному из них не удалось сбежать?!»

Е Цюань с нескрываемым скептицизмом отнёсся к рассказу Тяньмина, недоверчиво разглядывая юношей.

«Хмф! Если вам нужны какие-то доказательства, то могу вас огорчить — всё сгорело дотла! Никаких улик не осталось, так что думайте что хотите!» — Цзин Минфэн выглядел оскорблённым таким отношением. Он отвернулся от Е Цюаня и раздражённо хмыкнул.

«Ха-ха, брат Цзин Минфэн, не принимайте это так близко к сердцу. Мой дядя вовсе не хотел подвергать сомнению ваши действия», — Е Тяньвэнь внимательно наблюдал за двумя молодыми людьми с того самого момента, как Тяньмин начал говорить. Один тот факт, что они сохраняли каменное спокойствие на протяжении всей истории, не выдавая ни тени нервозности, уже говорил об их силе и уверенности в себе.

При ближайшем рассмотрении он обнаружил, что они несомненно сильнее, чем он сам и Е Цюань. Поэтому он примирительно улыбнулся: «Я бы хотел поблагодарить вас за то, что приглядывали за моим младшим братом. Давайте все вместе вернёмся в Гаои, мы с удовольствием примем вас в нашем поместье в качестве почётных гостей».

«Да! Давайте возвращаться, — вклинился Тяньмин. — Если бы не эти мерзавцы, то мы бы уже давно были в поместье!»

Когда они уже направились к городу, Тяньмин внезапно спросил: «Ах да, брат! Что здесь вообще происходит? Почему дом Чжао вдруг решил меня похитить? А ещё эта Школа Укротителей, эти-то что здесь забыли…»

«Ох! Эта история началась довольно давно, — вздохнул Е Тяньвэнь. — В прошлом месяце второй наследник дома Чжао, Чжао Лян, неожиданно пришёл в наш дом и попросил руки Е Янь…»

«Что?! — Тяньмин аж подпрыгнул от возмущения. — Этот жирный индюк издевается?! Неужели от всей этой рыбы, цыплят и свинины, которые он поглощает тоннами, его мозг наконец протух окончательно? Я, конечно, знаю, что лягушка мечтает пообедать лебедем, но, как и в этом случае, это всего лишь бесплодные мечты!»

«Да, отец подумал примерно так же в тот раз и сразу ему отказал, — кивнул Е Тяньвэнь. — Но кто бы мог подумать, что на этом ничего не закончится? Что в один прекрасный день Чжао Лян пристанет к ней на улице, а она в ярости его ударит?»

«Хах! Так этому жирному ублюдку и надо! Бесполезный обыватель хочет взять в жёны нашу кузину, которая уже достигла средней стадии Адепта Духа? Он это заслужил!» — загоготал Тяньмин.

«Тяньмин, прекрати перебивать и дай своему брату дорассказать до конца, — Бай Юньфэй охладил его пыл, хлопнув по плечу. — Так или иначе, этот толстяк — один из наследников дома Чжао. Куда бы он ни пошёл, рядом наверняка будет целая свора телохранителей. Если он позволил твоей кузине себя ранить, то разве не очевидно, что это какая-то ловушка?»

«Хо? Брат Бай, тебе потребовалось так мало информации, чтобы это разглядеть? — Е Тяньвэнь слегка опешил от такого быстрого и точного анализа, однако кивнул и продолжил: — Всё верно, Чжао Лян подставился намеренно. После этого происшествия люди дома Чжао начали постоянно приходить к нам и искать неприятностей. Слухи расползались, словно пожар, и скоро весь город об этом судачил. Из-за этого наши разногласия с домом Чжао переросли в открытый конфликт».

«Ха! Ссора между представителями младшего поколения привела к открытой вражде между двумя домами? Очевидно же, что это просто неуклюжий предлог для дома Чжао, чтобы развязать войну!» — Цзин Минфэн насмешливо фыркнул.

«Да, именно так всё и было. Всем были понятны намерения дома Чжао. Однако они не оставили попыток и вскоре начали мешать и нашему бизнесу в городе. Они трижды устраивали погромы в наших магазинах, а на четвёртый даже чуть не сбежали вместе с Е Янь. Если бы не дядя, который сумел ранить Чжао Е, то Е Янь была бы похищена… После этого глава дома Чжао, Чжао Син, пришёл к нашим воротам с группой чужаков. Он потребовал, чтобы дом Е подчинился дому Чжао, угрожая уничтожить его в случае отказа!»

«Что?! — не в силах больше сдерживаться, взвыл Тяньмин. — Чжао Син что, так же туп, как его сынок?! По какому праву дом Чжао осмеливается требовать от нас что-то подобное?!»

Е Тяньвэнь покачал головой: «В прошлом они бы и не осмелились, но сейчас…Сейчас они наконец смогли получить поддержку Школы Укротителей!»

«Дом Чжао заключил союз со Школой Укротителей? Как, во имя небес, они добились того, чтобы их заметила одна из 10 школ?» — на лице Тяньмина читались ошеломление и недоверие.

«Это не дом Чжао оказал им какую-то услугу, но члены Школы Укротителей лично пришли к нему. Никто не знает, почему, но когда укротители сделали дому Чжао предложение, пообещав две вещи, те с радостью согласились им служить».

«Какие две вещи?»

«Во-первых, они пообещали предоставить дому Чжао духовного зверя пятого уровня. Во-вторых… подчинить дом Е!»

Е Тяньвэнь глянул на застывшее выражение лица Тяньмина и продолжил: «Перед лицом такого союза меркнет даже дом Лю, так что Чжао стали сильнейшей семьёй в Гаои, которая может не считаться ни с кем. В прошлом дома Чжао и Е были примерно на одном уровне, но это равновесие было разрушено с появлением укротителей, а сейчас наша семья постепенно всё больше теряет позиции. Они могут подавить наши силы одним только духовным зверем пятого уровня, что уж говорить про саму Школу Укротителей!.. Тем не менее, кое в чём нам повезло. Как выяснилось, во время перевозки этому духовному зверю пятого уровня удалось сбежать от укротителей. Ещё удивительнее то, что он заключил духовный пакт с другим практиком! — Е Тяньвэнь не обратил внимания, что на этих словах лица всех троих молодых людей застыли. — Сегодня, во второй половине дня, этот духовный практик даже объявился в Гаои! Разумеется, Школа Укротителей об этом прознала и отправила своих людей их перехватить. В результате обе группы покинули город. Во главе преследователей был практик на поздней стадии Ядра Духа, и это настоящая удача, потому что иначе его бы отправили за тобой, Тяньмин. Страшно даже поду…»

«Брат Тяньвэнь, может ли такое быть, что этим духовным зверем пятого уровня был Быстрокрыл? И что двумя духовными практиками, за которыми сейчас гонятся укротители, были две женщины?!» — побледневший Юньфэй бесцеремонно перебил Е Тяньвэня с тревожным блеском в глазах.

«Гм? Откуда тебе это известно?» — изумлённо уставился на него тот.

«Старик Бай…» — мрачно взглянул на товарища Цзин Минфэн.

«Ах! Это же мисс Синьюнь!» — шокировано воскликнул Тяньмин.

«Тяньмин, о чём ты гово… стоп, вы что, знаете этих двух практиков?!» — Е Тяньвэнь наконец понял, что происходит, увидев выражения их лиц, но на всякий случай всё же спросил.

«Да, знаем…»

«Брат Тяньвэнь, ты знаешь, в каком направлении они побежали?» — Бай Юньфэй нетерпеливо перебил Тяньмина, серьёзным взглядом уставившись на Тяньвэня.

«Ох, думаю, это в той стороне…» — немного поколебавшись, Тяньвэнь ткнул пальцем направо.

«Минфэн, пошли!» — Бай Юньфэй, не мешкая, скомандовал товарищу следовать за ним. Даже не дожидаясь реакции остальной группы, они умчались в указанном направлении. С учётом их скорости, уже через пару мгновений они скрылись из виду.

«Братец Бай, подожди меня!» — воскликнул Тяньмин, бросаясь следом.

Однако Е Тяньвэнь остановил его одной рукой и с серьёзным видом спросил: «Тяньмин, что происходит?»

«Мисс Синьюнь в опасности, мы должны спасти её! — в глазах юноши сверкало неистовство. Он внезапно схватил брата за руку и закричал: — Брат! Пошли с нами! Дядя, вы с братом должны помочь мисс Синьюнь!»

«То есть, духовный практик, который украл у Школы Укротителей духовного зверя, — твой знакомый?» — ещё раз медленно спросил Е Тяньмин.

«Да! Она друг! Брат, идём же! Мы должны ей помочь! — Тяньмин попытался вырваться, однако хватка его брата оказалась на удивление крепкой. — Брат? Только не говори мне…»

«Пф! Как можно быть таким наивным? Хорошо ещё, что ты лишь второй наследник дома Е. Это Школа Укротителей, сынок. Ты действительно думаешь, что мы можем позволить себе такого врага? Стоит им шевельнуть пальцем, и весь наш дом будет уничтожен. Не останется даже пыли! Ты действительно хочешь подобной участи для всей нашей семьи?!» — ледяным голосом одёрнул его Е Цюань.

«Это… Я… — Тяньмин беспомощно взглянул на брата, словно моля о поддержке. — Брат…»

Но тот лишь со вздохом покачал головой: «Извини, Тяньмин. У нас с твоим дядей связаны руки. Школа Укротителей… мы не можем сражаться с чем-то подобным».

Он посмотрел в ту сторону, где исчезли юноши: «Твой друг, Бай Юньфэй, и сам это прекрасно понимал, поэтому и не позвал тебя с собой. Как и не стал просить меня о помощи… Впрочем, я уверен, что если они всё же решили отправиться вдвоём, то у них точно должен быть какой-то план. Расслабься, всё будет хорошо».

Тяньмин заколебался, но затем, приняв какое-то решение, снова поднял голову и решительно взглянул на Е Тяньвэня: «Я тебя понял, брат. Вы с дядей можете идти вперёд. Если дом Е не будет в этом участвовать, то… я пойду один!!!»

Внезапно развернувшись, он ринулся вслед за Бай Юньфэем.

Его действия застали Е Цюаня и Е Тяньвэня врасплох. Они никогда ещё не видели Тяньмина таким серьёзным и решительным. К тому времени, как они пришли в себя, Тяньмина уже и след простыл.

«Тяньвэнь, и что нам теперь, ловить его? Он же…» — Е Цюань начал было говорить, но затих.

В конце концов, лицо Е Тяньвэня разгладилось, он с некоторым удовлетворением вздохнул и качнул головой: «Мы просто последуем за ним, но в схватку вступать не будем ни при каких обстоятельствах. Если Тяньмин попытается сделать какую-нибудь глупость, то тут же вернём его домой».

****

С того момента, как они узнали о том, что произошло с Тан Синьюнь и Чжао Маньчей, прошло уже два часа. Всё это время на лице Бай Юньфэя сохранялось мрачное и тёмное выражение. Они мчались через леса и поля, пока наконец не добрались до небольшой горы высотой метров 300.

Даже не сбавив шага, они ринулись вверх по склону. Внезапно глаза Юньфэя вспыхнули, словно он что-то заметил: «Я нашёл их! Они прямо по курсу!!!»

«Кри-и-и-и!!!»

В тот же миг спереди до них донёсся громкий и звонкий птичий крик. В нём чувствовались ярость, граничащая с безумием.

«Это Сяо Бай!!!»

Глава 131. Синьюнь в беде

В огромном поместье, расположенном в северо-восточной части Гаои.

Часть просторного зала была залита золотистым светом заходящего солнца, ещё больше сгущая тени в тех местах, куда солнечные лучи добраться не могли. Зал был огромным и роскошным, однако ни одного слуги не наблюдалось. Лишь две фигуры, сидящие в креслах на возвышении и что-то обсуждающие между собой.

Слева сидел человек в богатых одеждах. На его грубоватом лице выделялись густые брови и большие глаза. Его окружала не слишком бросающаяся в глаза, но грозная аура. Это был глава дома Чжао, Чжао Син. Справа сидел человек в чёрном балахоне. У него были тонкие губы и острый нос, а также чёрные волосы, слегка тронутые сединой. Выглядел мужчина лет на пятьдесят. Он меланхолично гладил чёрного зверька, похожего на кошку, только с тремя хвостами, которого держал на руках. Звали этого человека Ли Чэнь. Он был Предком духа на средней стадии из Школы Укротителей, который прибыл сюда для “укрощения” семьи Чжао.

Чжао Син слегка нахмурился и глянул наружу, после чего спросил, осторожно подбирая слова: «Служитель Ли, ваши люди ушли уже почти сутки назад и до сих пор не вернулись. Неужели их миссия завершилась неудачей? Этот Быстрокрыл…»

Выражение лица Ли Чэня не изменилось. Однако он слегка откинулся на кресле, искоса взглянув на Чжао Сина. Послышался его безучастный голос: «Хо? Похоже, глава дома Чжао полагает, что Школа Укротителей не сможет вернуть этого духовного зверя?»

«Нет, нет, это не то, что я имел в виду. Я лишь хочу сказать, что… этот Быстрокрыл довольно силён, и с ним ещё два духовных практика. Если он приложит все силы к тому, чтобы просто сбежать…»

«Не о чем переживать. Может быть, У Сэнь и достиг лишь поздней стадии Ядра Духа, однако он приручил Громовую Птицу, духовного зверя на ранней стадии пятого уровня. Справиться с подраненным Быстрокрылом будет проще простого. Что касается двух практиков, то У Сэнь возьмёт на себя того, кто достиг средней стадии Ядра Духа. Хозяин же Быстрокрыла всего лишь Воин Духа, так что либо Фан Хао, либо Тай Пин без труда о нём позаботятся. Думаю, на самом деле они уже скоро вернутся», — невозмутимо проговорил Ли Чэнь, гладя трёххвостую духовную кошку.

Чжао Син немного поколебался, но всё же сказал: «Но… этот Быстрокрыл же уже заключил духовный пакт с другим практиком. Это…»

Ли Чэнь слегка нахмурился и ответил: «Не беспокойтесь об этом. Разумеется, у меня есть способ исполнить данное мной обещание. Этот духовный практик очень слаб, а духовный пакт с Быстрокрылом был заключён совсем недавно. Когда придёт время, я обучу вас тайной технике Школы Укротителей, которая позволит вам превратить духовный пакт в рабскую печать. С этой печатью вы сможете распоряжаться Быстрокрылом без всяких ограничений. Интеллект птицы ощутимо понизится, но она будет слушаться любых ваших приказов».

Глаза Чжао Сина наконец просветлели, он с трудом смог скрыть свою радость. Пусть это и одна из самых простых секретных техник Школы Укротителей, однако сама готовность обучить его ей свидетельствовала о том, что Чжао Сина уже как минимум частично считают учеником Школы Укротителей. Это сулило немыслимые блага дому Чжао в будущем.

«Да, да! Огромное спасибо, служитель Ли, за вашу поддержку! В будущем мой дом Чжао последует за Школой Укротителей сердцем и душой. Я сделаю всё возможное для моей школы!»

Увидев, что Ли Чэнь сомкнул веки, Чжао Син замолк, не смея своей лестью нарушать его отдых. Он повернул голову и снова посмотрел в сторону выхода, возбуждённо размышляя: «Имея за спиной Школу Укротителей, можно не опасаться вмешательства Лорда Гаои или дома Лю. Сначала я заполучу этого Быстрокрыла. А когда Чжао Чуань доставит сюда этого паренька из дома Е, мне даже не потребуется помощь укротителей, чтобы заставить дом Е склониться передо мной! В результате дом Чжао сможет подавить дом Лю и станет самой влиятельной семьёй в городе!»

****

Пронзительный птичий крик разрушил вечернюю безмятежность, далеко разносясь по бескрайней равнине.

«Кви-и-и!» — протяжно закричал Сяо Бай. Сейчас он уже ничем не напоминал маленького белого воробышка. Войдя в боевой режим, он превратился в существо даже более внушительное, чем когда его спас Бай Юньфэй. Когда он взмахнул своими трёхметровыми крыльями, зелёные потоки энергии начали стягиваться к нему отовсюду. Резкий взмах — и армада воздушных лезвий порскнула во все стороны.

Ответом ему стал другой громкий птичий крик, пришедший с той стороны, куда мрачно взирал Сяо Бай. Пурпурная тень промелькнула в небе. Размытый силуэт молнией проскользнул между воздушными лезвиями, устремляясь к правому боку Быстрокрыла. Тень остановилась, будто позволяя себя рассмотреть. Это был огромный воробей, хоть и поменьше Сяо Бая, окружённый ореолом пурпурной энергии. Его тело также было покрыто бледно-фиолетовыми перьями. Очевидно, глаза птицы также изначально имели пурпурный оттенок, однако сейчас они были равномерно красными, без единого проблеска сознания.

Громовая Птица легко уклонялась от воздушных лезвий, водопадом насылаемых на неё противником. Тем не менее, другие две птицы, планировавшие незаметно атаковать Быстрокрыла слева, были не столь удачливы. Для них воздушные лезвия были далеко не так безобидны. Серая птица, опираясь на свою подвижность, ещё сумела кое-как увернуться, однако для золотого орла это оказалось непосильной задачей. Лезвия ударили его одновременно в правое крыло и в грудь. Птицу отшвырнуло на несколько десятков метров, прежде чем она сумела восстановить равновесие. Было не похоже, что она ранена, но движения орла явно замедлились.

Это были те самые две птицы, которые атаковали Быстрокрыла и в прошлый раз — Златокрылый Орёл и Буревестник.

Естественно, это также однозначно свидетельствовало о том, что где-то неподалёку находятся и хозяева этих птиц — Фан Хао и Тай Пин. И действительно, на земле, метрах в двухстах под воздушной битвой, эти двое и стояли. Они сосредоточенно следили как за сражением у них над головой, так и за окрестностями, но при этом стояли практически неподвижно. Тем не менее, странно напряжённое выражение их лиц говорило о том, что они чем-то сильно заняты.

С подветренной стороны от схватки, в нескольких сотнях метров, изящный женский силуэт стремительно метался туда-сюда в каком-то безумном танце. Девушка сжимала в каждой руке гибкий клинок метровой длины. Она, не останавливаясь ни на миг и оставляя за собой остаточные изображения, изо всех сил старалась защититься от гигантской летучей мыши, набрасывающейся на неё сверху, и небольшой разноцветной змейки, подстерегающей её снизу.

Это была Тан Синьюнь.

Она выглядела измотанной этим затянувшимся противостоянием с духовными зверями. Белое одеяние было усеяно прорехами, а на левой руке виднелись три крайне неприятные на вид раны. Кровотечение уже остановилось, но сама рана и забрызганные кровью одежда и белоснежная кожа представляли собой весьма тоскливое зрелище.

Можно было заметить, что духовные звери (а точнее, их хозяева) действуют достаточно осторожно, явно не желая её убивать. Даже имея возможность, они не пытались наносить смертельных ран. Только поэтому Тан Синьюнь ещё держалась, даже при том, что была слабее своих противников. Впрочем, если всё так и продолжится, то рано или поздно она просто свалится от истощения.

Несмотря на бедственное положение девушки, тётушка Чжао, которая всегда её так опекала, сейчас ничем не могла ей помочь. Просто потому, что Чжао Маньча точно так же не могла избавиться от своего противника. Примерно в сотне метров от Тан Синьюнь тётушка Чжао яростно сражалась против чёрной Духовной Обезьяны. Но как бы ни были свирепы её атаки или выражение лица, Духовная Обезьяна, которая была на голову ниже женщины, с хриплым визгом ловко прыгала вокруг неё. Она полностью блокировала передвижения тётушки, не давая ей приблизиться к своей подопечной.

Всякий раз, как женщина пыталась оттеснить Духовную Обезьяну и броситься к Тан Синьюнь, под её ногами разверзалась земля, и оттуда выстреливали вверх две огромные грязные клешни, вроде тех, что можно увидеть у крабов. Чжао Маньче приходилось отпрыгивать в сторону, чтобы не дать клешням сомкнуться на её ногах, и в этот момент оправившаяся Духовная Обезьяна снова на неё напрыгивала, не давая и на шаг приблизиться к Тан Синьюнь.

Так что она сражалась с двумя духовными зверями, а не с одним, как это могло бы выглядеть.

Тело тётушки покрывало множество ран. Особенно бросались в глаза кровавая полоса на правой голени, нанесённая подземным зверем, и протянувшиеся через всю спину три пореза, оставленные острыми когтями обезьяны. Но Чжао Маньча, казалось, совершенно их не замечала, продолжая сражаться в полную силу, чтобы вернуться к Тан Синьюнь.

В десятке метров от тётушки стоял мужчина средних лет в чёрной рубахе. У него было вытянутое лицо, а его сосредоточенность напоминала поведение Фан Хао и Тай Пина. Очевидно, он был полностью погружён в управление двумя духовными зверями, сражающимися с тётушкой Чжао.

Неподалёку от него стоял ещё один мужчина в чёрных одеждах. Его желтоватое лицо было обращено к небу и выглядело совершенно безучастным, тогда как пальцы на его правой руке то и дело подёргивались, будто сами собой. Мужчину окружал фиолетовый ореол, точно такой же, как и Громовую Птицу в небесах. Этот человек был тем самым У Сэнем, про которого говорил Ли Чэнь. Практик на поздней стадии Ядра Духа с элементом молнии и хозяин Громовой Птицы, которая была сильнейшим духовным зверем под его контролем.

Глава 132. Никому не двигаться!!!

Тан Синьюнь слегка прикусила губу и с решительным видом рубанула мечом по радужному телу змеи, метнувшейся из высокой травы справа. Посыпались искры, но, хотя змею и отшвырнуло в сторону, она явно не особо пострадала.

Тан Синьюнь воспользовалась секундной передышкой, чтобы взглянуть в сторону тётушки Чжао. Девушка увидела, что как бы яростно тётушка не сражалась, пробиться к своей подопечной она не может. В то же время, она ясно слышала исполненные гнева и буйства крики Сяо Бая. В её глазах промелькнула тень отчаяния, но уже в следующий миг оно уступило место непоколебимой решимости. Тан Синьюнь продолжила защищаться от атак летучей мыши, стараясь понемногу смещаться в сторону Чжао Маньчи.

Они с тётушкой намеренно ускорились после того, как покинули группу Бай Юньфэя в Гуи. В Гаои они прибыли утром, и почти сразу же нарвались на засаду. Если бы не бдительность Сяо Бая, они бы, вероятнее всего, ничего не смогли бы противопоставить этим непонятным чужакам.

Впрочем, во время нападения женщины осознали, что это члены Школы Укротителей, и сразу же поняли, что они пришли за Сяо Баем. После столкновения тётушка Чжао вывела свою подопечную из города, и они пустились в бега. Однако враги и не думали прекращать преследование. Они упорно и безостановочно гнались за женщинами, не давая им передохнуть. В конце концов, укротители сумели перехватить их в этом районе и навязать безнадёжный бой.

Тан Синьюнь внезапно похолодела, услышав сдавленный стон тётушки Чжао. Она торопливо обернулась и увидела, как тётушка Чжао уклоняется от подземной атаки, тогда как обезьяна остановилась и издала истошный вопль. Жёлтая энергия земли взметнулась вокруг зверя и сконцентрировалась в его правой руке. Предплечье обезьяны увеличилось более чем в полтора раза и засияло оранжевым светом. Её мощные ноги оттолкнулись от земли, зверь молнией метнулся к Чжао Маньче и нанёс тяжёлый удар правой рукой ей в бок.

«Тётушка Чжао!!!» — вне себя от тревоги закричала Тан Синьюнь, яростно тесня летучую мышь. Она уже собиралась броситься на помощь тётушке, когда вокруг неё внезапно возник вихрь, застав её врасплох. Из-за её невнимательности вихрь, на самом деле не имевший особой силы, приподнял её на несколько метров в воздух. После чего швырнул тело девушки на землю.

Тётушка Чжао, получив удар от Духовной Обезьяны, отшатнулась на пару шагов. На левом боку женщины появились четыре глубокие раны, кровь также показалась и в уголке её губ.

Чжао Маньча мрачно сплюнула накопившуюся во рту кровь, и в её глазах полыхнуло бешенство. Духовная сила забурлила в её теле, женщина подняла свой меч, который окутал яркий оранжевый свет. Затем она хрипло взревела и, перехватив оружие лезвием вниз, без колебаний вонзила клинок в землю перед собой.

Это была та же духовная техника, которую она использовала против Юньфэя в Гуи. Разве что на этот раз она была в несколько раз мощнее. Земля в радиусе десяти метров от женщины взвилась в воздух, когда ослепительные оранжевые сгустки света в форме лезвий вырвались наружу. Духовная Обезьяна, которая изначально собиралась продолжить наседать, напоролась на одно из таких оранжевых лезвий, и вокруг разлетелись куски мяса и капли крови. Руки обезьяны, куда угодил оранжевый сгусток света, были порезаны до кости.

Один из укротителей, изумлённо наблюдавший за происходящим, очнулся и активировал всю свою духовную силу. Духовная Обезьяна в тот же миг издала хриплый визг и начала отчаянно уклоняться от лезвий, пытаясь отступить.

За несколько ударов сердца из-под поверхности вокруг Чжао Маньчи вырвалась почти сотня оранжевых лезвий. В этот самый миг земля справа от женщины задрожала, и послышался приглушённый скрипучий звук. Глаза тётушки просветлели, она без долгих раздумий резко выдохнула и вскинула клинок в своей руке вверх. Повинуясь её движениям, сотня оранжевых сгустков вокруг неё словно по команде начала сливаться воедино метрах в десяти у неё над головой. Им потребовались лишь мгновения, чтобы сформировать гигантский меч, сотканный из ослепительного оранжевого света.

Практически в тот же самый момент, когда она закончила поднимать свой клинок, огромный меч у неё над головой завершил своё формирование. Женщина без паузы взмахнула оружием в руке и указала остриём в точку справа от себя. Как только клинок закончил опускаться и замер, послышался громкий свист, и чудовищный оранжевый меч обрушился сверху вниз в указанное место.

«З-з-з-и-и-и!!!»

Пронзительный визг раздался из-под земли, после чего всё вокруг заходило ходуном, словно во время землетрясения. Но очень скоро тряска унялась, и всё стихло. Гигантский оранжевый меч медленно распался на отдельные сгустки света, которые постепенно рассеивались в воздухе. Чжао Маньча стояла, преклонив одно колено и тяжело опираясь на рукоять меча, и пыталась восстановить дыхание.

Неожиданно вытянутое лицо мужчины средних лет из Школы Укротителей побагровело. Он закашлялся кровью, неверяще глядя перед собой.

Невзирая на тяжёлые раны, тётушка Чжао сумела исполнить свою коронную технику и убить одного из духовных зверей. Всё это заняло каких-то десять секунд. У Сэнь глянул на У Линя, который зашёлся кровавым кашлем, и холодно хмыкнул, словно был несколько разочарован. Когда он снова перевёл взгляд на тётушку Чжао, в его глазах промелькнул гнев. Мужчина взмахнул правой рукой, и Громовая Птица в небе издала протяжный крик. В очередной раз увернувшись от воздушных лезвий Сяо Бая, она внезапно развернулась и ринулась к измотанной женщине.

Тан Синьюнь в этот момент только-только рухнула на землю и ещё даже не успела подняться на ноги. Увидев, что пурпурная птица вот-вот обрушится на не до конца оправившуюся Чжао Маньчу, она переменилась в лице и невольно вскрикнула: «Сяо Бай!»

Между девушкой и Быстрокрылом существовала незримая мысленная связь, так что он мгновенно понял её намерения. Грозно заклекотав, он взмахнул крыльями и со скоростью, не уступавшей Громовой Птице, ринулся к тётушке.

Видя это, Фан Хао и Тай Пин переглянулись и, не сговариваясь, также начали действовать. Буревестник, следовавший за Сяо Баем, внезапно остановился и мощно взмахнул крыльями, испуская множество воздушных лезвий. Однако их целью был не Быстрокрыл. Они устремились к Тан Синьюнь, пытавшейся встать на ноги!!!

Златокрылый Орёл также издал крик и спикировал вниз, словно стремительная тень. Он двигался сразу за воздушными лезвиями, а его стальные когти наливались золотым светом.

Сяо Бай успел пролететь лишь несколько десятков метров, прежде чем почувствовал неладное. Быстрокрыл без малейших колебаний изменил направление движения, забыв о Чжао Маньче. Духовная сила птицы яростно полыхнула. Сяо Бай в какое-то мгновение сумел вернуться к девушке и расправил крылья, чтобы защитить её от неминуемой гибели.

Хак, хак, хак… Хлюпающие звуки донеслись от спины Быстрокрыла, и белоснежные перья, обагрённые кровью, закружились в воздухе…

Сгусток золотого света промелькнул в воздухе, и ушей Тан Синьюнь достиг приглушённый звук удара. Брызги свежей крови оросили её лицо. Под левым крылом Сяо Бая, мгновенно окрасив бок птицы в алый, появились три глубокие раны.

Почти одновременно приглушённый хлопок донёсся и от того места, где находилась Чжао Маньча. Женщина успела в последний миг увернуться от атаки Громовой Птицы, однако та всё же чиркнула когтями по правому плечу женщины, выдрав кусок её плоти. Хлынула кровь, но, что важнее, атака с элементом молнии заставила тётушку оцепенеть, и её движения резко замедлились.

К несчастью, именно в этот момент У Сэнь, стиснув зубы и устремив на женщину зловещий взгляд, свирепо взмахнул рукой. Кровавое пламя вспыхнуло в глазах Духовной Обезьяны, которая уже находилась в прыжке, в десяти метрах над землёй. Духовный зверь обрушился сверху на бессильно склонившуюся тётушку!

Тан Синьюнь, казалось, растерялась, напуганная внезапным поворотом событий, и не знала, что делать. К сожалению, враги, судя по всему, не собирались давать им ни секунды передышки. Ранив Сяо Бая, Буревестник и Златокрылый Орёл снова нырнули вниз, намереваясь развить полученное преимущество. Что касается Громовой Птицы, то она, издав крик, также метнулась к раненному Быстрокрылу, словно фиолетовая молния.

Один миг неосторожности привёл к тому, что ситуация стала отчаянной.

На губах У Сэня заиграла довольная усмешка. Хоть он и потратил больше энергии, чем планировал, но исход боя был уже предрешён. На самом деле, если бы не тот неудобный момент, что им нельзя было убивать Тан Синьюнь, поскольку она заключила духовный пакт с Быстрокрылом, то женщинам ни за что бы не удалось продержаться так долго. Теперь, всё, что им осталось для завершения задания — это привести девчонку и Быстрокрыла обратно в город. Что же до этой женщины, то он позволит У Линю выместить на ней свой гнев за то, что она убила его Земляную Креветку.

Внезапно усмешка на его лице застыла. Волосы на спине укротителя встали дыбом, а его инстинкты яростно взвыли. Пурпурный ореол вокруг его тела вспыхнул с утроенной силой, а сам мужчина неуклюже бросился влево, не заботясь о своём образе.

Огненно-красный луч промелькнул в воздухе, и по ушам всех присутствующих резанул громогласный рёв.

«Никому не двигаться!!!»

Глава 133. Устрашающее копьё

«Никому не двигаться!»

Внезапный громогласный рёв, сопровождаемый стоном рассекаемого воздуха, действительно заставил всех замереть. Огненно-красный луч промелькнул сквозь то место, откуда У Сэнь отпрыгнул мгновение назад. Сразу после этого укротитель ошеломлённо почувствовал приближение могучей огненной ауры. Не успев даже распрямиться, он взмахнул рукой, формируя перед собой золотистый защитный барьер высотой в 4 фута и шириной в 2.

Человеческая фигура промелькнула мимо У Сэня, но атаки не последовало. Вместо этого незнакомец устремился к Духовной Обезьяне, которая атаковала Чжао Маньчу.

БАХ!

Только У Сэнь начал успокаиваться, как прогремел чудовищный взрыв. В следующий миг та могучая аура, которая его напугала в самом начале, начала стремительно расширяться, приближаясь к нему. Укротитель невольно отшатнулся, ощущая, как его волосы трещат и скручиваются от волны жара.

Гигантская впадина радиусом почти в двадцать метров неожиданно возникла посреди поля боя. Объятое пламенем копьё угрожающе возвышалось в центре кратера, словно какое-то божественное оружие, низвергнутое с небес.

Все взгляды сошлись на слегка вибрирующем багровом копье, на лицах присутствующих отразился абсолютный шок. Липкий ужас отчаяния сковал их по рукам и ногам, и даже духовные звери укротителей на секунду замерли из-за потери контроля со стороны своих хозяев.

Бам!

Раздался ещё один приглушённый хлопок, выдернувший обе стороны из ступора. Когда они повернули головы на звук, то увидели, что Духовная Обезьяна, которая только что стояла в метре от Чжао Маньчи, беспомощно отлетает в сторону спиной вперёд. Неведомо когда очутившаяся на месте обезьяны фигура крутнулась назад, используя отдачу от удара, и подхватила обессиленную женщину.

Этот человек взмахнул правой рукой, и два смертоносных блика устремились прямо к Буревестнику и Златокрылому Орлу, пикировавшим в его направлении. После этого он спрыгнул в кратер и на лету подхватил багровое копьё, торчавшее в его центре. Грациозно приземлившись на носочки, незнакомец в мгновение ока переместился к тому месту, где замерла Тан Синьюнь.

С того момента, как раздался рёв, до момента, когда этот человек спас Чжао Маньчу, прошло буквально несколько секунд. Все его действия были текучими и непрерывными, словно вода.

Незнакомец глянул на двух птиц, увернувшихся от его кинжалов. Затем посмотрел на Громовую Птицу, которую У Сэнь уже отозвал к себе для защиты. После этого он мягко опустил тяжелораненную Чжао Маньчу возле Тан Синьюнь и тяжелым взглядом уставился на четырёх ошеломлённых и мрачных людей из Школы Укротителей.

Тан Синьюнь взволнованно бросилась на помощь тётушке. Но, увидев, что Чжао Маньча слегка мотнула головой, показывая, что всё в порядке, выпрямилась и глубоко вздохнула. Когда она подняла голову и посмотрела на стоящего перед ней человека, на её лице отразилось недоумение. Девушка не знала этого человека, но по какой-то непонятной причине он казался ей слегка знакомым.

«В первую очередь забери отсюда тётушку Чжао, я позабочусь об остальном».

Лицо Тан Синьюнь на миг опустело, когда она услышала эти слова. Взгляд девушки внезапно перескочил на багровое копьё, которое мужчина держал в руке.

«Ты… ты же…»

Бай Юньфэй нахмурился и перебил её: «Не теряй зря времени! Иди!»

Чжао Маньча приложила левую руку к правому плечу, чтобы запустить процесс исцеления. Юноша изменил внешность, но она, разумеется, его узнала. Глаза женщины на миг блеснули, словно ей в голову пришла какая-то неожиданная мысль. После этого она дотронулась правой рукой до Тан Синьюнь и слабо проговорила: «Юная госпожа, делайте, как он говорит. Мы должны немедленно покинуть это место. Мы с Сяо Баем тяжело ранены, а вы в этом бою ничем не сможете помочь. Если мы останемся, то лишь подвергнем себя ненужному риску. У меня такое чувство, что у него есть способ, как разобраться с этими людьми…»

На этих словах она не сдержалась и закашлялась кровью, отчётливо побледнев.

Встревоженная Тан Синьюнь явно не могла сосредоточиться на слишком многих вещах одновременно. Она торопливо помогла тётушке подняться и напоследок бросила благодарный взгляд в сторону Юньфэя. После этого она развернулась и со всей возможной скоростью побежала на север.

Сяо Бай на прощанье сделал два круга над головой юноши и полетел следом, бдительно охраняя девушку от любых возможных угроз.

Два человека и птица постепенно затерялись вдали. Однако люди из Школы Укротителей не сделали ни единого движения, чтобы им помешать, что стало для Юньфэя приятной неожиданностью. Укротители не смели расслабиться ни на мгновение. Они отозвали своих духовных зверей и напряжённо смотрели в сторону юноши.

У Сэнь сотворил перед собой барьер, по его лбу крупными каплями стекал пот. Этот чудовищный взрыв, вызванный копьём, привёл его в ужас. Столь громадный выброс энергии элементального огня ясно дал ему понять, что они столкнулись с практиком, по меньшей мере, на ступени Предка Духа.

«Чёрт возьми! Откуда взялся этот Предок Духа средней стадии? Нет, судя по силе элементального огня во время той атаки, он даже может оказаться Предком Духа на поздней стадии!»

Капля пота сбежала по щеке У Сэня. Он не обратил на неё внимания, все его мысли были сосредоточены на поисках выхода из этой отчаянной ситуации. Грандиозное появление этого незнакомца убедило его, что это, как минимум, Предок Духа. Он не смел делать неосторожных движений и, тем более, не пытался использовать духовное зрение, чтобы лишний раз не злить этого человека. Естественно, сейчас его в последнюю очередь волновала сбежавшая Тан Синьюнь.

Да, У Сэнь был Ядром Духа на поздней стадии и даже владел Громовой Птицей — духовным зверем ранней стадии пятого уровня. Однако он не был уверен в победе над этим “Предком Духа” даже с учётом трёх своих подчинённых. Ступени Ядра Духа и Предка Духа разделяла целая пропасть, и он не чувствовал в себе сил, которые позволили бы ему преодолеть эту пропасть и убить такого противника. И даже Громовая Птица пятого уровня не казалась достаточным аргументом.

У Сэнь не шевелился, и остальные укротители, естественно, также стояли, не шелохнувшись. На какое-то время на поле боя зависла неестественная тишина. Обе стороны просто стояли и ничего не предпринимали.

Когда фигура девушки исчезла из виду, Бай Юньфэй внутренне расслабился. Что касается У Сэня, то он постепенно приходил в себя от первоначального шока и ужаса. Немного успокоившись, он начал ощущать, что что-то было не так.

«А? Почему он до сих пор не начал действовать?» — в голове укротителя зашевелились подозрения. Он бы не удивился, если бы Бай Юньфэй использовал свою силу, чтобы как следует с ними поиграться перед уходом. У Сэнь даже приготовился спасаться бегством, если противник выкажет намерение их убить. Даже служитель Ли не станет его винить, если их миссия обернётся провалом из-за духовного практика такого калибра.

По прошествии ещё тридцати секунд безмолвного противостояния У Сэнь наконец осознал, что допустил ошибку. После чего осторожно высвободил своё духовное зрение…

В тот миг, когда духовное зрение укротителя достигло Бай Юньфэя, юноша лишь насмешливо выгнул бровь. Он знал, что долго продолжать эту комедию не получится. На самом деле, он даже и не надеялся на такой потрясающий эффект. Изначально он собирался предоставить Тан Синьюнь возможность сбежать с помощью внезапной атаки. Однако он не думал, что взрыв, вызванный Языком Пламени повергнет врагов в такой ужас. Но быстро сориентировался и, напустив на себя ауру могущественного эксперта, поддержал этот фарс. Сейчас, когда Тан Синьюнь уже сбежала, раскроют его или нет было уже не важно. Он в любом случае не собирался быть милосердным.

Он уже убивал раньше, так что это его не особо волновало. Его противник явно не захочет отпускать его отсюда живым. Это означало, что единственным вариантом осталось смертельная схватка.

«Да, — подумал он спокойно. — Я буду жить, а вы умрёте».

Воспользовавшись духовным зрением, У Сэнь снова замер, теперь уже ошеломлённо: «Средняя стадия Ядра Духа? Что за ерунда…»

Он ещё раз “обдал” Бай Юньфэя духовным зрением: средняя стадия Ядра Духа. И ещё раз. Результат не изменился… возможно ли, что он прячет часть своей истинной силы?

Это было первое, о чём подумал У Сэнь. Однако он тут же отверг эту версию. Даже если он умел скрывать свою силу, то зачем это было делать здесь и сейчас?

В какой-то момент взгляд укротителя упал на багровое копьё в руках юноши, которое загадочно мерцало алым светом. В тот же миг его глаза просветлели, в них вспыхнула внезапная догадка.

Одновременно он наконец осознал, что именно произошло — его провели!

Глава 134. Как нож сквозь масло

У Сэнь внезапно осознал, что произошло, — его провели.

Его в самом деле одурачил этот юнец, представитель младшего поколения, используя высокоуровневый духовный предмет! Более того, из-за него укротитель даже упустил цель своей миссии!

Удушливая волна гнева поднялась в душе У Сэня. Он даже не задумался о том, как такой юнец мог достичь средней стадии Ядра Духа. Или о том, могла ли за человеком с таким мощным артефактом стоять какая-то куда более серьёзная сила. Всё, чего он сейчас желал, — это разорвать наглеца, посмевшего разрушить его планы, на тысячу частей.

«Чёрт бы побрал этого мальчишку! Он меня…»

У Сэнь уже поднял правую руку, собираясь скомандовать Громовой Птице и своим коллегам уничтожить наглеца. Но в середине фразы, ещё до того, как кто-либо понял, хочет ли он сражаться или сбежать, Бай Юньфэй сделал первый шаг.

Юноша крутнул правым запястьем, и в голову У Сэня устремился метательный кинжал. В тот же миг он мощно оттолкнулся от земли и бросился прямо к У Линю, стоявшему справа от У Сэня.

У Сэнь моргнул и дёрнул вытянутой вперёд правой рукой, аккуратно выхватывая брошенный в него кинжал прямо из воздуха. Его глаза внезапно расширились, укротитель невольно вскрикнул от удивления: «Духовный предмет!»

Действительно, урон кинжала +9 вполне позволял ему считаться духовным предметом.

Подняв голову, У Сэнь увидел, как этот юноша метнул ещё три кинжала, сближаясь с У Линем. По колебаниям духовной силы, исходящей от кинжалов, он мог ясно видеть, что это также были духовные предметы, хоть и самого слабого типа, всего лишь нижнего грейда человеческого уровня.

Внезапное нападение Юньфэя ввергло У Линя в секундное замешательство. Он полагал, что этот юноша — Предок Духа, так что когда тот начал действовать, был “счастлив” обнаружить, что он достиг лишь средней стадии Ядра Духа. Но даже так, он не мог позволить себе игнорировать три брошенных в его сторону кинжала. Пока он мешкал, снаряды уже почти достигли укротителя, так что ему пришлось задействовать духовную силу и влить её в мышцы, чтобы успеть резко пригнуться. Кинжал, от которого он не успевал увернуться, с визгливым криком заблокировала Духовная Обезьяна. Затем этот духовный зверь, совершенно игнорируя глубокую, до кости, рану на правой руке, ринулся навстречу Бай Юньфэю.

Юноша и глазом не повёл, когда ревущая чёрная обезьяна нависла над ним. Он даже не стал уклоняться. Вместо этого Юньфэй перекинул Язык Пламени в левую руку и отвёл назад правую. После чего без ухищрений с силой бросил кулак навстречу окружённой оранжевым ореолом чёрной лапе.

Девятикратный Кулак!

Бам!

Юньфэй лишь слегка сбился с шага, тогда как чёрная обезьяна невольно попятилась, пытаясь погасить импульс от столкновения. Юноша бил слегка под углом, так что Духовную Обезьяну откинуло не прямо назад, а по диагонали вбок, и путь к У Линю оказался открыт. Укротитель в этот момент также отчаянно пытался отступить и разорвать дистанцию.

Если не считать нескольких особо одарённых укротителей, представители этой школы предпочитают в бою держаться на расстоянии. В конце концов, их главная специализация — управление духовными зверями, так что их собственная боевая мощь обычно невысока. Если они позволят врагу навязать им ближний бой, то просто не смогут сражаться на равных даже с практиками того же уровня силы.

Продолжая движение, Бай Юньфэй проскочил мимо чёрной обезьяны и метнулся вперёд. На ходу он снова тряхнул правой рукой, и ещё три смертоносных блика прорезали воздух.

«Это тоже духовные предметы!» — с содроганием подумал У Сэнь, глядя на юнца, который швырялся духовными кинжалами, словно это был мусор. Но в следующий миг посторонние мысли вылетели у него из головы, поскольку его брат оказался в отчаянной ситуации. Укротитель указал правой рукой на Юньфэя, и Громовая Птица, наворачивавшая круги у него над головой, взмахнула крыльями и фиолетовой молнией устремилась к юноше.

У Линь был ошеломлён той лёгкостью, с которой Бай Юньфэй убрал с дороги его Духовную Обезьяну. Ещё больше его шокировал вид новых трёх кинжалов, которые метнул противник. Сам юноша также последовал за ними, не замедлившись ни на йоту. Укротитель смог немного прийти в себя, лишь увидев Громовую Птицу, которая с невероятной скоростью нагоняла Юньфэя. У Линь снова влил солидное количество духовной силы в свои ноги и, резко топнув правой по земле, сумел резко изменить направление движения. Это позволило ему в последний миг увернуться от кинжалов, которые промелькнули буквально перед его лицом.

Бай Юньфэй почувствовал порыв ветра позади, и его глаза слегка блеснули. Тем не менее, уворачиваться он снова не стал. Вместо этого он немного согнулся и опустил голову как можно ниже. Огромные когтистые лапы Громовой Птицы, объятые пурпурным светом, пробороздили его спину, но лишь высекли сноп искр. Сквозь дыры на одежде юноши проглянула Духовная Броня Золотого Шёлка. Как бы то ни было, хоть броня и заблокировала атаку Громовой Птицы, но даже духовный предмет, эквивалентный среднему грейду человеческого уровня, не остался невредим от такого удара! Когти птицы погрузились так глубоко, что почти сумели прорезать духовную броню!

Сердце Бай Юньфэя пропустило удар.

«Это было близко!» — подумал он, мгновенно позаботившись о лёгком онемении, вторичном эффекте атаки. Его взгляд ещё более ожесточился, однако он даже не повернул головы, чтобы посмотреть на Громовую Птицу или Духовную Обезьяну, следовавшую за ним по пятам. Юньфэй глядел лишь на улепётывающего У Линя.

Скорость юноши внезапно скачком возросла — активировался дополнительный эффект от одного из его украшений. Бай Юньфэй взмахнул правой рукой, метнув ещё два кинжала в У Линя, который был уже всего в нескольких десятков метрах от него.

У Линь был готов рвать на себе волосы. Да сколько же у него этих духовных предметов?!

Стиснув зубы, укротитель снова резко дёрнулся в сторону, чтобы увернуться от кинжалов. Однако на этот раз он двигался несколько медленнее. Это был явный признак перенапряжения мышц.

Глаза Юньфэя вспыхнули, и в тот же миг его правая рука крутнулась с ещё большей скоростью. Но на этот раз снаряд был лишь один. Более того, от него исходило голубое свечение.

Ледяной Шип!

Зрачки У Линя сузились. Он при всём желании не смог бы увернуться, у него просто не хватило бы времени. Глаза укротителя яростно вспыхнули, и оранжевый свет внезапно взметнулся вокруг его тела, после чего сконцентрировался в районе груди практика. У Линь был даже благодарен Юньфэю за то, что тот целился в сердце. Ведь он владел Охранным Зеркалом — духовным предметом среднего грейда человеческого уровня для защиты от атак, направленных в сердце.

Цен-н-нь!

Раздался слабый, но отчётливый звон, и движения У Линя ощутимо замедлились. Однако уже в следующую секунду он бросился бежать с ещё большей скоростью. Ледяной Шип смог углубиться на пару дюймов в плоть укротителя, но пронзить сердце ему не удалось!

«Брат!» — глаза У Сэня широко распахнулись при виде раны на груди брата, его лицо исказилось от бешенства. Он издал свирепый рёв, и пурпурный свет взметнулся вокруг него с невиданной силой. Громовая Птица пронзительно вскрикнула. Она “извергла” из себя сгусток фиолетовой молнии, который незамедлительно выстрелил в сторону Юньфэя. У Сэнь также неожиданно лично бросился в бой.

Фиолетовая молния обрушилась с неба. Громовая Птица следовала за ней по пятам. Чёрная обезьяна сократила отставание и также замахнулась острыми когтями. А чуть дальше за ней уже нагонял разъярённый практик на поздней стадии Ядра Духа…

Но загадочно мерцающие глаза Юньфэя смотрели только на У Линя. Багровое копьё уже вернулось в его правую руку, тогда как из левой выстрелила извивающаяся золотая верёвка. Она в мгновение ока удлинилась более чем на 30 метров и обернулась вокруг шеи потрясённого У Линя!

«Хмф!» — презрительно хмыкнул Бай Юньфэй и неожиданно топнул ногой, одновременно с силой дёрнув левой рукой и вливая в Послушную Верёвку духовную силу, чтобы заставить её резко сократиться.

В этот самый момент молния обрушилась на юношу сверху. Миг спустя лапа обезьяны разодрала ему бок, а когти Громовой Птицы разорвали его тело на куски… Но это было лишь его остаточное изображение!

Бай Юньфэй уже с чудовищной скоростью мчался вперёд, задействовав Волновую Поступь на всю катушку. Ударная волна от свирепых атак позади него лишь придала ему ускорения. В тот миг, когда остаточное изображение позади него начало расплываться, Юньфэй уже был менее чем в десяти метрах от побелевшего от ужаса У Линя!

«Нет!» — У Сэнь издал отчаянный вопль, в котором проскользнули нотки мольбы, однако Юньфэй не собирался останавливаться. Его глаза вспыхнули смертельным блеском, и Язык Пламени засиял алым светом. После чего занесённое копьё со свистом прянуло вперёд!

Кхэк!

Случайно или намеренно, но кончик копья вонзился практически впритык к тому месту, из которого торчал Ледяной Шип. Только на этот раз Охранное Зеркало практически не оказало сопротивления, и багровое копьё, пронзив грудь У Линя насквозь, вышло у него из спины.

Мгновенный выпад точно в сердце!

Глава 135. Саморазрушение

Хоть эффект взрыва и не сработал, но ранение в любом случае было смертельным. Жизнь в глазах У Линя начала постепенно угасать. Чёрная обезьяна, только что излучавшая кровожадность, замерла позади него, словно безжизненная кукла.

Глаза У Сэня налились кровью, на его лице застыла маска возмущения и ярости. Он ещё больше ускорился, рванув в сторону Бай Юньфэя, словно обезумевший бык на матадора. Лёгкое движение правой руки — и в ней появился широкий меч метровой длины. Это был всего лишь незавершённый духовный предмет, который не мог сравниться с его щитом среднего грейда человеческого класса.

Духовная сила взвилась в теле У Сэня бушующим гейзером. Пурпурный ореол, в котором то и дело вспыхивали и гасли небольшие молнии, объял его клинок, и тот тонко, на грани слышимости задребезжал. Дрожь меча была вызвана его неспособностью совладать с вливаемой в него мощью. Укротитель в доли секунды оказался за спиной юноши и безжалостно обрушил клинок ему на затылок.

Бай Юньфэй, почувствовав угрозу, без колебаний отказался от мысли вернуть своё багровое копьё. Он ослабил хватку, позволяя телу У Линя безвольно повалиться на землю, и мгновенно развернулся, одновременно поднимая правую руку для защиты головы.

Дзинь!

Широкий меч У Сэня со звоном отскочил от неожиданной преграды, тогда как Бай Юньфэй остался совершенно невредим. Неудивительно, ведь этот клинок даже не был полноценным духовным предметом. Даже наполненный до краёв агрессивной духовной силой, он не смог преодолеть защиту багрового наруча юноши, Огненного Жала.

Бай Юньфэй даже не ощутил ожидаемого лёгкого онемения в руке. В следующую секунду он невозмутимо сделал шаг назад, принимая более устойчивое положение, отвёл правую руку и неожиданно, без малейшего промедления, метнул кулак У Сэню прямо в грудь, прежде чем тот успел ударить снова.

У Сэнь тряхнул правой рукой, и перед ним снова возник тот же сверкающий золотом щит. При этом он не отказался от нападения, снова обрушивая клинок на юношу. Он планировал нанести удар во что бы то ни стало, даже если ему придётся принять лоб в лоб могучий удар Бай Юньфэя!

Бам!!!

Звуки, напоминающие бой часов, поплыли в воздухе, когда кулак Юньфэя обрушился на щит укротителя. У Сэнь сумел полностью заблокировать Девятикратный Кулак, однако его желанию ранить юношу не суждено было сбыться из-за силы удара Юньфэя, которая намного превзошла его ожидания. В момент столкновения лезвие меча было всё ещё в половине фута от головы его противника. Но уже в следующий миг укротителя буквально снесло вместе с его щитом.

Бай Юньфэй был вынужден попятиться назад в результате сильной отдачи. Его багровое копьё возвышалось прямо за ним, а тело У Линя уже соскользнуло по древку на землю. После секундной паузы Юньфэй с силой выдернул Язык Пламени и, мощно оттолкнувшись, стрелой метнулся в сторону отброшенного противника.

Снесённый на пару десятков метров У Сэнь наконец сумел погасить чудовищный импульс Девятикратного Кулака. Не успев даже вздохнуть с облегчением, он внезапно увидел стремительно приближающееся к нему остриё пламенеющего копья.

У Сэнь сузил глаза и торопливо подался ещё назад, одновременно выпуская из рук свой меч. После этого он плотно взялся за щит обеими руками и активировал духовную силу, заставив золотой барьер перед ним вспыхнуть с новой силой.

Цен-н-нь!

Поле сражения огласил ясный хрустальный звон. Казалось, это был единый слитный звук, но если прислушаться, то можно было различить серию молниеносных ударов… Глаза Юньфэя внезапно вспыхнули! В тот же миг и У Сэнь, по всей видимости, что-то ощутил. Глаза укротителя превратились в узкие щёлочки, он без колебаний выпустил из рук щит и использовал все свои силы, чтобы отпрыгнуть как можно дальше назад.

БАХ!

Его реакция была очень быстрой, однако скорость активации эффекта взрыва была ещё быстрее!

Невероятно мощный взрыв элементального огня выметнулся из острия багрового копья. Щит, который до этого без труда сдержал Девятикратный Кулак, разорвало на части, словно бумагу. Если бы У Сэнь замешкался хоть на миг, то вместе со щитом ему бы несомненно оторвало и руки.

Так или иначе, укротитель сумел пережить взрыв элементального пламени, однако это стоило ему его защитного артефакта. Волна пламени подхватила тело У Сэня, увеличив скорость его “отступления” в несколько раз.

Ещё в воздухе он закашлялся кровью. Тем не менее, даже несмотря на последовательные неудачи, У Сэнь не демонстрировал ни тени удивления или страха. Вместо этого ярость в его взгляде, ни на миг не отрывавшемся от Юньфэя, который снова бросился вслед с копьём наперевес, всё больше становилась похожа на кровавое безумие.

У Сэнь позволил своему телу свободно отлететь прочь, а сам вдруг решительно поднял руки на уровень груди, и его ладони замелькали в воздухе, складываясь в причудливые символы. Духовная сила укротителя запульсировала в такт этим жестам, а его губы задвигались, словно он что-то бормотал себе под нос.

«Кри-и!»

Громовая Птица внезапно издала пронзительный крик и заложила крутой вираж. Мгновенно развернувшись, она молнией спикировала на Юньфэя. По всему телу птицы струились молнии. Однако колебания её элементальной энергии были совершенно хаотичными. И чем быстрее она летела, настигая Юньфэя, тем больше хаоса возникало в окружающих Громовую Птицу энергетических потоках. Казалось, ещё немного, и она не выдержит.

В то же время в доселе безжизненных глазах духовного зверя появилось нечто похожее на жажду крови!

«Саморазрушение!»

Изначально Бай Юньфэй планировал проигнорировать Громовую Птицу у себя за спиной и просто продолжить атаковать У Сэня. Но сделав лишь несколько шагов, юноша ощутил аномальные флуктуации элементальной энергии позади себя на фоне взметнувшейся до небес духовной силы Громовой Птицы. Он сразу же с тревогой осознал намерения своего противника.

У Сэнь собирался заставить Громовую Птицу саморазрушиться и прихватить Бай Юньфэя вместе с собой в самоубийственной атаке!

В битвах порой случались такие попытки уничтожить врага ценой собственной жизни. Духовные практики для этого сжигали своё элементальное Семя, а звери — свои духовные кристаллы. Это была отчаянная, крайняя мера, обладавшая гигантской разрушительной силой. Вне зависимости от того, удастся убить противника или нет, инициировавший саморазрушение практик или зверь был обречён. От него не оставалось даже пепла.

У Сэнь явно впал в безумие. Его разум был целиком подчинён желанию отомстить за младшего брата. Это желание съедало его изнутри, так что укротитель даже не засомневался, прежде чем пожертвовать своим духовным зверем пятого уровня, чтобы уничтожить Юньфэя. Разумеется, была и другая причина. Он не был уверен, что способен сражаться с юношей на равных. Если бой затянется, то У Сэнь почти наверняка умрёт. Эта мысль лишь подстегнула его решимость воспользоваться столь радикальным методом.

Первым побуждением Юньфэя было бежать.

Он ясно осознавал, что даже если не умрёт на месте от самоуничтожения духовного зверя ранней стадии пятого уровня, то уж увечья ему гарантированы.

Однако, мельком взглянув в сторону У Сэня, который был уже метрах в двадцати и продолжал отлетать в сторону, юноша внезапно приподнял бровь, будто что-то заметив. Он ещё раз окинул пространство духовным зрением, и обострившееся восприятие Юньфэя отметило важный факт — скорость Громовой Птицы немного снизилась!

Почему? Да потому что У Сэнь хотел удостовериться, что удалился на безопасное расстояние!

Если Громовая Птица исполнит приказ, то Юньфэй не только окажется тяжело ранен, но и совершенно беспомощен, если враг захочет сбежать или даже перейти в наступление! Бай Юньфэй не знал, насколько сильным будет взрыв и как будет действовать укротитель. В этом уравнении было слишком много переменных, никак не зависящих от него.

Поэтому его единственным вариантом было не допустить саморазрушения. Поведение птицы явно показывало, что У Сэнь контролирует этот процесс. Таким образом, Юньфэю нужно было лишь поторопиться и убить укротителя до того, как Громовая Птица взорвётся!

Времени на размышления не оставалось, Юньфэй и так потратил лишнее мгновение на принятие решения. Так что он поднял голову и решительно взглянул в сторону У Сэня, расстояние до которого уже увеличилось до 50-60 метров. Его глаза недобро блеснули.

«Всё или ничего!»

Бай Юньфэй проигнорировал приближение Громовой Птицы. Вместо этого он слегка подбросил Язык Пламени и использовал Девятикратный Кулак, ударив копьё в основание древка. Язык Пламени задрожал и огненной стрелой выстрелил в сторону укротителя.

Взгляд У Сэня был всё это время прикован к юноше. Его поразил тот факт, что Юньфэй не стал уворачиваться, а продолжил атаковать, однако действия противника не застали его врасплох. Пристально глядя на быстро приближающееся багровое копьё, он стиснул зубы и, не прекращая совершать пассы руками, резко дёрнул всем телом вбок. В результате Язык Пламени просвистел в каких-то миллиметрах от его тела. Укротитель потерял равновесие, его закрутило в воздухе, однако это было не важно, поскольку Громовая Птица практически уже достигла своей цели.

Зловещая ухмылка пересекла лицо У Сэня, а его руки задвигались в ином темпе. Он уже собирался отдать последний приказ Громовой Птице, когда что-то внезапно сжало его правую лодыжку. Недоумённо глянув вниз, укротитель изумлённо уставился за золотую верёвку, которая обернулась вокруг его ноги!

Верёвка была тонкой и тянулась от лодыжки У Сэня по идеальной прямой почти на 60 метров. А другой её конец… сжимал в руке Бай Юньфэй!

Глава 136. Нет слов

Тень отчаяния промелькнула на лице укротителя, когда он осознал, что это за верёвка, что обернулась вокруг его ноги.

Он узнал этот духовный предмет. Это была верёвка, которую служитель Ли передал Фан Хао, чтобы поймать Быстрокрыла. У Сэню также было известно, что она может становиться длиннее и короче, но… между ними же, как минимум, 60 метров?

Оборвав мысли укротителя, Послушная Верёвка вспыхнула ярким золотым светом и начала стремительно сокращаться. Вдобавок Юньфэй, разумеется, с силой дёрнул её на себя, так что через секунду они уже снова сблизились.

Поначалу У Сэнь был счастлив, что сумел увернуться от смертоносного копья. Он был уверен, что его противник только что выбросил свой самый мощный духовный предмет. Вершина идиотизма, так он искренне полагал. Но, как выясняется, идиотом в этой ситуации оказался он сам! У Бай Юньфэя в запасе имелось даже более смертельное оружие!

Клинок Пламени!

Заметив огромное четырёхметровое лезвие отвердевшего пламени, У Сэнь уже собирался отдать приказ духовному зверю на самоуничтожение, как вдруг обнаружил, что его левая рука аккуратно отделилась от тела. Он хотел закричать от невыносимой боли, но из раскрытого рта хлынула кровь. Обескураженный и устрашённый, У Сэнь мог лишь наблюдать, как его тело охватывает пламя. Через считанные секунды от укротителя осталась лишь горстка пепла.

После приземления Бай Юньфэй резко развернулся, не смея снижать бдительность, и увидел, что Громовая Птица была в каком-то десятке метров позади! Хвала небесам, что духовный зверь уже остановился, мягко взмахнув крыльями, и завис в воздухе. Хаотичные потоки энергии вокруг и внутри его тела начали постепенно успокаиваться, а сама птица медленно опустилась на землю.

«Ф-фух…»

Бай Юньфэй вздохнул, чувствуя, как на него волной накатывает головокружение. Он пошатнулся и, сделав два неловких шага назад, завалился на спину. Чувство крайней усталости прокатилось по его телу — явный признак истощения духовной силы.

Бай Юньфэй быстро экипировал несколько предметов, увеличивающих количество духовной силы, чтобы побыстрее восстановиться, используя дополнительный эффект пространственного кольца +10.

Справа послышались шаги, и Юньфэй повернул голову в ту сторону. Увидев приближавшегося Цзин Минфэна, юноша улыбнулся и спросил: «Закончил?»

«Конечно. Я закончил уже к тому моменту, когда ты убил первого. Думал помочь, но кто же знал, что ты так быстро управишься? Второго ты прикончил практически без заминки», — пожав плечами, неловко улыбнулся Минфэн в ответ.

Юньфэй глянул туда, откуда тот пришёл, и увидел безжизненно валявшиеся в нескольких сотнях метров от поля боя тела Тай Пина и Фан Хао. На горле обоих мужчин виднелись устрашающие раны, из которых до сих пор сочилась кровь. На их лицах были практически идентичные выражения недоумения. Похоже, они даже не успели ничего понять, прежде чем лезвие аккуратно вскрыло им глотки.

Юньфэй слегка прищурился от такого зрелища, но тут же пришёл в себя. Он едва заметно кивнул Цзин Минфэну, после чего закрыл глаза и продолжил восстанавливать духовную силу.

До сражения Минфэн попросил предоставить Фан Хао и Тай Пина ему, чтобы Юньфэй мог полностью сосредоточиться на битве. В результате он даже не заметил, как именно его товарищ расправился с этими двумя. Но Юньфэй не стал расспрашивать. Он знал, что Минфэн — кладезь самых разнообразных секретов, однако это было не столь важно. Зато Бай Юньфэй мог сказать, что этот человек может считаться другом и заслуживает доверия. Этого юноше было более чем достаточно.

Чего он не знал, так это того, что сам Цзин Минфэн сейчас испытывал куда большее потрясение, чем Юньфэй.

«До этого ты в два счёта убил двух практиков на средней стадии Ядра Духа, а сейчас без особого труда прикончил ещё одного на средней стадии и одного на поздней. Да сколько же у тебя духовных предметов? И какие ещё секреты ты скрываешь…» — он кисло поглядел на невозмутимо отдыхающего Юньфэя. В голове Минфэна царил хаос, никто бы сейчас не смог понять, о чём именно он думает.

Несколько минут спустя Бай Юньфэй наконец восстановил достаточно энергии, чтобы подняться. Быстро оглядевшись, он устремился за Языком Пламени. Багровое копьё практически полностью ушло под землю после броска. Выудив его из почвы, Юньфэй окликнул Минфэна: «Давай приберём за собой, как в прошлый раз. Трупы необходимо сжечь полностью».

****

Е Тяньвэнь перевёл взгляд с методично собирающего разлетевшиеся по кустам кинжалы Юньфэя на Тяньмина с Минфэном, которые сновали туда-сюда, помогая друг другу. Затем внимательно осмотрел изрядно пострадавшую, но “подчищенную” местность вокруг и о чём-то глубоко задумался. Наконец, он повернулся к Е Цюаню и проговорил: «Дядя, те четверо, которых мы почувствовали, действительно мертвы? Они же все имели ступень Ядра Духа! Двое на ранней стадии, один на средней и один на поздней! Как эти двое могли всех их так быстро убить?»

Они прибыли на место сражения всего через несколько минут после того, как всё закончилось. Но сам ход битвы практики ощутили задолго до этого. Но когда Е Тяньвэнь и Е Цюань увидели, что юноши методично заметают следы, то на время потеряли дар речи. Е Тяньвэнь даже подумал, не ошиблось ли его духовное зрение, потому и обратился к своему дяде, чтобы всё прояснить.

В отличие от него Е Цюань мог отчётливо ощущать буйство элементальной энергии с большого расстояния, так что уловил момент, когда четыре источника духовной силы погасли один за другим за очень короткий промежуток времени, практически мгновенно. Деталей он, разумеется, не знал, но составить грубую картину произошедшего не было проблемой. Единственным недостающим кусочком пазла было то, как эти двое юнцов так быстро расправились со своими противниками. К тому же, судя по их виду, они практически не пострадали…

Е Цюань покачал головой. Заметив, что Бай Юньфэй и Цзин Минфэн с Тяньмином уже направляются к ним, он прошептал племяннику: «Что бы тут ни произошло, мы не можем позволить себе их чем-то оскорбить. Они сумели убить укротителей и уничтожить все улики, но… осторожность никогда не повредит. Если это навлечёт на нас гнев Школы Укротителей, то будь наш дом даже в десять раз могущественнее, они не успокоятся только лишь убийством всех членов нашей семьи».

Е Тяньвэнь кивнул в знак согласия: «Да, обсудим это позже, когда вернёмся в поместье. Нужно будет расспросить Тяньмина обо всём. Он, похоже, сильно с ними сдружился, а мы блуждаем впотьмах. После этого и подумаем, что делать дальше…»

****

Поместье дома Е в городе Гаои…

На улице царила непроглядная темень, но главный зал усадьбы был освещён так ярко, что казалось, будто за окном полдень.

Когда Бай Юньфэй с остальными вошли в зал, первым заговорившим был вовсе не человек средних лет, сидевший на месте главы дома и поразительно похожий чертами на Тяньмина, а пожилая женщина с аккуратно подобранными седыми волосами, стоявшая от него по правую руку.

«Мин-ер, родной мой, ты… ты наконец вернулся! Я беспокоилась до слёз, представляя, как ты там страдаешь во внешнем мире. Посмотри на себя, весь истощал, осунулся! Куда, во имя небес, ты пропал… Твой отец сказал, что эти мерзавцы из дома Чжао пытались тебя похитить! Иди, иди сюда, дай-ка бабушка на тебя посмотрит, ты не ранен? Не пытайся больше улизнуть, большой мир полон опасностей, а ты же ничего ещё толком не знаешь… Если с тобой что-нибудь…»

Женщина даже не взглянула в сторону Юньфэя и остальных, устремившись прямо к шедшему сбоку Тяньмину. Цепко схватив его за руку, она ласково посмотрела на юношу и затараторила, не умолкая ни на секунду. Сложно было ожидать такую энергичность от пожилой женщины, но она говорила без передышки и почти без пауз. Ещё удивительнее было то, что она смогла совершенно проигнорировать всех окружающих, словно они разговаривали наедине.

Нетерпеливое выражение возникло на лице Тяньмина, он оттолкнул её руку и недовольно проговорил: «Бабушка, сколько раз тебе говорить, не обращайся со мной, словно с семилетним ребёнком. Каждый раз одно и то же, это так раздражает…»

«Тяньмин!» — низким голосом проговорил Юньфэй, нахмурив брови.

«А?» — Тяньмин посмотрел на него в замешательстве.

«Ты уже забыл, о чём я тебе тогда говорил?»

«Я… нет, не забыл, — Тяньмин замешкался на миг, но затем понимание вспыхнуло в его глазах. Он тихо проговорил: — Сыновняя почтительность — это важнейшая добродетель. Братец Бай, я не забыл, прости…»

Юньфэй покачал головой: «Ты должен извиняться не передо мной».

«Угу… — Тяньмин повернулся к пожилой женщине и склонил голову: — Бабушка, мне очень жаль. Я заставил тебя волноваться. Я постараюсь не причинять тебе таких хлопот в будущем…» После этих слов во всём зале воцарилась мёртвая тишина. Все люди дома Е уставились на Тяньмина, открыв рот, словно стали свидетелями какого-то эпохального и невероятного события.

Глава 137. Дом Е

«Угу… — Тяньмин повернулся к пожилой женщине и склонил голову: — Бабушка, мне очень жаль. Я заставил тебя волноваться. Я постараюсь не причинять тебе таких хлопот в будущем…»

После этих слов во всём зале воцарилась мёртвая тишина. Все люди дома Е уставились на Тяньмина, открыв рот, словно стали свидетелями какого-то эпохального и невероятного события.

Даже сама женщина долго не могла вымолвить ни слова, но тем не менее именно она первой пришла в себя. Однако прежней несмолкаемой болтовни не последовало, вместо этого она ласково потрепала Тяньмина по голове и проговорила: «Славно, славно! Мой… мой Мин-ер наконец повзрослел. В будущем бабушке уже не придётся так за тебя переживать…»

Она с улыбкой повернулась к Юньфэю и кивнула ему, после чего перевела взгляд на Е Цюаня и его группу: «Есть ещё какие-то неотложные вести? Если нет, то я пойду, мои старые кости требуют отдыха».

Проводив взглядом женщину, покинувшую зал в сопровождении слуг, Тяньмин на миг заколебался, прежде чем повернуться к мужчине и женщине на возвышении. Склонив голову, он сказал: «Пап, мам, я вернулся…»

При виде столь разительных перемен, произошедших с сыном за время отсутствия, на благородном лице мужчины, Е Тина, промелькнула тень улыбки. Прежде в таких случаях он всегда выговаривал ветреному юноше, однако сейчас лишь слегка кивнул: «Хорошо. Раз ты уже здесь, то всё в порядке. Но в будущем постарайся быть более осмотрительным. В последнее время наша семья столкнулась со множеством проблем, не стоит их множить…»

Сразу после этого он перевёл взгляд на Бай Юньфэя и Цзин Минфэна и вежливо поинтересовался: «А эти молодые люди?..»

«О, отец, позволь мне их представить, — поспешил ответить Тяньмин. Не дождавшись обычных упрёков от родителей, он сразу приободрился. — Это брат Бай Юньфэй, а это брат Цзин Минфэн. Они мои друзья, которых мне посчастливилось повстречать в путешествии. И они удивительные! Они присматривали за мной, пока мы путешествовали, к тому же, только благодаря им меня не схватили Чжао…»

«Хо? — Е Тин приподнял бровь. Е Цюань слегка кивнул, подтверждая слова Тяньмина, и улыбка на лице мужчины стала ещё шире. — Если так, то я очень признателен юным героям. Моему непутёвому сыну повезло повстречать таких друзей. Если вам что-то понадобится в Гаои, то сразу же дайте мне знать. Если это будет по силам дому Е, то мы с радостью исполним вашу просьбу!»

Цзин Минфэн пожал плечами и покосился на Юньфэя, как бы говоря: «Мне лень, давай лучше ты».

«Слова главы дома Е звучат слишком серьёзно. Я всего лишь странник и в городе просто проездом, очень скоро я его оставлю. Никаких особых пожеланий у меня нет, — Бай Юньфэй, разумеется, заметил, что хозяевам есть что обсудить наедине. Поэтому он решил не затягивать беседу. Чуть поразмыслив, Юньфэй добавил: — Я использовал много энергии в последней схватке. Могу я попросить дом Е предоставить мне жильё на время моего пребывания в Гаои? Я бы хотел немного отдохнуть…»

Е Тин был несколько обескуражен. После короткой паузы он кивнул и сказал: «Конечно, это совершенно не проблема! А-фу, покажи юным героям гостевые комнаты в северной усадьбе! И позаботься о том, чтобы они ни в чём не нуждались!»

Когда юноши ушли, глава дома отпустил и всех остальных. В главном зале остались лишь сам Е Тин, Е Цюань, Е Тяньвэнь и Тяньмин.

Сперва Е Тин расспросил Е Цюаня о том, что произошло с тех пор, как они покинули город. Затем он переключился на Тяньмина, дотошно расспрашивая юношу о его путешествии и о Бай Юньфэе с Цзин Минфэном.

Когда Тяньмин завершил свой рассказ, на какое-то время в зале воцарилось молчание.

Наконец, Е Тин окинул всех взглядом и заговорил: «Во-первых, мы не будем вызнавать подноготную этих двоих. Мы и так им задолжали за спасение Тяньмина. Кроме того, они ещё и косвенно нам помогли, убив множество членов Школы Укротителей, а также отобрав у них духовного зверя пятого уровня, который должен был достаться дому Чжао. Помимо всего прочего, они сильны. Если они окажут дому Е поддержку в противостоянии с домом Чжао, то наши шансы на победу увеличатся…»

«Пожалуй. Однако я не думаю, что мы можем прямо просить их о помощи. В конце концов, мы и так им задолжали, это будет просто грубо, — подхватил Е Тяньвэнь. — Пусть Тяньмин позаботится о них в ближайшие несколько дней. Судя по словам Бай Юньфэя, надолго он в городе не задержится. Поэтому правильнее всего будет постараться улучшить наши с ним отношения за это короткое время и позволить событиям идти своим чередом».

Тяньмин всё это время сохранял молчание. В этот момент он нерешительно заговорил: «Отец, дом Чжао действительно доставляет нам такие проблемы? Мы так и будем спускать им всё с рук и лишь молча наблюдать?»

«За их спиной маячит мрачная гигантская тень Школы Укротителей, так какие у нас шансы? — беспомощно покачал головой Е Тяньвэнь. — Хоть наш клан был и остаётся одним из крупнейших в Гаои, в масштабах континента дом Е не может считаться даже малой силой. Укротителей возглавляет духовный практик лишь на средней стадии Предка Духа, но мы даже ему мало что можем противопоставить… Разве что отец сумеет пробиться на ступень Предка Духа, тогда мы могли бы что-то придумать. Однако…»

«Проще сказать, чем сделать… — Е Тин тяжело вздохнул. — Я застрял на пике ступени Ядра Духа и уже год не могу завершить прорыв. До ступени Предка Духа остался лишь один шаг, но это шаг кажется бесконечным, словно небеса. Как бы я ни старался, похоже, у меня нет и шанса. Если не возникнут какие-то благоприятные внешние обстоятельства, я так и буду Ядром Духа. Даже если пройдёт ещё несколько лет…»

Судя по выражению лица Тяньмина, он и понял и не понял, о чём говорил отец. Он был не слишком хорошо знаком с миром духовных практиков и поэтому несколько недоумевал, почему они так боятся Школы Укротителей. Юноша сам видел, как братец Бай и братец Цзин с лёгкостью разделались с этими “грозными” укротителями, когда спасали Быстрокрыла. С учётом второй стычки братья убили уже почти десяток членов этой школы… чего их бояться?

«Довольно об этом. Тяньмин, ты же тоже, наверное, устал? Иди, отдыхай. А завтра ступай с нашими гостями в город и развлеки их как следует, уж в этом ты эксперт…» — Е Тин посмотрел на задумавшегося Тяньмина и едва заметно усмехнулся. Было непонятно, то ли он шутит, то ли издевается…

«О, конечно. Только сперва загляну к матери», — Тяньмин кивнул и направился к выходу.

Во взгляде Е Тина, направленном на сына, промелькнуло удовлетворение. Он был так горд и доволен юношей, что пробормотал: «На этот раз Тяньмин действительно возмужал в своих странствиях…»

«Угу, он даже научился не болтать лишнего», — Е Цюань также позволил себе мимолётную улыбку. На самом деле все три мужчины могли сказать наверняка, что Тяньмин многое недоговаривал, когда рассказывал о Бай Юньфэе и остальных. Однако никто не стал ему на это указывать.

«Хе-хе, это также означает, что у него появились настоящие друзья, верно? Тяньмин определённо повзрослел. В будущем с ним будет куда меньше хлопот», — согласился Е Тяньвэнь.

Закончив обсуждение Тяньмина, они снова переключились на другие проблемы. Улыбка исчезла с лица Е Тина, когда он повернул голову к Е Цюаню: «Брат, что ты думаешь… об этих двух юношах?»

Е Цюань задумался на миг, после чего ответил: «Они оба полны загадок и секретов. Их точно нельзя назвать обычными духовными практиками».

Немного помолчав, Е Тин изобразил неудовлетворённое выражение на лице и спросил снова: «Они… они действительно убили этих укротителей?»

«Да, в этом я уверен. Во-первых, Тяньмин это подтвердил, а во-вторых, я сам косвенно всё наблюдал духовным зрением», — Е Цюань решительно кивнул.

«В таком случае, всё замечательно… — беззаботно проговорил Е Тин и засмеялся. По его лицу скользнула тень злорадства. — Хмф, Чжао Чуань мёртв, а Школа Укротителей потеряла целую свору своих людей. Думаю, дом Чжао должен на какое-то время успокоиться? Ха-ха, уверен, когда вести дойдут до Чжао Сина, выражение его лица будет незабываемым…»

Глава 138. Отдых

Выражение лица Чжао Сина было не просто неприглядным. Он так скривился, словно только что проглотил жука.

В отличие от дома Е, в главном зале Чжао царила куда более мрачная атмосфера. В неосвещённом помещении едва можно было разглядеть два расплывчатых силуэта. Это были глава дома Чжао и служитель Ли Чэнь из Школы Укротителей.

С заката до полуночи эти двое молча пили чай, ожидая возвращения своих людей, отправленных за Е Тяньмином и за Быстрокрылом. Но никто так и не вернулся. Чжао Син места себе не находил, постоянно поглядывая в сторону входа и не скрывая тревоги. Даже служитель Ли уже не выглядел настолько безмятежным, как раньше, его лицо казалось застывшей маской. Он продолжал гладить свою трёххвостую кошку, однако теперь он водил рукой заметно быстрее, будто пытаясь погасить снедающее его раздражение.

«Служитель Ли, прошло уже… достаточно много времени, почему они до сих пор не вернулись? Может быть, что-то всё же случилось? Возможно, это тайные махинации дома Е?» — не выдержал Чжао Син и взглянул в сторону Ли Чэня.

«Чего вы паникуете? Возможно, они уже на обратном пути. Для главы дома вы поразительно нетерпеливы. Пф! Ваша семья безнадёжна…» — с досадой проговорил Ли Чэнь, покосившись в его сторону. Но даже так, было совершенно ясно, что былого безмятежного спокойствия укротителя и след простыл.

Лицо Чжао Сина вспыхнуло от гнева, однако он сумел удержать себя от необдуманных слов и снова уставился в сторону входа.

В этот миг…

Снаружи послышались приближающиеся звуки шагов, и глава дома Чжао радостно встрепенулся. Но когда он увидел, что среди новоприбывших не видно тех, кого он отправлял на задание, его лоб снова избороздили морщины. Прежде чем вошедшие смогли хотя бы поклониться, Чжао Син торопливо спросил: «Ну? Вы нашли смотрителя Чжао и остальных?»

«Мой лорд, разрешите доложить. Мы обнаружили следы схватки в холмах за городом, однако не нашли никаких следов смотрителя Чжао. Более того… мы потеряли связь с людьми, которые должны были тайно наблюдать за основной группой. Их местонахождение в настоящий момент также неизвестно…»

После короткого отчёта они почти сразу ушли, и Чжао Син бессильно откинулся на спинку кресла, пытаясь собрать разбегающиеся мысли в кучку. Если бы пропал только Чжао Чуань, то можно было бы предположить, что он увлёкся погоней за Е Тяньмином. Но исчезновение наблюдателей было куда более тревожным знаком. Это могло означать, что произошло нечто по-настоящему скверное…

«Но… но что могло произойти?.. По нашим данным, Е Тяньмин путешествовал в сопровождении лишь пары юнцов. Дом Е послал людей уже после того, как Чжао Чуань выдвинулся наперехват, так что у него должно было быть предостаточно времени, чтобы схватить Тяньмина. Так почему же…»

Чем больше Чжао Син об этом размышлял, тем больше нервничал. Все остальные в группе смотрителя были из Школы Укротителей, так что глава Чжао уже собирался обратиться к Ли Чэню с вопросом, что происходит, когда тот внезапно выпрямился в кресле. Служитель Ли вытянул вперёд правую руку, и маленькая чёрная тень метнулась от входа к нему на ладонь. Когда она замерла, глазам Чжао Сина предстал небольшой зверёк, похожий на чёрную крысу.

Крыса посмотрела на Ли Чэня своими красными глазами-бусинами и пару раз сухо, безэмоционально пискнула, после чего замерла неподвижно, словно неживая.

Лицо служителя Ли внезапно затвердело, а взгляд стал тяжёлым и неприятным. Кажется, он даже едва заметно затрясся… Эту крысу Ли Чэнь отправил наблюдать за группой У Сэня. Этот духовный зверёк не имел особой силы и был неспособен подробно описать увиденное, однако даже такого туманного описания было более чем достаточно. У Сэнь и все остальные были мертвы.

«Лорд Чжао, боюсь, нам придётся слегка изменить наши планы…»****

Вернёмся в роскошные комнаты северной гостевой усадьбы дома Е.

На широкой и мягкой кровати сидел Бай Юньфэй, с хмурым видом разглядывавший разложенные перед ним в ряд кольца.

Это были особые пространственные кольца, которые использовали для своих целей члены Школы Укротителей. Цзин Минфэн поначалу забрал два таких, принадлежавших Фан Хао и Тай Пину, объявив их своими “трофеями”. Однако выяснилось, что кольца укротителей модифицированы таким образом, что в них можно хранить лишь духовных зверей-марионеток. Для Минфэна они были совершенно бесполезны, так что в итоге он отдал их Юньфэю на хранение.

«Если бы здесь был брат Хун Инь, то я бы просто отдал кольца ему. Но сейчас… видимо, придётся пока потаскать их с собой. Странные всё же кольца, я даже не могу их поместить в своё пространственное кольцо, так что придётся постоянно держать их при себе. Так раздражает. Ох, почему у меня нет пространственного артефакта, в котором я мог бы хранить и все эти пространственные кольца…»

Бай Юньфэй вздохнул, сокрушённо качая головой, после чего ссыпал украшения в расшитый мешочек. Затем он решил взглянуть на собственные “трофеи”. Несколько обычных пространственных колец, Охранное Зеркало (с небольшим отверстием и солидной дырой), “редкий” духовный клинок нижнего грейда в форме арбузного ножа, несколько незавершённых духовных предметов и некоторое количество денег.

«Как же жаль, что тот золотой щит был разрушен. Эх, скорее всего это был “редкий” духовный предмет среднего грейда…»

Разобравшись с каждым предметом, Бай Юньфэй без колебаний сложил всё в пространственное кольцо, даже не озаботившись апгрейдом. Вместо духовной практики он улёгся на спину, заложив руки за голову. Юноша решил использовать это время, чтобы просто отдохнуть и подумать о планах на будущее.

«Я не оставил никаких улик, так что Школа Укротителей не должна знать о моей причастности к смерти её членов. Но всё же, в общем и целом можно сказать, что мы теперь враги. Разумнее будет перестраховаться и не использовать эти предметы вообще, иначе, не ровен час, выдам себя по глупости…»

Когда он начал размышлять, первым делом на ум, разумеется, пришла Школа Укротителей. Убить тех практиков оказалось довольно легко, однако Юньфэй не мог позволить себе высокомерия по отношению к одной из десяти величайших школ в мире. Не стоило и говорить, что если бы он наткнулся на кого-то вроде того Предка или Пророка Духа, с которым он столкнулся в Цуйлю*, то даже просто сохранить свою жизнь оказалось бы для него чрезвычайно сложной задачей.

// Прим. W: Речь о Янь Си, который помогал Школе Льда надавить на Школу Зелёной Ивы. //

По контрасту, о доме Чжао Юньфэй совершенно не переживал. Чжао не знали, кто он, так что юноша мог спокойно отдохнуть в Гаои несколько дней, прежде чем отправляться дальше. Сражаться с ними или нет, зависело только от его настроения.

«Да, надо же ещё нанести визит в дом Лю… Интересно, как там дела у мисс Синьюнь. Мы убили всех укротителей из той группы, так что с ней и с тётушкой всё должно быть в порядке. Смогу ли я увидеть их вновь…»****

Когда Юньфэй рано утром вышел из своей комнаты, то сразу увидел Цзин Минфэна и Тяньмина, которые уже поджидали его во дворике.

В руке Минфэна был предмет, похожий и одновременно не похожий на кинжал. С одной стороны рукояти виднелся короткий клинок, но с другой также имелось лезвие, только пилообразное. Молодые люди внимательно изучали это странное оружие, в котором Бай Юньфэй узнал духовный предмет, ранее принадлежавший Тай Пину.

«Братец Бай, ты проснулся? Я как раз собирался идти тебя будить! Хорошо спалось этой ночью? С твоими покоями же всё в порядке, да? Дай мне знать, если что не так, я прикажу слугам об этом позаботиться!» — Тяньмин широко улыбнулся, увидев приближавшегося Юньфэя.

«А, да, всё отлично. Спал как младенец, — Бай Юньфэй кивнул и повернулся к Цзин Минфэну: — Не стоит доставать эти предметы без крайней необходимости. Ты хочешь всему миру поведать, что это мы убили членов Школы Укротителей?»

«Ха-ха, расслабься, я в курсе», — Минфэн издал смешок и убрал духовный предмет подальше от восхищённого взгляда Тяньмина.

Ополоснувшись и почистив зубы, они дружно отправились завтракать. После этого Бай Юньфэй нанёс визит вежливости Е Тину, обернувшийся весьма продолжительной беседой. Наконец, разговор подошёл к концу, и все трое покинули поместье, позволив Тяньмину возглавить их поход за покупками.

Бай Юньфэй с Цзин Минфэном не могли удержаться от смеха, глядя на фонтанирующие энергию и волнение Тяньмина во время прогулки по живописным улицам города. Куда бы они ни пошли, Тяньмин долго и очень подробно рассказывал, что интересного можно найти в этом районе и где здесь найти достойные развлечения.

«Да уж, Тяньмин, если ты можешь так долго говорить об этих “весёлых” местах, то, наверное, ты там постоянный клиент. Удивительно, удивительно!» — не удержался от ехидного комментария Минфэн.

Однако Тяньмин воспринял “комплимент” совершенно естественно. Горделиво приосанившись и манерно откинув волосы со лба, он заявил: «Ну ещё бы! Меня, знаешь ли, не просто так в Гаои называют “Принцем Игр”…»

«Гм? “Принц Игр”? Что это?» — Минфэн озадаченно вскинул брови.

«Не что, а кто! — Тяньмин замялся на миг, будто пытался сообразить, не ляпнул ли он какую-то глупость, а затем продолжил: — Это не значит, что я мастер валять дурака! Я один из “Четырёх Принцев” Гаои! И моё прозвище — Принц Игр!»

«Четыре Принца Гаои? О чём ты?»

«На самом деле, это просто прозвища четырёх наследников, — объяснил Тяньмин. — в Гаои есть дома Лю, Е и Чжао, плюс семья лорда города. И каждый из нас получил то или иное прозвище, так что мы почти как “Четыре Лорда Столицы”».

«Погоди-ка секунду, что ещё за “Четыре Лорда Столицы”?!» — тут же выпалил любопытный Минфэн.

Бай Юньфэй тоже заинтересованно глянул на Тяньмина, услышав слово “столица”, и спросил: «Эти Лорды Столицы тоже наследники крупных домов? Можешь рассказать подробнее?»

Глава 139. Четыре Лорда Столицы

Бай Юньфэй тоже заинтересованно глянул на Тяньмина, услышав слово “столица”, и спросил: «Эти Лорды Столицы тоже наследники крупных домов? Можешь рассказать подробнее?»

«Да ладно! Вы никогда не слышали о Четырёх Лордах? Они же кумиры нашего поколения! — в глазах Тяньмина светилось восхищение. Похоже, он чуть ли не молился на своих идолов. — Четыре Лорда Столицы: Вино, Секс, Алчность и Гнев!»

Юноша произнёс эти восемь слов с таким достоинством, что любой бы подумал, что Тяньмин также один из этих “лордов”.

«Это титулы четырёх юных героев из крупнейших домов столицы: Чжэн, Чэнь, Цзинь и Хуан. Из них особенно выделяется дом Чжэн, поскольку он также принадлежит к “Пяти Великим Домам”. Тем не менее, хотя остальные три дома в эту группу не входят, их влияние также позволяет им считаться могучими силами, с которыми нужно считаться».

Юньфэй приподнял брови при упоминании фамилии “Чжэн”*. Но прерывать Тяньмина он не стал, позволив ему заливаться соловьём.

// Прим. W: С трудом вспомнил, что за Чжэн. Если вы столкнулись со схожей проблемой, то ответ в первых главах (в 6-8). //

«Первый из них — Чэнь Цяньтань, Лорд Вина из дома Чэнь. Поговаривают, что после рождения его искупали в бассейне с вином из тысячи кувшинов. Он любит вино больше жизни и пьёт его почти постоянно. Вплоть до того, что практически не просыхает. Секретное боевое искусство его семьи, Пьяный Кулак, считается сильнейшей духовной техникой ближнего боя.

Дом Чжэн может похвастать Лордом Секса, Чжэн Каем. Он второй по старшинству отпрыск дома, так что его ещё часто называют “вторым принцем Чжэном”. Он говорит, что он подобен нефритовому дереву, способному устоять перед ветром и превзойти в красоте Пань Юэ, а в плане способностей сравнивает себя с “цветами персика, перед которыми склоняется даже дикая яблоня”.* Другими словами, он называет себя “Дланью бога, несущей цветы”. Его прозвище, “Лорд Секса” — это не оскорбление. Чжэн Кай страстный любовник, но он никогда не крал женщин, они следуют за ним по собственной воле. Говорят, одна из его жизненных целей — завоевать каждую красавицу в мире, не оставив ни одной другим. Если учесть его непоколебимую воинскую доблесть, то его не зря считают врагом всех мужчин, но также и предметом их зависти и восхищения.

// Прим. W: Пань Юэ: http://www.synologia.ru/a/Пань_Юэ //

// Прим. перев. с англ.: Поэт Су Ши как-то раз написал насмешливое стихотворение о своём коллеге-поэте Чжан Сяне, который взял в жёны женщину на 70 лет моложе себя, сказав, что “персиковый цвет может заставить склониться даже дикую яблоню”. //

Отпрыска дома Цзинь называют Лордом Богатства [очевидно, он же Лорд Алчности]. Цзинь Маньлоу уже в нежном возрасте 20 лет взвалил на себя ответственность за финансы всего дома… и справлялся со своими обязанностями лучше, чем его предшественники. Благосостояние семьи увеличилось до такой степени, что теперь их казна не уступает бюджету страны. Они просто купаются в деньгах и могут тратить их, словно воду. Любая проблема, которую можно решить с помощью звонкой монеты, для него пустяк. Помимо всего прочего, Лорд Богатства также известен как самый щедрый филантроп во всей империи. Где бы он ни вёл свои дела, нищие и попрошайки исчезают бесследно.

И, наконец, есть ещё Лорд Гнева, Хуан Бинь из дома Хуань. Ярый поборник морали и чести, его героизм затмевает небеса. Он всегда был прямолинейным человеком, готовым дать отпор богатым и поддержать бедных. Хуан Бинь — самый уважаемый из Четырёх Лордов, у него мириады друзей и толпы поклонников, многие из которых довольно могущественны даже сами по себе. Ещё удивительнее его талант к практике, такой гений встречается раз в сотню лет! Он стал Предком Духа уже к 24 годам!

Эти четверо — самые известные молодые люди в столице. Практически все юноши в столице следуют за каким-либо из Четырёх Лордов по пятам, за исключением, конечно же, выходцев из королевской семьи. Они же принцы, в конце концов, так что про них сложно что-то сказать наверняка».

Тяньмин, рассказывая Бай Юньфэю и Цзин Минфэну о столичных делах, говорил с пылом и уверенностью. Судя по всему, возможность чему-то научить своих старших товарищей привела его в восторг.

«Чжэн Кай… — Бай Юньфэй озадаченно склонил голову. Он не ожидал услышать это имя здесь, но… — Лорд Секса? Этот юный мастер действительно такой бабник и повеса?»

Бай Юньфэй просто не мог совместить в голове образы этого столичного денди и того таинственного незнакомца, что помог ему в колизее в Лоши. Может, у них просто одинаковые имена?

«Пф! Что ещё за “Четыре Лорда Столицы”, почему это меня так раздражает? Особенно этот “Лорд Секса”! У меня почему-то возникло желание его избить… — в размышления Юньфэя вторгся весьма раздосадованный голос Минфэна. — К чёрту их, они всего лишь зелёные юнцы, греющиеся в лучах славы своих семей и родителей! Если бы я захотел стать знаменитым, то моё имя гремело бы по всему миру, а не только в каком-то одном городе! И мой титул был бы не менее величественным!»

Бай Юньфэй не удержался от подколки: «Да-да, так и есть. Никто не сможет поспорить с тобой в привлекательности. Разве ты не Благородный Вор? Пожалуй, тебе стоило бы взять прозвище посолиднее, вроде “Великого Разбойника”».

// Прим. перев. с англ.: На китайском это прозвище записывается 盗帅, где второй символ может означать либо “привлекательный”, либо “великий/главный”. Оно также совпадает с прозвищем Чу Люсяна из одноимённой новеллы Гу Луна. //

По правде сказать, Бай Юньфэй хотел поддеть товарища по поводу его привычки то и дело менять внешность. Это происходило так часто, что Юньфэй и сам не был до конца уверен, был ли нынешний облик Минфэна настоящим. Впрочем, его язвительность пропала втуне. Точнее, объект насмешки внезапно ухватился лишь за последнюю часть его фразы.

«Великий Разбойник? Дьявол, старина Бай, ты чёртов гений, раз смог сходу выдумать такое грандиозное прозвище! — Цзин Минфэн несколько секунд размышлял с “серьёзным” видом, прежде чем торжественно провозгласить: — Я решил! Когда великий я буду странствовать по миру, это и будет моим псевдонимом!»

Таким образом, прозвище, которому в будущем предстояло “прогреметь на весь мир”, было рождено в результате мимолётной шутки Юньфэя… Впрочем, если бы кто-то спросил об этом у Цзин Минфэна, то в ответ бы услышал: «Это всего лишь хобби…»

Глядя на серьёзное лицо товарища, Бай Юньфэй не знал, плакать ему или смеяться. В конце концов он беспомощно покачал головой и снова повернулся к Тяньмину: «Ах да, Тяньмин, ты говорил, что прозвища Четырёх Лордов основаны на “Вине, Сексе, Алчности и Гневе”. Тогда Как насчёт Четырёх Принцев Гаои, какие прозвища у вас?»

«Еда, Выпивка, Игры и Удовольствия*».

// Прим. W: Прозвища столичных Лордов основаны на смертных грехах (Чревоугодие, Прелюбодеяние, Алчность и Гнев). Прозвища же “Принцев Гаои”, если верить анлейтеру, восходят к идиоме “Ешь, пей и веселись”, которая призывает отринуть все заботы и погрузиться в простые радости жизни. //

Бай Юньфэй уставился на него опустевшим взглядом. Он был без понятия, как ему на это реагировать. Тем временем Минфэн, который чуть не угодил в объятия почтенной мадам, замечтавшись о неизбежном триумфе Великого Разбойника на мировой арене, очнулся и неверящим взглядом упёрся в Тяньмина: «Как ты сказал? Ещё раз… Еда, Выпивка, Игры и Удовольствия?»

«Угу… — Тяньмин слегка покраснел. — Это… и правда звучит не так круто, как Вино, Секс, Алчность и Гнев, но мы просто дурачились, когда придумывали эти прозвища…»

Во взгляде Минфэна блеснуло восхищение: «Хе-хе, на самом деле у вас получилась занятная группа. Ты, кажется, говорил, что твоё прозвище — Принц Игр?»

«Ага. В прошлом я проводил дни напролёт в поисках самых интересных игр и других весёлых развлечений. Так я и получил это прозвище», — застенчиво ответил юноша. — Принцем Еды величают того жирного индюка из дома Чжао, Чжао Ляна. Этот тип постоянно ест, уплетая самые разные деликатесы или просто наедаясь до отвала. Один раз он в одиночку умял целого запечённого поросёнка весом в полцентнера… Крупнейший ресторан в Гаои, “Изысканное лакомство”, принадлежит ему. Принц Выпивки — это третий сын дома Лю, Лю Шунь. Он похож на Лорда Вина из столицы, тоже постоянно ходит пьяный. Хорошее вино или плохое — он выпьет всё до капли. Как-то раз он допился до того, что разгуливал по городу в чём мать родила, пока его не увели слуги… Принцем Удовольствий называют второго сына правителя города по имени Чжоу Хуэй. Грубый и похотливый малый, постоянно обретается в Доме Весенних Наслаждений и проводит всё своё время в поиске любовных утех. В свои 26 лет у него уже семь наложниц».

От такого описания Бай Юньфэй снова потерял дар речи… что не так с этими людьми?

Он втайне порадовался, что Тяньмину достался титул Принца Игр, а не один из трёх других. Трагичнее этой четвёрки были бы только Принцы Харчей, Пьянства, Разврата и Карт*…

// Прим. W: Если верить анлейтеру, это отсылка к другой идиоме, символизирующей низменные пороки. //

После короткого молчания Цзин Минфэн показал Тяньмину поднятые вверх большие пальцы и с лучезарной улыбкой проговорил: «Идиоты!»

Глава 140. Стой и смотри

Во второй половине дня Бай Юньфэй отказался составить компанию Тяньмину и Минфэну в посещении “Сада Уникальных Зверей” — потрясающего и необычного заведения, по словам “Принца Игр”. Вместо этого он решил побродить по улицам Гаои в одиночестве, покупая различные интересные безделицы и пополняя припасы.

Когда юноша вышел из очередной оружейной лавки, его лицо выражало лёгкое разочарование. Гаои был не очень крупным городом, и это чувствовалось во всём. Оружие “превосходного” класса найти было очень сложно, а незавершённые духовные предметы и вовсе обнаружились только в одном магазине. Но по мнению Юньфэя, эту лавку можно было, в лучшем случае, назвать заурядной, так что подобные “могучие” артефакты хозяин магазина считал бесценными сокровищами. В результате, их стоимость была столь невообразимой, что Бай Юньфэй мог лишь ошеломлённо покачать головой.

Юноша сам не заметил, как обошёл большинство оживлённых улочек Гаои. Он опомнился, только когда заметил сгущавшиеся сумерки. Оглядевшись по сторонам, он понял, что забрался довольно далеко от поместья дома Е, и решил возвращаться.

«Да, эта улица кажется знакомой. Видимо, я на верном пути, да? Угу, наверняка…»

Прошло уже полчаса с того момента, как он решил повернуть назад. Юньфэй чувствовал, что поместье уже недалеко. Проблема заключалась в том, что это ощущение преследовало его уже минут двадцать, однако поместье словно сквозь землю провалилось.

«Надо было запомнить обратную дорогу, а я просто гулял и заходил во все попадающиеся на пути лавки. Неловко признавать, но, похоже, я заблудился…» — сконфуженно подумал Юньфэй.

В конце концов он, сгорая от стыда, обратился к прохожему и спросил у него дорогу до дома Е. Как-никак, это была одна из трёх великих семей Гаои, так что любой местный житель должен был знать о местонахождении их родового поместья.

«Тебе нужен дом Е? — прохожий во все глаза уставился на смущённо улыбающегося юношу в непримечательной походной одежде. После чего с любопытством спросил: — Тогда что ты забыл в северной части Гаои? Поместье дома Е находится на западе».

Бай Юньфэй с облегчением двинулся в нужном направлении, каждые несколько улиц спрашивая дорогу у местных жителей.

В очередной раз завернув за угол, Юньфэй увидел двухэтажный ресторанчик. Он уже решил зайти перекусить, когда изнутри раздались какие-то крики и шум. В следующий миг из ресторана высыпали люди, словно спасаясь от какого-то бедствия.

Удивительно было то, что, отбежав на почтительное расстояние от здания, они все остановились и обернулись. Страх на их лицах сменился на… любопытство? Словно предвкушая потеху, люди внимательно вглядывались в покинутый ими ресторан.

Те, кто в это время находился на улице, поначалу удивились, однако после нескольких тихих слов “беглецов”, буквально вся улица столпилась перед двухэтажным зданием. Через какие-то полминуты здесь уже собралось более сотни человек.

«Эй, как думаешь, что Принц Выпивки учудит на этот раз?»

«Кто знает? Может ли хоть кто-то предсказать, что взбредёт в голову этому пьянчуге?»

«Да уж. Когда он напился в прошлый раз, то полез целоваться к жирной матроне прямо на улице! По ходу дела избив своих слуг, так что телохранителям не оставалось ничего иного, кроме как вырубить его. Думаешь, он снова собирается устроить представление прямо на улице?»

«Хе-хе, перед этим он залез на крышу ресторана и целый час распевал песни. Звучало неплохо, на самом деле, даже лучше завываний оперного певца, что живёт по соседству от меня».

«Я до сих пор не могу забыть тот раз, когда он в буквальном смысле разбрасывался деньгами. Мостовая была усеяна серебряными монетами! Вот бы он снова…»

«Как насчёт того случая, когда он выкупил весь Дом Весенних Наслаждений и заставил тамошних девочек танцевать на улицах города? Тц, вот это было зрелище! Я слышал, что после того дня клиенты к ним так и повалили…»

«Главное, не подходи слишком близко. Помнишь того тупого громилу, который попытался содрать с Принца Выпивки деньги “за защиту” во время его очередного запоя? Он не только избил до беспамятства этого идиота, пострадали и все, кто находился поблизости…»

«А помнишь, как он швырялся объедками в толпу…»

«А как он бегал по городу голым…»

Бай Юньфэй усмехнулся, слушая пересуды в толпе. Теперь он наконец понял, что тут происходит… Все эти люди ожидали появления человека, который напивался на втором этаже ресторана, чтобы полюбоваться представлением… А упомянутый человек был одним из тех, про кого рассказывал Тяньмин. Один из Четырёх Принцев Гаои, который отчаянно пристрастился к спиртному, Принц Выпивки, Лю Шунь.

«Не думал, что так внезапно на него наткнусь. Да ещё и в разгар одной из его знаменитых попоек. Если верить всему, что говорят вокруг, в пьяном виде он не самый приятный собеседник…»

Бай Юньфэя со всех сторон окружила толпа, но он не пытался выбраться, снедаемый* любопытством. Поддавшись общему настроению, он устремил свой взгляд на ресторан, наблюдая за происходящим на втором этаже.

// Прим. W: Народ, уже не раз и не два мне намекали, что в этом слове (я его использовал уже раньше раз или два, не помню) у меня опечатка. Так вот, нет, это НЕ опечатка, это НЕ “съедаемый” //

Толпиться вокруг чего-то интересного и глазеть — вполне естественное поведение для людей. Даже Бай Юньфэй был не лишён толики любознательности подобного рода. Так что на какое-то время он стал частью этой толпы.

Дзын-н-нь!

Кувшин из-под вина вылетел со второго этажа ресторана и разлетелся на мелкие кусочки, ударившись о мостовую.

«Отвяжитесь от меня! Я не пьян! Я просто хочу в туалет! Что вы за мной увязались, хотите посмотреть?!»

По звуку голоса любой бы мог сказать наверняка, что эти слова выкрикнул мертвецки пьяный человек. После этой гневной тирады послышался грохот столов, кресел и падающей на пол посуды. Молодой человек в роскошной одежде, слегка пошатываясь, появился на балконе второго этажа. Его изначально элегантно уложенные волосы были несколько всклокочены, а на одежде на груди расплывалось тёмное пятно. Юноша издал смачную пьяную отрыжку, после чего привалился к перилам и начал развязывать завязки на поясе.

После его предыдущих криков ни у кого не осталось сомнений, что именно он собирается сделать!

Очевидно, что молодой человек хотел воспользоваться уборной, однако в пьяном угаре не смог верно определить направление. В результате он попал прямо на балкон, отбиваясь при этом от своих слуг. Он сказал, что не хочет, чтобы за ним наблюдали… Смешно, если учесть, что теперь на него смотрели сотни людей… Конечно, большинство девушек стыдливо отвернулись, но хватало и таких, что осмеливались подглядывать сквозь щели между пальцами. В конце концов, нечасто увидишь… гмм, Принца Выпивки во всей красе.

«Да ладно… вот это смельчак!» — восхищённо прицокнул языком Бай Юньфэй.

Если юноша действительно сейчас снимет штаны перед этой толпой, то дом Лю потеряет лицо. Понимая это, множество людей бросилось к Лю Шуню в попытке предотвратить катастрофу.

«Вы даже помочиться мне не дадите спокойно?! Пошли вон!» — Лю Шунь в ярости набросился на обступивших его слуг. После этого он снова развернулся к перилам, собираясь продолжить начатое, когда его взгляд внезапно упал на сотни людей внизу.

«Глотка дьявола! Почему в этой уборной столько народу?!»

Толпа внизу взорвалась от смеха. Так или иначе, но Лю Шунь перестал развязывать пояс. Его телохранитель Су Дун, уже собиравшийся пойти на крайние меры, чтобы остановить молодого мастера, вздохнул с облегчением, однако многие зрители были явно разочарованы.

Чего никто не ожидал, так это того, что в следующий миг лицо Лю Шуня исказит гримаса ярости. Проломив ногой огромную дыру в перилах, он воскликнул: «Бездна вас побери! Вы хотите драться за этот сортир? У вас есть яйца! Ничего, сейчас у каждого из вас их станет на одно меньше!»

Как только он договорил, стоявшие внизу люди смертельно побледнели. Секунда — и перед рестораном никого не осталось. Мужчины спасали свои яйца. У девушек яиц, разумеется, не было, но и они улепётывали без оглядки. Все знали, что в таком состоянии Принц выпивки мгновенно переходил от слов к делу, и никто не мог его вразумить.

Все, кроме Бай Юньфэя. Поэтому он был единственным, кто не сбежал. Он не успел даже удивиться, как от плотной толпы людей вокруг него остались одни воспоминания. Скорость этих зевак была поразительна, словно каждый из них умел пользоваться Волновой Поступью.

«Слуги! Вы меня слышали! Бездна, почему они все убегают? А-а? А это что? Один остался. Ха-ха, отлично, позволь великому мне преподать тебе урок!»

Пока Бай Юньфэй удивлённо оглядывался по сторонам, Лю Шунь бесхитростно спрыгнул прямо со второго этажа. Шумно приземлившись, он распрямился, словно ничего и не случилось, и уставился на Юньфэя, крикнув: «Эй, ты, не вздумай бежать! Стой и смотри! Великий я оторву тебе яйца и проведу по улицам города в назиданье!»

Бай Юньфэй очнулся, его губы дрогнули. Он был слегка ошеломлён развитием событий и не знал, что на это ответить.

Он же секунду назад просто наслаждался спектаклем? Как так получилось, что из зрителя он вдруг превратился в одного из непосредственных участников?

Глава 141. Троекратная Оплеуха

Бай Юньфэй молча смотрел, как Лю Шунь двигался в его сторону. Несмотря на показную “браваду”, его заплетающиеся ноги говорили сами за себя. Юньфэй беспомощно покачал головой.

По флуктуациям духовной силы он уже определил, что этот молодой человек достиг всего лишь поздней стадии Адепта Духа. Юньфэй просто не мог воспринимать подобный уровень силы всерьёз. Пусть даже Лю Шунь и был молодым мастером влиятельной семьи, для отступления не было причин. Юньфэй не искал неприятностей, но и совершенно не боялся быть в них втянутым.

«Но… так или иначе, это всё же член дома Лю. Я планировал завтра нанести им визит, так что избивать этого парня не лучшая идея. Всё же, дом Лю считается частью Школы Дерева, так что не стоит ухудшать с ними отношения», — подумал Бай Юньфэй. Он решил не обижаться на этого осоловевшего юнца и поднял взгляд на второй этаж ресторана, надеясь, что слуги молодого мастера его утихомирят. После этого проблема разрешится сама собой.

Однако его взору открылась картина, от которой его глаза холодно сощурились: слуги Лю Шуня просто стояли и смотрели, явно не собираясь ничего предпринимать. Судя по всему, до тех пор, пока Лю Шунь не бросал тень на дом Лю, они и пальцем бы не пошевелили, чтобы предотвратить любые его “подвиги”. Даже больше, похоже, они с нетерпением ждали шоу.

Юньфэй немного разозлился. В этот момент ему на глаза попался солидный мужчина средних лет, стоявший среди слуг. Он определённо выделялся на общем фоне своим бдительным взглядом и благородной осанкой.

Су Дун, телохранитель Лю Шуня на средней стадии Воина Духа, мог по праву считаться одним из сильных воинов Гаои. Но когда дело доходило до опеки этого выпивохи-наследника, он явственно ощущал свою беспомощность. Как бы там ни было, Лю Шунь был молодым мастером, так что никто не мог запретить ему пить вино в свободное время, каким бы пьяным он ни был. До тех пор, пока Лю Шунь не подвергал свою жизнь опасности, Су Дун не имел возможности вмешаться.

Телохранителя на самом деле не слишком волновала судьба “несчастного” юноши, до которого вот-вот должен был добраться молодой мастер. По мнению Су Дуна, даже в пьяном угаре его подопечный не станет доводить дело до смерти. В худшем случае им придётся лишь отсыпать пострадавшему приличную сумму, чтобы всё замять.

Что его поразило, так это отсутствие даже намёка на испуг у намечавшейся “жертвы”. Когда он внимательнее пригляделся к юноше, то внезапно наткнулся на ответный взгляд.

В следующий миг сердце Су Дуна сжалось от страха, а на лбу выступил холодный пот.

«Ты не собираешься остановить своего молодого мастера?» — внезапно проговорил этот молодой человек безразличным тоном. Он говорил негромко, да и расстояние было приличным, но Су Дуну показалось, что эти слова прозвучали прямо у него в голове.

У телохранителя не было даже времени, чтобы утереть пот. Он вздрогнул всем телом и, отбросив колебания и, в придачу, нескольких человек перед собой, спрыгнул со второго этажа.

«Могущественный практик… Ядро Духа, не меньше! С каких пор в Гаои появился такой человек? И надо же было молодому мастеру нарваться именно на него!» — сердце Су Дуна колотилось, как сумасшедшее. Словно и не коснувшись земли после прыжка, телохранитель со всех ног рванул к Лю Шуню, собираясь помешать ему ещё больше оскорбить этого незнакомца.

Су Дун нагнал своего подопечного, когда от Бай Юньфэя их отделяло каких-то пять метров. Он протянул руку, собираясь остановить его, и поспешно выкрикнул: «Молодой мастер! Остановитесь! Этот человек, он…»

Бам!

То, что произошло дальше, удивило всех! В тот самый миг, когда рука Су Дуна дотронулась до плеча Лю Шуня, этот пьяница неожиданно резво развернулся, демонстрируя вздувшуюся от мышц правую руку, словно давно планировал этот ход, и со всего маху двинул кулаком своему телохранителю прямо в лицо!

Мысли Су Дуна были целиком поглощены появлением могущественного практика, он даже не подумал, что Лю Шунь решит его ударить! Застигнутый врасплох мужчина отлетел метров на десять, даже не сразу поняв, что происходит.

«Чёрт! Так и знал, что ты попытаешься разрушить мои планы! Надеялся застать меня врасплох? Ещё чего!» — довольно гаркнул Лю Шунь, распрямляясь.

У Юньфэя не было слов. Он лишь мысленно присвистнул: «Насколько же сильно этот парень ненавидит своего телохранителя? Даже будучи пьяным, он был готов к “внезапной атаке”! Судя по всему, этот телохранитель вечно “портит” ему “веселье”».

Можно было с уверенностью предположить, что ни одна, даже самая яростная и внезапная атака Лю Шуня не смогла бы навредить Су Дуну из-за разницы в силе. Однако он был так напуган возможным гневом Юньфэя, что его внимание было полностью сосредоточено на “угрозе”. В результате чего удар Лю Шуня не встретил ни малейшего сопротивления.

Издав ещё пару полубезумных смешков, Лю Шунь снова развернулся к Юньфэю. Он мощно оттолкнулся и стрелой ринулся вперёд с криком: «Я человек, который отвечает за свои слова! Раздевайся!»

«…….» — на этот раз Бай Юньфэй не потерял дар речи от нелепости происходящего, он был не на шутку встревожен. Этот юнец совершенно слетел с катушек. Он что, не понимал, что окружающие могут неправильно истолковать его слова?

Тяжело вздохнув, Юньфэй мысленно пожал плечами: «Раз уж твои слуги и телохранитель не смогли тебя уберечь, придётся мне тебя утихомирить».

Лю Шунь приземлился прямо перед ним и выбросил вперёд руку, собираясь ухватить наглеца за ворот. В этот миг Юньфэй, не меняя выражения лица, молниеносно поднял руку. В ней вдруг как будто что-то появилось, что-то ярко красное. Но никто не успел ничего разглядеть, так быстро двигалась рука юноши. В следующую секунду этот таинственный объект обрушился на голову Лю Шуня.

Бах!

Раздался приглушённый хлопок. Лю Шунь даже не успел толком приземлиться, а его рука была в дюйме от воротника Юньфэя. Миг — и его тело, кувыркаясь в воздухе, летело прочь. Молодого мастера отшвырнуло в сторону побелевшего Су Дуна, который спешно подпрыгнул и поймал своего подопечного.

Дополнительный эффект кирпича +13, Подбрасывание!

Кирпич исчез из руки Юньфэя так же внезапно, как и появился. Су Дун при всём желании не смог бы разглядеть, что он держал в руках. При этом он не почувствовал ни малейших изменений в течении духовной силы.

Но у телохранителя не было времени удивляться. Он торопливо опустил взгляд на пойманного им Лю Шуня. Молодой мастер был в отключке, а слева на лбу красовалась солидная шишка, однако никаких других повреждений на теле своего подопечного практик не нашёл. И даже применив духовную силу, он не обнаружил никаких особых проблем.

Испустив долгий вздох, Су Дун ощутил, что его спина вся промокла от холодного пота. Он поднял голову и увидел, что Юньфэй по-прежнему стоит на том же самом месте. Юноша улыбался, но в его глазах не было ни намёка на веселье.

«Не беспокойся, он просто потерял сознание. После небольшого отдыха будет как новенький. В будущем следи за ним внимательнее и не позволяй докучать кому не следует», — Юньфэй слегка кивнул ему и, не оглядываясь, зашагал прочь.

Су Дун был ошеломлён. Он никак не ожидал, что Бай Юньфэй так легко обойдётся с его подопечным. Но, так или иначе, это был идеальный выход из сложившейся ситуации. Телохранитель оглянулся на замерших слуг и рявкнул: «Чего уставились! Быстро сопроводите молодого мастера домой!»

Бай Юньфэй тем временем смешался с толпой спешащих по своим делам людей. Он снова двинулся к поместью дома Е, то и дело спрашивая дорогу у прохожих.

Шагая по улице, Юньфэй поднёс правую руку к глазам и крепко сжал кулак: «Неплохо, неплохо… Выглядит немного нелепо, но если я продолжу развивать эту технику, то она имеет все шансы решить исход сражения! Троекратная Оплеуха! Ха-ха-ха…»

Разумеется, предметом, который он до этого на секунду извлёк из пространственного кольца, был надолго забытый до этого момента кирпич. Однако в тот момент, когда Юньфэй его достал, ему в голову пришла техника, которую в шутку придумал Ли Чэнфэн. Его друг говорил не всерьёз, так что Бай Юньфэй тогда пару раз попробовал её применить смеха ради, однако ничего не вышло. Поэтому он отложил эту идею до лучших времён. В конце концов, при всех своих волшебных свойствах, кирпич +13 не мог сравниться с Языком Пламени в реальном бою.

Юньфэй не ожидал, что его нынешний уровень силы позволит ему с первого раза успешно применить эту технику. Это по-настоящему его удивило.

Три последовательных “шлепка” кирпичом +13 практически гарантировали срабатывание эффекта Подбрасывания. Вероятность Замешательства и Оглушения также существенно возрастала. Похоже, в будущих схватках у него появится ещё одна техника, способная застать врага врасплох.

Больше ничего примечательного в этот вечер не произошло, и через час Юньфэй наконец сумел добраться до поместья. Тяньмин и Минфэн уже давно вернулись и резвились во дворике, играя с какой-то зверушкой, которая выглядела как помесь кролика и кошки. У зверька был огромный пушистый хвост больше его тела, а звуки, которые он производил, были больше всего похожи на собачий лай. Весьма причудливое создание, хоть и не духовный зверь.

Расспросив приятелей, Юньфэй узнал, что они купили это животное в “Саду Уникальных Зверей”, поскольку оно показалось Тяньмину “очаровательным”.

Бай Юньфэй в немом изумлении уставился на это существо, которое, по его мнению, можно было назвать каким угодно, только не “очаровательным”…

Наконец, тряхнув головой, он сказал: «Да, Тяньмин. Ты не мог бы завтра отвести меня в поместье Лю? Раз уж я в Гаои, то должен хотя бы ненадолго к ним заглянуть…»

Глава 142. Визит в дом Лю

«Эй, братец Бай, зачем тебе в дом Лю? — растерянно спросил Тяньмин. Но затем он вдруг “прозрел”: — О, я знаю! Ты вроде говорил, что у тебя друг из их семьи. Конечно, без проблем… завтра и отправимся».

Тяньмин был прост, как медная монета, так что не стал дальше расспрашивать. А вот Цзин Минфэн наградил Бай Юньфэя пронизывающим взглядом. Впрочем, он также не полез с расспросами, вместо этого Минфэн завёл разговор с Тяньмином о “Принце Выпивки” и о его былых свершениях… почему-то его очень заинтересовала эта тема. Бай Юньфэй в который раз ощутил, будто Минфэн относится к Тяньмину как… почти как к члену семьи. Но в чём бы ни была причина, он не собирался совать свой нос не в своё дело или что-то подозревать. Это их дело.

Рассказывать про случившееся сегодня он не стал потому, что был уверен — завтра, когда они прибудут в дом Лю, достаточно будет простого объяснения, чтобы прояснить возникшее недопонимание.

Поздно ночью в его комнате…

[Успешный апгрейд!]

[Качество предмета: Редкое, средний грейд]

[Уровень апгрейда: +10]

[Урон: 337]

[Дополнительный урон: 155]

[+10 Дополнительный эффект: При атаке существует 8% шанс увеличить урон на 100 единиц]

[Требуется для улучшения: 70 зарядов души]

В руках Бай Юньфэя покоился клинок, который он забрал с тела Чжао Чуаня. Посмотрев на него несколько мгновений, юноша с безразличным видом убрал оружие в пространственное кольцо. Юньфэй не испытывал желания и не планировал использовать этот предмет в бою, ему просто было любопытно, каким будет эффект +10. Но такой невзрачный эффект его несколько озадачил. Пожав плечами, он приготовил очередную партию предметов для апгрейда… К слову, у Охранного Зеркала с двумя сквозными отверстиями, оставшимися после боя, оказался ещё более неприметный эффект +10. Сейчас для него этот артефакт был совершенно бесполезен, однако, возможно, когда-нибудь пригодится и он.

Только после того, как Юньфэй улучшил всю экипировку в пространственном кольце и исчерпал все запасы духовной силы, он повалился на кровать и забылся в глубоком сне.

****

На следующий день, в поместье в западной части Гаои…

Статный мужчина средних лет* изливал нескончаемый поток нотаций молодому человеку, который покорно склонил голову перед ним. Юноша выглядел так, будто его только что разбудили, а на левой половине головы красовалась гигантская шишка. Да, это был Лю Шунь. После “оплеухи” Юньфэя он пробыл в беспамятстве всю ночь и лишь сейчас кое-как пришёл в себя.

// Прим. W: Немного утомили “мужчины средних лет”, буду, вероятно, пытаться как-то разнообразить сие, хоть это и проблематично без искажения смысла. //

Вполуха слушая гневные упрёки отца, Лю Шунь с трудом подавлял желание потянуться за пространственным кольцом на правой руке. Даже сейчас все его мысли были лишь об одном — как бы поскорее приложиться к припрятанному в кольце вину.

«Это просто позор! Эй, ты меня вообще слушаешь!» — глава дома Лю, Лю Кунь, в ярости хватил кулаком по чайному столику, стоявшему рядом. Его чашка жалобно звянькнула и перевернулась, расплескав своё содержимое.

«Да! Да! Твой сын весь внимание!» — со всей возможной поспешностью ответил Лю Шунь.

«Угу, тогда о чём я только что говорил?»

«Ты, ты говорил… что…»

«Аргх! Несносное дитя, когда ты уже позволишь мне жить, ни о чём не беспокоясь! — Лю Кунь прожёг взглядом своего вечно пьяного отпрыска и проговорил: — Твой старший брат добился немалых успехов в Школе Дерева, а средний, хоть и не имел таланта к духовной практике, хорошо показал себя в бизнесе! Но ты! Чем занимаешься ты? Целыми днями хлещешь вино! Ты действительно думаешь, что, поглощая такое чудовищное количество выпивки, ты станешь похож на Лорда Вина, Чэнь Цяньтаня? Я тебе так скажу — вы абсолютно непохожи! Он любит выпить, но никогда не напивается! Он знает меру! А ты? Ты дни напролёт не просыхаешь, словно это твоя единственная цель в жизни! Ты пятнаешь честь нашей семьи!»

После слов отца даже Лю Шунь почувствовал жгучий стыд. С тех самых пор, как он 10 лет назад съездил с отцом в столицу и своими глазами увидел шестнадцатилетнего Чэнь Цяньтаня, этот Лорд Вина стал для впечатлительного юнца объектом обожания и преклонения. Он пытался сымитировать своего кумира, почему и заслужил титул Принца Выпивки. Но вместо благородного молодого человека, каким был Чэнь Цяньтань, он превратился в пьяницу, дурная слава о котором разошлась по всему городу.

«Но если бы ты пьянствовал хоть неделями напролёт, не причиняя никому хлопот, то я бы закрыл на это глаза. Однако вчера ты умудрился навлечь на себя гнев практика на ступени Ядра Духа! Если бы не его великодушие, то ты бы сейчас был покалечен, если не мёртв!»

Лю Шунь виновато отвёл глаза: «Я даже не помню, что я делаю в таком состоянии, как я могу понять, насколько сильны люди, с которыми я дерусь? Но всё же, как же неудачно, что я провалялся в отключке всю ночь!»

Только в этот момент Лю Шунь ощутил огромную шишку на голове. Он поспешно направил в это место духовную силу, и ушиб очень быстро рассосался.

В тот же миг послышались суетливые шаги, и к ним торопливо приблизился не кто иной, как Су Дун, телохранитель Лю Шуня. Судя по его виду, дело не терпело отлагательства.

«Мой лорд, в поместье с визитом только что прибыл второй наследник дома Е со своим другом!»

«А? Второй наследник… чего ему надо? Или он собирается попросить помощи против дома Чжао? Но они бы не прислали ради такого мальчишку, только и умеющего, что развлекаться. А кто второй? — спросил Лю Кунь. Заметив странное выражение лица Су Дуна, он поднял бровь: — Что такое, ты чем-то встревожен?»

«Мой лорд, спутник отпрыска дома Е… это тот вчерашний духовный практик…»

«Что? — опешил глава дома Лю. — Ты уверен, что это он?»

«Ошибки быть не может. Я видел его своими собственными глазами. Он даже махнул мне в знак приветствия… Я не хотел медлить с докладом и поручил смотрителю провести их в поместье, а сам поспешил сюда».

Между бровей Лю Куня пролегла тревожная складка: «Я не думал, что он придёт сюда. Неужели он хочет предъявить претензии за вчерашнее? Нет, не может быть, иначе бы он не отпустил Шунь-ера так легко. Может, это просто совпадение? Его привёл Е Тяньмин, что бы это значило? Возможно, дом Е его нанял?»

Помолчав какое-то время, Лю Кунь снова заговорил: «Приготовьте лучший чай и принесите закуски. Мы примем их со всем гостеприимством! — он повернулся к Лю Шуню, который до сих пор потерянно стоял на коленях, и рявкнул: — Поднимайся! Быстро, переоденься и приведи себя в порядок! После этого придёшь к нам извиняться! Если он не захочет тебя прощать, то я сам сломаю тебе ногу!»

«Я…»

«Закрой рот и иди!»

Пару минут спустя Бай Юньфэй с Тяньмином прошествовали в сопровождении смотрителя в большой гостевой зал. Стоило им переступить порог, как навстречу им с радушной улыбкой на лице вышел сам глава дома Лю.

«Ха-ха, молодой лорд Е, твой дядюшка Лю не ожидал, что ты сегодня нас навестишь! Как поживает брат Тин? Надеюсь, он не планирует вскорости прорваться на ступень Предка Духа?» — с этими словами Лю Кунь дружелюбно тряхнул руку юноши.

Тяньмин от неожиданности чуть язык не проглотил. Он очень редко видел главу Лю, и никогда раньше этот человек не был с ним так вежлив.

Он был немало смущён таким демонстративным дружелюбием от человека, который не уступал по статусу его отцу, но всё же сумел ответить: «Здравствуйте, дядюшка Лю, у отца всё хорошо, однако до прорыва на следующую ступень путь ещё не близкий. Он довольно часто приводит в пример старшего наследника дома Лю, говоря, что со вступлением в Школу Дерева его перспективы безграничны».

«Ха-ха, Пин-еру просто сопутствует удача, вот и всё. И так совпало, что у моей семьи есть связи в Школе Дерева. Было бы глупо этим не воспользоваться. Кто достоин восхищения, так это твой отец. Он добился нынешнего богатства вашего дома своей собственной деловой хваткой… — скромно отмёл слова Е Тяньмина глава Лю, после чего очень естественно повернулся к Бай Юньфэю: — А ты у нас?..»

Юньфэй сложил кулаки перед собой и поклонился: «Я Бай Юньфэй, мои приветствия, лорд Лю».

Глава 143. Да будет так

«Ядро Духа на средней стадии!»

Сам Лю Кунь был на поздней стадии Ядра Духа, так что никак не мог легко воспринимать практика такой силы. Этот юноша действительно его поразил.

«Ему от силы 20! Если он сумел достичь средней стадии Ядра Духа в таком возрасте, то его талант удивителен, если не сказать исключителен! Но к какой семье он принадлежит? Его фамилия Бай, но я никогда не слышал о таком клане. В таком случае, он ученик какой-то школы? Как дом Е заполучил такого “друга”, неужели они сумели найти могучего покровителя?»

Шестерёнки в голове Лю Куня крутились со страшной силой, однако он был достаточно искушён в подобных делах, чтобы это не отразилось на его лице.

«Лорд Бай, к чему эти церемонии. Пожалуйста, заходите и чувствуйте себя как дома».

Когда все расселись и пригубили ароматного чая, глава Лю завёл ничего не значащий разговор с Тяньмином: «Ах да, племянник, — он непринуждённо улыбнулся. — Что привело тебя сегодня, ты хотел повидаться с Шунь-ером?»

«Ох, нет, всё не так, дядюшка Лю. Это братец Бай хотел вас навестить, а я лишь показал ему дорогу», — пояснил Тяньмин, кивая в сторону Юньфэя.

«А? Вот как? — Лю Кунь изобразил недоумение. Впрочем, он действительно не ожидал, что этот загадочный человек специально их искал. — Лорд Бай, у вас какое-то дело к моей семье?»

Юньфэй улыбнулся: «Лорд Лю, не стоит так об этом волноваться. Я просто оказался неподалёку и решил нанести вам визит. Как только вы прочтёте это письмо, вы сами всё поймёте».

Он протянул письмо, которое Ю Цинфэн вручил ему в Цуйлю, и позволил Су Дуну торопливо передать его главе Лю.

Всё ещё в замешательстве, Лю Кунь вскрыл письмо и начал читать.

Первых же строк ему хватило, чтобы на лице главы Лю явственно проступило изумление. В следующий миг его лицо посерьёзнело, он даже как-то слегка приосанился, словно на официальном приёме.

Чем больше Лю Кунь читал, тем быстрее колотилось его сердце. Под взглядами молодых людей — безмятежным Юньфэя и любопытствующим Тяньмина — глава Лю закончил читать и тщательно проверил подпись и печать.

В конце концов, Лю Кунь снова запечатал письмо и взглянул на Бай Юньфэя несколько по-другому. К его улыбке теперь примешивалась какая-то другая эмоция. Тяньмин с трудом поборол желание протереть глаза. Ему показалось, или лорд Лю, глава одного из трёх крупнейших кланов в Гаои, теперь смотрел на Бай Юньфэя с некоторым… почтением?

«Мне и в голову не приходило, что лорд Бай лично знаком с молодым мастером Ю. Я надеюсь, что вы простите мне мою нерасторопность. Если бы я знал заранее, то обязательно бы выслал почётный эскорт, чтобы сопроводить вас в дом Лю», — Лю Кунь сложил руки в извиняющемся жесте.

«Лорд Лю, вы слишком серьёзно к этому относитесь. Я познакомился с сеньором Ю в Цуйлю совсем недавно и провёл с ним не так много времени. Мне повезло оказаться под его опекой, пока я там был, а в итоге он дал мне это письмо с просьбой передать дому Лю, если я буду в Гаои. Ну, а поскольку я здесь, то заглянуть было вполне естественно».

«Ха-ха, вы слишком добры, лорд Бай! Пожалуйста, не говорите о себе, как о чужом человеке. Если вам что-нибудь вдруг понадобится, то обещаю, если это будет в моей власти, я непременно исполню ваше желание!»

«В таком случае, заранее спасибо за гостеприимство. Я пробуду в Гаои ещё несколько дней. Если мне что-то понадобится, я сразу же обращусь к вам».

«Очень хорошо! Но, лорд Бай, пожалуйста, не скромничайте, говорите как есть! Если молодой мастер Ю узнает, что мы не смогли вам помочь, то он может не простить нам этого небрежения!»

«……» — голова Тяньмина совершенно опустела от этого диалога, он не знал, как реагировать. Было немного забавно наблюдать, как глава Лю словно отчаянно вымаливает у Юньфэя разрешения помочь ему хоть в чём-то. Тяньмин понятия не имел, в чём была причина, однако он сопоставил в уме письмо и этого загадочного “молодого мастера Ю”. Для молодого человека Юньфэй был действительно удивительным человеком, если даже одного письма от его знакомого оказалось достаточно, чтобы заставить склониться могучего и гордого лорда Лю.

Дальнейшая беседа протекала в дружеской атмосфере, поскольку Лю Кунь в итоге подкорректировал своё поведение, чтобы это не выглядело, словно он заискивает. Глава Лю живо и охотно общался даже с Тяньмином, так что молодому человеку перестало казаться, что он здесь третий лишний.

Где-то через час Бай Юньфэй решил, что пора и честь знать. Но когда он уже собирался откланяться, послышались звуки шагов… это, наконец, показался Лю Шунь. Он переоделся в свежее одеяние, а его волосы были тщательно уложены и зачёсаны назад. В общем и целом, отпрыск дома Лю представлял собой истинного благородного молодого лорда, а не осоловевшего недоросля, каким его видел вчера Юньфэй.

«Отец, я пришёл поздороваться с гостями, — учтиво проговорил он Лю Куню. После чего повернулся к Тяньмину: — Хэй, Тяньмин, я слышал, ты на пару месяцев сбежал из дома. Ну и как, повеселился?»

С Лю Шунем Тяньмин явно был на короткой ноге, так что беззаботно усмехнулся в ответ: «О, привет, братец Лю! Давно не виделись. Да, было весело, и я многому научился!»

Легонько кивнув, Лю Шунь перевёл взгляд на Бай Юньфэя. Когда он увидел, насколько тот молод, то невольно спросил у Су Дуна, который застыл рядом с его отцом: «Да вы шутите, да? Су Дун, ты уверен, что именно он меня вырубил? Он действительно на ступени Ядра Духа? Что-то я сомневаюсь…»

«Шунь-ер, что ты себе позволяешь!» — гаркнул Лю Кунь.

«Братец Лю, что ты имеешь в виду под “вырубил”? Ты уже встречался с братцем Баем?» — округлил глаза Тяньмин.

«Я, э-э…» — после гневного окрика отца и вопроса Тяньмина Лю Шунь снова посмотрел на Юньфэя, не уверенный в том, что ему делать.

Но прежде чем он сообразил, что ответить, Бай Юньфэй непринуждённо кивнул и сказал: «Хе-хе, молодой мастер Лю, мы снова встретились. Если вы не помните, мы уже виделись вчера, когда вы немного перебрали. Если я вас чем-то оскорбил, то приношу свои извинения».

«Ох… — Лю Кунь, не ожидавший от него таких слов, поспешно вклинился: — Лорд Бай, вы чересчур великодушны. Насколько я слышал от Су Дуна, это мой вечно пьяный отпрыск доставил вам хлопот. Пожалуйста, не держите на него зла».

Затем он яростно уставился на Лю Шуня.

«Лорд Бай благородный и великодушный человек, не то что ты, разгильдяй! Сейчас же извинись перед ним!»

Лю Шунь не был пьян, так что сразу осознал, насколько необычно ведёт себя отец, и был немало обескуражен. Но, хоть молодой человек и не понимал, что происходит, возражать отцу не смел, так что тут же повернулся к Бай Юньфэю и неохотно сложил руки в извиняющемся жесте: «Я вчера позволил себе переусердствовать со спиртным и оскорбить лорда Бая. Покорнейше прошу меня простить, я у вас в неоплатном долгу. Если бы не милость лорда Бая, то я бы превратился в посмешище. Чтобы загладить вину и показать мои добрые намерения, я бы хотел устроить для вас пир этим вечером».

«……» — услышав такое “извинение”, Лю Кунь сердито нахмурился.

Он уже собрался снова прикрикнуть на непутёвого сына, когда Бай Юньфэй легкомысленно махнул рукой и ответил: «Хех, вы слишком добры, молодой мастер Лю. Не стоит так себя утруждать».

«Разумеется, стоит! Только так я смогу продемонстрировать мою искренность. Так вы не только окажете мне честь, но и позволите загладить вину», — Лю Шунь с энтузиазмом закивал.

Про себя он думал в этот момент: «Если ты снова откажешься, то я просто отступлюсь. Но если согласишься… что ж, тогда я “постараюсь” на славу. В этот раз отец же не будет против, верно?»

Как ни странно, второй раз Юньфэй отказываться не стал. Поразмыслив несколько секунд, он с достоинством кивнул: «Перед таким страстным приглашением сложно устоять. Да будет так, вверяю себя в ваши руки…»

Глава 144. Цель

Лю Шунь на секунду даже подумал, что ослышался, и на всякий случай переспросил: «Что вы сказали?»

«Сложно устоять перед столь искренним проявлением гостеприимства, молодой мастер Лю, так что, если вы так сильно этого желаете, то я не стану отказываться. Любая ссора красна миром. К тому же, вы с Тяньмином друзья, поэтому совместное застолье позволит нам всем быстрее сдружиться».

Отношение Бай Юньфэя кардинально переменилось, словно он действительно загорелся идеей отужинать с молодым мастером.

«Я…» — Лю Шунь запнулся с жалобным выражением лица. Про себя он подумал: «Парень, плевать я на тебя хотел. Ты же сказал, что пробудешь в городе лишь несколько дней, так какой толк в этих дружеских посиделках?»

Однако он уже пригласил его, а Бай Юньфэй согласился. Не мог же он теперь сказать: «Что-то я уже передумал». Поборов яростное желание пару раз треснуть себя по лбу, Лю Шунь сумел вымучить тусклую улыбку: «Да, что ж, отлично. Спасибо вам, лорд Бай, это честь для меня. Тогда сегодня вечером мы…»

«Я слышал, что в Гаои есть какой-то особенно знаменитый ресторан?» — перебил Юньфэй, прежде чем молодой мастер Лю успел что-то предложить.

«А? Вы говорите об “Изысканном лакомстве”?»

«Да, кажется, так он и назывался. Почему бы не поужинать там?»

«Ох… что ж, хорошо. Не вопрос. Я подготовлю для лорда Бая лучшие закуски и напитки…» — скептически поджал губы Лю Шунь. “Изысканное лакомство” действительно считался лучшим рестораном в Гаои. В нём подавали самые разнообразные деликатесы, однако и цены были заоблачные. Неужели Бай Юньфэй решил выжать всё возможное из этой ситуации? Лю Шунь мог только гадать. Впрочем, выбор ресторана его не слишком волновал, он хотел лишь уладить ситуацию так, чтобы у отца не было причин его попрекать.

«А, кстати, я пришёл в Гаои с другом, молодой мастер не будет возражать, если я захвачу его на пирушку?»

«Конечно, друг лорда Бая также почётный гость для меня. Буду с нетерпением ждать встречи с ним».

«Тяньмину пришлось сегодня потрудиться, сопровождая меня сюда, ему же можно с нами?»

«Без проблем, Е Тяньмину мы всегда рады. Я позабочусь о том, чтобы все наелись досыта», — ответил Лю Шунь. Однако в душе он невольно взвыл: «Ах, как же раздражает! Сколько ещё людей ты планируешь с собой притащить?»

«Ха-ха, спасибо за ваше великодушие, молодой мастер Лю. Что ж, я тогда пойду найду моего друга. Встретимся в “Изысканном лакомстве”».

Бай Юньфэй расплылся в довольной улыбке, поднялся и повернулся к Лю Куню: «Лорд Лю, я вас покидаю. Если вы в будущем встретите сеньора Ю, то передайте ему мою признательность».

«А… да, да! Берегите себя, лорд Бай! Если вам ещё что-то понадобится, только скажите!»

****

После того, как Тяньмин с Юньфэем ушли, Лю Шунь наконец вздохнул с облегчением. Но, обернувшись и увидев странное выражение на лице отца, он не сумел подавить удивление: «Отец, что не так? Я же даже согласился устроить для них пир! Или мне не следовало этого делать?»

«Нет, нет, ты хорошо постарался. Мы совершенно точно не можем позволить себе такого врага, как этот Бай Юньфэй. Не вздумай вызвать его недовольство ещё раз. Если лорд Ю об этом узнает, то у твоего старшего брата могут возникнуть проблемы», — со смертельной серьёзностью в голосе предостерёг Лю Кунь и тряхнул головой.

«Лорд Ю? Ах, тот лорд Ю! Пха! Только не говори мне…»

«Всё верно. Я имею в виду того самого Ю Цинфэна, который помог твоему старшему брату вступить в Школу Дерева. Лучший ученик старейшины и гений в своей области. У него все шансы на то, чтобы стать следующим старейшиной Школы Дерева».

«Так этот парень, Бай, он…»

«Да. Лорд Ю написал письмо, в котором предупреждал, что если Бай Юньфэю что-то понадобится, то мы должны сделать всё возможное, чтобы ему помочь. Судя по тексту письма, лорд Ю весьма высокого мнения об этом юноше. Впрочем, в этом нет ничего странного, Бай Юньфэй, без сомнения, обладает невероятным талантом, который не мог не заинтересовать лорда Ю. Мы, разумеется, не можем проигнорировать волю Ю Цинфэна, но… уф-ф! То, о чём просит этот молодой человек, довольно проблематично. Я даже не знаю, могу ли я втягивать в это дом Лю…»

«Отец, ты о чём? Какая просьба? Я не слышал, чтобы он о чём-то просил…» — на лице Лю Шуня проступило замешательство.

«Он ничего не говорил вслух, но его намерения абсолютно прозрачны!»

«Намерения? Какие намерения?»

«Гм?.. — Лю Кунь удивлённо покосился на Лю Шуня. Секунду спустя он покачал головой: — Этот молодой человек живёт в поместье дома Е, и сегодня он пришёл к нам с Е Тяньмином. Очевидно, что у него хорошие отношения с их семьёй. С учётом нынешней ситуации между Е и Чжао и поддержки дома Чжао со стороны Школы Укротителей… Если всё оставить, как есть, то в конечном итоге дом Е полностью перейдёт под контроль Чжао. Но появление этого человека меняет всё! Пусть он и на средней стадии Ядра Духа, но этого явно недостаточно, чтобы запугать Чжао. Однако я не могу воспринимать его как обычного практика на ступени Ядра Духа, поскольку за ним маячит тень лорда Ю… — он прервался на мгновение и вздохнул. — Более того, он упомянул “Изысканное лакомство”. Это также явно не просто совпадение».

«Он же просто хочет вкусно поужинать? Какой здесь может быть скрытый смысл?»

«Ты… идиот! Не говори мне, что ты забыл, кто владелец “Изысканного лакомства”! Это второй наследник дома Чжао! Этот ресторан принадлежит Чжао! Если третий сын Лю и второй сын Е закатят пир в заведении, принадлежащем дому Чжао, то что, по-твоему, они подумают?!

Угх, этот Бай Юньфэй. Он просто собирается с помощью имени дома Лю внести сумятицу в планы Чжао. И, одновременно, смотрит на нашу реакцию и отношение ко всему этому…»

Лю Шунь потрясённо выпучил глаза: «Простой ужин преследует столько скрытых целей? Так этот Бай нас просто использует? Как высокомерно! Почему мы должны ему помогать?! При таком раскладе мы можем просто всё отменить!»

«Стоило бы, но как мы можем пойти на попятную?! Этот мальчик не стал ничего просить, но затем ты сам предложил закатить пир, чтобы ему отплатить! Это ты его пригласил! Ужин не особенно улучшит наши отношения с Бай Юньфэем, но дом Чжао воспримет это, как попытку завоевать его расположение. Ничего не поделаешь, сейчас мы можем лишь сохранять спокойствие и наблюдать за развитием событий. Так, а теперь слушай внимательно, если во время ужина…»

****

Тем временем, Тяньмин начал расспрашивать Бай Юньфэя о его стычке с Лю Шунем. Юньфэй не стал ничего скрывать и просто описал вчерашние события.

Тяньмин изумлённо распахнул глаза: «Чёрт возьми! Братец Лю настолько смелый?! Ха-ха, не повезло ему нарваться на братца Бая! Это целиком и полностью его вина. Но всё же… Я бы посмотрел, как он достанет свои “фамильные бриллианты”, стоя на балконе перед такой толпой… ха-ха-ха!»

Похоже, продолжительное путешествие с Цзин Минфэном привело к тому, что Тяньмин начал перенимать даже его манеру речи.

«Но… братец Бай, я знаю, что ты не из тех людей, кто будет держать обиду. Так в чём же был смысл соглашаться на этот банкет? К тому же, “Изысканное лакомство” — это владения этого жирного засранца Чжао Ляна. Мало ли, что может произойти, с учётом нынешних отношений между нашими домами…»

«Мы просто поужинаем и разрешим все наши разногласия с Лю. Не волнуйся, если этот “жирный засранец” рискнёт к нам сунуться, то мы преподадим ему хороший урок», — беззаботно отмахнулся Бай Юньфэй.

«О!..» — Тяньмин кивнул, словно всё понял, и не стал больше расспрашивать.

Когда Цзин Минфэн услышал о предстоящем вечером ужине, то пришёл в восторг. Судя по выражению его лица, юноша явно был в предвкушении намечающегося веселья. Тяньмин не мог сдержать скептицизма — неужели стоит так радоваться бесплатному ужину?

Глава 145. Воспользуйся этим!

Ближе к вечеру Тяньмин привёл Бай Юньфэя и Цзин Минфэна в центр города, где располагался ресторан “Изысканное лакомство”.

В самой роскошной комнате трёхэтажного заведения на столешнице возвышалась настоящая гора экзотических деликатесов. Блюда заняли всю поверхность стола и даже громоздились одно над другим. Вокруг удобно устроились четыре человека, а чуть в стороне стояли наготове две девушки с кувшинами в руках. В углу комнаты беззвучной статуей застыл Су Дун, беспомощно наблюдая за тем, как его подопечный уже дошёл до стадии “к чёрту мелкие бокалы, где мой кубок?”.

«…И восьмой тост! Как и говорил лорд Бай, любая ссора красна миром! Для меня большая честь познакомиться с таким благородным человеком, как лорд Бай! Да, давайте ещё раз выпьем за эту судьбоносную встречу! До дна!»

«……»

Кончики губ Юньфэя дрогнули, он криво улыбнулся Цзин Минфэну и Тяньмину и отхлебнул из своей чашки.

«…И-и девятый тост! Для меня также большая честь познакомиться с лордом Цзином! За вас, господа! До дна!»

«……»

Бай Юньфэй уже и не знал, что на это ответить. В тот самый момент, как они расселись вокруг стола, молодой мастер Лю махом прикончил пять бокалов вина в качестве “наказания” за вчерашний проступок. Изначально Бай Юньфэй не стал придавать этому значения или удивляться чрезмерному “восторгу” Лю Шуня от встречи с Цзин Минфэном. Но когда молодой мастер выхлебал десятую кружку, Юньфэй наконец осознал — этот человек просто ищет любой мало-мальски достойный повод, чтобы выпить! Они ещё даже не приступили к еде, а половины кувшина с вином как не бывало. Но при всём при том, он ещё явно сдерживался в присутствии гостей…

«Молодой мастер Лю, я слышал, что эта хрустальная рыба — фирменное блюдо в “Изысканном лакомстве”, и что она воистину великолепна. Почему бы нам не приступить к еде? Если честно, я хотел пообедать в этом ресторане с момента моего прибытия в Гаои».

Слова Бай Юньфэя застали Лю Шуня врасплох, когда он уже собирался налить себе тринадцатую кружку вина. Молодой человек перевёл взгляд на Цзин Минфэна с Тяньминем и обнаружил, что те уже приготовили палочки, с энтузиазмом кивая: «Да, да! Давайте уже есть! Я пропустил завтрак, так что просто умираю с голода!»

«Ох-х-х… — Лю Шунь ненадолго впал в прострацию, после чего с явной неохотой отставил в сторону свой кубок. Но затем, внезапно осознав, насколько неуважительно себя ведёт, он провозгласил, бодро подняв свои палочки: — Действительно, давайте пировать. Все эти блюда — лучшие произведения кулинарного искусства поваров “Изысканного лакомства”, каждое из них просто бесподобно. Несмотря на характер толстяка Чжао, его чувство вкуса намного тоньше, чем у кого бы то ни было».

Когда Лю Шунь не был пьян, его речь и манеры вполне соответствовали статусу. Он говорил довольно лаконично и ёмко, не проявляя лицемерной избирательности в отношении ни к одному из собеседников. Это весьма способствовало расслабленной и тёплой атмосфере за столом. Однако время от времени он приводил самые нелепые причины для того, чтобы выпить ещё чарку вина, заставляя Бай Юньфэя беспомощно беспокоиться, как бы он снова не начал чудить.

Полчаса спустя молодой мастер в одиночку прикончил уже три кувшина с вином. Впрочем, выражение его лица было спокойным, а глаза — ясными, что наглядно демонстрировало его недюжинную стойкость к спиртному.

Тяньмин и Лю Шунь были давнишними приятелями, так что в итоге Тяньмин начал ему рассказывать о всём том “веселье”, которое ему довелось испытать в “прогулке” по внешнему миру. Что касается Цзин Минфэна, то он жевал с отсутствующим видом, то и дело поглядывая в сторону дверей, будто чего-то ожидая…

Ну, а Бай Юньфэй полностью сосредоточился на еде. Он периодически вставлял слово-другое в беседу, но было очевидно, что он пришёл сюда в первую очередь для того, чтобы насладиться первоклассным обедом.

Когда их гастрономический праздник уже подходил к концу, внезапно послышались приближающиеся к дверям шаги. Под аккомпанемент какого-то крякающего смеха створки распахнулись, и в комнату вкатился мясной шар.

Ох. Нет, оказывается, это был человек. Он был почти два метра ростом, и почти столько же в ширину. Шею на этом почти идеально шарообразном теле не удалось бы рассмотреть при всём желании. Но самой забавной деталью его внешности была причёска, делавшая его похожим на огромную тыкву-горлянку* с четырьмя небольшими отростками. Даже флегматичный Бай Юньфэй чуть не поперхнулся от такого зрелища.

// Прим. W: Тыква-горлянка (Легенария обыкновенная) — однолетняя ползучая лиана семейства Тыквенные. Употребляется в еду, однако также широко известна из-за своих свойств, позволяющих использовать созревшие плоды для изготовления посуды и музыкальных инструментов. Выглядит это вот так: http://wolftales.ru/wp-content/uploads/2017/04/bottle-gourd.jpg //

«Ха-ха! Я только-только узнал о том, что молодой мастер Лю и младший брат Тяньмин удостоили визитом моё скромное заведение! Ваше присутствие озаряет светом этот скромный ресторан! Но почему же вы так жестоки, что даже не предупредили меня об этом заранее! Я, Чжао Лян, несомненно расстарался бы к вашему приходу!»

У этой жирной тыквы… кхм, то есть, у Чжао Ляна оказался грубый квакающий голос, напоминающий кряканье утки.

Бай Юньфэй, Лю Шунь и застывший в углу Су Дун синхронно выгнули брови, наблюдая за этим торжественным появлением. Даже Тяньмин слегка опешил. Но самая неожиданная реакция была у Цзин Минфэна.

«Бездна вас побери! Наконец-то пожаловали! Я столько ждал, что уж думал, скорее цветы завянут, чем кто-то появится! Ну же, давайте драться!» — радостно воскликнул юноша, словно дождавшись начала любимого спектакля. Он даже хлопнул по столу от избытка чувств.

«……»

Чжао Лян со скрипом остановился и, с усилием повернув голову на несколько градусов, с изумлением в крохотных глазках-бусинах уставился на Минфэна.

Бай Юньфэй про себя покачал головой: «Ты слишком торопишь события! Он ещё войти не успел, а ты уже вопишь о драке…»

«Ха-ха, мой друг слишком много выпил. Пожалуйста, простите его, молодой мастер Чжао. Давайте притворимся, что он ничего не говорил», — с извиняющимся видом повернулся он к Чжао Ляну. В памяти юноши всплыли все слухи, которые он слышал про этого “жирного ублюдка”. Как оказалось, в плане описания внешности люди вовсе не преувеличивали — этот человек действительно был невообразимо толст.

«Хех, толстяк Чжао, брат Цзин действительно немного перепил. Это просто шутка, не принимай близко к сердцу», — Лю Шунь поспешил поддержать Юньфэя.

«Упс, да! Я пьян! Это были строчки из оперы, которую я недавно слышал. Не обращайте внимания, не обращайте…» — до Цзин Минфэна дошло, что он случайно проговорился от предвкушения. Изобразив пьяную отрыжку, он повалился лицом на стол и замер.

«……»

В повисшем молчании лицо Чжао Ляна начало подёргиваться, будто он отчаянно пытался подавить вспышку злости. Наконец, он сумел растянуть губы в улыбке и просипел: «А-ха-ха, какой занятный малый! Младший брат Тяньмин, это твой друг?»

«Хмф, не называй меня так, будто мы родня. С каких это пор я стал твоим братом?» — недовольно отрезал Тяньмин.

«Хо, в этом нет ничего такого. Как никак, скоро я женюсь на Е Янь, так что лучше бы тебе привыкнуть заранее!» — Чжао Лян жизнерадостно захохотал.

«Ты… ты жирный мерзавец! Ты толще любой свиньи, и при этом мечтаешь взять в жёны мою кузину? Спустись с небес на землю!»

Зловещий огонёк зажёгся в глазах Чжао Ляна, он неискренне улыбнулся и ответил: «Она должна быть благодарна небесам, что приглянулась мне! Пока что она будет лишь моей наложницей, но когда дом Е присягнёт на верность Чжао, я сделаю её жалкой служанкой!»

«Ты… бесстыжий боров! Похоже, ты совсем за словами не следишь, теперь тебе ещё и мою семью подавай! Держи карман шире!»

«Ты лишь недавно вернулся в город, так что, возможно, не вполне понимаешь ситуацию в Гаои? Что дом Е может нам противопоставить? Твоя семья на последнем издыхании. Что бы вы ни придумали, это лишь продлит вашу агонию».

«Брехня! Погоди, вот доберётся отец до ступени Предка Духа, тогда-то вы попляшете!»

«Предок Духа? Ты уверен, что он не помрёт раньше?»

«Ах ты…»

Тяньмин был прост по своей натуре, так что хватило буквально пары фраз Чжао Ляна, чтобы привести его в ярость. Бесхитростный юноша, покрасневший от злости, резко контрастировал с Чжао Ляном, раздвинувшим губы в довольной усмешке. Они так увлеклись перебранкой, что практически забыли про Лю Шуня и Бай Юньфэя.

Двое телохранителей Чжао Ляна с угрожающим видом выступили перед своим хозяином, явно готовые в любой момент вступить в бой.

«Тяньмин, будет тебе. Нет нужды понапрасну сотрясать воздух, — заскучавший Бай Юньфэй прервал бессмысленную пикировку. Тряхнув рукой, он вложил что-то в руку юноши: — Вот, лучше двинь ему этим…»

Глава 146. Лётная школа

Бай Юньфэй вложил что-то в руку Тяньмина: «Вот, лучше двинь ему этим…»

«Угх…» — Тяньмин выглядел так, словно не верил своим глазам, в безмолвном изумлении уставившись на предмет в своих руках.

«Глотка дьявола! Это тот самый!» — внезапный возглас Цзин Минфэна перепугал юношу, он едва не выронил свою ношу.

Чем ещё мог быть этот предмет, как не единственным и неповторимым красным кирпичом!

Тяньмин поглядел на кирпич, затем на Чжао Ляна. Наконец, он перевёл взгляд на Юньфэя.

«Двинуть ему… — он запнулся, — этим?»

«Да. Тебе не кажется, что на него даже смотреть мерзко? Просто тресни ему этим по голове», — кивнул Бай Юньфэй.

«Да, да! Тяньмин, не бойся! Это не просто кирпич, это… — Цзин Минфэн на секунду задумался, затрудняясь описать всю “необычность” этого предмета. — Это… кирпич, который дал тебе братец Бай! Можно сказать, этот жирный индюк специально пришёл сюда сегодня, чтобы ты двинул ему этим кирпичом в рыло!»

Тяньмин, “подбадриваемый” этими двумя, не знал, что и думать. Но, во-первых, он и сам этого желал, а во-вторых, не хотел показаться трусом в глазах Бай Юньфэя и Цзин Минфэна. Поэтому он решительно стиснул зубы, взмахнул пару раз на пробу кирпичом, после чего “вперил яростный взор” в Чжао Ляна и ринулся вперёд.

Глаза Лю Шуня блестели, но никто не знал, о чём он думал в этот момент. Молодой мастер не сказал ни слова, а его телохранитель, Су Дун, всё так же неподвижно стоял в углу, задумчиво взирая на происходящее.

К тому моменту, как Тяньмин ринулся в драку, Чжао Лян уже оправился от удивления при виде кирпича. Осознав, что этот наглец хочет ударить его простым кирпичом, Чжао Лян побледнел от ярости: «Хмф! Это просто попытка пустить пыль в глаза! Ты пытаешься напасть на меня на моей территории! Похоже, ты вообще ни во что не ставишь дом Чжао! Молодой мастер Лю! Это распря между ним и мной, так что не вини меня за то, что не считаюсь с твоим мнением! Ребята! Проучите наглеца!»

Двое телохранителей тут же сорвались с места и бросились наперехват.

Тяньмин, Адепт Духа, уже определил, что они также были практиками на ступени Адепта Духа, которые без особых проблем могли с ним расправиться. Так что, если его товарищи пока не собирались вмешиваться, то ему необходимо было как-то справиться с этим самостоятельно.

За пару шагов до столкновения противник справа от Тяньмина выбросил вперёд руку, намереваясь перехватить кирпич в руке юноши, тогда как телохранитель слева попытался схватить его за плечо.

Уголки губ Тяньмина слегка дрогнули, а глаза неожиданно блеснули. Он на миг замер на полном ходу, после чего снова стремительно задвигался. Можно было заметить, как его ноги в этот момент причудливо затанцевали, после чего юноша изящно обогнул противника по левую руку от него.

Бай Юньфэй выгнул бровь — Тяньмин явно использовал духовную технику. Более того, он уже видел такую работу ног раньше… ах вот оно что. Цзин Минфэн обучил его даже этому.

Несмотря на то, что Тяньмин не слишком преуспел в освоении этой техники маневрирования, его противники также были не слишком сильны, так что их попытки его схватить не увенчались успехом.

Воздев кирпич, Тяньмин без лишних слов с громким хлопком обрушил его на голову телохранителя.

Пам!

Мужчина, стиснув зубы, отшатнулся на пару шагов. Судя по его виду, удар кирпичом по черепу оказался весьма болезненным.

Но прежде чем он успел прийти в себя, Тяньмин его настиг и ударил снова.

Бам!

Ярко-красный брикет угодил телохранителю в правое плечо. Но последствия этого удара разительно отличались от предыдущего. Тело мужчины пушечным ядром пролетело сквозь бумажные стены и исчезло в глубине ресторана.

В это время другой практик замахнулся кулаком, метя Тяньмину в голову, но юноша ловко извернулся и, продолжая движение, впечатал кирпич ему в бок. Этому телохранителю повезло ещё меньше, и эффект подбрасывания сработал с первой же попытки. С отчётливым изумлением в глазах практик пролетел через всю комнату и, проломив оконную раму, вывалился наружу…

Послышались испуганные вопли множества людей, как снаружи ресторана, так и изнутри. Разумеется, для Бай Юньфэя и Цзин Минфэна произошедшее не стало неожиданностью.

Глаза Минфэна сверкали, он злорадно подумал про себя: «Да, это оно! Это оно!»

Даже Тяньмин на миг застыл в недоумении. Но уже в следующую секунду он со счастливым видом повернулся к Чжао Ляну и ринулся вперёд, не дожидаясь, пока первый телохранитель оправится и поспешит вернуться.

Чжао Лян пребывал в состоянии шока. Оба его телохранителя в буквальном смысле куда-то улетели под действием какой-то неведомой силы. Происходящее просто не укладывалось у него в голове. Таинственный кирпич в его глазах словно охватила зловещая аура, страх с каждой секундой всё сильнее давил на его сознание. Он невольно попятился и вскинул руки: «П-погоди, погоди! Я просто шутил, не будь таки…»

Тяньмин даже не подумал замедляться, чтобы дать Чжао Ляну договорить. Он в мгновение ока оказался перед толстяком, кирпич описал красивую дугу и закончил свой путь аккурат в центре побелевшего лица.

Паф-ф!

Кирпич утонул практически на полдюйма в податливой массе, прежде чем Чжао Лян откинулся назад от удара. Эффект подбрасывания на этот раз не сработал.

«Т-тфети фяфя, ф-фпафи ме…» — с разбитым носом, сплёвывая зубы, пострадавший попытался что-то прошамкать. На самом деле, он пытался позвать на помощь: «Третий дядя, спаси меня».

Но было не ясно, услышал ли его дядя призыв, поскольку из-за дверей никто так и не появился. А к концу его фразы Тяньмин уже снова опустил кирпич, угодив ему прямо в лоб.

Жирная туша должна была, по идее, опрокинуться, но из-за того, что горизонтальная оплеуха Тяньмина вызвала эффект подбрасывания, Чжао Лян причудливым снарядом улетел в стену. Однако на этом всё не закончилось. Словно шарик от пинг-понга, молодой мастер Чжао отскочил от стены и массивной горой устремился в сторону обидчика — это был суперудар толстяка!

Тяньмин воздел кирпич и снова ударил его налету. То ли юноше невероятно везло, то ли удача Чжао Ляна окончательно истощилась, но эффект подбрасывания сработал снова, и игра в пинг-понг продолжилась. Туша молодого мастера Чжао с той же скоростью устремилась в обратный полёт, но на этот раз толстяк угодил в двери. Пролетев сквозь дверной проём, он заскакал по коридору, пока сильная рука не подхватила его в воздухе и не поставила бережно на пол.

Обладателем руки оказался мужчина с крючковатым носом в чёрном одеянии мастера боевых искусств. Он коротко взглянул на сломанный нос и разбитое лицо Чжао Ляна, и его лицо потемнело. Это и был человек, которого звал на помощь толстяк, третий дядя Чжао Ляна, Чжао Е. Он был духовным практиком на средней стадии Ядра Духа.

Тяньмин уже собирался ринуться вперёд, когда его внезапно удержали. Повернув голову, он удивлённо вытаращился на Бай Юньфэя, который неведомо когда очутился прямо за его спиной.

Юньфэй забрал кирпич из руки Тяньмина и улыбнулся: «Мой черёд».

«Чего? Что ты имеешь в виду, бра… — недоумённо заговорил было Тяньмин, но затем разглядел фигуру Чжао Е за массивной тушей толстяка и в его глазах появился испуг. — Чёрт! Это третий дядя Чжао Ляна! Он на средней стадии Ядра Духа! Братец Бай, нам лучше…»

«Щенок! Ты посмел унизить отпрыска моей семьи! Ты зарвался! Пора преподать тебе урок!» — взревел Чжао Е, в его глазах полыхало яростное пламя. Всё его тело охватило зловещее свечение, практик слегка топнул по полу, собираясь броситься на Тяньмина.

Бам!

Насколько бы внезапным ни было его появление на сцене, сошёл с неё он ещё быстрее.

Чжао Е не успел даже сделать шаг, когда обнаружил, что с огромной скоростью летит куда-то прочь. С шумом врезавшись в стены коридора, он повалился на пол как раз возле того места, где он оставил Чжао Ляна. Но могущественный практик не шевелился — он потерял сознание!

Бай Юньфэй повернулся к Тяньмину, подбрасывая в руке таинственно поблёскивающий кирпич: «Извини, что ты там говорил?»

Глава 147. Встреча

Воцарилась мёртвая, звенящая тишина. Взгляды всех людей в комнате будто прикипели к Бай Юньфэю. В их глазах отражались потрясение и неспособность осознать, что только что произошло.

Третий дядя Чжао Ляна был духовным практиком на средней стадии Ядра Духа! Но не прошло и минуты после его появления… да что там, он едва успел закончить фразу, как всё уже закончилось…

Две девушки, подливавшие вино из кувшинов, побелели и съёжились в углу, дрожа от страха. Лю Шунь, который до этого пытался придумать, как разрешить эту сложную ситуацию, застыл, словно громом поражённый, с открытым ртом и выпученными глазами. Такого “решения” он явно не ожидал. Су Дун успел лишь сделать пару шагов из своего угла в сторону Лю Шуня, когда неожиданная развязка заставила его замереть на месте. Его правая нога так и осталась висеть в воздухе. Тяньмин бездумно пялился на то место, где только что стоял Чжао Е — похоже, его мозг не выдержал нагрузки и отключился. Несколько лучше на общем фоне выглядел Цзин Минфэн, но даже он боролся с желанием протереть глаза. Он знал, что Юньфэй силён и что у него хорошие шансы на победу. Но чтобы такое! Духовный практик того же уровня силы был послан в нокаут одним ударом!

«Так, значит, в тот раз, когда мы впервые встретились, и он раз за разом охаживал меня этим кирпичом… Он сдерживался?» — Минфэн беспомощно покачал головой. Он понимал, что далеко не всё знает о Бай Юньфэе, но тайнам этого юноши, казалось, не было конца…

Бай Юньфэй невозмутимо убрал кирпич в пространственное кольцо, однако в душе он был весьма доволен собой. Это была его сила. В прошлом ему постоянно приходилось иметь дело с противниками намного сильнее себя. В результате, поражения начали казаться ему чем-то закономерным. Но схватки последних дней ясно дали понять, что он действительно силён! У него были могущественные духовные техники, о которых многие могут только мечтать, бесчисленные духовные предметы и великая и ужасная техника апгрейда!

Можно было смело утверждать, что одних только улучшенных украшений, увеличивающих его характеристики, было бы достаточно, чтобы на голову превзойти любого духовного практика того же уровня силы. Улучшенные предметы значительно повышали его атакующую мощь, а также позволяли использовать различные дополнительные эффекты, от которых практически невозможно было защититься. В настоящий момент он с лёгкостью бы справился с любым практиком на ступени Ядра Духа. С Предками Духа он пока всерьёз не сражался, но далеко не факт, что такая схватка была бы односторонней.

Пробежавшись глазами по собравшейся толпе, Бай Юньфэй усмехнулся про себя и прочистил горло. Хлопнув Тяньмина по плечу, он заговорил: «Ну, как оно? Ты неплохо отделал этого толстяка, как ощущения?»

Тяньмин, будто проснувшись, недоумённо посмотрел на два неподвижно замерших тела в коридоре, после чего перевёл взгляд на Юньфэя: «Хе-хе, чувствую себя отлично! Не думал, что огреть кого-то кирпичом так освежает…»

Говоря, он неосознанно взмахнул правой рукой, словно его ладонь до сих пор сжимала кирпич.

«Что ж, пора уходить. Если подоспеют люди из их семьи и захотят нас остановить, то ситуация несколько осложнится, — Юньфэй коротко взглянул на Цзин Минфэна, после чего с улыбкой повернулся к Лю Шуню: — Молодой мастер Лю, очень жаль, но нам придётся закруглиться на сегодня. Позвольте откланяться. Надеюсь, нам ещё выпадет возможность воспользоваться гостеприимством вашей семьи».

«Чего? Ох, к-конечно…» — машинально кивнул тот.

Только когда трое молодых людей покинули ресторан, Лю Шунь пришёл в себя. Он попытался вспомнить инструкции, но это не помогло — отец ничего не говорил о том, что делать в такой ситуации!

«Молодой мастер, было бы неразумно оставаться здесь и дальше. Если сюда пожалуют люди Чжао или проснётся Чжао Е, то проблем будет не избежать…» — нахмурившись, проговорил незаметно подошедший к нему Су Дун.

«Ох, да, точно. Нам стоит уйти и доложить обо всём отцу, чтобы он смог принять верное решение», — в пустые глаза Лю Шуня снова вернулась жизнь. Юноша и его телохранитель поспешили покинуть “Изысканное лакомство”.

****

На обратном пути в поместье счастливый Тяньмин не отходил от Бай Юньфэя ни на шаг, снова и снова вспоминая “эпохальное” сражение.

«Ха-ха, ты заметил, как выглядел этот боров? У него всё лицо заплыло, а-ха-ха! Такое приятное чувство! Я счастлив! — не умолкал он. — Жаль, этого не видела моя кузина, как-никак это было ради неё. Надо будет рассказать ей по возвращении, сестрица будет в восторге!»

«Да, да, ты твердишь об этом уже третью улицу. Мы в курсе, как ты ненавидишь этого толстяка, хватит уже это повторять. Подожди, пока мы не вернёмся в поместье, и ты сможешь рассказать ей всё в мельчайших деталях».

«Хе-хе-хе. Ах да, братец Бай, ты был просто невероятен! Этот дядя Чжао Ляна был духовным практиком, специализирующимся на защите из-за его изначального сродства с элементом земли! Но ты уложил его с одного удара, хоть ты и на том же уровне силы… И твой удар кирпичом выглядел куда круче моего!»

«Э-э… — Бай Юньфэй почесал в затылке, пытаясь сообразить, что на это можно было ответить. — Что может быть “крутого” в размахивании кирпичом? Это вряд ли можно назвать комплиментом».

«Хе-хе…» — Тяньмин пожал плечами и повернулся к Цзин Минфэну.

Юноша будто бы внезапно осознал, что слишком увлёкся дифирамбами Бай Юньфэю, и поспешил уделить внимание Минфэну: «О! Братец Цзин! Когда мы вернёмся, я познакомлю тебя с моей кузиной. Скажу тебе честно, она ужасно хорошенькая…»

Минфэн не знал, плакать ему или смеяться. Фыркнув, он укоризненно взглянул на Тяньмина: «Мальчик, разве ты только что геройствовал не из-за того, что кто-то положил глаз на твою кузину? А теперь сам пытаешься свести её со мной…»

«Не-е-ет, что ты, нет! Я просто беспокоюсь о её будущем! Но если бы она вышла замуж за тебя…»

«……»

Так, с шутками да смехом, троица неспешно шагала к поместью дома Е. Складывалось ощущение, что они и думать забыли о недавней стычке в ресторане.

Тем не менее, в какой-то момент Бай Юньфэй заметил, как Тяньмин на миг остановился у полуразрушенной стены и, думая, что никто не видит, подобрал кирпич…

****

Когда Лю Кунь услышал от Су Дуна, что произошло в ресторане, у него перехватило дыхание. Когда он наконец заговорил, в его голосе сквозили сомнения: «Бай Юньфэй действительно закончил схватку лишь одним движением? Ты уверен, что Чжао Е не поддался намеренно?»

Су Дун кивнул: «В этом я не сомневаюсь. Конечно, я не знаю, что он собирался сделать, но Чжао Е явно не намеревался сдерживаться, когда появился. Но он даже не успел начать бой, как свалился без памяти от удара кирпичом…»

«Кирпичом… — Лю Кунь прикусил губу. — Мог ли это быть могущественный духовный предмет?»

Задумавшись на мгновение, Су Дун мотнул головой: «Сомнительно. Я не почувствовал, чтобы от него исходила духовная сила. Максимум, это был незавершённый духовный предмет… А вот движение, которое Бай Юньфэй использовал для сближения, определённо было духовной техникой! И, без сомнения, очень высокого уровня!»

«С лёгкостью одолеть духовного практика, равного ему по силе… Кто же такой этот Бай Юньфэй… — протянул Лю Кунь. — Поначалу я думал, что он хотел использовать наше имя и покрасоваться перед Чжао в “Изысканном лакомстве”, но я и подумать не мог, что он просто втопчет в грязь Чжао Е и его племянника. Такими темпами дому Лю всё же придётся рано или поздно сделать свой выбор…»

Какая-то мысль промелькнула в глазах Су Дуна. Немного поколебавшись, он всё же заговорил: «Мой лорд, люди, которых прислала дому Чжао Школа Укротителей, несколько дней назад покинули поместье двумя отрядами. Не знаю, какие у них были цели, но ни один из них так и не вернулся назад. И это произошло в ту же ночь, когда в город вернулся Тяньмин. Что-то мне подсказывает…»

«Да, знаю. Все они бесследно исчезли. Даже смотритель Чжао Чуань пропал. Из всех укротителей остался только этот Предок Духа. Интересно, как он воспримет эти новости… Скорее всего, мы узнаем об этом ещё до завтрашнего дня. Не спускай глаз с обоих домов. Что бы мы ни выбрали — оставаться в стороне или вмешаться, — я хочу принять решение, имея на руках все факты!»

****

В это самое время у ворот в поместье Чжао остановился высокий красивый мужчина в синем одеянии с длинными волосами. Он поднял голову, и на молодом лице, несущем на себе отпечаток силы, появилась ностальгическая улыбка.

«Ах… Прошло уже десять лет, но здесь, такое чувство, всё осталось по-старому…»

Глава 148. Чжао Сило

В стенах резиденции Чжао царила тягостная атмосфера. Глава дома сидел в своём кресле с мрачным выражением лица. Видно было, что он едва сдерживает свой гнев. Ли Чэнь из Школы Укротителей сидел на прежнем месте, поглаживая трёххвостую кошку. Вот только теперь его брови сошлись на переносице, словно он глубоко о чём-то задумался.

В нижней части зала в небольшом кресле сидел понурый Чжао Е, а рядом с ним — притихший Чжао Лян. Всё его лицо было плотно перемотано бинтами, так что были видны лишь маленькие заплывшие глазки. Теперь, когда бинты скрыли его последние человеческие черты, он ещё больше напоминал пузатую бутылку-горлянку.

Кроме них в зале присутствовали также два практика на ранней стадии Ядра Духа.

Здесь собралась основная боевая сила дома Чжао: Ядро Духа на поздней стадии, Ядро Духа на средней стадии и два Ядра Духа на ранней. Ещё одним практиком на средней стадии Ядра Духа был смотритель Чжао, однако он исчез (погиб). Но, даже будь он здесь, совокупная мощь дома Чжао меркла перед лицом Ли Чэня. Впрочем, лордом города Гаои был практик на ступени Предка Духа, а с этой силой приходилось считаться.

«Я приказал вам двоим пойти и вызнать, что там происходит! Я хотел, чтобы вы выяснили, почему этот малец дома Е внезапно так сдружился с Лю, что они даже решили вместе пообедать. А затем вы должны были найти предлог, чтобы его проучить! Вам нужно было лишь спровоцировать его и посмотреть, что будет делать дом Лю. А вместо этого вы просто дали себя избить, не сумев тронуть их даже пальцем! Как всё это понимать!»

Чжао Син грохнул кулаком по столу, требовательно глядя на Чжао Е.

Лицо Чжао Е пошло пятнами, пока он отчаянно подбирал слова: «Этот человек, который был с мальцом, он оказался могущественным воином…»

«Могущественным? Насколько?»

«Ступень Ядра Духа… средняя стадия…»

«Как и ты! И всё же ты позволил себя вырубить сразу после появления!»

«Я…— Чжао Е хотелось провалиться сквозь землю. Пытаясь хоть как-то объясниться, он проговорил: — Его движения были невероятно быстры. Более того, его оружие было слишком странным! Я не успел даже отреагировать на столь внезапную атаку и почти мгновенно потерял сознание…»

«Отговорки! Ладно, тогда позволь спросить тебя, какое же оружие он использовал?»

«Это… это был к… к-кирпич…»

«……»

«……»

На какое-то время в зале воцарилась мёртвая тишина. Даже рука Ли Чэня замерла на миг в воздухе.

В следующую секунду нос Чжао Сина избороздили складки, а его гнев вспыхнул с новой силой: «Что за бред!!!»

Чжао Е горько ответил: «Я говорю правду. Это действительно был кирпич».

«Возможно, какой-то могущественный артефакт?»

«В-возможно, это был незавершённый духовный предмет».

«Т-т-ты! Ты…» — Чжао Син захрипел, яростно тыча пальцем в Чжао Е. Какое-то время его горло отказывалось исторгать из себя какие-либо другие звуки, кроме этого сиплого “ты”.

«Не важно. Он всего лишь мелкая сошка, уповающая на какой-то артефакт и духовную технику. Он даже не член дома Е, так что не стоит обращать на него внимания, — Ли Чэнь взмахом руки прервал эту пантомиму и продолжил: — Собственно, ничто не мешает нам обратить эту ситуацию себе во благо. Раз уж ты так боишься вмешательства Лю, то можно использовать эту стычку, как повод для осуждения дома Е! Я пойду с тобой, так что им останется лишь смиренно склонить головы. Так я выполню данное тебе обещание.

Пхах! Перед лицом неодолимой силы любое сопротивление тщетно. Если дом Е не лишился инстинкта самосохранения, то они подчинятся тебе! Со мной в качестве представителя Школы Укротителей, чего тебе опасаться?»

«Но, служитель Ли, не слишком ли мы торопимся…» — нерешительно проговорил Чжао Син.

Правая бровь Ли Чэня слегка дёрнулась: «У меня есть куда более важные дела, я не могу тратить своё время на эту детскую возню!»

Ли Чэнь становился всё нетерпеливее последние пару дней. У него не было ни малейшего желания и дальше участвовать в конфликте двух мелких семей. Он думал, что разберётся с этим делом в мгновение ока, а затем отправится выяснять, что случилось с У Сэнем и остальными, но всё пошло наперекосяк.

Не смея возражать, Чжао Син ответил: «Д-да! Дела служителя Ли, несомненно, куда важнее. Мы немедленно отправимся к дому Е и добьёмся их покорности!»

«Да. Ни о чём не беспокойся. Я выполню все обещания, которые дал. Дом Е склонится перед тобой, а позже мы пришлём вам пять духовных зверей пятого уровня. После этого мы будем поддерживать дом Чжао до тех пор, пока ты не достигнешь ступени Предка Духа. Но после этого поглощение Е будет зависеть только от тебя. Взамен ты будешь подчиняться Школе Укротителей. Не бойся, мы хорошо относимся к своим вассалам».

Взволнованный Чжао Син с энтузиазмом кивнул и поспешил подтвердить: «Да-да, мой дом Чжао…»

«Кто сказал, что дом Чжао будет подчиняться Школе Укротителей? Не бывать этому!»

В этот самый миг раскатистый голос прокатился по залу, заставив присутствующих подпрыгнуть от неожиданности. Даже Ли Чэнь вскинул глаза на вход, а его кошка издала шипящий звук. Трёххвостый зверь вскочил на все четыре лапы и злобно уставился на незваного гостя, выгнув спину и вздыбив шерсть.

После своего заявления обладатель голоса широким шагом пересёк зал. Это был молодой человек в синей одежде. Он шёл уверенно, сложив руки за спиной.

Обежав взглядом убранство зала, мужчина ностальгически улыбнулся. После этого он перевёл взгляд на застывшего в изумлении Чжао Сина. Следующие слова незнакомца прозвучали как гром среди ясного неба.

«Отец, я вернулся».

«Что? Ты… ты… — Чжао Син опешил. Но внимательно вглядевшись в лицо новоприбывшего, глава дома Чжао ахнул. Его тело задрожало, а в голосе появились дребезжащие нотки: — Ты же Сило!»

Молодой человек был явно тронут счастливым выражением на лице Чжао Сина. Он с улыбкой кивнул: «Это я, отец. Я вернулся домой. В прошлом я был глуп и упрям. Прости, что целых десять лет заставлял тебя волноваться…»

«Теперь ты дома, теперь всё хорошо… — Чжао Син растерял всю чопорность могущественного главы дома. В его взгляде, устремлённом на сына, светились любовь и радость, которых мало кто мог бы ожидать от этого человека. — Когда ты ушёл десять лет назад, твоя мать так переживала… Десять лет без единой весточки, мы уже думали, что тебя настигло несчастье… Но теперь всё хорошо, ты дома. Вся семья снова в сборе…»

По-прежнему улыбаясь, молодой человек ответил: «Да, я дома. Я больше не заставлю вас волноваться. Более того, я позабочусь о том, чтобы семья Чжао выросла из этого крохотного городка и стала одним из самых влиятельных домов во всей провинции Бэйянь!»

«Ха! Какие дерзкие речи! Парень, судя по тому, что я услышал, ты ни в грош не ставишь мою Школу Укротителей. Экая наглость! Да кто ты такой!» — зловещий голос разрушил тёплую атмосферу воссоединения отца и блудного сына.

Жестом остановив отца, молодой человек с вызовом глянул на Ли Чэня: «Я Чжао Сило из Школы Воды!»

****

Примерно в это же самое время нечто совершенно неожиданное происходило в поместье семьи Е.

Бай Юньфэй стоял во дворике в северной части усадьбы, не мигая глядя на Громовую Птицу, парящую перед ним в паре метрах над землёй. Птица была окутана потрескивающими пурпурными молниями, а на лице Бай Юньфэя застыло замешательство.

«Что же… что здесь творится…»

Глава 149. Духовный отклик

Когда Бай Юньфэй вернулся к Е, он направился прямо в свою комнату и начал обдумывать следующие шаги против Чжао. Юноша был твёрдо намерен помочь дому Е, однако и позволить себе ошибки он не мог, ведь существовал риск сделать им только хуже.

«Если я не смогу нарушить это вялотекущее противостояние, то дом Е никогда не выйдет из кризиса. Мне удалось втянуть дом Лю, это хорошо. Пусть они и не предложили пока никакой помощи, но само их появление на сцене заставит Чжао поволноваться. Моё “выступление” в ресторане должно было произвести какое-никакое впечатление, но это лишь позволит выиграть немного времени. Если получится объединить Лю и Е и заставить вмешаться Школу Дерева, то проблема, считай, решена. Правда, существует вероятность, что Чжао решат не отступать, а вместо этого попытаются как можно быстрее подчинить дом Е. Со Школой Укротителей за спиной даже одного Предка Духа хватит, чтобы прижать дом Е к стене.

Впрочем, даже если Чжао выберут самый агрессивный сценарий, я буду готов. В худшем случае мне придётся воспользоваться именем сеньора Ю и попросить о помощи дом Лю. Я не хочу надолго задерживаться в Гаои, так что, чем быстрее эта проблема будет решена, тем лучше… Интересно, если придётся драться, то хватит ли мне сил сражаться с Предком Духа? Пророк Духа легко заблокирует мои самые смертельные приёмы, вроде Девятикратного Выпада или Лезвия Пламени, а практики на ступени Ядра Духа мне уже, по сути, не соперники. Если я сражусь с Предком Духа, то смогу, вероятно, в полной мере понять пределы моих нынешних сил».

Сражаться против укротителей, естественно, означало сражение против их духовных зверей. Звери-марионетки не ведали ни сомнений, ни страха. Разумеется, можно было сосредоточить усилия на том, чтобы достать самого кукловода. Логика такой тактики ни у кого не вызывала сомнений, однако на практике всё было не так просто. Школа Укротителей не просто так стала одной из сильнейших школ в мире. Истинный эксперт мог с лёгкостью защититься при помощи своих духовных зверей, которые словно становились продолжением его рук. Если не избавиться сперва от марионеток, то одолеть сильного укротителя было крайне сложно.

Самый могущественный укротитель, с котором юноше до сих пор приходилось сталкиваться, был лишь на поздней стадии Ядра Духа. Благодаря предметам, увеличивающим его характеристики, Юньфэй проходил сквозь ряды укротителей и их зверей, как нож сквозь масло, однако битва с настоящим экспертом обещала быть непростой.

«Духовные звери… своими глазами я видел всего нескольких, из них “настоящими” были только Сяо Тан и Сяо Бай. Все остальные — марионетки… Школа Укротителей действительно отвратительна. Брат Хун Инь не зря говорил, что все члены этой школы должны просто пойти и сдохнуть. По сути, особых разногласий у меня с ними нет, но те укротители, которых я убил раньше… Я ничуть об этом не жалею. Можно, конечно, сказать, что у меня не было выбора, но всё же…

Я изменился… когда это началось? Когда меня гнали, словно пса, через всю провинцию? Или когда за мной охотилась Школа Льда? Может, во время разрушения Цитадели Чернолесья? Или когда дядюшка У отдал за меня свою жизнь? Или даже раньше?» — Юньфэй без видимой причины внезапно перенёсся в воспоминаниях на полгода назад, когда он получил технику апгрейда и стал духовным практиком. Именно с того момента начался самый сложный и жестокий эпизод за все 19 лет его жизни.

Но Бай Юньфэй не сожалел ни об одном, даже самом незначительном решении. По сравнению с тусклой борьбой за существование, которую он вёл прежде, сейчас Юньфэй дышал полной грудью и чувствовал биение жизни.

«Не важно, что изменилось и изменилось ли вообще. До тех пор, пока я следую своим убеждениям, всё в порядке! Жить “с чистой совестью”, как говорил дядюшка, и “свободно”, как завещала матушка, — вот мои убеждения!»

Бай Юньфэй с гудящей головой ухватился за свой кулон, ощущая, как проясняются мысли, и решительно открыл глаза.

Ещё немного подумав, Бай Юньфэй достал кольца с духовными зверями-марионетками убитых укротителей и начал исследовать их одно за другим с помощью духовного зрения.

«Когда же и у меня появится духовный компаньон? Угу, когда я стану достаточно сильным… я отправлюсь в Лес Духовных Зверей! Чего? Это ещё что?..»

Дотронувшись до кольца с Громовой Птицей, юноша поражённо замер — он почувствовал отклик духовной силы изнутри! Духовная марионетка не реагирует ни на что, если ей не приказал укротитель. Но владелец Громовой Птицы давно кормил червей в земле, а это значит…

При ближайшем рассмотрении выяснилось, что от по-прежнему спящей мёртвым сном Громовой Птицы исходят едва заметные пульсации духовной силы. Когда Юньфэй “дотрагивался” до птицы духовным зрением, её внутренняя энергия, будто откликаясь на зов, выделялась в окружающее пространство.

Юноша поспешно выбежал из комнаты в прилегающий дворик и встряхнул пространственное кольцо. Перед ним во вспышке пурпурного света возник могучий духовный зверь.

Теперь духовная сила Громовой Птицы ощущалась значительно чётче. Юньфэй, подошедший практически вплотную к ней, чтобы понять, что происходит, даже почувствовал удушливое давление. Неудивительно, ведь Громовая Птица пятого уровня по силе была эквивалентна Предку Духа.

«Что происходит? А? Её глаза…» — пристально глядя на духовного зверя, юноша внезапно осознал, что глаза Громовой Птицы имели слабый пурпурный оттенок!

Несмотря на полное отсутствие эмоций, возникало ощущение, что птица находилась в какой-то прострации.

«Но почему? Духовные марионетки укротителей должны иметь багровые глаза и напоминать деревянные статуи, так ведь?» — нахмурился Юньфэй. Скептически поджав губы, он ещё два раза тряхнул рукой, и во дворике стало на два духовных зверя больше. Как он и ожидал, у обеих марионеток глаза были полностью окрашены в характерный алый цвет.

«Так в чём причина этой аномалии? Быть может… — юноша попытался вспомнить, что отличало эту духовную птицу от других зверей. Если не обращать внимания на тот факт, что она имела более высокий уровень, то оставалось ещё… — Саморазрушение? Это из-за того, что она почти взорвала себя в том бою?»

Схватка была крайне интенсивной, так что Бай Юньфэй помнил лишь, что энергия в теле Громовой Птицы тогда стала практически неуправляемой. Он не мог сказать наверняка, было ли там что-то ещё, какие-то другие стимулы или потоки духовной силы, которые могли вызвать такую реакцию. Заметая следы, юноша тогда прочесал всё поле боя, но не обнаружил ничего необычного.

Юньфэй обошёл Громовую Птицу несколько раз по кругу. Наконец, он вытянул руку и легонько надавил. Внимательно прислушиваясь, Юньфэй не почувствовал ни малейшей реакции или движения духовной силы, которые бы подтвердили, что этот духовный зверь чем-то отличается от прочих марионеток укротителей. Юноша разочарованно вздохнул, он ожидал чего-то другого.

Бай Юньфэй уже собирался признать эксперимент неудавшимся и убрать Громовую Птицу обратно в кольцо, но… ничего не вышло!

Это определённо было то же самое пространственное кольцо, где духовный зверь находился всё это время. Но отозвать птицу по какой-то причине было невозможно. Изумлённый Юньфэй повторил попытку ещё несколько раз, но тщетно. После чего растерянно застыл, переводя взгляд с кольца на Громовую Птицу и обратно.

«Да что ж такое-то… что здесь творится?»

Немного подумав, Юньфэй возложил обе руки на Громовую Птицу и применил духовное зрение, скрупулёзно исследуя её изнутри.

Несколько минут спустя тихий дворик практически взорвался от двух чудовищных всплесков духовной силы. Потоки энергии двух цветов — красной и пурпурной — окружили Громовую Птицу и юношу со всех сторон.

По левую руку от входа в покои Юньфэя двери с треском распахнулись, и оттуда выбежал Цзин Минфэн. Одним взглядом охватив дворик, он тут же застыл, не в силах отвести глаз от происходящего в центре.

«Это… это же духовный пакт!»

Глава 150. Не в этот раз

Когда Бай Юньфэй направил своё духовное зрение в тело Громовой Птицы, произошло нечто совершенно неожиданное.

Юноша не успел даже исследовать “пациента”, прежде чем тело птицы буквально всосало этот поток духовной силы, приняло его без остатка. Юньфэю показалось, что Громовая Птица странным образом потянулась к нему навстречу, словно потерявшееся дитя, инстинктивно липнущее к дружелюбному незнакомцу.

С учётом уровня силы Бай Юньфэя, подобный обмен духовной силы должен был быть невозможным. Но из-за того, что он напрямую прикоснулся к телу птицы, а та выразила “добрую волю” по отношению к юноше, поток духовного зрения совершенно беспрепятственно был принят Громовой Птицей и инициировал духовный обмен.

Столкнувшись с внезапной реакцией, Бай Юньфэй не отскочил в ужасе по одной простой причине: он не почувствовал ни малейшего злого умысла. Если ещё точнее, то он вообще не ощущал никаких “эмоций” от птицы. Она лишь впустила в себя его духовную силу и больше ничего.

В глубинах сиреневого вихря духовной энергии Бай Юньфэй “увидел” пурпурный кристалл неправильной формы, который вращался вокруг своей оси и испускал волны всё того же пурпурного света.

Кристалл был окружён сложным рисунком линий и узоров, которые при ближайшем рассмотрении оказались… письменами! Однако непонятный паттерн выглядел изрядно “поношенным”, некоторые символы потускнели настолько, что их почти нельзя было разглядеть. Тем не менее, несмотря на плачевное состояние отдельных элементов, структура всей печати, судя по всему, была не нарушена. Печать работала, но словно прерывисто, то угасая, то снова наливаясь силой…

Когда поток духовного зрения Юньфэя приблизился к письменам, окружающая духовная сила Громовой Птицы впервые шевельнулась в некоем подобии эмоций. Создавалось впечатление, что духовный зверь слегка занервничал.

Поражённый этим открытием, Юньфэй осознал, что поведение загадочной печати вокруг кристалла коррелирует с изменениями, происходящими с Громовой Птицей. Он мог только догадываться, что это означает, но его знаний было недостаточно, чтобы что-то сказать наверняка.

В прошлом он слышал от Хун Иня, что члены Школы Укротителей накладывают на духовных зверей рабскую печать. Эта печать была ревностно оберегаемым секретом школы, так что о ней практически ничего не было известно. Поговаривали, что после наложения рабской печати даже сильнейшие духовные звери навсегда утрачивали свои сознание и душу. Они переходили в полное подчинение своим хозяевам. Вплоть до того, что даже простые действия, вроде еды или утоления жажды, требовали приказа от укротителя. Когда духовные звери пребывали в таком состоянии, они не реагировали на попытки воздействовать на них с помощью духовной силы, даже со стороны своих хозяев. А если бы любой другой практик попытался вторгнуться в душу марионетки, то рабская печать мгновенно распадалась, вызывая процесс саморазрушения духовного зверя.

Но ситуация, с которой столкнулся Юньфэй, разительно отличалась от этих рассказов. Мало того, что душа Громовой Птицы не была запечатана, так ещё и реакции на вторжение не последовало. Бай Юньфэй легко проник внутрь, не встречая ни малейшего сопротивления со стороны рабской печати.

Размышления Юньфэя прервало очередное изменение эмоционального фона духовной силы Громовой Птицы. Теперь она буквально подталкивала духовное сознание юноши к рабской печати!

Несмотря на своё изумление, Юньфэй тут же попытался наладить контакт с душой птицы. Но, как и прежде, ответа не последовало. Похоже, это была инстинктивная реакция от самого тела духовного зверя.

«Что же тут…» — Бай Юньфэй “перевёл взгляд” на рабскую печать и осторожно потянулся к ней духовным сознанием.

Бам!

В тот момент, когда юноша прикоснулся к печати, в его голове раздался беззвучный взрыв. Юньфэй почти сразу пришёл в себя, и по его лицу пробежала тень разочарования. Однако в следующий миг он обнаружил, что его духовная сила непрерывным потоком исчезает в Громовой Птице, словно её притягивает каким-то мощным магнитом. Вливаясь в тело птицы, энергия юноши устремлялась к поблекшей духовной печати и дальше — прямо в пурпурный кристалл.

Бз-з-з-з… Возможно, у Юньфэя разыгралось воображение, но он отчётливо услышал, как сиреневый кристалл загудел. Присмотревшись повнимательнее, юноша заметил, как из ядра мощной волной начала изливаться энергия, которая подхватила его поток духовной силы и заставила циркулировать вокруг кристалла.

Юньфэй не успел глазом моргнуть, как почти половина его духовной энергии канула в Громовую Птицу. Словно часть его души откололась и, подгоняемая духовной силой птицы, устремилась к повреждённой рабской печати. Юноша поражённо наблюдал, как всё больше участков печати постепенно стираются и тускнеют! Каждый раз, когда багровый оттенок в глазах Громовой Птицы отступал, все эти повреждённые участки растворялись, оставляя после себя лишь значительно упрощённую печать из самых основных линий. Но затем её глаза снова затапливал багрянец, и полустёртые участки наливались силой и становились чёткими, как раньше.

К этому моменту Бай Юньфэй начал замечать, что за рабской печатью, ближе к пурпурному кристаллу, постепенно начала формироваться новая печать, чем-то напоминающая прежнюю…

«Это… это же духовный пакт!»

Юньфэй мгновенно всё понял — в этот самый момент Громовая Птица пытается сформировать с ним духовный пакт!

Если практик и духовный зверь были согласны, то на их души ляжет печать духовного пакта. Эта Громовая Птица станет духовным компаньоном Бай Юньфэя и будет сопровождать его в горе и радости до скончания дней!

Бай Юньфэй давно мечтал найти духовного компаньона. Разве мог он не принять такой дар небес с распростёртыми объятиями?

Разумеется, его ответ был… нет!

Из-за влияния Хун Иня Бай Юньфэй придавал этому вопросу очень большое значение. Как он мог заключить духовный пакт со зверем из Школы Укротителей, о котором он совершенно ничего не знал? Несомненно, для любого духовного практика это было бы настоящей “манной небесной”, но всё же Бай Юньфэй желал не этого.

«Прости, но духовный компаньон, которого я ищу — это не ты. Этот духовный пакт… я вынужден отказаться!»

Когда Громовая Птица радостно предложила ему заключить духовный пакт, Бай Юньфэй немедленно разорвал поток духовной силы и закрыл глаза. Слегка присев, он оттолкнулся от земли и отпрыгнул назад. Сразу после этого вихрь алых и пурпурных потоков энергии утих и распался.

Цзин Минфэн к этому времени уже выбежал из своей комнаты и завороженно следил за слиянием духовной силы между человеком и Громовой Птицей. Он почти сразу догадался, что происходит — Бай Юньфэй и эта птица формировали духовный пакт!

«Но… но как?! Эта Громовая Птица совершенно точно была марионеткой Школы Укротителей! Как, во имя бездны, старику Баю удалось заключить с ней духовный пакт?! Что здесь творится?»

Минфэн был в полнейшей растерянности, однако и вмешиваться в происходящее он не мог. Пока он лихорадочно соображал, что же делать, послышались торопливые шаги, и во дворик гурьбой ввалились ещё более встревоженные Е Тин, Е Цюань и Е Тяньвэнь. В следующую секунду они уже стояли возле Цзин Минфэна, а во дворик вбежал запыхавшийся Тяньмин. Неудивительно, он был самым слабым из них.

Какие-то секунды назад Тяньмин ещё обсуждал с Е Тином и остальными события, произошедшие в “Изысканном лакомстве”, но внезапный взрыв духовной силы заставил их прерваться. Все четверо удивлённо замерли, после чего без колебаний выскочили из зала. Прибыв на место, они ошеломлённо замерли. Тяньмин и вовсе потерял дар речи.

«Мастер Цзин, что… что здесь происходит?» — Е Тин наконец сумел выдавить из себя вопрос.

Глава 151. Я с ней не знаком

«Мастер Цзин, что… что здесь происходит?» — растерянно спросил Е Тин, глядя на разворачивающееся перед его глазами действо.

Цзин Минфэн даже не стал поворачивать голову в его сторону. Он сузил глаза и негромко проговорил: «Я также не уверен до конца. Но похоже, старик Бай собирается заключить духовный пакт с Громовой Птицей пятого уровня».

«Что? Громовая Птица пятого уровня!» — изумлённо вскричал Е Тин. Он был в курсе, что Бай Юньфэй убил несколько экспертов из Школы Укротителей, но не знал ничего о полученных им в качестве трофеев духовных зверей. Более того, никому и в голову не могла прийти мысль, что заключить духовный пакт со зверем-марионеткой Школы Укротителей в принципе возможно.

Е Тин и остальные удержались от новых вопросов, поскольку заметили тень тревоги на лице Цзин Минфэна. Вместо этого они также уставились в эпицентр светопреставления, где танцевали и переплетались алые и сиреневые потоки энергии.

«Это действительно Громовая Птица! — мысленно воскликнул Е Тин. Для него внезапное появление этой птицы стало немалым потрясением. — Духовный зверь пятого уровня! Ради такого же зверя дом Чжао поклялся в верности Школе Укротителей. А теперь Бай Юньфэй использовал какую-то тайную технику, чтобы сформировать духовный пакт с созданием намного сильнее его самого. Что… что за человек способен на такое?»

Бабах!

Оглушительный взрыв заставил все мысли вылететь у него из головы. Духовная сила Бай Юньфэя на мгновение вспыхнула с удвоенной силой, а затем отступила внутрь тела юноши, отделяясь от пурпурных потоков энергии. Когда он отпрыгнул на несколько метров назад, багровый ореол вокруг его тела развеялся. А сам Юньфэй принялся внимательно изучать неподвижную птицу.

Таким образом, когда контакт между человеком и духовным зверем был разорван, буйная пляска алых и пурпурных потоков энергии сошла на нет. Громовая Птица выглядела словно статуя, но цепкий взгляд Юньфэя ясно различал затеплившуюся искорку жизни в её глазах.

«Что… что это было?» — тревожно нахмурился Е Тин. Он отчётливо ощущал, что духовный пакт только что достиг своей кульминации, однако всё говорило о том, что заключить его в итоге не удалось. Неспособность осознать происходящее привела Е Тина в замешательство.

Цзин Минфэн в мгновение ока приблизился к другу и прищурился в сторону птицы: «Старик Бай, что происходит? Это… та Громовая Птица? Как ты заставил её инициировать духовный пакт? И что случилось потом?»

«Я и сам толком не знаю. Но я думаю, эти изменения начались в Громовой Птице, когда она не сумела довести до конца процесс самоуничтожения в тот раз. Точнее что-то сказать сложно, но я определённо чувствую, что к ней вернулась частичка сознания, — Юньфэй тряхнул головой, словно пытался привести мысли в порядок. — До этого момента я даже не знал, что она хочет заключить со мной духовный пакт. Хвала небесам, я успел в последний миг отказаться».

«Что?! Ты отбросил шанс заключить духовный пакт со зверем пятого уровня?!» — выпучив глаза, выпалил Цзин Минфэн, потрясённо глядя на юношу.

«Ну да, мы почти незнакомы», — кивнул тот.

«Не знакомы…»

Минфэн скривился, словно от зубной боли, и подумал про себя: «Хорошо, что я уже знаю, что ты за человек, иначе я бы заклеймил тебя надутым лицемером».

«А, точно, Громовую Птицу теперь не спрячешь в пространственном кольце Школы Укротителей, что нам с ней делать?» — шепнул ему Бай Юньфэй, наблюдая за птицей.

Цзин Минфэн пожал плечами: «Откуда мне-то знать? Ты это начал, тебе и решать».

«Тогда как насчёт такого. Почему бы тебе не заключить с ней духовный пакт? Сейчас, когда к Громовой Птице начало возвращаться сознание, это не так уж сложно. Если вы заключите пакт, то это подстегнёт процесс восстановления её личности», — предложил Юньфэй.

«……»

«……»

Цзин Минфэн потерял дар речи. Остальные, заслышав предложение юноши, также ошеломлённо молчали.

Подумать только, он вот так просто отказался от шанса заключить духовный пакт со зверем пятого уровня!

С того самого момент, как Бай Юньфэй впервые попал в поле зрения Е Тина, каждый его поступок ставил главу дома Е в тупик. А от нынешней ситуации ему и вовсе хотелось выть. Е Тин взглянул на Минфэна, не в силах сдержать зависти.

Но кто бы мог подумать, что тот быстро оправится от шока и медленно покачает головой в ответ?

«Забудь. Конечно, я мечтаю о духовном компаньоне, однако мне нужен зверь с элементом ветра. Элемент молнии мне не подходит. Я найду себе духовного зверя позже».

Не то чтобы практик не мог заключить духовный пакт со зверем другого элемента, но многие действительно старались заполучить в компаньоны духовного зверя с тем же элементом из-за стопроцентной совместимости.

Е Тин почувствовал, что ему стало сложно дышать. Он увидел Цзин Минфэна в совершенно новом свете. Ранее он вообще не слишком обращал внимание на спутника Юньфэя, но теперь он осознал, что этот юноша не менее непредсказуем!

Следующие беспечные слова Бай Юньфэя в очередной раз выбили почву у него из-под ног.

«О, что ж… не бери в голову, коли так, — кивнул Юньфэй. Однако в следующий миг его брови взлетели вверх, словно на него снизошло озарение. Он с улыбкой повернулся к Е Тину и проговорил: — Лорд Е, если я правильно помню, ваш элемент также молния, верно? Почему бы вам не заключить духовный пакт с этой птицей?»

Остатки воздуха с шумом покинули лёгкие Е Тина. Он отшатнулся, так что Е Цюаню даже пришлось его поддержать. Наконец, глава дома Е кое-как сумел протолкнуть в себя спасительную порцию воздуха и проговорил трясущимся голосом: «Л-лорд Бай… что вы… такое говорите?»

«Я отдаю эту Громовую Птицу вам», — последовал ответ.

«……»

«Братец Бай, ты серьёзно? Ты действительно хочешь отдать этого удивительного духовного зверя моему отцу?» — после долгого молчания первым заговорил Тяньмин. Он был добросердечным ребёнком и не понимал всех долгоиграющих последствий подобной щедрости. Он мог лишь подумать, что было бы “круто”, если бы у его отца появился такой духовный компаньон.

«Ага, в таком случае лорд Е легко сможет наконец прорваться на ступень Предка Духа. В предстоящей битве с Чжао этого должно с лихвой хватить, чтобы одержать победу, — кивнул Бай Юньфэй. После чего предупредил: — Но лучше бы никому больше не знать об этой Громовой Птице. Необходимо дать ей возможность полностью восстановить рассудок и убедиться, что всё в порядке. Лишь тогда можно будет явить её миру».

Он не планировал говорить им о том, что этот духовный зверь достался ему от Школы Укротителей.

В эту секунду глава дома Е наконец пришёл в чувство. Он бросил быстрый взгляд на Е Цюаня и попытался усмирить бушевавшие в душе эмоции. После чего нерешительно повернулся к Юньфэю: «Лорд Бай, вы действительно хотите отдать эту Громовую Птицу мне?»

«Что? Только не говорите мне, что вам не нужен духовный партнёр?» — лукаво усмехнулся Юньфэй.

«Нет, нет, я не это имел в виду… — Е Тин замахал руками. — Если вы так говорите, то… я безмерно вам благодарен, лорд Бай. Вы оказали дому Е великую услугу. Даже когда у меня выпадут все зубы от старости, ни один член нашей семьи не забудет, что вы для нас сделали. Если вам хоть в чём-нибудь будет нужна наша помощь, только попросите!»

«Лорд Е, вы слишком добры. Эта Громовая Птица до сих пор не восстановила ясность сознания, так что вам лучше подойти к ней вплотную. Направьте вашу духовную силу в её тело, и вы сможете заключить духовный пакт. Но, пожалуйста, пообещайте мне, что не будете плохо с ней обращаться. Я искренне надеюсь, что вы не будете воспринимать своего духовного компаньона как раба или орудие войны».

Е Тин кивнул с серьёзным выражением лица: «Это само собой разумеется. Лорд Бай, можете спать спокойно, я никогда не опущусь до подобного».

В конечном итоге Е Тин занялся подготовкой к установлению контакта с Громовой Птицей и заключению духовного пакта, Цзин Минфэн и Тяньмин остались поглазеть на бесплатное представление, а Бай Юньфэй вернулся в свою комнату, сославшись на усталость.

Снова усевшись на своей кровати, Юньфэй моргнул, успокаиваясь, и поднял перед собой правую руку. Под его напряжённым взглядом на ладони вспыхнул алый свет, который в следующую секунду превратился в пляшущий язычок пламени.

Но самое любопытное заключалось в том, что в глубине алого пламени теплился едва заметный сгусток пурпурного света.

Вглядываясь в этот огонёк, Бай Юньфэй едва слышно пробормотал: «И кто бы мог подумать, что и мне кое-что перепадёт в результате…»

Глава 152. Приятный сюрприз

Вглядываясь в язычок пламени на своей ладони, Бай Юньфэй едва слышно пробормотал: «И кто бы мог подумать, что и мне кое-что перепадёт в результате…»

То, что только что произошло, сложно было назвать нормальным процессом заключения духовного пакта. Конечно, Бай Юньфэй не знал в подробностях, как это происходит обычно, но был уверен, что совершенно по-другому.

Он отказался от соглашения, однако каким-то образом вобрал в себя частичку души Громовой Птицы. А внутри его тела эта частичка переплавилась в прядь эссенции Семени Молнии.

И когда он принял эту пурпурную прядь, она безропотно слилась с его Семенем Пламени. По сравнению с количеством огненной эссенции Юньфэя эта прядь была ничтожной, но даже так юноша мгновенно получил просветление, познав ряд важных аспектов практики, касающихся изучения техник грома и молнии. Более того, в будущем это, несомненно, благотворно скажется на скорости его духовного развития.

Но для Юньфэя всё это было лишь на уровне смутных догадок. Что действительно привело его в восторг, так это другая часть поглощённой его телом энергии — духовная сила.

Тогда, во время формирования духовной печати, Громовая Птица полностью раскрылась перед Юньфэем, позволив своей духовной силе и эссенции молнии слиться воедино с духовной силой и эссенцией юноши. Когда он решил самоустраниться из этого процесса, Громовая Птица также не сделала ничего, чтобы ему воспрепятствовать. В результате, размер возвращённой духовной силы намного превысил его первоначальный вклад. В обычных случаях инородная духовная сила со временем бы просто рассеялась, однако из-за слияния энергий во время формирования пакта тело Бай Юньфэя приняло духовную силу Громовой Птицы, как свою. Это существенно увеличило его максимальный запас духовной силы.

А значит… теперь он был куда ближе к поздней стадии Ядра Духа! Бай Юньфэй стряхнул пламя с ладони и заставил свою духовную силу циркулировать по меридианам его тела.

«Не ожидал такого скачкообразного роста. Гм-м, если поставить это на поток, то…

Эх, вряд ли получится. Если я попытаюсь это повторить с другими духовными зверями, то не факт, что смогу каждый раз отказываться от духовного пакта в последний момент. Кроме того, такое “похищение” духовной силы наверняка не пройдёт бесследно для Громовой Птицы, как для других зверей. Не стоит быть слишком жадным… Того, что я получил, уже более чем достаточно, — Бай Юньфэй тряхнул головой, стыдясь собственной алчности. — Поздняя стадия Ядра Духа. По ощущениям, до неё уже рукой подать. В зарядах души… штук 20, возможно? Впрочем, кто знает наверняка, где эта грань, и что ещё может потребоваться для её преодоления?

Займусь этим чуть позже. Возможно, даже получится совершить прорыв этой ночью. Но прежде… Есть несколько вопросов, на которые я должен получить ответы…»

После недолгого размышления Бай Юньфэй достал из пространственного кольца несколько украшений, которые увеличивали характеристику “дух”. За всё это время он не улучшал их больше +8, поскольку предметы с увеличением духа попадались редко, и юноша не хотел ими рисковать.

«При надевании подобных предметов увеличивается “дух”, и духовная сила практика возрастает. Если помыслить логически, то с ними я должен преодолеть границу между стадиями. Но…» — Юньфэй нацепил украшения и закрыл глаза, сосредоточившись на ощущениях.

Спустя несколько секунд его глаза открылись. Юноша с задумчивым видом уставился в потолок.

«Что за странное чувство. Я отчётливо ощущаю возросшую духовную силу, однако прорыва не произошло. Получается, добавочная духовная сила от этих предметов не учитывается при оценке уровня силы? Как всё сложно…»

Дело касалось загадочного “духа”, и Бай Юньфэй не жалел времени на исследования, поскольку духовная сила являлась основой основ для любого практика. Одним из важнейших открытий стал тот факт, что увеличение духа с помощью предметов давало ощутимо меньше дополнительных зарядов души, нежели увеличение духа за счёт духовной практики.

Ранее он также проверил одну занятную гипотезу. Допустим, он истощил духовную силу и надел кольцо, повышающее дух, которое добавило ему ещё сотню зарядов души. Тогда он мог потратить эту добавочную духовную силу, а затем снять кольцо. Затем снова надеть и снова получить 100 зарядов души… Разве это не рецепт бесконечной духовной силы?

Разумеется, такой трюк был обречён на провал. При встрече с законами этого мира техника апгрейда должна была измениться в достаточной мере, чтобы не быть им отвергнутой. Если бы Бай Юньфэй имел доступ ко всем воспоминаниям неизвестного путешественника между измерениями, то он бы намного лучше понимал подобные вещи. Но поскольку эти воспоминания были фрагментированы и запечатаны в глубинах его души, а его сил пока что было недостаточно для их извлечения, то ему оставалось лишь действовать по классике — методом проб и ошибок.

В результате юноша потерпел сокрушительное фиаско в том эксперименте. Реальность оказалась безжалостной. В том примере, если бы у Бай Юньфэя изначально было 10 зарядов души, и он бы надел такое кольцо, то его духовная сила увеличилась бы до 110 зарядов души. Но если бы он потратил сотню зарядов и снял кольцо, то у него осталось бы не 10 зарядов. А как было бы чудесно, правда? Нет, он ушёл бы в минус… то есть, он тут же потерял бы сознание от перегрузки…

Остаток времени, пока Минфэн не пришёл позвать его ужинать, Бай Юньфэй провёл, осваиваясь со своей новообретённой духовной силой. Минфэн также рассказал ему, что Е Тин уже заключил духовный пакт с Громовой Птицей и успешно прорвался на ступень Предка Духа.

После этого, с Цзин Минфэном, “приглядывающим за порядком”, Бай Юньфэй был свободен хоть всю ночь заниматься улучшением предметов.

Примерно час спустя…

[Успешный апгрейд!]

[Качество предмета: Высокое]

[Уровень апгрейда: +10]

[Дополнительный атрибут: Дух +63]

[Дополнительный эффект +10: В предмет можно поместить до 300 зарядов души, с возможностью использования в любой момент независимо от основного пула владельца]

[Требуется для улучшения: 30 зарядов души]

Глаза Бай Юньфэя загорелись, а на лице засияла счастливая улыбка: «В него можно помещать заряды души? Неплохо! Ха-ха, совсем неплохо, моя удача сегодня на высоте! Сюрприз так сюрприз!»

Это было одно из пространственных колец укротителей. К этому моменту он уже благополучно взорвал четыре таких же, так что неожиданно полезный эффект “выжившего” стал для него настоящим подарком судьбы. Ценность такого предмета сложно было переоценить.

«Три сотни зарядов души, этого достаточно, чтобы один раз использовать Клинок Пламени. При определённом раскладе это вполне может стать решающим козырем в битве!» — Бай Юньфэй удовлетворённо кивнул и надел кольцо на палец левой руки.

Глядя на блестящие украшения на обеих руках, Бай Юньфэй с кривой усмешкой покачал головой. Пусть и немного, но в таком виде он напоминал богатого выскочку. Впрочем, пока это делало его сильнее, юноша не слишком переживал из-за внешнего вида.

На правой руке Юньфэя красовалось пространственное кольцо, увеличивающее восстановление духовной силы. У него также был перстень на ловкость, с дополнительным эффектом +10, увеличивающим скорость. Обычно он его и носил, при необходимости быстро заменяя кольцом на дух. Скорость была оптимальным выбором при обычных условиях. Она позволяла быстрее реагировать на любые непредвиденные обстоятельства.

Через некоторое время, проведённое за улучшениями, зрение Бай Юньфэя начало затуманиваться. Он тряхнул головой и, достав очередной предмет +9, задумчиво почесал в затылке: «Итого у меня сейчас примерно 3975 зарядов души… угу, надо полагать, поздняя стадия Ядра Духа начинается за отметкой в 4000? Что ж, это последний раз на сегодня… Апгрейд!»

Глава 153. Поздняя стадия Ядра Духа

Пока Бай Юньфэй прилагал все силы, чтобы прорваться на позднюю стадию Ядра Духа, Е Тин торопился освоиться со своей новой силой Предка Духа. Тем временем, в резиденции Лю глава семейства принимал неожиданного гостя.

Чжао Сило.

Когда-то он был коренным жителем города Гаои. Но десять лет назад этот импульсивный юноша исчез без следа. И вот, блудный сын спустя многие годы среди ночи возвращается в город как ни в чём ни бывало. Что ещё важнее, в ту же ночь он зачем-то решает нанести визит Лю!

Но больше всего Лю Куня поразил его уровень силы — средняя стадия Предка Духа!

За какой-то десяток лет этот юнец проделал огромный путь от Воина Духа до Предка Духа. С таким достижением он легко мог претендовать на звание гения номер один в Гаои. Это было попросту невозможно… своими силами, по крайней мере.

«Похоже, последнее слово в Гаои всё же останется за Чжао! Дом Лю сможет отстоять свою независимость, опираясь на поддержку Школы Дерева, но вот дом Е…»

Отбросив невесёлые размышления, Лю Кунь улыбнулся Чжао Сило, который безмятежно потягивал свой чай: «Десять лет прошло с нашей последней встречи, племянник. И посмотри, каким достойным мужем ты стал. Судя по всему, нам всем, бесполезным старикам, остаётся лишь склонить головы в позоре и уйти на покой, ха-ха…»

«Ну-ну, будет вам, дядюшка Лю. Для старшего поколения мы навсегда останемся лишь учениками, — скромно откликнулся его собеседник, ставя чашку на стол. — Я лишь хочу всецело сосредоточиться на духовной практике, управление делами дома не для меня. Я сумел добиться разрешения моего учителя покинуть школу и съездить проведать родителей. Я не задержусь в городе надолго».

«А? Так все эти годы ты занимался практикой в школе? Если позволишь, то что это за школа?..»

«Десять лет назад, после того, как я, поддавшись порыву, покинул дом, меня спас и поддержал один человек. Он взял меня в ученики и добился моего вступления в Школу Воды. Только благодаря ему я добился всего, что имею сейчас. Я уже переговорил с отцом, и с этого дня дом Чжао получит официальную поддержку Школы Воды», — тонко улыбнулся Чжао Сило, охотно и без утайки отвечая на вопрос.

«Ах, так это была Школа Воды! — удивлённо покачал головой Лю Кунь. Но в следующий миг на его лице отразилось замешательство: — Хм? Дом Чжао теперь с Школой Воды? Тогда что насчёт Школы Укротителей?»

«Они уже ушли. И уже не вернутся. Вопрос с домом Е я также улажу самостоятельно».

«Вот как. В таком случае… — Лю Кунь слегка нахмурился от неожиданной мысли. — Племянник Чжао, тогда что привело тебя ко мне сегодня?..»

«Ха-ха, дядюшка, вы уже забыли? Я же только что сказал, что я теперь ученик Школы Воды. Вода и Дерево всегда неплохо ладили между собой…»

«Какое отношение к этому имеет… А? Школа Дерева? Племянник, ты хочешь сказать, что…»

Чжао Сило широко улыбнулся: «Всё верно. Я привёз вам письмо от Лю Пинсюна. Я встретил вашего сына, когда был с визитом в Школе Дерева. Он усердно тренируется, так что попросил меня доставить вам весточку».

Он достал конверт из пространственного кольца и протянул его Лю Куню.

Глава дома Лю дрожащими руками принял драгоценное письмо и с благодарностью посмотрел на гостя: «Удивительно, что племянник Чжао случайно встретился с Пин-ером. Бывает же такое».

«Да уж. Континент велик, но иногда жизнь преподносит сюрпризы. Когда я впервые увидел Лю Пинсюна в Школе Воды, я и сам, мягко скажем, удивился».

Узнав, к какой школе примкнул Чжао Сило, Лю Кунь смог наконец расслабиться. С этого момента дома Чжао и Лю никогда уже не будут врагами. Глава Лю теперь смотрел на гостя с куда большей теплотой и был более чем готов сделать всё возможное для укрепления отношений между их семьями.

«Ах да, дядюшка Лю, я хотел спросить вас об одном человеке», — заполняя возникшую в разговоре паузу, снова заговорил Чжао Сило.

«М-м? — поднял бровь Лю Кунь. — О ком?»

«Не появлялся ли здесь юноша по имени Бай Юньфэй за последние несколько дней?»

«Откуда ты знаешь?» — удивился глава Лю.

«Хо? Так он всё-таки здесь был? Он останавливался у вас в качестве гостя? Может ли быть, что он до сих пор в Гаои?» — встрепенулся Чжао Сило.

«Племянник, откуда ты узнал про Бай Юньфэя? И даже то, что он приходил к Лю?..» — Лю Кунь сдвинул брови.

«Ха-ха, дядюшка, не придавайте этому такого значения. Я знаю об этом лишь потому, что по дороге мне посчастливилось встретиться с сеньором Ю Цинфэном. Он упомянул этого юношу в разговоре, так что я не мог не спросить».

Заметно расслабившись, Лю Кунь ответил: «О, так вот оно что. Какое совпадение. Лорд Бай только сегодня приходил к нам с визитом. На самом деле, он действительно всё ещё не покинул город».

«Вот как? Так он сейчас здесь?»

На секунду задумавшись о чём-то, Лю Кунь ответил: «Это… не совсем так. Он приходил со вторым наследником дома Е, Е Тяньмином. Лорд Бай остановился в их поместье».

Секунду назад он осознал, что ситуация выглядит несколько проблематичной.

«Дом Е?»

Невозмутимый Чжао Сило на миг дрогнул, на его лице появилось странное выражение. Но он быстро опомнился и поднялся со своего места: «Уже поздно, так что не смею больше отнимать у сеньора драгоценное время. Я ещё загляну к вам на днях».

«О, хорошо. Если не сложно, передай своему отцу, что я буду рад видеть его завтра у себя в гостях. Давненько мы с ним не беседовали за чашечкой чая».

****

Первые, неуверенные лучи восходящего солнца проникли через окно, прогоняя из комнаты мрак. Лежащий на кровати Бай Юньфэй заморгал, стряхивая с себя остатки сна.

Усевшись на кровати и уперев руки в бока, юноша с удовольствием потянулся. Послышался хруст и короткие щелчки встающих на место суставов. Всё тело Юньфэя окутал едва заметный красный ореол, однако после его долгого удовлетворённого выдоха свечение так же неожиданно исчезло.

«Поздняя стадия Ядра Духа… Да уж, чтобы совершить прорыв раньше срока, действительно требуется нечто большее, чем просто удача! И ощущения совсем не такие, как от простого увеличения духовной силы!» — Юньфэй сжал руку в кулак, с удовольствием ощущая распирающую его изнутри силу. Он сразу же определил, что ему удалось преодолеть порог в 4000 зарядов души и достичь поздней стадии Ядра Духа. Но при этом он чувствовал себя гораздо сильнее, чем раньше. Было ли это иллюзией или чем-то иным, юноша не мог сказать наверняка.

Бай Юньфэй поднял с пола лежавший возле кровати кинжал, который, очевидно, не разрушился после последнего апгрейда.

[Качество предмета: Превосходное]

[Уровень апгрейда: +10]

[Урон: 147]

[Дополнительный урон: 97]

[Дополнительный эффект +10: При метании скорость и урон возрастают на 30%]

[Требуется для улучшения: 64 заряда души]

Взвесив клинок в руке, юноша мысленно отметил: «Это немного хуже, чем Ледяной Шип. С 30-процентным увеличением урон составит почти три сотни. Это уровень редких предметов среднего грейда…»

Он убрал кинжал в кольцо и посмотрел в окно, на постепенно светлеющее небо.

«Ночь прошла спокойно. Похоже, Чжао так и не появились. Пожалуют сегодня? Или они решили пока отступить?»

Как только юноша открыл дверь своей комнаты, дожидавшиеся снаружи слуги поприветствовали его тазиком для умывания и полотенцем. Невозмутимо приняв их услужливую заботу, Бай Юньфэй умылся и позавтракал. Сразу же после этого к нему подошла служанка и, поклонившись, сказала: «Лорд Бай, хозяин приглашает вас в главный зал, чтобы обсудить кое-какие дела».

«О, хорошо. Уже иду…»

Глава 154. Визит Чжао Сило

Только дойдя до гостиной Бай Юньфэй осознал, что все остальные, включая Цзин Минфэна, уже были там.

Минфэн и члены семьи Е непринуждённо болтали, энергичнее всего звучал голос Тяньмина. Остальные по большей части улыбались и время от времени вворачивали пару слов или фраз. Когда Бай Юньфэй вошёл в зал и увидел лучащееся лицо Е Тина, он сразу ощутил отчётливые перемены, произошедшие с главой дома. Его окружала царственная аура, а на лице красовалось уверенное выражение человека, способного на великие свершения.

Когда Бай Юньфэй переступил порог, все взгляды сфокусировались на нём. Е Тин и Е Цюань синхронно подняли брови в удивлении — они также ощутили мощный скачок в духовной силе юноши.

«Всего за одну ночь он сумел прорваться на позднюю стадию Ядра Духа!» — встревоженно подумал Е Тин, однако на его лице это никак не отразилось. Он знал, что Бай Юньфэй был на средней стадии Ядра Духа, но никогда не спрашивал, давно ли он достиг этого уровня силы. Поэтому сейчас он просто предположил, что юноша уже какое-то время был на границе между стадиями, и прорыв именно этой ночью был совпадением. Да и потом, глава дома Е уже начал привыкать к тому, что этот загадочный молодой человек раз за разом превосходит его ожидания, так что его удивление не продлилось долго.

Так или иначе, даже перед более слабым в плане духовной силы Юньфэем Е Тин не смел забывать о манерах. Он привстал со своего места и широко улыбнулся: «Лорд Бай, примите мои поздравления! Поздняя стадия Ядра Духа в таком юном возрасте! Лорд Бай, ваш талант просто пугает. С таким талантом вы должны поскорее привыкнуть к завистливым взглядам, ха-ха!»

Бай Юньфэй кивнул собравшимся, после чего уселся на кресло рядом с Цзин Минфэном.

«Лорд Е, — улыбнулся он, — вы мне льстите. Это не талант, а счастливое стечение обстоятельств. Если уж на то пошло, это я должен поздравить вас с успешным прорывом на ступень Предка Духа. Теперь дом Е непременно сможет заявить о себе».

«Хе-хе, у нас довольно скромная семья, а не какой-то известный дом, как можно было бы решить из ваших слов, лорд Бай. А своим прорывом я целиком и полностью обязан вашей поддержке. Услугу, которую вы мне оказали, дом Е не забудет до конца времён!» — торжественно объявил Е Тин, рассыпаясь в благодарностях.

Бай Юньфэй не стал демонстрировать скромность и отказываться от почестей. Это было вполне естественно, и юноша принял слова Е Тина и поблагодарил его за добрые слова. Если бы он остался безразличен к этой искренней благодарности, то какой вообще смысл был им помогать?

«Ах да, лорд Е, что слышно от дома Чжао?» — Бай Юньфэю, разумеется, было весьма любопытно, почему все, не исключая даже главы дома, собрались здесь, переговариваясь или слушая сплетни Цзин Минфэна.

Лицо Е Тина затвердело от этого вопроса. Он слегка нахмурился и ответил: «С ними действительно творится что-то непонятное. С самой прошлой ночи двери в их резиденцию держатся закрытыми, а изнутри не доносится ни звука. Мои люди не смогли подкупить ни одного человека, имеющего доступ в поместье, так что мы можем лишь догадываться, что там происходит. Но… по последней информации, поступившей лишь прошедшей ночью… Мои люди, наблюдавшие за резиденцией, заметили, что члены Школы Укротителей покинули поместье. После этого они ушли из города и до сих пор не вернулись».

«О? — удивился Юньфэй. — Укротители покинули город? Как такое возможно? Может быть, они отправились искать своих пропавших товарищей?»

«Не похоже на то. Если верить словам наблюдателей, укротители выглядели обозлёнными, но при этом вели себя так, словно их выгнали или преследуют. К сожалению, мои люди не настолько сильны, чтобы долго их преследовать. Так что мы не можем сказать наверняка, действительно они покинули Гаои или нет».

«Выгнали? Дом Чжао выгнал членов Школы Укротителей? Да как бы они смогли, даже если бы захотели?» — Бай Юньфэй поднял бровь.

«Это практически невозможно. Если Чжао Син не решил внезапно обречь на разрушение свою семью, он бы никогда не сделал подобного. Что он может противопоставить Школе Укротителей? — Е Тин и сам терялся в догадках. — Тем не менее, эта ситуация в корне разошлась с нашими прогнозами. Все наши приготовления пошли насмарку… зато я теперь Предок Духа! Пха-ха, посмотрим теперь, как они попытаются потребовать что-то от дома Е!»

После стольких дней непрерывного давления со стороны Чжао чаша гнева Е Тина наконец переполнилась. Теперь, когда Чжао потеряли своих благодетелей, дом Е может начать думать о планах мести.

В этот момент в зал неожиданно ворвался один из слуг. Он торопливо обратился к Е Тину: «Мой лорд… там… в поместье прибыл человек из дома Чжао!»

Е Тин опешил и глубоко вдохнул, чтобы успокоиться: «Что? Чжао кого-то прислали? Они хотят поговорить о том, что произошло вчера? Пха! Высокомерие этого Чжао Сина не знает границ! Под давлением Школы Укротителей я бы, возможно, согласился прикусить язык и сдержать гнев, но теперь… Если укротители покинули город, я ни за что не позволю больше дому Чжао оскорблять мою семью!»

«Н-нет, мой лорд, это не глава дома Чжао. Это молодой человек. Он сказал, что… что его зовут Чжао Сило и что он лично пришёл выразить почтение лорду и принести извинения за поведение его младшего брата…»

«Что? Это не Чжао Син? Принести извинения? Какие извинения? Погоди… как ты сказал? — Е Тин внезапно осёкся. — Его имя, как ты сказал его зовут?!»

«Он… он назвался Чжао… Чжао Сило…»

«Что? Этот паренёк Чжао Сило вернулся! — Е Цюань наконец нарушил молчание. — Когда он исчез десять лет назад, весь город решил, что он мёртв, однако сейчас он вновь появляется, живой и здоровый? Именно сейчас? Но тогда… это означает, что это из-за него Школа Укротителей покинула город!»

«Чжао Сило вернулся! — даже Е Тин не сдержал удивлённого восклицания. Секунду подумав, он заговорил: — Не важно, что произошло, мы не должны действовать необдуманно. Если Чжао кого-то прислали, то Е, разумеется, примет его с “радостью”…»

После этого он испытующе глянул в сторону Бай Юньфэя, будто пытаясь понять, что думает об этом юноша: «Лорд Бай, прошу меня извинить».

Бай Юньфэй улыбнулся: «Мы постоим в сторонке, пока вы принимаете гостей».

Удовлетворённый Е Тин широкими шагами направился встречать незваного гостя, а Бай Юньфэй с остальными последовали за ним. Цзин Минфэн между делом спросил у Тяньмина: «Кто этот Чжао Сило? Почему мы о нём ничего не слышали раньше?»

«Он старший наследник Чжао. Десять лет назад он покинул Гаои, и с тех пор его никто не видел. Я тогда был совсем маленьким, так что не слишком ясно помню те события. Но старший брат говорил, что этот Чжао Сило был удивительным человеком…»

«Чжао Сило называли самым выдающимся талантом своего поколения. Но после всех этих лет его мало кто помнит. Я не ожидал, что он свалится на наши головы так внезапно. Но по уровню силы он должен быть не ниже поздней стадии Ядра Духа. В то время он был сильнее даже меня…» — добавил Е Тяньвэнь со стороны, пытаясь ввести Бай Юньфэя и Цзин Минфэна в курс дела.

Бай Юньфэй молча переваривал новую информацию.

«Значит, у дома Чжао был и такой человек… тогда он действительно, вероятнее всего, послужил причиной бегства укротителей. Если он сейчас представляет дом Чжао, то интересно, чего он пытается добиться. Угх! Ситуация развивается совершенно иначе, чем я ожидал… — Бай Юньфэй мысленно вздохнул. — Ладно, сначала посмотрим, а затем уже решим, что делать дальше».

Глава 155. Примирение

Представители дома Е вышли из особняка и теперь смотрели, как по направлению к ним от ворот шагают три человека.

Двоих Бай Юньфэй узнал сразу. У одного из них, словно у мумии, не было видно лица за многочисленными бинтами, однако специфическое телосложение не позволяло засомневаться в его личности. Это был второй наследник дома Чжао, толстяк Чжао Лян. Вторым был мужчина средних лет со слегка измождённым лицом, но Юньфэй тут же узнал человека, которого оглушил в ресторане ударом кирпича. Это был Чжао Е.

Во главе троицы с царственной осанкой шагал молодой человек в синих одеждах. Его лицо украшала добрая и скромная улыбка, заставляющая смягчиться сердце любого, кто на неё посмотрит. Это был блудный сын дома Чжао, первенец Чжао Сина по имени Чжао Сило.

Судя по всему, Чжао Сило не вынашивал никаких тайных планов, так что когда обе группы сошлись, Е Тин и остальные сразу же почувствовали неприкрытую мощь, струящуюся от незваного гостя. С первого взгляда можно было понять, что его аура превосходила по силе даже Е Тина.

«Средняя стадия Предка Духа!» — глаза Бай Юньфэя расширились от удивления. Этому человеку явно не исполнилось ещё и тридцати, и тем не менее, он уже достиг средней стадии Предка Духа. Очевидно, его не зря когда-то называли “гением номер один в Гаои”.

Когда между обеими группами оставалось лишь несколько метров, все остановились. В этот момент Чжао Сило почтительно поклонился Е Тину и с той же почтительностью заговорил: «Дядюшка Е, прошло много лет с нашей последней встречи. Ты ещё помнишь своего скромного племянника?»

Разглядев силу Чжао Сило, Е Тин поначалу испытал потрясение, которое отразилось даже на его лице. Глава дома Е, только что пробившийся на ступень Предка Духа, мог считаться одним из самых могущественных духовных практиков региона. Совершив прорыв, Е Тин собирался использовать новообретённую силу для борьбы с Чжао. И в этот момент откуда ни возьмись появляется юнец из следующего поколения и демонстрирует ещё более грозную силу. Эта неожиданная встреча мгновенно уничтожила ростки его уверенности в своих силах и снова погрузила его во мрачные размышления о будущем семьи. Неужели дом Е действительно будет поглощён домом Чжао?

Но после слов Чжао Сило Е Тин самую чуточку расслабился. Всё говорило о том, что Чжао Сило пришёл сюда не для того, чтобы создавать проблемы.

Сделав над собой усилие, Е Тин усмирил поднявшуюся в душе бурю и кивнул, возвращая улыбку: «Племянник, десять лет прошло! Глядя на то, каких высот тебе удалось достичь, мы, старики, можем лишь краснеть от стыда!»

Обменявшись ещё несколькими фразами с Е Тином, Чжао Сило по одному поприветствовал остальных членов дома Е. Создавалось впечатление, что он понятия не имеет, насколько натянутыми были отношения между двумя семьями.

Между тем, Чжао Сило и сам был немало удивлён. Ему говорили, что Е Тин был лишь на поздней стадии Ядра Духа, но как ни посмотри, глава дома Е определённо уже прорвался на ступень Предка Духа.

«Племянник Сило, твои родители, наверное, вне себя от счастья из-за твоего возвращения, да? Что же привело тебя в мой дом?» — поинтересовался Е Тин, переводя взгляд с одного гостя на другого. Он до сих пор так и не пригласил троицу внутрь. Как-никак, он был главой дома, более того — Предком Духа. Даже появление более сильного духовного практика не заставило бы его перед ними лебезить. Скрытый смысл в его вопросе также угадывался без проблем. Почему ты не дома со своими родителями? Что заставило тебя так срочно прийти сюда?

Но улыбка на лице Чжао Сило не дрогнула, словно он ничего не имел ни против слов Е Тина, ни против таящегося в них вопроса. Он повернул голову к стоящему по левую руку от него Чжао Ляну и одними глазами подал знак.

«Брат…» — из-за туго замотанной головы выражения лица Чжао Ляна было не разобрать, однако одного лишь голоса было достаточно, чтобы понять, насколько сильно толстяк не хочет делать то, чего от него ждал его старший брат.

Брови Чжао Сило сошлись на переносице: «Что-что? Так ты собираешься игнорировать своего старшего брата?»

«Н-нет…» — дрожащим голосом отозвался тот. Даже после десяти лет с момента их последней встречи Чжао Сило внушал ему суеверный ужас. Он кротко поклонился и сделал два шага вперёд. После этого он отвесил ещё один глубокий поклон, теперь уже Е Тину: «Дядюшка Е, ваш недостойный племянник был глупцом и оскорбил Е Янь. Более того, из-за моей ошибки разгорелась вражда между нашими семьями. Ваш племянник искренне надеется, что вы сможете его простить. Я приму любое наказание без малейшей жалобы».

«……»

Это внезапное “искреннее” извинение толстяка застигло всех членов дома Е врасплох. Поза Чжао Ляна будто кричала о том, что он не пошевелится, пока не получит прощения. Поколебавшись мгновение, Е Тин повернулся к Чжао Сило, словно не уверенный в том, как на это реагировать: «Племянник Сило, что…»

«Всё именно так, как говорит малыш Лян. Мы пришли сюда сегодня, чтобы принести извинения. Малыш Лян совершил недопустимый проступок и оскорбил Е Янь. Из-за его разбалованной натуры между домами Чжао и Е пролегла незримая стена недоверия и вражды. Это привело к дальнейшему конфликту, а вмешательство третьей стороны лишь усугубило наши разногласия. После возвращения я лично позаботился о том, чтобы прогнать этих разжигателей, желавших навредить нашим семьям. Я надеюсь, что дядюшка Е проявит великодушие и не будет держать зла на моего недостойного младшего брата. Я бы также хотел, чтобы вражда между нашими домами закончилась, уступив место мирному сосуществованию».

Его слова звучали искренне, однако казались до смешного наивными. К этому моменту два дома уже практически готовы были вцепиться друг другу в глотку… Он действительно верил, что подобный конфликт можно легко решить простыми словами?

Но Е Тину было не до смеха. Всё из-за небольшой детали в этом праведном монологе Чжао Сило — эти “разжигатели” были выдворены из города молодым человеком, стоящим сейчас перед ним!

Он знал, что Чжао Сило имел в виду Школу Укротителей. Знал, что укротители действительно покинули город, а теперь ещё и получил прямое подтверждение от Чжао Сило, что это его рук дело!

Именно это заставило главу дома Е более серьёзно отнестись к тому, что крылось за словами молодого человека. По сути, Чжао Сило говорил о том, что у него достаёт способностей и духу, чтобы “прогнать” членов Школы Укротителей. Это означало, что он обладал могуществом. В прошлом это было бы невозможно, но нынешний Сило либо имел достаточное влияние, либо за ним стояла какая-то сила, с которой должны были считаться даже укротители.

Придя к некоторым заключениям, Е Тин осторожно проговорил, не желая действовать вслепую: «Племянник Сило, прости за прямоту. Возможно, за прошедшие десять лет ты присоединился к какой-то школе?»

Чжао Сило спокойно кивнул, не пытаясь что-то скрывать, и ответил: «Вы правы, дядюшка Е. Я присоединился к Школе Воды и стал учеником глубокоуважаемого Ян Линьхао».

«Это же вице-мастер Школы Воды!» — сердце Е Тина пропустило удар. Он не ожидал, что Чжао Сило за минувшие годы не только присоединится к одной из Пяти Школ Элементов, но и станет учеником второго по значимости лица в Школе Воды. Это означало, что Чжао Сило действительно обладал силой, способной отвергнуть притязания Школы Укротителей. Две великие школы не станут затевать конфликт из-за какой-то мелкой семьи, так что им пришлось уступить.

«Неудивительно, что он настолько уверен в себе… Нет в мире справедливости! У Лю есть поддержка Школы Дерева, Чжао получили поддержку Школы Воды. Похоже, дому Е суждено играть на вторых ролях в этом городе. Но… тогда я просто не понимаю, почему Чжао Сило так почтителен и снизошёл до извинений?»

Разум Е Тина лихорадочно перебирал различные варианты, однако в итоге он мог лишь смириться — это было за гранью его понимания. Однако он осознавал, что дом Чжао наконец выложил на стол все свои карты. Им не оставалось ничего другого, кроме как принять эти “извинения”. В противном случае война между семьями будет неизбежна, и дом Е вряд ли выйдет из неё победителем. Мог ли он даже рассматривать всерьёз поддержку Бай Юньфэя? Е Тин был не настолько глуп, чтобы вверять судьбу всего дома “чужаку”.

«Ха-ха! Так племянник Сило присоединился к Школе Воды! Да уж, в таком случае в будущем перед тобой откроются неизмеримые возможности! Думаю, брат Чжао счастлив иметь такого сына, как ты, да? Хех, это правда, между нашими семьями были разногласия, но если племянник так искренне пытается их разрешить, то я тоже протяну руку навстречу. Эта бессмысленная вражда — последнее, чего бы я желал, так что настала пора положить ей конец…»

Чжао Сило продемонстрировал благодарную улыбку и отвесил подзатыльник младшему брату: «Поторопись и поблагодари дядюшку Е!»

«Спа-спасибо вам, дядюшка».

«……»

Бай Юньфэй словно оцепенел, глядя на происходящее, а его лицо избороздили складки, словно он изо всех сил пытался понять, что происходит.

«Да ладно… неужели всё закончится вот так просто?»

Глава 156. Поболтаем?

До этого момента Бай Юньфэй тщательно изучал и пытался учесть мириады возможных ситуаций и сценариев.

Он полагал, что дом Чжао почти наверняка соберёт все свои силы и обрушится на Е с обвинениями и требованиями заплатить за их преступления. Исходя из этого сценария, Бай Юньфэй готовился к войне. Готовился к тому, что ему лично придётся сразиться с Предком Духа из Школы Укротителей. При самом неудачном раскладе, если бы выяснилось, что выстоять против укротителей невозможно, Бай Юньфэй собирался даже использовать имя Гэ Июня (или, возможно, Ю Цинфэна), чтобы припугнуть противника и вовлечь в конфликт дом Лю. Это была не самая честная и открытая стратегия, однако даже дом Чжао, поддерживаемый Школой Укротителей, подумал бы дважды, прежде чем действовать, при вмешательстве Лю. Тем не менее, даже всё это не гарантировало безопасность дома Е.

На самом деле, Бай Юньфэй был уверен, что Чжао будут действовать грязными и вероломными методами. После их попытки похищения Тяньмина Юньфэй не мог исключать вероятности, что они попытаются что-то такое провернуть перед началом рейда. Он даже подумывал о том, чтобы на время дать Тяньмину несколько улучшенных предметов для защиты.

Юноша также обдумал сценарий, в котором становилось известно о его причастности к смерти членов Школы Укротителей. В таком случае он был готов разорвать все отношения с домом Е и пуститься в бега.

Юньфэй обдумывал самые различные планы, пытаясь предусмотреть любой исход. Однако, в конце концов, всё это оказалось ненужным.

Е Тин стал Предком Духа благодаря Громовой Птице. Школа Укротителей покинула Гаои. Гений из семьи Чжао вернулся после десятилетнего отсутствия. И прямо сейчас он рассудительно и искренне приносит извинения за попытку его семьи посеять раздор между домами Е и Чжао.

«Ну, по крайней мере, о нескольких самых неприятных сценариях можно теперь не беспокоиться. Вряд ли этот парень будет изображать из себя героя, только чтобы всадить нож в спину. Похоже, всё утряслось, причём без особых потерь для обеих сторон. Уф… если, конечно, этот толстяк опять не выкинет какую-нибудь глупость».

Бай Юньфэй покачал головой, словно пытаясь себя утешить. Именно в этот момент беседовавший с Е Тином Чжао Сило громко поинтересовался: «Ах да, мне говорили, что у вас в поместье гостит молодой человек по имени Бай Юньфэй?»

Задавая вопрос, он перевёл взгляд в сторону стоявших за членами семьи Е людей, будто пытаясь выбрать между Бай Юньфэем и Цзин Минфэном.

Никто из присутствующих не ожидал услышать это имя из уст Чжао Сило. Цзин Минфэн повернул голову к товарищу: «Старик Бай, откуда он тебя знает, вы друзья?»

Бай Юньфэй также нахмурился: «Первый раз его вижу».

Проследив за взглядами окружающих, Чжао Сило уверился в своей догадке. Он с улыбкой посмотрел на Юньфэя: «Ты, должно быть, брат Бай Юньфэй, верно?»

С непроницаемым видом протягивая руку, чтобы ответить на рукопожатие Чжао Сило, Бай Юньфэй ответил: «Это я. Что могло от меня понадобиться лорду Чжао?»

«Ха-ха, на самом деле я пришёл сегодня в дом Е по двум причинам. Первая — уладить конфликт между нашими семьями, а вторая — повидаться с тобой, брат Бай».

«Повидаться со мной? Зачем?»

«Ах, по правде, я слышал о тебе кое от кого раньше. Поэтому я бы хотел с тобой немного… поболтать!»

Последнее слово Чжао Сило сопроводил смешком. Но едва договорив, он с силой оттолкнулся ногой и, резко ускорившись, метнулся к Бай Юньфэю!

Только что этот молодой человек улыбался и вёл диалог, но уже в следующий миг он стрелой летел к Бай Юньфэю! Люди вокруг оказались совершенно не готовы к такому повороту событий, и лишь Е Тин успел воскликнуть, когда Чжао Сило уже почти добрался до юноши: «Чжао Сило, как понимать твои действия?!»

Бай Юньфэй встретил противника во всеоружии. Ему было не привыкать к защите от внезапных нападений, а бдительность он и вовсе никогда не терял. Полностью сосредоточившись на человеке перед собой, Юньфэй отреагировал на стремительные действия Чжао Сило даже быстрее, чем Е Тин и остальные.

Нападавший в мгновение ока добрался до цели и попытался схватить юношу за вытянутую вперёд правую руку. Бай Юньфэй же быстро переступил ногами, так что они на краткий миг будто переплелись. На долю секунды активировав Волновую Поступь, в которой он достиг мастерства, прорвавшись на позднюю стадию Ядра Духа, Бай Юньфэй смог проскользнуть мимо Чжао Сило без необходимости делать шаг вбок.

Глаза его противника вспыхнули при виде необычного движения, будто он чего-то такого и ожидал. Губы Чжао Сило изогнулись в слабой улыбке, а его рука сжалась в кулак, который, сменив траекторию, обрушился на плечо юноши.

Бай Юньфэй тут же поднял правую руку в блоке и, используя силу столкновения, отскочил назад. Естественным движением вернув руку к поясу, он сжал её в кулак и без колебаний обрушил полновесный удар, целясь в грудь Чжао Сило.

Однако противник грациозно перехватил удар правой ладонью.

Пам-м!

Звонкий хлопок от столкновения кулака и ладони разлетелся по дворику, но лишь Чжао Сило пришлось попятиться на несколько шагов. Глаза молодого человека сверкали ещё ярче, чем прежде.

«У тебя действительно тяжёлый кулак, но это немного не дотягивает до того, что я о тебе слышал. Почему ты не используешь всю силу?» — неспешно вернул правую руку в исходное положение… Даже после Девятикратного Кулака Юньфэя он выглядел так, словно ничего не произошло!

«Разве ты сам не сдерживаешься?» — Бай Юньфэй вернул улыбку. В краткий миг контакта он ясно почувствовал, что этот Чжао Сило лишь испытывает его. Хоть юноша и не знал почему, но и причин избегать столкновения у него не было. Скорее уж… он был взволнован. Это была бесценная возможность оценить собственные силы!

Чжао Сило слегка опешил, но в следующий миг засмеялся: «Хорошо, тогда готовься!»

Первый раунд “болтовни” окончился вничью, так что они тут же начали новый под ошеломлёнными взглядами окружающих.

К концу фразы Чжао Сило уже выбросил перед собой правую руку. Из его кулака начал просачиваться голубой свет, а в следующий миг засветилось и всё его тело. Когда рука Чжао Сило окончательно распрямилась, покрывавшая её голубая оболочка заколебалась, словно поверхность воды. Рябь прокатилась по всему его телу, и свет начал стекаться к кулаку, приобретая всё более насыщенный синий оттенок. Наконец ярко-синий сгусток света, окутывающий руку Чжао Сило, пару раз моргнул, и превратился в три шара элементальной воды.

Все три шара внезапно забурлили и начали вытягиваться в длину. Одновременно будто из ниоткуда повеяло морозным воздухом, и водяные сферы на глазах поражённых зрителей с лёгким звоном превратились в три короткие сосульки!

Весь процесс с момента активации элементальной энергии до формирования ледышек завершился в мгновение ока. Чжао Сило осталось лишь взмахнуть рукой в сторону Бай Юньфэя, и три блестящих снаряда устремились в атаку.

Но, разумеется, Юньфэй не был настолько глуп, чтобы дожидаться, пока его противник завершит свои приготовления. Он использовал эту секунду, чтобы броситься вперёд, сокращая дистанцию.

Юноша успел сделать лишь пару шагов, когда послышался свист рассекаемого сосульками воздуха. Юньфэю хватило одного взгляда, чтобы понять, что уклоняться в таких условиях не лучший вариант. Скорость этих ледышек впечатляла. Поэтому, за неимением другого выхода, он использовал для защиты правую руку.

Чжао Сило внезапно побледнел. Он хорошо понимал, насколько смертоносны могли быть эти сосульки. Они могли пробить насквозь даже руку Е Тина, Предка Духа на ранней стадии, не говоря уже о Бай Юньфэе, который был ещё на ступени Ядра Духа. Он создал эти ледышки из элементальной воды, и мог контролировать их движение в небольшом радиусе от себя с помощью вложенной в них духовной силы. Чжао Сило полагал, что юноша сумеет в последний момент уклониться и не понесёт значительного урона, но кто же знал, что Бай Юньфэй встретит эту атаку лоб в лоб?

Его целью было лишь лично испытать на прочность этого юношу. Он хотел понять, что в нём такого особенного, чтобы заинтересовать такого человека, как Ю Цинфэн. Если же Чжао Сило тяжело ранит Юньфэя, то и для него это ничем хорошим не закончится. Молодой человек уже хотел использовать духовную силу, чтобы изменить направление движения ледышек, но в этот момент Бай Юньфэй ещё больше ускорился и под ошеломлённым взглядом Чжао Сило взмахнул рукой!

Тин, тин… тин?

Послышался звон столкновения сосулек с чем-то твёрдым. Чжао Сило оторопело взирал на то, как его смертоносные сосульки, способные пробить защиту даже Предка Духа, были легко отброшены взмахом руки Бай Юньфэя!

Как бы небрежно это ни выглядело, Юньфэю пришлось тщательно рассчитать время. Точно в нужный момент, не раньше и не позже, он выпростал руку, поймав первую сосульку на багровый наруч в районе локтя. Продолжая выверенное движение, он принял удар второй сосульки на среднюю часть Огненного Жала и, наконец, сшиб третью верхней кромкой наруча.

Успешно заблокировав все три ледышки, Бай Юньфэй внезапно просветлел.

«Похоже, я активировал дополнительный эффект +10 моего Огненного Жала?»

Глава 157. Итог

Эффект +10 багрового наруча Бай Юньфэя: [При блокировании существует 5% шанс поглотить часть урона и добавить её к следующей атаке. Поглощённая сила может храниться до 3 секунд. Количество конвертируемого урона не может превышать защиту данного предмета].

Он лишь хотел заблокировать элементальные ледышки Огненным Жалом, но в результате ещё и сработал дополнительный эффект. Поток морозной энергии впитался в наруч и перетёк в его правую руку, наполняя её невероятной мощью. Не желая упускать такую драгоценную возможность, Бай Юньфэй влил немного силы в ступни, жёстко оттолкнулся обеими ногами и, словно молния, метнулся к Чжао Сило. Крепко стиснув правый кулак, он обрушил прямой удар противнику в грудь.

В глазах Чжао Сило промелькнуло замешательство, однако уворачиваться он не стал. Вместо этого он отступил на полшага назад, его левая рука ушла вниз, а правая — вверх, ладонями друг к другу. Он словно ожидал, что Бай Юньфэй ударит по центру, но при этом не пытался заблокировать атаку руками.

Затем его ладони начали двигаться вокруг воображаемого центра, и между ними внезапно возник голубой туман. В считанные мгновения он сгустился и принял форму правильной сферы диаметром с ладонь.

Кулак Юньфэя к этому моменту уже достиг голубой сферы и с огромной скоростью начал продвигаться сквозь туман, однако, в то же время, сила, вложенная в удар, начала быстро утекать. По ощущениям этот туман напоминал липкую жидкость, которая постепенно подтачивала импульс кулака юноши. И чем глубже проникала его рука, тем больше утекало силы. К тому моменту, как кулак Юньфэя преодолел расстояние в 3 дюйма, сила удара уже уменьшилась на треть. А сфера продолжала сгущаться и наливаться синевой, превращаясь в элементальную воду. Теперь она покрывала уже весь кулак Юньфэя.

Одна секунда!

За одну секунду мощь удара юноши уменьшилась вдвое! Он инстинктивно ощутил, что элементальная вода быстро застывает, превращаясь в лёд, и если он не поторопится, то его правая рука будет полностью обездвижена!

Бай Юньфэй заметил, насколько беззаботно выглядит Чжао Сило, и невольно скривил губы. В то же время, юноша издал сдавленный крик и ввинтил кулак в синюю сферу, задействовав всю свою силу.

Две секунды!

Бадум!

От правой руки Юньфэй внезапно хлынул ослепительный багровый свет, который рассёк сгусток воды и льда взрывом элементального огня. На глазах у изумлённой публики сфера раскололась на куски, мгновенно вскипела, превращаясь в потоки пара, и исчезла без следа.

Три секунды!

Неверящие глаза Чжао Сило могли лишь смотреть, как объятый алым светом кулак, от мощного усилия немного сменивший траекторию, обрушивается на его левое плечо.

Бам!

Чжао Сило попятился от удара. Ему пришлось сделать шесть шагов назад, и с каждым шагом земля под практиком проседала и трескалась, словно на его плечах покоился неизмеримо тяжёлый груз. В глазах Чжао Сило отчётливо проступило изумление — он почувствовал, что кости его плеча начали покрываться трещинами… Удар Юньфэя был ослаблен в несколько раз, но, тем не менее, его силы хватило, чтобы нанести вред Предку Духа на средней стадии! А ведь этот юноша был лишь на ступени Ядра Духа!

Конечно, Чжао Сило не использовал всю силу для защиты, всё произошло слишком внезапно. Но это в любом случае заставило его увидеть Бай Юньфэя в новом свете.

Едва оправившись от усиленного Девятикратного Кулака, он поднял глаза на противника, но обнаружил, что юноша уже нагнал его и уже готовился нанести новый удар!

Сосредоточенно прищурившись, Чжао Сило снова решил не уклоняться, вместо этого встретив удар собственным правым кулаком.

БАХ!

Кулаки с грохотом столкнулись, словно два объятых красным и синим цветом метеора. Чжао Сило пришлось сделать ещё два шага назад, тогда как его противника откинуло на пять.

Чувствуя бурлящий в крови адреналин, Бай Юньфэй дважды искусно тряхнул всем телом, перенаправляя импульс, и снова послал духовную силу в правую руку. В следующий миг он уже снова был готов броситься в атаку.

Но только Юньфэй сделал шаг вперёд, как Чжао Сило улыбнулся и замахал руками: «Ха-ха, этого достаточно. Дальше можно не продолжать».

Элементальная энергия воды, довлеющая над двориком, рассеялась вместе с его духовной силой, ещё раз подтверждая тот факт, что Чжао Сило не планирует возобновлять обмен ударами.

Бай Юньфэй сбился с дыхания из-за отката от так и не использованной духовной силы. Он выпрямился перед Чжао Сило, изобразив на лице неудовлетворение, будто говоря: «Ты, наверное, шутишь? Мы же только-только разогрелись? Не смешно!»

Юноша действительно боролся с желанием прямо заявить, что он ещё не удовлетворён и хотел бы продолжить.

Но за ними наблюдало столько людей, а Чжао Сило дружелюбно улыбался, не проявляя ни малейшей агрессии, так что Бай Юньфэю пришлось нехотя усмирить духовную силу.

«Племянник Сило, как это понимать? Лорд Бай — почётный гость нашего дома, по какому праву ты на него напал так внезапно?» — Е Тин выступил перед Бай Юньфэем и, нахмурившись, тяжёлым взглядом уставился на нарушителя спокойствия. В его голосе послышались нотки гнева и недовольства, и даже его аура Предка Духа на ранней стадии начала просачиваться наружу.

«Ха-ха! Дядюшка Е, пожалуйста, смири свой гнев, у меня не было дурных намерений. Дело в том, что, увидев столь юного практика, как брат Бай, на поздней стадии Ядра Духа, я хотел испытать глубину его способностей, — Чжао Сило сложил руки в извиняющемся жесте. — Брат Бай, несомненно, обладает невероятным талантом. Но при этом его боевые навыки ничуть не уступают врождённым способностям. Я не могу не восхищаться такой силой».

Губы Бай Юньфэя изогнулись в усмешке, он подумал: «Ты прекратил схватку после пары ударов. Я даже не использовал большую часть своих улучшенных предметов, как ты мог оценить мою силу?»

После этого юноша, словно ничего и не было, невозмутимо продолжил разговор: «Насколько я понял с ваших слов, вы слышали обо мне от кого-то ещё? Кто бы это мог быть?»

«Хех, не стоит быть таким подозрительным, брат Бай. Если честно, то это был сеньор Ю Цинфэн из Школы Дерева. Я случайно встретился с ним по пути домой, так я и узнал о брате Бае, а также о том, что ты, возможно, навестишь город Гаои. Дядюшка Лю рассказал мне, что ты остановился у Е, так что во время этого визита я не мог упустить возможности получше узнать о юном даровании, о котором так высоко отзывался сеньор Ю», — объяснил Чжао Сило.

«Сеньор Ю… — суровое выражение лица Юньфэя мгновенно растаяло, а подозрительность в его глазах улетучилась без следа. — О, понятно. Не думал, что старший брат Чжао знаком с сеньором Ю…»

«Ах да, сеньор Ю также настоятельно просил передать тебе сообщение, если мы встретимся. Он говорит, что если тебе подвернётся случай, непременно навести его в Школе Дерева. Он забрал с собой юную барышню по имени Чу Юйхэ. Кажется, это твоя названная сестра?»

«Юйхэ теперь в Школе Дерева? — опешил Бай Юньфэй, но тут же кивнул. — Вот как? Спасибо, что известил меня об этом, старший брат Чжао».

«Ха-ха, теперь понятно. Племянник Сило, ты перепугал старика до чёртиков! Я уж подумал, что у вас с лордом Баем какие-то старые счёты! — Е Тин засмеялся, после чего повернулся к остальным: — Чем вы занимаетесь? Не стойте столбом, поторопитесь и проводите наших гостей в приёмные покои».

Чжао Сило качнул головой: «Прошу меня простить, но мне нужно вернуться домой, раз уж здесь все дела были завершены. Вынужден вас покинуть, дядюшка Е, но надеюсь, что мы сможем встретиться снова в другой день».

Глава 158. Гонорар

Забрав с собой младшего брата, Чжао Сило покинул поместье Е, не забыв перед уходом радушно пригласить Бай Юньфэя заглянуть в гости к Чжао. После этого Чжао Сило, его брат и дядя откланялись.

Члены дома Е в некотором отупении провожали их глазами. Изначально все были уверены, что смертельная схватка неизбежна, так как же так вышло, что конфликт оказался исчерпан, а обе стороны вдруг превратились в лучших друзей?

Е Тин уставился в пол со сложным выражением лица. Дом Е изрядно пострадал от издевательств Чжао. Если бы у него было достаточно сил, то Е Тин бы не спешил соглашаться разрешить конфликт мирным путём. Скорее уж он бы предпочёл с героическим видом прийти к ним в дом и потребовать расплаты за их грехи. Но с возвращением Чжао Сило, с его невероятной силой и покровителем в лице Школы Воды, дом Е снова оказался в уязвимом положении. Впрочем, после того, как Чжао Сило лично загладил вину, принеся извинения и предложив компенсацию за урон, причинённый домом Чжао, Е Тин немного успокоился. В конце концов, он понимал, что если бы Чжао вместо этого решили добить Е, то даже он бы не смог оказать особого сопротивления.

Е Тин беспомощно вздохнул: «Угх! Возможно, это был лучший вариант развития событий. Нелепое завершение непонятного конфликта. Но на душе членов Е, несомненно, остался неприятный осадок…

У дома Лю есть Школа Дерева, у Чжао — Школа Воды, и даже их наследники блещут талантом. Тяньвэнь силён, но по сравнению с этими двумя… ничего особенного. Если бы у Е был подобный исполин, одним своим существованием поддерживающий весь дом… — на этом моменте Е Тин невольно устремил на Бай Юньфэя словно бы оценивающий взгляд. — Чжао Сило решил разрешить этот вопрос мирным путём во многом благодаря этому Бай Юньфэю. Кто же он? Даже Ю Цинфэн из Школы Дерева лестно о нём отзывался, если верить словам Чжао Сило. А его названную сестру даже приняли туда. Какая же секта взрастила такого удивительного юношу?..»

Вскоре после ухода Чжао дом Е принял ещё одного редкого гостя. Это был глава дома Лю, Лю Кунь. Он пришёл в компании своего среднего сына Лю Цзиня и младшего сына Лю Шуня.

Когда Бай Юньфэй увидел Лю Шуня, то невольно изогнул бровь. Ни намёка на винный запах, ни следа неряшливости. Лю Шунь сейчас всем своим видом показывал, как должен выглядеть достойный отпрыск богатой семьи. Ощущение было такое, словно он в жизни в рот спиртного не брал, юноша был полон сил и энергии, излучая готовность безропотно следовать за своим отцом хоть на край света.

Лю Цзинь оказался непритязательным на вид и слегка полноватым молодым человеком. Он не был духовным практиком, но, тем не менее, глава Лю возлагал на него большие надежды. Ходили слухи, что этот невзрачный юноша полностью взял на себя управление торговыми делами семьи. Это также свидетельствовало о том, что цель визита Лю в этот раз была скорее деловой. Очевидно, в свете последних событий они хотели установить дружеские отношения с домом Е.

В самом начале встречи Бай Юньфэй тактично извинился и, сославшись на необходимость заняться консолидацией духовной силы после прорыва на новую ступень, откланялся. Юношу не слишком интересовало содержание их разговоров.

Когда Лю Кунь увидел среди людей Е Бай Юньфэя, выражение его лица стало ещё более любезным. Е Тин снова убедился в правильности своего решения поддерживать с Юньфэем хорошие отношения. Он хорошо осознавал, что события этого дня чуть ли не насильно впихнули в сценарий, который хотел увидеть этот юноша. Пусть он ничего и не сделал, но отношения его семьи с Лю и Чжао изменились самым драматичным образом. Одного присутствия Юньфэя в его доме и готовности помочь уже хватило с лихвой.

Вернувшись в свои покои, Бай Юньфэй снова обдумал всё произошедшее в этот день. Придя к заключению, что с домом Е теперь всё должно быть в порядке, он плавно переключился на мысли о их поединке с Чжао Сило.

Несмотря на то, что бой так и не завершился, да и техник они продемонстрировали самый минимум, Бай Юньфэй многое почерпнул из этого опыта. Его уровня силы раньше было недостаточно, и сражения почти не влияли на его духовное развитие. Но теперь, на поздней стадии Ядра Духа, его понимание стихийных элементов резко возросло. Он мог почувствовать, насколько искусно Чжао Сило контролировал элемент воды. Это был уровень мастерства, намного превосходящий топорное использование элементального огня Юньфэем.

Послушники, Адепты и Воины Духа сосредоточены на увеличении физических возможностей тела. Ядра, Предки и Пророки Духа представляли собой ступени “элементального плана”. Духовные практики на этом этапе могли поглощать и использовать силу природных элементов. Если точнее, то они были способны “заимствовать”, “направлять” и “контролировать” элементальную энергию. Об этом же ему говорил Хун Инь, но Бай Юньфэй тогда не придал его словам значения. Лишь теперь юноша начал постепенно, шаг за шагом осознавать, что имел в виду его друг.

Е Тин в последующие несколько дней спешно осваивал новую ступень и консолидировал духовную силу, устанавливая прочные доверительные отношения с Громовой Птицей. После заключения духовного пакта глаза птицы день ото дня наполнялись жизнью, сознание медленно, но верно возвращалось к духовному зверю.

Бай Юньфэю было жалко до слёз, что этого не видит Хун Инь. Юноша знал, что его друг отчаянно ищет способ освободить духовных марионеток Школы Укротителей. Способа связаться с ним у Юньфэя не было, но он был уверен, что в будущем их пути ещё пересекутся. В любом случае, Громовой Птице больше ничего не угрожало, теперь она будет жить с семьёй Е. Когда настанет время, Бай Юньфэй расскажет ему обо всём, что случилось.

Е Цюань и Е Тяньвэнь занялись восстановлением бизнеса дома Е, тогда как Цзин Минфэн на пару с Тяньмином целыми днями шатались по Гаои. Бай Юньфэй сходил с ними один раз, но впредь решил так не делать. Эти двое были сущие дети. Они могли полдня веселиться, наблюдая за тем, как сверчки издают свой характерный треск. В общем, Юньфэю было проще ходить по городу в одиночку… лишь бы не заблудиться.

Он также нанёс визит Чжао, где его встретили более чем радушно. Юньфэю было весьма неловко, всё же он лишь несколько дней назад своими руками убил смотрителя этой семьи.

Но в процессе разговора Чжао Сило обмолвился о том, что Чжао Чуань втайне заключил соглашение со Школой Укротителей. Детали соглашения остались невыясненными, однако смотрителю пришлось даже пожертвовать частью активов Чжао, чтобы этого добиться. После исчезновения Чжао Чуаня тайное стало явным, и укротителям не оставалось ничего другого, кроме как сбежать. Впрочем, Бай Юньфэй не знал, так ли всё было на самом деле.

Пять дней спустя юноша принял решение покинуть Гаои и продолжить своё путешествие.

В последнюю ночь Юньфэй сидел и перебирал вещи в своём пространственном кольце, когда к нему заглянул Е Тин. Извинившись за поздний визит, глава Е вручил Бай Юньфэю очень ветхую на вид книгу.

«Дом Е преодолел этот кризис лишь благодаря помощи лорда Бая. Я слышал от Тяньмина, что вы интересуетесь искусством метания ножей. В таком случае, эта вещь может оказаться для вас полезной. Пожалуйста, примите её в знак нашей вечной признательности…»

Глава 159. Фрагменты трактата

Бай Юньфэй не сразу принял ветхую книжицу, вместо этого он вопросительно взглянул на Е Тина: «Что это?»

«В прошлом мне посчастливилось случайно наткнуться на фрагменты этой книги, посвящённой искусству метания ножей. Разумеется, я также пытался её изучать, но, к стыду своему, обнаружил, что это за пределами моего понимания. В моей семье никто не проявляет ни малейшего интереса к метанию ножей, а если учесть, что это лишь фрагмент книги, то для меня она практически бесполезна. Тем не менее, описанное в этом труде представляет несомненный интерес. Заинтересованный и одарённый человек, такой как лорд Бай, однозначно сумеет понять из неё куда больше, чем я».

Закончив свой рассказ, Е Тин с улыбкой вложил книжицу в руку Бай Юньфэя.

Повертев подарок в руках, Бай Юньфэй раскрыл книгу и пролистал. Он тут же обнаружил, что более дюжины страниц из трактата были безжалостно вырваны. Даже обложка представляла собой жалкое зрелище, а на последних двух страницах можно было разобрать хорошо если половину написанного. На многих сохранившихся картинках был изображён метательный нож странной формы, а сопроводительные пояснения явно описывали различные нюансы метательных техник.

Тем не менее, праздно рассматривать её и дальше было бессмысленно, так что Бай Юньфэй убрал потрёпанную книжицу в пространственное кольцо и проговорил: «Спасибо большое, лорд Е».

«Пожалуйста, лорд Бай, не нужно быть таким вежливым, — Е Тин со смехом махнул рукой. — Эта вещь совершенно бесполезна для меня, она не принесёт мне ни денег, ни знаний. Я лишь надеюсь, что вы сможете извлечь из неё какую-то пользу. Ах да, лорд Бай, вам действительно необходимо покидать Гаои так скоро? Почему бы вам не отложить отъезд и не полюбоваться здешними красотами? Мой сын, Тяньмин, очень не хочет с вами расставаться…»

«Да, я не люблю слишком долго оставаться на одном месте. Если выдастся возможность, то в будущем я ещё приеду вас навестить».

«Хорошо, в таком случае я не буду пытаться вас отговорить…» — уступил Е Тин, после чего сменил тему на более необременительную.

Лорд Е поболтал с Юньфэем ещё какое-то время, после чего отбыл, позволив юноше продолжить подготовку к завтрашнему отъезду. После того, как Юньфэй закончил и ещё раз всё перепроверил, он достал полуразрушенный манускрипт из кольца и начал изучать его более внимательно.

«Главные особенности метания ножей: скорость, скрытность, точность. Это очевидно, но для духовных практиков всё немного сложнее. Если освоить искусство Духовного Управления Ножом, то метнуть такой снаряд точно в цель на расстояние более 300 метров будет не сложнее, чем взмахнуть рукой!»

Когда Юньфэй открыл первую страницу, то сразу увидел своего рода “введение”, которое действительно не оставило его равнодушным. Он и сам думал о том, чтобы научиться управлять движением брошенного ножа с помощью духовной силы, но это так и осталось недостижимой мечтой. Сколько бы он ни пытался, клинок ни на йоту не отклонялся от изначальной прямой траектории. Поэтому он мог лишь повышать меткость и вкладывать в бросок как можно больше сил, а мысли насчёт управления снаряда духовной силой выкинуть из головы.

Короткий текст после вступительной фразы в общих чертах описывал, из какого положения нужно совершать бросок и под каким углом. Самые важные моменты затрагивали духовную силу: как её необходимо использовать и как вливать в метательные ножи. Однако Бай Юньфэй почти сразу впал в растерянность — в тексте, как нечто, само собой разумеющееся, упоминался ряд акупунктурных точек на руках, о которых юноша слышал впервые в жизни.

«Чтобы напитать метательные ножи духовной силой, они должны, по меньшей мере, быть незавершёнными духовными предметами. А для полноценного использования этих техник и вовсе настоящими духовными предметами. Одно это заставило любого духовного практика дрогнуть. Но для меня это не проблема…»

Уложив новую информацию в голове, Бай Юньфэй перелистнул страницу.

Здесь обнаружилась диаграмма с изображением точек на руках, о которых шла речь в предыдущем разделе.

Несколько чертежей после этого относились уже непосредственно к самим метательным ножам. Рисунки были крайне подробными, даже дотошными. Они изобиловали деталями, вплоть до указания материала и точной формы рукояти, которая лучше всего позволила бы духовной силе перетекать от акупунктурных точек в оружие.

Здесь описывались несколько разных типов ножей. Один из них мог возвращаться в руку владельца после броска; другой издавал пронзительный свист в полёте; ещё один вызывал обильное кровотечение у противника; был здесь также и нож, способный резко менять траекторию во время полёта, и многие другие. Бай Юньфэй в некоторой прострации смотрел на это чудо, цокая языком от восхищения.

«Никогда бы не подумал, что существует столько различных способов использовать метательные ножи! Эти уникальные чертежи, разработанные каждый для своей цели… их создатель был настоящим гением! — юноша мог лишь вздохнуть с восхищением после прочтения трактата. Впрочем, под конец его вздох наполнился разочарованием. — Как же раздражает то, что в книге целыми остались практически только описания изготовления ножей. Про способы ими управлять написано лишь несколько строк. Да и то, приёмы вроде “Малого контрудара” или «Изгиб второго порядка» явно указывают на какие-то техники для рук, но про них здесь ни слова…

Создание этих ножей требует особых материалов, которых у меня нет, а достать их та ещё задачка! Изначальные камни лучшего качества и духовные кристаллы шестого уровня? Качественные изначальные камни и сами по себе были чудовищно дорогими, но духовные камни 6 уровня можно было достать лишь из духовных зверей, не уступающих по силе Пророкам Духа!

Даже дизайн этих ножей невероятен… но самое невероятное во всём этом, что я каким-то образом могу понимать, о чём здесь написано! “Механика”… “сопротивление воздуха”… “коэффициент трения”… что это всё означает? И почему мой разум каким-то неведомым образом способен уловить смысл этих слов и сопоставить их с этими чёртовыми чертежами? Я не понимаю, как я могу понять то, что я понимаю…»

Е Тин говорил, что он уже пытался ранее читать эту книгу, но почти ничего не понял. Но по какой-то причине Юньфэй легко продирался даже через самые сложные части в описании чертежей. Дело, разумеется, было в разрозненных фрагментах души странника из другого мира. Юньфэй не мог сознательно сконцентрироваться на этих обрывках памяти, однако в определённые моменты они просачивались в его разум.

После недолгих размышлений Юньфэй осознал, в чём причина его странных озарений. Но вместо подозрений и неуверенности юноша испытал радость от того, что это в итоге принесло ему пользу.

«Если бы я нашёл другие страницы этой книги, то истинное искусство метания ножей ощутимо повысило бы мои боевые возможности. Но, как ни печально, сейчас мне остаётся только мечтать об этом. Сколько ни бейся, по этим данным я не смогу изучить что-то настолько сложное… — подумал юноша с болью в сердце. Тем не менее, ему поистине повезло обрести хотя бы фрагмент этого трактата. — Как бы там ни было, даже информация во вступлении невероятно ценна. Я могу изучать искусство метания ножей шаг за шагом, не форсируя и не беспокоясь о том, сколько времени это займёт. А когда я вступлю в Школу Ремесла, то смогу научиться создавать духовные предметы, даже те, что будут двигаться сами по себе…»

На следующий день Бай Юньфэй упаковал все приготовленные в дорогу вещи и попрощался со всеми своими новыми знакомыми. Он даже не поленился дойти до поместья Лю и сказать пару слов на прощание, прежде чем покинуть город Гаои.

Цзин Минфэн решил остаться в городе. Накануне он сказал Юньфэю, что отправится дальше в другом направлении, так что с этого момента их пути расходились.

За время, проведённое в дороге, Бай Юньфэй и Цзин Минфэн успели по-настоящему сдружиться. Но даже с учётом всего этого, Юньфэй не желал бесцельно бродить с ним по свету. У него была цель — добраться до Школы Ремесла. А у Минфэна были свои соображения и свой путь. Их расставание было неизбежно. Если в этом мире существовала такая вещь, как судьба, то их пути ещё наверняка пересекутся в будущем.

Тяньмин в душе очень хотел отправиться “в путешествие” вместе с Бай Юньфэем. Но он хорошо понимал, что пока ещё слишком слаб. Юньфэй пообещал юноше, что если получится, он обязательно вернётся в Гаои его проведать. Тяньмину же оставалось лишь взять себя в руки и постараться не омрачать его отъезд.

Итак, Бай Юньфэй наконец покинул Гаои и снова пустился в путь, направляясь в Школу Ремесла.

Глава 160. В таинственных пещерах должны быть сокровища!

Причина, по которой Бай Юньфэй столь спешно покинул Гаои, заключалась не только в том, что он опасался застрять в городе ещё по какой-нибудь странной причине. Юноша опасался, что Школа Укротителей, выдворенная Чжао Сило, вернётся, желая отомстить. Если они решат тщательно осмотреть места сражений, то кто знает, что они найдут? Бай Юньфэй тщательно уничтожил все улики, но он понятия не имел, какие способы добычи информации могли использовать укротители. Если же о его участии в конфликте станет известно, то весёлая жизнь ему будет обеспечена надолго, вне всяких сомнений.

Бай Юньфэй шёл в своём темпе, наслаждаясь видами и то и дело заходя в различные посёлки и города по пути. Каждый город дарил ему новые впечатления и новый опыт. В каждом жили по-своему уникальные жители со своей аутентичной культурой. И хотя он несколько раз натыкался на шайки бандитов, это сложно было назвать проблемой. Для духовного практика вроде Бай Юньфэя подобные встречи были лишь источником ностальгических воспоминаний об этом путешествии.

Злодеи, люди в нужде — Бай Юньфэй не сомневался, если мог что-то сделать здесь и сейчас. Он мечтал быть героем, и когда люди, которым он помог, его благодарили, юноша испытывал искреннюю, незамутнённую радость.

Стоит упоминания тот факт, что Бай Юньфэй в результате постоянных апгрейдов сумел накопить приличное количество предметов +10. Естественно, большая часть предметов была “высокого” качества, но было и некоторое число “превосходных”. Юньфэй уже подумывал о том, чтобы попробовать получить пару новых предметов +12 или даже +13, когда будет время.

Примерно через 27 дней после отбытия из Гаои.

Бай Юньфэй стоял на лесистом склоне бескрайнего горного хребта, чьи острые вершины пронзали облака, словно копья, и с явным замешательством смотрел вниз, на раскинувшуюся у подножья хребта долину, заполненную необычайно густым туманом.

С первого взгляда становилось понятно, что юноша заблудился.

На двадцатый день своего путешествия Юньфэй уже практически смирился с тем фактом, что у него явно выраженный талант сбиваться с пути. Однако после оставленных за спиной бесчисленных гор, полей и рек юноша накопил немало походного опыта. Это должно было принести свои плоды… по крайней мере, так он думал.

«Да провались ты в бездну! И надо было тебе из всех дней выбрать именно этот, чтобы укрыть за этими нелепыми тучами?! Это ты виновато, что я не могу сориентироваться по солнцу», — Бай Юньфэй гневно взглянул на толстый слой облаков над головой. Вместо того, чтобы винить себя и свои “таланты”, юноша предпочёл излить гнев на сами небеса.

«Ладно, заблудился так заблудился. Похоже, вот-вот начнётся дождь, так что мне в любом случае надо бы найти какое-нибудь укрытие. Интересно, повезёт ли мне наткнуться на какую-нибудь лесную деревушку?..» — пробормотал Юньфэй, обозревая окрестности.

Слева, справа и даже позади него шелестел зелёный лес. Перед юношей возвышался громадный горный хребет. Между двумя ближайшими горами хребта был лишь узкий проход метров в 100 шириной, и это был единственный путь, ведущий в эту долину, насколько он мог видеть. Склоны этих гор над проходом были практически отвесными, словно кто-то разрубил одну гору на две.

«Пойти налево или направо? Или, возможно, направиться прямо в долину? — подумал Юньфэй, делая первый неуверенный шаг. В этот миг нечто на периферии его зрения привлекло его внимание, заставив юношу пристальнее вглядеться в подножие отвесных скал. — А? Это…»

Внезапный порыв ветра промчался по округе и всколыхнул густые пряди тумана, заполнившего всё вокруг. В этот момент стал отчётливо виден чёрный зев пещеры метрах в двухстах над землёй на одной из отвесных скал.

«Пещера! Там пещера!» — в глазах юноши вспыхнула надежда. Он невольно проговорил вслух дрожащим голосом: «Лес глубоко в горах, крутые обрывы, туманные долины и, в завершение картины, — таинственная пещера…»

«В этой пещере должны быть сокровища, — мысли Юньфэя понеслись вскачь, он возбуждённо потёр подбородок правой рукой. — Она выглядит так, словно образовалась естественным путём, это вряд ли жилище какого-то загадочного белобородого отшельника, который решил уединиться в горах. Но что если это древняя могила какого-то мастера, заполненная сокровищами, оставленными его любящими учениками… Или сокровище природного происхождения, охраняемое гигантским монстром? Кто знает…»

Возможно, Бай Юньфэй слушал слишком много странных баек в своём путешествии или дело было в чём-то другом, но юноша всегда ожидал найти сокровище в любой подозрительной пещере, которая попадалась ему на пути. Даже сейчас его разум был полностью поглощён непреложной “истиной”: пещера = сокровище. Так что не было и шанса, что он бы прошёл мимо такого подарка небес.

«Праздные размышления меня никуда не приведут, я должен увидеть всё своими глазами!» — Юньфэй ринулся к пещере. Сверху уже моросил дождь, но юноше сейчас было не до того, что происходит вокруг, его мысли занимало лишь предстоящее исследование пещеры с сокровищами.

Видя цель прямо перед собой, Юньфэй не задумывался о сложностях. Отойдя на сотню метров от скалы, он побежал, вкладывая в каждый шаг духовную силу для ускорения. Стремительно преодолев половину расстояния до скалы, он сделал последний шаг и, вложив в толчок всю силу, взмыл в воздух.

Естественно, у юноши не было и шанса одним махом допрыгнуть до пещеры, которая располагалась на высоте в двести метров. Тело Юньфэя взлетело метров на 20-30, прежде чем начало снижаться.

В этот момент юноша тряхнул рукой и достал из кольца Послушную Верёвку в своей вытянутой ипостаси. Рука Юньфэя сделала хлёсткое движение, и конец верёвки обернулся вокруг ветви дерева, растущего на склоне.

Бай Юньфэй дёрнул рукой, натягивая верёвку, и его падение слегка замедлилось. Однако в следующую секунду от ветки, согнувшейся под весом юноши, послышался едва слышимый треск. Прежде чем она успела сломаться, Бай Юньфэй заставил Послушную Верёвку резко сократиться и, добавив к этому естественную упругость дерева, взлетел, словно птица.

Дикий свист ветра в ушах и застилающие глаза хлопья густого тумана привели Бай Юньфэя в невероятный восторг. Не в силах сдержать рвущиеся из глубины души эмоции, он закричал во весь голос: «У-у-у-у-у!.. У-у-у… ох, святая бездна!!!»

Последний возглас был вызван тем, что Бай Юньфэй столкнулся с очевидной проблемой… Он на безумной скорости летел прямо в каменную стену!

Крепко стиснув в руке Послушную Верёвку, Бай Юньфэй извернулся в воздухе в последний миг, так чтобы принять удар на спину.

БАМ!

Приглушённый туманом грохот прокатился по безмятежной долине, во все стороны брызнули каменные осколки. Тело Юньфэя наполовину впечаталось в поверхность скалы. Серьёзных травм это ему не причинило, но, так или иначе, на лице юноши можно было отчётливо видеть болезненную гримасу. Бай Юньфэй с хрустом размял шею, убрал Послушную Верёвку в пространственное кольцо и сел на краю новообразованного кратера, наслаждаясь видом.

«Так, до цели ещё примерно сто метров», — прикинул юноша, после чего привычно тряхнул правой рукой, доставая предметы, увеличивающие силу. Ему пришлось ещё раз воспользоваться Послушной Верёвкой, но очень скоро юноша наконец достиг входа в пещеру.

Уходящий вглубь проход достигал пяти метров в высоту и двух — в ширину. Вступив под тёмные своды пещеры, Бай Юньфэй внезапно почувствовал, что изнутри дует слабый ветер, который крайне освежающе подействовал на его тело.

«Это… это же элементальный ветер!» — сообразил Бай Юньфэй в следующую секунду.

Элементальная энергия ветра в этом потоке воздуха была заметно плотнее, чем в обычном ветре, а её источник, судя по всему, находился где-то внутри.

«Я был прав! Какие же чудеса меня поджидают?» — с горящими глазами юноша нетерпеливо шагнул вперёд.

Но в тот самый миг, как он сделал единственный шаг, стена справа слегка всколыхнулась, и какой-то объект, похожий на кнут пепельного цвета, промелькнул в воздухе. Конец этого “кнута” был заострённым и испускал слабое угрожающее свечение, но самым неприятным было то, что он был нацелен Юньфэю точно в голову!

Глава 161. *название в конце главы*

Но в тот самый миг, как Бай Юньфэй сделал единственный шаг внутрь пещеры, стена справа слегка всколыхнулась, и какой-то объект, похожий на кнут пепельного цвета, промелькнул в воздухе. Конец этого “кнута” был заострённым и испускал слабое угрожающее свечение, но самым неприятным было то, что он был нацелен юноше точно в голову!

«Ха-ха, здесь и такое есть!»

Вместо удивления на лице Юньфэя появилось радостное выражение — где опасность, там и сокровища!

Юноша действительно был взволнован, когда обнаружил пещеру. Но, приближаясь к ней, он всё время был настороже, на случай непредвиденных осложнений. Это же была пещера сокровищ в “таинственной” долине! Было бы глупо предполагать, что кто угодно может спокойно в неё войти.

И вот, появился враг.

Атака была внезапной, но Бай Юньфэю нужно было лишь сделать полшага в сторону, чтобы уклониться от похожего на кнут объекта. В результате остриё “кнута” пронеслось мимо его головы и с треском вонзилось в каменный пол пещеры, взметнув фонтан осколков. С правой стороны послышался пронзительный визг, который заставил Юньфэя быстро метнуться к левой стене. Остановившись в метре от неё, юноша резко развернулся, чтобы посмотреть, что же его атаковало.

«Духовный зверь!» — невольно воскликнул он, увидев нападавшего.

Прямо перед ним, перегородив вход в пещеру, стоял гигантский иссиня-чёрный скорпион. Тело существа достигало двух метров в длину, а трепещущий над туловищем хвост с жалом практически доставал до потолка. Это самое жало только что и пронеслось мимо юноши. Две огромные клешни, угрожающе выставленные перед скорпионом, то и дело сжимались и разжимались, издавая металлический лязг. При каждом щелчке летели искры, в свете которых можно было заметить три тёмных глаза размером с куриное яйцо, которые со смертельной яростью смотрели на незваного гостя.

«Пятый уровень… этот зверь на ранней стадии пятого уровня!» — брови Юньфэя сошлись на переносице. Он чувствовал исходящие от тела скорпиона флуктуации энергии. Это была мощь, сравнимая с силой Громовой Птицы!

«Вот так наткнуться на духовного зверя! Да ещё и пятого уровня!» — пронеслась в голове юноши изумлённая мысль. Нельзя сказать, что ему ни разу в путешествии не попадались духовные звери, однако даже самые сильные из них едва дотягивали до третьего уровня. Ничего сравнимого с этим монстром он до сих пор не встречал.

«Сокровище, которое охраняет могущественный духовный зверь… что же я здесь найду…» — не удержался Юньфэй от мысли. Он был счастлив, поскольку сокровища природного происхождения всегда должны охранять какие-нибудь странные существа. Этот духовный зверь, вероятно, избрал это место с особыми свойствами, чтобы стать ещё сильнее. Либо же он дожидался, пока неведомое сокровище не созреет, чтобы поглотить его и получить рывок в развитии.

Очень многие духовные звери поглощали сокровища естественного происхождения, чтобы увеличить свою силу. Это было их врождённое преимущество; они могли без проблем переварить то, что убило бы даже могущественного практика. Яд для людей был тонизирующим деликатесом для духовных зверей.

А если сильный духовный зверь с такой яростью охраняет это место, то велика вероятность, что где-то неподалёку спрятано одно из этих природных сокровищ. Духовные звери расценивали такие артефакты на своей территории как личную собственность. И, разумеется, яростно нападали на любых вторженцев.

На короткое мгновение Бай Юньфэй напрягся, готовясь к любым неприятностям. И лишь задействовав духовное зрение на максимум, он осознал, что духовный зверь был один. Юньфэй чуть расслабился и, взглянув на уже бросившегося в атаку скорпиона, сдвинул кулаки в радостном приветствии.

«В глазах людей духовный зверь пятого уровня по силе равен Предку Духа. Хе-хе, какая удача! Что ж, позволь мне испытать на тебе мою мощь!»

«Шкри-и-и!»

Словно поняв намерения юноши, скорпион снова разразился визгливым воплем. К этому моменту он уже определил, что незваный гость слабее его, так что был более чем счастлив обрушить на человека свою ярость.

Клешни скорпиона метнулись вперёд, грозя зажать Юньфэя в смертельные тиски. Но на полпути они внезапно изменили траекторию движения и рухнули вниз. Использовав их, как точку опоры, скорпион поднял своё тело в воздух и, словно копейщик, делающий глубокий выпад, выстрелил в юношу своим жалом.

Пещеру, где сошлись в поединке духовный зверь и человек, сложно было назвать просторной. В таком узком пространстве особо не попрыгаешь. Бай Юньфэй сузил глаза, следя за приближающимся жалом. В какой-то момент под ногами юноши ослепительно полыхнуло, и его тело словно моргнуло, мгновенно уходя с линии атаки. Жало скорпиона замелькало в воздухе с невероятной скоростью, но ни один выпад духовного зверя так и не достиг Юньфэя.

Хладнокровно уклоняясь от стремительных атак скорпиона, юноша терпеливо выжидал подходящего момента для контратаки.

Внезапно, после того, как жало духовного зверя в очередной раз просвистело мимо уха юноши, гладкий хвост скорпиона слегка дёрнулся и, изогнувшись под неестественным углом, послал смертоносное остриё противнику в спину.

В ответ на это правая рука Юньфэя ушла назад. В то же время он резко оттолкнулся от каменного пола и отскочил влево. Попытка уклониться прошла успешно — вместо прямого удара в спину жало по касательной чиркнуло по правому боку юноши. Послышался треск рвущейся ткани, а затем раздался металлический звон и взметнулся сноп искр, разогнавший темень пещеры. Юньфэй почувствовал, что в его Духовной Броне Золотого Шёлка появилась длинная, глубокая борозда.

Юноша уже собирался использовать отведённую назад руку, чтобы не упустить этот шанс для контратаки, как вдруг ощутил холодок, пробежавший по спине. После первого же шага его чувство опасности предупреждающе взвыло. Юньфэй не мог понять, в чём дело, но без колебаний отскочил назад, выбрав тактическое отступление.

«Шкри-и-и!»

Скорпион издал крик, и две клешни, погружённые в пол, неожиданно окутались ярким жёлтым светом, который в следующий миг перетёк в окружающий их камень. Бай Юньфэй ощутил ногами сотрясшие пещеру вибрации, и прямо перед ним из пола вдруг выскочили несколько острых сталагмитов. Судя по расположению каменных шипов, если бы юноша не прислушался к своим инстинктам и не отскочил назад, то они проткнули бы не только его ступни и колени, но и ягодицы.

«Чёртова тварь, ты куда целишься!»

Юньфэй ударил себя в грудь, чтобы избавиться от запоздалого страха, и тряхнул правой рукой, доставая три кинжала. Вложив в бросок всю силу, он метнул по кинжалу в каждый глаз скорпиона и рванул следом.

Духовный зверь поднял свои огромные клешни для защиты. Клинки бессильно отскочили, не нанеся ему никакого урона, и скорпион тут же использовал одну из них для атаки, пытаясь отрезать Юньфэю левую ногу. Его жало между тем снова метнулось юноше в живот.

Яростно сверкнув глазами, Юньфэй низко пригнулся, продолжая бежать. Жало скорпиона просвистело вдоль его позвоночника, однако спереди уже приближалась огромная клешня. Но юноша не стал уклоняться. Вместо этого он почти приглашающим жестом подставил под удар правую руку.

В трёх глазах скорпиона промелькнуло почти человеческое выражение удивления. Духовный зверь явно подумал нечто вроде: «Этот человечишка совсем выжил из ума, если смеет подставляться под удар моих клешней. Что ж, я порублю его на куски и пущу на удобрения».

Кранк!..

Клешня сомкнулась. К немалому изумлению скорпиона, раздался резкий скребущий лязг. Рука противника осталась абсолютно невредимой!

Поражённый неожиданной развязкой, скорпион внезапно полностью окутался золотистым сиянием и с новой силой сдавил клешню, не желая мириться с поражением.

Но! Чудовищная защита багрового наруча, Огненного Жала, была попросту за пределами его атакующих возможностей!

Довольный, как слон, Бай Юньфэй сжал правый кулак, и мышцы на его руке набухли, увеличиваясь в размерах. Его ноги почти на дюйм погрузились в каменный пол пещеры, когда юноша изо всех сил дёрнул зажатой в тисках рукой.

Огромное тело скорпиона оторвалось от земли и, повторяя движение Юньфэя, только с большим размахом, жёстко впечаталось в левую стену пещеры!

Бам!

От столкновения на каменной поверхности образовался небольшой кратер. Вся спина зверя оказалась вмурованной в стену, а клешня, которая секунду назад крепко сжимала правую руку Юньфэя, наконец ослабила свою хватку, предоставляя юноше новую возможность для атаки. Бай Юньфэй безжалостно обрушил кулак на незащищённое брюхо скорпиона.

Пуф!

Ф-ф-фить!

В тот самый миг, когда кулак Юньфэя ещё глубже впечатал скорпиона в стену, челюсти духовного зверя неожиданно раскрылись, и в юношу полетел сгусток тёмно-зелёной жидкости!

Название главы: Огромный скорпион

Глава 162. Взаимное уничтожение

Челюсти скорпиона распахнулись, и сгусток зелёной жидкости брызнул в сторону лица Юньфэя!

«Вот гад, теперь ты ещё и плюёшься?!»

Брезгливо поморщившись, Бай Юньфэй толчком ноги заставил своё тело резко уйти вбок. “Плевок” скорпиона упал на землю и зашипел, а в воздухе резко запахло чем-то едким.

Глаза Юньфэя слегка сузились при виде небольшой воронки на полу пещеры. Снова повернувшись к скорпиону, юноша окинул его новым, более серьёзным взглядом.

На какое-то время человек и скорпион застыли друг напротив друга. Затем духовный зверь громко закричал, и в сторону Юньфэя снова рванулась волна оранжевого света. Скорпион вонзил в землю свои огромные клешни, вызывая новую серию сталагмитов под ногами юноши.

«Хах! Снова этот приём?» — насмешливо хмыкнул Юньфэй. Но в этот раз он не стал отпрыгивать влево или вправо. Вместо этого он мощно оттолкнулся и подскочил до самого потолка. Перевернувшись в полёте, он “приземлился” на каменную поверхность ногами, зависнув вниз головой. Но это продлилось лишь миг — юноша оттолкнулся от потолка и с ещё большей скоростью спикировал на скорпиона.

Юньфэй извернулся на подлёте, уклоняясь от приближающегося жала, после чего отвёл правую руку назад и обрушил её на духовного зверя.

БАМ!

Булыжники и каменная крошка брызнули во все стороны, от удара кулака образовался приличных размеров кратер. В следующий миг, прежде чем юноша успел среагировать, на него упала тень — это вскинутые вверх клешни скорпиона устремились вниз*!

// Прим. W: Я ничего не пропустил. В анлейте ничего не говорится о том, что скорпион увернулся от удара Юньфэя, и как он это сделал. //

Застигнутый врасплох юноша едва успел отскочить, но к нему уже с пронзительным свистом летело жало духовного зверя. От этого он уклониться уже не успевал. Всё, что ему оставалось — это вскинуть обе руки для защиты и понадеяться на багровый наруч.

Раздался металлический звон. Тело Юньфэя слегка согнулось в пояснице, а его ступни ушли в пол на два дюйма. Едва слышно крякнув от давления, Бай Юньфэй всё же сумел оттолкнуть жало вверх. Он уже собирался использовать этот шанс для контратаки, когда пепельная тень выскользнула будто из ниоткуда и метнулась к нему сбоку!

Ту-дум!

Тело Бай Юньфэя смело и швырнуло в стену пещеры с впечатляющим грохотом. И, как и скорпион, он глубоко впечатался в каменную поверхность.

Красный от крови, прилившей к лицу и брызнувшей изо рта, Бай Юньфэй облизнул губы и издал смешок: «Хе-хе, неплохо! Так ты до этого сражался не в полную силу! Это уже больше похоже на скорость и силу духовного зверя пятого уровня…»

«Шкри-и-и-и!» — скорпион издал пару громких криков, будто довольный этим разменом “зуб за зуб”. Не делая попытки продолжить атаку, он вместо этого поднял своё жало и угрожающе направил его в сторону Юньфэя.

«А?» — смысл этого движения был непонятен, и юноша вопросительно взглянул на духовного зверя. В следующую секунду чёрный кончик жала раскрылся, словно птичий клюв. И изнутри в сторону Юньфэя с огромной скоростью выстрелил сгусток тёмно-зелёной жидкости!

«Ох, дьявол! Ты и такое умеешь!»

Но когда побледневший юноша резко отклонился в сторону, хвост скорпиона уже выплюнул новую порцию яда.

«Святая бездна, да ты шутишь, беглый огонь?!»

Бай Юньфэй громко выругался и активировал Волновую Поступь, прыгая влево и вправо под этим “обстрелом”.

Это продолжалось целую минуту, и под конец юноша чувствовал себя измотанным физически и ментально. Вся стена за его спиной покрылась потёками и дырами, словно сыр. Если бы не Волновая Поступь, Юньфэй был стопроцентно мёртв, заплёванный ядом с ног до головы.

Скорпион также явно не думал, что юноша способен на такую скорость. Духовный зверь особенно гордился своим ядовитым обстрелом, но тот факт, что жертва избежала всех сгустков яда до последнего, заставил его замешкаться. В следующую секунду скорпион знакомым движением вонзил в землю свои клешни, и Бай Юньфэй приготовился защищаться. Но! Вместо атаки духовный зверь внезапно просто исчез, нырнув в пол пещеры прямо на глазах у противника.

«Что за…»

Юньфэй несколько опешил, когда гигантский скорпион беззвучно ушёл под землю. Но затем припомнил самое начало схватки, когда зверь внезапно появился из стены, и понимающе сощурился. Выхватив из воздуха Язык Пламени правой рукой, Бай Юньфэй сосредоточился и расширил радиус духовного зрения, чутко сканируя окружающее пространство.

Прошла примерно минута напряжённого молчания, прежде чем он почувствовал что-то краем сознания. Взмахнув копьём, юноша вонзил его прямо в пол пещеры в метре от себя: «Попался!»

Цен-нь!

Язык Пламени неглубоко погрузился в камень, но никакой другой реакции не последовало.

Хитрый огонёк заплясал в глазах Юньфэя. Он стиснул алое древко, шагнул вперёд, извлекая его из пола пещеры, после чего без колебаний сделал внезапный выпад в стену у себя за спиной.

БАМ!

На этот раз сработал взрывной эффект копья. К счастью, удар пришёлся на стену у входа в пещеру, так что львиную долю обломков вынесло наружу. Чудовищная волна элементального огня, последовавшая за обвалом, разметала весь туман вокруг пещеры.

Почти одновременно со взрывом раздался перепуганный “шкри-и-и” скорпиона. Пещера содрогнулась, и в следующую секунду духовный зверь снова показался на глаза!

«Хе-хе, теперь не спрячешься!» — довольно усмехнулся Бай Юньфэй.

Естественно, он не случайно “промахнулся” по скорпиону. Если бы удар попал точно в цель, то испугом духовный зверь бы не отделался… на самом деле, он вполне мог бы даже умереть от такого взрыва. Но юноша был здесь не ради убийства скорпиона. Ему нужно было сокровище, а не жизнь духовного зверя.

Даже улыбаясь, Бай Юньфэй не собирался упускать такую возможность. Легко и грациозно метнувшись вперёд, он на ходу заставил багровое копьё исчезнуть. А на смену ему пришёл ярко-красный кирпич.

Бай Юньфэй затанцевал вокруг паникующего духовного зверя, поливающего всё вокруг ядом из жала. В конечном итоге, после новой атаки “потолок-земля” Бай Юньфэй сумел приземлиться впритык к скорпиону и тут же безжалостно обрушил кирпич ему на голову.

Духовный зверь не знал, почему этот странный человечек не использует свою ужасающую бабах-палку, но из-за произошедшего не мог беспечно отнестись и к красному камню в его руках. Пространства для манёвра уже не оставалось, так что духовный зверь поднял клешню для блока, одновременно стеганув хвостом по ногам юноши.

Бах!

Кирпич столкнулся с клешнёй. Скорпион ничуть не пострадал, но его тело внезапно подбросила неведомая сила! Из-за этого хвост зверя не дотянулся до Юньфэя, вынужденный последовать за своим хозяином за пределы пещеры!

Дважды провернувшись вокруг своей оси, скорпион снова снизился до уровня пещеры. Пролетая мимо, духовный зверь совершенно неожиданно для Бай Юньфэя метнул вперёд хвост и вонзил жало в каменный пол, повиснув на самом краю выступа перед входом в пещеру. Но при этом он оказался в крайне уязвимом положении без малейшей возможности уклониться.

«А теперь ты падаешь!»

Прежде чем духовный зверь успел обдумать, что делать дальше, на его брюхо обрушился удар ноги Юньфэя! Пока скорпион падал, юноша каким-то образом успел сократить дистанцию и без промедления нанёс новый удар!

Мощь этого пинка была нешуточной, так что даже прочно засевшее в камне жало скорпиона с треском выскользнуло из проделанной им дыры в полу. На этот раз духовный зверь окончательно сорвался с уступа и рухнул вниз, в долину, с широко раскрытыми глазами.

Но Бай Юньфэй на этом не успокоился и, словно желая ещё больше уязвить противника, добавил другой ногой, чтобы ускорить падение скорпиона! Юноша уже собирался скользнуть обратно в пещеру, как вдруг почувствовал давление вокруг щиколотки!

Мощный рывок — и Бай Юньфэй, вокруг ноги которого обернулся хвост скорпиона, рухнул с уступа вместе со своим визави!

Глава 163. Это мошенничество!

Скорпион и захваченный его хвостом человек рухнули с большой высоты.

Даже слыша яростный свист ветра в ушах, Бай Юньфэй раздражённо пытался воспользоваться свободной ногой, чтобы освободиться от нежданных пут. Не добившись результата, он воскликнул: «Святая бездна, да убери ты от меня свои ру… то есть, свой хвост!»

Однако все его старания были тщетны. Пока он пытался пнуть скорпиона побольнее, до земли уже остались считанные секунды. Бай Юньфэй окончательно рассвирепел, и всё его тело вспыхнуло алым светом, который в следующий миг сконцентрировался вокруг его правой руки. С едва различимым треском из-под его рукава вырвался сноп пламени, который оформился в двухметровый огненный клинок, который закружился вокруг тела юноши.

Клинок Пламени!

«Если ты не отпустишь, то я отрублю твой хвост!» — объявил Бай Юньфэй.

Клинок Пламени прибавил ещё полметра в длину, словно подкрепляя его заявление. Туман, окружавший двух противников, растаял практически мгновенно.

«Шкри-и-и!»

Сразу же после пронзительного визга скорпиона его хвост разжался и сократился, уменьшаясь в размере. Судя по всему, он воспринял угрозу Бай Юньфэя более чем серьёзно.

«Надо же, какой послушный!» — обрадовался юноша.

Он взмахнул правой рукой, развеивая огненный клинок перед собой. После этого извлёк из пространственного кольца Послушную Верёвку и привычным движением заставил её обернуться вокруг уступа на скале.

Законы физики неумолимы, так что ему снова пришлось хорошенько приложиться об скалу в результате экстренного торможения. Потирая ноющее правое плечо, Юньфэй глянул вниз, на скорпиона, и испустил облегчённый вздох.

Долина действительно была расположена очень глубоко относительно этих скал, но юноша не сомневался, что скорпион сможет пережить падение. Духовный зверь пятого уровня не может умереть от чего-то настолько простого, как падение с большой высоты. Юньфэй, конечно, знал, что этот конкретный зверь оказался несколько слабее, чем он ожидал, но не хотел сейчас забивать себе этим голову. Он лишь хотел получить немного свободного времени, чтобы забрать сокровище из пещеры.

Юньфэй направил духовную силу в руку, и золотая верёвка резко укоротилась, подбросив его тело вверх. По пути к пещере юноша радостно улыбался, предвкушая, какое сокровище его поджидает.

«Это должно быть нечто могущественное. Или хотя бы высококачественный изначальный камень. Возможно, тысячелетний духовный плод? Или же…»

«Бз-з-з-з».

Неожиданный жужжащий звук, донёсшийся снизу, заставил Бай Юньфэя рефлекторно опустить голову. Но увиденное было настолько шокирующим, что юноша едва не отпустил верёвку, на которой висел!

«Чт… что за чёрт! Это мошенничество! С каких это пор скорпионы умеют летать? Ты решил, что ты стрекоза или как?!»

На миг потерявший самообладание Юньфэй заорал во всю глотку.

Всего лишь в сотне метрах под ним скорпион, который должен был рухнуть в долину, быстро поднимался вверх. На его спине виднелась пара почти прозрачных крыльев, которые били по воздуху с такой частотой, что порождали низкое гудение, которое и привлекло внимание юноши. Все три глаза скорпиона смотрели на Юньфэя так, будто говорили: «Что, удивлён? Я могу летать!»

За всё время их сражения Бай Юньфэй ни разу не заметил укрытой на спине пары крыльев!

Более того, вокруг них дрожало едва заметное голубое гало, от которого исходили отчётливые флуктуации элементального ветра.

«Двойной элемент ветра и земли!» — выпалил Юньфэй.

Теперь понятно, почему этот духовный зверь не показался ему таким уж сильным. Скорпион не полагался на один лишь элемент земли, он также развивал и элемент воздуха! С одной стороны, это означало, что он не смог бы противостоять Духу Предка на ранней стадии в прямом столкновении, однако взамен духовный зверь получил возможность сражаться и на земле, и в воздухе!

Например, как сейчас. Скорпион быстро приближался к Бай Юньфэю, который мог лишь с трудом удерживаться на отвесной скале.

Судя по голосу духовного зверя, Бай Юньфэй мог сказать, что его противник одновременно зол и доволен. Он собирался вернуть унижение и боль, которые испытал по вине ненавистного человека, в трёхкратном размере! Юньфэй практически слышал: «Посмотрим, как ты будешь сражаться в воздухе!»

Вспышка голубого света — и три материализовавшихся воздушных лезвия выстрелили прямо в юношу.

Кляня себя за то, что родился без крыльев, Бай Юньфэй упёрся ногой в уступ и подбросил тело вверх. При помощи Послушной верёвки ему кое-как удалось сманеврировать, чтобы уклониться от безжалостного расстрела. Юноше лишь нужно было снова добраться до пещеры, там этот коварный духовный зверь уже не будет представлять проблемы.

Выпустив ещё одно лезвие ветра, скорпион активнее заработал крыльями и устремился прямо к Послушной Верёвке.

«Я не успеваю!»

До пещеры оставалось каких-то 50 метров, это всего лишь ещё один рывок золотистой верёвки, но времени на это уже не оставалось. Как бы ему ни хотелось это признавать, но первоначальный план был обречён на неудачу. Скорпион уже вышел на позицию в десяти метрах под Юньфэем, а его пронзительные крики звучали всё более… триумфально?

«Бездна! Не мог бы ты хотя бы не быть таким мелочным?»

Раздосадованный Юньфэй изо всех сил старался не показывать свой гнев. Он снова оттолкнулся ногой от уступа. Но на этот раз юноша не взмыл вертикально вверх, нет. Вместо этого его тело выстрелило практически под прямым углом к отвесной стене в сторону долины!

Рывок был настолько мощным, что Юньфэй отлетел почти на двадцать метров от утёса, миновав скорпиона. Но вскоре сила тяжести взяла своё, и юноша начал всё быстрее падать вниз.

Скорпион, разумеется, не ожидал такой развязки. Отпрыгнуть от скалы означало лишь, что у человечка больше не было возможности за что-либо ухватиться. Что теперь мог сделать Бай Юньфэй, находясь в свободном падении и не обладая способностью летать?

К тому моменту, как скорпион полностью осознал, что произошло, Юньфэй уже упал на десять метров. Под ним была только долина. Злорадный огонёк вспыхнул в глазах духовного зверя, предвкушавшего жалкую кончину надоедливого человека. Но когда он уже пытался сообразить, как долго юноше лететь до земли, тонкая золотистая плеть проскользнула над ним и оплела его хвост. Один конец верёвки болезненно обернулся на несколько раз вокруг чешуйчатого хвоста, а другой крепко сжимал в руках этот раздражающий человек, на которого он только что смотрел!

«Хе-хе, попался!» — счастливо воскликнул Бай Юньфэй. Он изо всех сил дёрнул правой, и скорпион почувствовал, что теряет равновесие. Духовный зверь яростно затрепыхался, пытаясь стабилизировать своё положение в воздухе. Но пока скорпион паниковал, он внезапно почувствовал, что его спину будто придавило камнем.

Следующим, что услышал несчастный зверь, был вселяющий ужас радостный смех.

В то время, пока скорпион пытался восстановить равновесие, Юньфэй воспользовался моментом и закинул себя ему на спину. Ещё пара волнообразных движений Послушной Верёвки, и обе клешни зверя оказались стянуты золотистой плетью, словно тисками.

«Шкри-и-и!» — панический вопль раздался из пасти скорпиона. Теперь, когда его хвост и клешни полностью потеряли возможность двигаться, он не мог сбежать от Юньфэя!

Судорожно болтаясь влево и вправо в попытке сбросить человека со спины, духовный зверь отчаянно боролся за свою свободу. Но неужели Бай Юньфэй мог позволить ему делать всё, что захочется? Натянув верёвку, юноша словно прилип к спине скорпиона, не оставив тому и шанса.

Бай Юньфэй на секунду почувствовал себя рыцарем на коне. Чего никто из них не заметил, так это того, что в процессе всей этой борьбы и метаний противники опасно снизились к кронам деревьев. Раздался внезапный треск, и скорпион с человеком рухнули вниз.

Паф!

Сшибая ветки на своём пути, духовный зверь вскоре прилёг отдохнуть в кратере в форме скорпиона, появившемся на земле. Бай Юньфэй в последнюю секунду успел оттолкнуться от его спины и поэтому избежал критических повреждений. Он всё равно изрядно пострадал, но на лице юноши играла довольная улыбка.

С помощью кулаков и его предметов могучий скорпион пятого уровня был повержен и представлял собой печальное зрелище.

Юноше понадобилось несколько минут, чтобы снова добраться до полуразрушенной пещеры. Исполненный ожиданий, юноша зашагал вглубь.

Что же за сокровище здесь хранилось?

Глава 164. Богомол охотится на цикаду, не замечая притаившегося чижа

«Да… какого же чёрта!»

Безмятежную туманную долину огласил возмущённый и раздражённый рёв, раздавшийся в глубине пещеры. Он ещё долго метался среди скал затухающим эхом, прежде чем окончательно угаснуть.

Неизвестно, когда именно эта фраза стала волшебной мантрой Бай Юньфэя, но в какой-то момент юноша обнаружил, что повторяет её по поводу и без повода. Возможно, с помощью этих слов он пытался избавиться от накопившегося недовольства и гнева.

«Где моё сокровище?!»

Его глаза снова обежали интерьер пещеры в отчаянной попытке найти хоть намёк на те богатства, которых он так жаждал. Бай Юньфэй уже исследовал пещеру вдоль и поперёк, заглянул под каждый камень, но не нашёл ровным счётом ничего, кроме землистого пола и растительности.

«Нет, нет, нет! Этого просто не может быть… — подавленно пробормотал юноша. На какое-то время он впал в прострацию. Внезапно его глаза вспыхнули надеждой, он с энтузиазмом воскликнул: — А, точно! Подвал! Сокровищница наверняка сокрыта под землёй!»

Пылая от нетерпения и воскресших надежд, Бай Юньфэй достал из кольца лопату и начал копать.

С учётом скорости юноши, всего через пять минут лопата звякнула о каменное дно. Он не обнаружил даже осколка ядра или странного корнеплода, не говоря уже о тайной сокровищнице…

«Здесь… здесь действительно ничего нет…— Бай Юньфэй обессиленно рухнул на землю, и ему показалось, что его сердце провалилось намного, намного глубже. — Я потратил столько времени и сил на сражение с этим духовным зверем пятого уровня. И зачем?! В чём был смысл всего этого?! Этого просто не может быть… неужели моя интуиция меня подвела? Я был совершенно уверен… А? Погодите-ка…» — юноша краем глаза заметил свежие отметины на земле. В этом месте он пока ничего не выкапывал.

Юньфэй присел на корточки, внимательно разглядывая этот участок почвы. Он пришёл к выводу, что совсем недавно здесь росло какое-то растение. Склонившись к самой земле, юноша сумел обнаружить нечто, похожее на тоненький побег. И…

«Элементальный ветер! — глаза Юньфэя радостно блеснули. В этом маленьком пятне потревоженной почвы он почувствовал слабые отголоски элементальной энергии, которую оставило росшее здесь растение! — А это, должно быть… следы!»

Приглядевшись, Бай Юньфэй обнаружил отпечатки чьих-то ног, но не своих!

Размышления Бай Юньфэя заняли лишь несколько секунд. В его голове внезапно будто что-то щёлкнуло, и он с бледным лицом осел на пол.

Говорят, что увлёкшийся охотой на цикаду богомол может сам стать добычей чижа.

Он и был этим богомолом!

К своей немалой досаде, Бай Юньфэй оказался тем самым недальновидным охотником из притчи. Очевидно, что за то время, пока юноша разбирался со скорпионом, кто-то воспользовался шансом и проник в пещеру первым!

«Как глупо, я был таким беспечным! Я так сосредоточился на сражении со скорпионом, что моё сокровище увели у меня из-под носа! Вор вряд ли слаб, поскольку успел всё провернуть за то короткое время, что меня не было… в бездну его! Просто в бездну его! Молись, чтобы я не выяснил, кто ты, иначе!..»

Юньфэй был невероятно зол, но даже он понимал, что гневаться уже бесполезно. Но, по крайней мере, он смог выплеснуть свою злость, а не копить её в себе.

«Шкри-и-и!»

От входа послышался разъярённый вопль. В следующую секунду кипящий от ярости скорпион ворвался в пещеру! Бай Юньфэй был так поглощён своими мыслями, что забыл следить за своим окружением!

Скорпион резко остановился в пяти метрах от юноши, и его три глаза заметались по всей пещере. И первое, что он заметил — ямка у ног Юньфэя.

А второе — инструмент в его руках.

«Ох… погоди! Это не то, что ты подумал… — сердце юноши пропустило удар, он торопливо убрал лопату и замахал руками, всем своим видом изображая невиновность. — Это был не я! То, что я искал, уже забрали! Кто-то другой проник сюда, пока мы сражались. Возможно, ты сумеешь их выследить, если отправишься прямо сейчас!»

«Пф-ф-фт!»

Скорпион сделал единственный шаг назад и сплюнул на землю большой сгусток тёмно-зелёной жидкости.

«…Старший брат, я не знаю, что именно ты потерял, но это не даёт тебе права разбрасываться кровью, верно?»

Этот сгусток жидкости не был направлен в сторону Юньфэя, он просто плюхнулся на землю, как если бы человек закашлялся кровью от ярости*.

// Прим. W: Что бывает только в сянься, но это не важно //

Тем удивительнее было наблюдать, как скорпион внезапно вскинул голову, а его взгляд сфокусировался на юноше. Он был не просто зол, в каждом из трёх глаз духовного зверя горела искорка безумия. Зелёная с синим отливом энергия внезапно заполнила пещеру и слилась воедино в яростном вихре. Жадная воронка смерча жадно вобрала в себя зелёную вязкую жидкость, которую скорпион сплюнул секундой ранее. Стоило этой жидкости попасть внутрь вихря, как он тут же весь окрасился в тёмно-зелёный цвет. Играючи разрывая попадающиеся по пути камни, смертоносная воронка двинулась в сторону Юньфэя.

«Дьявол!» — мысленно выругался юноша. Набрав полную грудь воздуха, он что есть сил бросился к выходу из пещеры.

Ядовитая жидкость к тому времени уже распылилась до состояния пара и устремилась во все стороны. Это облако уже практически заполнило всю пещеру. Юноше оставалось лишь сделать всё возможное, чтобы уклониться от самого вихря, и бежать к выходу, пытаясь не вдохнуть отраву.

«Шкри-и-и!»

Новый визг сотряс пещеру и развеял смерч, словно его и не было. Клешня, объятая оранжевым светом, вонзилась в пол, вливая в него элементальную энергию земли.

Этот единственный удар содержал в себе больше силы, чем все предыдущие атаки скорпиона. В результате, когда Юньфэю оставалось лишь каких-то три метра до выхода из пещеры, пол у него под ногами неожиданно заходил ходуном. Слева, справа, со всех сторон — оранжевые каменные шипы вырвались из земли, словно пытаясь превратить его в решето!

Крак! Фигурка юноши полностью исчезла за частоколом из сталагмитов.

Заметно более расслабленный скорпион неторопливо приблизился к этой импровизированной клетке. Но стоило ему подойти ближе, как щели между каменными шипами вспыхнули ярко-красным светом!

Раздался оглушительный взрыв. Осколки сталагмитов разлетелись во все стороны, а на их месте показался Бай Юньфэй, вокруг которого реял огненный клинок.

Оттолкнувшись от пола, Юньфэй снова бросился к выходу. Он был донельзя раздосадован тем, как всё обернулось. Духовный зверь явно обезумел от гнева и возмущения. Теперь он скорее умрёт, пытаясь вернуть своё сокровище и отомстить вторженцу, чем отступит.

Его использовали как козла отпущения!

Причин для сражения больше не оставалось, так что Юньфэй был не против просто сбежать.

Но, добравшись до уступа, Юньфэй на миг заколебался. Какой путь лучше — наверх или вниз?

Если наверх, то пришлось бы подняться ещё на 200 метров. Но скорпион мог отправиться за ним по воздуху, и использовать Послушную Верёвку в таких условиях было слишком сложно. А если вниз, то у юноши не было уверенности, что ему удастся дотянуть до долины.

Шесть воздушных лезвий, со свистом устремившиеся Юньфэю в спину, не оставили ему времени на размышления. Стиснув зубы, он спрыгнул вниз: «К чёрту всё это! Тратить энергию на уклонение — это лучше, чем на подъём! Так что вниз!»

Используя силу тяжести и периодически отталкиваясь от стен, Бай Юньфэй с огромной скоростью полетел к земле. Разумеется, он не мог лишь бездумно ускоряться. Юноша периодически использовал Послушную Верёвку, чтобы снизить скорость до разумных значений, а также чтобы уворачиваться от атак духовного зверя.

Подогреваемый яростью скорпион продолжал преследование, не подавая ни малейших признаков усталости. Стоило ему приблизиться к Юньфэю, как на голову юноши тут же обрушивались каскады воздушных лезвий и яда.

Глава 165. Спасите!

«Старший братец! Ты ещё не успокоился?! Я же сказал, что это был не я!» — вопли Бай Юньфэя разносились по лесу.

С момента начала погони прошло уже 20 минут. Человек и скорпион достигли долины и уже какое-то время мчались через лес. Это наглядно демонстрировало, насколько серьёзно был настроен духовный зверь.

«Святая бездна! Если ты не отстанешь, то я действительно разозлюсь!» — юноша был сыт по горло. Он поменял предметы на те, что дают прибавку к силе, и перешёл из режима бегства в режим сражения. Непрерывная погоня и постоянные атаки скорпиона окончательно вывели юношу из себя. В конце концов, Юньфэй был не из тех людей, что безропотно подставляли вторую щёку!

Взлетев на верхушку очередного дерева, Бай Юньфэй приготовился резко развернуться и дать отпор, как вдруг… его голову пронзила жгучая боль. Одновременно с этой вспышкой боли юноша почувствовал, как его ноги внезапно ослабели, и опасно зашатался на ветке дерева.

«Что за… дьявол! Меня отравили!» — Бай Юньфэй мысленно выругался, осознав, что происходит. Тот яд в пещере, которого, как он думал, ему удалось избежать, наконец показал своё истинное лицо!

«Шкри-и-и!»

Скорпион долго ждал своего часа. Два воздушных лезвия мгновенно выстрелили прямо в юношу. Напрягая все силы, Бай Юньфэй с большим трудом сумел уклониться, и сгустки элементального ветра пролетели мимо… врезавшись в основание ветки, на которой он стоял! Потеряв опору под ногами, Юньфэй беспомощно взмахнул руками и рухнул вниз.

Не желая давать противнику и шанса, духовный зверь яростно замолотил крыльями. Он метнулся наперерез и, изловчившись, стеганул хвостом, словно битой по мячу.

В сопровождении ликующего крика скорпиона тело Бай Юньфэя кометой устремилось в небольшую рощицу — безупречное попадание! Духовный зверь уже собрался продолжить преследование, когда до его ушей донёсся неожиданный плеск. Что-то плюхнулось в воду.

Озадаченный скорпион поспешил за Юньфэем, только чтобы обнаружить, что жертва камнем просвистела сквозь лесок и овраг и рухнула в спрятавшуюся за ними реку. К тому времени, как духовный зверь достиг берега, юношу уже отнесло на приличное расстояние быстрым течением.

Он пытается сбежать по реке!

Такая мысль промелькнула в голове скорпиона.

Но вопль, раздавшийся со стороны Юньфэя в следующий миг, едва не заставил духовного зверя рухнуть с небес на землю.

«Спасите! Я не умею плава-а-а-ать!!!»

«……»

Скорпион мог лишь в молчаливом шоке проводить взглядом беспомощно барахтающегося в воде противника. Наконец, он неразборчиво взвизгнул, развернулся и отправился восвояси.

Для практиков на ступени Ядра Духа оказаться в воде не представляло особой опасности, даже если они не умели плавать. Парализующий яд сам по себе также не был серьёзной угрозой.

Но если два этих фактора сложить воедино, то это уже совсем другая история.

Досаду и раздражение Бай Юньфэя было не описать словами. Он потратил огромное количество сил, чтобы сразить скорпиона, однако сокровище умыкнул кто-то другой! А теперь, после всей этой бессмысленной и утомительной погони, его вот так просто убрали со сцены!.. Если бы Юньфэй знал об этом заранее, то этот духовный паразит одними ушибами бы не отделался.

Впрочем, размышлять об этом было уже поздно. Бай Юньфэй выхлебал несколько пригоршней воды вперемешку с листьями, прежде чем сумел воспользоваться секундным проблеском сознания и направить духовную силу в конечности. Его руки отчаянно зашарили вокруг, пытаясь обнаружить хоть что-то, за что можно было бы уцепиться. Когда он нащупал какую-то твёрдую ветку, глаза юноши радостно блеснули. Этого было явно недостаточно, чтобы оставаться наплаву, но могло хватить, чтобы изгнать яд из организма, после чего выбраться из реки будет не так уж сложно.

Но его надеждам было не суждено сбыться. Подозрительно громкий гул воды заставил юношу поднять голову. Зрелище, открывшееся глазам юноши, заставило кровь отхлынуть от его лица.

«Чёрт!!! — в изнеможении воскликнул Юньфэй. — Да что же мне так везёт-то?!»

Буквально в паре сотен метров впереди река обрывалась могучим водопадом!

Юноша поднял голову к небу и обессиленно взмолился: «Дорогой бог, я был не прав! Я не должен был винить тебя за моё чувство направления! Но… тебе действительно надо было меня так истязать?..»

Чем ближе была кромка водопада, тем отчётливее становилась паника в глазах Юньфэя. Он отчаянно боролся за свою жизнь, когда неожиданно сбоку раздался быстрый плеск, словно что-то ещё рухнуло в воду. Юньфэй повернул голову и с трудом различил худощавый силуэт, который плыл ему наперерез.

Сердце Бай Юньфэя затрепетало от радости. Кто-то решил его спасти! Хаотично размахивая руками и ногами, юноша что было сил постарался сместиться в ту сторону.

Плавать этот “спасатель” явно умел. За какие-то десять секунд он достиг барахтавшегося в воде Юньфэя и ухватил его за руку, после чего развернулся к берегу.

Бай Юньфэй был спасён, когда до водопада оставалось меньше ста метров. С силой ударив себя несколько раз по груди, чтобы извергнуть воду, юноша с трудом повернул голову к своему спасителю.

Им оказался смуглый длинноволосый молодой человек примерно того же возраста, что и сам Юньфэй. На нём было простое хлопковое мешковатое одеяние, а плотная ротанговая верёвка, обвязанная вокруг его пояса, тянулась к ближайшему стволу дерева на берегу.

«Сп… кха-кху… спасибо, я бы уже был на дне, если бы не ты», — сумел выговорить Юньфэй сквозь кашель.

«Ха-ха, это пустяки, я просто проходил мимо. Естественно, я не мог не помочь. Как ты угодил в реку?» — юноша беззаботно улыбнулся, отжимая свою одежду.

«Я, эм… был беспечен, скажем так… просто по неосторожности…» — Бай Юньфэй издал неловкий смешок.

Решив не выпытывать подробности, молодой человек поднялся на ноги: «Я Шао Лин. А как твоё имя, старший брат?»

«Бай Юньфэй».

«Ясно. Как насчёт того, чтобы дойти до моего дома и переодеться в сухое? Так ты…»

«Осторожно!»

Перебив Шао Лина на середине фразы, Бай Юньфэй выкрикнул предупреждение и метнулся к нему.

За миг до этого крупный разноцветный тигр беззвучно выскочил из кустов слева от молодого человека. Зверь ничем не выдал своего присутствия, кроме угрожающего рыка за долю секунды до прыжка. Всё, что успел сделать Шао Лин, это повернуть голову и увидеть распахнутую пасть, усеянную острейшими клыками. Тяжёлый смрад крови и смерти обдал юношу с ног до головы. Тигру оставалось лишь захлопнуть пасть, и один Шао Лин в этом мире стал бы на голову короче.

Не в силах вынести такого зрелища, юноша зажмурился.

Бам!

Раздался смачный хлопок, за которым последовал исполненный боли тигриный рёв. Шао Лин опасливо, на долю дюйма приоткрыл глаза и оторопел. Рядом с ним стоял Бай Юньфэй, держа кулак наготове, а разноцветная фигура хищника с неожиданной прытью убегала в лес.

«Ты как, нормально?» — с лёгким беспокойством осведомился Бай Юньфэй.

«А? Ох! Д-да, спасибо, брат Бай…»

«Ха-ха, пустяки, теперь мы в расчёте!» — Юньфэй беззаботно махнул рукой и улыбнулся. К этому времени он уже полностью нейтрализовал яд в своём теле, так что прогнать этого зверя было проще простого.

Шао Лин добрую минуту глядел на Бай Юньфэя широко раскрытыми глазами. Наконец, он выдавил: «Старший брат Бай… ты… ты дал отпор этому тигру? Н-н-но… это немного сли…»

«Слишком что? Я обучался сражаться, так что дикий зверь вроде этого для меня не проблема, — он пожал плечами. Оглядевшись, Юньфэй снова повернулся к Шао Лину: — Мы вроде собирались дойти до твоего дома? В таком случае, пойдём. Я сегодня порядком устал, мне нужен отдых!»

«О-о-ох… Я понял. Иди за мной, старший брат Бай…»

А пока ничего не подозревающие молодые люди шагали к деревне Шао Лина, события в другой части долины развивались самым неожиданным образом…

Глава 166. Появление -#171;чижа-#187;!

Пока ничего не подозревающий Бай Юньфэй шагал к деревне Шао Лина, события в другой части долины развивались самым неожиданным образом…

«Шкри-и-и!!!» — из знакомой пещеры доносились исполненные муки и скорби крики скорпиона.

В настоящий момент эта секретная пещера представляла собой куда более печальное зрелище, чем когда здесь последний раз был Юньфэй. Две гигантские расселины, заполненные выступающими под разными углами каменными шипами, пересекали стены и пол. Судя по всему, это было последствием отчаянной борьбы духовного зверя за жизнь.

Вж-жих!

На скорпиона обрушилось лезвие, и он снова издал жалобный крик. Во все стороны брызнула кровь. Обессилевший духовный зверь наконец не выдержал многочисленных ран, и его три глаза подёрнулись туманной дымкой. Две огромные клешни с грохотом опали на пол.

У самого выхода из пещеры стоял молодой человек в белых одеждах. В руке он сжимал странное оружие с массивным изогнутым в форме полумесяца лезвием в три пальца шириной. На лице юноши играла удовлетворённая улыбка. Видимо, он был доволен удачной охотой.

По другую сторону от застывшего тела духовного зверя стоял ещё один человек в белом. Он был значительно ниже ростом, но больше всего на его лице выделялись глаза — непропорционально длинные и узкие, словно он постоянно щурился. Эта дисгармония создавала довольно комичный эффект.

Убедившись в смерти скорпиона, низкорослый издал вздох облегчения. Он широкими шагами приблизился к телу духовного зверя и погрузил руку в рану на его голове. Какое-то время он сосредоточенно шевелил пальцами, будто что-то нащупывая, после чего вынул кулак и встряхнул рукой, стряхивая кровь. На его ладони засиял оранжевым и бирюзовым небольшой кристалл размером с куриное яйцо — это был духовный кристалл скорпиона.

Сжимая в руке добычу, раскосый практик направился к своему компаньону: «Брат, до чего удачная вылазка! Мы не только заполучили тысячелетний Гриб Ветра, но и духовный кристалл пятого уровня из этого Летающего Скорпиона! За эти предметы нам отвалят целое состояние!»

Его спутник с улыбкой кивнул. Он внезапно тряхнул оружием и оно с едва слышным звоном разделилось на два одинаковых клинка!

Протянув один из них низкорослому, юноша поглядел на духовный кристалл в руке последнего: «Угу, удача явно на нашей стороне. Если бы не “помощь” этого паренька, мы бы вряд ли сумели добыть эти сокровища с такой лёгкостью».

«Хе-хе, по правде говоря, этот парень нечто! Он всего лишь на поздней стадии Ядра Духа, как и ты, но без особых проблем сражался с духовным зверем пятого уровня! А все эти духовные предметы… возможно, он из Школы Ремесла?»

Юноша спрятал свой клинок и снова достал из пространственного кольца кинжалы, которые Юньфэй использовал во время битвы со скорпионом. Окинув их изучающим взглядом, он покачал головой: «То, что у кого-то есть много духовных предметов, ещё не говорит о том, что он из Школы Ремесла. У нас с тобой их не меньше, но что-то я не помню, чтобы мы в неё вступали?»

«Это не то же самое, наши предметы все низкого класса. А вспомни, чем сражался этот паренёк? Даже его метательные кинжалы оказались духовными предметами! А он швыряется ими, словно они ничего не стоят… Это совсем другой уровень! Я уж не говорю про эту причудливую золотую верёвку, удивительное копьё и безумно прочный наруч… Если бы мы смогли заполучить эти предметы, то…»

Ответа он не дождался — юноша о чём-то глубоко задумался, убирая кинжалы в своё пространственное хранилище…

****

Прошло где-то полчаса, прежде чем Шао Лин привёл Бай Юньфэя в небольшое ущелье в горах, где обнаружилась крохотная деревушка домов на десять. Вокруг виднелись поля и пастбища, на которых работали женщины и ребятня. Ни одного взрослого мужчины Юньфэй не заметил, но его спутник пояснил, что все они охотятся в горах и не вернутся до вечера.

Шао Лин зашагал прямо к дому слева и звонко окликнул человека, который, присев на корточки, кормил нескольких кроликов в загоне: «Сестрёнка! У нас гость! Можешь принести нам чистой одежды? Я уже задубел!»

Девушка удивлённо вскинула голову, затем вскочила. На ней было свободное длинное платье, а волосы были увязаны в два милых хвостика. Овальное лицо украшали веснушки и невинные глаза, которые сейчас пристально изучали нерешительно застывшего за Шао Лином юношу. Как ни посмотри, она выглядела как симпатичная молодая “младшая сестра”, и этот пронизывающий взгляд его несколько смутил.

«Старший брат Бай, это моя старшая сестра, Сяо Фан, — поспешил представить её Шао Лин. Затем добавил ещё одно необязательное пояснение: — Она также самая красивая девчонка в нашей деревне!»

«Шао Лин… небеса, что с тобой произошло? Почему ты весь мокрый? И… кто это…» — отбросив пук соломы, девушка с беспокойством нахмурилась и требовательно посмотрела на брата.

Бай Юньфэй отчётливо видел сомнения на её лице… неужели он так подозрительно выглядел?

«Я спас его! Когда брат Бай упал в реку, я вытащил его! А затем он спас меня, отогнав тигра…»

«Что значит, “отогнав тигра”? Кто он, что он здесь делает?»

«Братец Бай, он… кхм. Братец Бай, а чем ты занимаешься? И как ты оказался в этих горах?» — Шао Лин сконфуженно почесал в затылке. На протяжении всего пути домой молодой человек был так взбудоражен “боевыми искусствами” Бай Юньфэя, что совершенно забыл задать главные вопросы.

«……»

Насупленное выражение лица Сяо Фан словно кричало: «Ты даже не знаешь, что он за человек, но всё равно притащил его в наш дом?!»

«Ха-ха, пожалуйста, не беспокойтесь так, мисс. Я не злодей и не разбойник… просто обычный искатель приключений. Я искал кое-какие ингредиенты в горах, когда дикий зверь застал меня врасплох, напав в самый неподходящий момент. Хвала богам, что Шао Лин оказался неподалёку, иначе бы меня утащило и сбросило с вершины водопада», — Юньфэй дружелюбно улыбнулся.

Искатели приключений были чем-то вроде наёмников. Они зарабатывали доверие людей, выполняя различные, иногда довольно сложные поручения за деньги. Это была довольно известная профессия, как среди обычных людей, так и среди духовных практиков.

Сяо Фан могла быть обычной деревенской девушкой, но даже она слышала об искателях приключений от старейшин. Не похоже было, чтобы Бай Юньфэй лгал, так что она слегка расслабилась. Но продолжила наседать: «Искатель приключений? И при этом ты не умеешь плавать?»

«Ох… это… т-так получилось…» — на это Бай Юньфэй мог лишь пристыженно улыбнуться и поклясться в душе, что обязательно научится плавать при первой же возможности.

«Ладно, ладно! Забудем пока об этом. Сестрёнка, не стоит быть такой подозрительной ко всем и каждому! Братец Бай не какой-то там головорез. И вообще, дай нам сперва переодеться! Братец Бай, иди за… погодите-ка. Когда твоя одежда успела высохнуть?»

Бай Юньфэй не мог ему сказать, что намокшая ткань так его раздражала, что он использовал элементальный огонь, чтобы высушить одежду.

«Ну, ты знаешь… ветер».

«……» — Шао Лин опустил ошеломлённый взгляд на свою насквозь промокшую одежду.

Бай Юньфэй махнул рукой и проговорил: «Шао Лин, иди и поскорее переоденься в сухое. Я подожду тебя снаружи».

«А? Почему не внут…» — прежде чем он успел закончить, сестра затащила его в дом.

Видя эту чрезмерную подозрительность, Бай Юньфэй сокрушённо покачал головой: «Если бы я был плохим парнем, не поздновато ли было бы для такой реакции?»

Глава 167. Анализ сражения

«Сестрица, почему мы не приглашаем брата Бая в дом? Он же…»

«Хорош болтать. Переодевайся уже! — Сяо Фан бросила ему сухую одежду и глянула обличающе. — Кто тебя надоумил приводить в дом первого встречного? Папа с мамой не дома, что если бы что-нибудь случилось?»

Брови её брата сошлись на переносице: «Ты по-прежнему думаешь, что братец Бай плохой человек? Откуда все эти подозрения? Я тебе так скажу, братец Бай удивительный! Он смог отбиться от тигра, даже Чжу Цзы на это не способен!»

Неожиданный отпор застал Сяо Фан врасплох.

Она уже собиралась что-то ответить, когда снаружи послышался какой-то шум.

«О, они вернулись! — лицо девушки просветлело. — Пойдём, пойдём скорее».

Оставшийся на улице Бай Юньфэй также заметил, что со стороны гор приближаются люди. Они были одеты, как охотники, и у каждого в одной руке был охотничий самострел, а в другой — добыча, вроде зайцев и фазанов. Группа неспешно, с шутками и смехом, направлялась прямо к деревушке.

Пока Бай Юньфэй соображал, как ему себя вести, из дома выскочила Сяо Фан со своим братом, успевшим переодеться в сухое. Девушка уже без особой опаски слегка кивнула Юньфэю и отправилась навстречу охотникам.

«Братец Бай, наши родители возвращаются! Погоди секунду, я тебя сейчас с ними познакомлю!» — успел бросить Шао Лин, прошмыгнув мимо.

****

Хватило всего одного разговора, чтобы родители Шао Лина и остальные жители деревни прониклись к Юньфэю дружелюбием и оказали ему радушный приём. Было ли дело в его простых и естественных манерах или в его искреннем характере, но даже Сяо Фан стала относиться к юноше гораздо теплее.

Лишь когда Шао Лин упомянул, что Бай Юньфэй какое-то время отдохнёт в деревне, на лице одного рослого молодого человека возникло выражение неприязни и раздражения. Этого юношу звали Чжу Цзы, и причина такой реакции была для Юньфэя совершенно непонятна.

Шао Лин жил в небольшой семье из пяти человек. У него была старшая сестра Сяо Фан, родители и прикованная к постели бабушка. Мать Шао Лина занималась сбором урожая, так что должна была вернуться в деревню позднее. На ужин гостеприимная семья закатила Бай Юньфэю настоящий пир из свежих овощей и мяса. Во время еды Шао Лин снова и снова в деталях рассказывал домочадцам, как Юньфэй отпугнул тигра. И с таким энтузиазмом, словно это он расправился с диким зверем. По правде говоря, Шао Лин понятия не имел, что Юньфэй на самом деле сделал, поскольку в тот момент был занят более важным делом — прощался с жизнью.

К восторгу Юньфэя, той ночью прошёл сильный дождь. Юношу изрядно утомили ночёвки под открытым небом и подножный корм. Это во многом и определило его решение последовать за Шао Лином в его деревню. Но не только — долгая битва и последующее бегство отняли у него много сил и энергии, так что он хотел спокойно отдохнуть.

И, разумеется, спросить дорогу…

Для Юньфэя расстелили ещё одну постель в комнате Шао Лина. Когда последний наконец уснул, юноша сел на своём матрасе и тщательно изучил состояние своего тела. Ещё раз удостоверившись, что яд скорпиона полностью нейтрализован, Бай Юньфэй мысленно восстановил полную картину боя и провёл детальный ретроспективный анализ.

«В следующий раз я не должен дать застать себя врасплох внешностью врага. Даже если противник вылитый скорпион, это ещё ни о чём не говорит. В следующую секунду он может отрастить крылья и оказаться стрекозой… — это было первое, о чём подумал Юньфэй. — Далее, возможность использования двух элементов не делает кого-то сильнее. Это палка о двух концах. Если практик не сможет соблюдать баланс между двумя стихиями, то, вероятно, будет уступать в боевых возможностях тем, кто фокусируется на одном элементе… Видимо, мне пока что стоит сосредоточиться на элементальном огне. Лишь когда я стану по-настоящему сильным, можно будет задуматься о втором элементе.

Техника апгрейда действительно на порядок увеличивает мои боевые возможности, если я сумел без особых усилий победить этого скорпиона, когда он использовал только один из двух своих элементов… как-никак, это всё же духовный зверь пятого уровня!..

Но… не слишком ли я полагаюсь на эту технику? Без своих предметов я бы вряд ли смог с ним справиться, так ведь? — Бай Юньфэй в глубокой задумчивости посмотрел на свой багровый наруч, Огненное Жало. Через некоторое время он тряхнул головой, смеясь над собственными мыслями: — О чём я только думаю? Не использовать её — я что, идиот? Это неотъемлемая часть моей силы. Техника апгрейда, увеличивающая моё могущество, это мой главный козырь! Почему я должен чувствовать дискомфорт, полагаясь на него? Серьёзно, это бред!

Кроме того, чем сильнее буду я, тем более пугающие противники будут попадаться на моём пути. А предметы, что у меня есть, недолго смогут поспевать за моим ростом…»

Бай Юньфэй стянул с себя Броню Золотого Шёлка, которую постоянно носил под одеянием, и внимательно осмотрел. Здесь и там виднелись прорехи, а в некоторых местах золотые нити и вовсе исчезли без следа. Это была неизбежная плата за постоянное использование доспеха в предыдущих сражениях.

«Бижутерия, увеличивающая мои характеристики, также постепенно теряет эффект. На первое место постепенно выходят те предметы, которые прибавляют процентные бонусы, даже если изначально они были хуже…»

Лучшими украшениями Юньфэя были предметы “высокого” качества, улучшенные до +10; они добавляли ему порядка 60 очков к той или иной характеристике. Впрочем, хоть такая прибавка уже не настолько сильно ощущалась, но несколько предметов всё равно давали весьма впечатляющий бонус.

Когда юноша дотронулся до потрёпанной ламеллярной брони, его мысли внезапно свернули в другое русло. Он практически не расставался с этим доспехом последние полгода, и это прикосновение пробудило самые разные воспоминания. Как он заполучил эту броню в Цитадели Чернолесья после знакомства с Ли Чэнфэном; бой с Адептом Духа; сражение с Воином Духа; истребление бандитов… Сейчас он мог убить духовных практиков такого уровня силы движением пальца, но в те времена это ожидаемо оказалось суровым испытанием…

Только сейчас Юньфэй осознал, как быстро пролетели эти шесть месяцев. За это время ему каким-то образом удалось сбросить с себя клеймо слабого и стать могущественным практиком.

В какой-то момент размышления Бай Юньфэя были прерваны неразборчивыми звуками — это Шао Лин что-то бормотал себе под нос во сне. Юньфэй тряхнул головой, подавляя нахлынувшие воспоминания, после чего отряхнул Броню Золотого Шёлка и снова её надел. Пока что он не был готов попробовать улучшить этот конкретный предмет. Как бы то ни было, но это был его самый мощный доспех. Оно того просто не стоило. Вместо этого он мог сосредоточиться на апгрейде других вещей.

«Отдохну какое-то время, параллельно занимаясь обычной рутиной. А через пару дней отправлюсь прямиком в провинцию Пинчуань».

Под “рутиной” он подразумевал возможность спокойно заняться апгрейдом, не беспокоясь ни о чём. Юньфэй решил, что остановится, когда надоест, либо если ему явно не будет везти. В последнем случае он просто подождёт до следующего раза, когда удача будет на его стороне.

****

Примерно 40 минут спустя.

[Успешный апгрейд!]

[Качество предмета: Высокое]

[Уровень апгрейда: +10]

[Дополнительный атрибут: Урон +58]

[+10 Дополнительный эффект: К атакам добавляется ещё 112 урона]

[Требуется для улучшения: 29 зарядов души]

Бай Юньфэй с довольной улыбкой посмотрел на нефритовое колечко на ладони.

«Ха-ха, отлично! Не думал, что смогу получить целых три украшения +10. Дополнительные эффекты не то чтобы супер, но и плохими их не назовёшь. Хм? У меня кончаются предметы для апгрейда? — озабоченно подумал Юньфэй. Убрав украшение в своё пространственное хранилище, он обнаружил, что в кольце, где он хранил предметы на апгрейд, ничего не осталось. — Ничего себе! Оглянуться не успел, как всё уже закончилось…»

Бай Юньфэй со смешком покачал головой. Юноша уже собирался лечь спать, когда ему в голову пришла неожиданная мысль. Он тряхнул правой рукой и задумчиво повертел в руках появившийся предмет.

Это была его соломенная шляпа +8, которую он постоянно носил на голове.

Задумавшись на миг, Юньфэй кивнул. Сегодня его удача явно была выше обычного. Стоило попробовать.

«Апгрейд».

[Успешный апгрейд!]

«Апгрейд…»

[Успешный апгрейд!]

«……»

Глава 168. Шляпа Статиста

[Успешный апгрейд!]

[Качество предмета: Нормальное]

[Уровень апгрейда: +10]

[Защита: 2]

[Дополнительная защита: 10]

[+10 Дополнительный эффект: Ослабляет присутствие на 10%]

[Требуется для улучшения: 9 зарядов души]

Сердце Бай Юньфэя пропустило удар — это был успех!

«А? Присутствие? Что это за характеристика? — увидев описание нового эффекта, он потерял дар речи. Он ещё ни разу не встречал ничего подобного. — Совершенно новый эффект!» Юньфэй едва не закричал от радости. Неизвестный доселе эффект означал, что ему удалось приоткрыть ещё одну завесу тайны, укрывавшую Технику Улучшения.

«Присутствие?.. Я могу понять, что означает этот эффект по его названию, но… неужели его на самом деле можно как-то ослабить?» Думая об этом, юноша нахлобучил соломенную шляпу себе на голову.

Абсолютно ничего.

«Видимо.. это работает против других людей? — подумал Юньфэй. — Если я надену эту шляпу, то людям будет на 10% сложнее ощутить моё “присутствие”? Что за странный эффект… но техника апгрейда не может лгать. Это означает… что я могу стать человеком, которого никто не замечает!»

Чувствуя, как у него по спине забегали мурашки от этой странной идеи, Бай Юньфэй всё больше распалялся. Чем дольше он об этом думал, тем больше возрастал его интерес.

«Ослабление присутствие означает, что люди перестанут меня замечать. Это же… скрытность! Вот это удача! Чудесно, просто чудесно! — юноша уставился на шляпу горящими глазами. — Кто бы мог подумать, что такая неказистая на вид вещица получит такой могущественный эффект! Оно того стоило, более чем стоило! Но всё же… 10%, это как-то… Угх, я снова становлюсь жадным. Даже такой эффект поразителен!»

Бай Юньфэй осознал, что всякий раз, когда ему удаётся получить нечто стоящее с помощью апгрейда, его “жадная” ипостась выходит на первый план. Это не дело…

Закатив себе лёгкую оплеуху за такие мысли, Бай Юньфэй задумался: «Если окружающие не будут обращать на меня внимания, то в этой шляпе я стану идеальным второстепенным персонажем? Ха-ха, да будет так! Я назову этот предмет “Шляпой Статиста”!»

Юноша удовлетворённо убрал шляпу в кольцо и улёгся на постель. Завтра он поэкспериментирует с этой соломенной шляпой и выяснит, насколько ощутимо это 10-процентное ослабление присутствия.

****

Ливень шёл почти всю ночь, однако утро выдалось очень ясным и свежим. Деревья и трава были усеяны бисеринками воды, жизнерадостно сияющими в первых лучах восходящего солнца.

Сонная деревня постепенно наполнялась шумом, к небу потянулись первые струйки дыма. Безмятежную тишину прорезали крики петухов и лай собак, возвещая о начале нового дня.

В это время из домика на окраине раздавался громкий и несколько взволнованный голос.

«1675! 1676! 1678!..»

Шао Лин сидел на своей кровати, полностью поглощённый разворачивающимся перед ним зрелищем. Он с покрасневшим от возбуждения лицом выкрикивал числа одно за другим.

Прямо перед Шао Лином на полу находился Бай Юньфэй. Левая рука юноши была убрана за спину, а пальцы правой упирались в землю — он делал отжимания. Каждый раз, когда Юньфэй достигал верхней точки, Шао Лин выкрикивал число, очевидно, означавшее уже выполненное количество отжиманий.

Для этого представления была причина. Полчаса назад Шао Лин умолял Юньфэя, чтобы тот обучил его боевым искусствам, бормоча что-то насчёт победы над братцем Чжу Цзы, сильнейшим человеком в деревне. Но Бай Юньфэй понятия не имел, как кого-то чему-то научить. Духовные практики имели возможность заниматься практикой. Обычные люди — нет. Не в силах вынести бесконечные просьбы, Юньфэй наконец смягчился.

Первым шагом для того, кто хочет стать воином, было укрепление своего тела.

Не успел он это договорить, как Шао Лин внезапно упал на пол и, не моргнув глазом, сделал сотню отжиманий.

Похоже, жизнь в деревне была достаточно требовательной к юноше, он был в отличной форме.

В конце концов, Бай Юньфэю пришлось добавить ещё одно условие: «Если сделаешь хотя бы в два раза меньше, чем я, то я начну тебя обучать».

Вот так всё это и обернулось.

Когда Юньфэй добрался до двух тысяч отжиманий, ему окончательно наскучило. Он встал, отряхнулся и сказал: «Как-то так. Я начну тебя учить, когда сможешь сделать хотя бы половину этого».

Вплоть до этого момента Шао Лина буквально разрывало от восторга и энтузиазма, но слова Юньфэя подействовали на него, словно ушат ледяной воды: «Половину?! Это же тысяча отжиманий! Каким образом я… да даже братец Чжу Цзы не сможет столько! Куда уж мне-то?!»

«Ха-ха. Если будешь усердно тренироваться каждый день, то придёт день, когда ты обретёшь силу. Я тоже через это проходил», — утешил его Юньфэй.

«Чег… правда?»

«Правда».

Бай Юньфэй беззастенчиво лгал наивному юноше, пытаясь отделаться от его хлопотной просьбы. В то же время он подумал про себя: «Укрепление тела и тренировки определённо сделают его сильнее, так что это даже не может считаться ложью, верно?»

В этот самый момент дверь позади Бай Юньфэя распахнулась, и на пороге показалась Сяо Фан. Решительно шагнув внутрь, она строгим тоном сказала: «Шао Лин, чем, во имя небес, ты тут занимаешься с утра порань… е-е-ек!!!»

Конец фразы застрял в горле девушки. Она выбежала из комнаты, словно испуганный заяц, покраснев до кончиков ушей. Когда она вошла, первым, что бросилось ей в глаза, было крепкое, обнажённое до пояса тело Бай Юньфэя.

«Угх…» — двое юношей, оставшиеся в комнате, не знали, что и сказать.

Бай Юньфэй, испытывая неловкость, оделся и несколько смущённо проговорил: «Что ж, пойдём завтракать, видимо…»

****

После полудня Юньфэй решил, что сейчас самое время проверить эффекты его новой игрушки — Шляпы Статиста. Как только Шао Лин надел соломенную шляпу, Бай Юньфэй мгновенно почувствовал своим духовным зрением, как аура юноши внезапно померкла.

Естественно, лишь духовный практик мог ясно увидеть это отчётливое изменение. Обычный человек бы ничего не заметил.

Юньфэй получил возможность увидеть артефакт в действии, когда их с Шао Лином попросили отнести кое-какие вещи соседу, дядюшке Ли. Первое, что спросил дядюшка у Бай Юньфэя, было: «А где Шао Лин?»

Лишь после этого он заметил юношу, который и не думал скрываться. И ворчливо укорил его, мол, что за детские выходки, зачем было прятаться за углом.

Довольный как конь Юньфэй поспешил забрать шляпу и убрать в хранилище. Разумеется, он не собирался раскрывать тот факт, что просто использовал дядюшку под предлогом доставки.

Сяо Фан тем временем продолжала всякий раз покрываться румянцем при виде Бай Юньфэя. Вероятно, случайно увиденное утром никак не выходило у неё из головы.

Однако Бай Юньфэй был ошеломлён тем, насколько же сильно она смущалась.

«Это я был тем, кого ты застала в таком виде. Я должен смущаться, я! Кто разрешал тебе смотреть! Какие у тебя оправдания?!»

Тем не менее, юноша не мог не признать, что трудолюбивая и хозяйственная Сяо Фан была воспитана в самом традиционном духе. С самого утра она безропотно и умело подметала полы, стирала, кормила цыплят и занималась всей прочей работой по дому. Она была жизнерадостной девушкой и неизменно дружелюбно относилась к окружающим. Подобное редко увидишь.

«Завидую счастливчику, за которого она выйдет замуж».

Естественно, эта хвалебная мысль была просто объективной оценкой со стороны. Юньфэй не рассматривал себя на эту роль даже в мыслях.

Ближе к вечеру произошёл ещё один инцидент.

Сяо Фан заметила, что в доме кончаются дрова и собиралась уже поколоть немного про запас, однако когда она уже собиралась приступить, девушку остановил Бай Юньфэй, сказав, что поможет с этим.

Она покраснела и попыталась отказаться, однако Юньфэй просто забрал у неё топор со словами: «Не беспокойся, просто оставь это на меня!»

Когда он взял топор, то ненароком коснулся гибкой руки девушки, снова заставив её густо покраснеть. Неловко улыбнувшись, Юньфэй пробормотал извинение и выкинул это мелкое происшествие из головы.

Шао Лин вызвался помочь, он споро убирал поленья и подставлял новые чурбачки после каждого удара топора. Чего Бай Юньфэй не знал, так это того, что за ним из леса неподалёку наблюдает пара внимательных глаз.

Таинственный наблюдатель следил за происходящим с самого начала и видел всю неловкую ситуацию между Бай Юньфэем и Сяо Фан. А когда застенчивая девушка удалилась со смущённым выражением лица из-за “фривольного” поведения Юньфэя, в глазах неведомого наблюдателя вспыхнули возмущение и враждебность.

Глава 169. Охота

«Ха!»

Мышцы на руках Чжу Цзы вздулись буграми, когда он с нечеловеческой силой ухватился за коралловые рога оленя. Коротко взревев, он поднял зверя размером с быка над головой, после чего с гулким звуком грохнул огромной тушей оземь. После этого ему осталось лишь раз 5-6 обрушить на оленя свой могучий кулак. Зверь распластался на земле, не в силах пошевелиться.

Наградой за подвиг стал хор восторженных восклицаний от собравшихся вокруг жителей деревни.

«Чжу Цзы, ты просто нечто! Кто ещё смог бы в одиночку завалить Быколеня!»

«Да уж, взрослые Быколени даже диких вепрей спокойно рвут на куски!»

«Чжу Цзы, спасибо тебе! Страшно подумать, скольких из нас он мог бы серьёзно ранить, если бы не ты…»

«Чжу Цзы…»

«……»

Купаясь в лучах славы и лестных речей селян, Чжу Цзы довольно осклабился. С тех самых пор, как он в десять лет нашёл тот удивительный белый камень, тело юноши начало развиваться не по дням, а по часам. От того слабого мальчика уже осталось одно воспоминание. Теперь он был сильным воином, практически неуязвимым для болезней и хворей. Чжу Цзы стал объектом для подражания и лучшим охотником деревни.

«Ха-ха, давайте свяжем этого Быколеня, после чего можно будет…»

«А-ах! Старший братец Бай, берегись!»

Внезапно раздавшийся испуганный крик Шао Лина заставил Чжу Цзы замолкнуть на середине фразы. Все охотники тут же повернулись на шум.

Прежде чем кто-либо успел пошевелиться, раздался громкий глухой стук, а сразу после этого — тудум! — что-то тяжёлое повалилось на землю. По лесу снова разнёсся звонкий голос Шао Лина, но на этот раз он был преисполнен изумления: «Уа-а! Старший брат Бай! Ты сделал это! Невероятно!»

Удивлённые охотники неотрывно смотрели в сторону зарослей справа, откуда доносились голоса. Очень скоро кусты зашевелились, и причина энтузиазма Шао Лина предстала перед селянами во всей красе. Охотники ошеломлённо застыли, раскрыв рты.

Разумеется, их удивили не Бай Юньфэй или Шао Лин. На правом плече Юньфэй нёс громадную тушу Водяного Буйвола…

****

Толпа охотников, которая минуту назад восхваляла Чжу Цзы, теперь обступила Бай Юньфэя, смеясь и восхищённо цокая языками. Словоохотливый Шао Лин, разумеется, не остался в сторонке и в ярких красках пересказывал “эпическую” историю поимки зверя. Надо сказать, что Водяной Буйвол на плече Юньфэя был раза в два больше только что пойманного Быколеня. Чжу Цзы мог лишь едва слышно хмыкнуть.

Тем не менее, он не стал ничего говорить.

«Шао Лин, что ты тут делаешь?» — внезапно послышался чистый мелодичный голос, и лицо Чжу Цзы мгновенно просветлело. Он повернул голову и увидел приближающуюся к ним Сяо Фан. За спиной девушки виднелась плетёная бамбуковая корзина, а за поясом была заткнута миниатюрная мотыга. Вопрошающий взгляд её ясных глаз мгновенно обежал всех присутствующих.

«Сестрёнка? Ты же вроде отправилась за травами на восток? Как ты сюда попала?» — с не меньшим удивлением в голосе спросил Шао Лин.

Сяо Фан сперва коротко поприветствовала остальных охотников, после чего снова повернулась к брату: «Это и есть восточный лес! Вы же отправились на охоту в северные горы? Каким ветром вас сюда занесло?»

«О чём ты гово… это восточные леса? — Шао Лин потерянно замолчал. Он в замешательстве посмотрел по сторонам. Наконец, его озарило: — А! Я понял! Наверное, мы слишком увлеклись погоней за той речной ланью…»

«Сяо Фан, почему ты собираешь травы в одиночку? Где тётушка? Здесь опасно бродить одному, слишком много диких зверей…» — обеспокоенно спросил Чжу Цзы.

«Мама беспокоилась за бабулю, так что решила вернуться домой пораньше. Я буду осторожна, не переживай за меня, брат Чжу Цзы…» — девушка кивнула ему, как бы говоря, что всё в порядке. В процессе кивка её взгляд упал на до сих пор не связанного Быколеня у ног Чжу Цзы.

«Быколень! — воскликнула девушка. — Братец Чжу Цзы, это ты его добыл? Удивительно, это просто неверо…»

Но в этот момент ей на глаза попался Бай Юньфэй со своей внушительной ношей. Когда она только подошла, он стоял за селянами, так что Сяо Фан увидела Водяного Буйвола только сейчас.

Бай Юньфэй, посмеиваясь, поприветствовал девушку взмахом руки: «Мисс Сяо Фан, как ваши успехи в охоте на дикие травы?»

«А?.. О! Мне осталось найти лишь немного Гадючьего Языка (прим. автора: название случайное; даже если такое существует на самом деле, это просто совпадение)…» — с несколько пустым выражением лица рефлекторно ответила Сяо Фан.

«О, Гадючий Язык? Тогда позволь мне помо… Осторожно!!!» — закончить Юньфэю не дало внезапное движение, которое он уловил краем глаза. Юноша тут же издал тревожный крик, пытаясь предупредить селян.

Быколень, который всё это время совершенно неподвижно лежал на земле, внезапно ловко вскочил на ноги. Он лишь притворялся, что потерял сознание! Прежде чем кто-либо успел отреагировать, рогатый зверь метнулся к Сяо Фан по кратчайшему маршруту!

Быколень наклонил голову вперёд, направляя два гигантских, зловеще поблескивающих рога на беззащитную девушку. Монстр подскочил к Сяо Фан так быстро, что охотники не успели и глазом моргнуть! Девушка застыла, словно трепетная лань, ослеплённая дальним светом*. Она осознавала, что если не сдвинется в сторону, то последствия будут фатальными, но ничего не могла поделать.

// Прим. W: У автора периодически проскальзывают современные аналогии. Я подумывал их адаптировать, но в итоге решил не вмешиваться, ибо чёрт его знает, какие сравнения автор будет использовать в будущем и не делает ли он это специально. //

Из всех охотников Чжу Цзы был не только ближе всех к Быколеню, но и обладал самой быстрой реакцией. Ноги юноши на миг утонули в мягкой земле, прежде чем он метнулся вслед за зверем, словно стрела, выпущенная из лука. Чжу Цзы был уверен, что сумеет добраться до Быколеня и ухватить его за хвост до того, как тот доберётся до намеченной жертвы.

К чему он оказался совершенно не готов, так это к тому, что Быколень внезапно вскинет в воздух свой круп и мгновенным движением буквально выстрелит копытами обеих задних ног ему навстречу!

Бам!

Чжу Цзы уже протянул руку, чтобы ухватить зверя за хвост, когда сокрушительный таран обрушился на его живот. Пусть копыта Быколеня и не представляли для юноши особой опасности, но этого было более чем достаточно, чтобы он отлетел назад, хватая ртом воздух.

Но этот удар не только успешно помешал Чжу Цзы, скорость Быколеня мгновенно возросла почти вдвое!

«Сестрёнка!»

«Сяо Фан!»

Чжу Цзы, Шао Лин и отец девушки могли лишь в бессильном ужасе распахнуть глаза — ни один из них уже не успевал вмешаться. Ужас цепкими когтями сдавил их сердца!

Не меньший ужас испытывала и сама Сяо Фан, однако в отличие от них она была не в состоянии даже вскрикнуть. Огромный дикий зверь летел прямо на неё. Девушка отчётливо видела приближающиеся к её телу острые коралловые рога, но шок внезапной смертельной опасности заставил её оцепенеть.

В следующий миг что-то сдавило её правое запястье, рывком выдёргивая из ступора. Быстрое движение — и вот она уже вне пределов досягаемости Быколеня, а путь зверю преградила чья-то большая и сильная фигура.

«Не бойся».

Ошеломлённый разум Сяо Фан не сумел даже воспринять эти два слова. Девушка, распахнув глаза, смотрела, как этот человек сжал руку в кулак и без колебаний встретил Быколеня лицом к лицу.

Крак!!!

Зверя с огромной скоростью швырнуло в противоположном направлении. После непродолжительного полёта тело Быколеня беспомощно закувыркалось по земле, пока не остановилось прямо у ног окаменевших селян. Морда зверя представляла собой кровавое месиво. Одного взгляда было достаточно, чтобы понять, что Быколень был окончательно и бесповоротно мёртв.

«……»

«……»

Тишина.

Неестественная тишина воцарилась в лесу, все в безмолвном отупении пялились на мёртвого зверя. Люди не просто потеряли дар речи — в их головах поселилась тягучая, звенящая пустота.

Глава 170. Как гром среди ясного неба

«Мисс Сяо Фан, вы в порядке?» — спокойный голос Бай Юньфэя вторгся в царство безмолвия и вернул охотников в реальный мир.

«А? Ох! Я… я в порядке. Сп… спасибо…» — выдавила из себя Сяо Фан, по-прежнему пребывая в некоторой прострации.

«Ха-ха, нет нужды в благодарностях, главное, что вы не пострадали», — махнул рукой Юньфэй, беззаботно улыбнувшись.

К этому моменту селяне уже столпились вокруг них двоих. Дядюшка Сюй и Шао Лин суетились больше всех, с тревогой спрашивая Сяо Фан, не пострадала ли она, а остальные охотники радостно тараторили и изумлённо качали головами. Бай Юньфэй, не обращая внимания на их шуточки, подошёл к Чжу Цзы, который до сих пор с болезненным видом сидел на земле. Юньфэй протянул ему ладонь и спросил: «Ты в порядке?»

Рука была проигнорирована. Чжу Цзы со смешанными чувствами коротко глянул на юношу, словно пытаясь понять, что он за человек. Кое-как поднявшись на ноги, он побрёл в сторону Сяо Фан, массируя шею.

Бай Юньфэй покачал головой и решил не обращать на него внимания.

К этому времени все уже немного пришли в себя, и Шао Лин подбежал к своему личному герою с ещё большим уважением и восхищением на лице.

«Старший брат Бай! Старший брат, на что ты там смотришь?»

Эти слова вырвали Юньфэя из размышлений. Покосившись на Шао Лина, он отозвался: «М-м? Что случилось?»

«Ха-ха, об этом я и спрашивал! — Шао Лин махнул рукой в сторону остальных жителей деревни, которые в этот момент заботливо расспрашивали Чжу Цзы о его состоянии. — Охотники говорят, что добычи на сегодня более чем достаточно, так что мы возвращаемся! Так на что ты так пристально смотрел?»

«Ох, понятно. Что ж, тогда пойдём…» — Юньфэй кивнул и двинулся в сторону Быколеня. Подобрав тушу зверя, он улыбнулся Шао Лину и зашагал к Чжу Цзы и остальным…

****

Жизнь в деревне эти несколько дней стала настоящим благословением для Бай Юньфэя. Охота, заготовка дров и прочий мелкий деревенский быт оказали целительное воздействие на юношу. Он чувствовал, что физическая и ментальная усталость, накопленные за время странствий, исчезают без следа.

Сяо Фан не воспылала внезапной страстью к Юньфэю после драматического спасения, но тем не менее, теперь она держалась гораздо дружелюбнее. И не только она. Остальные жители деревни прониклись к нему уважением и почитали его, как героя.

Конечно, был среди селян и один человек, который относился к нему совершенно иначе. Порой вспышки враждебности со стороны Чжу Цзы были совершенно очевидны, но Юньфэй так и не понял, случайно он это делает или намеренно. Так или иначе, вскоре стало понятно, что этому пареньку нравится Сяо Фан. Осознав, что происходит, Бай Юньфэй и сам проникся некоторой неприязнью к своему образу “героя, спасающего красавиц”, который сложился у жителей деревни.

Тайна враждебности Чжу Цзы была наконец раскрыта, но Юньфэю было лень объяснять что-то упрямому юнцу. В любом случае, скоро он покинет деревню, так что не было особого смысла ломать голову над этим вопросом.

Согласно наблюдениям Юньфэя, Чжу Цзы почти добрался до уровня, достаточного для простейшего использования духовной силы. Она пока не пробудилась, но физические возможности Чжу Цзы и в самом деле были выдающимися, практически на грани доступного обычным людям. Одолеть Быколеня голыми руками… очень немногие смогли бы такое провернуть, не будучи духовными практиками.

Манеры Чжу Цзы также были вполне достойными. Пусть ему и не нравился Бай Юньфэй, однако он не пытался провернуть никаких грязных трюков, да и к остальным жителям деревни относился по-доброму. Впрочем, возможно, он просто чувствовал, что Юньфэй ему не по зубам, даже если бы он напал исподтишка.

На третий день, после обеда, Бай Юньфэй удобно устроился на толстой ветке дерева, греясь на солнышке. Меланхолично теребя кончик длинного стебля гребенника, юноша обдумывал свои дальнейшие планы.

«В общем и целом, можно сказать, я отдохнул на славу. Этого более чем достаточно. Завтра утром я покину деревню. Когда я пересеку горы, то попаду в провинцию Великих Равнин*. Оттуда будет рукой подать до Школы Ремесла…»

// Прим. W: Очевидно, это расшифровка названия провинции Пинчуань, хотя в анлейте об этом ни слова. //

Школа Ремесла устраивает набор учеников дважды в году — на пятый день пятого месяца года и на одиннадцатый день одиннадцатого. Сейчас как раз начинался десятый месяц, так что у него оставалось около 40 дней в запасе. Осознав это, Бай Юньфэй ощутил, что ему стоит поспешить. Если он задержится и опоздает к набору, то ему придётся ждать ещё целых полгода до следующего.

Разумеется, добраться к началу набора было лишь самой маленькой из его забот. В это время к Школе Ремесла стекалось огромное число желающих поступить, но удавалось это лишь малой горстке кандидатов.

«Старший брат Бай! Старший братец, ты где?!»

Панический голос Шао Лина вырвал Бай Юньфэя из раздумий. Ловко спрыгнув с дерева, он отозвался: «Шао Лин, я здесь! Что случилось?»

Как только Шао Лин показался в поле его зрения, Юньфэй тревожно нахмурился.

Юноша с трудом ковылял в его сторону, множество ссадин и царапин покрывали его тело, а на правой руке виднелась длинная кровоточащая рана. Он бы, вероятно, даже не смог идти самостоятельно, но его придерживал Чжу Цзы, чьё обычно исполненное уверенности лицо сейчас было белее мела. Левая рука Чжу Цзы была вывернута под неестественным углом и безвольно обвисла — явный перелом. Его грудь была испещрена ссадинами, а из уголка губ капала кровь.

При виде Бай Юньфэя лицо Шао Лина просветлело. Торопясь изо всех сил, он захромал в его сторону, опираясь на Чжу Цзы, и закричал: «Старший братец Бай! Случилось кое-что страшное! Ты должен спасти мою сестрёнку!»

Бай Юньфэй торопливо приблизился и начал вливать духовную силу в их тела, чтобы ускорить заживление ран.

«Что произошло? — спросил он. — Вы же отправились помогать Сяо Фан в поиске трав? Небеса, кто или что сделало это? И где Сяо Фан?»

«Как ты смеешь!!! — Чжу Цзы громогласно взревел, отбрасывая его руку. После этого он здоровой рукой схватил Бай Юньфэя за воротник и прошипел: — Кто ты такой?! Ублюдок, если что-то случится с Сяо Фан, я тебе не прощу!»

Брови озадаченного Бай Юньфэя сошлись на переносице. Он оттолкнул руку Чжу Цзы и спросил: «Что ты имеешь в виду? Это как-то связано со мной? Да что случилось-то, где Сяо Фан?»

Только в этот момент он наконец заметил, в каком тяжёлом состоянии находился Чжу Цзы. Во время последней вспышки ярости юноша буквально с кровью выплёвывал каждое слово. Очевидно, он не был способен отвечать на вопросы.

«Шао Лин, ты говори! Расскажи мне обо всём подробно! В какой бы опасности ни оказалась Сяо Фан, я спасу её, не переживай!»

Снова направив духовную силу в раненые тела этих двоих, Бай Юньфэй ускорил их восстановление.

То ли на него подействовал уверенный тон Юньфэя, то ли он успел к этому моменту сам взять себя в руки, но Шао Лин глубоко вздохнул и начал описывать всё, что с ними произошло.

«Мы втроём отправились за горы собирать травы, а поскольку с нами был братец Чжу Цзы, то решили зайти немного дальше, чем обычно. Когда мы достигли северо-восточных долин, перед нами откуда ни возьмись появились два человека. Они… они были очень сильны! Они схватили сестрёнку ещё до того, как мы поняли, что происходит! Братец Чжу Цзы пытался с ними сразиться, но один из этих мерзавцев сокрушил его одной рукой! Братец Чжу Цзы был совершенно беспомощен, словно ребёнок перед взрослым…

Они… они сказали, чтобы вернулись в деревню и позвали старшего брата Бая. Если ты не придёшь, то… то они убьют сестрёнку! Старший братец Бай… кто же ты? Что им от тебя нужно? Ты должен спасти мою сестру!»

Бай Юньфэй сузил глаза, его разум захватили злость и подозрительность.

«Так их цель — это я… Но кто? Кто решил бросить мне вызов?»

Глава 171. Убийцы Полумесяца

«Так их цель — это я… Но кто? Кто решил бросить мне вызов?»

Странное развитие событий породило целый рой различных предположений в голове Бай Юньфэя. Судя по словам Шао Лина, Сяо Фан была схвачена неизвестными, только чтобы выманить его.

«Это Школа Льда? Или, возможно, Школа Укротителей?» — эти два варианта показались ему просто смехотворными. Шансы на то, что это были укротители, стремились к нулю, а Школа Льда не стала бы заморачиваться с захватом случайного селянина ради этой цели.

«Причина похищения Сяо Фан более чем очевидна. Они хотят меня запугать. Этим они изрядно ограничили мне пространство для манёвра… Угх, это значит, что то назойливое чувство, будто за мной кто-то наблюдает… Это были они! Дьявол! Было глупо полагать, что в этой глуши я застрахован от встречи с врагами…

Судя по всему, враг знает, что я духовный практик. Но если они взяли Сяо Фан в заложники, то это также означает, что они не уверены, что смогут победить меня в честном бою!

Их двое. Это значит, что самый сильный из них должен быть максимум на ступени Ядра Духа. Иначе в похищении бы не было смысла. Однако я не могу знать наверняка, что у них нет сообщников. Но даже так, эти сообщники, вероятнее всего, слабее этих двоих. В общем, если вкратце… наши силы равны. Они просто решили получить дополнительную гарантию, что смогут меня побить! Отсюда и заложник, и ловушка, и выбор подходящей местности, и, возможно, ряд других факторов…

Но всё же, кто они такие? И чего им от меня нужно?»

Разум юноши лихорадочно пытался найти хоть какую-то зацепку.

«Если исключить из мотивов месть, то остаётся не так много вариантов. С другой стороны, у меня довольно много ценных предметов и техника апгрейда… ох, духовные предметы! — глаза Юньфэя внезапно ярко вспыхнули, словно его осенило. — Они знают о моих духовных предметах, знают о моей силе, знают, что я духовный практик. Кроме того, они следили за мной последние несколько дней… Точно! Это наверняка те самые духовные практики, которые украли сокровище из пещеры со скорпионом!»

Чем дольше он об этом размышлял, тем больше убеждался, что это единственное разумное объяснение! Юньфэй почувствовал, как в его душе поднимается волна гнева: «Это тот самый “чиж”, без сомнения! Они украли МОЁ сокровище, а теперь нацелились на мои улучшенные предметы! А в довесок ещё и втянули в это хрупкую девушку! Да, что бы ни случилось, спасение её жизни должно быть на первом месте!»

Теперь, когда он более или менее разобрался в ситуации, Бай Юньфэй ощутил, что все сомнения и колебания отошли на второй план.

В глазах духовных практиков жизни простых людей ничего не стоят. Поэтому нельзя было терять ни минуты. Если с Сяо Фан что-то случится, то как он потом сможет жить с чистой совестью?

К этому моменту раны Шао Лина практически исцелились, а состояние Чжу Цзы более или менее стабилизировалось. Остановив кровотечение на левой руке последнего, Бай Юньфэй тяжёлым тоном сказал: «Возвращайтесь и займитесь своими ранами! Я обязательно верну Сяо Фан!»

«Нет! Я иду с тобой!» — Чжу Цзы изо всех сил постарался, чтобы его голос звучал твёрдо. Придерживая правой рукой повреждённую левую, он выпрямился и принял расслабленную позу, невзирая на своё состояние.

«Я… Я тоже пойду! Я должен спасти сестрёнку!» — с искренним рвением в глазах подхватил Шао Лин.

«Небеса, о чём вы вообще? — Бай Юньфэй сузил глаза. — Это не тот случай, когда вы можете чем-то помочь. Позвольте мне обо всём позаботиться».

«Нет! Я иду и точка! Даже если я не смогу их одолеть, я умру, пытаясь!» — Чжу Цзы был непреклонен.

«Старший братец Бай, мы не можем просто сидеть и ничего не делать. Мы спрячемся где-нибудь. Кто знает, вдруг и мы сможем чем-то помочь…» — Шао Лин умоляющим взглядом посмотрел на Юньфэя.

У него просто не было времени и дальше с ними препираться. Потратив несколько секунд на раздумья, Бай Юньфэй буркнул: «Отлично! Можете пойти со мной, но вы должны слушать, что я вам скажу!»

****

Убийцы Полумесяца были одними из самых известных личностей в преступном мире провинции Северного Утёса*. Братья Тан Я и Су Ся оба были духовными практиками элемента ветра на поздней стадии Ядра Духа. Даже Предок Духа на ранней стадии подумает дважды, прежде чем с ними связываться.

// Прим. W: Снова без пояснений со стороны анлейтера, но, очевидно, это перевод провинции “Бэйянь”. //

И не зря. Ходили слухи, что в качестве оружия братья использовали чрезвычайно мощные духовные предметы — два клинка в форме полумесяцев, которые и легли в основу их прозвища.

Эти Убийцы Полумесяца прославились в своей среде своей ненасытной жадностью, однако “богатством”, которого они жаждали, были не деньги или предметы роскоши. Их интересовали только те предметы, которые считали ценными практики: духовные предметы, кристаллы, техники и так далее.

Всякий раз, когда им на глаза попадалось что-то ценное из этого списка, они предпринимали всё возможное, чтобы этим завладеть. Разумеется, если бы они тащили без разбора всё подряд, то рано или поздно какой-нибудь могущественный духовный практик отправил бы их к праотцам. Но они всегда тщательно взвешивали риски. Братья охотились только на ту добычу, которая точно была им по силам. В редких случаях, когда им доводилось сталкиваться с неожиданно мощными противниками, они без малейшего зазрения совести сбегали без боя.

Их “дебют” в преступном мире состоялся восемь лет назад, и с тех пор имена двух братьев прогремели на всю провинцию Северного Утёса.

Так получилось, что не так давно они услышали байку о летающем скорпионе в этом районе. Братья решили исследовать горы и действительно нашли секретную пещеру. Они планировали через несколько дней отвлечь внимание скорпиона и выкрасть сокровище. Монстр, охраняющий пещеру, оказался духовным зверем пятого уровня, так что им не очень хотелось ввязываться в прямое столкновение. Пусть это и не было невозможно, но риск потерпеть неудачу был слишком высоким на их вкус.

В результате появления Бай Юньфэя братья без малейших усилий заполучили Гриб Ветра, а затем даже смогли устроить засаду и убить ослабевшего летающего скорпиона.

Убийцы Полумесяца совершенно неожиданно сорвали настоящий куш, но… Бай Юньфэй действительно обладал впечатляющим арсеналом невероятных духовных предметов. Не в силах справиться с соблазном, они решили заполучить и их.

Высока была вероятность того, что этот юноша был учеником Школы Ремесла или другой могущественной фракции, но братья решили пойти на риск — искушение оказалось слишком велико.

Как ни крути, а сейчас Бай Юньфэй явно был сам по себе. В этой глухой гористой местности спрятать концы в воду было проще простого.

В результате братья потратили один день на выслеживание Юньфэя по следам, и ещё два дня — на терпеливое наблюдение. И сегодня, наконец, нанесли удар. Они захватили одного из жителей деревни, с которым юноша был особенно близок.

****

«Старший брат, ты думаешь, это сработает? Не может быть, чтобы этот пацан пошёл спасать обычного человека, зная, что это ловушка, разве не так? Уже столько времени прошло, вряд ли он объявится», — раскосый практик, Су Ся, глянул на захваченную девушку, которая была обездвижена после нескольких нажатий на акупунктурные точки. После этого он вопрошающе посмотрел на молодого человека в белых одеждах.

Тан Я окинул взглядом тихую живописную долину, раскинувшуюся внизу, и ответил: «Ты куда-то спешишь? Мы наблюдали за ним два дня, так что почему бы не опробовать этот метод? Мы ничего не потеряем, даже если он не придёт. Но если всё же появится, то… мы закопаем его бренные останки в этих горах!»

В следующий миг их накрыло внезапной вспышкой чьего-то свирепого духовного зрения. Брови Тан Я поползли вверх.

«Он здесь!»

Глава 172. В бой!

Приближаясь к краю долины вслед за Шао Лином, Бай Юньфэй намеренно позволил своей духовной силе утекать наружу. Он боялся, что похитители могут подумать, что он решил не спасать Сяо Фан. В то же время его духовное зрение скрупулёзно исследовало окружающую местность до мельчайших деталей. Это определённо пригодится ему в предстоящей схватке.

«Их только двое! — с облегчением подумал юноша, слегка расслабляясь. — Это хорошо. Кажется, с Сяо Фан пока тоже всё в порядке…»

Ближе к опушке леса Бай Юньфэй сбавил шаг. Вскоре он миновал последние ряды деревьев и оказался на небольшой поляне. Примерно в десяти метрах от него стояли два человека в белых одеждах, настороженно глядя в его сторону. Рядом с ними застыла и перепуганная до слёз Сяо Фан.

Бай Юньфэй подарил девушке утешающий взгляд, после чего переключил всё своё внимание на Тан Я и Су Ся. В его глазах блеснула сталь: «Мы с вами двумя даже не знакомы, не говоря уже о каких-то старых обидах. Как понимать это похищение?»

«Ха-ха, ты всё неправильно понял, братишка. Мы ничего против тебя лично не имеем. Просто хотели привлечь твоё внимание, вот и всё. Мы хотим заключить с тобой сделку», — Тан Я засмеялся в ответ. Между делом он незаметно проверил Бай Юньфэя духовным зрением… хох, этот юноша оказался далеко не так силён, как они думали. Молодой человек мысленно вздохнул с облегчением. Разумеется, ни он, ни его товарищ не заметили двух простых людей, затаившихся в кустах.

«Сделку? Какую же?» — спросил Бай Юньфэй.

«Жизнь вот этой вот девочки в обмен на твои духовные предметы. Как тебе?» — Тан Я произнёс это таким тоном, словно условия этой “сделки” были честнее некуда.

«Хах! И это ты называешь “сделкой”? — Юньфэй издал смешок. — Ты думаешь, я соглашусь?»

Тан Я бросил взгляд на Сяо Фан позади него: «Ну, я бы на твоём месте, разумеется, отказался, но кто знает? Вдруг ты согласишься?»

«Хорошо, я согласен!» — объявил Бай Юньфэй.

«Э?»

Абсолютная “прямолинейность” ответа Юньфэя застала Убийц Полумесяца врасплох. Это было настолько неожиданно, что Тан Я даже невольно переспросил: «Что ты сказал?»

Улыбка на лице Бай Юньфэя стала ещё шире: «Я сказал, я согласен! Что ж, а теперь… вот, берите!»

Ещё даже не закончив фразу, юноша крутнул правой кистью. В воздухе промелькнули три блика холодной стали, метя в голову, горло и грудь Тан Я!

К настоящему моменту навыки метания ножей Бай Юньфэя были намного лучше, чем в прошлом. Три улучшенных кинжала со свистом прорезали воздух. Вместо того, чтобы удивляться, Тан Я прищурился, концентрируясь, и взмахнул рукой перед собой. Три клинка достигли цели, но когда стон рассекаемого воздуха стих, глазам окружающих предстало удивительное зрелище — Тан Я уверенно держал все три кинжала между пальцев!

«Пхах! Детские забавы! Я…» — презрительную тираду молодого человека несвоевременно прервал четвёртый кинжал, блеснувший в воздухе! Ещё поразительнее была его скорость — он был куда быстрее, чем предыдущие три! Ещё до того, как Тан Я успел закончить фразу, кончик лезвия почти достиг его глаз!

«Кхк!»

Благодаря дополнительному эффекту +10, [При броске сила атаки увеличивается на 30%], кинжал отшвырнул Тан Я прочь, словно тряпичную куклу!

«Старший брат!» — Су Ся бросил в его сторону тревожный взгляд.

Тем временем опрокинутый Тан Я ловким прыжком поднялся на ноги, демонстрируя зажатый между зубов кинжал!

В самый последний момент он сумел поймать клинок весьма экстравагантным образом!

Выплюнув кинжал, побелевший Тан Я тряхнул правой рукой, и на его ладони сверкнул клинок в форме полумесяца. После этого он без промедления ринулся в сторону Бай Юньфэя, крикнув на бегу: «Довольно прелюдий, убьём его!»

«Это больше похоже на правду!» — фыркнул в ответ Юньфэй. В его руке появилось багровое копьё, которое тут же змеёй скользнуло вперёд, приветствуя атаку Тан Я.

Расстояние в 10 метров в битве между духовными практиками не значило ничего. Полыхнувший алым светом Язык Пламени метнулся к Тан Я, однако тот ловко отскочил. В следующий миг Юньфэю пришлось вскинуть копьё, чтобы заблокировать атаку Су Ся.

Он тут же контратаковал, метя Языком Пламени в горло Су Ся, однако клинок в форме полумесяца тут же ударил сбоку, сбивая копьё в сторону. Тан Я отбил копьё в горизонтальной плоскости, так что Бай Юньфэй просто воспользовался этим движением, чтобы подставить свой багровый наруч под удар Су Ся.

С самого первого столкновения изогнутые клинки Тан Я и Су Ся аккуратно отводили в сторону атаки багрового копья. Их командная работа была блистательной, если не сказать больше. Если бы они сражались с любым другим практиком на поздней стадии Ядра Духа, то он был бы повержен давным-давно. Однако Бай Юньфэй с его улучшенными предметами был иным. Он легко мог защититься от атак, от которых не успевал уклониться, а в некоторых случаях мог даже полностью положиться на защиту Брони Золотого Шёлка, чтобы улучить возможность для Девятикратного Кулака. Всё это не давало братьям расслабиться ни на секунду.

За короткое время обе стороны обменялись почти сотней ударов, что позволило им составить грубое представление о силе врага. Никто не спешил выкладывать на стол козыри, но расклад сил немного прояснился.

Бай Юньфэй взмахнул копьём, заставляя Су Ся податься назад. В то же время он в очередной раз подставил Огненное Жало под лезвие меча Тан Я.

При каждом таком столкновении клинок Тан Я высекал сноп искр из багрового наруча.

В какой-то момент глаза Бай Юньфэя вспыхнули: дополнительный эффект +10 багрового наруча был успешно активирован!

[Дополнительный эффект +10: При блокировании существует 9% шанс поглотить часть урона и добавить её к следующей атаке. Поглощённая сила может храниться до 3 секунд. Количество конвертируемого урона не может превышать защиту данного предмета]

Правая нога юноши тут же ушла назад, словно врастая в землю.

Одновременно багровое копьё естественным образом перекочевало в левую руку.

Правая ладонь сжалась в кулак, окутавшись ярко-красным ореолом.

Всё это произошло в один миг, после чего кулак юноши выстрелил в сторону Тан Я, словно пушечное ядро.

Тан Я переменился в лице, внезапно осознавая, что эта атака ощутимо отличается от всех предыдущих. По возможности, он хотел бы уклониться от этого удара, нежели блокировать, однако он только что атаковал, и его рука ушла слишком далеко, чтобы её можно было так быстро вернуть. Поэтому лучшее, что он мог сделать, — это быстро воздеть перед собой левое предплечье. Широкий рукав сполз вниз, обнажив запястье, на котором обнаружился небольшой круглый щиток — духовный предмет человеческого класса.

Бам!

Кр-рак!

Усиленный конвертированной энергией наруча Девятикратный Кулак превзошёл все ожидания Тан Я! Все его предположения о силе Бай Юньфэя оказались неверными!

Потрясённый Тан Я мог лишь выпучить глаза, когда его круглый щит разлетелся вдребезги от одного удара!

Чудовищное количество энергии обрушилось на его руку после разрушения духовного артефакта, и Тан Я не оставалось ничего иного, кроме как направить в место столкновения свою духовную силу и панически отступить.

Однако, разумеется, Бай Юньфэй не собирался его так просто отпускать. Перекинув Язык Пламени в правую руку, он метнулся вперёд, а кончик багрового копья устремился к горлу отступающего оппонента!

Перед лицом надвигающейся опасности в голове Тан Я родилась внезапная идея. Его рука дёрнулась причудливым образом, посылая клинок в форме полумесяца в полёт. Сделав два полных оборота, лезвие по опасной дуге устремилось к шее самого Юньфэя!

Тот факт, что Тан Я добровольно отбросил своё оружие, оказался для Бай Юньфэя полной неожиданностью. Вынужденный уклоняться, юноша переместил ногу и скользнул вбок, позволив клинку противника просвистеть мимо своего уха. Поток сжатого воздуха болезненно чиркнул по его щеке.

К сожалению, манёвр Бай Юньфэя дал Тан Я достаточно времени, чтобы отскочить на несколько метров назад. Он остался без оружия, так что Юньфэй не мог упустить такую возможность. Слегка пригнувшись, он активировал Волновую Поступь и возобновил атаку.

Когда Юньфэй взмахнул рукой, делая глубокий выпад Языком Пламени, белый браслет на его правой руке на миг ярко вспыхнул. Словно вторя украшению, возбуждённо блеснули и глаза юноши — это был признак активации дополнительного эффекта, на 3% повышающего скорость!

Тем не менее… прежде, чем он успел воспользоваться этим бонусом к скорости, неясное движение на периферии зрения Юньфэя заставило его отказаться от погони. Юноша резко бросил тело вправо и оглянулся.

Вовремя! Сверкающий диск промчался прямо сквозь то место, где миг назад была его грудь — это был клинок Тан Я, который тот метнул буквально секунду назад!

Если оглянуться на произошедшее, то когда Тан Я швырнул своё оружие, оно миновало уклонившегося Юньфэя и устремилось к Су Ся, который готовился атаковать противника со спины. Су Ся перехватил вращающийся клинок свободной рукой, словно “принимая” его, а затем, лишь слегка подкорректировав импульс, отправил его обратно.

«Что за… что произошло?»

Глава 173. Синхронизация духовных навыков

Юньфэй поднял руку и прикоснулся к небольшому порезу, оставленному клинком одного из братьев.

Он был шокирован.

Сейчас оба его противника стояли бок о бок, и у каждого в руках был причудливо изогнутый меч. Оба клинка имели форму полумесяца и были практически идентичны. У юноши в голове сразу возникла масса вопросов.

«Что-то вроде бумеранга? Не похоже… угол, под которым клинок вернулся обратно, был довольно странным… словно… словно полётом меча кто-то управлял! Может быть, это как-то связано с другим клинком? Никогда не видел подобных духовных предметов!» — после мгновенного анализа юноша бросил острый взгляд на своих оппонентов.

«Хо-хо! Неплохо, парень. Очень немногие сумели выстоять против самой первой атаки наших Клинков Полумесяца, не зная их эффектов. Но сможешь ли ты что-то с этим сделать, вот в чём вопрос…» — Су Ся просипел с лёгким удивлением.

«Кончай трепать языком, за дело!» — рявкнул Тан Я. Его тело окуталось ярким светло-зелёным ореолом, после чего он ринулся в атаку.

Следующая дюжина раундов заставила Бай Юньфэя уйти в пассивную оборону. Братья великолепно работали в команде и нападали, прикрывая друг друга. Время от времени один из них пытался скрытно атаковать броском меча, но стоило Юньфэю попытаться воспользоваться временной безоружностью противника, как тот тут же призывал на помощь стихию ветра, которая мгновенно увеличивала скорость практика и его способность к уклонению. Если к этому добавить свободно порхающие в воздухе клинки, то не приходилось удивляться тому, что за десять минут Бай Юньфэй так и не смог нанести никакого видимого урона врагам. На самом деле, это ему приходилось туго — здесь и там на его руках и открытых участках кожи виднелись царапины и даже довольно глубокие порезы.

Бай Юньфэй был донельзя раздражён этим вялотекущим обменом ударами, но и Тан Я с Су Ся были обеспокоены отсутствием результатов. Контроль над летающими клинками требовал куда больше сил, чем можно было подумать, глядя со стороны. Аномальные вспышки манёвренности и скорости Юньфэя, когда он активировал Волновую Поступь, причиняли им настоящую головную боль. Особенно когда он ускользал от скоординированной атаки в самый последний момент. Это доводило их до исступления.

С учётом того, как долго это уже продолжалось, Тан Я начала преследовать мысль, что Бай Юньфэй намеренно пытается заставить братьев потратить побольше энергии. Это мог бы быть неплохой план, хоть Тан Я и сомневался в том, что у них силы кончатся раньше. Однако не стоило рисковать без крайней необходимости.

Воспользовавшись очередной сменой позиций, Тан Я шепнул брату: «К чёрту всё! Сколько можно с ним возиться? Мы должны использовать это!»

****

Бай Юньфэй перехватил Язык Пламени, собираясь перейти в контратаку на Су Ся, когда вдруг заметил, что оба его противника внезапно отпрыгнули назад, вместо того, чтобы продолжать наседать.

Одновременно вокруг них вспыхнули настоящие факелы духовной силы, которые всколыхнули природную энергию на десять метров вокруг каждого брата.

Он сузил глаза. Кажется, надвигался шторм. Юноше не нужно было напрягать духовное зрение, чтобы это понять.

Юньфэй метнулся вперёд с багровым копьём наготове, в попытке остановить этот дуэт от исполнения задуманного.

Он был быстрым, но в том, что касалось скорости, оппоненты ему ничуть не уступали. Их прыжок назад был дополнительно усилен элементальным ветром. Оба клинка, которые они держали перед собой, с каждой секундой жадно вбирали в себя всё больше и больше силы.

Убийцы Полумесяца лишь фыркнули, когда заметили пытающегося их настигнуть юношу. Бай Юньфэй вдруг ощутил странные флуктуации духовной силой, но уже в следующий миг братья величественно взмахнули в его сторону двумя перекрестившимися мечами!

В момент взмаха изогнутых клинков весь элементальный ветер в округе начал стягиваться в одну точку. Он слился воедино с высвобожденной братьями энергией, и в следующий миг перед поражённым Юньфэем возник гигантский — два метра в диаметре и почти десять в высоту — смерч!

Внутри урагана, то и дело вылетая наружу и возвращаясь обратно, кружились острые лезвия из светло-зелёной энергии. Камни, ветки, куски земли — всё это безжалостно засасывалось этой стеной смерти и измельчалось в пыль в мгновение ока.

Синхронизированный духовный навык, Разрушительный Торнадо!

Это была их коронная супер техника. Благодаря особым свойствам двух клинков и синергии духовной силы братьев, с силой этого навыка приходилось считаться даже Предкам Духа на средней стадии!

В прошлом именно эта духовная техника позволила Убийцам Полумесяца взять верх (и убить в итоге, разумеется) над Предком Духа с элементом воды.

Синхронизированные духовные навыки, как можно догадаться из названия, были результатом совместного применения духовной техники несколькими людьми. Такие навыки были крайне редки, а условия их успешного применения были невероятно жёсткими. Они требовали от практиков идеальной слаженности, а неудачная попытка приводила не только к напрасной трате сил, но и суровому откату.

Однако каждый из синхронизированных навыков, без сомнения, обладал огромной мощью. Даже духовные практики на одну-две стадии выше могли серьёзно пострадать, вздумай они принять такую атаку в лоб.

Как только смерч полностью сформировался, он с диким воем двинулся в сторону Бай Юньфэя. Он сметал всё на своём пути, словно стая саранчи.

Бай Юньфэй находился в прыжке, когда возник вихрь, поэтому после приземления оказался к нему практически вплотную. Широко раскрыв глаза, он мгновенно принял мудрое решение отказаться от атаки и поспешил убраться с пути этого ураганного монстра.

Однако… Стоило ему отскочить в сторону, как смерч тут же изменил направление, словно притянутый к нему магнитом! Со стороны братьев послышался издевательский смех Су Ся.

Глаза Бай Юньфэя вспыхнули опасным блеском. Он оглянулся на вихрь, отпрыгнул ещё на десяток метров и широко расставил ноги, повернувшись к нему лицом, всем своим видом показывая, что больше не собирается уклоняться. Быстрое движение правой кистью — и Язык Пламени исчез в его пространственном кольце.

«Хм-м-м? Хе-хе, уже сдаёшься, парень? — насмешливо ухмыльнулся Су Ся, глядя на юношу. — Только не говори мне, что решил встретить нашу атаку лицом к лицу. Невежественный пацан, ты поймёшь, насколько опасен этот смерч, когда он разорвёт твоё тело на мелкие кусочки!»

Братья тщательно подготовились, выбирая место для этой битвы. Изучив особенности ландшафта, они решили привести Бай Юньфэя на эту поляну, где собирались все ветра долины. На открытом пространстве им было проще всего использовать свои навыки с максимальной эффективностью. Даже если бы Бай Юньфэй оказался достаточно быстрым, чтобы уворачиваться от смерча под их контролем, у братьев были и другие трюки в запасе. Поэтому, когда Бай Юньфэй остановился и убрал оружие, для них это выглядело так, словно он принял свою печальную судьбу.

Между тем Бай Юньфэй даже не думал отчаиваться или паниковать. Наоборот, он был собран, как никогда. Правая нога юноши ушла на полкорпуса назад, а его тело окутал вихрь алого света — визуальное проявление задействованной духовной силы. Багровые сгустки элементального огня замерцали на теле юноши, постепенно стекаясь в его правую руку.

Хш-ш-ш-ш!

Рукав на его правом предплечье вспыхнул и вмиг сгорел дотла, а над ним возник почти двухметровый огненный клинок!

Клинок Пламени!

Бай Юньфэй резко выдохнул.

Оттолкнувшись правой ногой, он стрелой метнулся прямо к смерчу. Перед самым столкновением Клинок Пламени с шипением увеличился ещё на треть, после чего обрушился прямо на смертоносный вихрь!

«Я смотрю, вы довольны собой, да? Что ж, получайте!!!»

БАМ!

Силуэт Бай Юньфэя потонул в яркой вспышке красно-зелёного света.

Когда природные элементы сталкиваются в прямом противостоянии, определяющим фактором становится лишь чистая сила (если речь не идёт о том случае, когда один элемент по природе своей подавляет другой). Пламя, если оно достаточно сильно, может сокрушить даже тайфун!

Довольная улыбка замёрзла на лице Су Ся. Гигантский смерч, который они с Тан Я только что призвали, окрасился в ярко-алый цвет, а затем прекратил своё существование, рассыпавшись на струйки такого же алого пара.

«И это было вашим козырем? Я бы сказал, ничего особенного…»

Глава 174. Ярость

«И это было вашим козырем? Я бы сказал, ничего особенного…»

Скучающий голос Бай Юньфэя наждачкой прошёлся по ушам Тан Я и Су Ся, заставив последнего негодующе воскликнуть: «Но… это невозможно! Как он разрубил наш смерч?!»

«Берегись!»

На середине возмущённого возгласа Су Ся, его брат внезапно отпихнул его вбок, прежде чем отскочить в противоположную сторону.

В следующий миг сквозь остатки пара и пыли блеснула багровая вспышка, за которой тянулась золотая верёвка.

Пок!

В то место, где только что стояли братья, воткнулся Язык Пламени. Но прежде, чем они успели вздохнуть с облегчением, багровое копьё полыхнуло яростным пламенем, идущим от его острия.

Прогремел взрыв, и свирепая волна элементального огня устремилась во все стороны.

Дополнительный эффект Языка Пламени — активирован!

Бай Юньфэй раз за разом подкидывал им сюрпризы, братья уже устали удивляться. Убийцы Полумесяца даже подумать не могли, что этот юноша окажется настолько хлопотным противником.

Несмотря на то, что они удачно покинули эпицентр взрыва, волна элементального огня их всё же потрепала, заставив скривиться от боли.

Активация дополнительного эффекта Языка Пламени оказалась приятным сюрпризом и для самого Юньфэя, но, разумеется, на его действия это никак не повлияло. Юноша тут же поспешил воспользоваться предоставленной возможностью. Резко дёрнув рукой и заставив Послушную Верёвку, обмотанную вокруг багрового копья, укоротиться, Юньфэй в мгновение ока вернул Язык Пламени себе в руку. После этого он без промедления бросился к Тан Я.

****

Су Ся был поражён до глубины души. Он не мог себе и представить, что когда-нибудь наступит момент, когда они с братом, даже имея численное превосходство, не смогут совладать с более слабым противником! Они на самом деле потеряли инициативу в бою против практика на ступени Ядра Духа! Клинок Су Ся не останавливался ни на секунду, защищая его от атак Бай Юньфэя. Он шаг за шагом отступал под натиском врага, а когда наконец собирался перейти в контратаку, какое-то движение заставило его глянуть вбок.

Всего лишь в нескольких дюжинах метрах от битвы практиков с дерева с обезьяньей ловкостью свесилась чья-то фигура и, пока никто не видит, подхватила обездвиженную Сяо Фан. Это был Чжу Цзы!

Пока Тан Я и Су Ся были поглощены битвой, захваченная ими девушка была успешно спасена!

По правде говоря, Сяо Фан для них была практически бесполезна в качестве “заложника”. Они даже не допускали мысли о том, что ради её спасения Бай Юньфэй безропотно расстанется со своими духовными предметами. Максимум, на что они рассчитывали — это привлечь его внимание и заманить сюда, так что спасётся она в итоге или нет, братьев волновало в последнюю очередь.

Однако что-то в этой ситуации заставило Су Ся насторожиться. Его хитрые глазки азартно блеснули, словно ему в голову пришла гениальная идея, а на губах заиграла странная улыбка.

«Строишь из себя героя?! Мечтай! Обычный человек вроде тебя может рассчитывать лишь на быструю смерть!»

Сразу после этой тирады он запустил в полёт своё оружие. Сяо Фан, которую только что втащили на ветвь дерева, не смогла бы увернуться при всём желании!

Су Ся вовсе не случайно повысил голос, он преследовал вполне конкретную цель — отвлечь внимание Бай Юньфэя от Тан Я.

Даже если бы это не сработало, Тан Я мог в любой момент изменить направление полёта меча брата. У него было достаточно времени, чтобы решить — атаковать Юньфэя или убить невинного “простого смертного”. Смерть девушки в любом случае мало что решала.

«Ублюдок!!!»

Как и ожидалось, осознав, что Сяо Фан грозит опасность, Бай Юньфэй тут же прекратил атаковать Тан Я. Юноша никак не успевал перехватить клинок, однако он перебросил копьё в левую руку и крутнул правым запястьем, посылая в полёт Ледяной Шип. Сразу после броска он затылком ощутил внезапный порыв ветра. Тан Я не преминул воспользоваться столь удачным шансом и нанёс удар клинком в своих руках, целясь ему в голову!

Похолодев от ощущения смертельной опасности, Бай Юньфэй в последний момент сумел отклонить голову, приняв удар на правое плечо. Клинок обрушился на Броню Золотого Шёлка, расплескав вокруг сноп искр. Послышался скрежет металла, доспех не выдержал, и из рассечённого плеча юноши брызнула кровь.

Более того, Ледяной Шип также не смог остановить брошенный Су Ся клинок, разве что заставил его слегка отклониться от первоначальной траектории…

Затем последовала новая вспышка боли. Боль в боку, на который обрушилась нога Тан Я после того, как его лезвие не смогло нанести смертельную рану. Но Юньфэй в этот момент, казалось, не чувствовал ни боли, ни крови, залившей его плечо. Его глаза беспомощно следили за мечом, брошенным в Сяо Фан. Если девушка умрёт из-за него, Юньфэю придётся жить с этим чувством вины до конца своих дней!

Клинок в форме полумесяца неотвратимо приближался к девушке, угрожая одним лёгким движением перечеркнуть её жизнь, однако в этот момент на пути его движения возникла чья-то фигура с широко раскинутыми в стороны руками — это был Чжу Цзы!

З-з-зк!

Брызги крови алым туманом вырвались из груди юноши. Следуя взмаху руки Тан Я, виновник трагедии, вращаясь, полетел к нему. Чжу Цзы закашлялся кровью и повалился на землю рядом с заплаканной Сяо Фан…

****

Отброшенный пинком Тан Я, Бай Юньфэй наконец вернулся на грешную землю. Перекатившись, он проехался коленями по рыхлой почве, прежде чем мощным ударом правой рукой не погасил остатки импульса.

Вр-р-рум!!!

Мощная волна огня прокатилась по его руке и выметнулась через ладонь. Взрыв пламени быстро расширялся, пока земля в широком круге от юноши не превратилась в выжженную пустошь. Его волосы и одежда ничуть не пострадали, однако жар, рождённый его духовной силой, был настолько интенсивным, что воздух вокруг Юньфэя начал причудливо искривляться.

Медленно подняв голову, Бай Юньфэй впился взглядом в Тан Я и Су Ся. Глаза юноши, стоящего в эпицентре бушующего пожара, словно вторя языкам пламени, полыхали праведным гневом.

«Что ж, вы это сделали… вам действительно удалось меня разозлить… Я отправлю вас обоих в бездну!!!»

Неожиданная перемена, произошедшая с их противником, заставила Тан Я и Су Ся на миг застыть. Впрочем, в следующую секунду они смогли посмотреть на ситуацию объективно. Правое плечо Бай Юньфэя до сих пор обильно кровоточило, он уже явно был не в лучшей форме. Чаша весов наконец склонилась в их пользу, так что вряд ли стоило принимать во внимание его угрозы.

«Пф! Так тебя может разозлить даже смерть жалкого муравья! Что за нелепая демонстрация трогательной наивности! И что с того, что ты разозлился? Ты уже одной ногой в могиле!» — насмешливо проговорил Су Ся.

Он “зарядил” свой меч энергией и с силой метнул в Бай Юньфэя. Элементальный ветер, ореолом окружавший лезвие, значительно ускорил его полёт, так что воздух буквально застонал от натуги.

С помощью циркуляции духовной силы Юньфэй остановил кровотечение, после чего резко взмахнул багровым копьём, зажатым в левой руке. В столкновении меча и копья победило последнее.

Новый порыв ветра, на этот раз слева, где находился Тан Я.

Бай Юньфэй хмыкнул, возвращая копьё, и отклонился вбок, пропуская клинок над головой. В этот самый миг правая рука юноши внезапно резко дёрнулась, и золотая плеть Послушной Верёвки захлестнулась вокруг рукояти клинка Тан Я!

Опешивший Су Ся направил ещё больше духовной силы в свой меч, так что тот окутался зелёным светом. Второй клинок-близнец, захваченный золотой верёвкой, отчаянно затрепыхался, откликаясь на зов практика. Правая рука Юньфэя разогнулась под действием силы, исходящей от верёвки. От напряжения на его плече снова открылась рана, однако юноша не выказывал ни малейшего намерения отпускать свою добычу.

Клинок завис в десяти метрах между Бай Юньфэем и Су Ся. В этом странном противостоянии меч извивался и вырывался, словно живой. Бай Юньфэй тянул его на себя с помощью Послушной Верёвки, а Су Ся — с помощью манипуляций с духовной силой и своим собственным мечом. В итоге сложилась патовая ситуация.

В глазах Тан Я неожиданно блеснуло осознание того, что это великолепная возможность. Он тряхнул правой рукой, доставая из своего пространственного кольца огромную бронзовую булаву. Пока Бай Юньфэй был поглощён “перетягиванием каната” с его братом, Тан Я метнулся к юноше и обрушил на него сокрушительный удар!

Глава 175. *название в конце главы*

Эта бронзовая булава явно была не простым оружием; от её навершия исходил угрожающий оранжевый свет. Это был духовный предмет человеческого класса!

Бай Юньфэй прищурился, хладнокровно наблюдая за приближением опасного оружия. Его правая рука продолжала твёрдо удерживать Послушную Верёвку, однако стойка слегка изменилась. Юноша слегка развернул корпус, чтобы иметь возможность применить багровое копьё.

Девятикратный Выпад!

Юньфэй впервые применил эту технику, даже зная, что за ней последует неизбежный откат. Более того, левой рукой!

Ш-шеньк!

Остриё Языка Пламени соприкоснулось с окутанным оранжевым ореолом навершием булавы, издав отчётливый звон. В тот же миг глаза Бай Юньфэя сверкнули свирепой радостью, поскольку багровое копьё окуталось знакомой вспышкой алого света.

БАМ!

Земля затряслась от громоподобного взрыва. И практически без паузы дополнительный эффект Языка Пламени сработал второй раз!

Никогда ещё взрывной эффект багрового копья не активировался дважды подряд!

Результат превзошёл ожидания даже самого Юньфэя. Булаву человеческого класса разорвало на куски, словно она была сделана из бумаги.

Тан Я выпустил её из рук ещё при первых признаках надвигающейся опасности, однако даже так его правая рука превратилась с бесформенный кусок окровавленной плоти. Более того, тело практика отшвырнуло взрывом метров на двадцать. С трудом приземлившись на ноги и отчётливо пошатнувшись, Тан Я сплюнул добрую пригоршню крови и потрясённо уставился на Юньфэя.

По левой руке Бай Юньфэя, от запястья к плечу, зазмеились отчётливые трещины. В следующий миг из них начала обильно сочиться кровь. Однако юноша едва удостоил свои раны взглядом; вместо этого он рявкнул в сторону не менее серьёзно раненного противника: «Шао Лин, сейчас!!!»

Внезапный крик поразил даже опытного Тан Я. Выругавшись про себя, он резко развернулся, только чтобы увидеть, как к нему подскочил человек с соломенной шляпой на голове, до этого скрывавшийся в высокой траве. К этому моменту этот юноша был прямо перед Тан Я и уже занёс руку, сжимавшую какой-то ярко-красный предмет, для удара.

Это был Шао Лин!

Абсурдная ситуация, когда обычный человек вмешивается в схватку духовных практиков, оказалась для Убийц Полумесяца совершеннейшей неожиданностью. У Тан Я даже не было времени, чтобы рассмотреть, что же за оружие Шао Лин сжимает в руке, он успел лишь инстинктивно вскинуть левую руку для защиты.

Пуф!

Удар.

Тан Я, с содроганием ожидавший нападения, ощутил слабую вибрацию, но…

И это всё?

Целых полсекунды практик недоумённо пялился на “противника”, не зная, что и думать. Он едва ощутил этот толчок во время атаки Шао Лина. В следующий миг Тан Я почти рефлекторно вскинул руку, чтобы размозжить голову наглецу!

Вжух!

В самый последний момент, когда его ладонь практически достигла Шао Лина, практик внезапно ощутил, что не может пошевелить рукой. Как оказалось, Бай Юньфэй в какой-то момент отпустил клинок, который упрямо удерживал всё это время, и захлестнул Послушной Верёвкой его запястье.

Доблесть, которую в настоящий момент демонстрировал Шао Лин, поразила даже Юньфэя. Несчастный юнец был так напуган, что его колени едва не стукались друг о друга, но при этом не задумываясь воспользовался краткой паузой в действиях Тан Я. Упрямо сведя брови вместе, он обрушил кирпич +13 на грудь противника!

Пуф!

Тан Я уже собрался насмешливо хмыкнуть в ответ на столь явную “бесполезность” глупого смертного, но ощущение внезапной лёгкости и свист ветра в ушах застали его врасплох. А в следующий миг на него навалилась невыносимая головная боль, которая продолжалась несколько бесконечных секунд!

В первый раз Тан Я повезло — ни один из эффектов кирпича на него не подействовал. Но во второй раз ему “повезло” куда больше — одновременно сработали и “подбрасывание”, и “замешательство”*!

// Прим. W: Угх, это слишком нечестно, шанс замешательства при ударе не в голову — 1%! //

Хр-р-рш!

В какой-то момент в затуманенный разум практика пробился звук разрываемой плоти. К тому времени, как он снова смог адекватно воспринимать реальность, Тан Я уже оказался в нескольких метрах от Шао Лина, а сбоку от своей головы он увидел окровавленное остриё багрового копья. А затем…

Боль!

Последним, что он ощутил, была острая боль в горле, после чего весь мир поглотила тьма…

Бай Юньфэй стоял прямо возле Тан Я. Его руки сжимали Язык Пламени, остриё которого прошило горло практика в когда-то белых одеждах насквозь и вышло с обратной стороны!

Глаза Бай Юньфэя были лишены всякого намёка на сомнение или сострадание. Он дёрнул багровое копьё на себя, с неприятным хлюпаньем извлекая его из страшной раны.

Кровь хлынула фонтаном, тело практика безвольной куклой повалилось на землю. Его глаза были широко раскрыты, в них навсегда застыли неверие и страх.

«Брат!!!»

Благодаря тому, что Бай Юньфэй выпустил из рук… эм, то есть, не так. Благодаря тому, что Бай Юньфэй перестал удерживать клинок Су Ся Послушной Верёвкой, раскосый практик обрёл свободу действий. Но сейчас он мог лишь смотреть на упавшее тело Тан Я.

На его лице читались шок и беспомощность. Ему даже в страшном сне не могло привидеться, что его брат будет повержен в мгновение ока, а он сам не успеет даже дёрнуться, чтобы этому помешать!

«Но как? Но почему!» — в разуме Су Ся воцарилась пустота.

Однако… Обжигающе холодный взгляд Бай Юньфэя мгновенно привёл практика в чувство, заставив забыть обо всём остальном. В голове Су Ся раненым зверем взвыл внутренний голос: «Он слишком силён! Я не смогу… я не смогу его одолеть! Я должен бежать, иначе — смерть!»

В настоящий момент обе руки Бай Юньфэя представляли собой окровавленное месиво. Левую он практически не чувствовал, да и правая была в не намного лучшем состоянии. Слегка восстановившись, Бай Юньфэй убрал в кольцо Язык Пламени и направил в руки оставшуюся духовную силу. Отчаянно стараясь за короткое время хоть немного подлатать страшные раны, юноша вперил угрожающий взгляд в Су Ся.

В начале противников было двое. Сейчас один из них был убит, и та же участь несомненно настигнет и второго!

Юньфэй увидел в глазах Су Ся, что тот уже отказался от мыслей о сражении.

Естественно, Бай Юньфэй не собирался его так просто отпускать.

Он зарычал, направляя духовную силу в ноги, и метнулся к врагу.

Не раздумывая ни секунды, Су Ся, словно побитый пёс, развернулся и бросился бежать. Его ноги наполнил элементальный ветер, так что практик мгновенно развил максимальную скорость, отчаянно улепётывая в лес на севере.

При виде убегающего врага Бай Юньфэй презрительно скривил губы. Он взмахнул правой рукой, и за Су Ся золотистой змеёй метнулась Послушная Верёвка. Извиваясь в воздухе, она выстрелила вдогонку, растянувшись на семьдесят метров, и обвилась вокруг правой лодыжки противника.

Су Ся почувствовал давление на правой ноге, и его сердце тревожно ёкнуло. В следующий миг он почувствовал мощный рывок, его правая нога сшибла левую, заставив практика беспомощно распластаться на земле.

Однако его не потащило к Бай Юньфэю, как можно было бы ожидать.

Используя силу рывка и укорачивающейся золотой верёвки, Юньфэй вместо этого сам метнулся к противнику!

«Мерзавец, я убью тебя!» — взбешённый Су Ся взмахнул левой рукой, посылая один из клинков в форме полумесяца прямо в приближающегося врага.

Сузив глаза от напряжения, Бай Юньфэй предпочёл продолжить движение вперёд, лишь немного довернул корпус, чтобы не принимать удар напрямую.

Как и ожидалось, лезвие прошлось по его боку, высекая искры из Брони Золотого Шёлка и оставляя на ней ещё одну глубокую царапину.

Тем не менее, в момент удара кончики губ Бай Юньфэя неожиданно дёрнулись вверх…

Дополнительный эффект доспеха +10 активирован!

[При получении удара имеет 5% шанс увеличить защиту на 50% на 3 секунды]

Клинок вернулся в вытянутую руку Су Ся, но вид стремительно надвигающегося врага привёл его в отчаяние. Отбросив сомнения, практик сложил вместе два клинка, зажатых в левой и правой руке!

Клинк! Раздался металлический щелчок, и два меча каким-то образом объединились в один массивный клинок!

Решительно перехватив получившееся оружие правой рукой, Су Ся свирепо рубанул им навстречу Юньфэю!

Глаза Бай Юньфэя расчётливо блеснули: «С дополнительным эффектом Броня Золотого Шёлка имеет больше 600 защиты. Я приму этот удар!»

Мгновенно приняв решение, Бай Юньфэй слегка сместился вправо, не сбавляя скорости. Оказавшись возле Су Ся, он проигнорировал клинок врага и вскинул правую руку, уже окутанную алым ореолом.

Юноша готовился призвать Клинок Пламени, чтобы положить конец этой схватке!

Но… увы!

За миг до материализации огненного меча лицо Бай Юньфэя неожиданно потемнело, и багровое свечение вокруг его правой руки погасло. Вся духовная сила юноши без остатка была брошена к левому боку, словно от этого зависела его жизнь… и так и было!

В этом месте вспыхнула острая, пугающая своей интенсивностью боль!

Дополнительный эффект брони действительно был активирован, даруя ему более 600 пунктов защиты, однако лезвие меча Су Ся разрезало ламеллярные пластины с такой лёгкостью, словно их не существовало!

Через клинок, вонзившийся в живот Юньфэя, хлынул поток элементального ветра. Тело юноши покрылось потом от нестерпимой боли и взрыва элементальной энергии; он чувствовал себя так, словно в его внутренностях бушует ураган.

Нечеловеческим усилием бросив тело вправо, Бай Юньфэй наконец смог немного приглушить боль. Но даже так, ощущения были столь ошеломляющими, что он потерял равновесие и покатился по земле. Благодаря отчаянному рывку, спасшему ему жизнь, остановился он лишь через несколько метров.

«Не… невозможно! — при виде страшной раны на боку Бай Юньфэй выпучил глаза. — Мощь этого клинка возросла как минимум в полтора раза! Как, во имя бездны…»

Тот факт, что Бай Юньфэй оказался на земле, а по его лицу растекалась восковая бледность от потери крови, заставил Су Ся ухмыльнуться — впервые за долгое время.«Ха-ха-ха! Так у тебя закончилась духовная сила! Пришла пора прощаться, пацан!!!»Название главы: Внезапная атака Шао Лина

Глава 176. Разгром

Су Ся с торжествующим видом издал глумливый смешок: «Что такое? Удивлён? Клинок Полумесяца почему-то оказался сильнее, чем раньше? Ха-ха! Если хочешь узнать причину, можешь попросить моего брата преподать тебе урок, когда ты встретишься с ним в загробном мире!»

Его лицо налилось злобой, он тяжёлым шагом направился к Бай Юньфэю. Меч Су Ся засиял светло-зелёным светом, распространяя вокруг себя смертоносную ауру.

Через несколько секунд практик навис над обессиленным Бай Юньфэем и занёс клинок над головой. Полубезумные глаза Су Ся блеснули ленивой издёвкой, он протянул: «Время умирать!»

В тот момент, когда клинок в форме полумесяца начал опускаться на Юньфэя, он поднял голову и рявкнул: «Шао Лин, сейчас!»

Эти три слова оказали мгновенный эффект на происходящее. Меч Су Ся завис в воздухе, а его лицо побелело.

Практик вспомнил!

Именно после этих трёх слов его почивший брат был внезапно атакован и лишился своей жизни!

Липкий ужас затуманил разум Су Ся и на миг лишил его способности здраво рассуждать. Он практически инстинктивно прокрутился вокруг своей оси, мгновенно располосовав… воздух!

Лезвие не встретило ничего на своём пути, и сколько бы Су Ся ни вглядывался, он не видел единой живой души вокруг.

«Бездна, меня наду…»

Осознав, что происходит, практик ощутил, как его сердце захлёстывает волна ещё большего ужаса. Лицо Су Ся приобрело землистый оттенок. Он оглянулся назад… и уткнулся взглядом в два пылающих багровым пламенем глаза.

Хш-ш-ш-ш!

Послышалось слабое шипение, сопровождаемое отчётливым запахом палёного — это стало последним, что испытал Су Ся в своей жизни.

Глубокая обугленная рана протянулась от левого плеча до правого бока практика. Она была не сквозной, тело не распалось на две половинки, но из неё сплошным потоком хлынула чёрная кровь. Су Ся широко распахнул глаза, слегка пошатнулся, после чего с остекленевшим взглядом рухнул навзничь.

Напротив него застыл Бай Юньфэй — одно колено на земле, левая рука плотно прижата к боку, а права рука безвольно обвисла. Над правым плечом юноши последний раз вспыхнул тусклый огненный силуэт, прежде чем окончательно растаять в воздухе…

Это был Клинок Пламени!

На правом указательном пальце Юньфэя, постепенно затухая, загадочно сияло чёрное кольцо.

Дополнительный эффект +10 его пространственного кольца:

[В предмет можно поместить до 300 зарядов души, с возможностью использования в любой момент независимо от основного пула владельца]

****

«Ф-фух…»

Бай Юньфэй шлёпнулся на задницу и вздохнул с облегчением. Всё его тело было покрыто липким потом, а из раненого бока по-прежнему сочилась кровь.

В таком положении он провёл следующие несколько секунд, выцеживая из пространственного кольца остатки духовной силы. После этого взмахнул правой рукой, и на землю перед ним упали несколько украшений, увеличивающих дух. С этими предметами юноша гораздо быстрее восстановит свою духовную силу, что позволит без проблем разобраться с его ранами.

«Бра… братец Бай… ты в порядке?»

До слуха Юньфэя донёсся дрожащий голос Шао Лина. Он повернул голову на звук и увидел застывшего неподалёку юношу в соломенной шляпе и с кирпичом в руках, который с тревогой смотрел в его сторону.

«Всё нормально, не беспокойся за меня… — Бай Юньфэй уверенно кивнул, после чего с трудом воздел своё непослушное тело на ноги. — Давай проверим, как там Чжу Цзы, ему сильно досталось».

«Ох! Брат Чжу Цзы!» — воскликнул Шао Лин. Из-за напряжённого финала сражения и того факта, что Бай Юньфэй беспощадным и впечатляющим образом разделался с двумя духовными практиками, юноша совсем позабыл про Чжу Цзы. Только когда Юньфэй упомянул его имя, Шао Лин вспомнил, что произошло, и бросился к тому месту, где остались Сяо Фан и Чжу Цзы.

Девушка так и сидела неподвижно на ветке дерева, привалившись к стволу. Она была похожа на восковую фигуру, вот только из её глаз, обращённых на окровавленную фигуру Чжу Цзы, непрерывным потоком текли слёзы.

Судя по всему, она была не ранена, чего, разумеется, нельзя было сказать о юноше. Чжу Цзы был весь в крови, с лицом, бледным как смерть, а из уголка его губ тянулась тоненькая струйка крови. Его брови сошлись на переносице, явно указывая на то, какую нестерпимую боль он испытывал в этот момент.

Но, по крайней мере, он был жив! Несмотря на то, что Клинок Полумесяца вонзился юноше прямо в грудь, он выжил!

Бай Юньфэй приблизился к окровавленному телу Чжу Цзы и проверил его пульс. Убедившись, что раны юноши не смертельны, Юньфэй почувствовал, как последняя тень тревоги наконец растаяла без следа.

Он незамедлительно достал несколько украшений, увеличивающих силу, и поручил Шао Лину надеть их на раненого. Зачем это нужно было, Шао Лин, конечно, понятия не имел, но он не стал задавать вопросов и сноровисто принялся за дело.

Атрибут, который повышали эти предметы, включал в себя множество различных более узких понятий. Жизненная сила, выносливость, взрывная мощь и даже скорость восстановления — за всё это отвечала “сила”. Её повышение у обычных людей позволяло значительно повысить все эти параметры. В данном случае это означало, что с таким набором украшений Чжу Цзы сможет намного быстрее оправиться от ран.

Бай Юньфэй ухватился за одежду Чжу Цзы и осторожно распорол её по шву. Под ней обнаружилась причина, по которой юноша сумел пережить смертельный удар — рассечённое напополам Охранное Зеркало. Это был тот защитный духовный предмет с отверстием посередине, который Бай Юньфэй снял с тела одного из укротителей.

До начала сражения Юньфэй проинструктировал своих “помощников”, сказав им как следует спрятаться и ждать подходящей возможности во время битвы. Оценив, насколько сильно Чжу Цзы беспокоится за Сяо Фан, Бай Юньфэй решил дать ему этот повреждённый духовный предмет. Он не мог знать, как всё повернётся, это был просто “выстрел наудачу”. Тем не менее, эта ставка себя оправдала.

Су Ся раскусил их план и атаковал их своим клинком, не сомневаясь, что простым смертным этого хватит с лихвой. И если бы не Охранное Зеркало, Чжу Цзы действительно был бы уже мёртв.

Но даже с защитным артефактом лезвие погрузилось достаточно глубоко, чтобы можно было видеть кости и слой рассечённых мышц.

Шао Лину Бай Юньфэй выдал Шляпу Статиста и кирпич +13. Изначально он даже не планировал использовать юношу, однако битва оказалась более интенсивной, чем он ожидал. В итоге Шао Лин без колебаний исполнил свою роль, помог убить Тан Я и склонить чашу весов в пользу Бай Юньфэя.

Наконец, Юньфэй разблокировал акупунктурные точки Сяо Фан и передал ей набор для оказания первой помощи, чтобы она занялась Чжу Цзы. Сказав ещё несколько слов напоследок, он уселся на землю и сосредоточился на восстановлении.

К тому моменту, как Бай Юньфэй пошевелился и с силой выдохнул застоявшийся в лёгких воздух, уже совсем стемнело. Юноша открыл глаза. Беглая проверка показала, что раны на боку и на правом плече уже практически исцелились. Правая рука по-прежнему нещадно болела, но с этим он как-нибудь справится.

Когда он поднял голову, его поприветствовал вид охранявших тело Чжу Цзы брата с сестрой. Ни один из них не осмеливался даже лишний раз пошевелиться всё это время, опасаясь помешать Юньфэю.

Осознав, что он “проснулся”, Шао Лин тут же спросил: «Братец Бай, тебе уже лучше?»

Юньфэй улыбнулся: «Да, я в порядке. Расслабься уже».

«Л-л-лорд Бай… спасибо вам, что спасли меня…» — послышался слабый голос Сяо Фан. На её измождённое лицо было больно смотреть. После всех этих злоключений и эпохальной битвы, которая произошла прямо у неё на глазах, хрупкая девушка, несомненно, нескоро ещё придёт в себя и сможет избавиться от своих страхов.

Услышав слова благодарности, Бай Юньфэй испытал вовсе не радость, а тяжёлое чувство вины. Всё это случилось из-за него. Если бы его здесь не было, то Сяо Фан и эти двое парней никогда бы не угодили в такой опасный переплёт.

«Мисс Сяо Фан, вы не должны меня благодарить. Если уж на то пошло, то я должен перед вами всеми извиниться. В конце концов, всё это случилось по моей вине… — Бай Юньфэй глянул в сторону Чжу Цзы. — Не переживайте за него. С Чжу Цзы всё будет в порядке. Я гарантирую, что через три дня он уже будет как новенький».

«Правда? Но… у него такие страшные раны…» — глаза девушки на миг вспыхнули от радости, но уже в следующую секунду она снова нахмурилась.

«Сестрёнка, ты ещё не поняла, что братец Бай не обычный человек? Он невероятен! Если он так сказал, значит, так и будет!» — к Шао Лину снова вернулся его неизбывный энтузиазм.

Юньфэй использовал свою духовную силу, чтобы ускорить восстановление Чжу Цзы, и рана на груди затянулась буквально на глазах. После этого он ненадолго отлучился, поручив раненого брату с сестрой, и оглядел поле боя.

Пейзаж вокруг изменился до неузнаваемости. По сути, теперь это был огромный пустырь, усеянный следами сражения. Юньфэй быстро отыскал и “конфисковал” пространственные кольца Убийц Полумесяца, а также их фирменное оружие. После этого он сжёг их тела и развеял прах по ветру, уничтожая последние следы.

Глава 177. Богатая добыча

Чжу Цзы через некоторое время наконец пришёл в себя, и все четверо поспешили в деревню, чтобы успеть вернуться засветло. По настоянию Бай Юньфэя они решили выдумать историю о том, как во время сбора трав на них напали дикие звери. Чжу Цзы смог отразить нападение хищников, но и сам был ранен в процессе. Они проводили Чжу Цзы до дома и оставили отдыхать, после чего втроём отправились к себе.

У Юньфэя не было особых планов, кроме как отдыхать и залечивать раны. На это ушло два полных дня. Для юноши стал приятным сюрпризом тот факт, что эта безумная схватка благоприятно сказалась на его духовном развитии. По всей видимости, напряжение и суровые испытания были самой благодатной средой для того, чтобы стать сильнее. Разумеется, он не собирался забрасывать и свою Технику Улучшения.

На третью ночь Юньфэй наконец нашёл время, чтобы разобрать доставшиеся ему после битвы трофеи…

В первую очередь он взял в руки два кристалла. Один из них был оранжевым, а другой — светло-зелёным; эти цвета заставили брови Бай Юньфэя сойтись на переносице.

«Стоп… так они убили того скорпиона*! С учётом их силы, вероятнее всего, они устроили ему ловушку по возвращении… эх».

// Прим. W: Я проверил дважды. Судя по анлейту, братцы-убийцы действительно извлекли из головы скорпиона один двухцветный кристалл. Возможно, ошибка автора или анлейтера, но мб они просто разделили ядро на две части? Всё же, им, вероятно, была гораздо более интересна часть кристалла с элементом ветра? //

Бай Юньфэй вздохнул и убрал духовные кристаллы в кольцо. Следующей вещью, которую он достал, было светло-зелёное растение величиной с ладонь, имевшее два стебелька. Эти стебли сходились в верхней части растения, образуя две круглые шляпки. Из-за этих зонтиков растение больше напоминало какой-то причудливый гриб. Самое любопытное, что эти шляпки находились в постоянном движении (словно пропеллеры)!

Как только растение появилось из пространственного “кармана”, по комнате прокатилась волна элементального ветра. Она была настолько интенсивной, что даже дышать в помещении стало гораздо приятнее, будто его только что как следует проветрили.

Это было то самое сокровище, которое Су Ся и Тан Я украли у скорпиона — тысячелетний Гриб Ветра.

«Это… вероятно, это то, что так отчаянно охранял тот духовный зверь. Когда эти мерзавцы украли это растение, скорпион меня чуть на куски не порвал. Забавно, что в итоге оно всё равно попало мне в руки…» — Бай Юньфэй снова вздохнул. От размышлений о том, как эти двое использовали его для собственного обогащения, у Бай Юньфэя болезненно ныло в затылке. Тем не менее, тот факт, что в конце концов ситуация разрешилась именно так, принёс ему некоторое удовлетворение. Это было словно справедливым “воздаянием”.

Пожав плечами, Бай Юньфэй убрал Гриб Ветра и продолжил инспекцию добычи. К немалому удивлению юноши, помимо денег и прочей мелочёвки он обнаружил некоторое количество низкоуровневых духовных кристаллов и изначальных камней. И, хотя у братьев не оказалось никаких свитков с духовными навыками, они скопили более двадцати духовных предметов!

В основном, это были артефакты человеческого класса. И довольно низкого качества, надо признать, но среди них обнаружилось и несколько предметов среднего и верхнего грейда.

Разумеется, это если не считать Клинки Полумесяца.

[Качество предмета: Редкое, верхний грейд]

[Защита: 431]

[Требуется для улучшения: 77 зарядов души]

При виде этой гибкой матовой брони жёлтого цвета у юноши загорелись глаза: «Защитный духовный предмет, да ещё и броня! Джекпот!»

Бай Юньфэй уже давно беспокоился о замене своей Духовной Брони Золотого Шёлка. Было крайне проблематично найти хотя бы что-то того же уровня, а тут ему в руки внезапно попадает новенький доспех на два грейда выше! Более того, эта броня была изготовлена из странного материала, напоминающего ивовые лозы. Она была мягкой и гибкой, но при этом даже более прочной, чем Броня Золотого Шёлка.

Его старый доспех было уже до такой степени изношен, что ещё немного — и он превратился бы в просто бесполезный груз. Подобная находка была настоящим спасением для Юньфэя.

«Что ж, попробуем улучшить её до +10…» — с предвкушением подумал юноша.

Некоторое время спустя.

[Успешный апгрейд!]

[Качество предмета: Редкое, верхний грейд]

[Уровень апгрейда: +10]

[Защита: 431]

[Дополнительная защита: 225]

[+10 Дополнительный эффект: Увеличивает скорость восстановления тела на 10%]

[Требуется для улучшения: 77 зарядов души]

Юньфэй удивлённо поднял бровь.

«Увеличивает скорость восстановления? О, какой-то новый эффект! — после непродолжительных раздумий, на лице юноши появилась радостная улыбка. — Ускоренное восстановление… это невероятно! Это куда лучше активируемых эффектов, которые зависят от удачи. Чёрт, если бы я улучшил эту броню сразу, то мне не пришлось бы залечивать раны целых два дня…»

Сняв с себя поношенную и полуразрушенную Броню Золотого Шёлка, Юньфэй облачился в новую гибкую броню. Крутнувшись на месте, он заметался в тесном помещении, пытаясь оценить, насколько она стесняет движения. Он остался доволен: доспех почти не чувствовался на теле и сидел, словно влитой. Бай Юньфэй удовлетворённо кивнул и глянул на свою старую броню: «Спасибо за то, что столько защищала меня в прошлом. Теперь ты можешь отдохнуть…»

Бережно упрятав Броню Золотого Шёлка в хранилище, юноша перешёл к следующему духовному предмету. Это оказался двуручный топор весом в полцентнера.

[Качество предмета: Редкое, средний грейд]

[Урон: 366]

[Требуется для улучшения: 72 заряда души]

«Топор… — с сожалением подумал Юньфэй. — Для меня он бесполезен. Впрочем, почему бы не проверить, какой у него будет эффект».

После серии улучшений…

[Качество предмета: Редкое, средний грейд]

[Уровень апгрейда: +10]

[Урон: 366]

[Дополнительный урон: 175]

[+10 Дополнительный эффект: При атаке существует 7% шанс опрокинуть противника]

[Требуется для улучшения: 72 заряда души]

«Опрокидывание… — Юньфэй не пытался скрыть разочарование столь невзрачным эффектом. У него уже как-то был клинок, который имел такой же дополнительный эффект, только это был предмет нормального качества, а шанс срабатывания составлял 3%. Для ценного духовного оружия иметь эффект с вероятностью активации 7% было на грани бесполезности.

«Но… по крайней мере, “опрокидывание” этого топора должно быть мощнее, чем того клинка», — без особого энтузиазма предположил Юньфэй.

У юноши не возникло желания проверить эффект топора на практике, так что он просто убрал его в кольцо и достал новый духовный предмет для апгрейда.

[Качество предмета: Редкое, нижний грейд]

[Уровень апгрейда: +10]

[Урон: 229]

[Дополнительный урон: 115]

[+10 Дополнительный эффект: При атаке существует 4% шанс увеличения урона на 100]

[Требуется для улучшения: 62 заряда души]

…Короткий меч с посредственным дополнительным эффектом.

[Качество предмета: Редкое, нижний грейд]

[Уровень апгрейда: +10]

[Урон: 237]

[Дополнительный урон: 121]

[+10 Дополнительный эффект: К каждой атаке добавляется ещё 51 урона]

[Требуется для улучшения: 63 заряда души]

…Оружие в виде крюка, также с посредственным эффектом.

[Качество предмета: Редкое, нижний грейд]

[Уровень апгрейда: +10]

[Защита: 217]

[Дополнительная защита: 99]

[+10 Дополнительный эффект: При блокировании существует 4% шанс отразить часть урона противнику]

[Требуется для улучшения: 61 заряда души]

…Щит размером с тазик для умывания. Серьёзный эффект, но ничтожный шанс срабатывания.

[Качество предмета: Редкое, нижний грейд]

[Уровень апгрейда: +10]

[Защита: …]

……

Бай Юньфэю пришлось дважды прерываться на отдых, прежде чем он перебрал все эти духовные предметы и улучшил их до +10. У каждого из них оказались разочаровывающие дополнительные эффекты; первый и последний приятный сюрприз Юньфэю поднесла лишь мягкая броня, которую он улучшил первой. Всё остальное его нисколько не заинтересовало. На самом деле, многие из этих артефактов по полезности эффектов уступали даже некоторым из его незавершённых духовных предметов.

«М-да, “качество” этих предметов оставляет желать лучшего…» — Юньфэй печально поглядел на оружие в виде когтей, осознавая, что подобные духовные предметы вряд ли смогут существенно повлиять на ход боя. Пытаться сделать из них секретное оружие было напрасной тратой времени.

Ещё один перерыв на отдых и несколько сокрушённых вздохов спустя Бай Юньфэй выпрямил спину и оживился: «А теперь — самое важное…»

Он тряхнул рукой и на его ладонях засверкали зелёным светом Клинки Полумесяца. Можно было чётко различить силуэты двух отдельных мечей, однако сейчас они были объединены, словно так и задумывалось изначально.

Чувствуя, как сердце у него в груди начало биться быстрее, Бай Юньфэй “посмотрел” на трофейные клинки, чтобы узнать их характеристики.

……

[Качество предмета: Легендарное, нижний грейд]

[Часть набора: Левый]

[Урон: 630]

[Эффект набора 1: Если *Правый* клинок находится в радиусе 100 метров, то его движением можно свободно управлять]

[Эффект набора 2: Оба клинка из набора можно объединить в одно оружие. Полученный предмет будет иметь качество “Легендарное, средний грейд” и урон 998]

[Требуется для улучшения: 83 заряда души]

……

[Качество предмета: Легендарное, нижний грейд]

[Часть набора: Правый]

[Урон: 630]

[Эффект набора 1: Если *Левый* клинок находится в радиусе 100 метров, то его движением можно свободно управлять]

[Эффект набора 2: Оба клинка из набора можно объединить в одно оружие. Полученный предмет будет иметь качество “Легендарное, средний грейд” и урон 998]

[Требуется для улучшения: 83 заряда души]

Глава 178. Клинки Полумесяца и наборные предметы!

Некоторое время Бай Юньфэй ошеломлённо таращился на клинки, открыв рот. Он просто не мог поверить своим глазам.

«Наб… наборные предметы! — сердце юноши зашлось от волнения. — Эти клинки, левый и правый, вместе составляют набор. Эти параметры… угх, это сильно!»

Сделав несколько глубоких вдохов и выдохов, Юньфэй смог наконец немного успокоиться и принялся изучать Клинки Полумесяца более внимательно.

«И снова что-то новое, но на этот раз это действительно чудесное открытие! Неудивительно, что у этих двоих был такой причудливый боевой стиль! Я чуть не умер только из-за наборных эффектов этих предметов!

В настоящий момент левый и правый клинок объединены в одно оружие. И как их разделить? — юноша придирчиво осмотрел духовный предмет со всех сторон. В конце концов, он ухватился за рукоять и послал в оружие поток духовной силы.

Ка-чинь! Два клинка с мелодичным звоном легко отделились друг от друга.

Теперь в каждой руке Юньфэя было по мечу в форме полумесяца.

«Ха-ха, они разделились!» — Юньфэй довольно осклабился. Теперь он мог получше рассмотреть каждый из клинков.

Юноша взвесил их в руках и слегка нахмурился.

«Набор состоит из двух предметов, “левого” клинка и “правого”. Что произойдёт, если я… если я использую технику апгрейда?»

Сгорая от любопытства, Бай Юньфэй принял решение незамедлительно улучшить их до +10.

……

[Качество предмета: Легендарное, нижний грейд]

[Часть набора: Левый]

[Уровень апгрейда: +10]

[Урон: 630]

[Дополнительный урон: 327]

[Эффект набора 1: Возможность свободного управления *Правым* клинком, если он находится в радиусе 100 метров]

[Эффект набора 2: Оба клинка из набора можно объединить в одно оружие. Полученный предмет будет иметь качество “Легендарное, средний грейд”, урон 998 и дополнительный урон 411]

[+10 Дополнительный эффект: При атаке существует 10% шанс призвать воздушное лезвие. Если *Левый* и *Правый* клинки объединены, то шанс увеличивается до 15%, а количество воздушных лезвий — до трёх (при попадании в голову шанс оглушения цели возрастает на 5%)]

[Требуется для улучшения: 83 заряда души]

……

[Качество предмета: Легендарное, нижний грейд]

[Часть набора: Правый]

[Уровень апгрейда: +10]

[Урон: 630]

[Дополнительный урон: 327]

[Эффект набора 1: Возможность свободного управления *Левым* клинком, если он находится в радиусе 100 метров]

[Эффект набора 2: Оба клинка из набора можно объединить в одно оружие. Полученный предмет будет иметь качество “Легендарное, средний грейд”, урон 998 и дополнительный урон 411]

[+10 Дополнительный эффект: При атаке существует 10% шанс призвать воздушное лезвие. Если *Левый* и *Правый* клинки объединены, то шанс увеличивается до 15%, а количество воздушных лезвий — до трёх (при попадании в голову шанс оглушения цели возрастает на 5%)]

[Требуется для улучшения: 83 заряда души]

……

«Воздушное лезвие… это что-то вроде моего Клинка Пламени? Интересно, насколько оно сильное… — задумался Юньфэй, глядя на улучшенную версию набора. — Ох, при объединении клинков они теперь становятся оружием… верхнего грейда земного класса! Этот урон даже выше, чем у моего Языка Пламени +11!»

// Прим. W: Вообще-то нет… у копья Юньфэя урон (859+563)=1422, а у этого предмета (998+411)=1409. Так что Язык Пламени всё же круче, по крайней мере, пока Юньфэй не сможет улучшить Клинки Полумесяца до +11 //

«Очень даже неплохо! Как жаль, что я не слишком хорошо владею подобным типом оружия, иначе я был бы счастлив использовать его в бою! — воскликнул Юньфэй вслух, после чего вздохнул. — Ну да ладно, его можно иногда использовать для внезапных атак, так что у меня появился новый козырь в рукаве…»

Проверить Клинки Полумесяца в действии прямо здесь не представлялось возможным, так что юноша лишь недолго “поигрался” с ними в комнате, прежде чем убрать в пространственное хранилище.

Инвентаризация закончилась, за окном царила непроглядная темень, поэтому ему оставалось лишь усесться на свою кровать и сосредоточиться на духовной практике.

****

Когда Юньфэй закончил практику, уже наступил новый день. Он быстро расправился с завтраком, после чего в одиночку отправился в горы. Шао Лина он брать с собой на этот раз отказался.

В безлюдном горном лесу Бай Юньфэй вволю поэкспериментировал с Клинками Полумесяца и с другими недавно добытыми духовными предметами. Особое внимание он, разумеется, уделял паре клинков и их дополнительным эффектам — наборным и +10.

Управлять полётом второго клинка из пары оказалось далеко не так сложно, как он опасался. Юноше нужно было лишь направить поток духовной силы в оружие, и другой клинок послушно следовал его воле в пределах сотни метров в любую сторону. Энергии на это тратилось не так уж и много, хотя по мере удаления клинка от владельца расход ощутимо возрастал.

Воздушные лезвия, которые призывали Клинки Полумесяца, обладали огромной силой. У этого дополнительного эффекта не было столь красочного взрыва, как у Языка Пламени, однако в некотором смысле он был даже более практичным. Багровое копьё необходимо было во что-нибудь вонзить, чтобы активировать эффект, тогда как для Клинков Полумесяца достаточно было лишь взмаха. Воздушные лезвия призывались даже в случае промаха! Более того, взмах самого оружия и генерируемые им воздушные лезвия открывали настоящий простор для различных схем и комбинаций. Впрочем, реальную мощь этого духовного предмета невозможно было точно определить без полевых испытаний в настоящем бою.

После того, как с экспериментами было покончено, Бай Юньфэй начал работать над улучшением своих навыков, уловок и приёмов. Волновая Поступь, Девятикратный Кулак, метательные ножи и прочее. Он непрерывно искал любые слабые места в своих техниках или просто доводил до совершенства духовные навыки, чтобы стать достаточно сильным для встречи с любой опасностью.

Бай Юньфэй тренировался в горах с рассвета до самого обеда.

А по дороге в деревню погружённый в размышления Бай Юньфэй, на всякий случай следовавший строго вдоль речушки, внезапно наткнулся на парочку, сидящую под раскидистым деревом на берегу.

Это были Сяо Фан и Чжу Цзы.

Судя по всему, они были довольно близки и о чём-то шептались приглушёнными голосами. С того места, откуда их узрел Бай Юньфэй, было хорошо видно, как левая рука Чжу Цзы в нерешительности зависла над плечом девушки, словно он никак не мог решиться её приобнять.

Они, по-видимому, совершенно не обращали внимания на происходящее вокруг, так что не приходилось удивляться, что они не заметили приближения Юньфэя. Лишь заслышав шорох кустов позади себя, парочка вскинула головы, оборачиваясь.

На лице Бай Юньфэя отразилось понимание того, что он, вероятно, оказался здесь очень некстати. Юноша смущённо проговорил: «Ох… хе-хе-хе… какое совпадение. Не думал, что наткнусь здесь на вас двоих…»

«Ло… лорд Бай, как вы здесь оказались?..» — резко подхватившись с травы, Сяо Фан стрельнула глазами в сторону Чжу Цзы и покраснела.

«Э-э-э… я просто гулял. Не обращайте на меня внимания, я уже ухожу».

Юньфэй развернулся было уходить, когда Чжу Цзы внезапно крикнул ему вслед: «Бай Юньфэй, постой!»

«А? Что такое?» — в замешательстве спросил тот.

Немного поколебавшись, Чжу Цзы посмотрел на свою спутницу: «Сяо Фан, вернёшься домой первой? Мне нужно поговорить с Бай Юньфэем».

Девушка тоже была озадачена, но не стала задавать ненужных вопросов и понятливо кивнула: «Хорошо. Уже обед, так что мне в любом случае пора заняться стряпнёй…»

Юноши какое-то время провожали взглядами удалявшуюся Сяо Фан. Наконец, Бай Юньфэй глянул на застывшего в нерешительности Чжу Цзы и улыбнулся: «Чжу Цзы, так что ты хотел мне сказать? Насколько я могу судить, ваши отношения с Сяо Фан развиваются не по дням, а по часам! Неужели ты до сих пор считаешь, что я враг?»

Молодой человек опешил. Яростно помотав головой, словно пытаясь прогнать прочь недопонимания, он извиняющимся тоном проговорил: «Это… нет, я хотел извиниться перед тобой за своё поведение. Я ревновал и думал, что вы…»

«Ха-ха, не забивай голову всякими пустяками, — прыснул Юньфэй. — Как твои раны?»

Он потратил последние два дня на восстановление, так что почти не виделся даже с Шао Лином, не говоря уже о Чжу Цзы, который отлёживался у себя дома. Судя по всему, сейчас юному охотнику уже было гораздо лучше.

Чжу Цзы кивнул: «Я полностью поправился прошлой ночью. Я… Сяо Фан сказала, что это благодаря тебе я так быстро исцелился. Я хотел поблагодарить тебя и… вернуть вот это».

Чжу Цзы вытянул из-за пазухи холстяной мешочек. Он перевернул его у себя над ладонью, и на неё высыпались несколько украшений. Это были те самые улучшенные предметы, которые Юньфэй на него надел для ускоренного восстановления.

Глядя на голодный взгляд на лице Чжу Цзы, юноша мог лишь улыбнуться. Это напомнило Юньфэю, как Цзинь Минфэн возвращал ему украшения, прибавляющие скорость. У него было такое же выражение на лице — нежелание расставаться с сокровищем. Но затем улыбка Юньфэя померкла. Он просто не мог отдать Чжу Цзы эти предметы. Из-за чрезвычайной ситуации и тяжёлых ран охотника, он использовал свои лучшие предметы. Насколько бы достойным человеком не был Чжу Цзы, этого было недостаточно, чтобы подарить ему эти улучшенные предметы.

Как ни странно, помимо бесценных украшений, Чжу Цзы, похоже, беспокоило что-то ещё. Бай Юньфэй был вынужден спросить: «Что такое? Это ещё не всё?»

Молчаливая борьба в опущенных глазах Чжу Цзы наконец сменилась на решительный блеск. В следующий миг Чжу Цзы достал ещё один мешочек. Когда он развязал завязки, на свет показался маленький белый камень размером с детский кулачок.

Он извлёк камень и быстро, словно боясь передумать, с мукой в глазах протянул его Юньфэю: «Я дарю тебе это. В благодарность за спасение жизни Сяо Фан!»

Глава 179. Волшебный камень

Чжу Цзы извлёк камень из мешочка и быстро, словно боясь передумать, с мукой в глазах протянул его Юньфэю: «Я дарю тебе это. В благодарность за спасение Сяо Фан!»

«Э? Что-что?» — тот в недоумении поднял брови.

«Это моя благодарность тебе за спасение наших с Сяо Фан жизней».

Бай Юньфэй махнул рукой: «О чём ты говоришь, вы трое попали в ту переделку только из-за меня, если уж на то пошло. Скорее уж, это я вам должен. Так что это ни к чему».

Но протянутая рука Чжу Цзы не дрогнула: «Диск, который ты мне дал, спас меня от неминуемой смерти. И именно из-за того мужественного поступка Сяо Фан наконец смогла увидеть мои чувства и мою решимость. Она… она приняла меня. Вот почему я… я хочу тебя отблагодарить!»

«Эм-м… она что?.. — Бай Юньфэй и подумать не мог, что своими действиями поможет Чжу Цзы добиться благосклонности Сяо Фан. — Послушай, люди говорят, что если есть воля, то найдётся и способ. Нет нужды благодарить меня за такое…»

«Я должен это сделать, иначе я не успокоюсь, — упёрся Чжу Цзы. — Это очень странный камень. Именно из-за него моё тело стало таким сильным. Но за всё это время я так и не нашёл ему никакого применения, так что просто держать его при себе бессмысленно. Я знаю, что ты не обычный человек, так что, если я отдам его тебе, то ты сможешь понять, как им воспользоваться».

Слегка ошеломлённый напором юноши, Бай Юньфэй взглянул на протянутый камень. Он пульсировал слабыми всполохами природной энергии, однако внутри ощущались и следы нейтральной энергии (такая энергия, не содержащая элементальных примесей, лучше всего подходила для поглощения духовными практиками). Судя по интенсивности флуктуаций энергии, этот предмет в лучшем случае мог быть низкосортным изначальным камнем.

В глазах обычных людей любой изначальный камень мог считаться бесценным сокровищем. Достаточно было держать его при себе продолжительное время, и изначальная энергия позаботится об укреплении их тел. По всей видимости, именно так Чжу Цзы стал самым сильным охотником в округе.

Пока Бай Юньфэй размышлял о природе камня, Чжу Цзы улучил момент и вложил подарок в его руку: «В общем, спасибо!»

«Но в самом деле, ты не…» — Юньфэй хотел было сказать что-то ещё, но что-то на периферии зрения юноши заставило остаток фразы умереть в его горле.

Причиной его потери самообладания стала знакомая строчка информации, появившаяся в его голове при прикосновении к камню…

[Качество предмета: Уникальное]

[Эффект: Увеличивает шансы на успех при апгрейде]

[Не может быть улучшен]

……

Увеличивает шансы на успех при апгрейде!

Увеличивает шансы на успех при апгрейде!!!

Увеличивает…

«……»

Эта фраза металась в голове Бай Юньфэя, заставив его окаменеть. Кажется, он даже забыл, как дышать.

Резкое изменение в выражении лица Юньфэя заставило Чжу Цзы переположиться: «Бай Юньфэй, чт… что случилось?!»

Тело Бай Юньфэя неожиданно сотряслось от макушки до пят. С причудливым выражением лица Бай Юньфэй сумел выдавить: «Э-э, нет, ничего. Всё в порядке. Я просто не ожидал увидеть что-то такое…»

Снова опустив глаза на камень, Бай Юньфэй на какое-то время затих.

Наконец, он проговорил: «В таком случае, я принимаю твой дар. Чжу Цзы, спасибо тебе».

Радостно улыбнувшись, молодой охотник ответил: «Это мой знак благодарности, что ещё за “спасибо”? Я же уже сказал. Этот камень мне уже без надобности, так что я решил отдать его тебе. Надеюсь, ты сможешь найти ему применение».

«О да. Я определённо смогу найти ему достойное применение… Ха-ха, Чжу Цзы, ты просто чудо!» — Бай Юньфэй мысленно вздохнул, ощущая сложную гамму эмоций. Больше всего ему сейчас хотелось обнять Чжу Цзы. Только не поймите неправильно! Просто это было слишком, слишком невероятно, чтобы быть правдой!

Бережно убрав камень в пространственное кольцо, Бай Юньфэй немного помедлил, после чего взмахнул рукой, извлекая из воздуха несколько увеличивающих силу украшений. Он протянул их Чжу Цзы со словами: «Ты уже должен знать, что это. Я дарю их тебе. А эти серьги отдай Сяо Фан, я уверен, она будет в восторге».

«Я…» — первым побуждением Чжу Цзы было отказаться, но, по правде говоря, соблазн был практически неодолимым. Удивительно уже то, что он нашёл в себе силы колебаться.

«Не трудись отказываться. Бери. Для меня они уже не особо ценны, — Бай Юньфэй вложил украшения в руки охотника и добавил: — Это очень необычные предметы, так что лучше не показывай их другим людям без крайней необходимости. Иначе можешь навлечь на себя беду».

Чжу Цзы спрятал украшения и, с трудом скрывая восторг, ответил: «Да, я запомню!»

Поразмыслив секунду, Бай Юньфэй слегка нахмурился. Он чувствовал, что этого всё ещё недостаточно. Снова тряхнув рукой, он достал из кольца клинок наподобие мачете длиной в две трети метра — это было оружие человеческого класса, которым его пытался убить Чжао Чуань.

[Качество предмета: Редкое, средний грейд]

[Уровень апгреда: +10]

[Урон: 337]

[Дополнительный урон: 155]

[+10 Дополнительный эффект: При атаке существует 8% шанс нанести 100 дополнительного урона]

[Требуется для улучшения: 70 зарядов души]

Окинув клинок быстрым взглядом, Бай Юньфэй протянул улучшенный духовный предмет Чжу Цзы: «Я дам тебе это!»

«……»

Чжу Цзы уже совершенно не понимал, что здесь творится. Минуту назад он пытался выразить Юньфэю свою благодарность за спасение Сяо Фан. А теперь Юньфэй заваливал его подарками!

Молодой охотник был в смятении. И проблема была вовсе не в том, что Бай Юньфэй доставал эти предметы словно из ниоткуда. В конце концов, несколько дней назад Чжу Цзы стал свидетелем сражения, во время которого творились совершенно непостижимые вещи.

Глядя на ошеломлённое лицо юноши, Бай Юньфэй засмеялся: «Не смотри на меня так. Честно говоря, этот камень действительно вряд ли тебе чем-то помог бы в будущем, но для меня это сокровище из сокровищ. Если я не дам тебе что-нибудь взамен, я никогда себе этого не прощу».

До сих пор не до конца осознавая, что происходит, Чжу Цзы бездумно, на пробу, нанёс удар по стволу стоявшего рядом дерева. Раздался звучный чавкающий звук, и клинок, оставив чистый срез глубиной в ладонь, легко вышел с другой стороны ствола. Дерево зашаталось и с треском повалилось на землю.

Пытаясь не засмеяться от глупого выражения лица Чжу Цзы, Бай Юньфэй пояснил: «Как ты можешь видеть, этот меч довольно острый. Его должно быть достаточно, чтобы справиться с любыми опасностями во время охоты. Да, если ты будешь использовать этот клинок вместе с украшениями, которые я тебе дал, то иногда можешь во время удара ощутить лёгкую слабость. Не пугайся особо. Ты заметишь, что в такие моменты твой меч становится ещё острее, чем обычно. Но если такое произойдёт несколько раз подряд, то лучше будет как следует отдохнуть. И я ещё раз напоминаю: никому не рассказывай о необычности этого клинка. В противном случае кто-нибудь обязательно захочет тебя убить, чтобы им завладеть. Понятно?».

****

Молодые люди вернулись в деревню. Бай Юньфэй похлопал по-прежнему словно осоловевшего Чжу Цзы по плечу и свернул к дому Шао Лина. Внешне Юньфэй выглядел спокойным, однако на самом деле он был ещё в большем шоке, чем Чжу Цзы. Просто он изо всех сил старался не показывать свои эмоции.

Если говорить о Технике Улучшения, то что всегда являлось главной головной болью Бай Юньфэя? Найти мощные предметы, достойные апгрейда, было несомненной проблемой, однако было кое-что, заставлявшее юношу скрежетать зубами от беспомощности — шансы на успех!

Не страшно, если незавершённый духовный предмет рассыплется металлической пылью у него в руках. Досадно, но не более того.

Но главным оружием Юньфэя были лишь несколько могущественных предметов: Ледяной Шип +10, Послушная Верёвка +10, Язык Пламени +11, Огненное Жало +12. Он боялся даже думать об улучшении этих артефактов, потери в случае неудачи были невосполнимы!

Исходя из его представлений о механике Техники Улучшения, шансы на успешный апгрейд после +10 были исчезающе малы. Если бы Юньфэй попытался улучшить всю свою нынешнюю экипировку, то было бы странно, если бы хоть один из этих предметов не взорвался у него в руках. Такая потеря принесла бы юноше столько страданий, что он бы, вероятно, тут же попытался разбить себе голову о ближайшую стену.

Отыскать метод, позволяющий повысить шансы на успешный апгрейд, уже давно стало его навязчивой мечтой. Ради этого он потратил бездну усилий и нервов, проверяя любые, даже самые безумные идеи, приходящие ему в голову. Но до сих пор все его попытки неизменно терпели поражение.

Но сегодня!

Сегодня он впервые понял, что такое “манна небесная”!

То, что Юньфэй изначально принял за низкосортный изначальный камень, оказалось уникальным артефактом, способным повысить шансы на успешный апгрейд!

Как он мог не ликовать?

Весь вечер Бай Юньфэй провёл в прострации. Он не задумываясь последовал за Шао Лином в горы на охоту, с отсутствующим видом поймал какую-то добычу и сам не заметил, как вернулся в деревню.

Так или иначе, это помогло ему немного успокоиться, так что почти сразу после возвращения Юньфэй снова покинул деревню и укрылся в лесах, чтобы немного побыть в одиночестве.

Юноша присел на влажную траву и достал белый камень. Если бы не едва заметная пульсация света внутри, он выглядел бы как самый обычный невзрачный булыжник, но это лишь заставило Юньфэя покрепче стиснуть его в руке.

«Ну так что, использовать его или нет?»

Глава 180. Массовый апгрейд (Заключительная)

Теперь, заполучив в свои руки камень апгрейда, Бай Юньфэй мучительно колебался, стоит его использовать прямо сейчас или нет.

Всё это время его переполнял энтузиазм, ведь он наконец нашёл способ увеличить шансы на успех при улучшении предметов. Но сейчас, когда настало время проверить камень в действии, Юньфэй засомневался, раздираемый вопросами, ответов на которые не знал никто.

«Но насколько именно он увеличивает шансы? На 1%? На 10? Или на 50? Кто знает? Бездна, это слишком расплывчато! Не могли объяснить чуточку подробнее?!» — Бай Юньфэй снова всмотрелся в описание белого камня, но ничего не поменялось.

[Увеличивает шансы на успех при апгрейде]

«Угх!.. С таким описанием я не посмею улучшить те предметы, которые больше всего хочу… — ладони Бай Юньфэя судорожно стиснули Ледяной Шип и белый камень. В конце концов он опустил руки и вздохнул: — Как я должен принимать решение, если я ничего толком не знаю?! Стоит ли опробовать его на каком-нибудь духовном предмете, который не страшно потерять? Но я даже не знаю, как много раз этот камень можно использовать… И других таких камней у меня нет и, возможно, не будет. Если он исчезнет после одной попытки, я буду жалеть об этом до конца своей жизни!»

Бай Юньфэй потратил на взвешивание всех за и против добрых полчаса, пока наконец не решил, что не будет использовать камень прямо сейчас. Он убрал его подальше в своё пространственное хранилище и покачал головой: «Приберегу на потом. По крайней мере, теперь я знаю о существовании таких необычных предметов. Наверняка должны существовать и другие. Если получится найти ещё несколько, то я смогу поэкспериментировать с ними, когда доберусь до Школы Ремесла…»

// Прим. автора: На самом деле, этот камень может считаться “особым” предметом, поскольку имеет отношение к Технике Улучшения. //

// Прим. W: Что бы это ни значило =_= //

«О, я должен узнать у Чжу Цзы, где он его нашёл. Так переволновался, что совсем вылетело из головы. Возможно, я смогу добыть ещё! — Бай Юньфэй в предвкушении потёр подбородок. — Завтра и проверю. После этого я пробуду здесь ещё денёк, полностью восстановлюсь и… покину деревню! Мне нужно поспешить в Школу Ремесла…»

Юноша задумчиво посмотрел на луну над головой, ощущая моральное опустошение. Мысль о сегодняшней вылазке и предстоящем апгрейде с помощью камня захватили его с головой, но после долгих размышлений ему пришлось отказаться от этой идеи.

Но Бай Юньфэй недолго пребывал в унынии. Через некоторое время его глаза снова блеснули: «Раз уж я здесь, то нет смысла просто сидеть и ничего не делать! Займусь апгрейдом! Даже без этого камня у меня есть множество предметов для апгрейда!»

Преисполнившись решимости, Юньфэй решил вернуться к своей традиционной методике: массовому апгрейду!

Юноша выкинул из головы надежды улучшить свою основную экипировку и выложил перед собой несколько десятков предметов из пространственного кольца. Многие из них были низкокачественными духовными предметами, доставшимися ему после последнего сражения.

Он решил попробовать получить хотя бы один предмет с более высоким уровнем апгрейда.

Определившись с планами, юноша отбросил все сомнения. Первым в его руке появился тяжёлый топор. Это было самое мощное оружие Братьев Полумесяца*.

// Прим. W: Очевидно, не считая их сигнатурных клинков. //

«Раз решил, то нет смысла переживать. Поехали… апгрейд!»

[Успешный апгрейд!]

[Качество предмета: Редкое, средний грейд]

[Уровень апгрейда: +11]

[Урон: 366]

[Дополнительный урон: 238]

[+10 Дополнительный эффект: При атаке существует 7% шанс опрокинуть противника]

[Требуется для улучшения: 72 заряда души]

«Ха-ха, получилось!» — глаза Бай Юньфэя вспыхнули от радости. Успех на первой же попытке, вот это удача!

Воодушевлённый Бай Юньфэй вернул топор в пространственное кольцо и взял в руки короткий меч +10 человеческого класса.

Он испытующе глянул на оружие и подумал: «Апгрейд».

[Улучшение не удалось]

[Предмет разрушен]

Ветер подхватил металлическую пыль, на которую распался короткий меч в его руках, и лицо юноши затвердело.

«Пф! Я потерял духовный предмет».

Бай Юньфэй пару раз кашлянул. После этого, не поддаваясь разочарованию, он взял в руки щит.

«Апгрейд».

[Улучшение не удалось]

[Предмет разрушен]

«Угх… ещё раз! — он достал ещё один духовный предмет нижнего грейда человеческого класса. — Апгрейд!»

[Улучшение не удалось]

[Предмет разрушен]

«……»

Лицо Бай Юньфэя исказилось. Ни слова не говоря, он потянулся к новому предмету.

«Апгрейд!»

[Улучшение не удалось]

[Предмет разрушен]

«……Апгрейд!»

[Предмет разрушен]

……

[Предмет разрушен]

……

[Предмет разрушен]

……

****

Полчаса спустя Бай Юньфэй наконец взял в руки полуразрушенную Броню Золотого Шёлка. Испытывая некоторое ментальное онемение, юноша медленно выдохнул.

«Апгрейд…»

[Улучшение не удалось]

[Предмет разрушен]

Броня Золотого Шёлка унеслась прочь золотистой пылью…

Бай Юньфэй был готов рвать на себе волосы.

Если не считать первого успеха, все последующие предметы обратились в прах!!!

«Да что за бред! Как могло так получиться?! Чёрт возьми, я только-только получил эти духовные предметы! И вы действительно собираетесь у меня их вот так забрать?! — заорал Бай Юньфэй, устремив взгляд куда-то вверх, словно требуя ответа у самих Небес. — Ради всего святого, я просто не хочу в это верить! Даже если эти предметы были бесполезны для меня, это всё равно ценные вещи! Не может быть, чтобы я не смог улучшить ни один из моих духовных предметов!»

Он взмахнул правой рукой, и на землю посыпалось самое разное духовное вооружение. После этого он тряхнул левой рукой, и перед ним появилась вторая кучка, состоящая из всевозможных украшений.

При виде всего этого добра душевное равновесие Бай Юньфэя немного восстановилось, он неспешно окинул горы предметов взглядом и подумал: «Апгрейд!»

****

[Успешный апгрейд!]

……

[Успешный апгрейд!]

……

[Успешный апгрейд!]

[Качество предмета: Нормальное]

[Уровень апгрейда: +11]

[Защита: 2]

[Дополнительная защита: 16]

[+10 Дополнительный эффект: Ослабляет присутствие на 10%]

[Требуется для апгрейда: 12 зарядов души]

……

****

Бай Юньфэй уже не мог даже вспомнить, сколько раз ему пришлось делать перерыв, чтобы восстановить силы. Когда его духовная сила начинала заканчиваться, он надевал украшения, стимулирующие восстановление, и садился за духовную практику. А полностью восстановив энергию, снова принимался остервенело апгрейдить. К тому моменту, как звезда Венера* исчезла за горизонтом, от двух огромных куч с экипировкой почти ничего не осталось.

// Прим. W: Очевидно, просто совпадение //

……

[Улучшение не удалось]

[Предмет разрушен]

«……»

Струйки пурпурной кристаллической пыли просочились сквозь его пальцы. Юньфэй с отсутствующим видом наблюдал, как её подхватывает ветер и уносит вдаль. Юноше почудилось, что вместе с ней улетает прочь его душа.

Долгое время спустя он пошевелился, его взгляд меланхолично обежал всё вокруг и остановился на покрытых разноцветной пылью руках.

«Ничего… ничего не осталось. Несколько дней работы, и всё испарилось, словно дым? Но почему? Но как! Но почему-у-у-у!!!!»

Всё верно. После целой ночи апгрейда от россыпей всевозможных предметов перед ним не осталось и следа. И не потому, что он убирал успешно улучшенные предметы в кольцо, нет. Все они были уничтожены!!!

Даже тот топор +11, который он счёл “хорошим знаком” в начале сессии, рассыпался у него в руках во время второго раунда апгрейда!

Из всей улучшенной экипировки у него осталось лишь несколько вещей…

Юньфэй щёлкнул пальцами, и в его руке показалась неказистая соломенная шляпа.

[Качество предмета: Нормальное]

[Уровень апгрейда: +12]

[Защита: 2]

[Дополнительная защита: 28]

[+10 Дополнительный эффект: Ослабляет присутствие на 10%]

[+12 Дополнительный эффект: При вливании духовной силы ослабляет присутствие на 50% (эффект складывается с +10 Дополнительным эффектом)]

[Требуется для улучшения: 17 зарядов души]

Юноша чуть не плача прочитал описание и засмеялся с нотками истерики в голосе: «Что это, утешительный приз? Вы намекаете, что мне суждено вечно быть на вторых ролях? Что я лишь незаметный персонаж из массовки?»

Наконец, Бай Юньфэй задавил в душе опасное нежелание принимать такой результат и забрал свою “награду”. Поднявшись на ноги, он с горестным вздохом оглядел груды металлической пыли вокруг: «Я же говорил себе не поддаваться этой “горячке апгрейда”, но, похоже, я снова забылся! Спохватиться, когда уже ничего, кроме пыли, не осталось — какой в этом смысл?! Нет, в следующий раз я должен быть осторожнее…»

Договорив вслух, Юньфэй подумал про себя: «Но всё же, в этот раз Техника Улучшения работала немного иначе! Дьявол, я по-прежнему ничего не понимаю. Похоже, у меня впереди ещё долгий путь…»

После этого он с унылым видом поплёлся в деревню. Добравшись до своей комнаты, он рухнул на кровать и проспал до самого вечера.

Когда юноша наконец проснулся, он заставил Чжу Цзы показать ему место, где тот когда-то нашёл камень апгрейда. Бай Юньфэй потратил массу усилий, исследуя каждую пядь той горы, но так и не обнаружил ничего интересного.

На следующий день Юньфэй распрощался с жителями деревни. Выспросив направление у одного из местных стариков, юноша прямым ходом направился в сторону Школы Ремесла…

Глава 181. У подножия Багровой Горы

Приближалась зима, но провинция Великих Равнин пока не ощущала даже намёков на первые холода. Напротив, во всей провинции стояла ясная солнечная погода, а тёплый ветерок дополнял пасторальную картину.

В самом сердце региона возвышалась огромная гора, вершина которой терялась высоко в облаках. Самым удивительным было то, что пик этой кручи имел насыщенный тёмно-красный цвет. Со стороны это выглядело, словно багровый маяк, освещающий все прилегающие территории.

Эта гора, получившая, как можно догадаться, имя “Багровая”, служила пристанищем для одной из десяти сильнейших школ континента — Школы Ремесла.

В этот день у подножия горы собралось невероятное количество людей. Большинство прибыло в составе небольших групп по 3-4 человека, но было здесь и немало одиночек. Несколько тысяч человек, не меньше, заполнили пространство в радиусе километра от входа в школу.

Они собрались здесь не ради сражения, но и не для празднования. Сегодня должен был состояться ежегодный набор новых учеников в Школу Ремесла.

Время тянулось мучительно медленно. Люди в толпе активно переговаривались и шумели, однако это, в основном, касалось лишь задних рядов. Чем ближе к входу в Школу Ремесла, тем тише вели себя собравшиеся. А в радиусе 100 метров от ворот тишина уже была практически мёртвой. Даже выражения лиц у стоявших здесь людей были совершенно иными — сведённые вместе брови, плотно сжатые губы, будто какие-то тяжёлые мысли не давали им расслабиться ни на секунду.

Перед толпой собравшихся выстроились несколько десятков фигур. Они стояли спиной к горе и бдительно наблюдали за толпой. Все до единого в одинаковых белых робах, словно в униформах, с эмблемами на груди в виде танцующего пламени. Любопытно было то, что внутри этого почти живого пламени был изображён довольно обычный на вид меч. Но стоило приглядеться повнимательнее, как начинало казаться, будто от этого клинка исходит грозная огненная аура. Во взглядах людей из толпы, бросаемых на эту одежду, отчётливо сквозила зависть. Неудивительно, ведь это был символ принадлежности к Школе Ремесла.

«Почему они до сих пор не начали? Уже перевалило за полдень! Мы и так торчим здесь уже битых три дня!» — глянув на багровый пик, сердито воскликнул один из мужчин с пышной бородой, восседавший на каменной скамье.

«Дядюшка, и вы ещё жалуетесь? Я здесь уже пять дней, и ничего. Вы тоже пришли присоединиться к Школе Ремесла?» — молодой человек неподалёку поднял руку в приветствии.

«Пф, с чего ты это взял? У меня нет заблуждений по поводу моих возможностей, да и строгие правила набора в Школу Ремесла ни для кого не секрет. Они принимают только молодых людей до 25 лет! Я здесь в качестве эскорта для молодого господина. Как только его примут в Школу Ремесла, моя миссия будет завершена».

«Хо? Братец, ты тоже телохранитель? Я прибыл сюда, сопровождая двух молодых лордов. Они оба Адепты Духа на средней стадии, так что присоединиться к школе им будет значительно проще», — вклинился в разговор другой мужчина средних лет.

«Пха, Адепты Духа? Какой в этом прок? Если у них нет сродства с элементом огня, то даже поздняя стадия Воина Духа будет бесполезной! — молодой человек лет двадцати с небольшим растянул губы в надменной усмешке. — Неужели ваше маленькое семейство вообще ничего не знает? Я уже позаботился о том, чтобы пройти проверку. У меня высокая степень сродства с элементальным огнём, так что пропуск в Школу Ремесла мне практически гарантирован!»

«Эй! Ты же Лу Жэньбин из Блюмонта? С каких это пор ваш дом начал считать себя пупом земли? И откуда у тебя вдруг прорезалась предрасположенность к огню? Впервые слышу об этом», — раздался вкрадчивый голос у него из-за спины. Молодой человек обернулся и увидел перед собой элегантного юношу примерно того же возраста, от которого исходила уверенная мощь Воина Духа на средней стадии.

«Ли Цзяньнань! Даже мелочь вроде тебя пожаловала? Если уж у меня нет сродства с огнём, то думаешь, у тебя есть хоть какие-то шансы?!»

Судя по проскакивавшим между ним искрам, можно было с уверенностью предположить, что эти двое враждовали уже давно.

«Хмф! По крайней мере, у меня намного больше таланта к практике, чем у жалкого Адепта Духа на поздней стадии вроде тебя!»

«Угх, да ты лишь ненамного сильнее меня, что ты о себе возом…»

«Ну, ну, вы двое, прекратите собачиться…»

«……»

Прямо за группой людей, наблюдавших за этим спектаклем, на ветке дерева примостилась незаметная фигура. Он носил серые одежды, а на его голове красовалась соломенная шляпа. Этот человек с явно скучающим видом наблюдал за бессмысленной перепалкой, зажав травинку между зубов.

Он держался особняком, но по какой-то причине ни один человек из толпы его не замечал. Словно сам факт его существования ускользал от внимания наблюдателей.

Разумеется, это был Бай Юньфэй.

Месяц назад Юньфэй наконец добрался до провинции Великих Равнин. Чтобы успеть добраться до Школы Ремесла в срок, юноше пришлось изрядно поторопиться. За весь путь он сделал лишь две остановки. Первую ради исследования “таинственной пещеры” (нет-нет, на этот раз он не заблудился). А вторую — уже в городе Алого Пламени недалеко отсюда. Передохнув пару дней в комфорте и набравшись сил, он поспешил к Школе Ремесла без дальнейших остановок и добрался сюда сутки назад.

К этому времени здесь уже собралась огромная толпа. Бай Юньфэй изрядно устал с дороги, так что облюбовал одно из деревьев, чтобы вздремнуть. И лишь недавно проснулся от усилившегося гула толпы. Сообразив, что скоро всё начнётся, юноша, не желая толкаться среди собравшихся внизу, решил продолжить наблюдать со своего насеста.

«Лужэнь Бин? Ли Цзяньнань? Какие чудесные имена у этих ребят*… — губы Бай Юньфэя иронически изогнулись. После этого он начал внимательно изучать столпившихся вокруг людей, размышляя: — 25 лет и изначальное сродство с элементом огня… С этим у меня проблем не будет, но непонятно, как они собираются проверять людей на наличие “таланта к ремеслу”…»

// Прим. W: Как говорит анлейтер, Бай Юньфэй, намеренно или не очень, неправильно интерпретировал эти имена (из-за фонетического сходства кит. слогов) как “Чужак” и “Дешёвый парень”. //

По дороге сюда он успел узнать немало нового о Школе Ремесла. В частности, существовало три причины, по которым кандидат в ученики автоматически отвергался:

• Возраст больше 25 лет;

• Недостаточное сродство с элементом огня;

• Недостаточный талант к ремеслу.

Бай Юньфэй точно проходил по первым двум пунктам, однако третий его слегка беспокоил. Он мог улучшать предметы, но апгрейд и изготовление были совершенно разными видами деятельности. Юноша не имел ни малейшего представления, были ли у него способности ко второму.

Так или иначе, не попробуешь — не узнаешь. Отступать сейчас не имело никакого смысла. Он потратил больше полугода, чтобы добраться сюда, с единственной целью — поступить в Школу Ремесла. Он хотел стать сильнее, так что сейчас, в шаге от намеченной цели, Бай Юньфэй был готов приложить все усилия, чтобы её достигнуть.

Погружённый в раздумья Бай Юньфэй неожиданно встрепенулся: «Они здесь!»

Устремив взгляд в сторону горы, он увидел, как с неё спускаются несколько десятков учеников во главе с красивым молодым человеком, которого окружала удивительно грозная аура. Когда они приблизились, все разговоры вокруг начали стихать. Тишина распространилась по толпе подобно цепной реакции, и через минуту уже ни один из присутствующих не смел открыть рот. Люди развернулись лицом к горе и начали забавно вытягивать шеи, пытаясь понять, что происходит.

Но для Бай Юньфэя, достигшего пика поздней стадии Ядра Духа, такое расстояние ничего не значило. Он видел всё в мельчайших подробностях, и через секунду возбуждённо воскликнул про себя: «Предок Духа на поздней стадии! Вот это да… он мог бы побить любого из этой толпы!»

****

Возглавлявший процессию молодой человек спокойным взглядом окинул толпу. Даже юные наследники влиятельных семей на ступени Ядра Духа невольно отводили глаза, словно опасаясь прямого зрительного контакта.

Ученики Школы Ремесла позади юноши разбились на две группы и взмахнули руками. Перед ними появились более двадцати массивных длинных столов. Действуя быстро и аккуратно, они начали что-то на них расставлять.

«Внимание! Я ученик Школы Ремесла, Сун Линь. Именно я сегодня буду отвечать за прохождение испытаний на сродство с элементом огня», — молодой человек с поклоном обратился к собравшимся.

Он говорил негромко, однако его голос ясно услышал каждый из нескольких тысяч человек.

«Я полагаю, все уже знают, какие условия предъявляет к кандидатам Школа Ремесла. Мы внимательно проверяем все данные, включая и возраст, так что не думайте, что сможете каким-то образом проскочить вопреки правилам. Проверка изначального сродства с элементальным огнём внешне очень проста. Школа Ремесла изготовила специальные магические инструменты, так что всё, что потребуется от кандидата, это приложить ладонь к камню».

Он махнул рукой в сторону столов, и собравшиеся увидели ровный ряд чёрных шкатулок, внутри которых можно было разглядеть небольшие красные кристаллы. Судя по их размеру и форме, они идеально подходили для того, чтобы прижать к ним ладонь.

«Мы проверяем не то, сколько у вас духовной силы, а только лишь предрасположенность к элементу огня. Прошу вас, не нужно напрягаться и вливать всю свою энергию в эти кристаллы, это совершенно бессмысленно».

Сун Линь сделал небольшую паузу, и, последний раз взмахнув рукавом, торжественно объявил: «Итак… Вступительные испытания начинаются!»

Глава 182. Испытание на дар к огню

«Не прошёл! Следующий!»

Раздался безапелляционный голос одного из учеников Школы Ремесла. Перед столом застыл молодой человек, на лице которого читалось горькое разочарование. Его правая рука до сих пор покоилась на поверхности “проверяющего аппарата”. Когда вердикт был вынесен, этот юноша подавленно опустил плечи и посторонился, пропуская следующего кандидата. После короткой инструкции этот новоприбывший с горящими глазами протянул руки к шкатулке.

Это был Адепт Духа поздней стадии. Он прижал обе руки к кристаллу и ненароком ухнул весь запас своей духовной силы в кристалл. Под предвкушающим взглядом юноши алый камень пару мигнул ярким светом, после чего медленно потух.

Прошло несколько секунд, но никаких признаков жизни кристалл больше не подавал. Молодой человек выжимал из себя последние крупицы духовной силы, однако всё было тщетно.

«Не прошёл!»

Наблюдавший за его потугами экзаменатор лаконично подвёл итог.

«Не прошёл».

«Не прошёл».

«Не прошёл!»

«……»

В это же время послышались оценки ещё от трёх столов. Провалившиеся кандидаты с унылым видом поплелись восвояси…

«Это просто смешно! Ни один человек из последней сотни не смог пройти этот тест!» — из толпы то и дело слышались подобные жалобы.

«Угу! Насколько вообще это испытание точное? Я видел, как эти камни вспыхивали пару раз у некоторых кандидатов, почему их не взяли?»

«Пф, дурень! Если камень просто мигает, то это лишь означает, что у тебя есть сродство с элементом огня. Но такая слабая реакция также говорит о том, что у тебя нет к этому таланта! Иными словами, это ниже стандартов Школы Ремесла!»

«И насколько сильным должен быть свет?»

«Кто знает? Пока никто не прошёл…»

«……»

Пока эти двое из толпы препирались, от одного из столов послышался совершенно иной “вердикт”: «Прошёл! Средний уровень таланта!»

У третьего стола с левого края застыл, словно окаменев, юноша с покрасневшим лицом. Он был так потрясён оценкой экзаменатора, что даже забыл вынуть руку из шкатулки, однако даже это не могло скрыть яркое красное сияние кристалла внутри.

Это был тот самый молодой человек, который незадолго до этого обменивался “любезностями” с Ли Цзяньнанем — Лу Жэньбин.

«Я… я прошёл?!» — юноша опасливо отдёрнул руку и с недоверием уставился на ученика Школы Ремесла, словно не в силах поверить своим ушам.

Экзаменатор тепло улыбнулся и кивнул: «Всё верно. Ты прошёл, но радоваться пока рано. Это лишь предварительное испытание. А теперь иди вон туда и дождись окончания этого этапа».

Другой ученик школы подошёл проводить Лу Жэньбина к небольшой площади у подножия горы. Юноша шёл, ощущая на себе бесчисленное множество завистливых взглядов.

«Кто бы мог подумать, что этот паренёк действительно пройдёт!»

«Быть того не может! Ты видел, как ярко сиял этот камень? И это всего лишь “средний уровень таланта”? Насколько же высоки стандарты Школы Ремесла?!»

«Ну ещё бы! А ты думал, что попасть в одну из десяти самых могущественных школ континента не сложнее прогулки по парку? Школа Ремесла ещё великодушна в этом плане! Я слышал, что в Школу Ветра и Молнии в последний раз приняли лишь 10 человек! А для получения статуса привилегированного члена кандидат должен был выдержать атаку элементальной молнии от одного из проверяющих учеников!»

«……»

«Прошёл! Высокий уровень таланта!»

Все головы как по указке повернулись к пятому столу справа, где только что успешно прошёл испытания какой-то невзрачный деревенский увалень, явно прибывший из какой-то глуши. Этот паренёк уставился на полыхающий кристалл перед собой и, заикаясь, произнёс: «Уа-а… п-правда?»

Проверявший его ученик уверенно кивнул: «У тебя весьма сильное сродство к огню. Думаю, присоединиться к школе не станет для тебя проблемой, но войдёшь ли ты во внутренний круг, будет зависеть от твоего таланта к ремеслу. Пожалуйста, подожди вон там».

Ситуация повторилась. Исходящие чёрной завистью кандидаты проводили горящими взглядами простодушного на вид паренька, который направился в зону для ожидания, отведённую для прошедших испытание.

«Пфе! Этот деревенщина, который даже ещё не стал духовным практиком, прошёл с “высоким уровнем таланта”?!» — возмущённо заворчали в толпе.

****

«Вы смеётесь надо мной?! Это у меня-то нет таланта к элементальному огню? Я Ли Цзяньнань, признанный гений города Вернокс провинции Горных Пиков! Я чёртов Воин Духа средней стадии! Любой в радиусе тысячи миль знает моё имя, а вы говорите, что моего таланта недостаточно?!»

Через некоторое время новая ситуация возникла у седьмого стола с правого края, где прошедший проверку кандидат разразился раздражённой тирадой. Окружающие оглянулись на крик и увидели, как какой-то юноша с несчастным видом вопит на экзаменатора. Его рука, которую он несколько мгновений назад прижимал к совершенно тусклому кристаллу, сейчас, дрожа от гнева, указывала на экзаменатора.

Ученик Школы Ремесла сузил глаза, но отозвался совершенно невозмутимо: «Вернокс? Первый раз слышу. А, и твоего имени я тоже раньше не слышал. Результаты испытания ты мог видеть своими собственными глазами. Будь любезен, отойди и не задерживай очередь!»

«Т-ты лжец! Как у меня может не быть таланта к элементальному огню?! Я… я…— лицо Ли Цзяньнаня исказилось от гнева, его трясло от желания возразить, но в этот момент он ощутил на себе мимолётный предупреждающий взгляд от Сун Линя и осёкся на полуслове. Гнев юноши мгновенно улетучился. Он смог лишь выдавить голосом, в котором сквозило горькое разочарование: — Я заранее пригласил эксперта для проверки, и он сказал, что у меня есть талант к огню…»

«Этот твой так называемый “эксперт”… неужели ты думаешь, что его суждения более точны, по сравнению с проверкой нашей школы? — экзаменатор не пытался скрыть презрения. — С твоими способностями к духовной практике всё в порядке, но изначальное сродство с элементом огня практически отсутствует. Возвращайся к себе и продолжай усердно трудиться. Возможно, ты сможешь найти элемент, который больше тебе подходит. Если ты продолжишь устраивать сцену, то будь готов к тому, что нам придётся выдворить тебя принудительно!»

Практик на средней стадии Ядра Духа, сопровождавший Ли Цзяньнаня, торопливо прошептал ему на ухо: «Молодой мастер, нам действительно стоит уйти. Искать ссоры со Школой Ремесла не лучшая идея…»

Этот мужчина вёл совершенно иной образ жизни, нежели Ли Цзяньнань. Он гораздо больше знал о мире и не был так избалован, так что мимолётный взгляд Сун Линя оказал на него огромное давление. Он прекрасно осознавал, что если они не покинут это место, то их “проводят” в мгновение ока.

В то же время, когда Лу Жэньбин, который уже успешно прошёл первый этап, обернулся на звук и увидел, как Ли Цзяньнань сердито уходит прочь, на его лице возникла счастливая улыбка.

«Следующий!» — проговорил экзаменатор, перестав обращать какое бы то ни было внимание на смутьяна.

Его голос был таким же спокойным, как и раньше.

****

Предварительные испытания проходили быстро, но организованно. От школы потянулась бесконечная вереница понурых молодых людей, не сумевших пройти первый тест.

Счастливых обладателей достаточного таланта к элементальному огню оказалось очень и очень немного.

Примерно в километре от этого места, в лесу, раскинувшемся по правую руку от ворот школы, в это время раздавался юный и нежный голосок, напевающий странную мелодию.

«Ла-ла-ла-ла, ла-ла-ла…

У малыша Бай-Бая два белых крыла~

У малыша Жоу-Жоу мягкая спинка~

Бай-Бай и Жоу-Жоу друзья-половинки~

Любимцы Дай-Дай~

Жоу-Жоу и Бай-Бай~»

Где-то почти на вершине очень высокого дерева можно было заметить пару маленьких башмачков, украшенных невинной розовой вышивкой, которые раскачивались туда-сюда в такт песенке. Владельцем башмачков оказалась девушка — скорее даже, девочка — которая уютно устроилась на ветке дерева. Она напевала песенку, поглядывая в сторону толпы кандидатов сквозь просветы в кроне дерева.

Незамысловатые слова песни явно указывал на то, что она сочинила её только что.

Эта девушка лет 14-15 могла похвастать хрупкой, изящной фигурой и невинным лицом. Она была облачена в легкомысленное платье с кружевами, а на поясе была закреплена маленькая сумочка с вышивкой в виде бабочки.

Её слегка пухлое маленькое лицо выглядело так по-детски, что вызывало желание ущипнуть за щёку. Полные вишнёвые губы, милый вздёрнутый носик, блестящие, словно маленькие звёзды, глаза и небольшие аккуратные уши дополняли образ юной чистоты и свежести. Волосы были собраны в клубок на левой половине головы, а оставшаяся часть локонов свободно колыхалась при каждом движении*.

// Прим. W: Видимо, что-то вроде этого: http://wolftales.ru/wp-content/uploads/2017/07/hair-bun.jpg ? //

На руках девочки виднелись две розовые перчатки из мягкого ворсистого материала, однако они доходили лишь до половины фаланг, оставляя открытыми белоснежные пальчики.

«Эй, Сяо Жоу-Жоу! Хм?.. Сяо Жоу-Жоу, ты где? — девочка вдруг прервала песенку на середине “куплета”. Она огляделась по сторонам, и кончики её губ слегка изогнулись. — Сяо Жоу-Жоу исчез. Хе-хе, теперь мы играем в прятки? Ладно, я иду искать~!»

Хихикнув, девочка спрыгнула с высоты 10 метров и грациозно приземлилась на траву. После этого она припустила в лесную чащу, продолжая напевать под нос свою странную песенку.

****

В это время Бай Юньфэй изнывал от скуки в очереди в левой части толпы. Ожидание было утомительным, Бай Юньфэю даже показалось, что он вернулся в те времена, когда ему часами приходилось стоять в очереди за продуктами.

Впрочем, выбора у него особого не было. Кандидатов оказалось невероятное количество, а он прибыл одним из последних. Так что в итоге ему пришлось пристроиться чуть ли не в самый конец очереди.

Как ни удивительно, но рядом с ним в этот момент стоял юнец лет 12-13, который увлечённо и безостановочно ему о чём-то рассказывал…

Глава 183. Не суй нос не в своё дело

На губах Бай Юньфэя с каждой секундой всё отчётливее проступала вымученная беспомощная улыбка. Стоявший перед ним юнец по-прежнему что-то ему говорил, не умолкая ни на мгновение.

«Этот человек, Сун Линь, который отвечает за экзамен, уже достиг поздней стадии Предка Духа! Ты видел, насколько блистательным и сильным он выглядел, когда спускался с горы! Тысяча человек проглотили языки, как только он появился! Если бы дядюшка Чжао не сказал мне заранее о его приходе, я бы подумал, что эти люди внезапно осознали, насколько они шумные! Эй, эм, братец Бай, зачем ты носишь эту уродливую шляпу? Я слышал от дядюшки Чжао, что ты даже сильнее его, это правда? Почему ты хочешь присоединиться к Школе Ремесла? Мы с кузеном Лю Маном хотим делать духовное оружие собственными руками, что насчёт тебя…»

Этого юношу, скорее даже мальчика, звали Чжун Сюйхао. Ему было 12 лет, но он с самого начала начал вести себя с Бай Юньфэем с восхитительной непринуждённостью. Он беззаботно болтал с незнакомым человеком, словно они были друзьями уже целую вечность.

Чжун Сюйхао представился, как юный наследник благородной семьи из одного из южных городов империи. Он приехал поступать в Школу Ремесла вместе с кузеном и нисколько не сомневался в том, что у него это получится. Неподалёку от мальчика можно было видеть столь же юного господина, которого представили, как “Лю Ман”. В полном соответствии с именем* этот юнец втихомолку рассматривал всех более или менее симпатичных женщин в округе и почти не участвовал в “беседе” между Бай Юньфэем и Чжун Сюйхао. Из-за этого он выглядел несколько одиноко и вызывал невольную жалость.

// Прим. W: Анлейтер не стал пояснять, почему так, но у китайцев все имена смысловые, и у Лю Мана, очевидно, оно имеет какое-то, скажем политкорректно, мужественное значение. //

Им обоим было по 12 лет, и оба уже достигли средней стадии Адепта Духа, так что заслуженно могли считаться гениями своего поколения.

Рядом с мальчиками стоял и бдительно смотрел по сторонам мужчина, тот самый “дядюшка Чжао”, который упоминался ранее. Впрочем, когда его взгляд падал на Чжун Сюйхао, в глубине его глаз возникал намёк на беспомощность. Незадолго до этого он даже специально предупредил мальчика не подходить к Бай Юньфэю, сказав: «Говорю тебе, это не один из обычных местных практиков, тебе не стоит ему надоедать».

Естественно, в конце концов Чжун Сюйхао направился прямиком к Юньфэю. Если бы не тот факт, что Бай Юньфэй не производил впечатление агрессивного или спесивого человека, то мужчина давно бы уже уволок Чжун Сюйхао прочь.

«У него удивительно невзрачная аура, я едва заметил его в самом начале. Но ошибки быть не может, он как минимум на ступени Ядра Духа. Маловероятно, что он из одной из главных семей, верно? Только самопровозглашённые “великие” семьи будут использовать такой публичный способ попасть в Школу Ремесла. По-настоящему могущественным семьям проще договориться с одним из сеньоров в школе о наставничестве… может, это какой-то гений из глубинки?» — по некотором размышлении, мужчина пришёл к осторожному выводу. Несмотря на замешательство и неизбежные подозрения, он решил не совать нос в чужие дела.

С отсутствующим видом слушая бесконечную трескотню Чжун Сюйхао, Бай Юньфэй принялся осматриваться. Многие из тех, кто сейчас стоял в очереди позади него, перед началом экзамена стояли в первых рядах. Одного взгляда на этих людей было достаточно, чтобы понять, что все они принадлежали к богатым кланам, поскольку каждый кандидат был окружён сворой телохранителей. Они были юны, спокойны, но высокомерны, и поголовно излучали ауру духовных практиков. Не приходилось сомневаться, что эти молодые люди, приехавшие попытать счастья, были отпрысками богатых семей, которых отправили сюда в надежде наладить таким образом связи с Школой Ремесла. Если кому-то из них это удастся, то безбедное будущее ему будет обеспечено.

В этот момент раздались пронзительные вопли и ругань от одного из боковых столов. Повернув голову, Бай Юньфэй успел краем глаза увидеть мрачного как туча Ли Цзяньнаня. Он явно проклинал всё на свете про себя, шагая прочь в окружении своих телохранителей.

«Хмф! Так этому Ли Цзяньнаню и надо! Он последний, кто заслуживает чести присоединиться к Школе Ремесла», — фыркнул Чжун Сюйхао при виде этой картины.

«Хм? Ты его знаешь?» — спросил Юньфэй.

«Лично не знаком, но я пересекался с ним по дороге сюда. Что за самодовольный мерзавец! Он увивался за каждой юбкой и не стеснялся злоупотреблять своей силой. Если бы мы приехали хоть ненамного позже, то всех женщин в караване ждала бы ужасная судьба. Он отброс из отбросов, позор всех аристократических семей! Могу поспорить, что такими темпами его очень скоро кто-нибудь так отделает, что он на всю жизнь калекой останется!» — Чжун Сюйхао разразился яростной критикой, исполненной юношеского максимализма. Было очевидно, что этот 12-летний юноша изо всех сил старается выглядеть полноправным членом аристократических кругов.

Бай Юньфэй мог лишь вздохнуть. Так называемая “честь благородных семей” его мало волновала, поскольку подобное случалось сплошь и рядом — Чжан Ян был отличным тому примером. Хоть Юньфэй и не любил таких избалованных отпрысков знатных фамилий, он не мог просто брать и избивать их за одну лишь заносчивость. Поэтому, если только он не становился свидетелем какого-то преступления, подобные люди его не интересовали.

В этот момент ещё один кандидат прошёл с “высоким талантом”. Это был молодой человек на поздней стадии Воина Духа, и толпа вокруг забурлила, обсуждая везунчика.

Услышав шум спереди, Чжун Сюйхао повернулся в ту сторону и даже привстал на цыпочки, пытаясь разглядеть, что там происходит. Бай Юньфэй вздохнул с облегчением. Внезапно его осенило. Не дав себе лишней секунды на размышления, он выскользнул из ряда людей и растворился в толпе.

«Братец Бай, этот человек лишь ненамного старше, чем я, но уже достиг поздней стадии Воина Духа. Удивительно! Как думаешь, он трени… Братец Бай? Куда он подевался?» — снова повернувшись к своему “собеседнику”, Чжун Сюйхао с удивлением обнаружил, что того и след простыл.

Дядюшка Чжао тоже удивлённо вздёрнул брови. Недоумённо оглядевшись, он не обнаружил ни малейших признаков этого загадочного юноши в соломенной шляпе.

«Я отвлёкся буквально на мгновение, но ему этого хватило, чтобы незаметно ускользнуть…»

****

Бдительно глядя по сторонам, Чэнь Ло тихо и с беспокойством сказал ухмыляющемуся Ли Цзяньнаню: «Юный господин, нам лучше воздержаться от подобного поведения. Мы по-прежнему рядом со Школой Ремесла. Если кто-нибудь нас увидит, то проблем будет не избежать. Я знаю, что вам сейчас хочется выпустить пар, но лучше бы нам сначала вернуться в город Алого Пламени…»

«Закрой рот! Я могу думать и без твоих советов! Мы уже достаточно далеко от ворот школы! Ещё чуть-чуть, и никакие чужие глаза нам уже будут не страшны! — оборвал его Ли Цзяньнань. Уставившись прямо перед собой, он с вульгарной ухмылкой облизнул губы: — Хе-хе, похоже, кто-то решил приехать сюда с семьёй, как любезно с их стороны! Кажется, я вернусь домой не с пустыми руками…»

От тревоги брови Чэнь Ло сошлись на переносице. Он был прекрасно осведомлён о нездоровом пристрастии молодого мастера, но при всём своём неодобрении не мог ничего возразить. Дом Ли приютил его ещё мальчиком, а впоследствии даже обеспечил его изначальным камнем, чтобы помочь прорваться на ступень Ядра Духа, и позволил работать телохранителем. Испытывая признательность за такую доброту, практик не мог решиться отчитать Ли Цзяньнаня вместо его отца. Чэнь Ло мог лишь молиться, что тот окажется прав, и никто их здесь не застанет…

Они были почти в километре от того пустыря, где проходил экзамен. Чэнь Ло и ещё двое телохранителей следовали за Ли Цзяньнанем через лесную чащу. Медленно продвигаясь вперёд, мужчины могли на грани восприятия слышать мелодичный голос — голос лесной феи, напевающей странную песню.

«Ла-ла-ла, Малыш Жоу-Жоу, где ты притаился? Я найду тебя вот-вот, где бы ты ни скрылся~»

Именно за обладательницей этого голоса и следовал Ли Цзяньнань. Когда они покинули место проведения экзамена, они наткнулись на эту девочку и решили “помочь” ей в её поисках. Не успела она опомниться, как уже оказалась глубоко в лесу, а на её пути возник молодой человек.

Прервав на середине жизнерадостный смех, девочка резко остановилась. Недоумённо склонив голову набок, она уставилась на юношу и спросила: «Хэ-э? Чего тебе? Почему ты мешаешь Дай-Дай пройти? Или ты тоже хочешь поиграть со мной в прятки?»

На щеках Ли Цзяньнаня играл нездоровый румянец, его аж перекосило от возбуждения. Одного вида этой прелестной девушки было достаточно, чтобы его испорченная натура вырвалась на свободу. Он больше не собирался тянуть и играть хорошего парня.

Юноша издал зловещий смешок и приблизился к своей жертве. Для начала нужно было схватить девчонку и убраться отсюда подальше.

А затем уже можно будет беззаботно погрузиться в мир “наслаждений”.

Как ни удивительно, девочка до сих пор с невинным видом глазела на Ли Цзяньнаня, словно не понимая, что он собирается делать.

«Эй! Вы действительно собираетесь выкинуть какую-то глупость? Я советую вам остановиться, либо вас ждут трагические последствия».

Ли Цзяньнань был уже в нескольких метрах от девочки, когда слева от него раздался спокойный голос. Это стало неприятным сюрпризом для всей группы. Они резко оглянулись на звук, и увидели юношу в соломенной шляпе, который стоял на ветке дерева метрах в двадцати от них и с невозмутимым видом наблюдал за происходящим.

Удивлённый появлением нового действующего лица, Ли Цзяньнань слегка попятился и невольно бросил взгляд на Чэнь Ло. Вид телохранителей его успокоил, так что он с вновь обретённым высокомерием хмыкнул: «Парень, просто не суй свой нос в чужие дела, иначе тебе не поздоровится! Чэнь Ло, если этот пацан попытается что-то сделать, избавься от него!»

Отдав распоряжения, Ли Цзяньнань снова сосредоточил своё внимание на девочке, которая в настоящий момент с любопытством рассматривала Бай Юньфэя.

Молодой человек снова направился к ней, и на его лице заиграла похотливая улыбка: «Милая лоли*, нас свела сама судьба…»

// Прим. автора: Вы же не против, если в другом мире тоже будет такое словечко? //

Чего он не заметил, так это мрачной гримасы на лице Чэнь Ло. Телохранитель уставился на Бай Юньфэя, размышляя: «Легко тебе говорить. Это тебе не Вернокс, где ты волен делать, что заблагорассудится. Я едва могу ощутить силу этого человека, а ты говоришь мне от него избавиться?»

При виде столь вопиющего высокомерия Ли Цзяньнаня Юньфэй холодно прищурился. Он уже собирался прийти на помощь девочке, но в этот момент произошло то, чего не ожидал никто!

Эта девочка, она…

Глава 184. Странные вещи творятся сплошь и рядом, но сегодня…

Невинная улыбка на губах девочки мгновенно увяла, её лицо исказилось, а в больших глазах начала скапливаться влага. В следующую секунду она заревела!

Ли Цзяньнань каким-то образом довёл её до слёз!

«Уа-а-а-а-а… уродливый гоблин! Ты напугал Дай-Дай… ты подлюка! Ты нарочно вырос таким страшным, чтобы Дай-Дай испугалась… уа-а-а-а… ты подлюка! Подлюка!» — рыдала девочка, утирая слёзы по-детски пухлыми пальчиками.

«Пфт!..»

Бай Юньфэй секунду назад хмурился с серьёзным видом, но, увидев эту сцену, невольно прыснул. Нормально, что она испугалась, однако… даже если тебе не нравится внешность человека, это не значит, что он так выглядит специально, чтобы тебя напугать!

Долгих две секунды Ли Цзяньнань стоял в ступоре. Затем он затрясся всем телом и вытянул дрожащую руку в сторону девушки: «Т-ты…»

Потратив ещё несколько секунд на беспомощные “ты”, он наконец замолчал. Ещё никогда в жизни ему не приходилось сталкиваться с такой ситуацией, и сейчас он просто не знал, как отреагировать. Но когда первый шок прошёл, его лицо исказилось от бешенства. Он метнулся к девочке, занеся руку для удара!

Заметив это, Бай Юньфэй тряхнул правой рукой, доставая кинжал из пространственного кольца. Он уже собирался метнуть его, когда новый поворот событий заставил его застыть на месте, словно окаменев!

Баф!!!

Раздался приглушённый звук удара чего-то тяжёлого о живую плоть. Тело Ли Цзяньнаня пушечным ядром отшвырнуло прочь от девочки. Он пролетел лишь несколько метров, но только потому, что со всего размаху врезался в толстый ствол стоящего неподалёку дерева. Зависнув на секунду, словно прилипнув к коре, он наконец без сил соскользнул на землю.

В том месте, где стояла плачущая девочка, полыхнуло алым. Колоссальное количество духовной силы вырвалось из её хрупкого тела.

«П-п… Предок Духа!!!»

Бай Юньфэй на секунду испугался, что его глаза вылезут из орбит. Он был настолько сбит с толку, что забыл, что хотел сделать, и мог лишь неверящими глазами глядеть на девочку. Количество её духовной силы намного превышало его запасы, она должна была, как минимум, быть на средней стадии Предка Духа!

Чэнь Ло также потерял дар речи. Застыв на месте, он судорожно пытался сообразить, что же делать.

Девочка между тем с несчастным видом выпростала правую руку, и её розовые перчатки вспыхнули зловещим багровым светом. Они словно поглощали весь элементальный огонь вокруг, а затем внезапно преобразовали полученную энергию в физическую форму… Перед девочкой возникли сгустки непонятной энергии в форме кошачьих лап длиной в два метра!

Когда “кошачьи лапы” сформировались, девочка тут же опустил свою руку, и…

Паф! Ли Цзяньнань, который как раз пытался подняться на ноги, снова повалился на землю под чудовищным весом. Утирая слёзы левой рукой, девочка продолжила раз за разом обрушивать кошачью лапу на злополучного юношу, словно пыталась раздавить крысу.

«Уа-а-а-а… кто сказал, что можно пугать Дай-Дай? Кто сказал, что можно обижать Дай-Дай? Хнык—хнык, стра-а-ашно! Уродливый подлюка!» — даже причитая, она не прекращала избиения.

****

«Юный господин!!!» — в какой-то момент Чэнь Ло всё-таки пришёл в себя и со всех ног бросился на помощь. Под его ногами вспыхнул фиолетовый свет.

Тем не менее, его манёвр не остался незамеченным девочкой. Вскрикнув по-кошачьи, она взмахнула лапой… эм-м, то есть, рукой в его сторону. Чэнь Ло успел увидеть лишь огромную светящуюся лапу, промелькнувшую в воздухе с невообразимой скоростью, прежде чем раздался смачный шлепок. Повторив судьбу Ли Цзяньнаня, он отправился в полёт, только более продолжительный — ближайшее дерево на его пути встретилось лишь через десять метров.

Убрать лишнюю переменную [Чэнь Ло] из уравнения оказалось для таинственной девочки не сложнее, чем прихлопнуть комара. А затем она снова повернулась к Ли Цзяньнаню и продолжила наказывать его за уродство*. Время от времени она всхлипывала, словно обиделась на весь мир. Но при этом не прекращала методичное избиение…

// Прим. W: Ей явно стоит воздержаться от посещения крупных городов. Там вероятность наткнуться на некрасивых людей гораздо выше =__= //

Бай Юньфэй не знал, что именно должен ощущать по этому поводу и как реагировать. Но, справившись с шоком, он не смог просто стоять в стороне: «Хэй-хэй, сестрёнка! Тебе лучше остановиться, иначе он скоро умрёт!»

Глядя на лежащего на земле практически при последнем издыхании Ли Цзяньнаня, Бай Юньфэю стало его по-человечески жалко. Он и представить не мог, что милая и невинная на вид девочка может убить человека в такой нелепой манере.

Но даже после двух его окриков она не прекратила. Более того, она и взглядом не показала, что услышала. Не смея больше медлить, Бай Юньфэй метнулся вперёд, но прежде, чем успел приблизиться, девочка мгновенно взмахнула своей правой рукой назад, реагируя на движение.

«Гха!» — Юньфэй не ожидал столь внезапной атаки от игнорировавшей его “девочки-кошки”, но успел выставить перед собой скрещённые руки для защиты. Раздался хлопок, и юношу отшвырнуло назад.

Сделав сальто в воздухе, Бай Юньфэй приземлился на ноги. Но прежде чем он успел предпринять что-то ещё, внимание юноши привлекло какое-то движение на периферии зрения. Действуя на одних инстинктах, он резко оттолкнулся правой ногой, швырнув своё тело вбок, и выставил правую руку с безотказным наручем.

Мимо Юньфэя промчалась алая комета, устремившись затем к девочке.

Бз-з-зынь!!!

Раздался неприятный скрежет, когда нечто с огромной силой чиркнуло по Огненному Жалу. Несмотря на всю защиту багрового наруча, Бай Юньфэй почувствовал укол боли.

«Духовный зверь!!!» — промелькнула в его голове мысль.

Он повернул голову, и удивлённо выпучил глаза, когда сумел разглядеть нападавшего.

«Свинья?»

Всё верно. Внезапно появившимся на месте происшествия духовным зверем оказалась свинья высотой примерно в метр.

Это было поистине причудливое создание. Свинья передвигалась на задних ногах, как человек, а на каждой конечности ярко блестело остро отточенное копыто. В глазах зверя светился разум, явно не уступавший человеческому, но наиболее примечательной чертой был её цвет — свинья была абсолютно красной с головы до пят!

Если вкратце, то перед ошарашенным Бай Юньфэем предстал духовный зверь, который выглядел как… хорошо прожаренный поросёнок, вставший на дыбы…

Впрочем, юноше в этот момент было не до смеху. Он ясно видел враждебный огонёк в глазах этого существа, а судя по исходящей от свиньи духовной силе, она была на поздней стадии пятого уровня!!!

Странные вещи встречаются в этом мире сплошь и рядом, но даже так у Бай Юньфэя уже голова шла кругом от абсурдности происходящего. Сначала он наткнулся на идиота из молодого поколения, который не нашёл ничего лучше, кроме как совершить преступление на территории Школы Ремесла. Затем эта милая девчушка оказалась духовным практиком чудовищной силы. А теперь на него напал жареный духовный поросёнок пятого уровня!

Бай Юньфэй чувствовал, что ещё немного, и его мозг получит необратимые повреждения…

«Ха-а-а? Сяо Жоу-Жоу, ты вернулся!!! — внезапно воскликнула девочка со счастливым выражением на лице. Мгновенно позабыв про Ли Цзяньнаня, она бросилась к поросёнку и заключила его в объятия, после чего с обиженным видом ткнула пальцем в неудавшегося преступника. — Куда ты подевался? Дай-Дай тебя обыскалась. А потом этот подлюка напугал Дай-Дай до полусмерти! Жуть какая, уа-а-а-а!!!»

Жареный поросёнок… эм-м, нет, то есть, этот “Малыш* Жоу-Жоу” бросил на девочку виноватый взгляд. Затем он с ненавистью посмотрел в сторону поверженного Ли Цзяньнаня. Наконец, он с гневом и возмущением повернулся к Бай Юньфэю.

// Прим. W: Я уже упоминал ранее, но напомню ещё раз на всякий случай. “Сяо” — это что-то вроде тёплого обращения к домашним любимцам, младшим родственникам и т.п. Буквально можно перевести как “маленький” или “малыш”, но в основном я это обращение переводить не буду, просто имейте в виду. //

«Ах… эм… ты всё не так понял. Я не с этими ребятами. На самом деле, я пришёл сюда, чтобы помочь этой сестрёнке…» — с содроганием осознав, что происходит, Бай Юньфэй замахал руками, пытаясь прояснить ситуацию.

В этот момент на сцене снова появился слегка шатающийся и белый как мел Чэнь Ло. В уголках его губ виднелась кровь, а на лице застыла гримаса боли. За какие-то несколько минут безобидная ситуация превратилась в настоящую катастрофу. Единственное, чего он сейчас хотел, это по возможности убраться подальше от этого опасного места. Но он не мог бросить Ли Цзяньнаня, так что телохранителю оставалось лишь попытаться воспользоваться тем, что всё внимание было сейчас приковано к Бай Юньфэю. Он поспешил к Ли Цзяньнаню и осторожно поднял его на руки, попутно проверив его состояние.

Чэнь Ло перевёл дух — юный господин был ещё жив.

Бай Юньфэя мало волновали действия Чэнь Ло, да и грозный поросёнок не обратил на телохранителя внимания. Лишь девочка, заметив исчезновение Ли Цзяньнаня из сотворённого ею кратера, ослепительно улыбнулась и с довольным видом обняла своего духовного зверя: «Подлюка исчез! Хе-хе, Дай-Дай его прогнала! Сяо Жоу-Жоу, похвали меня, Дай-Дай же молодец, да?..»

С этими словами она погладила поросёнка по голове, мгновенно разрушив его агрессивную позу. В глазах духовного зверя появился намёк на беспомощность.

Лоб Бай Юньфэя покрылся испариной… как может чьё-то настроение меняться с такой скоростью?

Но прежде чем он успел додумать эту мысль до конца, тишину нарушил пронзительный свист, раздавшийся слева от юноши!

В следующую секунду густые заросли прошил объятый пламенем длинный меч…

Глава 185. Сражение с учеником Школы Ремесла

Атака была быстрой и неожиданной, но опешивший Бай Юньфэй успел отреагировать. Оттолкнувшись ногами, он метнулся назад, в мгновение ока отступив на 10 метров. После чего резко развернулся в ту сторону, откуда прилетел меч.

Ценьк! Меч воткнулся в то место, где до этого стоял Бай Юньфэй, и вокруг него завихрился огненный вихрь. Всё в радиусе метра от эпицентр мгновенно превратилось в пепел, остался лишь глубоко вошедший в почву клинок, рукоять которого до сих пор мелко вибрировала.

Почти без паузы из зарослей вылетела чья-то фигура и приземлилась рядом с мечом. Лёгкое движение запястья — и клинок вышел из земли, снова очутившись в руках своего владельца. Затем этот человек отступил на несколько шагов, так, чтобы загородить собой девочку.

Новоприбывший оказался непримечательным на вид молодым человеком примерно того же возраста, что и Бай Юньфэй. Он на миг повернул голову, глянув на алого духовного зверя и на заплаканное лицо девочки. Увидев, что они целы и невредимы, он едва заметно вздохнул с облегчением. После этого юноша снова повернулся к Бай Юньфэю, и в его глазах полыхнула ярость.

«Неслыханная дерзость! Мне плевать, кто ты и что ты. Любой, кто посмеет тронуть мою сестру-ученицу, может попрощаться с жизнью!»

Теперь, когда этот человек остановился, Бай Юньфэй смог наконец разглядеть, как он одет, и осознал, с кем имеет дело.

Это был ученик Школы Ремесла.

«Сестру-ученицу? Так эта девчушка тоже из Школы Ремесла!» — Бай Юньфэй был, мягко скажем, удивлён. Тем не менее, он учтиво сложил руки в приветствии и проговорил, обращаясь к разгневанному юноше: «Дружище, ты всё не так понял. На самом деле я…»

«Избавь меня от своего пустого трёпа, мерзавец! Прежде чем передавать тебя мастеру, я, Фэй Нянь, позабочусь о том, чтобы вбить в твою голову немного здравого смысла!» — прервав его объяснения на середине, юноша, назвавшийся Фэй Нянем, рванул к Бай Юньфэю. Духовная сила вскипела вокруг него и его оружия — это был практик на поздней стадии Ядра Духа!

«Я же сказал, что это недопонимание, я был…» — Бай Юньфэй, недоумённо сдвинул брови и начал заново. Он и подумать не мог, что ему даже не дадут объясниться.

Ш-ш-шух!

Меч практика, оставив в воздухе светящуюся алым дугу, устремился к плечу Юньфэя, заставляя его отпрянуть в сторону.

«Да послуш…»

«Ха!» — Фэй Нянь даже бровью не повёл. Вместо этого он подпрыгнул, собираясь пнуть противника в горло.

«Я…»

Кланк! Меч обрушился на Бай Юньфэя, вынуждая его подставить под удар свой наруч.

«……»

Вот теперь Бай Юньфэй был зол.

«С каких пор в этом мире существуют такие твердолобые идиоты? Если ты не хочешь даже узнать, что произошло, то я заставлю тебя слушать, когда втопчу в грязь!» — выругался он про себя.

Юноша мрачно хмыкнул, не говоря больше ни слова. Ноги Юньфэя легко заскользили вдоль земли — он активировал Волновую Поступь, превратившись в мерцающий силуэт. Дождавшись выпада мечом от врага, Бай Юньфэй пропустил его над собой, отклонившись назад градусов на 60, и отступил на несколько шагов.

Одновременно он тряхнул правой рукой, и в ней вспыхнуло грозным пламенем багровое копьё. Бай Юньфэй влил в Язык Пламени духовную силу и ударил им по мечу, породив сноп искр. Меч был окутан интенсивной алой аурой, так что Юньфэя слегка тряхнуло от столкновения, но этого было недостаточно, чтобы остановить его контратаку. Резко ускорившись, он взмахнул копьём в горизонтальной плоскости, целясь Фэй Няню в живот!

Когда в поле зрения ученика Школы Ремесла попало багровое копьё, в его глазах появился намёк на удивление, однако внезапная контратака заставила его полностью сосредоточиться на бое. Использовать меч для блока уже было невозможно, как и уклоняться. Поэтому Фэй Нянь, недолго думая, убрал в кольцо свой меч и призвал взамен гигантский боевой молот. Натужно крякнув, он взмахнул массивным оружием — в той же плоскости, но в противоположном направлении.

Бай Юньфэй впервые столкнулся с такой реакцией на свою атаку. От резкого изменения импульса Язык Пламени едва не вырвало у него из рук. Но Фэй Нянь не слишком хорошо владел подобным оружием, так что его тоже слегка закрутило. Восстановив равновесие, он снова повернулся к Бай Юньфэю, одновременно убирая молот и доставая взамен золотую, иззубренную по кромке чакру*. В следующий миг золотое кольцо с жужжанием устремилось к Юньфэю.

// Прим. W: Ссыль на вики: https://ru.wikipedia.org/wiki/Чакра_(оружие). Неофициально также называют “чакрам” или “чакрум”. Метательное оружие, представляет собой металлическое кольцо с острой внешней кромкой. //

Бай Юньфэй подался вслед за отброшенным в сторону копьём и сумел удержать его в руках. Стоило юноше перехватиться поудобнее, как к нему со свистом приблизился какой-то вращающийся круглый объект. Чакра внезапно вспыхнула золотым светом и, резко ускорившись, молнией метнулась прямо в глаза юноше. Опешивший Юньфэй вскинул копьё для защиты.

Раздался скрежет, и странный диск пролетел мимо, не причинив ему вреда, но снова заставив отшатнуться назад. Бай Юньфэй уже собирался наконец броситься в атаку, но вдруг осознал, что Фэй Нянь по какой-то причине держит правую руку сжатой в кулак. Впечатление было такое, словно он что-то держит, но что именно, Юньфэй разглядеть не успел. Поскольку в этот миг Фэй Нянь резко дёрнул руку на себя!

От пронзительного визга разрезаемого воздуха позади себя Бай Юньфэй невольно побледнел. На одних инстинктах он втянул голову в плечи и подставил под удар Огненное Жало. Объятая золотым ореолом комета промчалась мимо. Она начисто уничтожила правый рукав Юньфэя и с металлическим скрежетом высекла сноп алых искр из его наруча. Эта золотая чакра едва не вонзилась ему в затылок!

Фэй Нянь вскинул руку, растопырив пальцы, и лишь теперь Бай Юньфэй смог заметить практически невидимую нить, соединявшую чакру с рукой практика.

За этот раунд, длившийся какие-то секунды, противник использовал три разных духовных предмета. Бай Юньфэй тоже продемонстрировал Язык Пламени и Огненное Жало, но он не планировал убивать своего оппонента, он лишь с удивлением изучал его манеру боя.

«Так вот как сражаются ученики Школы Ремесла…» — в глазах Юньфэя вспыхнул странный огонёк. Во всех прошлых битвах он постоянно использовал всё новые и новые духовные предметы. Но юноша и представить себе не мог, что сегодня окажется втянутым в битву, где подобную тактику применят против него самого!

Как бы то ни было, если речь заходит о духовных предметах, то и у Бай Юньфэя их немало в запасе!

Его багровое копьё было чудесным оружием, но даже при промахе существовал риск активировать взрывной эффект, от которого могут пострадать окружающие. Поэтому Бай Юньфэй убрал Язык Пламени в пространственное кольцо, а взамен достал несколько метательных кинжалов, решив посоревноваться с оппонентом в атаках дальнего боя.

Впрочем, Фэй Нянь в это время тоже не стоял на месте. Он осознал, что обидевший его сестру-ученицу чужак далеко не слабак, и в ярости решил не затягивать сражение. Надменно фыркнув, он применил по-настоящему убийственную технику.

Фэй Нянь взмахнул правой рукой, и перед ним появился высокий чёрный деревянный ящик; в длину и ширину он достигал где-то метра и половины метра соответственно. Прежде чем Бай Юньфэй успел метнуть свои кинжалы, Фэй Нянь ухнул в ящик всю свою духовную силу и отшвырнул его от себя.

Как ни странно, целился он не в Юньфэя; вместо этого практик подбросил его вверх. Под изумлённым взглядом противника Фэй Нянь выставил в направлении этого загадочного предмета сложенные вместе указательный и средний пальцы, а затем резко повернул, словно открывал ключом замок.

«Отворись!» — раздался его повелительный крик.

После команды деревянный ящик заскрипел, и его крышка с треском распахнулась. Зловещая алая аура затопила предмет изнутри и мгновенно окутала окружающее пространство. Раздался звук, напоминающий скрежет каких-то механизмов, и из ящика выстрелили лучи красного света!

Бай Юньфэй пристальнее вгляделся в эти алые лучи. Увиденное его поразило до такой степени, что он невольно уронил приготовленные кинжалы. Внутри каждого сгустка алого света находился длинный меч!

Губы юноши судорожно скривились, он мысленно тряхнул головой: «Я собирался остановить тебя метательными кинжалами, но ты меня уделал. Это же дождь из мечей!!!»

Теперь стало ясно, что ящик, подброшенный Фэй Нянем был духовным арсеналом. Все эти мечи, обрушивающиеся с небес, до этого момента хранились внутри!

Но, несмотря на промелькнувшую насмешливую мысль, Бай Юньфэй не смел недооценивать угрозу — все эти мечи были, самое малое, незавершёнными духовными предметами! Юноша начал с мрачным выражением на лице метаться из стороны в сторону, демонстрируя чудовищную ловкость и скорость. Зрелище ливня из мечей и мелькающей внизу фигуркой было невероятно захватывающим, однако Бай Юньфэю приходилось с предельной концентрацией просчитывать каждое движение, чтобы суметь избежать объятых красным пламенем снарядов. Он не мог допустить даже одного попадания, поскольку лёгкими ранами он в таком случае бы не отделался.

По правде сказать, Фэй Нянь был настолько шокирован демонстрацией ловкости Бай Юньфэя, что не мог поверить своим глазам. Это был его личный духовный предмет, Бесконечный Арсенал. Могущественное духовное оружие земного класса, но вы посмотрите, что происходит! Против этого чужака Бесконечный Арсенал оказался абсолютно бесполезен! Фэй Нянь влил в артефакт всю свою духовную силу, однако его противник с лёгкостью уклонялся от каждого клинка без исключения с помощью какой-то техники движения — поразительное зрелище!

Ливень мечей был плотным, но недолгим. За каких-то несколько секунд землю усеяли три сотни клинков, а алый свет, затопивший небеса вокруг ящика, начал постепенно темнеть. После ещё двух волн из сотен мечей питающая Бесконечный Арсенал духовная сила наконец иссякла, и бомбардировка прекратилась. Чёрный ящик просвистел в воздухе и с тяжёлым гулом рухнул на землю.

Уклонившись от последнего меча, Бай Юньфэй невольно испустил вздох облегчения. Но стоило ему немного расслабиться, как внутри снова забило тревогу чувство опасности. Вскинув голову, Бай Юньфэй с тревогой обнаружил, что его противник уже рядом, а на его правой руке сверкает какая-то золотая перчатка. Кулак Фэй Няня метнулся вперёд, а перчатка испустила две вспышки света — алую и золотую.

Зрачки Бай Юньфэя слегка сократились, но внезапное развитие событий не выбило его из колеи. Отшагнув на полшага, он сжал в кулак свою правую руку и встретил противника лицом к лицу.

Девятикратный Кулак!

Однако… ещё до столкновения кулаков сгустки алого и золотого света вокруг перчатки Фэй Няня вдруг отклонились от прямой траектории, изящно обогнули кулак Юньфэя и метнулись к его запястью!

Бам!

Практически за мгновение до столкновения Бай Юньфэй почувствовал, как вся его правая рука онемела, словно что-то атаковало её изнутри.

Юноша распахнул глаза и успел подумать лишь: «Дело дрянь!»

Глава 186. Старейшина Школы Ремесла

Причина, по которой Бай Юньфэй сказал “дело дрянь”, заключалась вовсе не в грозящей ему опасности, а в том, что…

Во время этой внезапной атаки на его руку активировался дополнительный эффект +10 его Огненного Жала

[Дополнительный эффект +10: При блокировании существует 9% шанс поглотить часть урона и добавить её к следующей атаке. Поглощённая сила может храниться до 3 секунд. Количество конвертируемого урона не может превышать защиту данного предмета]

А осознал юноша это только в тот момент, когда их кулаки столкнулись!

По первоначальной задумке Юньфэя, используя Девятикратный Кулак, он мог отбросить Фэй Няня без особого вреда для обеих сторон. После этого противнику, потратившему большую часть духовной силы, пришлось бы выслушать его объяснения. Бай Юньфэй надеялся таким образом прекратить эту стычку. Последнее, что ему было нужно, это бой насмерть с учеником Школы Ремесла.

Но теперь, когда часть силы удара Фэй Няня лишь добавила мощи Девятикратному Кулаку, Бай Юньфэй уже мало что мог поделать…

Крак!

С жутким треском тело Фэй Няня отшвырнуло прочь, словно тряпичную куклу. Юноша пролетел какое-то расстояние, прежде чем закувыркался по земле. Он кое-как поднялся на ноги, прижимая левой рукой дрожащую правую. Его челюсти были крепко сжаты, чтобы сдержать стон, а лицо покраснело от невыносимой боли.

Тень вины промелькнула в глазах Бай Юньфэя, когда он медленно возвращал руку после удара. Произошедшее было случайностью, однако и извиняться за это он не собирался. Вместо этого он сухо проговорил: «Это ты начал этот бой, я лишь хотел сказать тебе, что у меня не было никаких намерений навредить твоей сестре-ученице».

«Хмф! Рано радуешься! Я преемник второго старейшины Школы Ремесла, как я могу проиграть безвестному деревенщине вроде тебя!» — лицо Фэй Няня ещё больше покраснело, то ли от боли, то ли от гнева. Как бы то ни было, он явно был в бешенстве, а в его глазах застыло нежелание покорно принимать такое унижение.

Яростно взвыв, он тряхнул левой рукой свою многострадальную конечность. Что-то ярко вспыхнуло, и на ладони юноши появилась чёрная сфера величиной с футбольный мяч. Он влил остатки духовной силы в эту штуку. Тут же в сфере и его руках начал собираться элементальный огонь. Покрывшись пламенем, шар медленно воспарил и начал вращаться.

Чувство опасности взвыло в сознании Бай Юньфэя. Его спина мгновенно взмокла от пота, когда он почувствовал, что если Фэй Нянь действительно использует этот артефакт, то жизнь Юньфэя будет в опасности!

«Тц! — Бай Юньфэй прищурился, мрачно наблюдая за действиями противника. — Если ты всерьёз вознамерился меня убить, то потом можешь винить лишь себя».

Он также тряхнул правой рукой, и прохладная рукоять Ледяного Шипа ткнулась в его ладонь.

«Фэй Нянь, остановись!»

Громкий крик раздался откуда-то сзади. Откуда ни возьмись появились двое — парень и девушка. Первый занял позицию рядом с Фэй Нянем, а вторая остановилась возле девочки и её духовного зверя. Молодой человек оказался тем самым ответственным за проведение первого этапа испытаний, Сун Линем, а сопровождала его девушка лет двадцати с лишним. У неё было нежное, красивое лицо и волосы чуть ниже плеч.

«Сеньоры!» — при виде этих двоих лицо Фэй Няня перекосило. Он быстро отозвал чёрную сферу и перенаправил влитую в неё энергию, после чего повернулся к Сун Линю с весьма болезненным выражением на лице.

«Кто просил тебя использовать это! Хочешь покончить с жизнью?! А что, если твоя сестра-ученица пострадала бы из-за твоего безрассудства!» — рявкнул на него Сун Линь, сузив глаза.

«Я…»

«Мне не нужны твои оправдания*. Возвращайся к себе, ты на три дня под домашним арестом! — только договорив, он заметил повреждённую руку Фэй Няня. — Ты ранен? Что случилось?» В его голосе зазвучала тревога.

// Прим. W: Похоже, это девиз Школы Ремесла?.. >_< //

«Эхе-е, сестрица Лянь Линмин, братец Сун Линь, как вы здесь оказались? — раздался в этот момент юный голос. Девочка подёргала за рукав застывшую рядом с ней “защитницу”, после чего продолжила: — Братец Фэй Нянь устроили поединок с братцем Шляпой! Хе-хе, они оба такие сильные…»

«Ох-х…» — Сун Линь потерял дар речи.

На лбу Бай Юньфэя снова выступил пот, он воскликнул про себя: «Я всё это время пытался объясниться, но ты даже не попыталась облегчить мне задачу. Ты думаешь, это игра?!»

Лянь Линмин достала маленький носовой платок и с нежностью вытерла мокрые дорожки слёз на щеках девочки.

«Дай-Дай, — мягко сказала она. — Расскажи сестрице, что здесь произошло? Почему ты плакала?»

«Уф-ф… супер-супер уродливый человек пытался напугать Дай-Дай, но Дай-Дай сумела его прогнать, ху-ху…» — девочка с довольной улыбкой посмотрела на кратер, где недавно лежал Ли Цзяньнань.

На лице Сун Линя по-прежнему было написано непонимание, но прежде чем он смог что-либо уточнить, нечто другое заставило его удивлённо вскинуть голову: «Это мастер!»

«Кто смеет обижать мою девочку!!!» — сразу же после слов Сун Линя раздался чудовищный рёв, больше похожий на раскат грома. Волна духовной силы затопила всё вокруг, тщательно сканируя всё до последнего камешка. Когда эта духовная сила окутала Бай Юньфэя, юноша почувствовал, что с трудом может вытолкнуть из себя воздух, настолько плотной она была.

Эхо этого гневного крика ещё носилось по округе, когда в небесах показались две летящие фигурки — мужская и женская.

Да. Они действительно летели.

Мужчина был плотного телосложения и неопределённого возраста, а под его ногами светился диск зелёного света. Бок о бок с ним летела женщина с царственным выражением на лице и в пурпурном одеянии. Вместо диска энергии у неё под ногами ярко светился зелёным светом длинный меч.

Они в мгновение ока достигли места происшествия и приземлились рядом с девочкой.

«Мастер!» — одновременно поприветствовали Сун Линь, Лянь Линмин и Фэй Нянь.

Но при этом Сун Линь и Фэй Нянь обращались к мужчине, а Лянь Линмин — к женщине.

Лицо девочки восторженно засветилось при виде новоприбывших. Выпустив из рук поросёнка, она с радостным визгом бросилась в объятия к женщине: «Мам! Почему вы с папой здесь?»

Женщина с любовью погладила её по голове и проворковала: «Мы почувствовали, что здесь что-то происходит, вот и пришли посмотреть. Жуй-ер, расскажешь маме, что здесь случилось, хорошо?»

«Ну-у… да ничего особенного, на самом деле. Мы с Сяо Жоу-Жоу играли в прятки, вот и всё, — она указала пальчиком на несчастного поросёнка, которого променяла на мамины объятия, после чего махнула рукой в сторону кратера в форме человеческого тела. — Ещё мы встретили плохого человека, но я его прогнала! Хе-хе, он оказался таким слабым! Не смог устоять даже перед моими кошачьими перчатками…»

Мужчина покивал, затем с мрачным видом уставился на Бай Юньфэя и рявкнул: «А ты кто такой? Отвечай! И если ты что-либо утаишь, то останешься калекой на всю оставшуюся жизнь!»

На юношу обрушилось колоссальное давление, спина юноши мгновенно покрылась липким холодным потом. Юньфэй ощущал себя так, словно ему на плечи взвалили небольшую гору. Дышать было практически невозможно. Тем не менее, прикладывая нечеловеческие усилия, он сумел кое-как поднять голову и проговорить, выдавливая из себя слова одно за другим: «Ваш. Покорный. Слуга. Слаб. Но. Я. Не. Преступник. Пожалуйста. Не допрашивайте. Меня. В такой. Манере!»

«Ты!!!» — в глазах мужчины загорелась ярость. Он и представить себе не мог, что этот юнец посмеет показывать перед ним свой норов!

Тем не менее, он действительно смягчил напор, и давление на Юньфэя уменьшилось. Даже алая дымка, заливавшая всю округу, заметно потускнела.

Но всё же, лоб Бай Юньфэя был весь в бисеринках пота, а его ноги дрожали так сильно, что, казалось, он вот-вот упадёт. Однако он не собирался отступать.

«Я помогал вам, ребята, а вы мне угрожаете и допрашиваете с таким пристрастием, что за бред!» — билась в его мозгу мысль.

«Хватит уже… использовать своё давление Пророка Духа для устрашения юнца, ты совсем стыд потерял? — когда Юньфэй уже почти достиг предела, раздался мелодичный голос женщины, которая незаметно приблизилась к разгневанному практику в обнимку с дочерью. — Может быть, ты уже уймёшь свой пыл, и мы сможем нормально узнать что-нибудь у этого молодого человека?»

Пристыженный мужчина смягчил напор, и давление его тиранической ауры мгновенно пошло на спад. После этого женщина подошла к Бай Юньфэю с вкрадчивой улыбкой на губах: «Мой муж слегка переволновался за нашу дочь, так что, я надеюсь, ты простишь ему такое неподобающее обращение. Жуй-ер сказала, что ты не плохой человек, может, расскажешь нам толком, что здесь произошло?»

«Ф-фух… — Бай Юньфэй вдохнул полной грудью свежий воздух, затем ответил: — Меня зовут Бай Юньфэй, могу ли я поинтересоваться, кто вы?..»

«Это второй и третий старейшины Школы Ремесла!» — предупреждающим тоном проговорил Сун Линь.

«Старейшины Школы Ремесла! Неудивительно, что они настолько сильны», — подумал юноша про себя.

Он кивнул и начал рассказывать: «В общем, случилось следующее…»

Нисколько не приукрашивая и ничего не скрывая, Бай Юньфэй обстоятельно расписал, что видел и слышал, а девчушка, также участвовавшая в событиях, иногда кивала и дополняла со стороны.

****

«Хмф! Это так ты следишь за порядком на экзамене? Посторонний человек успел вмешаться раньше, чем ты! — второй старейшина вперил сердитый взгляд в Сун Линя. — После того, как испытания завершатся, отправляйся с докладом к Течую и прими своё наказание!»

«Да, мастер…» — Сун Линь безропотно склонил голову, не смея перечить.

«Что касается этого проклятого мерзавца… — мужчина повернулся в ту сторону, куда сбежали Ли Цзяньнань с остальными, и зловеще оскалился. — Если они так старательно ищут смерти, то я буду более чем рад показать им дорогу!»

С этими словами он взмахнул рукой, и прямо перед ним снова возник зелёный диск. Вскочив на него, он тут же отправился в погоню.

Бай Юньфэй поднял брови: «Он, конечно, зол, но убить кого-то, серьёзно?»

Бай Юньфэй сумел ощутить лишь лёгкий намёк на жажду убийства в ауре старейшины, но он не сомневался, что тот раздавит Ли Цзяньнаня и всех его спутников, если только сможет их отыскать.

С его уровнем силы сделать что-то подобное было не сложнее, чем прищёлкнуть пальцами.

«Сколько раз тебе говорить, избавься уже от своих дурных привычек! Тебе обязательно быть столь импульсивным?.. — вздохнула его супруга. — Посмотри вокруг, какой пример ты подаёшь всем этим молодым людям? Ты должен быть спокойным и рассудительным, как и следует старейшине. К тому же эти люди не навредили Жуй-ер, так что приговаривать их к смерти — это перебор…»

Бай Юньфэй вздохнул с облегчением. Похоже, хоть третий старейшина Школы Ремесла не лишена доброты…

Но от последующих её слов лицо Бай Юньфэя слегка перекосило: «Нет нужды их убивать. Отруби им по одной руке и повреди их духовные потоки, этого должно хватить».

«………»

Глава 187. Спасён

Отсечь им руки? Повредить духовные потоки?

…И этого едва “должно хватить”?

Юньфэй не сказал этого вслух, но его губы невольно сложились в кривую улыбку. Насколько бы умиротворяюще ни выглядели парящий в небе второй старейшина и ласково гладящая по волосам свою дочь женщина, Бай Юньфэй ощущал, как у него немеет кожа на затылке.

Переступив с ноги на ногу, юноша осторожно проговорил, обращаясь к последней: «Эхм… госпожа, если позволите, могу я идти? Мне нужно ещё успеть пройти экзамен…»

«А? — женщина вскинула брови. — Ты хочешь присоединиться к Школе Ремесла?»

«Да».

«Ядро Духа поздней стадии… — она с одного взгляда определила уровень силы Бай Юньфэя и кивнула. — Очень неплохо. Судя по твоему виду, тебе где-то двадцать с небольшим?»

Её нельзя было винить за эту ошибку. После всего, что произошло с Юньфэем — особенно за последние полгода странствий, — юноша сильно возмужал, особенно если сравнивать с тем, каким наивным и беспомощным он был в самом начале своего пути духовного практика. Если к этому прибавить усталость от долгого и поспешного путешествия, то потрёпанный ветрами и дождями юнец выглядел намного старше, чем обычно.

«Месяц назад мне исполнилось девятнадцать», — Бай Юньфэй сконфуженно поскрёб в затылке.

«Что? Тебе только 19? Ты на 4 года младше меня? Невозможно!» — неожиданно возопил Фэй Нянь. Сун Линь как раз закончил восстанавливать его повреждённую руку, и сейчас оба молодых человека изумлённо смотрели на юношу.

«Мне действительно 19…» — Бай Юньфэй беспомощно пожал плечами, словно говоря, что ему незачем лгать. Хотите верьте, хотите нет.

«Хм-м… — даже старейшину застиг врасплох ответ Юньфэя. Она с новым интересом “всмотрелась” в него, и Бай Юньфэй краем сознания почувствовал почти незаметную волну духовной силы, которая окатила всё его тело. После нескольких секунд изучения, женщина наконец улыбнулась: — Хах, угу. Теперь понятно. Твой талант примерно на том же уровне, что у Сун Линя… С такими данными ты без проблем мог бы стать преемником одного из старейшин Школы Огня или даже личным учеником главы. Почему ты выбрал Школу Ремесла?»

Она строго посмотрела ему в глаза.

Не ожидавший вопроса Юньфэй мог лишь честно ответить: «Чтобы научиться искусству создания духовных предметов и стать сильнее!»

«Для создания духовных предметов нужно нечто большее, чем просто талант к духовной практике. Даже если ты пройдёшь вступительные испытания, это не гарантирует тебе успеха в ремесле. В худшем случае, неудачи на поприще создания духовных предметов могут стать камнем преткновения для твоего желания стать сильнее…»

«Если не попробую, то и не узнаю, верно? — к этому моменту Бай Юньфэй уже сообразил, к чему она клонит. — Кроме того… я уверен в своих силах!»

«Вот как? Хо-хо… — женщина не знала, откуда проистекает эта уверенность, но одобрительно кивнула и спросила: — Откуда ты? Может быть, тебя послал твой клан или семья?»

«Ваш покорный слуга прибыл из города Талус, что в провинции Лазурных Облаков… — тень горькой утраты промелькнула в глазах Бай Юньфэя при упоминании родного города, но он не стал погружаться в невесёлые воспоминания. — Я не принадлежу какому-либо клану, я из простой семьи, и кроме меня в живых уже больше никого не осталось в этом мире…»

Его ответ заставил женщину удивлённо вскинуть брови, она не могла не заметить перепады настроения юноши. Глаза старейшины блеснули, она снова кивнула и проговорила: «Хорошо, тебе нет нужды проходить первичный отбор. С твоей силой Ядра Духа и элементом огня ты автоматически проходишь это испытание, так что это бессмысленно. Отправляйся на гору, дальше начнётся экзамен на талант к ремеслу».

Слова женщины обрадовали Бай Юньфэя, но на его лице это никак не отразилось. Он почтительно поклонился и с благодарностью ответил: «Спасибо большое, старейшина!»

«Да, да», — женщина махнула рукой и повернулась в ту сторону, где проходил экзамен. В этот момент раздался звук приближающихся людей, и вскоре к ним приблизилась группа из десяти учеников Школы Ремесла.

«Сун Линь, Линминь, возвращайтесь к надзору за первым испытанием. И позаботьтесь о том, чтобы Бай Юньфэя провели вместе с остальными к месту проведения следующего экзамена», — женщина посмотрела на каждого из учеников и начала раздавать команды. Покончив с распоряжениями, она взмахнула рукой, и перед ней появился зелёный меч. Ещё один взмах, и элементальный огонь устремился в клинок. Старейшина ступила на меч, не забыв прихватить с собой дочь, после чего тот воспарил над землёй и через несколько секунд устремился в небеса.

«Братец Шляпа! Увидимся на вершине! Хе-хе-хе…» — сверху донёсся звонкий голос девочки, и от этих слов Бай Юньфэя слегка перекосило.

Он пошатнулся, словно пропустив удар, и поспешил сорвать с головы соломенную шляпу, убрав её в кольцо. Если в будущем к нему прицепится такое нелепое прозвище, то он сгорит со стыда!

«Ой! — откуда-то издалека вдруг раздался расстроенный возглас девочки. — Где мой Сяо Жоу-Жоу, я его потеряла…»

«Уи-и-и!» — с земли отозвался не менее несчастный поросячий визг. Расстроенный тем, что его забыли, духовный зверь пятого уровня с тоской смотрел вверх, наблюдая за уменьшающейся фигуркой хозяйки. В следующий миг он исчез в облаке взвившейся пыли, бросившись за ней в погоню…

Крупная капля пота скатилась по виску Бай Юньфэя.

«Что ж… раз мы со всем разобрались, пора возвращаться к экзаменам, — Сун Линь хлопнул в ладоши и позвал одного из учеников. — Саньсянь, подойди».

«Да, сеньор, что такое?» — на зов откликнулся молодой человек с кустистыми бровями.

Сун Линь указал на Бай Юньфэя: «Это Бай Юньфэй, отведи его к остальным прошедшим первое испытание. Он сразу перейдёт к проверке на талант к ремеслу».

Застигнутый врасплох необычным распоряжением, Сансянь секунду помедлил, затем кивнул и ответил: «Понял».

После этого Сун Линь вернулся на экзаменационную площадку, забрав с собой учеников, включая и полностью оправившегося Фэй Няня, который перед уходом наградил Бай Юньфэя коротким, но яростным взглядом.

Саньсянь, улыбаясь, обратился к юноше: «Бай Юньфэй, так? Я Чжан Саньсянь, ученик Нань Фэна. Ты можешь звать меня просто Саньсянь! Пойдём и мы, до завершения первого этапа испытаний осталось от силы час».

«Хорошо, я следую за вами, сеньор Саньсянь», — вежливо ответил Бай Юньфэй.

«Ха-ха, учтивый малый! Как только ты поступишь в Школу Ремесла, мы станем соучениками, так что не стоит держаться так формально, — рассмеялся Чжан Саньсянь и пошёл вперёд. Но его снедало любопытство, так что он почти сразу заговорил снова: — Ах да, младший ученик Бай, что тут произошло? Могу поклясться, что я видел здесь старейшин…»

Несмотря на свои собственные слова, Чжан Саньсянь без зазрения совести обратился к юноше “младший ученик”. Бай Юньфэй не знал, стоит ли пересказывать, что здесь произошло, так что просто пояснил в нескольких словах: «Ничего особенного. Один из провалившихся кандидатов решил поискать неприятностей на свою голову, а я его случайно за этим застал…»

«О, понятно… — Чжан Саньсянь понял, что Юньфэй не хочет делиться подробностями, поэтому решил не напирать с расспросами. Он сменил тему: — Значит, тебе не нужно будет проходить первый экзамен, да? Если тебя направили сразу на следующий этап, то сеньоры уже, по всей видимости, лично тебя проверили?»

«Не совсем. Старейшина сказала, что, поскольку я уже на поздней стадии Ядра Духа и у меня элемент огня, то проходить первое испытание не имеет смысла».

«Что?! Ядро Духа?!» — его спутник выпучил глаза от неожиданности.

Бай Юньфэй лишь кивнул.

«Ух! Если сравнить с тобой меня, то слёзы на глаза наворачиваются. Я усердно трудился с того момента, как присоединился к Школе Ремесла в 18 лет, но до сих пор нахожусь на поздней стадии Воина Духа. Судя по твоему виду, мы примерно одного возраста, но ты уже на целую ступень меня опередил. Монстр?!»

«Ха-ха, брат Саньсянь, ты меня перехваливаешь. Мне просто повезло, повезло…»

Либо Чжан Саньсянь преисполнился энтузиазма, или же он изначально был тем ещё болтуном, однако по дороге он не замолкал практически ни на мгновение. Он вдохновенно рассказывал о разных вещах, связанных со Школой Ремесла, и без колебаний отвечал на вопросы Юньфэя. Понятное дело, они затрагивали лишь самые простые темы, о которых и так было известно за пределами школы, но для Бай Юньфэя и это было откровением. Но юноша был достаточно умён, чтобы не выпытывать информацию, которая не предназначалась для чужаков.

Наконец они достигли экзаменационной площадки. Оглядевшись, Бай Юньфэй заметил, что количество людей вокруг сократилось более чем вдвое. При этом большая часть из оставшихся были просто зеваками, желающими развлечься шоу.

Чжан Саньсянь отвёл Бай Юньфэя к самому подножию горы. Здесь собрались все те, кто успешно прошёл первый этап вступительных экзаменов.

Таких оказалось очень немного — сотня, не больше. Первый этап уже подходил к концу, так что, по сути, только этой горстке людей и повезло добраться до следующего экзамена!

Доставив Бай Юньфэя к месту назначения, Чжан Саньсянь сказал: «Младший ученик Бай, подожди здесь, пожалуйста. Я пойду помогу остальным завершить первый этап. А потом вы все отправитесь проходить экзамен на талант к ремеслу».

Бай Юньфэй с готовностью кивнул: «Пожалуйста, не беспокойся обо мне, брат Саньсянь».

Юноша огляделся и, заприметив уютное и тихое место, зашагал в ту сторону. Усевшись на огромном валуне, Бай Юньфэй уже собирался закрыть глаза и отдохнуть, когда сзади вдруг раздался громкий голос.

«Эй, паренёк! Я видел, как ты только что вышел из леса. С чего ты решил, что можешь здесь находиться, не пройдя испытания?»

Глава 188. Всегда найдётся тот, кого нужно проучить

Эти слова удивили Бай Юньфэя. Он повернул голову на звук, и увидел молодого человека с короткими волосами лет 23-24 в окружении четырёх “слуг”. На лице этого юноши было написано раздражение, так что Юньфэй сразу понял, что это именно он обратился к нему секундой ранее.

Подняв одну бровь, Бай Юньфэй ответил: «Что? Какие-то проблемы?»

«Я задал вопрос, тебе есть, что ответить? Все здесь прошли честный и справедливый отбор, а ты собираешься просто протиснуться как ни в чём не бывало? Фу, ты, наверное, подёргал за ниточки и упросил пустить тебя через чёрный ход, да? С каких это пор такое практикуется в Школе Ремесла…» — молодой человек уставился на Бай Юньфэя с явным презрением в глазах.

Его раздражение было несложно понять. В своём клане юноша считался непревзойдённым гением, но здесь, в окружении тысяч других “гениев”, с ним обращались, как с очередным безликим кандидатом. Ему пришлось простоять несколько часов в толпе, ожидая своей очереди, поэтому один только вид Юньфэя, который непринуждённо прошёл прямо в зону ожидания прошедших первый тур, вызывал у него досаду.

Бай Юньфэй приоткрыл один глаз, мельком оглядев “агрессора”. Поздняя стадия Воина Духа. Более чем достойно для столь юного возраста, однако с таким характером это теряло всякую ценность. Юньфэю было слишком лень вступать с ним в перепалку, поэтому он просто отвернулся и снова начал разглядывать остальных кандидатов.

«Эй, парень! Старший брат задал тебе вопрос. Ты что, осмелился его игнорировать?»

«Наш старший брат, Ли Цзяньжэнь, гений! Он уже достиг поздней стадии Воина Духа, а его сродство с элементом огня получило высшую оценку — “высочайший талант”! Очень скоро он станет Ядром Духа и сможет создать личный духовный предмет. Вполне вероятно, что в будущем он станет учеником одного из старейшин. Что, по-прежнему не собираешься отвечать?!»

«Хмф, спесивый мерзавец. Думаешь, мы побоимся преподать тебе урок, чтобы показать, кто лучший в этом наборе?»

«Да, вот именно…»

Когда слуги Ли Цзяньжэня увидели реакцию Бай Юньфэя, они тут же начали лизать пятки и сыпать угрозами. Разумеется, пятки принадлежали Ли Цзяньжэню, а угрозы достались Юньфэю.

Между тем Бай Юньфэй с некоторым удивлением снова посмотрел на эту группу. Его губы невольно скривились в некое подобие улыбки: «Ли Цзяньжэнь? Может быть, он брат того Ли Цзяньнаня?»

Изменившееся выражение его лица Ли Цзяньжэнь по ошибке воспринял, как запоздалую покорность. Удовлетворённо улыбнувшись, он взмахом рукава заставил слуг замолчать. Затем ткнул пальцем в Юньфэя и проговорил, выпятив грудь: «Я, так и быть, прощу тебе твоё невежество. А теперь поторопись и ответь на мой вопрос. Да, обращайся ко мне “старший брат”. Возможно, в будущем я позволю тебе следовать за мной!»

Да уж, в лесу не счесть разных птиц, но даже кто-то подобный сумел пройти экзамен Школы Ремесла? Бай Юньфэй мысленно покачал головой в изумлении, но вслух выговорил лишь два слова: «Не интересует».

«Ты!..»

«Ха-а-а? Это же братец Бай?!» — Ли Цзяньжэня прервал счастливый возглас, послышавшийся от группы из четырёх, которая в настоящий момент прокладывала себе путь в этом направлении. Впереди шли не кто иные, как Чжун Сюйхао и Лю Ман*.

// Прим. W: Сам путался немного с именами в этой арке, так что напомню: это кузены, с которыми стоял в очереди Юньфэй; Чжун Сюйхао — это тот болтливый, от которого он сбежал =_= //

Бай Юньфэй был, мягко скажем, удивлён. Он не ожидал, что оба кузена смогут пройти первый этап. Но он быстро взял себя в руки и с улыбкой кивнул: «А, так вы двое тоже прошли. Ха-ха, неплохо, неплохо…»

«Хех, хех, я сам в шоке, но оказалось, что у меня “средний” уровень таланта! Я более чем доволен. Нам осталось лишь пройти испытание на талант к ремеслу, и мы станем учениками!» — Чжун Сюйхао возбуждённо растрепал свои волосы.

Юньфэй взглянул на двух юношей позади кузенов: «А это?..»

«Ох! Позволь представить! — Чжун Сюйхао тут же встрепенулся. — Это Мо Сяосюань, а это Си Янь. Они оба Воины Духа поздней стадии с “высоким” талантом к огню!»

«В самом деле?» — Бай Юньфэй с ещё большим удивлением осмотрел этих, по сути, мальчиков. Суметь добиться такой силы и таланта в столь юном возрасте… это означало, что в будущем они в любом случае добьются больших высот. Он также подумал, что Чжун Сюйхао тоже хорош — суметь так быстро подружиться с такими перспективными сверстниками…

Мо Сяосюань, паренёк с короткой стрижкой, дружелюбно поприветствовал Бай Юньфэя. Си Янь же держался гораздо более сдержано, но, судя по всему, он также был неплохим человеком. Спокойно кивнув Бай Юньфэю, юноша развернулся и начал рассматривать остальных кандидатов.

В этот момент Лю Ман, воспользовавшись небольшой паузой в разговоре, приблизился к Бай Юньфэю и впервые с момента их встречи раскрыл рот. Он заговорщицки заговорил, понизив голос: «Братец Бай, я видел, как ты разговаривал с прелестной ученицей чуть раньше, удивительно! Ты только-только сюда прибыл, но уже начал действовать. Пожалуйста, в будущем не забывай про своего младшего братца, хе-хе…»

Бай Юньфэй потерял дар речи. Это правда, что чуть ранее он разговаривал с Лянь Линмин, но каким образом Лю Ман мог это видеть? Более того… кто бы мог подумать, что первые слова, которые он услышит от этого молчаливого юнца, окажутся такими?!

«О, братец Бай, а это твои друзья?» — Лю Ман показал на Ли Цзяньжэня и остальных, которые остались не у дел после прибытия этой четвёрки.

«Первый раз их вижу…»

****

При виде того, как молодые люди продолжают непринуждённо общаться, не обращая на него ни малейшего внимания, лицо Ли Цзяньжэня поочерёдно то синело, то белело. От едва сдерживаемой ярости его тело начало мелко дрожать, словно эти ребята нанесли ему какое-то смертельное оскорбление.

В конце концов, он в гневе топнул ногой, расколов каменную плиту, и, возмущённо тыча пальцем в Бай Юньфэя, выпалил: «Мать твою в бездну, пацан! Как ты сме…»

Бах!!!

Внезапный хлопок оборвал фразу Ли Цзяньжэня на середине, а его тело взлетело высоко в воздух. Сделав несколько хаотичных сальто, юноша грохнулся на землю, кашляя кровью, а рядом с ним упали несколько выбитых зубов.

Бай Юньфэй медленно вернул правый кулак, не отрывая потяжелевшего ледяного взгляда от скорчившейся на плитах фигуры: «Есть некоторые вещи, которые просто нельзя говорить другим. В следующий раз я вырву твой язык!»

«……»

Всё произошло слишком быстро. Все окружающие словно окаменели. Бай Юньфэй только что искренне улыбался, беседуя с Мо Сяосюанем и остальными, но в следующий миг в него словно вселился демон! Он с такой силой ударил Воина Духа поздней стадии, что тот подлетел на несколько метров в воздух! Такое развитие событий действительно было слишком сложно принять.

«М-м-мгх! — Ли Цзяньжэню понадобилось добрых несколько секунд, чтобы осознать, что только что произошло. Стоило ему открыть рот, чтобы что-то сказать, как наружу хлынул новый поток крови вперемешку с осколками зубов. Практически потеряв рассудок от бешенства, он взвыл, снова тыча пальцем в обидчика: — Ты!.. Я… Твоя ма…»

Фвумп! На раскрытой ладони Бай Юньфэя вспыхнуло миниатюрное багровое солнце.

«Не думай, что я блефую. Впрочем, ты можешь рискнуть и проверить!» — ещё более холодным тоном проговорил он.

«Ядро Духа!!!»

Когда Бай Юньфэй задействовал свою духовную силу, люди вокруг снова испытали шок. На этот раз в их глазах появилось отчётливое уважение.

«Он на ступени Ядра Духа с элементом огня! Неудивительно, что ему не пришлось проходить первое испытание…»

«Он уже достиг такого уровня, зачем ему вступать в Школу Ремесла?»

«Такая сила в столь юном возрасте, из какой он семьи?»

«……»

Ощущая на себе колючий взгляд Юньфэя, Ли Цзяньжэнь уже не знал, стоит ли снова открывать рот. На его лице застыла причудливая смесь из потрясения и нежелания отступать, он просто не знал, что делать дальше. А его “братья” уже незаметно слиняли подобру-поздорову.

«Драки во время экзаменов запрещены, чем вы тут занимаетесь?!»

В этот момент словно голос самого ангела достиг ушей Ли Цзяньжэня. Он повернул голову и увидел, как к ним приближается группа учеников; впереди шёл Чжан Саньсянь.

Молодой человек мельком глянул на распухшее лицо Ли Цзяньжэня, после чего с удивлённым видом повернулся к Бай Юньфэю. Вопросительно изогнув бровь, он спросил: «Младший брат Бай, что здесь происходит?»

Юньфэй развеял огненный шар, парящий над его ладонью, и успокоил духовную силу. После этого он со слегка виноватым видом ответил: «Брат Саньсянь, мои извинения. Я не хотел доставлять неприятностей, но этот человек был слишком груб, так что пришлось преподать ему урок».

«Хм? О, понятно… — Чжан Саньсянь кивнул, не став больше ничего спрашивать. Он повернулся к Ли Цзяньжэню и строго проговорил: — Отойди в сторонку и займись своими ранами! Если ты снова поднимешь бучу, то можешь считать, что в школу тебе путь заказан!»

Этот ученик явно благоволил Бай Юньфэю, и окружающие снова начали задаваться вопросами о статусе этого загадочного кандидата. Почему иначе Школа Ремесла относится к нему с таким “вниманием”?

«Младший брат Бай, первый этап испытаний уже практически завершился. Подожди ещё немного, очень скоро мы отведём вас всех к месту проведения следующего экзамена».

Чжан Саньсянь, не обращая внимания на пересуды вокруг, кивнул Бай Юньфэю и снова откланялся.

Бай Юньфэй вернулся к прерванному разговору с Чжун Сюйхао и остальными, но теперь эти ребята смотрели на него по-другому. В глазах Мо Сяосюаня и Си Яня читалось чуть ли не благоговение.

Сила! Только она заставляет тебя по-настоящему выделяться на общем фоне.

****

Третий стол с правого края на экзаменационной площадке.

«Не прошёл, следующий!» — бесстрастно объявил ученик Школы Ремесла, глянув на едва засветившийся кристалл.

Адепт Духа на поздней стадии разочарованно отошёл, а его место занял молодой человек лет 22-23 с длинными, ниже плеч, волосами. Он выглядел хрупким, но спину держал прямой, а на его губах играла лёгкая улыбка. В общем и целом, можно сказать, юноша держался с элегантностью и благородством.

Когда он шагнул вперёд, то даже не посмотрел на шкатулку с кристаллом на столе. Вместо этого он дружелюбно улыбнулся экзаменатору: «Брат, я не думаю, что мне нужно проходить этот экзамен».

«Что? О чём ты гово…»

В середине вопроса нахмурившегося ученика длинноволосый юноша поднял руку.

Фух!

Над его ладонью материализовался огненный шар. В глубине алых язычков пламени можно было различить зеленоватый сгусток энергии.

Развеяв огонь взмахом руки, юноша продолжил: «Меня зовут Е Чжицю, 22 года, город Фрисия провинции Жёлтой Реки. Я на поздней стадии Ядра Духа с двумя элементами — дерева и огня!»

Глава 189. Путь на гору

Негромкий, но ясный голос юноши тут же привлёк внимание всех, кто оставался на экзаменационной площадке. В частности, его хорошо расслышали Сун Линь, Лянь Линмин, Бай Юньфэй и Мо Сяосюань.

«Поздняя стадия Ядра Духа!» — изумлённо присвистнул мысленно Бай Юньфэй. Вокруг загомонили, озвучивая его мысль вслух и удивлённо качая головами.

«Ух ты! Ещё один духовный практик на ступени Ядра Духа, как у тебя, братец Бай! Но что-то не так с его элементом огня, этот шар был каким-то необычным…» — зачарованно проговорил Чжун Сюйхао, широко раскрыв глаза и пожирая Е Чжицю восхищённым взглядом.

«У него сродство с двумя элементами: огнём и деревом…» — вклинился Мо Сяосюань.

Бай Юньфэй подтвердил: «Да, всё верно. У него поздняя стадия Ядра Духа и двойной элемент».

«Огонь и дерево! Как на этом свете может существовать кто-то настолько молодой, но при этом достигший поздней стадии Ядра Духа и развивающий одновременно два элемента? Я… Я чувствую себя таким никчёмным. Дерево подпитывает огонь, так что при должном контроле над каждым из этих элементом это сулит огромный скачок в силе. Школа Ремесла, Школа Огня… гения такого уровня везде будут ждать с распростёртыми объятиями. Похоже, он пока лучший кандидат из всех нас…» — Мо Сяосюань тяжело вздохнул. События сегодняшнего дня до основания сокрушили ту гордость, которая сформировалась у него в результате 10 лет жизни в качестве “гения”.

Даже ученик-экзаменатор, перед которым застыл Е Чжицю, восхищённо прицокнул языком: «Практик с двумя элементами либо безрассудный идиот, либо целеустремлённый гений. Этот парень явно из второй категории… На вступительные экзамены любой школы стекается множество одарённых людей, но Школа Ремесла, похоже, действительно привлекает самых “особенных” из них…»

****

Находящийся далеко от столов Фэй Нянь, пристально глядя в спину Е Чжицю, скорчил недовольную гримасу и вздохнул: «И ещё один практик на ступени Ядра Духа пришёл вступить в Школу Ремесла…»

«Выдающийся талант к практике не является определяющим фактором успеха в нашей школе. Просто взгляни на учеников, застрявших на поздней стадии Воина Духа. Когда наступает их черёд создавать свои личные духовные предметы, они часто показывают намного лучшие успехи, чем все эти гении… — пожал плечами Сун Линь. После этого он повернулся к Лянь Линмин: — Линмин, как дела с кандидатами среди женщин, есть перспективные в этот раз?»

«По нулям. Начать с того, что процент женщин среди кандидатов и так невелик каждый год, а количество прошедших первое испытание и вовсе стремится к нулю. Ни одна из них не продемонстрировала даже “высокого” таланта. Сомневаюсь, что среди оставшихся найдётся кто-то выдающийся, — она покачала головой, затем улыбнулась: — Но это не проблема, на самом деле. Думаю, пяти новых учениц с неплохим потенциалом будет более чем достаточно, чтобы мастер осталась довольной. Отсутствие супер одарённой кандидатки вряд ли можно назвать чем-то удивительным».

Эти слова она говорила, глядя на площадку, где собрались все прошедшие первое испытание. К этому моменту их уже было порядка двух сотен.

Сун Линь вздохнул: «Интересно, будут ли среди них те, кого глава или старейшины примут в качестве преемников. Среди предыдущего поколения почти не было тех, кто в итоге стал частью внутреннего круга школы, поэтому наше поколение для них особенно важно. Школа Ремесла не слишком проявляла себя последние двадцать лет. Ничего критичного, но влияние школы всё же заметно уменьшилось. Мы больше не можем позволить себе терять лицо!»

Лянь Линмин засмеялась: «Ха-ха, я уже могу сказать, что в этом поколении будет немало выдающихся фигур. Среди кандидатов оказались два практика с “высочайшим” талантом к огню и несколько с “высоким”. А ещё этот Е Чжицю с элементами дерева и огня, да плюс Бай Юньфэй. Даже братец Фэй Нянь оказался ему не ровней!»

Фэй Нянь мгновенно побагровел и возмущённо выпалил: «Пф! Я просто был слишком беспечен, вот и всё! Если мы снова сразимся в будущем…»

«А-ха-ха, хорошо-хорошо, мы не будем больше затрагивать эту тему. Фэй Нянь, дальше у нас подъём на гору и подготовка к следующему экзамену. Сопроводи всех сдавших, как только первый этап испытаний завершится», — Сун Линь, посмеиваясь, прервал “объяснения” Фэй Няня взмахом руки.

«А, да! Я всё сделаю, сеньор…»

****

Полчаса спустя первый этап вступительных испытаний подошёл к концу.

Самые спокойные и подготовленные предпочли не толкаться в очередях и шли последними, так что процент прошедших среди них был намного выше. За это короткое время успешно сдала экзамен почти сотня человек, так что всего до второго тура добрались более 300 кандидатов.

Впрочем, по сравнению с первоначальной многотысячной толпой, это всё равно было каплей в море.

Вся эта толпа под предводительством Сун Линя отправилась вверх по склону Багровой Горы.

Бесконечные ступеньки широкой спиралью змеились через лес, теряясь где-то далеко впереди в густом тумане. Бай Юньфэй и остальные шли в самом конце процессии. Чжун Сюйхао то и дело говорил что-нибудь одному из них тихим голосом. Вместе с ними шёл также и новый член “группы” — Е Чжицю.

Без сомнения, бойкий и пышущий энтузиазмом темперамент Чжун Сюйхао пользовался невероятной популярностью среди молодых людей. С учётом его более чем юного возраста было почти невозможно поверить в то, что у него могут быть какие-либо тайные намерения. Так что даже снисходительный Е Чжицю был успешно “завербован” в их группу буквально после нескольких энергичных фраз.

Когда кандидаты преодолели половину подъёма, проведать Бай Юньфэя подошёл Чжан Саньсянь. Несколько непринуждённых реплик Чжун Сюйхао — и у их небольшого отряда установились очень тёплые и доверительные отношения с “сеньором Саньсянем”. Очень скоро вся компания уже поднималась по ступенькам с шутками и беззаботным смехом.

Разумеется, они могли себе это позволить лишь потому, что были достаточно сильны. Среди трёх сотен кандидатов было не так уж много духовных практиков. Львиная доля потенциальных учеников состояла из обычных людей, у которых не было ничего, кроме отчаянного желания вступить в Школу Ремесла. Среди них были даже мальчики, которым не исполнилось и десяти лет. Для таких кандидатов даже получасовой подъём по ступенькам оказался весьма болезненным испытанием.

Но они уже сдали первый экзамен, кто бы сдался на их месте? Стискивая зубы и закусив губу, они собирали свою волю в кулак и упорно взбирались всё выше, стараясь не отставать сильно от основной группы. Некоторые из самых выносливых даже помогали другим. При виде этого у Бай Юньфэя невольно потеплело на душе*.

// Прим. W: Помог бы сам, эй! //

****

Через два часа ступеньки наконец закончились. Глазам Бай Юньфэя предстало гигантское ущелье, облик которого с трудом укладывался в голове. Группа учеников и кандидатов, завершив подъём, оказалась на огромной ровной каменной площадке*.

// Прим. АВТОРА: /потеет/ Честно говоря, я не знаю, как ещё это сформулировать. Если описание для вас, мои дорогие читатели, получилось слишком расплывчатым, то можете дополнить картину по вкусу, здесь это не столь критично… //

Дав всем достаточно времени, чтобы восстановить дыхание, Сун Линь повернулся лицом к группе. Все разговоры мгновенно стихли, пока он медленно обводил взглядом кандидатов, ненадолго задержав его на обычных людях в задних рядах. Он одобрительно улыбнулся: «Неплохо. Очень неплохо. В ближайшее время сюда придёт человек, который отведёт вас всех на Северный Пик, где и пройдёт второй экзамен. Это особый тест, который проводится только в Школе Ремесла. Если вы духовные практики, то это ничем вам не поможет. Это испытание никак не связано с духовной силой. Хочу вам кое-что сказать: если не сможете сдать этот экзамен, не расстраивайтесь. Все вы обладаете довольно сильным сродством с элементальным огнём. Даже если вы не сможете поступить в Школу Ремесла, есть множество других школ, дорога в которые для вас будет широко открыта…»

В этот самый момент к ним приблизился смуглый молодой человек с донельзя серьёзным, даже суровым выражением на лице. Он сказал, кивнув в знак приветствия: «Сеньор, они уже готовы идти?»

Сун Линь вернул кивок: «Да, младший ученик Сяо, будь так любезен».

Новоприбывший вышел перед кандидатами и громко объявил: «Я второй ученик главы Школы Ремесла, Сяо Наньжэнь. Сейчас мы с вами отправимся на Северный Пик, но я хочу, чтобы вы запомнили одну важную вещь. Обычно даже ученикам Школы Ремесла запрещён свободный проход в эту зону. Если вы без спроса отклонитесь от маршрута, то, в лучшем случае, вы будете немедленно дисквалифицированы!»

Глава 190. “Простой” тест на способности к ремеслу

Вся процессия под предводительством Сяо Наньжэня миновала своды ущелья, после чего углубилась в горный лес. Пройдя его насквозь, они прибыли к металлическому мосту длиной примерно в километр, который вёл к невзрачной на вид пещере. Тем не менее, от пещеры едва заметно веяло странной, не поддающейся описанию аурой.

При виде пещеры в голове Бай Юньфэя тут же возникло желание проверить, не скрываются ли в ней какие-либо необычные сокровища или седобородые старцы-отшельники, но затем он вспомнил, где находится и невольно нахмурился: «Если нас привели сюда, то, видимо, здесь и пройдёт “испытание на талант к ремеслу”, так?»

Сяо Наньжэнь остановился в нескольких шагах от входа в пещеру, чтобы перекинуться несколькими словами с одним из плечистых учеников, стоявших на страже.

«Сеньор Течуй, это кандидаты, прошедшие первый экзамен. Вверяю их вам».

После этих слов он снова развернулся к лицом к группе и степенно проговорил: «Моей задачей было лишь привести вас сюда. Наблюдать за прохождением второго экзамена будет личный ученик второго старейшины, сеньор Ли Течуй».

Многие кандидаты не смогли сдержать изумления. Этот крепкий на вид, похожий на деревенского дурачка ученик был личным учеником одного из старейшин?! До сего момента все были уверены, что он лишь обычный охранник из рядовых учеников Школы Ремесла.

«Ли Течуй… наверное, именно его тогда имел в виду второй старейшина?» — подумал Бай Юньфэй, припомнив, как старейшина приказал Сун Линю и остальным отчитаться перед “Течуем” и получить своё наказание. Судя по этим крупицам информации, Ли Течуй в школе отвечал за наказания провинившихся учеников.

Каковы шансы, что такой человек окажется простодушным и наивным парнем? Бай Юньфэй почувствовал, как в его душе поднимается волна скептицизма…

На лице Ли Течуя появилась честная, открытая улыбка. Поглядев на кандидатов, он легко засмеялся и проговорил: «Так это вы наши будущие ученики? Я ваш сеньор, меня зовут Ли Течуй. Не стоит слишком нервничать, второй этап будет очень простым. Испытание начнётся, когда вы последуете за мной в пещеру. А закончится… когда мы пройдём её насквозь. Ха-ха…»

«……»

Никто не ожидал услышать такого причудливого в своей простоте описания. Даже Бай Юньфэй почувствовал замешательство — что, во имя небес, это должно было означать?

«Хе-хе, даже не пытайтесь угадать. Скоро вы сами всё поймёте. Давайте не будем тратить время понапрасну, или нам придётся спускаться с горы в потёмках. Все за мной!» — Ли Течуй махнул рукой и решительно направился прямо в “странную” пещеру.

Из толпы кандидатов тут же показалась чья-то фигура и без колебаний последовала за сеньором. Это оказался Е Чжицю. Он бесстрашно зашагал вперёд, заставив Юньфэя невольно улыбнуться. Бай Юньфэй также нырнул в тёмный проход, а за ним потянулись Мо Сяосюань, И Сянь* и остальные.

// Прим. W: То ли моя память меня подводит, то ли… В общем, насколько я могу судить, до этого не упоминался никакой “И Сянь”. Зато упоминался некий “Си Янь”, который как раз появился вместе с Мо Сяосюанем в 188 главе. Подозреваю, что либо здесь, либо там ошибка, но где именно — неизвестно. Я вернусь и исправлю этот момент в будущем, когда станет понятно. Пройдусь ещё раз по именам этой группы: Е Чжицю — Ядро Духа с двойным элементом, Чжун Сюйхао и Лю Ман — кузены (болтливый и молчаливый), Мо Сяосюань и И Сянь (Си Янь) — Воины Духа с “высоким талантом” к огню. //

Когда Сяо Наньжэнь скрылся в пещере вслед за последними кандидатами, ученики Школы Ремесла, охраняющие вход, тихонько засмеялись между собой: «Хах, сколько желающих посетить это место, да? Ну-ну, сила вам здесь точно не поможет…»

****

Через несколько сотен метров Бай Юньфэй почувствовал нарастающее разочарование. И не только он, многие среди кандидатов осматривались с явным недоумением.

Эта пещера…

Здесь не было совершенно ничего!

Простой широкий проход, темноту в котором лишь изредка нарушали особые белые камни, испускающие ровный белый свет. Голые стены, голый пол… и, собственно, всё. Здесь не было даже растений.

Лишь ещё через несколько сотен метров Бай Юньфэй заметил нечто странное. Это не касалось самой пещеры, нет, проблема заключалась в людях вокруг него!

«Братец Бай, ты тоже заметил, да?» — услышал он напряжённый шёпот сбоку. Повернув голову, он увидел, что рядом с ним пристроился Е Чжицю.

Юноша кивнул и ответил: «Некоторым людям явно нехорошо, словно на них что-то давит. Но…»

«Я ничего не чувствую», — подхватил Е Чжицю.

«Возможно, это из-за нашей силы?» — предположил Бай Юньфэй.

Но Е Чжицю лишь покачал головой, показав глазами куда-то направо. В той стороне недалеко от них шёл, обливаясь потом, Воин Духа на средней стадии с красным от напряжения лицом, а в нескольких шагах от него — совсем юный мальчик, которому едва перевалило за десять лет. Несмотря на то, что он даже не был духовным практиком, в его расслабленном взгляде, провожающем проплывающие мимо камни-светильники, нельзя было различить ничего, кроме любопытства.

А затем, ещё через пару сотен метров…

«Братец Бай… я… мне что-то… нехорошо», — бледный Чжун Сюйхао с трудом потянул Бай Юньфэя за рукав.

Опешивший Бай Юньфэй торопливо повернулся к нему: «Что с тобой? Что не так?»

«Я не… знаю… ха-ах, это место… действует на меня… странно… — Чжун Сюйхао огляделся по сторонам и снова взглянул на Бай Юньфэя. — Или, возможно, это воздух… воздух в пещере странный. Такое чувство, словно… что-то пытается меня остановить от дальнейшего пути… Чем дальше я захожу, тем тяжелее идти…»

Бай Юньфэй и Е Чжицю обменялись недоумёнными взглядами и посмотрели на остальных: «Что насчёт вас?»

«Ничего», — Мо Сяосюань, И Сянь и даже Лю Ман с не меньшим удивлением помотали головами.

«……»

«Дьявол!!! Это просто невыносимо! Что не так с этой чёртовой пещерой?! Почему мне всё сложнее и сложнее идти вперёд?! Даже духовная сила не помогает! Вы что, распылили тут какое-то ядовитое снадобье?!»

Раздражённый вопль вырвал Бай Юньфэя из раздумий. Уже поворачиваясь на звук, юноша почувствовал, что голос кричавшего ему будто бы знаком. В конце концов взгляд Юньфэя упёрся в Ли Цзяньжэня, которому он совсем недавно выбил несколько зубов.

Следов на лице молодого человека уже не было видно, однако нескольких зубов по-прежнему не хватало, из-за чего слова вырывались из его рта с лёгким присвистом. Похоже, Ли Цзяньжэню приходилось хуже всего в группе — так мог бы выглядеть человек, уже битую неделю страдающий от запора.

Его гневный крик привлёк внимание всех. Даже Ли Течуй, идущий во главе группы, с улыбкой повернулся к чертыхающемуся молодому человеку: «Братишка, ты о чём?»

«Хмф! Во имя бездны, что не так с этой пещерой? Почему я чувствую себя всё хуже и хуже? Такое ощущение, словно что-то давит прямо на мою душу! Какие демонические штуки вы тут вытворяете!,.» — Ли Цзяньжэнь с трудом опёрся на стену пещеры, чтобы не упасть, и согнулся в поясе. Его лицо было ярко-красным, а дыхание — натужным и прерывистым.

Губы Ли Течуя сложились в добродушную улыбку, однако блеск в его глазах резко контрастировал с этим дружелюбным выражением лица: «Хе-хе, как я и говорил. Испытание начнётся, когда вы войдёте в пещеру. Здесь мы проверяем, есть ли у вас талант к ремеслу. Как вы думаете, если кто-то чувствует себя нехорошо, то что это может означать?»

Взгляд Ли Течуя приморозил Ли Цзяньжэня к месту. На миг забыв о давлении, пригибающем его к земле, молодой человек отшатнулся и шлёпнулся на пятую точку. Выпучив глаза, он неверящим тоном просипел: «Я… вы… о чём вы говорите?»

Когда до Бай Юньфэя дошёл смысл слов сеньора, его брови взлетели: «То есть, иными словами… это реакция на испытание? Если тебя отвергает эта пещера, то у тебя недостаточно таланта к ремеслу? Как загадочно… неужели может существовать такой экзамен?»

Окинув всех кандидатов взглядом, Ли Течуй прочистил горло и громким голосом заговорил: «Что ж, ладно. Раз уж появились первые люди, которые достигли своего предела, я проясню несколько моментов. Эта пещера используется для оценки ремесленных талантов кандидатов при помощи определённых “инструментов”. Чем выше талант, тем легче это место “принимает” человека. Но если талант ниже определённого минимума, то в какой-то момент вы уже не сможете продолжать идти. Не важно, насколько невероятно это может выглядеть в ваших глазах, такова реальность.

Если вы будете отвергнуты, не переживайте. Вреда это место вам не причинит. Как только вы отправитесь в обратный путь, вам сразу полегчает, однако это также будет означать, что вы потеряете шанс вступить в Школу Ремесла… — Ли Течуй отчётливо видел, что у некоторых из кандидатов силы уже явно были на исходе. — Способность двигаться дальше в какой-то мере зависит и от вашего настроя, но определяющий фактор, разумеется, это ваши способности. Я уверен, сеньор Сун Линь уже вам говорил, но повторю ещё раз: сила здесь ничего не решает. И да, даже если вы не сумеете присоединиться к Школе Ремесла, вступление в другую школу тоже очень ценное достижение.

Итак, двигаемся дальше! Если чувствуете, что не можете продолжать, один из учеников проводит вас к выходу. Нет нужды устраивать сцены!»

****

Узнав о “странностях” пещеры, группа на долгое время погрузилась в молчание. Некоторые из кандидатов предпочли стиснуть зубы и неровной походкой продолжить двигаться вперёд.

Наконец, спустя десять минут появился первый выбывший.

Им стал не кто иной, как Ли Цзяньжэнь. Каким-то образом кандидатом с худшим талантом к ремеслу оказался Воин Духа на поздней стадии с “высочайшим” талантом к элементальному огню!

Естественно, он не собирался сдаваться так просто. Молодой человек держался до последнего, но в конечном итоге потерял сознание от перенапряжения, и ученик школы унёс его обратно.

Глядя на то, как Ли Цзяньжэня уносят прочь, Бай Юньфэй почувствовал себя неуютно. Нет, он не сочувствовал этому человеку, просто он также начал ощущать “давление”, о котором все говорили…

«Получается, у меня недостаточно таланта?.. — на короткий миг душу юноши затопило разочарованием, однако он тут же отбросил пораженческие мысли и начал себя утешать: — Это лишь лёгкое недомогание, вот и всё! Возможно, мы доберёмся до финиша уже в ближайшее время, так что всё в порядке!»

Дисквалификация Ли Цзяньжэня вызвала цепную реакцию. Спустя сотню метров группа лишилась ещё нескольких людей. После этого очередной кандидат начал выбывать из строя практически каждый десяток шагов!

«Братец Бай, как ты себя чувствуешь?» — в какой-то момент спросил Е Чжицю, ощутив изменения в движениях Бай Юньфэя.

Лицо Юньфэя слегка покраснело от напряжения, но он всё же беззаботно махнул рукой: «Мелочи».

****

Группа теперь двигалась ощутимо медленнее, а количество оставшихся на ногах кандидатов уменьшилось в несколько раз. В настоящий момент по пещере за Ли Течуем следовало меньше сотни человек!

Когда они наконец добрались до конца маршрута, лоб Бай Юньфэя уже был весь покрыт испариной. Ли Течуй внезапно остановился, и Бай Юньфэй, подняв глаза, осознал, что они дошли до развилки — это была первая такая развилка за всё то время, что они брели по этой пещере.

Ли Течуй с широкой улыбкой развернулся и объявил: «Отлично, на этом второе испытание закончено. Поздравляю вас всех, вы заслужили право присоединиться к нашей школе!»

«………» — ни один из кандидатов не смог выдавить ни слова.

Неужели экзамен действительно завершится вот так буднично?!

Глава 191. Е Чжицю (часть 1)

Когда Ли Течуй вывел группу из пещеры, неофиты всё ещё пребывали в растерянности. Многие даже не сразу поняли, что их ведут наружу!

Лишь оказавшись за пределами странной пещеры, Бай Юньфэй с облегчением вздохнул: «Похоже, я прошёл…»

Чжун Сюйхао рядом с ним отчаянно пытался отдышаться. По его лицу градом катил пот, однако в глазах плескалась незамутнённая радость.

«Ха-ха, я… я сделал это! Я прошёл испытание! Это означает, что… я теперь ученик Школы Ремесла?!» — выпалил он, с трудом подняв голову для вопроса.

Бай Юньфэй и Е Чжицю не спешили с ответом. Они несколько скептически оценивали вероятность такого сценария, слишком уж простым оказался экзамен.

И оказались правы.

Отправив Сяо Наньжэня и ещё нескольких учеников отвести провалившихся кандидатов к подножью горы, Ли Течуй повернулся к оставшимся. Он широко улыбнулся и объявил: «Хо-хо! Неплохо! На этот раз целых 96 человек прошли предварительные испытания!

Да, вы не ослышались. Это был лишь предварительный экзамен. Не сомневаюсь, что все вы в курсе, что Школа Ремесла делится на внешнюю школу и внутреннюю. Все, кто здесь стоит, только что получили право вступить во внешнюю школу, однако с внутренним кругом всё не так просто. Через три дня мы проведём ещё один экзамен, который и покажет, кто достоин вступления во внутреннюю школу…

До тех пор вы будете отдыхать на Западном Пике. Советую вам как следует подготовиться к настоящему экзамену!»

****

Солнце готовилось нырнуть за горный хребет, заливая живописные леса расплавленным золотом в преддверии заката. Любой человек, ставший невольным свидетелем этой естественной красоты, был бы очарован.

Бай Юньфэй вздохнул, наблюдая за тем, как выбывших кандидатов уводят к подножью горы. Глядя на процессию, возглавляемую Сяо Наньжэнем, юноша наконец понял, что означает “увидеть гору полностью*”. Эти люди поднимались на гору с большими надеждами, но сейчас ступали по извилистой тропе в скорбном молчании.

// Прим. W: Честно говоря, поиск выдал только одно похожее изречение, как ни странно, Фрэнка Херберта в “Дюне”. Суть примерно такая: чтобы осознать, что гора — это гора, не нужно подниматься высоко, ведь с вершины горы не увидишь. Возможно, у китайцев есть аналогичная мудрость, но она не гуглится. //

Некоторые из них были духовными практиками на поздней стадии Воина Духа, а тот же Ли Цзяньжэнь даже обнаружил у себя невероятно высокое сродство с элементом огня.

И тем не менее, в Школу Ремесла путь им был заказан…

«Испытания Школы Ремесла невероятно точны…» — Юньфэй задумчиво посмотрел в сторону пещеры, в которой они сегодня побывали.

Успешно прошедших испытания кандидатов в итоге отвели на Западный Пик и разместили в нескольких усадьбах. Перед закатом Сун Линь лично пришёл их проведать. Он также предупредил их о нескольких достаточно очевидных вещах, например, чтобы они непременно отдохнули перед финальным экзаменом или чтобы не бродили без спросу по территории школы. После этого он удалился.

****

За окном уже стемнело, а Бай Юньфэй развалился в одиночестве на своей кровати и размышлял о событиях прошедшего дня.

Экзамены Школы Ремесла поражали своей простотой, это действительно застало его врасплох. Ему практически не пришлось ничего делать, а место во внешней школе уже было у него в кармане.

«Угх, этого недостаточно! Я должен попасть во внутренний круг или даже стать личным учеником одного из старейшин, это было бы лучше всего, — думал юноша, подложив руки под голову. — Кто бы мог подумать, что для определения таланта к ремеслу они используют эту пещеру? Удивительно незатейливый метод, что и говорить. Разумеется, только если смотреть со стороны, ведь в этом мире ещё столько вещей, о которых я и понятия не имею. До пробуждения духовной силы я и представить не мог, что люди способны летать под небесами и использовать природные стихии для своих нужд. Я уж не говорю про эту странную “Технику улучшения предметов”, которую понять умом практически невозможно… Наверное, нет смысла попусту гадать о том, что скрывается за этим экзаменом в пещере.

Если сила давления, которое мы ощущали, отражает уровень таланта в создании духовных предметов, то, получается, мои способности не слишком велики, да? — с некоторым разочарованием сделал вывод Бай Юньфэй. — Интересно, что было дальше, за тем поворотом? Вероятно, там пещера уходит вглубь, и давление только нарастает. Если бы мы пошли туда, то сколько бы я ещё продержался? Что если… что если я не смогу вступить во внутреннюю школу?»

Эта мысль привела юношу в ужас. Чтобы избавиться от пораженческого настроя, Бай Юньфэй с силой хлопнул себя по щекам.

«Я должен верить в себя! В этом мире нет ничего абсолютного. Я заслужил право войти во внешний круг, так что теперь осталось лишь приложить все усилия, чтобы вступить во внутренний!»

В этот момент, в самый разгар сеанса самовнушения Бай Юньфэя, откуда-то донеслись мелодичные переливы тростниковой флейты. Эти звуки очаровали юношу и остудили его взбудораженный разум. Очень скоро Юньфэй пришёл в норму и начал с удовольствием вслушиваться в мелодию флейты.

«Уже так поздно, кто это решил по… хо? Это он…» — Бай Юньфэй широкими шагами вышел из комнаты.

Выйдя за дверь, Бай Юньфэй оказался в просторном дворике, заставленном дюжиной каменных столов. Слева от дворика возвышались несколько высоких вековых деревьев. Эти исполины были достаточно ветвистыми, чтобы служить укрытием от дождя и солнца, но сейчас, зимой, они стояли практически голые. Лишь несколько жёлтых листочков ещё проглядывали кое-где, с необъяснимым упорством сопротивляясь порывам холодного ветра.

Почти на вершине одного из самых больших деревьев виднелась хрупкая фигурка молодого человека с короткими волосами, а в его руках покоилась изумрудно-зелёная тростниковая флейта. Звучавшая ранее чудесная мелодия явно родилась при помощи этого инструмента. Сейчас юноша уже не играл; обхватив себя руками, он смотрел вверх, очевидно, зачарованный видом яркой луны.

«Брат Е, ночь на дворе, почему ты ещё не спишь? Тебя что-то тревожит?» — чей-то голос вторгся в мысли застывшего юноши.

Е Чжицю без особого удивления опустил взгляд и поприветствовал Бай Юньфэя, который к этому моменту уже устроился на ветке слева от него. Улыбнувшись, он проговорил: «Брат Бай, я потревожил тебя? Мои извинения…»

«Нет, нет, мне и самому не спится, — отмахнулся тот. Оглядевшись вокруг, Бай Юньфэй глянул на чёрное небо над головой и вздохнул: — Из нас всех у тебя, брат Е, самые выдающиеся способности к ремеслу, так почему же ты выглядишь скорее печальным, нежели радостным?»

«Ха-ха, брат Бай, о чём это ты… — Е Чжицзю издал смешок. — Эта баллада была довольно радостной, я просто хотел немного успокоить свои нервы. Как из этого следует, что меня что-то печалит?»

Бай Юньфэй ответил, продолжая вглядываться в звёздное небо над головой: «Если человек следит за своим лицом в течение дня, то это не означает, что у него всё хорошо. Музыка для успокоения может также помочь забыть о каких-то тревогах…»

На этот раз на лице Е Чжицю проступила тень удивления. Он тоже поднял голову, любуясь звёздами и ничего не отвечая.

На короткое время во дворике воцарилась тишина. Забыв про все заботы, двое юношей просто наслаждались видом.

«Мой отец — глава дома Е в городе Фрисия провинции Жёлтой Реки», — первым молчание нарушил Е Чжицю. — Мы не слишком известны в масштабах континента, но когда-то, давным-давно, наш клан действительно впечатлял. В те славные времена в составе нашей семьи был даже один Король Духа. Однако сейчас наш дом пришёл в упадок. Столкновения с другими домами в течение долгих лет оказали на нас разрушительное воздействие, даже мой старший брат в результате был покалечен. И после того инцидента мой отец начал меняться…»

Е Чжицю обращался вроде бы к Бай Юньфэю, но его речь была больше похожа на монолог.

«Наверное, моей семье уже недолго осталось. Если всё так и продолжится, то очень скоро мы станем вассалами другого дома, — он сделал паузу, собираясь с мыслями. — Раньше меня никогда особо не заботили проблемы нашей семьи. Я просто хотел спокойной и счастливой жизни; но сейчас я могу лишь в бессилии наблюдать, как отец на глазах стареет, пытаясь исправить ситуацию. Это была его идея — отправить меня в Школу Ремесла. Если у меня получится, то, возможно, это подарит нашей семье надежду преодолеть этот кризис…»

«И снова семейные проблемы…» — вздохнул про себя Бай Юньфэй. Тот факт, что Е Чжицю ему всё это рассказал, явно свидетельствовал, что он считает Юньфэя хорошим человеком, перед которым можно излить душу. Но, честно говоря, Бай Юньфэй не имел ни малейшего представления, как его утешить.

Но, как ни странно, Е Чжицю, похоже, уже полегчало после того, как он выговорился. Протерев свою тростниковую флейту, юноша убрал её за пазуху и улыбнулся: «Но как же повезло, что у меня обнаружились способности к изготовлению духовных предметов! Если я сумею стать личным учеником одного из старейшин, то я приложу все усилия, чтобы возродить наш клан Е!»

Бай Юньфэй кивнул и ободряюще улыбнулся в ответ: «Ха-ха, братец Е, уверен, что у тебя это получится!»

«О, кстати, брат Бай, я хотел спро…»

«Я нашёл тебя!» — внезапный крик прервал Е Чжицю на полуслове. Молодые люди удивлённо обернулись на звук.

Их глазам предстала чья-то фигура, приземлившаяся неподалёку. Сфокусировавшись на ней, Бай Юньфэй без труда определил, кому она принадлежала. Это был Фэй Нянь, тот самый ученик Школы Ремесла, с которым они сразились у подножия горы.

«Бай Юньфэй, я требую реванша!»

Глава 192. Первый старейшина Сяо Биньцзы (часть 2)

«Не интересует», — Бай Юньфэй без малейших колебаний отклонил вызов Фэй Няня.

«……»

Фэй Нянь выглядел так, словно чем-то подавился, даже его лицо приобрело равномерно красный оттенок. Широко раскрыв глаза, он с явным изумлением выдавил: «Что?»

«Я сказал, что меня не интересует поединок с тобой».

«Ты… ты мужчина или нет?! Когда тебя вызывает на поединок человек того же уровня силы, это же редкая возможность! Так почему ты отказываешься?!»

«Как это связано с тем, мужчина я или нет? Зачем мне с тобой сражаться? Какой в этом смысл?» — Бай Юньфэй был непоколебим.

Смешавшись, Фэй Нянь возразил: «А в чём смысл не сражаться?»

«Не интересует».

«……»

Секундное молчание.

После этого Фэй Нянь взорвался очередной тирадой: «Абсолютно неприемлемо! Ты будешь сражаться со мной, я должен доказать, что я сильнее!»

«Что ж, отлично. Ты сильнее меня. Счастлив? — отмахнулся Бай Юньфэй. После чего нахмурился: — Я порядком устал сегодня и хочу отдохнуть. Тебе тоже следует уже идти спать».

«Ты…»

«Фэй Нянь, что ты здесь делаешь? Вместо тренировки на Южном пике ты пришёл сюда искать неприятностей? Я уже не знаю, чего от тебя ждать!» — резкий окрик перебил Фэй Няня на полуслове, и на сцене показалось новое действующее лицо.

Им оказался Сяо Наньжэнь.

Фэй Нянь явно перетрусил при виде второго ученика главы школы; весь его пыл сошёл на нет в мгновение ока. Гулко сглотнув, он проговорил: «Сеньор Сяо, я…»

Закончить фразу он не успел, поскольку в этот момент сразу несколько дверей со стуком распахнулись. Шум во дворике разбудил всю усадьбу, и люди вышли посмотреть, что происходит. Фэй Нянь мысленно выругался, сетуя на свою неудачливость. Он понятия не имел, что на страже здесь будет находиться Сяо Наньжэнь. Бой с Бай Юньфэем явно откладывался на неопределённый срок.

Как и ожидалось, Сяо Наньжэнь, заметив поваливших на улицу людей, сузил глаза и рявкнул: «Сейчас же возвращайся на Южный Пик! Ты личный ученик второго старейшины, но при этом задираешь новеньких. Ты хоть думаешь, что творишь?!»

Сяо Наньжэнь, вероятнее всего, был в курсе о том, что произошло между ними у подножия горы, поскольку во время этих упрёков его взгляд на мгновение задержался на Бай Юньфэе.

Когда Фэй Нянь, повесив голову, удалился, Сяо Наньжэнь повернулся к потревоженным ученикам: «Пожалуйста, возвращайтесь в свои комнаты. Сегодня был трудный день. Постарайтесь как следует отдохнуть и подготовиться к экзамену, который состоится через три дня».

Когда толпа разошлась, он кивнул Бай Юньфэю с Е Чжицю и также ушёл. Только после этого к ним подошли Мо Сяосюань и заспанный Чжун Сюйхао: «Братец Бай, что происходит?»

«Ничего интересного, спите дальше…» — покачал головой тот.

****

Следующие три дня прошли в ожидании. Бай Юньфэй и остальные терпеливо готовились к экзамену на Западном Пике. Их предупредили не шататься по округе, поэтому все 96 человек могли прогуливаться лишь в пределах выделенных для них усадеб. Большинство проводило время за практикой в своих покоях, но были и такие, кто предпочитали места общего посещения, где можно было пообщаться с другими. По поводу еды можно было не беспокоиться, поскольку школа доставляла в усадьбы всё необходимое, так что условия у новых учеников были более чем приятные.

Школа Ремесла на Багровой Горе была поделена на пять зон. На центральном пике, естественно, располагались главные залы. Что касается остальных вершин, то каждая из них находилась под управлением одного из четырёх старейшин. Главный старейшина обитал на Северном Пике, второй старейшина — на Южном, третий — на Восточном, а четвёртый — на Западном.

// Прим. АВТОРА: Почему у меня такое чувство, что мы сейчас будем играть в маджонг? //

// Прим. W: Без понятия =__= //

На исходе третьего дня…

На Северном Пике, в нескольких километрах от таинственной пещеры, возвышалась усадьба. В одной из её комнат, обставленной весьма просто и без изысков, сидел старик. На вид ему можно было бы дать лет семьдесят, у него были совершенно седые волосы и строгое выражение лица. Он неподвижно застыл в позе лотоса на незамысловатом мате, погрузившись в глубокую медитацию. Ощущение было такое, словно его присутствие практически исчезло из этого мира. Если бы кто-то посторонний зашёл в эту комнату, то, вероятно, решил бы, что она пуста…

Это был главный старейшина, Сяо Биньцзы, уступающий по положению в Школе Ремесла лишь нынешнему главе.

В какой-то момент он внезапно открыл глаза, будто услышав какой-то звук, хотя спящую тишину усадьбы не нарушал даже шорох. После чего скомандовал: «Войди».

Дверь в комнату со скрипом отворилась, и внутрь проскользнула чья-то высокая и статная фигура. Это был личный ученик главы школы, Сун Линь.

«Главный старейшина, вся информация была собрана и изучена. В новой группе нет ни одного человека с сомнительным происхождением», — без промедления доложил Сун Линь, остановившись перед старцем.

Старейшина кивнул: «Зачитай».

«Слушаюсь, — поклонился Сун Линь. В следующий миг он тряхнул рукой, извлекая из воздуха толстенную стопку исписанных пергаментных листов, и начал читать ясным голосом: — Е Чжицю. 22 года. Второй сын главы дома Е из города Фрисия, провинция Жёлтой Реки. Поздняя стадия Ядра Духа, двойной элемент: огонь и дерево. Считается, что клан Е обладает достаточно посредственным влиянием во Фрисии, но шесть веков назад их семья могла похвастать даже одним Королём Духа. В самый расцвет их могущества произошла какая-то катастрофа, в результате чего дом пришёл в упадок. Старший сын…»

Сун Линь чётко и без запинок зачитывал каждую выясненную подробность о Е Чжицю. Это был невероятно детальный обзор, практически без слепых пятен!

****

«Тянь Юйхан. Десять лет. Четвёртый сын клана Тянь из города Фушунь, провинция Змеиной Реки. У него обнаружился “высочайший” талант к огню. Семья Тянь…»

«Мо Сяосюань. Восемнадцать лет. Третий сын семьи Мо из города Трёх Ущелий, провинция Лесных Троп. Поздняя стадия Воина Духа, но может совершить прорыв в любой момент. Кроме того, у него “высокий” талант к огню. Его семья сейчас…»

«Си Янь. Восемнадцать лет. Он из города Сымо, провинция Чистой Воды. Родился в семье простолюдинов, но в возрасте пяти лет ему повезло: странствующий духовный практик заметил его потенциал и был так щедр, что научил его некоторым методам духовной практики. Его учитель впоследствии погиб в бою, оставив его скрываться в городе и тренироваться самостоятельно. Сейчас он на поздней стадии Воина Духа, так что ему тоже недалеко до прорыва. Его талант к огню также “высокий”».

«Чэнь Хун…»

«……»

Строчка за строчкой, страница за страницей… На этих листках содержалась подробная информация о каждом из 96 новых учеников. За прошедшие три дня Школа Ремесла проделала поистине колоссальную работу!

Все люди, описанные Сун Линем, имели, по меньшей мере, “высокий” талант к огню или уже достигли ступени Ядра Духа. Упомянув ещё нескольких, Сун Линь наконец остановился.

Брови старейшины сошлись на переносице: «Это всё?»

«Остался последний человек, несколько выделяющийся на общем фоне. Поскольку он особый случай, я решил оставить его напоследок… — в руке Сун Линя появился новый листок пергамента. Взглянув на содержимое отчёта, Сун Линь начал излагать: — Бай Юньфэй. Девятнадцать лет. Поздняя стадия Ядра Духа, элемент — огонь. Простолюдин из города Талуса, провинция Лазурных Облаков. Когда ему было пять…»

Трудное детство, девять лет страданий, трагедия в Колизее, уничтожение Цитадели Чернолесья, смерть Чжан Яна, бегство в город Нефритовой Ивы (Цуйлю)… Всё, что произошло с Юньфэем в провинции Лазурных Облаков, и многое, многое другое. Если не считать некоторых моментов, о которых не было известно никому, кроме самого юноши, здесь было всё. Даже его встреча с Гэ Июнем была пересказана в деталях. Впрочем, судя по всему, школа не стала копать, что с ним случилось после того, как он покинул родную провинцию, направившись в Школу Ремесла.

И всё же, изобилие подробностей поражало. Собрать столько информации за какие-то три дня, насколько же далеко простирались связи Школы Ремесла?

«Ты хочешь сказать, что до недавнего времени он даже не знал, как заниматься духовной практикой, но при этом сумел подружиться не только с Хун Инем, но и с Гэ Июнем из Школы Судьбы?» — впервые за всё то время, пока Сун Линь зачитывал отчёты, на лице старика показался намёк на удивление.

Сун Линь кивнул: «Если верить докладам… всё так и есть».

«Очень хорошо, можешь возвращаться. Завтра утром отведёшь их всех к месту проведения экзамена», — после непродолжительного молчания распорядился старейшина.

Сун Линь поклонился и незамедлительно покинул комнату, чтобы не мешать его медитации. А старик задумчиво уставился на пляску язычков пламени в камине…

Глава 193. Объявление о духовных предметах!

На восходе четвёртого дня Бай Юньфэя и остальных новобранцев снова привели к той самой пещере на Северном Пике.

Однако на этот раз сопровождающим оказался не Ли Течуй, а… сам первый старейшина!

Он встретил их суровым выражением лица, поджидая у входа в пещеру. От старейшины исходила такая аура, что столпившиеся перед ним молодые люди не смели даже дышать, не то что перешёптываться. Все почтительно и молча замерли, дожидаясь инструкций.

Не был исключением и Бай Юньфэй, опустивший голову под этим давлением. Ни капли его духовной силы не просачивалось за пределы тела.

Старейшина выглядел, как обычный старик, но эта тираническая аура полностью меняла первое впечатление. В её лучах хрупкий старец казался колоссом, гигантской горой, возвышающейся у них на пути.

«Все вы сейчас отправитесь вместе со мной в пещеру. Повезёт ли вам получить что-то ценное или хотя бы даже войти, зависит только от ваших способностей…» — медленно произнёс старейшина присмиревшим кандидатам, после чего, взмахнув полами своего одеяния, развернулся и направился внутрь.

Несколько мгновений молодые люди в нерешительности переглядывались. Первыми двинулись вперёд Е Чжицю и Бай Юньфэй. Они решительно зашагали в пещеру, подавая пример остальным. Замыкали процессию Сун Линь и Ли Течуй.

Не прошло много времени, прежде чем группа добралась до той самой развилки, на которой в прошлый раз завершился второй этап испытаний. Как и тогда, Бай Юньфэй мог отчётливо ощущать необъяснимое давление загадочной пещеры, но в этот раз он был к этому готов. Стиснув зубы, он заставил себя двигаться дальше, сумев не выказать слабости перед окружающими. С другой стороны, лицо Чжун Сюйхао уже покраснело и лоснилось от пота. Это место явно давило на юношу куда сильнее, и не на него одного. Большинство кандидатов выглядело не лучше.

Не сбавляя шага, старейшина завернул за угол, направившись в совершенно другой проход.

«……»

Открывшееся перед глазами молодых людей зрелище ошеломило всех, включая и Бай Юньфэя с Е Чжицю. Какое-то время они просто молча стояли, словно каменные статуи.

Новый проход был вдвое шире предыдущего, а количество светящихся камней в стенах поражало воображение. Здесь практически не было неосвещённых участков, а сам коридор уходил так далеко, что казался бесконечным.

По обеим сторонам прохода тянулись каменные платформы примерно метровой ширины.

Собственно, самым поразительным было то, что лежало на этих уходящих в даль каменных полках, — духовные предметы!

Кинжалы, копья, мечи, алебарды, топоры, секиры, крюки, трезубцы, доспехи… здесь было всё, что только можно было себе представить!

Освещённые бесчисленными светящимися камнями предметы представляли собой поистине незабываемое зрелище!

«Не… не может быть, это, это всё…» — мысль билась в голове Бай Юньфэя, ему было страшно даже её закончить. На какое-то время он потерял способность рассуждать.

«Всё это — духовные предметы! — строгий голос старейшины вывел их из ступора и в то же время подтвердил их догадки. — Тот факт, что вы здесь стоите, свидетельствует о том, что вы уже стали учениками Школы Ремесла. Поэтому вы имеете право получить приветственный дар. Можете выбрать любой предмет, какой пожелаете, в пределах 300 метров отсюда!

Однако учтите, что это лишь самые слабые духовные предметы, нижний грейд человеческого уровня. Через три сотни метров на платформах появляются предметы среднего грейда человеческого уровня, через километр — верхнего, а через два километра — нижнего грейда земного уровня! Далее, через три километра вы доберётесь до предметов среднего грейда земного уровня, через четыре — верхнего! Наконец, в пяти километрах отсюда лежат предметы… небесного уровня! — не давая им времени прийти в себя, старейшина продолжил: — Каждый раз, преодолевая одну из этих границ, вы получаете право взять один духовный предмет! Те, кто сумеет достичь двухкилометровой отметки, станут учениками внутреннего круга! А те, кто пересечёт отметку в пять километров, станут личными учениками — моими или главы школы!»

Каждое его слово раскатами грома отдавалось в ушах всех присутствующих. Даже когда старейшина замолчал, его объявление продолжало звенеть у них в головах.

Старик выждал несколько секунд, чтобы смысл его слов уложился в головах кандидатов. Когда на их лицах начали проступать признаки воодушевления, он взмахнул рукой: «Ну что ж, вперёд, идите и возьмите ваш первый духовный предмет! Стоящие вон там ученики выдадут вам пространственные кольца, если необходимо. Все, кто ещё не пробудил свою духовную силу, могут попросить любого ученика помочь вам поместить духовный предмет в кольцо!»

Закончив говорить, старейшина кивнул Сун Линю и Ли Течую, стоявшим неподалёку. После этого он отошёл в сторону и сложил руки на груди, приготовившись наблюдать за тем, что будут делать кандидаты.

После краткого колебания толпа наконец пришла в движение. Молодые люди возбуждённо ринулись к каменным постаментам и начали выбирать духовные предметы. Не стоило и говорить, что за пределы трёхсот метров никто не спешил заходить. Все хотели, чтобы сначала кто-нибудь другой попробовал свои силы.

Бай Юньфэй, как и остальные, с трудом сдерживал возбуждение. Его глаза ярко блестели, однако его взгляд был направлен не на духовные предметы прямо перед ним. Он с предвкушением смотрел вглубь прохода, где располагались более ценные предметы.

«Брат Бай, пойдём», — голос Е Чжицю вырвал его из раздумий. Не только он, но и Мо Сяосюань с остальными стояли рядом, словно дожидаясь Юньфэя.

Юноша кивнул: «Да, вперёд!»

……

[Качество предмета: Редкое, нижний грейд]

[Урон: 231]

[Требуется для улучшения: 62 заряда души]

……

[Качество предмета: Редкое, нижний грейд]

[Урон: 247]

[Требуется для улучшения: 63 заряда души]

……

[Качество предмета: Редкое, нижний грейд]

[Урон: 256]

[Требуется для улучшения: 64 заряда души]

……

Приблизившись к правой платформе, Бай Юньфэй начал сноровисто изучать духовные предметы и их характеристики.

Он почти сразу пришёл к важному выводу: хоть все эти предметы и были нижнего грейда человеческого класса, однако их качество постепенно повышалось по мере удаления от стартовой точки.

Бай Юньфэй повернулся к Е Чжицю, который в настоящий момент придирчиво подбирал себе оружие по вкусу, и улыбнулся: «Если эти предметы тебе не по душе, давай пойдём дальше. Впереди они гораздо лучше!»

«Э? Братец Бай, что ты имеешь в виду? Разве все эти предметы не одного уровня?» — Мо Сяосюань как раз присматривался к одному короткому клинку, когда услышал слова Бай Юньфэя. Несмотря на замешательство, он мальчик решил последовать за ними.

«Все они нижнего грейда человеческого уровня, это так. Но даже в пределах одного класса предметы могут ощутимо различаться по качеству. Поверьте, лучше будет выбрать предмет ближе к концу этого участка», — объяснил Бай Юньфэй.

Не пытаясь больше ничего растолковать, Юньфэй зашагал вперёд, вынуждая остальных следовать за ним.

Через какое-то время несколько кандидатов выбрали себе предметы в 300 метрах от начала прохода и без промедления двинулись дальше. Увидев это, все остальные торопливо похватали духовные предметы и устремились следом.

****

Для духовных практиков во внешнем мире каждый духовный предмет был бесценным сокровищем, но в этой пещере такие предметы россыпями лежали на полках, словно какие-нибудь овощи, выставленные на продажу. Кандидаты, казалось, уже забыли, что пришли сюда, чтобы присоединиться к Школе Ремесла. Прямо сейчас они больше напоминали домохозяек, заглянувших в лавку зеленщика на распродажу.

Кандидаты с энтузиазмом сновали вдоль “витрин”, словно забыв о том, что экзамен в самом разгаре. Практически все уже выбрали себе первый духовный предмет. Впрочем, всё проходило не настолько хаотично, как можно было ожидать. Все сохраняли молчание, лишь изредка обмениваясь с соседями парой фраз.

Вскоре, когда группа Юньфэя достигла отметки в 800 метров, произошёл первый непредвиденный инцидент.

«Братец Бай, я… я не могу больше идти!» — с горечью воскликнул Чжун Сюйхао. Его лицо было ярко-красного оттенка, а с носа то и дело срывались капли пота. Юноша согнулся в поясе, уперев руки в колени, и пытался отдышаться. Выглядело так, словно он только что совершил забег на солидную дистанцию.

«Братец Бай, я… я тоже уже на пределе…» — как и его кузен, Лю Ман выглядел невероятно уставшим.

К этому моменту уже около двадцати кандидатов с трудом переставляли ноги.

Бай Юньэй нахмурился. Он взглянул на Мо Сяосюаня и остальных, старающихся изо всех сил, и попытался их подбодрить: «Вы справитесь! Мы скоро достигнем отметки в 1 километр, там будут лучшие предметы человеческого класса!»

Соблазн перед драгоценными духовными предметами действительно подействовал воодушевляюще. В глазах Чжун Сюйхао и Лю Мана вспыхнуло желание, они стиснули зубы и упрямо продолжили путь.

Откровенно говоря, Бай Юньфэй и сам чувствовал себя неважно. Он отлично справлялся с тем, чтобы это не отражалось на его лице, однако давление, которое он ощущал, уже стало достаточно суровым, чтобы затруднять дыхание.

«Я ещё не добрался даже до километровой отметки, а уже в таком состоянии. Среди кандидатов есть как минимум дюжина людей, которым гораздо легче, чем мне. Выходит, я уступаю им в ремесленном таланте!» — Бай Юньфэй с лёгкой завистью глянул в сторону Е Чжицю, который по-прежнему выглядел так, словно ничего не ощущает.

Были и другие кандидаты, которые шагали вперёд без особых проблем. Бай Юньфэй невольно почувствовал разочарование.

«Неужели я даже не смогу вступить во внутренний круг школы?..»

Глава 194. Я не сдамся! (часть 1)

К 900 метрам сдались два кандидата.

К 1,2 километра — ещё 10.

На отметке 1,6 километра сошёл с дистанции Чжун Сюйхао, наряду с ещё 15 кандидатами.

На отметке 1,8 километра сдались 24 человека, среди которых был и Лю Ман.

****

«Два километра!!! — стиснув зубы, Бай Юньфэй перешагнул ту черту, которая отделяла учеников внешнего круга от учеников внутреннего. — Уф… Ф-фух…»

Юноша опёрся правой рукой на каменный постамент с духовными предметами. Даже постояв немного и отдохнув, он по-прежнему задыхался от перенапряжения.

«Н-наконец-то я здесь! Теперь я ученик внутренней школы!» — мысленно воскликнул Бай Юньфэй. Давление, которое он ощущал, было почти невыносимым. Юноша уже осознал, что не так талантлив, как некоторые, и его тревоги лишь добавляли масла в огонь. Впрочем, хоть путь в два километра был трудным, но всё же не настолько, как он опасался. В любом случае, теперь он заслужил право вступить во внутренний круг Школы Ремесла. Одного этого факта было достаточно, чтобы сбросить с души метафорический камень и немного расправить плечи.

«Брат Бай, ты в порядке?» — послышался беспокойный голос. Подняв голову, Бай Юньфэй увидел перед собой Е Чжицю, на которого, судя по всему, это место по-прежнему не оказывало ни малейшего эффекта. Немного в стороне скорчились Си Янь и Мо Сяосюань. Они были примерно в том же состоянии, что и Бай Юньфэй, и пытались восстановить дыхание.

«Я… всё хорошо. Ничего такого, с чем бы я не справился», — махнул рукой Бай Юньфэй. И действительно, к этому моменту его лицо уже выглядело намного лучше, чем пару минут назад. Он не знал, иллюзия это или нет, но по достижении двухкилометровой отметки переносить давление стало будто бы чуточку легче.

Отдышавшись, Юньфэй огляделся вокруг и осознал, что из всех новых учеников до этого места дошли лишь 28!

«Вначале желающих были тысячи и тысячи, из них лишь 96 смогли вступить в Школу Ремесла. 68 из поступивших попадут во внешний круг, и лишь 28 во внутренний!!!» — потрясённо подумал Бай Юньфэй. Он вымученно улыбнулся. Отсев кандидатов в этой школе был невероятным; оказаться среди этих 28 счастливчиков было сродни чуду. Это само по себе было убедительной демонстрацией силы.

Увидев, что несколько человек уже сумели справиться с давлением и нетерпеливо двинуться к каменным полкам, чтобы подобрать себе духовный предмет нижнего грейда земного уровня, Бай Юньфэй глубоко вздохнул, собираясь с силами. После этого он выпрямился и с предвкушением направился к ближайшему предмету — изящному клинку глубокого синего цвета.

[Качество предмета: Легендарное, нижний грейд]

[Урон: 524]

[Требуется для улучшения: 81 заряд души]

Легендарный уровень соответствовал духовным предметам земного класса. В небольших сектах и домах такой духовный предмет, вне всяких сомнений, считался бы сокровищем. Но здесь и сейчас только что вступившие в Школу Ремесла ученики могли получить артефакты подобного уровня в качестве приветственного дара, только руку протяни…

Положив меч на прежнее место, Бай Юньфэй оглянулся на остальных. Они также уже начали перебирать духовные предметы, но он всё же сказал: «Давайте двигаться дальше. Чем дальше мы зайдём, тем сильнее будут духовные предметы…»

Сказать по правде, Бай Юньфэй и сам не верил, что сможет добраться до пятикилометровой отметки и стать личным учеником главы или главного старейшины, но ради возможности найти могущественное оружие или защитный артефакт он был готов идти до тех пор, пока будет способен сделать ещё хоть шаг.

Е Чжицю кивнул: «Да, пойдёмте дальше…»

Юньфэй, глядя на то, как этот юноша, по-видимому, не испытывал никаких проблем, не мог не позавидовать: «Возможно, он… и будет тем, кто станет учеником первого старейшины или главы?»

****

К отметке 2,6 километров группа уменьшилась на пять человек.

На отметке 3,1 километр сдалась сразу дюжина кандидатов, включая Мо Сяосюаня и Си Яня. Судя по всему, последний отрезок пути их поддерживало лишь желание заполучить земной предмет среднего грейда. Но стоило им достигнуть этой цели, как силы их покинули…

Самым неожиданным было то, что Бай Юньфэй (который выглядел так, словно упадёт в любой момент) сумел добраться до отметки в 3,5 километра!

[Качество предмета: Легендарное, средний грейд]

[Урон: 832]

[Требуется для улучшения: 90 зарядов души]

Его руки в настоящий момент покоились на поверхности золотого копья, но юноша колебался. Юньфэй повернул голову и посмотрел вперёд… Менее чем в двух километрах от него возвышался величественный постамент с разложенными на нём духовными предметами. Этот постамент был сравнительно небольшим, лишь несколько метров в длину.

От созерцания духовных предметов небесного уровня Бай Юньфэя отвлёк какой-то блеск. Глаза юноши неожиданно вспыхнули: всего лишь в двухстах метрах впереди на каменной платформе лежал сверкающий золотом наруч. Он заманчиво блестел, освещённый светящимися камнями, инкрустированными в стены.

«Наруч! Я должен его заполучить!» — при виде этого предмета Бай Юньфэй воспылал. С самого начала его путешествия духовные предметы защитного типа попадались реже всего. Поэтому внезапная находка мгновенно заставила бесчисленные духовные клинки померкнуть в глазах юноши. Юньфэй тут же твёрдо решил, что не будет жалеть ни о чём, если только сумеет добыть этот наруч. Он должен сделать это во что бы то ни стало.

Примерно триста метров назад Бай Юньфэй сказал Е Чжицю двигаться дальше без него, поскольку сам Юньфэй с каждым шагом двигался всё медленнее и медленнее. К этому моменту из почти сотни кандидатов не сдались лишь шестеро. Е Чжицю между тем уже миновал отметку в 4 километра. Как ни удивительно, но компанию ему составлял какой-то молодой человек приятной наружности. Бай Юньфэй смутно помнил, что его звали вроде бы Тянь Юйхан; кажется, это был последний оставшийся кандидат с “высочайшим” талантом к использованию элемента огня.

С шумом выдохнув, Бай Юньфэй в очередной раз заставил духовную силу циркулировать внутри тела. Тепло элементального огня быстро испарило весь пот на коже юноши, после чего он направил энергию в ноги, чтобы продолжить путь.

Шаг, ещё шаг, а за ним и ещё один… Мало-помалу Бай Юньфэй продвигался вперёд…

До цели осталось 150 метров.

Сто двадцать…

Сто!..

В обычных условиях Бай Юньфэй мог бы активировать Волновую Поступь и преодолеть это смехотворное расстояние в один миг. Но, к сожалению, условия не были обычными. Даже на сто метров ему сейчас нужно было потратить несколько минут, в лучшем случае. Каждый новый шаг давался со всё большим трудом, а паузы между шагами продолжали увеличиваться. Юноша весь ссутулился, словно нёс на себе гигантский камень весом в несколько центнеров. Более того, даже сознание начало искажаться: окружающее пространство с каждой секундой всё больше расплывалось, а его глаза могли видеть лишь тёмно-золотой блеск наруча впереди.

«Я смогу! Я смогу… Я сделаю это!!!» — оглушительными раскатами грома стучали в его голове слова самовнушения. На его нижней губе, прокушенной от напряжения, выступила кровь, а лицо превратилось в гротескную подёргивающуюся маску. Воля и внимание Юньфэя были сосредоточены лишь на одном.

Он не может здесь сдаться!!!

Разумеется, Юньфэй осознавал, насколько плохи его дела. Но даже тогда, когда его тело вопило о том, что достигло своего предела, его разум отказывался сдаваться, пылая все сжигающей решимостью.

Он не собирался познавать горечь “поражения” здесь!

Когда Бай Юньфэй пробудил свою духовную силу и получил помощь от Гэ Июня из Школы Судьбы, он впервые вступил на путь духовного практика. За короткие полгода юноша сумел превратиться из обычного простолюдина в могущественного практика на поздней стадии Ядра Духа. Он также владел таинственной техникой “апгрейда”, которая позволяла усиливать духовные предметы. Всё это вселяло в него немалую гордость, граничащую с самоуверенностью. Но всё же…

Даже если у него не хватает таланта, какой гений может похвастать чем-то подобным?!

В тот момент, когда Юньфэй узнал о существовании Школы Ремесла, он решил, что вряд ли какая-то другая школа подойдёт ему лучше. И не важно, сколько усилий ему придётся приложить, если это позволит ему стать достаточно сильным, как он пообещал себе в начале своего пути.

Но с самого начала вступительных испытаний Бай Юньфэй был отравлен чувством разочарования. Вместо некоего эфемерного “таланта” Юньфэй опирался исключительно на помощь своей техники апгрейда. Когда он встретил здесь Е Чжицю, равного себе по силе, и Тянь Юйхана, который был даже слабее, он осознал, что даже близко не стоит рядом с ними по уровню “способностей к ремеслу”. И эта мысль безжалостно разъедала его изнутри.

С учётом текущих обстоятельств пытаться пройти ещё дальше по проходу граничило с невозможностью. Он уже понял, что не сможет завоевать право стать личным учеником, поэтому… ему оставалось лишь задавить в себе это разочарование и сосредоточиться на следующей по важности задаче. Если он сможет пройти ещё буквально чуть-чуть, то его арсенал пополнится ещё одним невероятно мощным духовным предметом. Надеяться на земной предмет верхнего грейда смысла не имело, но уж этот наруч, сверкающий в каких-то десятках метров впереди, он сумеет заполучить!

…До цели оставалось совсем немного, но ноги Юньфэя уже отказывались слушать понукания его разума. Они словно были отлиты из камня и врастали в пол при каждом шаге. Юноша ощущал себя так, будто двигался сквозь вязкую жидкость, которая с каждой секундой становилась всё плотнее.

«Десять шагов! Мне нужно пройти ещё каких-то жалких десять шагов! Я не могу сдаться в такой момент, просто не могу!»

Глава 195. Конец экзамена и результаты (часть 2)

«Десять шагов! Мне нужно пройти ещё каких-то жалких десять шагов! Я не могу сдаться в такой момент, просто не могу!»

Практически рыча от ярости, Бай Юньфэй побрёл вперёд, бешено циркулируя духовную силу внутри своего тела, чтобы заставить двигаться непослушные ноги.

Чуть-чуть оторвать стопу от пола, резко качнуться вперёд и поставить её обратно!

«Даже если я не стану личным учеником… Даже если я не смогу добраться до земных предметов верхнего грейда… Я непременно заберу этот наруч!»

Кровь из прокушенной губы уже стекала струйкой по его подбородку. Коротко хрюкнув, он быстро сделал ещё три шага вперёд!

Воздух вокруг юноши начал стремительно нагреваться; пот испарялся с его покрасневшей кожи так же быстро, как и появлялся. В глазах Бай Юньфэя ярко горели непреклонность и твёрдое намерение идти до конца.

«Как я могу здесь остановиться? Почему я должен здесь останавливаться?! Ни за что! Я не сдамся в такой момент!!!» — снова взревел он про себя. К этому моменту в глазах Юньфэя уже настолько помутилось, что он чувствовал, что может рухнуть на пол в любую секунду.

«Ха-а-а-а!!!» — закричал юноша. Яростная волна духовной силы вырвалась из его тела, материализовавшись в виде ослепительной вспышки, поглотившей как его самого, так и всё вокруг!

Клак! Клак! Клак! Клак… Отчётливый перестук шагов разнёсся по пещере. В следующий миг из огненной вспышки вынырнула рука и устремилась к тёмно-золотому наручу!!!

****

Свежий утренний ветерок ещё только начал ласково овевать влажную предрассветную землю. Вчерашний день принёс миру дождь, и ненастье ещё не до конца отступило, так что небо было затянуто облаками.

Примерно в нескольких километрах от Западного Пика на огромном валуне виднелась чья-то фигура. Этот человек сидел в одиночестве и с тоской смотрел в небо, словно был чем-то огорчён.

Это был Бай Юньфэй.

****

Почти час прошёл, прежде изо рта Бай Юньфэя вырвался тихий вздох. Юноша снова опустил взгляд на новообретённый наруч, охватывающий его левую руку, и глубоко задумался.

[Качество предмета: Легендарное, средний грейд]

[Уровень апгрейда: +10]

[Защита: 890]

[Дополнительная защита: +478]

[+10 Дополнительный эффект: При блокировании удара существует 15% вероятность отразить 30% урона обратно врагу. Количество отражённого урона не может превышать защиты этого предмета. Неэффективно против удалённых атак.]

[Требуется для улучшения: 91 заряд души]

Бай Юньфэй улыбался. Это была печальная улыбка, но с примесью благодарности. Словно юношу разрывали противоречивые эмоции, в которых он не мог разобраться до конца.

Этот духовный предмет, по всей видимости, станет его самым большим приобретением в ходе экзаменов Школы Ремесла.

В конечном итоге Бай Юньфэй дошёл лишь до отметки 3,7 километра, так и не добравшись до земных предметов верхнего грейда.

С того момента прошло уже три дня.

Что было после экзамена, Бай Юньфэй помнил не слишком хорошо. Последним, что он запомнил отчётливо, была та вспышка духовной силы, возникшая в результате его отчаянного нежелания сдаваться. После этого он потерял сознание. К тому времени, как юноша очнулся, уже наступила ночь следующего дня, то есть, он провёл в отключке почти двое суток.

На этом вступительные экзамены в Школу Ремесла подошли к концу.

Из двадцати восьми человек, попавших во внутренний круг, пятеро остановились до отметки в 3 километра. Ещё семнадцать не смогли добраться до отметки в 4 километра. Четверо сдались, не дойдя до пятикилометрового рубежа, и лишь двое добрались до финиша!!!

По условиям экзамена, эти двое смогут теперь стать личными учениками главы школы или первого старейшины. Разумеется, этими двумя счастливчиками оказались Е Чжицю и Тянь Юйхан.

Если бы Бай Юньфэю предложили сравнить свои успехи с достижениями остальных, то он поместил бы себя в топ-5 кандидатов*.

// Прим. W: Читер! Помимо двух “финалистов” было ещё четыре человека, сумевших зайти дальше 4 километров! //

Всех кандидатов по завершении испытания отнесли или препроводили на Западный Пик. Здесь им предстояло восстанавливать силы в течение нескольких дней. А уже завтра Школа Ремесла будет решать, на какую из вершин какого ученика определить.

Школа занимала пять горных вершин, четыре из которых носили название в честь сторон света. Главный старейшина ещё никогда не брал себе учеников, так что Северный Пик считался запретной зоной, для посещения которой необходимо было специальное разрешение. Третий старейшина занимал Восточный Пик. Это была женщина и отвечала она за всех учениц Школы Ремесла. На Южном Пике обосновался второй старейшина со своими учениками, а на Западном — четвёртый. Последний, впрочем, также никогда ещё не брал себе учеников и не обучал никого лично. Помимо обычного преподавания и управления Западным Пиком, этот старейшина никак не участвовал в жизни внешнего или внутреннего кругов школы.

Как бы то ни было, каждый новый ученик будет приписан к Западному, Восточному или Южному Пику.

Ни одна из вершин не имела каких-либо преференций или привилегий, по сравнению с другими. Единственной разницей было лишь то, кто был её управляющим.

Всё это быстро и обстоятельно обрисовал ему Мо Сяосюань после того, как Бай Юньфэй проснулся. Но Юньфэй снова уснул в тот же момент, как юноша закончил говорить, и продрал глаза лишь под утро. Он решил на скорую руку проапгрейдить несколько предметов, чтобы взбодриться, но для этого ему необходимо было остаться в одиночестве. Поэтому-то он и сидел сейчас на валуне, обдуваемый свежим ветерком.

Бай Юньфэй уже очень давно планировал вступить в Школу Ремесла, но он понятия не имел, что она подразделяется на внешний и внутренний круг, а также о так называемых “личных учениках”. Раньше он об этом просто не задумывался. Но когда он осознал, что шанс стать личным учеником упущен, а Е Чжицю и ещё один юноша этого добились, Бай Юньфэю открылась ещё одна отрезвляющая истина. Он изначально не был в их лиге, он уступал каждому из них по способностям. Это открытие нагнало на него такую тоску, что хотелось выть.

В глазах любого человека сам факт вступления во внутренний круг Школы Ремесла был достаточным для того, чтобы считать человека гением. Однако Бай Юньфэй, как обычно, чрезмерно увлёкся “сравнением” себя со всеми остальными…

****

Так он сидел ещё какое-то время в тишине, поглаживая золотой наруч. Наконец, Бай Юньфэй закрыл глаза и испустил долгий вздох.

Когда его веки вновь поднялись, в глазах юноши не осталось ни следа тоски и разочарования. Им на смену пришёл его обычная непреклонная решимость.

«Даже если я уступаю им в таланте к ремеслу, это ещё не конец света. В духовной практике я тоже не гений, но это не помешало мне развиваться с невероятной скоростью! Возможно, у меня нет того, что есть у остальных, но у меня есть то, чего нет у них!!!

И что с того, что я не сумел добыть земной предмет верхнего грейда? Этот наруч среднего грейда даже лучше! И ничего страшного, что я не стал личным учеником. Я по-прежнему могу изучать ремесленное искусство в качестве ученика внутреннего круга. Как только я узнаю достаточно, я смогу объединить полученные знания с “Техникой улучшения предметов”. Вне всяких сомнений, в тот момент я смогу оставить всех остальных далеко позади!»

Бай Юньфэй взглянул на наруч на левой руке и улыбнулся уже по-настоящему.

Он был безмерно рад, что это озарение снизошло на него так быстро, пока он ещё глубже не погряз в этой трясине самобичевания.

Юноша задумчиво пробормотал себе под нос: «Раз уж ты можешь возвращать урон обратно, я назову тебя Наруч Воздаяния!»

После этого он тряхнул рукой, и на его правой ладони возник невзрачный кинжал.

[Качество предмета: Легендарное, нижний грейд]

[Уровень апгрейда: +10]

[Урон: 761]

[Дополнительный урон: +365]

[+10 Дополнительный эффект: При атаке существует 12% шанс вызвать у противника кровотечение на 60 секунд.]

[Требуется для улучшения: 87 зарядов души]

Обдумывая дополнительный эффект кинжала, Юньфэй слегка сузил глаза: «Кровотечение означает, что если я не смогу даже поранить врага, то эффект не сработает…»

Все дополнительные эффекты, попадавшиеся ему до этого момента — такие как замешательство, ослепление или отбрасывание, — требовали для активации лишь контакта с противником. Даже если удар блокировался, условия для срабатывания эффекта всё равно выполнялись, однако эффекты кровотечения или уменьшения скорости восстановления требовали нанести хотя бы какой-то урон. Иными словами, и без того низкий шанс активации ещё больше урезался более строгими условиями активации.

Помимо этих двух артефактов, Бай Юньфэй добыл во время экзамена ещё несколько духовных предметов. А именно: длинный меч верхнего грейда человеческого уровня; комплект кожаной брони среднего грейда; и, наконец, кинжал нижнего грейда. Но даже после улучшения этих предметов Бай Юньфэй был не слишком впечатлён результатом.

В этот миг позади него послышались чьи-то шаги, и юноша быстро убрал кинжал, с удивлением поворачиваясь на звук…

Глава 196. Друзья (часть 3)

Когда Бай Юньфэй повернул голову, он увидел, как к нему приближаются несколько человек. Здесь были все — Е Чжицю, Мо Сяосюань, Си Янь, Чжун Сюйхао, Лю Ман, а также ещё одно новое дополнение к группе: Тянь Юйхан, юноша с “высочайшим” талантом к огню и невероятными способностями к ремеслу.

«Братец Бай! Неудивительно, что мы не смогли найти тебя в комнате, ты уже выбрался подышать свежим воздухом с утра пораньше!» — жизнерадостно засмеялся Чжун Сюйхао, подходя ближе.

Юньфэй улыбнулся, кивая ему и остальным.

«Я неважно себя чувствовал, поэтому решил выбраться, чтобы немного расслабиться».

«Брат Бай, брось, ты чего? — с искренним беспокойством спросил Е Чжицю. — Все видели твою целеустремлённость в тот день. Даже если ты не смог стать личным учеником, нисколько не сомневаюсь, что в жизни тебя ждут невероятные успехи».

«Братец Бай, не будь слишком строг к себе! Ты сильнейший из учеников этого набора! Даже братец Е сказал, что ему до тебя далеко! Тебе лишь 19, но ты уже достиг поздней стадии Ядра Духа. Ни один ученик внутреннего круга, да и вообще ни один человек в школе не может таким похвастать! Пусть ты и уступаешь им немного в способностях к ремеслу, но твой талант к духовной практике просто поражает!!!» — раздался восторженный голос Мо Сяосюаня.

«Да-да, именно так! — вклинился Чжун Сюйхао. — Мы все восхищаемся тобой, братец Бай! Знал бы ты, как мы перепугались от той вспышки духовной силы, ха-ха… Тем более, что ты успешно выполнил требования по вступлению во внутренний круг. Мы с Лю Маном, к сожалению, так и не сумели дотянуть до двух километров!»

«Ребята… — перед лицом такой массированной поддержки Бай Юньфэй слегка опешил. Тем не менее, его настроение изрядно улучшилось. Кивнув в знак признательности, он засмеялся: — Ха-ха, всё в порядке, всё в порядке. Я не настолько слаб, чтобы зацикливаться на чём-то подобном».

«А, чуть не забыл. Брат Бай, позволь представить тебе Тянь Юйхана. Думаю, ты его помнишь, да? — Е Чжицю повёл рукавом в сторону стоящего рядом с ним юноши. — У него самые высокие способности к ремеслу из всего нашего набора. Во время экзамена он обошёл меня на три сотни метров».

Эта новость изрядно удивила Юньфэя. Он знал, что эти двое молодых людей были единственными, кто преодолел отметку в пять километров, однако впервые слышал, что Тянь Юйхан сумел достичь даже больших успехов, чем Е Чжицю.

«Брат Бай, я Тянь Юйхан, но ты можешь звать меня просто Юйхан! Братец Бай, ты был так крут! Даже мои братья меня так не восхищали… даже мой самый старший брат!!!» — с искренней улыбкой и неподдельным уважением заговорил юноша. Судя по его лицу, это был очень честный и прямолинейный молодой человек. Похоже, он действительно считал Бай Юньфэя круче своих старших братьев, и это говорило о многом. Подростки его возраста обычно боготворили своих братьев и считали их непобедимыми.

«Э… ха-ха-ха… Юйхан, ты меня перехваливаешь. Самый удивительный здесь ты, я действительно завидую, — Юньфэй обескураженно засмеялся и повернулся к Е Чжицю: — Брат Е, я ещё не поздравил тебя. Прими мои поздравления, теперь ты станешь личным учеником. С этого момента ты будешь сеньором для нас. Кстати, как и Юйхан, ха-ха…»

Личных учеников главы школы или старейшин обычные ученики, как правило, называли “сеньорами”. В иерархии школы подобные люди занимали особое положение и вели гораздо более беззаботный образ жизни, нежели остальные ученики. Статус в школе не всегда зависел от того, сколько человек в ней состоит, часто на обращение влияли такие вещи, как возраст или личная сила. В конце концов, в школе с тысячами учеников иерархия не могла быть простым вопросом.

Е Чжицю издал смешок: «Брат Бай, ты, должно быть, шутишь. Что это за разговоры насчёт сеньоров? Выбрось из головы эти формальности. Главное, что мы все ученики одной школы. Зови меня по имени, а я буду звать тебя Юньфэй, хорошо?»

«Хох, отлично! Тогда я буду звать тебя Чжицю! Сяосюань, Сюйхао, вас это тоже касается! Не стоит держаться отстранённо с нами, давайте и дальше держаться друг друга».

«Эх… а я так хотел, чтобы меня назвали “сеньором”…» — вздохнул Тянь Юйхан в сторонке.

Эта реплика заставила Чжун Сюйхао брезгливо нахмуриться: «Ещё чего! Ты ещё совсем ребёнок. Я никогда не стану называть тебя сеньором! Даже если ты личный ученик, ты младше меня! Так что будешь младшим братцем Юйханом!»

«Эй, эй! Не сильно-то я и младше! Ладно-ладно, погоди, пока мы не окажемся перед главой и старейшинами, я посмотрю, как ты откажешься называть меня сеньором!» — несмотря на свой нежный возраст, Тянь Юйхан явно не привык бежать от нападок.

«Ты…» — на лбу Чжун Сюйхао от гнева вздулась вена.

«А-ха-ха-ха!..»

Вся компания разразилась счастливым смехом.

****

В полдень следующего дня Сяо Наньжэнь повёл Бай Юньфэя и остальных новых учеников Школы Ремесла на центральную вершину, где располагались главные залы школы. Группа миновала бесчисленные широкие коридоры и врата, пока наконец не добралась до невероятно просторного и богато украшенного зала.

Шли они все в определённом порядке. Е Чжицю с Тянь Юйханом возглавляли новичков, вышагивая за спиной Сяо Наньжэня. Бай Юньфэй и ещё человек двадцать, заслуживших право вступить во внутренний круг, находились в центре, а за ними следовали все остальные.

Стоило Бай Юньфэю вступить под своды огромного зала, как невидимое давление едва не заставило его ссутулиться. Подняв голову, юноша увидел одинокую фигуру, чинно дожидающуюся процессию в самой высокой части зала. Одно лишь присутствие этого человека, ощущавшееся, словно колоссальная гора, заставляло трепетать всех присутствующих.

Этот мужчина был облачён в свободный чёрный балахон, который резко контрастировал с белоснежной сединой его волос, собранных в пучок на затылке. Он был высок, а его лицо было на редкость обычным и незапоминающимся. Лишь глаза заставляли обращать на себя внимание, поскольку излучали царственное достоинство и силу.

Бай Юньфэй с первого взгляда понял, что этот человек не может быть никем иным, кроме как главой Школы Ремесла.

Коу Чанкун.

На креслах ниже сидели старейшины. Слева замер первый старейшина Сяо Биньцзы, справа — второй старейшина Хуанфу Нань и третий старейшина, прекрасная Цан Юй.

Сун Линь, Ли Течуй, Лянь Линмин и остальные личные ученики неподвижно застыли позади своих наставников.

Сяо Наньжэнь первым делом поклонился Коу Чанкуну, после чего обратился к группе: «Поприветствуйте старейшин и мастера. Мастер, это все 96 новых учеников нашей школы».

Е Чжицю и остальные тут же почтительно поклонились: «Глава Коу, старейшины, мы пришли засвидетельствовать своё почтение!»

«Очень хорошо, — кивнул Коу Чанкун. Он величественным взглядом обвёл молодых людей и тепло улыбнулся: — Отлично. Это поколение учеников более чем удовлетворительно. С этого момента вы все — часть Школы Ремесла. Не важно, во внешнем вы круге или во внутреннем, каждый из вас должен придерживаться правил и посвятить все свои силы тренировкам и изучению наших секретных техник. Трудитесь и покоряйте новые вершины, прославляя как себя, так и Школу Ремесла!»

Он закончил свою короткую речь, выдержал небольшую паузу и кивнул Сун Линю продолжать.

Выступив вперёд, молодой человек зычным голосом обратился к толпе: «Сейчас я оглашу распределение новых учеников по вершинам. Братья и сёстры, вы должны запомнить одно: без разницы, будете ли вы приписаны к Западному Пику или к Южному, все вы — ученики Школы Ремесла. Никто из вас не должен пресмыкаться или относиться высокомерно к своим собратьям по школе. Ученики внешнего круга, не отчаивайтесь. Результаты экзаменов — это ещё не приговор. Если вы сосредоточитесь на тренировках и будете усердно постигать тонкости изготовления духовных предметов, вы наверняка рано или поздно сможете попасть во внутреннюю школу! — Он ненадолго прервался, наградив одобрительным взглядом стоящих впереди всех Е Чжицю и Тянь Юйхана. — В первую очередь я хотел бы объявить имена двух учеников, которые сумели преодолеть пятикилометровую отметку в пещере… Младший ученик Е, с этого дня ты становишься личным учеником второго старейшины! Что касается тебя, младший ученик Тянь Юйхан, ты будешь личным учеником самого главы Коу!»

«Да, сеньор!!!» — с энтузиазмом откликнулись эти двое. Они уже были готовы к этому, но всё равно с трудом сдерживали радостное возбуждение.

Довольно кивнув, Сун Линь перевёл взгляд на шесть девушек в левой части группы: «Все ученицы будут приписаны к Восточному Пику. После этого собрания Лянь Линмин отведёт вас туда и всё расскажет. Далее, Мо Сяосюань, Си Янь, Чэнь Хун, Ян Хуа… — он начал перечислять, зачитав список из сорока имён. — Вашим домом станет Западный Пик!»

Очевидно, остальные ученики были распределены на Южный Пик, однако Сун Линь всё равно методично назвал каждого по имени, чтобы придать назначению официальный статус.

«Ваши старшие товарищи с этих вершин отведут вас и проинструктируют после собрания».

«……»

Выслушав объявление, ученики возбуждённо зашевелились, однако на лице Бай Юньфэя, как и ещё нескольких людей, было написано недоумение. Е Чжицю и остальные члены их небольшой группы удивлённо воззрились на Юньфэя.

Всё потому, что от начала и до конца имя Бай Юньфэя так и не прозвучало!!!

Глава 197. Особый случай и испытание! (часть 1)

Сун Линь методично назвал по имени каждого ученика и распределил их по соответствующим вершинам… кроме Бай Юньфэя!

Юньфэй был, мягко скажем, удивлён, он в замешательстве склонил голову набок, пытаясь угадать причину.

Заметив выражение лица юноши, Сун Линь успокаивающе усмехнулся: «Ха-ха, младший ученик Бай, не стоит так переживать. Твоё имя не было названо, поскольку осталось ещё одно, отдельное объявление, — с этими словами он снова развернулся к толпе новых учеников. — Хоть младший ученик Бай и не достиг отметки в пять километров, его способности к духовной практике поражают воображение. К 19 годам он уже достиг поздней стадии Ядра Духа. Поэтому глава Коу решил в качестве исключения принять его в качестве своего личного ученика!»

Столь удивительное развитие событий на несколько секунд погрузило в тишину весь зал. Окружающие поражённо уставились на Бай Юньфэя и начали перешёптываться, пытаясь понять, почему такое произошло. Даже Фэй Нянь и остальные личные ученики встретили слова Сун Линя нескрываемым изумлением.

«Исключение… принять в качестве личного ученика?» — в голове Бай Юньфэя воцарился хаос. Он даже подумал, что грезит наяву, будто его всё же сделали личным учеником; лишь направив поток духовной силы к голове, чтобы проснуться, и обнаружив, что его “фантазии” упрямо продолжают существовать, Бай Юньфэй осознал… Это происходит на самом деле! Он действительно услышал то, что услышал!

«Сеньор Сун Линь, вы… вы говорите, что я могу стать личным учеником главы Коу?!» — неверяще переспросил юноша. Это просто не укладывалось в его голове.

«Всё верно. Таково намерение мастера, но… — Сун Линь сделал театральную паузу, — сперва мастер хотел бы, чтобы ты прошёл одно испытание!»

Сделав глубокий вдох, чтобы унять бешено колотящееся сердце, Бай Юньфэй осторожно спросил: «Какое испытание?»

Слегка удивлённый тем, насколько быстро Бай Юньфэй взял себя в руки, Сун Линь одобрительно кивнул: «Мастер даёт тебе три месяца. Всё это время он будет относиться к тебе, как к личному ученику, и будет обучать тебя ремеслу. Если по истечении трёх месяцев ты сможешь создать духовный предмет земного уровня, то станешь настоящим личным учеником. Если нет, то вернёшься во внутреннюю школу!»

Потрясённые и завистливые взгляды всех новых учеников в зале скрестились на Бай Юньфэе. Даже если он не сможет в итоге стать личным учеником, одна лишь возможность подобных наставлений в течение трёх месяцев была невероятной удачей.

Что касается группы личных учеников, стоящих напротив, то на их лицах читалось одно и то же выражение: «Невозможно!»

Бай Юньфэй изо всех сил старался сохранять невозмутимость на лице, однако в его душе бушевал настоящий шторм. Замешательство, ликование, удивление… гремучая смесь самых разных эмоций не оставляла ему и шанса на то, чтобы успокоиться. Всё, что он мог сделать, это низко поклониться Коу Чанкуну и почтительно проговорить: «Сей недостойный ученик выражает свою признательность за подаренную возможность. Я приложу все свои силы, чтобы оправдать ожидания главы Коу!!!»

Коу Чанкун кивнул и довольно улыбнулся: «Было бы печально упускать такого способного юношу. Преуспеешь ты или нет, будет зависеть только от твоих дальнейших усилий… Что ж, а теперь все могут возвращаться вместе со своими сеньорами, они вам всё расскажут».

****

Очень скоро все новые ученики покинули зал, следуя за Сун Линем и остальными. Здесь остались лишь Коу Чанкун и старейшины…

«Сеньор, неужели этот Бай Юньфэй действительно того стоит?» — нарушил тишину второй старейшина Хуанфу Нань, задав вопрос, который мучил его всё это время.

«Об этом мы узнаем в ближайшие три месяца», — последовал беззаботный ответ.

«Это всё из-за его дружбы с Хун Инем и того, что он якобы как-то связан с Гэ Июнем из Школы Судьбы? — насупился Хуанфу Нань. — Его приключения в провинции Лазурных Облаков действительно впечатляют, но этот дикий скачок в силе… Если он занимался духовной практикой с детства, то не стал бы терпеть все эти лишения. Но если он пробудил духовную силу лишь недавно, то каким таким мистическим образом… Впрочем, если в этом замешан Гэ Июнь, то я не могу сказать, что это невозможно…»

«Мне кажется, этот Бай Юньфэй не плохой человек, — заговорила Цан Юй. — Я расспросила Жуй-ер о том, что произошло тогда, несколько дней назад, и кое-что поняла. Это честный юноша, готовый вступиться за слабого и знающий, когда нужно проявлять учтивость. Не думаю, что стоит его в чём-то подозревать…»

Но Хуанфу Нань не спешил отбрасывать сомнения: «Времени было недостаточно, так что мы не смогли расследовать, что произошло с ним после того, как он покинул провинцию Лазурных Облаков. Почему бы нам…»

«Я уже приказал им прекратить расследование, — неожиданно подал голос обычно скупой на слова Сяо Биньцзы. — Прошлой ночью я получил доклад из провинции Лазурных Облаков. Мы удостоверились, что эти двое действительно как-то связаны, поэтому я решил, что в дальнейшем расследовании нет нужды».

«Э? Зачем на этом останавливаться? — поднял бровь Хуанфу Нань. — Ходят слухи, что в настоящее время Гэ Июнь путешествует по всему континенту, словно что-то ищет. Я слышал, что самые разные многообещающие молодые люди получили от него помощь. Возможно, этот Бай Юньфэй…»

«Не важно, что именно помогло Бай Юньфэю на его жизненном пути. Его талант к духовной практике невозможно отрицать. Фэй Нянь в сражении с ним не смог нанести ему особого урона, даже воспользовавшись своим Бесконечным Арсеналом, а уж у него-то боевого опыта более чем достаточно. Фэй Нянь даже был ранен, при этом Бай Юньфэй даже не слишком напрягался. Что и говорить, его сила неоспорима… Такого человека необходимо всесторонне и бережно развивать. В будущем он сможет оказать нашей школе неоценимую помощь. Мы должны предоставить ему шанс стать личным учеником. Мне не терпится увидеть, каким рвением и успехами он порадует нас в ближайшее время», — отозвался наконец глава Коу.

«Тогда как насчёт… — задумчиво протянул первый старейшина. — Как насчёт того, чтобы отвести их с Е Чжицю в то место уже завтра?»

«Завтра? — опешил Хуанфу Нань. — К чему такая спешка? Дайте им сперва время хоть немного пообвыкнуть…»

«В этом нет нужды. Для них двоих подобное испытание станет лучшей проверкой всех их способностей и удачи, — главный старейшина качнул головой. — Та внезапная вспышка духовной силы Бай Юньфэя во время экзаменов могла вызвать отклонения в измерительных инструментах. А когда речь идёт о таких гениях, даже минимальная погрешность может значительно повлиять на итоговую оценку, так что было бы разумно ещё раз всё перепроверить. И это место идеально подходит для итогового экзамена!»

****

Сун Линь и другие сеньоры вернулись с Бай Юньфэем, Тянь Юйханом и ещё сорока учениками на Западный Пик, после чего просветили их по поводу многих важных аспектов жизни в школе.

Что касается жилья, то членам внешнего круга предоставлялись покои в районе середины склона горы, тогда как учеников внутренней школы поселили ближе к вершине. Личные ученики и члены внутреннего круга жили в одном и том же районе. Обучение искусству создания духовных предметов по большей части проходило под надзором Сун Линя, Ли Течуя и Лянь Линмин и других сеньоров, а глава Коу и старейшины время от времени снисходили до общих лекций, когда у них было желание. Члены внутреннего круга могли посещать подобные уроки раз в неделю, но раз в месяц проводились занятия для всех учеников без исключения.

Ученики внешней школы имели возможность изучить основы ремесла, но помимо этого на них ложилась вся рутинная работа и бытовые обязанности.

Стоит отметить, что если ученик внешнего круга проявлял недюжинные способности, не уступающие ученикам внутренней школы, то их могли после определённых испытаний перевести во внутренний круг. В истории Школы Ремесла такое случалось не так уж редко.

Бай Юньфэй был настолько погружён в свои размышления, что пропустил мимо ушей большую часть того, о чём подробно и обстоятельно рассказывали им старшие товарищи. Его разум до сих пор пребывал в каком-то тумане, а сердце никак не хотело успокаиваться. Больше всего его сейчас волновал лишь этот трёхмесячный испытательный срок и его задание…

Сразу же после всех объяснений Юньфэй и остальные ученики разошлись по своим покоям в левом крыле поместья.

Вернуться в своё обычное состояние Бай Юньфэй наконец смог лишь на следующее утро. Он как раз раздумывал над своей ситуацией и морально готовился к любым преградам, когда вдруг услышал голос Сун Линя.

«Младший ученик Бай, мастер ожидает тебя на Северном Пике. Прямо сейчас…»

Глава 198. Приветственный дар для личных учеников! (часть 2)

«Сеньор, вы можете хотя бы сказать, что мы будем делать на Северном Пике в этот раз?» — не удержался от вопроса Бай Юньфэй, шагая за Сун Линем.

Однако тот лишь усмехнулся в ответ.

«Не стоит так нервничать, тебя ждёт кое-что хорошее… — проговорил он наконец. Но затем всё же решил пояснить: — Ты теперь личный ученик главы Коу и должен обладать некоторыми вещами, соответствующими твоему статусу. Когда мы доберёмся до Северного Пика, тебя ждёт ещё один дар от школы».

«Э? — опешил Бай Юньфэй. — Что вы имеете в виду, сеньор?»

«О, к слову. Младший ученик Бай, как много ты знаешь о духовных предметах?» — проигнорировав вопрос, Сун Линь тут же задал свой собственный.

«О духовных предметах? Ну… а что с ними, сеньор?»

«Например, ты знаешь, что определяет силу духовного предмета?»

Ответом ему стало пустое выражение лица. Слегка вздохнув, Сун Линь сам ответил на свой вопрос.

«В общем… любой духовный предмет имеет ряд параметров, таких как внутренняя структура или рисунок прожилок материала… В будущем ты поймёшь, что каждый из них имеет свою историю создания, которая влияет как на его форму, так и на содержание. При использовании или даже простой оценке духовного предмета необходимо направить в него поток духовной энергии. Но не абы как, это должен быть ровный, устойчивый поток силы, без резких колебаний и волн. Только так можно задействовать весь скрытый потенциал артефакта. И чем предмет могущественнее, тем больше внимания необходимо уделять этим тонкостям…»

Бай Юньфэй мало что понял, но всё же кивнул.

Видя это, Сун Линь беспомощно улыбнулся и продолжил: «Это сложно объяснить в нескольких словах. Да и не могу я тебе сейчас всё рассказывать. Если вкратце, то при оценке духовного предмета следует обращать внимание на его форму. А чтобы узнать его истинную силу, попытайся почувствовать, как распределяется духовная сила внутри него, и опробуй его в бою…»

«Кажется, я понял, о чём вы. Спасибо за наставления, сеньор», — после долгой паузы отозвался наконец Бай Юньфэй.

Сун Линь степенно кивнул: «Мне не сложно, если это пройдет тебе на пользу. А теперь, давай поспешим».

Даже не закончив фразу, он уже начал ускорять шаг. Бай Юньфэй держался у него за спиной, усиленно о чём-то размышляя. В его глазах светился огонёк понимания — юноша сделал для себя определенные выводы из предыдущей беседы.

«Сила духовных предметов? Очевидно, это то же самое, что «урон» или «защита»… В таком случае, готов поспорить, никто не сможет оценить духовный предмет лучше меня…»

****

Через некоторое время Бай Юньфэй осознал, что они направляются не куда-нибудь, а к той самой пещере, где проходили испытания!

Глядя на то, как Сун Линь без малейших колебаний шагнул в чернеющий вход в пещеру, юноша нерешительно проговорил: «Сеньор…»

Сун Линь удивлённо оглянулся на него, но тут же сообразил, в чём дело. Улыбнувшись, он махнул рукой: «Не стоит беспокоиться, следуй за мной. Ты увидишь, что сейчас всё будет немного иначе».

«Хо…» — Бай Юньфэй не до конца понял, что он имел в виду, однако послушно зашагал следом.

Очень скоро юноша с изумлением заметил, что таинственная пещера полностью растеряла свою давящую ауру, которая пригибала их к земле в прошлый раз!

«Что… что происходит?! — ошарашенно подумал он, оглядываясь по сторонам. Вывод напрашивался сам собой, но это было слишком неправдоподобно. — Неужели… неужели они каким-то образом могут с лёгкостью управлять и даже полностью убирать мистическую силу этой пещеры?»

Завернув за угол на развилке, Бай Юньфэй обнаружил, что россыпей духовных предметов здесь уже не было, остались только пустые каменные платформы, на которых они лежали ещё недавно. А через шесть километров исчезли и эти “витрины”. Как и говорил Сун Линь, таинственная сила, которая служила для определения способностей кандидатов к “ремеслу”, исчезла без следа…

На исходе семи километров Бай Юньфэй наконец увидел конец этого коридора…

Огромные каменные врата высотой в десять метров и шириной в пять преградили им путь.

Перед ними по обе стороны прохода было высечено множество комнат и келий. Все двери были наглухо закрыты, так что Бай Юньфэй не смог увидеть, что скрывалось внутри этих помещений.

«Младший ученик Бай, пожалуйста, следуй за мной», — позвал Сун Линь, заметив, что юноша чересчур увлёкся осмотром “достопримечательностей”. Он провёл Юньфэя почти до самого конца коридора и свернул в комнату, располагавшуюся справа от огромных ворот.

Когда они вошли, Бай Юньфэй с удивлением обнаружил внутри ещё пять человек. Из-за круглого каменного стола на них с улыбками смотрели глава школы Коу Чанкун, первый старейшина Сяо Биньцзы и второй старейшина Хуанфу Нань. А сбоку почтительно застыли Ли Течуй и Е Чжицю.

Торопливо согнувшись в поклоне, Бай Юньфэй проговорил: «Ученик Бай Юньфэй выражает своё почтение мастеру, первому старейшине и второму старейшине!»

«О, Юньфэй. Что, уже попривык к Западному Пику?» — Коу Чанкун сейчас даже близко не был похож на того проникнутого царственным достоинством старца, который произносил приветственную речь в прошлый раз. Он тепло и дружелюбно улыбнулся Бай Юньфэю, как мог бы поприветствовать его безобидный старик, доживающий свой век по соседству.

«Спасибо за вашу заботу, мастер, ваш ученик уже вполне привык к жизни в школе…»

«Теперь, когда все собрались, можно начинать!» — даже не дослушав этот обмен любезностями до конца, вклинился Сяо Биньцзы.

Коу Чанкун и Хуанфу Нань переглянулись, после чего кивнули.

«Что ж, очень хорошо, приступим!» — согласился Коу Чанкун.

Бай Юньфэй не имел ни малейшего представления, что именно хотел от него глава Коу. Повернув голову к Е Чжицю за помощью, юноша увидел, что тот сбит с толку не меньше самого Юньфэя.

Вместо объяснения глава Коу неожиданно посерьёзнел. Воздух вокруг него зазвенел от напряжения, а сам старик словно преобразился, приняв ещё более грозный вид, чем во время приветственной церемонии. Он взмахнул правой рукой, и…

Бай Юньфэй увидел лишь вспышку красного света, словно в ладони главы Коу вспыхнуло закатное солнце. В следующий миг алое сияние затопило всю комнату.

Зрелище, которое открылось глазам Бай Юньфэя и Е Чжицю, оказалось настолько невероятным, что молодые люди на какое-то время потеряли дар речи…

Из разлитого по комнате алого света начали один за другим возникать дюжины и дюжины удивительных духовных предметов! Паря в воздухе на уровне груди, они начали неспешно кружиться вокруг застывших Бай Юньфэя и Е Чжицю!

«Предыдущее испытание, в котором вы добывали духовные предметы, основывалось на ваших собственных заслугах. Но личные ученики также удостаиваются права получить один небесный предмет нижнего грейда, так что выбирайте!» — бесстрастный голос первого старейшины вывел юношей из ступора, однако вес этих слов был достаточным, чтобы ещё пару мгновений удерживать их на месте.

Небесный уровень… приветственный дар в виде духовного предмета небесного уровня… да уж, это и впрямь достойно Школы Ремесла!

Бай Юньфэй и Е Чжицю переглянулись, с трудом сдерживая переполняющий их восторг, однако всё же сумели взять себя в руки. Пару раз вдохнув и выдохнув, они наконец нетерпеливо двинулись к бесценным артефактам, чтобы выбрать один себе по вкусу.

Только теперь Бай Юньфэй осознал, к чему были те странные наставления Сун Линя по пути к пещере. Сеньор хотел хотя бы в грубой форме научить его измерять силу духовных предметов именно ради этого момента.

Впрочем…

Сун Линь беспокоился напрасно.

Для Бай Юньфэя оценить могущество духовного предмета было не сложнее, чем шевельнуть пальцем.

Горящими глазами, не уступающими в блеске сверкающим артефактам, Бай Юньфэй разглядывал предметы один за другим. Грозный топор, таинственный меч, изящный изогнутый боевой клинок, чёрный кинжал, защитные предметы…

Протянув руку, Бай Юньфэй на пробу коснулся золотого кинжала. Небольшой клинок тут же отделился от хоровода и послушно лёг в его руку.

[Качество предмета: Артефакт, нижний грейд]

[Урон: 2230]

[Требуется для улучшения: 120 зарядов души]

Глава 199. Перчатка Пылающего Солнца! (часть 3)

Под напором проступившей перед мысленным взором информации рука юноши ослабила хватку и выпустила кинжал. Словно отпущенная на волю бабочка, клинок поплыл в воздухе и вернулся в хоровод своих небесных собратьев.

Бай Юньфэй на пределе чувств ощущал поток элементального огня, окружившего их с Е Чжицю. Даже от духовных предметов вокруг них исходило то же ощущение. Бросив быстрый взгляд на первого старейшину, замершего в правой части комнаты, Юньфэй с некоторым благоговением подумал: «Это какой же силой нужно обладать, чтобы провернуть нечто подобное?..»

……

[Качество предмета: Артефакт, нижний грейд]

[Урон: 2537]

[Требуется для улучшения: 150 зарядов души]

……

[Качество предмета: Артефакт, нижний грейд]

[Урон: 2396]

[Требуется для улучшения: 139 зарядов души]

……

[Качество предмета: Артефакт, нижний грейд]

[Урон: 2865]

[Требуется для улучшения: 185 зарядов души]

……

Потребовалось почти полчаса, чтобы Бай Юньфэй сумел как следует рассмотреть все духовные предметы, которые им продемонстрировали. Стоявший рядом с ним Е Чжицю, судя по всему, уже определился с выбором.

«Все они имеют качество “Артефакт, нижний грейд”. Это равнозначно небесным предметам нижнего грейда… У самого мощного 2865 урона; по всему выходит, что основная характеристика предметов этого класса варьируется от 2 до 3 тысяч, либо по урону, либо по защите…» — наконец кивнул он себе, придя к заключению.

Он не слишком торопился с выбором, это была уникальная возможность получить дополнительную информацию для его техники апгрейда.

«Ладно, так что же мне выбрать? И стоит ли мне взять оружие или броню?» — юноша снова в нерешительности вгляделся в ровные ряды бесценных духовных предметов. Несколько из них действительно ему понравились, но окончательного решения он пока ещё так и не принял.

Самая хлопотная часть — на чём же остановить свой выбор?

В тот момент, когда Бай Юньфэй замер, обуреваемый сомнениями, что-то на периферии его зрения неожиданно привлекло его внимание и вызвало всплеск любопытства.

«Это…»

Повернувшись в ту сторону, Бай Юньфэй сделал пару шагов и протянул руку, выхватывая замеченный духовный предмет из “хоровода”.

Это была перчатка без пары, чёрно-пурпурная рукавица на правую руку.

Она была выполнена из какого-то гибкого и очень лёгкого — юноша практически не ощущал веса в руке — материала. Перчатка доходила лишь до середины пальцев, не препятствуя нормальному восприятию через прикосновения. На тыльной стороне был изображён знак — пылающий шар, похожий на солнце.

[Качество предмета: Артефакт, нижний грейд]

[Урон: 2236]

[Защита: 2580]

[Требуется для улучшения: 160 зарядов души]

Лицо Бай Юньфэя мгновенно затвердело. Он прилагал отчаянные усилия, чтобы на его лице не отразилось следов поднявшейся в душе бури.

«Чт… Что?.. Это… у этого предмета в свойствах присутствуют одновременно и урон, и защита!!!»

Как подобное невероятное открытие могло не поразить Бай Юньфэя?!

До этого момента ему никогда раньше не попадался подобный предмет. Каждый из них обладал либо уроном, либо защитой, без исключений. Эта перчатка была совершенно беспрецедентной находкой!

Конечно, если на предмете отображается только урон, то это не значит, что у него нулевая защита. Массивный меч вполне можно использовать для обороны, например, если в вас бросили метательный нож. То же самое можно сказать и про защитное снаряжение. Щит предназначен исключительно для защиты, однако им всё равно можно оглушить противника, оказавшегося прямо перед вами.

Но техника апгрейда отображает лишь “главный” атрибут предмета.

В описании оружия будет показан урон, а в описании доспеха — защита.

Однако сегодня Бай Юньфэю встретилось причудливое исключение из этого правила — перчатка, обладающая двумя “главными” атрибутами! Это означало, что в глазах таинственной техники апгрейда атакующие и защитные свойства этого духовного предмета были в равной степени важны!!!

В описании любой другой пары перчаток, которые попадались Бай Юньфэю до сих пор, фигурировала только защита. Тот факт, что для этой чёрно-пурпурной перчатки было сделано исключение, означало, что в определённых условиях она могла продемонстрировать атакующую мощь, достойную “Артефакта”!

Времени на колебания уже не оставалось, так что Бай Юньфэй принял решение.

Он хотел заполучить этот духовный предмет!

Окончательно определившись с выбором, Бай Юньфэй уже не смотрел на бесчисленные сокровища вокруг. На его лице появились радость и удовлетворение.

Погладив эмблему на перчатке, юноша решил назвать её соответствующим образом — “Перчатка Пылающего Солнца”!

// Прим. W: В качестве отсылки на дизайн перчатки автор предлагает взглянуть на Kyo Kusanagi из “King of Fighters”. Вот, примерно так она выглядит: http://wolftales.ru/wp-content/uploads/2017/09/ardent_glove.png. //

Развернувшись, Бай Юньфэй увидел, что Е Чжицю с некоторыми сомнениями на лице рассматривает небольшой изящный клинок длиной примерно в метр.

«Чжицю, как у тебя?» — шепнул ему юноша, приблизившись.

«Я никак не могу определиться, какой из этих двух мечей выбрать…» — тот в бессилии пожал плечами.

Только теперь Бай Юньфэй увидел, что Е Чжицю в другой руке держит ещё один меч похожего дизайна. Первый клинок светился сиреневым, а второй испускал мягкое голубое сияние. Если не принимать во внимание различие в цвете свечения, то они выглядели одинаково грозными. Даже с помощью духовной силы сложно было уловить разницу в силе между ними.

Но, разумеется, Бай Юньфэй с первого взгляда определил, что клинок слева имел урон 2567, тогда как его близнец справа — 2786.

«Если ты не чувствуешь разницы, то почему бы тебе не выбрать… наугад…» — улыбнулся Юньфэй, но на слове “наугад” демонстративно покосился на меч с более высокими показателями.

Е Чжицю понял не сразу, на что он намекает, но затем его осенило. Молодой человек улыбнулся и кивнул: «Что ж, ничего не поделать, выберу этот!»

И решительно протянул руку к сияющему небесной лазурью клинку, который ему “посоветовал” Юньфэй.

После этого они вместе вернулись к тому месту, где стояли Коу Чанкун и старейшины.

Выбор молодых людей слегка озадачил сеньоров, даже первый старейшина едва заметно кивнул с одобрением.

Очевидно, он остался доволен решением юношей.

Коу Чанкун взмахнул правой рукой, и вереница духовных предметов, парящих в помещении, потянулась к нему. Стоило очередному клинку или доспеху приблизиться на расстояние метра от широкого рукава, как они тут же пропадали без следа.

Бай Юньфэй сумел различить тусклый блеск металла — вероятно, это было личное пространственное кольцо главы.

Как только все духовные предметы исчезли из комнаты, освещение снова пришло в норму. Алый свет, заливавший весь зал буквально секунду назад, исчез, словно его и не было.

«Неплохо, — Коу Чанкун удовлетворённо покивал. Улыбнувшись счастливым ученикам, он сказал: — В нашей Школе Ремесла, когда ученик внутренней школы достигает ступени Ядра Духа, он получает возможность выковать свой личный духовный предмет. Однако вы двое уже вышли на эту ступень самостоятельно, так что эта возможность уже упущена…»

Как и Е Чжицю, Бай Юньфэй был раздавлен новостями, но в следующий миг в его настигло озарение — неудивительно, что все старались присоединиться к Школе Ремесла на поздней стадии Воина Духа. По всей видимости, об этой возможности кандидаты знали заранее.

Бай Юньфэй уже слышал когда-то от Хун Иня, что его Язык Пламени и Огненное Жало очень похожи на те самые “личные духовные предметы”. Именно поэтому юноша не решался демонстрировать их по прибытии сюда.

«Не стоит отчаиваться. Поскольку вы были избраны личными учениками, вам будет предоставлен ещё один шанс создать личный духовный предмет!» — громогласно объявил Коу Чанкун, в который раз за сегодня заставив молодых людей ошеломлённо замереть.

Хун Инь говорил, что личные духовные предметы Школы Ремесла изготавливаются с помощью эссенции Семени Пламени во время прорыва на ступень Ядра Духа. Заимствуя частицу слившихся воедино чистейших эссенций элементального огня и души практика, можно было очистить духовный предмет и объединить его с духовной энергией владельца, создав незримую связь между ними.

Полученный артефакт и назывался личным духовным предметом.

Но если они с Е Чжицю уже перешагнули за границу Ядра Духа, то разве это не означало, что этот шанс безвозвратно утерян?..

Глава 200. Таинственное пространство

«Не ломайте головы, вы скоро сами всё поймёте», — усмехнулся Хуанфу Нань, увидев замешательство на лицах молодых людей.

Первый старейшина согласно кивнул: «Пусть они войдут».

«Что ж, да будет так! — Коу Чанкун встал с кресла и бросил им через плечо: — Следуйте за мной».

Покинув каменный зал, группа двинулась в сторону тупика с гигантскими вратам. Неужели им предстояло пройти за них?

Коу Чанкун приблизился к правой створке врат и поднял руку, в которой сверкнула багровая плашка. Это был какой-то круглый амулет диаметром с ладонь, украшенный узорами, напоминающими язычки пламени. Мастерство неизвестного автора этого изделия было столь поразительным, что плашка казалась объятой огнём, словно маленькое пылающее солнце.

Глава Коу приложил амулет к правой створке, где, к удивлению Бай Юньфэя, обнаружилось углубление, в точности повторяющее форму плашки.

Очевидно, она выступала чем-то вроде “ключа” от огромных врат.

Амулет беззвучно скользнул в паз, но ничего не произошло. В этот миг Коу Чанкун сконцентрировался, слегка оттянув руку от створки.

Самым краешком восприятия Бай Юньфэй почувствовал, как прядь пульсирующего элементального огня отделилась от руки главы Коу и поплыла в сторону багровой плашки. В следующий миг послышался сдавленный грохот и амулет засиял алым светом.

Приглядевшись повнимательнее, юноша осознал, что форма сгустка элементального огня в точности повторяла узор, выгравированный на плашке!

Глава Коу с силой прижал укутанную огнём руку к амулету. Элементальный огонь, словно отзываясь на толчок, ринулся во все стороны от “ключа”.

Старик же медленно и торжественно провернул амулет в пазу, влив в него немного духовной силы. Затем потянул руку на себя, продолжая поворачивать ладонь по часовой стрелке.

Бай Юньфэй на миг оторвался от представления, чтобы взглянуть на главу Коу, и обомлел: сотни и сотни коротких пульсаций духовной силы исходили из тела практика, сливаясь в могучий поток!

От ладони Коу Чанкуна начало расходиться всё усиливающееся алое свечение, которое постепенно захватывало поверхность правой створки, вызывая появление багровых “трещин” на громадных вратах. Эти “трещины” становились всё глубже, затем перекинулись на левую створку. Если бы кто-то сейчас посмотрел с расстояния, то вместо врат увидел бы лишь стену багрового пламени. С учётом количества разлитой в воздухе элементальной энергии, даже Бай Юньфэй невольно попятился, инстинктивно спасаясь от “опаляющих” волн, испускаемых створками.

Чтобы одни лишь отголоски чистого, ненаправленного элементального огня были способны вызвать ощущение жара?.. Это лучше всяких слов говорило о том, насколько высок был навык владения огненной энергией главы Коу…

Гр-р-р-рм-м-м…

Низкий глубокий звук эхом прокатился по пещере, и гигантские створки перед ними наконец пришли в движение. Между ними появился проход, но разглядеть, что находилось по ту сторону врат было невозможно — всё тонуло в интенсивном алом свечении, полностью скрывавшем все детали.

Первый старейшина махнул рукой Бай Юньфэю и Е Чжицю: «Входите!»

И больше он не промолвил ни слова.

Коу Чанкун выглядел так, словно полностью поглощён механизмом двери, а Хуанфу Нань с Сун Линем замерли позади первого старейшины, явно не собираясь ничего говорить.

«Эм…» — Бай Юньфэй в замешательстве поднял брови.

Про себя он подумал: «Мне нужно войти туда? Никаких объяснений? Вообще ничего? Разве вы не должны рассказать нам хоть что-то?! Сначала говорят, что у нас будет “шанс” создать личное духовное оружие, а потом отправляют не пойми куда без каких-либо объяснений…»

«Ну?!» — первый старейшина уставился на них с таким видом, словно их колебания были для него оскорблением.

Е Чжицю глянул на Бай Юньфэя, после чего решительно кивнул и зашагал вперёд. Стоило ему миновать створки, как вязкое алое свечение полностью скрыло его от глаз остальных.

Бай Юньфэй оглянулся на Сун Линя, но тот лишь ободряюще ему улыбнулся одними глазами. Юноша понял, что никто из них больше не скажет ни слова. По всей видимости, это тоже был какое-то “испытание”. Ему было не по душе, что из-за прижимистых сеньоров приходилось отправляться в это причудливое место практически вслепую, но особого выбора ему не оставили.

Шагнув в проход, Бай Юньфэй осознал, что ещё один шаг, и багровый туман окутает его со всех сторон. За вратами не было видно ни зги, это было густое багровое ничто.

Он замер на мгновение в нерешительности, но быстро переборол себя. Покрепче стиснув зубы, юноша нырнул в красный туман, как стрела, выпущенная из лука.

****

Когда врата остались где-то позади, Бай Юньфэй остановился, чтобы осмотреться, и в этот момент на него накатило чувство иррационального ужаса!

У него зашевелились волосы на голове, а в руке само собой появилось блеснувшее багровым копьё. Юноша без колебаний прочертил дугу вокруг себя, но острый клинок пронзил лишь воздух.

Бай Юньфэй застыл, тщательно сканируя окружающее пространство. Он пытался уловить хоть малейшее движение в этом непроглядном тумане.

Как ни странно, это острое чувство опасности продлилось лишь краткий миг. Оно так быстро исчезло, что Бай Юньфэй даже засомневался, что ему это не почудилось. Так или иначе, расслабляться в этом месте явно не стоило. Задействовав свою духовную силу, Юньфэй накрыл область вокруг себя колпаком духовного зрения и принялся тщательно изучать место, в котором ему довелось оказаться.

Глаза здесь были практически бесполезны, юноша не мог разглядеть даже потолок и стены в этом алом мареве. Дальше пяти метров всё начинало расплываться и терять очертания, уступая место густому туману. Бай Юньфэй чувствовал себя так, словно попал в доменную печь, а его кожа покраснела и стала горячей на ощупь. Каким-то образом юноша осознал, что этот “красный туман” есть не что иное, как сконденсированный элементальный огонь. Бай Юньфэй даже представить не мог, что его можно сгустить до такой степени.

«Чжицю… Чжицю!!!»

Спустя несколько секунд, в течение которых так ничего и не случилось, Бай Юньфэй внезапно вспомнил о том, что первым в это место вошёл Е Чжицю.

Однако на его крик никто не откликнулся.

Даже увеличив радиус духовного зрения до пары десятков метров, юноша не обнаружил ровным счётом ничего.

«Что за… он же вошёл буквально на пару секунд раньше меня!»

Юньфэй уже собирался послать духовную силу ещё дальше, но в этот миг на его лице проступило недоверие и шок, а затем он всем телом бросился вправо.

Ж-ж-жух!

Воздух едва слышно взвизгнул, и мимо него пролетела стрела из огня длиной в три дюйма и шириной в один.

«Кто здесь!»

Но сколько бы он ни пялился в том направлении, откуда прилетел снаряд, ни следа таинственного противника так и не обнаружил.

Ш-шух! Ш-шух! Ш-шух!

Послышались новые звуки, и три огненных шара размером с кулак материализовались в пустом пространстве пещеры, после чего жизнерадостно устремились прямо к Бай Юньфэю!

Сузив глаза от неожиданности, юноша отчаянно пытался осознать, что происходит, с недоверием наблюдая за происходящим. Все три огненных шара были под завязку наполнены элементальным огнём!

Но времени спокойно обдумать ситуацию у него не было. Прервав размышления, он в последний момент скользнул в сторону, едва успев уклониться от всех трёх снарядов. Огненные шары с грохотом врезались в каменный пол.

Но стоило юноше восстановить равновесие, как слева в его сторону метнулись три огненных лезвия!

«Ух, чёрт! Да что здесь происходит?!» — Бай Юньфэй едва не выругался в голос. Поспешно активировав Волновую Поступь, он увернулся и от этой атаки.

Но на этом всё не закончилось. Раз за разом, стоило ему увернуться от одной атаки, как с другой стороны уже следовала новая!

Огненные шары, стрелы, лезвия… самые разные формы и виды атак обрушились на Юньфэя нескончаемой чередой, возникая словно по волшебству в гуще багрового тумана.

С самого начала этого хаоса Бай Юньфэй только и делал, что уворачивался. Но со временем он осознал, что интенсивность “бомбардировки” лишь возрастает. Каждый раз, когда очередной снаряд пролетал мимо, он не исчезал, а возвращался снова с противоположного направления. Так больше продолжаться не могло.

Бам!!!

Его копьё, Язык Пламени, метнулась вправо и разметало один из огненных шаров в клочья!

Тщательно оценив последствия взрыва, Бай Юньфэй мысленно вздохнул с облегчением. Теперь он знал, что делать. Язык Пламени замелькал в воздухе, встречая снаряды лоб в лоб.

Бум! Бам!

Шары, лезвия и стрелы исчезали один за другим, не в силах пережить столкновения с багровым лезвием. Наконец последний из огненных шаров ярко вспыхнул и рассыпался искрами элементальной энергии.

Воспользовавшись возникшей паузой, Бай Юньфэй опёрся на своё верное оружие и глубоко вздохнул.

Его лоб был липким от пота.

«Ха-а, ф-фух… Всё закончилось?» — юноша огляделся. Как и раньше, его со всех сторон окружал алый туман. И Юньфэй по-прежнему не ощущал ни тени чьего-либо присутствия.

Единственное отличие состояло в том, что в душе Бай Юньфэя поселилось смутное ощущение, что что-то не так. Но он никак не мог сообразить, что именно…

Глава 201. Тревожные изменения!

В то время, как Бай Юньфэй, отдыхая, размышлял о сложившейся проблемной ситуации, элементальный огонь со всех сторон от него пришёл в движение, заволновался и начал выплёвывать в его сторону новые огненные шары.

Но на этот раз они были ощутимо сильнее, чем раньше.

«Ну нет, опять?!» — горестно воскликнул Бай Юньфэй, вскидывая своё багровое копьё…

Волны постоянно возникающих в воздухе огненных снарядов посыпались на юношу, снова не давая ему ни секунды передышки. Юньфэй методично и непоколебимо встретил этот “обстрел” с мрачным выражением на лице.

Десять минут спустя волна атак сошла на нет.

Бай Юньфэй тут же достал несколько восстанавливающих дух украшений и нацепил на себя, прошипев сквозь зубы: «Идите в бездну! Я знаю, что будут ещё!!!»

Словно желая подтвердить его пессимистичное предсказание, новая порция огненных снарядов начала формироваться в десяти метрах вокруг него.

И несколько мгновений спустя началась третья волна…

Затем четвёртая…

Пятая…

Если бы не улучшенные украшения, ускоряющие восстановление его духовной силы, если бы не взрывной эффект Языка Пламени и безотказная защита Огненного Жала, то страшно подумать, что бы с ним здесь произошло.

Юньфэй рисковал получить серьёзные увечья, но, даже зажатый со всех сторон и вынужденный исполнять какой-то причудливый и опасный танец, он ни разу не позволил коснуться своего тела!

Наконец, девятая волна…

Бам!!!

Взрывной эффект Языка Пламени в который раз активировался, начисто разметав огненные шары с одной стороны от него.

Бум!

Вращаясь с невероятной скоростью из его правой руки вынырнул сгусток пламени. Задействовав три сотни очков души, припасённых в кольце, Бай Юньфэй в самый ответственный момент сумел призвать Клинок Пламени и уничтожить огненные стрелы, угрожавшие ему со спины…

Пляска огня начала стихать, теряя напор, и через некоторое время в таинственном помещении снова воцарился покой.

Бай Юньфэй опёрся обеими руками о своё багровое копьё, прикладывая все силы, чтобы побыстрее восстановить запасы духовной энергии. И одновременно молясь про себя: «Пожалуйста… во имя всего святого, сколько раз вы ещё будете повторять одно и то же? Когда вам уже надоест?! Аргх… Я этого не вынесу! Кто-нибудь, скажите уже наконец, когда это закончится?!»

****

Тем временем снаружи…

В какой-то момент створки врат снова начали медленно открываться.

Пространство вокруг врат тут же затопило алым светом, вырывающимся сквозь появившийся проход. Поразительная картина: буйство огненной стихии плавно сходило на нет по мере приближения к Коу Чанкуну, который вместе со старейшинами стоял в десятке метров от входа. Сеньоры стояли молча, выжидательно глядя в сторону врат.

Сун Линь, прищурившись, напряжённо и с отчётливым беспокойством на лице всматривался в багровое пространство за створками. Затем его глаза уловили какое-то движение, после чего он воскликнул: «Это младший брат Е, он выходит!»

И действительно. Когда размытый силуэт миновал врата, то стало понятно, что это он.

Молодой человек выглядел точно так же, как и раньше; судя по его ауре, никакого прорыва он не совершил. И тем не менее, он буквально светился от радости и волнения.

«Мастер, глава Коу, старейшина, ваш ученик сумел создать личный духовный предмет!» — раздался его громкий и счастливый голос. Впрочем, даже вне себя от восторга юноша не забыл о манерах и почтительном обращении.

Удовлетворённо кивнув, Хуанфу Нань засмеялся: «Ха-ха, прекрасно, прекрасно! Неудивительно, что ты попал ко мне в ученики, отличная работа!»

К радостным ноткам в этом смехе примешивалась толика иронии. Старейшина вспомнил, что Е Чжицю только-только вступил в Школу Ремесла, так что его ещё даже не начали учить…

Глава Коу также довольно улыбался, но он даже не потрудился спросить, какой именно духовный предмет Е Чжицю получил в качестве своего личного. Издав смешок, он проговорил: «Очень хорошо. Успех — это успех. Подожди немного в сторонке, Юньфэй ещё не вернулся».

«Да!» — почтительно откликнулся тот и встал рядом с Ли Течуем.

Но радость на его лице уже сменилась на обеспокоенность: «Юньфэй уже внутри? Я думал, я там один. Но… если он вошёл после меня, то как мы могли разминуться?»

«Младший брат Е, не забивай себе голову. Хоть вы и вошли почти одновременно, но попали в совершенно разные места…» — заговорил Ли Течуй, словно прочитав его мысли.

«Ха? — удивлённо вскинулся Е Чжицю, а его мысли понеслись вскачь. После секундной паузы он нерешительно проговорил: — Это что же… пространственный навык?!»

Единственным ответом ему послужил едва заметный кивок. Но этого было более чем достаточно, чтобы Чжицю застыл в изумлении. Не пытаясь больше расспрашивать, юноша повернулся в сторону врат, размышляя: «Подумать только, одна из легендарных пространственных техник! Школа Ремесла куда загадочнее, чем я представлял…»

В тупике перед вратами снова воцарилась тишина. Все внимательно смотрели на гигантские створки, ожидая возвращения Бай Юньфэя…

****

Внутри таинственного багрового пространства.

Возможно, мольба Бай Юньфэя была услышана, но после последней волны огненных атак прошло уже несколько минут, а вокруг ничего не менялось. Но отсутствие событий скорее нагнало на Юньфэя страху, чем успокоило.

Наконец он с шумом выдохнул застоявшийся в лёгких воздух и вытер капли пота, усеявшие его лоб. После чего с облегчением проговорил вслух: «Хвала небесам, всё закончилось! Ещё немного, и меня бы точно поджар… Чего?»

Пока юноша восстанавливал духовную силу, он краем глаза заметил нечто странное и резко повернул голову в ту сторону.

В самой глубине странного багрового тумана ему почудилось какое-то шевеление. Но это ничуть не напоминало предыдущие случаи, когда формировались волны огненных атак…

«Дьявол! Новая напасть!» — напрягся юноша.

Эта активность явно не сулила ничего хорошего.

Элементальный огонь, из которого состоял багровый туман вокруг него, начал уплотняться, но…

Почему-то всё это происходило лишь в непосредственной близости от Юньфэя!

Быстро оглядевшись, Бай Юньфэй понял, что небольшое пространство вокруг него эффективно отрезали от остальной части помещения. Алый туман состоял из элементального огня, но здесь также присутствовала какая-то иная сила, не связанная с огненной стихией.

С каждой новой секундой наблюдений выражение на лице Бай Юньфэя становилось всё более неприглядным. В настоящий момент он мог думать лишь об одном: когда и как это непонятное энергетическое образование нанесёт свой удар!

В конце концов, это наверняка ответ на то, что он безжалостно истребил неисчислимое множество огненных снарядов!

Будто заметив, что его “обнаружили”, ядро энергетического образования вдруг начало вращаться вокруг своей оси, принимая форму гигантского вихря!

«Я знал! Не могло всё быть так просто!!!»

Сердце Юньфэя пропустило удар. Он бы с удовольствием посетовал на несправедливость этого мира, но в данной ситуации это бы ему ничем не помогло. Юноша напрягся, активизируя все накопленные запасы духовной силы и готовясь отпрыгнуть назад, чтобы не попасть в радиус действия этой багровой воронки.

«Чего?!»

Но стоило Юньфэю определиться с планом действий, как на его лице проступило изумление. Впрочем, через мгновение оно уступило место ужасу, юноша побелел, а в его глазах отразился такой ужас, какого он не испытывал никогда в жизни!

Он… он не мог пошевелиться!!!

Юньфэй мог ясно мыслить, он отчётливо ощущал существование своих конечностей, но факт оставался фактом — он не мог сделать даже шага! Как бы он ни старался заставить свою ногу подняться хоть на миллиметр, его тело отказывалось повиноваться. Он застыл, словно муха в янтаре!

«Что происходит? Что, бездна побери, здесь творится?!» — мысленно бесновался Бай Юньфэй, пытаясь восстановить контроль над собственным телом. Но все его усилия были тщетны. Он превратился в живую статую, не способную пошевелить даже кончиком пальца!

Юноше оставалось лишь в паническом ужасе наблюдать, как неведомая сила внезапно подхватывает его тело и подбрасывает в воздух!

По-прежнему сжимая в руке Язык Пламени, Юньфэй взлетел метров на десять вверх. Шевелиться самостоятельно он не мог, но его руки сами собой вытянулись вдоль тела, а спина распрямилась.

Глаза Юньфэя неотрывно глядели на багровую круговерть вокруг. Вихрь постепенно ускорялся, одновременно уменьшаясь в размерах. В конце концов он превратился в яростный торнадо высотой метра в два, в центре которого застыл юноша.

«Двигайся! Двигайся! Ну-у-у-у!!!» — истошно вопил Бай Юньфэй про себя, до боли стискивая зубы. Его глаза выглядели так, словно из них вот-вот закапают кровавые слёзы. Юноша вкладывал всего себя, заставляя духовную силу отчаянно циркулировать в теле. Он надеялся отыскать хоть какую-то лазейку, которая позволила бы ему сбросить странное оцепенение.

К этому моменту Бай Юньфэй и думать забыл о том, что он сейчас находится в загадочной пещере Школы Ремесла. Предполагалось, что это его счастливая возможность, как личного ученика, но сейчас ему не было до этого дела.

В ситуации, в которой он полностью утратил контроль над собственным телом, все посторонние мысли вытеснил безотчётный страх.

Какой толк сейчас думать о таких бесполезных вещах?

К этому моменту торнадо сжался ещё больше, и нижняя его часть внезапно отделилась от основного тела и затанцевала вокруг Бай Юньфэя. Наконец, этот мини-торнадо остановился прямо перед юношей, нацелившись своей узкой частью прямо ему в сердце!

Прежде чем Бай Юньфэй успел хотя бы мысленно выругаться, концентрированный сгусток элементального огня “вбурился” ему в грудь!

«А-а-а-а-аргх!!!»

Из глотки юноши вырвался мучительный крик — он чувствовал, как волны разрушительной огненной энергии расходятся по его телу!

В то же время вторая часть огненного вихря, окружавшего Юньфэя, неожиданно закружилась вокруг его правой руки.

Невероятное количество элементального огня принудительно вторглось в по-прежнему крепко сжимаемое правой рукой копьё юноши!

Но приличная часть “не поместилась” внутри артефакта. Эти “излишки” нашли себе пристанище в багровом наруче, который также охватывал правую руку Юньфэя!

Глава 202. Эссенция элементального огня

Боль.

Боль вгрызалась в его сердце и корёжила его плоть.

Всё тело Бай Юньфэя затопило ревущее огненное цунами, а боль в груди была настолько невыносимой, что, казалось, его сердце погрузили в озеро кипящей лавы.

Его словно сжигали заживо, и эти “ощущения” накатывали раз за разом.

К тому времени, как боль пошла на убыль, прошло уже полчаса. Всё тело Бай Юньфэя заливало багровое сияние, он по-прежнему был полностью обездвижен. Последним звуком, который юноша издал, был мучительный крик. Он начался полчаса назад и прервался лишь минут через двадцать, когда Юньфэй окончательно охрип.

После того, как вся эта прорва элементального огня втиснулась в тело Юньфэя, его сознание затрепетало, как свеча на ветру, угрожая погаснуть в любой момент.

Но юноша вдруг ощутил что-то новое, нечто, отличное от агонии, в которой он пребывал всё это время.

Температура его тела постепенно поднималась, но сейчас она упёрлась в некоторый предел, словно пресытившись элементальным огнём. А через некоторое время юноша ощутил, что, несмотря на бушующий внутри него элементальный хаос, температура как будто бы начала снижаться!

Бесконечная агония начала сходить на нет, но контраст оказался настолько разительным, что Бай Юньфэй едва не застонал от облегчения и удовольствия. Яростный жар внутри него, опалив каждую частичку его тела, от костей и кровеносных сосудов до акупунктурных точек, постепенно превращался в куда более послушный поток элементальной энергии.

Подвергшийся пытке элементальным огнём Бай Юньфэй постепенно приходил в себя, а отголоски боли, ещё недавно заставлявшей его хрипеть и корчиться, теперь трансформировались в комфортное чувство, словно после хорошей разминки.

Поток элементального огня в конечном итоге прибыл в ту часть тела юноши, где находилось Семя Пламени, после чего начал конденсироваться и сжиматься прямо на глазах. Словно лёд и снег, две субстанции соединялись в одну, и стремительный поток огненной энергии превращался в едва заметные алые слои на Семени. Так происходило формирование эссенции элементального огня!

С каждой секундой Бай Юньфэй всё больше расслаблялся, даже его мысли начали ворочаться с некоторым трудом. Ощущения были такие, словно в этот момент очищалась и укреплялась сама его душа…

Из этого ленивого ступора юношу вывело внезапное уведомление, возникшее перед его мысленным взором.

Брови Бай Юньфэя взлетели вверх.

[Успешный апгрейд!]

«……»

Добрую минуту юноша, застыв, пялился в пространство перед собой. Его глаза были широко раскрыты, но к изумлению также примешивалась и радость.

«Я знаю это чувство! Это же… это как тогда… Да, тогда я чувствовал то же самое!!!»

Он не мог ошибиться. Эти ощущения были очень похожи на те, что он испытывал во время первого формирования его Семени Пламени!

Сила, сковавшая Юньфэя по рукам и ногам, исчезла, и юноша упал на землю. Извернувшись, он сумел приземлиться на ноги, издав звучный хлопок. Бай Юньфэй выпрямился и, проигнорировав изменения, произошедшие с его Семенем Пламени, нетерпеливо поднял перед собой руку с зажатым в ней Языком Пламени.

[Качество предмета: Легендарное, верхний грейд]

[Уровень апгрейда: +12]

[Урон: 1380]

[Дополнительный урон: 1300]

[+10 Дополнительный эффект: Выпад с 20% шансом приведёт к огненному взрыву]

[+12 Дополнительный эффект: Создаёт двух двойников, обладающих 50% силой пользователя сроком на 3 секунды. Пауза между применением: 1 час]

[Требуется для улучшения: 96 очков души]

Прим. W: Если не помните уже изначальных параметров, то ищите в 83 главе.

Сработало!!!

Бай Юньфэй содрогнулся всем телом, продолжая неотрывно вглядываться в своё багровое копьё. Несколько секунд спустя его лицо радостно осветилось.

Даже если вспомнить все те нечеловеческие муки, которым его подвергли… Такой результат…

Оно того стоило!

Без сомнений, оно того стоило!!!

Боль была такой, что Бай Юньфэй уже был готов распрощаться с жизнью, однако и награда оказалась невероятно щедрой!

Внезапно юноша нахмурился, ощутив, что изменилось что-то ещё. Он перевёл взгляд на свой багровый наруч, Огненное Жало, и дождался, пока перед мысленным взором вспыхнет описание артефакта:

[Качество предмета: Легендарное, нижний грейд]

[Уровень апгрейда: +12]

[Защита: 753]

[Дополнительная защита: 706]

[+10 Дополнительный эффект: При блокировании существует 9% шанс поглотить часть урона и добавить её к следующей атаке. Поглощённая сила может храниться до 3 секунд. Количество конвертируемого урона не может превышать защиту данного предмета]

[+12 Дополнительный эффект: Вложив в предмет заряды души, вы можете призвать кинжал пламени. Его использование также потребляет заряды души. Сила кинжала определяется количеством затраченных зарядов]

[Требуется для улучшения: 91 заряд души]

При виде этих строчек у Юньфэя вытянулось лицо — почему здесь изменения такие незначительные, добавилось лишь пара сотен защиты?

Но в следующую секунду он закатил себе мысленную оплеуху, проклиная свою неуёмную жадность.

Глубоко вдохнув полной грудью, Бай Юньфэй огляделся по сторонам. Пещера снова пришла в “норму”, то есть, опять приняла вид заполненного красноватым туманом пространства. Дымка элементального огня была уже не такой плотной, как раньше, поскольку приличную часть энергии вобрал в себя Юньфэй. Судя по всему, дальнейших атак можно было уже не опасаться, так что юноша позволил себе немного расслабиться и со вздохом уселся на землю.

Хоть он и был сейчас до краёв наполнен энергией, но ментальная усталость сводила с ума. Сознание и душа Юньфэя были на грани истощения.

Выкинув пока из головы новый эффект улучшенного Языка Пламени, Бай Юньфэй скрестил ноги, принимая позу лотоса, и положил багровое копьё себе на колени. После этого он закрыл глаза и сконцентрировался.

Элементальный огонь ликующе курсировал по меридианам юноши вместе с духовной силой. И теперь его было намного больше! Более того, даже Семя Пламени в своём укромном уголке возле сердца изрядно прибавило в размерах!

После короткой инспекции Бай Юньфэй распахнул глаза, в которых на миг будто мелькнули танцующие язычки яркого пламени. Но это сияние, заполнившее всю радужку, очень быстро погасло, уступив место его обычным глазам. На губах Бай Юньфэя заиграла довольная улыбка.

«Ещё чуть-чуть… Я так и не прорвался, но мне осталось преодолеть буквально одну последнюю стену!» — юноша со вздохом стиснул кулаки.

Когда он пришёл в Школу Ремесла, он уже был на поздней стадии Ядра Духа. Удивительное событие, произошедшее сегодня, не смогло помочь ему прорваться на новую ступень, но наделило неким новым уровнем понимания. Понимания природы элементального огня. Он бы при всём желании не смог облечь это новое знание в слова, но родилось это озарение из чудовищных мучений, которым он подвергался бесконечные полчаса.

Завершив осматривать изменения в своём теле, Бай Юньфэй снова перевёл взгляд на Язык Пламени. Коснувшись багрового древка, он ясно почувствовал незримую связь с оружием; оно было словно продолжением его руки. Он уже чувствовал нечто подобное в прошлом, но тогда это было смутное, едва различимое ощущение.

Юньфэй восстановил наконец в памяти полную картину произошедшего, и его мозг заработал на полную мощность: «Теперь понятно. Это и был тот “шанс”, о котором говорил глава! Можно даже не пытаться угадать истинную природу этого места или понять, как оно работает, но одно можно сказать наверняка. Эта таинственная пещера предназначена для конденсации элементального огня в эссенцию! Другими словами, здесь искусственно ещё раз воспроизводится ситуация, схожая с той, когда духовный практик прорывается на ступень Ядра Духа и формирует своё Семя Пламени!

Первый этап, по всей видимости, предназначался для того, чтобы определить мою силу и проверить, смогу ли я выдержать сильнейшие атаки этого места. Скорее всего, они просто выясняло, как много элементального огня я смогу вобрать без вреда для себя… И я перестарался! Из-за моей техники апгрейда они переоценили мои возможности, и меня едва не разорвало от чрезмерного количества элементального огня…»

Бай Юньфэй беспомощно покачал головой.

«Неважно. Пусть боль и была намного сильнее, чем задумывалось, приобрёл я в результате также намного больше, чем должен был. Моё копьё не только повысило качество, но и уровень апгрейда!

Если бы это был кто-то другой, его духовный предмет, вероятнее всего, получил бы лишь небольшое усиление и, возможно, какую-то дополнительную особенность. Но с моей “Техникой Улучшения Предметов”… Язык Пламени был принудительно улучшен! Уже второй раз! Интересно, когда мне наконец удастся разгадать, как это работает… и смогу ли я ещё когда-нибудь снова испытать это чувство…

Мой наруч тоже немного усилился, но все остальные духовные предметы остались прежними. Наверное, это зависит от того… чем именно я пользовался? — Бай Юньфэй задумался. Внезапно в его голове промелькнула догадка: — Так вот почему мне ничего не объяснили? Они боялись повлиять на мой выбор? Уф, а что, если бы я использовал какое-нибудь обычное оружие?!»

От этой мысли по его спине пробежал холодок. Впрочем, обдумав эту проблему ещё немного, Бай Юньфэй расслабился.

«Невозможно… — он покачал головой. — В подобной ситуации любой человек непременно воспользуется своими самыми могущественными артефактами. С учётом всех тех духовных предметов небесного класса, только у меня мог возникнуть выбор, какое оружие выбрать».

Е Чжицю, к примеру, практически наверняка использовал тот самый меч небесного класса. Если бы кто-то по глупости решил использовать обычное оружие, то у него были бы все шансы не выйти из этой пещеры живым.

«Если бы я использовал для защиты Перчатку Пылающего Солнца, то она, скорее всего, также стала бы моим личным духовным предметом. Впрочем, нынешний итог меня также устраивает… Палка о двух концах, хех. Ну, пока я остаюсь в плюсе, всё в порядке!

Кажется, больше уже ничего не произойдёт, так что… пора возвращаться? Я даже не знаю, сколько времени уже прошло…» — подведя черту под размышлениями, Бай Юньфэй убрал копьё в пространственное кольцо и приготовился покинуть загадочную пещеру.

Однако, уже поднявшись на ноги и отряхнувшись, юноша внезапно замер. Ему в голову пришла новая мысль. Юньфэй снова уселся на землю, блеснув глазами.

«Мне выпала редкая возможность. Поэтому я должен выжать из неё всё, раз уж я здесь… Вряд ли это входило в программу нашего испытания, но так я смогу сэкономить немало времени и заслужить благосклонность главы Коу. Так что решено!»

Определившись с планами, юноша широко улыбнулся и взмахом руки призвал свою новую Перчатку Пылающего Солнца.

«Апгрейд!»

Глава 203. Духовная совместимость

Время шло, но никаких заметных изменений ожидавшие перед вратами старейшины не замечали. Коу Чанкун и остальные могли лишь теряться в догадках, где пропадает Бай Юньфэй.

«Три часа уже прошло, почему он не выходит? Может быть, с ним что-то случилось?» — не выдержал Хуанфу Нань, пристально глядя на огромные створки.

«Вряд ли. Ты же знаешь, что в этом месте нет реальной опасности… — Коу Чанкун уверенно качнул головой. Однако и он сам испытывал некоторое недоумение: — Но всё же Юньфэй что-то слишком уж задерживается. Там только сам “тест” и очищение элементального огня, больше ничего. Помимо этого там больше нечего делать, по идее. Возможно, у него есть какие-то особые причины там оставаться?»

«Жадность? Может быть, он думает, что дождётся там ещё одного “шанса”?» — нахмурился Хуанфу Нань.

Коу Чанкун покачал головой: «Посмотрим. Если он не появится в ближайшие полчаса, я выдерну его оттуда принудительно, запечатав врата».

****

Десять минут спустя.

Из-за створок вдруг донёсся звук шагов, и через несколько секунд из прохода показался безмятежный Бай Юньфэй.

При его появлении брови всех присутствующих поползли вверх. Юноша выглядел совершенно иначе, чем раньше — на каждом предплечье виднелись наручи, правую кисть обтягивала Перчатка Пылающего Солнца, и даже своё багровое копьё он, вместо того чтобы убирать обратно в кольцо, крепко сжимал в руке.

Приблизившись к Коу Чанкуну, Бай Юньфэй почтительно поклонился: «Мастер, вашему ученику удалось воспользоваться предоставленным шансом и создать личное духовное оружие!»

Поборов желание поинтересоваться, зачем юноша всё это напялил, Коу Чанкун наконец кивнул и проговорил: «Да, очень хорошо. Мои глаза меня не обманули, ты действительно не слишком-то уступаешь Чжицю в таланте…».

После этого он поманил Е Чжицю к себе.

«Чжицю, подойди тоже».

Молодой человек коротко поклонился и занял место рядом с Бай Юньфэем.

«Итак, расскажите о том, что вы испытали в пещере и что получили в качестве награды».

«Да, глава Коу! — без колебаний ответил Е Чжицю. Он тут же тряхнул правой рукой, и на свет появился тот самый голубой клинок, который он выбрал чуть ранее. Меч окутывал мягкий ореол цвета небесной лазури, в котором чувствовалось дыхание элементального ветра. — Ваш ученики отразил шесть волн, после чего перековал этот меч. Теперь это мой личный духовный предмет, а его сила возросла до среднего грейда небесного уровня!»

Он влил в меч духовную силу, и тот завибрировал с едва различимым звоном. Лазурное свечение вокруг клинка скачком усилилось, ясно демонстрируя его истинную силу.

На лицах старейшин отразилось приятное удивление. Первым отреагировал Хуанфу Нань, довольно рассмеявшись: «Хо-хо! Очень даже неплохо! Даже Фэй Нянь смог продержаться лишь пять раундов… а ты шесть, замечательно!»

Коу Чанкун также удовлетворённо кивнул, после чего переключил внимание на Бай Юньфэя: «Юньфэй, а у тебя как?»

Юноша миг поколебался, но затем решительно объявил: «Ваш ученик пережил девять волн атак и превратил два духовных предмета в личные. Два предмета, которые я получил от Школы Ремесла, перековать не удалось, но их сила также возросла!»

Он тут же влил духовную силу в свою экипировку. Два наруча, Перчатка Пылающего Солнца и Язык Пламени предстали перед собравшимися во всём своём великолепии.

«Что…»

И снова все застыли в изумлении, даже обычно невозмутимый первый старейшина. На его лице проступило явное потрясение.

«Нижний грейд небесного уровня! — поражённо сказал Коу Чанкун, глядя на багровое копьё в руке Бай Юньфэя. Затем его взгляд прикипел к наручу, Огненному Жалу: — Верхний грейд земного уровня… два личных предмета!»

Первый старейшина между тем внимательно рассматривал Перчатку Пылающего Солнца и Наруч Воздаяния: «Этот наруч был на среднем грейде земного уровня, а перчатка, которую ты выбрал, имела нижний грейд небесного, но теперь… теперь сила каждого возросла на целый грейд!»

Ошалевший Хуанфу Нань смог лишь неверящим голосом воскликнуть: «Да как такое возможно?»

Пока старейшины переваривали произошедшее, Сун Линь и Ли Течуй, не сговариваясь, уставились на Бай Юньфэя со странным блеском в глазах. Оба молодых человека с трудом верили своим глазам, но эти четыре духовных предмета служили неопровержимым доказательством тому, что всё взаправду…

****

Вот к какому решению в конце концов пришёл Бай Юньфэй!

Его давно беспокоило, что, вступив в Школу Ремесла, он уже не сможет объяснить происхождение Огненного Жала и Языка Пламени. Возможно, ученики ничего бы и не заметили, но стоило кому-либо из старейшин увидеть, как он использует один из этих предметов, и правду было бы уже не утаить. Поэтому-то он ни разу и не доставал их из пространственного кольца с момента прибытия в школу.

Но из-за этого “шанса” Бай Юньфэй решил сделать тайное явным! Незримая связь между ним и багровым наручем была ощутимо слабее, чем с Языком Пламени, однако и она усилилась во много раз. Кроме того… Бай Юньфэй теперь мог спокойно улучшить Перчатку Пылающего Солнца и Наруч Воздаяния, оправдывая изменения влиянием мистической пещеры!

Юньфэй не был уверен, насколько диким может показаться старейшинам такой поворот, но сделать это было необходимо. Рано или поздно о его личных предметах всё равно бы кто-нибудь прознал. Если он сможет использовать сегодняшние события в качестве козла отпущения, то это поможет ему избежать массы проблем в будущем.

Судя по выражениям лиц старейшин, экстраординарность события всё же была в рамках допустимого. Так что Бай Юньфэй внутренне вздохнул с облегчением.

А затем…

«Такая невероятная возможность! И ты её упустил! Идиот! Если полученной силы хватило на все эти предметы, то почему ты не использовал её всю для усиления одного?!»

К вящему удивлению юноши слова, вырвавшиеся изо рта Хуанфу Наня, содержали вовсе не комплимент, как он ожидал, а негодование и упрёк.

Старейшина с горестным лицом покачал головой, причитая: «Бездна, как расточительно! Зачем тебе было усиливать четыре предмета разом? Если бы ты сосредоточился на одном, то кто знает, насколько могущественный артефакт удалось бы получить с таким уровнем духовной совместимости! Сеньор, вы тоже хороши! Я говорил, что нужно объяснять ученикам, что их ждёт, но вам бы лишь всё усложнить. Пусть разбираются сами, ага. Взгляните на это! Юньфэй только упустил шанс, который выпадает раз в жизни!»

«Э-э…» — слегка выбитый из колеи Бай Юньфэй в общих чертах уяснил, что его ругают за то, что он потратил всю дарованную силу на несколько духовных предметов. Но… что ещё за “духовная совместимость”?

Гневная тирада Хуанфу Наня привела главу Коу в чувство. Он сконфуженно покашлял и сказал: «Да, тут я немного оплошал. Не думал, что…»

Он хотел сказать, что ему и в голову не приходило, что Бай Юньфэй окажется настолько силён, однако сейчас говорить об этом было уже глупо.

Немного подумав, старик продолжил: «Так или иначе, это тоже хорошо. Если бы Юньфэй действительно вложил всю силу в один предмет… Кто знает, что бы могло произойти? Всё обернулось не так уж плохо; если он сосредоточится на повышении духовной совместимости с этими предметами, то лишь выиграет в итоге…»

Бай Юньфэй, который по-прежнему не понимал, о чём они говорят, наконец не выдержал и нерешительно спросил: «Мастер, что это за “духовная совместимость”, о которой вы говорите?»

«Духовная совместимость — это сила твоей связи с духовным предметом. Когда практик долгое время пользуется духовным оружием, то он начинает ощущать некую таинственную связь с ним, а использовать его в бою становится намного проще. Это самый базовый уровень духовной совместимости. В Школе Ремесла всё крутится вокруг духовных предметов, поэтому наше понимание этих процессов куда глубже, чем у остальных. Есть особые техники, позволяющие увеличить духовную совместимость практика с предметом. По достижении 50% духовный предмет становится личным. Используя наши методы ученик получает возможность создать личный духовный предмет при прорыве на ступень Ядра Духа. Это довольно сложная для понимания концепция, и поэтому обычно нет нужды вдаваться в такие подробности. Поэтому я не стал ничего рассказывать про духовную совместимость перед испытанием. Кто ж знал, что твоя ситуация окажется столь необычной. В любом случае, очень скоро ты обо всём этом узнаешь во всех подробностях».

«Хо…» — Бай Юньфэй задумчиво кивнул. Этого объяснения было совершенно недостаточно, но он решил оставить расспросы на потом.

Коу Чанкун бросил взгляд на Хуанфу Наня и кивнул. После этого он достал из своего пространственного кольца ярко-красный свиток и протянул его Бай Юньфэю.

«Вот, возьмёшь его с собой. Я даю тебе месяц на изучение, а после этого я лично начну обучать тебя искусству ремесла!»

Глава 204. Четвёртый старейшина

Бай Юньфэй принял красный свиток дрожащими руками. Он понял, что с этого момента его действительно будут воспринимать всерьёз, то есть, что Коу Чанкун признал в нём ученика, достойного персонального обучения. Более того, даже если ему не удастся пройти трёхмесячное испытание, глава Коу вряд ли так просто от него откажется.

Хуанфу Нань, в свою очередь, передал свиток Е Чжицю: «Тебя тоже касается. Сосредоточься на тренировках, эти навыки тебе понадобятся, когда я снова начну тебя обучать».

Удостоверившись в том, что оба юноши получили свитки, Коу Чанкун повернулся к Сун Линю и Ли Течую, которые по-прежнему безмолвно наблюдали за всем со стороны: «Сун Линь, Течуй, отведите молодых людей в их покои и проследите, чтобы они упорно осваивали новые техники. Если у них возникнут какие-либо вопросы, обстоятельно им всё объясните в меру своих возможностей!»

«Да, глава Коу».

****

Когда Бай Юньфэй и остальные молодые люди ушли, в пещере остались лишь Коу Чанкун и двое старейшин.

Глава Коу взмахнул рукой, выуживая “ключ” из врат, после чего створки с грохотом сомкнулись, не оставив и зазора. Алое свечение исчезло почти в тот же миг, и пещера снова приняла свой нормальный вид.

Хуанфу Нань, до сих пор задумчиво глядящий в ту сторону, где скрылись юноши, с лёгкой улыбкой тряхнул головой: «Этот Бай и правда уникум…»

Кивнув в знак согласия, Коу Чанкун сказал: «Несомненно. Давно не видел такого потенциала. Он не прошёл и четырёх километров во время второго испытания, но выдержать девять волн в этой комнате — это и само по себе удивительное достижение. И даже Цзянь Фань, выстоявший против десяти волн, сумел создать лишь свой небесный Кровавый Меч Алого Лотоса нижнего грейда. Хм, интересно, где он пропадает?»

«И всё же, такой результат просто не укладывается в голове. Вы заметили, что духовную связь он установил с предметами, которые были у него ещё до прихода в школу? Надо полагать, это красное копьё ему дал Гэ Июнь из Школы Судьбы? — высказал догадку Хуанфу Нань. — Попытаться улучшить сразу четыре предмета и создать в результате два личных… поразительная дерзость. Я удивлён, что с таким разделением элементального огня он сумел создать хотя бы один. Этот паренёк… Даже не знаю, назвать его жадным или смелым?

Есть ещё один вопрос, который не даёт мне покоя. Как, во имя бездны, ему удалось пережить ДЕВЯТЬ волн? С учётом его силы, я был уверен, что он не выдержит и пяти, — Хуанфу Нань недоумённо покачал головой. — Может быть, нам спросить у…»

«В этом нет нужды. И оно не расскажет нам о чём-то подобном так просто, — наконец нарушил молчание первый старейшина, перебив Хуанфу Наня на середине фразы. — Оно не подаёт признаков активности уже несколько лет. Вероятнее всего, оно спит даже сейчас, и лучше бы нам его не беспокоить».

«Ох, я просто размышлял вслух. Любопытство, не более, — Хуанфу Нань глубокомысленно кивнул ему и продолжил: — Его “тест” всегда был намного точнее, чем тот “экзамен”, что проводим мы. Гм, получается, этот Юньфэй по силе не уступает Сун Линю?»

Коу Чанкун добродушно рассмеялся: «Как бы ни обстояли дела, мы узнаем об этом в самое ближайшее время. Не терпится увидеть, чем ещё сможет нас удивить Юньфэй…»

****

Распрощавшись с Е Чжицю и Ли Течуем, Бай Юньфэй в сопровождении Сун Линя вернулся на Западный Пик.

На обратной дороге Сун Линь то и дело бросал на Бай Юньфэя взгляды, в которых явно читались удивление и замешательство. Он явно до сих пор не отошёл от потрясения, вызванного триумфальным возвращением Бай Юньфэя из загадочной пещеры.

В конце концов Бай Юньфэй не выдержал и нарушил затянувшееся молчание: «Сеньор, если вы будете так на меня смотреть, другие ученики могут неправильно вас понять…»

«Ох… — несколько сконфузившись от беззлобной шутки, Сун Линь тряхнул головой и улыбнулся. — Это было невежливо с моей стороны, надеюсь, ты не в обиде… Ничего не могу поделать со своим любопытством. Мне и в голову не могло прийти, что ты настолько силён. Возможно, во втором экзамене в тот день была какая-то ошибка. Или ты не стал раскрывать свою истинную силу?»

«Конечно, нет, — Юньфэй качнул головой. — Я сделал всё, что в моих силах, но не сумел добраться до четырёхкилометровой отметки. Сегодняшний результат был не более чем счастливым стечением обстоятельств…»

Уголки губ Сун Линя насмешливо приподнялись, как будто ответ Юньфэя его развеселил: «Удача? Ты всерьёз полагаешь, что одной удачи хватило бы, чтобы отразить девять волн? Знаешь, сколько удалось преодолеть мне?»

«Э-э… и сколько?»

«Восемь».

«……» — Бай Юньфэй не знал, как на это ответить.

«Ха-а… теперь ты понимаешь, почему меня это так шокировало? И не только меня — я впервые вижу, чтобы старейшины так явно выражали своё удивление. Тебе стоит знать, что когда четвёртый старейшина преодолел десять волн, его назвали гением, какого не появлялось в Школе Ремесла за последние несколько столетий. А ты отстал от него всего лишь на одну волну».

Внезапно заинтересовавшись, Бай Юньфэй тут же спросил: «Четвёртый старейшина? Я уже видел первого, второго и третьего старейшин, но четвёртый не показался ни разу, почему так? По идее, Западный Пик находится под его управлением, здесь даже живут ученики, так почему он до сих пор не взял кого-нибудь на обучение?»

«Четвёртый старейшина в Школе Ремесла относительно недавно. На самом деле мы пришли сюда примерно в одно время! — ответил Сун Линь. — Впрочем, он обладал таким талантом, о каком мне оставалось лишь мечтать. Ещё в юности его обучением занялся сам прежний глава. К сорока годам он уже достиг ступени Пророка Духа и стал старейшиной школы. Но, следуя велению своего учителя, он сейчас, в основном, путешествует по континенту, лишь изредка возвращаясь сюда. А раз он всё время отсутствует, то и ученика брать смысла нет».

«О, понятно… а как зовут четвёртого старейшину?»

«Его имя Цзян Фань. Он старший сын дома Цзян из города Каменный Лес провинции Северного Утёса*. Когда он присоединился к Школе Ремесла, ему пришлось отказаться от статуса преемника, чтобы сфокусироваться на тренировках».

// Прим. W: Это город Яньлинь и провинция Бэйянь из прошлых глав соответственно. //

«Цзян Фань!» — несмотря на внутреннее восклицание, на лице Бай Юньфэя не дрогнул ни один мускул. Выходит, тот человек, что помог ему тогда в Каменном Лесу, был четвёртым старейшиной Школы Ремесла!

«Если это так, то у меня могут быть проблемы! Он тогда решил, что я ученик Школы Ремесла, поэтому и спас. Это может означать только одно: он видел, как я использую Язык Пламени и Огненное Жало, и решил, что это мои личные духовные предметы. Да, сейчас я уже действительно ученик Школы Ремесла, но… время не сходится. Если правда откроется, то что мне ему говорить?» — мысли Бай Юньфэя понеслись вскачь.

Стоило только решить одну проблему, как на горизонте тут же замаячила другая. Такая морока!

«В бездну, подумаю об этом, когда будет время. Да и потом, если четвёртый старейшина возвращается лишь раз в 3-5 лет, то…» — Бай Юньфэй тряхнул головой, словно пытаясь таким образом избавиться от ненужных мыслей.

«О чём задумался, младший ученик?» — с любопытством спросил Сун Линь, заметив этот жест.

«А? О, нет-нет, ни о чём… — Юньфэй ушёл от ответа, но тут же задал свой вопрос: — Сеньор, если это не секрет, то кто этот “прежний глава”, которого вы упоминали ранее? Это учитель моего учителя? Почему мы и его не видели?»

«Предыдущий глава, старейшина Цзы Цзинь, давным-давно отошёл от управления школой. Поэтому его никто и не видел. Первый старейшина — один из немногих учеников того поколения, который не ушёл в отшельничество; ему приходится присматривать за школой в отсутствие главы Коу. В противном случае он бы также занялся уединённой практикой. Весь Северный Пик Школы Ремесла отведён для уединённой медитации всех грандмастеров».

«Хо, теперь понятно…» — задумчиво протянул Бай Юньфэй.

Про себя он подумал: «Это многое объясняет. У такой великой школы, как Школа Ремесла, не может быть так мало по-настоящему сильных практиков. Получается, что старейшины, которых мы видели, просто занимаются рутинными делами школы».

Из сказанного Сун Линем следовало, что у Школы Ремесла было ещё много мастеров, сильнейших практиков прежних поколений. Вероятнее всего, этот факт также был хорошо известен всем крупным школам континента.

«В таком случае, неудивительно, что Северный Пик закрыт для обычных учеников! Там собираются настоящие “монстры”! Интересно, насколько сильны эти мастера предыдущих поколений?» — подумал юноша.

В этот миг в его голове возник новый вопрос, и Бай Юньфэй тут же его озвучил: «Сеньор, а какой сейчас уровень силы у старейшин и главы Коу?»

«Король Духа поздней стадии! — с гордостью ответил Сун Линь. — Они все на ступени Короля Духа! Возможно, второго и третьего старейшину не называли гениями в своё время, но очень многие Пророки Духа могут десятилетиями прикладывать все силы для практики, но так и не достичь этой ступени! На самом деле, многие так и остаются Пророками Духа до конца своей жизни. А тот же мастер прорвался на ступень Короля Духа, когда ему было лишь шестьдесят; я слышал, что из-за этого вся империя ещё долго стояла на ушах…

Мастеру понадобилось лишь двадцать лет, чтобы пройти путь от ранней стадии Короля Духа до поздней, одно это заставило бы многих духовных практиков рвать на себе волосы от зависти. Но с тех пор, как он вступил в должность главы Школы Ремесла, он редко действует лично, так что сейчас уже мало кто знает о его силе… Первый старейшина также на поздней стадии Короля Духа».

«А второй и третий старейшины тоже ученики предыдущего главы?» — спросил Бай Юньфэй. Само понятие “Король Духа” было для него чем-то абстрактным, но умом он понимал, насколько это удивительно. Впрочем, сейчас он лишь хотел узнать как можно больше о школе, в которую попал.

«Нет, их учителем был другой мастер того же поколения, что и предыдущий глава. У старейшины Цзы Цзиня за всю его жизнь было лишь три личных ученика. Первым был нынешний глава школы, а третьим — четвёртый старейшина Цзян Фань».

«Э? А что насчёт второго ученика?» — Бай Юньфэй не мог не заметить внезапного белого пятна в описании и без задней мысли тут же уточнил.

Но эффект от его вопроса превзошёл все ожидания юноши. На словах “второй ученик” лицо Сун Линя исказилось от тёмной ненависти, он буквально прошипел: «Не называй его вторым учеником! Он даже близко не достоин носить этот титул!»

Глава 205. Искусство Гибкого Пламени

Внезапное преображение Сун Линя заставило Бай Юньфэя отшатнуться. После чего он осторожно спросил: «Сеньор, я… я сказал что-то не то?»

«Ох… — осознав, что на миг потерял самообладание, Сун Линь поспешил извиниться: — Прости, младший ученик, я потерял контроль над собой».

«Сеньор, вам не за что извиняться, — Бай Юньфэй замахал рукой в воздухе, после чего перефразировал свой предыдущий вопрос: — Сеньор, этот второй… этот человек, что с ним произошло?»

Брови Сун Линя мгновенно сошлись на переносице, но затем он заставил себя расслабиться и со вздохом проговорил: «Этот человек — табу в Школе Ремесла. Сейчас тебе не стоит об этом спрашивать, но рано или поздно ты о нём ещё услышишь, раз уж ты теперь личный ученик мастера… Младший ученик, я должен тебя предупредить: ни в коем случае не упоминай об этом человеке, особенно если тебя может услышать кто-то из старейшин, ты меня понял?»

Смертельно серьёзное выражение лица Сун Линя и сталь в его голосе были достаточными причинами для того, чтобы Бай Юньфэй уяснил, что про этот вопрос пока лучше забыть.

Юноша кивнул и ответил: «Понял. Спасибо за предупреждение, сеньор».

Повисло напряжённое молчание.

Наконец, чтобы избавиться от странной атмосферы, сгустившейся вокруг них, Бай Юньфэй решил поговорить о чём-то другом: «Сеньор, у меня ещё один вопрос. В тот день, во время вступительных испытаний Школы Ремесла, у подножия горы была девочка. Она…»

«Ха-ха, ты про младшую ученицу Жуй? — губы Сун Линя сами собой расползлись в улыбке. — Её имя Хуанфу Жуй. Ей семнадцать, и она дочь второго и третьего старейшин. У неё есть прозвище — Дай-Дай, а ученики считают младшую ученицу кем-то вроде школьной принцессы. У неё чистая душа и очень большое сердце…»

«Семнадцать? — изумился про себя Бай Юньфэй. — На вид ей меньше пятнадцати!..»

Вслух же он спросил: «Насколько она сильна?..»

«Ты, верно, уже заметил, да? Ха-ха, младшая ученица Жуй сейчас на средней стадии Предка Духа, а по таланту практически не уступает самому четвёртому старейшине. Но её ситуация довольно… уникальна. Хоть она и достигла такого уровня силы, но причины такого быстрого роста не так просты… Думаю, ты скоро сам обо всём узнаешь».

Когда речь зашла о той девочке, перед мысленным взором Бай Юньфэя возник жареный поросёнок, так что он не сдержал любопытства: «Ах да, там был ещё тот поросёнок по имени “Жоу-Жоу” или как-то та…»

Резкий взмах руки прервал его на полуслове.

«Младший ученик, запомни одну вещь. Никогда не называй имени этого духовного зверя, если он может тебя услышать. Только ученице Жуй позволено звать его по имени. Даже мастеру и старейшинам это не позволено! Не думай, что это какой-то там домашний питомец, это невероятно редкий духовный зверь пятого уровня, Алый Магибор! Даже я не уверен, что смог бы его одолеть!»

«Хо… понятно…» — новая информация застала Юньфэя врасплох.

Он и сам заметил, что этот “малыш Жоу-Жоу” был необычайно сильным зверем пятого уровня, но не ожидал, что он окажется настолько “особенным”. Сун Линь говорил с таким серьёзным выражением лица, что сразу становилось понятно — он не шутит и не преувеличивает.

«Спасибо, сеньор, я обязательно это учту».

«Вот и хорошо. А теперь поторопись и займись изучением того свитка, который дал тебе учитель. Если будет что-то непонятно, то ты всегда можешь спросить у меня. Кроме того, обычные ученики также могут тебе помочь в случае необходимости. Возможно, они и ниже тебя по статусу, но в том, что касается ремесленных навыков, многие из них пока что намного сильнее».

«Я так и сделаю, сеньор».

****

Когда они вернулись на Западный Пик, Бай Юньфэй попрощался с Сун Линем и вернулся в свои покои — небольшую комнату в центре усадьбы, выделенной специально для личных учеников.

Не успев переступить порог, юноша уже с головой погрузился в проверку состояния своего тела, чтобы убедиться, что оно находится в оптимальной форме. После чего он занялся анализом произошедшего за сегодняшний день и тем, что он получил в результате.

Юньфэй посмотрел на Перчатку Пылающего Солнца на правой руке, и перед его мысленным взором выскочило описание:

[Качество предмета: Артефакт, нижний грейд]

[Уровень апгрейда: +10]

[Урон: 2236]

[Дополнительный урон: +1060]

[Защита: 2580]

[Дополнительная защита: 1215]

[+10 Дополнительный эффект: Пользователь может призвать и метнуть во врага огненный шар мощностью не более 50% общего урона предмета.]

[Требуется для улучшения: 160 зарядов души]

Бай Юньфэй подумал: «Огненный шар, который можно метнуть… механизм активации этого эффекта такой же, как при призыве Клинка Пламени моим наручем. Кроме того… это атака дальнего боя?»

Дальность действия Клинка Пламени была ограничена областью вокруг его правой руки, тогда как огненный шар этой перчатки бы “снарядом”. То есть, предназначался для атаки удалённых целей. Бай Юньфэй сразу вспомнил те огненные стрелы и шары из пещеры.

Другими словами, теперь Бай Юньфэй сможет обрушивать на врага похожие атаки?

Концепция материализации энергии в виде огненного шара была не так уж сложна. Даже Юньфэй мог бы это сделать, однако эффект был бы несоразмерен затраченной духовной силе. Но с Перчаткой Пылающего Солнца ему нужно было лишь влить какое-то количество духовной силы и подумать об огненном шаре, и в результате… атака на 50% урона перчактки?

Это же больше 1500 единиц урона!

«Интересно, сколько духовной силы это потребует? Эх, жаль, я не могу протестировать этот эффект прямо сейчас… Чёрт с ним, опробую в следующий раз. У меня ещё будет время, а сейчас у меня есть более важные дела…»

Насколько Бай Юньфэй представлял механизм работы его улучшенных предметов, ключевым моментом было то, что духовную силу для дополнительных эффектов они вытягивали из него самого. А расход силы на призыв огненного шара явно должен был быть не меньше, чем максимальный расход на призыв Клинка Пламени. Чтобы свободно призывать огненные шары во время боя, необходимо было тщательно проработать этот вопрос.

Своё багровое копьё Бай Юньфэй не стал даже доставать. Он уже решил для себя, что разберётся со своими духовными предметами позже, а сейчас настала пора изучить красный свиток, который дал ему Коу Чанкун.

Бай Юньфэй сфокусировался и направил в свиток поток духовной силы. Очень скоро в его голове начали возникать островки новой информации.

Несколько секунд спустя…

Веки юноши медленно поднялись, демонстрируя сверкающие странным блеском глаза юноши.

«Искусство Гибкого Пламени… Это техника позволяет ученикам Школы Ремесла научиться контролировать огонь… удивительно. Никогда бы не подумал, что существуют столь сложные способы манипулировать элементальной энергией. Если так подумать, то тот способ, которым я “управлял” огнём раньше, просто собирая и конденсируя энергию, больше похож на то, как дети играют с грязью… — Бай Юньфэй покачал головой, глядя на свиток у себя в руке. — Оказывается, существует несколько десятков акупунктурных точек, которые необходимо обнаружить и развить, и ещё больше различных техник для манипуляции элементальным огнём. Здесь даже отмечены некоторые особо сложные концепции, позволяющие изменить маршрут движения духовной силы… И у меня лишь месяц на его изучение, как сурово! — юноша вздохнул. — Если бы я прорвался на ступень Предка Духа, то моё понимание природы элементального огня определённо вышло бы на новый уровень. Осваивать все эти вещи было бы на порядок проще, это уж точно. К сожалению, духовное развитие протекает не так быстро, как мне бы этого хотелось…»

В настоящий момент Бай Юньфэй был на поздней стадии Ядра Духа. После случившегося сегодня он мог бы сосредоточиться на технике апгрейда, раз за разом опустошая запасы духовной силы. В результате он бы мог легко прорваться на ступень Предка Духа, как только его запас его сил превысил бы ту границу, за которой начиналась новая ступень.

Так Бай Юньфэй думал поначалу. Но реальность оказалась более жестокой, чем он рассчитывал… этот способ потерпел сокрушительное фиаско!

Когда у Юньфэя появилось чувство, что он “на грани” прорыва, объём его духовных сил как раз подходил к отметке 6 тысяч зарядов души. Это означало, что Предок Духа должен обладать не меньшим запасом духовных сил.

Но!

Через некоторое время духовная сила Бай Юньфэя уже ощутимо превысила эту отметку, а он по-прежнему оставался на поздней стадии Ядра Духа!

Перед ним была какая-то незримая стена, на которую невозможно было взобраться так просто. Вне зависимости от того, сколько духовной силы у него было.

Бай Юньфэй осознал, что в этом вопросе “качество” было важнее “количества”.

Уровни силы духовных практиков не были всего лишь разницей в количестве духовной силы. Не менее важную роль играло и то, насколько глубоким пониманием мира обладал практик. В данном случае — насколько хорошо он понимал природу элементального огня.

«Искусство Гибкого Пламени полностью посвящено тому, как управлять элементальным огнём. Стоит мне освоить его хотя бы в какой-то мере, и моё понимание этой стихии значительно увеличится! Кроме того, это ещё и обязательные навыки для искусства изготовления духовных предметов. Следовательно, если я тщательно изучу основы, то всё остальное будет проще простого. Что ж, тогда приступим…

Полностью сконцентрируюсь на тренировках! Теперь, когда я ученик главы, Школа Ремесла должна быть для меня совершенно безопасной. Я могу уйти в изучение свитка с головой, не беспокоясь ни о чём!

Мне дали шанс, так что я не должен его упустить! Через три месяца я обязательно стану полноправным личным учеником!!!»

Глава 206. Месячное отшельничество

В самом центре каменного зала площадью примерно десять квадратных метров ярилось гигантское пламя. Воздух в комнате был совершенно неподвижным, однако пламя танцевало и колебалось из стороны в сторону, словно на ветру.

Затем, в какой-то момент огонь начал двигаться более упорядоченно, будто исполняя некий причудливый танец. Это продлилось лишь секунду, после чего огромный сгусток огня принял форму тигра, достигающего двух метров в холке!

Он был практически как живой. Зверь раскрыл пасть в яростном рыке. Не раздалось ни звука, но каждый сантиметр его огненного тела внушал трепет и ужас.

А в следующую секунду свирепый тигр исчез в яркой вспышке, уступив место гигантской птице!

Но и та продержалась лишь краткий миг, превратившись в могучую гориллу, самозабвенно колотящую себя в грудь…

Самые разные звери и птицы возникали из пламени, формы перетекали одна в другую, и всё это совершенно беззвучно.

После ещё нескольких превращений огонь начал сжиматься к центру, сформировав плотный багровый шар диаметром около двух метров. Медленно вращаясь вокруг своей оси, сфера начала подниматься всё выше и выше, пока не коснулась потолка комнаты. В тот же миг из неё выпало, скорее даже вытекло, длинное копьё!

Острый клинок, вытянутое древко — всё это явно было соткано из пламени, но на поверхности материализованного оружия не было видно ни единого язычка огня. С какой стороны ни посмотри, это было самое настоящее боевое копьё, пригодное для боя.

Сразу после копья из багрового шара “вытек” длинный меч.

Одно оружие за другим появлялось из сферы практически без паузы. Мечи, топоры, крючья и даже молоты — словно павлин раскинул свой живописный хвост, только вместо каждого пера было то или иное оружие. Каждое из них было выполнено со всем тщанием и казалось неотличимым от реального, испуская грозную ауру настоящего орудия убийства.

Бум!

Со звонким хлопком бесчисленные клинки отделились от “основного тела” и принялись кружить по комнате. При этом, отделившись от всё ещё вращающегося огненного шара, они немного потускнели, ещё больше напоминая свои материальные прообразы из твёрдого металла.

В центре огненной сферы, из которой появились клинки, стала заметна размытая фигура!

Сидящий в позе лотоса в центре шара человек внезапно пошевелился. Он поднялся на ноги и вытянул перед собой правую руку, заставляя сферу пламени стремительно сжаться и буквально нырнуть в его тело!

У облачённого в серую робу человека были настолько длинные волосы, что они полностью скрывали под собой оба его глаза. Ревущее пламя всосалось в его тело, не запалив даже единой ниточки его балахона.

Он поднял голову, отбросив вбок чёрные волосы, за которыми обнаружились ярко горящие глаза. Лёгкая улыбка блуждала по его лицу, пока он наблюдал за ровными рядами парящих в воздухе предметов.

Это был не кто иной, как Бай Юньфэй!

Налюбовавшись, юноша прикрыл глаза и начал концентрироваться. Наконец он сделал глубокий вдох и затем выдох. Когда он снова открыл глаза и поднял руку, всё оружие перед ним словно взорвалось, образовав целое море пламени в тесной комнате.

Бай Юньфэй каким-то образом вдруг оказался в самом центре хаотичного смешения потоков элементального огня, и начал быстро вбирать его в себя.

Как только последние крупицы пламени исчезли внутри его тела, комната погрузилась во тьму. Какое-то время царила полная тишина, но затем в центре комнаты снова возникла сфера огня, только теперь она была размером с тазик для умывания. В свете пламени было видно, как правая рука поднялась к шару и дотронулась до его поверхности. Некоторое время юноша внимательно изучал этот сгусток пламени. Наконец, он удовлетворённо вздохнул.

«И вот я получил силу, подобную той, которую мне тогда показывал сеньор Гэ Июнь. Он это делал по щелчку пальцев. Я долгое время полагал, что это нечто совершенно поразительное, но сейчас я могу провернуть это с той же лёгкостью… — коротко выдохнув, Бай Юньфэй забормотал себе под нос: — Я совершенно не ожидал, что Искусство Гибкого Огня будет так легко освоить… Это потому, что я постоянно пользовался огненными духовными предметами? Может быть, Язык Пламени пассивно помогал мне понять, как взаимодействовать с элементальным огнём? Или же просто эта техника изначально не задумывалась, как нечто сложное для изучения?

До окончания данного мне месяца осталось ещё три дня, а я уже достиг столь многого. Интересно, мастер будет доволен? Надо потратить оставшиеся дни, чтобы отточить полученные навыки до совершенства… Вот бы узнать, как выглядит создание духовных предметов…»

С этими мыслями в голове Бай Юньфэй шагнул в сторону того угла комнаты, где виднелись каменные ступени. Эта лестница вела прямо в его спальню.

В каждых покоях усадьбы, где расположились личные ученики старейшин, имелась тайная комната, где они могли полностью посвятить себя тренировкам и практике.

С момента последнего испытания в загадочном пространстве прошло уже 27 дней, так что уже очень скоро стукнет уже месяц, как Бай Юньфэй стал личным учеником Школы Ремесла.

Практически всё это время юноша провёл за тренировками в своей тайной келье. Во имя изучения Искусства Гибкого Пламени Бай Юньфэй практически полностью отгородился от внешнего мира. Но время от времени он всё же выбирался из своих покоев на короткую прогулку.

Стоило Юньфэю распахнуть внешнюю дверь, как ему в ноздри ударил безумно насыщенный аромат свежего воздуха. Похоже, совсем недавно прошёл дождь, так что во дворике было ещё влажно, а с пожелтевших листьев деревьев то и дело срывались капли воды. Земля под ногами не слишком раскисла, так что ничто не портило картину посвежевшего и чистого мира, от которой у невольного наблюдателя словно открывалось второе дыхание.

Стояло раннее утро, так что Бай Юньфэй решил немного прогуляться вокруг усадьбы и сбросить ментальное напряжение от длительной тренировки.

«Э-э?.. Сеньор Бай, вы наконец вышли!»

Но стоило ему шагнуть за порог своих покоев, как справа внезапно раздался голос, в котором слышалось приятное удивление. Повернув голову в ту сторону, Бай Юньфэй увидел подростка, который шагал ему навстречу с широкой улыбкой на лице.

Вернув улыбку, Бай Юньфэй кивнул: «Да, я хочу немного прогуляться. Малыш Сянь, что ты тут делаешь?»

У него было застенчивое лицо и короткие волосы, а звали его Сы Кунсянь. Юноша также был одним из учеников внутреннего круга, живущим на Западном Пике. Его покои были неподалёку от комнаты Юньфэя, так что их можно было назвать соседями. Этот подросток постоянно помогал Бай Юньфэю, доставляя ему еду и питьё. Честный и открытый, он всегда был готов помочь ближнему с улыбкой на лице.

Сы Кунсянь махнул рукой в сторону жилой зоны за горой и сказал: «Я как раз собирался отнести кое-какие материалы сеньору Чэню».

«О, понятно, — Бай Юньфэй на миг задумался. — Я всё равно хотел пройтись, так что пойдём вместе».

Сы Кунсянь с улыбкой кивнул: «Хорошо! Тогда нам стоит отправляться. Если мы опоздаем, то сеньор Чэнь будет рвать и метать».

****

Пробираясь по горной тропе, Бай Юньфэй и Сы Кунсянь с удовольствием любовались окружающими пейзажами. То и дело вокруг проносились галдящие птицы, а воздух был чист и приятен, словно на улице была не зима, а самый разгар весны.

Молодые люди коротали время за беседой, болтая о том, что произошло за последний месяц.

Тянь Юйхан сейчас проходил обучение под руководством Сун Линя, пытаясь в сжатые сроки достигнуть ступени Ядра Духа.

Мо Сяосюань и Си Янь прекрасно обустроились во внутренней школе и завели себе немало новых друзей. Впрочем, поскольку оба были на поздней стадии Воина Духа, то сейчас они также изо всех сил старались побыстрее прорваться на ступень Ядра Духа, чтобы создать своё личное духовное оружие.

Чжун Сюйхао и Лю Ман также неплохо себя чувствовали во внешнем круге школы, но оба намертво вбили себе в головы, что они должны попасть во внутренний круг как можно скорее, так что кузены упорно и практически безвылазно тренировались.

Они уже не раз приходили к Бай Юньфэю за советом, но поскольку тот также практически не покидал своей тайной кельи, то за весь месяц они так и не встретились.

Про Е Чжицю ничего не было слышно, но Бай Юньфэй был уверен, что тот тоже с головой ушёл в тренировки.

Время за разговором пролетело незаметно, и очень скоро они уже прибыли к месту назначения. Перед ними возвышалась широкая массивная скала, усеянная множеством пещер, словно какой-то гигант взял огромное копьё и наделал в ней дыр. Пещеры располагались довольно плотно, примерно через каждые десять метров, а в высоту проходы достигали метров 3-4.

Довольно странная картина, но именно здесь ученики школы создавали свои духовные предметы.

Искусство Гибкого Пламени было фундаментом, базовой техникой Школы Ремесла. Учиться техникам управления элементальным огнём могли лишь практики на ступени Ядра Духа, так что не достигшие этой вехи ученики, желающие окунуться в мир ремесла, могли лишь сконцентрироваться на духовной практике. Изготовление духовных предметов порой бывало крайне шумным занятием, да и “небезопасным”, поэтому в жилых районах ремеслом заниматься было запрещено. Когда ученик прорывался на ступень Ядра Духа, специально для таких экспериментов ему отводили “кузнечную пещеру”. По сути, это были самые обычные неказистые пещеры. Единственным необычным их свойством была невероятная прочность.

Впервые попав в такую пещеру, Бай Юньфэй надолго застыл, недоумённо склонив голову. Он и представить себе не мог, что знаменитые духовные предметы Школы Ремесла, как выясняется, изготавливаются в столь… грубых и аскетичных “мастерских”.

И всё же…

От этой изрытой пещерами скалы исходил настолько интенсивный фон элементального огня, что эта картина поневоле захватывала дух.

«Малыш Сянь, этот “сеньор Чэнь” сказал тебе, в какой пещере он обосновался?» — прибыв на место, к “кузнечным пещерам”, Бай Юньфэй повернулся к своему спутнику, чтобы узнать, куда им идти дальше.

Пещеры на нижних уровнях предназначались для учеников внешнего круга, а на верхних — для учеников внутреннего. Почти у самой вершины скалы можно было видеть небольшое количество обособленных пещер, которыми могли пользоваться лишь личные ученики.

Показав на пещеру в левой части верхнего уровня, Сы Кунсянь ответил: «Он вон там! Четвёртый ряд, шестая пещера слева; это одна из пещер для учеников внутренней школы. Сеньор Чэнь сейчас там, занимается изготовлением духовного предмета. Сеньор Бай, можете подождать меня секунду? Я только отдам ему материалы, которые он…»

БАМ!

Не успел Сы Кунсянь договорить, как раздался оглушительный взрыв, от которого задрожала земля. Из пещеры, на которую юноша только что показывал, выметнулся гигантский язык огня и повалили клубы дыма. Струя пламени просуществовала несколько секунд, достигнув в длину десяти метров, после чего наконец пошла на спад…

«Ох…»

Глава 207. Вызов

«Ох…»

Бай Юньфэй и Сы Кунсянь могли лишь оторопело смотреть на пышущую огнём пещеру.

Очень скоро из задымленного прохода показалась чья-то фигура. Спрыгнув со скалы, этот человек пролетел добрую сотню метров до подножия и, тяжело ударив ногами в землю, распрямился как ни в чём ни бывало.

«Дьявол, снова-кха-кха… неудача! Почему предметы верхнего грейда человеческого класса так сложно изготавливать?»

Его тело было покрыто пеплом; он сердито отряхнулся, но вся его одежда была опалена свирепым пламенем, и даже волосы кое-где закрутились от жара. А лицо полностью почернело от копоти, словно он только что выбрался из угольной шахты.

Впрочем, судя по всему, подобный опыт был ему не впервой. Незнакомец достал из кольца бутылку с водой и опрокинул её на себя. Затем, кое-как обтеревшись, использовал духовную силу, чтобы испарить остатки влаги.

«……»

Бай Юньфэй понятия не имел, что нужно говорить в подобной ситуации. Поэтому он лишь плотно сжал губы, стараясь не улыбнуться, и стоял молча.

«Сеньор Чэнь, вы в порядке?» — а вот Сы Кунсянь отреагировал довольно живо, бросившись к “пострадавшему” с искренней тревогой.

«Пфуй!» — Чэнь Хуанхуа сплюнул набившийся в рот пепел, а затем с яростным видом развернулся к Сы Кунсяню. Сделав два стремительных шага навстречу, он ухватил юношу за воротник и поднял его над землёй, до уровня своих глаз.

«Ублюдок! Я когда сказал тебе принести охлаждающий порошок?! Зачем он мне сейчас! Это из-за тебя всё пошло наперекосяк!» — заорал он, раздосадованный неудачной попыткой изготовить духовный предмет.

«Се-сеньор Чэнь, я не виноват! Я… я торопился, как мог! И потом… вы сказали, что этот порошок вам понадобится для следующего духовного предмета…» — запинаясь, ответил юноша. Он отчаянно пытался высвободиться, но… Он достиг лишь поздней стадии Воина Духа, тогда как Чэнь Хуанхуа был практиком на поздней стадии Ядра Духа. Что он мог сделать?

Борьба была тщетной, хватка Чэнь Хуанхуа напоминала стальные тиски. Воротник врезался в кожу юноши с такой силой, что его лицо начало постепенно багроветь.

«Что за вздор! Ты нарочно пытаешься выставить меня в ещё более нелицеприятном свете, да?! Ты во внутреннем круге, но так до сих пор и не прорвался на ступень Ядра Духа. Спорю, что ты просто завидуешь тому, что я вот-вот стану Предком Духа! Отвечай, ты поэтому вставляешь мне палки в колёса?!» — Чэнь Хуанхуа разразился яростной тирадой, уже решив про себя, что именно Сы Кунсянь был причиной его провала. Подняв свободную руку, он угрожающе стиснул её в кулак и обрушил его прямо на голову юноши!

Свидетелями этой сцены были несколько других учеников, но ни один из них не попытался вступиться за Сы Кунсяня. Большинству было всё равно, но на лицах некоторых проступило отчётливое раздражение. Впрочем, на этом и всё; по всей видимости, они слишком боялись этого человека и не хотели попасть под раздачу.

Сам Сы Кунсянь уже закрыл глаза, смирившись с неизбежным, и затравленно ожидал удара.

Но вдруг, откуда ни возьмись, сбоку вынырнула рука в чёрно-пурпурной перчатке и перехватила запястье Чэнь Хуанхуа!

Человеком, остановившим расправу, был Бай Юньфэй. Не ослабляя хватку, он проговорил: «Мы все здесь ученики Школы Ремесла. Подобные действия — откровенный перебор…»

Опешивший от его вмешательства Чэнь Хуанхуа почти мгновенно пришёл в себя: «Кто ты такой? Это не твоё дело, пусти!»

С этими словами он в бешенстве дёрнул захваченную правую руку на себя. Его оппонент безропотно дал ему высвободиться, но в тот же самый миг Чэнь Хуанхуа внезапно ощутил нечто странное: его левая рука будто бы стала гораздо легче.

Глянув в ту сторону, он осознал, что Бай Юньфэй воспользовался этим секундным происшествием, чтобы аккуратно освободить Сы Кунсяня.

Отступив немного назад вместе с юношей, Бай Юньфэй негромко произнёс: «Сы Кунсянь также является членом внутренней школы. Разве ты не должен поручать доставку материалов ученикам внешнего круга? То, что ты пытаешься обвинить его в своём провале, просто смешно, ты не находишь?»

Чэнь Хуанхуа, только что потерпевший неудачу при создании духовного оружия, пребывал не в самом радужном расположении духа. Изначально он просто хотел побить Сы Кунсяня, чтобы немного спустить пар — такое происходило уже не раз и не два. Подобные мелкие потасовки и ссоры никогда не доходили до сведения сеньоров, так что Чэнь Хуанхуа был убеждён, что вполне может себе такое позволить. Но надо ж было такому случиться, что именно сегодня кто-то решил вмешаться в обычный ход вещей…

В ответ на слова Бай Юньфэя мужчина презрительно фыркнул: «Он-то? Член внутренней школы? Хах! Да он просто мусор, которого многие ученики внешнего круга за пояс заткнут! Его уже давно должны были вышвырнуть из внутренней школы! И вообще, тебе-то какое дело? Если я говорю, что он виноват, то это его вина! Прекрати совать свой нос не в своё дело! — в этот момент в его глазах, пристально рассматривающих Юньфэя, мелькнуло узнавание. Он несколько раз удивлённо моргнул, после чего неожиданно засмеялся: — Хо, теперь я вижу, кто ты… Тот самый “временный” сеньор… Ты куда-то пропал на целый месяц, так что ничего удивительного, что я тебя не признал. Моя ошибка…»

Его голос под конец фразы стал настолько тошнотворно-кислым, что только полный идиот не различил бы в нём пренебрежительной насмешки.

Бай Юньфэй несколько опешил. И дело было не в том, что Чэнь Хуанхуа его знает. Когда они впервые попали на Западный Пик, Сун Линь представил всем новых учеников. Там было слишком много людей, поэтому Бай Юньфэй не смог упомнить всех. Лицо этого мужчины не вызвало у него никакого отклика, но при этом столь явную враждебность сложно было объяснить только текущей ситуацией.

Именно в этот момент Сы Кунсянь подёргал Бай Юньфэя за рукав и прошептал: «Сеньор Бай, он один из выдающихся учеников внутренней школы, Чэнь Хуанхуа. Во время проверки таланта к ремеслу он прошёл 4,7 километра, но его всё же не сделали личным учеником. Его талант к духовной практике тоже впечатляет. Мы оба присоединились к Школе Ремесла 5 лет назад, но он уже на грани прорыва на ступень Предка Духа, тогда как я ещё даже не достиг ступени Ядра Духа…»

После этого объяснения всё встало на свои места: эта неприязнь была вызвана тем, что Юньфэй стал личным учеником вопреки правилам.

Неудивительно, если бы кто-то показал результаты хуже, чем у него, а затем получил шанс, о котором остальным оставалось только мечтать, то Бай Юньфэй и сам бы рвал на себе волосы от зависти.

К несчастью, вероятнее всего, этот Чэнь Хуанхуа был такой далеко не один.

«Сы Кунсянь, не думай, что я тебя не слышу! Решил, что можешь посмеяться надо мной и просто уйти?! Рано или поздно я всё равно до тебя доберусь! — Чэнь Хуанхуа наградил молодого человека зловещим взглядом, прежде чем снова повернуться к Бай Юньфэю с этой нарочито “вежливой” улыбочкой: — Так-так… как же тебя звали?.. Ах, да. Сеньор Бай, что привело вас сюда, неужели вы уже изучили искусство создания духовных предметов?»

Даже несмотря на столь откровенную насмешку, Бай Юньфэй не испытывал желания ввязываться в бессмысленный конфликт, лишь слегка нахмурился про себя. Юньфэй был здесь на прогулке, так что он небрежно махнул рукой и ответил: «Я просто осматриваюсь, не обращай внимания».

После этих слов он бросил взгляд на Сы Кунсяня, подавая ему знак, что пора уходить.

«Ах, сеньор Бай, я слышал, что вы сражались с сеньором Фэй Нянем с Южного Пика и всё закончилось ничьей? Я бы хотел устроить небольшой поединок с сеньором, вы не поделитесь со мной своей мудростью?» — но ещё до того, как Бай Юньфэй успел хотя бы развернуться, чтобы уйти, снова послышался насмешливый голос Чэнь Хуанхуа.

Остановившись, Бай Юньфэй повернул голову в его сторону и, выгнув бровь, коротко ответил: «Не интересует».

Но тот явно ожидал такого ответа, поскольку тут же со странной интонацией протянул: «О, я понял. Сеньор Бай же у нас личный ученик главы, первое и единственное исключение из правил с удивительными 3,7 километрами на испытании… Подобный человек, разумеется, не может быть обычным. Неудивительно, что он не желает тратить время на обучение нас, младших собратьев из внутреннего круга…»

«……»

Хох, так вот про кого говорят, мол, “ему пальца в рот не клади”…

Бай Юньфэй не собирался с ним ссориться, но настырные попытки Чэнь Хуанхуа спровоцировать его на поединок сделали своё дело — юноша почувствовал зарождающуюся в душе волну злости.

Он незаметно огляделся.

Вокруг собралось уже много народу. И каждую секунду из пещер показывались новые люди, привлечённые происходящим.

Бай Юньфэй мог видеть на их лицах предвкушение предстоящей драки. А некоторые уже посматривали на юношу с тем же выражением в глазах, что и Чэнь Хуанхуа.

«Никто не скажет этого вслух, но большинство, вероятно, крайне недовольно тем фактом, что я стал личным учеником таким странным образом… — вздохнул Бай Юньфэй. — Если я собираюсь остаться здесь надолго, то поощрять такое отношение будет не слишком разумно…»

Бай Юньфэй молча размышлял про себя. Но когда Чэнь Хуанхуа уже собирался подлить масла в огонь, юноша внезапно поднял голову.

Его лицо дышало спокойствием, однако в глазах горели странные огоньки, а на губах играла улыбка.

«Хорошо! В таком случае, устроим поединок!»

Глава 208. Камнерез

«Ты собираешься использовать меня в качестве ступеньки для своего роста в школе, тогда не жалуйся, если я использую тебя!» — к такому решению пришёл Бай Юньфэй.

Он взглянул на Чэнь Хуанхуа загоревшимися глазами и спокойно улыбнулся: «Хорошо! В таком случае, устроим поединок!»

«Э… — неожиданная смена отношения застала мужчину врасплох, но он тут же пришёл в себя, ощутив радостное предвкушение: — Ха-ха! Это уже больше похоже на речь личного ученика! Что ж, вперёд, научите меня, сеньор!»

После этого они отступили друг от друга, увеличивая дистанцию для начала боя.

Чэнь Хуанхуа взмахнул правой рукой. Последовал хлопок, и перед ним внезапно материализовался гигантский меч. Клинок этого меча по габаритам больше напоминал дверь, а рухнув на землю, он оставил после себя небольшой кратер.

«Это моё личное духовное оружие, Камнерез! Сеньор Бай, будьте осторожны, мой клинок невозможно остановить!»

«Сеньор Бай, вы действительно будете с ним сражаться? — спросил Сы Кунсянь. Со страхом глядя на происходящее, он зашептал ещё более тихим голосом, чем раньше: — Он уже на поздней стадии Ядра Духа. После экзаменов он получил духовное оружие верхнего грейда земного класса, однако позднее, когда он превратил его в своё личное оружие, уровень этого меча поднялся до нижнего грейда небесного уровня! Он действительно силён, я не думаю, что вам стоит…»

Бай Юньфэй качнул головой и признательно улыбнулся: «Не переживай. Я уверен в своих силах. Подожди снаружи, я скоро закончу».

Под “снаружи” юноша имел в виду за пределами круга студентов, которые образовали вокруг них круглую “арену” диаметром метров в пятьсот.

Беспомощно вздохнув, Сы Кунсянь отошёл в сторонку и нервно уставился на этих двоих.

****

Задумавшись на секунду, Бай Юньфэй стянул Перчатку Пылающего Солнца с руки и убрал её в своё пространственное кольцо. Заметив скептические взгляды учеников при виде его действий, он негромко пояснил: «Это был небесный духовный предмет, подаренный мне школой, когда я стал личным учеником. Было бы нечестно использовать её в этом поединке».

В следующий миг в его руке засияло алым длинное копьё. Крутнув его вокруг себя разок, Бай Юньфэй воткнул его обратным концом в землю и провозгласил: «Этот духовный предмет у меня был ещё до вступления в Школу Ремесла. Что ж, младший ученик Чэнь, постарайся усвоить из нашей схватки всё, что сможешь!»

Тот факт, что Бай Юньфэй упомянул про небесный духовный предмет, полученный в качестве “награды” за становление личным учеником, привёл Чэнь Хуанхуа в ярость.

Во время своего испытания он приложил нечеловеческие усилия, чтобы получить этот статус, но потерпел неудачу. Всё, что он получил за свои старания, было лишь земным оружием верхнего грейда, которое он затем превратил в небесное нижнего грейда, повысив духовную совместимость с ним во время прорыва на ступень Ядра Духа.

Естественно, его приводила в бешенство эта несправедливость: какой-то везунчик, сумевший пройти лишь 3,7 километра, получил намного больше, чем он!

Чем больше он об этом думал, тем сильнее полыхало в его душе пламя гнева. Не говоря больше ни слова, Чэнь Хуанхуа издал боевой клич и воздел свой огромный меч к небу. С лёгкостью, словно это была пушинка, взмахнув клинком над головой, мужчина топнул одной ногой с такой силой, что на земле тут же образовался приличных размеров вмятина, и по прямой ринулся на противника.

Судя по всему, он явно предпочитал битвы чистой силы.

Расстояние между противниками было не слишком большим, так что взрывной рывок Чэнь Хуанхуа позволил ему в мгновение ока сократить дистанцию, оказавшись прямо перед Бай Юньфэем. После этого он бесхитростно обрушил свой гигантский меч сверху вниз, но не острым краем лезвия, а плашмя!

Первое действие Бай Юньфэя оказалось не менее удивительным для зрителей. Вместо того, чтобы отскочить в сторону или использовать своё грозное на вид копьё для блокирования, Бай Юньфэй просто отшагнул немного назад правой ногой. Переместив на неё центр тяжести, он ловко перекинул копьё в левую руку и тут же выбросил навстречу гигантскому мечу правый кулак!

Девятикратный Кулак!

Пом-м!

По воздуху поплыл чистый металлический звон, и зрители невольно стиснули свои правые кулаки, словно испытывая фантомные боли.

Однако их удивлению не было предела, когда они увидели, что в результате столкновения юноша практически не сдвинулся со своей изначальной позиции. Лишь обе его ноги чуть глубже ушли в землю, а вот Чэнь Хуанхуа отбросило на три шага назад!

«Это…»

Ученики с несколько осоловевшим видом пытались переварить увиденное. Даже те из зрителей, кто наблюдал за поединком из своих пещер, удивлённо свели брови вместе, не веря своим глазам.

Чэнь Хуанхуа сделал ещё несколько шагов назад, прежде чем сумел восстановить равновесие. Даже сейчас его правая рука слегка дрожала от столкновения.

«Такая мощь! Что это за духовный навык такой?» — поражённо подумал он про себя.

Выкрикивать названия используемых техник не входило в привычки Бай Юньфэя, так что ответ на этот вопрос Чэнь Хуанхуа вряд ли смог бы получить. После короткой паузы, чтобы перевести дух, Бай Юньфэй незамедлительно бросился в контратаку с Языком Пламени наперевес.

Пусть Чэнь Хуанхуа и завидовал юноше, и отказывался принимать его успех, но он был не настолько слеп, чтобы игнорировать навыки Бай Юньфэя. Первого обмена ударами было более чем достаточно для мужчины, чтобы осознать, что ему стоит воспринимать эту дуэль со всей серьёзностью. Резко выдохнув, он снова вскинул меч и устремился навстречу врагу.

Они сошлись, и в воздухе замелькали, сталкиваясь, огромный меч и багровое копьё.

Чэнь Хуанхуа сражался яростно, его боевой стиль был нацелен на мощную атаку и непоколебимую защиту одновременно. Гигантский меч он мог использовать как для нападения, так и в качестве ростового щита при необходимости. Другими словами, мужчина гармонично чередовал атаку с защитой, предпочитая мощные и резкие движения.

С другой стороны, Бай Юньфэй был подобен лёгкому листочку на ветру. Даже не так, он словно сам был ветром, поскольку во время использования Волновой Поступи могло показаться, что его ноги практически не касаются земли. Он то и дело избегал ударов в самый последний момент, но каждое его движение было выверенным и очень лёгким.

После дюжины столкновений Бай Юньфэй мысленно нахмурился. Он заметил, что противник налегает исключительно на свой гигантский меч, даже не пытаясь воспользоваться какими-либо другими духовными предметами.

Разве схватки между учениками Школы Ремесла не подразумевают также и состязания в умелом использовании разнообразных духовных предметов? В тот раз, когда он сражался с Фэй Нянем, его оппонент то и дело менял оружие в зависимости от ситуации…

Но, разумеется, это было заблуждение с его стороны.

Далеко не каждый ученик Школы Ремесла предпочитал такой стиль сражения. Многие из них просто использовали свои личные духовные предметы, лишь в самых крайних случаях прибегая к помощи других клинков. И Чэнь Хуанхуа как раз был одним из подобных людей.

Личные духовные предметы Школы Ремесла, без сомнения, были очень могущественны. Даже если бы обычный духовный практик использовал оружие небесного класса против Камнереза Чэнь Хуанхуа, то оказался бы в проигрышном положении. Но, разумеется, эти соображения были неприменимы к Бай Юньфэю.

Его Язык Пламени также был небесного класса (с учётом апгрейдов), а также и личным духовным предметом. А в плане духовной совместимости это багровое копьё могло дать сто очков вперёд Камнерезу Чэнь Хуанхуа.

Чем дольше продолжалось сражение, тем больше Чэнь Хуанхуа ощущал, что задыхается. Его противник поддерживал даже более высокий темп, чем он сам, а главный козырь мужчины, его подавляющая сила, также не могла обеспечить ему превосходства в этом бою. Их духовные предметы были примерно “одного уровня”, и с самого начала схватки лицо Бай Юньфэя выражало полное спокойствие. Один лишь этот факт доводил его до исступления.

«Не задирай нос!!!» — мысленно рявкнул он. Сразу же после очередного непринуждённого уклонения Бай Юньфэя губы Чэнь Хуанху скривились в глумливой ухмылке. Подстёгиваемая гневом, духовная сила свирепой волной хлынула из тела мужчины. Его мышцы уплотнились, напрягаясь до боли, а воздетый над головой меч обрушился на плечо Бай Юньфэя с ещё большей скоростью, чем раньше!

Честно говоря, Бай Юньфэй к этому моменту уже начал ощущать, насколько увеличилась его сила, по сравнению с недавним прошлым. А вместе с этим росла и его уверенность в себе. Когда он увидел действия противника, то это вызвало лишь лёгкую улыбку на лице юноши. Пусть этот удар и был явно сильнее, чем предыдущий, но это ни в коей мере не обеспокоило Юньфэя. Он обхватил древко Языка Пламени двумя руками и мощным тычком встретил летящий на него клинок.

Но мощь этого удара оказалась действительно немалой! Хоть Бай Юньфэя и не отшвырнуло, но его ноги погрузились в землю на целый дюйм, не меньше. И прежде, чем юноша успел отбросить потерявший импульс клинок, он заметил “зловещую” усмешку на лице Чэнь Хуанхуа. В следующий миг гигантский меч полыхнул ослепительным оранжевым светом!

Опешивший Бай Юньфэй внезапно почувствовал, как мощный поток элементальной земли вырвался из меча и окутал его с ног до головы!

Первым его инстинктивным побуждением было отступить, но, попытавшись это сделать, Бай Юньфэй осознал, что его ноги отказываются сдвинуться с места!

Глянув вниз, юноша увидел, что земля вокруг его ступней колеблется и перекатывается, словно под поверхностью извивается какое-то существо. За считанные мгновения ожившая земля “вскарабкалась” до его коленей и намертво приковала его к этому месту!

Пользуясь замешательством противника, Чэнь Хуанхуа, не теряя времени, снова замахнулся своим мечом. С той же зловещей ухмылкой и насмешливым взглядом он обрушил меч на Бай Юньфэя, который уже не смог бы увернуться при всём желании!

Глава 209. Численное превосходство и победа!

Пользуясь замешательством противника, Чэнь Хуанхуа, не теряя времени, снова замахнулся своим мечом. С той же зловещей ухмылкой и насмешливым взглядом он обрушил меч на Бай Юньфэя, который уже не смог бы увернуться при всём желании!

Он был достаточно великодушным человеком — его клинок метил в правое плечо Бай Юньфэя, так что рана бы не была серьёзной. По самому оптимистичному для его противника сценарию, юноша сумеет полностью увернуться от удара, но это уже ничего не значило, поскольку Чэнь Хуанхуа в таком случае достаточно было просто нанести новый удар. По его мнению, это были единственные возможные исходы для Юньфэя, но сколько бы юноша не уворачивался, исход боя уже предрешён.

Бай Юньфэй был удивлён, но далеко не так сильно, как полагал Чэнь Хуанхуа. Когда массивный клинок просвистел в воздухе, метя в его плечо, глаза юноши ярко вспыхнули. Воткнув копьё в землю левой рукой, Бай Юньфэй взмахнул правой. Волна духовной силы, не слабее чем предыдущий “всплеск” энергии Чэнь Хуанхуа, заплясала вокруг тела юноши, концентрируясь вокруг его левого предплечья, и в следующий миг над его правой рукой материализовался огненный меч длиной более полутора метров!

Клинок Пламени!

Объятый огнём клинок повернулся по часовой стрелке, застыв перпендикулярно поднятой в блоке руке Юньфэя. Если ни один из противников не изменит свои намерения, то гигантский меч обрушится на багровый наруч, а Клинок Пламени пронзит плечо Чэнь Хуанхуа!

Мгновенное появление этого огненного меча заставило мужчину сузить глаза. Тот факт, что столь устрашающее на вид оружие может материализоваться прямо в воздухе, несколько нервировал, но меч Чэнь Хуанхуа не остановился. Он лишь довернул запястье, чтобы клинок повернулся плашмя, одновременно блокируя и контратаку врага.

Пуф!!!

В результате столкновения грозный огненный клинок развеялся, словно волна, разбившаяся о скалы, и внезапно окутал всё тело Чэнь Хуанхуа в огненный кокон!

Вших-х!

Дуга оранжевого света прорезала огненный шар, разметав его на клочки и позволяя увидеть обозлённого этим трюком Чэнь Хуанхуа. Мужчина шагнул вперёд, готовясь нанести новый удар.

Но, уже шагнув, он внезапно замер в изумлении.

Резкое чувство опасности обострило его чувства. Краем глаза он уловил, как сбоку к нему приближается пылающее алым остриё копья!

И… ещё одно!!!

Два Бай Юньфэя надвигались на него справа и слева, и каждый сжимал в руке багровое копьё, уже занесённое для удара!

«Иллюзии!» — Чэнь Хуанхуа хватило одного взгляда, чтобы “осознать”, что происходит, но даже так он не мог определить, какой из двойников был “настоящим”.

Даже духовная сила, исходящая от них, была совершенно идентична, так что распознать фальшивку было практически невозможно!

«Дьявол тебя забери, что за духовная техника способна создавать подобные иллюзии!» — не имея времени, чтобы определить, какая из фигур поддельная, Чэнь Хуанхуа издал злобный рык. Стиснув зубы, он перехватил меч и подставил его под копьё “Бай Юньфэя” справа.

Кланк! Раздался звук соударения металла о металл.

«Вот ты где!» — мысленно возликовал мужчина.

Хак!

Радость, которую он только что испытывал, смыла без следа жгучая боль в левом боку, заставившая его попятиться.

«Ч-ч-что происходит!!!» — голова Чэнь Хуанхуа опустела. Он попросту не мог осознать, что случилось; неужели “реальный” Бай Юньфэй был всё-таки слева?!

На одних рефлексах Чэнь Хуанхуа яростно прочертил воздух перед собой в горизонтальном взмахе, пытаясь поразить обе фигуры… только чтобы разрезать воздух! Перед ним не осталось совершенно никого!

«……»

А в следующую секунду мужчина застыл, словно статуя, боясь даже глубоко вдохнуть…

Яростно полыхающий кончик багрового копья угрожающе замер у правой стороны его шеи. От алого острия исходили волны жара, но Чэнь Хуанхуа мог лишь чувствовать, как смертельный холод расползается по всему его телу.

Прямо за его правым плечом стоял Бай Юньфэй, со всё тем же безмятежным выражением лица сжимающий приставленное к горлу мужчины багровое копьё.

Всё пространство вокруг поглотила мёртвая тишина; все без исключения пялились на эту сцену, раскрыв рты от изумления. Молниеносная контратака Бай Юньфэя застала врасплох не только Чэнь Хуанхуа.

Никто не мог ожидать, что эта битва между более или менее равными по силе противниками завершится так легко и так быстро.

****

Глядя на то, как Чэнь Хуанхуа осторожно и расстроенно воткнул свой меч в землю, не смея делать резких движений, Бай Юньфэй улыбнулся.

Неуловимым движением убрав копьё в пространственное кольцо, он сказал: «Младший ученик Чэнь, спасибо, что позволили мне победить!»

Тело Чэнь Хуанхуа до сих пор сотрясала мелкая дрожь, а его лицо было белее мела. Подобный исход не укладывался у него в голове. Он был побеждён, причём совершенно непонятно, каким образом!

Но факт есть факт. Не хотелось признавать, но этот новый “сеньор” играючи одолел его на глазах у толпы других учеников.

Медленно развернувшись, он сложил два кулака вместе и нехотя поклонился. После чего без особого энтузиазма произнёс: «…Сеньор Бай. Вы победили. Мне больше нечего добавить».

Та издевательская манера речи, которую он использовал ранее, исчезла, словно её никогда и не было. У него не было оправданий для поражения, и Бай Юньфэй даже заметил, что отношение этого человека действительно слегка изменилось.

Бай Юньфэй с добродушной улыбкой замахал руками: «Это же всего лишь тренировочный поединок, не стоит придавать этому такого значения».

«Сеньор Бай, у меня ещё есть дела, так что позвольте откланяться», — не в силах стерпеть странные взгляды окружающих, Чэнь Хуанхуа скороговоркой выпалил вежливые слова прощания и развернулся, чтобы уйти.

«Младший ученик Чэнь, одну секунду!»

«Сеньор Бай, у вас есть ещё советы для меня?»

«Мы все ученики одной школы и должны помогать друг другу. Я надеюсь, что в будущем ты не станешь доставлять неприятностей Сы Кунсяню и остальным младшим ученикам».

Чэнь Хуанхуа застыл на долгие пару секунд, после чего со вздохом ответил: «Если вы так говорите, сеньор Бай, то я последую вашему совету. Всего хорошего!»

****

Окружившие “арену” зрители расступились перед Чэнь Хуанхуа, и через некоторое время он пропал из виду.

Ученики начали переговариваться, обсуждая сражение, свидетелями которого они только что были. Не важно, были ли они учениками внутреннего круга или внешнего, они оживлённо зашептались между собой. Но когда Бай Юньфэй обвёл их взглядом, все разговоры стихли; зрители отводили глаза, словно они его боялись.

Даже не беспокоясь о том, чтобы озвучить предупреждение или угрозу болтливым языкам, Бай Юньфэй перевёл взгляд на остолбеневшего Сы Кунсяня: «Что ж, пора возвращаться».

Сы Кунсянь так разволновался от впечатлений, что весь покраснел, словно ему не хватало воздуха. Даже сейчас он снова и снова прокручивал в голове этот стремительный бой. Бросив на Бай Юньфэя благоговейный взгляд, молодой человек проговорил: «Сен… сеньор Бай, вы… вы были неподражаемы! Поначалу я думал, что вы двое сойдётесь на ничьей, поскольку у вас равные уровни силы, но бой завершился в одно мгновение! Что это были за чудесные приёмы в конце? Удивительно! Это какие-то духовные техники, да?»

Улыбнувшись, Бай Юньфэй кивнул: «Что-то вроде того».

Наконец, под опасливыми взглядами остальных учеников, Бай Юньфэй и Сы Кунсянь зашагали прочь от кузнечных мастерских. Но по дороге назад их снова остановили: «Младший ученик Бай, погоди секунду!»

Остановившись, Бай Юньфэй развернулся на голос и увидел молодого человека в пурпурных одеждах, который приближался к ним с другой стороны. Тот факт, что он назвал Бай Юньфэя “младшим”, говорил о том, что этот человек также был личным учеником.

Этого человека звали Лин Янь, и он был третьим личным учеником Коу Чанкуна и Предком Духа на средней стадии.

Глава 210. Оружейные навыки!

С учётом Бай Юньфэя на Западном Пике сейчас пребывало 5 личных учеников. Первым был Сун Линь, вторым — Сяо Наньжэнь, третьим — Лин Янь. Четвёртым (временно) — Бай Юньфэй, а пятым сеньором, несмотря на свой юный возраст, с полным правом считался Тянь Юйхан.

Из трёх старших сеньоров Бай Юньфэй был хорошо знаком с Сун Линем и Сяо Наньжэнем, поскольку контактировал с ними как во время испытаний, так и позже. Но с Лин Янем он встречался лишь единожды, во время “общего сбора”. После этого Бай Юньфэй с головой ушёл в тренировки, а его социальная активность практически сошла на нет.

Сы Кунсянь тут же склонился в почтительном приветствии; Лин Янь коротко кивнул ему, после чего снова переключил внимание на Бай Юньфэя: «Младший ученик Бай, скоро уже месяц, как ты присоединился к Школе Ремесла. Я хотел поговорить с тобой раньше, но ты всё это время усердно тренировался за закрытыми дверями. Как у тебя дела, ты закончил изучение Искусства Гибкого Пламени?»

«Спасибо за заботу, сеньор Лин Янь. Мои тренировки пока что проходят более чем гладко».

«Что ж, рад слышать, — кивнул Лин Янь. — Я несколько удивился, когда увидел тебя здесь. И ещё больше был поражён твоей силой. Ты явно сдерживался во время схватки с Фэй Нянем в тот раз… Хотя, уверен, что и сейчас ты вряд ли показал свою истинную силу, я прав?»

Он был одним из немногих, кто в полной мере мог оценить только что завершившийся поединок.

Бай Юньфэй скромно улыбнулся: «Сеньор Лин Янь, вы меня переоцениваете. Мне просто повезло, вот и всё. Но я признателен за то, что вы не стали вмешиваться».

«Я просто не успел, — хмыкнул тот. — Я как раз размышлял, как лучше поступить, когда обнаружил, что бой уже завершился… Все ученики думали примерно в одном ключе, когда узнали о твоём назначении личным учеником, так что ты всё сделал правильно. Даже я был более чем впечатлён. Уверен, что и остальных эта демонстрация убедила. Тебе осталось только показать достойные результаты в ремесле, и вряд ли хоть кто-то в школе посмеет распускать о тебе сплетни».

«Угу. Пожалуйста, не беспокойтесь, сеньор, я приложу все усилия, чтобы не разочаровать мастера и всех остальных, — кивнул Бай Юньфэй. После этого он набрал в грудь воздуха и, решившись, проговорил: — Сеньор Лин Янь, у меня возник один вопрос. Может быть, вы сможете на него ответить?»

«Хм? Что за вопрос? Спрашивай, не стесняйся».

«Только что, в поединке, что это была за странная атака Камнерезом, которую применил младший ученик Чэнь?..»

«А, ты имеешь в виду последнюю технику? Это был оружейный навык его Камнереза, “Земляная темница”. Эта техника позволяет ему на время обездвижить противника.

«Оружейный навык?» — переспросил Бай Юньфэй.

«Ха? Младший ученик Бай, неужели ты не знаешь об оружейных навыках?» — поднял бровь Лин Янь.

Бай Юньфэй почувствовал неловкость: «Эм, я… Да, я никогда не слышал о них прежде».

Лин Янь улыбнулся и принялся объяснять: «В зависимости от материалов, которые использовались при создании духовного предмета, внутри них может образоваться сгустки тех или иных природных элементов. Чем выше уровень предмета, тем заметнее выражен этот эффект. Камнерез младшего ученика Чэня был изготовлен из крайне редкой руды, богатой элементом земли, и изначального камня, так что в этом мече сконцентрировано чудовищное количество элементальной энергии земли. Духовный практик может, используя такое оружие в качестве посредника, позаимствовать силу этой стихии, даже если он в нормальных условиях не способен её контролировать. То есть, практик получает возможность использовать техники, которые без подобного предмета были бы для него недоступны. Эти техники называют “навыками духовного оружия” или просто “оружейными навыками”. В каком-то смысле их можно рассматривать как аналог духовных техник».

Лин Янь достал из своего пространственного кольца окутанный зелёным сиянием длинный меч.

«К примеру, — продолжил он “лекцию”, — этот духовный предмет заключает в себе элемент ветра. Сам я не способен контролировать стихию ветра, однако с этим мечом я могу создавать воздушные лезвия. Это один из самых распространённых типов “оружейных навыков”, — с этими словами он пару раз взмахнул мечом, и два воздушных лезвия сорвались с клинка и исчезли в облаках. — У оружейных навыков есть свои плюсы и минусы; кроме того, в зависимости от ряда аспектов, они могут варьироваться от самых простых и понятных до невероятно сложных и могущественных.

Среди таких аспектов можно указать уровень самого духовного предмета, силу его владельца, а также длительность использования, или “духовную совместимость”. О духовной совместимости предметов знают не только в Школе Ремесла, но, не считая крайне редких исключений, практически никто из внешнего мира не способен поднять совместимость до 50% и получить личный духовный предмет. Про оружейные навыки и говорить не приходится. Лишь лучшие из лучших за пределами нашей школы могут похвастать хотя бы поверхностным пониманием этого явления».

«Оружейные навыки…» — задумчиво проговорил Бай Юньфэй и затих, переваривая новую информацию.

Новое открытие поразило его до глубины души.

«Это же… один в один дополнительные эффекты!!!»

****

Попрощавшись с Лин Янем и Сы Кунсянем, юноша вернулся в свои покои. Только здесь он наконец получил возможность спокойно и без спешки всё обдумать.

Теперь, зная о существовании так называемых “оружейных навыков” и о их явном сходстве с эффектами его улучшенных предметов, Бай Юньфэй получил богатую пищу для размышлений. Осталось только явно сформулировать, какие черты их роднили, а в чём они различались.

В самом грубом приближении можно было разделить навыки на “активные” и “автоматические”.

Оружейные навыки, по сути, позволяли воспользоваться элементом духовного оружия вместо того, которым владел практик. При достаточной концентрации вторичного элемента его энергию можно было воплотить в виде “навыка”.

В принципе, это мало чем отличалось от механизма работы духовных техник, отличие состояло лишь в том, что для оружейного навыка требовался, собственно, духовный предмет.

Большинство дополнительных эффектов были в чём-то схожи с оружейными навыками, но требовали выполнения определённого условия для срабатывания, после чего “автоматически воспроизводили” тот или иной навык.

В качестве наглядного примера можно было рассмотреть Клинки Полумесяца. Это было парное духовное оружие с мощно выраженным элементом ветра, так что оно было способно выпускать воздушные лезвия по команде. Между тем у клинков имелся и дополнительный эффект, который автоматически генерировал воздушное лезвие без какого-либо вмешательства со стороны владельца.

Автоматически и мгновенно, без каких-либо усилий. В этих двух аспектах заключалось преимущество дополнительных эффектов улучшенных предметов над оружейными навыками. Но главным различием была сила.

Не приходилось сомневаться, что механики оружейных навыков было явно недостаточно для объяснения свойств улучшенных предметов. Способность замедлять противника, вызывать у них замешательство, подбрасывать в воздух… да тот же эффект “двойника” Языка Пламени был далеко за гранью возможностей оружейных навыков.

Техника апгрейда определённо не была частью этого мира. Она каким-то образом влилась в этот мир, создав новый “закон”, согласно которому предметы могут меняться после апгрейда. А какими именно новыми свойствами этот “закон” наделял их, и как они работали, объяснению не поддавалось.

«Это означает, что я могу использовать дополнительные эффекты некоторых моих улучшенных предметов, ссылаясь на оружейные навыки. А эффект “двойника” и вовсе можно списать на особую духовную технику… По идее, особых подозрений это вызвать не должно, — подумал Бай Юньфэй. Вспомнив прошедшую схватку, он слегка улыбнулся про себя: — После месяца изучения Искусства Гибкого Пламени я явно стал намного сильнее. Возросла также моя духовная совместимость с Языком Пламени, так что использовать копьё стало ещё легче. А этот дополнительный эффект +12, какая мощь!.. К сожалению, я так и не протестировал эффект Перчатки Пылающего Солнца…

Никогда бы не подумал, что смогу столькому научиться всего за месяц. Даже если я не смогу в итоге сохранить статус личного ученика, то путешествие сюда уже окупилось с лихвой. Как же раздражает, что я до сих пор не смог прорваться на ступень Предка Духа. Совершенно очевидно, что я достиг “бутылочного горлышка”, которое не пройти нахрапом. Видимо, мне стоит запастись терпением и спокойно двигаться к цели…

Хо-о, всего через три дня я смогу приступить к изучению ремесла! Не могу дождаться…»

Глава 211. Ремесленное искусство! (часть 1)

Три дня спустя, ясным утром на Центральном Пике Школы Ремесла.

За вереницей главных залов, соединённых высокими коридорами, пряталась в окружении живописных пейзажей огромная усадьба, разбитая на множество разнообразных особняков и павильонов. Эта сторона горы была богата на густые леса и чудесные чистые озёра и идеально подходила для безмятежной резиденции, достойной главы школы и других почтенных старейшин. Здесь же располагались публичные библиотеки, закрытые для простых учеников оружейные, аудитории для проведения занятий и различные тренировочные площадки и комплексы.

В северо-восточной части комплекса особняком стояло одинокое здание. Мало кто знал, что под этим зданием расположена огромная тайная комната.

Это подземное помещение простиралось на три сотни квадратных метров и было освещено огромными, с кулак величиной, сияющими кристаллами. И в центре этой залитой ярким светом комнаты в настоящий момент стояли юноша и мужчина. Юноша со всем старанием внимал словам своего старшего собеседника.

Молодой человек был не кем иным, как Бай Юньфэем, а мужчина с довольной улыбкой на лице — глава Школы Ремесла, Коу Чанкун.

Весь просторный зал был заполнен большим количеством элементальной энергии огня, так что жар ощущался даже на коже.

Причиной была демонстрация Бай Юньфэя, которая только что завершилась. Он показывал Коу Чанкуну плоды своих трудов по изучению Искусства Гибкого Огня и способов контроля над своевольной стихией.

****

«Отлично, очень хорошо! Бай Юньфэй, ты оправдал мои ожидания. Сложно поверить, что ты освоил Искусство Гибкого Огня до такой степени всего за месяц, — покивал Коу Чанкун с благодушной улыбкой на лице. — Ты должен понимать, что эта техника — краеугольный камень, который ляжет в основу твоего изучения ремесла. Я не могу в достаточной мере описать, насколько она важна. Ты должен ещё больше сконцентрироваться на тренировках, чтобы твоё мастерство обращения с элементальным огнём не прекращало повышаться. При таком подходе ты сможешь овладеть искусством создания духовных предметов вдвое быстрее, потратив на это вдвое меньше сил!»

Бай Юньфэй с серьёзным видом кивнул: «Да, мастер! Ваш ученик приложит все усилия!»

«Ха-ха, очень хорошо. Можешь ничего не говорить, я и так вижу, что тебе не терпится приступить к изучению ремесла, так что закончим с пустой болтовнёй, — фыркнул глава Коу. — Что ж, приступим!»

Вне себя от волнения Бай Юньфэй заставил себя сконцентрировать всё своё внимание до последней капли, опасаясь, что из-за возбуждённого состояния упустит какие-либо детали из объяснений учителя.

Глядя на враз посерьёзневшее лицо юноши, Коу Чанкун удовлетворённо кивнул. После чего заговорил ровным и размеренным тоном:

«Искусство создания духовных предметов крайне сложно, но в самом грубом приближении процесс напоминает обычный кузнечный процесс изготовления оружия. В соответствии с учениями нашей школы выделяются три основных фазы: Сжижение, Совмещение и Очищение!

Каждая фаза разбивается на две подфазы, каждая из которых, в свою очередь, состоит из бесчисленных отдельных этапов.

Сжижение — это процесс плавления материалов и выделения их самых ценных компонентов. Это основа основ ремесленного искусства, без хорошего понимания и умения обработки ингредиентов создать хороший духовный предмет невозможно.

Совмещение — это процесс комбинирования различных материалов и придания изделию первичной формы. Любой духовный предмет требует строго определённых материалов для изготовления. И даже если два разных предмета изготавливаются из одинаковых ингредиентов, их количество и пропорции будут совершенно различными. Лишь глубокое понимание баланса и свойств сочетания различных компонентов позволит мастеру создать по-настоящему могущественный духовный предмет. Кроме того, в зависимости от того, делаешь ты кинжал, меч, посох, булаву или что-то другое, именно на этом этапе необходимо придать предмету первичную, базовую форму.

Наконец, Очищение — это процесс уплотнения и доведения полученного слепка до завершённой формы. Это последняя фаза создания духовного предмета, и она требует максимальной концентрации и самоотдачи!»

Описав все три фазы, Коу Чанкун сделал небольшую паузу, чтобы Бай Юньфэй успел переварить новую информацию.

«А теперь я продемонстрирую тебе весь процесс от начала до конца. Смотри внимательно и набирайся опыта».

Глава Коу взмахнул рукавом, и на его ладони возник большой, размером с тазик для умывания, чёрный камень.

«Это кусок обычного вермикулита. Если мы хотим использовать его в качестве основного материала, то первое, что мы должны сделать — избавиться от всех ненужных примесей с помощью Сжижения».

Пфух! Из его руки вырвался шар огня, целиком поглотивший кусок чёрной породы. Прямо на глазах Бай Юньфэя вермикулит начал постепенно оплывать и уменьшаться в размерах, а Коу Чанкун продолжил объяснение: «Каждый материал требует своей интенсивности элементального огня для обработки. В фазе Сжижения невероятно мощное пламя далеко не панацея. Если жар будет слишком сильным, то ты сожжёшь ингредиенты без остатка. Так что контроль и ещё раз контроль. Чем лучше ты способен управлять элементальной энергией огня, тем точнее сможешь регулировать силу пламени. Разумеется, не все материалы необходимо доводить до жидкого состояния. При изготовлении духовных предметов могут использоваться некоторые особые добавки, вроде редких кристаллов или растений, а то и мяса или шерсти духовных зверей. Но необходим очень высокий уровень мастерства, чтобы использовать подобные ингредиенты».

Пока он говорил, уменьшившийся до размеров кулака кусок вермикулита превратился в сферу золотистой жидкости. Этот золотой шарик кружился и поворачивался над ладонью главы Коу, испуская почти такое же яркое сияние, как и окружавший его огонь.

«Прямо сейчас я создам один из самых базовых предметов, для которого требуется лишь один главный материал. Более высококачественные предметы требуют от нескольких основных компонентов до дюжин, — невозмутимо проговорил Коу Чанкун, вскидывая левую руку. В воздухе над ней появились разные мелкие кристаллы и кусочки руды, которые один за другим поплыли к его правой ладони. Среди появившихся на свет ингредиентов промелькнул и золотой изначальный камень. — Если в состав добавить изначальный камень, то сила предмета ощутимо возрастает. Можно добавлять изначальные камни различных элементов, но это может сильно осложнить процесс, так что потребуется гораздо больше ингредиентов, чтобы стабилизировать конфигурацию.

Что ж, а теперь начнётся фаза Совмещения, — Коу Чанкун слегка сузил глаза, концентрируясь. Новые материалы наконец добрались до сгустка огня и золота над его правой ладонью. Изначальный камень почти мгновенно превратился в сгусток багровой жидкости и слился с очищенным вермикулитом. — Материалы, требуемые для стабилизации композиции, целиком зависят от её состава. Поэтому они также подбираются индивидуально для каждого духовного предмета».

После превращения в капли жидкости остальных ингредиентов, парящих в воздухе, глава Коу призвал ещё один сгусток пламени, который их и поглотил. После этого он начал преобразовывать пламя, заставляя его вытягиваться и утончаться, пока оно не приняло форму небольшого кинжала, сотканного из пламени. Основная масса жидкости по-прежнему парила над его ладонью, однако Бай Юньфэй вдруг понял, что произойдёт дальше. Огненный кинжал был той самой формой, в которую предстояло влить вермикулит, чтобы получить уже материальное оружие.

«Это то, что мы называем “отливкой”. Та техника, что ты изучал, придавая элементальному огню форму оружия, и есть основной навык, необходимый для этого этапа, — проговорил Коу Чанкун. — А теперь смотри внимательно, сейчас начнётся самая важная часть!»

Волны духовной силы ритмичной пульсацией начали изливаться из тела главы Коу, заставив сгусток огня над его ладонью содрогнуться. Пульсации нарастали, как волна во время шторма, и пламя начало дрожать и колебаться, не теряя при этом форму кинжала, в то время как жидкость тоненькой струйкой начала проникать внутрь огненного клинка.

Бай Юньфэй смог лишь почувствовать, что духовная сила мастера не была постоянной, она меняла рисунок и интенсивность каждую секунду, каждый миг! В какой-то момент она двигалась быстро и свирепо, а уже в следующий — спокойно и свободно. Были даже моменты, когда она практически переставала ощущаться. Юноша насчитал двадцать восемь изменений потока духовной силы, прежде чем он наконец иссяк. Огонь над рукой заволновался, получив подпитку духовной силы. Жидкость, полностью втиснутая в форму из пламени, поначалу бесновалась внутри, в ней были заметны активные завихрения, но в конечном итоге всё стабилизировалось, и она застыла неподвижно.

Дзен!!!

Раздался взрыв, и волна жаркого воздуха разошлась от застывшего в центре комнаты Коу Чанкуна. Бай Юньфэя на мгновение ослепило вспышкой света, а его одежда затрепыхалась, словно паруса на ветру. Тем не менее Бай Юньфэй напрягал зрение изо всех сил, вглядываясь в центр взрыва, а именно — в пространство над рукой Коу Чанкуна.

Багровое свечение медленно угасало, позволяя разглядеть маленький золотой кинжал, неспешно вращающийся над ладонью главы Коу. Клинок загадочно поблёскивал в свете ярких светящихся шаров, инкрустированных в стены подземной комнаты.

«И вот, духовное оружие было создано! — спокойно подытожил Коу Чанкун. При виде слегка потерянного выражения лица Бай Юньфэя он усмехнулся: — Юньфэй, ты всё понял?»

«Уф-ф-ф… — юноша поперхнулся, секунду помедлил, после чего честно ответил: — Простите, мастер, ваш ученик не так сообразителен, как хотелось бы. Когда вы начали менять потоки духовной силы, я понял лишь процентов 70 от того, что вы делали».

«Ха-ха, 70 процентов — это более чем неплохо для первого раза. Но пытаться запомнить конкретный паттерн пульсаций духовной силы бессмысленно. Тебе придётся искать нужные комбинации на своём опыте. Я лишь показал тебе процесс изготовления, чтобы ты имел представление о его этапах и осознал, что именно нужно изучать в первую очередь и с наибольшим вниманием. Нет нужды пытаться уловить все детали, просто запомни свои ощущения. Со временем и опытом искусство создания духовных предметов начнёт открываться тебе само по себе».

«Ваш ученик запомнит эти слова», — кивнул Бай Юньфэй.

«Вот и хорошо. В таком случае, на сегодня урок окончен. Возвращайся к себе и обдумай всё, что увидел здесь. Разложи всю полученную информацию по полочкам у себя в голове. Завтра ты попробуешь создать свой первый духовный предмет, — сказал глава Коу. Он взмахнул рукой, и золотой кинжал подлетел к Бай Юньфэю. — Возьми с собой этот кинжал. Возможно, он окажется полезным в твоих изысканиях».

Бай Юньфэй принял кинжал и почтительно поклонился: «Спасибо, мастер. В таком случае, позвольте откланяться».

«Да, можешь идти».

Глава 212. Хуанфу Жуй (часть 2)

На обратном пути на Западный Пик сердце Бай Юньфэя никак не хотело успокаиваться. Каждый его шаг по горной тропе между вершинами был заполнен воспоминаниями о том, как глава Коу прямо у него на глазах создал этот кинжал.

Полноценное духовное оружие было изготовлено в два счёта и с невероятной лёгкостью. Если техники Школы Ремесла делали подобное возможным, то как ему не испытывать волнения?

[Качество предмета: Редкое, верхний грейд]

[Урон: 467]

[Требуется для улучшения: 78 зарядов души]

Ликующее выражение вспыхнуло на лице Бай Юньфэя, когда он наконец взглянул на характеристики кинжала, созданного Коу Чанкуном.

«Он создал духовный предмет верхнего грейда человеческого уровня в мгновение ока! Вот вам и глава Школы Ремесла! Вот вам и Король Духа на поздней стадии!..»

Глава Коу ясно сказал, что изучение кинжала может помочь ему понять некоторые тонкие моменты ремесла, так что юноша не осмеливался улучшать духовный предмет — вдруг это привнесёт какие-нибудь изменения в структуру предмета? Но даже так он прекрасно осознавал, что такой клинок его техника апгрейда легко довела бы до земного класса, нижнего или даже среднего грейда!

Без явной на то причины Бай Юньфэя пронзила неведомая доселе непоколебимая уверенность. Крепко стиснув кинжал в руке, он подумал, глядя на загадочно поблёскивающую полоску золотистого металла: «Придёт день, и я достигну такого же уровня, что и мастер. Нет… я превзойду его!»

Убрав оружие в кольцо для сохранности, Бай Юньфэй твёрдым шагом продолжил свой путь. На пути к Западному Пику он несколько раз сталкивался с учениками, которые без всякого сарказма уважительно приветствовали его не иначе как “сеньор Бай”.

Естественно, Бай Юньфэй любезно отвечал каждому из них.

С его поединка против Чэнь Хуанхуа прошло уже три дня. Новости о результатах дуэли распространились со скоростью пожара, поскольку он был “особым” личным учеником. Многих волновала эта тема, поэтому и к подобным новостям люди поневоле прислушивались. Ряд учеников, которые думали так же, как и Чэнь Хуанхуа, после произошедшего решили придержать свои язвительные комментарии и открытую неприязнь к выскочке.

В этом не было ничего удивительного, ведь Бай Юньфэй с удивительной лёгкостью одолел сильного духовного практика на поздней стадии Ядра Духа. Этот факт не укладывался в голове; некоторые ученики до сих пор спорили о том, что же тогда произошло.

По дороге Бай Юньфэй также столкнулся с Чжун Сюйхао, который заверил его, что они с Лю Маном отлично справляются на новом месте. Если не считать мелких поручений для других сеньоров, они проводили всё свободное время за тренировками, чтобы как можно быстрее достичь ступени Ядра Духа и приступить к изучению ремесленных техник.

Перекинувшись ещё несколькими словами, они расстались — Чжун Сюйхао торопился, ему как раз нужно было доставить кое-что одному из старших учеников.

Через некоторое время Бай Юньфэй добрался до точки, где сходились дороги Центрального, Западного, Южного и Восточного Пиков.

Он уже собирался повернуть в сторону своей вершины, когда…

«Хяху-у, Сяо Жоу-Жоу, подожди меня! Дай-Дай не поспевает за тобой!» — словно звон серебряных колокольчиков поплыл по воздуху, и этот знакомый голос заставил юношу замереть. Повернув голову на звук, Бай Юньфэй посмотрел на восток.

Его глазам предстала знакомая фигурка в расшитых розовыми цветами одеждах, сбегающая по тропе с Восточного Пика. Заплетённые в косичку волосы весело подпрыгивали при каждом шаге, а на невинном лице девушки играл живой румянец.

Это была дочь второго и третьего старейшин, девушка по имени Хуанфу Жуй. Жизнерадостная особа, также известная под прозвищем “Дай-Дай”…

Бай Юньфэй невольно засмеялся от комичности этого зрелища, но внезапно осёкся, осознав, кого она зовёт. В памяти сразу вспыхнули слова Сун Линя, который предупреждал его о том, что это чудовищно сильный духовный зверь пятого уровня, Алый Магибор. Заозиравшись по сторонам, Бай Юньфэй попытался определить, где же этот “жареный поросёнок”.

«Хрумф, хрумф…»

Негромкое хрюканье послышалось откуда-то справа, и Бай Юньфэй стремительно развернуться в ту сторону. В каких-то двух метрах от юноши стоял поросёнок с белыми ножками, глядя на Бай Юньфэя практически человеческим взглядом, словно внимательно его “изучая”…

«Ух…» — губы юноши слегка дрогнули, словно он не знал, что сказать или сделать.

«Ха-а-а? Братец Шляпа! Это ты!» — в этот самый момент Хуанфу Жуй наконец обнаружила, на кого пялится её любимец, и радостно устремилась к ним.

Прозвище, которое использовала девчушка, мигом привело Юньфэя в чувство. Он слегка дёрнулся, но протестовать явно было бесполезно.

Поэтому вместо этого он встретил её улыбкой: «О, сестра-ученица, как поживаешь? Прошло уже немало времени с нашей последней встречи».

Подбежав, Хуанфу Жуй первым делом метнулась к своему духовному зверю, по-прежнему рассматривающему Юньфэя, и сгребла его в охапку. Прижавшись щекой к шёрстке поросёнка, она довольно засмеялась: «Братец Шляпа, я слышала от сеньора Гиганта о том, что ты сделал! Хе-хе-е, так ты теперь тоже ученик дядюшки главы! Почему ты ни разу не пришёл поиграть со мной, я почти было тебя уже забыла!»

«Э-э… сеньор Гигант?» — уточнил Бай Юньфэй.

«Да, такой большой, он ученик папы~!»

«Угх, сеньор Ли Течуй…» — сообразил Бай Юньфэй про себя, чувствуя, как от общения с этой девушкой у него снова покрывается потом спина.

Вслух же он сказал: «Я какое-то время был сосредоточен исключительно на тренировках, да и потом, я не знал, где тебя искать, сестра-ученица. Но если ты так этого хочешь, то когда у меня будет время, я обязательно приду с тобой поиграть».

Перед лицом столь искренней и жизнерадостной особы губы Бай Юньфэя сами собой сложились в благожелательную улыбку.

«Хорошо, если так! Смотри, я запомнила! — Хуанфу Жуй хихикнула, после чего глянула на белого поросёнка у себя в руках. — Сяо Жоу-Жоу, будешь свидетелем! Если братец Шляпа не сдержит слово, то ты поможешь мне его проучить, хе-хе-хе…»

«Хрумфф…» — духовный зверь мог лишь беспомощно дёрнуть головой.

Бай Юньфэй пребывал в некотором недоумении. Подняв бровь, он подумал: «Всё же этот белый поросёнок и есть тот Алый Магибор! Неужели это его нормальная форма и размер? Тогда почему он в прошлый раз был красным и выглядел иначе?»

Юноше было известно, что многие духовные звери могут менять своё обличье. Быстрокрыл, к примеру, мог становиться больше птицы Рух, но обычно предпочитал размер воробья. А этот поросёнок, по всей видимости, мог менять не только размеры, но также и внешние черты.

Впрочем, эти мысли вылетели у Юньфэя из головы, когда он услышал, что она просит своего любимца “проучить” его.

«Не говори такого даже в шутку, — содрогнулся юноша. — Даже если детские слова легче пуха, кто знает, вдруг твой суперзверь действительно решит мной заняться? Не тебе тогда отдуваться!»

Замахав руками, Бай Юньфэй поспешил сменить тему: «Нет, нет, в этом нет нужды. Я же сказал, что поиграю с тобой, значит, так оно и будет! Как только у меня появится время, хорошо?»

Мило склонив головку набок, Хуанфу Жуй ответила: «Хе-хе, тогда я буду ждать, угу! Да и братец Фэй Нянь говорил, что хочет ещё раз с тобой сразиться!»

«Фэй Нянь? — переспросил Бай Юньфэй. — Зачем я ему сдался?»

Уставившись на него своими невинными глазами, она ответила: «Ну, когда папа наказал братца Фэй Няня, я помогла ему выпутаться! Но когда я сказала ему, что братец Шляпа выглядел так круто, скользя туда-сюда по земле — даже круче чем братец Фэй Нянь! — он решил, что хочет ещё раз с тобой сразиться, чтобы выяснить, кто на самом деле круче… Так когда ты собираешься устроить с ним поединок? Дай-Дай тоже хочет посмотреть!»

На лице Бай Юньфэя застыло такое выражение, словно он проглотил лимон. Он ничего не сказал, но про себя застонал: «Так это из-за тебя этот Фэй Нянь заявился тогда ночью! Как я слышал, он снова приходил, когда я тренировался. Слава богу, Сы Кунсянь никого ко мне не пускал…»

«Дай-Дай, куда ты сорвалась? Пожалуйста не убегай далеко от меня…»

В этот момент послышался новый голос. Подняв голову, Бай Юньфэй увидел, как к ним приближаются ещё две фигуры. Одной из них оказалась старшая ученица Лянь Линмин с Восточного Пика в розовом одеянии; голос принадлежал именно ей.

Когда Юньфэй перевёл взгляд на второго человека, он увидел ещё одну длинноволосую девушку в белых одеждах.

Но когда юноша разглядел её лицо, его глаза расширились в удивлении.

«Разве это не?..»

Глава 213. Новая встреча в новом амплуа?

Когда Бай Юньфэй увидел эту девушку в белом одеянии, шагавшую рядом с Лянь Линминь, он на секунду потерял дар речи.

«Это же… Тан Синьюнь?!»

Да. Этой женщиной действительно оказалась Тан Синьюнь!

Пока он пребывал в прострации, девушки уже приблизились. Тан Синьюнь также явно заметила Бай Юньфэя, поскольку её прекрасные глаза удивлённо распахнулись, словно она не могла поверить в то, что видела.

«Ха-ха, младший ученик Бай, какая встреча. В тот день мы так толком и не поговорили, но я слышала, что ты себя уже неплохо показал. Я бы даже сказала, что была немало удивлена», — с улыбкой поприветствовала его Лянь Линмин.

«Акх… а? О, ха-ха, мои приветствия сеньору…» — словно очнувшись ото сна, Бай Юньфэй торопливо сложил руки в приветствии.

С достоинством кивнув, Лянь Линминь оглянулась на Тан Синьюнь: «Пятая ученица, это и есть младший ученик Бай, о котором я тебе только что рассказывала. Ему удалось стать личным учеником главы Коу, но ты всё пропустила, поскольку усиленно тренировалась за закрытыми две… — она внезапно осеклась, заметив ошеломлённое выражение лица спутницы. — Хм? Пятая ученица, что случилось?»

Когда она увидела, что схожее выражение прочно обосновалось и на лице Бай Юньфэя, все кусочки головоломки сложились воедино. Лянь Линминь изумлённо вскинула брови:

«Не может быть… вы что, знаете друг друга?!»

«Э-э… да… именно так, сеньор… — Бай Юньфэй глуповато улыбнулся и обратился к Тан Синьюнь: — Какое удивительное совпадение, встретиться именно здесь, мисс Тан».

Девушка к этому моменту уже пришла в себя. На её губах заиграла искренняя улыбка: «Лорд Бай, не думала, что нам доведётся встретиться вновь… Спасибо за то, что спасли меня в тот раз».

«Мелочи, — отмахнулся Бай Юньфэй. — Я заставил Тяньмина отправить людей на ваши поиски, но они вернулись с пустыми руками. Мы не ожидали, что вы так внезапно и быстро покинете тот район… Надеюсь, вы больше не попадали в неприятности? А где тётушка Чжао? Я помню, в каком состоянии она тогда была, с ней всё в порядке?»

«Ничего себе “мелочи”…» — вздохнула Тан Синьюнь про себя. Она ответила: «Спасибо за беспокойство, лорд Бай. Тётушка Чжао чувствует себя отлично. Она отправилась домой сразу же после того, как доставила меня в Школу Ремесла».

«Стоп, стоп, стоп, — вклинилась в разговор ошарашенная Лянь Линминь. — Младший ученик Бай, пятая ученица, так вы действительно знакомы? Вам не кажется, что для совпадения это чересчур? И о чём только что шла речь? Что ещё за “спасение”?..»

«Мы с мисс Тан действительно знаем друг друга. Мы какое-то время путешествовали вместе по провинции Северных Скал, но затем расстались. Мисс Тан поехала вперёд, а мне пришлось по некоторым причинам задержаться. Чего я не предполагал, так это того, что, оказывается, мы изначально стремились к одной и той же цели…» — объяснил Бай Юньфэй.

Тан Синьюнь добавила: «Когда мы с моей спутницей попали в беду, именно лорд Бай нас спас. Но после этого мы с тётушкой без дальнейших промедлений и остановок направились прямиком в Школу Ремесла…»

«Хо, теперь понятно… — с мудрым видом покивала Лянь Линминь. — Похоже, тут постаралась сама судьба, раз вы не только оба поступили в Школу Ремесла, но и стали личными учениками. Разве не такие удивительные вещи в старых легендах называли “красной нитью судьбы”*?»

// Прим. W: Если не слышали про сие: https://ru.wikipedia.org/wiki/Красная_нить_судьбы //

«Эм… — обескураженно почесав в затылке, Бай Юньфэй выдавил: — Это совпадение, просто совпадение…»

«Чи-и-и-ирп!!!»

Переливчатый птичий крик донёсся откуда-то сверху, и Бай Юньфэй вскинул голову на звук. Прямо у него над головой кружил в своей компактной форме Быстрокрыл по имени Сяо Бай. Делая последний круг перед снижением, белая птица снова разразилась взволнованным чириканьем — было очевидно, что Быстрокрыл счастлив снова видеть Бай Юньфэя.

«Уа-а-а-а, малыш Бай-Бай!!! — Хуанфу Жуй издала восторженный вопль и, выпустив из рук своего поросёнка, начала возбуждённо подпрыгивать на месте. — Малыш Бай-Бай, спускайся и поиграй со мной! Мы можем сыграть в “летающую верёвку”!»

«Чи-и-ирп!»

Бай Юньфэй впервые стал свидетелем того, как птица пытается резко остановиться прямо в воздухе. Чуть не рухнув на землю, Быстрокрыл резко ударил маленькими крылышками и, заложив крутой вираж, упорхнул в противоположном направлении…

«Малыш Бай-Бай, куда же ты… хе-хе, если я тебя поймаю, то ты должен будешь со мной поиграть!» — под ступнями Хуанфу Жуй полыхнул алый свет, и девушка со скоростью молнии рванула вслед за Быстрокрылом.

Парящая в вышине белая птица отчётливо содрогнулась и ещё быстрее захлопала крыльями…

«Хрумффф!!!» — обиженно хрюкнув, брошенный на землю поросёнок помчался следом за хозяйкой…

«……» — Бай Юньфэй взирал на эту комедию, не зная, что и сказать.

«Ох, Дай-Дай, не убегай без меня, сколько тебе говорить! — осознав, что её подопечная снова была такова, Лянь Линминь в панике бросилась вдогонку. Оглянувшись на бегу, она крикнула Бай Юньфэю и Тан Синьюнь: — Младший ученик Бай, пятая ученица, я уверена, вам есть о чём поговорить, так что вперёд. Мне нужно найти ученицу Хуанфу!»

В следующий миг и она растворилась без следа.

«Ух. Это было…» — Бай Юньфэй замешкался, пытаясь подобрать верные слова.

Бросив это бессмысленное занятие, он наконец снова повернулся к Тан Синьюнь: «Младшая ученица Хуанфу — само очарование; мало кто способен жить так беззаботно и весело, как эта девчушка».

«Да, она воплощение чистоты и непосредственности. Такого ребёнка поневоле хочется холить и лелеять. Поэтому-то мастер, второй старейшина, да и вся Школа Ремесла так её опекают. Никто не хочет, чтобы она пострадала… — с улыбкой ответила девушка. После этого она бросила на Бай Юньфэя быстрый взгляд: — Лорд Бай, вы… вы не пострадали в тот раз?»

Юньфэй знал, что она говорит о той ситуации, когда он использовал себя в качестве щита, чтобы позволить им с Чжао Манчей сбежать. Юноша кивнул с беспечным выражением лица: «Спасибо за вашу заботу, но разве я не стою сейчас в полном здравии прямо перед вами?»

«Хорошо, раз так…» — проговорила Тан Синьюнь, вздохнув про себя с облегчением. После того, как они сбежали с поля боя, девушка несколько раз порывалась вернуться и попытаться найти Бай Юньфэя, но тётушка Чжао была категорически против. С тех пор Тан Синьюнь никак не могла выкинуть из головы тревогу за Бай Юньфэя и невесёлые мысли о том, что, вероятно, увидеться вновь им будет уже не суждено. А если бы Бай Юньфэй оказался покалечен в результате того боя, то совесть терзала бы её до конца жизни.

Не желая и дальше мусолить эту тему и рисковать снова столкнуться с недопониманием (например, Тан Синьюнь могла бы подумать, что он ждёт от неё компенсации), Бай Юньфэй сменил тему: «Мисс Тан, когда вы прибыли в Школу Ремесла? Насколько я понял из слов сеньора, вы стали личным учеником третьего старейшины? Как так вышло, что я за всё это время ни разу вас не видел?»

«Я добралась до Школы Ремесла пятьдесят дней назад, лишь за полмесяца до вступительных экзаменов. Я думала, что стать учеником Школы Ремесла будет невероятно сложно, но мне повезло — по дороге я встретила мастера, которая возвращалась в школу. Она и провела меня на гору, где оказалось, что у меня “высокое” сродство с элементальным огнём, а также невероятный талант к ремесленному искусству. Мастер тут же заявила, что берёт меня в личные ученики; всё это было так неожиданно, что мне казалось, будто я в любой момент проснусь…

Вы уже знаете, что я была на поздней стадии Воина Духа, и за всё это время я так и не смогла прорваться на ступень Ядра Духа. Я слышала, что только те, кто достиг этого уровня силы, способны создать своё личное духовное оружие. Мастер обучила меня технике изготовления таких предметов сразу же по вступлении, так что последний месяц я провела в изоляции, усердно тренируясь день за днём, чтобы достичь ступени Ядра Духа.

И вот, буквально вчера у меня это наконец получилось! В результате я прервала своё уединение, но совершенно не в курсе, что происходило в Школе Ремесла, пока я тренировалась».

«О, теперь понятно… — Бай Юньфэй кивнул. — Так что, вы уже создали свой личный духовный предмет?»

Во взгляде Тан Синьюнь промелькнула гордость: «Разумеется. Печально, что я не смогла получить в результате небесный предмет среднего грейда, но мастер сказала, что у меня ещё будет шанс. Если я продолжу увеличивать духовную совместимость с этим предметом, то смогу снова повысить его класс в будущем. А до тех пор мне нужно запастись терпением и продолжать тренироваться…»

Прекрасно понимая, о чём именно идёт речь, Бай Юньфэй сказал: «А, да. Действительно, не стоит слишком об этом переживать, мисс Тан. Есть одно очень необычное место, куда третий старейшина наверняка вас отведёт в будущем. Уверен, что вы сможете улучшить свой духовный предмет и повысить вашу с ним духовную совместимость».

Девушка воззрилась на него в удивлении: «Э? Лорд Бай, вы что-то об этом знаете?»

«Да, — подтвердил юноша. — Я уже там был и также создал личное духовное оружие. Я вступил в Школу Ремесла, будучи уже на поздней стадии Ядра Духа, так что первый свой шанс я, к сожалению, уже упустил. Но мастер…»

Между Бай Юньфэем и Тан Синьюнь, стоявшими возле горной тропы, завязалась оживлённая беседа. Юньфэй в красках рассказывал о том, что с ним произошло до прихода в Школу Ремесла, поведал, чем закончилась история с домом Е в Гаои; девушка тоже не оставалась в стороне, описывая свои приключения.

Они были словно старые друзья, обрадованные неожиданной встречей и получающие удовольствие от приятной компании.

Время летело незаметно, они не успели оглянуться, как уже минул полдень.

Глянув на небо, Бай Юньфэй обескураженно заметил: «Мисс Тан, уже довольно поздно. Этим утром мастер преподал мне урок по изготовлению духовных предметов, так что мне действительно необходимо возвращаться, чтобы всё как следует обдумать…»

Тан Синьюнь также кивнула: «Да, мне тоже уже пора. В таком случае, закончим в другой раз?»

«Ха-ха, конечно. Мы теперь учимся в одной школе, да ещё и личные ученики вдобавок, так что принадлежим к одному кругу. Некуда спешить».

«Вот как? — в глазах девушки заплясали дьяволята. — Если мне не изменяет память, то я пришла сюда на месяц раньше. Получается, вы должны обращаться ко мне, как к сеньору».

«Угх…»

****

Наблюдая за тем, как Тан Синьюнь уходит по горной тропе, Бай Юньфэй с искренней улыбкой пробормотал: «Мисс Тан… вы действительно будто ожили, вступив в Школу Ремесла!»

И добавил про себя: «Пф, сеньор? Пха-ха, вот ещё…»

Глава 214. Обучение ремеслу

Когда Бай Юньфэй вернулся в свои покои, он посвятил весь остаток дня тщательному исследованию золотого кинжала, который создал Коу Чанкун. Каждая мелкая деталь, каждый угол и каждое пятнышко духовного предмета словно были намертво впечатаны в память юноши, словно он пытался создать его копию у себя в голове.

Второй день он провёл за тем же самым занятием.

****

«Итак, Юньфэй, я рассказал тебе об основных моментах, играющих важную роль в фазе Сжижения. Пришла пора тебе попробовать повторить это самому. Покажи своему учителю, чего ты достиг за это время, — с улыбкой проговорил глава Коу. Он взмахнул рукой, и на его ладони возник кусок чёрной породы размером с кулак. — Это точно такой же кусок вермикулитовой породы, как и тот, что я использовал в последний раз. Вперёд, приступай», — с этими словами он бросил камень Юньфэю.

«Да, мастер», — с серьёзным видом ответил тот. Подхватив кусок породы, юноша пару секунд внимательно его осматривал, после чего глубоко вздохнул.

Его глаза словно прикипели к вермикулиту, а духовная сила начала собираться в правой руке.

Очень скоро над его правой ладонью под аккомпанемент приглушённого взрыва вспыхнул ослепительный сгусток пламени, который полностью вобрал в себя чёрный камень.

Подхваченный огнём, кусок вермикулита воспарил на несколько дюймов вверх. Интенсивность потока духовной силы всё нарастала, и пламя с каждой секундой становилось всё более жарким, и чёрный камень вдруг начал уменьшаться в размерах прямо на глазах.

Примеси выделялись на поверхности сжимающегося куска породы и тут же сгорали без остатка, обнажая под собой золотистые участки.

Коу Чанкун улыбнулся, одобрительно кивая.

Но в какой-то момент Бай Юньфэй неожиданно скачком поднял температуру пламени, и золотая жидкость, сочащаяся из остатков вермикулитовой породы, вскипела.

«Не торопись, не торопись, Юньфэй. Ты ещё не закончил Сжижение», — раздался предупреждающий голос главы Коу.

Бай Юньфэй, не теряя сосредоточенности, коротко кивнул. Он тут же, не повышая температуры пламени, направил в правую руку ещё больше духовной силы, и золотая жидкость начала уплотняться и сжиматься.

Через некоторое время Коу Чанкун внезапно снова заговорил: «Достаточно! Юньфэй, стоп!»

Мысленно охнув от неожиданности, Бай Юньфэй поспешно остановил поток элементального огня, но было уже поздно. Золотой сгусток жидкости не выдержал жара и давления и вспыхнул ярким пламенем. А когда пламя опало, потемневшая вязкая жидкость растеклась по ладони Юньфэя.

«М-мастер…» — юноша с тяжёлым сердцем взглянул на Коу Чанкуна, сгорая от стыда.

«Ха-ха, не бери в голову. Недостаток контроля огня — это нормально поначалу, — глава Коу беспечно махнул рукой в утешение. — Опыт складывается из тысяч неудач. Не думай, что у тебя всё должно получаться с первого раза, с таким образом мысли нельзя подходить даже к самым ответственным задачам».

В следующий миг Коу Чанкун взмахнул рукой, призывая груду вермикулита, по высоте доходящую Бай Юньфэю до груди, аккуратно опустил её на пол и протянул юноше единственный красный камень: «Что ж, продолжим. Предупреждаю, на этот раз не спеши, ты должен сделать всё сам».

«Да, мастер».

Бай Юньфэй покорно принял кусок породы и принялся за дело…

Неудача.

Неудача.

Неудача…

Прошло часов пять, прежде чем Бай Юньфэй наконец сумел отделить эссенцию очередного огненного камня от всех примесей.

Количество получившейся прозрачно-алой жидкости было совсем небольшим, с полкулака, однако юноша несколько долгих секунд с гордостью вглядывался в текучий шарик, парящий над его покрытой потом головой.

Коу Чанкун улыбнулся: «Очень хорошо. Теперь можно приступать ко второй фазе. Юньфэй, попробуй скомбинировать полученную эссенцию с этими тремя вторичными материалами…»

****

С утра до позднего вечера Бай Юньфэй упорно экспериментировал, изучая каждую фазу процесса под неусыпным наблюдением главы Коу. Тем не менее, каждая его попытка в конечном итоге оканчивалась неудачей… К этому моменту юноша уже извёл на свои тренировки больше полутонны различных материалов.

Если бы свидетелями этого истребления беззащитных камней стали члены какой-нибудь мелкой школы или клана, то они бы однозначно решили, что у юноши не все дома…

К наступлению ночи Бай Юньфэй так и не смог одолеть вторую фазу Совмещения. Каждая попытка слить воедино различные материалы терпела крах из-за недостаточно искусного контроля над элементальным огнём. Либо ингредиенты сгорали дотла, либо оказались соединены в неверных пропорциях.

Бам!

Волны пламени с грохотом прокатились по залу, а сфера золотой жидкости, секунду назад плясавшая внутри огненной клетки, с шипением расплескалась по полу подобно расплавленному металлу.

И снова неудача.

«Ф-фух…» — Бай Юньфэй резко выдохнул и с жадностью набрал в грудь свежего воздуха. Его лоб был весь в поту из-за необходимости так долго поддерживать максимальный уровень концентрации. С учётом огромного расхода духовной силы и всех этих неудач, Бай Юньфэй чувствовал, что практически дошёл до предела.

«Юньфэй, довольно на сегодня, ночь на дворе», — раздался голос Коу Чанкуна, когда юноша уже потянулся к новому куску вермикулита.

Упав духом, юноша повернулся к учителю: «Мастер, ваш ученик хотел бы попробовать последний раз… Возможно, именно в этот раз у меня наконец получится…»

Коу Чанкун покачал головой: «Юньфэй, ты слишком нетерпелив. Тебе стоит избавиться от этой черты, если ты планируешь всерьёз заниматься изготовлением духовных предметов. Возвращайся к себе и как следует обдумай всё, чему научился за сегодня. А завтра продолжим».

Бай Юньфэй с явной неохотой окинул взглядом изрядно уменьшившуюся кучу вермикулита.

«Да, мастер, — разочарованно вздохнул он. — В таком случае, позвольте откланяться…»

****

Вернувшись к себе, Бай Юньфэй даже не вспомнил про голод и жажду. Он молча улёгся на свою кровать, упёршись взглядом в потолок, и погрузился в размышления.

«Искусство создания духовных предметов оказалось… таким сложным! Я не смог освоить даже первых, самых элементарных шагов…» — вздохнул он про себя.

В самом деле, всё оказалось намного сложнее, чем он ожидал. Неустанный контроль над элементальным огнём, который должен был иметь разную температуру в зависимости от формы и строения материала, а также необходимость сохранять мощный и устойчивый поток духовной силы уже в другие участки — такая многогранная задача выматывала настолько, что голова грозила взорваться от перенапряжения. По прикидкам Юньфэя, к концу сегодняшней практики от его немалого запаса духовной энергии осталась хорошо если половина…

Ещё пару мгновений рассеянный взгляд Бай Юньфэя блуждал по потолку, но затем выражение его лица словно затвердело, а руки сжались в кулаки. Разочарование и усталость в его глазах улетучились, а им на смену пришла непреклонная решимость.

«Бездна, это же только первый день, а я уже чувствую себя побеждённым? Да даже если я действительно потерплю неудачу, то это великолепная возможность набраться опыта, как и говорил мастер! Нужно просто продолжать впитывать в себя эти знания, и рано или поздно я достигну своего!»

Изгнав из души пораженческие настроения, Бай Юньфэй сомкнул веки и начал восстанавливать в голове картину сегодняшней практики. Он внимательно изучал каждую свою неудачу, а самый незначительный прорыв разбирал на кусочки и анализировал до мельчайших деталей. Каждое предупреждение Коу Чанкуна было высечено у него в памяти, чтобы в дальнейшем использовать эти замечания в качестве ментальных ориентиров на пути к улучшению ремесленного искусства. Шажок за шажком, неудача за неудачей, снова и снова. Бай Юньфэй учился…

****

На следующий день Бай Юньфэй вернулся к Коу Чанкуну для продолжения обучения, и снова попытался взять штурмом вторую фазу, фазу Совмещения.

Неудача.

Он попробовал снова.

Неудача.

И снова.

Неудача.

Опять…

Ещё один день пролетел незаметно, но Бай Юньфэй так ни разу и не смог довести до конца этот этап.

На третий день всё повторилось.

И на четвёртый.

И на пятый…

****

Бай Юньфэю понадобилось десять дней, чтобы наконец прорваться к следующей фазе — Очищению. Только чтобы снова упереться в тупик…

Юноша стоял в центре зала, а в его руках уже принимал форму кинжала с трёхдюймовым лезвием ослепительный сгусток света. Налитыми кровью глазами глядя на него, Бай Юньфэй почти прорычал про себя: «Последнее препятствие! Мощность огня на 70%! Пожалуйста, пусть всё получится!!!»

Тудум!

Огонь волной разошёлся во все стороны, но багровый кинжал в руке Бай Юньфэя не потерял своей формы.

«Я… Я сделал это! Я након…» — неистовый восторг затопил сознание юноши, но в следующий миг его безжалостно пресёк внезапный отчётливый хруст. Опустив глаза, Бай Юньфэй увидел, как по клинку пролегла трещина. А затем… кинжал распался на куски.

«……»

От горечи и разочарования у юноши зазвенело в голове. Он сжал руку в кулак, и металлическая пыль от неудавшегося предмета запорхала в свете светящихся кристаллов, медленно оседая на каменный пол…

Глава 215. Кузнечный горн

Сгорая от стыда за свои бесчисленные неудачи, Бай Юньфэй повернулся к Коу Чанкуну и понуро произнёс: «Мастер, ваш ученик снова вас подвёл…»

Но вместо упрёков и нотаций он услышал лишь лукавый вопрос: «Юньфэй, почему ты думаешь, что подвёл меня?»

«Ваш ученик тренировался много дней, но даже после всех ваших инструкций не смог выковать даже одного-единственного духовного предмета. Я…»

«Неверно, — Коу Чанкун прервал виноватую исповедь Бай Юньфэя. — Позволь кое-что прояснить. Я более чем доволен последними десятью днями. На самом деле, я весьма впечатлён. Продемонстрированные тобой результаты превысили мои самые смелые ожидания».

«Э? — Бай Юньфэй склонил голову набок, не уверенный, что не ослышался. Едва решившись спросить, он проговорил: — Мастер, вы хотите сказать, что я…»

«Всё верно. Твои успехи за последние десять дней более чем заслуживают похвалы. Ты уже куда лучше контролируешь элементальный огонь, чем я рассчитывал. Не будет преувеличением сказать, что даже твои сеньоры не показывали такого быстрого прогресса в начале своего обучения!»

«Хо…»

От неожиданной похвалы Коу Чанкуна юноша впал в ступор. Но вместе с тем Юньфэй ощутил, как чувство разочарования, не покидавшее его эти дни, исчезает без следа, уступая место радости и малой толике гордости.

«Юньфэй, ты знаешь, почему у тебя не получалось создать даже незавершённый духовный предмет?»

Этот вопрос поставил юношу в тупик.

«Потому что моего контроля над элементальным огнём было недостаточно?..»

«Нет, с контролем всё в порядке. На самом деле, его с запасом хватает даже для создания предметов нижнего грейда человеческого класса!»

«Что?» — Бай Юньфэй не понимал, к чему клонит учитель.

«Причина, по которой ты терпел неудачи всё это время, заключается в том, что ты не использовал один критически важный в нашем деле предмет!» — улыбнулся глава Коу.

«Какой… какой предмет?» — нерешительно спросил юноша.

Решив больше не мучить его загадками, Коу Чанкун взмахнул правой рукой. Вспышка красного света, приглушённый “туд-д!” — и нечто тяжёлое опустилось на пол рядом с Бай Юньфэем.

«Кузнечный горн!»

Этот предмет доходил Бай Юньфэю до пояса, а площадь его основания составляла примерно два квадратных метра. Горн был изготовлен из красноватого материала, а от его стенок расходились волны элементального огня.

Коу Чанкун продолжил объяснение: «Это непременный атрибут ремесленного искусства, кузнечный горн есть у каждого ученика Школы Ремесла. Многие сложные аспекты изготовления духовных предметов берёт на себя этот незаменимый спутник любого ремесленника. Хороший горн может увеличить шансы на успешное создание духовного предмета во много раз. Перед тобой кузнечный горн обычного типа. Чтобы создавать такое оружие, как копья, алебарды или двуручные секиры, необходим горн вытянутой формы. Естественно, можно изготовить духовный предмет и без этого инструмента, но такого уровня ты достигнешь ещё очень не скоро…»

«Так и у Школы Ремесла есть какой-то “ключевой” инструмент… — осознал Бай Юньфэй, уложив в голове новую информацию. — Эм-м, но почему он тогда не…»

«Наверное, ты сейчас думаешь, почему я не дал тебе кузнечный горн с самого начала? Верно?»

Бай Юньфэй честно кивнул.

Коу Чанкун усмехнулся и пояснил: «Ты мой личный ученик. Чем выше я оцениваю твой потенциал, тем большего я от тебя ожидаю. За последние десять дней ты должен был прочувствовать, насколько сложным и запутанным может быть процесс создания духовного предмета. Это не только поможет тебе в будущем справиться с возникающими вопросами, но и заставит тебя подходить к ремеслу со всей ответственностью. Как твой учитель, я обязан убедиться в том, что ты достаточно глубоко понимаешь суть нашего занятия, а не довольствуешься поверхностным знанием.

Впрочем, сейчас ты вряд ли поймёшь мои слова, так что я просто покажу тебе, как выглядит процесс создания духовных предметов с кузнечным горном. Думаю, когда ты попробуешь изготовить оружие с помощью этого инструмента, ты осознаешь, о чём я говорил».

Глава Коу подошёл к горну и поднёс правую руку к его боковой стенке. Стоило ему влить немного духовной силы, как горн засветился, а внутри него заплясало пламя.

«Кузнечный горн состоит из множества элементов; настраивая каждый из них, ты можешь свободно менять форму и содержание духовного предмета. Вторичные ингредиенты можно поместить в эти ниши, чтобы их легко можно было задействовать в любой момент, — Коу Чанкун взмахнул рукой, заполняя несколько ниш. Раздался скрежет, и дно горна начало менять очертания, пока не образовало полость в форме короткого кинжала. Одновременно с этим огонь уже вовсю обрабатывал материалы, и как только форма была готова, её тут же заполнил полученный расплав. — О литейной форме позаботится горн, а ремесленник в это время должен сосредоточиться на извлечении эссенции из основного и вторичных материалов, чтобы последующая фаза Совмещения прошла без проблем.

Во время фазы Очищения горн также оказывает неоценимую помощь, выравнивая поток духовной силы и отсекая лишние флуктуации, — он замолчал, и в тот же миг от горна разошлась настолько мощная волна духовной силы, что Бай Юньфэй забыл, как дышать. Усиленное алым свечением пламя в горне начало опадать, а в руке главы Коу внезапно появился тёмно-красный кинжал.

Духовное оружие было изготовлено невероятно быстро, практически вдвое быстрее, чем в тот раз десять дней назад, когда Коу Чанкун впервые продемонстрировал Бай Юньфэю искусство создания духовных предметов!

С первой секунды и до последней глаза юноши с невероятной сосредоточенностью следили за каждым, даже самым незначительным действием учителя. Каждое его слово было намертво запечатлено в сознании Юньфэя.

Зная, что его ученик добросовестно запомнил каждую увиденную деталь, Коу Чанкун проговорил: «Что ж, Юньфэй, теперь твоя очередь!»

Глубоко вздохнув, Бай Юньфэй кивнул и шагнул к кузнечному горну.

****

Восстановив в памяти всю последовательность действий и все слова, сказанные учителем, юноша приложил руку к боковой стенке горна и начал вливать свою духовную силу, чтобы снова разжечь в нём огонь.

Он поместил в горн кусок вермикулита и вторичные ингредиенты и приступил к Сжижению. Затем Совмещение, Очищение…

Выполняя все действия шаг за шагом, Бай Юньфэй внезапно осознал…

Каждая фаза почти не требовала усилий!

Наконец, пламя угасло, а на дне горна остался лежать метательный нож, грозно поблескивающий холодным металлом.

Юньфэй был поражён.

Создание духовных предметов было… настолько простым?

Именно так! По сравнению с его безуспешными попытками на протяжении последних десяти дней, сейчас юноше потребовалось менее десяти минут, чтобы без особых усилий создать духовное оружие!

Взяв себя в руки, Бай Юньфэй слегка дрожащими руками медленно извлёк серебристый клинок из горна. Дизайн этого метательного ножа был незамысловатым, лезвие достигало трёх дюймов в длину, а по ширине было не больше пальца. Это был один из самых простых метательных ножей, описанных в трактате, подаренном Бай Юньфэю.

[Качество предмета: Превосходное]

[Урон: 181]

[Требуется для улучшения: 50 зарядов души]

Это был незавершённый духовный предмет, но ему лишь чуть-чуть не хватило до того, чтобы стать духовным предметом нижнего грейда человеческого класса. Бай Юньфэй ласково провёл по лезвию пальцем, а его глаза засверкали от удовлетворения и волнения.

Коу Чанкун с довольной улыбкой кивнул и сказал: «Очень хорошо. Юньфэй, хорошенько запомни это чувство. Это и есть… наше ремесло!»

Убрав нож в пространственное кольцо, Бай Юньфэй низко поклонился учителю: «Да, мастер!»

«Уже довольно поздно, так что на сегодня всё, — улыбнулся глава Коу. — Не пытайся сегодня больше ничего создать, но запомни это состояние, чувство удовлетворения от создания духовных предметов. Также хорошенько обдумай всё, что произошло за последние 10 дней, и сделай пометки в памяти. С твоей силой в будущем ты наверняка будешь развиваться семимильными шагами. Уверен, даже средний грейд человеческого класса не станет для тебя теперь проблемой!»

«Да, мастер, — Юньфэй решительно кивнул. — В таком случае, ваш ученик откланивается до завтра…»

Но Коу Чанкун покачал головой: «В этом нет нужды. С этого дня сюда тебе уже приходить не обязательно».

«Э? — юноша растерянно посмотрел на учителя. — Но почему?»

«Тебе необходимо в совершенстве освоить то, что ты только что испытал. Я научил тебя всему, что тебе необходимо на ближайшее время. С этого момента ты должен лишь набивать руку и повышать свои шансы на изготовление духовных предметов человеческого класса, — с улыбкой пояснил глава Коу. — Найди завтра Сун Линя и попроси его выделить тебе пещеру на Западном Пике. Ты будешь заниматься самостоятельно, но каждые десять дней показывать мне, как далеко продвинулся. Если возникнут какие-либо вопросы, спрашивай сеньоров или приходи прямо ко мне».

В конце концов, Коу Чанкун был действующим главой Школы Ремесла. Один лишь тот факт, что он посвятил десять полных дней исключительно обучению Бай Юньфэя, свидетельствовал о том, насколько большое значение он придавал новому ученику.

Осознав эту нехитрую истину, Бай Юньфэй виновато проговорил: «Ваш ученик понимает, — после чего почтительно добавил: — Спасибо за ваши наставления, мастер. Ваш ученик будет трудиться не покладая рук, чтобы не разочаровать вас в будущем!»

«Вот и хорошо. Как твой мастер, я буду верить в тебя. Однако не пытайся продвигаться по пути ремесла слишком быстро. Эта дорога не для суетливых, — с этими словами Коу Чанкун передал юноше серое кольцо. — В этом кольце собрано множество различных материалов. Этого должно хватить на первое время. Вот, возьми также этот свиток, в нём все этапы создания духовного предмета описаны гораздо более подробно. Ты также найдёшь там список самых распространённых комбинаций материалов и некоторые неочевидные нюансы, с которыми сталкиваются все начинающие ремесленники. Я оставил там кое-какие собственные пометки, так что читай внимательно. Освоение этого материала не должно составить для тебя особой проблемы. Да, этот кузнечный горн также теперь твой. Я уверен, что он хорошо тебе послужит».

Когда Бай Юньфэй полностью осмыслил сказанное учителем, его глаза засверкали.

«Что ж, а теперь можешь возвращаться на Западный Пик…»

После того, как юноша ушёл, Коу Чанкун остался в зале один. Он вздохнул: «Давать ему три месяца на создание предмета земного класса явно было перебором. С его уровнем ремесла и силы это нереально… Возможно, мне следует сделать объявление об отмене испытания…»

Глава 216. “Дефект” техники апгрейда

Тёмной ночью в усадьбе личных учеников…

Сидя на своей кровати, Бай Юньфэй крепко сжимал в руках серебристый метательный нож, который он сделал.

Это был первый предмет, который он создал своими руками. Пусть этот нож и был незавершённым духовным предметом, но даже если бы юноше предложили обменять его на оружие земного класса, он бы отказался, не задумываясь.

После долгих размышлений Бай Юньфэй наконец убрал нож и взял в руки пространственное кольцо, выданное ему учителем.

Беглого осмотра содержимого пространственного артефакта было достаточно, чтобы сердце юноши пропустило удар. Внутри невзрачного колечка скрывался пространственный карман площадью в сотню квадратных метров! Внутри была масса самых разнообразных вещей, но одного только вермикулита было больше тысячи кусков! Не говоря уже о нескольких сотнях изначальных камней разного качества и стихии…

Содержащихся в кольце богатств было бы достаточно, чтобы множество мелких школ перегрызли себе из-за него глотки.

Но в Школе Ремесла это был просто небольшой запас расходных материалов для “практики”…

Впрочем, Бай Юньфэй был не из тех людей, которых заботили такие вещи, как деньги. Он просто приятно удивился тому, как много материалов выделил ему учитель. С такими запасами ему ещё долгое время не придётся беспокоиться об ингредиентах для экспериментов.

Просканировав содержимое кольца полностью, Бай Юньфэй тряхнул рукой и извлёк из воздуха свиток тёмно-красного цвета.

Это и был тот трактат с детальным описанием ремесленного процесса на более техническом уровне, о котором говорил глава Коу.

Юньфэй спрятал кольцо, сосредоточился, избавляясь от лишних мыслей, и погрузился в чтение.

Три часа пролетели в один миг…

Наконец, Бай Юньфэй закрыл глаза, словно погружаясь в это море информации, почерпнутой из свитка. Протяжно вздохнув, юноша пробормотал: «Даже не смешно. Оказывается, всё, что я узнал о ремесле до этого момента, — это лишь самая верхушка айсберга. Для одних только предметов человеческого класса существует, по меньшей мере, тысяча различных способов Совмещения материалов! Интересно, сколько времени у меня уйдёт на то, чтобы изучить этот свиток…

Но всё же хорошо, что мастер так гонял меня эти дни. Как говорится, “постигнешь одну истину — поймёшь ещё сотню”. Теперь у меня есть, от чего оттолкнуться».

Проглядев содержимое свитка, Бай Юньфэй решил начать его изучение со вступительной части. По идее, это было то, что он уже знал, но юноша всё равно потратил целую ночь на тщательный анализ каждого слова и нюанса…

****

На утро следующего дня Бай Юньфэй отыскал Сун Линя и спросил его о пещере. Они отправились к кузнечным пещерам, где Бай Юньфэю пришлось взбираться почти на самую вершину левой части скалы. Другие ученики взирали на него со страхом и уважением.

«Младший ученик Бай, теперь эта пещера принадлежит тебе. Если тебе понадобятся какие-либо материалы для работы, то просто дай знать об этом ученикам ниже по склону».

«Хорошо, спасибо большое, сеньор».

Сун Линь ушёл, оставив Бай Юньфэя один на один с его новой мастерской. Оглядевшись, юноша начал изучать место, в котором ему предстояло немало времени провести в будущем.

Пещера была шириной метра в четыре, а вглубь уходила на несколько сотен. От небольшого зала у самого входа вёл узенький проход, заканчивающийся просторным, но совершенно пустым залом.

Прикоснувшись к стене пещеры, Бай Юньфэй отметил про себя невероятную твёрдость этого материала. На ощупь он скорее напоминал металл; вся пещера казалась неприступным убежищем, способным выдержать любые катаклизмы.

Бай Юньфэй вышел в центр зала, уселся, скрестив ноги, и достал пространственное кольцо, которое вручил ему Коу Чанкун.

При взгляде на кольцо, как обычно, перед его мысленным взором появилось описание предмета.

[Качество предмета: Превосходное]

[Требуется для улучшения: 46 зарядов души]

Глаза юноши вспыхнули: «Превосходное качество!»

Ему впервые попалось украшение превосходного класса. Недолго думая, Бай Юньфэй машинально улучшил его до +8.

[Качество предмета: Превосходное]

[Уровень апгрейда: +8]

[Дополнительный атрибут: Сила +66]

[Требуется для улучшения: 54 заряда души]

Дальнейшее улучшение было сопряжено с немалым риском, так что Бай Юньфэй решил даже не пытаться. Но промурлыкал себе под нос: «66 силы всего лишь на +8, хох. Это означает, что на +10 бонус к атрибуту будет измеряться сотнями… Интересно, какие же показатели будут у “редких” украшений? Нужно будет не забыть спросить у сеньоров, как можно создавать духовные предметы такого типа…»

Смысла размышлять об этом сейчас не было, так что Юньфэй взмахнул рукой, и на каменный пол перед ним с глухим стуком опустился кузнечный горн. В этом месте в зале пол специально немного поднимался, образуя платформу, и теперь горн доходил юноше примерно до груди. Это была оптимальная высота для работы над созданием духовных предметов.

Завершив установку горна, Бай Юньфэй неожиданно вскинул брови, словно увидел нечто неожиданное. Ещё раз прикоснувшись к инструменту ремесленников, юноша вгляделся в появившееся описание.

[Качество предмета: Легендарное, нижний грейд (уникальный предмет)]

[Требуется для улучшения: 86 зарядов души]

На лице Бай Юньфэя появилось удивлённое выражение.

«Эм… это ещё что такое? — подумал он, на всякий случай проверив ещё на раз. Однако кроме этих двух строчек новой информации не появлялось. — Нижний грейд легендарного класса, помеченный как “необычный”? У него нет ни атрибутов, ни урона с защитой, вообще ничего… это вообще можно считать экипировкой? Или тут как с украшениями, нужно сначала улучшить хотя бы на раз, чтобы свойство проявилось? По общепринятой классификации, это нижний грейд земного класса. Любопытно…»

Юньфэй попробовал улучшить горн, но кроме строчки с уровнем апгрейда +1 больше ничего так и не появилось.

Юноша недоумённо тряхнул головой.

«Камень апгрейда также был “уникальным”, но, пусть его и нельзя было улучшать, даже у него в описании стоял хоть какой-то эффект».

Однако у кузнечного горна имелось и качество предмета, и пометка “уникальный”, и при этом без каких-либо явных эффектов. Ни свойств, ни атрибутов, даже после апгрейда…

«Это несколько… как бы сказать… хаотично. Неужели в технике апгрейда появился какой-то “дефект”?!»

От одной мысли об этом сердце Бай Юньфэя дрогнуло. Проблема с техникой апгрейда могла повлиять, ни много ни мало, на всю его жизнь.

Поспешно достав из своего кольца несколько украшений и клинков, Бай Юньфэй принялся остервенело улучшать их один за другим.

Убедившись, что всё работает, как надо, юноша облегчённо вздохнул: «Всё в порядке. Ничего не изменилось… Получается, это кузнечный горн такой особенный? Но… так или иначе, это всё же можно назвать дефектом техники апгрейда. До сих пор мне попадалось не так много различных типов предметов, так что эта проблема никогда и не всплывала. Однако с появлением того камня и кузнечного горна недостатки техники стали более заметными… Не означает ли это, что в будущем меня ждут ещё большие проблемы?»

Чем больше Юньфэй об этом размышлял, тем больше тревожился. Он слишком сильно зависел от техники апгрейда, и если подобные “огрехи” начнут выявляться один за другим, то…

Юноша потряс головой, словно пытаясь избавиться от навязчивой мысли.

«Я не могу позволить думать себе об этом сейчас. Слишком мало информации, это попросту бессмысленно. Вернусь к этому вопросу позже… — подумал он. — Что сейчас действительно важно, так это обучение ремеслу. Времени осталось всего ничего, я должен суметь создать духовный предмет земного уровня и стать настоящим учеником главы Коу!!!»

Бай Юньфэй взял себя в руки и следующие полчаса внутренне настраивался и входил в нужное состояние, чтобы приступить к экспериментам.

Вооружённый опытом вчерашнего дня и выводами, сделанными в течение бессонной ночи, Бай Юньфэй с неожиданной лёгкостью за какие-то полчаса сумел создать ещё один трёхдюймовый метательный нож.

[Качество предмета: Превосходное]

[Урон: 160]

[Требуется для улучшения: 46 зарядов души]

Юноша с недоумением воззрился на характеристики ножа: «Урон немного ниже, чем у вчерашнего, где я сплоховал?»

Восстановив в памяти весь процесс в мельчайших деталях, Бай Юньфэй тщательно обдумал каждый момент, где можно было улучшить результат, и только после этого достал новый набор материалов для следующей попытки.

Ещё полчаса спустя…

[Качество предмета: Превосходное]

[Урон: 182]

[Требуется для улучшения: 50 зарядов души]

Юноша удовлетворённо кивнул: «Угу, понятно. Вот в этих двух этапах необходима дополнительная точность, плюс с некоторыми параметрами стоит немного поэкспериментировать. Что ж, попробуем ещё раз…»

Он пробовал и так, и эдак, перебирая любые идеи, приходящие в голову, так что не приходилось удивляться, что количество неудач нисколько не уступало успешным попыткам. Он трудился без перерыва на сон и еду до самого вечера.

[Качество предмета: Редкое, нижний грейд]

[Урон: 208]

[Требуется для улучшения: 60 зарядов души]

Бай Юньфэй с сияющими глазами и счастливой улыбкой рассматривал серебристый клинок у себя на ладони: «Наконец-то у меня получилось создать настоящий духовный предмет! Качества едва хватило до “редкого”, но это явный прогресс!»

Только в этот момент юноша обратил внимание на то, что за пределами пещеры уже давно стемнело.

«Уже довольно поздно. Закончим с ремеслом на этой радостной ноте, ещё нужно позаниматься духовной практикой. Продолжу эксперименты завтра!»

Глава 217. Этого… недостаточно!

На какое-то время Бай Юньфэй, словно безумец, погрузился в бесконечную практику.

Практику в ремесле, если точнее.

За какие-то десять дней с того момента, как он впервые создал свой первый незавершённый духовный предмет, Бай Юньфэй уже набрался достаточно опыта, чтобы уверенно создавать духовное оружие нижнего грейда человеческого класса.

На двадцатый день он уже с довольно высоким шансом мог изготавливать духовные предметы среднего грейда.

А на тридцатый без особых затруднений замахивался на верхний грейд человеческого класса.

Такой безудержный прогресс в обучении заставил бы других учеников школы зеленеть от зависти и рвать на себе волосы. Даже сам Коу Чанкун испытывал потрясение всякий раз, как навещал Юньфэя с очередной “инспекцией”.

Успехи юноши не остались незамеченными и другими старейшинами. Все трое из присутствовавших в Школе Ремесла старейшин приходили понаблюдать за Бай Юньфэем в процессе изготовления духовного оружия человеческого класса, однако, постояв немного, они со странными взглядами вздыхали и уходили восвояси, так ничего и не сказав…

Сам факт, что ремесленник на ступени Ядра Духа создавал духовные предметы верхнего грейда человеческого класса, не таил в себе ничего примечательного. Но чтобы кто-то вроде Бай Юньфэя, который прибыл в Школу Ремесла каких-то пару месяцев назад, за такой ничтожный срок прошёл весь путь от полнейшего профана до состоявшегося ремесленника, уверенно применявшего Искусство Гибкого Пламени и тонкости ремесленного дела!..

Скорость его развития была столь пугающей, что глава Коу и остальные начали ставить его в один ряд с Сун Линем. Некоторые даже полагали, что потенциал Юньфэя был даже выше!

Одно можно было сказать наверняка — такое развитие событий застало врасплох всех. Коу Чанкун принял окончательное решение аннулировать испытательный срок в три месяца. С этого момента Бай Юньфэй официально становился его личным учеником.

Лишь сам Юньфэй знал, почему он так быстро обучался. Это был вовсе не “талант”, о котором говорили окружающие.

Нет, это был опыт!

Опыт не в ремесле или нюансах управления элементальным огнём, нет.

Это был опыт в тонком управлении его духовной силой!

Для ремесленного искусства наиболее важным аспектом считалась способность манипулировать элементальным огнём. Стоило допустить малейшую ошибку в долгом и изматывающем процессе, и вся работа могла пойти прахом. И самой сложной и неблагодарной задачей здесь было использование духовной силы для манипуляций с элементальным огнём.

Взять, к примеру, Чэнь Хуанхуа, с которым Бай Юньфэй тогда сразился. Этот практик не так давно, где-то год назад, также достиг поздней стадии Ядра Духа, но до сих пор не был способен с достаточной уверенностью управлять духовной силой, чтобы создавать оружие верхнего грейда человеческого класса. Из десяти попыток он, вероятно, достиг бы успеха лишь в одном-двух случаях.

Однако у Бай Юньфэя было кое-что, чем вряд ли мог обладать кто-либо другой: способность вести учёт духовной силы в численном выражении!

Благодаря “Технике улучшения предметов” юноша давным-давно научился оценивать ёмкость своей духовной силы в строго определённых “единицах измерения”. И эти “единицы измерения” он вполне мог применять в других сферах!

Как только Бай Юньфэй осознал удобство этого метода, он забыл про сон и отдых и погрузился в эксперименты. Теперь, когда флуктуациям духовной силы во время создания духовного предмета были сопоставлены конкретные числовые значения, весь процесс стал намного более чётким и ясным!

Бай Юньфэй и сам не ожидал, что это станет причиной столь стремительного прогресса. До этого концепция “флуктуаций” духовной силы казалась ему весьма и весьма расплывчатой. И вдруг она обрела чёткие и понятные формы!

Процесс создания предметов мгновенно стал в сотню раз эффективнее!

Это был метод, который мог использовать лишь Бай Юньфэй. В глазах окружающих, вероятно, это не могло быть ничем иным, кроме как пугающим “талантом”.

Но всё же Бай Юньфэй не был до конца удовлетворён.

Он так и не смог создать предмет земного класса!

Юноша к этому моменту уже осознал, что это “испытание”, которому подверг его Коу Чанкун, изначально подразумевалось, как невозможное!

То есть, ему следовало сдаться?

Разумеется, нет!

Если так подумать, то “задание” мастера уже не казалось таким уж сложным.

В конце концов, у него всегда была его техника апгрейда.

Всё, что ему нужно было сделать, это выковать клинок человеческого класса, а затем улучшить его до земного!

Впрочем, юноша не горел желанием использовать этот “мошеннический” метод. Его успехи за прошедший месяц придали ему достаточно уверенности в собственных силах. Если он сумеет до конца месяца отточить технику создания предметов верхнего грейда человеческого класса, то оставшиеся полмесяца до конца крайнего срока он посвятит попыткам изготовить предмет земного класса!

Все материалы, которые предоставил ему Коу Чанкун, были использованы подчистую. Как и его прогресс за этот месяц, расход ингредиентов превысил всякие разумные пределы!

В связи с этим Бай Юньфэй, твёрдо настроенный на создание оружия земного класса, отыскал Сун Линя и попросил ещё. Следуя инструкциям главы Коу, Сун Линь выдал юноше материалы более высокого качества, достаточные для изготовления земных предметов среднего грейда.

Это означало, что даже если Бай Юньфэй допустит какую-нибудь незначительную ошибку в процессе изготовления, то этого всё равно могло бы хватить на то, чтобы создать земной предмет нижнего грейда. Такой метод был сродни раскалыванию орехов кувалдой, но он работал.

Разумеется, особых надежд они на такую “возможность” не возлагали.

****

До конца трёхмесячного периода оставалось пять дней.

В личной пещере Бай Юньфэя на Западном Пике всё было словно залито густым алым туманом, окрашивающим стены и потолок в багрянец. Воздух внутри пещеры подёргивался и дрожал от высокой температуры и разлитой в воздухе элементальной энергии.

Сам Бай Юньфэй сидел в позе лотоса на полу напротив кузнечного горна. Ладонь его правой руки будто прикипела к боку горна, служа проводником для мощного потока элементального огня, изливающегося из юноши. Прямой меч метровой длины парил на некотором расстоянии над горном; шёл последний этап — фаза Очищения. Наступал самый ответственный момент, ещё несколько циклов закалки клинка — и процесс будет завершён.

«Мне нужно больше жара! — Бай Юньфэй, словно ястреб, завидевший добычу, вглядывался в почти готовый меч. На его лбу обильно выступал пот, однако он тут же испарялся от невыносимого жара, царящего в мастерской. — Я прогнал его лишь через 564 варианта накала, этого недостаточно! Если оружие и удастся создать, то оно не выйдет за границу верхнего грейда человеческого класса…»

При одинаковых условиях в плане материалов главным фактором, определяющим качество духовного предмета, выступал этап Очищения. В течение этой фазы необходимо было постоянно и очень быстро менять интенсивность потока элементального огня, чтобы итоговое изделие получило шанс достичь земного класса. Даже если всё остальное — материалы, остальные этапы — было более чем достаточным для создания оружия нижнего грейда земного класса, качество предмета могло сильно снизиться из-за посредственной закалки.

«Рискнём, ещё один цикл!» — стиснув зубы, Бай Юньфэй прижал к боку кузнечного горна левую руку и послал в него поток духовной силы. Пламя в горне тут же скачком разбухло и начало хаотично трепетать.

Миг спустя Бай Юньфэй побелел, словно мел: «Бездна, я переусердствовал!»

Бдум!

Не успел он договорить, как грянул взрыв, и из горна взвился столб пламени.

Через какое-то время огонь поутих, но внутри осталась лишь неряшливая горка металлических осколков.

«Да чёрт возьми, снова неудача!» — Бай Юньфэй выругался про себя. Он вымел фрагменты меча из горна взмахом руки и швырнул их в один из углов зала.

Раздался приглушённый звон — в этой части мастерской возвышалась целая гора металлического мусора. Печальное зрелище.

Бай Юньфэй в расстроенных чувствах несколько секунд рассматривал кузнечный горн. Наконец, юноша закусил губу: «Ещё раз!»

Новый взмах руки, и в горне исчезла ещё одна партия материалов; среди них можно было заметить три солидных куска вермикулита размером с небольшую бадью.

Ради своей цели Бай Юньфэй не мог позволить себе экономить на материалах!

Влив в кузнечный инструмент духовную силу, чтобы запустить процесс очистки и сжижения ингредиентов, юноша безмолвно наблюдал, как в нижней части горна с треском зародились язычки пламени. Дно горна приняло форму длинного широкого клинка типа “мачете”, готовясь принять в себя расплавленные основные и вспомогательные материалы. В этой литьевой форме жидкости предстояло какое-то время медленно избавляться от ненужных примесей и смешиваться.

Фаза Совмещения заняла примерно два часа на этот раз. Наконец, когда все вторичные ингредиенты успешно слились с основным материалом, Бай Юньфэй приступил к следующей фазе — Очищению…

В сосредоточенной тишине пещеры, нарушаемой лишь треском огня, внезапно раздался громкий инородный звук.

«Хе-хе-е-е, братец Шляпа, нашла тебя!»

Этот голос оказался для Юньфэя настолько неожиданным, что пламя в горне вспыхнуло с утроенной силой, а энергия начала выплёскиваться через край.

Юношу прошиб холодный пот; это был верный признак того, что горн может в любой момент взорваться. Что, в свою очередь, автоматически означало неудачу. И речь шла не только о впустую потраченных материалах, при таком взрыве существовала реальная угроза здоровью самого ремесленника.

Уровень ремесла Юньфэя был пока не так высок, так что смерть ему вряд ли грозила, но ничем хорошим это в любом случае бы не закончилось.

Для примера можно вспомнить всё того же злосчастного Чэнь Хуанхуа во время их первой с Бай Юньфэем встречи.

Юноша судорожно прижал обе ладони к боку кузнечного горна и с помощью мощного потока духовной силы попытался предотвратить безудержное расширение этого концентрированного сгустка элементального огня. Постепенно огненный клубок начал тускнеть, пока окончательно не сдался, вспыхнув напоследок ослепительной вспышкой, а вместе с этим раздался и звон разлетевшегося на осколки клинка.

«Гра-ах…» — простонал про себя Бай Юньфэй.

Он развеял оставшиеся языки пламени в горне и сгустки элементального огня вокруг, а затем повернул голову ко входу: «Младшая ученица Дай-Дай, что привело тебя сюда?»

Потревожившей его особой была, разумеется, не кто иная, как “принцесса” Школы Ремесла, Хуанфу Жуй.

В руках она сжимала неизменного Сяо Жоу-Жоу. Девушка застыла неподалёку от Юньфэя, улыбаясь до ушей: «Ху-ху-ху. Братец Шляпа, разве не глупо так легко позволять себя отвлечь? Когда Дай-Дай занимается, ничто не может отвлечь её от ремесла!»

«……»

Внутренне скривив губы, Бай Юньфэй чуть было не ляпнул что-то вроде: «Как я могу сравниться с таким гением, как ты?..»

Но вместо этого он просто наградил её мрачным взглядом и с подчёркнутой вежливостью произнёс: «Что привело тебя сюда, младшая ученица?»

Глава 218. Короткая передышка

«Я хочу поиграть с тобой, — девчушка непринуждённо склонила голову набок, невинно глядя на Юньфэя. — Ты тогда поиграл со мной всего лишь полдня, а после этого даже ни разу не заглядывал! Воздушный змей, которого ты сделал для Дай-Дай, давно сломался, можешь сделать новый?»

«Что? Сломался? Каким образом?» — удивлённо поднял брови Бай Юньфэй. Выполняя данное обещание, он однажды выбрался поиграть с Дай-Дай и даже сделал для неё воздушного змея в форме золотой рыбки. Причём для изготовления использовал бумагу высшего качества — гибкую, но очень крепкую. Даже вода была ему не слишком страшна.

Хуанфу Жуй сникла: «Позавчера вечером в него ударила молния…»

Лицо Бай Юньфэя посерело, он мысленно воскликнул: «Это же в тот день разразилась та ужасная гроза?.. И ты всё равно пошла запускать змея?!»

«Угх… ты не пострадала?» — наконец выдавил он.

Слегка удивлённая, девушка ответила: «Нет? Ну, точнее… тело немного занемело. А вот от воздушного змея почти ничего не осталось…»

«……»

«Братец Шляпа, поиграй со мной ещё! Давай запустим ещё одного змея? Пожалуйста?» — она уставилась на Юньфэя своими большими умоляющими глазами, словно разбалованный ребёнок, выпрашивающий сладость у родителей.

«Младшая ученица, — начал Бай Юньфэй, сведя брови, — прямо сейчас я очень занят. У меня осталось совсем немного времени, чтобы создать…»

Хуанфу Жуй насупилась: «Хмф! Сеньор Юнь была права! Братец Шляпа только и думает, что о ремесле! Сеньор Юнь сказала, что так нельзя. Она сказала, что нужно хоть иногда делать перерыв, или тебе станет ещё хуже! Поэтому она и пришла сегодня со мной».

В ответ на эти слова Бай Юньфэй поднял брови: «Сеньор Юнь… Так Синьюнь тоже здесь?»

«Дай-Дай, я же сказала тебе не бежать вперёд! Обязательно нужно было вламываться так бесцеремонно?» — послышался в этот момент нежный голос от входа в пещеру. Вскоре в зал вступила фигура в белых одеждах — Тан Синьюнь.

«Синьюнь, ты тоже пришла?..» — несколько нерешительно проговорил Бай Юньфэй. В прошлый раз, когда он виделся с Хуанфу Жуй, Тан Синьюнь также присутствовала. Похоже, девушки очень быстро сдружились, но почему Дай-Дай обращается к только что поступившей ученице “сеньор Юнь”?

Может быть, это из-за того, что у Тан Синьюнь также есть миленький духовный зверь, “Малыш Бай-Бай”?..

«Сяо Жуй мне все уши прожужжала про то, как ей нравятся сделанные тобой игрушки. Я не смогла отговорить её не мешать тебе, так что решила на всякий случай составить ей компанию», — Тан Синьюйнь поприветствовала юношу улыбкой, от которой на её щёках образовались милые ямочки.

Однако в следующий миг она нахмурилась, глядя на огромный ворох сломанного оружия и осколков в дальнем углу зала.

«Юньфэй, ты создал всё это за последние несколько дней?»

После встречи в Школе Ремесла Бай Юньфэй и Тан Синьюнь держались друг с другом гораздо свободнее, скорее как друзья, нежели случайные знакомые. Совместная жизнь в школе позволила им узнать друг друга получше, и держать подчёркнутую дистанцию потеряло всякий смысл.

Тан Синьюнь ещё несколько раз шутила по поводу того, что он должен звать её “сеньором”, но юноша, естественно, отказывался наотрез.

Бай Юньфэй вздохнул: «Ничего не поделаешь. До конца трёхмесячного срока осталось лишь пять дней. Если я не создам духовный предмет земного класса…»

«Я уже говорила тебе и повторю ещё! Тебе не обязательно так себя нагружать, — беспомощно вздохнула девушка. — Я слышала от мастера, что глава Коу уже окончательно решил отменить испытание и принять тебя в качестве личного ученика без всяких дополнительных условий. Так зачем ты так надрываешься?»

Бай Юньфэй покачал головой: «За моими успехами следят все ученики школы. Я должен доказать, что обладаю достаточными силой и талантом, чтобы называться личным учеником! — юноша сделал паузу, оглянувшись на ещё не остывший кузнечный горн. — И у меня такое чувство, что я упёрся в какую-то невидимую стену, что ещё чуть-чуть, и я прорвусь. Кто знает…»

«Юньфэй, ты слишком увлёкся всем этим, — Тан Синьюнь снова вздохнула. — Я уверена, что глава Коу тебе уже об этом говорил: путь ремесла не терпит спешки. Ты хочешь создать предмет земного класса, но позволь спросить, ты хоть раз сегодня сумел что-нибудь изготовить?»

«Я…» — только в этот момент Бай Юньфэй осознал таящуюся в её словах правду. Он был настолько захвачен идеей создания духовного предмета земного уровня, что даже не обратил внимания на тот простой факт, что за последние несколько десятков попыток ни одна из них не завершилась успехом!

Тан Синьюнь засмеялась, глядя на его потерянное выражение лица: «Перенапряжение во время занятий ремеслом ведёт к искаженному восприятию. Так что я даже рада, что Сяо Жуй застала тебя именно в тот момент. Если хочешь знать моё мнение, то тебе действительно стоит выбросить сегодня все мысли из головы и просто поиграть с ней. Ты удивишься, насколько легче тебе будет работать в следующий раз, когда ты окажешься перед горном».

«Да-да! Мама вообще позволяет мне создавать лишь три предмета в день! Она говорит, что пытаться сделать больше совершенно бессмысленно, — мелко закивала головой Хуанфу Жуй. — Братец Шляпа, пойдём играть! Между прочим, Дай-Дай супер удивительна, ты знал? Я могу сильно-сильно сжимать самые разные материалы и даже делать их сильнее!»

Юноша какое-то время молчал, раздумывая. Сказанное Тан Синьюнь определённо имело смысл; возможно, ему действительно стоило прерваться и развеяться. Наконец он одним движением руки убрал кузнечный горн в кольцо и улыбнулся: «Ладно, тогда я поиграю немного с младшей ученицей Жуй. Ты хотела воздушного змея? Я сделаю тебе змея в два раза больше прежнего, на этот раз в виде бабочки…»

Хуанфу Жуй пришла в восторг: «Правда?! Уа-а-а, да! Сделай его прямо сейчас! Мы пойдём запускать его над холмами!»

****

Северный склон Восточного Пика уже укутался в нефритово-зелёную поросль, поскольку на дворе стоял второй месяц года. Редкие в этом месте деревья были усыпаны мелкими жизнерадостными листочками, всем своим видом демонстрируя пробуждение природы от долгой спячки.

Хуанфу Жуй носилась по невысокой траве, стиснув в кулачке почти невидимую нить и что-то восторженно крича. А над её головой порхала гигантская “бабочка” воздушного змея, которая то и дело хлопала на ветру, словно взмахивая крыльями. Рядом с воздушным змеем порхал Быстрокрыл, ударяя крыльями по воздуху в унисон, будто пытаясь сказать: «Я тоже воздушный змей!»

Что касается Малыша Жоу-Жоу, то поросёнок с визгом и хрюканьем бегал вслед за своей хозяйкой.

От этого вида по виску Бай Юньфэя скатилась крупная капля пота.

Они же гордые и могучие духовные звери пятого уровня, как они превратились в этих милых питомцев, резвящихся на лугу?

Тан Синьюнь, расположившаяся рядом с ним, улыбалась, наблюдая за счастливой Хуанфу Жуй.

Бай Юньфэй глянул на неё и спросил: «Эй, Синьюнь, ты уже начала изучать искусство ремесла?»

«Мне ещё пока рано. Я же только-только прорвалась на ступень Ядра Духа, так что ещё даже толком не могу контролировать элементальный огонь, — покачала головой девушка. — Тем не менее, я уже пытаюсь практиковаться в Искусстве Гибкого Пламени. Какой смысл сравнивать меня с тобой? Ты за первый месяц полностью освоил Искусство Гибкого Пламени, а к исходу второго уже спокойно создавал духовные предметы человеческого класса. И всё равно загоняешь себя, пытаясь изготовить земной духовный предмет. Ты в курсе, что большинство студентов уже за глаза считают тебя чуть ли не богом или чем-то подобным? Я знаю, что немало младших учениц Восточного Пика в последнее время проявляют к тебе интерес».

«Хах? Серьёзно? — Бай Юньфэй обескураженно почесал в затылке. — Да откуда они вообще узнают о моём прогрессе?..»

«Думается мне, источником слухов является младший ученик по имени Чжан Саньсянь, — прыснула Тан Синьюнь. — Его ещё иногда называют “Бай Сяошэном” Школы Ремесла*. Или просто болтуном. У него за пазухой всегда припасено несколько сплетен из “секретных источников”, ха-ха…»

// Прим. автора: Бай Сяошэн — это вымышленный персонаж новеллиста Гу Луна (https://ru.wikipedia.org/wiki/Гу_Лун). Отличился составлением нашумевшего рейтинга лучших бойцов и лучшего оружия в Улине. //

Бай Юньфэй потерял дар речи. Чжан Саньсянь был первым учеником Школы Ремесла, с которым он поладил; кроме того, он также жил на Западном Пике. Единственное отличие заключалось в том, что покои Чжан Саньсяня располагались в западном крыле усадьбы личных учеников — довольно далеко от жилища Юньфэя. А с учётом того, насколько редко последний отрывался от тренировок, то они и вовсе практически не виделись. Поэтому юноша был почти уверен, что источником сплетен было то, что Саньсянь слышал от соседа Юньфэя, Сы Кунсяня.

Как и ожидалось от двух “Сяней”, они явно нашли общий язык между собой.

Что-то привлекло внимание Бай Юньфэя; он пригляделся к парящему под облаками Быстрокрылу и проговорил: «Эй, Синьюнь, я ошибаюсь, или Сяо Бай…»

«Стал немного сильнее? — девушка усмехнулась. — Всё верно. Сяо Бай действительно достиг средней стадии пятого уровня».

«Так быстро?» — искренне удивился он.

Тан Синьюнь кивнула: «Когда мы его спасли, он был серьёзно ранен. После того, как мы сбежали от укротителей в Гаои, его раны затянулись, но полностью он оправился, только когда мы наконец осели в Школе Ремесла. Затем я достигла ступени Ядра Духа, и Сяо Бай получил дополнительную силу от духовного пакта со мной. Всё это вместе и позволило ему прорваться на новый уровень».

«Э? — Бай Юньфэй удивлённо глянул на девушку. — Духовный пакт обладает таким свойством?»

«Да. Это поистине удивительная магия. Духовный пакт не только позволяет нам обмениваться мыслями, но и синхронизирует наши духовные потоки. Это своего рода симбиоз, — она вдохновенно кивнула. — Об этом уникальном свойстве духовного пакта известно уже давно. Поэтому многие духовные практики так отчаянно стремятся найти себе духовного компаньона».

Бай Юньфэй поражённо покачал головой: «Ничего себе… Хотел бы я тоже обзавестись духовным зверем…»

Тан Синьюнь засмеялась: «Ну-ну, я слышала от мастера, что ученик должен, по меньшей мере, достигнуть ступени Пророка Духа, прежде чем ему разрешат отправиться в Лес Духовных Зверей на поиски духовного компаньона. А тех, кто присоединяется к школе, уже имея духовного зверя, как я, например, можно пересчитать по пальцам…»

«П-пророк Духа?! — у Бай Юньфэя на миг отнялся язык. — Что за безумное ограничение?! Это сколько же практику придётся ждать своей очереди?..»

Глава 219. Очищение компрессией!

Так они сидели какое-то время, неспешно переговариваясь, пока к ним не подбежала Хуанфу Жуй, складывая на ходу воздушного змея.

«Братец Шляпа, сестрица Юнь, как насчёт барбекю?»

«Барбекю?» — Бай Юньфэй поднял бровь.

Хуанфу Жуй кивнула: «Угу! Ты, верно, не знаешь, так что скажу как есть. Дай-Дай делает лучшее барбекю! Малыш Жоу-Жоу его обожает».

Бай Юньфэй невольно попятился, на его лице отразилось потрясение. Едва не споткнувшись он бросил взгляд на поросёнка рядом с девчушкой: «Он… он ест мясо?!»

«Конечно! — беззаботно откликнулась Хуанфу Жуй. — Малыш Жоу-Жоу много ест, даже больше Дай-Дай!»

На этот раз Бай Юньфэй действительно потерял дар речи. Он мог лишь беспомощно подумать: «Оно ест мясо! Что с тобой не так?! Ты же свинья, во имя бездны!..»

Тан Синьюнь, по-видимому, догадалась, о чём он думал и проговорила вполголоса: «Юньфэй, Сяо Жоу-Жоу духовный зверь на поздней стадии пятого уровня. Ты уверен, что это хорошая идея, сравнивать его с… ними?»

«О! — в голове юноши словно вспыхнула лампочка. — Как я мог забыть?! Я не должен позволять внешности духовных зверей так легко себя одурачить!»

В этот момент Алый Магибор, словно осознав, о чём они разговаривают, насмешливо прихрюкнул и раскрыл пасть, обнажив на Бай Юньфэя ровные ряды жемчужно-белых острых зубов…

«У меня нет жаровни для барбекю…» — юноша потряс в сторону духовного зверя пустыми ладонями, будто говоря, что с него нечего взять. У Юньфэя всегда при себе была масса походных принадлежностей, однако во время своих странствий он никогда не делал барбекю.

«У меня есть, у меня есть!»

Едва не подпрыгивающая от энтузиазма Хуанфу Жуй сняла с пояса маленький розовый мешочек. Она быстро запустила в него руку, сосредоточенно пошарила внутри и… со вспышкой алого света вытянула на свет двухметровый вертел со специальными подставками.

«Так, и… ещё немного пурпурного древесного угля, тогда мясо будет ещё вкуснее! — следом из маленького мешочка показался солидный кусок древесного угля фиолетового оттенка. — И, конечно, стол».

Новая багровая вспышка — и вот перед ними уже стоит стол с несколькими стульями.

«Ах да! Мясо! Оленина, кистеперая форель, ещё…» — Хуанфу Жуй доставала одно блюдо с мясом или рыбой за другим, деловито расставляя всё на столе.

«……»

Юньфэй глядел на всё это квадратными глазами, думая: «Ты что, Дораэмон*?!»

// Прим. W: Герой одноимённых манга— и аниме-сериалов, кот-робот из будущего (википедия: https://ru.wikipedia.org/wiki/Дораэмон), характерной чертой которого был безразмерный карман, откуда он периодически доставал разные гаджеты и всякую всячину. //

«Как есть Дораэмон!» — невольно проговорил он вслух.

«Всё готово! — Хуанфу Жуй как раз поставила на стол последнее блюда с мясной вырезкой, после чего повернулась к Бай Юньфэю: — А? Братец Шляпа, что ты сказал? Дораэмон? Что это?»

«Эм, ничего, ничего… — юноша тряхнул головой. — Младшая ученица Жуй, эта твоя сумка…»

Но вместо неё ответила Тан Синьюнь: «Это пространственный кошель, он устроен так же, как и твоё пространственное кольцо. Как я слышала, этот предмет изготовил для Сяо Жуй сам предыдущий глава».

«Предыдущий глава? Старейшина Цзы Цзинь?»

«Да-да! Дядюшка Цзы так добр ко мне! Дай-Дай хотела где-то хранить свои вещи, вот он и помог мне сделать из этого мешочка пространственный артефакт!» — поведала ему Хуанфу Жуй, жизнерадостно хлопнув по кошелю узкой ладошкой.

«Прежний глава Цзы сделал… — Бай Юньфэй слегка склонил голову набок, переваривая новую информацию, затем осознал, что это значит и спросил: — Кстати говоря, а как ремесленники изготавливают пространственные артефакты?»

Однако Тан Синьюнь беспомощно покачала головой, показывая, что об этом нужно спрашивать не у неё.

Как ни странно, Хуанфу Жуй внезапно подняла руку и пропела: «Я знаю, я знаю!»

«Чего?.. Ты знаешь?»

«Угу! — девчушка подбоченилась, словно учитель перед малыми детьми. — Практик должен достичь понимания пространственных законов, чтобы иметь возможность создавать такие артефакты. То есть, либо он должен иметь очень редкий элемент пространства, либо прорваться на ступень Короля Духа!..»

«Элемент пространства, Король Духа…» — Бай Юньфэй печально покачал головой. В его текущем положении не было ни малейшего смысла думать о подобных вариантах.

****

В итоге Хуанфу Жуй расстаралась, продемонстрировав Бай Юньфэю свои лучшие техники приготовления барбекю. Надо признать, угощение вышло отменным, Бай Юньфэй и Тан Синьюнь наелись до отвала.

Что касается Алого Магибора, то он без особого труда и с явным удовольствием расправился с тройной порцией. Как ни странно, тот же Быстрокрыл за это время склевал лишь один ломоть оленины.

Бай Юньфэй сделал для себя такой вывод: нельзя мерять “мирскими” стандартами таких загадочных существ, как духовные звери…

****

Той же ночью в его мастерской.

Бай Юньфэй чувствовал необычайную лёгкость после того, как провёл целых полдня вдали от горна и духовных предметов. И стоило ему только приступить к делу, как первая же попытка обернулась успехом.

[Качество предмета: Редкое, верхний грейд]

[Урон: 451]

[Требуется для улучшения: 77 зарядов души]

Разглядывая серебряный короткий меч в своей руке, Бай Юньфэй с некоторым замешательством подумал: «Видимо, это и подразумевалось под идеальной формой для занятия ремеслом. Я только начал, но уже сумел сделать предмет верхнего грейда человеческого класса. До земного… осталось не так уж далеко…»

Через три часа он завершил вторую попытку, успешно выковав кинжал. Однако его урон оказался ниже, чем у короткого меча, всего лишь 435.

«Я по-прежнему не могу! Мне всё ещё чего-то не хватает! Я должен сделать артефакт земного класса! Хотя бы один…» — Бай Юньфэй разочарованно покачал головой и убрал кинжал в своё пространственное кольцо.

Если бы тот же Чэнь Хуанхуа узнал, что Бай Юньфэй успешно изготовил два предмета верхнего грейда человеческого класса подряд, то, вероятно, от возмущения, зависти и стыда проломил бы ближайшую стену своей головой.

«Младшая ученица Жуй сегодня сказала, что она может сжимать материалы. Что-то насчёт того, что они так становятся сильнее… Если мне не изменяет память, то я уже встречал описание такого метода в трактате…» — внезапно на ум Юньфэю пришли хвастливые слова Хуанфу Жуй. Зацепившись за эту мысль, юноша взмахом руки призвал свиток с описанием искусства создания духовных предметов, который он получил от главы Коу, и начал его внимательно изучать.

Несколько секунд спустя его глаза сверкнули: «Нашёл! Очищение методом компрессии!»

Но чем больше он вчитывался в текст описания, тем глубже пролегала складка у него меж бровями.

«Здесь сказано, что этот метод следует пытаться применить только тем, кто достиг ступени Предка Духа… Аргх! — на лице юноши явственно проступило разочарование. Впрочем, обдумав всё ещё раз, он пробормотал: — Хм, если так подумать… Это не выглядит таким уж сложным. Возможно… что если у меня получится? Разница, по идее, должна заключаться лишь в степени сжатия. Мне не нужен идеальный результат, лишь самая малость, чтобы довести уровень предмета до земного класса… Следует ли мне попробовать?»

Бай Юньфэй застыл в нерешительности, забыв про свиток у себя в руке.

«…Да кого волнует! Кто не рискует, тот не имеет! Даже если я потерплю неудачу, то всего лишь потеряю горстку материалов, только и всего!» — воскликнул он наконец. Больше всего он сейчас напоминал прожжённого мота, ищущего оправдание для очередного загула.

Отринув колебания, Бай Юньфэй приступил к тщательному изучению техники, пытаясь уложить в голове весь процесс.

Сама идея была не слишком сложной. Нужно было лишь окружить материал элементальной энергией и очищать его не переплавкой и выжиганием примесей, а сжатием. Чем более качественным был материал, тем больше сил требовалось для его компрессии. И таким образом можно было получить куда более сильное духовное оружие.

Разумеется, ремесленник должен был внимательно следить за тем, чтобы сжатие не превысило границы допустимого для используемого материала. Стоило лишь чуть-чуть перестараться, и ценные ингредиенты рассыпались в труху, которую оставалось лишь выбросить.

Примерно через час Бай Юньфэй наконец оторвался от свитка и убрал его в кольцо.

«У меня остался лишь вермикулит высокого качества, но его должно хватить. Сегодня ночью я во что бы то ни стало создам свой первый предмет земного класса!»

Приложив правую руку к боку кузнечного горна, Бай Юньфэй направил в него немного духовной силы. На этой руке у него была Перчатка Пылающего Солнца, которая внезапно вспыхнула алым светом. Небольшой, но ослепительно полыхающий сгусток пламени возник прямо над его ладонью — Бай Юньфэй использовал дополнительный эффект перчатки для того, чтобы усилить элементальный огонь в горне.

Ш-ш-шрах!

В нижней части кузнечного горна зародилось яростное пламя, которое взвилось вверх, залив всю поверхность инструмента алым светом.

Юньфэй взмахнул левой рукой, посылая пять кусков вермикулитовой породы в горн. Они в мгновение ока расплавились, превратившись в сгусток чистой эссенции, окружённой плотным коконом огня. Юноша вперил свой взгляд в сферу жидкости. Мысленное усилие — и перед Юньфэем возник маленький багровый вихрь. Он поглотил эссенцию и завращался быстрее, постепенно уменьшаясь в размерах вместе со своим содержимым.

Очень скоро сгусток эссенции внутри вихря уже уменьшился до размеров кулака, приобретя насыщенный красный цвет. Но взгляд Бай Юньфэя стал ещё твёрже: «Этого недостаточно!»

Новый взмах левой руки — и ещё несколько кусков вермикулита устремились в горн…

Юноша уставился на эссенцию с такой интенсивностью, словно пытался просверлить её взглядом. Его разум был полностью поглощён процессом; даже если бы пещера начала рушиться, Юньфэй и то вряд ли бы заметил. Духовная сила бесконечным пульсирующим потоком продолжала щедро вливаться в горн, сжимая и очищая вермикулит.

«Всё ещё недостаточно!»

И ещё несколько кусков вермикулита канули в недра горна…

Тех материалов, что он уже использовал, при нормальных условиях Юньфэю хватило бы на тяжёлый боевой молот или осадный щит. Однако под неумолимым взглядом юноши вся эта прорва ингредиентов сжалась уже до размеров мяча!

Спустя два часа…

Глаза Бай Юньфэя были налиты кровью от нечеловеческой концентрации, которую ему приходилось поддерживать всё это время. Поток духовной силы, жадно поглощаемый горном, уже достиг максимума возможностей юноши, а пламя внутри плясало с такой яростью, что невозможно было разглядеть его противоположную стенку.

Пфуф!

Приглушённый взрыв вдруг раздался изнутри кузнечного горна, нарушив напряжённую тишину, царившую всё это время в зале.

В следующий миг глаза Бай Юньфэя расширились от шока!

«Бездна, я потерял контроль!!!»

Глава 220. Теряя контроль

Яростный шквал энергии выметнулся из кузнечного горна, почти мгновенно заполнив всё пространство пещеры. Полы одеяния Бай Юньфэя затрепыхались под напором жаркой волны, а температура в зале разом подскочила на десятки градусов!

До этого момента вермикулит, точнее, его эссенция, плотно обёрнутая покровом из пламени, вёл себя более или менее послушно, постепенно сжимаясь под давлением элементальной энергии. Но сейчас, ни с того ни с сего, сгусток жидкости яростно вспенился и заволновался, словно решил устроить бунт против деспотичного пламени!

Мрачный как туча Юньфэй, наблюдая за этой картиной, продолжал правой рукой сдерживать яростный натиск, тогда как левой извлёк из пространственного кольца охапку вторичных ингредиентов и швырнул их в горн.

Каждый раз, как очередной ингредиент добавлялся к основной кипящей массе, взрывоопасная смесь несколько успокаивалась.

«Ф-фиу… — Бай Юньфэй вздохнул с облегчением, но в следующий миг рывком осознал, что происходит. — Бездна! Не работает!»

Эссенция поутихла лишь на какие-то пару секунд, прежде чем снова пойти вразнос!

Юноша снова взмахнул левой рукой, посылая в горн целый ворох дополнительных ингредиентов. И снова уже готовая взорваться смесь на какое-то время затаилась.

Только чтобы опять вспухнуть кипящим варевом и озарить пещеру огненным палом. Спина Бай Юньфэя, даже несмотря на невыносимую жару, уже вся была покрыта липким потом.

Он слишком хорошо понимал, что вермикулит, который он подвергал компрессии последние несколько часов, таил в себе чудовищное количество энергии. Стоило дать этой силе вырваться на свободу, и последствия будут куда более плачевными, чем при обычном взрыве кузнечного горна!

«Я не должен позволить ему взорваться! Я заставлю его утихомириться!» — стучала в голове юноши единственная мысль.

Перчатка Пылающего Солнца и Огненное Жало на его правой руке засияли алым светом, от которого резало глаза. Из горна снова вырвался столб пламени, но новая охапка вторичных ингредиентов вновь сумела несколько успокоить смесь и удержать её от взрыва.

Несколько минут пролетели в мгновение ока, и когда Бай Юньфэй в очередной раз потянулся за дополнительными ингредиентами, он обнаружил, что в пространственном кольце их больше не осталось! Но понял он это только в тот момент, когда вместо них в топку полетели куски вермикулитовой породы и несколько изначальных камней!

Юноша похолодел, однако… ничего не случилось. Глаза Бай Юньфэя вспыхнули: «Они что-то сделали!»

Каким-то образом добавление вермикулита и изначальных камней сумели немного погасить истерический коктейль энергии в горне!

Мгновенно смекнув, что к чему, Бай Юньфэй начал бросать в топку один кусок золотистой породы за другим.

Ревущее пламя на какое-то время присмирело, позволив Бай Юньфэю влить в эссенцию свою духовную силу. Подчиняясь его воле, элементальный огонь в горне уплотнился и завихрился вокруг исходящего жаром сгустка, словно пытаясь перекрыть утечки энергии, которые едва не привели к взрыву.

Однако…

Пуф!

В точности повторяя недавние события, под внешним давлением эссенция снова взбунтовалась. Оболочку из элементального огня пробило в нескольких местах, словно воздушный шарик!

Отбросив всякую осторожность, Бай Юньфэй начал забрасывать в горн новые куски вермикулита и изначальные камни. Не имело значения, насколько они были ценными, сейчас важно было лишь вернуть контроль над ситуацией…

Но при таком расточительстве не приходилось удивляться, что очень скоро его запасы подошли к концу…

И когда в кузнечном горне снова возникли утечки энергии, Бай Юньфэй с холодком ощутил, что они стали куда мощнее, чем прежде!!!

В каком-то смысле ситуация напоминала котёл с кипящей водой. Чтобы успокоить кипящую жидкость, нужно добавить холодной воды, и на какое-то время это подействует. Но рано или поздно температура снова поднимется до точки кипения, не оставляя иного выхода, кроме как добавить ещё больше воды. Добавить, вскипятить, повторить…

Тем не менее, в конечном итоге вода всё равно выкипит, сколько новой воды ни добавляй. А после этого и сам котёл начнёт плавиться!

«Чёрт возьми! Стоп, пожалуйста! Я не могу этим управлять!» — Бай Юньфэй всё больше паниковал, а его лицо исказила тревога.

Материалы кончились, и в этот отчаянный момент его левая рука машинально бросила в горн несколько духовных предметов в форме посоха, которые он изготовил несколько дней назад.

«Ах!.. Чего? Сработало!!!» — лицо Бай Юньфэя словно осветилось изнутри, когда он осознал, что брошенные в топку предметы немного ослабили напор энергии.

Отчаянно цепляясь за спасительную соломинку, юноша швырнул в горн ещё несколько духовных предметов.

Обычные предметы, незавершённые духовные предметы, духовное оружие — все они один за другим исчезали в кузнечном горне.

Сгусток энергии в горне превратился в какую-то бездонную чёрную дыру, жадно поглощающую всё и вся. Стоило ли говорить, что хотя хаотичные флуктуации этой гремучей смеси ненадолго успокаивались, общий объём энергии внутри горна лишь возрастал.

Если бы всё так и продолжилось, то когда Бай Юньфэй исчерпал бы свои запасы оружия, вся эта пещера — а возможно, и вся эта скала — рано или поздно взлетела бы на воздух. Однако этот сценарий получит неожиданное развитие уже очень скоро…

«Стоп! Прекрати! Остановись!!!» — уже в голос рычал Бай Юньфэй на свой кузнечный горн, забрасывая в него всё новые клинки и куски экипировки. Про себя он с тоской стонал: «Мои предметы!!!»

Ситуация, с которой ему пришлось столкнуться, окончательно вышла из-под контроля. Даже если бы он хотел сбежать, то ничего бы не вышло! Если энергия в горне не успокоится, то ему конец!

С каждой секундой оружия в его пространственном кольце становилось всё меньше и меньше. В какой-то момент все неулучшенные предметы полностью закончились…

Но стоило его левой руке метнуть в котёл один из улучшенных предметов, как глаза Бай Юньфэя округлились. Он с ужасом смотрел на то, что вращаясь в воздухе, летело в самое пекло!

Ярко-красный цвет, характерная форма, выщербины по всему контуру — это был его кирпич +13!

«Нет!!!» — взревел Бай Юньфэй. Его правая рука нырнула следом за кирпичом в горн: он должен был вернуть его во что бы то ни стало!

Всё это — от броска кирпича до попытки его спасения — произошло очень быстро и практически бессознательно. Этот предмет был очень важен для Бай Юньфэя, как из-за его эффектов, так и из-за связанных с ним воспоминаний!

К тому времени, как его правая рука догнала красный брусок, тот уже практически достиг шара красной жидкости внутри горна!

Логично было бы предположить, что по своим характеристикам эта жидкость будет напоминать раскалённый металл или лаву.

Однако когда рука Бай Юньфэя коснулась поверхности шара, юноша почувствовал прямо противоположное — жидкость была холодной!

Юньфэй уже никак не успевал подхватить кирпич, он едва его коснулся, но выскочившие перед его внутренним взором строчки заставили его остолбенеть…

[Качество предмета: Нормальное]

[Уровень апгрейда: +13]

[Урон: 9]

[Дополнительный урон: 132]

[+10 Дополнительный эффект: При атаке существует 1% вероятность вызвать у цели замешательство на срок до 3 секунд (если удар приходится в голову, то шанс возрастает до 5%)]

[+12 Дополнительный эффект: При атаке существует 8% вероятность оглушить цель на срок до 5 секунд (если удар приходится в голову, то шанс оглушить возрастает до 15%)]

[+13 Дополнительный эффект: При атаке существует 30% вероятность подбросить цель в воздух]

[Требуется для улучшения: 50 зарядов души]

…Это были характеристики его кирпича +13, но поразило юношу вовсе не это. Одновременно с описанием кирпича он увидел следующее:

[Качество предмета: Артефакт, средний грейд]

[Урон: 4763]

[Требуется для улучшения: 260 зарядов души]

«……»

В голове Юньфэя поселилась звенящая пустота, а тело словно задеревенело. Его разум лихорадочно пытался переварить полученную информацию, однако уже в следующий же момент всё новые строчки начали возникать в его сознании:

[Качество предмета: Артефакт, нижний грейд]

[Урон: 2367]

[Требуется для улучшения: 140 зарядов души]

……

[Качество предмета: Артефакт, средний грейд]

[Урон: 3958]

[Требуется для улучшения: 230 зарядов души]

……

[Качество предмета: Артефакт, средний грейд]

[Урон: 4319]

[Требуется для улучшения: 240 зарядов души]

……

[Качество предмета: Артефакт, нижний грейд]

[Урон: …]

«……»

За время, которого хватило бы лишь на пару коротких вздоха, юношу буквально засыпало лаконичными уведомлениям!

В следующий миг…

А в следующий миг воздух в пещере содрогнулся от чудовищной волны энергии, что и привело Бай Юньфэя в чувство!

Он перестал подкидывать духовные предметы в “костёр”, и в отсутствие какого-либо контроля со стороны юноши энергия в котле взбрыкнула, словно отпущенный на волю дикий жеребец. Кузнечный горн зашатался, когда на его стены обрушился поток хаотичных потоков энергии. Гремучая смесь внутри него ослепительно мерцала и пульсировала, словно предвещая рождение новой мини-вселенной!

Этот безудержный алый свет совершенно затмил свечение элементального огня, который Бай Юньфэй сконденсировал в горне. Даже сам Бай Юньфэй казался теперь не более чем жалким мотыльком в свете жаркого костра. Ревущая энергия не оставила в пещере ни одного тёмного уголка.

Бай Юньфэй почувствовал, что теперь он совершенно бессилен. Словно загнанный в угол пёс, он не имел возможности даже пошевелиться; в этой ситуации ему оставалось лишь…

Безумная мысль молнией промелькнула в голове Бай Юньфэя. Со всей скоростью и решительностью, на которую он только был способен, юноша завопил:

«АПГРЕЙД!!!»

Глава 221. Смятение

В сознании Бай Юньфэя вспыхнула безумная мысль, и он со всей возможной поспешностью выпалил: «АПГРЕЙД!»

[Успешный апгрейд!]

[Качество предмета: Артефакт, средний грейд]

[Уровень апгрейда: +1]

[Урон: 3389]

[Дополнительный урон: 98]

[Требуется для улучшения: 210 зарядов души]

Юноша не был уверен, что ему не почудилось, но когда он улучшил этот невидимый предмет, давящая аура готового взорваться сгустка энергии в горне на миг словно отпрянула!

Показалось ему или нет, но Бай Юньфэй не собирался упускать этот шанс. Если тонешь в пруду, то попытаешься ухватиться даже за соломинку.

Он без колебаний рявкнул ещё раз: «Апгрейд!»

[Успешный апгрейд!]

[Качество предмета: Артефакт, средний грейд]

[Уровень апгрейда: +2]

[Уро…]

……

[Качество предмета: Артефакт, нижний грейд]

[Урон: 2873]

[Требуется для улучшения: 190 зарядов души]

Внезапно, не успело ещё в его сознании сформироваться описание улучшенного предмета, на первый план выступило новое уведомление, перекрыв первое.

Это поразило юношу, однако времени размышлять о таких мелочах не было, он тут же мысленно воскликнул: «Апгрейд!»

[Успешный апгрейд!]

[Качество предмета: Артефакт, нижний грейд]

[Уровень апгрейда: +1]

[Урон: 2873]

[Дополнительный урон: 90]

[Требуется для улучше…]

……

[Качество предмета: Артефакт, нижний грейд]

[Урон: 2649]

[Требуется для апгрейда: 160 зарядов души]

Как и в первый раз, новое уведомление нахально вытеснило первое.

Однако Бай Юньфэй почувствовал, что давление вокруг него и в самом деле несколько уменьшилось.

«Работает!» — подумал Юньфэй со смесью удивления и облегчения. Он понятия не имел, что за чертовщина здесь творится, но особого выбора у него всё равно не оставалось.

«Апгрейд!» — снова подумал он.

[Успешный апгрейд!]

«……»

Как до этого Бай Юньфэй бросал в горн один за другим сначала материалы, а затем и оружие, так теперь он начал “механически” улучшать любой предмет, уведомление о котором вспыхивало у него в голове.

Эта ситуация совершенно выходила за рамки понимания. Юньфэй не мог даже отдалённо представить, каким образом его эксперимент превратился в это. Тем не менее, он понимал, что если бы не нелепая случайность, из-за которой он сунул руку в кузнечный горн, то эта “вещь” внутри уже давно бы взорвалась, обеспечив ему лёгкую и мгновенную смерть…

У юноши не было времени на сожаления или даже отвлечённые мысли. Он мог лишь полностью сосредоточиться на апгрейде, надеясь, что это каким-то неведомым образом поможет стабилизировать готовую разорваться бомбу в горне. А ещё он втайне лелеял мысль, что кто-нибудь заметит необычные флуктуации энергии и успеет позвать старейшин, чтобы те ему помогли…

“Вещь”, которой касалась его правая рука, к этому моменту была не больше мяча. Юноша продолжал раз за разом улучшать неведомые предметы, однако складка между его бровями с каждой минутой становилась всё глубже — его духовная сила подходила к концу!

Уведомления перед его мысленным взором вспыхивали так часто, что Юньфэй устал удивляться. Поначалу это были описания предметов класса “артефакт” нижнего и среднего грейда, но затем начали попадаться самые разные, начиная от “превосходных”. Никакой системы в этом не наблюдалось совершенно!

Периодически попадались описания уже улучшенных им ранее предметов, иногда даже несколько подряд. Новые уведомления могли вспыхивать через пару секунд после апгрейда предыдущего предмета, а могли практически без паузы!

Бай Юньфэй совершенно отчаялся выявить хоть какую-то закономерность…

Впрочем, это касалось не только загадочных предметов внутри горна. Мысли Бай Юньфэя, энергия в пещере, да даже его техника апгрейда — всё пребывало в состоянии полнейшего хаоса…

****

Бай Юньфэй потерял счёт времени. Завершив очередное улучшение, юноша с налитыми кровью от перенапряжения глазами уставился на “вещь” в кузнечном горне, ощущая, что практически выжат досуха.

[Неудачное улучшение]

[Предмет разрушен]

Это уведомление вспыхнуло в его голове после попытки улучшить клинок +10. Апгрейд завершился неудачей, но на “сферу” это никак не повлияло. Тотчас же последовало новое описание:

[Качество предмета: Редкое, верхний грейд]

[Урон: 461]

[Требуется для улучшения: 77 зарядов души]

Голова Бай Юньфэя от усталости была словно набита ватой, мысли ворочались медленно и неохотно. Тем не менее, он сделал над собой усилие, стиснул зубы и, вычерпав из пространственного кольца неприкосновенный запас в 300 зарядов души, просипел: «Апгрейд!»

[Успешный апгрейд!]

[Качество предмета…]

Строчки информации возникали в голове Бай Юньфэя одна за другой. Очень скоро юноша снова оказался на грани истощения. Если он попытается улучшить предмет, требующий сотни зарядов души, то потеряет сознание, как это уже не раз случалось в более спокойной обстановке.

В этот момент Юньфэй и ощутил, как в его пальцы ткнулось что-то твёрдое.

Выскочило уведомление, однако характеристики предмета заставили юношу поражённо застыть.

[Качество предмета: Нормальное]

[Уровень апгрейда: +13]

[Урон: 9]

[Дополнительный урон: 132]

[+10 Дополнительный эффект…]

«……»

Это был чёртов кирпич +13!

Вся последняя цепочка событий началась с того, что Бай Юньфэй попытался “спасти” его от незавидной участи. И вот он наконец “вернулся” к своему хозяину.

Но…

Бай Юньфэй как-то совершенно не ощущал радости из-за долгожданного воссоединения. Честно говоря, ему даже не хотелось вытаскивать кирпич из этой странной сферы.

Яростный всплеск энергии от вышеупомянутой “сферы” вывел Бай Юньфэя из его секундного замешательства, заставив его вздохнуть и сказать: «Апгр…»

Но не успел он договорить, как произошло нечто совершенно неожиданное!

В глубине багрового сгустка внезапно зародилась некая сила притяжения, которая волной устремилась в сторону Бай Юньфэя. Прежде чем он успел среагировать, странная сила достигла его правой руки и мгновенно вытянула из юноши все остатки духовной энергии до последней капли!

Сердце Бай Юньфэя ушло в пятки. Всё, что он успел ощутить, — это как его духовную энергию чуть ли не с корнем выдирает из тела. А затем накатило знакомое головокружение, какое он уже испытывал не раз перед тем, как отключиться от перерасхода духовной силы. Пока он из последних сил цеплялся за обрывки сознания, в его голове возникли всего два слова…

«Мне конец!!!»

На какое-то мгновение весь элементальный огонь в пещере словно застыл. А затем глубокая, почти живая краснота внутри горна внезапно раздалась во все стороны, образовав непрозрачный пузырь диаметром в пару метров. И снова сжалась до прежних размеров. Расширилась, сжалась, расширилась… При каждом сжатии размер сферы становился всё меньше, пока наконец вся энергия внутри пещеры не сжалась в точку!

К этому моменту Бай Юньфэй уже повалился на пол. Он был без сознания.

БДУМ!!!

Оглушительный взрыв сотряс всю скалу до основания и разнёсся далеко вокруг. Ошеломлённые ученики Школы Ремесла задрали головы, недоумевая. И как раз вовремя — над Западным Пиком вспыхнуло ослепительное огненное светило, зарево от которого можно было наблюдать за сотню километров!

Свет от новорожденного солнца продержался несколько секунд, после чего начал затухать. Через какое-то время нестерпимый блеск ослаб до такой степени, что стал виден эпицентр взрыва — скала с кузнечными пещерами.

Вот только…

Знакомые всем ученикам Западного Пика очертания скалы изменились до неузнаваемости!

Её верхушку словно слизнуло гигантским языком, добрая треть скалы просто исчезла без следа!

****

Бай Юньфэй был в самом эпицентре взрыва. Его тело лежало неподвижно в груде щебня на вершине скалы, однако было не похоже, что безумный шквал энергии, бушевавший здесь миг назад, ему чем-то повредил. На теле юноши не было ни царапины!

Но было здесь и нечто куда более странное. Примерно в метре от него, в точке взрыва, парила в воздухе сфера жидкости размером с мяч!

С учётом её происхождения, не приходилось удивляться тому, что сфера полыхала насыщенным алым светом. Однако теперь в сплошной красноте появились и другие цвета. Жидкость пульсировала и не прекращала движения ни на секунду, и в этих потоках нет-нет да и вспыхивали искорки других оттенков.

А прямо под этим шаром теплился сгусток огня размером с кулак. Он трепыхался и мерцал, словно мог погаснуть в любую секунду. Но в то же время казалось, что в этом клочке пламени заключена целая бездна энергии.

Семя Пламени!

Каким-то неведомым образом Семя Пламени Бай Юньфэя отделилось от его тела!!!

Но на этом странности не заканчивались. В нескольких метрах вокруг Бай Юньфэя колыхался прозрачный пузырь, полностью отделивший его от внешнего мира. Поверхность этого пузыря вызывала ощущение дисгармонии и неуместности; любому стороннему наблюдателю на ум пришли бы слова “не от мира сего”.

Бай Юньфэй, Семя Пламени и беспокойная “сфера” были полностью окружены этим странным пузырём. По ткани пространства внутри то и дело пробегала едва заметная рябь, словно что-то их сканировало.

Всякий раз, как волна пронизывала Семя Пламени, оно на миг словно подпрыгивало, разгораясь чуть ярче.

Текучая сфера также пыталась “подпрыгнуть” и дать волю таящейся в ней энергии, однако неведомый барьер её осаживал.

Эта прозрачная “субстанция” уже появлялась раньше — в тот самый день, когда Бай Юньфэй получил “Технику улучшения предметов” из иного мира.

Это было проявлением законов этого плана бытия!

Если планарные законы проявили себя вновь, то какие изменения они принесут на этот раз?

Глава 222. Духовные узы!

В сознании Бай Юньфэя забрезжил свет, он постепенно “пробуждался” от тяжёлого забытья.

Когда он “открыл глаза”, явившаяся его взгляду картина ввергла его в ступор.

Всё пространство вокруг было заполнено ровным багровым свечением. Язычки элементального огня, видимые невооружённым взглядом, плясали в этом алом тумане, словно пытаясь выжечь сам воздух.

Но поразило Бай Юньфэя вовсе не это — в этой багровой дымке, насколько хватало глаз, плавали в воздухе сотни самых разнообразных клинков!

Его первым побуждением было попятиться.

Но стоило ему подумать об этом, как новое пугающее открытие обрушилось на сознание юноши.

У него не было “тела”!

Постаравшись утихомирить нарастающую панику, Бай Юньфэй “огляделся” вокруг. В его разуме лихорадочным потоком проносились, сменяя друг друга, мысли и догадки.

«Какое знакомое чувство… духовное зрение… или даже просто мои мысли! Я… Я пытался создать духовный предмет, когда всё пошло наперекосяк. После этого… я хватался за любую возможность, но в итоге у меня иссякла духовная сила.

Но что случилось потом? И что происходит прямо сейчас? Как моё сознание оказалось в этом месте? Погодите-ка… эти предметы вокруг меня… — Бай Юньфэй присмотрелся к плавающему перед его “глазами” оружию. — Это же они! Мои предметы, которые мне пришлось вывалить в кузнечный горн!

Но как! Как так вышло? Неужели моё духовное зрение засосало в горн?! М-м… тут что-то другое. Не только духовное зрение, такое ощущение, что вся моя духовная сущность сейчас здесь!»

Сделав это неожиданное открытие, юноша ощутил растерянность. Он не имел ни малейшего представления о том, что происходит. Информации не хватало даже на то, чтобы сформулировать даже самое нелепое объяснение. Когда Юньфэй попытался нащупать выход отсюда, его восприятие не уловило и намёка на искомое.

«Может ли такое быть, что… моё “тело” было уничтожено?!» — волосы Бай Юньфэя встали бы дыбом от этой пугающей мысли, если бы они у него сейчас были.

Тем не менее, неопределённое время спустя юноша осознал, что одно почти телесное чувство у него всё же осталось.

Усталость!

Его сознание постепенно истончалось!

Он ощущал это всем своим существом. Бай Юньфэй с ужасом осознал, что, поскольку он остался без тела, если он позволит угаснуть и своему сознанию, то это будет означать полное и окончательное развоплощение его личности…

Почти бессознательно, дойдя до этой точки в своих размышлениях, юноша начал использовать духовную силу для пробуждения, воспользовавшись базовыми техниками Искусства Духовной Практики.

«Работает!»

К его неописуемой радости, эти техники оказались полезными даже в этом странном пространстве!

Выбросив из головы посторонние мысли, Бай Юньфэй погрузился в медитацию.

В какой-то момент багровый туман вокруг юноши пришёл в движение — странный ветер зародился в окружающем пространстве, подхватывая пряди элементального огня и сгоняя их в одну “фокальную” точку. Сила этого ветра постепенно нарастала, пока он не превратился в настоящую воронку, жадно засасывающую и конденсирующую любые язычки пламени, до которых она дотягивалась.

Время в этом странном месте было достаточно условной концепцией. Возможно, прошло несколько часов или несколько секунд, прежде чем Бай Юньфэй снова открыл свои “глаза”.

Как бы там ни было, когда он очнулся от духовной практики, первым, что его поприветствовало, было ощущение безграничной мощи.

“Посмотрев” вниз, юноша обнаружил, что элементальный огонь, стянутый и спрессованный воронкой, принял форму ладони.

Каким-то образом ему удалось использовать элементальную энергию этого места и придать ей почти материальную форму!

«Этого… будет достаточно? — Юньфэй крепко стиснул новообретённую конечность в кулак. — Я чувствую, что моё “сознание” стало намного сильнее, чем раньше. Теперь я смогу покинуть это место? Ха? Погодите-ка…»

В этот самый миг его взгляд зацепился за некий объект, плавающий в нескольких метрах от него. Это был кирпич!

Бай Юньфэй поражённо уставился на него: «Стоп, стоп, просто стоп! Вы хотите сказать, что он до сих пор здесь?!»

Бай Юньфэй не осознавал этого до настоящего момента, поскольку был целиком и полностью сосредоточен на формировании “тела”, однако рыжий брусок всё это время невозмутимо вращался вокруг юноши!

У Юньфэя возникло такое чувство, словно кирпич…

Защищал его?

Пока он ошеломлённо пытался переварить возникшую в голове дикую мысль, его “рука” машинально потянулась подхватить кирпич.

Но стоило ему дотронуться до предмета, как события понеслись вскачь!

Прикосновение к кирпичу словно послужило каким-то переключателем. Всё пространство вокруг внезапно задрожало и пошло волнами. Алый туман и духовные предметы, миг назад неподвижно парившие вокруг, синхронно пришли в движение. Будто бравые солдаты, получившие приказ командира, все они разом устремились к Бай Юньфэю… или, если точнее, их целью был кирпич в “руке” юноши!

С холодком ощущая, что его сознание снова начинает гаснуть, Бай Юньфэй в последнюю секунду разглядел вспыхнувшую перед мысленным взором строчку:

[Создание духовных уз прошло успешно…]

****

Скала кузнечных пещер Западного Пика.

Время за пределами разрушенной скалы едва-едва возобновило свой ход. Некоторые осколки камней до сих пор падали с небес после взрыва. А Бай Юньфэй по-прежнему неподвижно лежал на самой вершине.

В этот миг загадочная сфера, парившая над телом юноши, забурлила и начала стремительно распухать. За считанные секунды эта “вещь” превратилась в огромный багровый куб, а затем начала сжиматься, пока не приняла форму… кирпича!

Когда это произошло, Семя Пламени, беззвучно теплившееся почти у самой земли, затрепыхалось. Словно притянутое невидимым магнитом, оно взмыло вверх и прилипло к шершавой рыжей поверхности бруска.

Эти события вызвали цепную реакцию: окружающий юношу прозрачный пузырь заволновался и подёрнулся рябью. Внезапно он начал стремительно сжиматься, раз за разом всё быстрее посылая причудливые волны через пространство внутри себя, сканируя Бай Юньфэя и зависший рядом с ним кирпич.

Через несколько мгновений, словно удовлетворённая результатами проверки, прозрачная субстанция начала распадаться и исчезать. Очень скоро от неё уже не осталось и следа…

Парящий в воздухе кирпич вдруг вспыхнул алым светом и плавно “отбуксировал” изрядно потускневший язычок пламени к Бай Юньфэю. Семя Пламени “радостно” нырнуло в тело юноши, словно уставшая птица, после долгого перелёта добравшаяся до своего гнезда.

Как только это произошло, некоторые изменения произошли наконец и с будто закоченевшим Бай Юньфэем. Мизинец на его руке едва заметно дёрнулся, а брови слегка нахмурились. Судя по выражению лица юноши, он испытывал не самые приятные ощущения.

Кирпич аккуратно опустился Бай Юньфэю на грудь, а багровое свечение вокруг него постепенно сошло на нет. Если смотреть со стороны, то он ничем не отличался от прежнего кирпича +13.

Впрочем, хоть кирпич и погас, всё вокруг по-прежнему было окрашено в оттенки красного.

Причиной тому был элементальный огонь. Мощный слой элементальной энергии начал формироваться вокруг всего тела Бай Юньфэя!

****

Ученики, наблюдавшие за происходящим со стороны, безмолвно любовались озарённым багровыми сполохами небесами. Из-за интенсивных флуктуаций энергии и обилия элементального огня пространство вокруг скалы представляло собой причудливую картину в алых тонах. Столкновения потоков энергии то и дело рождали беззвучные волны, которые расходились во все стороны, как круги по воде…

В этот момент на месте событий показалась чья-то фигура, шагнувшая словно из ниоткуда!

Этот человек был облачён в безупречно белые одежды, которые лишь подчёркивали снежную белизну его волос. Несмотря на седину, мужчина выглядел лет на шестьдесят, не больше, и имел ничем не примечательную наружность. Однако мудрый взгляд пронзительных глаз и добрая улыбка на губах придавали ему облик благочестивого старца.

Безобидный образ рушил только тот факт, что он неподвижно парил в воздухе. Одного этого было достаточно, чтобы понять, что этот старец далеко не так прост, как можно было бы подумать.

Взгляд гостя просканировал окрестности, и в его глазах почудилась толика замешательства: «Как странно, — пробормотал он. — Могу поклясться, что я почувствовал присутствие какого-то пространственного закона, который никогда раньше не встречал… Неужели показалось?»

Он опустил глаза, рассматривая замершего на руинах пещер Бай Юньфэя.

«Он умудрился разрушить половину скалы… какое безрассудное дитя. Но всё же, как он это провернул, с его-то силами? Хм?.. Насколько я могу судить, он…»

Сзади вдруг раздался звук рассекаемого воздуха. Несколько фигур приблизились к старцу в белом и застыли рядом с ним.

Это были глава и старейшины школы: Коу Чанкун, Сяо Биньцзы, Хуанфу Нань и Цан Юй. Здесь собралась вся верхушка Школы Ремесла!

Тела Коу Чанкуна и Сяо Биньцзы покрывало едва заметное алое свечение, тогда как Хуанфу Нань и Цан Юй стояли в воздухе, опираясь на небольшие платформы из сконденсированного элементального огня.

Сяо Биньцзы поприветствовал первого прибывшего: «Брат».

Коу Чанкун склонил голову: «Мастер».

Хуанфу Нань и Цан Юй почтительно согнулись в глубоком поклоне: «Мастер».

Этот человек был прежним главой школы, представителем предыдущего поколения, Цзы Цзинем!

Старик едва заметно кивнул в ответ, после чего снова сконцентрировал своё внимание на Бай Юньфэе: «Чанкун, этот юноша — ученик внутренней школы?»

Глава Коу уже осознал, что на вершине полуразрушенной скалы лежит не кто иной, как Бай Юньфэй. С удивлением обозревая царящий вокруг хаос, он недоумённо проговорил: «Мастер, его зовут Бай Юньфэй. Это юноша, которого я решил взять в ученики три месяца назад».

«Э? Личный ученик? — брови Цзы Цзиня поползли вверх. — Ты сказал, три месяца назад? Он в нашей школе всего три месяца?..»

«Да, — подтвердил Коу Чанкун. — Он присоединился к Школе Ремесла уже на поздней стадии Ядра Духа. Его способности к ремеслу позволили ему пройти 3,7 километров во время испытания, но затем…»

Глава Коу начал пересказывать Цзы Цзиню события последних месяцев, связанные с этим учеником. Когда он закончил, старик не смог сдержать удивления: «Он действительно сумел выдержать девять волн в том месте? И даже сумел создать духовный предмет верхнего грейда человеческого уровня за такой короткий срок?! Как так получилось, что во время испытания он не прошёл и четырёх километров? Должно быть, в испытании была какая-то ошибка…

Ставить ему задачу создать предмет земного класса было явным перебором, тебе не кажется?»

«Я тогда лишь хотел проверить его решимость. В дальнейшем, хорошенько всё обдумав, я отменил это условие и принял его в качестве своего полноправного ученика, — Коу Чанкун посмотрел на тело Бай Юньфэя и вздохнул: — Однако, кажется, я недооценил его упрямство. Он так хотел что-то доказать, что, по-видимому, допустил критическую ошибку, в результате чего это и произошло. Хвала небесам, ничего непоправимого не случилось…»

«Ничего непоправимого? Сеньор, как вы можете так беспечно это воспринимать? Скала для мастерских была специально создана из невероятно плотного материала. Даже взрыв горна при изготовлении земного предмета не смог бы ей серьёзно навредить. Но этот парень просто взорвал половину скалы! Как, бездна его забери, он это сделал? — воскликнул Хуанфу Нань. — Этот юнец — загадка из загадок! Что именно он сделал, мы должны это выяснить!»

С этими словами старейшина переместился к телу юноши. Чтобы преодолеть несколько сотен метров, ему потребовалось сделать лишь один шаг.

Но в тот момент, когда он уже склонился над Бай Юньфэем, произошло нечто совершенно невероятное!

Глава 223. *название в конце главы*

Но в тот момент, как Хуанфу Нань склонился над Бай Юньфэем, произошло кое-что удивительное!

Спокойно лежащий на едва заметно вздымающейся груди Бай Юньфэя обычный кирпич ни с того ни с сего взмыл в воздух! Мгновенно окутавшись ярким оранжевым ореолом, он решительно метнулся наперерез руке старейшины!

Это застало Хуанфу Наня врасплох, однако не стоило забывать, что старейшина всё же был опытным духовным практиком на поздней стадии Пророка Духа. Отскочив в сторону, он вскинул перед собой руки, полыхнувшие алым барьером, в который и врезался кирпич.

Пуф!

Приглушённый звук удара твёрдого тела о живую плоть нарушил воцарившуюся после действий старейшины тишину, а затем Хуанфу Наня отбросило прочь. Недалеко, лишь на десять метров, после чего под ногами мужчины вспыхнул, уплотняясь, элементальный огонь. В результате старейшина наконец сумел восстановить равновесие.

«……»

Все застыли, поражённые до глубины души. Оранжевое свечение вокруг кирпича было неопровержимым доказательством тому, что случившееся им не привиделось.

Даже Цзы Цзинь не мог скрыть изумления!

«Автоматическая защита… это же кардинальная духовная привязка! Невозможно!!!» — глаза старика вспыхнули странным блеском. Его правая рука едва заметно шевельнулась, и на её ладони вдруг возникла чёрная сфера, которую Цзы Цзинь тут же бросил в сторону Бай Юньфэя.

Ценьк!

И снова бдительный кирпич метнулся наперерез опасности. Два объекта столкнулись в воздухе, и застыли.

Оранжевое свечение вокруг кирпича на миг усилилось в несколько раз, прежде чем снова вернуться в “норму”.

Разве что теперь рыжий брусок светился чуть ярче, чем раньше.

Что касается странной чёрной сферы, то она уже вернулась в руку хозяина.

«Небесный класс!!!»

Сяо Биньцзы и Коу Чанкун наконец очнулись, вырванные из ступора его восклицанием. Первый старейшина, растерявший львиную долю своей обычной невозмутимости, вытаращил глаза на Бай Юньфэя: «Кардинальный предмет небесного класса? Но как! Силы этого мальчишки не могло хватить на создание предмета такого уровня! Что, во имя бездны, здесь произошло?!»

Коу Чанкун же вместо этого глянул вниз, на подножие скалы: «Я вижу там Лин Яня, давайте спросим у него!»

Из правой руки главы Коу вырвался ярко-красный поток энергии, устремившись к группе учеников, которые столпились внизу, в километре от старейшин.

Эти ученики с озадаченным видом разглядывали полуразрушенную скалу, показывая на неё пальцами и яростно жестикулируя.

Во главе этой группы, ближе всего к кузнечным мастерским, стоял третий старший ученик Западного Пика, Лин Янь. Он как раз заметил прибывших на место событий старейшин и уже хотел отправиться их поприветствовать, как вдруг в него ударил алый луч энергии. Непреодолимая сила мягко окутала его тело и понесла ввысь.

Неожиданное “вознесение” Лин Яня не осталось незамеченным другими учениками. Они наконец осознали присутствие старейшин над своей головой и на какое-то время замолчали, после чего снова начали переговариваться, но уже гораздо более тихими голосами.

Тем временем Лин Янь в мгновение ока был доставлен пред очи сеньоров. Сумев оправиться от неожиданности, Лин Янь почтительно поприветствовал собравшихся: «Ученик Лин Янь приветствует мастера, прежнего главу и старейшин!»

Чанкун кивнул в ответ и проговорил: «Лин Янь, ты можешь рассказать нам, что здесь произошло? Что случилось с Юньфэем, ты знаешь подробности?»

Бросив на Бай Юньфэя изучающий взгляд, Лин Янь на секунду задумался, собираясь с мыслями.

Наконец, он заговорил: «Мастер, я с прошлого вечера не покидал свою пещеру, однако мастерская младшего ученика Бая находится по соседству от меня. Примерно час назад я почувствовал нечто странное — из его пещеры повеяло сильным выбросом энергии, и эти флуктуации лишь нарастали со временем. Тогда я не придал этому особого значения — в этих мастерских все проводят свои эксперименты.

Однако на этом ничего не закончилось! Десять минут назад волны энергии достигли своего пика и были в сотни раз сильнее, чем когда я впервые их ощутил. Опасаясь худшего, я уже собирался забрать Бай Юньфэя и позвать мастера, но в этот момент всё и случилось. Взрыв был ужасен, как вы можете видеть… — Лин Янь кивнул на лежащую в руинах скалу. — Он оказался куда сильнее, чем я ожидал, раз половину скалы разметало на мелкие кусочки! Хорошо, что я успел предупредить других учеников. В противном случае…»

«И это всё? — неудовлетворённый ответом, Коу Чанкун продолжил наседать. — Ты не знаешь, что именно Юньфэй пытался создать? Что послужило причиной этого взрыва?»

«Я… — Линь Янь дрогнул. — Младший ученик занимался в одиночестве, так что… Я не уверен…»

Немного помолчав, Коу Чанкун взмахнул рукой: «Хорошо, скажи ученикам внизу, чтобы расходились. На какое-то время мастерские закрыты для посещения!»

«Да, мастер!»

Спустив Лин Яня на землю, глава Коу задумчиво наблюдал, как его ученик выпроваживает других учеников и покидает место событий. В этой части Западного Пика воцарилась мёртвая тишина; лишь пять фигур по-прежнему парили в воздухе, да на вершине полуразрушенной скалы лежал объятый багровым свечением Бай Юньфэй.

После продолжительного молчания Цзы Цзинь наконец сказал: «Чанкун, вы проверили его прошлое? Может ли Бай Юньфэй быть связан с ним?»

«Судя по нашим данным, это вряд ли возможно…» — покачал головой глава Коу и начал рассказывать своему наставнику, что они сумели узнать о Бай Юньфэе.

«Хох? Он один из тех, кому выпал “шанс” встретиться с Гэ Июнем? Да ещё и познакомиться с Хун Инем, сыном Короля Волков? — удивлённо протянул Цзы Цзинь. — То, что Школа Судьбы называет “судьбой”, может казаться эфемерным и расплывчатым, но эту таинственную силу нельзя недооценивать. Если он получил поддержку от Гэ Июня, то вряд ли стоит ожидать от него проблем…»

«Да, — кивнул Коу Чанкун. — Я пришёл к такому же выводу. Я предлагаю просто дождаться, пока Юньфэй придёт в себя, а потом уже решать».

Молчавшая с самого прибытия Цан Юй наконец с нотками тревоги в голосе проговорила: «Сеньор, Юньфэю сейчас ничего не грозит? Возможно, нам стоит…»

Коу Чанкун озадаченно глянул на неё, после чего с улыбкой успокоил: «Нет, не стоит об этом переживать. Я полагаю, Юньфэй просто потерял сознание после взрыва. И у него теперь есть кое-что для защиты от опасности, ха-ха. Уверен, очень скоро он очнётся».

Тем не менее, его ответ Цан Юй не до конца успокоил: «Но…»

Она осеклась, не успев договорить. Взгляды всех присутствующих внезапно метнулись в сторону распростёртого на обломках тела юноши.

Багровый свет, окутывавший Бай Юньфэя прозрачным коконом, в этот момент начал наконец рассеиваться. А в следующий миг элементальный огонь под действием неведомой силы взметнулся над телом юноши, сформировав гигантскую воронку диаметром в сотню метров!

Воронка вращалась всё быстрее и быстрее, а её узкая часть указывала прямо на Бай Юньфэя. В воздухе пахнуло жаром, элементальная энергия огня начала стекаться со всех сторон к воронке и, подхваченная стремительным вихрем, устремлялась вниз. Целый водопад элементального огня щедрым потоком вливался в тело Бай Юньфэя!

Прерванная на полуслове Цан Юй поначалу не знала, что и думать. Но затем её осенило: «Это прорыв! Юньфэй переходит на ступень Предка Духа!»

****

Сознание Бай Юньфэя затопила хаотичная мешанина обрывков мыслей и ощущений.

Тогда, в том “странном месте”, он отключился сразу же, как только коснулся парящего перед ним кирпича. Через некоторое время он вроде бы очнулся, но вокруг не было ничего. Всё, что он мог чувствовать, — это как нечто невероятно тёплое окутывает его со всех сторон, наполняя ощущением уюта и спокойствия.

Чувство было такое, будто он парил в невесомости. Окружающее его пространство стало его телом, отзываясь на его мысли, как его собственные плоть и кровь.

Спустя какое-то время ощущение тепла начало покидать юношу.

Затем Бай Юньфэй ощутил необъяснимую лёгкость… в теле? Он осознал, что его сознание наконец вернулось в свою физическую оболочку.

«Ох, хвала небесам… моё тело осталось цело…»

Это была первая цельная мысль юноши с момента пробуждения.

Новая тёплая волна, непохожая на прежнее ласковое обволакивающее ощущение, вторглась в тело юноши, омывая его изнутри. Несмотря на то, что разум Юньфэя снова затуманился из-за этого “вторжения”, нельзя было сказать, что ощущения были неприятные.

Крак…

В какой-то момент послышался отчётливый хруст, словно в глубине его души треснула какая-то стена. И тут же разум юноши утонул в нескончаемом потоке информации и образов…

Город, кипящий жизнью. Причудливые строения самых разных форм и размеров. Спешащие по улицам жители в странных, непривычных одеждах. И — самое удивительное — небольшие повозки, проносящиеся мимо на огромной скорости…

Фрагменты памяти, дремавшие в глубинах души Бай Юньфэя, неожиданно пробудились и буквально атаковали Бай Юньфэя огромным количеством информации!

Потеряв счёт времени, Бай Юньфэй, не в силах сопротивляться, раскрыл свой разум навстречу этим образам. Но поток информации оказался слишком интенсивным, и сознание юноши снова померкло.

Сколько раз он уже терял сознание за один короткий день?

****

Бушующий поток элементального огня стремительно вливался в тело Бай Юньфэя.

Даже кирпич, словно подчиняясь новой установке, постепенно начал гаснуть. Через какое-то время свечение вокруг него окончательно сошло на нет, и загадочный предмет неказистым рыжим бруском со стуком упал на щебень рядом с юношей.

На Западном Пике наконец воцарилось долгожданное спокойствие…

Название главы: Прорыв на ступень Предка Духа!

Глава 224. Пробуждение (часть 1)

Что-то холодное и влажное прикоснулось к его лбу. Несмотря на ледяную температуру, ощущение было очень приятным и расслабляющим.

«М-мхм…»

Наконец придя в себя после всех злоключений, Бай Юньфэй издал лёгкий стон.

«Ох! Сеньор Бай очнулся! Сеньор Бай очнулся!»

Откуда-то словно издалека послышался неясный взволнованный голос, который, повторяя одну и ту же фразу, словно заведённый, начал постепенно удаляться.

Бай Юньфэй попытался открыть глаза, но веки будто налились свинцовой тяжестью, совершенно неподъёмные. Он не понял, кому принадлежал голос, поскольку слышал его как сквозь толстый слой ваты.

Через какое-то время мысли юноши достаточно прояснились, чтобы вспомнить о циркуляции духовной силы.

Однако…

Фду-ум!

Стоило Бай Юньфэю привычным образом задействовать малую толику духовной силы, как та, к его безмерному удивлению, плотно скрученным сгустком вырвалась у него из груди. В мгновение ока вся поверхность его тела оказалась пропитана духовной силой!

Вшух!

Поражённый Бай Юньфэй вскочил, разметав укутывавшие его одеяла по сторонам. Только теперь он обнаружил, что очнулся он на широкой кровати — это были его собственные покои на Западном Пике.

«Ха-ха, Юньфэй, как я вижу, ты действительно наконец пришёл в себя…» — откуда-то сбоку раздался лёгкий смешок.

Дёрнув головой на звук, Бай Юньфэй испытал новый шок, увидев, кто пожаловал к нему в гости!

Коу Чанкун, Сяо Биньцзы, Хуанфу Нань, Цан Юй — все старейшины школы приближались к его кровати. А перед ними вышагивал старик с совершенно белыми волосами и доброжелательным взглядом.

Юноша не понимал, что происходит, но машинально распрямился и склонил голову в поклоне… только чтобы осознать, что стоит перед почтенными сеньорами в одном лишь исподнем!

«Уф…» — на лице Юньфэя проступили замешательство и смущение, а его ноги словно приросли к месту.

«А-ха-ха, не беспокойся об этом, мы подождём, пока ты не оденешься», — незнакомый старец добродушно усмехнулся, глядя на эту неловкую сцену.

Со всей скоростью, на которую он только был способен, Бай Юньфэй завернулся в свежее одеяние, лежавшее в изголовье кровати, и поспешно затянул завязки. Лишь после этого он почтительно поклонился и проговорил: «Младший ученик Бай приветствует мастера, старейшин и…»

Он замешкался на середине фразы, гадая, как обращаться к этому седобородому незнакомцу.

«Это мастер твоего мастера, предыдущий глава Школы Ремесла», — предупреждающим голосом проговорил Коу Чанкун.

Сердце Бай Юньфэя невольно пропустило удар. Он и представить себе не мог, что этот добродушный старикан окажется “легендарным” главой Цзы Цзинем. Юноша тут же опустил голову ещё ниже: «Младший ученик приветствует предыдущего главу!»

«Да, да, — Цзы Цзинь кивнул с беспечной улыбкой. — Не стоит держаться так формально. Присаживайся, у меня есть к тебе кое-какие вопросы».

****

Все старейшины сидели за столом в покоях Бай Юньфэя. Юноша также присел на каменную скамью, однако явно чувствовал себя не в своей тарелке, ёрзая и постоянно озираясь по сторонам.

«Мастер, вы пришли сюда из-за…»

Он заколебался, не решаясь закончить вопрос.

Коу Чанкун усмехнулся: «Юньфэй, не мог бы ты рассказать нам, что именно ты делал позавчера вечером в своей пещере?»

«Позавчера? — округлил глаза юноша и неверящим голосом спросил: — Я… я пробыл без сознания больше суток?»

«Если быть точным, то один день и две ночи», — с улыбкой кивнула Цан Юй.

«Бай, ты что, ещё не проснулся? Ты хоть понимаешь, что именно сотворил с мастерскими в ту ночь?» — нетерпеливо вклинился Хуанфу Нань.

«Э-э… что произошло?»

«Половина скалы взлетела на воздух!»

«……»

Бай Юньфэй замер, потеряв дар речи.

Впрочем, глава Коу тут же успокаивающе покачал головой: «Юньфэй, можешь не забивать себе этим голову. Мы уже всё восстановили. Просто скажи нам, что произошло в ту ночь?»

«Уже восстановили?.. Второй старейшина же только что сказал, что я взорвал половину скалы?!» — мысленно воскликнул юноша. Его подмывало спросить, как, во имя бездны, они это сделали, но сейчас явно был не лучший момент. Ощущая на себе пристальные взгляды, Бай Юньфэй опустил голову, пытаясь восстановить в голове цепочку событий.

На какое-то время в покоях юноши воцарилась тишина. Наконец, он поднял взгляд на старейшин: «Мастер, ваш ученик хотел создать предмет земного класса. Поэтому в конце концов я попытался использовать метод компрессии…»

«Что?!»

При упоминании этого метода все присутствующие переменились в лице. Хуанфу Нань отреагировал первым: «Ты использовал метод компрессии?! Ты что, не в курсе, что для этого ремесленник должен сперва достичь ступени Предка Духа? И даже у Предков Духа шанс неудачи составляет не меньше 10 процентов! Это даже не безрассудство, это безумие!»

«Я…» — такая бурная реакция стала для Бай Юньфэя сюрпризом. Неужели этот метод считается настолько серьёзной темой среди ремесленников?

«Не перебивай его, пусть закончит», — Цан Юй бросила на Хуанфу Наня испепеляющий взгляд.

Юноша подумал ещё немного, подбирая слова, и продолжил: «Ваш ученик… я в самом деле не ожидал, что это окажется настолько сложно. Когда я… когда я только начал, всё шло довольно гладко. Только после того, как я сжал эссенцию нескольких кусков породы, ситуация…»

В этой части истории никаких “секретов” у Бай Юньфэя не было, так что он рассказал всё без утайки.

«Что?! Мало тебе было вторичных материалов, ты бухнул туда ещё больше вермикулита и даже изначальные камни?! — Хуанфу Нань снова не выдержал, дикими глазами глядя на юношу. — Ты идиот?! Почему ты не спасал свою жизнь, пока это было возможно? Ты так хотел умереть самым быстрым и надёжным способом?!»

«Э-э…» — Бай Юньфэй опять замолк, не зная, что на это ответить. Он и сам знал, что поступил, мягко скажем, необдуманно. Сначала все его мысли были сосредоточены на восстановлении утраченного контроля, затем он потерял возможность сбежать, а затем и вовсе лишился способности двигаться.

Бай Юньфэй завершил вторую часть истории, в которой он описывал, как начал кидать в горн различные предметы. К этому моменту выражения лиц старейшин несколько изменились; они странно смотрели на юношу, словно рассматривали какую-то диковину. Даже Хуанфу Нань упустил возможность в очередной раз разразиться потоком возмущённой критики. Более того, в его взгляде появился намёк на восхищение.

Но что именно вызвало такую реакцию, Бай Юньфэй мог только гадать.

«…И когда мой запас духовного оружия подошёл к концу, я случайно бросил в горн один из очень важных для меня предметов. Я рефлекторно потянулся его поймать и сунул руку в горн… Ну, а затем энергия сжатой эссенции наконец вышла из-под контроля, вырвалась из горна и вышибла из меня дух. В прямом смысле — когда я очнулся, то обнаружил, что мой разум оказался в каком-то странном месте…»

Про то, как он улучшал предметы, Юньфэй, разумеется, не сказал ни слова. Но удивительные ощущения, которые он пережил в том странном красном пространстве, описал со всей дотошностью. Он и сам хотел понять, что же с ним произошло, поэтому надеялся, что кто-то из его слушателей окажется достаточно сведущим и сможет понять, о чём он говорит.

Бай Юньфэй так увлёкся, припоминая малейшие подробности, что совершенно не обращал внимания на реакцию старейшин. А посмотреть было на что — почтенные сеньоры смотрели на него, выпучив глаза, даже не делая попыток перебить…

«…Ну, а после этого я снова потерял сознание. И очнулся только сейчас…»

Закончив свой рассказ, Бай Юньфэй перевёл дух и поднял голову… Открывшаяся его взгляду картина откровенно обескураживала.

Круглые, словно обеденные плошки, глаза старейшин смотрели на него. Кажется, они даже не мигали. Это совершенно не вязалось с образом степенных и невозмутимых сеньоров, и даже Цзы Цзинь не пытался скрыть своих эмоций, глядя на юношу в совершеннейшем изумлении.

Но было в его взгляде и что-то ещё… радость?..

«Это Анима! Это же пространство Анимы!!! Ха-ха-ха! Всё встало на свои места! Теперь понятно, как ты смог создать кардинальный духовный предмет! Хе-хе, чудесно, просто чудесно!» — воскликнул предыдущий глава.

Старик говорил открыто и эмоционально, от сердца. Но даже последняя его фраза не могла полностью передать воодушевление, которое он испытывал в настоящий момент.

Глава 225. Пространство Анимы и кардинальные духовные предметы (часть 2)

Поражённый этой преувеличенной реакцией и незнакомыми словами, Бай Юньфэй слегка попятился и осторожно спросил: «Сеньор… эта “Анима” и “кардинальные предметы”… Что это?»

Коу Чанкун наконец сумел взять себя в руки и оценить ситуацию. Поглядев на растерянное выражение лица Бай Юньфэя, он с довольной усмешкой проговорил: «Юньфэй, ты совершил кое-что поистине выдающееся! С самого твоего вступления в Школу Ремесла ты не перестаёшь меня удивлять! Я горд иметь такого ученика! Твои успехи стали шоком для всей школы!»

«Угх… — с неловкостью подумал Бай Юньфэй. — С каких это пор я стал таким “великим”? Разве это не я только что взорвал половину мастерских?»

Глава Коу сделал паузу, собираясь с мыслями, после чего, наконец, начал объяснять: «Об этом не имело смысла говорить тебе сразу после вступления в Школу Ремесла. Но раз уж ты каким-то образом сумел проникнуть в пространство Анимы, придётся восполнить этот пробел в твоём образовании. Анима — это невероятно таинственная область пространства, о которой известно только ремесленникам. Она может проявить себя лишь при создании духовного предмета. Если конкретнее, то это место, где предмет может обрести “душу”. Когда мастер вкладывает частицу своей души в духовный предмет, Анима оставляет на них нестираемую духовную метку, почти как во время заключения духовного пакта. Именно подобные предметы с меткой Анимы мы в Школе Ремесла называем “кардинальными”!

Кардинальные предметы — это следующая ступень эволюции духовных предметов после личных. На самом деле, это сравнение довольно условное, поскольку кардинальные предметы — это совершенно иной уровень. Чтобы получить личный духовный предмет, необходимо увеличить духовную совместимость с ним до 50%, однако кардинальные предметы требуют, по меньшей мере, 100% совместимости! Создание такого предмета устанавливает нерушимую связь между ним и душой ремесленника. Это оружие становится продолжением руки мастера, его неотъемлемой частью, и никто иной никогда уже не сможет его использовать!

Многие люди прикладывают немалые усилия, чтобы реализовать потенциал духовного оружия. И ключ к этому — духовная совместимость. Чем она выше, тем могущественнее становится духовный предмет. Что же касается кардинальных предметов, то их мощь легко может оказаться вдвое, втрое или даже в дюжину раз выше!

Личные духовные предметы обычно можно попробовать создать при прорыве на ступень Ядра Духа, воспользовавшись эссенцией Семени Пламени. Разумеется, я не говорю сейчас о том методе, который использовали вы с Е Чжицю, поскольку это совершенно иной подход. Ни у кого, кроме учеников Школы Ремесла, никогда не будет второго шанса создать личный духовный предмет. Да и существуют определённые ограничения на использование этого уникального метода, так что мы предоставляем такую возможность лишь личным ученикам старейшин.

После создания личного духовного предмета у практика есть шанс повысить совместимость с ним при каждом прорыве на новый уровень силы. Это очень сложная задача; порой совместимость едва возрастает на жалкие доли процента. Однако важно то, что, как и с личными духовными предметами, у практика будет лишь один шанс превратить его в кардинальный!»

Бай Юньфэй слушал все эти откровения, затаив дыхание. Это была совершенно новая для него, неизведанная область.

Когда Коу Чанкун упомянул про единственную возможность изготовить кардинальный предмет, Бай Юньфэй не удержался от вопроса: «Какой… что за шанс?»

«Ступень Короля Духа! Только когда практик совершает прорыв на эту ступень, он получает призрачный шанс попасть в Аниму и создать кардинальный духовный предмет. Однако вероятность успеха… 1%, возможно?.. Ни я, ни первый старейшина не сумели проникнуть в пространство Анимы. Более того, к настоящему моменту только мастер Цзы Цзинь во всей Школе Ремесла имел кардинальный духовный предмет…»

«……» — Бай Юньфэй потерял дар речи.

При прорыве на ступень Короля Духа! Ничего себе!

Что за безумное ограничение!

Не говоря уже про шансы — вероятность в 1% сложно даже назвать шансом!..

Но следующие слова Коу Чанкуна и вовсе ввергли его в ступор.

«То, что я сейчас рассказал, касается “обычного” способа изготовления кардинального предмета с помощью Анимы. Но помимо прорыва на ступень Короля Духа существует также ещё один тип ситуации, когда это становится возможным. А именно — ощутить пространство Анимы во время обычного создания духовного предмета… Но шанс на подобное чудо настолько ничтожен, что последний такой случай в Школе Ремесла был зафиксирован около восьмисот лет назад…»

Восемьсот лет…

Слова главы Коу подразумевали, что для Школы Ремесла Бай Юньфэй был гением, который появляется раз в восемьсот лет!

«Теперь ты понимаешь, — усмехнулся мужчина, — почему мы были так удивлены, услышав твой рассказ?»

Такое действительно сложно было вообразить. На этот раз Бай Юньфэю понадобилось несколько минут, чтобы собраться с мыслями. Но даже после этого он не мог избавиться от сомнений по поводу своего “достижения”.

В какой-то момент его наконец осенило: «Ох… мастер, вы сказали, что я создал кардинальный духовный предмет, так? Это означает…»

«А-ха-ха, точно ведь, ты был без сознания, когда мы тебя нашли, — засмеялась Цан Юй. — Ты знаешь, какой тип оружия ты создал? Возможно, из-за специфических обстоятельств, с которыми тебе пришлось столкнуться во время твоего эксперимента, созданный тобой предмет… также получился своеобразным…»

Бай Юньфэй повернул голову в направлении её взгляда, и его лицо затвердело. Раздражение волной всколыхнулось в его душе; взгляд юноши упёрся… в кирпич!

Цан Юй полагала, что такую форму придал этому предмету Бай Юньфэй, однако юноша мог с уверенностью сказать, что это его старый “друг”, злосчастный кирпич +13! Даже мелкие трещинки и сколы были на тех же самых местах!

Бай Юньфэй уже хотел потянуться за этим рыжим бруском, как вдруг…

Кирпич неожиданно взмыл в воздух сам собой и устремился к юноше!

«Что за!..» — вскрикнул Юньфэй от неожиданности.

Коу Чанкун издал смешок: «Это одна из характерных особенностей всех кардинальных предметов. Пока у тебя есть духовная сила, ты можешь свободно управлять им силой мысли в пределах, как минимум, километра от себя».

Бай Юньфэй какое-то время взирал на послушно парящий в воздухе кирпич. Он понятия не имел, что делать. Тем не менее, от кирпича исходило удивительно знакомое чувство, он был словно частью его собственного тела.

Юноша с некоторой оторопью осознал, что управлять кирпичом стало на порядок проще, чем даже его любимым копьём, Языком Пламени.

«Так вот что значит “кардинальный предмет”…» — Юньфэй почувствовал, как в его душе поднимается волна радостного воодушевления. Стоило ему поднять правую руку, как кирпич тут же скользнул по воздуху и замер у него на ладони…

«……»

Когда кирпич коснулся руки Юньфэя, время для него словно остановилось. Юноша с отвисшей челюстью осознал, что…

«Что такое, Юньфэй? Теперь ты понимаешь, какая пропасть отделяет личный духовный предмет от кардинального? — лукаво усмехнулся Коу Чанкун. — Ладно, у тебя ещё будет время испытать его чудесные способности. Твой кардинальный предмет имеет средний грейд небесного класса, в этом нет никаких сомнений. Сомневаюсь, что какое-либо оружие ниже верхнего грейда небесного класса сможет ему противостоять. Впрочем, с учётом твоей нынешней силы, тебе будет сложно сразу реализовать весь его потенциал.

Но не стоит отчаиваться. Всё придёт по мере того, как ты будешь становиться сильнее».

«А? Д-да, мастер…» — спохватился Бай Юньфэй, осознав, что на какое-то время просто выпал из реальности. Он смущённо кивнул и убрал кирпич в пространственное кольцо.

Коу Чанкун какое-то время наблюдал, как юноша сосредоточенно о чём-то размышляет, после чего лицо главы посерьёзнело: «Юньфэй, я должен предупредить тебя. Тебе повезло выйти из этой катастрофы целым и невредимым, да ещё и с ценным подарком, так что нет худа без добра. Но ты должен понимать, что встречей с Анимой и своим новым кардинальным предметом ты обязан исключительно удаче. Второй раз такое уже не повторится, так что я призываю тебя умерить пыл и не быть столь безрассудным в следующий раз. В противном случае всё закончится далеко не так радужно…»

Бай Юньфэй низко поклонился: «Ваш ученик непременно последует вашему совету, мастер».

Что бы ещё раз пройти через нечто подобное? Да никогда в жизни, даже если его изобьют до полусмерти…

«Вот и славно. Юньфэй достиг ступени Предка Духа, так что ему потребуется какое-то время, чтобы освоиться с новыми силами. Полагаю, стоит на этом закончить на сегодня», — молчавший всё это время Цзы Цзинь повернулся к старейшинам.

Коу Чанкун согласно кивнул: «Да, всё так. Юньфэй, отдохни денёк-другой, мы поговорим позже».

Поднявшись из-за стола, Бай Юньфэй с поклоном проговорил: «Да, мастер».

****

Когда старейшины покинули его покои, Бай Юньфэй вздохнул с облегчением.

В его сознании царил лёгкий хаос от обилия новой информации. Бай Юньфэй яростно тряхнул головой, пытаясь приструнить разбегающиеся мысли и взять себя в руки.

Но прежде, чем он успел сделать что-либо ещё, раздался резкий стук в дверь…

Глава 226. Апгрейд техники апгрейда! (часть 3)

«Сеньор Бай, можно войти?» — послышался голос. Это был его сосед по покоям, Сы Кунсянь.

Несколько удивившись, Бай Юньфэй тем не менее ответил: «Входи».

Дверь с тихим скрипом отворилась, и юноша осознал, что в гости к нему пожаловал не один человек, а целая толпа!

Сеньор Сун Линь, второй сеньор Сяо Наньжень, третий сеньор Лин Ян, сеньоры Ли Течуй, Лянь Линмин, его младшие соученики Тянь Юйхан, Сы Кунсянь, Чжан Саньсянь, Е Чжицю, Мо Сяосюань, Си янь, Чжун Сюйхао, Лю Ман… и даже Тан Синьюнь с Хуанфу Жуй*!

// Прим. W: Ф-фух… В глазах рябит от китайских имён =_= //

В комнате сразу стало тесно, Бай Юньфэй словно попал в плотное кольцо окружения, после чего “враг” безжалостно “атаковал” его со всех сторон:

«Младший ученик Бай, как ты себя чувствуешь?»

«Сеньор Бай, я слышал, что ты разметал по камешку целую гору, невероятно…»

«Братец Бай, чего хотели от тебя глава и старейшины? Они же пришли не для того, чтобы вынести тебе наказание, правда?»

«Юньфэй, что с тобой тогда приключилось?»

«Братец Шляпа, ты наконец проснулся! Сколько можно дрыхнуть, ты даже ленивее, чем Сяо Жоу-Жоу! Два дня отсыпался! Сестрёнка Юнь из-за тебя места себе не находила; даже со мной отказывалась играть…»

«Сяо Жуй, чт…что ты такое говоришь, я…»

«……»

Этот яростный натиск, наполненный гомоном множества голосов, обрушился на Юньфэя, подобно лавине. У него даже голова заболела, а сознание заволокло лёгким туманом.

Юноше стоило больших трудов выяснить, что все они прослышали, что он очнулся и пришли его проведать. Однако не вламываться же к нему в покои, пока здесь были глава и старейшины? В итоге они решили подождать в комнате Сы Кунсяня.

Бай Юньфэй, справившись со слабостью, терпеливо отвечал на один вопрос за другим.

Лишь где-то час спустя чуткий Сун Линь категорично сказал, что Бай Юньфэю требуется отдых, и все потянулись к выходу.

Бай Юньфэй провожал их взглядом, и его губы сами собой изогнулись в едва заметной улыбке.

Беспокойство, забота, облегчение — Бай Юньфэй был счастлив и тронут, видя все эти эмоции на лицах друзей.

Задумчиво закрыв за ними дверь, он быстрым шагом направился обратно в покои, однако не к кровати, а в подвальный зал. ****

Освещаемый облепившими стены светлячками кристаллов, Бай Юньфэй сидел на полу тренировочного зала, дыша медленно и расслабленно. Полностью изгнав из разума все мысли и эмоции, юноша начал спокойно, шаг за шагом, разбирать всё, что с ним произошло.

Во-первых и в-главных — его текущий уровень силы.

Тщательная инспекция показала, что запасы его элементальной энергии и духовной силы возросли во много раз. Юньфэй задумчиво взмахнул рукой, и воздух в комнате буквально вспыхнул багровым шквалом, на глазах превращаясь в настоящее море огня!

Повинуясь лёгким движениям его вытянутой руки, огненный шторм послушно трансформировался в гигантскую воронку. Поблуждав немного по залу, вихрь внезапно сжался чуть ли не в точку, и над ладонью юноши засверкал небольшой шарик ослепительного пламени.

Уголки губ Бай Юньфэя слегка приподнялись. С явным удовлетворением понаблюдав за медленно вращавшейся сферой, он наконец резко сжал руку в кулак, разметав всю собранную в шарике энергию в разные стороны. Словно круги по воде, яростные огненные волны разошлись от юноши к стенам зала.

«Это и есть ступень Предка Духа? Поразительная мощь… Не говоря уже о том, что контроль над элементальным огнём возрос во много раз.

Можно сказать, что практики на ступени Ядра Духа могут лишь без особых изысков “заимствовать” у мира элементальную энергию для своих нужд, тогда как Предки Духа способны по-настоящему ею управлять. Это… это целый новый мир, который мне предстоит как следует изучить.

Мощь пламени также возросла… не знаю, насколько, но теперь использовать Восемьдесят и Один Кулак из Искусства Наложения Волн должно быть не так уж сложно…»

Только теперь Бай Юньфэй наконец осознал, насколько пугающей была техника Наложения Волн. Этот тип физической атаки, переданный ему Гэ Июнем, раскрывал весь свой потенциал лишь на ступени Предка Духа. Юньфэю неуютно было даже думать о последствиях такого удара.

Тем не менее, в ближайшее время ему предстоит проверить всё на практике, чтобы знать наверняка, на что можно рассчитывать в будущих сражениях.

Тряхнув головой, Бай Юньфэй пробормотал себе под нос: «Что ж, теперь займёмся техникой апгрейда…»

Он повернул правую руку ладонью кверху, и на ней тут же материализовался ярко-красный кирпич, его новообретённое кардинальное оружие. При виде неказистого бруска в глазах Юньфэя вспыхнул огонёк сомнений, но… уже в следующую секунду недоверие сменилось изумлением.

И, наконец, радостью.

«Техника апгрейда… улучшилась!»

Словно боясь моргнуть, юноша ещё пристальнее вгляделся в кирпич, внимательно читая строчки вспыхнувшего перед мысленным взором описания.

……

[Уникальный предмет]

[Класс предмета: Нормальный (обычный режим)]

[Элементальное сродство: Земля]

[Уровень апгрейда:+13]

[Урон: 9]

[Дополнительный урон: 132]

[Духовная совместимость: 100%]

[+10 Дополнительный эффект: При атаке существует 5% вероятность вызвать у цели замешательство на срок до 3 секунд (если удар приходится в голову, то шанс возрастает до 10%)

Откат: 10 секунд]

[+12 Дополнительный эффект: При атаке существует 10% вероятность оглушить цель на срок до 5 секунд (если удар приходится в голову, то шанс оглушить возрастает до 20%)

Откат: 15 секунд]

[+13 Дополнительный эффект: При атаке существует 50% вероятность подбросить цель в воздух

Откат: 3 секунды]

[Требуется для улучшения: 105 зарядов души]

……

[Класс предмета: Земной, средний грейд (особый режим)]

[Элементальное сродство: Огонь, Ветер]

[Уровень апгрейда: +13]

[Урон: 988]

[Дополнительный урон: 4430]

[Духовная совместимость: 100%]

[+10 Дополнительный эффект: При атаке существует 10% вероятность наложить на цель “Тлеющие оковы”, ограничив её подвижность на 10% на срок до 10 секунд

Откат: 1 минута]

[+12 Дополнительный эффект: Позволяет преобразовать духовную силу в защитный барьер из элементальной земли. Чем больше духовной силы задействовано, тем сильнее будет барьер, однако его общая защита не может превышать показателя урона этого предмета]

[+13 Дополнительный эффект: Позволяет использовать духовную силу для изменения размеров предмета (до 10 000 раз); урон предмета не изменится, однако дальность свободного управления им возрастёт до 8 километров]

[Требуется для улучшения: 105 зарядов души]

……

Некоторое время он просто молча вглядывался в эти два уведомления, пытаясь уложить новую информацию у себя в голове.

Юноша уже мельком пробежался глазами по новым характеристикам кирпича, когда здесь ещё были старейшины. Но главе Коу и остальным неоткуда было знать, что этот невзрачный предмет был намного более удивительным, чем казался на первый взгляд. И дело было даже не в его вымахавшем уроне. Впрочем, чего Юньфэй точно не собирался делать, так это рассказывать об этом кому-то ещё.

Отложив на время кирпич, Бай Юньфэй поднял перед глазами свой багровый наруч, Огненное Жало, и всмотрелся в его описание.

[Класс предмета: Земной, нижний грейд]

[Элементальное сродство: Огонь]

[Уровень апгрейда: +12]

[Защита: 753]

[Дополнительная защита: 706]

[Духовная совместимость: 60%]

[+10 Дополнительный эффект: При блокировании существует 9% шанс поглотить часть урона и добавить её к следующей атаке. Поглощённая сила может храниться до 3 секунд. Количество конвертируемого урона не может превышать защиту данного предмета

Откат: 30 секунд]

[+12 Дополнительный эффект: Вложив в предмет заряды души, вы можете призвать кинжал пламени. Его использование также потребляет заряды души. Сила кинжала определяется количеством затраченных зарядов]

[Требуется для улучшения: 97 зарядов души]

Сузив глаза, Юньфэй без промедления достал из пространственного кольца своё любимое копьё, Язык Пламени:

[Класс предмета: Земной, верхний грейд]

[Элементальное сродство: Огонь]

[Уровень апгрейда: +12]

[Урон: 1380]

[Дополнительный урон: 1300]

[Духовная совместимость: 66%]

[+10 Дополнительный эффект: Выпад с 20% шансом приведёт к огненному взрыву силой в 150% урона оружия

Откат: 20 секунд]

[+12 Дополнительный эффект: Создаёт двух двойников, обладающих 50% силой пользователя сроком на 3 секунды

Откат: 1 час]

[Требуется для улучшения: 110 зарядов души]

Так ничего и не сказав, Бай Юньфэй следом достал Ледяной Шип.

[Класс предмета: Человеческий, нижний грейд]

[Элементальное сродство: Лёд]

[Урон: 237]

[Дополнительный урон: 128]

[Духовная совместимость: 13%]

[+10 Дополнительный эффект: При броске скорость и урон предмета увеличиваются; множитель определяется количеством влитой духовной силы (не превышает 3)]

[Требуется для улучшения: 63 заряда души]

Наконец, словно удовлетворившись осмотром этих предметов, Бай Юньфэй убрал их в кольцо и начал молча подводить итоги.

«Кучка мелких изменений, вроде класса предмета вместо качества. Также, судя по всему, с достижением ступени Предка Духа дополнительные эффекты получили более подробные описания, и почти у всех теперь есть ещё и “откат”… — юноша мысленно хмыкнул. — С элементальным сродством всё очевидно; духовная совместимость также не нуждается в особом объяснении. У Языка Пламени и Огненного Жала она выше 50%, а у “кардинального” кирпича — 100%. Это в точности сообразуется с тем, что мне тогда говорил мастер.

Хм-м, как странно… такое чувство, будто эти описания… стали ближе к правилам этого мира?»

С самого начала “Техника улучшения предметов” выдавала информацию в каком-то своём виде, резко расходящемся со всем, что он встречал в этом мире.

Но сейчас описания изменились. Может ли быть такое, что техника апгрейда постепенно “синхронизируется” с родным для Юньфэя миром?..

Юноша не мог этого знать, но события в ту ночь были куда более безумными, чем он мог себе представить. Он снова привлёк внимание законов этого плана, которые явились, словно на зов, и ещё раз внесли свои поправки в технику апгрейда!

Изначально у этой техники был свой собственный набор правил, никак не связанный с законами этого мира. Когда планарные законы слились с ней в первый раз, остались некоторые шероховатости и мелкие несоответствия. А после второй “редакции” на свет появилась новая комбинированная система, куда более приспособленная для гармоничного существования в условиях нового мира.

«Не думал, что у Ледяного Шипа со мной целых 13% духовной совместимости. Это потому, что я его уже улучшал?

Но самое странное, конечно, — это два “режима” этого кирпича. Всё потому, что это теперь кардинальный предмет? Он как-то мутировал той ночью или что?»

Но сколько бы он ни ломал голову, ответов на эти вопросы просто не было. Юношу так и подмывало опробовать странные новые способности кирпича, но сейчас для этого было неподходящее время.

«В любом случае, ничего страшного с техникой апгрейда как будто бы не произошло. Но…это точно всё? Такие несущественные изменения, как бы сказать… — Бай Юньфэй задумался, пытаясь ухватить ускользающую мысль, и в этот миг его внезапно как громом поразило. — Ох! Стоп, а если…»

Глава 227. Чужая память (часть 1)

Бай Юньфэй тряхнул рукой, и на его ладони мягко засветился белый камень размером с детский кулачок.

Это был камень апгрейда.

[Уникальный предмет]

[Класс предмета: Человеческий, верхний грейд]

[Элементальное сродство: отсутствует]

[Особый эффект 1: Увеличивает шансы на успех при апгрейде на 100% (x2); эффект не складывается с другими подобными предметами]

[Особый эффект 2: Увеличивает шансы на успех при изготовлении духовных предметов на 50% (x1,5); эффект не складывается с другими подобными предметами]

[Не может быть улучшен]

Бай Юньфэй радостно засмеялся: «Как я и думал! Это уже больше похоже на реальные изменения в технике апгрейда! В таком случае…»

Он уже хотел было привычным жестом достать из пространственного кольца кузнечный горн, чтобы взглянуть на его характеристики, но…

Его рука замерла на полпути, а на лице появилось кислое выражение: «Как я мог забыть, горн-то я успешно взорвал… Придётся подождать, пока мастер не выдаст мне новый, прежде чем я смогу удовлетворить своё любопытство.

Увеличение шансов на успех на 100%. Удвоенная вероятность улучшить предмет — это, конечно, здорово, но… я по-прежнему понятия не имею, каковы вообще эти шансы! Угх… Если бы я только знал конкретные цифры, насколько же удобнее и приятнее стал бы весь процесс…

Но что ещё удивительнее, так это второй эффект, увеличивающий шансы на успешное создание духовных предметов! Интересно, в Школе Ремесла знают об этих камнях? Может быть, у них и самих такие есть?..»

Бай Юньфэй какое-то время посидел, молча созерцая белый булыжник на своей ладони.

Наконец, он со вздохом убрал его в кольцо. Такую вещь нельзя было использовать необдуманно.

«Ладно, а теперь… — Юноша поморщился, массируя виски. — Есть ещё несколько вещей, с которыми стоило бы разобраться… Этот мир, Земля. Видеоигры, машины, фильмы, армия… все эти вещи — они настоящие? Неужели действительно может существовать мир, настолько непохожий на наш?»

Он глубоко задумался. От этих вопросов и мыслей у него нещадно болела голова, и даже массирование висков уже не спасало.

Истинной причиной прорыва Юньфэя на ступень Предка Духа был вовсе не рост духовной силы. На самом деле, виноваты в этом были планарные законы этого мира и то, как они повлияли на юношу. Воспоминания незадачливого путешественника между мирами до сих пор скрывались на задворках сознания Юньфэя, и эти законы заставили их всплыть на поверхность, словно шоркнув по илистому дну старого пруда. Но это были даже не осколки воспоминаний, скорее уж мелкая разрозненная пыль. Полное восстановление было невозможно, поэтому Бай Юньфэй мог лишь с открытым ртом всматриваться в удивительные картины чужого мира, но что-либо понять, составить целостную картину было практически невозможно. Даже мысли об этом заставляли Бай Юньфэя невольно вжимать голову в плечи.

Примерно час ушло на то, чтобы “приструнить” самые хаотичные обрывки чужих образов. Утерев пот со лба, Юньфэй подвёл итоги:

«Не так уж важно, правда это или нет. От этих образов веет той же инородностью, что и от техники апгрейда. Можно уже смело утверждать, что у меня в голове сокрыты воспоминания человека не из нашего мира…

Существует множество вещей, о которых я не знаю, и ещё больше тех, которых не понимаю. Но важнее всего сейчас другое… — лицо Бай Юньфэя затвердело, когда он додумал до этого момента. — “Техника Улучшения” уже стала неотъемлемой частью меня, моей духовной сущности. Я припоминаю случаи, когда мои мысли и поступки казались странными даже мне самому — это было влияние этих затаившихся воспоминаний? Но если они в какой-то момент станут частью меня, то не значит ли это…»

Одна мысль о том, что он может на самом деле не быть тем, кем себя считал, заставила юношу содрогнуться от ужаса…

Неизвестно, сколько он так просидел, борясь с нарастающей тревогой в душе. Но в какой-то момент Юньфэй осознал, что так дело не пойдёт, и направил духовную силу циркулировать по меридианам. После этого он с заблестевшими глазами тряхнул головой, резко выдохнул и тут же набрал полную грудь свежего воздуха.

Прикрыв глаза, юноша попытался восстановить в памяти события прожитых им 19 лет.

То ли из-за того, что он стал гораздо сильнее, как духовный практик, то ли по какой-то другой причине, но многие моменты, которые он раньше помнил лишь смутно, сейчас стали гораздо чётче и налились красками.

Шажок за шажком перед мысленным взором Юньфэя вставала куда более ясная картина прошлого, чем когда бы то ни было.

Даже редкие обрывки воспоминаний из глубокого детства, когда ему было лишь пять. Нежный и любящий взгляд матери, доброе лицо деда — все эти полузабытые образы были словно вырезаны в его памяти.

Затем тот блеклый период, когда он остался один в девять лет и многие годы просто боролся за существование…

«Я должен жить… с ясным разумом и чистой совестью!»

«Когда-нибудь придёт день, и мой маленький Юньфэй сможет свободно, как это белое облако, жить в этом мире без забот и ограничений…»

****

Какое-то время спустя Бай Юньфэй открыл глаза. В них не осталось ни сомнений, ни тревог. Лишь мягкий и чистый блеск, словно от двух ярких звёздочек на ночном небе.

«Это всё не имеет значения. Странно это или нет, правда это или нет — это лишь чужие воспоминания, увлекательная сага о чьей-то жизни… — юноша поднял перед собой руку и медленно сжал её в кулак. — Я принимаю твои воспоминания. Но… я никогда не стану тобой!

Я — это я… Я Бай Юньфэй!!!»

Этих фрагментов памяти вряд ли бы хватило, чтобы серьёзно перекроить чей-то внутренний мир, но их существование могло привести к иррациональному страху или потере самоидентичности. Случись такое, и любое заметное изменение в характере могло бы стать непреодолимым испытанием для юноши.

К счастью, Бай Юньфэй сумел разобраться в этом вопросе до того, как стало слишком поздно. Опасность миновала, и его самоидентичности больше ничто не угрожало. Теперь можно было просто с молчаливой благодарностью просеивать разрозненные кусочки чужих воспоминаний и поглощать ценные “знания”, которые могли бы помочь ему в этом мире.

Впрочем, Бай Юньфэй даже не подозревал, что его своевременный сеанс самокопания помог ему избежать потенциальной катастрофы.

К этому моменту он уже увлечённо изучал странные и невозможные образы, доставшиеся ему “в наследство”.

«Что за невероятный духовный предмет! Как там его, “самолёт”? Это абсурд! Как он может быть таким огромным и перевозить столько людей! — удивлению юноши не было предела. — А это “телевидение” может создавать движущиеся картинки? Ох-хо… Нет слов…. Если бы у меня было чуть больше информации, я бы мог попробовать воссоздать эти духовные предметы в своём мире. Это произвело бы фурор!»

В его распоряжении была лишь россыпь неясных образов, непоследовательных и хаотичных. Некоторые фрагменты невозможно было распознать, а другие демонстрировали лишь случайные бытовые эпизоды из жизни другого мира. Даже если из всего этого вороха воспоминаний можно было извлечь какую-то полезную информацию, то это потребовало бы немало времени и сил.

В конце концов Бай Юньфэй тряхнул головой, словно пытаясь вытряхнуть из неё все эти странные образы. Мысленно пробежавшись по всем событиям последних дней ещё раз, Бай Юньфэй вздохнул и подытожил:

«Я в очень солидном плюсе, как ни крути. Однако мне потребуется немало времени, чтобы всё это переварить. Я должен привыкнуть к новой силе Предка Духа, к изменившейся технике апгрейда, к моему кардинальному предмету и ко всем этим воспоминаниям… Если мне удастся усвоить всё это, то моя сила возрастёт во много раз!

Хм… так или иначе, получается, я прошёл то “испытание”? Теперь я могу по праву считать себя личным учеником?!»

Глава 228. Тест (часть 2)

На следующее утро, где-то в лесах за усадьбами личных учеников Западного Пика.

Западный Пик не был главной вершиной школы, но по своим размерам был не намного скромнее. За усадьбами обжитой части склона простирался лес — так далеко, что это было больше похоже на бескрайнее зелёное море. Густая горная чаща доходила до самого Центрального Пика и пещер-мастерских. По сути, в этом безбрежном лесном океане утопал весь горный хребет, на котором расположилась Школа Ремесла, а горные вершины были лишь островками, неохотно выпущенными из цепких лап буйной природы.

Следуя по проторенной тропе, Бай Юньфэй наконец прибыл к цели своей прогулки — довольно крупному озеру, расположенному в нескольких километрах от крайних усадеб.

«Я достаточно далеко отошёл?»

Обозрев окрестности, Бай Юньфэй на миг задержал свой взгляд на широкой водной глади. Озеро имело вытянутую форму, в длину достигало километра с лишним. Обзор закрывал густой лес, но когда юноша воспользовался духовным зрением, ни одного человека в радиусе километра не обнаружил.

Юньфэй кивнул самому себе и замер на берегу, приняв сосредоточенный вид. В следующий миг в его правой руке полыхнуло багровое пламя, и на свет появилось его копьё, Язык Пламени. Юноша пробормотал себе под нос: «Ладно, всё по порядку…»

Сузив глаза, Бай Юньфэй подстегнул токи духовной силы в своём теле и принял боевую стойку, начиная тренировку. Первым делом он решил заняться навыками владения копьём и работы ног.

Каждый его удар был стремительным, слитным и мощным. Юноша словно перетекал из одной стойки в другую, а багровое копьё танцевало в воздухе с такой свирепостью, что опадающие с окрестных деревьев листья, подхваченные воздушными потоками, вновь взлетали к небесам по самым неожиданным траекториям. В движениях Бай Юньфэя не было повторяющихся паттернов, так что сторонний наблюдатель при всём желании не смог бы угадать, каким будет следующий удар.

Но в какой-то момент тело юноши вдруг на мгновение застыло. В тот же миг багровое копьё ярко вспыхнуло, и Юньфэй словно бы потускнел.

Ещё одна вспышка — и рядом с ним внезапно материализовались ещё две идентичных фигуры!

Двойники!

Двигаясь синхронно, словно единое целое, три Бай Юньфэя подскочили к могучему древесному исполину, чья крона терялась в вышине, а толстенный ствол был настолько широким, что не хватило бы и трёх взрослых мужчин, чтобы его обхватить.

Чонк!

Три полыхнувших багровым заревом копья одновременно и без малейшего сопротивления вошли в тугую древесину, а руки, что сжимали древки, дёрнулись в причудливом круговом движении!

Бдум!!!

Первым раздался оглушительный взрыв, а затем окрестности поглотила ослепительная волна жаркого пламени. Элементальный огонь прокатился по земле, мгновенно превращая траву в пепел.

Крак… кра-ак…

От ближайших деревьев донёсся надрывный скрежет; монументальные стволы начало нещадно корёжить от температуры и давления. Один за другим лесные исполины начали оседать и заваливаться, с грохотом падая на землю.

Когда алый свет наконец рассеялся, на пятачке выжженной земли остался стоять лишь Бай Юньфэй с Языком Пламени в руках. Его копии куда-то испарились, а всё пространство вокруг оказалось усеяно обгоревшими кусками древесины.

Оценив картину вызванного им разрушения, Бай Юньфэй хмыкнул, убрал Язык Пламени в кольцо и задумчиво потёр подбородок.

«Взрыв теперь намного мощнее, чем раньше, но и духовной силы при активации потребляет гораздо больше. Плюс эти… 20 секунд отката. Эх, раньше я мог при некотором везении активировать взрывной эффект несколько раз подряд…»

Бай Юньфэй с отрешённым видом двинулся к ближайшему дереву, не рухнувшему от взрыва. Встав перед ним, он отставил правую ногу на полшага назад и сжал правый кулак. Мышцы на его руке ощутимо вспухли, откликаясь на поток духовной силы. Задумчивость уступила место острому взгляду, и через несколько секунд юноша выбросил руку вперёд, нанося мощный удар, от которого застонал сам воздух!

Восемьдесят и Один Кулак!!!

Пуф!

Рука юноши вонзилась в середину ствола, и где-то внутри дерева что-то затрещало.

Оно мелко затряслось, однако как будто бы устояло. Но… эта дрожь не прекратилась. С каждым мгновением она начала лишь нарастать; сверху посыпалась листва и мелкие веточки.

Ствол накренился и начал заваливаться назад. Раздался грохот, и ещё одно локальное землетрясение прокатилось по затихшему было берегу.

Метровый участок ствола чуть выше корней просто-напросто обратился в пыль.

Бай Юньфэй с болезненной гримасой оттянул руку назад. Его лицо ощутимо покраснело, а зубы заскрежетали друг о друга, словно пытаясь перемолоть ту боль, которую он испытывал!

Бай Юньфэй прижал левую ладонь к пострадавшей руке, наблюдая за тем, как поток алого света впитывается в мышцы.

Полчаса спустя юноша опасливо тряхнул правой рукой, проверяя её состояние. После чего поднёс её к глазам, размышляя: «Удивительно. Эта техника даже на ступени Предка Духа требует целой прорвы энергии! Похоже, я смогу использовать её без оглядки лишь на средней стадии… С другой стороны, сможет ли враг того же уровня силы выдержать такой удар? — Бай Юньфэй сделал пару энергичных движений бедной конечностью. — Ладно, не важно, продолжим эксперименты!»

Снова сжав правую руку в кулак, Бай Юньфэй ударил перед собой. Но на этот раз он не использовал никаких техник из Искусства Наложения Волн, это был просто обычный удар.

Где-то в середине замаха перчатка на его руке начала наливаться багровым светом, а в момент удара ярко вспыхнула. Ослепительный сгусток пламени словно сорвался с кулака Бай Юньфэя и устремился вперёд!

Бум!

Огненный шар вмиг пролетел несколько сотен метров и врезался в замшелый валун. В ту же секунду по поверхности камня поползли трещины, однако на части он не развалился.

Скривив губы, Бай Юньфэй разжал пальцы и чиркнул раскрытой ладонью по воздуху!

Новая вспышка элементального огня — и от руки юноши отделился уже не шар, но ярко-алое огненное лезвие. Оно устремилось по тому же маршруту и врезалось в слегка оплывший валун. Мощь этого багрового сгустка оказалась столь велика, что камень оказался разрезан на две половинки без малейшего сопротивления!

Более того, алое лезвие продолжило свой полёт, срезав по пути ещё одно дерево, прежде чем исчезнуть из виду.

Сразу после этого Бай Юньфэй выставил руку перед собой так, чтобы ладонь смотрела наружу*, и сконцентрировался на Перчатке Пылающего Солнца. Элементальный огонь завихрился перед раскрытой ладонью, словно накапливая силы перед стремительным броском.

// Прим. W: Если сложно представить, то это что-то вроде этого: http://wolftales.ru/wp-content/uploads/2017/12/stoika.jpg. //

Ш-ш-шух!

В центре этого вихря зародился огненный шарик величиной с куриное яйцо и тут же выстрелил вперёд. А за ним ещё один! И ещё!

Пам! Пам! Пам!..

Целая горсть огненных снарядов вонзилась в рассечённый напополам булыжник, который Бай Юньфэй использовал в качестве мишени. В следующую секунду валун скрылся за серой дымкой.

Обстрел продолжался где-то полминуты, и за это время более сотни огненных шариков вырвалось из ладони Бай Юньфэя.

Когда дым рассеялся, камня уже нигде не было видно. На том месте, где он раньше лежал, зиял кратер глубиной в несколько метров…

Бай Юньфэй довольно кивнул, с удовольствием созерцая разрушительные последствия применения своей новой техники.

Она также была основана на дополнительном эффекте +10 Перчатки Пылающего Солнца. Огненный Обстрел!

В теории такая атака была не слишком сложна. Духовный практик с элементом огня должен лишь аккуратно рассчитывать силы и очень быстро формировать очередные снаряды. Однако тому же Сун Линю, к примеру, пришлось бы приложить невероятные усилия, чтобы провернуть нечто подобное.

Тогда как для Бай Юньфэя это было не сложнее, чем щёлкнуть пальцами!

Закончив с полевыми испытаниями Перчатки Пылающего Солнца, юноша развернулся к озеру. Задумчиво глядя на водную гладь, он тряхнул рукой, извлекая из пространственного кольца ярко-красный кирпич.

«Что ж, настал черёд самого важного эксперимента…»

Глава 229. Достойное имя (часть 3)

Бай Юньфэй ещё раз вгляделся в параметры кирпича и пробормотал себе под нос: «У него теперь есть обычный режим и особый. Надо полагать, первый из них — это тот же кирпич +13, что и раньше, только с более высокими шансами срабатывания дополнительных эффектов… А вот особый режим… Интересно, как это будет выглядеть…»

Он уже имел некоторый опыт взаимодействия с улучшенной версией кирпича, так что без колебаний послал в него небольшой сгусток духовной силы. Подчиняясь его мысленному приказу, кирпич ярко вспыхнул алым светом. Выглядело так, словно изнутри кирпича рвалась на волю какая-то свирепая сила, и даже пространство вокруг него поплыло и затрепетало в багровом ореоле. В один миг неказистый кирпич превратился в могущественный артефакт, источающий волны элементального огня.

Буквально кожей чувствуя непреодолимую мощь, исходящую от кирпича, Бай Юньфэй снова поймал себя на ощущении, что воспринимает его уже не как неодушевлённый предмет, а как часть своего тела. Юноша закрыл глаза и вновь пожелал увидеть характеристики кирпича.

……

[Класс предмета: Земной, средний грейд (особый режим)]

[Элементальное сродство: Огонь, Ветер]

[Уровень апгрейда: +13]

[Урон: 988]

[Дополнительный урон: 4430]

[Духовная совместимость: 100%]

[+10 Дополнительный эффект: При атаке существует 10% вероятность наложить на цель “Тлеющие оковы”, ограничив её подвижность на 10% на срок до 10 секунд

Откат: 1 минута]

[+12 Дополнительный эффект: Позволяет преобразовать духовную силу в защитный барьер из элементальной земли. Чем больше духовной силы задействовано, тем сильнее будет барьер, однако его общая защита не может превышать показателя урона этого предмета]

[+13 Дополнительный эффект: Позволяет использовать духовную силу для изменения размеров предмета (до 10 000 раз); урон предмета не изменится, однако дальность свободного управления им возрастёт до 8 километров]

[Требуется для улучшения: 105 зарядов души]

……

[Уникальный предмет]

[Класс предмета: Нормальный (обычный режим)]

[Элементальное сродство: Земля]

[Уровень апгрейда: +13]

[Урон: 9]

[Дополнительный урон: 132]

[Духовная совместимость: 100%]

[+10 Дополнительный эффект: При атаке существует 5% вероятность вызвать у цели замешательство на срок до 3 секунд (если удар приходится в голову, то шанс возрастает до 10%)

Откат: 10 секунд]

[+12 Дополнительный эффект: При атаке существует 10% вероятность оглушить цель на срок до 5 секунд (если удар приходится в голову, то шанс оглушить возрастает до 20%)

Откат: 15 секунд]

[+13 Дополнительный эффект: При атаке существует 50% вероятность подбросить цель в воздух

Откат: 3 секунды]

[Требуется для улучшения: 105 зарядов души]

……

Брови Бай Юньфэя слегка приподнялись: «Порядок описаний режимов изменился. Видимо, на первое место выводятся характеристики того режима, который активирован в настоящий момент… получается, сейчас он точно в “особом” режиме, верно?»

Выпустив из руки кирпич, Бай Юньфэй зачарованно наблюдал, как тот поднялся в воздух и завис на уровне его глаз. Новая мысленная команда — и кирпич начал наворачивать круги вокруг головы юноши.

«Вперёд!»

Юньфэй указал пальцем на гигантский валун, вросший в землю в нескольких сотнях метров от него; словно преданный солдат, получивший приказ командира, кирпич ринулся к своей цели.

Бум!

Огромный камень мгновенно обратился в пыль, а к небесам взвилось настоящее облако огня, песка и щебня!

Бай Юньфэй удовлетворённо кивнул, наблюдая за тем, как кирпич возвращается после выполнения “миссии”, но в следующую секунду осознал, что такой эксперимент вряд ли позволит ему прочувствовать мощь кардинального предмета. Юноша ощутил лишь легчайшее сопротивление в момент удара. Впрочем, разрушительный эффект этого лёгкого касания был воистину достоин небесного предмета среднего грейда*.

// Прим. АВТОРА: Уважаемые читатели, обратите внимание, что технически кирпич по-прежнему считается земным предметом среднего грейда. Но из-за дополнительного урона от апгрейда его совокупная мощь соответствует небесным предметам среднего грейда. Именно поэтому, несмотря на земной класс в описании, Коу Чанкун посчитал его небесным предметом. Это не ошибка. //

Так или иначе, сейчас Юньфэя больше интересовали другие свойства его нового оружия. Такие, как “Тлеющие оковы”, но этот дополнительный эффект можно было проверить и позже. А вот “Барьер земли”… Что ж, приступим.

Бз-з-з-з…

От окутанного таинственным ореолом предмета неожиданно послышалось какое-то жужжание.

Кирпич начал мелко вибрировать прямо в воздухе. Более того, даже несмотря на то, что Бай Юньфэй не касался его, огромное количество духовной энергии внезапно буквально испарилось из его тела, в мгновение ока перелившись в центр кирпича. Из последнего тут же начал прорываться наружу интенсивный оранжевый свет, который в считанные секунды образовал защитный барьер, охвативший юношу целиком.

«Хм, понятно…» — пробормотал Юньфэй вслух, ощущая могучий поток элементальной энергии земли, проистекающий из кирпича. Про себя он продолжил размышлять: «Пока сложно сказать, насколько крепок этот барьер, но выглядит более чем внушительно. В описании говорится, что его защита равна урону кирпича, то есть, этот щит, по идее, способен защитить от атак духовным оружием, более слабым, чем мой кардинальный предмет…»

Бай Юньфэй напрягся, посылая ещё больше духовной силы в кирпич.

Получив подпитку, оранжевый барьер вокруг него начал постепенно увеличиваться в размерах. Этот процесс остановился только тогда, когда диаметр купола достиг диаметра в 20 метров. После чего он неожиданно начал сжиматься вновь.

Однако при этом полупрозрачный барьер становился всё более плотным; к тому моменту, как купол сжался до трёх метров в диаметре, концентрация элементальной земли в его стенках стала настолько высокой, что они стали совершенно непрозрачными. Всё это время Бай Юньфэй продолжал усиленно концентрироваться на кирпиче, поддерживая ровный и мощный поток духовной силы.

Размер купола перестал изменяться, лишь его уже непрозрачные оранжевые стенки становились всё более плотными. К настоящему моменту они уже выглядели совершенно материальными, словно высеченными из какого-то оранжевого металла. На лбу юноши выступили крупные капли пота, его дыхание стало натужным и прерывистым. Юньфэй почти достиг своего предела.

«Ф-фух…»

Секунд через десять юноша наконец с облегчением выдохнул, обрывая поток духовной силы. В тот же миг нерушимый барьер вокруг него раскололся на сотни осколков, словно огромная стеклянная чаша. Эти осколки начали постепенно истончаться и гаснуть вокруг юноши, но львиная доля высвобожденного оранжевого света была втянута обратно в кирпич.

Когда кирпич поглотил разлитую вокруг элементальную землю, Бай Юньфэй с приятным удивлением обнаружил, что его духовная сила восстанавливается с невероятной скоростью!

Довольно улыбнувшись, юноша уселся на траву и сосредоточился на восполнении потраченной энергии. Кирпич завис у него над головой, то и дело вспыхивая красным и оранжевым.

Минут через десять веки Бай Юньфэя снова поднялись. В глубине его глаз можно было видеть тень усталости.

Юноша поглядел на кирпич и вздохнул: «Этого недостаточно… Я влил в него столько духовной силы, сколько смог, но защита барьера продолжала повышаться до последнего. Это означает, что у меня пока не хватает сил, чтобы реализовать весь потенциал этого щита…

Ладно, я более или менее понял, что собой представляет этот дополнительный эффект. Настало время для… последнего эксперимента!»

[+13 Дополнительный эффект: Позволяет использовать духовную силу для изменения размеров предмета (до 10 000 раз); урон предмета не изменится, однако дальность свободного управления им возрастёт до 8 километров]

«Описание понять несложно; по сути, это “гигантификация”. Чёрт, но в 10 000 раз… это означает, что длина кирпича превысит километр! — навскидку прикинул Бай Юньфэй. — Что-то мне подсказывает, что на это у меня тоже вряд ли хватит сил… Ладно, попытка не пытка!»

Юньфэй переместил кирпич перед собой на уровне глаз, пристально в него вгляделся и мысленно приказал: «Увеличение!»

Его кардинальный предмет тут же вспыхнул ослепительным оранжевым светом и стремительно раздался во все стороны!

Не успел Юньфэй и глазом моргнуть, как кирпич уже достиг почти метра в длину… хотя, возможно, теперь его следовало называть “плитой”…

Но к этому моменту юноша уже ощутил, как духовная сила быстрыми темпами истекает из его тела.

Юньфэй взмахнул рукой, и кирпич взмыл в небеса, зависнув точно над центром озера. После чего мигнул и снова ярко вспыхнул, продолжив увеличиваться в размерах.

Десять метров. Двадцать метров. Пятьдесят метров. Сто. Двести…

Когда длина монструозного “кирпича” достигла 500 метров (100 в ширину и 40-50 в высоту), Бай Юньфэй уже снова надсадно дышал, с трудом справляясь с такой нагрузкой.

Над гладью воды парил громадный, чудовищный объект, а его яркое свечение, казалось, окрасило в оттенки оранжевого весь мир…

Наконец, Бай Юньфэй сузил глаза и указал пальцем на небольшую сопку в нескольких тысячах метров от озера.

Ф-ф-фух!..

Увеличенный во много раз кирпич сорвался с места и непреодолимой громадой ринулся в сторону этой небольшой горы, набирая скорость. Буквально через пару секунд он резко затормозил над его вершиной.

Глаза Бай Юньфэя блеснули, а из его рта вырвалось лишь одно слово: «Вниз!»

Тудум-м-м!!!

В тот же миг кирпичная гора обрушилась с небес на гору каменную.

Раздался чудовищный грохот, земля под ногами зашаталась от вызванного столкновением мини-землетрясения. Но когда юноша смог снова увидеть очертания горы, он обнаружил, что духовный предмет полностью исчез в её каменном чреве.

Снова прищурившись, Юньфэй проговорил: «Вверх!»

Новый взрыв, летящие во все стороны деревья, комья земли и обломки скал — и над сопкой снова воспарил гигантский кирпич.

В следующий миг кирпичный монстр устремился к Юньфэю, постепенно уменьшаясь в процессе. К юноше он подлетел уже в своём обычном виде.

Ощущая, как духовная сила возвращается в его тело, Бай Юньфэй вздохнул с облегчением. Он вскочил на ноги и запрыгнул на ближайшее дерево, чтобы увеличить обзор.

Примерно в километре от него, там, где раньше находилась небольшая гора, теперь зиял огромный кратер! С этого места юноша даже не мог оценить, насколько глубоким он был!

Потратив минуту на бессмысленное любование делом рук своих, Бай Юньфэй решил, что на сегодня этого будет достаточно. Юноша сел на ветку, свесив ноги, и со странным выражением лица уставился на самый обычный на вид кирпич у себя в руке.

«Да уж, это уже точно нельзя назвать “кирпичом”… В обычном режиме его дополнительный эффект +13 отправляет людей в полёт. В особом режиме его эффект +13… означает лишь смерть. С такой мощью я мог бы за миг стереть с лица земли ту же Цитадель Чернолесья…

И при таких размерах этот предмет обладает уроном небесного оружия среднего грейда. Кирпич, хех… — Бай Юньфэй хмыкнул. А затем ему в голову пришла идея: — Точно, с этого дня ты будешь называться Печатью Катастрофы!»

Глава 230. Старшая сестра?

Довольный собой Бай Юньфэй убрал кирпич в пространственное кольцо.

«Да, в обычном режиме я буду называть его кирпичом, а в особом — Печатью Катастрофы».

Взглянув на небо, Бай Юньфэй заметил, что время уже перевалило за полдень, так что он спрыгнул с дерева и отправился в обратный путь.

В какой-то момент, перепрыгивая через хитросплетения кустов и огибая толстые стволы деревьев, ему в голову пришла любопытная идея.

Его кирпич можно было легко заставить летать, плюс в широких пределах изменять его размеры.

Не означает ли это, что Юньфэй вполне мог бы стоять на нём, пока тот летит?

Разве это не превращает его в духовный предмет для полётов?

Впрочем, по некотором размышлении он всё же отказался от этой затеи: «Нет уж… люди могут летать на мечах, другом оружии, даже на щитах. Но передвигаться по воздуху на кирпиче? Угх…

Интересно, насколько мощное оружие я теперь, после прорыва на ступень Предка Духа, смогу создать? Нужно выяснить при первой возможности!»

****

Раздумывая о том, о сём, Бай Юньфэй внезапно почувствовал присутствие ауры другого человека. Юноша удивлённо глянул в ту сторону, подняв брови.

«Э? Младший ученик Бай, что ты тут делаешь?»

Неподалёку от Юньфэя возникла чья-то фигура. Судя по голосу, это был не кто иной, как его сеньор, Сун Линь.

Резко затормозив, Бай Юньфэй вежливо ответил: «Я только что завершил мою тренировку, а сейчас возвращаюсь к себе. А вас что привело сюда, сеньор?»

«Не так давно я почувствовал необычайно большой выброс духовной силы в том направлении, вот и решил проверить, — Сун Линь указал Юньфэю за спину. В следующий миг на его лице отразилось удивление. — Погоди-ка… так это твоих рук дело, брат Бай?!»

«Ох… — Бай Юньфэй издал неловкий смешок. — Если сеньор Сун говорит о том, что произошло в трёх километрах отсюда, то да, это был я…»

Сун Линь глянул на него скептически: «По всей видимости, ты испытывал силу духовного оружия, младший ученик Бай?»

«Э? Поразительно, как вы догадались?»

«Ха-ха, в этом нет ничего особенного. Ремесленники частенько уходят подальше от школы, чтобы протестировать свои творения, — усмехнулся Сун Линь. Однако затем его лицо снова приняло озабоченное выражение: — Но… в этот раз шум был поистине шокирующим. Неудивительно, что ты решил забраться так далеко; отголоски твоих экспериментов удивили даже учеников на Западном Пике. Я так понимаю, ты тестировал мощь своего кардинального предмета?»

Сун Линь был первым по старшинству учеником Школы Ремесла, так что ему нередко доверяли важные тайны, касающиеся благополучия школы. Как, например, тот факт, что Бай Юньфэю удалось создать кардинальный предмет.

Юньфэй кивнул: «Так и есть».

В ответ на это Сун Линь лишь вздохнул: «Хэх, что ж, в таком случае, не приходится удивляться… Младший ученик Бай, ты в школе всего лишь три месяца, но за это время достиг столь многого, что я невольно чувствую свою неполноценность!»

Возможно, Юньфэю лишь показалось, но он на миг ощутил тень зависти, промелькнувшую в глубине глаз сеньора.

Юноша скромно ответил: «Сеньор, вы меня чересчур превозносите. То, что мне удалось попасть в пространство Анимы — голая удача, не больше…»

«Удача… — Сун Линь медленно покачал головой. — Такая “удача” немногим дана. Иначе ты был бы не единственным, кому это удалось. Одно это уже многое говорит о твоей уникальности. Нет нужды в излишней скромности».

Испытывая неловкость из-за настойчивости сеньора, Бай Юньфэй потерял всякое желание с ним спорить. Поэтому он решил сменить тему: «Сеньор, раз уж исследовать это происшествие больше нет нужды, то почему бы нам не вернуться в школу вместе?»

«Что ж, хорошо, — кивнул тот. Они отправились в обратный путь, но не прошли и нескольких шагов, как Сун Линь снова заговорил, как будто что-то вспомнив: — Ах да, младший ученик Бай, чуть не забыл. Через два дня состоится общее собрание всей школы. Если собираешься тренироваться в эти дни, то имей в виду».

«Собрание? — юноша вскинул брови. — В связи с чем?»

Сун Линь кивнул на первый вопрос и ответил на второй: «Мастер сказал, что собирается сделать объявление, но не уточнил, по какому вопросу. Узнаем, когда придёт время».

«О, понятно. Хорошо, я учту».

Про себя же Юньфэй с некоторым недоумением подумал: «Через два дня… В этот день будет ровно три месяца, как я вступил в Школу Ремесла. Глава Коу собирается официально объявить меня личным учеником? Вряд ли, сомневаюсь, что это достаточный повод для всеобщего собрания… Значит, что-то другое?..»

****

Следующие два дня Бай Юньфэй не вылезал из своих покоев, желая побыстрее освоиться с новообретённой силой Предка Духа.

Наутро третьего дня он наконец прервал тренировку и отправился на главную вершину Школы Ремесла в компании со своим соседом, Сы Кунсянем.

По пути им то и дело попадались другие ученики, спешащие на собрание. И каждый из них считал своим долгом учтиво поприветствовать юношу: «Сеньор Бай!»

В школе им действительно многие восхищались. Произошедшее пять дней назад поразило всех без исключения; такую демонстрацию силы было сложно игнорировать.

Разрушить половину скалы, предназначенной для ремесленных мастерских, — никто из учеников не обладал и десятой долей такого могущества. К тому же, по школе начал расходиться слух, пока ещё не подтверждённый, что Юньфэй прорвался на ступень Предка Духа!

И наконец, сегодняшнее объявление странным образом совпало с датой, которую назначил для трёхмесячного испытания Бай Юньфэя глава Коу, так что многие ученики были почти уверены, что эти вещи каким-то образом связаны…

Шагая к Центральному Пику, Юньфэй с Сы Кунсянем также повстречали Мо Сяосюаня, Си Яня, Чжан Саньсяня и других. В итоге дальше они отправились все вместе.

«Хм? О, смотрите! Там моя кузина! Вон там, глядите!»

На развилке между вершинами Мо Сяосюань неожиданно воскликнул с радостным удивлением.

«Кузина? — озадаченно переспросил Бай Юньфэй. Он с любопытством глянул в ту сторону, куда показывал Мо Сяосюань, и ещё более изумлённым голосом проговорил: — Это же… Синьюнь?»

В нескольких сотнях метров впереди них шла девушка в белых одеждах, разговаривая с другим учеником школы.

Это и впрямь оказалась Тан Синьюнь.

«Сяосюань, она твоя кузина? — в замешательстве спросил Бай Юньфэй. — Как так вышло, что я впервые об этом слышу?»

«А? Я разве не говорил, братец Бай? — Мо Сяосюань выглядел не менее удивлённым. Но затем он хлопнул себя по лбу. — Ох, точно же. Из-за всего этого хаоса последних дней это совершенно вылетело у меня из головы».

Он помолчал немного, собираясь с мыслями. Затем набрал в грудь воздуха и начал рассказывать:

«Собственно, в тот день* я об этом и узнал. Никогда бы не подумал, что встречу её здесь. На самом деле, наши с ней матери — двоюродные сёстры, так что мы довольно дальние родственники, однако я всегда относился к ней, как к старшей сестре. Наши семьи в очень хороших отношениях, так что в гостях у семьи Тан я бывал не раз. И проводить время с тётушкой Чу и кузиной Синьюнь было приятнее всего. Они всегда относились ко мне по-доброму… Ах да, тётушка Чу — это мама кузины Синьюнь».

// Прим. W: В какой, не уточняется, но, полагаю, речь о том периоде, пока Юньфэй лежал в отключке, а его друзья с труднопроизносимыми именами ожидали его пробуждения в комнате по соседству. //

«Вот как, понятно, — Бай Юньфэй покивал. К этому моменту девушка уже заметила их группу. — Что ж, тогда почему бы нам не отправиться на собрание всем вместе?»

****

«Сеньор Тан, вы когда-нибудь были на Кленовой горе, что к западу от Багровой? Тамошние клёны удивительно красивы. Говорят, что нет ничего прекраснее, чем вид их медленно кружащихся в воздухе листьев. На них можно смотреть вечно… Если вас интересует, то я мог бы показать вам это место. Уверен, что вам понравится… Или же мы могли бы посетить город Алого Пламени. Я знаю один чудесный ресторан, в котором готовят лучшую облачную треску во всей провинции Великих Равнин… О, а ещё я знаю одно место в городе, где проходят самые зрелищные…»

«С-сеньор Чэнь… спасибо за ваши предложения, но мне действительно необходимо сосредоточиться на тренировках, так что я не смогу никуда с вами пойти», — беспомощно проговорила Тан Синьюнь, уже устав отказывать разливающемуся соловьём молодому человеку.

«Сеньор Тан, вам не к лицу эта чрезмерная вежливость. Вы лишь недавно вступили в Школу Ремесла, так что, уверен, есть множество вещей, которых вы пока не понимаете. Вы можете спрашивать у меня, о чём пожелаете, в любое время. Хоть я и должен по правилам обращаться к вам, как к “сеньору”, но мне известно очень многое из того, чего вы пока ещё не знаете. Ученики Школы Ремесла должны помогать друг другу, это же естественно! Так что, если у вас возникнут какие-либо сложности, то приходите — помогу, чем смогу. Пару дней назад я наконец прорвался на ступень Предка Духа, так что, поверьте, мне есть что вам рассказать», — её собеседник засмеялся.

Он старался держаться непринуждённо, но в последней части его тирады сквозило плохо замаскированное самодовольство.

Как ни странно, этот человек был не кем иным, как недавно побитым Бай Юньфэем практиком с Западного Пика, Чэнь Хуанхуа!

Оставалось лишь гадать, почему он внезапно так “сдружился” с Тан Синьюнь, но куда удивительнее было то, что, по его словам, Чэнь Хуанхуа два дня назад прорвался на ступень Предка Духа!

«Не думаю, что мне это понадобится… Мои тренировки проходят без каких-либо осложнений, а мой мастер всегда готова оказать мне поддержку. Не стоит себя утруждать, младший ученик Чэнь», — девушка уже хмурилась, теряя терпение, но из-за своей мягкой натуры не решалась отвергать притязания молодого человека в более резкой форме, опасаясь поставить его в неловкое положение.

«Нет-нет, мне это не доставит никаких хлопот! Я…» — судя по всему, Чэнь Хуанхуа совершенно не понимал намёков.

Впрочем, в этот момент Тан Синьюнь заметила что-то позади себя. Её глаза радостно вспыхнули при виде знакомых лиц.

«Младший ученик Чэнь, меня ждут друзья, так что поболтаем как-нибудь в другой раз», — девушка перебила Чэнь Хуанхуа на середине фразы и, развернувшись, зашагала навстречу Бай Юньфэю и остальным.

«Юньфэй, Сяосюань, вы тоже здесь, как я погляжу».

«Кузина! — радостно поприветствовал её Мо Сяосюань. — Ты почему одна? А где все остальные ученики с твоего пика?»

«Я немного задержалась, так что мои наставницы ушли вперёд, — кивнула она ему в ответ. Затем с улыбкой повернулась к Бай Юньфэю: — Юньфэй, ты уже оправился?»

«Да, всё в порядке. Спасибо за беспокойство, Синьюнь, — Бай Юньфэй благодарно кивнул, после чего внимательно огляделся и улыбнулся: — На этот раз ты без младшей ученицы Жуй?»

«Да, Сяо Жуй давно улетела на вершину вместе с мастером. Наверное, она уже в главном зале, так что нам следует поспешить».

«Пожалуй. Что ж, давайте…»

«Сеньор Бай, какая встреча», — чей-то вкрадчивый голос неожиданно вторгся в их беседу.

Бай Юньфэй удивлённо повернул голову, только чтобы увидеть сморщенное в гротескной маске лицо Чэнь Хуанхуа. В глубине глаз практика не было ни капли тепла.

«О, младший ученик Чэнь, так это был ты…» — с того места, где стоял Юньфэй, было не видно, с кем именно разговаривала Тан Синьюнь. Юноша украдкой взглянул на девушку, словно спрашивая: «Он пойдёт с нами?»

Тан Синьюнь в ответ едва заметно качнула головой. Узнав, что хотел, Бай Юньфэй снова развернулся к Чэнь Хуанхуа: «Собрание вот-вот начнётся, так что не стоит тратить время на праздные разговоры. Мы пойдём вперёд, младший ученик Чэнь. До встречи. Наверное, ха-ха».

Вся компания двинулась вперёд, оставляя Чэнь Хуанхуа позади, и зашагала вверх по склону горы.

Мо Сяосюань, переместившись поближе к Тан Синьюнь, негромко проговорил: «Кузина, я собираюсь на пару дней пойти развеяться в город Алого Пламени, не хочешь составить компанию?»

Девушка слегка удивилась, но, чуть подумав, согласилась: «Можно, я как раз планировала прикупить несколько вещей».

«Братец Бай, не хочешь с нами? — Мо Сяосюань тут же повернулся к Юньфэю. — Я уже пообещал Чжун Сюйхао и остальным. Сеньор Е также согласился, так, может, отправимся все вместе?»

«Почему бы и нет? — спокойно всё обдумав, Бай Юньфэй ответил согласием. — Буду только рад».

После этого они с шутками и смехом продолжили путь на вершину горы.

Глава 231. Полевые испытания

«……»

Выражения быстро сменяли одно другое на лице Чэнь Хуанхуа, пока он наблюдал, как Бай Юньфэй уходит прочь плечом к плечу с Тан Синьюнь. Вихрь эмоций явственно читался в его глазах, и через несколько секунд он наконец не выдержал: «Сеньор Бай, одну секунду!»

Это громкое восклицание застало Бай Юньфэя на полшаге. Юноша наконец поставил ногу на землю и оглянулся назад: «Какие-то проблемы, младший ученик Чэнь?»

Хоть и не без внутренних колебаний, но Чэнь Хуанхуа в итоге сложил руки в подчёркнуто вежливом жесте и проговорил: «Я многому научился после ваших наставлений в прошлый раз. И теперь, когда я стал сильнее, я бы снова хотел устроить тренировочный поединок с сеньором!»

«Э-э-э? Ты всё ещё хочешь сражаться? — со смесью недоумения и беспомощности воскликнул Бай Юньфэй. Юноша не видел в этом ни малейшего смысла, поэтому решил без дальнейших разговоров отклонить этот запрос: — Собрание вот-вот начнётся, так что оставим это до лучших времён».

«Один лишь короткий поединок, это не займёт много времени, — Чэнь Хуанхуа настаивал на своём. — Сеньор Тан здесь, так что всё будет честно и наглядно. Сеньор Бай, вы что, боитесь проиграть из-за того, что я достиг ступени Предка Духа?»

«Хо? Ты прорвался на следующую ступень?» — об этом Бай Юньфэй не знал, но на самом деле его больше озадачило то, что в разговоре внезапно всплыло имя Тан Синьюнь.

Он слегка повернул голову и поймал беспомощный взгляд девушки. А когда снова перевёл взгляд на Чэнь Хуанхуа, успел заметить промелькнувшие в его глазах враждебность и ревность.

Ах вот оно что. Юньфэй наконец понял, что происходит.

Чэнь Хуанхуа имел некоторые виды на Тан Синьюнь, а его воспринимал, как препятствие на своём пути, так?

«Что не так, сеньор Бай, растеряли желание сражаться?»

Чэнь Хуанхуа был бы не против увидеть, как Бай Юньфэй отказывается от поединка сразу после того, как узнал о том, что его соперник достиг ступени Предка Духа. Но вместо этого Юньфэй выглядел так, словно только сейчас заинтересовался дуэлью.

Поначалу Чэнь Хуанхуа искренне зарёкся провоцировать юношу. Первое сокрушительное поражение от рук Бай Юньфэя нанесло тяжёлый удар по его самомнению. Чэнь Хуанхуа после этого заперся в своих покоях и полностью посвятил себя выматывающим тренировкам, которые продолжались два полных месяца.

Но нет худа без добра — в итоге ему каким-то образом удалось пробить барьер между ступенями и стать Предком Духа. И теперь, ощущая бурлящие в теле новые силы, Чэнь Хуанхуа был абсолютно уверен, что справится со своим “обидчиком”, если им доведётся схлестнуться вновь.

Эта история совершила полный оборот, и теперь он снова смотрел на Бай Юньфэя сверху вниз. Но теперь к его высокомерию примешивалась ревность, так что практик был более чем готов сокрушить Бай Юньфэя в новом поединке и восстановить свою репутацию, изрядно пошатнувшуюся после того случая два месяца назад.

Чэнь Хуанхуа потребовалось несколько дней для консолидации духовной силы на новой ступени, так что из своего добровольного отшельничества он вышел, по сути, лишь вчера. Не приходилось удивляться, что новости о происшествии на скале с ремесленными мастерскими, а также слухи о том, что Бай Юньфэй прорвался на новый уровень силы, до него ещё не дошли.

«Ну что ж, давай сразимся», — Бай Юньфэй как бы нехотя пожал плечами.

Про себя он тем временем подумал: «Бедолага. Сначала я использовал тебя для демонстрации своей силы, а сейчас использую для испытания своих новых возможностей. Впрочем, пощады от меня можешь не ждать».

Именно в этот момент внезапно раздался новый звонкий голос.

«Бай Юньфэй! Мы наконец-то встретились снова. Сразись со мной! Я хочу доказать нашей младшей ученице, что я сильнее тебя!»

Оглянувшись на звук, Бай Юньфэй увидел ещё одного человека, направлявшегося к нему. Надо сказать, юноша уже и думать забыл про ту историю.

Разумеется, это был Фэй Нянь.

Юньфэй нахмурился, но лишь ответил с усталой небрежностью: «Ты тоже хочешь со мной сразиться? Вставай в очередь!»

«Что?» — такая реакция явно застала Фэй Няня врасплох. Но прежде, чем он начал выяснять, что происходит, к нему подскочил Мо Сяосюань и в нескольких предложениях обрисовал сложившуюся ситуацию.

«Хо? Они собираются устроить поединок?» — удивлённо проговорил Фэй Нянь вполголоса. Он смерил взглядом обоих противников и в его глазах появился расчётливый блеск. Про себя он подумал следующее: «Это Чэнь Хуанхуа, ученик с Западного Пика. Я слышал, что он несколько дней назад прорвался на ступень Предка Духа. Возможно, ему просто повезло, однако во внутренней школе он в последнее время довольно популярен. Отлично, я позволю ему первому проверить, насколько силён стал Бай Юньфэй».

В отличие от Чэнь Хуанхуа, Фэй Нянь знал, что Юньфэй стал гораздо сильнее с прошлого раза, однако всё равно хотел с ним сразиться, поскольку он тоже теперь был Предком Духа!

Впрочем, его обстоятельства были совершенно иными, нежели у Чэнь Хуанхуа. Прорыв на следующую ступень не представлял для Фэй Няня особой проблемы, поскольку он уже очень долго балансировал на грани Ядра и Предка Духа.

Дело было не в том, что он не мог прорваться на следующую ступень — он просто не хотел.

Естественно, на то были свои причины. А именно — его личное духовное оружие. Все ученики Школы Ремесла знали, что каждый прорыв на следующую ступень силы также представлял собой бесценный шанс увеличить духовную совместимость со своим личным предметом. И для того, чтобы добиться максимального эффекта, необходимо было как следует подготовиться.

В этом было главное отличие обычных духовных практиков от учеников Школы Ремесла. Как правило, духовный практик на многое бы пошёл, чтобы как можно быстрее увеличить своё могущество. Но ученики этой школы сознательно оттягивали прорыв на следующую ступень, дожидаясь более благоприятных условий. Ключом к успеху здесь служила грамотная и тщательная подготовка.

Это была уникальная особенность Школы Ремесла.

После прорыва сила Фэй Няня возросла как минимум в несколько раз. Его личное духовное оружие также стало намного более могущественным, так что молодой человек был уверен в себе, как никогда. Пусть подвиги Бай Юньфэя и не оставили его равнодушным, но Фэй Нянь верил, что его боевой опыт и навыки позволят ему одержать победу.

В конце концов, нерешительность определённо была не положена ему по статусу!

Однако кое-чего он не знал. Например, что Бай Юньфэй за это время обзавёлся кардинальным предметом…

****

Бай Юньфэй и Чэнь Хуанхуа стояли в десяти метрах друг от друга на границе между Западным и Центральным Пиками. Последний выглядел полностью сосредоточенным и настроенным всерьёз, тогда как Юньфэй стоял с совершенно беззаботным видом, не выказывая ни тени боевого настроя. Просто ждал, пока противник сделает первый ход.

Естественно, это не укрылось от внимательно изучающего его Чэнь Хуанхуа. Практик был уверен в своих силах, однако не собирался действовать необдуманно. В прошлый раз его “беспечность” обернулась тем, что Бай Юньфэй со своими огненными мечами и двойниками одолел его, даже не вспотев.

Но дважды он на одни и те же грабли наступать не собирался.

С лёгким звоном на свет появился громадный меч — Камнерез, и одновременно Чэнь Хуанхуа высвободил свою ауру Предка Духа. Пугающее давление навалилось на всех присутствующих, многие зрители невольно попятились, поддавшись безотчётному страху.

Ещё раз глянув на Бай Юньфэя, Чэнь Хуанхуа тут же сообразил, что его противник даже не стал доставать своё длинное багровое копьё, доставившее ему хлопот в прошлом поединке.

Он расценил это как признак того, что враг его недооценивает. Чэнь Хуанхуа едва слышно хмыкнул. Теперь он был ещё больше уверен, что лучшей тактикой в этом поединке будет “атаковать первым и удерживать инициативу”.

Резкий прыжок с места, и вот уже гигантский меч обрушивается на врага в вертикальном взмахе!

Прошлый поединок начинался точно так же, однако в этот раз Камнерез был намного быстрее и мощнее.

Но несмотря на немилосердно разрываемый каменным клинком воздух, Бай Юньфэй даже не пошевелился, чтобы защититься!!!

Несколько учеников, остановившихся понаблюдать за дуэлью, невольно вскрикнули от ужаса при виде этого зрелища. Даже Чэнь Хуанхуа уже было подумал, что переусердствовал, но в этот миг правая рука Бай Юньфэя едва заметно дрогнула.

Прямо над головой Юньфэя возник прямоугольный объект, сияющий нестерпимым оранжевым блеском. А в следующий миг неведомо откуда взявшийся полупрозрачный барьер полностью укрыл за собой тело юноши.

Кланк!!!

Раздался громкий звон, Камнерез яростно завибрировал в руках Чэнь Хуанхуа от столкновения, а оранжевый кокон вокруг Юньфэя даже не дрогнул!

А вот отдача оказалась более чем суровой.

Настолько, что практика буквально отшвырнуло на землю.

«Что за бред!!!» — взревев раненым буйволом, Чэнь Хуанхуа вскочил на ноги и снова обрушил Камнерез на противника!

Кланк!

Барьер опять остался невредим, лишь едва заметная рябь прокатилась по его поверхности, расходясь от места удара. А гигантский каменный клинок снова отшвырнуло отдачей.

Кланк! Кланк! Кланк!

Чэнь Хуанхуа взорвался серией из стремительных ударов, но всё было тщетно!

Практик упрямо продолжил наседать, но даже дюжины ударов было недостаточно, чтобы пробить защиту Печати Катастрофы!

Полностью расслабленный Бай Юньфэй поднял голову, с довольным видом рассматривая своё духовное оружие и воздвигнутый им барьер.

Когда Чэнь Хуанхуа в очередной раз отбросило на несколько метров назад, губы Бай Юньфэя изогнулись в вероломной улыбке. Он громко объявил: «Младший ученик Чэнь, моя очередь атаковать. Приготовься!»

По контрасту с его словами, тело юноши не сдвинулось ни на дюйм. Лишь его правая рука плавно поднялась, словно указывая войскам цель для атаки. И Печать Катастрофы, слегка вздрогнув, тут же рассеяла оранжевый барьер, после чего, окутавшись уже алым светом, устремилась вперёд. Палец Юньфэя безошибочно указывал на Чэнь Хуанхуа.

Несмотря на удивление, Чэнь Хуанхуа тут же вскинул меч, блокируя неожиданную атаку.

Столкновение двух духовных предметов казалось неизбежным.

Однако в последний миг перед столкновением Бай Юньфэй слегка дёрнул пальцем, будто натягивая невидимую нить, соединяющую его с Печатью Катастрофы. Этого лёгкого движения хватило, чтобы сияющий алым предмет отклонился от своей изначальной траектории и буквально прошмыгнул мимо массивного каменного клинка!

Уставший удивляться Чэнь Хуанхуа в последний момент машинально вскинул руки, принимая удар на рукоять меча.

Бам!

В результате столкновения кирпич отлетел назад на несколько метров, тогда как Чэнь Хуанхуа пришлось попятиться на несколько шагов, чтобы погасить импульс.

«Откуда такая мощь!»

Возмущение Чэнь Хуанхуа понять было несложно, однако чего он не знал, так это того, что Бай Юньфэй, опасаясь причинить ему серьёзный вред, намеренно не стал бить в полную силу.

Не успел практик восстановить равновесие, как с холодком осознал, что алая молния уже успела обогнуть его сбоку и сейчас нацелилась на него сзади!

Ловко прокрутив меч в руке, Чэнь Хуанхуа развернул его плашмя, защищая спину. Тут же раздался звон, и мужчину бросило на пару шагов вперёд.

Бам! Бам! Бам!..

Юньфэй обрушивал на противника по два-три удара, затем делал паузу, а Чэнь Хуанхуа прикладывал все усилия, чтобы отразить каждую из этих атак.

По сравнению с первым поединком, сейчас для Чэнь Хуанхуа всё выглядело куда печальнее. Печать Катастрофы порхала вокруг него, словно бабочка, выискивая бреши в обороне.

Так или иначе, но Чэнь Хуанхуа каким-то образом, иногда в последний момент, но умудрялся отражать все атаки. Впрочем, о какой-либо контратаке в таких условиях не могло быть и речи.

Дзень!

Взмахнув Камнерезом, Чэнь Хуанхуа в очередной раз сумел отразить резкий выпад окутанного алым ореолом агрессора.

Но уже в следующий же миг после того, как духовные предметы отскочили друг от друга, Печать Катастрофы внезапно ослепительно вспыхнула, и руку Чэнь Хуанхуа обвила верёвка, сотканная из огня; а через пару мгновений огненная сеть покрывала уже всё его тело!

При виде этой картины глаза Бай Юньфэя радостно вспыхнули.

Дополнительный эффект +10 его Печати Катастрофы, Тлеющие Оковы!

[+10 Дополнительный эффект: При атаке существует 10% вероятность наложить на цель “Тлеющие оковы”, ограничив её подвижность на 10% на срок до 10 секунд

Откат: 1 минута]

Ж-жух!

Чэнь Хуанхуа не успел даже толком отреагировать на огненные верёвки, окутавшие его тело, когда Печать Катастрофы уже обрушилась на него сверху, словно падающая звезда!

Практик напряг ноги, собираясь просто уклониться, и с ужасом ощутил, что тело его не слушается! Точнее, слушается, но каждое, даже самое маленькое движение, требует немного больше времени, чем обычно!

Взревев, Чэнь Хуанхуа вскинул свой огромный меч, успешно подставив его под удар. Но в этот раз всё пошло не так; атака кирпича оказалась намного сильнее, чем раньше. В результате, Чэнь Хуанхуа не сумел удержаться на ногах и покатился по земле.

Ш-ширкх!

Лезвие Камнереза вспахало почву в отчаянной попытке погасить импульс от столкновения. Но прежде, чем Чэнь Хуанхуа успел начать подниматься, его тело внезапно замерло в очень неудобной позе, словно вмороженное в лёд.

Тонкое, но источающее смертоносную ауру зелёное лезвие неподвижно замерло у его горла.

Клинки Полумесяца!!!

Стоящий в десяти метрах от противника Бай Юньфэй сжимал в правой руке точно такой же полукруглый клинок. Печать Катастрофы зависла у Юньфэя над головой, а сам он с улыбкой смотрел на Чэнь Хуанхуа.

Глава 232. Спасибо, что дал мне выиграть

Взмахом изогнутого меча в своей правой руке Бай Юньфэй отозвал второй Клинок Полумесяца, приставленный к горлу Чэнь Хуанхуа.

Прошелестев в воздухе, меч звякнул, соединяясь со своим близнецом в единое целое.

Юноша взмахнул рукой, убирая в пространственное кольцо как Клинки Полумесяца, так и Печать Катастрофы.

Из-за яркого свечения, от начала схватки и до конца никто из зрителей так и не смог понять, что этот духовный предмет, атакующий Чэнь Хуанхуа, выглядел как обычный кирпич.

И за всё это время Бай Юньфэй не сделал и шагу с того места, где стоял в начале поединка!

Юньфэй степенно кивнул неподвижно замершему Чэнь Хуанхуа и сказал: «Младший ученик Чэнь, спасибо, что позволил мне одержать победу».

«……»

Вокруг воцарилась мёртвая тишина. Все вокруг очумело пялились на Бай Юньфэя, который спокойно зашагал к Тан Синьюнь и остальным. Впрочем, и его друзья также смотрели на происходящее с открытыми ртами.

Что… что сейчас произошло?

Чэнь Хуанхуа был достаточно заметной фигурой на Западном Пике, более того — Предком Духа.

И тем не менее, ему не оставили ни единого шанса!

У многих зрителей происходящее просто не укладывалось в голове, они до сих пор не могли поверить в то, что это произошло на самом деле.

****

Уже в кругу друзей, Бай Юньфэй вдруг оглянулся, будто что-то вспомнив, и нашёл взглядом Фэй Няня: «Сеньор Фэй Нянь, вы, кажется, тоже хотели сразиться?»

«Эхм… — молодой человек, осознав, что Юньфэй обращается к нему, издал неловкий смешок. — Ха-ха, младший ученик Бай, к сожалению, собрание вот-вот начнётся, так что нам стоит уже отправляться, если не хотим опоздать… Эм-м, да, я только что вспомнил, что мне ещё нужно кое о чём поговорить с наставником. Так что, младший ученик Бай, я пойду впедёд!»

Бай Юньфэй не успел даже ничего ответить, а Фэй Няня уже и след простыл.

«……»

Действия воинственного практика его несколько удивили, но ему оставалось лишь пожать плечами.

«Что ж, давайте уже выдвигаться…» — повернулся он к друзьям.

Только после их ухода остальные ученики, наблюдавшие за схваткой, наконец загомонили, оживлённо обсуждая произошедшее.

«Это просто смешно! Сеньор Бай действительно только-только прорвался на ступень Предка Духа? До меня доходили такие слухи, но больше похоже, что он уже на поздней стадии Предка Духа!»

«Угу! Сеньор Чэнь тоже на ранней стадии Предка Духа, но даже не смог нанести ему ни одного удара!»

«Что это был за духовный предмет, которым он управлял? Как он может быть таким сильным? Оружие, движениями которого можно вот так управлять, доступно же только Пророкам Духа?»

«Готов поспорить, что всё дело как раз в этом духовном предмете».

«Во время последней их схватки они оба были на поздней стадии Ядра Духа. Сеньор Бай тогда использовал наруч на правой руке и багровое копьё. В этот раз у него два совершенно других духовных предмета, но результат оказался тем же самым. Бездна, на этот раз всё закончилось даже быстрее…»

«Неудивительно, что глава Коу сделал для него исключение; его сила за гранью разумного…»

«……»

Так, переговариваясь, ученики один за другим потянулись к Центральному Пику. По пути они сталкивались с другими учениками, во всех подробностях расписывая сражение, которое им довелось наблюдать. Заслышав новости, эти новые ученики лишь сокрушённо качали головами, отчаянно жалея, что им не удалось стать свидетелями “эпохальной” битвы.

Наконец, место поединка опустело. Лишь Чэнь Хуанхуа остался стоять, где стоял, будто прикованный незримой цепью. Шок, замешательство, злость, сожаление… целая гамма эмоций причудливо переплелась на его лице; ему казалось, что всё это — лишь ночной кошмар, что такого просто не могло произойти.

Но порыв горного ветра, обдавший его свежей волной, ясно дал понять, что это не сон. Практик вздохнул, убрал в пространственное кольцо свой громадный Камнерез и медленно, понурившись, поплёлся вверх по склону.

****

«Братец Бай… это было поразительно! Сеньор Чэнь — Предок Духа, но ты одолел его в два счёта, как тебе это удалось? Что это был за духовный предмет… Уа-а, невероятно!»

На протяжении всего пути наверх Мо Сяосюань не замолкал ни на секунду, обсуждая увиденное с Сы Кунсянем и остальными и то и дело бросая на Бай Юньфэя обожающие взгляды.

Впрочем, и вся остальная группа находилась под впечатлением.

Юньфэй усмехнулся в ответ: «Что именно невероятно, мой духовный предмет или я?»

«Хе-хе, и то, и то, конечно…»

«Чему тут удивляться, собственно? Если будешь усердно тренироваться, то настанет день, когда ты сможешь продемонстрировать то же самое, — Юньфэй покачал головой. После этого он оглянулся на Тан Синьюнь и, поколебавшись, спросил: — М-м, ах да, Синьюнь, а вы с Чэнь Хуанхуа…»

Зная, о чём он собирается спросить, девушка решительно тряхнула головой: «Мы с ним вовсе не так хорошо знакомы, как он пытался показать. Когда я впервые попала в Школу Ремесла, именно он отвечал за приём гостей. Вначале он держался достойно, но когда я сказала, что приехала, чтобы вступить в школу, он намекнул, что мог бы помочь. Впрочем, почти сразу после этого я встретилась с мастером, и она забрала меня на свой пик. В дальнейшем мы несколько раз виделись в школе, но я и представить себе не могла, что сегодня он будет так настойчив…»

«О, теперь понятно», — Бай Юньфэй кивнул. У каждого свои представления о красоте, и для Чэнь Хуанхуа, судя по всему, эталоном стала Тан Синьюнь. Видимо, в основе его новообретённой храбрости лежало недавний скачок в силе. Однако Тан Синьюнь, с другой стороны, это совершенно не заинтересовало, так что Чэнь Хуанхуа свалил всю вину за это на Бай Юньфэя.

«Пффт, сеньор Чэнь, возможно, и видный ученик внутреннего круга, но с моей кузиной он и рядом не стоял, — фыркнул Мо Сяосюань. Затем, подумав, ухмыльнулся: — Вот братец Бай ей подходит куда больше».

«Э-э…» — Бай Юньфэй не знал, что на это ответить. Про себя он сердито подумал: «Не мог остановиться после первой фразы? Зачем добавлять такую многозначительную концовку, которую так легко неправильно понять?»

И, разумеется, Сы Кунсянь и остальные тут же вероломно закивали и с нарочито понимающими улыбками воззрились на Бай Юньфэя с Тан Синьюнь.

«Сяосюань, о чём ты говоришь!» Пусть это и была лишь шутка, однако Тан Синьюнь всё же была девушкой. Она с порозовевшими щёчками гневно глянула на кузена, активно избегая взгляда Юньфэя.

Бай Юньфэй мог лишь смущённо кашлянуть и отвернуться…

****

Через некоторое время их весёлая компания добралась до величественных залов на Центральном Пике Школы Ремесла.

Насколько хватало глаз, вокруг собрались тысячи людей, разбитые на более мелкие группы. От этой огромной толпы, насчитывавшей порядка 6 тысяч учеников, исходил ровный гул, образованный шепотками и негромкими разговорами.

Мо Сяосюань и остальные тут же разбежались по разным сторонам, завидев в толпе знакомые лица, а Бай Юньфэй с Тан Синьюнь направились прямо в главный зал.

Войдя внутрь, они столкнулись с Лин Янем, который как раз направлялся наружу.

«Младший ученик Бай, младший ученик Тан, вы наконец пришли, как я вижу. Заходите, мастер и старейшины уже внутри. Всё уже вот-вот начнётся».

«Ясно», — кивнул Бай Юньфэй, быстрым шагом продолжив путь.

Внутри уже собрались глава Коу Чанкун, старейшины и даже, как ни удивительно, предыдущий глава школы Цзы Цзинь. Мельком оглядевшись, Бай Юньфэй убедился, что и все личные ученики прибыли на собрание. Даже Хуанфу Жуй, с выражением безграничной скуки на лице, обнимала белоснежного поросёнка, стоя рядом с Цан Юй. Когда она увидела Бай Юньфэя с Тан Синьюнь, её лицо на миг озарилось радостью; впрочем, уже в следующее мгновение она показала Юньфэю язык.

Справа от неё обнаружился и Фэй Нянь. Почувствовав взгляд Юньфэя, молодой человек поспешно отвернулся, изобразив глубокую задумчивость на лице.

«Юньфэй приветствует мастера, прежнего главу и старейшин», — Бай Юньфэй поклонился собравшимся.

Его действия повторила и Тан Синьюнь.

«А, Юньфэй, иди сюда. Хочу тебя кое о чём спросить».

Прежний глава школы, Цзы Цзинь, с улыбкой поманил юношу к себе. В его глазах светились дружелюбие и расположение, какие можно увидеть у наставника при виде достойного воспитанника. Смущённый таким отношением Бай Юньфэй торопливо направился к старику.

Тан Синьюнь же, повинуясь жесту Цан Юй, заняла место подле своего мастера, вместе с остальными ученицами.

Не прошло и нескольких секунд, как Хуанфу Жуй, каким-то образом успевшая сбежать из-под крыла матери, уже вовсю секретничала с новоприбывшей.

«Юньфэй, с твоим здоровьем последние два дня было всё в порядке?» — спросил Цзы Цзинь у приблизившегося юноши.

«А? — удивлённый вопросом, Бай Юньфэй на секунду замешкался. — Да, в полном. Я полностью посвятил себя тому, чтобы освоиться с новым уровнем силы, так что сейчас чувствую себя лучше, чем когда-либо».

«Это очень хорошо… — покивал Цзы Цзинь. — А со своим новым кардинальным предметом освоился?»

«В какой-то мере. Но… на текущем уровне силы я пока не могу использовать весь его потенциал…»

«Нет причин для беспокойства. Твоё обучение только началось. Ты пока коснулся лишь самой верхушки своих будущих возможностей. Но с твоими талантами, я уверен, стоит тебе лишь приложить все усилия, и ты сможешь гордо стоять над облаками!»

Получив столь высокую оценку от почтенного старейшины, Бай Юньфэй ощутил мощный прилив мотивации: «Спасибо за заботу, сеньор, Я, Юньфэй, буду усердно трудиться, чтобы оправдать ваши ожидания!»

«Ха-ха, хорошо, очень хорошо…» — Цзы Цзинь довольно кивнул.

Видя, как тепло прежний глава относится к Бай Юньфэю, остальные личные ученики невольно почувствовали укол зависти.

В это самое мгновение незаметно вернувшийся Лин Янь поклонился Коу Чанкуну: «Мастер, все ученики уже собрались».

Кивнув Цзы Цзиню, глава Коу сказал: «Отлично, в таком случае давайте начинать».

Глава 233. Изменения в иерархии!

Снаружи стены главного зала были практически полностью чёрными. И перед этим монументальным тёмным зданием сейчас волновалось людское море. К этому моменту учеников здесь собралось, должно быть, больше 10 тысяч.

Вся Школа Ремесла в полном составе построилась на площади перед главным залом ровными рядами. Кое-где раздавались шепотки, но всё же, для такой толпы вокруг царила неестественная тишина. Все чего-то ждали.

«Это глава!»

«Глава, старейшины и даже все личные ученики! Здесь вся верхушка школы, о чём же пойдёт речь на собрании?»

«Смотрите, рядом с сеньором Лин Янем, это Бай Юньфэй!»

«Так это тот, кто взорвал половину скалы с мастерскими? Он также впервые стал личным учеником в качестве исключения. Ты думаешь, это собрание как-то связано с ним?»

«М-м, вряд ли. Даже если его сделали личным учеником в виде исключения, устраивать такое собрание ради этого никто бы не стал. Хотя, если подумать, то сегодня как раз истекает три месяца, как он вступил в Школу Ремесла, так что кто знает…»

«Я слышал, что он буквально только что сразился с сеньором Чэнь Хуанхуа и полностью его сокрушил…»

«Что? Сеньор Чэнь Хуанхуа же прорвался на ступень Предка Духа? Каким образом он мог проиграть…»

«Это сущая правда. Я всё видел вот этими вот глазами! Сеньор Бай невероятно силён, он не оставил сеньору Чэнь Хуанхуа и шанса. Поединок закончился практически по мановению его руки…»

«Э? Кто этот старец рядом с главой? Никогда его раньше не видел. Смотрите, даже все старейшины держатся позади него…»

«Ты лишь недавно вступил в школу, так что нет ничего удивительного, что ты не знаешь. Это прежний глава Школы Ремесла, Цзы Цзинь. После того, как он передал школу главе Коу, он практически не появлялся на публике».

«Старейшина из предыдущего поколения?! Не слишком ли он молодо выглядит для столь почтенного возраста?»

«Что за чушь? Ты что, не в курсе, что сильные духовные практики могут, даже перевалив за сотню лет, выглядеть на 30-40. Нашёл, чему удивляться».

«Но разве прежний глава не отошёл от дел? Почему же он тоже принял участие в этом собрании?»

«Будто я могу об этом знать…»

«……»

Торопливые шепотки прокатились по необъятной толпе, но когда Коу Чанкун и остальные наконец остановились, все разговоры словно обрезало. Воцарилась звенящая тишина.

Бай Юньфэй впервые стоял перед таким огромным количеством людей. Многие одаривали его взглядами и даже незаметно показывали на него другим, и от этого юноше было изрядно не по себе. Но он сумел взять себя в руки, держа голову прямо и сохраняя подобающее личному ученику выражение на лице.

Перед фасадом главного зала возвышался громадный каменный пьедестал. Обычно его использовали для поединков членов внутренней школы, но сейчас Коу Чанкун с остальными остановились в самом центре этой платформы, тогда как Сун Линь быстро организовал личных учеников, расставив их по периметру возвышения.

Это было всеобщее собрание школы, а не какая-то церемония награждения или ежегодное событие. Поэтому не было никаких вступительных речей от старейшин или даже организаторов среди учеников.

Глава Коу просто обвёл взглядом все десять тысяч собравшихся и проговорил ясным и хорошо поставленным голосом: «Мы собрались здесь сегодня ради одного-единственного объявления!»

Его голос ничем не усиливался, но каждый ученик отчётливо слышал каждое слово, поскольку на площади царила такая тишина, что, казалось, урони иголку — и все обернутся на звук.

Коу Чанкун неожиданно повернулся в сторону Бай Юньфэя: «Юньфэй, поднимись сюда!»

«Так это всё же как-то связано со мной!» — сердце юноши пропустило удар. Но как бы он ни был удивлён, Юньфэй не посмел замешкаться, в мгновение ока оказавшись на каменном возвышении.

Приблизившись к главе Коу, Бай Юньфэй нерешительно проговорил: «Мастер…»

Однако Коу Чанкун неожиданно покачал головой и произнёс слова, от которых внутри Юньфэя всё заледенело!

«Не называй меня мастером».

В голове юноши словно что-то взорвалось, панические мысли устроили бешеную свистопляску: «”Не называй меня мастером”?! Что это означает? Стоп-стоп… неужели… я теперь не его личный ученик?!» Когда последняя мысль вспыхнула в его сознании, Бай Юньфэй почувствовал, как его сердце сжалось в ужасе. Он стоял и не мог выдавить из себя ни слова.

Чего он не замечал, так это того, что старейшины позади главы взирали на его метания с лукавыми улыбками.

Впрочем, Коу Чанкун не дал паузе затянуться. Он указал пальцем на Бай Юньфэя и перевёл взгляд на остальных учеников: «Как я уже сказал, целью этого собрания является единственное объявление. Так вот…

Недавно вступивший в нашу школу ученик, а именно — Бай Юньфэй! С этого момента ты становишься четвёртым учеником прежнего главы Школы Ремесла, Цзы Цзиня!»

«……»

«……»

Долгие три секунды над площадью властвовала абсолютная тишина. Не было слышно даже звуков дыхания.

А затем… толпа внизу словно взорвалась.

«Что? Я не ослышался? Что сказал глава? Кто новый ученик?»

«Насколько я понял, предыдущий глава Цзы Цзинь собирается взять нового ученика. Это правда?»

«Я услышал то же самое. Если глава не оговорился, то этим новым учеником станет Бай Юньфэй. То есть… он станет младшим соучеником самого главы Коу…»

«Как-то всё это внезапно?! Прежний глава, столько лет пребывавший в уединении, вдруг решил взять нового ученика?!»

«Сеньор Бай… э-э, стоп. Теперь нам придётся называть его “наставник Бай”!»

«Это какие же у него должны быть связи и происхождение, чтобы стать личным учеником прежнего главы…»

«……»

Все личные ученики также не могли сдержать изумления, включая даже Сун Линя. У него было такое выражение лица, словно он не мог поверить своим ушам. Судя по всему, он также не был уведомлён заранее о содержании объявления.

Коу Чанкун с улыбкой разглядывал застывшего Бай Юньфэя: «Юньфэй, с этого дня тебе не нужно звать меня мастером. В вопросах иерархии возраст не играет роли, так что мы с тобой теперь соученики. Для неловкости нет оснований. Я даже официально не принимал тебя в качестве личного ученика, если уж на то пошло. Ты заслужил одобрение нашего мастера своими собственными достижениями. Так что привыкай к своему новому статусу».

«Я… это…» — Бай Юньфэй по-прежнему пребывал в ступоре, не зная, как реагировать на подобную ситуацию, и слова Коу Чанкуна вовсе не упрощали эту задачу.

Хуанфу Нань, стоявший поодаль, скривил губы, глядя на его мучения: «Хмф! Юный Бай, удача явно следует за тобой по пятам! Всего за три месяца ты прошёл путь от ученика-неофита до представителя моего поколения! Что ты застыл, мастер ждёт твоего ответа. Поторопись и назови его своим мастером!»

Его недовольный окрик привёл Юньфэя в чувство.

Быстро взглянув на добродушно улыбающегося Цзы Цзиня, Бай Юньфэй со всей поспешностью поклонился и проговорил: «Уче… Ученик Юньфэй приветствует своего… своего мастера!!!»

Цзы Цзинь удовлетворённо кивнул: «Очень хорошо. Юньфэй, с этого дня ты будешь моим личным учеником. Я научу тебя всему, что знаю сам, не подведи меня…»

«Да, мастер!!!»

Последнюю фразу Бай Юньфэй выпалил неожиданно окрепшим голосом. Подумать только, ещё минуту назад он рухнул в пучины отчаяния, а теперь словно вознёсся на небеса. В его голове стучала одна-единственная мысль…

«Всё происходит слишком быстро, но… это и есть настоящая жизнь!!!»

****

На этом всеобщее собрание Школы Ремесла подошло к концу.

Многие ученики так до конца и не поняли, что произошло, и теперь громко о чём-то спорили, покидая Центральный Пик. Цзы Цзинь сказал Бай Юньфэю прийти к нему завтра рано утром на Северный Пик, после чего вместе со старейшинами удалился в главный зал, оставив Бай Юньфэя на попечение его друзей.

Прошло совсем немного времени, и площадь практически опустела. Здесь остались только люди, которых Бай Юньфэй знал лично.

Тан Синьюнь, Е Чжицю, Чжун Сюйхао и другие сгрудились вокруг юноши.

«Бра… нет, сеньо… эм-м, мастер Бай?..» — Мо Сяосюань, собиравшийся поздравить товарища, растерянно застыл, не зная, как теперь к нему обращаться.

«Ох… забудь об этом, — Юньфэй махнул рукой. — От такого обращения у меня мурашки по коже. Называй меня так же, как и раньше. Между собой нам нет нужды придавать этому такое значение».

«Правда? Мы можем продолжать называть тебя братцем Баем?» — радостно воскликнул Чжун Сюйхао.

«Да», — уверенно кивнул Бай Юньфэй.

«Ф-фух… это хорошо… — Мо Сяосюань театрально вздохнул. — Я боялся, что теперь ты уже не тот братец Бай, что раньше! Ты же теперь представитель “предыдущего поколения”, как мы должны на это реагировать, хах!»

«Это всего лишь вопрос иерархии. Мы же по-прежнему остаёмся друзьями, — усмехнулся Юньфэй. После чего со странной улыбкой повернулся к Тан Синьюнь: — Синьюнь, я, так и быть, не буду заставлять тебя называть меня “мастером Баем”, ха-ха…»

«……»

Девушке нечего было ответить. В прошлом, она не раз поддевала Бай Юньфэя, намекая на то, что формально она старше его по статусу, и он должен обращаться к ней соответствующе. А теперь их роли в этой шутке поменялись с точностью до наоборот.

В этот момент к ним приблизились Сун Линь, Сяо Наньжэнь и даже Лин Янь. Сун Линь нерешительно взял слово: «Мастер… мастер Бай?..»

Похоже, им приходилось прикладывать немалые усилия, чтобы поспевать за стремительно меняющимися событиями.

«Сеньор, пожалуйста, во имя всего святого, не называйте меня “мастером”… — замахал руками Бай Юньфэй. — Пусть будет “Юньфэй”, как и раньше. Для этих странных нововведений нет нужды».

Сун Линь про себя вздохнул с облегчением.

«Ха-ха, тогда, будь любезен, не зови меня больше сеньором…»

Немного подумав, Бай Юньфэй предложил: «Тогда я буду называть вас брат Сун, брат Сяо и брат Лин. Вы все старше меня, так что такое обращение выглядит вполне естественно».

«Идёт. На том и порешим», — быстро согласился Сун Линь. Как бы то ни было, но называть “мастером” вчерашнего “младшего ученика” было крайне неловко.

Глава 234. Легенда о Школе Алхимии

Весь обратный путь на Западный Пик промелькнул для Бай Юньфэя, словно в тумане. Он никак не мог поверить в то, что с ним сегодня произошло.

Он же… на самом деле стал личным учеником предыдущего главы Цзы Цзиня? И… соучеником самого Коу Чанкуна?

В то же время, внутри него постепенно разгорался огонёк ликования. Он — личный ученик предыдущего главы Школы Ремесла! Цзы Цзинь в качестве мастера, несомненно, был куда более серьёзным подспорьем, чем Коу Чанкун. Пусть он долгое время не принимал никакого участия в делах школы, но старик обладал огромным количеством знаний, недоступных нынешнему главе!

Коу Чанкун из-за своего положения был вынужден тратить львиную часть своего времени на управление школой. Кроме того, у него и без Юньфэя хватало учеников, так что на обучение каждого из них оставалось не так много времени.

А что насчёт Цзы Цзиня? Прежний глава пребывал в уединении на Северном Пике, и мирские дела его никак не затрагивали. Первый ученик Цзы Цзиня, глава Коу, уже не нуждался в обучении, о втором и вовсе можно было не говорить, а третий ученик, Цзян Фань, в настоящее время отсутствовал, набираясь жизненного опыта за пределами школы. Получается, Бай Юньфэй сейчас был единственным учеником почтенного мастера, которому требовались наставления!

При этом Бай Юньфэй мог поучиться у него не только искусству создания духовных предметов. Цзы Цзинь был Королём Духа, а значит, мог поделиться частичками своей мудрости, касающимися и духовной практики.

«Завтра я отправлюсь на Северный Пик… — пробормотал себе под нос Бай Юньфэй, лёжа в постели. — Я теперь Предок Духа, интересно, чему я смогу научиться у мастера? Смогу ли я теперь создавать предметы земного класса? Нужно как следует настроиться!»

****

Следующим утром на правом склоне Северного Пика.

Этот склон был покрыт невысоким бамбуковым лесом, а внутри него скрывалась скромная на вид пагода. Но, по контрасту, невзрачное строение окружал огромный по протяжённости двор.

В центре этого пустыря сейчас находились два человека: старик и юноша. Это были мастер Цзы Цзинь и Бай Юньфэй.

Юноша только что закончил демонстрировать свои навыки в Искусстве Гибкого Пламени, а также новообретённые возможности, пришедшие с прорывом на ступень Предка Духа. Цзы Цзинь довольно покивал, отметив: «Очень хорошо, Юньфэй. Ты добился удивительных успехов в Искусстве Гибкого Пламени за столь короткое время. Это показывает, насколько глубоко ты понимаешь секреты, которые таит в себе элементальный огонь. Как правило, духовный практик достигает такого уровня контроля лишь к средней стадии Предка Духа…»

«Мастер, вы меня переоцениваете… при всём уважении. Дело в том, что в прошлом у меня… возникла определённая проблема, когда я достиг ступени Ядра Духа. Её удалось решить с помощью Духовного Гриба Огненного Семени, и только благодаря ему я понимаю элементальный огонь лучше, чем другие…» — честно признался Бай Юньфэй.

«Хо? Духовный Гриб Огненного Семени? Откуда ты взял такую редкость? — поднял бровь Цзы Цзинь. После чего слегка прищурился: — Тебе дал его Гэ Июнь из Школы Судьбы?»

Полюбовавшись на ошарашенное выражение лица юноши, Цзы Цзинь усмехнулся: «Чему тут удивляться. Мы тщательно изучили твоё прошлое при вступлении в Школу Ремесла. Нам известно всё о твоих приключениях в провинции Лазурных Облаков. Подобные меры предосторожности просто необходимы, так что, я надеюсь, ты не будешь заострять на этом внимание».

Бай Юньфэй кивнул; испытывать недовольство по этому поводу не было никакого смысла. Правда, решить его проблему ему помог Хун Инь, предоставивший бесценное растение. И не стоило забывать, что сама проблема возникла не на пустом месте — всему виной было его злоупотребление техникой апгрейда.

«А, так тебе помог Хун Инь. Да, можно было догадаться… легче всего подобный предмет найти в Лесу Духовных Зверей», — Цзы Цзинь понятливо кивнул, не пытаясь расспрашивать дальше.

В этот момент Бай Юньфэй внезапно просветлел лицом и, тряхнув рукой, извлёк из кольца духовный гриб — трофей, доставшийся ему от Убийц Полумесяца.

«Мастер, ваш ученик во время путешествия волей случая наткнулся на это растение, однако я не слишком хорошо понимаю, что это и как с ним поступить. Возможно, вы знаете…»

Брови Цзы Цзиня поползли вверх: «Гриб Ветра? Эти растения также невероятно редки. Они несколько отличаются от Духовных Грибов Огненного Семени, однако, насколько я могу судить, Гриб Ветра у тебя в руках накапливал энергию как минимум тысячу лет. Если его съесть, то мощный толчок в духовной практике будет обеспечен. Он также чрезвычайно ценен в медицинских целях. Впрочем, наибольшую пользу из такого ингредиента сможет извлечь лишь духовный практик, обладающий изначальным сродством с элементом ветра. Для остальных же эффекты будут значительно скромнее».

«Съесть? Его просто едят?» — уточнил Бай Юньфэй.

Цзы Цзинь кивнул: «Столь ценные ингредиенты многие поглощают напрямую. Известны также несколько простых способов их обработки. Как ни прискорбно, но некогда широко известная Школа Алхимии очень сильно пострадала во время Объединительной Войны две тысячи лет назад. А впоследствии она и вовсе растворилась в анналах истории. Последние достоверные упоминания о её учениках насчитывают более тысячи лет».

«Школа Алхимии? Две тысячи лет назад? Хм, Объединительная Война… — Бай Юньфэй на миг задумался. — Это не та, во время которой…»

«Всё верно. Это война, объединившая весь континент Тяньхунь, — с улыбкой кивнул Цзы Цзинь. — Около двух тысяч двухсот лет назад на материке царил форменный хаос. Страны провозглашали свою власть над каждой пядью земли, а могущественные практики, алчущие власти, прятались за каждым углом. И в это смутное время в небольшом королевстве обрёл силу один выдающийся воин. Он ввязался в борьбу, и даже величайшая империя того времени, Дацинь, в конечном итоге пала перед ним на колени. Он объединил весь континент под своей властью, и с тех пор он носит название Тяньхунь!

Этому человеку не было равных. Никто не мог надеяться одолеть его в бою, так что этот воин вошёл в историю как сильнейший человек, которого когда-либо носила эта земля! Основатель империи континента Тяньхунь, У Тяньхунь!»

Цзы Цзинь сделал паузу, чтобы перевести дыхание.

«Школа Алхимии, как и можно предположить из её названия, изучала всё, что касается медицинских трав и зелий. Их удивительные пилюли наголову превосходили по своим свойствам любые природные сокровища, это была настоящая магия. Умелый алхимик мог усилить эффекты ценных трав во много раз! Существовали зелья и пилюли для любых ситуаций, поговаривали даже, что они способны воскрешать мёртвых или с лёгкостью прорываться сквозь почти непреодолимый барьер между ступенями силы!

Разумеется, когда речь идёт о такой специфической силе, многие фракции неизбежно захотят установить с ними тесные связи. Связи постепенно превращались в узы, которые с каждым днём затягивались всё туже и туже. В конечном счёте Школа Алхимии пришла в упадок, а её глава, если верить легендам, уничтожил после себя все накопленные школой алхимические знания и секреты. Немногочисленные ученики, оставшиеся к тому моменту, приняли жертвенные пилюли, прихватив с собой немало жизней тех, кто стал причиной такого исхода!

Сбежать успело лишь несколько учеников. В дальнейшем они даже пытались воссоздать школу и вернуть былую славу, но все их попытки оказались тщетны. Алхимики и их тайны навсегда исчезли из мира духовных практиков…

Эти бывшие ученики оставили после себя кое-какие секреты алхимического искусства. И каждый раз, когда намёк на такую тайну всплывает в мире духовных практиков, весь континент приходит в движение… Пять веков назад по материку прокатился слух о пилюле, которая может помочь при прорыве на ступень Императора Духа. В результате завязался конфликт с участием целого ряда школ, включая Школу Очищения Духа, Школу Ветра и Молнии и Школы Пяти Элементов, причём каждая из сторон в итоге потеряла по Королю Духа! Пострадали и многие более мелкие школы, принявшие участие в конфликте. Даже нашу Школу Ремесла затянуло в этот хаос… В конце концов, на сцену вышла Школа Тяньхунь, и ситуацию удалось стабилизировать. Никто не знает, куда в итоге делась та пилюля, и была ли она вообще…»

Цзы Цзинь прервался; выглядело так, будто разговор об этих событиях причинял ему какую-то затаённую боль. Издав почти неслышный вздох, Цзы Цзинь наконец улыбнулся и доброжелательно взглянул на юношу, ожидая, пока тот переварит полученную информацию.

Взгляд Юньфэя был слегка затуманен, он глубоко погрузился в историю, которую поведал ему наставник.

Юноша и представить не мог, что невинный вопрос о духовном грибе выльется в такую удивительную легенду из прошлого.

Рассказанное Цзы Цзинем не было какой-то тайной, об этом знали многие. Однако Бай Юньфэй не мог похвастать глубоким пониманием мира духовных практиков, поэтому эта история стала для него настоящим откровением.

«Могущественный воин, которому не было равных. Объединение всего континента… Школа Алхимии, изготовление зелий и пилюль, гибель нескольких Королей Духа…» — мысли Бай Юньфэя лихорадочно перепрыгивали с одного удивительного факта на другой. Наконец, он пришёл в чувство. Юноша и сам не знал, почему, но от слов мастера его сердце билось, словно сумасшедшее.

Заметив, что Бай Юньфэй пришёл в себя, Цзы Цзинь улыбнулся: «Что ж, ладно. Истории и загадки мира духовных практиков со временем откроются тебе сами собой. Тебе лишь нужно развиваться. Когда ты станешь сильнее, то сможешь воочию узреть весь необъятный континент Тяньхунь. Познавай себя, а затем отправляйся в странствие и познавай мир, тогда и узнаешь, какие сокровища он приготовил для тебя…»

Очистив разум от посторонних мыслей, Бай Юньфэй решительно кивнул: «Да, мастер. Ваш ученик понимает».

«Хорошо, — старик кивнул. — Тогда вернёмся к главной теме. Поскольку ты уже неплохо поднаторел в ремесле, то давай просто попробуем создать духовный предмет и посмотрим, что получится, с учётом твоих новых возможностей».

Заметив, что Бай Юньфэй не двигается с места, Цзы Цзинь с любопытством спросил: «Что-то не так?»

«Эм… Я… — замялся Бай Юньфэй. Наконец, он выдавил: — Мастер, мой кузнечный горн был уничтожен в тот день… и у меня больше не осталось материалов…»

Секунду Цзы Цзинь удивлённо взирал на него, затем засмеялся: «Ха-ха, как я мог об этом забыть…»

Он взмахнул рукой, и на свет появился горн. Бай Юньфэю сразу бросилось в глаза, что от кузнечного инструмента исходили волны алого и фиолетового света.

«Это кузнечный горн, известный как “Горн Огня и Молнии”. Когда-то давно им пользовался я, а теперь он станет твоим!»

Глава 235. Горн Огня и Молнии и Лиловое Духовное Кольцо!

Верхний край горна был юноше по макушку, а в длину он достигал полных двух метров. Выглядел он довольно примитивно, возможно даже, несколько старомодно. Горн был полностью алым и источал зловещее красноватое, с то и дело вспыхивавшими фиолетовыми сполохами, сияние.

«Этот кузнечный горн был создан с использованием огромного количества изменчивых камней, поэтому его размеры и форму мастер может менять в широких пределах по своему усмотрению. К примеру, в нём совершенно свободно можно создавать духовные предметы древкового типа», — проговорил Цзы Цзинь. Он взмахнул рукой, и прядь элементального огня вспорхнула с его руки, метнувшись к горну. Громоздкий инструмент тут же засветился ярче, словно пробуждаясь к жизни.

Но это было ещё не всё! Прямо на глазах у Юньфэя дно горна начало оплывать и меняться, постепенно формируя нишу в виде длинного копья.

Старик усмехнулся, глядя на заблестевшие глаза Юньфэя, и сказал: «Влей в горн духовную силу, и он изменит форму для отливки в соответствии с твоими пожеланиями. Давай, попробуй сам».

«Да, мастер!» — без колебаний ответил юноша. Решительно шагнув к кузнечному инструменту, он глубоко вздохнул и приложил правую ладонь к горну, посылая через неё поток духовной силы.

[Уникальный предмет]

[Класс предмета: Небесный, нижний грейд]

[Элементальное сродство: Огонь, Молния]

[Особый эффект 1: Увеличивает шансы на успех при создании духовных предметов на 200%]

[Особый эффект 2: Изготовленные предметы с 5-процентным шансом получат дополнительное сродство с элементом молнии]

[Требуется для улучшения: 110 зарядов души]

// Прим. АВТОРА: Чтобы избежать путаницы, поясню ещё раз: увеличение шансов распространяется именно на процент успеха. То есть, если шансы на успех 10%, то 200-процентный буст увеличит шансы до 30%, а не до 210%. //

При виде описания горна у Бай Юньфэя вспыхнули глаза. Впрочем, он ожидал появления строчек перед мысленным взором, так что сумел не выдать своего изумления. Позволив описанию потускнеть и исчезнуть, юноша начал менять форму горна, следуя инструкциям наставника.

Раздался лёгкий скрип, и массивный инструмент снова начал изменяться, пока не принял исходные очертания.

Цзы Цзинь удовлетворённо кивнул, что-то едва слышно пробормотав себе под нос. После этого он с улыбкой проговорил: «Раз уж я отдаю тебе этот горн, то позволь подарить тебе ещё одну вещь, как моему ученику! Юньфэй, это пространственное кольцо служило твоему мастеру верой и правдой почти сотню лет. Бери, теперь оно твоё!»

Цзы Цзинь стянул с левой руки кольцо, едва заметно мерцавшее фиолетовым светом. Взмах рукава — и колечко промелькнуло в воздухе, опустившись точно на подставленную Юньфэем ладонь.

«Мастер, это…»

Цзы Цзинь беспечно усмехнулся: «Это Лиловое Духовное Кольцо. Как ты понимаешь, это духовный предмет, и весьма редкий к тому же. Бери, потом сам поймёшь, насколько оно полезное».

«Э?» — только и смог пробормотать юноша в замешательстве. Он опустил взгляд на подарок и вчитался в строчки вспыхнувшего в голове описания:

[Класс предмета: Земной, верхний грейд]

[Элементальное сродство: Пространство]

[Атрибут: Дух +660]

[Особый эффект: Объём пространственного кармана увеличивается пропорционально объёму всех пространственных артефактов, хранящихся внутри]

[Требуется для улучшения: 110 зарядов души]

К такому Юньфэй оказался не готов.

Его глаза расширились; выражение удивления на его лице невозможно было не заметить.

«Как тебе, Юньфэй, необычное кольцо, да? — Цзы Цзинь по-своему истолковал причину изумления юноши. — Я создал это Лиловое Духовное Кольцо по счастливой случайности когда-то давным-давно. Духовные украшения не так-то просто создавать, а у этого ещё и есть уникальное свойство — способность хранить в себе предметы пространственного элемента».

Бай Юньфэй вышел из ступора и усилием воли подавил разбушевавшийся в душе ураган эмоций.

«Мастер… эти духовные украшения, смогу ли я создать нечто подобное?»

После долгих поисков Бай Юньфэй наконец обнаружил предмет, обладавший собственным особым свойством ещё до апгрейда! Его подозрения оказались небеспочвенны, подобные духовные предметы действительно существовали…

Цзы Цзинь неторопливо кивнул: «Сможешь, но изготовление украшений требует совершенно иного набора навыков. Кроме того, духовным украшение получается в очень и очень редких случаях. Большинство изделий не проявляют никаких необычных свойств, несмотря на множество затраченных на них редких материалов… Тебе пока рано этим заниматься. Но когда придёт время, я обучу тебя и этому искусству».

Старик взмахнул правой рукой, материализуя целые груды самых различных материалов.

«Что ж, ладно. Юньфэй, теперь, когда у тебя есть горн и материалы, создай какой-нибудь духовный предмет, чтобы я оценил твои текущие навыки».

«Да, мастер!»

Бай Юньфэй без промедления убрал кольцо и сделал глубокий вдох, сосредотачиваясь. Затем он с серьёзным выражением лица взглянул на залежи материалов и поднял правую руку. Пальцы начали медленно сгибаться, и несколько кусков руды взмыли в воздух, устремляясь к нему.

Он лишь недавно освоил эту способность — левитировать предметы. Впрочем, использовать её можно было лишь в бытовых условиях, для боя она не годилась.

Забросив в горн огненный вермикулит, Бай Юньфэй влил в инструмент толику духовной силы. Тут же раздался приглушённый хлопок, и внутри горна заплясали язычки пламени.

****

Два часа спустя.

Бам!

Из горна раздался глухой взрыв, заставивший Бай Юньфэя резко побледнеть. Материалы прямо у него на глазах скукоживались и чернели, осыпаясь пеплом. Ещё секунду назад всё было прекрасно, но… Попытка завершилась неудачей.

«Ха-ха, Юньфэй, не стоит так убиваться. В нашем ремесле такое происходит сплошь и рядом. Попробуй ещё раз», — Цзы Цзинь засмеялся, даже не думая корить юношу за ошибки.

«Да, мастер», — ответил тот. С усилием избавившись от всех ненужных мыслей, Бай Юньфэй сумел успокоиться и снова приступил к созданию духовного оружия.

****

Где-то через полдня из кузнечного горна вылетел сияющий ярко-алый клинок. Проплыв в воздухе, он ткнулся эфесом в ладонь юноши.

[Класс предмета: Человеческий, верхний грейд]

[Элементальное сродство: Огонь]

[Урон: 483]

[Духовная совместимость: 5%]

[Требуется для улучшения: 88 зарядов души]

Это всё ещё был духовный предмет человеческого класса, но уже на самой грани, буквально в шаге от земного класса…

Бай Юньфэй разглядывал алый меч в руке с лёгким разочарованием.

Однако в глазах Цзы Цзиня светилось нескрываемое удовлетворение. Он покивал и сказал: «Очень хорошо. Это уже гораздо ближе к земному классу, чем раньше. Юньфэй, твой талант к ремеслу действительно удивителен. Даже твой сеньор Цзян Фань не мог похвастать такими успехами в твоём возрасте…»

Бай Юньфэй лишь огорчённо вздохнул: «Однако я так и не смог создать земное духовное оружие…»

Слегка опешив, старик засмеялся: «Так ты недоволен своими результатами?»

«Ну, теперь, когда ваш ученик достиг ступени Предка Духа… Разве не предполагается, что я должен быть способен создавать предметы земного класса?»

«Ты думаешь, что земное оружие так же легко изготавливать, как и предметы человеческого класса? — Цзы Цзинь покачал головой. — Предки Духа способны ковать клинки земного класса, это действительно так, но это не причина и следствие. Ты теперь Предок Духа, но существует ещё множество различных техник, которые тебе нужно изучить, да и материалы для земного класса нужны несколько иные.

Например, только что ты сконденсировал ингредиенты при выделении эссенции примерно в 800 раз. Да, тебе неплохо даётся техника “Три очищения за вращение”, но для этих материалов она далеко не лучший вариант. Вместо этого тебе следовало…»

Цзы Цзинь подробно и обстоятельно, шаг за шагом, объяснил Юньфэю его ошибки и описал несколько новых способов, как работать с этими материалами; юноша со всем тщанием запоминал каждое его слово.

«Примерно так… Я проведу небольшую демонстрацию. Особенно внимательно следи за тем, как я меняю интенсивность пламени…»

****

На протяжении всего дня Бай Юньфэй, словно губка, впитывал наставления старого мастера. Объяснения Цзы Цзиня были невероятно дотошными, до мельчайших деталей. У Юньфэя было такое чувство, что перед ним открылся целый новый мир. Даже уже изученные им техники словно заиграли новыми красками, а множество мелких вопросов, возникавших у него в процессе создания предметов, получили свои ответы. Всего за один день он узнал столько, сколько не смог бы усвоить и за десять дней непрерывной практики без наставника.

Он ещё несколько раз попробовал создать духовный предмет, и дважды преуспел. Качество оружия оба раза колебалось на самой грани между классами, но пересечь эту невидимую границу так и не вышло.

****

Ночью того же дня, когда Юньфэй вернулся в свои покои…

После интенсивного обучения в течение всего дня Бай Юньфэй решил не торопиться с попытками создать что-то ещё. Вместо этого он уселся на свою кровать и погрузился в размышления.

В какой-то момент в его руке возникло мерцающее сиреневым цветом кольцо.

«Апгрейд», — подумал Бай Юньфэй…

Глава 236. Планомерное обучение и изменения в технике апгрейда

[Класс предмета: Земной, верхний грейд]

[Элементальное сродство: Пространство]

[Уровень апгрейда: +10]

[Атрибут: Дух, +660]

[Дополнительный атрибут: Дух, +320]

[Духовная совместимость: 10%]

[Особый эффект: Объём пространственного кармана увеличивается пропорционально объёму всех пространственных артефактов, хранящихся внутри]

[+10 Дополнительный эффект: Способен хранить до 2000 зарядов души для последующего использования]

[Требуется для улучшения: 110 зарядов души]

Вглядываясь в описание Лилового Духовного Кольца +10, Бай Юньфэй невольно расплылся в счастливой улыбке: «Довесок к духовной силе и элемент пространства, это двойной успех! Плюс возможность хранить до 2000 зарядов души! Это почти треть от моего собственного запаса! Если его полностью зарядить, то даже равный мне по уровню силы практик не будет мне противником…»

Благодаря его мини-коллекции пространственных колец укротителей и нескольким обычным пространственным кольцам, объём “кармана” Лилового Духовного Кольца вырос до сотни кубических метров*. Юноша заменил им старое кольцо, которое носил на правой руке.

// Прим. W: Это, к примеру, комната высотой в 2 метра, шириной в 5 метров и длиной в 10. До спортзала не дотягивает, но всё равно довольно внушительный объём. //

Так что сейчас на руках Юньфэя красовались лишь два кольца. На левой — ускоряющее восстановление духовной силы, а на правой — Лиловое Духовное Кольцо.

Разобравшись с этим вопросом, Бай Юньфэй извлёк на свет Горн Огня и Молнии.

Почти ласково прикоснувшись к его алому боку, юноша подумал: «Апгрейд!»

[Успешный апгрейд!]

[Класс предмета: Небесный, нижний грейд]

[Элементальное сродство: Огонь, Молния]

[Уровень апгрейда: +1]

[Особый эффект 1: Увеличивает шансы на успех при создании духовных предметов на 210%]

[Особый эффект 2: Изготовленные предметы с 6-процентным шансом получат дополнительное сродство с элементом молнии]

[Духовная совместимость: 1%]

[Требуется для улучшения: 110 зарядов души]

Удивлённо вскинув брови, Бай Юньфэй улучшил горн ещё раз.

В результате число в первом особом эффекте возросло до 220, а во втором — до 7; духовная совместимость повысилась до 2%.

Вместо того, чтобы продолжить апгрейд, Бай Юньфэй погрузился в размышления.

«Одной из отличительных особенностей техники апгрейда было то, что никогда заранее нельзя было предсказать, какие характеристики предмета, кроме основной, получат улучшение. Наверное, можно назвать это “изъяном”? И это определённо может стать источником проблем в будущем… — Юньфэй задумчиво посмотрел на свой новый горн. — Но процесс апгрейда этого Горна Огня и Молнии заметно отличается от улучшения духовного оружия… Все вероятности растут с каждым улучшением. Интересно, каким этот горн станет на +10? Прямо сейчас изменения не слишком бросаются в глаза, но не заметит ли мастер разницу, если я улучшу его до предела?»

Обдумав всё как следует, Бай Юньфэй покачал головой.

«С кольцом всё проще, пока я не продемонстрирую новый эффект, мастер не заметит разницы. Но с горном другая ситуация, его мы будем использовать каждый день. Так что лучше на всякий случай воздержаться от его улучшения. Сейчас для меня главное — освоить искусство создания духовных предметов. И опираться на свойства этого горна при обучении не самая лучшая идея…»

Несмотря на то, что Юньфэй стал полноправным учеником Цзы Цзиня, “Техника Улучшения Предметов” была его величайшей тайной. Мысль о том, чтобы рассказать о ней наставнику, даже не приходила ему в голову.

****

Весь следующий день Бай Юньфэй практически безвылазно провёл на Северном Пике. Под чутким руководством Цзы Цзиня юноша с головой ушёл в ремесло, открывая всё новые грани этого искусства.

Создание духовных предметов человеческого класса было лишь самым началом пути, не более чем символичным достижением. Так говорил Цзы Цзинь. На этом этапе Бай Юньфэй застрял почти на полмесяца, пока наконец не сумел изготовить своё первое оружие земного класса. Пусть по характеристикам оно лишь едва пересекло границу между классами, но, тем не менее, это было наглядным подтверждением его прогресса.

После этого кривая его обучения вышла на плато. В деле создания духовных предметов земного класса какие-либо качественные скачки — благодаря озарениям или удаче — были практически невозможны, поскольку это был очень трудоёмкий и сложный процесс, куда более запутанный, чем создание предметов человеческого класса. К настоящему времени Юньфэй мог рассчитывать в среднем на один успех из пяти попыток; при этом на выходе он получал лишь земной предмет нижнего грейда.

Тем не менее, для его наставника, Цзы Цзиня, таких результатов было более чем достаточно. Бай Юньфэй с каждым днём всё больше набивал руку в создании духовных предметов, однако это не значило, что он целыми днями утомлял мастера расспросами. По большей части он отрабатывал уже изученные техники в ремесленных пещерах. Но если у Юньфэя возникали вопросы, то он всегда мог навестить наставника и удовлетворить своё любопытство.

К слову, ремесленные пещеры “починили” так, словно здесь никогда ничего и не происходило. Конечно, верхняя часть скалы выглядела гораздо более новой, чем нижняя, но на этом все отличия и заканчивались!

Бай Юньфэй между делом поинтересовался на этот счёт у Сун Линя. Оказалось, “ремонтом” занимался сам старейшина Сяо Биньцзы. Он владел каким-то чрезвычайно мощным духовным артефактом, способным контролировать землю. Это было всё, что Сун Линь смог ему рассказать.

За ремеслом и тренировками незаметно пролетели два месяца…

****

Ранним утром, когда солнце ещё лишь едва выглядывало из-за горизонта, неуверенно ощупывая землю первыми лучами, Бай Юньфэй медленно открыл глаза. Сев на кровати, юноша с удовольствием потянулся, заставив все суставы и сочленения разразиться серией отчётливых щелчков.

Подхватив с пола пару нунчак, Бай Юньфэй быстро их осмотрел и убрал в пространственное кольцо.

«6350 зарядов души…» — пробормотал он себе под нос.

Большую часть ночи он потратил на то, чтобы выяснить, насколько велик его нынешний запас духовной силы. Как оказалось, он составил 6350 зарядов души.

С того самого момента, как юноша достиг ступени Предка Духа, он осознал, что раз за разом истощать духовную силу, чтобы повысить её общий запас, уже не так эффективно работает, как раньше. На ступени Ядра Духа он мог рассчитывать, что одна такая “сессия” увеличит запас как минимум на 20 зарядов души, но сейчас прибавка составляла хорошо если половину от этого числа…

«Я становлюсь сильнее всё медленнее и медленнее… — Бай Юньфэй задумчиво погладил подбородок. — Вероятно, в будущем я уже не смогу использовать этот метод для увеличения запаса духовных сил, так что лучше перестать на него полагаться. Хорошо, что обычные способы работают, как и должны».

Во время одной из своих попыток создать духовный предмет Бай Юньфэй также обнаружил, что его уровень силы постепенно возрастает по мере занятия ремеслом. Причём, чем больших успехов он добивался, тем ощутимее становился прирост в силе.

Это было одним из принципиальных отличий учеников Школы Ремесла (или, возможно, лучше было бы сказать “духовных практиков, занимающихся ремеслом”) от всех остальных духовных практиков. Им не обязательно нужно было полагаться на обычные методы духовного развития для повышения духовной силы. Успехи в ремесле вполне заменяли им тренировки.

Несомненно, это было для них настоящим спасением, поскольку иначе настоящие мастера-ремесленники, посвятившие себя искусству, почти поголовно обладали бы минимальной духовной силой.

Что касается техники апгрейда, то и здесь Бай Юньфэй обнаружил для себя большие перемены после её недавнего “апгрейда”.

Шансы на успешное улучшение предметов низкого качества изменились.

И не в лучшую сторону.

Когда Юньфэй в какой-то момент решил улучшить кучку незавершённых духовных предметов, он осознал, что из 30 штук ни одно оружие не добралось до +10!

Слегка ошалев от столь печального результата, Бай Юньфэй поначалу подумал, что его настигла какая-то невероятная чёрная полоса. Но обдумав произошедшее, пришёл к выводу, что тут может крыться нечто большее. Следующие несколько дней он потратил на изготовление незавершённых духовных предметов, а затем, накопив достаточно, снова взялся за апгрейд. Результаты его настолько заинтриговали, что Юньфэй даже поручил нескольким ученикам спуститься с горы и купить ему какое-то количество обычного оружия, чтобы проверить свои догадки.

В конце концов, Бай Юньфэй пришёл к определённым выводам. Техника апгрейда показывала ничтожные шансы на успех при улучшении любых предметов человеческого класса и ниже! Довести один из таких предметов до +10 было практически невозможно!

Всплыли и некоторые другие открытия. Когда Юньфэй достал один из “превосходных” предметов, улучшенных до +10 задолго до поступления в Школу Ремесла, он осознал, что в описании оружия появилось элементальное сродство к огню, которого там раньше не было!

Юноша был в замешательстве. Не понимая, что происходит, он мог предположить только одно: по мере усиления техники апгрейда более слабые предметы больше не смогут выдерживать того количества “энергии”, которая использовалась в процессе улучшения.

Даже сейчас он мог ощущать, что при каждом апгрейде часть его духовной силы поглощается предметом и вызывает какие-то изменения в его структуре и материале. Другими словами, техника апгрейда использовала духовную энергию юноши для манипуляций с природными элементами.

Таким образом, когда техника апгрейда совершила качественный скачок, то же произошло и с “энергией”, которой она оперировала. Низкоуровневые предметы были уже не в состоянии выдерживать столь мощную силу, что и привело к резкому уменьшению количества успешных улучшений.

Руководствуясь этой теорией, Бай Юньфэй приложил массу усилий, пытаясь “вглядеться” в те “изменения”, которые происходили в процессе апгрейда, но тщетно. То ли эти изменения были слишком сложными для него, то ли просто его уровень силы был недостаточно высоким…

****

Юньфэй скосил глаза на Лиловое Духовное Кольцо, направляя в него толику духовной силы, и придирчиво осмотрел его содержимое.

«30 земных предметов нижнего грейда и 17 предметов человеческого класса…»

Это был результат тренировок Бай Юньфэя за прошедшие два месяца. И не то чтобы он проводил дни и ночи, создавая один духовный предмет за другим. Были дни, когда Бай Юньфэй делал лишь пару попыток, а затем посвящал всё оставшееся время экспериментам с какой-то одной техникой, доводя её до совершенства. Порой новый духовный предмет ему удавалось создать лишь через несколько дней. Тем не менее, такой ассортимент успешно созданного оружия уже служил предметом немалой зависти и восхищения со стороны многих учеников школы.

После вступления в Школу Ремесла и обучения ремеслу, Бай Юньфэй осознал, что духовные предметы — в особенности, низкого качества — внутри школы почти ничего не стоили…

Разумеется, такой точки зрения придерживались лишь достаточно сильные ученики как минимум внутреннего круга.

Тщательно всё обдумав, Бай Юньфэй наконец пришёл к заключению: «Отложу их пока, улучшить я их всегда успею. Меня никто не торопит, я могу практиковаться в ремесле, сколько пожелаю. Отказываюсь верить, что не смогу улучшить даже один предмет из этой пачки…»

Последняя мысль относилась не только к последним его творениям, но и ко всем остальным духовным предметам в его распоряжении, коих накопилось уже более сотни. Юноша размышлял о них, как о чём-то обыденном, вроде запасов капусты на зиму. После нескольких месяцев, проведённых в Школе Ремесла, Бай Юньфэй сам не заметил, как приобрёл откровенно расточительный склад ума. Если бы окружающие узнали о его мыслях, то выражения их лиц, несомненно, были бы весьма красноречивыми.

Наконец, юноша подхватился с постели и бодро расправился со всеми утренними ритуалами.

Стоило ему закончить, как снаружи внезапно послышался девичий голос.

«Братец Шляпа, ты готов? Мы уже почти собрались!»

Глава 237. Город Алого Пламени

Когда Бай Юньфэй шагнул за порог своих покоев, то с удивлением обнаружил, что его дожидается целая компания.

Тан Синьюнь, Хуанфу Жуй, Е Чжицю, Мо Сяосюань, Си Янь, Чжун Сюйхао, Лю Ман, Чжан Шаньсянь, Сы Кунсянь и даже Фэй Нянь — итого десять человек. Стоило Бай Юньфэю показаться, как со всех сторон послышались радостные приветствия. На плече Тан Синьюнь восседал Быстрокрыл в своей миниатюрной форме, беззаботно приглаживающий клювом пёрышки, а в объятиях Хуанфу Жуй покорно томился Алый Магибор, изредка оглашающий окрестности недовольным хрюканьем.

«Ха-ха, прошу прощения, ребята, что заставил ждать», — с извиняющейся усмешкой поприветствовал собравшихся Юньфэй.

«Вовсе нет, ты как раз вовремя, Юньфэй, — улыбнулась ему Тан Синьюнь. — Мы только-только подошли, когда Дай-Дай тебя окликнула».

Хуанфу Жуй застенчиво дёрнула носиком: «Ну, все уже были здесь, кроме братца Шляпы, вот я его и позвала. Хмф! Нам надо было отправиться без него, пусть бы паниковал, пытаясь нас отыскать!»

Юноша слегка опешил, затем заухмылялся: «Ты знаешь, Дораэмон, если бы вы не взяли меня с собой, то я бы не смог тебе ничего купить в городе!»

Прозвище “Дораэмон” привязалось к девушке из-за её мистической способности доставать практически что угодно из своей сумочки. Но, разумеется, только Бай Юньфэй знал его истинное значение.

«А-а-э! — Хуанфу Жуй поначалу запаниковала от нарисованных Юньфэем перспектив. Но затем её словно осенило, она показала ему язык и надменно проговорила: — Хмф! Мне бы что-нибудь купила сестрёнка Юнь, кому ты нужен!»

«Ха-ха-ха… ладно, ладно, младшая ученица Жуй, прежде чем думать о покупках, мы должны добраться до города Алого Пламени! — рассмеялся Мо Сяосюань. — Пойдёмте уже!»

Но в этот момент Бай Юньфэй удивлённо спросил: «Эй, а где младший ученик Тянь? Он с нами не идёт?»

«У Юйхана сейчас очень важный этап в тренировках, так что он не сможет».

«Эх, что поделать. Ладно, тогда вперёд, путь неблизкий».

«Да, отправляемся!»

****

Изначально они планировали посетить город Алого Пламени куда как раньше, но из-за того, что Бай Юньфэй с головой ушёл в ремесло, поездку пришлось перенести на сегодня.

Сы Кунсянь уже знал дорогу, так что он вызвался провожатым. Они спустились с Багровой и весёлой и шумной компанией зашагали по широкой дороге.

Из Школы Ремесла они выдвинулись рано утром, а уже к двум пополудни прибыли в город Алого Пламени. Бай Юньфэй даже вспотел от смущения, когда осознал, что они уже на месте. Говорить остальным, что путь из этого города до подножия Багровой у него когда-то занял два полных дня, он точно не собирался!

Это какой же крюк ему пришлось тогда сделать?!

Город Алого Пламени располагался в самом центре провинции Великих Равнин. Безусловно, благодаря своему положению он не мог не процветать. Это не только была столица региона, но и ближайший крупный город к Школе Ремесла.

В школе насчитывалось почти десять тысяч учеников. У них были свои ежедневные нужды, но определяющим фактором были материалы для изготовления духовных предметов. Стоимость закупок была колоссальной, но с учётом того количества низкоуровневых духовных предметов, что постоянно имелось в распоряжении школы, обмен был выгодным для обеих сторон.

В Школе Ремесла слабые артефакты можно было видеть на каждом углу, однако во внешнем мире даже они были бесценными сокровищами. В мире существовало несчётное количество различных школ и кланов, так что предложения Школы Ремесла даже близко бы не хватило, чтобы удовлетворить такой огромный спрос.

Более того, рядовым ученикам школы было строго-настрого запрещено продавать предметы земного класса и выше. Лишь оружие и доспехи человеческого класса можно было использовать, как заблагорассудится. Это имело смысл, особенно когда в хранилище Школы Ремесла не хватало каких-либо ингредиентов; в таком случае ученик имел возможность самостоятельно обменять пару своих духовных предметов на нужные материалы.

Помимо этого, Школа Ремесла часто принимала у себя путешествующих духовных практиков и представителей различных школ, выслушивая их прошения и заказы.

В общем и целом, город Алого Пламени с полным правом можно было назвать торговым и административным центром, в котором обитало множество значимых фигур и сильных духовных практиков. Это было место, где за слабыми скрывались сильные, а зло и добро перемешивались в хаотичном круговороте.

Главой города и, одновременно, наместником провинции Великих Равнин был один из 56 лордов-командующих континента Тяньхунь — Сыма Вэньсюй, могущественный духовный практик на средней стадии Короля Духа.

Появление в городе Бай Юньфэя и его друзей привлекло внимание множества людей, но уже очень скоро они смешались с толпой жителей и странников. Основные улицы города Алого Пламени были непомерно широкими, и даже их немаленькая компания ничуть не выделялась в оживлённом потоке людей.

Молодые люди явно пробыли в “заточении” в школе слишком долго; с каждой секундой и новыми открытиями на их лицах всё явственнее читался восторг и возбуждение. Буквально с первых же шагов в городе они начали радостно показывать на различные лавочки и магазины по бокам, с интересом рассматривая товары и, время от времени, приобретая какие-нибудь безделушки. На каждые сто метров в городе у них уходило не меньше десяти минут.

«Ух ты! Там целая тьма народу! Сестрёнка Юнь, гляди! Тот парень удерживает целый столб чашек у себя на голове! Как они не падают?!» — Хуанфу Жуй с детской непосредственностью показывала пальцем на всё подряд. Когда остальные обернулись на последний возглас, они увидели небольшое столпотворение — люди наслаждались чем-то вроде уличного представления.

Хоть они все были могущественными духовными практиками и без проблем могли бы повторить любой подобный трюк, но за тем, как нечто подобное демонстрируют обычные люди без духовной силы, было приятно наблюдать. Самые юные ученики, а именно — Чжун Сюйхао и Лю Ман, тут же последовали за Хуанфу Жуй, забавно выгибая шеи, чтобы рассмотреть получше.

Лёгкая улыбка коснулась губ Тан Синьюнь: «Если Дай-Дай так интересно, то нам тоже стоит взглянуть».

Возражений не последовало, и вся группа двинулась вслед за Хуанфу Жуй, но в этот самый миг она внезапно воскликнула, едва не запрыгав на месте: «Ах! Там продают танхулу! Хочу, хочу! — она тут же повернулась к Юньфэю и широко улыбнулась: — Братец Шляпа, я хочу танхулу, ты мне купишь немного?»

Юноша повернул голову и увидел лоточника в нескольких сотнях метров дальше по улице, который торговал засахаренными фруктовыми “шашлыками”.

В памяти Юньфэя неожиданно всплыл эпизод из далёкого прошлого, и его сердце замерло на миг. Чувство было такое, словно кто-то неосторожно ткнул пальцем в почти зажившую рану. По всей видимости, некоторые вещи так просто не забываются.

«Юньфэй, с тобой всё в порядке?» — с тревогой в глазах спросила Тан Синьюнь, заметив странное выражение на его лице.

«А, да… — Бай Юньфэй тряхнул головой, после чего улыбнулся Хуанфу Жуй: — Хорошо, я куплю тебе танхулу. Ждите меня здесь».

Но сперва он глянул в сторону Чжун Сюйхао и Лю Мана: «Вам тоже купить?»

«Тц! — цокнул языком Чжун Сюйхао, хмуря брови. — Такое любят только девушки и маленькие дети. Я слишком взрослый для подобных глупостей…»

«Меня интересуют более серьёзные вещи, чем какие-то лакомства…» — бесстрастно проговорил Лю Ман, внимательно разглядывая каждую симпатичную девушку, попавшуюся ему на глаза…

«……»

Не потрудившись даже ответить этим погрязшим в своих мечтах и заблуждениях мальчишкам, Бай Юньфэй спросил остальных и отправился за танхулу.

****

Прошагав необходимые три сотни метров, Бай Юньфэй уже почти добрался до лотка с лакомствами, когда вкрадчивый голос окликнул его с правой стороны дороги.

«О герой, сегодня я прочту твою триграмму…»

Замедлив шаг, Бай Юньфэй повернул голову на звук. Источником оказался молодой человек лет 24-25, который сидел на уступе угловой стены каменного здания и улыбался, глядя прямо на него.

Он был хорош собой, но носил какую-то нелепую и словно пожёванную робу монаха. При этом в глазах молодого человека словно плескалась неизбывная отрешённость от всего суетного в этом мире. Рядом с человеком обнаружился толстый шест высотой с него самого, на котором развевалось белое полотнище с крупно начертанными символами, складывающимися в слово “предсказатель”.

«Эм-м… Ты говоришь со мной?» — замешкался Бай Юньфэй, оглядываясь по сторонам.

Молодой человек невозмутимо кивнул и, водрузив шест с объявлением на плечо, зашагал к Бай Юньфэю. Осмотрев юношу с головы до пят, он медленно проговорил: «О герой, тёмные линии на твоём лбу знаменуют близкую катастрофу…»

Вопросительно глядя на собеседника, Юньфэй прищурился: «Так ты…»

Глава 238. На Ланьинь

Бай Юньфэй прищурился, глядя на молодого человека: «Так ты…»

«Ха-ха, имя сего дряхлого ста… эм, меня зовут На Ланьинь, — рука молодого человека погладила несуществующую бороду, но внезапно замерла; предсказатель повернул голову на 45 градусов, впившись взглядом в фигуристую горожанку, подошедшую к перилам ресторана через дорогу. — Я из состоятельной семьи, но известен своими необычайно точными предсказаниями. Люди называют меня “Правой рукой Бога судьбы”, хе-хе, хотя я бы предпочёл прозвище “Скряга”… Святая бездна, судя по твоей реакции, ты никогда обо мне не слышал? Ох, насколько же ты ещё зелёный?..»

«……»

Бай Юньфэй нахмурился и развернулся, намереваясь продолжить путь.

«Эй, погоди! Герой, сказанное мной — чистая правда! — видя, что Юньфэй собирается уйти, На Ланьинь сорвался с места, словно выпущенная из лука стрела. — Я просто хотел тебя предостеречь. Если ты мне не веришь, то позволь погадать тебе ещё раз. Я гарантирую, что тебе это пригодится!»

Говоря, он поднял правую руку, демонстрируя Юньфэю черепаший панцирь размером с ладонь. Панцирь был грязным и пыльным, словно его буквально только что выкопали из земли.

«Вот, положи на него ладонь. Я сегодня необыкновенно щедр, так что прочту твою триграмму и подскажу, как избежать неминуемого несчастья…» — с этими словами он сунул панцирь прямо Юньфэю под нос.

Юноша не знал, плакать ему или смеяться; он попятился на пару шагов и оттолкнул руку навязчивого предсказателя в сторону: «Прости, но твои предсказания меня не интересуют. Почему бы тебе не найти для этого кого-нибудь другого…»

Однако На Ланьинь, судя по всему, был решительно настроен ему “помочь”. Снова выставив перед собой грязный панцирь, он сказал: «Об оплате можно поговорить позднее! Если моё предсказание окажется неточным, то можешь не платить…»

«Я же сказал, нет нужды! Иди ку…»

Когда Бай Юньфэй, отпихивая от себя гадательный “инструмент”, случайно к нему прикоснулся, он вдруг застыл на середине фразы. Выпучив глаза от изумления, Юньфэй уставился на неказистый панцирь.

[Класс предмета: Небесный, средний грейд]

[Элементальное сродство: Земля]

[Защита: 4690]

[Особый эффект: При использовании в сочетании с особой техникой позволяет с 5-процентной вероятностью предсказать будущее. Чёткость предсказания может варьироваться в широких пределах.]

[Требуется для улучшения: 260 зарядов души]

Всё произошло совершенно случайно. При прикосновении к панцирю Бай Юньфэй совершенно машинально “оценил” его, заставив строчки описания пробежать перед глазами.

«……»

«……»

Оба застыли друг напротив друга, не говоря ни слова. Бай Юньфэй потерял дар речи от изумления, а На Ланьинь пришёл в замешательство от его внезапной реакции.

Когда последний заметил, что Юньфэй таращится на панцирь у него на ладони, его лицо напряглось.

Быстро вернув руку, молодой человек недовольно хмыкнул: «Ну, нет так нет! Я передумал, да и мне уже пора идти. Всего хорошего!»

С этими словами он деловито развернулся и зашагал прочь.

«Эй!»

Но к тому времени, как Бай Юньфэй пришёл в себя и подумал о том, чтобы его остановить, предсказатель был уже в десятке метров от него, практически затерявшись в толпе.

Слуха Бай Юньфэя коснулся тихий, на грани слышимости, но отчётливый голос:

«Герой, позволь в последний раз предостеречь. Избегай неприятностей и присматривай за теми, кто тебе дорог, иначе в будущем тебе останется лишь пожалеть о своей безрассудности!»

«……»

Обдумав произошедшее и сказанное, Бай Юньфэй отказался от мыслей о погоне и озадаченно покачал головой.

«Да кто, во имя бездны, этот человек? Я думал, что он обычный пройдоха, но… небесный предмет… этот панцирь был небесным предметом среднего грейда!!! Кто бы мог подумать, что я впервые встречу духовный предмет такого уровня в столь странных обстоятельствах? И… особый эффект этого предмета… — Бай Юньфэй снова неосознанно попятился. — Предсказание? В этом мире существует и такое? Это даже не был дополнительный эффект от улучшения… Неужели это возможно? Предсказание будущего?»

Неожиданная мысль поразила его, словно молния.

«Ох! Неужели это был кто-то из Школы Судьбы?!»

Бросив долгий взгляд в ту сторону, где исчез На Ланьинь, Юньфэй наконец вздохнул и направился к лотку с танхулу.

«Мог ли я предположить, что первый же человек, на которого я наткнусь, спустившись с горы, окажется настолько таинственным? Интересно, чего он добивался… Очевидно, что он крайне могущественный духовный практик, раз я даже не заметил его духовным зрением… Угх, пожалуй, мне стоит избегать таких подозрительных личностей. Я пришёл сюда ради развлечений, а не ради новых проблем…»

****

Шагавший по другой стороне дороги На Ланьинь удалился на несколько километров, прежде чем оглянуться на Бай Юньфэя. Беззаботности в его глазах как не бывало; вместо этого на его лице читались серьёзность и достоинство.

«Странный юнец, что ни говори! Это было опасно! Он с одного взгляда понял, насколько необычен мой Абсолютный Земляной Панцирь Триграмм! — На Ланьинь поднёс панцирь к глазам и придирчиво его осмотрел. — Нет, выглядит он как надо, с этим никаких проблем. До тех пор, пока он не используется, никто не сможет отличить его от обычного мусора. Юнец действительно сумел понять, что происходит?

Первый раз вижу человека с настолько ярко выраженными знамениями “переменной удачи”… Мне было просто любопытно узнать, что он из себя представляет, но я и подумать не мог, что он окажется столь проницательным. Повезло, что я быстро оттуда убрался. Праздная любознательность не стоит того, чтобы искать неприятностей на свою голову…»

На Ланьинь со вздохом тряхнул головой и отвернулся. После этого он перехватил свой “штандарт” и затерялся в людском море.

****

Бай Юньфэй купил несколько сладких “шашлыков” и вернулся к тому месту, где остались его друзья. Но когда он их увидел, то замешкался, слегка нахмурившись.

Первое, что бросилось в глаза — людской поток с большим запасом обтекал то место, где стояла оставленная Юньфэем компания. При этом люди явно не желали задерживаться рядом дольше необходимого. Некоторые даже украдкой перешёптывались, спеша убраться подальше.

В центре свободного от толпы пространства можно было видеть две группы людей, стоящих напротив друг друга.

В одной группе находились Тан Синьюнь и остальные. Вторая состояла из рослых и сильных на вид мужчин, во главе которых стоял юноша, чья одежда однозначно указывала на его высокий статус.

Судя по всему, группы что-то обсуждали.

Сузив глаза, Бай Юньфэй ускорил шаг.

«Синьюнь, что происходит?» — спросил он, как только добрался до товарищей, внимательно разглядывая застывших перед ними людей.

«Братец Шляпа, ну наконец-то! Почему так долго!» — Тан Синьюнь не успела и рта открыть, прежде чем раздалось восклицание Хуанфу Жуй. Она явно была недовольна, но при виде танхулу коротко пискнула и тут же радостно выхватила одну палочку у Юньфэя из рук.

После этого заговорил Мо Сяосюань: «Братец Бай, просто чуть раньше несколько местных хулиганов решили поприставать к сеньору Тан. Но мы не успели даже сообразить, что у неё неприятности, как вмешался лорд Сыма… судя по всему, они с сеньором Фэй Нянем друзья».

«Хох?» — Юньфэй удивлённо наклонил голову. Его взгляд упал на ещё одну группу рядом с первыми двумя; пять испачканных в грязи мужчин с бледными лицами валялись на земле. Каждый из них прижимал левую руку к вывернутой под странным углом правой, а по их лбам градом катил пот.

Очевидно, кто-то сломал им правые руки, но, несмотря на боль, они не смели даже стонать.

Подняв голову, Бай Юньфэй заметил, что незнакомый молодой человек перед ними смотрит на него с некоторым подозрением в глазах. Рядом с ним стояла изящная юная леди, также с любопытством рассматривающая новое действующее лицо.

«Юньфэй, позволь мне вас представить, — заговорил в этот момент Фэй Нянь, обратившись, как ни странно, к нему, а не к своему приятелю. — Это мой друг, третий наследник дома Сыма, Сыма Дун, а это его младшая сестра, Сыма Юэ.

«Дом Сыма? — переспросил Бай Юньфэй. — Разве это не…»

Фэй Нянь кивнул: «Да. Тот самый дом Сыма, к которому принадлежит и Лорд Сыма Вэньсюй, управляющий города Алого Пламени, — после этих слов он снова повернулся к своему другу: — Старший брат Сыма, это Бай Юньфэй. Он лишь недавно присоединился к Школе Ремесла, но, в то же время… по иерархии школы, он мой наставник».

Слушая представление, Сыма Дун любезно улыбнулся, а когда Фэй Нянь закончил, тут же проговорил: «О, так значит вы лорд Бай, приятно с вами позна…»

До него внезапно дошёл смысл последних слов Фэй Няня.

Резко дёрнув головой в сторону друга, Сыма Дун выпалил: «Что ты только что сказал? Он твой… наставник?!»

Глава 239. Прогулка (часть 1)

«Да, ты не ослышался. Недавно он стал личным учеником прежнего главы школы, Цзы Цзиня, так что формально он мой наставник по секте», — Фэй Нянь тряхнул головой с таким видом, словно этот факт до сих пор не укладывался у него в голове.

Бай Юньфэй кивнул своему новому знакомому: «Это лишь позиция в иерархии. В неофициальной обстановке я по-прежнему принадлежу тому же поколению, что и ты, брат Сыма. Благодарю за то, что вмешался ранее».

Ещё больше озадаченный необъяснимой скромностью юноши, Сыма Дун никак не мог ухватить нить происходящего и прийти в себя.

Новый личный ученик прежнего главы Школы Ремесла! До него не доходили даже слабые отголоски подобных новостей — этот факт от первоисточника поразил его, словно гром среди ясного неба!

Если бы старейшина предыдущего поколения в одной из Школ Пяти Элементов или в Школе Ветра и Молнии взял себе нового ученика, то весть об этом разлетелась бы по континенту со скоростью лесного пожара. Для объявления о знаменательном событии школа бы устроила грандиозную церемонию, пригласив множество гостей из других школ. Но Школа Ремесла поступила иначе. Не считая всеобщего собрания всех учеников, никаких публичных заявлений не последовало. Словно это событие имело значение только внутри школы. Но чем была для мира духовных практиков Школа Ремесла?

Сыма Дун, вероятно, оказался первым “чужаком”, который узнал об этом, так что его удивление легко можно было понять.

Он знал, что Фэй Нянь уж точно не стал бы шутить такими вещами, так что, выходит, всё это правда — прежний глава Цзы Цзинь действительно взял себе нового личного ученика!

Наконец, осознав, что он позволил эмоциям отразиться на своём лице, Сыма Дун поспешно нацепил на лицо хладнокровное выражение. Он неспешно взмахнул рукой, протестуя: «Нет, в благодарности нет нужды. Я лишь проходил мимо, лорд Б… мхм, э-э…»

Он замешкался, пытаясь сообразить, как теперь обращаться к Бай Юньфэю. Слова застряли у него в горле.

Осознав его затруднения, Юньфэй засмеялся: «Брат Сыма, оставь формальности. Я же уже сказал, мы оба принадлежим к одному поколению. Так что обращайся ко мне соответственно, иначе мне будет неловко».

«Ха-ха, ладно, раз так! В таком случае, если ты не против, я буду называть тебя “брат Бай”, — подхватил его смех Сыма Дун. — Твои друзья тоже новые члены Школы Ремесла? Если вы прибыли сюда посмотреть город, то позвольте мне взять на себя роль хозяина и устроить вам экскурсию. Я гарантирую, что вы все останетесь довольны!»

Едва договорив, он тут же уловил колебания в их глазах. Ему пришло в голову, что, естественно, эти люди с неохотой воспримут мысль о том, что какой-то едва знакомый им человек внезапно вызовется распланировать всю их поездку.

Так что он тут же поспешно уточнил: «Мы с сестрой направлялись в западную часть города, посетить тамошние театры. Говорят, недавно там начали показывать какую-то необычайно увлекательную постановку… Ха-ха, если честно, я большой любитель такого рода развлечений. Не хотите составить нам компанию?»

«Хо? Вот как? Что ж, такую возможность нельзя упускать, я с вами!» — первым отреагировал Фэй Нянь без тени сомнений.

Юньфэй с нескрываемым удивлением повернулся к Фэй Няню, но внезапно заметил, что тот не отрывает взгляда от девушки, стоящей рядом с Сыма Дуном. Бай Юньфэй начал понимать, почему обычно столь “колючий” молодой человек безропотно согласился отправиться с ними в город Алого Пламени. Причина заключалась в…

Е Чжицю и остальные пришли к схожим выводам и наградили Фэй Няня понимающими взглядами. Тот мог лишь сбивчиво проговорить: «Ну, как бы… Мне на самом деле нравятся такие штуки…»

Бай Юньфэй кивнул: «Конечно, я верю тебе».

Мо Сяосюань: «Я тоже тебе верю».

«Аналогично», — Чжун Сюйхао веско покивал.

«Я верю!» — рука Хуанфу Жуй взметнулась в воздух.

«……»

В итоге все определились с дальнейшими планами. Фэй Нянь, Мо Сяосюань и Си Янь в сопровождении брата и сестры Сыма отправятся смотреть пьесу; Сы Кунсянь и Чжан Саньсянь, обсудив что-то с кузенами Чжун Сюйхао и Лю Маном, отправились развлекаться вчетвером; Е Чжицю решил осмотреться в городе самостоятельно; а Тан Синьюнь с Хуанфу Жуй отправятся в набег на магазины. Бай Юньфэй, также не особо интересовавшийся театром, также решил отправиться побродить по городу в гордом одиночестве.

«Молодой мастер… что прикажете сделать с этими людьми?»

Они уже собирались расходиться, когда Сыма Дуна окликнули его помощники.

Молодой человек холодно взглянул на раболепно распростёршихся на земле хулиганов: «Сдайте их властям, пусть разбираются!»

«Да, молодой мастер!» — мужчина поклонился, разворачиваясь, чтобы увести своих людей.

Услышав короткий вердикт Сыма Дуна, неудачливые “хулиганы” мгновенно осознали, насколько трагичное и блеклое будущее их ожидает. В мгновение ока кровь отлила от их лиц. Минуя стадию мольбы и просьб о пощаде, они, казалось, сразу же погрузились на самое дно беспросветного отчаяния.

Заметив выражения их лиц, Бай Юньфэй слегка нахмурился: «Брат Сыма, эти мерзавцы уже получили своё наказание, почему бы их не отпустить? Отдавать их властям уже нет нужды».

«А? — удивлённо воззрился на него Сыма Дун. Секунду спустя он наконец улыбнулся: — Брат Бай, ты на редкость великодушен! Что ж, хорошо. Эй, вы слышали? Проваливайте, живо?»

Мужчины, награждая Юньфэя взглядами, преисполненными горячей благодарности, подхватились, резво заковыляв прочь.

После того, как этот вопрос был окончательно утрясён, друзья договорились собраться вновь к ужину в самом известном ресторане города, “Алом аромате”. Люди Сыма Дуна подготовят угощения и зарезервируют столики и комнаты на всю ночь, так что Бай Юньфэй и остальные могли не беспокоиться о ночлеге и спокойно отдыхать.

****

Бесцельно блуждая по улочкам города, Бай Юньфэй поглядывал по сторонам, и его лицо принимало всё более благодушное выражение.

Первым делом он заглянул в несколько ювелирных лавок и прикупил различной бижутерии для апгрейда. Естественно, в оружейных магазинах ему делать было нечего. Какой в этом был смысл после вступления в Школу Ремесла?

Пока он наслаждался прогулкой по городу, ничего особенного не произошло, а время промелькнуло как-то уж очень быстро — незаметно подкрался вечер…

****

В сгущавшихся сумерках к ресторану “Алый аромат” подошла целая компания — Тан Синьюнь, Е Чжицю, Сы Кунсянь и другие. Они по воле случая встретились во время своих развлечений и решили направиться к ресторану все вместе.

Рядом с Тан Синьюнь можно было видеть высокую юную красавицу в красных одеждах. Девушки в основном разговаривали между собой, лишь Е Чжицю присоединялся к ним время от времени.

Эта женщина была сеньором Тан Синьюнь в Школе Ремесла. Лин Ии, четвёртая по старшинству ученица Северного Пика.

Приблизившись к ресторану, они обнаружили, что Сыма Дун с Фэй Нянем и остальными уже внутри; очевидно, они прибыли сюда заблаговременно.

Сыма Дун с улыбкой поприветствовал новоприбывших: «Брат Е, мисс Тан, вы как раз вовремя. Я только что приказал им начинать готовить. Думаю, после такой долгой прогулки вы изрядно устали? Заходите и давайте выпьем!»

Тан Синьюнь кивнула: «Да, спасибо за хлопоты, лорд Сыма».

«Ха-ха, мелочи! Не стоит упоминания! Хм? Эта юная госпожа рядом с вами?..»

«Это Лин Ии, мой сеньор по школе. Мы случайно встретили её в городе. Надеюсь, лорд Сыма не будет возражать, если она к нам присоединится?»

«Ну конечно же нет! Напротив, мне не терпится пригласить её к нашему столу! — Сыма Дун тепло засмеялся, приветствуя девушку. Но в следующую секунду он внезапно что-то осознал: — А где брат Бай? Разве он не с вами?»

Мо Сяосюань покачал головой: «Без понятия. С ним мы в городе не пересекались».

Все были в сборе за исключением Бай Юньфэя.

«Я здесь!»

Как ни странно, голос раздался откуда-то… сверху? С крыш домов спрыгнула чья-то фигура. Когда она с гулким хлопком приземлилась перед рестораном, окружающие обнаружили, что это был Бай Юньфэй.

Его внезапное падение с небес вызвало небольшую суматоху и удивлённые возгласы среди обычных людей. Даже Е Чжицю и остальные поражённо застыли на мгновение. Сыма Дун с некоторым замешательством произнёс: «Брат Бай, что ты делал на…»

Бай Юньфэй смущённо кашлянул пару раз и пожал плечами: «Я оказался довольно далеко отсюда. Боялся опоздать, так что решил немного срезать…»

«Хох… — Сыма Дун по-прежнему был озадачен, но решил не вдаваться в подробности. — Что ж, раз брат Бай уже здесь, пойдёмте внутрь».

«Да, вперёд! Мой желудок уже какое-то время подаёт признаки недовольства, — живо откликнулся Бай Юньфэй и повернулся ко всем остальным. Когда он увидел Лин Ии, то вскинул брови: — Сестрица Лин, какими судьбами?»

К настоящему времени Юньфэй уже познакомился со множеством учеников Школы Ремесла, особенно с личными учениками — с ними он пересекался особенно часто. Кроме того, с юношей легко было найти общий язык, он не излучал никакой “ауры” уважаемого наставника школы, так что многие личные ученики в нём души не чаяли.

Лин Ии с улыбкой поприветствовала Юньфэя: «Я как раз занималась покупками в городе, когда встретила сестру Тан. Когда я услышала, что вы все здесь, то тоже решила заглянуть».

«А, вот как, понятно…» — юноша искоса глянул на Е Чжицю. Пусть Бай Юньфэй и не слишком интересовался подобными слухами, но поговаривали, что Е Чжицю и Лин Ии тесно сдружились за последнее время…

Стоило им вступить под своды ресторана, как их тут же отвели в самую большую и роскошную залу. Их группа изначально насчитывала 11 человек, но впоследствии к ним присоединились Лин Ии, Сыма Дун и его сестра Сыма Юэ, так что сейчас вокруг большого стола разместилось 14 молодых людей.

Не успели они сесть, как стол волшебным образом начал заполняться чашками и тарелками с различными экзотическими деликатесами. Ученики Школы Ремесла никак не могли пожаловаться на качество еды в школе, но, разумеется, она не шла ни в какое сравнение со здешними гастрономическими изысками. А поскольку все они с самого утра были на ногах, то нагуляли изрядный аппетит. Дружелюбная обстановка, вкусная еда, непринуждённая беседа — пир удался на славу.

«Ах да, как я помню, сегодня ночью в городе пройдёт очень интересный карнавал, Фестиваль фонарей. Не хотите взглянуть?» — в какой-то момент предложил Сыма Дун.

«Фестиваль фонарей? Кажется, я слышал о нём, — подхватил Чжан Саньсянь. — По дороге сюда я видел, как множество людей устанавливало лотки и украшало город. Звучит занятно, сходим?»

«Почему бы и нет! Повеселимся все вместе!» — живо закивал Фэй Нянь, однако его взгляд не отрывался от Сыма Юэ. Источник его мотивации был очевиден.

Хуанфу Жуй также загорелась: «Я хочу посмотреть! Давайте сходим! Я хочу увидеть фонари!»

Особых возражений ни у кого не было, но по какой-то причине все в итоге уставились на Бай Юньфэя, будто ожидая подтверждения.

Заметив ожидающие взгляды окружающих, юноша несколько опешил, но затем улыбнулся: «У меня нет никаких возражений. Почему бы нам не отправиться, когда окончательно стемнеет?»

Глава 240. Фестиваль фонарей (часть 2)

Через весь город Алого Пламени протянулась река Нефритовая. Она была не очень большой, метров пятьдесят в ширину, но несла свои воды с вальяжной неторопливостью и была настолько чистой, что можно было разглядеть даже мелкие камешки на дне. Вдоль берегов почётным караулом выстроились развесистые ивы, и этот пейзаж в сине-зелёных тонах навевал удивительно мягкое и безмятежное настроение. Жители города любили приходить сюда, чтобы привести в порядок чувства, успокоиться или как следует повеселиться.

Но сегодня ночью берег Нефритовой пользовался куда большей популярностью, чем в самое оживлённое время суток. Над рекой ярко сияла луна, а вдоль берега, где только возможно, висели самые разные фонари и фонарики, протянувшись на несколько километров в каждую сторону. Света было столько, что с трудом верилось в то, что сейчас ночь! Если бы кто-то посмотрел на эту картину издалека, то увидел бы настоящее море сияющих огней, разлитое посреди безбрежной темноты.

По обеим сторонам главной улицы бесконечными рядами разместились палатки торговцев, и каждая из них также была украшена одним-двумя фонарями. Торговали здесь, в основном, разными сладостями и праздничной выпечкой.

После ужина Бай Юньфэй и остальные решили отправиться на фестиваль. Они разошлись в разные стороны, кто куда хотел. Случайно или нет, но Бай Юньфэй и Тан Синьюнь отправились на карнавал вместе — разумеется, в сопровождении Хуанфу Жуй.

Они неспешно шагали по оживлённым и радостным улицам; Хуанфу Жуй сжимала в одной руке маленький фонарик в форме рыбки, а в другой — танхулу. Она вприпрыжку носилась вокруг, напевая под нос какую-то мелодию и разглядывая всё, что только попадалось ей на глаза. Сяо Жоу-Жоу незримой тенью цокал за ней, не отставая ни на шаг, а над их головами парил Быстрокрыл, изредка взмахивающий крыльями.

Поток людей нёс троих молодых людей по направлению к центру города, но они не торопились, с удовольствием наслаждаясь необычным праздником и разглядывая украшения и жителей. Время от времени они останавливались у палаток, чтобы поучаствовать в каких-нибудь конкурсах, вроде отгадывания загадок. После каждой такой остановки количество фонариков-рыбок в руке Хуанфу Жуй увеличивалось.

«Ох, Синьюнь, если подумать, я же так и не поблагодарил тебя за то, что ты тогда присматривала за мной, когда я был без сознания», — вспомнил Бай Юньфэй, имея в виду те дни, когда он только-только стал Предком Духа и две ночи пролежал в отключке. Он не мог знать, что тогда происходило, но выяснить, кто именно о нём заботился в то время, было несложно.

Тан Синьюнь удивилась, но затем с улыбкой качнула головой: «Столько времени уже прошло, к чему сейчас об этом вспоминать? Тебе не за что меня благодарить. Если уж на то пошло, то это я в долгу перед тобой, ты же спас мне жизнь в прошлом!»

«Уф… что это за “око за око”? Я немного помог тебе, но не думаю, что стоит называть это спасением жизни… — почесал в затылке Бай Юньфэй. — Не важно, в любом случае, я хочу тебя отблагодарить. Как насчёт такого: ты выберешь себе что-нибудь, а я куплю тебе это в знак признательности?»

«Я… — девушка хотела было отказаться, но честное выражение лица Юньфэя заставило её проглотить окончание фразы. Она немного подумала, и её глаза вдруг вспыхнули странным светом: — А вообще-то, есть кое-что, что я бы хотела».

«М-м? И что же это? Пожалуйста, только не что-нибудь чрезвычайно редкое, иначе я вряд ли смогу это купить».

«Ха-ха, тебе не придётся ничего искать, поскольку эта вещь уже у меня».

«Уже у тебя? Что ты имеешь в виду?»

Тан Синьюнь тряхнула рукой, и на её ладони возник какой-то предмет: «Вот что».

Присмотревшись, Бай Юньфэй обнаружил, что это деревянная фигурка. Это была птица, широко распахнувшая свои крылья и глядящая прямо вперёд со слегка приоткрытым клювом.

Она выглядела так, словно вот-вот взлетит, огласив округу радостным криком.

«Это…» — Юньфэй не мог понять, почему, но фигурка казалась ему смутно знакомой. Но он никак не мог ухватить эту мысль, она билась где-то на самом краю сознания.

«Ты забыл? — прыснула девушка. — Это когда мы впервые встретились в городе Каменного Леса. Ты буквально “всучил” мне эту фигурку, ха-ха. После этого ты сразу сбежал, так что у меня не было возможности вернуть её тебе. Она так и лежала у меня всё это время!»

«В Яньлине? — Бай Юньфэй задумался. — О! Теперь я вспомнил! Я только купил эту фигурку тогда, а потом Цзин Минфэн меня подставил перед тётушкой Чжао… Я вообще не понимал, что происходит, так что неудивительно, что она в итоге оказалась у тебя…»

Одного воспоминания о тех событиях хватило, чтобы вызвать у Юньфэя лёгкий тик. Даже сейчас мысль как следует отдубасить Минфэна казалась ему весьма привлекательной. Ведь тогда ему лишь чудом удалось избежать катастрофы!

«Да. Если вспомнить, то наша первая встреча была довольно… ох, впрочем, это же, видимо, был Цзин Минфэн. Он тогда принял твою внешность… — Тан Синьюнь хихикнула, прикрыв рот ладошкой. — А почему он тебя подставил, собственно? Я до сих пор этого не знаю».

«Это… Мне чертовски не повезло тогда! Когда я только прибыл в город Каменного Леса…» — Бай Юньфэй начал в лицах рассказывать ей, как он столкнулся с Цзин Минфэном. Вплоть до того самого происшествия на рынке.

С интересом выслушав его историю, Тан Синьюнь наградила его восхищённой улыбкой: «Юньфэй, — тихо проговорила она, качая головой, — ты по-настоящему великодушный человек. Любой другой духовный практик на твоём месте обязательно бы позаботился, чтобы Цзин Минфэн никогда бы не смог причинить ему вреда в будущем. А самые чёрствые, вероятно, просто убили бы его на месте, но ты… ты превратил его в своего друга…»

«А-ха-ха… ну, если бы я не смог вернуть своё пространственное кольцо, то и вряд ли бы смог его простить. Но он вернул его мне, так что никто, по сути, не пострадал, верно? С чего бы мне таить на него злобу? Он сделал глупость, но нет смысла обижаться по таким пустякам. А ты сама, что ты думаешь о Цзин Минфэне?»

Обдумав его вопрос, Тан Синьюнь ответила: «Что ж, если честно, то Цзин Минфэн не кажется плохим человеком. Его даже можно назвать хорошим другом, но мы могли бы никогда об этом не узнать, потому что таких людей, как ты, очень редко можно увидеть в мире духовных практиков. Возможно, это одна из твоих сильных сторон. Кто-то может назвать твой поступок глупым и наивным, но для меня… мне действительно нр-р…»

Девушка вдруг замолчала, и Юньфэй переспросил: «Действительно что?..»

Тан Синьюнь замешкалась, затем наконец продолжила: «Я хотела сказать… что мне действительно нравится, как ты относишься к таким вещам…»

«Оу…»

«Братец Шляпа, сестрёнка Юнь, идите быстрее сюда! Глядите, дом светится!!!»

В этот миг возбуждённый голос Хуанфу Жуй безжалостно вторгся в их беседу. Подняв головы, они увидели её в нескольких метрах впереди. В одной руке у неё был наполовину съеденный танхулу, но девушка совершенно забыла о лакомстве, зачарованная открывшимся её глазам видом.

Проследив за её взглядом, Бай Юньфэй обнаружил, что посередине реки возвышается что-то вроде “башни”. Массивная конструкция ярко освещала всё вокруг радужным сиянием. Из-за расстояния сложно было определить размеры башни, но её свет волнами расходился во всех направлениях на сотни метров — воистину впечатляющее зрелище.

Увидев, что Хуанфу Жуй буквально сгорает от любопытства, Бай Юньфэй засмеялся: «Пойдёмте посмотрим».

Тан Синьюнь лишь согласно кивнула.

Пока они шли, Юньфэй внезапно осознал, что они почти добрались до центра города. Чем дальше по улице и ближе к реке, тем больше становилось людей вокруг. К счастью, дорога была достаточно просторной, чтобы не создавать затора.

Тем не менее, юноша сместился вбок и выставил перед собой руку, чтобы Хуанфу Жуй и Тан Синьюнь не приходилось прокладывать себе путь в толпе самостоятельно.

Когда они приблизились к мосту, то смогли наконец разглядеть это удивительное сооружение во всех деталях.

Их глазам предстала гигантская башня, увенчанная огромным фонарём — Маяк!

Глава 241. Состязание

Маяк — так называли жители города Алого Пламени это огромное сооружение, на вершине которого ярко сиял огромный фонарь!

Точнее, там был не один фонарь, а целая россыпь, и сделаны они были вовсе не из бумаги, как остальные. Это был особый тип хрусталя, изготовленный специально для этого праздника. Удивительно, но сама башня, судя по всему, просто парила над рекой, никакого фундамента не наблюдалось. Но даже находясь в сотне метров над водой, она не тряслась и не шаталась, словно была впаяна в воздух.

По устойчивости Маяк не уступал любому другому зданию на земле.

Вершину башни венчал высокий шпиль, зачем-то накрытый сверху куском тёмной ткани.

Ещё большее удивление у Юньфэя вызвал вид нескольких верёвок, закреплённых в десяти метрах под шпилем. Эти канаты разветвлялись на сотни верёвок-ручейков и полого уходили под воду, выныривая лишь по обеим сторонам моста, где и были закреплены.

Большинство горожан толпилось на мосту и по берегам Нефритовой, любуясь Маяком, переговариваясь и показывая на него пальцами.

«Вот это фонарь! Я сначала подумала, что это чей-то дом! Братец Шляпа, посмотри, какой он огромный! Мы сможем забрать его с собой?»

Хуанфу Жуй оценивающе поглядела на маленькие фонарики в своей руке, затем на сияющий Маяк в вышине. Наконец, она повернула голову к Бай Юньфэю.

«……»

Юноша почувствовал, как у него на виске выступает пот. Он подумал про себя: «Если он тебе так сильно нужен, иди и сложи его в пространственное кольцо. Неужели ты думаешь, что все будут просто стоять и смотреть?»

В этот момент откуда-то сбоку послышались восклицания. Взглянув в ту сторону, Бай Юньфэй увидел крепко сбитого мужчину, который спрыгнул с залитого лунным светом моста на одну из верёвок, ведущую к шпилю Маяка. После чего он легко взбежал по верёвке, словно по широкой тропе.

Юньфэй вздёрнул брови. Только духовный практик как минимум на средней стадии Воина Духа мог бы, вероятно, исполнить такой номер.

Как только мужчина достиг вершины Маяка, он повернулся к зрителям и приветственно сложил руки. На вид ему, как теперь было видно, можно было дать лет 30 с лишним.

К радости всех собравшихся, мужчина зычным голосом объявил: «Дамы и господа! Я Ши Лань, ваш распорядитель на этом фестивале! Каждый из вас очень скоро сможет принять участие в нашей особой программе, так что приложите все ваши силы и наслаждайтесь представлением!»

Все зрители не отрывали от него любопытных взглядов.

Выдержав небольшую паузу, мужчина продолжил: «Это состязание получило название “Сшибка за фонарь”! Любой может принять участие и попытаться заполучить ценный трофей. Победителем будет тот, кто первым до него доберётся, а наградой будет… это!»

Он театральным жестом сдёрнул чёрную ткань, укрывавшую верхнюю часть шпиля.

«А-а-ах!»

То, что открылось их глазам, заставило многих вскрикнуть от удивления. Даже Бай Юньфэй на миг забыл, как дышать. В глазах Тан Синьюнь вспыхнули искорки интереса, а Хуанфу Жуй издала сдавленное восклицание.

Под плотной чёрной тканью, на самой вершине шпиля Маяка, обнаружился изящный фонарь в форме лотоса, ярко сияющий всеми семью цветами радуги. “Лепестки” его были чисты и прозрачны, словно вода в горном ручье, а в центре можно было различить единственный разноцветный кристалл. Исходящее от этого камня сияние и заставляло каждый отдельный “лепесток” ярко полыхать одним из цветов радуги. Всё это создавало вокруг вершины Маяка удивительную и волшебную картину, какую можно было бы увидеть разве что во сне.

Стоило этому фонарю скинуть свои покровы, как все его “коллеги” словно разом утратили свой блеск. Только он один теперь яркой звездой сиял в вышине.

«Это произведение искусства называется “Радужный Фонарь”. Для его изготовление десяти умелым мастерам пришлось усердно работать на протяжении долгих тридцати дней. В качестве сердцевины был использован крайне редкий и ценный кристалл — Многоцветник! Пусть это и не редкое духовное сокровище, но другого такого шедевра не существует на всём континенте! — торжественно объяснил Ши Лань. — Правила состязания просты. К вершине Маяка ведут, в общем счёте, 118 верёвок, закреплённые на трёх (из четырёх) его сторонах. Всё, что от вас требуется — взобраться по одной из этих верёвок на самый верх. Первый покоривший вершину станет победителем!

Эти верёвки очень прочные, так что не бойтесь, что они могут порваться! Башня с момента основания также была укреплена несчётное число раз, так что и с этой стороны никаких проблем не возникнет! Если вы упадёте в воду, не умея при этом плавать, то на этот случай мы разместили людей вдоль берегов, которые тут же вас спасут, так что ничего не бойтесь!

Господа! Взгляните в глаза женщины рядом с вами! Она станет самым счастливым человеком на этом празднике жизни, если вы сможете выиграть этот фонарь и подарите его ей!»

Последнее заявление распорядителя было встречено воинственным рёвом — многие из собравшихся мужчин были уверены в своих силах.

Фестиваль привлёк под свою праздничную сень множество парочек, а какой мужчина откажется увидеть восторженную улыбку на лице своей избранницы?

«Как красиво… сестрёнка Юнь, это и в самом деле фонарь? Больше похоже на цветок лотоса! Он прекрасен!!!» — Хуанфу Жуй, забывшись, настойчиво тянула девушку за рукав.

Да и сама Тан Синьюнь завороженно глядела на удивительный шедевр: «Да, он и в самом деле прекрасен…»

Поначалу Бай Юньфэй колебался, но увидев их реакцию, предложил: «В таком случае… может, мне добыть его для вас двоих?»

Стоило Хуанфу Жуй услышать его слова, как она восторженно взвизгнула: «Да! Конечно! Братец Шляпа, вперёд! Я хочу е… ой! То есть, сестрёнке Юнь он тоже нравится! Добудь его для неё!»

Опешившая Тан Синьюнь с ласковой улыбкой ущипнула её за щёку: «Ха-ха, и что с того, что он мне понравился. Посмотри, сколько здесь желающих его заполучить! — она перевела взгляд на Юньфэя: — Может быть, позволить поучаствовать обычным людям? Если ты вмешаешься, то это будет нечестно…»

Немного подумав, Бай Юньфэй предложил: «Не волнуйся, я просто не буду использовать духовную силу, только физическую. Это уравняет шансы, так что моя победа не будет заранее предопределена».

«В… в таком случае, пожалуйста, будь осторожен и не порань кого-нибудь», — сдалась наконец девушка после мучительных колебаний.

Бай Юньфэй не знал, что и сказать. Разве в такие моменты не нужно говорить: «Будь осторожен и не поранься»?

По прошествии десяти минут, дав желающим время занять места у верёвок, Ши Лань улыбнулся и воздел руку с зажатым в ней камнем: «Состязание официально начнётся, как только этот камень достигнет поверхности воды! Господа, постарайтесь этой ночью выложиться на полную ради ваших дам! Покажите всем, на что вы способны!»

Он подбросил камень вверх. А пока тот кувыркался в воздухе, распорядитель быстро перебрался на берег.

Случайно так вышло или нет, но в тот самый миг, когда его нога коснулась земли, раздался плеск воды от упавшего камня.

«У-у-у!..»

«Ах!..»

Ш-шух! Плесь! Плюх!..

Начало состязания ознаменовалось тремя ясно различимыми звуками.

Первым раздался воинственный клич участников, дождавшихся старта.

Вторым — слитный гул удивлённых восклицаний публики.

А третьим — плеск воды от рухнувших в воду тел.

В тот самый миг, как состязание началось, примерно тридцать человек, недолго думая, вскочили на верёвки и помчались прямо по ним.

Именно так, это был самый быстрый способ добраться до шпиля Маяка!

Никто из зрителей и предположить не мог, что “лазанье по канату” превратится в нечто подобное!

Эти быстрые и гибкие участники приковали к себе все взгляды. Публика ошарашенно притихла, однако через несколько секунд снова заволновалась в предвкушении!

Отдельные верёвки начали сплетаться воедино по мере приближения к Маяку, а это означало, что участникам предстояло схлестнуться за право вырваться вперёд!

Некоторое количество смельчаков изначально планировало карабкаться по канатам, обхватив их снизу. Они едва успели начать своё восхождение, когда увидели, что происходит.

После этого им не оставалось ничего иного, кроме как тихо вернуться на берег и влиться в ряды зрителей. Та же участь постигла и несчастных, которые, засмотревшись на “экспертов”, попадали в воду.

Бай Юньфэй ещё даже не успел вступить в “сражение”, застыв от внезапного осознания: «Какого чёрта?! Они же все духовные практики! Это же фестиваль для обычных людей, откуда их столько понабежало?!»

«Братец Шляпа, что ты делаешь! Поторопись! Фонарь, фонарь, принеси нам фонарь!»

Крик Хуанфу Жуй привёл Юньфэя в чувство. В последний раз взглянув на развернувшуюся в воздухе баталию, он успокаивающе улыбнулся девушкам и решительно прыгнул на верёвку.

Глава 242. Какое совпадение!

У дальних концов верёвки находились на значительном расстоянии друг от друга, но по мере приближения к Маяку постепенно сходились. У самого основания шпиля они практически касались друг друга, вынуждая участников состязания мешать друг другу и создавая затор.

С той стороны, по которой взбирался Бай Юньфэй, на верёвках уже сошлись в борьбе тринадцать духовных практиков.

Никто из них не был серьёзной угрозой; сильнейший был лишь на поздней стадии Адепта Духа. Это были молодые люди, которые, по-видимому, ввязались в это состязание ради улыбки своих избранниц, с которыми прибыли на фестиваль.

Духовные практики тоже люди. Они испытывают те же эмоции и способны жить полной жизнью, особенно в молодости. И если они прибыли сюда со своими пассиями, то, разумеется, у них возникло желание покрасоваться и продемонстрировать свою силу.

После нескольких стычек двое из участников бултыхнулись в речную воду. К этому моменту практики на ступени Послушника Духа уже осознали, что им в этом состязании мало что светит, и начали добровольно покидать “сражение”, оставив выяснять отношения трёх Адептов на средней стадии и одного на поздней. Кроме этих четверых на верёвках остались ещё четыре Адепта Духа на средней стадии, которые миновали место затора чуть раньше и теперь целеустремлённо двигались вверх, пока позволяла ширина верёвочных “тропок”.

Некоторые зрители встретили появление на сцене Бай Юньфэя удивлённым возгласами. Это, в свою очередь, заставило остальную публику обратить внимание на храбреца, решившего, несмотря ни на что, попытать удачу.

«Эй, глядите! Там кто-то ещё решил попробовать взобраться!»

«Э-э-э? На верёвках уже не протолкнуться от сильных духовных практиков, но этого юнца это не остановило? Разве он не понимает, что у него нет шансов?»

«Ну, держится он весьма неплохо, надо признать. Может быть, у него тоже есть, чем их удивить?»

«Пф-ф! Да ты посмотри, сколько ему лет! Двадцать, от силы? А там сплошные Адепты Духа, один другого сильнее. Готов поспорить, что этот паренёк просто не понимает, куда сунулся!»

«Смотри! Он уже добрался до остальных!»

****

Пока внизу ему перемывали все косточки, Бай Юньфэй планомерно двигался вперёд. Остальные участники состязания начали обращать на него внимание, только когда он преодолел уже половину пути. Каждый из них мнил себя сильным практиком, так что всерьёз юношу в качестве угрозы никто не воспринял. Они даже не чувствовали, чтобы от него исходила какая-либо ощутимая духовная аура.

«Братишка, боюсь, тебе всё равно не выиграть этот фонарь. Сэкономь себе силы и время и отправляйся вниз!» — повернулся к нему крайний из Адептов Духа, делая попытку его столкнуть.

Его движение было довольно щадящим, никакой резкости и пренебрежения, какие можно было бы ожидать в схватке духовных практиков. Они собрались здесь для веселья и удовольствия, а не ради битвы насмерть. Поэтому никто не собирался плодить новых врагов из-за пустячного состязания.

Бай Юньфэй улыбнулся с некоторой признательностью и ответил: «Ха-ха, спасибо за заботу, братец, но мне тоже нужен этот фонарь. Пожалуйста, отправляйся вниз первым».

Эта фраза ещё не успела покинуть уста Юньфэя, когда его правая рука молниеносно схватила руку потянувшегося к нему практика. Бай Юньфэй без затей дёрнул его мимо себя, добавляя энергии к его первоначальному импульсу, и молодой человек улетел в сторону берега.

Несчастный практик осознал, что произошло, только в тот момент, когда его голова скрылась под поверхностью воды.

Неожиданное происшествие удивило всех остальных участников состязания. Замерев на секунду, все они поражённо воззрились на добродушно улыбающегося юношу.

Хотя Бай Юньфэй сказал, что не будет применять духовную силу в состязании для обычных людей, в нынешних обстоятельствах это было совершенно бессмысленно.

Если здесь остались одни духовные практики, то с чего бы ему притворяться, что это не так? Бай Юньфэй двинулся дальше, с улыбкой встретив взгляды оставшихся семи участников: «Господа, не забывайте, что это фестиваль, радостное событие. Будьте вежливы и не перенапрягайтесь».

Его действия и уверенность заставили молодых людей пересмотреть свою первоначальную оценку. Теперь они воспринимали его, как угрозу, более того, большинство приняло решение по возможности держаться от него на расстоянии.

За исключением двух человек, которые действовали заодно. Когда они услышали слова Юньфэя, один из них расхохотался: «А-ха-ха, братишка, ты абсолютно прав! Мы здесь, чтобы повеселиться! Тот факт, что мы смогли встретить здесь столько духовных практиков, уже говорит о том, что мы не зря пришли на этот фестиваль! Братишка, ты силён, как насчёт того, чтобы померяться силами с нами?»

Они переглянулись, синхронно кивнули и ринулись на Бай Юньфэя. Один попытался схватить его за плечо, тогда как второй провёл подсечку, чтобы лишить противника устойчивости.

Великолепная командная работа!

По-прежнему улыбаясь, Бай Юньфэй хладнокровно… завалился вбок, тем самым ювелирно увернувшись от обоих ударов. После этого он резко хлопнул рукой по другой верёвке, которая “случайно” оказалась там, куда он заваливался, и, спружинив, вернулся в исходное положение. На возврате он аккуратно поймал руку первого практика, не успевшего её убрать. Резко потянул на себя, а затем, добавив толику духовной силы, швырнул его во второго практика.

Движения Юньфэя были столь лёгкими и быстрыми, что его “снаряд” даже не успел ничего осознать. Он почувствовал лишь, как его руку что-то сдавило, а в следующую секунду он уже летел спиной вперёд. Через пару секунд друзья одновременно плюхнулись в реку.

«……»

Секунда — и два грозных духовных практика выбыли из игры! Публика уставилась на Бай Юньфэя в молчаливом шоке.

Не желая больше терять времени на любезности, Бай Юньфэй наградил последнего из этой четвёрки предупреждающим взглядом и ринулся к оставшимся участникам.

Последовавшая вслед за этим “битва” закончилась закономерно. Несмотря на то, что в итоге все они объединились против Юньфэя, нескольких быстрых столкновений хватило, чтобы речная вода приняла в свои объятия оставшихся Адептов Духа. Разумеется, Бай Юньфэй сдерживался, и никто особо не пострадал.

Эмоции публики к этому моменту уже перехлёстывали через край. Когда ещё им довелось бы стать свидетелями столь славного сражения? Зачарованные разворачивающимся перед их глазами зрелищем, жители и гости города, затаив дыхание, следили за каждым движением юноши.

Пока Бай Юньфэй карабкался по верёвкам со своей стороны Маяка, с двух других сторон показались два других участника.

Как только трое молодых людей встретились у основания шпиля, они невольно воскликнули, выпучив глаза: «Это вы?!»

Фаворитами с двух других сторон оказались Е Чжицю и Фэй Нянь!!!

Поскольку это было всего лишь небольшое “состязание”, Бай Юньфэю даже в голову не приходило воспользоваться духовным зрением.

Да и на то, что происходило с других сторон Маяка, он не обращал особого внимания. Тем сильнее было его изумление, когда он увидел лица товарищей.

«Е Чжицю, Фэй Нянь, вы тоже здесь. Какое совпадение…»

«Юньфэй, Фэй Нянь, как вы здесь?..» — обескураженно заговорил Е Чжицю одновременно с ним.

Фэй Нянь тоже не остался в стороне: «Это мои слова. Что вы здесь делаете, ребята?»

Бросив взгляд в ту сторону, откуда стартовали Фэй Нянь и Е Чжицю, Бай Юньфэй сумел разглядеть в толпе Сыма Юэ и Лин Ии, которые неотрывно смотрели в эту сторону. Он тут же осознал, что произошло.

«……»

На какое-то время воцарилось неловкое молчание.

Прямо над ними ярко переливался различными красками Радужный Фонарь. Публика внизу, увидев, что все трое сошлись у подножия шпиля, начала радостно гудеть, требуя зрелищного завершения невероятного состязания.

Как-никак, участие в этом событии означало, что каждый из них желал заполучить главный приз.

Но их было трое, так что им оставалось делать? Сражаться?

«Хох, ладно… что будем делать, сражаться?» — наконец улыбнулся Бай Юньфэй.

«Угх, а смысл? Е Чжицю ещё даже не достиг ступени Предка Духа, и мы даже вдвоём не сможем тебя одолеть… — Фэй Нянь разочарованно всплеснул руками. — Вот уж не думал, что и ты, Юньфэй, примешь участие в этом состязании. Ты собираешься преподнести Радужный Фонарь младшей ученице Тан? Когда вы успели так далеко зайти? Удивительно. Мне потребовалось три года, чтобы настолько сблизиться с Сяо Юэ! Е Чжицю, ты меня тоже удивил… хотя, как я слышал, многие младшие ученики сходят с ума от ревности из-за того, что происходит между тобой и наставницей Лин, хе-хе-хе…»

Его слова заставили Бай Юньфэя и Е Чжицю почувствовать себя не в своей тарелке. Юньфэй прочистил горло и попытался возразить: «Ну… на самом деле… Мы с Синьюнь не настолько…»

«Да, да, я понял, — покивал Фэй Нянь. — В бездну твоё “не настолько”! Можешь ничего не говорить, я не стану тебе препятствовать. К чёрту, просто возьми уже этот грёбаный фонарь. Для меня это всего лишь тупой светильник, но женщины из-за него с ума сходят, что есть, то есть…»

«……» — Бай Юньфэй потерял дар речи.

Фэй Нянь каждой новой фразой лишь делал ситуацию ещё более неловкой.

Юньфэй повернулся к Е Чжицю: «Чжицю, почему бы тогда тебе не забрать его для Лин Ии?»

Тот искоса глянул сначала на Лин Ии, затем нашёл глазами Тан Синьюнь и Сыма Юэ, после чего покачал головой.

«Нет уж, забудь. Бери ты. Это же соревнование, а ты сильнее нас обоих. Это означает, что ты по умолчанию победитель».

«Я…» — Юньфэй хотел что-то сказать, когда из-за его спины раздался свист, и мимо юноши пролетел какой-то объект, заставив всех троих изумлённо замолчать.

Крак!

Раздался лёгкий неприятный скрежет. Вокруг Радужного Фонаря захлестнулась совершенно чёрная металлическая цепь. А в следующий миг она резко натянулась!

На глазах у тысяч ошеломлённых зрителей Радужный Фонарь, главный приз за победу в состязании, падающей звездой низринулся на берег!

Глава 243. Мощь Сяо Жоу-Жоу!

На глазах у тысяч ошеломлённых зрителей Радужный Фонарь, главный приз за победу в состязании, падающей звездой низринулся на берег!

Ж-жух!

Фонарь успел пролететь лишь десяток метров, когда вокруг него вёрткой змеёй затянулась петля золотой верёвки. Когда она резко натянулась, полыхающий разными цветами светильник застыл в воздухе, удерживаемый цепью и верёвкой с двух сторон.

Бай Юньфэй, с хмурым выражением лица сжимающий в левой руке другой конец Послушной Верёвки, посмотрел в сторону моста: «Дружище, как это понимать?»

К этому моменту уже все окружающие повернули головы, чтобы узнать, кто находится на другом конце чёрной цепи. А там, у самой воды, стоял темнокожий мужчина. Он был весь перевит мускулами, словно живая скала, а его кожа излучала тусклый тёмно-бронзовый свет. Как и все вокруг, хозяин чёрной цепи был немало удивлён тем, что произошло.

Рядом с ним обнаружился молодой человек лет двадцати пяти. Его правая рука сжимала изящный веер, а левая покоилась в ладонях прелестной девушки. Этот молодой человек с некоторым недоумением взирал на патовую ситуацию, возникшую в воздухе.

Долгих две секунды ничего не происходило, но затем лицо молодого человека вдруг ожесточилось. Не выдержав, он потребовал: «Тиэ Ну, чего застрял? Ты не слышал, что я тебе сказал? Поторопись и притащи уже мне этот фонарь!»

«Да, юный господин!» — отозвался темнокожий.

Его мышцы вспухли от усилия, а взгляд, направленный на Бай Юньфэя наполнился мрачной злостью. С яркой вспышкой духовной силы он резко потянул за цепь правой рукой; мощная аура заставила окружающих прыснуть во все стороны.

«Предок Духа на поздней стадии!» — одновременно воскликнули Бай Юньфэй и его товарищи.

Когда до Юньфэя через Послушную Верёвку докатился этот могучий рывок, его сердце пропустило удар. К сожалению, он не мог позволить себе сопротивляться. Если бы он продолжил тянуть на себя, то Радужный Фонарь просто бы разлетелся на кусочки от непомерного давления.

Поэтому он расслабил правую кисть, позволив золотистой плети соскользнуть с чёрной цепи. Послушная Верёвка сократилась, обвиваясь вокруг его руки.

Заполучив желаемое, темнокожий мужчина высвободил фонарь из пут и с улыбкой передал его молодому господину. Словно оправившись от испуга, Радужный Фонарь начал наливаться светом в руках молодого человека.

Тот небрежно протянул добычу прильнувшей к нему женщине и довольно улыбнулся: «Ну, что? Разве я не говорил тебе, что выиграю его для тебя? Вот, дарю!»

«Хе-хе-е, я знала, что мастер Ло неподражаем!» — восторженно пискнула женщина, принимая подарок, после чего снова прижалась к нему.

Молодой человек улыбнулся, обнимая её за талию: «Что ж, похоже, на этом фестивале больше ничего интересного мы не увидим, возвращаемся в гостиницу».

«Мастер Ло желает отдохнуть? В таком случае, позвольте вашей покорной слуге по возвращении хорошенько вас отблагодарить…»

Совершенно игнорируя толпу вокруг, эта троица развернулась уходить.

«Эй! Ты не слишком ли зазнался! Ты думаешь, что можешь просто взять и уйти после того, как украл этот фонарь?!»

Но не успели они сделать и пару шагов, как сзади раздался сердитый возглас. Оглянувшись, молодой человек увидел, что “финалисты” состязания уже успели спрыгнуть на берег и быстрым шагом направлялись к ним. Окрик принадлежал не кому иному, как Фэй Няню.

“Юный господин” бросил на Фэй Няня удивлённый взгляд: «Что? У тебя какие-то проблемы?»

«Ты ещё спрашиваешь! — взорвался тот. — Этот фонарь — главный приз за победу в состязании. Кто дал тебе право его красть таким наглым образом?!»

«Это всего лишь фонарь, а состязание подразумевало битву умений, если на то пошло. Вы были слишком слабыми, поэтому я забрал фонарь. В чём проблема, почему я не мог этого сделать?»

«Что за каша у тебя в голове? Ты не способен даже придерживаться банальной логики, но смеешь утверждать, что следовал правилам состязания?!»

Надменно фыркнув, молодой человек смерил взглядом Фэй Няня, затем двух других: «Я уже забрал фонарь, о чём тут ещё говорить?»

«Ты!!!»

Фэй Нянь потерял дар речи перед лицом вопиющего отсутствия какой бы то ни было логики в словах противной стороны. Он даже не знал, с чего начать разговор с этим человеком.

Бай Юньфэй застыл рядом с Фэй Нянем. Он оценивающим взглядом рассматривал наглую троицу. Этого “юного господина” при всём желании нельзя было назвать слабым, это был духовный практик на ранней стадии Предка Духа, тогда как его телохранитель уже достиг поздней стадии той же ступени. С учётом столь необычайной силы, он определённо принадлежал к какой-то сильной фракции.

На миг повисло напряжённое молчание. Прервала его, как ни странно, Хуанфу Жуй, которая выскочила откуда ни возьмись, буквально кипя от злости. Наставив на высокомерного “юного господина” палочку от танхулу, она выпалила: «Ты уродливая обезьяна! Как ты смеешь трогать этот фонарь, когда даже не участвовал в состязании?! Он должен был стать подарком братца Шляпы сестрице Юнь!!!»

«Э-э… — молодой человек даже отступил на шаг, после чего уставился на неё во все глаза: — Кто спустил с цепи эту маленькую фурию? И почему эта малявка указывает мне, что делать, а что не делать?»

Ещё больше распалившись, Хуанфу Жуй воскликнула: «Я не малявка! Моё имя Хуанфу Жуй, и в этом году мне исполнится 17! Мама говорила, что нужно вести себя вежливо, иначе люди будут называть тебя невоспитанным деревенщиной!»

«……» — окружающие не вмешивались в перепалку, но в этот момент многие не удержались от усмешек. По сути, эта девчушка только что назвала спесивого молодого мастера невоспитанным деревенщиной?

«Ах ты!.. — молодой человек скрежетнул зубами, но затем, сумев наконец получше разглядеть Хуанфу Жуй, невольно захихикал: — 17 лет? Ха-ха-ха! Так я был прав, назвав тебя маленькой фурией! Более того, у тебя, похоже, не всё в порядке с головой, что за туп…»

«Закрой рот!!!» — рявкнул Фэй Нянь в ярости. Его духовная сила взвилась яростным пожаром, а сам он ринулся было вперёд, но был неожиданно остановлен Бай Юньфэем.

Юньфэй и сам едва сдерживал ярость, а его брови сошлись на переносице, однако он сумел холодно проговорить, глядя молодому прямо в глаза: «Мы не будем рядиться из-за какого-то фонаря, можешь его забрать. Но тебе придётся извиниться за эти свои последние слова».

Молодой мастер был изрядно удивлён столь преувеличенной реакцией, но это не помешало ему надменно усмехнуться: «Да кем вы себя возомнили? Как смеете вы говорить со мной в таком тоне! И разве я не прав? Эта девчонка не только наивная ду…»

Дам-м-м!!!

По округе прокатился смачный звук удара, а тело надменного молодого мастера пушечным ядром отлетело назад. Бум! — каменные перила моста в нескольких метрах позади него не выдержали такого обращения. Он пролетел через весь мост и врезался в такие же перила на другой его стороне, которые, по счастью, всё же не дали ему рухнуть в реку.

«……»

Воцарилась мёртвая тишина. Все пытались осознать, что только что произошло. Бай Юньфэй и Фэй Нянь только-только собирались начать действовать, точно так же, как и телохранитель по имени Тиэ Ну. Но даже они застыли в изумлении.

Клак.

Маленькая красная фигура приземлилась на каменную мостовую. Этот звук был, в общем-то, совсем не громким, но в абсолютной тишине прозвучал подобно раскату грома.

Всё тело новоприбывшего буквально пылало от буйства элементального огня. На его голове торчком стояли два больших уха, при этом он стоял на двух ногах, как человек, а его верхние конечности бугрились от мышц. Это был духовный компаньон Хуанфу Жуй, Сяо Жоу-Жоу!

Нет.

Называть его так сейчас было просто смехотворно.

Это был… Алый Магибор!!!

Духовный зверь в бешенстве пялился на бесформенную кучу, в которую превратился надменный молодой человек. В глубине глаз Алого Магибора можно было даже различить намёк на жажду крови!

«Юный господин!»

Наконец осознав произошедшее, Тиэ Ну сдавленно вскрикнул и со вспышкой золотого света бросился к хозяину. Глазам телохранителя предстало отсутствующее выражение лица молодого человека; из уголка губ несчастного показалась струйка крови, а сам он был бледным, как сама смерть.

«Юный господин! Вы в порядке?!» — Тиэ Ну схватил его за руку и начал вливать духовную силу, чтобы облегчить его страдания.

«Кхак! Ху… уб… ублюдок!!! — сплёвывая кровь, просипел пострадавший. Не отрывая помертвевшего взгляда от Алого Магибора, застывшего перед группой Бай Юньфэя, он взвизгнул: — Это духовный зверь!.. Убей! Убей его! Тиэ Ну, я приказываю тебе убить его!!!»

«Юный господин… нам не стоит… — убедившись, что раны его подопечного не смертельны, Тиэ Ну незаметно перевёл дух. Но начав говорить, он почувствовал сзади какое-то движение и оборвал фразу предупреждающим криком: — Осторожно!»

Телохранитель без колебаний отшвырнул своего хозяина в сторону, а в следующее мгновение чудовищная аура Пророка Духа поздней стадии накрыла его с головой. Чёрная цепь вокруг его правой руки пришла в движение, издавая скрежет и наливаясь ярким светом.

Обернувшись, он буквально выстрелил своим оружием навстречу надвигающейся угрозе!

К ним пылающей кометой с невообразимой скоростью приближался Алый Магибор!

Высвободившаяся чёрная цепь образовала гигантский конус, похожий на бур, остриё которого смотрело прямо на духовного зверя. Тиэ Ну слегка тряхнул рукой, и вся конструкция устремилась навстречу Алому Магибору. Тело духовного практика вспыхнуло чистейшим золотым светом, а вслед за этим засветилась изнутри и чёрная цепь по всей своей длине. Это была отчаянная попытка защититься от атаки существа, обладавшего могуществом Пророка Духа!

Алый Магибор высоко подпрыгнул, даже не пытаясь отклониться, чтобы избежать удара цепей. Его правая нижняя нога (копыто?) вспыхнула багровым пламенем, а следом элементальный огонь ярко засиял и вокруг его правой руки (копыта?). В следующий миг пылающая багровым светом комета столкнулась с золотой цепью!

Дзен-н-нь!!!

Когда острия двух сил соприкоснулись друг с другом, раздался оглушительный звон металла. Затем золотой свет разом потускнел, а потемневшая цепь начала трескаться и рассыпаться на бесчисленные осколки!

На глазах у оторопевшего Тиэ Ну копыто Алого Магибора впечаталось в его кулак.

В сопровождении отвратительного хруста рука телохранителя потеряла естественные очертания. Кости корёжились и ломались, мышцы и сухожилия лопались, истекая мгновенно запекающейся кровью. Лицо Тиэ Ну мгновенно побагровело, а изо рта вырвался сгусток алой крови.

Шок и ужас заполнили его глаза, но прежде чем он успел что-то сделать, духовный зверь перед ним… растворился без следа!

В следующий миг Алый Магибор в вспышке багрового света соткался из воздуха прямо перед молодым мастером, которого защищал Тиэ Ну. Описав стремительную дугу, задняя нога духовного зверя обрушилась на спину несчастного!

Бам!

По округе снова пронёсся приглушённый хлопок, а изо рта молодого человека снова хлынул обильный поток крови. Подброшенное ударом тело, безвольной куклой кувыркаясь в воздухе, обрушилось на землю прямо перед Бай Юньфэем и остальными!

Глава 244. Дом Лю из провинции Северного Хребта

«Юный господин!»

С лица Тиэ Ну ушли все краски. Он мог лишь с неприкрытым страхом смотреть на Алого Магибора.

Если Предок Духа поздней стадии позволяет себе такое выражение лица, то ситуация, без сомнения, оставляет желать лучшего.

Телохранитель уже собирался броситься к своему подопечному, но духовный зверь снова исчез во вспышке алого света. Оставив Тиэ Ну глотать пыль из-под копыт, Алый Магибор мгновенно возник возле своей жертвы и обрушил ногу ему на голову!

Трам!

Голова молодого мастера наполовину ушла в землю, едва не лишив его остатков сознания. Счастье, что он был духовным практиком на ранней стадии Предка Духа. Череп молодого человека выдержал этот удар, однако в его глазах заклубился туман. С учётом всех прежних повреждений его здоровье явно приближалось к критической отметке.

«Не трогай его!» — взревел Тиэ Ну, однако он больше даже не пытался дёрнуться на выручку. Темнокожий гигант боялся стать следующей целью свирепого зверя.

«Духовный зверь на поздней стадии пятого уровня*… причём разумный! Дьявол, в бездну это всё! Как он может быть настолько сильным? Что это, какая-то странная мутация?!» — думал про себя телохранитель, в панике пытаясь придумать хоть какой-то способ спасти своего господина.

// Прим. W: В прошлой главе говорилось об ауре Пророка Духа, так вот, я переводил, как было написано. Хотя, конечно, странновато, уровни духовных зверей, по идее, соответствуют таковым у духовных практиков, так что пятый уровень должен соответствовать Предку Духа [Послушник(1) — Адепт(2) — Воин(3) — Ядро(4) — Предок(5) — Пророк(6)…]. Возможно, это был какой-то мгновенный всплеск силы нашего поросёнка, поскольку вряд ли бы иначе Тиэ Ну так испугался бы равного по силе противника. //

Со своей работой он после сегодняшнего дня уже однозначно мог попрощаться, однако, если юный господин ещё и умрёт, то возвращаться обратно с докладом Тиэ Ну уже не будет смысла. С тем же успехом он мог покончить с жизнью прямо здесь и сейчас.

«……»

Бай Юньфэй оторопело наблюдал за Алым Магибором. Его сознание угодило в какую-то бесконечную петлю; в его голове словно бегали по кругу сотни маленьких поросят. В ней просто не укладывалось то, что он увидел за последние несколько секунд.

Каких-то пара движений — и духовный практик на поздней стадии Предка Духа был разбит в пух и прах!

А в придачу ещё и Предок Духа ранней стадии. Они оказались совершенно беспомощны перед лицом этого грозного поросёнка!

Не только Юньфэй пребывал в прострации. Е Чжицю, Тан Синьюнь и остальные смотрели на Алого Магибора, раскрыв рты. Про зрителей из числа обычных людей и говорить не приходилось. Многие из них, вероятно, были уверены, что чудовищный поросёнок — это плод их ночных кошмаров или призрак из потустороннего мира.

«Вы… что вы хотите! Что сделать, чтобы вы отпустили юного господина!»

После того, как Алый Магибор с отчётливым хрустом наступил копытом на спину молодого человека, Тиэ Ну наконец не выдержал. Не смея действовать опрометчиво, он вынужден был обратиться к Бай Юньфэю и остальным, чтобы узнать их требования.

Все посмотрели на Бай Юньфэя, словно право последнего слова принадлежало ему.

Бай Юньфэй посмотрел на Алого Магибора, глумящегося над поверженным противником, затем перевёл взгляд на болезненную гримасу на лице темнокожего телохранителя, размышляя о том, как наилучшим образом разрешить эту ситуацию.

В этот самый момент послышались торопливые шаги. Толпа расступилась, пропуская к месту происшествия новых действующих лиц. Ими оказались Сыма Дун, Мо Сяосюань и остальные. Рядом с Сыма Дуном шагал, что-то шепча ему на ухо, тот самый распорядитель фестиваля по имени Ши Лань.

Немного позади шагал высокий и щуплый юноша лет четырнадцати на вид. Поначалу на его лице было скучающее, даже апатичное выражение, но когда он увидел Алого Магибора и плачевное состояние Тиэ Ну, его глаза расширились от изумления. Юноша тут же подобрался и занял позицию поближе к Сыма Дуну.

Последний же одним взглядом охватил всё вокруг, не упуская ни единой детали. Подавив шок, лорд Сыма двинулся прямо к Бай Юньфэю.

«Брат Бай, что тут происходит?» — мрачно поинтересовался он.

«Хе-хе, ничего такого, просто небольшая размолвка. Брат Сыма, не о чем беспокоиться», — обыденным тоном ответил Бай Юньфэй, но его глаза ни на миг не отрывались от Тиэ Ну, словно опасаясь нового столкновения.

Небольшая размолвка…

Вряд ли кто-то заметил, как губы Сыма Дуна на мгновения искривились в саркастической усмешке, словно говоря: «Ваш духовный зверь попирает копытом одного Предка Духа, тогда как другой Предок Духа даже боится пошевелиться. И ты называешь это “небольшой размолвкой”?!»

«Приятель, меня зовут Сыма Дун, я сын лорда Сыма Вэньхао. Могу ли я поинтересоваться, кто вы такие?..» — вежливо обратился он к Тиэ Ну.

Несмотря на то, что Ши Лань уже отчитался о том, что произошло, прежде чем думать о разрешении ситуации Сыма Дун всё же хотел, по крайней мере, узнать, с кем имеет дело.

Его появление наконец позволило Тиэ Ну вздохнуть с облегчением. Он сложил руки в вежливом приветствии и сказал: «Мастер Сыма, мы из дома Лю города Вентия, что в провинции Северного Хребта. Этот молодой человек — второй наследник семьи, Лю Ло».

«Дом Лю из провинции Северного Хребта? — брови Сыма Дуна поползли вверх. Тщательно обдумав сложившуюся ситуацию, он проговорил: — Я слышал о том, что произошло, но, как бы там ни было, уверен, никто не желал бы доводить ситуацию до абсурда. Эти господа — ученики из внутреннего круга Школы Ремесла и мои друзья. Я был бы признателен, если бы дом Лю пошёл навстречу дому Сыма и посчитал бы конфликт исчерпанным».

«Школа Ремесла!» — лицо Тиэ Ну дрогнуло, а в голове пронеслись лихорадочные мысли о возможных последствиях этого происшествия.

Но в следующее мгновение тревога за жизнь подопечного перечеркнула всё остальное: «Если ваши друзья, мастер Сыма, отпустят юного господина, то мы тут же откланяемся!»

Повернувшись к Юньфэю, Сыма Дун заговорил: «Брат Бай, пожалуйста, не мог бы и ты из уважения ко мне поставить точку в этом конфликте?»

Теперь, когда в противостояние вмешался Сыма Дун, Бай Юньфэй мог расслабиться и переложить всё на его плечи. Он посмотрел на несчастного Лю Ло и невольно подумал, что тот уже получил за своё высокомерие сполна. После секундной паузы юноша кивнул: — Он получил свой урок за то, что ставил свои желания выше мнения всех окружающих. Мы не будем обострять конфликт».

После этого он взглянул на Хуанфу Жуй: «Дораэмон, ты уже достаточно повеселилась, отзови Сяо Жоу-Жоу».

«М-м… хорошо, — девушка послушно кивнула и крикнула, обращаясь к своему духовному зверю: — Сяо Жоу-Жоу, иди ко мне. Этот хулиган уже усвоил урок. Я уже не злюсь на него!»

До этого момента она также наблюдала за действиями Алого Магибора с широко раскрытыми глазами, так что Бай Юньфэй не был уверен, что она понимает, что происходит. Но, как выясняется, она всё же знала, что Сяо Жоу-Жоу решил проучить этого спесивого практика!

Алый Магибор, который даже ухом не повёл при появлении Сыма Дуна, в тот же миг прекратил избиение. Опасно прищурившись в сторону Тиэ Ну напоследок, он во вспышке багрового света вернулся к хозяйке, одновременно принимая свою обычную форму белого поросёнка.

Телохранитель сорвался с места, опасливо поглядывая в их сторону. Собираясь подхватить тело распростёртого на земле Лю Ло мужчина внезапно вспомнил, что во время последнего столкновения с Алым Магибором его правая рука превратилась в мешанину костей и мяса. Подобные раны вряд ли заживут и за сотню дней, но, по крайней мере, от этого не умрёшь и не останешься калекой.

Побледнев от боли, Тиэ Ну сумел просипеть сквозь зубы: «Мастер Сыма, всего хорошего, мы вас покидаем!»

Хвала небесам, обошлось без шаблонных проклятий, вроде: «Я запомню сегодняшнее унижение, дом Лю этого так просто не оставит». Тиэ Ну просто ушёл, неся на руках Лю Ло, а женщина, что была с ними, засеменила следом. Можно было заметить, что её ноги до сих пор отчётливо дрожали. Ни один из них даже не оглянулся, и через некоторое время они потерялись из виду.

Только когда Бай Юньфэй уже не мог ощущать присутствия Тиэ Ну, он с некоторым облегчением перевёл дух. Пусть он и выглядел спокойным, но всё это время его чувства были обострены до предела. В конце концов, ему пришлось храбриться не перед кем-нибудь, а перед Предком Духа на поздней стадии!

Не вмешайся духовный зверь, он бы не только наверняка проиграл бы в схватке, но и его друзья могли бы пострадать. Это последнее, что он желал бы увидеть.

Впрочем, были в сегодняшних событиях и свои плюсы. Юньфэю удалось увидеть воочию мощь Алого Магибора; как выясняется, хвалебные речи его сеньора имели под собой все основания!

«Брат Бай, ты в порядке?»

Вопрос Сыма Дуна вырвал Бай Юньфэя из раздумий. Юноша тряхнул головой: «В полном. Брат Сыма, прошу простить нас за эту сцену».

«Ну, ну, не говори так. Вы все пришли в город Алого Пламени повеселиться, верно? Это я позвал вас на фестиваль, так что этот инцидент говорит лишь о моей несостоятельности в качестве гостеприимного хозяина. Я рад, что ничего непоправимого не произошло. В противном случае, если бы вести дошли до отца, то меня бы определённо ждало наказание, ха-ха…»

Бай Юньфэй наградил Ши Ланя странным взглядом: «То есть, этот фестиваль…»

Сыма Дун усмехнулся: «Не хотелось бы умалять ваши подвиги, но я ввёл обычай проводить этот фестиваль просто по прихоти, чтобы жители и гости города могли отдохнуть и повеселиться…»

Вот, значит, в чём дело. Бай Юньфэю и в голову не приходило, что в серьёзном характере Сыма Дуна обнаружится такая беззаботная жилка.

Немного подумав, Бай Юньфэй всё же решил спросить: «Брат Сыма, насчёт этих двоих, они сказали, что принадлежат к какому-то дому Лю из города Вентия…»

«Ха-ха, не стоит об этом переживать, брат Бай. Я уверен, что никаких осложнений это происшествие не вызовет, — успокаивающе улыбнулся тот. Очевидно, он понял, что именно хотел сказать Юньфэй, потому что продолжил: — Провинция Северного Хребта — это одна из относительно небольших провинций к северу отсюда. Дом Лю в ней занимает доминирующую позицию, но на этом их влияние и заканчивается. Эта семья может иметь какой-то вес на континенте, но это просто пшик по сравнению с положением Школы Ремесла».

«Самая большая фракция провинции Северного Хребта, стало быть…» — Бай Юньфэй медленно кивнул, как будто бы удовлетворённый ответом.

Но в следующий миг ему в голову пришла ещё одна мысль.

«Брат Сыма, если позволишь, я хотел бы поговорить с тобой вот о чём…»

Глава 245. Забирайте!

Хуанфу Жуй опрометью бросилась к Радужному Фонарю и вскинула его над головой. С триумфальным видом сдув посыпавшуюся на лицо дорожную пыль, она подбежала к Бай Юньфэю, который как раз закончил говорить с Сыма Дуном: «Братец Шляпа, фонарь наш! Поспеши и подари его сестрице Юнь!»

«Уф… — Бай Юньфэй на миг потерял дар речи. Заметив хитрые взгляды Е Чжицю и остальных, он почесал затылок и неловко усмехнулся: — Ха-ха, раз уж фонарь добыл твой духовный зверь, то это ты должна подарить его сестрице Юнь!»

«Но разве братец Шляпа не собирался подарить его сам после того, как выиграет? Так почему я?..» — в замешательстве склонила голову набок девушка.

«Ну… это потому, что я не победил. Хе-хе, раз он оказался у тебя в руках, то, получается, это твоя победа. Ты выиграла в состязании!» — быстро сориентировался Бай Юньфэй.

Хуанфу Жуй просветлела: «Правда? Дай-Дай выиграла?»

Бай Юньфэй торжественно кивнул: «Да, ты выиграла».

«Хе-хе-е, серьёзно?! Удивительно! Я чемпион! — Хуанфу закружилась в каком-то импровизированном танце победы, после чего подскочила к Тан Синьюнь: — Сестрица Юнь, я выиграла этот фонарь для тебя!»

Улыбающаяся Тан Синьюнь ответила: «Хех, если Сяо Жуй он так понравился, то ты должна оставить его себе».

Но Хуанфу Жуй протестующе замотала головой: «Нет! Я хотела подарить его сестрице Юнь, так что возьми, пожалуйста!»

«Ха-ха, хорошо, хорошо, спасибо тебе», — Тан Синьюнь ласково потрепала девушку за кончик носа, принимая подарок.

«Тц, вот ведь! Если ты хочешь сделать подарок, то просто подари! Незачем привлекать для этого младшую ученицу Жуй…» — разборчиво пробормотал стоявший рядом Фэй Нянь, нарочито качая головой. Он явно пытался поддеть юношу, который постеснялся отдать фонарь самостоятельно.

Бай Юньфэй хотел объяснить, что между ними с Тан Синьюнь ничего нет, но осознал, что тем самым только усугубит ситуацию. Сейчас лучше всего было сделать вид, что он не слышал этой подначки.

Чего он не знал, так это того, что окружающие восприняли его молчание, как подтверждение.

«Ладно, сегодня мы достаточно повеселились. Давайте вернёмся и отдохнём остаток ночи, а завтра посмотрим, чем ещё можно заняться», — заговорила Тан Синьюнь, обращаясь ко всем. Поскольку их до сих пор окружали люди, она говорила тихим голосом и всем своим видом показывала, что с удовольствием бы убралась подальше из этой толчеи.

Е Чжицю кивнул, выражая согласие: «Я за. Давайте выбираться отсюда. Если останемся, то будем лишь живым представлением для окружающих».

Остальные, немного подумав, также согласились; судя по всему, излишнее внимание действительно действовало всем на нервы.

Сыма Дун спросил: «Так что, все за отдых? Я уже зарезервировал вам самые уютные комнаты в лучшей гостинице города. Если позволите, я вас сопровожу».

Возражений не последовало, так что группа собралась уходить.

«Ох, одну секунду, я хотел ещё кое-что сделать, — внезапно заговорил Бай Юньфэй. Он повернулся к Хуанфу Жуй: — Дораэмон, у меня для тебя подарок».

«А? — девушка на миг растерялась, но затем её глаза радостно вспыхнули: — Что это, что это? Ты подаришь мне что-то ещё?»

«Ха-ха, разве ты не говорила, что хочешь эту штуку? Я переговорил с лордом Сыма и получил его разрешение. Сейчас, погоди секунду, я пойду заберу его».

Под заинтересованными взглядами окружающих Бай Юньфэй взвился в воздух. Воспользовавшись Послушной Верёвкой, он в одну секунду оказался на вершине Маяка. Ослепительно полыхнуло элементальным огнём, и в его руке из ниоткуда возник клинок пламени. Одним движением перерубив все верёвки, Бай Юньфэй так же быстро перебрался к основанию башни. Одного удара кулака хватило, чтобы идеально ровно отделить Маяк от его фундамента!

Не дожидаясь, пока башня начнёт заваливаться, Бай Юньфэй взмахнул правой рукой. Короткое мерцание — и на мосту внезапно стало гораздо светлее.

Гигантская башня в мгновение ока исчезла в пространственном кольце Бай Юньфэя!

Ловко приземлившись на берегу, Бай Юньфэй с улыбкой повернулся к остальным. Он подмигнул Хуанфу Жуй и сказал: «Дораэмон, разве ты не говорила, что хочешь забрать его домой? Когда вернёмся, я поставлю этот Маяк у тебя во дворе, угу?»

В её глазах тут же вспыхнули звёзды: «Хах, правда? Я в самом деле могу забрать эту башню к себе домой?»

«А-хах, конечно! Разве я её уже не забрал? Брат Сыма не против, так что всё в порядке».

«Те-хе-е, братец Шляпа, ты лучший! Брат Сыма тоже молодец!» — девушка одобрительно кивнула.

«Ха… ха-ха…» — неуверенно засмеялся Сыма Дун; наверное, он впервые удостаивался похвалы в такой необычной манере.

«Что ж, в путь. Это был насыщенный день, продолжим наше веселье завтра».

«Да!»

****

В течение следующих двух дней обязанности хозяина на себя полностью возложил Сыма Дун. Вместе с ним они посетили каждый сколько-нибудь интересный уголок города Алого Пламени, но в конечном итоге им всё же пришлось возвращаться в Школу Ремесла.

А буквально через несколько дней после возвращения Цан Юй забрала Тан Синьюнь с собой и покинула Багровую гору. Как стало известно, им предстояло решить несколько вопросов в провинции Чёрной Горы, а Тан Синьюнь — набраться опыта в странствиях.

Что касается остальных, то Е Чжицю заперся у себя, чтобы полностью сконцентрироваться на прорыве на ступень Предка Духа, а Мо Сяосюань и Си Янь готовились к формированию Семени Пламени и созданию личного духовного оружия во время прорыва на ступень Ядра Духа.

Бай Юньфэй же вернулся к вдумчивому изучению ремесленного искусства. Теперь он не закрывался от всего и всех, но, если не считать регулярных перерывов, проводил большую часть времени в ремесленных пещерах.

Создание земных предметов среднего грейда было пока за пределами его возможностей, и он прекрасно это понимал. Поэтому юноша посвятил себя изучению основ, одновременно пытаясь с каждой новой попыткой хоть ненамного увеличить показатели своих изделий, чтобы поскорее приблизиться к невидимой границе между двумя грейдами.

Стоит отметить тот факт, что создание атакующих духовных предметов принципиально отличалось от создания защитных. Способы изготовления мягкой кожаной брони или перчаток, к примеру, сильно зависели от выбора материала. Вплоть до того, что порой можно было полностью исключить фазу Очищения, если конечный продукт создавался из некоторых уникальных природных ингредиентов. Школа Ремесла “производила” относительно немного защитной экипировки, поскольку большинство учеников предпочитало создавать оружие.

По этим соображениям Бай Юньфэй решил также пока не изучать нюансы изготовления защитных предметов, а для начала отточить технику создания духовного оружия.

К настоящему моменту ассортимент изготавливаемых Юньфэем клинков значительно сузился. Фактически, все они принадлежали к одной и той же категории: метательные ножи.

Да, именно так. Он воссоздавал метательные ножи по чертежам, обнаруженным во фрагменте подаренного ему трактата.

В самом начале трактата описывались наиболее простые и компактные клинки. Несмотря на это, Юньфэю пришлось потратить полмесяца, чтобы создать дюжину таких ножей. Их качество доходило в лучшем случае до среднего грейда человеческого класса, при этом они были элементально нейтральными (для того, чтобы получить оружие с тем или иным элементальным сродством, необходимо было использовать особые материалы и куда более сложные ремесленные техники).

Два других чертежа, которые он пытался воплотить в жизнь, были куда сложнее. Он потратил на них уйму времени, но так и не смог создать метательный нож, который бы в точности соответствовал критериям, описанным в трактате.

Что ещё хуже, в работе отсутствовала информация о том, как правильно использовать эти ножи. Не имея другого выбора, Бай Юньфэй просто пробовал одну базовую технику метания за другой. Он надеялся таким образом нащупать “правильный” способ, подходящий для этих ножей. Однако, к его великому сожалению, в конце концов ему пришлось признать, что он переоценил свои возможности. Даже после того, как он потратил целый день на броски, пока у него не начали отваливаться руки, никакого явного прогресса юноша так и не достиг…

Днём он мирно тренировался, а ночью…

[Класс предмета: Земной, нижний грейд]

[Элементальное сродство: Металл]

[Урон: 602]

[Духовная совместимость: 6%]

[Требуется для улучшения: 93 заряда души]

В глубине одной из ремесленных пещер Бай Юньфэй с довольной улыбкой на лице рассматривал серебристый метательный нож, который он только что достал из горна. Юноша мысленно прицокнул: «Урон наконец преодолел отметку в 600 единиц… А средний грейд земного класса должен начинаться с 800. Это означает, что мне осталось пройти меньше трети пути. Интересно, сколько времени у меня это займёт? Неужели действительно придётся дожидаться средней ступени Предка Духа, как сказал мастер?

Может быть… воспользоваться техникой апгрейда и увеличить его урон?»

Но Юньфэй тут же тряхнул головой и пробурчал себе под нос: «Нет уж. Я уже один раз чуть не расстался с жизнью, когда из кожи вон лез, пытаясь добиться желаемого. Это не стоит такого риска. Сейчас я должен держаться тише воды и последовательно, шаг за шагом улучшать свои ремесленные навыки!»

В самый разгар его размышлений снаружи неожиданно послышался голос Сун Линя: «Юньфэй, ты завершил создание своего предмета?»

Удивлённо вскинув голову, Бай Юньфэй крикнул в ответ: «Да, брат Сун, заходи».

Сун Линь быстрым шагом вошёл в пещеру. Прежде чем Бай Юньфэй успел поинтересоваться, что его привело, молодой человек с мрачным выражением лица проговорил: «Юньфэй. Пойдём со мной на Северный Пик. Кое-что произошло!»

Глава 246. Табличка Жизни

Сун Линь быстрым шагом вошёл в пещеру. Прежде чем Бай Юньфэй успел поинтересоваться, что его привело, молодой человек с мрачным выражением лица проговорил: «Юньфэй. Пойдём со мной на Северный Пик. Кое-что произошло!»

Юноша впервые видел его столь хмурым и встревоженным. Удивлённо застыв на миг, он наконец спросил: «Брат Сун, что случилось?»

«Оставим разговоры на потом. Просто следуй за мной. Мастер и старейшины уже ждут нас», — Сун Линь стремительно развернулся и направился на выход из пещеры.

Не желая отставать, Бай Юньфэй потратил лишь секунду, чтобы убрать инструменты и материалы в кольцо, после чего ринулся следом.

Очень скоро они достигли Центрального Пика и, не сбавляя скорости, устремились к Северному. Наконец, прибыв к усадьбе, в которой Юньфэю до сих пор бывать не приходилось, они вошли в здание и прошествовали в главный зал. Здесь уже собрались Коу Чанкун, первый и второй старейшины и даже Цзы Цзинь; они с мрачным видом о чём-то вполголоса переговаривались.

«Мастер, мы прибыли», — приблизившись, Сун Линь поклонился и отступил в сторону.

«Юньфэй приветствует мастера, сеньора и старейшин, — поклонился в свою очередь Бай Юньфэй и тут же спросил: — Мастер, что, во имя небес, произошло?»

Цзы Цзинь слегка кивнул, отвечая на приветствие.

«Юньфэй, твой третий сеньор столкнулся с проблемами».

«Третий сеньор? — удивлённо переспросил юноша, не понимая, о ком речь. Но затем он сообразил: — Ох, сеньор Цзян Нань?! Что с ним случилось?»

С тех самых пор, как Бай Юньфэй узнал, кто именно его тогда спас, он не переставал размышлять о том, как объяснить ту хронологическую “нестыковку” с обладанием личными духовными предметами и поступлением в Школу Ремесла. В школе он находился уже почти полгода, но до сих пор не встречался с тем молодым человеком, Цзян Нанем. Так что внезапное упоминание о нём заставило Юньфэя несколько растеряться.

«Мы пока не знаем, в чём именно дело, но Цзян Нань определённо угодил в какую-то передрягу. Такую, что может грозить даже смертью».

«Э-э?» — объяснение показалось Юньфэю странно размытым. Цзян Нань был в опасности?

Словно в ответ на замешательство юноши, Цзы Цзинь извлёк на свет нефритовую пластинку длиной с ладонь. Это была полупрозрачная кристаллическая табличка, внутри которой теплился язычок пламени. Огонёк был красного цвета и ритмично пульсировал, словно живое сердце.

Впрочем, подсвечивалась алым лишь нижняя часть дощечки, тогда как верхняя была словно безжизненный камень.

«Этот духовный артефакт носит название “Табличка Жизни”. Его изготавливают из очень необычных материалов, и в конечном итоге, как и намекает имя, этот предмет обретает способность отражать состояние здоровья человека. Сияние этого огонька показывает количество жизненных сил владельца артефакта; норма — около 80%, а ослабление свечения до 60% и ниже означает, что он серьёзно ранен или истощён. Табличка расколется на части, если её хозяин умрёт, — серьёзным тоном объяснил Цзы Цзинь. — Как ты понимаешь, эта Табличка Жизни привязана к Цзян Наню…»

В настоящий момент огонёк освещал от силы половину нефритовой пластинки, что и вызвало такой переполох.

Бай Юньфэй впервые в жизни слышал о столь “волшебном” духовном артефакте, поэтому машинально потянулся, взяв табличку в руки.

[Уникальный предмет]

[Класс предмета: Небесный, нижний грейд]

[Элементальное сродство: отсутствует]

[Особый эффект 1: Отражает текущее состояние владельца]

[Особый эффект 2: Обладает возможностью указать текущее местонахождение владельца]

[Уровень жизненных сил: 49%]

[Не может быть улучшен]

Стоило юноше прикоснуться к предмету, как перед его мысленным взором пронеслись строчки информации о его характеристиках.

«Уникальный предмет… такой же, как и камень апгрейда!» — поражённо подумал про себя Бай Юньфэй, усилием воли подавив удивлённый вздох.

Он усмирил эмоции и посмотрел на своего наставника: «Если сеньор Цзян Нань в беде, то мы собираемся отправиться к нему на выручку?»

Цзы Цзинь кивнул: «Если бы это было результатом ошибки в тренировке или краткосрочная угроза, то уже на следующий же день с ним бы всё уже было в порядке, однако, судя по табличке, Цзян Нань с прошлой ночи лишь продолжает слабеть. Мы опасаемся, что ему пришлось столкнуться с по-настоящему опасной ситуацией, так что хотим вмешаться и по возможности помочь».

«Если мастер вызвал меня, то это, вероятно, должно означать…»

Цзы Цзинь снова кивнул в знак подтверждения: «Верно. Юньфэй, ты состоишь в Школе Ремесла и мой личный ученик. Хоть тебе ещё очень многому предстоит научиться, но Цзян Нань — твой старший товарищ. Поэтому… я хочу, чтобы ты отправился ему на помощь».

Бай Юньфэй уже догадывался, в чём причина, но всё равно почувствовал удивление. Он попал в школу полгода назад, и его сила всё это время росла, как на дрожжах, однако в кругу духовных практиков юношу по-прежнему нельзя было назвать по-настоящему могущественным. Тот же Цзян Нань был на ступени Пророка Духа, и если ему грозила серьёзная опасность, то чем мог помочь ему кто-то вроде Бай Юньфэя?

Заметив его колебания, Цзы Цзинь ободряюще улыбнулся: «Хех, разумеется, ты пойдёшь не один. Я уже решил, что на помощь отправятся первый старейшина и Сун Линь. Рассматривай это, как способ получить живой опыт. До тех пор, пока ты будешь следовать указаниям первого старейшины, твоя безопасность гарантирована, так что просто постарайся научиться всему, чему сможешь».

Если с ними отправится первый старейшина, то о проблемах действительно можно было не беспокоиться. Ведь он был могучим Королём Духа на поздней стадии! Судя по всему, Бай Юньфэю не придётся делать ничего, кроме как впитывать опыт, не беспокоясь ни о чём на свете.

Более того, участие первого старейшины практически гарантировало, что угроза для жизни Цзян Наня будет устранена. Короли Духа, как правило, проводили всё своё время за духовной практикой, не вмешиваясь в мирские дела… даже если они стояли во главе фракции или клана.

«В таком случае… когда отправляемся?» — спросил Бай Юньфэй.

«Прямо сейчас!» — коротко ответил Сяо Биньцзы.

Юноше оставалось лишь молча согласиться.

****

Все вышли наружу вслед за первым старейшиной и остановились в середине дворика усадьбы.

«Твой полётный духовный предмет слишком медлительный, Сун Линь. Поэтому вы оба полетите вместе со мной!» — бесстрастно проговорил Сяо Биньцзы.

Бай Юньфэй оторопел; они будут путешествовать по воздуху?!

Короткий взмах — и перед глазами собравшихся из вспышки зеленоватого света появился длинный меч, который, слегка покачиваясь, завис над землёй. В следующий миг клинок задрожал, а затем скачком увеличился как минимум вдвое, превратившись в огромный двуручник.

Сяо Биньцзы понадобилась доля секунды, чтобы оказаться на широком клинке, после чего он скомандовал: «Залезайте!»

Сун Линь глянул на юношу с улыбкой: «Юньфэй, давай ты первый».

Когда Бай Юньфэй рассмотрел этот купающийся в зелёном свете меч под ногами Сяо Биньцзы, его глаза загорелись. Кивнув Сун Линю, юноша слегка подпрыгнул, ухватившись за рукоять меча правой рукой. Затем лёгким движением забросил себя на духовное оружие за спиной старейшины.

Не то чтобы он не мог запрыгнуть прямо на меч, однако Бай Юньфэй решил воспользоваться этой возможностью, чтобы изучить характеристики невиданного духовного предмета.

[Класс предмета: Небесный, нижний грейд]

[Элементальное сродство: Ветер]

[Урон: 2639]

[Особый эффект: При вливании духовной силы обладает способностью летать]

[Требуется для улучшения: 160 зарядов души]

«Предмет небесного класса, способный летать…» — с завистью вздохнул про себя Бай Юньфэй. С тех пор, как юноша вступил в Школу Ремесла, его понимание мира духовных практиков значительно расширилось, как и его запросы. В прошлом даже предмет человеческого класса верхнего грейда мог привести его в восторг, но в последнее время даже небесные предметы попадаются ему на глаза один за другим…

В то же время, он почувствовал странное облегчение. В самом деле, если бы первый старейшина Школы Ремесла использовал в случае крайней необходимости лишь предмет земного класса, то это было бы поводом для серьёзного беспокойства.

Его способ взобраться на меч выглядел очень неестественно, но никто не обратил на это особого внимания. Сун Линь тут же запрыгнул на клинок, оказавшись прямо позади Юньфэя.

Оставшийся на земле Коу Чанкун предупредил: «Сун Линь, присматривай за Юньфэем и не действуй сгоряча».

Молодой человек кивнул со всей серьёзностью: «Да, мастер!»

После этого глава Школы Ремесла перевёл взгляд на самого Бай Юньфэя: «Юньфэй, ты должен следовать за первым старейшиной и Сун Линем. Не вздумай рисковать!»

«Да, сеньор. Я буду осторожен».

Повинуясь взмаху руки Сяо Биньцзы, Табличка Жизни Цзян Наня воспарила в воздух и легла старейшине на ладонь. Он не контролировал её положение, позволив свободно вращаться, и… Восток. Именно в этом направлении они смогут найти Цзян Наня.

«Восток, значит… — Сяо Биньцзы бережно убрал нефритовую пластинку. — Не забудьте окружить себя духовной силой. Отправляемся!!!»

Ж-ж-жух!!!

Не успел он договорить, как зелёный меч у него под ногами ослепительно вспыхнул от переполнившей его энергии. Оставляя за собой яркий след, три человека взмыли в воздух, взяв курс на восток…

Глава 247. Город Куропия провинции Чёрной Горы

Воздух стонал, тугой волной проносясь мимо ушей Бай Юньфэя и с размаху бил в лицо; достаточно болезненные ощущения, надо признать. Несмотря на предупреждение Сяо Биньцзы, Бай Юньфэй попросту не успел среагировать и воздвигнуть барьер из духовной силы, когда они взмыли в небо, поэтому в полной мере ощутил таранную мощь встречного ветра.

В следующую секунду вокруг разлилось едва заметное красноватое свечение, окутав и Сун Линя, и Бай Юньфэя. Сяо Биньцзы использовал свою духовную силу, чтобы оградить их от ветра.

Бай Юньфэй почувствовал, что его тело будто стало легче, но поначалу это ощущение показалось ему не самым приятным. Юношу поразил тот факт, что духовная сила, сформировавшая вокруг них барьер, несла в себе намёк на элементальный огонь. Нечто подобное вряд ли можно было воспроизвести при помощи эффектов какого-либо предмета. Первый старейшина использовал свою духовную силу, чтобы манипулировать элементальной энергией огня, разлитой в воздухе, с удивительной лёгкостью и непринуждённостью. Для Бай Юньфэя, на его уровне духовного развития, сотворить что-то подобное было практически невозможно.

Юньфэй начал осматриваться по сторонам, но на сотни метров вокруг был лишь чистый воздух. А под ногами с немыслимой быстротой проносились и тут же исчезали мириады вещей, сливаясь в пёструю полосу. Через некоторое время он с трудом смог различить, как внизу мелькают какие-то здания.

«Э? Это же…» — оглянувшись, Бай Юньфэй оторопело уставился на уносящуюся к горизонту картину.

Испытывая неуверенность в том, что он только что видел, юноша повернулся к Сун Линю: «Брат Сун Линь, неужели это…»

Тот спокойно кивнул: «Да, мы только что миновали город Алого Пламени».

Это действительно был город Алого Пламени!!!

Словно пытаясь удостовериться ещё раз, Бай Юньфэй снова посмотрел назад, даже не пытаясь скрыть изумление. Как долго они летят? Десять минут? Да даже меньше…

И они уже оставили за спиной город Алого Пламени?! В прошлый раз им потребовалось почти полдня, чтобы добраться до него!

Усмехнувшись, Сун Линь пояснил: «Меч Зефир старейшины — это самый быстрый полётный артефакт в школе. Если бы старейшине не приходилось беспокоиться о нашей защите, мы бы могли лететь даже быстрее».

«Даже быстрее…» — выдохнул Бай Юньфэй, завистливым взглядом пожирая клинок у себя под ногами. Он подумал про себя: «Сколько бы времени заняло возвращение в Лоши на этом мече? Дюжину дней? Или даже меньше?»

«Брат Сун, на каком уровне силы должен быть ремесленник, чтобы иметь возможность создавать полётные артефакты?» — из любопытства поинтересовался он.

«Полётные артефакты? М-м, пожалуй, Предок Духа на поздней стадии сможет изготовить подобный. Но процесс крайне сложный. Я бы, возможно, смог создать лишь крайне упрощённый вариант. Такая поделка получилась бы очень медленной, но даже с ней моя скорость путешествия возросла бы вдвое или втрое».

«Предок Духа поздней стадии…» — Бай Юньфэй упал духом. Кто знает, когда он доберётся до этого уровня силы? Путь ещё очень неблизкий. А пока что ему, по-видимому, придётся всё же использовать для полёта свой кирпич…

****

Когда они отправились в путь, уже начинало смеркаться. Не успел Бай Юньфэй опомниться, как небо окончательно потемнело, и даже поверхность земли пропала из виду. С силой Бай Юньфэя его духовное зрение могло лишь на короткое мгновение выхватывать отдельные предметы, прежде чем они оставались далеко за спиной.

Время от времени Сяо Биньцзы доставал Табличку Жизни Цзян Наня и сверялся с ней, чтобы уточнить направление. За всё это время он так и не вымолвил ни слова, так что даже немногословная беседа Бай Юньфэя и Сун Линя очень скоро подошла к концу. Теперь и они просто стояли на лезвии меча в полной тишине.

Зефир рвался сквозь ночное небо, исчезая за горизонтом со скоростью падающей звезды…

Самые первые лучи утреннего солнца коснулись путешественников, когда Сун Линь уведомил Бай Юньфэя, что они прибыли в провинцию Великих Равнин и сейчас направляются в соседствующую с ней на востоке провинцию Чёрной Горы.

Гору Багровую от провинции Великих Равнин отделяло примерно то же расстояние, что и от провинции Северного Утёса. Бай Юньфэю пришлось потратить чуть больше месяца, чтобы добраться до Школы Ремесла от границ этой провинции, но полёт на удивительном мече Сяо Биньцзы за одну ночь перенёс их на то же расстояние!..

Обойтись без еды или воды в течение суток не представляло для них троих особой проблемы.

К полудню первый старейшина начал замедляться, не отрывая сосредоточенного взгляда от нефритовой пластинки на ладони.

На горизонте показались предместья какого-то города.

«Первый старейшина, это, должно быть, город Куропия».

«Куропия? — Сяо Биньцзы снова взглянул на Табличку Жизни, после чего задумчиво уставился на город впереди по курсу. — Семьи Сяо и Сунь в Куропии враждуют уже целые поколения. Если Цзян Нань где-то там, то… могут ли в этом быть замешаны Сяо?»

«Возможно, они тут и не при чём. Почему бы нам не нанести им визит и не спросить напрямую?» — предложил Сун Линь.

«Мхм, — кивнул Сяо Биньцзы по некотором размышлении. — Пожалуй, так и поступим».

Снова набрав скорость, меч первого старейшины устремился к городу.

Как только они оказались в небе над Куропией, Сяо Биньцзы едва заметно сощурился. В следующий миг его духовная сила начала заполнять весь город.

«Хо, эта девочка Тан тоже здесь?!»

«Э? Что? Первый старейшина, какая “девочка Тан”? — живо отреагировал Бай Юньфэй. — Вы имеете в виду… Синьюнь?!»

Сяо Биньцзы кивнул: «Да, она самая».

«Разве Синьюнь не отправилась куда-то вместе с третьим старейшиной? Неужели они… направлялись именно сюда?..»

«Нет, но цель Цан Юй находится не так далеко отсюда. Могу предположить, что они каким-то образом получили сигнал Цзян Наня о помощи и поспешили сюда… — рассудительно проговорил первый старейшина. Уставившись на огромный дворец в глубине города, он добавил: — Чтобы узнать всё наверняка, нам нужно лишь её найти!»

С этими словами он направил меч прямо ко дворцу…

****

Куропия была крупнейшим и самым населённым городом провинции Чёрной Горы. Властвовали здесь два больших клана — Сяо и Сунь. И между ними не было дружбы, они открыто враждовали. С момента начала их противостояния минуло уже несколько дюжин лет, но единственным балансиром, удерживающим семьи от боевых действий, служил лишь тот факт, что их силы были примерно равны.

В северо-восточной части города раскинулся дворец дома Сяо. В центральном поместье у окна стоял пожилой человек в вычурных пурпурных одеждах. По его лицу сложно было что-то прочесть, но взгляд старика был устремлён в небеса.

Это был не кто иной, как глава дома Сяо, Сяо Жан.

«Отец, что-то случилось?» — окликнул его мужчина средних лет, заметив странное поведение старика.

«К нам пожаловал гость! — хмуро ответил Сяо Жан. — Причём могущественный. Судя по его ауре, он, по меньшей мере, достиг поздней стадии Пророка Духа. Но если честно, то, скорее всего…»

Он оборвал фразу, не став говорить “Король Духа”, чтобы не нервировать сына понапрасну.

«Это враг? Неужели Сунь привлекли кого-то со стороны?!»

Сяо Жан покачал головой: «Я не чувствую никакой враждебности, но пока рано что-либо говорить. Похоже, избежать этой встречи нам не удастся, так что придётся пойти на риск».

Через несколько секунд после его слов вдали показалась яркая зелёная комета, которая в мгновение ока достигла дворца и приземлилась во дворе. Когда сияние померкло, глазам Сяо Жана предстали трое: мужчина в летах в сопровождении двух молодых людей.

Незаметно пробежав глазами по лицам незваных гостей, Сяо Жан задержал взгляд на Сун Лине, а в следующую секунду его глаза удивлённо расширились.

«Ты же…» — нерешительно проговорил он.

Сун Линь с улыбкой кивнул Сяо Жану: «Сеньор Сяо, надеюсь, дела у вас шли хорошо с момента нашей последней встречи. Я Сун Линь из Школы Ремесла. Мы уже пару раз виделись в прошлом».

«Сун Линь! Школа Ремесла! — радостно воскликнул глава Сяо. — Я уж думал, обознался. Так это действительно ты!»

«Ха-ха, хорошо, что сеньор Сяо меня запомнил… Я беспокоился о том, как подтвердить свою личность в противном случае», — усмехнулся молодой человек.

«Не думал, что племянник Сун Линь пожалует ко мне в гости. Прошу, прошу, заходите, поговорим внутри».

Сяо Жан был куда сильнее Сун Линя, но даже он не осмелился бы неуважительно отнестись к такому визитёру. Глава Сяо поспешил пригласить всех троих в гостевой зал.

Как только все расселись, а слуги принесли чай, Сяо Жан снова заговорил: «Племянник Сун Линь, а твои спутники…»

Взгляд, брошенный стариком на Сяо Биньцзы, был преисполнен почтения. Он знал, что владельцем той могущественной ауры, которую он недавно ощутил, был именно этот человек. Несмотря на то, что Сяо Жан не мог точно определить его уровень силы, но даже того, что он видел, было достаточно, чтобы вселить в него трепет и благоговение.

Что касается Бай Юньфэя, то тот был лишь на ранней стадии Предка Духа. Глава Сяо практически сразу сбросил его со счетов, посчитав младшим соучеником Сун Линя.

«Сеньор Сяо, это первый старейшина Школы Ремесла, а это новый личный ученик прежнего главы Цзы Цзиня, его зовут Бай Юньфэй».

«Первый старейшина!!! — в шоке воскликнул Сяо Жан. Он подозревал, что этот человек занимает высокое положение в школе Сун Линя, но не ожидал, что он окажется первым старейшиной. В следующую секунду в его сознание просочилась вторая часть представлений. — Погоди, что ты сказал? Этот юноша… новый ученик Цзы Цзиня? То есть, он…»

Сун Линь кивнул: «Всё верно. В соответствии с иерархией, технически он мой наставник по школе и младший соученик старейшины Цзян Наня».

Глава 248. Дом Сяо

Сяо Жан на миг окаменел, узнав о том, насколько высоким статусом обладает Бай Юньфэй. Ему как-то выпала возможность встретиться с предыдущим главой Школы Ремесла; он тогда был на поздней стадии Предка Духа, и лишь благодаря Цзян Наню смог удостоиться такой чести. Образ этого могущественного человека навечно врезался в память главы Сяо. И вот этот двадцатилетний юноша каким-то образом сумел стать личным учеником Цзы Цзиня!

«Цзян Наню было лишь шестнадцать, когда он достиг ступени Предка Духа, а этому пареньку уже, вероятно, двадцать с лишним. Он, без сомнения, выдающийся гений, но в лучшем случае где-то на уровне Сун Линя. Если при этом он всё же сумел стать личным учеником Цзы Цзиня, то тут скрывается что-то ещё. Возможно, это связано с ремесленными талантами?..» — пронеслось в голове Сяо Жана.

Приложив титанические усилия, чтобы скрыть собственное потрясение, Сяо Жан вежливо заговорил: «Так лорд Бай — личный ученик прежнего главы Цзы Цзиня. Да уж, ступень Предка Духа в столь юном возрасте однозначно свидетельствует о ваших выдающихся талантах! — после этого он повернулся к Сяо Биньцзы и почтительно поклонился: — Старейшина Сяо, я полагаю, вы прибыли сюда за Цзян Нанем?»

Брови Сяо Биньцзы взлетели вверх: «Так Цзян Нань был здесь?! Говори, что с ним произошло?»

Из-за внезапной вспышки эмоций слова первого старейшины подкрепила изрядная доля ауры Короля Духа, из-за чего Сяо Жану на секунду стало тяжело дышать. Но старик не пода виду и спокойно ответил: «Цзян Нань какое-то время гостил у нас, старейшина Сяо… — он сделал паузу, глубоко вздохнул и продолжил: — Несколько месяцев назад между Сяо и ещё одним домом, Сунь, с новой силой разгорелся конфликт. Они обрушились на нас без какого-либо предупреждения и потребовали подчиниться. Вялотекущая вражда между нашими семьями велась десятки лет, но силы были примерно равны, однако в этот раз они заручились поддержкой каких-то неизвестных и сильных практиков.

Столкнувшись с этой непонятной угрозой, мы, за неимением другого выхода, обратились за помощью к Цзян Наню. Он пообещал разобраться, но, видимо, ноша, которую мы на него взвалили, оказалась слишком велика. Через какое-то время мы осознали, что к нашему порогу стекаются всё новые и новые враги. Как ни удивительно, они все оказались членами Школы Укротителей! Дом Сунь каким-то образом сумел прибиться к этой школе!»

Услышав о том, что в деле замешана Школа Укротителей, Сяо Биньцзы сузил глаза. Бай Юньфэй также был поражён. Он не ожидал, что и здесь будет замешаны вездесущие укротители. Несмотря на это, ни юноша, ни первый старейшина не стали прерывать Сяо Жана, придержав свои сомнения при себе.

«Во главе укротителей был сильный практик на поздней стадии Пророка Духа. Сражение между ним и Цзян Нанем продолжалось очень долго. Но в конечном итоге Цзян Нань с помощью своих духовных предметов сумел добиться ничьей. В результате они договорились прекратить бой, опасаясь разнести Куропию до основания. В условиях этой патовой ситуации Цзян Нань решил какое-то время пожить у нас.

Но несколько дней назад он сказал, что что-то не так. И что ему нужно кое-что проверить. Однако он так и не вернулся! — последнее восклицание после размеренного рассказа до этого момента застало слушателей врасплох. А Сяо Жан, словно искусный бард, подобравшийся к кульминации истории, заговорил быстрее: — Мы разослали наших людей по всему городу, пытаясь найти хоть что-то, но всё было тщетно. Лишь один интересный слушок, но и тот невозможно было подтвердить… Якобы в ту ночь несколько укротителей покинули город и так до сих пор и не вернулись.

А буквально вчера мне доложили, что к нам прибыл человек, называющий себя третьим старейшиной Школы Ремесла. Как выяснилось, она получила секретный сигнал от Цзян Наня и поспешила сюда. Мы рассказали ей всё, что знали, после чего она покинула город. Как вы понимаете, с тех пор мы ничего о ней не слышали…»

По окончании рассказа гости не пошевелились, тщательно оценивая и раскладывая всю новую информацию по полочкам. Бай Юньфэй был первым, кто заговорил: «Лорд Сяо, позвольте спросить; третий старейшина прибыла к вам не одна, ведь так?»

«О, лорд Бай, вы имеете в виду мисс Тан? — Сяо Жан кивнул. — После ухода старейшины мисс Тан осталась здесь. Я приказал моим людям сопровождать её и охранять».

Однако лицо Сяо Биньцзы по-прежнему было напряжённым: «Вы хотите сказать, что с того момента, как Цан Юй покинула это место, прошли уже сутки, и с тех пор вы не получали никакой новой информации?»

Сяо Жан кивнул: «Да. Мы не посмели бы следить за ней, поэтому я не отправлял за ней своих людей. Всё, что я знаю — она покинула город, напав на какой-то неведомый след. После этого она ни разу не давала о себе знать. Мисс Тан сегодня днём хотела отправиться за ней, но я беспокоился за её безопасность и кое-как отговорил от опрометчивых поступков».

Сяо Биньцзы хмуро уставился на нефритовую пластинку в руке. Источаемый ею свет потускнел ещё больше.

«Получается, даже Цан Юй отсутствует уже целый день. Это означает, что ситуация, в которую угодил Цзян Нань, намного хуже, чем мы предполагали. Либо она до сих пор не смогла его обнаружить, либо смогла, но… Этот вариант ещё больше всё осложняет. Нам пора выдвигаться».

В это самое время послышался звук лёгких шагов, и в гостевой зал вступила фигура в белых одеждах. Ближе всех ко входу сидел Бай Юньфэй, и его вид заставил этого человека радостно воскликнуть: «Юньфэй, это и правда ты!»

Подняв голову, Бай Юньфэй увидел перед собой Тан Синьюнь. Она, как обычно, была облачена в белоснежное одеяние. Длинные пряди волос обрамляли её лицо с обеих сторон, словно охватывая его кольцом; локоны удерживались в таком положении с помощью единственной шёлковой ленточки. Удивительно, но в мягких чертах лица девушки проскальзывали нехарактерные для неё стальные нотки. Вероятно, это стало результатом её месячного путешествия вместе со своим мастером.

«Сеньор, — поприветствовала она Сун Линя, заметив его за Юньфэем. Но когда она увидела Сяо Биньцзы, её глаза расширились от удивления. Торопливо склонив голову перед ним, она проговорила: — Синьюнь приветствует первого старейшину. Какое счастье видеть вас здесь! Мастер ушла вчера и до сих пор не вернулась. Если бы первый старейшина мог…»

Но договорить ей не дало выражение лица Сяо Биньцзы, который только что снова взглянул на Табличку Жизни.

Лишь 40% пластинки окутывало сияние!!!

Старейшина поднял руку, отметая всё, что собиралась сказать Тан Синьюнь, и жёстко сказал: «Ни слова больше. Я и так собирался отправляться к ним на выручку. Детали можно будет обсудить позже, а сейчас мне нужно поспешить!»

Резко поднявшись, Сяо Биньцзы зашагал к выходу.

Сяо Жан, глядя на эту картину, после секундного колебания сказал: «Старейшина, если Сяо могут что-то для вас…»

«Не нужно!» — отрезал Сяо Биньцзы, даже не повернув головы. Лишь махнул на прощание рукой.

****

Ученики Школы Ремесла поспешили во двор, где Сяо Биньцзы уже извлёк на свет свой полётный меч, Зефир. Старейшина глянул на Бай Юньфэя и веско проговорил: «План меняется. Юньфэй, вы с Тан остаётесь здесь. Сун Линь, ты идёшь со мной!»

Он взлетел на вспыхнувший зелёным светом клинок, а за ним тут же примостился Сун Линь.

Тан Синьюнь быстро заговорила: «Первый старейшина, пожалуйста, позвольте мне пойти с вами. Я так беспокоюсь за мастера…»

«Вот ведь морока! И чем ты там сможешь помочь?» — резко упрекнул её Сяо Биньцзы, сверкнув глазами.

Бай Юньфэй также просительно посмотрел на него: «Первый старейшина, пожалуйста, возьмите нас с собой. Если там будет действительно опасно, то мы просто спрячемся подальше от места событий. Но может случиться так, что и мы сможем оказать какую-то помощь…»

Долгую секунду Сяо Биньцзы ничего не говорил.

Наконец, его лицо чуть смягчилось.

«Хорошо! — со вздохом сказал он. — Вы можете пойти с нами, но если мы ввяжемся в бой, то вы должны будете спрятаться и не высовываться. Запомните, не шевелить и пальцем без моего разрешения!»

«Да, старейшина!» — ответили они хором.

Сяо Биньцзы увеличил размер Зефира ещё немного с помощью духовной силы и дождался, пока Бай Юньфэй с Тан Синьюнь заберутся на меч.

Не отрывая взгляда от нефритовой пластинки, старейшина едва заметно взмахнул левой рукой, окружая всех барьером духовной силы. После этого меч в яркой зелёной вспышке нырнул в небеса.

Сяо Жан и его сын, Сяо Синь, молча стояли во дворике, наблюдая за тем, как зелёная комета исчезает за горизонтом.

«Отец, — нерешительно проговорил наконец Сяо Синь. — Что… что нам теперь делать?»

«А что мы можем? От ответственности за весь этот хаос между нашими с Сунь кланами нам всё равно не уйти. Сообщи всем, чтобы не теряли бдительности и внимательно следили за каждым шагом Сунь! — скомандовал Сяо Жан. — Всё даже хуже, чем мы могли себе вообразить… — старик вздохнул. — Прискорбно, что мы втянули в это сначала Цзян Наня, а затем и всю Школу Ремесла…»

****

Пока они рассекали небеса на мече Сяо Биньцзы, Тан Синьюнь поведала обо всём, что ей было известно о Цан Юй и остальном. Судя по её словам, Цан Юй в какой-то момент почувствовала слабый сигнал о помощи от Цзян Наня, который и привёл их в Куропию. Вытянув из Сяо всё то немногое, что было им известно, старейшина тут же отбыла в одиночку и исчезла без следа.

Тем временем Сяо Биньцзы уже даже не пытался скрывать своей тревоги. Бай Юньфэй и остальные могли лишь наблюдать, как первый старейшина мрачнеет на глазах, стискивая в руке нефритовую пластинку.

Примерно через час по их ощущениям глаза Сяо Биньцзы едва заметно сузились. Сразу после этого старейшина направил меч вниз и заставил его приземлиться рядом с ближайшим холмом.

Хмуро глядя на северо-восток, он проговорил: «Цзян Нань где-то там. Сун Линь, идёшь со мной. Юньфэй, ты останешься здесь вместе с ней!»

Бай Юньфэй хотел предложить отправиться вместе, но прикусил язык, наткнувшись на яростный взгляд первого старейшины. Не говоря ни слова, он потянул Тан Синьюнь за собой и спрыгнул с меча.

«Сун Линь, двигаемся в…»

Тудум-м!!!

Внезапный грохот взрыва прервал Сяо Биньцзы на полуслове; головы всех присутствующих рефлекторно повернулись на звук. Их глазам предстала хаотичная вспышка пламени, взметнувшаяся до небес, а вслед за этим огромная гора впереди внезапно просела, наполовину оплыв, наполовину рассыпавшись на мелкие кусочки!!!

Судя по расстоянию, бой проходил где-то совсем близко, может быть, в сотне метров впереди, так что этот апокалиптический вид невольно заставлял содрогнуться.

«Эта аура… — охнул Сяо Биньцзы. — Это Цан Юй!!!»

Глава 249. Готовьтесь к смерти!

Если даже Король Духа на поздней стадии позволил удивлению отразиться на своём лице, то ситуация явно была гораздо серьёзнее, чем все они полагали.

Задумавшись на долю мгновения, Сяо Биньцзы скомандовал Сун Линю: «Ты отправишься дальше, туда, где должен находиться Цзян Нань. Действуй по обстоятельствам. Я присоединюсь к тебе сразу же, как только смогу!»

Буквально через несколько секунд после последнего слова Сяо Биньцзы, взмывший в небо на своём мече, уже превратился в едва заметную точку в небе.

Как только первый старейшина отбыл, Сун Линь перевёл взгляд на Бай Юньфэя и Тан Синьюнь: «Юньфэй, и ты, Тан Синьюнь, оставайтесь пока здесь. Я отправляюсь на помощь Цзян Наню!»

Не теряя ни секунды драгоценного времени, Сун Линь тряхнул рукой, и в воздухе перед ним закачался зелёный меч. По сравнению с Зефиром старейшины, этот клинок светился куда менее ярко и выглядел слабее. Вскочив на него, Сун Линь во вспышке духовной силы, устремившейся в артефакт, устремился на северо-восток.

«……»

Бай Юньфэй и Тан Синьюнь переглянулись с одинаковыми выражениями тревоги и беспокойства на лице. Бай Юньфэй попытался успокоить девушку: «Синьюнь, не переживай так. Теперь, когда в дело вступил первый старейшина, твоему мастеру уже ничего не грозит».

«Да…» — кивнула Тан Синьюнь, однако тревога в её взгляде, обращённом на север, нисколько не уменьшилась.

Рассыпавшаяся в щебень гора, где вспыхнул тот гигантский столп пламени, укрылась за целой тучей поднявшейся в воздух каменной пыли, но несмотря на плохую видимость и приличное расстояние, Бай Юньфэй отчётливо ощущал буйство могучих сил в том направлении. Но ему не хватало уровня духовной практики, чтобы понять, что именно там происходит.

Юноша с хмурым видом повернулся в ту сторону, куда отправился Сун Линь. Первый старейшина сказал, что Цзян Нань где-то неподалёку, а теперь рядом обнаружилась ещё и Цан Юй, яростно с кем-то сражающаяся притом. В сочетании с поспешностью первого старейшины, вероятнее всего, угроза, связанная с состоянием Цзян Наня, оказалась действительно чудовищной. Скорее всего, именно поэтому и Сун Линь задержался лишь на миг, ничего не объясняя. Но Бай Юньфэю было крайне не по себе, что его просто оставили здесь.

Сила. Причина такого развития событий крылась исключительно в личной силе. Если бы он был достаточно силён, то смог бы сражаться с Сун Линем, а возможно, и с первым старейшиной!!!

Мощный взрыв внезапно прогремел неподалёку, вырывая Юньфэя из невесёлых размышлений, а затем ещё и ещё. В небо взвился ещё один столб элементального пламени, хоть и не настолько чудовищный, как тот, что уничтожил гору. Бой происходил гораздо ближе, так что Бай Юньфэй смог различить детали. Вскоре протуберанцы элементального огня потускнели достаточно для того, чтобы юноша смог различить отголоски духовной силы и аур участников сражения.

И среди них он отчётливо почувствовал ауру Сун Линя — сеньор уже также ввязался в бой!

Сведя вместе брови, Бай Юньфэй пристально вглядывался в ту сторону, сомневаясь, следует ли ему действительно лишь “следовать инструкциям” и послушно держаться подальше от опасности.

Тан Синьюнь также повернулась на звуки сражения. Заметив странное выражение на лице юноши, она спросила: «Юньфэй, что случилось?»

«М-м… Нет, ничего…» — Бай Юньфэй успокаивающе махнул рукой, но как-то механически; борьба в его душе шла нешуточная.

Наконец, он решительно повернулся к девушке.

«Синьюнь, я должен подобраться поближе, иначе я себе этого не прощу. Оставайся здесь, я скоро вернусь».

«Что? Ты хочешь отправиться туда?! — воскликнула она. Поначалу она также горела желанием вступить в бой, но после увиденного сумела оценить масштабы сражения и осознала, что вряд ли сможет хоть на что-то повлиять. И когда Бай Юньфэй сказал, что хочет пойти туда, она, естественно, попыталась его остановить: — Нет! Первый старейшина ясно сказал ничего не предпринимать без его согласия. Юньфэй, ты ничем не сможешь им помочь; оставь это старейшине и сеньору Сун Линю!»

Но юноша лишь покачал головой: «Не беспокойся, я не собираюсь действовать сгоряча. Я просто хочу взглянуть на происходящее».

«Но…»

«Я личный ученик мастера Цзы Цзиня. Если мой старший соученик в беде, я не могу просто отсиживаться в сторонке. Как бы ни обстояли дела, я должен идти. Синьюнь, просто останься здесь и не вздумай туда соваться».

«Ты говоришь мне это, собираясь поступить с точностью до наоборот?!»

«Я…» — Бай Юньфэй на миг смешался, не зная, что на это ответить.

«Если ты действительно собираешься туда, то я иду с тобой!» — решительно сказала она.

«Это исключено! Ты слишком слаба, это опасно».

«Перед лицом таких противников нас обоих ждёт одинаковая судьба. Если ты идёшь, то иду и я!»

«Я…» — юноша заколебался.

Спустя секунду молчания он бросил взгляд в том направлении, где скрылся Сун Линь и наконец кивнул: «Что ж, хорошо. Пойдём вместе. Убедись, что как следует укрыла свою ауру, и наблюдай издалека. Будем действовать по обстоятельствам».

«Да, я поняла».

****

Тем временем к северо-востоку от них Сяо Биньцзы стремительно приближался к месту схватки.

«Ху-у-о-о-о!!!» — оглушительный трубный рёв пронёсся над землёй. Гигантский, размером с гору, слон в ореоле из оранжевого света стремительно мчался вперёд. Его колоссальные ноги-колонны оканчивались чем-то вроде подков, а земля под его весом содрогалась и трескалась, словно во время землетрясения.

А перед этим чудовищем, в каких-то десятках метрах, мелькала фигура в белом; этот человек постоянно двигался и менял траекторию движения, избегая как атак духовного зверя, так и змеящихся по земле трещин.

В какой-то момент, стоило лишь этой белой фигуре ступить на неразрушенный участок земли, как целый пласт почвы провалился в пропасть!

Контуры тела человека на миг вспыхнули алым, после чего этот свет собрался у него под ногами. В мгновение ока материализовавшись в виде твёрдой на вид багровой платформы, этот свет позволил человеку в белом оттолкнуться и миновать опасный участок.

Приземлившись в нескольких метрах в стороне, фигура отступила ещё на несколько шагов и наконец остановилась.

Это была Цан Юй, третий старейшина Школы Ремесла.

Этот бой явно давался ей нелегко. Её волосы были спутаны, а одеяние — порвано во многих местах. В правой руке женщина сжимала полыхающий красным клинок, однако левый рукав был практически оторван, обнажая белоснежную кожу, на которой можно было видеть несколько ужасающих чёрных отметин, протянувшихся по всей длине руки.

Спустя считанные мгновения после её остановки раздался лёгкий лязг, и иссиня-чёрные змеи цепей метнулись к старейшине откуда-то слева!

Цан Юй с жёстким выражением лица взмахнула правой рукой, и перед ней в воздухе материализовался ослепительный золотой щит размером с ладонь. Миг — и золотистый барьер укрыл её со всех сторон.

Кланк!

Раздался надрывный металлический звон. Щит устоял, но Цан Юй вместе с ним отшвырнуло на сотню метров назад.

Колыхаясь от удара, щит потускнел и истончился, тогда как лицо Цан Юй дёрнулось от боли, а лоб покрылся испариной. В уголке губ женщины показалась тонкая струйка крови.

Когда Цан Юй подняла голову, её взгляд упал на маленькую фигурку, застывшую на голове огромного духовного зверя. Этот человек в пурпурном одеянии стоял, скрестив руки на груди, и высокомерно взирал на Цан Юй. Его духовная сила волной вливалась в гигантского слона у него под ногами, и, судя по интенсивности этого потока, мужчина был Пророком Духа на средней стадии. А по левую руку от него парил в воздухе ещё один человек, закутанный в чёрную мантию. Разглядеть его черты было невозможно, чего не скажешь о чистых синеватых прядях энергии, клубящихся вокруг правой руки практика. С отчётливым лязгом металлических звеньев его грозное оружие вернулось обратно после атаки и закружилось вокруг чёрной фигуры с гибкостью змеи.

Образ этого человека вселял безотчётный страх, и даже Цан Юй содрогалась от чудовищных флуктуаций его ауры, которую тот и не думал скрывать. Это была мощь Короля Духа!

Резким движением стерев кровь с лица, Цан Юй крикнула: «Эй, укротитель… ты всерьёз хочешь сделать Школу Ремесла своим врагом?!»

«Хмф! Не поздновато ли для этих слов? — ухмыльнулся мужчина на слоне. — Изначально мы пришли сюда убить этого Цзян Наня, но раз уж ты решила выбросить на ветер свою жизнь, то мы заберём и её. Если мы уничтожим все следы, то кто посмеет указать на Школу Укротителей? Старейшина Цан, твоё сопротивление бессмысленно. Перед лицом Короля Духа у тебя нет и шанса».

«Пф! Смелые речи крысы, стоящей у ног льва!» — фыркнула женщина, пытаясь в экстренном порядке залечить раны с помощью духовной силы. С самого начала сражения её взгляд, преисполненный гнева и горечи, не отрывался от человека в чёрном. Она знала, что этот практик осторожничает, не спеша использовать всю свою силу; в противном случае она уже давно была бы мертва.

У мужчины в чёрной мантии действительно имелись некоторые сомнения. Конечно, с одной стороны можно было смело утверждать, что для Короля Духа — даже для Короля Духа на ранней стадии — убить Пророка Духа на поздней стадии было тривиальной задачей.

Однако перед ним был не обычный Пророк Духа на поздней стадии. Эта женщина была старейшиной Школы Ремесла.

У тех, кто владел хоть какой-то информацией о Школе Ремесла, были все основания для опасений. Практик осторожничал, поскольку прекрасно осознавал, что, несмотря на плачевное состояние Цан Юй, у неё в запасе точно припасена парочка грозных козырей.

На самом деле, в истории мира духовных практиков уже был прецедент, когда Пророк Духа из Школы Ремесла сражался против Короля Духа. Этот ремесленник использовал свои духовные предметы и технику, которая практически лишила жизни его самого, но смог убить своего грозного противника! Благодаря этой битве имя того Пророка Духа широко разлетелось по всему континенту.

А вскоре он стал известен, как новый глава Школы Ремесла, Коу Чанкун!

Практик в чёрном не был абсолютно уверен, что сможет отступить, если Цан Юй прибегнет к подобному “последнему аргументу”. Поэтому-то он и решил, что лучшей тактикой будет терпеливое ожидание. Словно лягушка, медленно погибающая в нагревающейся воде*, Цан Юй рано или поздно окончательно истощит свои силы, а ему нужно лишь выждать нужный момент.

// Прим. W: Научный эксперимент (при этом — реально проводившийся в XIX веке), описывающий медленное сваривание в кипятке живой лягушки. Сутью эксперимента является предположение о том, что если лягушку поместят в кипящую воду, она выпрыгнет, но если она будет находиться в холодной воде, которая медленно нагревается, то она не будет воспринимать опасность и будет медленно погибать (Википедия: https://ru.wikipedia.org/wiki/Лягушка_в_кипятке ). //

Надо сказать, что пока это решение себя полностью оправдывало. Цан Юй уже использовала несколько своих сильнейших техник, так что запас её духовных сил медленно, но верно подходил к концу. Ещё полчаса-час, и смерть Цан Юй была бы предрешена!!!

Женщина и сама это прекрасно осознавала, но не то чтобы у неё были другие варианты. Бежать, с учётом Короля Духа на хвосте, было невозможно, оставалось лишь сражаться… Угодив в эту смертельную ловушку, Цан Юй с каждой секундой всё глубже погружалась в пучины отчаяния.

Практик из Школы Укротителей уже собирался возобновить атаку, когда что-то новое заставило всех троих вскинуть головы в удивлении!

Глаза Цан Юй засветились надеждой, тогда как на лицах её противников отразилось потрясение!

Духовная сила волной прокатилась вдоль поверхности земли, захлёстывая всё вокруг зловещей аурой, а вдалеке засияла зелёная звезда, приближаясь с каждой секундой.

«Ничтожества, осмелившиеся поднять руку на Школу Ремесла, готовьтесь к смерти!»

Глава 250. Мощь Сяо Биньцзы!

«Сеньор Сяо!!!» — не смея верить своим глазам, ликующе воскликнула Цан Юй. Напряжение и отчаяние испарились без следа, оставив после себя лишь усталость, ноющие раны и головную боль от чрезмерного использования духовной силы.

Впервые за долгое время она могла позволить себе немного расслабиться. Теперь, когда здесь Сяо Биньцзы, опасность ей уже не грозила.

В то время, как Цан Юй чувствовала облегчение, сердца практиков из Школы Укротителей ушли в пятки. Пророк Духа* побледнел, словно мел, а в его глазах поселился неприкрытый страх. Одного давления от этой волны духовной силы было достаточно, чтобы он едва не начал задыхаться.

// Прим. W: По какой-то причине автор (или анлейтер) здесь говорит о Пророке Духа на поздней стадии, тогда как в прошлой главе он был на средней стадии. Определённо ошибка либо в прошлой главе, либо здесь, но выяснить доподлинно невозможно, поэтому просто оставлю здесь это примечание. Впрочем, не то чтобы это на что-то влияло, хех… //

«Король Духа! И сильный к тому же!!!»

Сам он не обладал достаточным могуществом, чтобы определить уровень силы Сяо Биньцзы, однако мог, по крайней мере, ясно видеть, что этот практик действительно уже достиг ступени Короля Духа.

«Как хорошо, что на нашей стороне также есть Король Духа», — с облегчением подумал он про себя.

Но… когда он оглянулся на своего спутника, то леденящая кровь картина открылась его глазам.

Мужчина в чёрной мантии, паривший в воздухе рядом с ним ещё секунду назад, улепётывал на максимальной скорости!

Он просто сбежал!!!

«Это шутка, верно?! Король Духа бежит ещё до начала сражения!!!» — обескураженно воскликнул укротитель про себя. Происходящее в данный момент перечёркивало всё, чему его когда-либо учили.

По его представлениям, практически никто не смел и пикнуть в присутствии Короля Духа, но сейчас, когда на сцене появился ещё один практик той же ступени, его товарищ просто сбежал, поджав хвост!

Но как бы потрясён он ни был, как бы ни сомневался в своих глазах, факт оставался фактом. Практик в чёрной мантии отдавал всего себя паническому бегству, не обращая внимания ни на что!

«Чёрт! В бездну это всё! Это Сяо Биньцзы! Как он сумел оказаться здесь так быстро! — содрогаясь, сетовал про себя беглец, чувствуя беспомощность и досаду. — Я должен бежать! Здесь меня ждёт лишь смерть!»

Короли Духа были непостижимыми и величественными сущностями, пределы силы которых не знал практически никто.

И в этот самый момент один из этих величественных практиков… трусливо бежал, словно побитый пёс.

Всё потому, что о Школе Ремесла он знал чуть больше, чем остальные. С учётом его положения, мужчина не мог не узнать первого старейшину этой школы. И он, как никто другой, хорошо представлял себе, насколько чудовищной силой обладал этот человек!

В прошлом, ещё когда он был всего лишь на ступени Пророка Духа, Сяо Биньцзы уже был известным и уважаемым Королём Духа. Более того, укротителю довелось стать свидетелем той самой битвы, во время которой Коу Чанкун, будучи на ступени Пророка Духа, сумел убить Короля Духа на ранней стадии.

В том сражении участвовал и Сяо Биньцзы, духовный практик на средней стадии Короля Духа. Так вот, мало кому известно, но… в том бою Сяо Биньцзы убил равного себе по силе Короля Духа, а также… Короля Духа на поздней стадии!

Это была чудовищная резня, в процессе которой Коу Чанкун и Сяо Биньцзы стёрли с лица земли целую фракцию!!!

Укротителю оставалось лишь молиться, что его спутник сумеет хоть ненадолго задержать старейшину. Ему хватило бы хотя бы лишней минуты!

****

В нескольких десятках километров за его спиной укротитель в пурпурных одеждах молча пялился вслед своему “товарищу”. Возможно, он просто спит и видит кошмар? Когда он наконец сумел прийти в чувство, сгусток зелёного света промелькнул у него перед глазами.

В этот краткий миг время словно замедлилось для укротителя, он отчётливо различил, как охваченная зелёным пламенем фигура походя подняла правую руку, извергнув короткую волну алого света…

Дрожь пробежала по всему телу укротителя, но не успел он подумать о защите, как вдруг с ужасом осознал, что не может пошевелиться!!! Даже его собственные руки отказывались ему ю повиноваться; они ощущались, словно чужие!

У него не было сил даже моргнуть!

Но самое главное… он не мог использовать духовную силу!!!

Сяо Биньцзы потратил лишь миг, чтобы полностью обезвредить Пророка Духа, после чего тут же сорвался вслед за укротителем в мантии. Беглец тем временем вовсю использовал духовную силу, чтобы увеличить скорость, однако Сяо Биньцзы не только обладал не меньшей силой, но и имел в своём распоряжении полётный артефакт, во много раз повышающий скорость его передвижения. Набранное укротителем преимущество никак не могло стать решающим преимуществом в этой погоне.

Удалившись уже на добрую сотню километров, практик в чёрном на миг оглянулся… и ужас пронзил его до самого основания.

Сяо Биньцзы верхом на своём пылающем изумрудным пламенем клинке, Зефире, был в каких-то сотнях метрах позади!!!

«Святая бездна!!!» — со смесью злости и отчаяния взвыл про себя практик. Подчиняясь панике укротителя, духовная сила в его теле странным образом забурлила, а его скорость мгновенно возросла вдвое!

Беглец без колебаний решился на отчаянный поступок — он начал сжигать собственную духовную эссенцию, чтобы ещё больше увеличить свою скорость!

«Хмф!» — презрительно хмыкнул Сяо Биньцзы, но его скорость осталась прежней. Вместо этого старейшина тряхнул правой рукой, и на свет появился маленький, размером с куриное яйцо, шарик, полыхающий ослепительным оранжевым светом. Этот шарик устремился вперёд с невероятной скоростью — куда быстрее и Сяо Биньцзы, и человека в чёрном, — и в два счёта уже практически достиг спины беглеца.

Но странный сгусток энергии не атаковал укротителя напрямую. Вместо этого он обогнул его и, ускорившись ещё больше, кометой врезался в холм примерно в километре впереди, совершенно скрывшись из виду!

«……»

Практик в чёрном секунду пялился вперёд с отсутствующим выражением лица, но затем его глаза вспыхнули от изумления!

Швырнув вперёд оранжевый шарик, Сяо Биньцзы остановился и неподвижно завис в воздухе. Вместо того, чтобы продолжать погоню, он ледяным взглядом проводил беглеца и вытянул перед собой правую руку.

А затем… он разжал кулак!

Бу-у-ум!

Чудовищная волна энергии взметнулась впереди, словно кто-то заставил свою духовную силу взорваться. Когда Сяо Биньцзы разжал кулак, земля на многие километры вокруг заходила ходуном, как и холм, в котором скрылся оранжевый шарик. Ощущение было такое, словно какое-то неведомое чудовище пробудилось ото сна!

А в следующее мгновение… весь каменистый холм превратился в гигантскую, колоссальную каменную ладонь!

И пока укротитель потрясённо смотрел на эту невероятную трансформацию, “ладонь-гора” с обманчивой неспешностью двинулась по направлению к нему!

По-прежнему глядя на врага с холодной яростью, Сяо Биньцзы медленно сжал вытянутую вперёд руку в кулак!

С непередаваемым грохотом, больше напоминающим серию взрывов, “ладонь-гора” повторила движение ладони старейшины.

Словно хватая мелкую мошку, гигантская ладонь сомкнулась вокруг чёрной фигуры укротителя!

«Нет!» — яростно взвыла “мошка”. В отчаянной попытке спастись, практик вскинул правую руку, и чёрная цепь закрутилась вокруг его тела со всё возрастающей скоростью. Волны синей элементальной энергии, исходящей от металла, в мгновение ока сформировали плотный кокон воды, от которой тут же повеяло холодом.

Что-то затрещало, и водяная сфера застыла, превратившись в сверкающий лёд, который был невероятно гладким и прочным даже на вид.

Он едва успел завершить свою технику, прежде чем каменная длань поймала его в свои объятья!

Если смотреть издалека, то над поверхностью земли можно было видеть лишь парящий в воздухе гигантский каменный кулак.

После того, как каменная махина замерла, стало заметно, как изнутри волна за волной просачивается духовная сила, сопровождаемая гулким стуком. Судя по всему, пойманный в ловушку укротитель не оставлял попыток освободиться и сбежать.

Но Сяо Биньцзы лишь сузил глаза, не собираясь ослаблять хватку.

«Уплотнение!» — гаркнул он.

Ф-з-з-з!!!

Откликаясь на его приказ, каменный “кулак” внезапно окутался оранжевым светом. Волны элементальной энергии заполнили небеса, концентрируясь вокруг “ладони”, а в следующий миг… она начала быстро уменьшаться в размерах! Рывками, по одному на каждые полсекунды, и после каждого такого цикла гигантский кулак становился заметно меньше, а окружающий его свет — ярче!

Чем дольше длился этот процесс, тем более хаотичной становилась аура запертого внутри человека. Изнутри уже доносился непрекращающийся вой, а отчаянный стук начал раздаваться с удвоенной скоростью.

Спустя десять минут парящий в небе каменный левиафан уменьшился до десятка футов в длину и высоту!

Но теперь его сложно было назвать каменным; казалось, эта “ладонь” состояла из сконцентрированного, затвердевшего оранжевого света. Его насыщенность достигла ужасающего уровня, как будто эта глыба состояла из чистой элементальной энергии земли!

Во взгляде первого старейшины промелькнул мрачный приговор.

«Взрыв!»

Та-дам-м-м!!!

От оглушительного взрыва весь мир словно сошёл с ума. Небеса потемнели, земля плавилась и обращалась в прах, а чудовищные трещины словно пытались убежать от эпицентра. Элементальный “кулак” исчез в яркой вспышке, оставив после себя лишь мелкую взвесь из каменной пыли, окрашенной в цвет крови…

Внезапно из пылевого облака вынырнул знакомый оранжевый шарик и, просвистев в воздухе, шлёпнулся на подставленную ладонь Сяо Биньцзы. Если присмотреться, то внутри шарика было отчётливо видно единственное пространственное кольцо.

Король Духа был в мгновение ока обращён в пыль!

Это… такова была мощь первого старейшины Школы Ремесла!!!

Глава 251. Война!

В мире духовных практиков Королей Духа можно было считать абсолютными вершителями судеб, элитой из элит. Поэтому справедливо было бы утверждать, что убить любого из них было невероятно сложно.

Тем не менее, этот практик в чёрных одеждах стал печальным исключением из этого правила. Если говорить о причинах, то главная заключалась в могуществе Сяо Биньцзы, намного превосходящем возможности противника. Но была и ещё одна. Этот Король Духа в чёрном при появлении первого старейшины Школы Ремесла даже не думал о сражении, он хотел лишь убраться подальше.

За такой реакцией крылся тот факт, что этот человек видел, на что был способен Сяо Биньцзы ещё двадцать лет назад; в его глазах старейшина был воплощением демона Мары.

Он сдался ещё до боя.

В конце концов, это не позволило ему даже выплеснуть отчаяние в последней атаке перед смертью…

Так или иначе, Сяо Биньцзы на своём зелёном мече вернулся к тому месту, где остался второй противник, Пророк Духа. Несмотря на вынужденную неподвижность, глаза укротителя были направлены в ту сторону, где проходила “схватка” между двумя Королями Духа.

В настоящий момент он обильно потел, совершенно потеряв дар речи и прикладывая неимоверные усилия, чтобы осмыслить и переварить то, что только что произошло.

С самого момента встречи с этим Королём Духа, этот сеньор смотрел на него, словно на что-то, недостойное внимания.

И тем не менее… этот гордый практик только что был убит одним движением руки!

Сколько бы укротитель не прокручивал в голове эту сцену, его сознание отказывалось воспринимать происходящее, как нечто реальное.

Оцепеневший Пророк Духа рывком пришёл в себя только тогда, когда увидел возвращающегося Сяо Биньцзы. Его нервы натянулись до предела, но он каким-то образом сумел сохранить относительную ясность мышления. Впрочем, все мысли о сопротивлении вылетели у него из головы ещё раньше, так что сейчас его глаза лихорадочно бегали по сторонам, а в голове билась единственная мысль: что делать?

«Ты думаешь, что если ты из Школы Укротителей, то я не стану забирать твою жизнь?» — внезапно заговорил старейшина тоном, лишённым даже намёка на эмоции.

Не ожидавший вопроса укротитель удивлённо вскинул на него глаза, а в его душе невольно затрепетал огонёк надежды.

«Этот Король Духа был не из Школы Укротителей? Ты знаешь, почему я даже не потрудился узнать, кто он, или почему не убил вас обоих?» — прежним бесстрастным тоном продолжил Сяо Биньцзы, однако острый взгляд прищуренных глаз выдавал его эмоции.

Сердце укротителя замерло на миг; надежда, вспыхнувшая секунду назад, уступила место тревожной уверенности, что вот-вот произойдёт нечто страшное.

Сяо Биньцзы глянул в сторону Цан Юй, которая сидела неподалёку с закрытыми глазами, пытаясь оправиться от повреждений. Взгляд старейшины скользнул по страшной ране на левой руке; словно напитавшись жаждой крови и возмущением от этого вида, Сяо Биньцзы снова повернулся к Пророку Духа.

«Имеет значение лишь одно… вы задумали убить одного из учеников моей школы. Мне нет нужды выяснять, кто вы или кто за вами стоит, даже если это одна из десяти великих школ континента! Приговор — смерть!!!»

Одновременно с последними словами Сяо Биньцзы взмахнул правой рукой, призывая сгусток раскалённого добела элементального пламени. Не прошло и секунды, как волна элементальной энергии захлестнула беспомощного укротителя!

Он не успел даже вскрикнуть. Пламя унялось почти так же быстро, как и появилось, оставив после себя лишь невесомый пепел, тут же подхваченный ветром.

Всё было так, как сказал Сяо Биньцзы.

Личность, покровители, даже причина — всё это не имело значения.

Приговор был однозначным — смерть!

Удивительно было видеть всегда хладнокровного и рассудительного первого старейшину в роли столь бескомпромиссного и тиранического защитника!

Забрав пару пространственных колец укротителей, Сяо Биньцзы взмахнул рукавом, убирая духовного слона в одно из них.

Затем он также убрал в своё кольцо Зефир, после чего без промедления возник перед раненой Цан Юй. Старейшина обеспокоенно уставился на чёрную дымку, расходящуюся по коже женщины на левой руке.

«Элементальная тьма? Не думал, что один из этих двоих окажется практиком с двойным элементом, да ещё и таким редким…»

Дотронувшись до плеча Цан Юй, Сяо Биньцзы начал вливать в неё духовную силу. Женщина охнула от неожиданности, а чёрные отметины на её руке зашипели, порождая чёрный дым и исчезая на глазах.

Несколько секунд спустя от раны не осталось и следа. Даже цвет её лица пришёл в норму, а с губ сорвался вздох облегчения.

«Спасибо, сеньор Сяо…»

Тот лишь кивнул: «Главное, что с тобой всё в порядке…»

Однако в следующий миг Цан Юй вскинула голову, вспомнив, какая причина привела её сюда: «Сеньор Сяо, Цзян Фань в беде. Вы должны его спасти!»

Старейшина взглянул в ту сторону, где предположительно должен был находиться Цзян Фань: «Да, я знаю. Сун Линь уже отправился к нему на помощь. Я последую за…»

БАМ!!!

Что бы ни хотел сказать Сяо Биньцзы, оглушительный взрыв не дал ему возможности закончить фразу. Даже здесь можно было ощутить, как задрожала земля. Первый старейшина потрясённо замер!

«Эта аура… Юньфэй в опасности!»

****

Чуть ранее…

Бай Юньфэй с Тан Синьюнь прикладывали все усилия для того, чтобы полностью стереть следы своей ауры, приближаясь к месту сражения. Но юноша по-прежнему опасался, что Тан Синьюнь с её силой вряд ли сумеет сделать это достаточно хорошо.

В конце концов, он извлёк на свет Шляпу Статиста и передал её девушке.

Поначалу Тан Синьюнь даже хихикнула, не понимая, зачем ей надевать эту нелепую соломенную шляпу. Но когда Бай Юньфэй объяснил, что это особый духовный предмет, подаренный ему сеньором, и который способен скрывать ауру владельца, она осознала, что Юньфэй не шутит. Тем не менее, девушка надевала шляпу с крайне скептическим выражением на лице.

Неловко было заставлять такую красавицу примерять эту неказистую шляпу, однако в этом образе было и своё очарование. Тан Синьюнь в соломенной шляпе смотрелась как юная пастушка из деревни.

Они отправились дальше, постепенно подбираясь к тому месту, где чувствовалась пылающая аура Сун Линя. Поскольку у них не было полётного артефакта, путь занял у них несколько минут. Наконец, укрывшись в густой растительности холма, Юньфэй и Синьюнь принялись наблюдать за происходящим.

Впереди, у подножия уходящей в небеса горы, раздавались взрывы и мелькали хаотичные вспышки духовной силы, сопровождаемые неумолчным рёвом. Первый духовный зверь, который попался им на глаза, был гигантским чёрным тигром. Следом показался тёмно-жёлтый питон, достигавший в толщину добрых полметра. Наконец, воздушное пространство оккупировали две духовных птицы, одна фиолетовая, другая — цвета небесной лазури. Судя по испускаемой ими ауре, все четыре духовных зверя были невероятно сильны.

Лишь фиолетовая птица парила высоко в небесах, не ввязываясь в сражение. Остальные три зверя без устали атаковали две крохотные с такого расстояния фигуры, то и дело вспыхивающие алыми сполохами в попытке защититься. На спине фиолетовой птицы застыл седовласый старик в серых одеждах, который с блеском в глазах обозревал происходящее внизу. Помимо птицы он также контролировал духовного тигра, что однозначно указывало на его принадлежность к Школе Укротителей.

Справа от него сидел мужчина средних лет в таком же сером одеянии. Он сосредоточенно вглядывался в происходящее под ними, а его руки непрерывно порхали перед грудью, складываясь в жесты и знаки; этот укротитель был занят контролем гигантского питона и лазурной птицы.

Непосредственно на поле сражения помимо духовных зверей можно было видеть ещё двух практиков, участвующих в нападении на полыхающие элементальным огнём фигуры.

Одна из этих фигур, прикладывающая все силы, чтобы защитить себя и товарища, принадлежала Сун Линю.

Вторая — тому самому человеку, который однажды спас Бай Юньфэя в городе Каменного Леса, Цзян Фаню!

Старик на фиолетовой птице был практиком на ранней стадии Пророка Духа; тигр, которым он управлял, был духовным зверем на ранней стадии шестого уровня. Сидящий рядом мужчина был Предком Духа на средней стадии, а его духовные звери — питон и лазурная птица — достигли, соответственно, средней и ранней стадии пятого уровня.

Что касается двух практиков в чёрном внизу, то один из них был Предком Духа на поздней стадии, тогда как другой… Второй был Пророком Духа на средней стадии!

Было совершенно непонятно, как Цзян Фань на ранней стадии Пророка Духа и Сун Линь на поздней стадии Предка Духа ухитрялись до сих пор держаться против них!

Впрочем, хоть они пока и не проиграли, но было ясно, что продолжать сражаться им с каждой секундой становилось всё сложнее. Силы были слишком неравны, и если ничего не предпринять, то их смерть будет предрешена.

Сун Линь в качестве оружия использовал духовное копьё, от которого расходились волны пурпурного и алого света. Аура, источаемая этим духовным предметом, была лишь немного сильнее, чем у Языка Пламени Юньфэя, но этого было достаточно, чтобы блокировать атаки Предка Духа поздней стадии и духовного питона.

Цзян Фань орудовал кроваво-красным мечом, раз за разом отбрасывая Пророка Духа на средней стадии и духовного тигра.

Сун Линь лишь недавно вступил в бой и ещё не успел получить существенных ранений, однако Цзян Фань…

Ситуация четвёртого старейшины была куда как печальнее. Одно то, что до прибытия Сун Линя ему пришлось сражаться с этой группой в одиночку, говорило само за себя. Он выжимал из себя все силы, а по его лбу крупными каплями стекал пот. Права рука представляла собой кровавую мешанину, а вокруг страшных ран клубились пряди зловещей чёрной ауры. Кроме того, в глаза бросались три глубокие борозды, явно оставленные когтями тигра. Кровь из них уже не сочилась, но вид этих чудовищных ран был ужасен.

Но несмотря на свои ранения, Цзян Фань продолжал твёрдо стоять на ногах, не выказывая ни признака слабости. Его левая рука несколько раз со свистом рассекла воздух Мечом Кровавого Лотоса, и вокруг ремесленника материализовалось несколько багровых цветков, которые тут же двинулись навстречу врагам. При каждом контакте этих алых лотосов с чем-либо раздавался оглушительный взрыв. Противники явно опасались этой техники — даже Пророк Духа в чёрных одеждах.

Впрочем, с первого взгляда становилось понятно, что этот практик не спешит выкладываться на полную. Он явно осторожничал, чтобы Цзян Фань в отчаянии не прибег к самоубийственной атаке, которая забрала бы его с собой. Поэтому он терпеливо ждал возможности убить противника чисто и наверняка.

Но в какой-то момент размеренное течение битвы было нарушено. Пророк Духа внезапно ощутил всплеск силы неподалёку. Повернув голову в ту сторону, где была Цан Юй, он изумлённо замер, словно что-то осознав.

«Планы меняются. Довольно тягомотины. Убить их обоих, сейчас!!!»

Он взмахнул правой рукой, извлекая из воздуха широкий клинок наподобие мачете, словно отлитый из золота. После этого он напряг ноги и во вспышке золотистого света ринулся на Цзян Фаня, совершенно игнорируя огненные лотосы!

Три его товарища слегка опешили, однако практически без промедления последовали примеру. Каждый из них, не экономя духовных сил, с новой яростью обрушился на врагов.

Давление на Цзян Фаня и Сун Линя возросло многократно; когти неизбежной смерти готовы были сомкнуться вокруг них в любое мгновение.

В глазах укротителя на средней стадии Предка Духа, который с сосредоточенным видом контролировал своих духовных кукол с безопасного расстояния, вспыхнуло отчётливое возбуждение. Он не мог надеяться на победу над кем-то вроде Сун Линя или Цзян Фаня, однако сейчас, когда ремесленников отвлекали его товарищи, ему достаточно было атаковать из слепых зон, выжидая нужный момент.

Гигантская рыба, похожая на карпа, внезапно вынырнула из-под земли, тогда как лазурная птица выстрелила сгустками ветра. Каждая новая атака духовных зверей лишь приближала неизбежную развязку.

Тот факт, что он мог сражаться и даже, возможно, убить двух ремесленников, которые намного превосходили его по боевым возможностям, наполнял этого Предка Духа злорадным ликованием.

Когда Пророк Духа в чёрном отдал приказ, этот укротитель лишь ещё больше обрадовался. Он тут же взмахнул рукой, и его гигантский питон дёрнулся всем телом, обрушивая на Сун Линя удар хвоста, больше похожий на гигантскую плеть.

Надо сказать, Сун Линь не ожидал, что эта змея способна на такую атаку, однако он без промедления отскочил в сторону, позволяя массивной туше с треском врезаться в землю.

Облизнув губы, укротитель заставил питона мгновенно зарыться под землю, выжидая новой удобной возможности.

Однако в этот самый миг старик, стоящий на спине фиолетовой птицы, хрипло гаркнул: «Позади тебя!»

«Э?» — удивлённо вскинулся тот.

Повернув голову, Предок Духа поражённо сузил глаза, обнаружив, как к нему приближается похожий на воздушное лезвие зелёный клинок, а также четыре метательных ножа!

Пока он судорожно пытался уйти с линии атаки, из-под земли вынырнул хвост духовного питона в попытке заблокировать все пять клинков.

Кланк! Кланк! Кланк!.. Кланк!

Четыре последовательных лязгающих звука возвестили о том, что метательные ножи были успешно перехвачены телом змеи. В месте контакта брызнули снопы искр, после чего клинки отлетели в сторону. Однако зелёное лезвие — Клинок Полумесяца — изящно обогнуло преграду и, ускорившись ещё больше, низринулось на практика!

Кхррк!

Итогом скрытой атаки стал звук раздираемой плоти. Укротитель сумел кое-как избежать смертельной раны, но зелёный клинок глубоко взрезал его правое плечо, из которого тут же потоком хлынула кровь.

Если бы он замешкался ещё хотя бы на секунду, то эта ужасная рана красовалась бы не на его плече, а на глотке!

Мужчина в панике повернул голову, только чтобы увидеть, как чья-то рука легко поймала вернувшийся зелёный меч. Вокруг новоприбывшего мерцала алая аура, а сам он уже стремительно приближался, готовый атаковать вновь!

Бай Юньфэй вступил в сражение!

Глава 252. Способна ли ты убить?

Когда Юньфэй увидел, что происходит на поле боя, он почувствовал потрясение и тревогу. Сун Линь всегда присматривал за своим младшим учеником, а Цзян Фань был тем, кто лично спас ему жизнь. Так что вид того, как их безжалостно атакуют со всех сторон, тогда как он не должен был и пытаться помочь, едва не сводил юношу с ума. Это чувство беспомощности его просто убивало.

Бай Юньфэй до хруста стиснул зубы, неотрывно глядя на разыгрывавшуюся перед его глазами трагедию. Юноша постепенно приближался к сражающимся, прикладывая все силы, чтобы его не заметили.

В то же время Цзян Фань был вынужден взорвать два лотоса, чтобы защититься от атак чёрного тигра и Пророка Духа, но в результате не сумел полностью уклониться от воздушного лезвия, которое жадно вгрызлось в его плечо.

Это была последняя капля, переполнившая чашу терпения Юньфэя. Не в состоянии больше сдерживать ярость, юноша стремительно развернулся к Тан Синьюнь, которая наблюдала за сражением рядом с ним: «Синьюнь, оставайся здесь. Я иду к ним на помощь!»

«Что?! — девушка уставилась на него широко раскрытыми глазами. — Это исключено! Разве ты не видишь, насколько жестокое это сражение? Слабейший из врагов на целую стадию сильнее тебя, как ты собрался с ними сражаться?!»

Бай Юньфэй остался непоколебим.

«Не беспокойся! — он покачал головой. — Я верю в свои силы. Если речь только об этом Предке Духа на средней стадии, то я определённо смогу его одолеть! Если я смогу хоть немного снизить давление на брата Сун Линя и Цзян Фаня и потянуть время, то первый старейшина успеет прийти к нам на помощь. С ним нам не грозят никакие опасности!»

«Но… что, если ты не сможешь сразить этого укротителя?»

«Вот ещё. Посмотри сама, он полностью сосредоточен на бое с братом Сун Линем и Цзян Фанем. Даже если я сражусь с ним открыто, то я уверен в победе на семьдесят процентов, что уж говорить о внезапном нападении!»

«……»

Тан Синьюнь потерянно замолчала. Видя, что она не отвечает, Бай Юньфэй двинулся в сторону сражающихся, но не успел он далеко отойти, как девушка, закусив губу, проговорила: «Юньфэй, я… Я тоже хочу помочь!»

«Что?» — удивлённый решимостью, прозвучавшей в её голосе, Бай Юньфэй замер. Он не был уверен, что сможет её отговорить, с учётом его собственных действий. Да и времени на слова уже практически не осталось.

Нерешительно взглянув на ожесточённую схватку впереди, Бай Юньфэй спросил тихим голосом: «Синьюнь, способна ли ты убить?»

«Что? — застигнутая врасплох девушка невольно повторила его вопрос. Однако через пару секунд она решительно кивнула: — Да!»

Её ответ прозвучал куда более уверенно, чем мог ожидать Юньфэй. Образ спокойной и нежной девы в его сознании схлестнулся с этим воплощением воинственной решимости перед его глазами.

В течение этого долгого месяца вдали от Школы Ремесла Тан Синьюнь действительно сильно изменилась. Тем не менее, сейчас у Юньфэя не было времени размышлять о таких вещах. Потратив несколько секунд на размышления, он уступил: «Хорошо! В таком случае, слушай меня очень внимательно. Через несколько секунд после того, как мы закончим обсуждение, я выманю этого Предка Духа на средней стадии за пределы поля боя, а ты…»

****

Короткое время спустя, как раз когда Бай Юньфэй закончил излагать план действий, Пророк Духа на средней стадии, сражавшийся с Цзян Фанем неожиданно рявкнул: «Планы меняются. Довольно тягомотины. Убить их обоих, сейчас!!!»

Сразу после этого накал битвы достиг апогея. Цзян Фань с Сун Линем к этому моменту уже держались из последних сил. Стоит им допустить хоть одну промашку, и их жизни угаснут, как пламя свечи на ветру.

Кивнув Тан Синьюнь, Бай Юньфэй отбросил все сомнения, какие у него оставались, и ринулся к сражающимся. Он сразу активировал Волновую Поступь, чтобы увеличить скорость до максимума, и его тело мгновенно превратилось в размазанный силуэт.

Тряхнув на бегу рукой, он извлёк из пространственного кольца Клинки Полумесяца. Ухватившись за рукояти, юноша с лёгким звоном разделил клинки, не спуская глаз с питона и лазурной птицы — духовных зверей, которых контролировал этот укротитель, которого он избрал в качестве своей цели. Наконец, Бай Юньфэй резко взмахнул рукой, отправляя изогнутый клинок в полёт, а на обратном взмахе той же самой рукой отправил вдогонку ещё четыре метательных ножа!

Из-за горячки боя и полной сосредоточенности укротителя на фигурах Сун Линя и Цзян Фаня, мужчина даже не заметил нападения со спины. Только благодаря своевременному предупреждению Пророка Духа на ранней стадии, который наблюдал за всем со своей птицы, укротитель сумел вовремя развернуться навстречу новой опасности.

Призвав на помощь питона, практик заблокировал метательные ножи, а сам отпрыгнул в сторону. Когда Клинок Полумесяца увернулся от хвоста змеи, укротитель не сумел полностью избежать атаки и поплатился за это свежей раной на плече!

Тем временем Бай Юньфэй, и не думая снижать скорость, продолжил свой рывок, сократив дистанцию до цели до какой-то сотни метров. Его противник уже было поднял руку, собираясь скомандовать духовному питону броситься наперехват, когда юноша, словно потянув за невидимую верёвку, с силой дёрнул на себя руку с зажатым в ней вторым Клинком Полумесяца.

Холодный ветер обдал затылок укротителя, заставив его содрогнуться от чувства опасности. В следующую секунду он отчаянно бросил своё тело вправо!

З-з-зум!

Что-то прозудело в воздухе совсем рядом с ним, оставив в качестве напоминания новую рану на боку!

«Клинки Полумесяца! Это же мечи тех братьев, Убийц Полумесяца!» — воскликнул мужчина, осознавая, что за оружие использовал против него Бай Юньфэй.

Бай Юньфэй дёрнул бровью. Если противник с такой лёгкостью распознал это оружие, то, видимо, эти Убийцы Полумесяца были довольно известными, получается?

Как только второй меч вернулся к нему, Бай Юньфэй убрал Клинки Полумесяца в кольцо, заменив их на привычное копьё, Язык Пламени. Не говоря ни слова, юноша продолжил движение к укротителю.

Остальные пять участников сражения на миг замерли в изумлении при появлении Юньфэя, однако… стоило противной стороне присмотреться к новоприбывшему, как на их лицах отразилось нескрываемое презрение.

Предок Духа на ранней стадии решил присоединиться к сражению? Почему бы тебе не спросить себя, есть ли у тебя на это право?

Несомненно, этот юнец был всего лишь зарвавшимся учеником Школы Ремесла, переоценивший свои силы.

Совершенно игнорируя Юньфэя, Пророк Духа, стоявший на спине фиолетовой птице, крикнул: «Поторопитесь и убейте их, нам нужно уходить!»

«Да!» — поспешил ответить второй укротитель, после чего уставился на приближающегося Бай Юньфэя с убийственной яростью в глазах. Этот ничтожный Предок Духа на ранней стадии в самом деле посмел на него напасть?!

«Отправляйся в ад!» — взревел он, взмахнув рукой в направлении юноши.

Раздалось леденящее душу шипение; гигантский питон снова пришёл в движение. Распахнув свою чудовищную пасть, змея метнулась навстречу юноше, явно собираясь разорвать его на куски!

Цзян Фань лишь скептически дёрнул бровью при появлении Юньфэя, однако Сун Линь похолодел от ужаса, осознав, кто именно пришёл к ним на помощь. Но что он мог сделать? Крикнуть, чтобы тот уходил? Сун Линь очень хотел помочь Юньфэю в сражении, но все его силы уходили на то, чтобы с предельной внимательностью отражать атаки врагов, заманивших их в эту смертельную ловушку. Ему оставалось лишь продолжать сражаться и надеяться, что первый старейшина успеет вовремя.

В противном случае, если Бай Юньфэй будет серьёзно ранен, а то и лишится жизни, то у Сун Линя не будет никаких оправданий перед сеньорами.

«Чёрт! Чёрт! Как можно быть таким безрассудным! Это не та битва, в которой ты можешь позволить себе принять участие!..» — беспомощно подумал он. В следующий миг ему снова пришлось выкинуть из головы все сторонние мысли и погрузиться в сражение.

Как бы то ни было, без питона и лазурной птицы, готовых нанести удар при любой возможности, давление, оказываемое на них с Цзян Фанем, действительно несколько снизилось.

****

На другом конце поля боя Бай Юньфэй с серьёзным видом взирал на приближающегося питона. Выждав момент, он слегка пригнулся, затем оттянул правую руку назад и с силой вонзил багровое копьё в землю. В следующий миг его тело взмыло в воздух, с грацией и лёгкостью осеннего листа избежав атаки духовного зверя!

Но не успел Юньфэй возобновить свой стремительный рывок к укротителю, как послышался надсадный звук рассекаемого воздуха. Стрельнув глазами в ту сторону, юноша с изумлением обнаружил приближающийся к нему на огромной скорости змеиный хвост!

На этот раз времени на уклонение у Юньфэя уже не оставалось. Он просто не ожидал, что духовный зверь так быстро сможет атаковать снова, но жалеть о принятом решении было уже некогда. Юньфэй скрестил руки перед собой и принял удар. В результате столкновения его тело отбросило на целых десять метров. Ещё до приземления Юньфэй вонзил копьё в землю, гася импульс.

Пробороздив глубокую колею длиной ещё метров десять, он наконец остановился. Несмотря на защиту своего наруча, Огненного Жала, Бай Юньфэй чувствовал лёгкое онемение в месте удара; впрочем, оно тут же прошло, стоило лишь влить в наруч немного элементальной энергии.

«С духовный зверем средней стадии пятого уровня действительно не так просто управиться…» — вздохнул про себя Бай Юньфэй. Однако это никак не отразилось на его боевом настрое. Юноша выдернул из земли копьё, резко взмахнул им и снова бросился вперёд, размышляя о том, как добраться до укротителя.

Если внезапный удар не сработал, то пришёл черёд полномасштабной атаки!

Глава 253. Отчаянное положение

Укротитель на средней стадии Предка Духа презрительно поджал губы, глядя на рвущегося к нему Юньфэя. Духовная сила завихрилась вокруг практика, он сделал два шага назад, посылая своих духовных кукол наперехват. Бай Юньфэй был слабее по уровню силы, но его противник не имел привычки недооценивать врагов, особенно членов Школы Ремесла. Любой ремесленник всегда имел несколько козырей в рукаве, и укротитель прекрасно это понимал.

С силой хлопнув крыльями, лазурная птица окуталась свечением, собирая вокруг себя энергию элементального ветра. Накопив достаточно, она обрушила на юношу ливень воздушных лезвий. Это был предельно незамысловатый манёвр, одно лезвие за другим отправлялись в те точки, где в следующий миг должен был оказаться Юньфэй, сковывая его перемещения.

Коричнево-жёлтая шкура питона окуталась оранжевым светом. Его хвост глубоко вонзился в почву, щедро вливая в неё энергию элементальной земли. Земляная волна с грохотом покатилась навстречу врагу, в то время как тело питона изогнулось вправо, заходя с фланга.

Копьё Бай Юньфэя методично отбивало каждое воздушное лезвие, обрушивающееся на него с небес. Затем юноша подпрыгнул на два метра вверх, избегая столкновения с земляной волной, однако враг, разумеется, не мог не воспользоваться тем, что он в воздухе. До того, как Юньфэй приземлился, к нему массивной плетью метнулся хвост питона!

На этот раз у Юньфэя не было намерения подставляться под удар. Прищурившись, юноша выбросил вперёд левую руку, и в следующий миг Послушная Верёвка захлестнулась вокруг головы гигантской змеи. Резко потянув на себя, Бай Юньфэй сумел в последний момент увернуться от хвоста и пушечным ядром устремился к голове питона!

Лазурная птица уже сложила крылья, собираясь спикировать вниз и вмешаться, когда раздался яростный крик, и от возникшего сбоку белого силуэта к птице устремились несколько воздушных лезвий!

Это был Сяо Бай, Быстрокрыл Тан Синьюнь!

Две птицы сошлись в ожесточённой схватке.

Обе они были на ранней стадии пятого уровня, но Сяо Бай уже приближался к средней. Однако его преимущество в уровне силы лазурная птица, духовная кукла укротителя, с лихвой компенсировала полной нечувствительностью к боли и отсутствием каких-либо эмоций и переживаний. Она могла позволить себе атаковать с безрассудством берсерка. Начиная с самого первого столкновения схватка двух птиц воздушного элемента поражала своей яростью. Воздушные лезвия заполнили всё вокруг, а две размытых фигуры — белая и голубая — с невероятной скоростью кружили и сталкивались в небесах. То и дело на землю медленно опадали перья двух разных цветов…

Теперь, когда лазурная птица была выведена из боя, у Бай Юньфэя стало на одну проблему меньше. Послушная Верёвка стремительно укоротилась, и юноша в мгновение ока добрался до питона. Среагировав на опасность, духовный зверь развернул голову к противнику и широко распахнул пасть, собираясь проглотить наглеца целиком!

Появление Сяо Бая застало укротителя врасплох, однако он лишь слегка нахмурился, продолжая контролировать как свою птицу, сражающуюся с Быстрокрылом, так и питона. С учётом его боевого опыта и изощрённых техник Школы Укротителей, такая задача не представляла для него особой сложности.

Едкий запах шибанул Бай Юньфэю в нос. Левая рука юноши удерживала Послушную Верёвку, а правая сжимала Язык Пламени. Во время короткого полёта разум Юньфэя лихорадочно рассчитывал, под каким углом ему ударить копьём, но, разумеется, духовный зверь не собирался так просто позволять себя атаковать. Отказавшись от идеи проглотить противника, гигантская змея тяжело взмахнула головой, отбивая человеческий “снаряд” на лету. Поскольку Юньфэй был привязан к питону Послушной Верёвкой, от удара его тело устремилось по окружности вокруг духовного зверя, только чтобы нарваться на новую атаку хвостом!

«Вот ведь!» — Юньфэй с досадой цокнул языком, не ожидая, что противник окажется таким изворотливым, однако у него не осталось другого выхода, кроме как использовать руки для защиты.

Бам!

От удара хвостом его снова отшвырнуло на десяток метров. Но на этот раз ситуация была несколько иной. Благодаря манипуляциям с Послушной Верёвкой Юньфэй в два счёта погасил импульс и ещё быстрее метнулся к змее, по сужающейся дуге промелькнув мимо её головы.

Послушная Верёвка могла удлиняться лишь на полсотни метров, так что Бай Юньфэй ещё в полёте высвободил её конец, затянутый вокруг головы питона, и вернул духовный предмет в кольцо. Приземлившись на землю, юноша, почти не снижая скорости, устремился к укротителю!

После этого обмена ударами Бай Юньфэй оказался прямо между питоном и укротителем!

Тот факт, что юноша казался невредимым даже после двух полновесных ударов хвостом питона, привёл укротителя в изумление. Он знал, насколько силён был его духовный зверь, поэтому такое развитие событий с трудом укладывалось у него в голове.

Впрочем, на его действиях это практически не сказалось. Будучи Предком Духа на средней стадии, укротитель прошёл через множество сражений, так что не собирался замирать, открыв рот. Напротив, видя, как юноша преодолел преграду в виде духовного питона и рвётся к нему, на лице укротителя зазмеилась усмешка.

«Если бы кто-то вроде тебя мог так легко со мной справиться, то укротителей никто бы и за противников не считал! Пора покончить с ним, нельзя больше терять время».

Лицо укротителя потемнело, он резко воздел руки, словно поднимая незримую тяжесть. В тот же миг перед ним вспыхнули странные символы, а его тело засияло ослепительным оранжевым светом. В следующую секунду волна элементальной земли через ноги укротителя хлынула в почву.

«Хс-с-с-с!!!»

Пронзительное шипение раздалось за спиной Юньфэя; тело питона вспыхнуло тем же оранжевым светом, что окружал и его хозяина. Земля под массивным телом змеи начала ощутимо подрагивать. Секунду ничего не происходило, а затем… духовный зверь внезапно с хлюпающим звуком нырнул в землю, словно это была вода!

Зная, что укротитель и его духовная кукла сделали свой ход, Бай Юньфэй ускорился, но не успел он преодолеть и половину пути до противника, как почувствовал нарастающую дрожь под ногами; вся поверхность земли в радиусе сотни метров от юноши пришла в движение! Твёрдый грунт пронизали светящиеся оранжевые прожилки, земля на глазах теряла плотность, и очень скоро Бай Юньфэй ощутил, как его ноги начали увязать и проваливаться!

«Дьявол!» — ощущение было не из приятных, юношу словно засасывало огромное бездушное болото. Продвигаться вперёд стало практически невозможно, с каждым новым шагом ноги увязали всё глубже!

В этот миг глаза юноши вспыхнули, в порыве вдохновения его мозг родил гениальную идею. Быстро перекинув багровое копьё в левую руку, Бай Юньфэй стиснул правый кулак, затянутый в Перчатку Пылающего Солнца и со всего маху обрушил его на землю под собой!

Девятикратный Кулак!

В самый момент удара перед рукой юноши вспыхнул ослепительный огненный шар*.

// Прим. W: Рокет-джамп! (https://ru.wikipedia.org/wiki/Rocket_jump) =__= //

Бум!!!

Раздался оглушительный взрыв, комья земли и камни брызнули во все стороны, а тело Бай Юньфэя подбросило в воздух. Воспользовавшись отдачей от взрыва, Бай Юньфэй вырвался из цепких лап земляной клетки и взмыл в небеса.

Только Пророки Духа способны использовать силу первичных элементов для поддержания тела в воздухе, так что после прыжка Бай Юньфэй начал осматриваться, выискивая подходящую скалу или нечто подобное, к чему можно было бы прицепить Послушную Верёвку и безопасно приземлиться.

К сожалению, ничего подходящего для этой цели в радиусе сотни метров не оказалось. Насколько хватало глаз, поверхность земли была охвачена оранжевыми сполохами — результатом последней атаки противника; она едва заметно колыхалась, словно водная гладь. Если он упадёт вниз, то точно окунётся с головой!

«В таком случае, мне остаётся только…» — глаза юноши блеснули. Он собирался воспользоваться своим кирпичом, Печатью Катастрофы, однако стремительный росчерк чего-то огромного на периферии зрения заставил его спешно вскинуть копьё в попытке защититься.

Из глубины земли беззвучно вынырнул хвост гигантского питона и хлестнул прямо по парящему в воздухе Бай Юньфэю!

Паф!

Практически в то же мгновение, как юноша выставил перед собой копьё, таранный удар змеиного хвоста врезался в Юньфэя и с громким хлопком швырнул его на землю.

Поверхность земли раздалась во все стороны, образовав огромный кратер. Когда Бай Юньфэй принял вертикальное положение, в уголке его губ обнаружились следы крови. Однако времени переводить дыхание у него не было. Не успел он оттолкнуться от податливой поверхности под ногами и выпрыгнуть из кратера, как возникла новая проблема!

Земляная волна, пронизанная элементальной энергией, поднялась на десять метров вокруг него, надвигаясь на юношу подобно цунами!

Всё произошло слишком быстро, чтобы Юньфэй успел придумать, как действовать в такой ситуации. На самом деле, в тот момент, когда он оправился от удара и поднялся, стены земляной волны уже практически достигли его тела!

Буф!

Приглушённый взрыв возвестил о том, что каменная ловушка сомкнулась, заключая Бай Юньфэя в подобие каменного склепа!

****

Наблюдая за успешным заключением противника в темницу из элементальной земли, укротитель на средней стадии Предка Духа лишь пренебрежительно ухмыльнулся. Для него Бай Юньфэй был всего лишь зелёным юнцом. Этот паренёк, возможно, и обладал кое-какими талантами, раз сумел достичь ступени Предка Духа в столь юном возрасте, однако ему явно не хватало боевого опыта. Соответственно, и расправиться с ним не составляло особой проблемы.

Даже Предок Духа на средней стадии был бы обречён, если бы ему пришлось сойтись в открытом бою против него и питона на средней стадии пятого уровня. Какое там, даже Предку Духа на поздней стадии пришлось бы изрядно постараться, чтобы хотя бы сбежать! Так что победа в этом небольшом сражении была предрешена с самого начала.

Глаза укротителя налились смертоносным блеском. Он взмахнул рукой, и огромная оранжевая сфера взмыла в воздух. С грохотом отделившись от земли, сфера поднялась ещё выше и замерла. В этот миг из рыхлой почвы вынырнул гигантский питон, метнувшись вслед за ней. Гигантское тело змеи кольцами обвилось вокруг сферы, полностью скрыв её из виду!

Мужчина издал довольный смешок и сжал руку в кулак.

Питон пронзительно зашипел и напрягся, всё туже сжимая кольца своего тела вокруг шара. Следуя пульсации элементальной земли, десятиметровая сфера начала рывками уменьшаться в размерах!

Это было отдалённо похоже на тот приём, который применил Сяо Биньцзы, чтобы убить Короля Духа.

Чем меньше становился шар, тем сильнее становилась энергия элементальной земли. Если это продолжится ещё хотя бы минуту, то Юньфэя просто раздавит, словно муху!

Глава 254. Вперёд и только вперёд!

Чем меньше становилась сфера, тем сильнее становилась энергия элементальной земли. Если это продолжится ещё хотя бы минуту, то Юньфэя просто раздавит, словно муху!

Удовлетворение всё явственнее проступало во взгляде укротителя. Очень скоро от этого наглого юнца останется лишь комок покорёженной плоти.

Оторвав взгляд от этой чудесной картины, мужчина слегка нахмурился: пока он разбирался с Бай Юньфэем, ситуация его лазурной птицы с каждой секундой становилась всё более печальной.

«Хм… этот юнец заключил духовный пакт со зверем пятого уровня… кто бы мог подумать? Но я могу превратить эту птицу в свою духовную куклу, и тогда моя сила возрастёт ещё больше!»

Поскольку они появились одновременно, укротитель ошибочно посчитал, что Юньфэя и Быстрокрыла связывает духовный пакт.

Донельзя довольный, мужчина бросил взгляд в ту сторону, где сражались Сун Линь и Цзян Фань. С учётом состояния ремесленников, вероятнее всего, битва продлится ещё минут десять, не больше.

«Как только мальчишка погибнет, эта духовная птица резко ослабнет из-за пакта. Это будет идеальная возможность её захватить… Что-то этот Пророк Духа сильно нервничает. Похоже, у нас скоро будут гости. В таком случае стоит поспешить!» — подумал укротитель..

«Э?» — что-то вырвало его из размышлений. Быстро повернув голову, укротитель с хмурой подозрительностью уставился на сферу, радиус которой уже сократился до двух метров.

В какой-то момент процесс замедлился, а теперь и вовсе остановился!

«Что за чёрт? С учётом того, сколько элементальной энергии я влил, этот юнец должен быть совершенно беспомощен…» — удивлённо подумал он, но в следующий миг на его лице отразилось потрясение.

Тудум!!!

С гулким взрывом, заставившим содрогнуться небеса, ярко светящийся от энергии земли шар раскололся. Изнутри выметнулся огненный смерч, нещадно терзая обернувшегося вокруг сферы питона. Не в силах выдержать чудовищный жар, питон разжал тиски колец и беспомощно соскользнул вниз.

Бай Юньфэй шагнул из огня с копьём в руках; на нём не было ни царапины!

Сбоку от юноши парил в воздухе объект, окутанный оранжевым ореолом. Более того, полупрозрачная оранжевая плёнка элементального барьера окутывала Юньфэя со всех сторон! Это был его кардинальный духовный предмет, Печать Катастрофы!

Когда его заточили в земляную темницу, Бай Юньфэй извлёк на свет свой верный кирпич и активировал дополнительный эффект +12, чтобы защититься.

[+12 Дополнительный эффект: Позволяет преобразовать духовную силу в защитный барьер из элементальной земли. Чем больше духовной силы задействовано, тем сильнее будет барьер, однако его общая защита не может превышать показателя урона этого предмета (неэффективно против ментальных атак)]

Юноша впервые оказался в подобной ловушке, поэтому, когда стены начали сжиматься, он счёл разумным изучить её изнутри. Когда сфера достигла границ барьера, Бай Юньфэй увидел, что процесс застопорился. К этому моменту юноша уже в общих чертах осознал, что именно пытается провернуть его противник.

Соответственно, настала пора контратаковать, что он и сделал.

Чтобы выбраться из сферы, юноша пустил в ход дополнительный эффект +10 своего багрового копья — Взрыв!

Поскольку он впервые использовал этот эффект в настоящей битве после апгрейда, результат превзошёл все его ожидания. Мощь взрыва возросла, по меньшей мере, в несколько раз!

Шагнув наружу сквозь до сих пор реявшие в воздухе языки элементального пламени, Бай Юньфэй нашёл взглядом фигуру укротителя, который стоял в сотне метров от парящей в воздухе земляной сферы. Прежде, чем противник успел что-либо предпринять, юноша с силой оттолкнулся и стрелой устремился прямо к нему!

«Н-н-невозможно!»

Только когда Бай Юньфэй оказался прямо перед ним, мужчина сумел выйти из ступора. На этот раз он и впрямь потерял дар речи от изумления. Его грозной техники было более чем достаточно, чтобы отправить Предка Духа на средней стадии к праотцам; даже Предок Духа на поздней стадии не смог бы уйти невозбранным, однако… этот ремесленник на ранней стадии Предка Духа выбрался с такой лёгкостью, словно ему это ничего не стоило!!!

В сердце укротителя зашевелились подозрения; он уже сомневался, что этот юноша действительно был на ступени Предка Духа. Возможно, он просто скрывал свою истинную силу? На всякий случай практик просканировал противника духовным зрением. Всё верно, юнец был лишь на ранней стадии Предка Духа. В таком случае, вероятно, это странное копьё было той причиной, по которой этот ремесленник так легко выбрался на свободу.

Надо сказать, укротитель был не так далёк от истины.

Придя в чувство, мужчина в панике попятился. Он судорожно взмахнул рукой, заставив своего духовного питона с шипением вынырнуть из земли прямо перед Юньфэем.

Духовный зверь вонзил хвост в землю перед собой и с треском выковырнув массивную каменную плиту метров пять шириной. После чего каменная глыба, окутанная оранжевым светом обрушилась на юношу.

Время отката взрывного эффекта у Языка Пламени составляло 20 секунд, а с последней активации прошло не больше десяти. Поэтому при виде нависшей над ним каменной плиты Бай Юньфэй переложил багровое копьё в левую руку и выставил перед собой правую. Вспыхнул слепящий алый свет, оформившийся в трёхметровый клинок, сотканный из застывшего пламени!

Следуя движению руки Юньфэя, огненный клинок метнулся вперёд, навстречу многотонной громаде, и с лёгкостью рассёк её пополам!

Ш-шух!

Кусок скалы развалился на две части, словно мягкий сыр, и с грохотом осыпался на землю!

Бай Юньфэй рассеял Клинок Пламени движением руки и недобро глянул на питона, который уже снова хлестнул по нему хвостом!

«Опять?» — юноша скривил губы. Он отдал мысленный приказ, и Печать Катастрофы над его плечом дрогнула. Полупрозрачный барьер снова окружил юношу со всех сторон.

Хрясь! Хвост духовного зверя с треском врезался в преграду, однако это привело лишь к тому, что по поверхности барьера пробежала рябь, оставив его совершенно невредимым!

«Прочь с дороги!» — Юньфэй с загоревшимися глазами стиснул правую руку в кулак. Влив в неё и в Перчатку Пылающего Солнца достаточно духовной силы, юноша без колебаний обрушил объятый пламенем кулак прямо на остановленный барьером хвост!

Девятикратный Кулак!

Бум!

Питон имел массивное тело толщиной в бедро взрослого человека, но когда кулак Юньфэя достиг цели, всю заднюю часть духовного зверя отшвырнуло в сторону, словно пушинку!

Но неутомимая змея и не думала успокаиваться. Стоило юноше избавиться от хвоста, как питон, воспользовавшись этим импульсом, набросился на врага своей широко раскрытой пастью, снова угрожая проглотить его целиком!

Глядя на это, Юньфэй приподнял бровь и решил на этот раз не использовать барьер для защиты. Вместо этого он метнулся вперёд, оставляя за собой расплывчатые остаточные изображения. В мгновение ока обогнув разверстую пасть, юноша внезапно очутился прямо позади головы зверя!

Это была самая опасная позиция, поскольку питон мог в считанные секунды обвить противника своим телом. Но, хоть у Юньфэя и не было достаточно силы для гарантированного убийства, план действий у него в голове уже созрел.

Снова перекинув Язык Пламени в левую руку, юноша крепко обхватил правой рукой Печать Катастрофы. Коротко вспыхнув, артефакт вернулся в нормальный режим, превращаясь в обычный кирпич, и без замаха обрушился на шею питона!

Троекратная Оплеуха!

Дам-м…

Удар выглядел неубедительно, да и звук вышел негромким, но Бай Юньфэй и не гнался за зрелищностью.

Чего он добивался, так это…

Толика духовной силы незаметно скользнула в кирпич, заставив губы Бай Юньфэя раздвинуться в ухмылке. Сначала вверх взметнулась голова гигантской змеи, а затем и всё её тело, извиваясь в воздухе, устремилось в полёт!

Дополнительный эффект +13, Подбрасывание!

Это был главный козырь дополнительных эффектов улучшенного оружия. Не важно, насколько ты большой. Как только эффект срабатывает, ты отправишься полетать!

Впрочем, Юньфэй не собирался наслаждаться этим зрелищем. Не теряя ни секунды, он снова ухватился за багровое копьё правой рукой и в который уже раз продолжил погоню за отступающим укротителем.

Мужчина ещё не отошёл от шока из-за последних событий, но в настоящий момент в его глазах зародился настоящий страх!

Расколотая сфера из элементальной энергии, рассечённая надвое огромная скала, с лёгкостью заблокированный удар хвостом, контратака, причудливая техника движения и, наконец, отправленное в полёт гигантское тело его духовного питона…

Каждое из этих действий без исключения было за пределами представлений укротителя о “ранней стадии Предка Духа”. Поэтому в его голове сейчас билось лишь одно слово…

Невозможно!!!

Но насколько бы он ни был потрясён, реальность была неумолима. Неостановимое приближение врага заставило укротителя сорваться на бег, однако расстояние между ними лишь продолжало сокращаться!

Глава 255. Точно в сердце!

«Чёрт, чёрт, чёрт!!! Как может Предок Духа на ранней стадии быть настолько сильным?! Что за статус у него в Школе Ремесла! Откуда у него столько могущественных духовных предметов?!» — отступающему укротителю хотелось выть от страха и несправедливости.

Обе его руки лихорадочно порхали в воздухе, он пытался поскорее вернуть питона на защиту, одновременно отзывая лазурную птицу, сражавшуюся с Малышом Баем. Он хотел заставить её вырваться из схватки на достаточное время, чтобы метнуть несколько воздушных лезвий в Юньфэя.

Но Быстрокрыл не мог не воспользоваться таким шансом; очередная яростная атака повредила левое крыло лазурной птицы, ощутимо снизив её мобильность.

Тем не менее, выпущенные ею воздушные лезвия со свистом устремились к юноше, и укротитель вздохнул с облегчением. Он ожидал, что противник начнёт уклоняться и потеряет темп, но, к его удивлению, этот юнец внезапно швырнул в его направлении три метательных ножа!

Тем временем Печать Катастрофы взмыла над головой Юньфэя, увеличиваясь в размерах и полностью блокируя четыре смертоносных воздушных лезвия. Успешно защитившись от атаки с воздуха, Бай Юньфэй снова сосредоточился на укротителе, который как раз закончил уворачиваться от его ножей. Юноша хотел было метнуть новую серию метательных снарядов, но в этот момент его глаза внезапно вдохновенно блеснули. Изменив планы, Бай Юньфэй крепко стиснул в руке копьё и упрямо ринулся вперёд; до противника оставалось каких-то десять метров!

Левая рука юноши мимолётно коснулась браслета на его запястье, активируя дополнительный эффект, который временно увеличивал его скорость!

Мужчина прикладывал все силы для отступления, однако Бай Юньфэй рывком сократил дистанцию и приготовился атаковать Языком Пламени!

Укротитель, внезапно обнаруживший юношу с копьём наизготовку прямо перед собой, потемнел лицом. Тело практика окуталось оранжевым ореолом, и он торопливо притопнул правой ногой. Короткая вибрация пронзила почву, укротитель тут же продолжил отступать, а перед лицом Юньфэя внезапно выскочила толстая стена земли высотой чуть выше его самого!

Бай Юньфэй прищурился при виде неожиданного препятствия, но даже не подумал останавливаться. Ещё немного оттянув назад копьё, юноша с выдохом выбросил правую руку вперёд, нанося Трёхкратный Выпад.

Окутавшись вспышкой элементального пламени, Язык Пламени легко прошил стену. Взрыва не последовало, но Бай Юньфэй на него и не рассчитывал. Пусть шанс был и не маленький, но это не означало, что этот дополнительный эффект будет срабатывать постоянно.

На этот случай у Юньфэя был заготовлен запасной план. Вливая элементальную энергию в багровое копьё и заставляя её выплёскиваться наружу, он мог спровоцировать взрыв самостоятельно!

Бум!

Обломки стены разлетелись во все стороны. Взрыв был не столь впечатляющим, как от дополнительного эффекта, но для уничтожения подобной преграды этого было более чем достаточно.

Так или иначе, разрушение стены всё же смогло замедлить юношу. Ненамного, но укротителю этого было достаточно. Немного увеличив разрыв, он с явным облегчением оглянулся на противника: сзади к Юньфэю уже приближался питон. Если практик сумеет продержаться ещё хотя бы пару секунд, то сможет выбраться из затруднительного положения, да ещё и, возможно, застанет юношу врасплох атакой духовного зверя!

В следующий миг из облака пыли, вспухшего на месте земляной стены, выпрыгнули три фигуры и устремились прямо к оторопевшему укротителю!

Дополнительный эффект +12 Языка Пламени — Двойники!

[+12 Дополнительный эффект: Создаёт двух двойников, обладающих 50% силой пользователя сроком на 3 секунды. Пауза между применениями: 1 час]

«Иллюзии?!» — выдохнул укротитель, осознав, что происходит. Лишь одна из фигур была настоящей, но проблема заключалась в том, что все они казались более чем материальными.

Хуш-ш-ш! Хвост подоспевшего наконец питона просвистел в воздухе, врезавшись в самого дальнего “Юньфэя”. Раздался отчётливый звук столкновения, и тело юноши отшвырнуло в сторону!

«Ага, настоящий скрывался позади!» — радостно улыбнулся укротитель. Он уже собирался заставить питона продолжить атаковать, когда почувствовал волну палящего жара от двух приближающихся к нему багровых копий. И ощущения практика явно указывали на то, что сила, исходящая от них, определённо не иллюзорна!

Захваченный врасплох укротитель дёрнулся вправо, пытаясь уклониться. Уйдя с линии атаки левого копья, он выбросил руку вперёд, чтобы перехватить древко копья справа, но… Его пальцы ощутили лишь воздух!

Три секунды прошло, двойники растаяли без следа!

Хрк! В короткий миг растерянности копьё слева, изменив траекторию, вонзилось в его левое плечо!

Двойники Юньфэя дважды отвлекли внимание противника и позволили ему наконец нанести укротителю урон. К сожалению, взрыва не последовало, иначе на этом бы жизнь врага и закончилась.

«Аргх-х!!!»

Укротитель, ослеплённый болью, издал яростный рёв. Его рука заскребла по багровому древку погружённого в плечо копья, пытаясь вырвать оружие из раны, но тщетно! Наконец, его терпение лопнуло; всё тело практика ослепительно полыхнуло оранжевым, а его духовная сила заполнила окружающее пространство. Правая рука укротителя вспухла, увеличиваясь в несколько раз, а затем огромный кулак, объятый оранжевым пламенем, метнулся к Бай Юньфэю!

Укротители предпочитают избегать ближнего боя, но, так или иначе, этот человек был Предком Духа на средней стадии. В плане чистой силы он ощутимо превосходил Юньфэя! Если бы юноша безропотно принял такую атаку, то поверхностными ранениями дело бы не закончилось.

Но, несмотря на это, Бай Юньфэй был невозмутим. Мысль об уклонении даже не пришла ему в голову.

Вместо этого он впился горящим взглядом в приближающийся кулак противника. Слегка отшагнув назад, Бай Юньфэй сжал руку в кулак и выбросил её навстречу удару укротителя!

Бах!

Два кулака столкнулись в воздухе в ослепительном буйстве энергий. Удар укротителя был преисполнен ярости, но Девятикратный Кулак не уступал ему ни на йоту. В результате, они оба были вынуждены отшатнуться на полшага; дальше не позволил Язык Пламени, по-прежнему торчащий из плеча укротителя.

Левая рука Юньфэя, удерживавшая копьё, взвыла от перенапряжения. Стало понятно, что силу Предка Духа на средней стадии не стоило недооценивать.

Но и для укротителя, судя по всему, это столкновение не прошло невозбранно.

Видя, что враг не торопится нападать, Бай Юньфэй мгновенно решил перехватить инициативу и перешёл в наступление!

Он призвал Печать Катастрофы. Артефакт перешёл в нормальный режим, приняв форму обычного ярко-красного кирпича, и удобно лёг в правую ладонь юноши, который тут же замахнулся, метя укротителю прямо в лицо.

Потрясённый последней цепочкой событий практик не успел разглядеть, какой очередной грозный духовный предмет противник призвал себе на помощь. Он, не задумываясь, вскинул руки перед собой, чтобы защитить голову!

Пуф. Ощутив лёгкий толчок, укротитель снова испытал удивление. Он практически ничего не почувствовал, не было даже намёка на боль!

Миг изумления промелькнул, как ему и подобает, очень быстро. А затем… мужчина внезапно ощутил, как его тело словно само по себе устремилось в полёт! Без предупреждения, без каких-либо техник или приёмов, таинственная сила вдруг распространилась по телу укротителя. Он не успел ни подготовиться, ни сгруппироваться, прежде чем его ноги оторвались от земли. А в следующий миг тело укротителя уже кувыркалось в воздухе, отброшенное вверх и назад.

Багровое копьё с всхлипывающим звуком вышло из раны, заставив укротителя закашляться кровью. Клинок копья засел глубоко, и при извлечении практик едва не лишился левой руки.

В следующую секунду Бай Юньфэй, приготовившийся броситься вдогонку и снова использовать Трёхкратную Оплеуху, получил сокрушительный удар хвостом духовного питона. Хрюкнув от неожиданности, застигнутый врасплох юноша устремился в полёт в том же направлении, что и укротитель до этого!

Это был полновесный удар от духовного зверя на средней стадии 5 уровня. Кожаная броня юноши была необычайно крепка, но этого было совершенно недостаточно. Юньфэй ощутил солоноватый привкус во рту и различил едва слышный хруст — несколько рёбер были сломаны!

От удара кирпичом укротителя подбросило в воздух. Практик совершенно растерялся и просто не видел, что происходило внизу. Впрочем, богатый боевой опыт позволил ему достаточно быстро прийти в себя. Когда укротитель увидел, что Бай Юньфэя буквально снесло хвостом духовного питона, он почувствовал некоторое облегчение, ведь это означало, что кризис, по большей части, уже миновал.

Если он сможет заставить питона связать юношу боем, то битва с высокой вероятностью закончится его победой!

…Что-то не так!

Взгляд укротителя скользнул по лицу Бай Юньфэя, и мужчина невольно напрягся.

Струйка крови стекала из уголка губ юноши, но при этом… он улыбался?

«Чт…»

Кхррк!!!

Обеспокоенный укротитель наконец низвергнулся на землю. И прежде чем он успел хоть что-то предпринять, едва послышался едва различимый для окружающих звук.

Но для него он прогремел подобно раскату грома!

Лицо укротителя окаменело, он медленно опустил голову, недоумённо взирая на ярко-алый клинок, показавшийся у него из груди.

С острия меча неторопливо упала капля крови, причудливо переливающаяся всеми оттенками красного в сиянии, исходящем от оружия.

Прямо за его спиной застыла белая фигура, крепко сжимающая в руках рукоять меча. Забавным было то, что на голове этого человека виднелась потрёпанная соломенная шляпа.

Что было далеко не забавным, так это то, что этот человек мгновение назад пронзил сердце Предка Духа на средней стадии.

Это была… Тан Синьюнь!

Глава 256. Нападение Предка Духа на поздней стадии!

Укротитель до последнего момента не осознавал, что Бай Юньфэй “контролировал” направление отступления противника. В ходе их сражения юноша вынудил врага удалиться от основного поля битвы и вывел прямо к тому месту, где они с Тан Синьюнь совсем недавно прятались!

Юньфэй знал, что убить противника самостоятельно было бы очень непросто (хотя было бы славно, если бы у него это получилось; например, если бы во время ранения укротителя в плечо сработал бы взрывной эффект, то он умер бы мгновенно). Победить кого-то и убить — разница между этими двумя исходами была колоссальной. Это правда, что Бай Юньфэй свято верил в свои улучшенные предметы, но это был его первый бой с противником на средней стадии Предка Духа. И первой его задачей было сбить укротителя с толку и навязать свой ритм боя.

Юноша достиг этой цели, играючи нейтрализовав ультимативную технику противника; воспользовавшись растерянностью укротителя, он сумел перехватить инициативу. После этого Бай Юньфэй обрушил на него всю мощь улучшенных предметов и их эффектов, не давая ни секунды на передышку. В результате паникующий укротитель отступил точно в том направлении, которое выбрал для него Юньфэй.

Последняя атака — Трёхкратная Оплеуха — отправила врага в полёт. Хоть духовный питон и подоспел вовремя, не дав юноше продолжить преследование, но Бай Юньфэй мастерски превратил укротителя в идеальную мишень для нападения из засады.

Беспомощно барахтающийся в воздухе мужчина даже представить не мог, что в конце непродолжительного полёта его уже будут поджидать с мечом наготове!

Особенно, если учесть, что Тан Синьюнь тщательно скрыла своё присутствие с помощью Шляпы Статиста.

И девушка оправдала возложенные на неё ожидания. Тщательно выгадав момент, когда враг окажется достаточно близко, она мгновенно атаковала, пронзив сердце укротителя одним точным ударом меча!

Тем самым Тан Синьюнь ещё раз ответила на недавний вопрос Юньфэя: да, она способна убить!

Укротитель опустевшим взглядом, словно не веря своим глазам, таращился на торчащий у него из груди меч. Его сердце в считанные мгновения объяло безжалостное элементальное пламя. Мужчина открыл было рот, чтобы что-то сказать, но так и застыл. Его глаза остекленели.

Спустя десять секунд последние крохи жизненной энергии покинули его тело, и оно безжизненно завалилось на землю.

Шух.

Когда девушка извлекла меч из тела укротителя, её лицо на мгновение потемнело, но уже через мгновение в её глазах снова вспыхнула решимость.

Этот человек покусился на одного из её друзей. Он был врагом.

Сострадание и нерешительность неприемлемы в столкновении с врагами.

Это была одна из тех вещей, которые Тан Синьюнь твёрдо усвоила за время своих нелёгких странствий.

****

Почувствовав под ногами твёрдую землю, Бай Юньфэй первым делом убедился, что духовный питон перестал двигаться, и облегчённо вздохнул. Он убрал в кольцо Язык Пламени и без промедления начал циркулировать духовную силу, чтобы залечить полученные раны. Его кожаная броня тут же запульсировала, и юноша ощутил, что восстановление слегка ускорилось.

Восстанавливающая Духовная Броня:

[Класс предмета: Человеческий, верхний грейд]

[Элементальное сродство: Дерево]

[Уровень апгрейда: +10]

[Защита: 431]

[Дополнительная защита: 225]

[Духовная совместимость: 10%]

[+10 Дополнительный эффект: Увеличивает скорость восстановления ран на 10%]

[Требуется для улучшения: 83 заряда души]

«Я и в самом деле смог справиться с Предком Духа средней стадии. Вот, значит, к чему я пришёл? Эх, я даже не успел использовать сильнейший эффект Печати Катастрофы…» — Бай Юньфэй печально вздохнул.

Юноша кивнул в ответ на обеспокоенный взгляд Тан Синьюнь и повернулся в сторону по-прежнему сражающихся Сун Линя и Цзян Фаня, размышляя: «Первый старейшина, скорее всего, уже на пути сюда. Братья Сун Линь и Цзян Фань должны, по идее…»

«Берегись!!!»

Юньфэй молча оценивал текущую ситуацию, когда тревожный крик Сун Линя вырвал его из размышлений.

Опешивший Бай Юньфэй вскинул голову. И вовремя: небеса перечеркнула зелёная комета, стремительно приближаясь к нему. Она была где-то в километре от юноши; в сполохах зелёного сияния можно было различить чёрную фигуру. Буквально через пару секунд после предупреждения Сун Линя враг сократил дистанцию уже до какой-то сотни метров!

Предок Духа на поздней стадии!

В следующее мгновение противник вскинул перед собой сверкающий зелёный меч. Взмах духовного клинка породил четыре воздушных лезвия, которые, загудев, спикировали вниз. Воздух надрывно застонал, уступая дорогу сгусткам элементального ветра. Но только два лезвия устремились к Бай Юньфэю; оставшиеся два метнулись к Тан Синьюнь, которая стояла в нескольких десятков метрах от юноши!

«Синьюнь!» — закричал Юньфэй. Он торопливо взмахнул правой рукой, и Печать Катастрофы красной молнией метнулась к девушке, чтобы защитить её от опасности.

Бам! Артефакт успешно перехватил одно из воздушных лезвий, но второе…

Встревоженный Бай Юньфэй был так занят попытками защитить Тан Синьюнь, что упустил возможность уклониться от атак, направленных на него самого. Юноше оставалось лишь стиснуть зубы и расставить ноги пошире, выставив перед собой скрещённые руки; ему придётся принять атаку лоб в лоб!

Ба-бам!

Оба воздушных лезвия врезались в руки Юньфэя, мгновенно превратив рукава его одеяния в лохмотья. Безотказный наруч позволил юноше пережить нападение, но его всё равно отбросило на дюжину метров назад. Ноги Юньфэя пропахали две глубокие борозды, пока он старался погасить импульс от столкновения и удержаться от падения.

Багровый наруч неожиданно запульсировал, наливаясь энергией: одно из двух воздушных лезвий активировало дополнительный эффект +10 — поглощение урона!

[+10 Дополнительный эффект: При блокировании существует 9% шанс поглотить часть урона и добавить её к следующей атаке. Поглощённая сила может храниться до 3 секунд. Количество конвертируемого урона не может превышать защиту данного предмета]

Но Юньфэй этого даже не заметил. Не сумев всё же удержаться от падения и заваливаясь назад, юноша поспешно повернул голову налево, где находилась Тан Синьюнь.

От открывшегося его глазам зрелища у Юньфэя перехватило дыхание.

Стоявшая в десятке метрах от него девушка была болезненно бледна и крепко стискивала зубы, пытаясь справиться с болью. Девушка обхватила левой рукой безвольно обвисшую правую; из-под тонких пальцев безостановочно сочилась кровь, окрашивая белые одежды в алые тона.

****

Раздавшийся совсем рядом свист заставил Бай Юньфэя снова вскинуть глаза на практика в чёрном. В глазах юноши плескался гнев; правая ладонь, обтянутая Перчаткой Пылающего Солнца, угрожающе сжалась в кулак. Юньфэй вскочил на ноги; перчатка начала наливаться опасным сиянием. Видя приближающееся к нему лезвие длинного меча, он без колебаний выбросил навстречу свой кулак!

Дзинь!

Крак!

Обескураженный неожиданным звуком, человек в чёрном опустил взгляд на своё оружие и выпучил глаза. Клинок его земного меча среднего грейда… раскололся на две части!

Перчатка Пылающего Солнца, Девятикратный Кулак и позаимствованная в результате предыдущего столкновения энергия. Силы, слившейся воедино в сокрушительном ударе, оказалось достаточно, чтобы разрушить духовное оружие врага!!!

Бай Юньфэй этого не планировал, но не воспользоваться шоком противника от мгновенного уничтожения его меча было бы просто глупо. Юноша тут же взмахнул левой рукой, обрушивая на человека в чёрном пылающую багровым Печать Катастрофы.

Издав хриплый звук, мужчина отбросил в сторону обломок меча и выставил перед собой руки, блокируя удар. Раздался приглушённый стук; но на этот раз всё не закончилось так же безобидно, как с укротителем. В результате удара обе стороны отбросило в противоположные стороны на пять шагов.

«Такая сила!» — промелькнула в сознании практика ошеломлённая мысль. Его правая рука была защищена духовным наручем земного класса, поэтому он без колебаний подставил руку под удар Печати Катастрофы. Но даже так, руку мужчины пронзила острая боль. Более того, она даже частично онемела! Ему пришлось направить в пострадавшую конечность духовную силу, и только после этого она начала медленно восстанавливать чувствительность.

Но было и кое-что ещё. Человек в чёрных одеждах различил едва слышный хруст — ещё один его артефакт оказался на грани разрушения…

Между тем Бай Юньфэй с мрачным видом поднял правую руку, и в ней материализовалось пылающее алым светом копьё. Юноша перехватил древко поудобнее и приготовился броситься в атаку!

Глава 257. Странная атака

«Хмф!» — фыркнул практик в чёрном. Почти незаметный шаг в сторону позволил ему уклониться от выпада, пропустив остриё багрового копья над плечом. В следующий миг он плавно шагнул вперёд и впечатал кулак прямо в грудь Юньфэю!

Бах!

Бай Юньфэй отшатнулся на несколько шагов, из его рта выплеснулась кровь. С силой сглотнув оставшееся, юноша уставился на противника.

«Силён!»

Единственного обмена ударами хватило, чтобы обозначить пропасть между двумя противниками. Мужчина в чёрном балахоне намного превосходил по силе укротителя на средней стадии Предка Духа, с которым Юньфэй сражался только что. Неудивительно, этот практик не только не полагался на духовных зверей в бою, но и был Предком Духа на поздней стадии, так что погибший укротитель ему и в подмётки не годился.

Сузив глаза, Бай Юньфэй отправил в атаку Печать Катастрофы, а сразу за ней лёгким движением левой руки в полёт отправились три метательных ножа. Наконец, после всех запущенных во врага снарядов третьей волной атаки последовал и сам Бай Юньфэй. Он прыгнул вперёд, делая глубокий выпад Языком Пламени!

Перед лицом впечатляющей атаки человек в чёрном балахоне лишь презрительно хмыкнул. В следующий миг его тело начало мерцать и “поплыло”, словно раскалённый воздух в пустыне.

Прямо на глазах у изумлённого Бай Юньфэя противник расщепился на три одинаковые фигуры!

Иллюзорные двойники!

Это была истинная техника создания иллюзорных клонов!

Печать Катастрофы беспрепятственно прошили одну из иллюзий. Фигура справа также оказалась фальшивкой, копьё Бай Юньфэя разметало её в клочья — это был двойник!

Торопливо вскинув левую руку, чтобы заблокировать удар последней фигуры слева, Бай Юньфэй с холодком осознал, что и она оказалась нематериальной!

«Что?!» — дурное предчувствие затопило сознание юноши. Он ощутил смертельную угрозу… сзади! Совершив мгновенный полуоборот, Бай Юньфэй описал багровым копьём широкую дугу, пытаясь защититься от неизбежного удара!

Пак.

Окутанная чёрной аурой ладонь поймала древко Языка Пламени.

«Жалкий червь, знай своё место!» — одновременно с этим прогремел голос.

Опешивший юноша напряг все силы, пытаясь вырвать копьё из захвата, но его потуги были тщетны! Как бы он ни тянул, багровое древко даже не пошевелилось!

Юньфэй уже собирался пустить в ход Печать Катастрофы, когда ужасное открытие заставило его побледнеть, недоверчиво уставившись на противника.

Духовная сила юноши… вытягивалась через копьё!!!

Юноша отчётливо ощущал, как его духовная энергия принудительно засасывается через его правую руку в Язык Пламени!

«Что… что происходит?!» — в панике подумал он.

Никогда в жизни ему ещё не приходилось сталкиваться с чем-то подобным. Пока Юньфэй пытался осмыслить ситуацию, половины запаса его духовных сил уже как не бывало.

«Это он!!!» — напряжённый взгляд юноши впился в окутанную чёрной дымкой руку, удерживающую его копьё, и вспыхнул осознанием. Выпустив из рук Язык Пламени, Бай Юньфэй мгновенно призвал Клинок Пламени из своего багрового наруча и полоснул по руке практика в чёрном!

«Э?» — последовал удивлённый возглас. Мужчина явно не ожидал подобной атаки. Появление меча, сотканного из огня, застало его врасплох, поскольку он не ощутил движений духовной силы в теле противника, характерных для использования духовного навыка.

План Бай Юньфэя завершился успехом. Отпустив древко Языка Пламени, человек в балахоне отшатнулся назад, уклоняясь от взмаха огненным мечом.

Однако Клинок Пламени растаял в воздухе, даже не описав полную дугу. Это была уловка!

Бай Юньфэй хотел лишь воспользоваться уклонением врага, чтобы разорвать дистанцию самому!

Впрочем, мужчина осознал свою ошибку после первого же шага. Недовольно фыркнув, он снова рванул вперёд. Хоть Бай Юньфэй и делал всё возможное, но оторваться от такого противника было практически невозможно!

От всей этой цепочки событий юноша почувствовал, как в душе поднимается волна паники. Как и ожидалось, мощь Предка Духа на поздней стадии была непредставимой! Бай Юньфэй торопливо встретил врага левым хуком, но ничем хорошим это также не закончилось. Практик в чёрном просто перехватил его руку за запястье, полностью лишив его возможности двигаться!

«Дьявол…» — промелькнула паническая мысль в голове юноши; он ощутил, как его тело окатило новой волной слабости.

Духовная сила Юньфэя снова потоком устремилась к тому месту, где тисками сомкнулись на его запястье пальцы противника, утекая из его тела с ещё большей скоростью!

«Бездна, пусти!!!» — заорал Бай Юньфэй, вливая духовную силу в багровый наруч. Нового внезапного появление Клинка Пламени, сотканного из элементального огня, оказалось достаточно, чтобы враг ослабил хватку.

Юноша неуклюже попятился, лихорадочно пытаясь запустить циркуляцию духовной силы и стабилизировать её течение. Но мир вокруг него сжимался и кружился, не давая сосредоточиться. В результате Бай Юньфэй плюхнулся на землю!

Он отчаялся понять, что происходит; Юньфэю казалось, что он тупеет на глазах — разум отказывался работать. В голове стучала лишь одна мысль — перед лицом этого противника он оказался полным ничтожеством!

Ядовитая усмешка выползла на лицо человека в чёрном балахоне. Он без колебаний метнулся вперёд, высоко занося правую руку. Он больше даже не пытался использовать элементальный ветер, полностью положившись на странную чёрную энергию. Хищные чёрные пряди, реющие вокруг его руки, заставили бы любого побледнеть от страха.

Вперив в испуганного юнца перед собой презрительный взгляд из глубины балахона, мужчина коротко рявкнул: «Умри!»

В следующий миг он обрушил удар ладони на грудь Бай Юньфэя, целясь в акупунктурную точку, известную как “Тяньлин”! Удар такой силы, несомненно, отправил бы Бай Юньфэя к праотцам в мгновение ока!!!

Юньфэй хотел уклониться, хотел использовать Печать Катастрофы для защиты, но… К сожалению, оба варианта были невозможны. Остатков его духовных сил не хватало даже для того, чтобы нормально управлять собственным телом. Ему оставалось лишь в абсолютном и всепоглощающем отчаянии наблюдать за тем, как окутанная чёрной дымкой ладонь с каждым мигом становится всё ближе.

И перед самым ударом… белый силуэт внезапно возник сбоку, отталкивая юношу в сторону!!!

Бам!

Крх!

Бай Юньфэй чудом избежал атаки, но это не значит, что она не нашла свою цель. Ладонь врага обрушилась на плечо человека, оттолкнувшего юношу в сторону, заставив его зайтись кровавым кашлем. Алые капельки брызнули на грудь и лицо Бай Юньфэя…

После этого хрупкая женская фигура, защитившая юношу в критический момент, бессильно повалилась в его объятья…

Это была Тан Синьюнь!!!

Казалось, время остановилось. Ни разъярённые крики Сун Линя и Цзян Фаня, ни даже удивлённый возглас человека в чёрном — никакие звуки не могли проникнуть в сознание Бай Юньфэя. Прядь волос девушки скользнула по его лицу, постепенно замедляясь… остановилась. А вместе с ней со слышным одному Юньфэю скрежетом замер и весь мир.

На юношу словно вылили ведро ледяной воды. Его разум совершенно опустел, взгляд застыл.

Всё сознание заполнил лишь истошный и не замолкающий ни на мгновение крик…

«Почему! Как такое могло… Почему-у-у-у!!!»

Совсем недавно они с Тан Синьюнь смогли вместе расправиться с Предком Духа на средней стадии.

А следом из ниоткуда появился этот Предок Духа на поздней стадии! Бай Юньфэй был отчасти даже рад сразиться с сильным противником, но… как такое… как всё могло закончиться вот так?!

****

«Способна ли ты убить?»

«Да!»

«Хорошо! В таком случае, я сейчас направлюсь туда и привлеку внимание этого укротителя на средней стадии Предка Духа. Пока мы будем сражаться, я выманю его сюда и заставлю открыться. Ты должна использовать эту возможность, чтобы убить его!»

«Этот человек достиг средней стадии Предка Духа, ты уверен?»

«Не беспокойся, я справлюсь! Поскольку мы будем в стороне от основного сражения, можно не опасаться, что вмешается кто-то ещё».

«Хорошо, я доверюсь тебе…»

****

Состоявшийся между ними разговор всплыл в памяти Бай Юньфэя. И сейчас, глядя в мертвенно-бледное лицо девушки, Бай Юньфэй находился на грани коллапса.

Между тем виновник этого происшествия ни в коей мере не разделял его чувства. Он на секунду растерялся, когда Тан Синьюнь бросилась под удар вместо Бай Юньфэя, но очень быстро пришёл в себя. Язвительно ухмыльнувшись, он снова занёс окутанную чёрной дымкой ладонь над Юньфэем!

«Умри!!!»

Глава 258. Безумие и мощь Печати Катастрофы!

Акт самопожертвования для спасения жизни другого. Когда-то в прошлом Бай Юньфэй уже сталкивался с подобным.

Словно время повернуло вспять, только тогда вместо нежной и бесконечно доброй Тан Синьюнь щитом Бай Юньфэя послужил улыбчивый и не менее сострадательный дядюшка У…

Смешок человека в чёрном балахоне был практически неразличим, но этот звук каким-то образом вырвал Бай Юньфэя из пучины отчаяния и прострации. Юноша рывком поднял голову. Его глаза горели свирепым алым пламенем, словно он окончательно превратился в безумного демона, движимого лишь кровожадной яростью.

«Я… Я убью тебя! Я убью вас всех!!!»

На правой руке юноши полыхнуло Лиловое Духовное Кольцо, мгновенно восполняя истощившийся запас Юньфэя на две тысячи зарядов души. Поток духовной силы практически в ту же секунду был подхвачен волей Бай Юньфэя, образовав яростный вихрь элементального пламени вокруг его тела. Следом, почти без паузы, юношу накрыл полупрозрачный барьер элементальной земли.

С готовностью приняв удар источающей чёрный дым ладони на элементальный барьер, Бай Юньфэй молча следил за тем, как по куполу прокатилась рябь, а в воздухе повис лёгкий звон. Барьер не только защитил юношу, но отбросил врага на десяток шагов назад!!!

«Невозможно! Как у него могло остаться столько духовной силы?!» — на этот раз человек в чёрном был шокирован по-настоящему. У него не было ни малейшей догадки, которая могла бы объяснить это “второе дыхание” у лишённого последних крох энергии юноши. Не говоря уже о том, насколько мощную защиту он смог воздвигнуть за считанные мгновения.

Успешно отразив нападение, Бай Юньфэй заставил элементальную энергии земли всосаться обратно в Печать Катастрофы. В следующий миг его кардинальный артефакт снова запылал, но теперь уже алым светом! Бай Юньфэй и Печать Катастрофы превратились в два ослепительных алых факела, а затем юноша начал сгущать пламя вокруг себя и вливать его в артефакт, накачивая его под завязку.

Это продолжалось совсем недолго. Не желая давать врагу времени на то, чтобы обдумать следующий шаг, Бай Юньфэй поднял руку и указал на врага: «Печать Катастрофы!!!»

Словно откликаясь на безумную ярость, прозвучавшую в голосе юноши, полыхающий багровым пламенем артефакт мелко завибрировал, издавая отчётливое гудение, после чего кометой устремился к цели!

«Хмф! Ты только оттягиваешь неизбежное!»

Несмотря на своё изумление, практик в чёрном быстро успокоился и взял эмоции под контроль. Этот духовный предмет был явно не обычным, но мужчине было очевидно, что Бай Юньфэй со своим уровнем силы не был способен использовать его на 100%. Урон от фронтального столкновения был бы, вероятно, существенным, но уклониться от подобной атаки было более чем в его силах.

Однако…

Человек в чёрном уже собирался отскочить в сторону, но то, что произошло в следующую секунду, заставило его выпучить глаза и пуститься наутёк!

Лишь секунда прошла с того момента, как Печать Катастрофы устремилась в полёт, но за это время она увеличилась в сотню раз!

И этот процесс не останавливался!

Человек в чёрном балахоне к этому моменту находился уже в сотне метров от Бай Юньфэя, но интенсивность элементального пламени была настолько высока, что в его сердце поднялась волна паники. Никогда ещё ему не приходилось сталкиваться с подобным духовным предметом; и он не мог себе и вообразить, что его противник окажется способным на столь чудовищную “духовную технику”…

Несмотря на увеличение в размерах, Печать Катастрофы продолжала парить в полуметре над землёй. Это выглядело так, словно огромная скала по какой-то прихоти природы пришла в движение и решила раздавить незначительную “букашку”, дерзнувшую предстать перед ней.

У практика в чёрном не осталось и мысли о том, чтобы попытаться встретить удар Печати Катастрофы лицом к лицу. Бросаться влево или вправо было также бессмысленно. Всё, что ему оставалось — мчаться прочь, пытаясь на ходу придумать какой-нибудь способ, чтобы справиться с этой духовной техникой.

Прошло лишь несколько секунд, но уже двести метров осталось за спиной у практика. Печать Катастрофы также не выказывала признаков замедления. На самом деле, она даже начала набирать скорость!

«Недостаточно!!!»

Глаза сосредоточенно следившего за погоней Бай Юньфэя всё больше наливались кровью. В какой-то момент он требовательно вскинул руку.

В следующее мгновение от его тела отделился маленький сгусток ослепительного пламени размером с шарик для пинг-понга.

Семя Пламени!!!

Он… он каким-то образом заставил эссенцию элементального огня покинуть его тело!

«Вперёд!!!»

Подчиняясь яростному рёву и взмаху руки, Семя Пламени выстрелило вперёд, словно падающая звёздочка на ночном небе! Скорость Семени была намного выше, чем у Печати Катастрофы, так что оно в мгновение ока нагнало артефакт и также быстро впиталось в его поверхность!

Бз-з-з-з!

Огромная красная скала издала громкий гул — яростный и радостный одновременно. Печать Катастрофы мгновенно увеличилась втрое в размерах и ускорилась вдвое, окутавшись ещё более жарким пламенем по всей поверхности. В результате она в два счёта настигла чёрную фигурку практика и нанесла сокрушительный удар!

У человека в балахоне не было ни пространства, ни времени для уклонения. Он едва успел выставить руки перед собой в качестве блока, но это было бесполезно. Печать Катастрофы была громадной, а он нет. Это всё равно, что крыса попыталась бы остановить цунами.

Объятая пламенем стена врезалась не только в его руки, всё его тело попало под удар!

Бам!

Послышался приглушённый стук, но Печать Катастрофы даже не замедлилась. Вместо этого она резко набрала высоту, устремляясь к небесам. Тем временем практик в чёрном балахоне закашлялся кровью и, побелев как полотно, распластался на земле!

Вместо того, чтобы повторить атаку, Печать Катастрофы зависла в воздухе над практиком.

Человек в чёрном внезапно заметил, что вокруг резко потемнело. Он вдруг с ужасом осознал, что именно он видит в небе над собой: увеличившийся до размеров 500 на 200 метров артефакт, центр которого указывал точно на то место, где он лежал!

Все мысли на миг вылетели у него из головы.

А в следующую секунду вся кровь отлила от его лица. Он осознал, что именно сейчас произойдёт. Истошный вопль, больше похожий на визг, взметнулся к небесам: «Не-е-е-е-ет!!!»

Бай Юньфэй, словно дожидавшийся этого момента, резко опустил ладонь вниз, не сводя пылающего взгляда с врага!

«Сдохни!!!»

Бай Юньфэй уже дважды слышал это “пожелание” от своего противника. Оба раза человек в чёрном был преисполнен презрения, будто смотрел на жалкого муравья, но при этом так и не смог убить Юньфэя.

Но сейчас, когда юноша повторил его слова, это было подобно окончательному и бесповоротному приговору!

Вторя движению руки Юньфэя, Печать Катастрофы рухнула вниз!

От прежней гордости и высокомерия практика в чёрном не осталось и следа. Его душа была наполнена лишь ужасом и отчаянием. Он тряхнул правой рукой, призывая светящийся оранжевым светом щит. Подстёгиваемый страхом, мужчина отчаянно вливал в энергию в духовный предмет, пока тот не засиял ослепительным светом, после чего воздел его над головой.

В сравнении с Печатью Катастрофы казался песчинкой, но это был его единственный защитный артефакт…

В следующее мгновение Печать Катастрофы достигла земли. Если бы кто-то стоял рядом, то мог бы расслышать лёгкий треск, возникший при столкновении двух духовных предметов, но он тут же потонул в оглушительном грохоте, когда кардинальный артефакт Юньфэя врезался в почву…

А затем исчез!

Печать Катастрофы полностью погрузилась под землю!

Мир снова словно застыл в нерешительности, когда громадная скала, которая мгновение назад заслоняла собой небеса, полностью скрылась из вида! Даже разлитая в воздухе элементальная энергия огня словно истончилась, перестав окрашивать небо в алый цвет.

Но исчез не только этот невообразимый артефакт.

Когда Печать Катастрофы врезалась в поверхность земли, исчезла также и аура человека в чёрном балахоне!

****

Несколько долгих секунд ничего не происходило. Но затем почва снова затряслась, и Печать Катастрофы легко воспарила ввысь, оставляя за собой гигантский кратер. Лишь рыхлые комья и серая пыль на поверхности артефакта напоминали о том, что он только что побывал под землёй.

Основание “кирпича” было практически скрыто за слоем грязи, но даже так из-под неё прорывались сполохи алого света.

Вот так просто, Предок Духа на поздней стадии… был убит!

Но несмотря на его гибель, безумная ярость в глазах Бай Юньфэя нисколько не утихла. Взгляд юноши скользнул по полю боя, прежде чем зафиксировался на чём-то в километре от того места, где он стоял. Там парила большая сиреневая птица, на спине которой стоял второй укротитель, а также и второй практик в чёрном балахоне; оба они, раскрыв рты, пялились на Печать Катастрофы.

Бай Юньфэй не раздумывая указал на них пальцем, отдавая приказ своему кардинальному артефакту!

«Я… я убью вас всех до единого!!!»

Глава 259. Не сбежать!

Несколько минут назад укротитель на средней стадии Предка Духа покинул сражение, чтобы разделаться с новой угрозой в лице Бай Юньфэя; трое его товарищей остались атаковать Цзян Фаня и Сун Линя. Самым опасным из них, вне всяких сомнений, был второй практик в чёрном балахоне на средней стадии Пророка Духа. Его изогнутый золотой клинок внушал трепет одним своим видом. Всякий раз, успешно избежав очередного взрыва огненного лотоса, этот человек сближался с Цзян Фанем и нейтрализовал его Меч Кровавого Лотоса, предоставляя возможность для атаки своему компаньону на поздней стадии Предка Духа. Бо́льшую часть ран ремесленник получил именно от зелёного клинка более слабого практика в чёрном балахоне.

После того, как гигантский питон и лазурная птица покинули поле боя, давление на Сун Линя существенно снизилось. Теперь ему оставалось лишь следить за движениями чёрного тигра и время от времени помогать Цзян Фаню.

Таким образом, двое ремесленников получили возможность вздохнуть свободнее; в таком темпе они могли продержаться куда дольше.

Никто из трёх нападавших не следил особо за Бай Юньфэем, поскольку они были уверены, что этот безумец на ранней стадии Предка Духа покинет мир живых ещё быстрее, чем появился на поле боя. Приходить сюда было не более чем актом самоубийства, так что смысла вмешиваться не было никакого. Сун Линь и Цзян Фань также не могли отвлечься от боя ни на секунду, чтобы хоть чем-то помочь. Поэтому, когда аура укротителя внезапно погасла, обе стороны на миг прервались, чтобы взглянуть, что произошло.

Глазам пятерых практиков предстало удивительное зрелище: в километре от поля боя укротитель, погнавшийся за Юньфэем, неподвижно замер, пронзённый насквозь мечом Тан Синьюнь.

Сун Линь с Цзян Фанем пришли в восторг, но их противников такое развитие событий, разумеется, порадовать не могло. Больше всех это зрелище поразило пожилого укротителя на фиолетовой птице. Он был свято убеждён, что его товарищ без труда справится с жалким Предком Духа на ранней стадии.

Но, увы! Этот юнец смог убить противника, воспользовавшись помощью ещё более слабого практика на ранней стадии Ядра Духа!

Пауза в битве продлилась лишь мгновение. Сражение возобновилось, но тревога и напряжение практически исчезли из глаз Сун Линя и Цзян Фаня. Это тут же сказалось и на их атаках, которые резко набрали темп и стали ощутимо мощнее. Ситуация на поле боя постепенно выправлялась. Практику в балахоне на средней стадии Пророка Духа несколько раз пришлось отступить перед свирепыми атаками Цзян Фаня, так что он, наконец, не выдержал и рявкнул своему спутнику на поздней стадии Предка Духа: «Иди и убей этих двоих! Прямо сейчас!!!»

«Понял!» — решительно кивнул тот и покинул сражение. Под его ногами возник и начал набирать яркость зелёный свет, а в следующую секунду яростный порыв ветра подхватил тело практика и стремительно понёс его в ту сторону, где находились Бай Юньфэй и Тан Синьюнь!

Цзян Фань и Сун Линь поражённо уставились ему вслед; они не предполагали, что враг ослабит свои силы ещё больше, только чтобы убить Бай Юньфэя.

Сун Линь в панике вскричал: «Юньфэй, берегись!!!»

Он отчаянно желал остановить этого Предка Духа в чёрном, но такой возможности ему не предоставили. Не успело его предупреждение затихнуть, как враги снова устремились в атаку. На лице Цзян Фаня застыло схожее выражение; пусть нагрузка на них с Сун Линем и снизилась ещё больше, но тревога за Бай Юньфэя и Тан Синьюнь была куда сильнее. Битва разгорелась с новой силой.

Однако меньше чем через две минуты им снова пришлось прерваться…

Колоссальное количество элементальной энергии, от которого у всех мурашки пробежали по спине, пришло в движение. Одновременно послышался рёв обезумевшего Бай Юньфэя. Четыре практика невольно повернули голову в ту сторону.

Как раз вовремя, чтобы увидеть, как давешний Предок Духа на поздней стадии в чёрном балахоне улепётывает без оглядки от внушающей трепет своими размерами Печати Катастрофы.

Не успели они осознать, что именно видят, как тело преследуемого практика подбросило в воздух безжалостным ударом. Сразу после этого гигантский духовный предмет взвился в небеса и обрушился на упавшего человека всей своей колоссальной тушей.

В следующее мгновение… аура мужчины пропала! Вот так просто!

Он был мёртв!

«Чт… что это за…» — Пророк Духа в чёрном почувствовал слабость в коленках. Даже с его громадным опытом сложно было поверить, что это происходит на самом деле.

Сун Линя, также ошарашенно глядевшего в сторону гигантского кратера, внезапно посетила догадка: «Это же кардинальный предмет Юньфэя!»

В результате, он первым пришёл в себя и быстро утянул Цзян Фаня за собой. К тому времени, как человек в чёрном балахоне осознал, что они делают, ремесленники уже оказались в полукилометре от него. Пытаться сбежать совсем было бессмысленно, но они получили такую необходимую передышку и были готовы возобновить противостояние.

Однако Пророк Духа в чёрном не спешил их преследовать. Вместо этого он снова с нескрываемым изумлением уставился на кратер, оставленный Печатью Катастрофы.

Гр-р-рух!..

Несколько секунд спустя послышался грохот, и сияющий артефакт вынырнул из-под земли. Более того, он тут же устремился к двум оставшимся врагам, подчиняясь гневному крику Бай Юньфэя!

«Опять?!» — укротитель и практик в чёрном пребывали в растерянности.

Бай Юньфэй определённо был лишь на ранней стадии Предка Духа, но этот ужасающий духовный предмет и тот факт, что юноша мог свободно управлять его полётом, совершенно не укладывались у них в голове.

Несмотря на то, что уровень силы Бай Юньфэя был откровенно низким, ни один из них больше не смел его недооценивать. Практик в балахоне и укротитель бросились в разные стороны: первый тенью скользнул вправо, а второй направил птицу вверх.

Гигантская скала Печати Катастрофы оказалась перед ними в мгновение ока. Практик в чёрном продемонстрировал невероятную скорость; он за считанные секунды преодолел несколько сотен метров и сумел уйти из зоны поражения. Словно оценив этот факт, Печать Катастрофы проигнорировала его и взмыла в небеса вслед за укротителем.

Когда гигантская скала метнулась в их сторону, старик откровенно струхнул. Если Печать Катастрофы продолжит погоню в том же темпе, то уйти будет невозможно. Мгновение поколебавшись, укротитель взревел, и его тело окуталось фиолетовым ореолом. Он с силой оттолкнулся от спины своей духовной птицы, мгновенно взмыв вверх на дюжину метров. В высшей точке подъёма под ногой старика вспыхнул фиолетовый диск — он использовал материализацию элементальной энергии молнии, чтобы создать ступеньку для нового прыжка. Каждый раз, когда ступня укротителя касалась очередной “ступеньки”, раздавался короткий треск разряда, и тело практика подбрасывало ещё на десяток метров вверх. Восхождение старика в небеса напоминало удар молнии, только в обратном направлении.

Чтобы уйти от надвигающейся стены Печати Катастрофы, укротитель на полную катушку использовал взрывной характер энергии своего элемента. Наконец, сделав финальный рывок и взлетев над верхней гранью артефакта, старик внезапно осознал, что находится примерно на той же высоте, что и верхушки ближайших гор.

«Дьявол! Что это за духовный предмет такой?! Никогда даже не слышал о том, что в Школе Ремесла существуют подобные артефакты! Какой у него класс, небесный? Средний грейд или, быть может, даже верхний?..» — старик с тяжёлым чувством взирал на громадину под своими ногами.

В конце концов, он издал вздох и огляделся: «Как ни удивительно, наша миссия завершилась полным провалом… И на подходе ещё более могущественные противники. Я должен убраться отсюда как можно быстрей!»

Приняв решение, старик приготовился продолжить отступление по воздуху.

Но… поднявшись ещё на пятьдесят метров вверх за пару прыжков, укротитель внезапно ощутил холодок неприятного предчувствия! Стрельнув глазами вниз, он вдруг побелел, словно мел, и потрясённо выпучил глаза.

Печать Катастрофы… поднималась вслед за ним!

К тому времени, как укротитель заметил, что что-то не так, гигантский артефакт уже изрядно сократил дистанцию и под исполненным ужаса взглядом старика придвинулся вплотную!

Глава 260. Окончание битвы

К тому времени, как укротитель заметил, что что-то не так, гигантский артефакт уже изрядно сократил дистанцию и под исполненным ужаса взглядом старика придвинулся вплотную!

Если бы у него было на это время, то старик наверняка бы высказал небесам что-то вроде: «Не шутите со мной!!! Это же бред! Как может этот слабак, Предок Духа на ранней стадии, с такой лёгкостью контролировать этот безумно могущественный артефакт?!»

От Печати Катастрофы исходила такая аура силы, что укротитель погрузился в отчаяние, однако он был не настолько глуп, чтобы просто сложить ручки и ждать собственной смерти. Старик влил ещё больше духовной силы в свои ноги и начал со всей возможной скоростью карабкаться по невидимой лестнице в попытке избежать столкновения. Увы…

Бам!!!

Пылающая алым светом стена врезалась в спину укротителя, несмотря на все его старания. Не в силах сдержать кровавый кашель, бледный как смерть старик стиснул зубы и попытался использовать полученный импульс на максимум, чтобы разорвать дистанцию.

Но дальнейшее развитие событий снова погрузило старика в пучину отчаяния!

Ослепительная огненная нить отделилась вдруг от Печати Катастрофы и обвилась вокруг его тела, словно змея!

Дополнительный эффект +10, Тлеющие Оковы!

[+10 Дополнительный эффект: При атаке существует 10% вероятность наложить на цель “Тлеющие оковы”, ограничив её подвижность на 10% на срок до 10 секунд

Откат: 1 минута]

После этого артефакт легко взмыл над головой старика. И тут же обрушился вниз подобно гигантской алой горе!

Тудум-м!!!

На этот раз низвержение исполина вызвало куда более устрашающий эффект, чем ранее. Земля на многие километры вокруг затряслась с такой силой, что пыль и мелкие камешки взвились в воздух серым облаком. Печать Катастрофы врезалась в вершину горы!

Это была небольшая сопка высотой в пару сотен метров, и в следующую секунду она была разрушена до основания!

Практик в чёрном балахоне, который к этому моменту был уже в нескольких километрах от места событий, прервал на миг своё бегство и с ужасом в глазах воззрился на эту картину.

Секунду назад аура укротителя исчезла без следа!

«Он мёртв… он мёртв!!!» — человек в балахоне не мог поверить своим глазам. Ещё совсем недавно их было четверо: два Пророка Духа и два Предка Духа.

И тем не менее, одного Предка Духа на ранней стадии оказалось достаточно, чтобы стереть в порошок троих из них!!!

Но насколько бы невероятной ни казалась практику ситуация, его духовное зрение однозначно подтверждало, что это суровая реальность.

Резко ускорившись и больше не оглядываясь, мужчина размытой тенью бросился прочь и через несколько мгновений затерялся в густом лесу…

С момента появления Печати Катастрофы не прошло и двух минут, однако… Предок Духа на поздней стадии и Пророк Духа на ранней стадии были убиты без малейшего сопротивления!

Единственный выживший, Пророк Духа на средней стадии, был вынужден бежать в ужасе, невзирая на всю самоуверенность, которую он демонстрировал ранее!****

Цзян Фань и Сун Линь, поддерживающие друг друга, чтобы не упасть от навалившейся усталости, осоловевшими глазами рассматривали снесённую до основания гору перед ними и почти исчезнувший под каменными обломками гигантский артефакт.

Пророк Духа на ранней стадии был просто раздавлен, словно какое-то насекомое?! Это же Пророк Духа! Могущественный практик, с которым даже крупным семьям и школам пришлось бы считаться!

«Угх…» — Цзян Фань зашипел от боли, когда многочисленные раны безжалостно вырвали его из ступора. Горячка боя прошла, четвёртый старейшина ощутил накатывающее головокружение и зашёлся кровавым кашлем.

Сун Линь внезапно осознал, что, если верить Табличке Жизни, Цзян Фань был серьёзно ранен, и поспешил подхватить его ослабевшее тело. Он и сам пострадал, но это могло подождать. Сун Линь обеспокоенно спросил: «Цзян Фань, как ты?»

Тот попытался было успокаивающе махнуть рукой, но это движение вызвало новый приступ кровавого кашля. Всё его тело было покрыто порезами и ссадинами, но самая глубокая и страшная рана красовалась на груди. Если бы он был обычным человеком, то давным-давно скончался бы даже от десятой части подобных повреждений. Вокруг левого плеча Цзян Фаня, пусть и целого на вид, клубились пряди чёрной энергии; сама рука обвисла плетью.

Судя по всему, контроль над ней был потерян.

Раздался чавкающий звук, сопровождаемый грохотом каменных осколков, и ремесленники удивлённо вскинули головы. Их глазам предстал чудовищный объект, поднимающийся из новосотворённого кратера на месте горы. Ни один из них не мог толком разглядеть, что это за вещь, обзору мешал интенсивный алый свет. Гигантский артефакт на миг завис в воздухе, после чего с неожиданной лёгкостью метнулся в ту сторону, где находился Бай Юньфэй.

Печать Катастрофы на глазах уменьшалась и добралась до юноши уже в своём изначальном облике. Из сгустка алого света выплыл маленький язычок пламени.

Это было Семя Пламени Бай Юньфэя.

Вот только сейчас оно едва теплилось. Семя Пламени не только потускнело, но и ощутимо уменьшилось в размерах; оно напоминало пламя догорающей свечи, которое может погаснуть от малейшего ветерка.

Сгусток элементальной эссенции медленно погрузился в грудь Юньфэя. Лицо последнего резко побледнело, а на его лбу заблестели крупные капли пота. Но юноша, казалось, не обратил на это внимания; даже бушующая секунды назад убийственная ярость исчезла, словно наваждение, уступив место тревоге.

Бай Юньфэй опустил голову, пытаясь определить состояние Тан Синьюнь. От лица девушки поднимались струйки чёрной энергии, словно кто-то наложил на неё тёмное проклятье. Её веки были плотно сомкнуты, а брови сошлись на переносице. Девушка до хруста сжала жемчужно-белые зубы, словно пытаясь унять раздирающую её изнутри боль.

Вид страдающей Тан Синьюнь для Юньфэя был невыносим. Сожаление накатывало на него волна за волной, словно юноша стал целью проклятья демона Мары.

Он схватил девушку за запястье, пытаясь передать ей духовной силы для быстрейшего восстановления, но она вдруг закричала от боли и задёргалась, так что он тут же отказался от этой идеи.

Внутри тела Тан Синьюнь ощущалась какая-то чуждая энергия, которая препятствовала вторжению духовной силы Бай Юньфэя. Его попытки лишь усиливали её страдания.

Между тем собственная духовная сила Тан Синьюнь на глазах истончалась, словно что-то её поглощало каждую секунду. Бай Юньфэй ощутил отчаяние и растерянность; он совершенно не представлял, что нужно делать.

«Духовная сила… ах, точно! Кольцо, восстанавливающее духовную силу!» — озарило его в какой-то момент. Сорвав с пальца левой руки украшение, он тут же надел его на один из пальцев девушки.

«Ах…» — Тан Синьюнь издала ещё один стон, но уже не такой громкий. На самом деле, её лицо даже самую малость разгладилось, хотя опасность ещё явно не миновала.

«Этого недостаточно! Святая бездна, почему у меня только один такой предмет!!!» — Бай Юньфэю хотелось взвыть от отчаяния.

Он отчётливо видел, что духовная сила Тан Синьюнь поглощалась быстрее, чем восстанавливалась. И это было не всё, её душа подвергалась непрерывной атаке со стороны чужеродной энергии!

Жизнь девушки висела на волоске!

«Я должен потянуть время! Духовные предметы с атрибутом духа!» — подумал юноша. Он тут же достал все свои украшения с нужными свойствами и надел на Тан Синьюнь.

В этот самый момент порыв ветра заставил Бай Юньфэя вскинуть голову — к ним приближался сгусток зелёного света. Секундой позднее зелёная комета замерла в нескольких метрах от них; когда свечение погасло, стали видны две фигуры: Сяо Биньцзы и Цан Юй.

Старейшина Цан Юй, не успев приземлиться, с криком метнулась к Тан Синьюнь: «Синьюнь, что с тобой?!»

Но девушка её даже не слышала, как она могла ответить…

Осознав, что помощь подоспела, Бай Юньфэй тут же взмолился: «Первый старейшина, вторая старейшина! Пожалуйста, спасите Синьюнь, что-то пожирает её духовную силу!»

Когда Цан Юй услышала его слова, её лицо потемнело. Всмотревшись в лицо Тан Синьюнь, она с ещё большим беспокойством схватила её за руку и попыталась направить в тело девушки поток своей духовной силы.

«Старейшина, не дел…» — застигнутый врасплох Бай Юньфэй хотел было выкрикнуть предупреждение, но в этот миг Цан Юй сузила глаза и выпустила ладонь девушки из рук. С её опытом она почти мгновенно осознала ситуацию и отступила ещё до того, как Тан Синьюнь что-то почувствовала.

Цан Юй с мрачным выражением на лице глянула на Сяо Биньцзы: «Сеньор, ситуация крайне странная. Элементальная тьма не должна вести себя подобным образом…»

«Хм?» — вскинул брови первый старейшина, приближаясь к ним. Он несколько секунд изучал искажённое болью лицо девушки, после чего накрыл её ладонь своей. Мгновение спустя его глаза блеснули, словно он что-то осознал.

«Первый старейшина, что с ней? Пожалуйста, спасите Синьюнь!» — Юньфэй видел, что Сяо Биньцзы о чём-то напряжённо размышляет, но не смог удержаться от мольбы.

Первый старейшина медленно кивнул: «Не беспокойся, Юньфэй. В настоящий момент её жизнь вне опасности…»

Бай Юньфэй выдохнул с облегчением: «Правда? Ох, хорошо, главное, что с ней всё в по…»

Не успел он договорить, как мир начал всё быстрее вращаться вокруг юноши. В следующую секунду он перестал ощущать своё тело и, закатив глаза, повалился на землю.

Глава 261. Элементальное Семя

Сяо Биньцзы не ожидал, что Юньфэй вот так просто потеряет сознание, и едва успел подхватить его падающее тело.

Задействовав малую толику духовной силы, первый старейшина с облегчением обнаружил, что причиной стало банальное истощение духовных сил.

Но затем он обнаружил кое-что ещё, и лицо старейшины посерело от изумления и гнева.

Заметив выражение его лица, Цан Юй опасливо спросила: «Сеньор, что не так?»

«Первый старейшина, третья старейшина!»

Цзян Фань и Сун Линь, поддерживая друг друга, подоспели только сейчас. Завидев распростёртые на земле фигуры Бай Юньфэя и Тан Синьюнь, Сун Линь запаниковал: «Первый старейшина, что с Юньфэем и Синьюнь?»

Сяо Биньцзы окинул взглядом раны на теле Цзян Фаня, и его глаза опасно сузились. Старейшина без лишних слов подошёл поближе и дотронулся до левой руки мужчины, вливая в него духовную силу. Цзян Фань охнул от внезапной боли, его лоб мгновенно покрылся испариной, а чёрная дымка, сочащаяся из его левого плеча, исчезла без следа, выжженная элементальным огнём Сяо Биньцзы. Даже раны на его теле начали затягиваться на глазах. Боль была адская, но Цзян Фань с каждой секундой чувствовал себя всё лучше, а его лицо постепенно восстанавливало естественный цвет. По правде говоря, он уже долгое время балансировал на грани беспамятства из-за всех полученных ран и держался на одной лишь силе воли. Но после поддержки Сяо Биньцзы за здоровье четвёртого старейшины уже можно было не опасаться.

Первый старейшина убрал руку в тот же миг, как последние пряди элементальной тьмы покинули тело Цзян Фаня. После этого он внимательно оглядел поле боя, на миг задержав взгляд на кратере на месте разрушенной горы.

«Что здесь произошло? Почему Семя Пламени Юньфэя истощено до такой степени, что того и гляди растеряет последние крупицы элементальной эссенции?»

«Что?! Семя Пламени Юньфэя!..» — Цан Юй осеклась. Она вдруг осознала, почему Сяо Биньцзы выглядел таким разгневанным ранее.

Элементальное Семя. Каждый духовный практик на ступени Ядра Духа и выше во многом полагался на этот удивительный сгусток энергии. Более того, способность практиков на ступени Ядра Духа воздействовать на стихийную энергию природы практически полностью зависела от элементального Семени, поскольку использовать духовную силу для контроля элементальной энергии было чрезвычайно неэффективно (подразумевается непосредственная манипуляция, без использования духовных предметов). Восстановление повреждённого элементального Семени было крайне сложным процессом; во многих случаях духовный практик мог не оправиться никогда!

И сейчас Сяо Биньцзы утверждал, что Семя Пламени Бай Юньфэя истощено до такой степени, что вот-вот развеется… Если ничего не предпринять, то путь элементального огня для юноши будет закрыт навсегда!

Сун Линь побелел как полотно. Его обуревали беспокойство и чувство вины, ведь это он должен был защитить Бай Юньфэя и Тан Синьюнь. До хруста стиснув кулаки, молодой человек быстро и обстоятельно доложил: «Я думаю, чуть ранее Юньфэй использовал Семя Пламени, чтобы усилить свой кардинальный предмет…»

«Что?! — воскликнул Сяо Биньцзы. — Использовать элементальное Семя для усиления кардинального предмета! Это же… — старейшина уставился на Бай Юньфэя. Наконец, он тяжело вздохнул и покачал головой: — Не думал, что Юньфэй сделает что-то настолько безрассудное… счастье ещё, что его Семя Пламени не угасло совсем. Подобное можно провернуть лишь с кардинальным предметом…»

Сяо Биньцзы сделал паузу, раскинув духовное зрение на километр вокруг. Его взгляд налился угрозой.

«Что с врагами? Они сбежали?»

Судя по словам Цан Юй, нападавших должно было быть четверо, но первый старейшина смог обнаружить лишь тело укротителя, убитого Тан Синьюнь. Если остальные решили спастись бегством, то он позаботится о том, чтобы уничтожить их одного за другим!

Цзян Фань ткнул пальцем в ту сторону, где исчез единственный выживший практик в чёрных одеждах, и тряхнул головой: «Лишь самый сильный из них, Пророк Духа на средней стадии, сумел сбежать. Времени уже прошло немало, так что, боюсь, даже для первого старейшины найти его будет проблематично».

«Хо? Только он? Что насчёт ещё двоих?» — поднял брови Сяо Биньцзы.

«Помимо того Предка Духа, которого вы заметили, здесь были ещё практик на поздней стадии Предка Духа и укротитель на ранней стадии Пророка Духа… — доложил Сун Линь, после чего на миг замешкался. — Они… их обоих убил Юньфэй…»

«……» — Сяо Биньцзы и Цан Юй уставились на него во все глаза.

Первый старейшина, уверенный в том, что ослышался, изумлённо переспросил: «Что ты сказал?»

Сун Линь, осознавая, что старейшины имеют полное право на подобную реакцию, был вынужден повторить ещё раз: «Сначала Юньфэй и Синьюнь вмешались в сражение и убили укротителя на средней стадии Предка Духа. Затем Синьюнь серьёзно пострадала, и Юньфэй использовал свой кардинальный предмет, чтобы убить ещё двоих. Этот артефакт… оказался способен увеличиваться в размерах. В тысячу раз, возможно? Даже Пророк Духа на ранней стадии не смог защититься, его раздавило вон там… Раньше это была гора…»

«В тысячу раз!!!» — молнией промелькнула мысль в сознании Сяо Биньцзы.

Первый старейшина пристально посмотрел на Бай Юньфэя, затем хмуро проговорил: «Нам не стоит здесь оставаться. Состояние Юньфэя и Синьюнь крайне щекотливое. Мы должны побыстрее разобраться в их проблемах и найти способ их исцелить!»

«Первый старейшина, — вмешался Цзян Фань, — в таком случае я предлагаю на время остановиться в поместье Сяо в Куропии».

После секундного размышления Сяо Биньцзы кивнул: «Очень хорошо. Так и сделаем!»

****

Когда Бай Юньфэй наконец пришёл в себя, он обнаружил, что лежит на роскошной и очень мягкой кровати. Юноша попытался сесть, но по какой-то причине тело отказывалось его слушаться. Невольно охнув от напряжения, Юньфэй попытался задействовать свою духовную силу.

«Ах!!! Лорд Бай проснулся! Лорд Бай проснулся!» — заслышав его голос, приставленная к нему горничная встрепенулась и, словно испуганный кролик, выскочила из покоев.

Мгновение спустя Бай Юньфэй наконец получил возможность двигаться. Его сознание было словно в тумане, даже открыть глаза казалось трудной задачей, но, по крайней мере, он смог с кряхтением принять сидячее положение.

«Юньфэй, как ты себя чувствуешь?»

Донёсшийся сбоку старческий голос застал юношу врасплох. Вскинув голову, Бай Юньфэй встретился глазами с первым старейшиной Сяо Биньцзы собственной персоной. За ним стояли Цзян Фань с Сун Линем, не сводя с юноши тревожных взглядов.

«Первый старейшина… Я… — Юньфэй помотал головой, избавляясь от хмари в голове, затем вдруг распахнул глаза и нервно уставился на сеньоров: — Первый старейшина! Как Синьюнь? С ней всё в порядке?!»

Сяо Биньцзы мягко удержал юношу за плечо и успокаивающим голосом проговорил: «Не перенапрягайся. За Синьюнь сейчас присматривает Цан Юй. Её жизнь вне опасности».

«Ф-фух…» — вздох облегчения вырвался из груди юноши. Только теперь, получив подтверждение, его издёрганная душа начала постепенно успокаиваться.

Но он не мог полностью избавиться от беспокойства.

«Я… Я пойду её проведаю…»

Он спустил ноги с кровати. Но… Не успел Юньфэй сделать и шагу, как почувствовал, что падает обратно на кровать. Его тело было настолько ослаблено, что он не мог даже стоять!

Обескураженный юноша заставил духовную силу циркулировать по телу, чтобы избавиться от симптомов истощения. Точнее, попытался. Результат поразил его до глубины души. Юньфэй широко открытыми глазами уставился на свои руки, словно видел их впервые в жизни.

Сяо Биньцзы, внимательно наблюдавший за его действиями, понимающе вздохнул: «Юньфэй, тебе стоит беспокоиться не о Синьюнь. Её состояние на какое-то время удалось стабилизировать, прямой угрозы нет. Выслушай меня, ты…»

Он не успел договорить.

Бай Юньфэй, выйдя из ступора, проговорил голосом, в котором слышались паника и замешательство:

«Что за… Что происходит?! Первый старейшина, я… почему я не чувствую в своём теле элементального огня?!»

Глава 262. Неприятные последствия

Духовные практики формировали элементальное Семя на ступени Ядра Духа. На этом уровне силы появлялась возможность контролировать энергию стихий; вдобавок, выбранный элемент начинал исподволь укреплять тело практика. Начиная с этого момента, по телу практика циркулировала не только его духовная сила, но и элементальная энергия, а её средоточием служило элементальное Семя. Их комбинация усиливала тело, а когда требовалось взять под контроль стихийную энергию природы, Семя использовало свою элементальную эссенцию в качестве основы, чтобы придать природной энергии более упорядоченную и гибкую форму.

Но Бай Юньфэй в настоящий момент не мог ощутить ни грана элементального огня в своём теле!

Он не чувствовал ничего подобного с того момента много месяцев назад, как достиг ступени Ядра Духа. Замешательство и беспомощность захватили сознание юноши.

Сяо Биньцзы вздохнул, глядя на его перепуганное лицо.

«Юньфэй, попробуй почувствовать своё Семя Пламени…»

«А?» — удивлённый просьбой, Бай Юньфэй на миг застыл, а затем закрыл глаза. Он сосредоточился на том месте в центре его тела, где находилось элементальное Семя. В следующую секунду он “разглядел” крохотное пламя, ровно мерцающее у него в груди.

При виде Семени Пламени Бай Юньфэй почувствовал словно бы лёгкое прикосновение чего-то “тёплого”. Из сгустка элементальной эссенции вырвалась слабая — почти неосязаемая — прядь элементального огня. Она почти сразу растворилась в окружающем пространстве, влившись в поток духовной силы юноши, и ощущение теплоты рассеялось бесследно.

«Моё Семя Пламени по-прежнему здесь…» — Бай Юньфэй вздохнул с облегчением. Его худшие подозрения не оправдались, однако дальнейшая инспекция показала, что Семя растеряло большую часть элементальной эссенции. Бай Юньфэю даже показалось, что если он переусердствует с духовным зрением, то слабый огонёк потухнет безвозвратно…

До настоящего момента перерасход духовной силы никогда не представлял для юноши проблемы. Не важно, сколько он использовал и как часто терял сознание от истощения во время его “сессий” безостановочного апгрейда, Семя Пламени продолжало ярко и жизнерадостно пылать у него в груди. Поэтому эта ситуация основательно выбила Юньфэя из колеи. Он попробовал материализовать немного элементальной эссенции ради эксперимента, однако не добился ни малейшего отклика.

Завершив осмотр своих “владений”, Бай Юньфэй стряхнул с себя транс и открыл глаза.

«Первый старейшина…» — он снова повернулся к Сяо Биньцзы, но теперь уже без того эмоционального накала, что раньше. Впрочем, замешательство и беспомощность из его взгляда никуда не исчезли.

Тень сочувствия промелькнула в глазах Сяо Биньцзы.

«Юньфэй, — в очередной раз вздохнул он, — ты был слишком импульсивен. Сохранить твоё Семя Пламени и без того было довольно сложно, но… теперь даже я не могу тебе помочь. Даже брат Цзы Цзинь не сможет. Только от твоего тела будет зависеть, сможешь ли ты восстановиться полностью. И, в любом случае, это займёт очень и очень много времени. Какое-то время тебе придётся воздержаться от использования элементального огня. Пока что тебе придётся довольствоваться духовной силой Предка Духа, без возможности использования элементальной энергии. Разве что ты начнёшь развивать другой элемент…»

«……»

Тишина, сгустившаяся в комнате, была почти осязаемой. Бай Юньфэй поднял голову. Никто не знал, о чём он размышлял, но итогом стал тяжёлый вздох и спокойный вопрос: «Первый старейшина, где Синьюнь? Я хочу пойти её проведать…»

Сяо Биньцзы нахмурил кустистые брови и покачал головой: «Юньфэй, я уверен, что тебе сейчас даже ходить не под силу. Я ошибаюсь? Не надрывайся, ты должен сперва позаботиться о себе. Используй духовную силу, чтобы восстановиться. А после этого сможешь и с Синьюнь повидаться».

Сун Линь тут же поддержал старейшину: «Вот-вот, Юньфэй. Тебе нужно набраться сил. За Синьюнь присматривает третья старейшина, так что можешь не беспокоиться за неё. Кто знает, возможно, к тому времени, как ты восстановишься, она уже придёт в себя».

Цзян Фань был и сам изрядно бледен, но всё же поспешил сказать: «Младший соученик, я и представить не мог, что ты новый личный ученик мастера. Я твой должник, но позволь отблагодарить тебя позднее. Послушай совета первого старейшины, тебе действительно нужно сперва заняться собой».

Бай Юньфэй ничего на свете сейчас не хотел больше, чем отправиться к Тан Синьюнь, но и не мог отрицать справедливость их слов. Ему не то что ходить, даже думать было затруднительно. Мысли в голове ворочались с грациозностью мельничных жерновов. В конце концов, он вынужден был ответить: «Что ж… хорошо…»

****

Чтобы не мешать Бай Юньфэю и позволить ему сосредоточиться на восстановлении, Сяо Биньцзы и остальные покинули его покои, оставив его в гордом одиночестве. Хотя, вероятно, первый старейшина скорее хотел, чтобы юноша смог спокойно поразмыслить и успокоиться.

Бай Юньфэй уселся в позе лотоса на кровати и достал из пространственного кольца единственное оставшееся украшение с атрибутом “дух”. Этот предмет не обладал способностью ускорять восстановление духовных сил, но хотя бы увеличивал их общий запас. Бай Юньфэй решил в первую очередь позаботиться о ранах, которые требовали для исцеления духовной энергии.

Следуя базовым принципам Искусства Духовной Практики, Бай Юньфэй заставил прядь духовной силы циркулировать по меридианам его тела. С каждым полным кругом эта прядь потихоньку прирастала и набирала “вес”. Не встретив никаких особых осложнений в процессе, Бай Юньфэй через некоторое время сумел добиться устойчивого потока духовной силы, беспрестанно циркулирующего по его телу. Самочувствие юноши также с каждой минутой становилось лучше. Туман в голове практически рассеялся, разум заработал с прежней остротой. Даже мышцы его ослабевшего тела начали постепенно наливаться прежней силой.

Единственное, от чего Юньфэю было не по себе, — практически полное отсутствие элементального огня в потоке духовной силы.

Примерно три часа спустя…

Бай Юньфэй медленно открыл глаза, прерывая медитацию. До конца духовную силу он не восстановил, но пока хватит и этого. По крайней мере, теперь он мог двигаться и трезво мыслить, как нормальный человек. Уже хорошо.

Юношу подмывало попробовать собрать немного элементального огня, рассеянного в воздухе, чтобы проверить, насколько плохи дела, однако он знал, что сейчас этого делать было нельзя.

«Угх…» — Бай Юньфэй расстроенно вздохнул.

Без возможности использования элементальной энергии он чувствовал себя так, словно снова вернулся на ступень Воина Духа. Ужасное ощущение, словно он превратился лишь в блеклую тень себя прежнего. Сяо Биньцзы сказал, что восстановление может оказаться крайне сложным, а успех не гарантирован. Кто знает, сколько времени это займёт.

Месяц? Год? Несколько лет? Вся жизнь?..

Его мысли перескочили на последнее сражение, перед глазами возникла картина того, как Тан Синьюнь выскакивает перед ним, чтобы принять на себя смертельный удар. Сразу после того инцидента разум Юньфэя словно отключился, перейдя в режим наблюдателя. Он смутно помнил лишь, как использовал своё Семя Пламени, чтобы усилить Печать Катастрофы, и как один за другим умирали враги. Юноша не мог себе и представить, что всё закончится таким образом, а последствия его действий окажутся настолько суровыми.

Он чувствовал себя одряхлевшим и растерянным, но… абсолютно не сожалел о сделанном выборе. Если бы ситуация повторилась, он бы без колебаний прошёл через всё это ещё раз.

Тан Синьюнь была дорога ему, и ради её безопасности Юньфэй был готов воздать сторицей каждому, кто дерзнул бы поднять на неё руку!

«Пока есть надежда на восстановление, я не стану паниковать. Нужно лишь верить в себя, и я обязательно вернусь в норму! — решительно подумал Бай Юньфэй, направляясь к дверям. — Сначала нужно проведать Синьюнь. Надеюсь, небеса будут к ней благосклонны, и она быстро поправится…»

Глава 263. Школа Очищения Духа!

Покои в северном крыле поместья Сяо в городе Куропия…

Бай Юньфэй молча застыл перед кроватью Тан Синьюнь. Его взгляд дрогнул, перебегая со сжатых в тонкую линию губ на сведённые вместе брови девушки. По лицу Юньфэя скользнула мучительная гримаса, словно он лично переживал её боль. Каждая секунда, проведённая в этой комнате, раскалённым кинжалом терзала его сердце.

Не смея дотронуться до девушки, чтобы узнать, что с ней происходит, Бай Юньфэй перевёл взгляд на Цан Юй, которая сидела на краю кровати.

«Старейшина, как… как у неё дела? Она так и не приходила в себя? Когда ей станет лучше?»

Цан Юй и сама выглядела неважно; судя по всему, раны, полученные ею в той битве, были довольно серьёзными. Времени для полного исцеления прошло ещё слишком мало, однако ради своей ученицы женщина решила не разлёживаться в постели и провела здесь целую ночь.

Это наглядно демонстрировало, насколько сильно она беспокоилась за Тан Синьюнь.

Цан Юй вздохнула: «Хох, что ж… Ситуация Синьюнь ещё хуже, чем мы полагали изначально. Элементальная тьма, поселившаяся в её теле, обладает крайне необычными свойствами. Мало того, что мы не можем её изгнать, так она ещё и совершенно не желает рассасываться со временем, как это обычно бывает. Чужеродная энергия закрепилась в теле Синьюнь и явно вознамерилась поглотить всю её духовную силу».

Она немного помолчала, затем набрала в грудь воздуха и продолжила: «Тот практик в чёрном был не из Школы Укротителей, в этом нет никаких сомнений. Мы с Цзян Фанем оба пострадали от его элементальной тьмы, но мы значительно сильнее, чем Синьюнь, так что худшего удалось избежать, заблокировав движение чужеродной энергии с помощью духовной силы. Поэтому она не смогла проникнуть достаточно глубоко и укрепиться. А потом, когда за дело взялся первый старейшина, мы без труда смогли избавиться от неё полностью. Но Синьюнь куда слабее, так что она оказалась попросту беззащитна перед элементальной тьмой. Нам повезло, что её ранило в плечо. Если бы удар пришёлся на пару дюймов левее, то, боюсь, она была бы уже мертва…

В настоящий момент в теле Синьюнь непрерывно борются два типа энергии. Элементальная тьма и духовная сила, причём первая пытается истребить последнюю. И если этому не помешать, то жизнь Синьюнь будет под угрозой…

Единственный способ исцелиться для неё — это увеличить скорость восстановления духовной силы, которая бы смогла дать отпор элементальной тьме изнутри. Но… Синьюнь не успевает восполнять силы. Хвала небесам, у меня оказался с собой Сиреневый Браслет Духа. С ним уровень восстановления духовной энергии вырос достаточно, чтобы стабилизировать её состояние. К сожалению, это не значит, что это хрупкое равновесие удастся сохранить в будущем…»

«Сиреневый Браслет Духа?» — повторил про себя Бай Юньфэй. Судя по тому, что сказала Цан Юй, этот браслет способен ускорять восстановление духовной энергии!

Однако сейчас было не время об этом расспрашивать. Отложив мысль на потом, Бай Юньфэй напряжённо спросил: «В таком случае… когда Синьюнь очнётся? Что ещё мы можем сделать, чтобы помочь ей изгнать элементальную тьму и исцелиться?»

Цан Юй покачала головой: «Чтобы изгнать чужеродную энергию, Синьюнь должна накапливать духовную силу гораздо быстрее, чем успевает поглощать элементальная тьма. Но с учётом её уровня силы… это практически невозможно. Помочь ей извне также не выйдет, поэтому мы понятия не имеем, когда она сможет прийти в себя… На самом деле, мы боимся, что она и вовсе…»

Она не стала заканчивать предложение, но Юньфэй и без того прекрасно всё понял.

Женщина не была уверена, что Тан Синьюнь вообще когда-либо очнётся.

«……» — Бай Юньфэй ничего не сказал, однако его глаза лихорадочно заблестели, словно он о чём-то усиленно размышлял.

Цан Юй тем временем повернулась к Сяо Биньцзы: «Сеньор, вы что-нибудь выяснили?»

Первый старейшина с хмурым видом кивнул, но отвечать на вопрос не спешил. Вместо этого он повернулся к Бай Юньфэю: «Юньфэй, как именно Синьюнь получила эту рану? Расскажи нам всё в мельчайших деталях».

«Ох, м-м… — юноша кивнул. — Мы тогда…»

Слово за слово, Бай Юньфэй пересказал всё, что смог вспомнить из той битвы. Он поведал им, как погиб укротитель на средней стадии Предка Духа, как внезапно напал второй Предок Духа в чёрном балахоне, и как Тан Синьюнь закрыла его своим телом, когда он уже практически распрощался с жизнью…

С каждой новой фразой голос Бай Юньфэя становился всё тяжелее, словно чувство вины и сожаления всё сильнее стискивали его душу и находили выход в словах.

Старейшины не пытались скрыть своего удивления, когда Бай Юньфэй описывал способность практика в балахоне поглощать духовную силу. А когда он наконец описал страшную технику, которую этот Предок Духа пытался использовать против Бай Юньфэя, их лица вытянулись и побледнели.

«Сеньор, может ли это быть…» — Цан Юй тревожно глянула на Сяо Биньцзы, словно не решаясь озвучить свои подозрения.

Сяо Биньцзы сумрачно кивнул: «Так и есть, похоже, эти практики в чёрном были из Школы Очищения Духа!»

«Школа Очищения Духа?»

Слов первого старейшины оказалось достаточно, чтобы вогнать в ступор Цзян Фаня, Сун Линя и даже Бай Юньфэя.

Юноша знал не так много об этой школе, однако он слышал, что это довольно известная и крайне опасная фракция.

«Если это так, то… не приходится удивляться тому, что элементальная тьма ведёт себя таким странным образом… — забормотала себе под нос Цан Юй. Сделав паузу, она нервно воскликнула: — Школа Очищения Духа! Если это они, то Синьюнь, вероятно, пострадала от Длани Очищения Духа!»

На этот раз Сяо Биньцзы ничего не стал отвечать, ограничившись лишь ещё одним задумчивым кивком.

«Школа Очищения Духа, хех…»

«Первый старейшина, что это за Длань Очищения Духа?» — нервозность и паника с новой силой разгорелись в сердце Бай Юньфэя, так что он не смог удержаться от вопросов.

«Это техника, которую могут знать лишь члены Школы Очищения Духа. Можно сказать, это их коронная атака. Как можно понять из названия, с помощью этого навыка можно очищать и переплавлять чужую душу! Коварный стиль сражения, во время которого поглощается духовная энергия противника, также используется лишь практиками этой школы…

В полную силу Длань Очищения Духа могут использовать лишь Пророки Духа. Ваш противник был на поздней стадии Предка Духа, и именно поэтому Синьюнь до сих пор жива. Но…

Если речь о том, чтобы исцелить человека, пострадавшего от Длани Очищения Духа, то всё даже хуже, чем мы думали…»

Услышав неутешительные слова старейшины, Бай Юньфэй разволновался ещё больше. Он тут же спросил, затаив дыхание: «Тогда… первый старейшина, можно ли спасти Синьюнь? Что нужно сделать, чтобы нейтрализовать последствия Длани Очищения Духа?»

Сяо Биньцзы мотнул головой, не желая обнадёживать понапрасну.

«Члены Школы Очищения Духа редко покидают родные стены, да и обнаружить их сложно — более скрытной фракции ещё поискать. Те же, кто на себе ощутил эффект Длани, обычно не живут достаточно долго, чтобы что-либо рассказать… а если и выживают, то могут описать лишь стиль боя, но не какие-либо детали об этой технике. Ни одному чужаку не дано знать о секретах этой школы».

«Но… но Синьюнь же…»

«Сейчас нам остаётся только наблюдать. Наблюдать и надеяться, что ей станет лучше. Вскоре мы вернёмся в Школу Ремесла. Возможно, брат Цзы Цзинь придумает выход. В крайнем случае мы также можем обратиться к обитателям Северного Пика…»

«Ох! Школа Укротителей и дом Сунь! — внезапно вскинулся Бай Юньфэй. — Если Школа Очищения Духа действует заодно с укротителями, то это им помогала семья Сунь! Мы должны их проверить! Возможно, удастся найти того, кто что-то знает!!!»

Его возглас удивил всех присутствующих. Они так сосредоточились на состоянии Бай Юньфэя и Тан Синьюнь, что совершенно позабыли обо всём остальном. Корень проблемы, клан Сунь, был слишком маленьким и незначительным для ремесленников, чтобы обращать на него внимание.

«Первый старейшина, Юньфэй прав. Мы должны как можно скорее наведаться к Сунь!»

«Да будет так!» — объявил Сяо Биньцзы после недолгих размышлений.

****

Цан Юй осталась присматривать за Тан Синьюнь, а первый старейшина с остальными отправились во двор. Бай Юньфэй также хотел присоединиться, но Сяо Биньцзы был непреклонен.

Они уже собирались покинуть поместье Сяо, когда увидели спешащего к ним главу семейства.

«Дядюшка Сяо, — удивлённо поприветствовал его Цзян Фань, — что случилось?»

«Старейшины, господа ремесленники… — поприветствовал их Сяо Жан с крайне озабоченным видом. Следующие его слова повергли всех в ступор: — Мне доложили, что буквально прошлой ночью дом Сунь был полностью уничтожен!!!»

Глава 264. Самоистязание

За одну-единственную ночь целый клан был стёрт с лица материка!

Новости об этой резне ураганом прошлись по всему городу. Горожане были шокированы, и у каждого возникло в голове единственное имя: дом Сяо.

Несмотря на то, что виновные не оставили после себя никаких улик, о вражде двух кланов знал каждый житель Куропии, поэтому нельзя сказать, что подобные подозрения были беспочвенны.

Лорд-управляющий городом лишь наблюдал за их противостоянием, ничего не предпринимая. Это было противоборство непробиваемой защиты и абсолютной атаки, поскольку силы двух семей были примерно равны. Ставленники империи хотели избежать крупных конфликтов, поэтому часто закрывали глаза на мелкие стычки между Сунь и Сяо.

Но полное истребление целого клана… тут уж лорд-управляющий не мог оставаться в стороне. Он тут же приказал провести расследование, а сам лично отправился на встречу с представителями семьи Сяо.

Лорд Куропии был учеником Школы Небесного Духа и практиком на поздней стадии Пророка Духа.

Какой бы у него ни был уровень силы, с учётом маячившей за его спиной крупнейшей школы континента игнорировать подобную фигуру было невозможно. Поэтому, когда Сяо Жан услышал о визите лорда-управляющего, он первым делом приказал пригласить Сяо Биньцзы и остальных, чтобы те подтвердили, что уничтожение клана Сунь не было делом рук его семьи.

Правда заключалась в том, что всё поместье Сяо по возвращении ремесленников посвятило все силы заботе о Бай Юньфэе и Тан Синьюнь. Пострадавшие молодые люди были для Сяо Жана и Сяо Синя задачей первоочередной важности. Так что вся ночь прошла в хлопотах, а слуги с ног сбились, пытаясь обеспечить наилучшие условия для достопочтенных гостей из Школы Ремесла. Помимо этого семья Сяо не предпринимала никаких активных действий, разве что усилила охрану на тот случай, если Сунь выкинут какую-нибудь глупость.

Честно сказать, Сяо и чисто физически не смогли бы вот так расправиться с Сунь — за одну ночь, да ещё и так, что никто ничего не видел.

Сяо Биньцзы и остальные также были безмерно удивлены такому повороту, однако сложить два и два было не так уж сложно.

Вне всяких сомнений, за уничтожением клана стояли Школа Укротителей и Школа Очищения Духа, которые решили подчистить за собой все хвосты. Удивляла лишь их эффективность. Семья Сунь была не сказать что слабой, однако канула в Лету в мгновение ока и, судя по всему, без сколько-нибудь серьёзного сопротивления.

Цзян Фань и Сун Линь отправились с Сяо Жаном на встречу с лордом-управляющим, чтобы подтвердить его невиновность, тогда как Сяо Биньцзы решил посетить разрушенное поместье Сунь, надеясь отыскать какие-нибудь зацепки.

Бай Юньфэй занялся наконец собственным восстановлением, но не раньше, чем переселился в комнату рядом с покоями Тан Синьюнь.

****

Ближе к вечеру Бай Юньфэй в какой-то момент обнаружил себя сидящим на перилах, привалившись к колонне за спиной. Его взгляд был устремлён куда-то в небеса, однако выражение лица было совершенно отсутствующим.

Даже мимолётные мысли о произошедшем вчера заставляли юношу стискивать кулаки с такой силой, что под ногтями показывалась кровь. Самобичевание и сожаление разгорались в его душе всё сильнее, и не думая тускнеть со временем, как он ожидал.

«Это моя вина. Я во всём виноват… Если бы я не был так самоуверен, Синьюнь бы не полезла в эту битву. Она не подвергла бы себя опасности. С ней всё было бы в порядке! Это моя вина…» — его сознание словно затянуло в замкнутый круг.

Только сейчас, оглядываясь на события вчерашнего дня, Бай Юньфэй наконец осознал, насколько смешно выглядела его чрезмерная уверенность в собственных силах.

Тряхнув головой, юноша устремил взгляд на плывущие по небу облака.

«У меня есть кое-какие способности и техника апгрейда, но с каких пор я стал таким высокомерным?» — пробормотал он вслух.

Горькие мысли возникали в его голове одна за другой.

«Почему меня всё время кто-то должен спасать?

Как я мог пообещать ей, что всё будет в порядке, а после этого отправить в самое пекло?

Почему это Синьюнь лежит там сейчас без сознания, а не я?

Почему кто-то другой должен умереть за меня!!!»

Хлоп!

Хлёсткий звук пощёчины эхом заметался по округе.

Бай Юньфэй с трудом сглотнул кровь, подступившую к горлу, и с молчаливым изумлением уставился на собственную руку.

«Герой, позволь в последний раз предостеречь. Избегай неприятностей и присматривай за теми, кто тебе дорог, иначе в будущем тебе останется лишь пожалеть о своей безрассудности!»

По какой-то причине из глубины его памяти всплыло предупреждение того странного человека по имени На Ланьинь, которого Бай Юньфэй встретил в городе Алого Пламени. Как и обещал предсказатель, сожаления и растерянность поглотили душу юноши без остатка.

«Я… Я действительно буду жалеть об этом до конца своих дней…»

Он повернулся к стене, которая отделяла его от покоев Тан Синьюнь. Даже отсюда он мог ощущать ауру девушки, но какой же слабой она была! Бай Юньфэй мог ощущать, как она постепенно угасает. Это было невыносимо, словно кто-то всадил нож в сердце юноши, и лезвие постепенно погружалось всё глубже и глубже.

«Синьюнь… с ней всё будет в порядке!» — внезапно вспыхнула в его мозгу новая мысль.

Сомнения и растерянность начали уходить из глаз Юньфэя, постепенно уступая место решимости и упрямству.

«Я не могу допустить, чтобы ей стало хуже. Я не позволю!» — прорычал он вслух.

«Даже если я не могу найти этих мерзавцев из Школы Очищения Духа и выбить из них способ её спасти… Я найду другой путь! Я должен!

Невозможно увеличить скорость восстановления духовной силы? У меня есть техника апгрейда! Мне не нужно искать выход, я создам его сам!»

Искорка надежды в душе юноши вспыхнула жарким пламенем. Бай Юньфэй немедленно вскочил и решительно вышел из комнаты.

«Э? Брат Бай, ты уходишь?»

Выйдя во двор поместья, Юньфэй наткнулся на молодого человека с короткими волосами, закутанного в богатые пурпурные одежды. За ним можно было видеть нескольких служанок с подносами, уставленными разнообразной снедью.

«Лорд Сяо…» — Бай Юньфэй кивнул ему в знак приветствия. Это был четвёртый внук главы клана, Сяо Эр.

«Брат Бай, ты куда-то собрался? Если тебе что-то нужно, то не стесняйся спрашивать у слуг. Ты же ещё не восстановился, тебе не стоит вставать с постели, — Сяо Эр дружелюбно кивнул в ответ. — Отец поручил мне принести кое-какие редкие лекарства, которые могут помочь тебе с исцелением…»

Удивлённый столь широким жестом Юньфэй сложил ладони в знак признательности: «Я… Спасибо тебе, брат Сяо, за хлопоты. Не думаю, что мне нужны какие-то особые лекарства, но передай своему отцу, что я признателен за его доброту».

«Брат Бай — почётный гость нашей семьи, так что это лишь естественно, — Сяо Эр взмахом руки отмёл вежливые слова Юньфэя и улыбнулся. — В этих лекарствах нет ничего особенного, но они оказывают благотворное воздействие на тело. Попробуй, брат Бай, ты не пожалеешь. Пусть это и не поможет в восстановлении духовной силы, но физические повреждения исчезнут в мгновения ока».

«Что ж… хорошо, я приму их, — сдался Бай Юньфэй. Отказываться было слишком утомительно. Однако следом ему в голову пришла новая мысль: — Брат Сяо, возможно, ты можешь мне кое в чём помочь…»

«Хо? — Сяо Эр слегка удивился, но тут же расплылся в улыбке: — Тебе нужно лишь попросить! Не важно, что это, я сделаю всё, что в моих силах! А если этого будет недостаточно, то к твоим услугам вся семья Сяо. Если понадобится, то дедушка тут же распорядится».

«Нет, не стоит беспокоить старших по пустякам, — Юньфэй качнул головой. — Мне нужны украшения. Я надеялся, что брат Сяо поможет мне их приобрести».

«Э, что?.. Украшения?!» — Сяо Эр был уверен, что гостю понадобилось какое-то редкое сокровище, но украшения?.. Молодой человек даже подумал, что ослышался.

«Именно так, украшения. Было бы славно, если бы ты помог поискать их в городе. Чем качественнее, тем лучше, но только украшения. Не важно, сколько ты сможешь достать, чем больше, тем лучше!»

Юньфэй хотел достать золотые монеты из пространственного хранилища, но внезапно вспомнил, что они остались в том кольце, которое в настоящий момент помогало Синьюнь восстанавливать духовную силу. Поэтому юноша тряхнул рукой, и без колебаний протянул Сяо Эру отливающий зелёным блеском меч.

«Брат Сяо, в качестве благодарности прими этот духовный предмет. Я надеюсь, что ты принесёшь мне все украшения, какие только найдёшь!»

Глава 265. Апгрейд украшений

Сяо Эр поражённо уставился на клинок в своей руке; судя по всему, пояснения Бай Юньфэя даже не отложились в его сознании.

Переварить этот поток информации оказалось для него непосильной задачей. Бай Юньфэй по какой-то непонятной причине хотел, чтобы он скупил как можно больше украшений, причём, очевидно, совершенно не важно, какие именно. Эта ситуация просто не укладывалась у Сяо Эра в голове.

«Брат Сяо, это очень важно для меня. Пожалуйста!» — с предельно серьёзным выражением лица проговорил Бай Юньфэй.

Видя, что юноша не шутит, Сяо Эр решил отбросить свои сомнения: «Я не понимаю, зачем они тебе нужны, но… Хорошо! Я сделаю это! На самом деле, всё куда проще — у нас хватает подобного рода вещей. Я прикажу кому-нибудь принести их тебе!»

С этими словами он опустил глаза на меч, и в его глазах снова возникло замешательство. Сяо Эр был лишь на средней стадии Воина Духа и нечасто имел дело с духовными предметами, поэтому он понятия не имел, насколько хорош этот клинок. Но одно он знал наверняка: это духовное оружие явно было повыше классом, чем тот артефакт нижнего грейда человеческого класса, который его дедушка когда-то взял в качестве трофея с трупа одного из врагов.

Меч дрогнул в руке молодого человека, отражая его колебания, но в конечном итоге он всё же с болью в сердце протянул оружие обратно: «Такая мелкая услуга не стоит столь драгоценного дара. Пожалуйста, забери его, брат Бай, не то я не смогу спать спокойно от стыда…»

Не требовалось большого ума, чтобы понять, что меч ему действительно приглянулся. И всё же… он его возвращает? Бай Юньфэй с невольным уважением взглянул на Сяо Эра.

«Я уже сказал ранее, — покачал он головой, — это для меня очень важно. Я осознаю, насколько странной тебе, должно быть, кажется моя просьба, но прямо сейчас я не могу тебе ничего объяснить. Если ты поможешь мне с этим делом, то в знак признательности я подарю тебе этот духовный предмет. Ради моего спокойствия, я надеюсь, ты его примешь, брат Сяо».

В голосе Бай Юньфэя не слышалось ни капли фальши, так что у Сяо Эра не осталось другого выхода, кроме как согласиться (да и не хотел он отказываться, если честно). Поэтому, чуть помедлив, молодой человек решительно кивнул: «Можешь не беспокоиться, брат Бай. Раз они тебе нужны, то я не остановлюсь ни перед чем, даже если придётся скупить все украшения в городе!»

«Возможно… возможно, это действительно потребуется…» — едва слышно пробормотал Бай Юньфэй.

«Э? Ты что-то сказал, брат Бай?»

«А, нет, ничего… в таком случае, я буду ждать в своих покоях. Пожалуйста, пришли их сразу же, как только купишь, брат Сяо».

«Без проблем, я распоряжусь прямо сейчас!»

****

После этого Сяо Эр быстрым шагом удалился, позволив Бай Юньфэю со спокойной душой вернуться в свои покои. Где он обнаружил, что служанки уже успели прибраться и оставить подносы с едой и лекарствами разной степени редкости. Большая их часть не предназначалась исключительно для духовных практиков, так что Юньфэй никогда раньше не использовал подобные средства.

После всех волнений за сегодня юноша чувствовал себя несколько истощённым, так что он быстро насытился принесёнными яствами и прилёг отдохнуть.

Некоторое время спустя к нему постучалась служанка, которая принесла пространственное кольцо. В нём находились все украшения, которые Сяо Эр успел собрать за такой короткий срок. Сам молодой мастер Сяо, получив весомую “благодарность” Юньфэя, лично отправился в Куропию, чтобы исполнить поручение. Впрочем, даже без духовного меча Сяо Эр не посмел бы игнорировать просьбу подобного гостя.

Снова усевшись на кровати, Бай Юньфэй уставился на пространственное кольцо у себя на ладони. Мысленно проинспектировав его содержимое, юноша обнаружил внутри более тысячи различных ювелирных изделий и удивлённо поднял брови. Судя по тому, что он услышал, эти украшения, вероятно, принадлежали семье Сяо. Судя по невероятному их количеству, Сяо Эру определённо придётся в будущем столкнуться с гневом женской половины клана. Извиняться ему придётся немало, это уж точно.

«Что ж… приступим!»

Сделав небольшой вдох, чтобы успокоиться, Бай Юньфэй извлёк на свет пурпурный перстень.

[Класс предмета: Высокий]

[Элементальное сродство: Отсутствует]

[Требуется для улучшения: 6 зарядов души]

Просмотрев характеристики украшения, Бай Юньфэй мысленно приказал: «Апгрейд».

[Успешный апгрейд!]

[Класс предмета: Высокий]

[Элементальное сродство: Отсутствует]

[Уровень апгрейда: +1]

[Дополнительный атрибут: Сила, +2]

[Требуется для улучшения: 7 зарядов души]

«Увеличивает силу, это нам не нужно…» — прищурился юноша.

Он тут же убрал кольцо и достал вместо него нефритовый браслет.

«Апгрейда».

[Успешный апгрейд!]

[Класс предмета: Высокий]

[Элементальное сродство: Отсутствует]

[Уровень апгрейда: +1]

[Дополнительный атрибут: Ловкость, +2]

[Требуется для улучшения: 7 зарядов души]

Ни слова не говоря, Бай Юньфэй поменял браслет на другое украшение.

«Апгрейд».

****

Несколько минут спустя, когда Бай Юньфэй уже отложил в сторону восемь украшений, ему наконец попался предмет с нужным атрибутом…

[Успешный апгрейд!]

[Класс предмета: Высокий]

[Элементальное сродство: Отсутствует]

[Уровень апгрейда: +1]

[Дополнительный атрибут: Дух, +2]

[Требуется для улучшения: 7 зарядов души]

Бай Юньфэй вздохнул, глядя на янтарное ожерелье у себя на ладони: «Наконец-то, предмет, увеличивающий дух. Шансы на выпадение этого атрибута и впрямь невысокие… Хорошо, если из тысячи украшений таких окажется хоть сотня. Улучшить их до +10 ещё сложнее, а ведь мне нужны даже не все, а только те, что ускоряют восстановление духовной силы…»

Чем больше он об этом размышлял, тем в большую тоску себя вгонял. На первый взгляд, тысяча ювелирных украшений казалась поистине бездонным запасом для апгрейда, но, если так посудить, то ему повезёт, если у него в итоге останется хотя бы один предмет.

«Этого недостаточно, но Сяо Эр уже отправился в город, чтобы купить ещё. Прямо сейчас мне не стоит об этом беспокоиться, — Бай Юньфэй постарался взять себя в руки. — Прежде чем улучшать, для начала отберу те, у которых выявится атрибут духа. На эту ночь работы мне хватит…

Ох, надеюсь, среди этих украшений окажутся те, которые мне нужны… — Бай Юньфэй беззвучно взмолился про себя, после чего достал новое украшение. — Апгрейд!»

****

Улучшив каждое ювелирное изделие, Бай Юньфэй определял его в группу с соответствующим атрибутом. Ему уже приходилось заниматься подобной сортировкой, когда он исполнял обещание, данное Цзин Минфэну, так что работа спорилась. За какой-то час юноша уже распределил по атрибутам всю груду украшений.

Теперь у него было 163 ювелирных изделия, дававших бонус к духу. Бо́льшая их часть была “высокого” класса, остальные — “превосходного”.

Немного отдохнув и восполнив духовную силу, Бай Юньфэй достал одно из этих украшений. Глубоко вздохнув, юноша за один присест улучшил его до +8.

Дальнейшее улучшение несло в себе риск разрушения предмета.

Через некоторое время Бай Юньфэй закончил апгрейд всех украшений до +9. Из 163 предметов “выжило” лишь 39…

Это было последнее, что он успел заметить, прежде чем потерять сознание.

Проснувшись, он осознал, что небо за окном уже окрасилось в розовые тона — это был рассвет нового дня.

Бай Юньфэй сел на кровати и тяжёлым взглядом уставился на серёжку у себя в руках.

«Следующий этап самый важный! Пусть небеса ниспошлют мне удачу, и мне попадётся эффект, ускоряющий восстановление духовной силы! Апгрейд!»

[Улучшение не удалось!]

[Предмет разрушен.]

«……» — после секундного молчания Бай Юньфэй покачал головой. После этого он стряхнул пыль с ладоней, взял в руки ещё одно украшение +9 и предпринял новую попытку.

Неудача. Неудача. Снова неудача…

И лишь на шестой раз…

Глава 266. Ситуация ухудшается

[Успешный апгрейд!]

[Класс предмета: Высокий]

[Элементальное сродство: Отсутствует]

[Уровень апгрейда: +10]

[Дополнительный атрибут: Дух, +56]

[+10 Дополнительный эффект: Снижает урон от духовных повреждений на 3%]

[Требуется для улучшения: 33 заряда души]

Ещё один абсолютно новый эффект! Ещё совсем недавно Бай Юньфэй прыгал бы от радости, случись подобное, но сейчас он лишь разочарованно покачал головой: «Угх… он не восстанавливает духовную силу…»

Отложив нефритовое ожерелье, Бай Юньфэй тут же достал серебряное кольцо и продолжил свой нелёгкий труд…

****

[Улучшение не удалось!]

[Предмет разрушен.]

Когда последнее украшение +9 рассыпалось у него на глазах, Бай Юньфэй пустым взглядом проводил струйки мелкой пыли, осыпающиеся на пол сквозь его пальцы.

Из тридцати девяти предметов +9 лишь пять уцелело при апгрейде до +10. На самом деле, это был очень неплохой результат, поскольку с того момента, как Юньфэй достиг ступени Предка Духа, вероятность успешного улучшения до +10 снизилась до неприличия. Ранее, когда он экспериментировал, из ста предметов ниже “превосходного” класса удалось довести до +10 лишь два. Можно было бы списать это на удачу, но Бай Юньфэй пришёл к выводу, что это лишь ещё раз подтверждает взаимосвязь между шансами на апгрейд низкоуровневых предметов и наличием в его теле элементальной энергии.

Впрочем, сейчас ему было не до исследований. Юноша ощущал лишь горечь и досаду — из пяти украшений +10 ни одно не восстанавливало духовную силу! Этому не приходилось особо удивляться, но Юньфэй был не в силах избавиться от нахлынувшего разочарования.

Перед ним лежали пять предметов +10: два кольца, браслет и две серьги.

Секунду Бай Юньфэй беспомощно рассматривал украшения, после чего судорожно вздохнул и, схватив одно из них, процедил: «Если не получилось с апгрейдом на +10, я улучшу их до +12!»

Сконцентрировавшись на кольце, он мысленно рявкнул: «Апгрейд!»

[Успешный апгрейд!]

[Класс предмета: Высокий]

[Элементальное сродство: Отсутствует]

[Уровень апгрейда: +11]

[Дополнительный атрибут: Дух, +79]

[+10 Дополнительный эффект: Увеличивает характеристику “Дух” ещё на 50 единиц.]

[Требуется для улучшения: 43 заряда души]

Глаза Бай Юньфэя радостно блеснули: «Ха-ха, надо же, получилось!!!»

Воспрянув духом, юноша схватил второе кольцо и возбуждённо подумал: «Апгрейд!»

[Улучшение не удалось!]

[Предмет разрушен.]

При виде того, как кольцо рассыпается в прах, лицо Юньфэя на миг затвердело, но в следующую секунду его рука уже потянулась за нефритовым браслетом.

«Апгрейд».

[Улучшение не удалось!]

[Предмет разрушен.]

……

[Улучшение не удалось!]

[Предмет разрушен.]

……

Всё, что осталось от пяти предметов +10 — то самое кольцо, которое он улучшил первым.

Бай Юньфэй неоднократно сталкивался с подобной ситуацией в прошлом. Но всё же на этот раз он с трудом удерживался от проклятий, особенно с учётом обстоятельств. Юньфэй ничего так сильно не желал, как получить украшение, способное помочь Синьюнь с восстановлением духовной силы. Тем не менее, даже уничтожив более тысячи ювелирных изделий, он так ничего и не добился. Подобный результат было сложно принять.

Бай Юньфэй напряжённо уставился на последнее кольцо +11. Наконец, закусив губу, он тряхнул рукой и достал из пространственного хранилища небольшой белый камень.

[Уникальный предмет]

[Класс предмета: Человеческий, средний грейд]

[Элементальное сродство: Отсутствует]

[Особый эффект 1: Увеличивает шансы на успех при апгрейде на 100%

Эффект не складывается со схожими эффектами других предметов.]

[Особый эффект 2: Увеличивает шансы на успех при создании предметов на 50%

Эффект не складывается со схожими эффектами других предметов.]

[Не может быть улучшен]

Это было не что иное, как камень апгрейда!

«Я должен это сделать! Мне нужно получить предмет с эффектом восстановления! Я спасу Синьюнь, я обязан!!! — решительно подумал Бай Юньфэй. — Апгре…»

«Чирп!!!»

В тот самый момент, когда он уже был готов улучшить кольцо +11, внезапный тревожный птичий крик рывком привёл его в чувство.

«Сяо Бай!» — воскликнул юноша.

Он узнал этот голос, это был Быстрокрыл Тан Синьюнь!

«О, нет! Синьюнь!»

Он не колебался ни секунды. Вскочив с кровати, Юньфэй на ходу закинул камень апгрейда в пространственное кольцо и вылетел из комнаты. В мгновение ока перемахнув через стену в соседний дворик, юноша добрался до дверей в покои Тан Синьюнь.

Бай Юньфэй вбежал в комнату и обнаружил, что здесь уже собрались Сяо Биньцзы и остальные. Цан Юй сидела возле самой кровати и с тревожным видом сжимала в руках ладонь Тан Синьюнь. Первый старейшина с каменным лицом стоял позади неё, а из-за его плеча выглядывали хмурые Цзян Фань и Сун Линь.

Юньфэй подбежал к кровати. Тан Синьюнь была белее мела, а по её вискам крупными каплями стекал пот. Чёрная энергия, неясной дымкой поднимающаяся от её искажённого от боли лица, казалась странной и неуместной. Девушку буквально крутило от боли. Она с такой силой закусила нижнюю губу, что из неё сочилась кровь.

Быстрокрыл в своём истинном облике каменным изваянием застыл по правую руку от хозяйки. Духовный зверь приник головой к плечу девушки, щедро делясь с ней духовной силой. Громкий крик чуть ранее принадлежал ему, однако сейчас он почти неслышно ворковал, словно нашёптывая что-то ей на ухо.

Бай Юньфэй повернулся к Сяо Биньцзы: «Первый старейшина… что с ней? Разве её состояние не стабилизировалось? Что произошло?»

Старик вздохнул: «Прорыв энергии Длани Очищения Духа, вот что. И его сила превзошла все наши ожидания. В первые секунды духовная сила Синьюнь была полностью поглощена, но, к счастью, Сяо Бай оказался рядом и поделился с ней своей. Из-за духовного пакта тело Синьюнь не отторгает духовную энергию её духовного зверя, однако разрушительная мощь Длани Очищения Духа феноменальна. Даже несмотря на то, что Сяо Бай — духовный зверь пятого уровня, его запасы энергии уже на исходе…»

Если даже духовной силы Сяо Бая не хватило, то несложно догадаться, как Тан Синьюнь оказалась в таком тяжёлом состоянии.

На Юньфэя словно вылили ушат холодной воды.

«Тогда… может быть, лекарства?! Первый старейшина, вы же Король Духа, у вас должны быть какие-то редкие сокровища, которые могли бы ей помочь, верно?! Хоть что-нибудь?»

Сяо Биньцзы побарабанил пальцами по подбородку и вздохнул: «Всё, что у меня было… мы уже использовали в ту первую ночь, пока ты спал. У клана Сяо лекарств оказалось совсем немного, и все они также уже пошли в дело…»

Бай Юньфэй потерянно замолчал.

«Если лекарства бессильны, то, похоже, остаётся только один выход…»

Юньфэй встрепенулся, заслышав о том, что выход всё же есть: «Что это? Первый старейшина, пожалуйста, что за выход?»

Но вместо него с хмурым видом ответила Цан Юй: «Последнее средство, которое упомянул первый старейшина, это… рассеять Семя Пламени Синьюнь. Используя этот мощный выброс силы, она, вероятнее всего, смогла бы оградить себя от этой инородной энергии…»

«Это…» — Бай Юньфэй замер, словно превратившись в ледяную статую. Он осознал, о чём говорит Цан Юй. Использовать Семя Пламени означало, по сути, пожертвовать её духовным развитием… То есть, она лишится элементальной энергии и вернётся на ступень Воина Духа?!

Но и это было не самое страшное. Заново сконденсировать элементальную эссенцию в Семя было практически невозможно. Подобная задача по сложности в сотни, а то и в тысячи раз превосходила проблему Бай Юньфэя по восстановлению его элементального Семени…

«Чирп!!!»

В этот самый момент Сяо Бай издал громкий крик, привлекая внимание остальных. Все повернули головы и обнаружили, что лёгкая, почти незаметная прядь чёрной энергии постепенно подбиралась к груди девушки! Сяо Бай, вспыхнув на миг зелёным светом, послал мощный поток духовной силы, чтобы помочь Тан Синьюнь в её борьбе. И сразу же после этого голова огромной птицы безвольно обмякла — Сяо Бай был выжат досуха. Сейчас его аура, которая изначально была значительно мощнее, чем у Тан Синьюнь, практически угасла…

«Ха-а-а…» — тихий стон вырвался из груди девушки. Он был практически неразличим, но Бай Юньфэю этот звук показался безжалостной иглой, вонзившейся в его сердце.

Дело принимало совсем дурной оборот!

Глава 267. Беспомощность

«Синьюнь!!!» — закричал Бай Юньфэй, подскакивая к кровати. Он схватил её за руку и уже хотел было передать ей духовную силу, когда вдруг вспомнил, что так лишь причинит ей ещё больше боли.

Юноша потерянно вскинул голову и, найдя взглядом Сяо Биньцзы, взмолился: «Первый старейшина… Пожалуйста, молю вас, найдите способ! Вы же Король Духа, могущественный Король Духа! Пожалуйста, спасите Синьюнь!!!»

Сяо Биньцзы отчётливо побледнел. Пусть он и был могущественным духовным практиком, но здесь он был бессилен. Глядя на искажённое от тревоги лицо Юньфэя, старейшина впервые за последние двадцать лет ощущал себя совершенно беспомощным. Если бы Синьюнь была чуточку сильнее, то смогла бы достаточное время терпеть боль, чтобы кто-нибудь использовал свою духовную силу и выжег инородную энергию из её тела. После этого осталось бы лишь залечивать раны и восстанавливаться. Однако девушка едва достигла ранней стадии Ядра Духа и с трудом выдерживала даже присутствие элементальной тьмы в своём теле. Любое новое вторжение чужой силы могло бы убить её на месте.

Бай Юньфэй в панике перевёл взгляд на Цан Юй: «Третья старейшина, Синьюнь ваша личная ученица. Пожалуйста, хоть что-нибудь!»

Цан Юй с болью в глазах повернулась к Сяо Биньцзы: «Сеньор, — вздохнула она, — мы уже испробовали все прочие методы… видимо, осталось лишь попытаться использовать её Семя Пламени и молиться, чтобы этого хватило…»

«Но в таком случае Синьюнь, она…» — прошептал Юньфэй.

Вернуть Тан Синьюнь на ступень Воина Духа означало заставить её отказаться от использования элементального огня. Даже если она сможет практиковать стихию ветра… Тан Синьюнь проделала долгий путь, чтобы попасть в Школу Ремесла и получить возможность стать ремесленником.

У неё была причина желать силы, так она сказала Бай Юньфэю когда-то давно. Всё, что она делала, было продиктовано желанием стать достаточно могущественным практиком, чтобы защитить мать…

Вот почему девушка была на седьмом небе от счастья, когда и в самом деле сумела вступить в Школу Ремесла. Ещё более радостным событием стало для неё то, что старейшина Цан Юй приняла её в качестве личной ученицы. Затем она успешно сконденсировала элементальную эссенцию в Семя Пламени, создала свой личный духовный артефакт и вступила на путь ремесленника.

Использование её элементального Семени уничтожило бы всё, чего она добилась к настоящему моменту! Да, возможно, этот способ поможет ей преодолеть кризисную ситуацию, но Синьюнь уже не сможет использовать элемент огня, даже когда полностью восстановится!

Бай Юньфэй боялся даже представить, как он посмотрит ей в глаза, когда она придёт в себя…

«У нас нет выбора, — Цан Юй покачала головой. — Её жизнь важнее всего остального. Даже если мы используем её элементальное Семя, Синьюнь сможет переключиться на другой элемент…»

«Но… но… — растерянный Юньфэй изо всех сил напрягал извилины, стараясь придумать хоть что-то, что могло бы помочь. — Точно! У нас же есть Сяо Бай! Он духовный компаньон Синьюнь! Если мы поделимся духовной силой с ним, то он сможет передать её Синьюнь! Мы можем помочь ей таким образом!»

Бай Юньфэй дёрнулся было к Быстрокрылу, чтобы влить в него духовную силу, однако Сяо Биньцзы его остановил.

«Юньфэй, бесполезно. Если бы это было возможно, мы бы это уже сделали… Сяо Бай духовный компаньон Синьюнь, поэтому их духовная сила неотличима друг от друга. Тело Синьюнь не примет нашу энергию, даже если мы пропустим её через Сяо Бая».

«Что?! — стоило лишь лучику надежды вспыхнуть в сознании юноши, как суровая реальность тут же снова окунула его в пучину отчаяния. — Тогда что нам делать? Что… Ох! Я знаю! Духовный Гриб Ветра! — отчаяние неожиданно натолкнуло его ещё на одну мысль. — Сяо Бай может съесть Духовный Гриб Ветра, у меня есть один!»

Словно тонущий человек, внезапно увидевший свисающую с дерева ветку, Бай Юньфэй судорожно схватился за пространственное кольцо, в мгновение ока обнаружил искомое и протянул Духовный Гриб Быстрокрылу: «Сяо Бай! Съешь его! Это поможет тебе восстановить духовную силу!»

«Чирп…» — голос духовного зверя был слабым, но он явно понял намерения Бай Юньфэя. Открыв клюв, Сяо Бай быстро проглотил гриб.

Это был Духовный Гриб Ветра возрастом почти в тысячу лет. Предыдущий глава Школы Ремесла Цзы Цзинь как-то сказал, что это всего лишь “слегка редкое” сокровище, но надо понимать, что эта оценка исходила от Короля Духа на поздней стадии. Летающий скорпион 5-го уровня готов был защищать этот гриб ценой своей жизни, так что его действие определённо должно было быть феноменальным. И действительно, стоило Сяо Баю съесть гриб, как его тело ярко засветилось зелёным — явный признак переизбытка энергии. Воспрянув духом, Сяо Бай начал быстро вливать бьющую через край духовную силу в тело хозяйки, лицо которой тут же немного разгладилось.

Бай Юньфэй с истовой надеждой в глазах наблюдал за этим процессом. Стоявший позади него Сяо Биньцзы неслышно вздохнул и покачал головой. Он хотел что-то сказать, но осёкся, словно так и не смог заставить себя это сделать.

Несколько минут спустя надежда в глазах Юньфэя начала угасать — он заметил, что полученная Сяо Баем в результате поглощения Духовного Гриба духовная сила постепенно иссякала. За короткое время духовный зверь полностью перелил всю энергию, что имел, в тело Тан Синьюнь, но это лишь самую малость облегчило её страдания.

А затем её состояние продолжило ухудшаться.

В этот момент Бай Юньфэй и сам осознал, что его метод также не сработал…

Страх и чувство беспомощности накатили на Бай Юньфэя так сильно, как никогда раньше. Они отравляли его разум и высасывали силы. Юноша отшатнулся от кровати и едва не упал, так что Сун Линю даже пришлось его поддержать. Он довёл Юньфэя до ближайшего стула и усадил, однако тот этого даже не заметил, продолжая с потерянным видом смотреть на Синьюнь.

Цан Юй тяжело вздохнула, с жалостью глядя на юношу, и повернулась к первому старейшине: «Сеньор, медлить больше нельзя».

Сяо Биньцзы кивнул с хмурым видом и шагнул к кровати.

У них остался лишь один способ спасти девушку…

«Всё без толку. Я ничего не могу поделать… — забормотал еле слышно Бай Юньфэй, словно пытаясь вымолить прощения у Синьюнь. Его лицо с каждой секундой всё больше искажалось от боли, а глаза наливались кровью. — Я бесполезен, просто бесполезен!!!»

«А-а-а-аргх!!!»

Бдам!

По комнате прокатился грохот, и изящный столик из пурпурного дерева мгновенно превратился в щепки. В ярости обрушив кулак на ни в чём не повинную мебель, Бай Юньфэй выбежал из покоев.

«Юньфэй!» — крикнул Сун Линь и бросился его догонять.

«Сун Линь, оставь его… — сумрачно окликнула его Цан Юй. — Это бесполезно. Юньфэй сейчас во власти эмоций, дай ему время прийти в себя…»

****

Вырвавшись наружу, Бай Юньфэй свирепым буйволом промчался через двор и ринулся в главное здание поместья Сяо. Секунду спустя он ворвался в покои Сяо Эра.

Сяо Эр поднял на него глаза и с некоторым удивлением проговорил: «Брат Бай? Что привело тебя сюда? На самом деле, ты вовремя, я как раз собир…»

Бам!

Закончить фразу он не успел — Бай Юньфэй добрался до него раньше. Юноша схватил его за воротник и швырнул в сторону сада камней в маленьком дворике, примыкающем к покоям.

Сяо Эр с такой силой врезался в один из валунов, что послышался треск костей, а из его рта брызнула кровь.

«Б… брат Бай, что… как это понимать?!»

Он был намного слабее Юньфэя, так что не мог даже толком себя защитить. Да и потом, он просто не представлял, что, во имя бездны, нашло на этого всегда спокойного молодого человека, так что растерялся, не зная, как на это реагировать.

Бай Юньфэй поднял Сяо Эра над землёй, на его правой руке вздулись вены.

С ярко полыхающими алым глазами юноша прорычал: «Украшения! Дай мне украшения! Прямо сейчас!!!»

Глава 268. Апгрейд-безумие

«Укх-х!.. — лицо Сяо Эра налилось краской от недостатка кислорода. Он резко дёрнулся, чтобы с большим трудом протолкнуть слова наружу: — Брат Бай! Успокойся! Я дам тебе украшения! Вот, вот они!!!»

Его рука скользнула в складки одеяния и показалась на свет уже с чёрным пространственным кольцом на ладони.

При виде кольца хватка Юньфэя ослабла, и Сяо Эр повалился за землю, хватая ртом воздух. Юноша выхватил пространственный артефакт у него из рук и заглянул внутрь. Две тысячи самых разнообразных ювелирных изделий предстали его глазам.

«Кха-кху, брат Бай, что всё это значит?! Что происходит?» — видя, что ярость Бай Юньфэя несколько поутихла, Сяо Эр тут же потребовал объяснений.

«……»

Юноша внезапно пришёл в себя. Безумие, охватившее его сознание, постепенно отступало. Его взгляд упал на пострадавшего и паникующего Сяо Эра.

«Б… Брат Сяо, я… Мне очень жаль… Я был…» — запинаясь, растерянно проговорил Юньфэй.

Сяо Эр вздохнул с облегчением, осознав, что юноша наконец пришёл в чувство.

«Нет нужды извиняться, брат Бай. Я знаю, что ты не желал зла. Однако это было действительно страшно, что на тебя нашло?»

Даже несмотря на то, что Сяо Эр не собирался его ни в чём обвинять, Бай Юньфэй смертельно побледнел. На его лице застыла болезненная гримаса, словно он не мог справиться со стыдом и растерянностью.

«Брат Сяо. Мне в самом деле очень жаль. Я на какое-то время полностью потерял контроль над собой. Ты в порядке?»

«Я в норме, это просто царапина. К утру от неё уже и следа не останется», — Сяо Эр обладал неувядающим оптимизмом, так что подобная мелочь была для него нипочём.

Бай Юньфэй решил не развивать эту тему. Опустив взгляд на чёрное кольцо, он задумался на мгновение, после чего тряхнул рукой и протянул Сяо Эру серебристо-белый кинжал.

Юный лорд снова не смог сдержать удивления. Может быть, Бай Юньфэй из тех людей, которые получают удовольствия, когда что-то дарят? Зачем он снова даёт ему могущественный духовный артефакт?

Это было искреннее извинение.

«Брат Сяо, я должен срочно заняться чрезвычайно важными делами, так что на объяснения нет времени. Я от всей души прошу у тебя прощения за то, что я сделал, так что, пожалуйста, прими этот духовный клинок в знак моей искренности. Вероятнее всего, очень скоро мне понадобится ещё больше украшений. Чем больше, тем лучше! И как можно скорее!»

Сяо Эр не собирался принимать этот дар, но Бай Юньфэй чуть ли не силой заставил его взять кинжал.

«Брат Сяо, пожалуйста!»

Молодой лорд не имел ни малейшего представления, зачем Юньфэю могло понадобиться столько ювелирных изделий, но, по крайней мере, теперь он точно мог сказать, что для юноши это по-настоящему важно.

Если друг* просит о помощи, то нужно и должно подставить ему плечо.

// Прим. W: “Друг” тебя едва не пришиб ненароком! О_О //

Кроме того, его дедушка не уставал повторять, что сейчас долг Сяо — позаботиться о любых просьбах, которые только могут возникнуть у Бай Юньфэя и остальных ремесленников. Теперь, когда он получил уже второй “дар”, этот долг давил на него вдвойне. Он должен был приложить все усилия, чтобы помочь Бай Юньфэю.

Убрав наконец кинжал, Сяо Эр решительно кивнул: «Можешь не беспокоиться, брат Бай, — пообещал он. — Если понадобится, я соберу все украшения Куропии до единого!»

«Огромное тебе спасибо, брат Сяо, — Бай Юньфэй сложил руки в жесте признательности. — Я должен возвращаться. Пожалуйста, подготовь украшения и доставь их в мои покои…»

«Без проблем!» — Сяо Эр снова кивнул.

****

К тому времени, как Бай Юньфэй вернулся, Семя Пламени Тан Синьюнь уже перестало существовать. В теле девушки не чувствовалось ни грана элементального огня; она снова вернулась на ступень Воина Духа.

Её состояние по большей части стабилизировалось. Даже агрессивная инородная энергия прекратила всякую активность и словно бы впала в спячку. Оставалось лишь надеяться, что рецидива в ближайшее время не произойдёт… Ведь другого элементального Семени у Синьюнь уже не будет…

Бай Юньфэй несколько минут молча взирал на девушку. А затем, так и не проронив ни слова, под беспокойными взглядами окружающих вернулся в свои покои и заперся изнутри.

В своей комнате Бай Юньфэй взгромоздился на кровать и повернул голову в ту сторону, где располагались покои Тан Синьюнь. Он не мог видеть измученное лицо девушки сквозь стены, однако чувствовал её слабую ауру. В глазах Юньфэя смешались боль и нежность: «Синьюнь, я не позволю тебе снова пройти через эти муки! Я позабочусь о том, чтобы создать предметы, которые помогают восстанавливать духовную силу!»

После этого он прикрыл глаза и несколько раз глубоко вздохнул, успокаиваясь. Когда юноша снова разомкнул веки, в его взгляде не осталось ничего, кроме безграничной решимости. Тряхнув рукой, он извлёк из пространственного кольца первое украшение и подумал: «Апгрейд!»

****

Апгрейд… апгрейд… и снова апгрейд…

Бай Юньфэй с головой ушёл в фанатичное улучшение предметов. В его сознании практически не осталось никаких мыслей об окружающем мире. Единственное, о чём он мог думать и чему отдал себя всего без остатка, — это апгрейд украшений.

В первый раз Юньфэй потратил целую ночь, чтобы отобрать из тысячи ювелирных изделий сотню предметов с атрибутом духа. Их дальнейшее улучшение также потребовало какого-то времени. Но в этот раз ему понадобилось лишь полдня, чтобы разобраться с вдвое большим количеством украшений! Всё потому, что в ту первую ночь его духовная сила ещё не полностью восстановилась!

Во второй половине дня Сяо Эр поручил слугам доставить Бай Юньфэю третью партию украшений. Служанка, доставившая “посылку”, открыла дверь в покои Бай Юньфэя и едва не завизжала от страха!

Юноша скрипел зубами от сосредоточения, его глаза были красными, в лице ни кровинки… Если бы служанка застала такую картину ночью, а не днём, то точно приняла бы Юньфэя за какого-то демона, пришедшего по её душу.

Закончив со второй партией украшений, Бай Юньфэй получил 13 предметов +10, но, к сожалению, ни один дополнительный эффект не оправдал его ожиданий.

С момента, как юноша получил “Улучшения Предмета”, он уже проапгрейдил бесчисленное количество украшений. И после первого пространственного кольца с эффектом восстановления духовной силы второй подобный предмет появился у него лишь спустя полгода. Это наглядно показывало, насколько низкими были шансы на получение такого дополнительного эффекта. Казалось вполне вероятным, что удача могла не улыбнуться ему даже за целый день непрерывного апгрейда.

Бай Юньфэй улучшал предметы до истощения, затем делал небольшой перерыв, чтобы восстановить духовную силу, после чего снова бросался в бой. Но даже с передышками подобный режим оказывал тяжелейшее воздействие на его разум. В тот момент, когда Юньфэй добрался до третьей партии ювелирных изделий, его тело наконец не выдержало, и юноша отключился.

Впрочем, подстёгиваемый непреклонной решимостью, Бай Юньфэй заставил себя проснуться уже через два часа и снова принялся за работу.

Вычерпать духовную силу, отключиться, проснуться, снова приступить к апгрейду. Этот цикл продолжался раз за разом без каких-либо отклонений…

Бай Юньфэй уже когда-то устраивал подобный марафон — когда хотел достичь ступени Ядра Духа. В тот раз он действительно сумел очень быстро добиться гигантского скачка в силе, однако в результате едва не поплатился за это жизнью. После того случая он запретил себе повторять подобное безрассудство.

К сожалению, этот запрет был с лёгкостью отброшен в сторону после его сегодняшнего обещания. Последствия его сейчас интересовали в последнюю очередь…

В прошлый раз он жаждал силы.

В этот раз — спасти Тан Синьюнь.

Четвёртая партия украшений была доставлена на следующее утро. Получив пространственное кольцо и коротко поблагодарив, Бай Юньфэй тут же вернулся в свои покои и продолжил свой бесконечный цикл.

Юноша не мог знать (да его это и не интересовало), что эта крупномасштабная скупка ювелирных изделий привела к оживлённым пересудам и послужила началом огромного количества слухов. Дом Сяо снова стал одной из главных тем для обсуждения среди горожан.

Разумеется, не только духовных практиков, но и обычных людей. Горожане впервые видели, чтобы кто-то массово скупал украшения по всему городу.

Весь третий день Бай Юньфэй не вылезал из своей комнаты, если не считать коротких ночных визитов в покои Тан Синьюнь. Он приходил к ней и молча стоял у кровати в течение получаса. Каждый раз Цан Юй могла лишь вздыхать и тактично удаляться. На лице Тан Синьюнь застыло меланхолическое выражение; даже несмотря на красоту девушки, от вида её печального лица хотелось выть волком.

Бай Юньфэй обычно даже не шевелился, просто стоял и смотрел. Он также не говорил ни слова. Проведя полчаса в такой манере, юноша возвращался в свои покои и снова уходил с головой в апгрейд…

Не стоило и говорить, что Цан Юй и остальные были чрезвычайно обеспокоены поведением Юньфэя, но что они могли сделать? Старейшины были уверены, что он погряз в самобичевании и чувстве вины и не знали, что он может натворить в таком состоянии.

К четвёртому дню Бай Юньфэй окончательно потерял счёт украшениям, которые улучшал. Он даже не смог бы сказать, сколько у него уже предметов +10 с атрибутом духа, знал лишь, что это число перевалило за сотню!

Его бесконечно злил тот факт, что все эти украшения +10 с нужным атрибутом имели самые обычные эффекты, вроде ещё одного бонуса к духу. Ни один из них не имел эффекта, ускоряющего восстановление духовной силы.

На пятый день Юньфэй уже ходил по грани нервного срыва. С каждым минувшим днём шансы на новую вспышку активности элементальной тьмы в теле Тан Синьюнь возрастали.

Юноша не ел со вчерашнего дня, не желая отвлекаться по пустякам.

Ближе к вечеру Бай Юньфэй в очередной раз очнулся от забытья и решил, что не будет больше улучшать новые украшения.

Ему придётся… улучшать предметы +10!

Если среди дополнительных эффектов украшений +10 не появляется нужные, то он улучшит их до +12!

Глава 269. Всё или ничего

За последние несколько дней непрерывного апгрейда Бай Юньфэй смог получить 156 украшений с атрибутом духа +10, плюс у него ещё раньше имелось три предмета +11.

Юньфэй не знал, сколько из них получится довести до +12, но это было не важно. Даже если ни одного, он просто начнёт всё сначала. А так у него появится реальная возможность наконец-то заполучить нужные эффекты. Исходя из его опыта, эффекты +12 обычно были намного мощнее, чем +10, так что и шанс обнаружить что-то полезное для Тан Синьюнь был значительно выше.

Размышляя об этом, Бай Юньфэй взглянул на характеристики тёмно-зелёного браслета, который держал в руках.

[Класс предмета: Превосходный]

[Элементальное сродство: Отсутствует]

[Уровень апгрейда: +10]

[Дополнительный атрибут: Дух, +33]

[+10 Дополнительный эффект: Дополнительно повышает атрибут Дух на 20 пунктов.]

[Требуется для улучшения: 22 заряда души]

Прочитав описание, Бай Юньфэй подумал: «Апгрейд».

[Улучшение не удалось!]

[Предмет разрушен]

Как и ожидалось…

Юноша тут же взял в руки новый предмет: «Апгрейд».

[Улучшение не удалось!]

[Предмет разрушен]

«Апгрейд…»

[Улучшение не удалось!]

****

Шансы на успешное улучшение после +10 снижались до такой степени, что кто угодно бы на месте Юньфэя впал в уныние. Из 26 попыток ему наконец “повезло”:

[Успешный апгрейд!]

[Класс предмета: Высокий]

[Элементальное сродство: Отсутствует]

[Уровень апгрейда: +11]

[Дополнительный атрибут: Дух, +86]

[Духовная совместимость: 15%]

[+10 Дополнительный эффект: Дополнительно повышает атрибут Дух на 55 пунктов.]

[Требуется для улучшения: 44 заряда души]

Со вздохом взглянув на янтарное ожерелье, Бай Юньфэй подумал: «Наконец-то. Вероятность улучшить предмет до +11, должна быть, по идее, в районе 10%… не важно, нужно продолжать!»

Он переключил внимание на чёрное кольцо: «Апгрейд!»

****

На этот раз Юньфэй был немного более осторожен при апгрейде. Украшений +10 было меньше двухсот, но он потратил на их улучшение почти три часа. К наступлению ночи все предметы +10 были улучшены. И осталось их… шестнадцать!

Зная о низких шансах на успех, Бай Юньфэй чувствовал, что ему ещё повезло. Итого, с учётом имевшихся у него ранее трёх предметов, сейчас перед ним лежали 19 украшений с атрибутом духа, улучшенные до +11.

Юноша сидел в позе лотоса на кровати и рассматривал рассыпанные перед ним предметы. Он впервые за пять дней был настолько спокоен. Взяв в руки нефритовый браслет, Юньфэй вполголоса проговорил: «Таков итог улучшений за пять дней работы. Разрушу я их или добьюсь своего — эти 19 предметов определят мою судьбу!»

«Апгрейд!»

[Улучшение не удалось!]

[Предмет разрушен]

«……»

Разочарование промелькнуло на застывшем лице Юньфэя. Затем он тряхнул головой: «Это лишь первый из них. У меня ещё осталось 18! Апгрейд!»

[Улучшение не удалось!]

[Предмет разрушен]

«Апгрейд!»

[Улучшение не удалось!]

[Предмет разрушен]

«……»

Губы Бай Юньфэя нервно дрогнули, на лицо выползла неприглядная гримаса. Взяв в руки сиреневый браслет, юноша тяжело вздохнул, чтобы успокоиться, после чего отдал мысленную команду: «Апгрейд».

[Успешный апгрейд!]

[Класс предмета: Высокий]

[Элементальное сродство: Отсутствует]

[Уровень апгрейда: +12]

[Дополнительный атрибут: Дух, +122]

[Духовная совместимость: 25%]

[+10 Дополнительный эффект: Дополнительно повышает атрибут Дух на 53 пункта.]

[+12 Дополнительный эффект: Дополнительно повышает атрибут Дух на 100 пунктов.]

[Требуется для улучшения: 60 зарядов души]

«Есть! — в глазах Юньфэя вспыхнула радость. Но когда он увидел новый эффект браслета, на смену ликованию пришло отвращение. — Ты… это… что за чёрт! Ты что-нибудь ещё умеешь, кроме как увеличивать дух?! Мне нужна способность восстанавливать духовную силу! Восстанавливать!!!»

Бай Юньфэй смотрел на злосчастный браслет, на который он потратил столько сил и времени, с таким видом, словно его предали.

Честно сказать, этот предмет был более чем достойным. Повышение “духа” на 275 пунктов было более чем ощутимым; это, как минимум, 550 дополнительных зарядов души!

Для наглядности: Адепт Духа на ранней стадии имел около 600 зарядов души, а на поздней — порядка 1000.

То есть, если бы Адепт Духа на ранней стадии надел этот браслет, то смог бы достойно держаться в бою против Адепта Духа на поздней стадии!

Конечно, иметь большой запас духовной силы не означало быть сильным, но в затяжной битве между равными противниками, несомненно, это стало бы решающим преимуществом. Даже для Бай Юньфэя такая прибавка стала бы более чем ощутимой.

Но это было не то, что он хотел!!!

Он потратил безумное количество сил на то, чтобы получить украшение с атрибутом духа, улучшенное до +12. Поэтому прямо сейчас появление этого эффекта не вызывало у него ничего, кроме раздражения!

Бай Юньфэй несколько раз глубоко вздохнул, чтобы унять досаду, после чего небрежно бросил браслет в сторону и подхватил одно из колец: «Апгрейд».

[Успешный апгрейд!]

[Класс предмета: Высокий]

[Элементальное сродство: Отсутствует]

[Уровень апгрейда: +12]

[Дополнительный атрибут: Дух, +130]

[Духовная совместимость: 25%]

[+10 Дополнительный эффект: При ношении сокращает затраты духовной силы на любые действия на 5%.]

[+12 Дополнительный эффект: Снижает урон любых атак, воздействующих на душу, на 15%.]

[Требуется для улучшения: 62 зарядов души]

«Э-э?.. — Юньфэй на секунду потерял дар речи. — Ещё один успех!!!»

Он уже не раз убеждался, что в этом деле нет никаких гарантий. Могло не повезти ни разу за десять попыток, а могло и два раза кряду — вот как сейчас.

Но это по-прежнему были не те эффекты, что были ему нужны!

Даже преуспев в улучшении, Юньфэй был раздавлен результатами.

«У меня ещё есть шанс! — подбодрил он себя. — Пока что результат — два успеха из пяти попыток. Это означает, что мне может повезти снова!»

Он взял в руки ожерелье: «Апгрейд!»

[Улучшение не удалось!]

[Предмет разрушен]

****

Возможно, богиня удачи лишь мельком взглянула на него в тот момент, поскольку следующие десять попыток завершились провалом!

Из оставшихся четырнадцати предметов лишь один был успешно улучшен до +12!

[Успешный апгрейд!]

[Класс предмета: Высокий]

[Элементальное сродство: Отсутствует]

[Уровень апгрейда: +12]

[Дополнительный атрибут: Дух, +125]

[Духовная совместимость: 25%]

[+10 Дополнительный эффект: Дополнительно повышает атрибут Дух на 53 пункта.]

[+12 Дополнительный эффект: С небольшой вероятностью (5%) даёт полный иммунитет от атаки, воздействующей на душу.

Откат: 1 час.]

[Требуется для улучшения: 60 зарядов души]

Это было его третье и последнее украшение +12.

Бай Юньфэй удручённо рассматривал оставшиеся у него три предмета. Это было всё, что осталось у него после пяти дней непрерывного апгрейда…

«Да как такое может быть… — подавленно пробормотал он. — У меня были целые горы украшений, тысячи! Почему среди них не нашлось ни одного с нужным эффектом?!»

Юноша задрал голову к небу с немым укором во взгляде.

«Дорогие Небеса, вы просто хотите, чтобы я сожалел об этом до конца своих дней, да?..»

После этого он долгих несколько минут разглядывал трёх “финалистов” у себя в руках.

Словно убеждая себя, Юньфэй наконец пробормотал: «+13… предметы +13 получают ещё один дополнительный эффект. Это мой последний шанс… Получилось же у меня как-то улучшить кирпич до +13? Значит, это возможно! Нельзя сдаваться, я должен сохранять решимость до самого конца… Надежда ещё есть!»

Закончив с самовнушением, Бай Юньфэй уставился на лилово-красный браслет: «Апгрейд…»

[Улучшение не удалось!]

[Предмет разрушен]

По всей видимости, Небеса остались совершенно равнодушны к его молитвам, поскольку украшение мгновенно обратилось в пыль.

Зрачки Юньфэя непроизвольно сузились, а от его лица отлила кровь. Изо всех сил стараясь сохранять спокойствие и решимость, Бай Юньфэй тряхнул рукой, извлекая из пространственного кольца невзрачный белый камень.

На этот раз он использует камень апгрейда!!!

Глава 270. Кольцо Души Юнь

Бай Юньфэй понятия не имел, как именно лучше всего “применить” камень апгрейда, но догадывался, что это нужно сделать в какой-то момент в процессе улучшения. Камень увеличивал шансы на успех, так что, если он возьмёт в одну руку кольцо +12, а в другую – камень апгрейда, то сможет, как следует сосредоточившись, использовать последний в тот момент, когда будет улучшать кольцо.

Юньфэю повезло – он сразу ощутил странную связь, которая установилась между ним и камнем апгрейда. Юноша даже без мысленного приказа мог ощущать эффект белого камешка.

Ещё раз изучив характеристики кольца, Бай Юньфэй подумал: «Апгрейд!»

Как обычно при апгрейде, он почувствовал, как сгусток духовной силы сам собой покинул его тело. Разница заключалась лишь в том, что уведомление о результате вспыхнуло перед его мысленным взором не сразу. Юньфэй на грани восприятия ощущал, что перед ним сформировалась некая странная энергия, а в следующий миг белый камень в его руке осыпался невесомой пылью, которая тут же, словно подхваченная невидимым порывом ветра, устремилась к кольцу!

Бай Юньфэй рефлекторно задействовал своё духовное зрение.

[Предмет для усиления апгрейда успешно использован! Шансы на успех повышены на 100%…]

Никогда прежде не виденная строчка информации вспыхнула у него в сознании. Сам он тем временем сосредоточился на духовном зрении, чтобы проследить за белым порошком, который в доли секунды полностью впитался в кольцо +12.

Самым странным было то, что его духовное зрение – сгусток духовной силы с частичкой его воли – засосало в кольцо вместе с этой странной белой энергией!

Бай Юньфэй смог увидеть нечто вроде маленького “пространства”, а в нём – медленно затухающие отголоски каких-то законов этого мира. В следующий миг их движение полностью прекратилось…

[Успешный апгрейд!]

Перед мысленным взором Бай Юньфэя вспыхнуло знакомое уведомление, вырвав его из транса. Странные ощущения, которые он испытывал, пропали без следа.

«Что это было… — Юньфэй потряс головой, чтобы привести мысли в порядок. – Э?.. Сработало!»

То ли удвоенный шанс на успех, то ли Небеса наконец снизошли до его молитв, то ли тот факт, что он был главным героем, но… у него получилось!

Нетерпеливо уставившись на кольцо, Бай Юньфэй нервно вчитался в его обновлённые характеристики:

[Класс предмета: Высокий]

[Элементальное сродство: Отсутствует]

[Уровень апгрейда: +13]

[Дополнительный атрибут: Дух, +189]

[Духовная совместимость: 40%]

[+10 Дополнительный эффект: Дополнительно повышает атрибут Дух на 60 пунктов.]

[+12 Дополнительный эффект: Позволяет с 3% шансом избежать любой атаки, воздействующей на душу.]

[+13 Дополнительный эффект: Ускоряет восстановление духовной силы на 3 заряда души в секунду.]

[Требуется для улучшения: 66 зарядов души]

Когда до Бай Юньфэя дошёл смысл этих строчек, он на секунду потерял дар речи, а затем затрясся всем телом.

«Это… наконец-то!!!»

Некоторое время он мог лишь мысленно ликовать, в уголках его глаз даже показалась влага.

После чудовищного напряжения последних дней и терзавшего его душу отчаяния Юньфэй наконец получил тот дополнительный эффект, который был ему нужен больше всего!

И, по правде говоря… этот эффект оказался куда сильнее, чем он ожидал!

Он не просто ускорял восстановление духовной силы, он генерировал заряды души ежесекундно!

Что это означало? Обычный эффект ускорения восстановления зависел от того, какой базовой скоростью восстановления духовной силы обладал владелец предмета, однако это кольцо действовало иначе – оно просто восстанавливало фиксированное количество зарядов души за определённое время!

Три заряда души в секунду… это 30 зарядов за 10 секунд. За минуту – 180, а за десять минут – 1800!!!

Бай Юньфэй был Предком Духа на ранней стадии и имел менее 6 тысяч зарядов души. Даже если бы он использовал весь свой запас духовной силы, то с этим кольцом на пальце он смог бы полностью восстановиться за каких-то полчаса!

Маленькое молочно-белое колечко в его руках казалось вырезанным из слоновой кости. Недорогой на вид кристалл, был огранён таким образом, что почти сливался с оправой. Это было изящное и красивое украшение, похожее на маленькое облачко.

«Синьюнь… Синьюнь, теперь у тебя есть шанс!» — сердце юноши дрогнуло от осознания. Словно не желая больше колебаться и возиться с оставшимся украшением +12, Бай Юньфэй соскочил с кровати и пулей вылетел из своих покоев.

****

В комнате Тан Синьюнь вбежавшего юношу с тёплой улыбкой встретила Цан Юй: «Юньфэй, это ты».

Откровенно говоря, Цан Юй была крайне разочарована безрассудными действиям Бай Юньфэя, из-за которых её ученица оказалась в таком плачевном состоянии. Однако последние несколько дней изменили её отношение. Она отчётливо видела, что один только вид девушки заставлял Бай Юньфэя снова и снова винить себя в случившемся. Под гнётом этих эмоций юноша даже “заперся” у себя в покоях, отказываясь есть и пить по несколько дней.

Видя всё это, старейшина с трудом могла продолжать винить Юньфэя. Поэтому ей оставалось лишь вздохнуть и понадеяться, что этого жестокого урока будет достаточно, чтобы юноша уяснил свои ошибки.

Бай Юньфэй поклонился и спросил: «Третья старейшина, как Синьюнь себя сегодня чувствует?»

«Никаких улучшений, — Цан Юй с горечью качнула головой. – И мы не знаем наверняка, когда разъедающая её душу инородная энергия снова активизируется. Мы с первым старейшиной решили, что завтра вернёмся в Школу Ремесла вместе с Синьюнь. Остаётся лишь надеяться, что у сеньора Цзы Цзиня найдётся какое-то решение».

«Мы просто доставим её в школу? – нахмурился Юньфэй. – Но… разве первый старейшина не говорил, что Синьюнь лучше не перемещать?»

«У нас нет выбора. Оставаться здесь бессмысленно. Придётся рискнуть и вернуться домой, где мы сможем найти какой-то способ её вылечить», — вздохнула Цан Юй.

Бай Юньфэй некоторое время молчал, после чего проговорил: «Третья старейшина… вы позволите… побыть немного с Синьюнь наедине?»

«Хорошо, — Цан Юй улыбнулась и кивнула. – Я как раз немного устала, так что отдохну чуть-чуть у себя. Оставляю Синьюнь на тебя».

Когда она ушла, Бай Юньфэй сел на стул рядом с кроватью и посмотрел на по-прежнему спящую девушку. Болезненное выражение её лица причиняло ему почти физические муки.

Не теряя времени, Бай Юньфэй взял левую руку Тан Синьюнь и надел ей на безымянный палец кольцо +13.

После этого он опустил ледяную руку девушки обратно на кровать и мягко проговорил: «Синьюнь, не беспокойся. С тобой всё будет в порядке. Я назову этот артефакт “Кольцом Души Юнь”, поскольку оно было создано из-за тебя. С ним ты сможешь побороть тёмную энергию, разъедающую твою душу…»

Может быть, из-за ободряющих слов Юньфэя (хотя, вероятнее всего, из-за Кольца Души Юнь), но лицо Синьюнь самую малость разгладилось.

Впрочем, эта реакция была столь мимолётна, что заметить её было практически невозможно.

«Хм? Что происходит?» — Бай Юньфэй был в замешательстве. По его расчётам, кольцо +13 уже должно было оказать какой-то эффект. Тан Синьюнь была сейчас на поздней стадии Воина Духа, так что с улучшенным кольцом достаточно было меньше десяти минут, чтобы полностью восстановить её духовную силу. Однако прошло уже больше минуты, а никаких изменений он не наблюдал.

До этого момента уровень восстановления энергии Синьюнь был примерно равен разъедающему эффекту элементальной тьмы в её теле, так что с кольцом, восстанавливающим 3 заряда души в секунду, ей должно было практически сразу полегчать!

«Ангх…» — едва слышный стон девушки прервал размышления Юньфэя. Быстро опустив взгляд, он осознал, что изменения всё-таки были…

Судя по лицу Тан Синьюнь, боль по какой-то причине усилилась!

Словно очнувшись от долгой спячки, сгусток чёрной энергии внезапно заколыхался над её телом!

Пусть Бай Юньфэй и знал, что причиной этого стало кольцо, но всё же не мог не встревожиться от этой картины. Он уже собирался в панике позвать Цан Юй, но не успел открыть рта, как двери в покои девушки распахнулись. Сяо Биньцзы и Цан Юй вихрем влетели в комнату и в мгновение ока очутились рядом с Бай Юньфэем. С учётом их силы, малейшие флуктуации энергии не могли избежать их внимания, особенно, если они специально следили за их источником.

«Юньфэй, что произошло?!» — со страхом и беспокойством спросила Цан Юй, не отрывая взгляда от Тан Синьюнь.

Юньфэй при всём желании не мог им рассказать, что причиной происходящего стало то, что он улучшил кольцо и надел его на палец Синьюнь. Тем не менее, он также был встревожен и тут же ответил: «Я… я также без понятия. Это просто случилось ни с того ни с сего! Неужели это новый прорыв элементальной тьмы в её теле?! Первый старейшина, третья старейшина, пожалуйста, взгляните! Всё ли… с ней в порядке?»

Сяо Биньцзы начал проверять состояние девушки ещё до того, как Юньфэй произнёс первое слово.

«Гм? – брови старейшины внезапно поползли вверх. – Инородная энергия… стала слабее? Нет, дело не в этом. Духовная сила Синьюнь почему-то восстанавливается гораздо быстрее, чем раньше! Но как?»

«Это правда! Теперь её духовной силы достаточно, чтобы изгнать элементальную тьму! Хвала небесам! Синьюнь спасена!»

Бай Юньфэй с облегчением выдохнул, ощущая себя так, словно с его плеч свалился огромный груз. Он продолжал пристально вглядываться в лицо девушки, стискивая руки с такой силой, что на его лбу выступил пот.

Примерно полчаса спустя чёрная дымка, клубившаяся вокруг лица Тан Синьюнь наконец полностью рассеялась, а её кожа начала постепенно приобретать здоровый оттенок.

«Ох-х…» — с губ девушки сорвался полувздох-полустон, а затем её ресницы дрогнули. Она с трудом раскрыла глаза.

Тан Синьюнь наконец пришла в себя!!!

Глава 271. Опасность миновала

Глаза Тан Синьюнь были слегка затуманенными после внезапного пробуждения. Несколько секунд она просто лежала и моргала, но затем наконец смогла зафиксировать взгляд на Цан Юй, которая находилась ближе всех. Губы девушки чуть приоткрылись, словно она хотела что-то сказать, но ни звука не вырвалось из её охрипшего горла.

«Синьюнь, ничего не говори пока. Сконцентрируйся на восстановлении своей духовной силы», — сказала Цан Юй, нежно обхватив руками ладонь Тан Синьюнь.

В ответ девушка смогла лишь моргнуть. Судя по всему, так она пыталась ответить, но в следующий миг её взгляд переместился вбок и упёрся в Бай Юньфэя, который с беспокойным видом переминался чуть поодаль.

В глазах Тан Синьюнь вспыхнула радость, а уголки её губ слегка приподнялись, обозначая намёк на улыбку. Она была счастлива, что с ним всё было в порядке.

Эти мелкие детали не ускользнули от внимания Бай Юньфэя, и забыть это он уже вряд ли когда-то сможет…

В то же время чувство сожаления вспыхнуло в его сердце с новой силой.

«Си… Синьюнь, третья старейшина права, тебе нужно отдохнуть. С тобой всё будет в порядке… — проговорил Юньфэй нерешительно, словно не зная, что ещё сделать, кроме сказать пару утешительных слов. Кое-как закончив фразу, он повернулся к Сяо Биньцзы: — Первый старейшина, теперь всё будет хорошо, правда ведь? Сколько времени Синьюнь понадобится, чтобы полностью восстановиться?»

Сяо Биньцзы не торопился с ответом; тщательно всё обдумав, он наконец заговорил: «Теперь ситуация выглядит куда лучше, чем раньше. Как я полагаю, угрозы для её жизни больше нет, однако полное восстановление… это будет не так просто».

«Даже с этим у неё может не получиться восстановиться?!» — в голосе Юньфэя смешались нотки негодования и отчаяния.

Старейшина кивнул: «Враждебную энергию Длани Очищения Души непросто нейтрализовать. Тот факт, что Синьюнь смогла прийти в сознание, — уже благословение. Возможно, Сиреневый Браслет Духа оказался гораздо более эффективным, чем я думал… Но в общем и целом, если духовная сила Синьюнь продолжит восстанавливаться такими темпами, то рано или поздно она сможет подчинить и изгнать всю инородную энергию из своего тела. Понемногу, шаг за шагом. Уверен, придёт день, когда она полностью исцелится».

«Как… как много времени это займёт?» — спросил Бай Юньфэй.

Сяо Биньцзы неопределённо качнул головой: «Не могу сказать наверняка. Может быть, несколько дней. Возможно, несколько месяцев или даже больше… Сложно предсказать, не преподнесёт ли нам эта элементальная тьма ещё сюрприз. Поэтому я не могу ничего гарантировать».

Бай Юньфэй затих. Изначально он полагал, что Тан Синьюнь будет в полной безопасности с Кольцом Души Юнь. Он никак не ожидал, что с её исцелением возникнет столько проблем. В любом случае, теперь она очнулась, и в ближайшее время за её жизнь можно было не опасаться. Этого было достаточно, чтобы снять большую часть груза с его сердца.

****

Девушка пришла в себя лишь на мгновение. Очень скоро её веки снова опустились. Однако это уже была не потеря сознания, она просто уснула под действием навалившейся усталости.

Оставив присматривать за ней Цан Юй, Бай Юньфэй с Сяо Биньцзы покинули покои и вышли во двор. Проблема была решена, но юноша не смог полностью избавиться от беспокойства. Он оглянулся на двери, из которых только что вышел.

Для Сяо Биньцзы его эмоции были словно на ладони: «Юньфэй, не волнуйся, — успокаивающе улыбнулся старейшина. — И уж тем более не стоит подвергать своё здоровье риску из-за своих тревог. Синьюнь уже намного лучше, ей просто нужно время на восстановление.

Не стоит себя так казнить. Все совершают ошибки. Зацикливаться на них и впадать в отчаяние — это не то, как должен вести себя мужчина».

Бай Юньфэй воззрился на него в некотором замешательстве, однако затем сообразил, что первый старейшина ошибочно посчитал его затворничество чем-то вроде наказания из чувства вины. Впрочем, в этом была доля истины — даже несмотря на то, что кризис миновал, сожаления о своих действиях до сих пор причиняли ему немалые страдания.

В настоящий момент Бай Юньфэй не собирался прекращать улучшать украшения. Он должен был получить ещё какие-нибудь предметы, которые помогли бы Тан Синьюнь раз и навсегда изгнать враждебную энергию из своего тела. Только тогда он, наверное, сможет вздохнуть спокойно.

«Первый старейшина… — нахмурился Юньфэй. — На самом деле, я проводил всё время в своих покоях потому, что обнаружил кое-какие проблемы у себя самого…»

«Что?! — вскинулся Сяо Биньцзы. Он тут же опустил руку на плечо юноши и использовал духовное зрение. — Действительно, я чувствую в твоей ауре некоторые странные возмущения. Что произошло? Почему ты не сказал мне об этом ранее?»

«С учётом состояния Синьюнь, я не хотел тревожить вас такими пустяками. Да и потом, я толком и не мог сформулировать, что именно не так. Я опасался, что что-нибудь может произойти, если я ослаблю контроль над своей энергией, поэтому и практически не покидал покоев. Думаю, что если бы случилось что-то серьёзное, то вы, первый старейшина, тут же это бы заметили…»

Злоупотребление техникой апгрейда действительно могло привести к серьёзным последствиям. Первый раз, когда такое произошло, Бай Юньфэй едва не расстался с жизнью. После того случая юноша решительно запретил себе подобное безрассудство, но ради Тан Синьюнь “запрет” был временно снят.

Сяо Биньцзы был Королём Духа, поэтому юноша решил состряпать правдоподобное объяснение, чтобы тот был наготове, если вдруг непрерывный апгрейд приведёт к каким-то осложнениям.

Первый старейшина прищурился, однако было не похоже, что он догадался, что происходит с Юньфэем. В конце концов, он проговорил: «Я понял. Ладно, сейчас жизнь Синьюнь вне опасности, так что в срочном возвращении в школу больше нет нужды. Мы останемся здесь ещё на какое-то время. Если что-то случится, обязательно сообщи мне».

«Да, старейшина. Прошу прощения, что причиняю вам беспокойство…» — кивнул Бай Юньфэй.

«Ох уж… молодые люди всегда действуют импульсивно, не задумываясь о чувствах других людей. Когда же вы повзрослеете и дадите нам, старикам, немного отдохнуть?» — проворчал Сяо Биньцзы, направляясь в свои покои. В этот момент он совершенно не походил на могучего духовного практика, скорее уж на доброго и умудрённого опытом старика. Пусть он и сказал это с упрёком, но Бай Юньфэй всё равно почувствовал некоторую теплоту и признательность в душе.

Когда Юньфэй вернулся к своим покоям, он наткнулся на одного из людей Сяо. Этот человек принёс ещё одно пространственное кольцо, забитого украшениями. Бай Юньфэй без лишних слов принял кольцо и скрылся в своих покоях.

Оказавшись внутри, Бай Юньфэй снова приступил к апгрейду, только уже без особого фанатизма. Он уже не изматывал себя, а работал спокойно. Использовав весь запас духовной силы, он не стал заставлять себя продолжать.

Вместо этого он впервые за последние дни позволил себе отклю… “отдохнуть”.

****

Этой же ночью в главном здании поместья Сяо…

Глава клана, Сяо Жан, сидел на главном месте с мрачным выражением на лице. Его сын, Сяо Синь, сидел от него по правую руку со столь же хмурым видом.

В центре зала, прямо перед ними, стоял человек с опущенной головой. Это был внук Сяо Жана, Сяо Эр.

Впившись в него взглядом, от которого тот едва не дымился, глава Сяо в гневе воскликнул: «Ну? Тебе есть что сказать? За последние пять дней ты использовал столько средств из нашего бюджета, что хватило бы и на десять лет! Более того, ты даже занял прорву денег у своих сестёр и брата! И что ты с ними сделал? Вычистил каждый ювелирный магазин в Куропии и даже отправил людей в близлежащие города! Да что творится в твоей голове? Я искренне надеюсь, что у тебя на то была достойная причина. Как бы тебя не опекала твоя бабушка, если ты не изволишь объясниться, я отделаю тебя так, что она тебя потом не узнает!!!»

Поскольку они с Сяо Синем были полностью поглощены вопросами, связанными с уничтожением клана Сунь, все прочие проблемы отошли на второй план. Исчезновение их главных конкурентов стало, мягко скажем, крайне благоприятным событием для семьи Сяо. Необходимо было как можно скорее переподчинить всех лояльных Сунь людей и позаботиться о их бизнесе.

И когда они вернулись в поместье, на них обрушились бесчисленные жалобы от всех женщин Сяо до единой. Каждая негодовала, что Сяо Эр нагло и без спроса экспроприировал все их украшения. Сяо Жан и Сяо Синь были вне себя от гнева. Они тут же призвали Сяо Эра в поместье, чтобы назначить ему достойное наказание.

Надо сказать, что Сяо Жана в клане боялись и уважали все, и Сяо Эр не был исключением. Но хоть он и был готов к критике дедушки, на этот раз у него было идеальное оправдание. Молодой человек разогнул спину и решительно проговорил: «Дедушка, у твоего внука была более чем достойная причина!»

«Хох? — Сяо Жан поднял брови. И тут же потребовал: — Что же это? Говори!»

«Эти украшения… попросил меня купить брат Бай», — сознался Сяо Эр.

«Бай Юньфэй? — эхом откликнулись Сяо Жан и Сяо Синь. — Разве он не был серьёзно ранен? За чем ему могли понадобиться украшения?»

Причины Сяо Эр не знал, поэтому мог лишь качнуть головой и ответить: «Я… этого я не знаю, но ему нужны были не все. Каждый раз, после того, как я доставлял ему новую партию, он возвращал примерно девять десятых и просил найти ещё. Я не знаю, в чём тут дело, но, дедушка, ты сказал, что я должен выполнять любые поручения этих людей из Школы Ремесла. Так что…»

Бай Юньфэю нужны были только украшения, которые увеличивали “дух”. Поэтому все +1 украшения с другими атрибутами он просто возвращал Сяо Эру.

«Это… странная просьба… Может быть, у него такое причудливое увлечение? — в замешательстве предположил Сяо Синь. Он неодобрительно нахмурился: — Неужели этот Бай Юньфэй настолько невоздержанный человек? Даже если он наш почётный гость, возлагать на нашу семью такие расходы несколько…»

Сяо Эр поспешил его перебить: «Отец, брат Бай вовсе не просил о безвозмездном одолжении. В качестве жеста признательности он подарил мне два духовных предмета…»

«Хо? Духовные предметы? — от внезапного поворота у Сяо Жана и Сяо Синя удивлённо вытянулись лица. — Какого грейда? Нижнего или среднего? Покажи!»

«Хорошо…» — Сяо Эр достал из пространственного кольца серебристы кинжал и передал его Сяо Жану.

Взяв в руки оружие, глава Сяо тщательно его проинспектировал и едва не уронил от изумления: «Верхний! Верхний грейд человеческого класса!»

«Что?! Верхний грейд?! — Сяо Синь также был шокирован. — Чт… Этот Бай Юньфэй… действительно великодушный человек…»

Духовное оружие такого уровня стоило намного больше, чем то, что потратил Сяо Эр за эти пять дней.

«Погоди-ка. Ты сказал, их было два? Что с другим духовным оружием? Показывай!» — в голосе главы Сяо внезапно прорезалось нетерпение.

Сяо Эр также был взбудоражен. Он не умел различать качество духовных предметов. Он лишь знал, что полученные им “дары”, вероятно, были человеческого класса, но чтобы верхнего грейда…

В поколении, к которому он принадлежал, лишь его старший брат владел духовным оружием верхнего грейда человеческого класса, поэтому слова дедушки его приятно поразили. С трудом смирив эмоции, Сяо Эр достал из кольца бирюзовый длинный меч и передал его Сяо Жану.

Бережно взяв в руки клинок, глава Сяо влил в него духовную силу и прислушался к отклику. Как только меч засветился голубым светом, глаза Сяо Жана вспыхнули.

«Нижний грейд земного класса!!!»

Даже лучшие клинки человеческого класса меркли в сравнении с худшими предметами земного класса. С самого момента основания дома Сяо величайшим сокровищем, передававшимся по наследству, было оружие верхнего грейда земного класса. Тот факт, что Бай Юньфэй “подарил” им такую дорогую вещь в благодарность за несколько безделушек, даже его, умудрённого жизнью Пророка Духа, поставил в тупик.

В зале воцарилась тишина, словно кто-то накинул на комнату покров безмолвия. Только через некоторое время Сяо Жан наконец заговорил, со смертельной серьёзностью глядя на внука: «Передай нашим казночеям мой приказ. Ты волен использовать любые средства, чтобы помочь Бай Юньфэю в его покупках. Ищи и скупай столько, сколько потребуется!!!»

Глава 272. Слёзы

Проснувшись на следующее утро, Бай Юньфэй впервые за долгое время почувствовал себя человеком. Запас его духовной силы был заполнен до краёв, а разум словно очистился и переродился. Единственная ложка дёгтя — Бай Юньфэй по-прежнему не чувствовал могучую тёплую энергию элементального огня.

Вместо того, чтобы сразу же вернуться к апгрейду, Бай Юньфэй покинул покои и направился проведать Тан Синьюнь.

Перед тем как войти он аккуратно постучал, а внутри обнаружил, что девушка уже проснулась и о чём-то беседовала с Цан Юй, сидящей на краю её кровати.

При виде Бай Юньфэя Цан Юй с улыбкой поприветствовала его, а затем, “как обычно”, поднялась уходить: «Можете наговориться всласть, Юньфэй, а я пойду отдохну».

Юноша почтительно поклонился: «Спасибо, третья старейшина. Приятного отдыха и не беспокойтесь, я присмотрю за Синьюнь…»

Когда Цан Юй вышла, Бай Юньфэй присел на стул рядом с кроватью. Вглядываясь в здоровое на вид и прелестное, как всегда, лицо девушки, он участливо спросил: «Синьюнь, как ты себя чувствуешь?»

Тан Синьюнь с теплотой улыбнулась и кивнула: «Намного лучше. Спасибо за беспокойство, Юньфэй».

Бай Юньфэй было замолчал, но через несколько секунд с мукой в глазах поднял голову: «Синьюнь, я…»

«Не говори, что тебе жаль, — мгновенно оборвала его девушка. — Я сама приняла решение принять тот удар, это был мой выбор! Ты не должен передо мной извиняться…»

Юньфэй представить не мог, что она так отреагирует, поэтому какое-то время сидел с открытым ртом. Наконец, он снова попытался заговорить: «Синьюнь…»

«И не нужно меня благодарить, — она тут же перебила его во второй раз. — Ты уже один раз спас мне жизнь, так что теперь мой черёд. Считай, что я вернула долг, не за что тут благодарить…»

И снова Бай Юньфэй не знал, что сказать. Он с оторопелым видом уставился на девушку. Повисло неловкое молчание.

Под столь пристальным взглядом Тан Синьюнь несколько стушевалась: «П… почему ты ничего не говоришь?»

«То, что я хотел сказать, ты мне не позволила. Я жду, пока ты скажешь, что мне можно говорить».

«……»

Тан Синьюнь удивлённо подняла брови и, кажется, действительно задумалась. Наконец, она склонила голову набок и лукаво улыбнулась: «Что ж, давай тогда поговорим о чём-нибудь другом… Например… О “Кольце Души Юнь”?»

У Юньфэя внутри всё оборвалось.

«Синьюнь, откуда ты?..»

«Откуда я знаю его имя? — девушка с довольным видом подмигнула. — На самом деле, я вчера более или менее могла воспринимать происходящее вокруг. Я не могла очнуться до конца, но отчётливо помню твой голос…»

Она подняла левую руку и продемонстрировала кольцо на безымянном пальце.

«Мне стало лучше из-за него, да?»

Одно шокирующее открытие следовало за другим. Бай Юньфэй не думал, что она могла слышать его слова. Тем не менее, на самом деле он не надеялся, что сможет сохранить всё втайне от неё.

Улика красовалась у неё на пальце, в конце концов. Только слепой не заметит удивительные свойства этого кольца.

Поэтому Бай Юньфэй заготовил “легенду” заранее.

Видя, что он не спешит отвечать, Тан Синьюнь легко улыбнулась: «Не беспокойся. Я не собираюсь никому ничего говорить, даже мастеру… Она по-прежнему считает, что я очнулась благодаря её Сиреневому Браслету Духа».

Облегчённо вздохнув, юноша с признательностью произнёс: «Спасибо, Синьюнь…»

«За что ты меня благодаришь? Ты спас меня, это я должна тебя благодарить!»

«Спасибо, что сохранила всё в тайне», — честно ответил Бай Юньфэй.

Девушка покачала головой: «Если ты не хочешь, чтобы кто-то об этом знал, я не скажу ни слова. Но… В самом деле, Юнфэй, откуда у тебя этот удивительный артефакт? Сиреневый Браслет Духа, который дала мне мастер, считается бесценным сокровищем, и это был единственный духовный предмет, способный ускорять восстановление духовной силы. Однако твоё кольцо намного лучше…»

«Мне дал его сеньор когда-то давным-давно. Он предупредил, чтобы я никому его не показывал, поэтому ни первый старейшина, ни кто-либо ещё об этом не знают. Но ты пострадала по моей вине, поэтому я просто не мог оставаться в стороне. Нам повезло, что этого кольца оказалось достаточно, чтобы тебя спасти…

Синьюнь, хвала небесам, что ты очнулась. Если бы с тобой что-то произошло, то я бы никогда не смог себя простить…» — закончил он “объяснения”.

«Ха-ха, со мной уже всё в порядке. Ты не должен себя больше винить, — Тан Синьюнь ласково засмеялась. — Юньфэй, можешь не волноваться, если никто не должен об этом знать, то я не пророню ни слова. Как только мне станет лучше, я тут же верну кольцо тебе…»

«Не трудись, — Юньфэй качнул головой. — Синьюнь… оставь кольцо себе. Я уже назвал его Кольцом Души Юнь, так что оно теперь твоё».

«Что?» — округлила глаза Синьюнь. То, что Бай Юньфэй использовал это волшебное кольцо, чтобы спасти её, она ещё могла понять, но позволить оставить себе? Девушка потеряла дар речи… Он что, не понимает, насколько ценен этот артефакт?

Даже люди, далёкие от мира духовных практиков могли бы сказать, что, если об этом кольце станет известно широкой публике, то весь мир погрязнет в кровавой резне.

Бай Юньфэй не сдержал улыбки, глядя на её ошеломлённое выражение лица: «Синьюнь, я уже сказал, что оно теперь твоё. Главное, позаботься о том, чтобы никто не узнал, насколько оно необычное. В противном случае у тебя могут возникнуть проблемы».

«Но…»

«Даже не начинай! Синьюнь, не о чем беспокоиться. Просто используй его и поправляйся побыстрее. Как только ты избавишься от враждебной энергии в своём теле, твоей жизни больше ничего не будет угрожать».

«Хо… — словно в трансе отозвалась девушка. Но в следующий миг её лицо как-то разом осунулось: — Смогу я полностью восстановиться или нет, не так важно. Я больше не могу использовать элемент огня…»

Она тяжело вздохнула.

На сердце Бай Юньфэя заскребли кошки. Они наконец добрались до самой тяжёлой темы.

Самым радикальным изменением в состоянии Синьюнь было то, что её Семя Пламени было рассеяно, чтобы сдержать элементальную тьму.

«Синьюнь, выше нос. Мы обязательно найдём способ восстановить твоё Семя Пламени. А если ничего не выйдет, то ты всегда можешь переключиться на другой элемент. Так что гони прочь свои тревоги. Ты ещё в самом начале своего жизненного пути, всё будет хорошо!»

«Юньфэй, не надо меня утешать. Я уже в курсе, что… — она снова вздохнула. — Мастер сказала, что я, возможно, уже никогда не смогу вновь использовать элементальный огонь. Она посоветовала мне начать практиковать другой элемент и упомянула, что дочь главы Коу состоит в Школе Воды. Вроде как я могу поступить туда…

Но… Я не хочу! Я пожертвовала всем, чем только могла, чтобы присоединиться к Школе Ремесла! У меня есть талант ремесленника, и мастер всегда так мне помогала! У меня есть сеньоры, которые заботились обо мне, а ещё Сяо Жуй…

Я знаю их всего лишь полгода, но Школа Ремесла уже успела стать для меня родным домом. Я не… Я не хочу их покидать…

Я хочу практиковать элементальный огонь! Я хочу заниматься ремеслом! Я хочу стать сильнее! Я… Я хочу защитить мою маму…»

Где-то на середине своего монолога девушка начала всхлипывать. Она обладала редкой силой воли, но всё произошедшее, все эмоции и переживания последних дней даже для неё оказались непосильной ношей.

Только в этот раз, в этот краткий миг растерянности и отчаяния она показала Бай Юньфэю эту свою уязвимую сторону.

При виде плачущей Синьюнь юноша словно окаменел. Он совершенно не ожидал, что всё так обернётся.

Юньфэй отчаянно хотел протянуть руку и вытереть её слёзы, но понимал, что это было неуместно.

Ему хотелось что-то сказать, как-то утешить, однако по какой-то причине не мог исторгнуть из себя ни звука.

Когда девушка уткнулась в его плечо и разрыдалась, Бай Юньфэй превратился в статую. Он не смел пошевелить ни единым мускулом. Просто сидел, позволяя ей орошать свои одежды слезами и внимая её горю.

Каждое всхлипывание и каждая слезинка словно раскалённым огнём жгли его душу.

Мало-помалу девушка начала затихать, и в какой-то момент Юньфэй осознал, что она так и заснула, привалившись к его плечу. Страдания и слёзы забрали все её силы.

Медленно уложив её на кровать, Бай Юньфэй укрыл её и осторожно вытер её заплаканное лицо. После чего поднялся со стула и вышел за дверь. Он механически вернулся в свои покои и сел на кровать. Взгляд юноши выражал безграничную нежность и участие.

Но постепенно выражение его лица начало меняться. Решимость, абсолютная решимость и непреклонность запылали в глубине его глаз.

«Я обязательно сделаю так, что тебе стало лучше, Синьюнь. И я непременно найду способ вернуть тебе Семя Пламени!

А если её сил для этого будет недостаточно, то, возможно… ей сможет помочь Духовный Гриб Огненного Семени!!!»

Глава 273. Молчаливая решимость

Когда Бай Юньфэй вернулся в свою комнату, он не стал продолжать апгрейдить. Вместо этого он сел на кровать и устало привалился к стене. Впервые за последнее время он получил возможность спокойно обдумать всю эту мешанину обрушившихся на него событий.

Для начала — то решение, которое он принял, покидая покои Тан Синьюнь…

«Чтобы восстановить Семя Пламени, Синьюнь должна иметь возможность практиковать и накапливать элементальный огонь. Это практически неразрешимая задача, но… с Духовным Грибом Огненного Семени шанс есть!»

Бай Юньфэй воскресил в памяти то время, когда он использовал этот гриб. Не было бы преувеличением сказать, что это странное растение было материализованной формой Семени Пламени.

Вспомнив, как Хун Инь пожертвовал это бесценное сокровище, Бай Юньфэй вздохнул: «Однако Духовный Гриб Огненного Семени не так просто найти. Мастер как-то говорил, что последний такой видели несколько дюжин лет назад… А ещё он сказал, что они растут лишь в Лесу Духовных Зверей…»

Духовные Грибы Огненного Семени были невероятно редким видом растений. Даже если существовала вероятность, что их можно было найти где-то ещё, любой знающий практик первым делом отправился бы за ними в Лес Духовных Зверей. Этот регион был настоящей сокровищницей, когда речь заходила о подобных природных богатствах.

Разумеется, не стоило и говорить, что это же место становилось и последним пристанищем для искателей сокровищ…

Недолгие размышления заставили Бай Юньфэя мрачно нахмуриться и покачать головой: «С моей силой идти в Лес Духовных Зверей равносильно самоубийству! Угх… Если бы я смог поговорить с братом Хун Инем и попросить его найти один такой гриб, всё было бы намного проще… — в этот момент Юньфэй вспомнил о костяной плашке, которую Хун Инь вручил ему тогда. — Он сказал, что этой кости будет достаточно, чтобы более могущественные духовные звери передумали атаковать. В таком случае…»

Юноша снова погрузился в размышления. Впрочем, поломав немного голову, он вздохнул.

«Нет, ничего не выйдет… Брат Хун Инь говорил только про духовных зверей, которые обладают разумом и могут говорить на человеческом языке; только они смогут признать этот костяной фрагмент. То есть… это духовные звери седьмого уровня и выше. А у меня могут возникнуть проблемы даже с духовными зверями пятого уровня. Если я отправлюсь в Лес сейчас, то не смогу и шагу ступить!»

К настоящему моменту Бай Юньфэй уже не был тем невеждой, каким был когда-то. Цзы Цзинь уже поведал ему немало о Лесе Духовных Зверей и о его обитателях. Между зверями и людьми было много общего. Так, среди людей попадаются как плохие, так и хорошие; то же самое можно было сказать и про духовных зверей, в том числе и разумных. В мире духовных практиков Хун Иня считали “Волчьим Сыном”, поскольку его усыновил сам Король Волков Бладхоул. Последний был одним из девяти королей духовных зверей и имел восьмой уровень силы.

Это было эквивалентно, как минимум, Королю Духа на поздней стадии.

Костяная плашка, которую подарил ему Хун Инь, вероятнее всего, была чем-то вроде опознавательного сигнала, указывающего на его связь с Королём Волков. Это был бесценный предмет, но его эффект был не абсолютным. В мире духовных зверей наверняка было немало тех, кого этот знак совершенно не заинтересует. Не говоря уже о том, что может произойти, если Бай Юньфэй наткнётся на врага Бладхоула.

Приняв во внимание всё это, Бай Юньфэй сокрушённо тряхнул головой: «У меня хватает решимости, но не силы! Даже если бы я был самым храбрым человеком во вселенной, все мои слова останутся словами… Не стоит даже думать о Лесе Духовных Зверей, по крайней мере, пока ко мне не вернётся прежняя сила. Синьюнь также ещё не полностью восстановилась, так что, пожалуй, стоит на время отложить этот вопрос… В таком случае… — внимание юноши переключилось на другую проблему, и в его глазах тут же вспыхнуло холодное пламя. — Школа Очищения Души!!! Я не собираюсь прощать вам того, что вы сделали! Только дайте мне восстановиться, и при следующей встрече вы не отделаетесь лёгкой смертью!!!»

Его Семя Пламени было сильно повреждено, и никто не мог гарантировать его исцеления. А Тан Синьюнь едва-едва избежала смерти. Её элементальное Семя было полностью уничтожено, а враждебная энергия по-прежнему дремала в её теле. Ненависть Бай Юньфэя к этой так называемой Школе Очищения Души намертво въелась в его сознание.

«Школа Укротителей также замешана. Они действовали заодно со Школой Очищения Души… — подумал юноша. — Укротители… какие тайные планы они вынашивают?! Я натыкался на них повсюду — в Цуйлю, в Гаои, здесь. Они даже не побоялись уничтожить крупный клан ради своих целей…»

Бай Юньфэй нутром чувствовал, что во всём этом кроется какой-то зловещий смысл.

После недолгих размышлений юноша вдруг рассмеялся: «Я всего лишь жалкий Предок Духа, — насмешливо укорил он себя вслух. — Какой смысл думать об этих вещах…»

«Что важнее, так это действие камня апгрейда, — подумал Юньфэй, восстанавливая в памяти тот момент, когда он успешно улучшил Кольцо Души Юнь до +13. — Это было так странно. Словно я снова на миг очутился в пространстве Анимы, о котором тогда говорил мастер, только это было не совсем оно… было ли это следствием применения камня апгрейда? Я не могу полностью осознать, что это было за чувство и что произошло, но… я уверен, что это невероятно важно.

Как же жаль, что этот камень можно было использовать лишь единожды. Я бы всё отдал, лишь бы поэкспериментировать с ним, — Бай Юньфэй расстроенно вздохнул. — Надеюсь, у меня получится добыть ещё один в будущем и проверить свои догадки.

Ох, я совсем забыл про проблему с Цзян Фанем. Угх… Похоже, я не смогу больше отделаться баснями. Из-за всех этих забот он пока что ничего не говорил, но не думаю, что получится скрывать правду и дальше. Что я им скажу, когда придёт это время? — он изо всех сил старался придумать решение, но всё было тщетно. — Хех, раз уж я не могу ничего сообразить, то остаётся лишь сказать “правду”… То есть, что в момент прорыва на ступень Ядра Духа произошёл несчастный случай, в результате которого моё копьё, Язык Пламени, поглотило часть элементального огня и стало личным духовным предметом. Немного притянуто за уши, но раз уж я один раз уже отличился, сумев попасть в пространство Анимы, то мастер наверняка примет это объяснение, верно?»

Ещё раз мысленно пробежавшись по событиям последних дней, юноша встрепенулся.

«Ладно, пора приступать к апгрейду! Я должен помочь Синьюнь изгнать враждебную энергию из её тела, а также найти способ восстановить мою собственную силу. Как найти Духовный Гриб Огненного Семени, я подумаю позже. К тому же, возможно, есть и другие способы ей помочь! — с этими мыслями юноша решительно поставил точку в своих размышлениях и взял в руки одно из новых украшений. — Апгрейд!»

****

В течение следующих трёх дней Бай Юньфэй занимался апгрейдом при каждом удобном случае. Он не спешил, как раньше, а, исчерпав запас духовной силы, прерывался, чтобы полностью восстановить силы. Проснувшись, он терпеливо ожидал, пока потоки духовной энергии в его теле придут в норму. В таком случае он будет готов к любым опасным ситуациям, которые могут возникнуть в будущем.

Тан Синьюнь проводила дни и ночи в своих покоях, прикладывая все силы, чтобы поскорее восстановиться. Бай Юньфэй не ходил её навещать. С того самого дня, как Тан Синьюнь разрыдалась у него на плече, Бай Юньфэй чувствовал себя так, словно демон-искуситель наложил на него заклятье раскаяния и сожаления. Даже сейчас, спустя несколько дней, он не знал, как ему к ней относиться.

Цан Юй и Цзян Фань полностью восстановились ещё неделю назад. Поэтому именно Цзян Фань в сопровождении Сун Линя и людей дома Сяо отправился расследовать уничтожение клана Сунь, надеясь отыскать какие-нибудь зацепки, которые указали бы на Школу Укротителей или Школу Очищения Души.

Все их старания ни к чему не привели. Преступники не оставили не то что улик, даже намёков, которые позволили бы раскрыть их личность…

Только Сяо Биньцзы и его группа знали о Школе Очищения Души, но, во-первых, для Школы Ремесла это был вопрос чрезвычайной важности, а во-вторых, у них не было доказательств их помощи укротителям. Поэтому первый старейшина приказал молчать об этом. Если они действительно хотели вывести эти школы на чистую воду, то преждевременное раскрытие правды могло бы привести к серьёзным осложнениям.

Между тем Сяо Эр с молчаливого одобрения Сяо Жана начал фанатично скупать все украшения, до которых только могли дотянуться руки клана Сяо. В настоящий момент они стали сильнейшей семьёй духовных практиков в Куропии, так что о деньгах можно было не беспокоиться. Вдобавок, большую часть купленного Бай Юньфэй им возвращал, так что их можно было распродать и накупить новых. Даже если они и теряли деньги на таких операциях, убытки были не столь значительны. Сяо Эр по-прежнему не имел представления, зачем это Бай Юньфэю, но даже и не пытался это исправить. Таинственная “цель” Юньфэя его не интересовала, он полностью сосредоточил свои усилия на покупке “новых” украшений.

На третью ночь у Бай Юньфэя уже скопилось даже больше украшений, увеличивающих дух, чем в прошлый раз. После этого он начала не спеша их улучшать…

Юношу беспокоили (или, возможно, лучше было бы сказать, что он их “ожидал”) побочные эффекты от чрезмерного использования техники апгрейда. Пусть пока что особых признаков не было, но он знал, что как-то на его организме такое злоупотребление отразится неизбежно!

Глава 274. Отделался лёгким испугом

[Улучшение не удалось!]

[Предмет разрушен]

Нефритовый браслет, который Бай Юньфэй держал в руках, рассыпался мелкой взвесью. Юноша вздохнул и привычным движением убрал горку пыли в кольцо.

«Это уже восемнадцатое. Кажется, я сегодня в плохой форме…»

Юньфэй был несколько разочарован результатами. Было непросто подготовить столько украшений +10, но его целью были более высокие уровни. Даже если не +13, то, по крайней мере, парочка +12. Но, к сожалению, за восемнадцать попыток ни одно украшение не пережило апгрейда до +11!

Он как раз задумался, не сделать ли ему перерыв, когда его тело внезапно скрутило в мгновенной вспышке боли. Юньфэй резко побледнел, едва не задохнувшись от неожиданности.

Вся духовная сила внутри него разом пришла в движение. Это было похоже на шторм — столь же яростный вихрь, не подвластный контролю извне!

«Это оно!» — мгновенно осознал юноша. Это было то, чего он так опасался, массово используя технику апгрейда!

Юньфэй с трудом поднял руку, на которой была надета Перчатка Пылающего Солнца, и выпустил маленький огненный шар, задействовав дополнительный эффект артефакта.

Бум!

Сгусток огня врезался в стол, стоящий в середине комнаты, и яростный взрыв мгновенно превратил ни в чём не повинный предмет мебели в пепел и горящие щепки.

Юньфэй сделал это, чтобы подать сигнал окружающим. Едва лишь выпустив огненный шар, он тут же потерял сознание.

На самом деле в этом “сигнале” не было особой нужды. Как только его духовная сила вышла из-под контроля, вспышка энергии привлекла внимание всех практиков в поместье.

Сложно не заметить, когда у тебя под боком, совершенно не сдерживаясь, высвобождает свою духовную силу Предок Духа на ранней стадии.

Бамс! Двери в покои Бай Юньфэй с грохотом распахнулись, и Сяо Биньцзы вихрем подлетел к кровати юноши.

Благодаря предупреждению Юньфэя, Сяо Биньцзы решил какое-то время уделять пристальное внимание флуктуациям энергии в поместье, поэтому он и оказался здесь так быстро.

«Юньфэй!»

Увидев, в каком состоянии находится юноша, первый старейшина тут же положил ему руку на лоб и начал вливать в его тело поток духовной силы.

«Что происходит?!» — как только его энергия оказалась внутри, Сяо Биньцзы смог увидеть, какой хаос творится в теле юноши. Духовная сила Юньфэя полностью вышла из-под контроля и рвалась наружу, словно пытаясь разорвать хозяина на части!

«Возможно… это последствия ослабления его Семени Пламени? Или эти мерзавцы из Школы Очищения Души оставили что-то в его теле, а я ничего не заметил?!» — в голове старейшины тут же родились два возможных объяснения, однако обдумывать их было некогда. Он быстро прижал юношу к постели, поместил ладонь ему на грудь и начал усиленно вливать в его тело духовную силу, чтобы с её помощью попытаться обуздать взбесившуюся энергию Юньфэя!

Чтобы провернуть нечто подобное с Предком Духа, не причинив при этом ему вреда, необходимы были два условия. Первое — подавляюще большой запас духовной силы, а второе — невероятный уровень контроля. Сяо Биньцзы, будучи Королём Духа на поздней стадии, с запасом удовлетворял обоим критериям, в отличие от той же Цан Юй.

Послышался быстрый перестук шагов; несколько человек поспешно пересекли дворик и влетели в покои Бай Юньфэя. Цзян Фань и Сун Линь первыми шагнули через порог, а сразу же за ними — Сяо Жан и Сяо Синь. Сяо Эр вбежал на пару секунд позднее.

«Первый старейшина, что происходит? Что не так с Юньфэем? И почему сейчас?» — в панике воскликнул Сун Линь, как только его взгляд упал на распростёртого на кровати юношу.

Сяо Биньцзы хмуро ответил: «Я и сам до конца не уверен, возможно, это как-то связано с теми ранами, что он получил в последнем сражении. Впрочем, всё хорошо, поскольку моих сил хватает, чтобы сдержать его духовную силу».

Пока он говорил, волна алого света перетекла через руку старейшины в тело Бай Юньфэя — это был поток элементального огня. Семя Пламени юноши практически не отреагировало, поскольку элементальной энергии в нём почти не осталось. Сяо Биньцзы мог лишь вздохнуть. Если бы не это, лечение стало бы парой пустяков.

Новые шаги послышались снаружи, и присутствующие повернули головы на звук. В дверях показались бледная Тан Синьюнь в сопровождении своего мастера, Цан Юй. На лице девушки застыло встревоженное выражение, она тут же подбежала к кровати Бай Юньфэя.

«Первый старейшина… что с Юньфэем?!» — в панике спросила она.

Сун Линь попытался её успокоить: «Младшая ученица, не волнуйся. Раз первый старейшина уже здесь, с Юньфэем всё будет в порядке».

Сяо Биньцзы кивнул: «Да, можешь не переживать. Я уже обуздал большую часть его духовной силы. Теперь ему ничто не угрожает».

Слова старейшины явно подействовали на Тан Синьюнь благотворно, однако полностью избавить её от беспокойства не смогли. Застыв у самой кровати, девушка с подрагивающими губами не сводила взгляда с бледного лица Юньфэя.

Стараниями Сяо Биньцзы взбунтовавшаяся духовная сила Бай Юньфэя начала постепенно успокаиваться, возвращаясь в изначальное состояние. На лицо юноши понемногу начали возвращаться краски. Его дыхание с каждой секундой становилось всё ровнее и легче, а к тому моменту, как первый старейшина отнял руку от его груди, Юньфэй уже крепко спал.

Побочные эффекты от злоупотребления техникой апгрейда оказались не столь серьёзными, как в первый раз. Бай Юньфэй тогда был слишком слаб, да ещё и находился на одном из важнейших этапах духовной практики — прорыве на ступень Ядра Духа. Но в этот раз ему удалось отделаться малой кровью. Как он и рассчитывал, с первым старейшиной наготове ему не о чем было волноваться.

****

Через какое-то время Бай Юньфэй проснулся в своей постели от приятного тёплого ощущения на лбу, словно кто-то обтирал его влажным полотенцем. Когда он недоумённо протянул руку, его пальцы сомкнулись на чьём-то тонком и тёплом запястье.

«Ах! Юньфэй, ты очнулся?!» — донёсся до его сознания нежный голос.

Силясь открыть глаза, Бай Юньфэй с невероятным трудом разомкнул веки. Этого оказалось достаточно, чтобы увидеть лицо прелестной девушки, которая с счастливой улыбкой смотрела на него.

«Э-э… Синьюнь? — неуверенно спросил Юньфэй, пытаясь сесть на кровати. Помотав головой, чтобы стряхнуть остатки сна, он снова уставился на девушку: — Что ты здесь делаешь? Это мои…»

С облегчением усевшись на стул, стоящий возле кровати, Тан Синьюнь спросила: «Как ты себя чувствуешь? Если тебе до сих пор нехорошо, то тебе лучше снова прилечь. Я позову первого старейшину, чтобы он проверил твоё состояние…»

«Ох-х… нет-нет, я в порядке».

Снова тряхнув головой, Бай Юньфэй наконец полностью пришёл в себя. Вспомнив, почему именно он потерял сознание, Бай Юньфэй поспешно проверил, как у него обстоят дела. Завершив инспекцию, юноша вздохнул с облегчением: всё оказалось далеко не так плохо, как он опасался.

Он снова поднял голову и огляделся, однако в комнате была лишь Тан Синьюнь.

«Синьюнь, как… как долго я был в отключке?»

Девушка, судя по всему, уверилась, что с Бай Юньфэем действительно всё в порядке, поэтому не стала сразу же подниматься и звать Сяо Биньцзы.

«Не очень долго, одну полную ночь, вот и всё».

«Хох… — Юньфэй с умным видом покивал, но вдруг застыл на середине движения. Затем вскинул голову и поражённо уставился на девушку: — Погоди-ка, Синьюнь. Ты что… присматривала за мной на протяжении всего этого времени?»

Тан Синьюнь, покраснев, ответила: «Я… Мне не хотелось нагружать семью Сяо, поэтому…»

«Мисс Тан, как там брат Бай? Я принёс ему сменную одеж…» — от дверей внезапно послышался чей-то громкий голос, а в следующую секунду на пороге показался Сяо Эр.

Стоило ему войти, как он замер, словно окаменев. Одну бесконечно долгую секунду он не двигался, даже, кажется, не дышал, а затем плавно развернулся и, толкнув покосившуюся створку, вышел вон.

«Кто сказал, что дверь сломана? — как бы про себя пробормотал он. — Что тут чинить? Серьёзно, я лишь зря потратил время…»

Ворча себе под нос, он осторожно закрыл за собой наполовину сломанную дверь и удалился, словно и не заметив двух молодых людей.

Капля пота скатилась по виску Бай Юньфэя. Что это за чудовищная импровизация? Использовать сломанную дверь в качестве оправдания…

«Юньфэй… пожалуйста… отпусти…» — донёсся вдруг до его ушей едва слышный шёпот. Повернув голову, юноша с удивлением увидел, как покрасневшая до кончиков ушей Тан Синьюнь пытается вернуть свою левую руку.

Бай Юньфэй опустил взгляд и осознал, что он держал в руке её запястье всё это время, с самого пробуждения! Сначала Синьюнь было не до того, поскольку она была рада тому, что он очнулся. Сяо Эр же, войдя в покои, увидел, как они “держатся за руки и мило щебечут”, тут же понял, что он чертовски не вовремя.

Разжав ладонь, Бай Юньфэй растерянно извинился: «Я… Я не имел в виду ничего такого…»

Однако девушка уже поднялась на ноги. Её щёки по-прежнему горели, она быстро проговорила, запинаясь: «Я… Я позову мастера и первого старейшину. Не… Не вставай, хорошо?»

С этими словами она выпорхнула из покоев, словно за ней гнались демоны. Бай Юньфэй сконфуженно почесал в затылке, после чего обессиленно откинулся на спинку кровати.

Глава 275. Болтливый Сяо Эр

После того, как ему второй раз удалось избежать опасности, Бай Юньфэй уже не испытывал такого дискомфорта по поводу чрезмерного использования апгрейда. С его души свалился ещё один немаленький камень, так что юноша был более чем доволен.

Затем он на несколько дней попал в цепкие руки Сяо Биньцзы под предлогом “тренировки”. Несколько раз Юньфэю удавалось сбегать и прятаться в своих покоях, где он мог продолжать тайно улучшать украшения. Юноша знал, что до возвращения в Школу Ремесла осталось совсем недолго. С учётом этого Юньфэй был решительно настроен “обработать” столько ювелирных изделий, сколько только возможно. Сяо Эр за эти дни практически сбился с ног, добывая украшения всеми правдами и неправдами.

Разумеется, теперь Бай Юньфэй уже не перенапрягался и апгрейдил в щадящем режиме. Он сохранял определённый запас духовной силы к концу каждой “сессии”. Это было необходимо, поскольку потеря сознания от истощения вызвала бы тревогу и непонимание у Сяо Биньцзы и остальных.

От Тан Синьюнь он также уже не прятался. Каждый вечер он сопровождал её во время прогулки по уютным дворикам поместья Сяо. И каждый раз лихорадочно придумывал всё новые способы подбодрить девушку. Юньфэй не хотел, чтобы она зацикливалась на своём состоянии или вспоминала про свою проблему с элементальным огнём.

Тан Синьюнь, судя по всему, понимала, что он пытается сделать, но никогда не заводила об этом разговор.

Четыре дня спустя состояние девушки полностью стабилизировалось; её духовная сила превысила мощь враждебной энергии. Со стороны она производила впечатление обычного Воина Духа поздней стадии, однако пользоваться духовной силой не могла. Иначе мог возникнуть риск нового прорыва элементальной тьмы в её теле.

Ситуация с домом Сунь также практически разрешилась.

У ремесленников не осталось причин оставаться в Куропии, так что Сяо Биньцзы и остальные приняли решение незамедлительно вернуться в школу.

****

Ранним утром следующего дня из главного здания поместья показался Сяо Эр. Гости из Школы Ремесла собирались отправиться в путь, и клан Сяо должен был их проводить.

«Молодой мастер, пожалуйста, подождите секунду…»

В этот момент его кто-то окликнул со стороны. Повернув голову, Сяо Эр вопросительно глянул на того, кто его остановил: «Дядюшка Сюй, что такое?»

“Дядюшка” нагнал молодого человека и проговорил: «Молодой мастер, мы смогли выполнить поручение, которое вы дали нам позавчера. Здесь около 2500 предметов, но качество может быть самым разным. У нас уже не было времени их перебирать».

На ладонь Сяо Эра перекочевало маленькое чёрное колечко.

«Хох? Мы всё-таки успели? — слегка удивился молодой мастер. Он с улыбкой принял кольцо и кивнул: — Спасибо за ваш нелёгкий труд, дядюшка Сюй».

«Ха-ха, это же для вас, молодой мастер, так что не стоит упоминания!» — дядюшка Сюй взмахнул рукой, отметая “незаслуженную” благодарность, после чего развернулся и отправился по своим делам.

Внутри кольца находилась ещё одна партия украшений. После десяти дней фанатичных закупок Сяо Эр практически смёл с прилавков города все ювелирные изделия до единого.

Однако оставался ещё так называемый “чёрный рынок”. Теневая торговля существовала всегда и везде, и самая могущественная семья в городе, естественно, не могла не иметь связей с некоторыми подпольными фракциями. Дядюшка Сюй как раз и получил распоряжение заняться скупкой украшений на чёрном рынке. Любых, какие только попадутся, даже самого сомнительного происхождения.

«Похоже, это будет последней партией украшений для брата Бая…» — кивнул про себя Сяо Эр, убирая кольцо, и продолжил свой путь.

****

Во дворе уже собрались Сяо Биньцзы, Цан Юй, Цзян Фань, Сун Линь, Бай Юньфэй и Тан Синьюнь. В другой большой группе находились Сяо Жан, Сяо Синь и другие представители клана. Сяо Жан о чём-то вежливо беседовал с Сяо Биньцзы и Цан Юй, тогда как Цзян Фань и Сун Линь общались с молодыми людьми из клана. Компанию же Тан Синьюнь составляла старшая сестра Сяо Эра, третья в роду, Сяо Инсюэ.

Бай Юньфэю показалось, что девушки выглядели, как родные сёстры. Когда Сяо Инсюэ чуть ли не насильно вложила в руки Тан Синьюнь коробочку с пудрой, Юньфэй мог лишь удивлённо покачать головой. За каких-то десять коротких дней девушки сдружились так, словно были знакомы всю жизнь.

«Сестрица Синьюнь, пожалуйста, береги себя. Твоя старшая сестра будет молиться о твоём скорейшем выздоровлении. Я надеюсь, если у тебя появится свободное время, ты не забудешь навестить меня в Куропии», — с несколько расстроенным видом сказала Сяо Инсюэ.

Тан Синьюнь коротко кивнула; судя по выражению её лица, расставаться ей также не хотелось: «Сестрица Инсюэ, не беспокойся за меня. И, конечно, я не забуду. Ещё увидимся».

«Хе-хе, сестрица, в таком случае, в следующий раз тебе следует…» — остаток фразы разобрать было невозможно, поскольку Сяо Инсюэ наклонилась поближе к подруге и зашептала ей что-то на ухо. Озорной взгляд девушки на миг остановился на Бай Юньфэе.

«Ах! Сестрица Инсюэ, что ты такое говоришь?! — воскликнула Тан Синьюнь. Её щёки заалели. — Всё не так, как ты думаешь».

«Чего?.. Не так? Готова поклясться, что…»

«……»

Бай Юньфэй, по какой-то причине ощутивший в этот момент некое смутное беспокойство, повернул голову к ним. Скользнув быстрым взглядом по мирно щебечущим девушкам, он уже собирался отвернуться, как вдруг заметил Сяо Эра, который как раз вышел из главного здания поместья.

«Брат Бай», — поприветствовал его молодой мастер Сяо.

Вернув улыбку, Бай Юньфэй ответил: «Брат Сяо, мы вас покидаем. За последние дни я тебя не раз беспокоил, так что позволь мн…»

Он уже собирался извлечь из кольца ещё один духовный предмет, однако Сяо Эр отчаянно замахал руками, останавливая его: «Брат Бай, пожалуйста! Не доставай новых духовных предметов, я и так чувствую себя виноватым! Если ты дашь мне ещё один, я с ума сойду от стыда…»

«Хох… — Бай Юньфэй был несколько ошарашен. В следующий миг он с усмешкой качнул головой: — Надо признать, брат Сяо, с тобой слишком легко иметь дело. Если бы это был кто-то другой, он бы с нетерпением ждал новых подарков, а ты от них отказываешься!»

«Это со мной-то легко иметь дело? Парень, это ты разбрасываешься духовными предметами направо и налево…» — Сяо Эр беспомощно покачал головой про себя.

Однако вслух он лишь сказал: «Мне достаточно и одного духовного предмета. Второй всё равно уже конфисковали…»

Последние слова прозвучали с плохо скрываемой обидой.

С учётом статуса молодого человека, не было и шанса, чтобы Сяо Жан позволил ему владеть духовным предметом земного класса. От этой потери у Сяо Эра до сих пор сжималось сердце, он отчаянно жалел, что был так наивен и гордо продемонстрировал всем оба подарка Юньфэя…

«Конфисковали? — удивился Бай Юньфэй. — Это ещё почему?»

«Ох… Нет, ничего такого, на самом деле… — Сяо Эр тряхнул головой. Секунду спустя на его ладони возникло чёрное колечко. — Брат Бай, это последняя партия украшений, которые мне удалось добыть. Если какие-то не понравятся, то можешь вернуть».

Не ожидавший “прощального” подарка Бай Юньфэй был тронут: «Я… что ж, спасибо тебе, брат Сяо».

Он с благодарностью принял кольцо.

«Ха-ха, какое ещё “спасибо”? Те два духовных оружия, что ты мне дал, стоят куда больше, чем все эти безделушки. На самом деле, у меня такое ощущение, что я на тебе наживаюсь. Мне крайне неловко…»

«Братец, о чём вы разговариваете? Почему вы стоите и благодарите друг друга?»

В этот самый момент к ним подошли заинтересованные Сяо Инсюэ и Тан Синьюнь.

«Ничего такого, просто брат Бай поручил мне купить несколько вещиц, вот и всё», — объяснил Сяо Эр.

«Купить? — Сяо Инсюэ с подозрением посмотрела на кольцо в руке Бай Юньфэя. В следующее мгновение, словно эта картина всколыхнула в её душе какие-то воспоминания, в глазах девушки сверкнул гнев: — Ах! Братец, я так и не воздала тебе по заслугам! Ты стащил все мои драгоценности, когда ты собираешься за них расплатиться?!»

«Э? Я…» — Сяо Эр остолбенел от неожиданности.

Он был так занят покупками Бай Юньфэя в последние дни, что совершенно забыл вернуть владельцам украшения, которые юноше не понадобились.

Осознав, что сестру нужно как-то задобрить, Сяо Эр успокаивающе улыбнулся: «Что ж, хе-хе… ни о чём не беспокойся, сестра! Чуть позже я верну тебе всё в десятикратном размере! Сможешь выбрать любые украшения, какие тебе понравятся!»

Чего у него сейчас было хоть отбавляй, так это всевозможных ювелирных изделий на любой вкус.

«Что ж, хорошо, если так… — Сяо Инсюэ удовлетворённо кивнула. — Лучше не пытайся подсунуть мне какие-нибудь дешёвые поделки, не то нам придётся серьёзно поговорить! Я хочу украшения из Нефритового Павильона! Такие, как… как кольцо сестрёнки Синьюнь».

Она указала на Кольцо Души Юнь на безымянном пальце подруги.

«Хорошо, хорошо! Без проблем! Я определённо смогу тебя пора… — Сяо Эр с улыбкой начал отвечать, но на середине фразы застыл. Его взгляд был прикован к вышеупомянутому кольцу Тан Синьюнь. Молодой человек со странной заинтересованностью протянул: — Гм? Это кольцо…»

«Вот чёрт!» — сердце Бай Юньфэя пропустило удар.

Прежде, чем он успел вмешаться, Сяо Эр выпалил: «Разве это не тот шедевр Павильона Байюй? Как…»

В следующее мгновение он перевёл шокированный взгляд на Юньфэя и воскликнул: «Брат Бай! Так ты заставил меня скупить все украшения города только для того, чтобы выбрать подарок для мисс Тан?!»

«……»

Внезапно весь двор окутала мёртвая тишина. Все округлившимися глазами уставились на Бай Юньфэя.

А юноша мог лишь растерянно стоять в перекрестье множества взглядов, ощущая, как по виску скатываются капельки пота…

Глава 276. Возвращение в школу

Возглас Сяо Эра привлёк внимание всех собравшихся во дворе поместья. Один за другим люди устремляли взгляды на Бай Юньфэя со странными выражениями на лице.

В глазах Сяо Жана и Сяо Синя читались удивление пополам с облегчением. По крайней мере, теперь им стала понятна причина странной просьбы Бай Юньфэя! Причина немного странная, но в этом был смысл…

Они мысленно вздохнули: «Ах, эта нынешняя молодёжь…»

Даже Сяо Биньцзы и остальные ремесленники после первого шока одарили Бай Юньфэя с Тан Синьюнь понимающими ухмылками.

«Ты, должно быть, шутишь! Насколько хороша твоя память?!» — между тем простонал про себя Бай Юньфэй. Восхищённого и даже благоговейного взгляда Сяо Эра было достаточно, чтобы Бай Юньфэя передёрнуло.

Юноша представить себе не мог, что Сяо Эр сумеет узнать Кольцо Души Юнь. Через их руки за последние дни прошли тысячи и тысячи украшений! Сам Бай Юньфэй не смог бы, вероятно, вспомнить ни один из разрушенных предметов +11, поэтому он даже не сомневался, что происхождение артефакта на пальце Тан Синьюнь останется тайной.

Но!

Каким-то образом!

Сяо Эр его узнал!

Совпадение. Это было просто совпадение. Кольцо Души Юнь изначально было жемчужиной коллекции самого дорогого ювелирного магазина Куропии, “Нефритового Павильона”. Сказать по правде, оно довольно редко выставлялось напоказ, не говоря уже о продаже. Однако Сяо Эр предложил крупную сумму владельцу магазина и в результате смог (не без толики запугивания) его купить.

Вдвойне неудачным для Бай Юньфэя фактором стало то, что Сяо Эр приобрёл это кольцо лично. Именно поэтому молодой мастер мгновенно распознал ювелирное изделие.

Тан Синьюнь была поражена не меньше остальных. Под пристальными взглядами окружающих её лицо с угрожающей скоростью начало наливаться краской; девушка опустила голову и вцепилась руками в подол своего одеяния. Но хоть она и не могла заставить себя поднять глаза, в её взгляде на миг сверкнуло недоумение.

«Ух… лорд Бай такой романтик! — вздохнула Сяо Инсюэ, обхватив себя руками от переполнявших её чувств. — Если бы человек, который мне нравится, сделал нечто подобное для меня, то я была бы счастливейшей женщиной на свете!!!»

Какие пугающие слова, если вспомнить, каким статусом она обладала… Если весть об этом разлетится по Куропии, то на город обрушится ещё одна волна безудержной скупки драгоценностей. В конце концов, она была обворожительной женщиной и имела множество воздыхателей… большинство из которых были богатыми отпрысками известных семей!

«Ф-фух… Я… — под “восхищёнными” взглядами окружающих Бай Юньфэй почувствовал, как уже его спина стала влажной от пота. — На самом деле… я… я хотел…»

С упоением наблюдая за “смущённым” Бай Юньфэем, Сяо Эр расплылся в понимающей улыбке. Он кивнул и деловито проговорил: «Нет нужды объяснять, брат Бай. Теперь мне всё стало ясно…»

Юньфэю захотелось его придушить. Он потерянно подумал: «Как я сразу не заметил, что ты такой болтун?! Одной-единственной фразой ты смог обрушить на меня все проблемы этого мира!»

«Хе-хе, лорд Бай действительно чуткий человек. Какой пример для подражания!»

«Расшумелись…» — Сяо Биньцзы проворчал будто бы недовольно, но в уголках его губ крылась усмешка.

«Хох, юноши в наши дни определённо не ищут лёгких путей. Хорошо ещё, что у Юньфэя столь терпеливый нрав…» — хихикнула и Цан Юй. Её мнение о юноше явно улучшилось в результате этой ситуации.

Цзян Фань и Сун Линь, стоявшие чуть дальше, всё это время взирали на Бай Юньфэя со смесью изумления и восхищение. Внезапно они, не сговариваясь, показали ему большие пальцы.

«……» — Бай Юньфэй замолчал. Говорить что-то было бессмысленно, поэтому он прекратил всякие попытки объясниться.

В настоящий момент его волновало кое-что другое: «Угх, это объяснить Синьюнь будет проблематично…»

Сяо Эр хотел сказать что-то ещё, судя по выражению его лица, но в следующее мгновение он почувствовал на себе жгучий взгляд Бай Юньфэя. По спине молодого мастера забегали мурашки, словно некое ужасное бедствие нависло над его головой. Мудро рассудив, что лучше будет промолчать, Сяо Эр ограничился лишь смущённой улыбкой.

****

Какое-то время все обсуждали это забавное происшествие, пока Сяо Биньцзы, наконец, не решил, что пора отправляться.

Тан Синьюнь полетела на летающем мече Цан Юй, Бай Юньфэй составил компанию Сяо Биньцзы, а Сун Линь отправился в путь вместе с Цзян Фанем.

В спешке особой нужды не было. Скорость меча Цзян Фаня существенно уступала полётному артефакту первого старейшины, поэтому им пришлось дважды останавливаться, чтобы передохнуть. К обеду третьего дня группа наконец добралась до территории, контролируемой Школой Ремесла.

****

Цзы Цзинь и Коу Чанкун были ошеломлены, когда старейшины доложили им о произошедшем. Они совершенно не ожидали столь печальных последствий — двое выдающихся учеников серьёзно пострадали, вплоть до того, что под вопросом оказался их потенциал. Когда Цзы Цзинь лично проинспектировал состояние Бай Юньфэя и Тан Синьюнь, он был не менее раздавлен, чем Сяо Биньцзы. Несмотря на их повреждения, внешняя помощь тут была бессильна. Если они хотели исцелиться, то могли рассчитывать лишь на себя.

Те ожидали такого результата, однако Бай Юньфэй всё же поймал себя на мысли, что несколько разочарован. Тан Синьюнь отреагировала так, словно не ожидала ничего иного. На самом деле, она даже больше пыталась подбодрить Юньфэя, чем беспокоилась о своём состоянии, но это лишь усугубляло чувство вины юноши.

Сильнее всего эта история отразилась на Хуанфу Жуй. Первым её порывом было отправиться в Школу Укротителей и стереть их с лица земли! Когда Цан Юй была ранена в бою, это отразилось на её табличке души. Естественно, Хуанфу Жуй не могла этого проигнорировать и, если бы не вмешательство Цзы Цзиня, она бы в тот же миг отправилась к ним на выручку. Узнав о том, что тогда произошло, девушка пришла в неописуемую ярость.

Однако конфликт между двумя школами был далеко не рядовой проблемой. Если он обострится, то пострадают очень и очень многие. Поэтому Цзы Цзинь удержал Хуанфу Жуй, сказав, что для начала им необходимо дождаться реакции укротителей. Даже если Школа Укротителей уничтожила все улики своего вмешательства, непосредственные участники конфликта знали правду. Если бы укротители хотели развязать холодную войну, не говоря уже о полномасштабной, то они бы уже как-то себя проявили.

Что касается информации о Школе Очищения Души, Цзы Цзинь строго-настрого запретил рассказывать об этом кому бы то ни было. Он даже прямо сказал Юньфэю предоставить эту проблему старейшинам и выбросить из головы. Куда важнее, по словам ремесленника, было сосредоточиться на восстановлении его Семени Пламени.

Была ещё одна проблема, касающаяся встречи Цзян Фаня с Бай Юньфэем в провинции Северных Равнин*. В конечном счёте Цзян Фань без задней мысли рассказал, что тогда, возле города Каменного Леса, он принял Бай Юньфэя за ремесленника, поскольку у того имелось личное духовное оружие, Язык Пламени. Именно поэтому Цзян Фань решил вмешаться в ту схватку.

// Прим. W: Я понятия не имею, почему анлейтер называет её то “провинцией Северного Утёса”, то “провинцией Северных Равнин”. По идее, утёсы и равнины — совершенно разные вещи… Ну, в общем, если кто-то обращает внимание на такие мелочи, то можете поломать себе голову на эту тему =__= //

Эти новости вызвали у старейшин Школы Ремесла немало сомнений, однако Бай Юньфэй давным-давно заготовил “оправдание”. Так или иначе, ему удалось удовлетворить их любопытство.

Если бы Цзы Цзинь и остальные узнали об этой встрече с самого начала, то подозрениям не было бы конца, однако сейчас, через полгода после вступления в Школу Ремесла, “таланты” и “особые обстоятельства” юноши им уже были хорошо известны. Поэтому, несмотря на всё своё удивление, заострять внимание на этом вопросе старейшины не стали.

****

Ночь.

Двор одной из усадьб на Северном Пике школы был заполнен переливами света всех цветов радуги. Подкрашенное удивительными красками ночное небо казалось дверями в иной мир.

Виновником этого великолепия служил хрустальный “маяк”.

Это был тот самый фонарь, который Бай Юньфэй выиграл в городе Алого Пламени, “Радужный Фонарь”. Он так понравился Хуанфу Жуй, что Юньфэю пришлось перенести весь маяк вместе с фонарём в её личную усадьбу — с разрешения Сыма Дуна, разумеется.

Радужный Фонарь венчал собой самую вершину маяка. Его ядром выступал единственный редкий кристалл, который был подвергнут искусной обработке и в результате получил способность преломлять и отражать свет под самыми причудливыми углами.

На верхушке маяка сидела Хуанфу Жуй, подперев руками голову и болтая ножками. Её взгляд был направлен в небо. А в вышине верхом на Быстрокрыле восседал Сяо Жоу-Жоу, словно всадник на драконе. Девушка напевала под нос какую-то песенку, понятную только детям, но между тем нет-нет да и поглядывала назад, где виднелись две сидящие рядом фигуры.

Ласковый бриз, который обычно приходит с наступлением ночи, был всё же достаточно сильным, чтобы локоны Тан Синьюнь то и дело выбивались из причёски. Она убрала за уши непослушные пряди, танцующие на ветру, и подняла глаза на звёздное небо, словно обдумывая какую-то мысль.

Рядом с ней сидел Бай Юньфэй, в глазах которого отражалась некая внутренняя борьба.

В конце концов, юноша набрался смелости и проговорил: «Синьюнь, я должен тебе кое-что рассказать…»

Глава 277. Сиреневый Браслет Духа

В конце концов, юноша набрался смелости и проговорил: «Синьюнь, я должен тебе кое-что рассказать…»

Оторвав взгляд от звёздного великолепия, девушка лукаво улыбнулась: «Это насчёт Кольца Души Юнь?»

Юньфэй на миг смешался: «Синьюнь, я… Прости. Я не хотел тебе лгать, но у меня…»

«Ты не должен извиняться, Юньфэй, — перебила его Тан Синьюнь. — У каждого есть свои секреты. Ты спас меня, поставив под угрозу свою тайну. Я не знаю, в чём именно она заключается, но могу предположить, что это знание может быть чрезвычайно опасным. Скрыть это от меня было более чем… разумным…»

«Синьюнь, я…»

Её понимающий взгляд в очередной раз лишил его дара речи. Мягкая улыбка девушки вкупе с её очаровательной внешностью лишь усугубляли его растерянность. Тан Синьюнь была одной из тех, кому Бай Юньфэй мог полностью довериться, и теперь, когда ситуация обернулась таким вот образом, оставлять её в полном неведении не имело смысла.

Поэтому он решился.

«Синьюнь, думаю, ты уже и сама кое о чём могла догадаться. Уникальные свойства Кольца Души Юнь — это то, чем я наделил этот предмет».

«Наделил?! — у Тан Синьюнь, конечно, возникала такая мысль, но услышать прямое подтверждение было всё равно удивительно. — Ты хочешь сказать, что…»

«Да, всё верно. Кольцо Души Юнь изначально было обычным кольцом. Своими особыми эффектами оно обязано мне, — Бай Юньфэй с серьёзным видом кивнул. — У меня есть одно необычное умение, объяснить которое я не могу. Полагаю, это какой-то научный принцип. Мне достаточно мысленно сконцентрироваться, чтобы “улучшить” предмет. В результате я могу значительно усилить предмет и наделить различными дополнительными эффектами».

«Это…» — Тан Синьюнь впала в ступор. То, о чём говорил Бай Юньфэй, было просто-напросто за пределами её понимания.

Теперь, когда тайное стало явным, Бай Юньфэй чувствовал себя не в пример лучше. Ему больше не нужно было изворачиваться и придумывать отговорки. Юноша улыбнулся при виде подрагивающих губ и широко распахнутых глаз Синьюнь.

«Я знаю, что это сложно понять. Как насчёт такого… Я покажу тебе, что я имею в виду… Скажи, твой мастер забрала у тебя Сиреневый Браслет Духа?»

«Сиреневый Браслет Духа? — переспросила девушка, после чего мотнула головой. — Нет, мастер сказала, что это мой приветственный дар, так что он останется у меня».

«Ты серьёзно? Насколько я слышал, этот браслет — один из самых ценных духовных предметов Школы Ремесла, разве не так? Если третья старейшина подарила тебе такое сокровище, то не станут ли другие ученики тебе завидовать?» — обеспокоенно спросил Бай Юньфэй.

«Ха-ха, вовсе нет. Все мои сёстры-ученицы очень добры ко мне и всячески мне помогают. Мастер сказала, что они также получили свои собственные духовные предметы. Даже если эти артефакты не настолько ценные, как Сиреневый Браслет Духа, каждый из них по-своему уникален…»

«Хо? Что ж, так даже лучше. Синьюнь, в таком случае, позволь мне взглянуть на твой браслет», — глаза Юньфэя загорелись.

«Хо… хорошо…» — опасливо кивнула Тан Синьюнь. Она слегка задрала широкий рукав одеяния, обнажая нежную кожу левой руки, на запястье которой мягко сиял сиреневым светом браслет.

Девушка уже собиралась расстегнуть его, когда Юньфэй торопливо её остановил: «Не снимай. Мне лишь нужно его коснуться. Это всё».

Поскольку этот артефакт отвечал за восстановление её духовной силы, Бай Юньфэй совершенно не желал лишать Тан Синьюнь этой подпитки даже на мгновение.

Под пристальным взглядом девушки Юньфэй протянул руку и положил её на браслет.

[Класс предмета: Небесный, нижний грейд]

[Элементальное сродство: Вода]

[Атрибут: Дух, +960]

[Особый эффект: Увеличивает скорость восстановление духовной силы на 10%]

[Требуется для улучшения: 180 зарядов души]

Челюсть Бай Юньфэй слегка отвисла от изумления. Он, конечно, ожидал, что столь высоко ценимый школой предмет будет обладать необычайными свойствами, но описание артефакта всё же повергло его в шок.

«Нижний грейд небесного класса! Это даже лучше, чем Лиловое Духовное Кольцо*! Прибавка в 960 духа на нулевом уровне апгрейда — это столько же, сколько даёт Лиловое Духовное Кольцо на +10! Да ещё этот удивительный эффект… этот браслет ускоряет восстановление духовной силы в процентах!» — думал Юньфэй возбуждённо. На какое-то время он совершенно забыл о том, что происходит вокруг.

// Прим. W: Если вдруг запутались, то это пространственное кольцо, которое подарил ему Цзы Цзинь вместе с крутым кузнечным горном =__= //

«Юньфэй, что случилось?» — обеспокоенная тем, что Бай Юньфэй уже несколько секунд беззвучно пялится в пространство перед собой, Тан Синьюнь решила его окликнуть.

«А? Ох… Это… Нет, ничего, — рассеянно откликнулся юноша. — Синьюнь, этот Сиреневый Браслет Духа обладает замечательным эффектом, но с тем умением, о котором я тебе говорил, он станет ещё лучше. Сейчас, ты сама всё поймёшь».

«Эм-м… вот так просто?» — брови Тан Синьюнь поползли вверх. Из предыдущих слов Юньфэя она сделала вывод,, что он владеет какой-то особой техникой, позволяющей перековать и усилить предмет.

«Да, именно так. Просто подожди минутку», — кивнул в ответ Юньфэй.

Он сконцентрировался и, сузив глаза, мысленно проговорил: «Апгрейд».

«Апгрейд».

«Апгрейд».

«……»

****

Когда Юньфэй внезапно затих, Тан Синьюнь пришла в замешательство. Она едва могла почувствовать необычные колебания его духовной силы. Однако затем девушка вдруг осознала, что подпитывающий её духовный поток, исходящий от Сиреневого Браслета Духа… меняется?!

Должно быть, ей просто показалось. Так она решила поначалу, но очень быстро поняла, что изменения коснулись даже её собственной духовной силы! И это были не какие-то малозаметные подвижки, а нечто куда более серьёзное!

У Тан Синьюнь не было слов. Какое-то время она могла лишь взирать на юношу в полном остолбенении.

Прошло ещё пара минут, прежде чем Бай Юньфэй снова открыл глаза, и в них читалась искренняя радость!

Девушка была в растерянности. Её духовная сила прибывала даже быстрее, чем раньше. По её примерной оценке, скорость подавления враждебной энергии в её теле увеличилась чуть ли не на треть!

«Хах, готово! И дополнительный эффект также на восстановление духовной силы!» — радостно отметил Бай Юньфэй.

[Класс предмета: Небесный, нижний грейд]

[Элементальное сродство: Вода]

[Уровень апгрейда: +10]

[Атрибут: Дух, +960]

[Дополнительный атрибут: Дух, +430]

[Особый эффект: Увеличивает скорость восстановления духовной силы на 10%]

[+10 Дополнительный эффект: Увеличивает скорость восстановления духовной силы на 30%]

[Требуется для улучшения: 180 зарядов души]

Какое счастливое стечение обстоятельств! Дополнительный эффект +10 был точно таким же, как и изначальный, только сильнее! И также работал в процентном соотношении!

«Юньфэй… от… отпусти…»

В своём радостном возбуждении Юньфэй совершенно забыл про Тан Синьюнь. Почувствовав, что её голос звучит куда более стеснённо, чем обычно, он в недоумении перевёл взгляд на неё: «Синьюнь, ты о чём?»

«Моя… моя рука… отпусти, пожалуйста…»

Юньфэй выглядел так, словно всё в порядке вещей, поэтому девушке, покрасневшей уже до кончиков ушей, пришлось потянуть левую руку к себе.

Только почувствовав движение её руки, Бай Юньфэй осознал, что его собственная рука уже сжимает вовсе не Сиреневый Браслет Духа. В какой-то момент своих размышлений и радостных открытий он крепко схватил Тан Синьюнь за руку.

Девушка попыталась высвободить свою руку, и ладонь Бай Юньфэя соскользнула с её безукоризненно чистого и нежного запястья.

Лишь спустя несколько долгих секунд юноша вернул свою руку и, запинаясь от неловкости, попытался объясниться: «Уф… Синьюнь… я не специально… я просто, просто разволновался…»

«Да».

Тан Синьюнь склонила голову, пряча лицо, однако её пылающие щёки скрыть было невозможно. Но сейчас она, по-видимому, была не в настроении обсуждать, намеренно это было или нет, поэтому она сменила тему: «Юньфэй, что ты… что ты только что сделал? Почему я чувствую, будто…»

«О, это была та самая “особая энергия” моего навыка, о котором я говорил, хе-хе! Синьюнь, ты чувствуешь, как выросли твои запасы духовной энергии, а её восстановление ещё больше ускорилось?» — с довольной улыбкой спросил юноша.

Тан Синьюнь протянула, будто сомневаясь: «Так и есть. Юньфэй… ты действительно обладаешь такой странной силой? Я никогда даже не слышала ни о чём подобном… Это… Это невозможно даже осмыслить, серьёзно!»

Бай Юньфэй засмеялся: «Теперь скорость твоего восстановления духовной силы должна быть достаточной, чтобы одолеть эту инородную энергию, верно? Ты сможешь постепенно изгнать её из своего тела!»

Эти слова словно вселили в девушку новые силы. Она часто закивала и с радостным видом ответила: «Да! Я чувствую перемену! Уверена, что избавиться от этой враждебной энергии теперь не займёт много времени!»

«Отлично, хвала небесам…» — Бай Юньфэй вздохнул, ощущая, как с его души свалился ещё один камень.

На лице Тан Синьюнь внезапно возникло выражение робкой признательности, она с теплотой взглянула на юношу и проговорила: «Юньфэй… спасибо тебе…»

«Э? — Бай Юньфэй округлил глаза. — Нет, не благодари меня, я лишь чувствую себя ещё более виноватым. Просто поправляйся и изгони элементальную тьму из своего тела поскорее. После этого мы сможем отыскать способ восстановить твоё Семя Пламени…»

«Восстановить Семя Пламени…» — после этих слов Тан Синьюнь резко осунулась, улыбка исчезла с её лица.

Бай Юньфэю отчаянно захотелось залепить себе затрещину. Мгновение назад глаза Синьюнь радостно блестели, но когда он поднял эту тему, от её хорошего настроения не осталось и следа.

«Синьюнь, в этом мире нет ничего предопределённого! Должен быть способ, так что выбрось сомнения из головы! Я позабочусь о том, чтобы ты смогла восстановить Семя Пламени! Я обещаю!!!»

«Угу», — она снова кивнула, выражение её лица смягчилось. Очевидно, она не питала особых надежд на этот счёт.

Юньфэй решил сменить тему и быстро проговорил: «Ах да, Синьюнь. Пожалуйста… не рассказывай никому о моём необычном умении, хорошо? Я не хочу, чтобы кто-то ещё узнал об этом…»

На лице девушки наконец появилась улыбка: «Можешь не волноваться. Я знаю, что эта тайна для тебя значит. Я никому ничего не скажу».

Когда Бай Юньфэй хотел заговорить о чём-то ещё, сзади внезапно послышался чей-то другой голос.

«Сестрица Юнь! Сколько ещё ты собираешься болтать с братцем Шляпой? У меня уже глаза слипаются! Пойдём спать?»

Они развернулись на голос. Это была Хуанфу Жуй, которая уже спустилась с маяка и сонными глазами смотрела на них.

«Ох… — Юньфэй осознал, что уже довольно поздно, и сказал: — Синьюнь, я пойду к себе тогда. Уложи нашего Дораэмона спать и отдохни сама как следует. Увидимся завтра».

Тан Синьюнь кивнула: «Да, тебе тоже следует поспать. Я знаю, что ты сильно уставал в последнее время…»

Юньфэй проводил взглядом Тан Синьюнь с Хуанфу Жуй, после чего направился к своим покоям.

«Что ж, а теперь можно подумать и о том, как восстановить моё собственное Семя Пламени…»

Глава 278. Темница

Западный Пик, усадьбы учеников внутреннего круга.

Бай Юньфэй в настоящий момент находился в подвальном зале своих покоев.

В руках он держал три чёрных пространственных кольца. Если приглядеться, то становилось понятно, что одно из них раньше принадлежало убитому в последнем бою укротителю, второе — ученику Школы Очищения Духа, а третье ему по пробуждении отдал Сяо Биньцзы. Это были законные трофеи Бай Юньфэя с последнего сражения.

После тщательной, но недолгой инспекции на лице юноши проступило явственное разочарование. Из всех предметов, находившихся в кольцах, хоть какого-то внимания заслуживали только четыре духовных предмета. Самым мощным из них был палаш земного класса среднего грейда, но у Юньфэя душа не лежала к подобному типу оружия.

Помимо этого он также обнаружил какое-то количество изначальных камней и низкоуровневых духовных кристаллов.

По сути, в кольцах не было ничего, что могло бы его хоть как-то удивить.

Даже какой-то духовной техники или тайного метода практики. Но это было в порядке вещей. Многие школы запрещали своим членам носить с собой подобные вещи, поскольку сражения между духовными практиками проходили постоянно. Если кто-то из слабых учеников будет носить секретную технику школы с собой и погибнет от рук чужака, то “секретной” она уже не будет.

Закончив изучать содержимое колец, Бай Юньфэй несколько упал духом. Он не испытывал желания проверять свойства духовных предметов или стоимость изначальных камней, так что просто сложил всё обратно. После этого он приступил к медитации, собираясь снова попробовать свои силы в Искусстве Гибкого Пламени.

Но это лишь ещё больше испортило ему настроение — ни малейшей реакции от своего Семени Пламени Юньфэй так и не дождался. Как и прежде, он не мог ощутить и крупицы элементального огня. Помимо апгрейда своих предметов, Бай Юньфэй каждый день пытался ощутить и исцелить своё элементальное Семя. Он пробовал применять самые разные методы, но оно не отзывалось, словно впало в глубокую спячку или хуже того… Как бы он ни старался, всё было тщетно.

В какой-то момент он даже попытался материализовать его за пределами своего тела. Семя Пламени выглядело как тончайший язычок пламени, который мог затухнуть от порыва ветра. И у Юньфэя всё равно не было элементального пламени, чтобы его подпитать.

Ф-фух!

Над правой ладонью юноши, затянутой в Перчатку Пылающего Солнца, с треском возник сгусток ревущего пламени. Задумчиво глядя на огненный шар, юноша поднёс к нему левую руку. Снова мысленным усилием призвав Семя Пламени, Юньфэй поместил его точно в центр огненной сферы.

Сгусток элементальной эссенции был со всех сторон окружён огнём, однако они, судя по всему, имели совершенно разную природу. И то, и другое было огнём, однако смешиваться два типа пламени отказывались наотрез. Юньфэй терпеливо выждал несколько долгих минут, но, так и не дождавшись хотя бы малейшей реакции, вздохнул и развеял огненный шар. Он предпринял ещё несколько попыток: с багровым наручем, Огненным Жалом, с Языком Пламени и даже с Печатью Катастрофы. Однако ни один из экспериментов не привёл к положительному результату.

«Угх… эй, Семя, ты точно ещё живое?! Ты ведёшь себя так, словно тебя и нету…» — с досадой подумал юноша, наблюдая за тем, как огонь, призванный с помощью Печати Катастрофы*, окружает сгусток элементальной эссенции.

// Прим. W: Гм?.. Он на Семя “тлеющие оковы” применил?.. Вряд ли, конечно. Скорее всего, если у предмета есть элементальное сродство с какой-то стихией, то можно каким-то образом напрямую конвертировать духовную силу в соответствующую элементальную энергию. Наверное. Может быть, это слишком смелое предположение. //

Он уже собирался втянуть Семя Пламени обратно в тело, когда в порыве вдохновения родилась гениальная идея: «Погодите-ка… Семя Пламени было повреждено, поскольку я с его помощью принудительно усилил Печать Катастрофы. Что, если я…»

Его глаза засверкали, отражая бешеную работу мысли, словно он пытался охватить сознанием все возможные последствия своего вывода.

Придя к заключению, он закусил губу. Однако колебался юноша недолго.

«Да какая разница? Ещё больше ослабеть Семя уже вряд ли сможет. Даже если я не прав, то я ничего не теряю!»

Набравшись решимости, Бай Юньфэй снова материализовал Семя Пламени и заставил его влиться в Печать Катастрофы!

В следующий миг кардинальный артефакт начал вибрировать и жужжать, словно обрадованный возвращению старого друга. Огненная аура вокруг предмета вспыхнула с новой силой, окрашивая подвал в алые тона.

Бай Юньфэй выпучил глаза в ужасе и тревоге. Он был не прав! Семя Пламени было далеко не в самом слабом своём состоянии! Когда Печать Катастрофы завибрировала, Бай Юньфэй с холодком осознал, что его элементальное Семя начало терять остатки своей энергии.

И сейчас оно уже было на грани коллапса!!!

Не имея времени даже на то, чтобы пожалеть о безрассудном решении, Бай Юньфэй приложил все свои силы, чтобы попытаться взять под контроль Семя внутри артефакта. Он с такой силой стиснул зубы, концентрируясь, что послышался отчётливый хруст.

«Не распадайся! Только не распадайся! Собрать эссенцию обратно! Ну же! Сливайся воедино! Перестраивайся! Перестраивайся, бездна тебя подери!!!»

Его яростный рык, как ни странно, заставил Печать Катастрофы сделать паузу. А затем, словно осознав, чего хочет от него хозяин, буйство элементального пламени в подвале начало стремительно убывать. Яростная багровая аура, разливавшаяся в воздухе секунду назад, резко сжалась вокруг артефакта, будто притянутая магнитом.

Паникующий Юньфэй на миг застыл, а затем на смену тревоге на его лице пришло ликование.

«Сработало! Это действительно может работать таким образом!»

Юноша явственно ощущал, что находившееся на последнем издыхании Семя Пламени начало понемногу усиливаться по мере происходящих с Печатью Катастрофы изменений!

****

Если Семя Пламени может подпитывать Печать Катастрофы, то и обратное должно быть возможным!

До настоящего момента эта мысль не приходила Юньфэю в голову. Если подумать, то всё могло бы закончиться плачевно, и Семя Пламени окончательно растворилось бы, отдав Печати Катастрофы всю свою эссенцию, однако у Юньфэя не было иного выхода. Идея захватила его с головой, юноша был уверен, что у него всё получится!

Цзы Цзинь, Сяо Биньцзы и остальные уже давно опустили руки, предоставив право решить проблему Юньфэя всемогущему времени. Неужели именно ему удалось найти решение? Может ли такое быть, что… никто из владельцев кардинальных предметов никогда не пробовал сделать что-то подобное?

Впрочем, сейчас это было уже не важно. Случайное открытие этого способа восстановления элементальной эссенции наполнило Бай Юньфэя радостью. Он зачарованно следил за каждым мельчайшим изменением, происходящим с Семенем Пламени.

Потеря львиной части сил подспудно давило на юношу и омрачало его настроение. Несмотря на всю свою решимость, Юньфэй не мог избавиться от чувства беспомощности… до сегодняшнего дня. Теперь, когда он наконец увидел лучик света в тёмном царстве, как он мог не испытывать душевного подъёма?

Возведённые человеком стены не в силах воспрепятствовать свободному течению природной элементальной энергии. Струйки элементального огня начали стекаться в подвал, вливаясь в Печать Катастрофы и концентрируясь в Семени Пламени. Почти погасший сгусток пламени затрепетал, словно оживая; окружавшая Семя аура и исходящее из него ощущение тепла по чуть-чуть начали усиливаться.

Время летело незаметно. Бай Юньфэй, забыв обо всём на свете и даже не мигая, всю ночь неотрывно пялился на Печать Катастрофы. При каждом изменении энергетических колебаний Семени сердце Бай Юньфэя на миг замирало. Но несмотря на всё потраченное время, юноша совершенно не чувствовал себя уставшим.

Лишь когда до слуха Юньфэя донёсся шум проснувшихся учеников, он вдруг осознал, что уже наступил новый день.

Тщательно всё обдумав, Бай Юньфэй решил, что для одного раза этого будет достаточно. Он должен был проведать Тан Синьюнь и повидать Цзы Цзиня и остальных, а уже потом можно будет продолжить.

Юноша сделал мысленное усилия, чтобы вернуть Семя Пламени в своё тело. Когда ничего не произошло, глаза юноши расширились от шока!

Его Семя Пламени… не могло вернуться!!!

Словно Печать Катастрофы заперла его внутри себя, не оставив выхода!

«Что ещё за… Что происходит?! Почему это происходит!!!» — Юньфэй впал в отчаяние. Будто одержимый, он снова и снова пытался отозвать Семя Пламени, однако все его усилия были тщетны. Печать Катастрофы стала темницей, а Семя Пламени — её узником.

Ещё через десять минут Бай Юньфэй наконец сдался. Он молча глядел на парящий в воздухе артефакт и не знал, что ему делать.

Ещё несколько минут спустя юноша смог взять себя в руки. Он глубоко вздохнул и с сомнением посмотрел на свой кардинальный предмет.

«Я по-прежнему ощущаю связь с Семенем, да и Печать Катастрофы, судя по всему, не пытается высосать из него элементальную энергию. Она всё также восстанавливает его… но при этом не выпускает из себя… Но почему? Неужели они… стали одним целым?

Гм-м, Семя восстанавливается понемногу, но по-прежнему очень и очень уязвимо.

Может быть, правильнее будет сказать, что… оно слишком слабо, чтобы покинуть Печать Катастрофы? Возможно, мне лишь нужно подождать, пока Семя не окрепнет достаточно, и лишь потом возвращать? — Юньфэй задумчиво тряхнул головой. — Может, я и нашёл способ восстановить своё Семя Пламени, но… хорошо это или плохо?..»

Глава 279. Особые обстоятельства

Прежний глава Школы Ремесла, Цзы Цзинь, сидел в своей усадьбе на Северном Пике.

Перед ним на каменной столешнице лежала сиреневая нефритовая пластинка, которую старик рассматривал с серьёзным выражением на лице. Помимо пластинки на столе также были разложены в ряд различные редкие целебные растения. От каждой веточки и листочка исходил невероятно насыщенный аромат. Очевидно, это были действительно очень ценные образцы.

На правой части стола были свалены в кучу ещё около десятка нефритовых пластинок.

На другой — кипа манускриптов и исписанных листов бумаги.

Закончив с сиреневой пластинкой, Цзы Цзинь взял в руку кисть и начал делать пометки на чистом листе.

Когда места на бумаге не осталось, он отложил кисть, сгрёб несколько заполненных листов и глубоко задумался.

«Если мы используем в качестве основы трёхцветные лепестки дерева Фанты, а в качестве главного ингредиента плоды Синепламенного Драконоцвета, то очищенная энергия из огненных изначальных камней может помочь Семени Пламени Юньфэя немного окрепнуть…» — размышлял Цзы Цзинь. Он поскрёб затылок, чтобы привести мысли в порядок.

Но даже этот метод был практически бесполезен.

«Синепламенный Драконоцвет предрасположен к энергии Инь и ядовит, так что могут возникнуть некоторые неприятные побочные эффекты… В таком случае, может быть, использовать лепестки Лазурного Огневика? — Цзы Цзинь взял в руки другую связку целебных растений. И тут же качнул головой: — Нет, нет, использование этого растения накладывает слишком суровые ограничения на человека. Если Юньфэй не сможет с ними справиться…

Хм, эти восьмитысячелетние Огненные Ягоды тоже могли бы помочь, но без плодов Аквакора Юньфэй не сможет их усвоить!»

Цзы Цзинь перебирал все имеющиеся у него целебные растения одно за другим, пытаясь найти действенный способ помочь Бай Юньфэю восстановить его Семя Пламени. Каждый подобный ингредиент имел свои плюсы и минусы, а также особенности использования. Если шансы на успех были слишком малы, то давать Юньфэю такое лекарство было бы слишком опасно.

«Каждое из них обладает необычными свойствами, но также и массой опасных побочных эффектов. Эх, если бы только алхимия была по-прежнему жива. Увы…

Единственный оставшийся вариант — это Духовный Гриб Огненного Семени… Это одно из самых известных “обычных” духовных растений, но как же сложно его добыть! — Цзы Цзинь тяжело вздохнул. — Неужели остаётся лишь отправить кого-нибудь в Лес Духовных Зверй? Возможно, я мог бы попросить об услуге старейшину Хая. После возвращения из своих странствий у него наверняка кольца ломятся от различных ценных растений и материалов. К тому же, мы не виделись уже целую вечность. Вполне возможно, у него и есть один такой гриб…»

В этот момент его размышления прервало ощущение чьего-то присутствия.

«Хм? Это Юньфэй?»

Старик взмахнул рукой, и все вещи со стола мгновенно исчезли в пространственном кольце. В тот же миг раздался стук в дверь.

«Юньфэй, заходи».

Дверь открылась, Бай Юньфэй медленно перешагнул порог и поклонился: «Мастер».

Цзы Цзинь кивнул в ответ и спросил: «Юньфэй, что привело те…»

Слова внезапно застряли в его горле, а глаза округлились от шока. Старик с тревогой уставился на юношу: «Юньфэй, твоё… где твоё Семя Пламени?!»

Сказать, что он удивился, было бы не сказать ничего. Судя по тому, что он видел, в теле Юньфэя не осталось даже намёка на элементальную эссенцию!!!

Послышался свист ветра, и в следующую секунду Цзы Цзинь уже застыл перед юношей, положив правую руку ему на плечо. Старик скрупулёзно исследовал духовным зрением состояние Юньфэя, пытаясь отыскать признаки скрытой элементальной энергии.

«Что за… Его действительно нет! Юньфэй, что произошло? Неужели этой ночью оно всё же рассеялось окончательно?!» — результат инспекции поразил его, словно гром средь ясного неба. В глазах прежнего главы отразилась паника.

Если человек с его статусом и силой позволяет себе такие эмоции, то, очевидно, Бай Юньфэй был действительно важен для старика.

Юньфэй почувствовал, как на его сердце стало теплее.

«Мастер, не волнуйтесь. Со мной всё в порядке. И моё Семя Пламени не рассеялось…» — поспешил успокоить он Цзы Цзиня.

«Что? Не рассеялось? — тот окончательно растерялся. — Как так? Я совершенно не чувствую его в твоём теле…»

«Потому что оно не в моём теле. Я вывел его наружу», — кивнул Бай Юньфэй.

«Что?! Ты заставил Семя Пламени покинуть твоё тело?! — Цзы Цзинь едва не задохнулся от гнева. — Как ты мог поступить так безрассудно, Юньфэй?! Этого ни в коем случае нельзя делать! Чем дольше Семя находится вне твоего тела, тем печальнее могут быть последствия! Где оно? Поторопись и верни его на место!»

Взгляд и духовное зрение старика заметались по комнате, пытаясь определить местонахождение элементального Семени, однако у него ничего не вышло.

Бай Юньфэй поднял правую руку, призывая свой кардинальный предмет: «Мастер, оно в Печати Катастрофы…»

Цзы Цзинь на миг застыл, забавно вытаращившись на Юньфэя: «Что ты сказал? Ты поместил Семя Пламени в свой кардинальный предмет? Более того… ты убрал их в пространственное кольцо?!»

На этот раз юноша немного помедлил с ответом, но, наконец, медленно кивнул: «Да. Это… плохо?»

«Это… — обескураженно проговорил Цзы Цзинь, не отрывая взгляда от парящей над головой Юньфэя Печати Катастрофы. — Как это возможно, поместить Семя Пламени в пространственное кольцо? Не говоря уже о…»

Он нерешительно протянул руку к артефакту, но стоило лишь его пальцам приблизиться, как Печать Катастрофы полыхнула яростным жаром, заставив его отдёрнуть ладонь.

«Какая сильная реакция… внутри него действительно содержится Семя Пламени!»

Не имея возможности изучить Печать Катастрофы напрямую, Цзы Цзинь на пару секунд задумался.

«Юньфэй, объясни мне, что произошло, с самого начала!»

«Да, мастер, — кивнул юноша. — Вчера ночью я…»

Юньфэй обстоятельно, не упуская даже мелких деталей, поведал старику о всём, что случилось. Цзы Цзинь слушал с неослабевающим вниманием, то и дело изумлённо моргая.

Завершив свою историю, Бай Юньфэй с любопытством спросил: «Мастер, что, по вашему мнению, произошло?»

Старик кивнул с серьёзным видом: «Не имею ни малейшего представления…»

«Хах?!»

«Юньфэй, ты хоть понимаешь, насколько невероятно то, о чём ты говоришь? — с губ старика сорвался усталый вздох. — Я знаю очень многое, но даже так… Это совершенно за гранью моего понимания…

Во-первых, — начал он объяснять, — элементальное Семя невозможно убрать в пространственное кольцо… Во-вторых, Семя не просто постепенно слабеет при его извлечении из тела хозяина. Всего через полдня, проведённые снаружи, опасность необратимых последствий становится практически стопроцентной!

Но, судя по твоим словам, прошла уже вся ночь и утро с тех пор, как ты извлёк Семя Пламени из своего тела… что важнее, оно теперь “заперто” внутри твоего кардинального предмета и игнорирует попытки его вернуть… Могу со всей определённостью сказать, что я никогда в жизни ещё не сталкивался с таким случаем».

«Это значит, что… — Юньфэй удивлённо нахмурился. — За всю историю никто ничего подобного не делал?»

Губы Цзы Цзиня дрогнули в измученной улыбке, он неверяще качнул головой: «Эссенция изначального элемента чрезвычайно важна. Ни один духовный практик в здравом уме не станет выводить элементальное Семя за пределы своего тела в схожей ситуации. Не говоря уж о том, что владельцев кардинальных предметов можно пересчитать по пальцам одной руки. Твой случай просто-напросто слишком специфичен. Да, я никогда не слышал и не читал ни о чём подобном. Вполне вероятно, что это первый такой случай. Поэтому я… я ничего не могу тебе подсказать или гарантировать».

«В таком случае… что мне делать сейчас? Мастер, я не могу вернуть Семя Пламени в своё тело. Разве это не должно быть опасным?» — теперь и Бай Юньфэй начал впадать в панику. Юноша искренне считал, что Цзы Цзинь знает обо всём на свете, так что же делать теперь, когда выяснилось, что это не тот случай? Мастер только что сказал, что вдали от тела хозяина Семя Пламени неизбежно рассеется со временем. Что делать? Что делать?!

«Юньфэй, не тревожься так. Как я уже сказал, твоя ситуация уникальна. Нельзя однозначно утверждать, что это что-то плохое, — успокаивающе улыбнулся старик. — Приглядись к своему Семени Пламени. Похоже, что оно слабеет?»

Это был хороший вопрос.

Бай Юньфэй торопливо “ощупал” Семя внутри Печати Катастрофы духовным зрением. Удивлённо взглянув на Цзы Цзиня, он проговорил: «Нет, у меня такое чувство, что оно стало немного сильнее. Словно оно восстанавливается?..»

«Хох, серьёзно?! — это была первая приятная новость, которую Цзы Цзинь услышал за сегодня. Он нетерпеливо спросил: — А если забыть про Семя Пламени, ты не чувствуешь недомогания или слабости?»

«Ничего похожего», — Юньфэй мотнул головой.

Глаза прежнего главы засверкали с новой силой. Он замолчал, погрузившись в размышления. Примерно через минуту он, наконец, снова заговорил:

«Что ж, значит, по крайней мере, сейчас тебе не о чем волноваться. Просто наблюдай за изменениями, происходящими с твоим элементальным Семенем, и тщательно всё взвешивай, прежде чем принимать решения. Твоя теория вполне может оказаться верной. Окончательно исчезнуть твоему Семени Пламени уже, судя по всему, не грозит, но оно пока слишком слабо, чтобы покинуть своё временное пристанище. Тебе это как будто бы не вредит, а вот твоему кардинальному предмету вполне может пойти на пользу. Возможно, ты действительно сможешь “вернуть” Семя в своё тело, когда оно окрепнет».

Поскольку никакого другого плана у прежнего главы не было, Бай Юньфэй мог лишь кивнуть: «Хорошо, мастер. Я буду очень осторожен».

Глава 280. Неожиданный подарок

Семя Пламени Юньфэя угодило в “инкубатор” Печати Катастрофы, и юноша не смел забывать об этом ни на миг. Он опасался, что если он потеряет бдительность, то может пропустить какую-нибудь важную ситуацию, из-за чего элементальная энергия Семени пойдёт вразнос или, наоборот, начнёт иссякать. Однако за целую неделю ни один из этих страхов так и не воплотился в реальность. Бай Юньфэй постепенно уверился, что его Семени вполне комфортно и уютно внутри “кирпича”, словно в объятьях любящей мамочки. Только вместо молока Семя получало огромное количество элементального огня, а заменой взрослению служило постепенное возвращение в норму.

Печать Катастрофы теперь почти постоянно находилось вне пространственного кольца, чтобы Юньфэю проще было следить за состоянием Семени. Кроме того, это было лучшим вариантом для поглощения элементального огня из окружающей среды. Несмотря на то, что Печать Катастрофы могла впитывать элементальную энергию и находясь в безопасности пространственного кармана, но снаружи количество вбираемой энергии ощутимо увеличивалось.

Поэтому всякий раз, как Юньфэй выбирался из покоев, чтобы навестить Тан Синьюнь или по какой-то другой причине, Печать Катастрофы безмолвно следовала за ним. Это, в свою очередь, стало причиной странных взглядов со стороны других учеников. Разумеется, самостоятельно летающий вокруг практика духовный предмет выглядел невероятно эффектно, но если это ярко-рыжий кирпич… впечатление несколько двоякое.

Печать Катастрофы больше не источала вокруг себя ослепительную ауру элементального огня, поэтому выглядела совершенно обыденно и неброско.

Чем больше проходило времени с того памятного разговора с мастером, тем большее облегчение испытывал юноша. Его Семя Пламени медленно, но верно восстанавливалось. Такими темпами неизбежно настанет день, когда оно вернётся к своему исходному состоянию. И Юньфэй с нетерпением ожидал этого мгновения.

Как именно ему придётся организовывать “побег” Семени из темницы Печати Катастрофы, он пока не знал, но пока что смысла волноваться об этом не было. У Бай Юньфэя было предчувствие, что всё закончится хорошо. Что стоит лишь дождаться, и его Семя Пламени вернётся на своё законное место полностью исцелённым и набравшимся сил.

Раз об этом вопросе больше можно было не беспокоиться, Юньфэй мог переключиться на другие задачи. Первым в этом списке, разумеется, стояла помощь с исцелением Тан Синьюнь. Несмотря на Сиреневый Браслет Духа и Кольцо Души Юнь, восстановление девушки проходило довольно медленно (на взгляд Бай Юньфэя). Поэтому он решил снова заняться апгрейдом оставшихся украшений, надеясь получить что-нибудь, связанное с восстановлением духовной силы. Чем быстрее это случится, тем меньше ему придётся терзаться чувством сожаления и вины.

****

Полночь.

Бай Юньфэй сидел на своей кровати и просматривал украшения, которые Сяо Эр всучил ему перед самым отбытием.

Взяв одно на пробу, он приготовился приступить к апгрейду.

[Класс предмета: Нормальный]

[Элементальное сродство: Отсутствует]

[Требуется для улучшения: 1 заряд души]

Всплывшее перед мысленным взором описание предмета застало его врасплох: «Почему здесь предмет “нормального” качества?»

За всё время, проведённое в Куропии, Сяо Эр ни разу не приносил ему “нормальных” предметов. Все до единого были, как минимум, “превосходного” класса.

Он повертел в руках агатовые бусы, осматривая их более внимательно. Кое-где виднелись трещинки и царапины, а на лицевой стороне даже обнаружилась грязь. Подобное изделие никоим образом не могло продаваться в ювелирном магазине.

На самом деле, создавалось впечатление, что оно долгое время пролежало где-то в земле.

«Это антиквариат?» — подумал Юньфэй. Возраст предметов интересовал его в последнюю очередь. Ему важны были только их качество и дополнительные эффекты.

Поддавшись любопытству, Бай Юньфэй более внимательно осмотрел содержимое чёрного кольца. Здесь было всё: новые украшения, старые, странного дизайна и даже сломанные.

Было понятно, что добыты они были из совершенно разных источников.

«Этот Сяо Эр… похоже, он скупил в городе всё, что только мог, и в итоге решил воспользоваться какими-то неофициальными каналами…» — покачал головой юноша. На самом деле, ему было без разницы, как выглядели эти безделушки. Он улучшит их все, надеясь лишь на то, что в результате удастся получить что-то, связанное с восстановлением духовной силы.

Дальнейший процесс был быстрым и отработанным. Не прошло много времени, прежде чем большая часть украшений прошла через первичный отсев на атрибут духа.

Всего подходящих оказалось около сотни.

[Качество предмета: Человеческий, средний грейд]

[Элементальное сродство: Вода]

[Атрибут: Дух, +160]

[Требуется для апгрейда: 70 зарядов души]

В какой-то момент, когда он уже собирался привычно скомандовать “апгрейд”, вскользь прочитанное описание предмета вдруг привлекло его внимание: «Стоп, что? — Юньфэй снова всмотрелся в украшение и увидел кое-что интересное. — Средний грейд человеческого класса?! Это же духовный предмет!!!»

«Хох…» — проговорил он вслух, удивлённо рассматривая находку.

Это был кулон из бирюзового нефрита; на его поверхности кое-где виднелась глубоко въевшаяся грязь.

Подозрительно.

Бай Юньфэй не знал, что и думать. Получить такой неожиданной подарок он совершенно не рассчитывал.

«Сяо Эр нашёл его специально для меня? — подумал юноша, однако счёл эту мысль маловероятной. Духовные предметы в форме украшений были довольно редкими. Сяо Эр вряд ли бросил такое сокровище среди этих “ущербных” поделок. — В таком случае, это… совпадение? Он просто приобрёл этот кулон среди прочих и не особо к нему приглядывался?»

Устав от бессмысленных размышлений, Юньфэй воскликнул: «Да не важно! Отослать его назад я всё равно не могу, так что буду считать, что это просто счастливое совпадение!»

Такая редкая находка привела Бай Юньфэя в восторг. Тщательно очистив кулон от грязи и пыли, он начал изучать его с новым интересом. Центральным элементом украшения служил небольшой, размером с ноготь большого пальца, овальный камень, испещрённый царапинами. Судя по характеру повреждений, все они были последствиями почтенного возраста артефакта. Без техники апгрейда Юньфэй определённо решил бы, что это самая обычная дешёвая безделушка.

Проведя пальцем по царапинкам на камне, юноша вздохнул про себя: «Надеюсь, у него появится эффект с восстановлением духовной силы… Апгрейд».

****

[Успешный апгрейд!]

[Класс предмета: Человеческий, средний грейд]

[Элементальное сродство: Вода]

[Уровень апгрейда: +10]

[Атрибут: Дух, +160]

[Дополнительный атрибут: Дух, +88]

[+10 Дополнительный эффект: Увеличивает скорость духовной практики на 8%]

[Требуется для улучшения: 70 зарядов души]

«Эх, это не то… — не увидев заветных строчек, Юньфэй было упал духом, но лишь на мгновение. — Погодите-ка… увеличивает скорость духовной практики?!»

Ошеломлённый внезапным осознанием, Бай Юньфэй прошептал: «Получается, он может ускорять мой прогресс тренировок… и такой эффект бывает? Это невероятно! Ускорение на 8% — это почти на одну десятую. Поверить не могу! Даже Лиловое Духовное Кольцо проигрывает в сравнении!»

Бай Юньфэй тут же надел кулон себе на шею. Если не считать небольшого повышение запаса духовной силы, юноша ничего особенного не ощутил. Даже сосредоточившись, он не заметил каких-то особых изменений, однако он не сомневался в эффектах украшения. Если в описании сказано, что кулон повышает эффективность тренировок, то, несомненно, так оно и было.

Вероятно, внешне необычные свойства украшения никак не проявлялись, однако Юньфэй не стал утруждать себя дальнейшими экспериментами. Достаточно было просто носить его на себе. Стоит отметить, что кулон, доставшийся юноше от матери, давным-давно хранился в пространственном кольце из опасения, что бесценная вещь может пострадать во время боя.

Дотронувшись до овального камня, Бай Юньфэй сказал: «Если он увеличивает скорость тренировок, то я назову его Кулоном Практика!»

Безмерно довольный неожиданным приобретением столь полезного духовного артефакта, Бай Юньфэй обратил свой “жадный” взор на оставшиеся украшения. Он втайне надеялся, что среди них найдётся ещё что-нибудь, способное его приятно удивить.

Полчаса спустя Бай Юньфэй наконец приступил к апгрейду отобранных украшений с атрибутом духа. Процесс был ему хорошо знаком, поэтому он без особого напряжения улучшил всю партию разом. За окном тем временем постепенно начало светать.

[Успешный апгрейд!]

[Класс предмета: Высокий]

[Элементальное сродство: Отсутствует]

[Уровень апгрейда: +10]

[Дополнительный атрибут: Дух, +60]

[Духовная совместимость: 10%]

[+10 Дополнительный эффект: Увеличивает скорость восстановления духовной силы на 3%]

[Требуется для улучшения: 30 зарядов души]

После дюжины неудачных улучшений предметов +9 подряд долгожданное уведомление наконец вспыхнуло перед мысленным взором Юньфэя.

«Вот оно! Восстановление духовной силы!!!» — глаза юноши засверкали от радости.

Наконец-то нужный эффект!

Глава 281. Я сделаю это!

Северный Пик Школы Ремесла…

Бай Юньфэй быстрым шагом шёл по горному склону, а вокруг него нарезал круги красный кирпич. Любой ученик школы, завидев его, почтительно складывал руки в салюте, и юноша отвечал им тем же.

Лишь те, кого он хорошо знал, могли обращаться к нему по имени. Любой другой использовал официальный титул Юньфэя, и юноша постепенно привыкал к тому, что означает быть кем-то из “предыдущего поколения”.

«Хо? Юньфэй, куда это ты так спешишь?» — послышался вдруг чей-то оклик. Бай Юньфэй повернул голову и увидел, что к нему приближается Лин Ии, которая была одним из сеньоров Тан Синьюнь. Как и в последний раз, когда Юньфэй её видел, девушка была в огненно-красном ципао*, а её волосы были собраны на затылке, лишь подчёркивая её стройную и высокую фигуру.

// Прим. W: Ципао — широко известная модель китайского платья, выглядит примерно так: http://wolftales.ru/wp-content/uploads/2018/05/plate-cipao-plate-cheongsam-1.jpg //

Притормозив, Бай Юньфэй кивнул: «Сестра Лин, я решил…»

«Ох, погоди, я знаю, ты пришёл повидаться с младшей ученицей Тан, верно? — не дав ему договорить, Лин Ии лукаво усмехнулась. — Юньфэй, если ты так часто будешь её навещать, то ей может понадобиться больше времени на полное восстановление, хе-хе…»

«Уф… это… я…» — Юньфэй смущённо почесал в затылке.

«А-ха-ха, да я просто шучу. Сестрёнка Тан каждый раз едва сдерживает нетерпение перед твоим приходом, — Лин Ии захихикала, прикрыв губы ладошкой. — Но когда я уходила, она уже собиралась кое с кем пройтись. Увы, похоже, сегодня ты немного опоздал…»

«Ха? — удивлённый Бай Юньфэй уже собирался спросить, правда ли это, когда увидел, что уголки губ девушки слегка изогнулись в предвкушении потехи. Осознав, что это очередная шутка, он невозмутимо парировал: — Вот как. К слову, судя по тому, как ты одета, тебя тоже кто-то пригласил? Если подумать, по дороге сюда я видел Чжицю, и он явно кого-то ждал. Кажется, ты тоже опаздываешь?»

«Ох! Серьёзно? Я была уверена, что мы договорились на восе… — на миг растеряв всю свою шутливость, в замешательстве начала говорить Лин Ии. Однако вдруг осеклась и гневно уставилась на юношу: — Юньфэй! Тебе бы лишь бы поиздеваться надо мной! Посмотрим, как ты запоёшь, когда я начну говорить про тебя гадости сестрёнке Тан!»

«Хо-хо, лучше бы тебе поспешить и найти Чжицю, иначе он от нетерпения заработает себе нервный срыв. Поговорим в следующий раз, сестра Лин!» — Бай Юньфэй со смехом прошёл мимо покрасневшей девушки и продолжил путь вверх по склону.

****

Когда Юньфэй добрался до усадьбы Тан Синьюнь, он обнаружил, что девушка не тренируется внутри своих покоев, а сидит на вершине покатого валуна, безмятежно любуясь прекрасным видом.

«Синьюнь, что ты делаешь?» — полюбопытствовал юноша.

Тан Синьюнь ещё чувствовала слабость, поэтому Юньфэй не мог не подумать: «Неужели она действительно ждала меня?»

«О, это ты, Юньфэй, — нисколько не удивившись, улыбнулась девушка. Убрав от лица пряди волос, она ответила: — Я немного устала от практики, так что решила сделать перерыв и подышать свежим воздухом».

«О, понятно… — получив объяснение, Бай Юньфэй почувствовал, как мимолётная надежда скоропостижно скончалась в его сердце, не успев окрепнуть. — Как твои успехи? Эта враждебная энергия не пыталась снова взбунтоваться?»

«Куда там, — Тан Синьюнь с улыбкой покачала головой. — Всё очень даже хорошо. Даже мастер удивилась, как быстро протекает процесс изгнания враждебной энергии из моего тела. Этим утром она проверила моё состояние и сказала, что такими темпами на полное исцеление потребуется лишь несколько месяцев».

«Правда? Это замечательно! — обрадовался Юньфэй. После чего достал из кольца небольшой кулон: — Синьюнь, вот, надень это…»

Изящная вещица слегка качнулась в руке юноши, заблестев на солнце. Тан Синьюнь на миг растерялась, а затем на её лице вспыхнул румянец: «Юньфэй… почему ты мне это даришь?»

Смущение девушки заставило Бай Юньфэя окаменеть.

«Нет, ты не так поняла. Я не имел в виду ничего такого! Синьюнь… этот кулон ускорит восстановление твоей духовной силы…»

«Что? — поначалу она не поняла, но в следующее мгновение в глазах девушки блеснуло понимание. — Ох! Неужели этот кулон также…»

«Да, — кивнул Юньфэй. — Я улучшил его прошлой ночью. Он увеличит скорость восстановления твоей духовной силы на 3%. Это не так много, но всё равно ощутимо. Синьюнь, с ним ты сможешь исцелиться ещё быстрее».

Девушка просветлела лицом и, приняв подарок, нерешительно склонила голову набок. Искоса взглянув на юношу, она проговорила: «Юньфэй… спасибо тебе».

Её глаза были чисты, как воды горного источника. Лишь раз взглянув, Бай Юньфэй почувствовал, что может раствориться в них без остатка.

Ощущая, как лицо начинает гореть, юноша поспешил ответить: «Нет нужды меня благодарить, Синьюнь. Поторопись и надень его уже…»

«Хорошо», — по губам девушки скользнула практически незаметная озорная улыбка. Она завела руки назад и застегнула замочек, после чего одним движением высвободила угодившие в кольцо волосы. Заметив взгляд Юньфэя, она снова покраснела и спрятала кулон в складках своего одеяния.

«Эхем!» — Бай Юньфэй смущённо кашлянул и отвёл взгляд, переключившись на живописный пейзаж…

…

«А, Юньфэй, что там с твоим Семенем Пламени?»

Юноша повернул голову. Тан Синьюнь присела рядышком, задумчиво разглядывая облака. Девушка была достаточно близко, чтобы Юньфэй ощутил, как исходящий от неё аромат странным образом успокоил его взбудораженное сердце.

«Хех, не беспокойся об этом. Пока всё отлично. Печать Катастрофы исправно помогает Семени восстанавливаться, так что, уверен, пройдёт не так много времени, и оно станет как новенькое».

На самом деле, он не имел ни малейшего представления, как много времени это займёт. Но, разумеется, вслух он этого говорить не собирался, чтобы не тревожить Тан Синьюнь ещё больше.

«Правда? Хвала небесам… — радостная улыбка тронула её губы. — Твоя скорость восстановления удивительна. А прежний глава Цзы Цзинь не устаёт нахваливать твои таланты к духовной практике и ремеслу. Даже мастер говорила, что ты, вероятнее всего, станешь лучшим учеником Школы Ремесла за последние несколько сотен лет, даже с учётом Цзян Фаня! Если бы ты не сумел решить проблему со своим Семенем Пламени, школа действительно потеряла бы очень многое. Как хорошо, что ты всё же сможешь продолжать тренироваться… и создавать духовные предметы…»

Тан Синьюнь была искренне рада за него, однако в последних словах отчётливо проскользнули грустные нотки. Было ясно как божий день, насколько тяготили её мысли о своём собственном навсегда утерянном элементальном Семени…

Несмотря на ноющую боль в сердце, Бай Юньфэй через силу усмехнулся: «Ха-ха… угу. Моя ситуация оказалась довольно-таки необычной, поэтому восстановление оказалось возможным. Однако не тревожься, Синьюнь, я обязательно найду способ сделать так, чтобы ты снова могла использовать элементальный огонь!»

Тан Синьюнь слабо улыбнулась: «Не волнуйся за меня, я в порядке… Подобное не исправить одной лишь силой воли. Моё Семя Пламени было полностью развеяно, так что пытаться вернуться на этот путь… говорить я могу что угодно, но это вряд ли мне поможет… Мастер сказала, что существует несколько особых способов решить подобную проблему, однако все они до единого требуют, чтобы мой уровень силы был не ниже Предка Духа. Я уже приняла этот факт.

Возможно, это судьба… Я уже никогда не смогу использовать элементальный огонь и учиться ремеслу…»

Она говорила о “принятии”, однако голос её с каждым словом становился всё более подавленным.

«Так всё не закончится! — воскликнул Бай Юньфэй. — Какая-то там судьба не может предопределить жизненный путь человека! Синьюнь, забудь о своих сомнениях. Я обещаю тебе. Я непременно найду способ восстановить твоё Семя Пламени. Я сделаю это! Клянусь!!!»

Тан Синьюнь уже сдалась, но в словах Бай Юньфэя содержалось столько силы и эмоций, что она невольно ощутила слабый лучик надежды.

«Юньфэй, — тепло улыбнулась девушка, — тебе не обо мне нужно беспокоиться. Сосредоточься на своём восстановлении. Правда, я в порядке… Мастер сказала, что к нам скоро приедет дочь главы Коу из Школы Воды. Я… я уже всё обдумала. Когда она отправится назад, я… я поеду с ней и попытаюсь вступить в Школу Воды…»

Услышав её слова, Бай Юньфэй по какой-то причине ощутил острое чувство утраты. Он глубоко вздохнул, чтобы успокоиться, после чего посмотрел девушке прямо в глаза: «Синьюнь, я восстановлюсь так быстро, как только смогу. После этого я найду способ помочь тебе восстановить Семя Пламени. Не сдавайся! Даже если у тебя не получится восстановить прежнее Семя, ты можешь сформировать новое! Ты можешь исц… Хах? Погодите-ка…»

В самый разгар своей мотивационной речи Юньфэю в голову вдруг пришла неожиданная мысль, заставившая его на какое-то время полностью уйти в себя.

Тан Синьюнь в замешательстве склонила голову: «Юньфэй, что случилось?»

«А? Ох, нет-нет, ничего… Я просто кое о чём подумал, вот и всё, — осознав, где он находится, Бай Юньфэй с силой тряхнул головой, словно пытаясь изгнать навязчивую мысль. — В общем, Синьюнь, ты слишком о многом переживаешь. Для начала сосредоточься на собственном исцелении. Всё остальное может и подождать».

«Хорошо. Юньфэй, тебя это тоже касается. Постарайся не думать о других вещах и побыстрее поправляйся…»

****

Они ещё какое-то время поболтали, пока Юньфэй, наконец, не решил возвращаться. Попрощавшись с девушкой, он зашагал к себе.

Когда юноша достиг пересечения троп, ведущих к различным Пикам, он вдруг остановился и оглянулся на Восточный Пик. На лице юноши отразилось радостное волнение.

«Может ли это сработать? Если да, то… боюсь даже представить, насколько большим может стать скачок в силе!»

Глава 282. Легенда

«Что?!»

Тишина и безмятежность усадьбы на Северном Пике была нарушена воплем Цзы Цзиня. Бывший глава Школы Ремесла обычно вёл уединённый образ жизни и почитался учениками нынешнего поколения, как легендарная фигура прежних времён. Однако сегодняшний Цзы Цзинь был намного более экспрессивным и прямолинейным, чем какие-то полгода назад. В частности, куда чаще можно было услышать его изумлённые крики, вот как сейчас.

Застигнутый врасплох старик уставился на Бай Юньфэя и заговорил уже спокойнее: «Юньфэй, что ты только что сказал?»

Юньфэй кивнул и решительно повторил: «Мастер, я сказал, что хочу сформировать второе Семя Пламени!»

Долгих несколько секунд Цзы Цзинь неверящим взглядом рассматривал юношу, затем на всякий случай уточнил: «Юньфэй, каким образом тебе в голову пришла эта мысль?»

«Мастер, я понимаю, что мои слова звучат несколько абсурдно, но это не просто какая-то блажь. Вы сами сказали, что моя ситуация уникальна. Моё Семя Пламени не рассеялось, даже долгое время находясь вне моего тела. О таком никто никогда даже не слышал. Помимо незримой связи между нами, во мне не осталось ни намёка на элементальный огонь. Я не могу его контролировать, а он не оказывает никакого воздействия на меня. Я ничего не почувствую, даже если Семя внезапно исчезнет. Поэтому мне кажется, что если я сформирую второе Семя Пламени, то… Когда Печать Катастрофы полностью исцелит первое Семя, не стану ли я вдвое сильнее?»

«И это, по-твоему, не блажь?» — мысленно вздохнул Цзы Цзинь. Впрочем, слова Юньфэя заставили его глубоко задуматься.

Видя, что его наставник ничего не говорит, Бай Юньфэй занервничал: «Мастер… как вы думаете, это осуществимо?»

Старик ещё пуще нахмурил брови, явно обдумывая вопрос со всем тщанием. Через некоторое время его лицо просветлело от осознания: «Юньфэй, я не могу сказать наверняка, но у тебя вполне может получиться!»

Слова Цзы Цзиня были неожиданными, но Бай Юньфэй был счастлив это слышать.

«Серьёзно?! Это возможно? Один практик может сформировать два элементальных Семени?!»

«Нет. Я никогда не слышал, чтобы у кого-то было два Семени одного и того же элемента… — покачал головой Цзы Цзинь. Увидев вытянувшееся от недоумения лицо Бай Юньфэя, он продолжил: — Однако в истории континента был чем-то похожий случай. Лично я этого не видел, однако более тысячи лет назад один из учеников нашей школы осуществил нечто подобное».

«Нечто подобное? Что это значит?»

«У него не было второго элементального Семени. Вместо этого у него было… Семя-спутник! Этот человек сумел сформировать огненное Семя-спутник!»

«Семя-спутник?» — для Юньфэя это понятие было внове.

Цзы Цзинь кивнул: «Именно так. Это чем-то напоминает, как луна и звёзды вращаются друг вокруг друга*».

// Прим. W: Эм-м… Ла-а-адно О_О Другой мир, все дела… //

Прекрасно осознавая, что растерянному Юньфэю требуется более подробные объяснения, прежний глава Школы Ремесла продолжил: «Как ты знаешь, духовные практики не ограничены одним элементом. Как правило, если ты не обладаешь невероятным талантом, развивать двойной элемент не стоит потраченных усилий. Не всем даже может выпасть шанс получить контроль над вторым элементом. Тем не менее, если духовный практик полностью исчерпал потенциал своей основной стихии, то он может попробовать переключиться на другую. Взяв в пару к основному элементу ещё один, хорошо с ним сочетающийся, можно значительно увеличить мощь обоих, — Цзы Цзинь сделал паузу и поднял правую руку. Над его ладонью затрепетал сгусток зелёной энергии. — К примеру, я после элемента огня начал практиковать элемент дерева. Дерево даёт жизнь огню, а его элементальная энергия значительно усиливает мощь моей основной стихии. Многие ремесленники выбирают именно это направление, хотя, разумеется, есть и те, кто выбирает другой элемент».

Старик взмахнул рукой, развеивая зелёный шарик.

«Не стоит и говорить, что гении наподобие Чжицю, имеющие двойной элемент дерева и огня с самого начала, находятся в куда более выгодном положении. Это их преимущество, с которым многое становится не в пример проще. Можно сказать, что он обречён на великие свершения, это лишь вопрос времени. Вот что означает иметь талант. Упорным трудом можно получить навыки и знания, но не талант».

Лицо Цзы Цзиня построжело.

«Многие духовные практики способны начать развивать второй элемент, но, вне зависимости от целей и намерений, невозможно искусственно разделить один элемент надвое. Это разделение тут же исчезнет, а Семя восстановится.

Тем не менее, иногда возникают особые обстоятельства и подходящие условия. Если Семя поглотит больше элементальной энергии, чем может удержать, то существует небольшой шанс образования Семени-спутника.

Это не полноценное независимое Семя, оно существует лишь для поддержания основного. И поэтому оно куда слабее! Но в этом правиле есть одна небольшая лазейка. Исключение. Если вторичное Семя Дерева может усилить первичное Семя Пламени вдвое, то огненное Семя-спутник повысит его мощь в десять раз, а то и более!

За всю историю лишь очень немногим духовным практикам удалось сформировать Семя-спутник, однако каждый из них стал столпом своего поколения и символом своей эпохи!

Говорят, что основатель империи Тяньхунь, У Тяньхунь, сумел сформировать пять Семян-спутников! Он стал символом мощи и непобедимости среди духовных практиков своего времени!»

«……»

Бай Юньфэй обнаружил, что с невероятным волнением ловит каждое слово наставника.

«Мастер, так вы имели в виду, что… существует возможность сформировать Семя-спутник?!»

«Я не могу этого гарантировать, — Цзы Цзинь со вздохом качнул головой. — Но я уверен в одном: с учётом твоей нынешней ситуации шансы очень неплохие!»

Цзы Цзинь также был взбудоражен этой идеей. Да и как могло быть иначе. В прошлом он только и делал, что размышлял о том, как бы поскорее исцелить ослабленное элементальное Семя Юньфэя; ничто другое его попросту не интересовало. Однако огненное Семя-спутник… это было нечто, встречавшееся лишь в легендах. Если Бай Юньфэй действительно сумеет сформировать такое, то его потенциал будет безграничным!

В глубине глаз Бай Юньфэя вспыхнул огонёк радостного предвкушения: «Мастер… если я не способен поглощать элементальный огонь, то как мне создать Семя-спутник?»

Цзы Цзинь секунду молчал, обдумывая вопрос, после чего ответил: «Да уж, твой случай действительно необычен. Семя Пламени не оказывает на тебя ни малейшего влияния. Это означает, что ты можешь действовать так, словно у тебя его никогда и не было, и попробовать начать поглощать элементальный огонь. То есть, ты можешь создать новое Семя Пламени. Как я подозреваю, даже если у тебя это получится, в тот момент, когда первое Семя Пламени вернётся в твоё тело, оно тут же поглотит второе, чтобы усилить себя. И если нам повезёт, и сделать это до конца у него не выйдет, то ослабевшее второе Семя станет Семенем-спутником!»

Но всё это лишь мои предположения. Как бы то ни было, я вижу только два возможных исхода, и этот кажется мне более вероятным.

Первым делом тебе в любом случае необходимо полностью восстановить Семя в твоей Печати Катастрофы. Это и само по себе та ещё задача. Как твой наставник… я сделаю всё возможное, чтобы помочь тебе воплотить в жизнь эту идею. Даже если шансы будут минимальны или потребуется опустошить все запасы медицинских трав нашей школы, мастер поможет тебе сформировать Семя-спутник!»

Глава 283. Формирование Семени Пламени!

Тудум!!!

Оглушительный взрыв, от которого, казалось, вот-вот расколется земная твердь, прогремел на Северном Пике Школы Ремесла. Все ученики до единого услышали этот грохот. Повернув головы в том направлении, они увидели взвившийся до небес поток пламени. Этот огненный столб мгновенно испарил окружающие горную вершину облака. Выглядело так, словно кто-то пытается связать землю и небо воедино колоссальной огненной цепью.

Источником возникновения огненного столба была одна из пещер на Северном Пике.

В его основании находилась ровная площадка длиной и шириной в десять метров. В каменной поверхности были вырезаны различные символы и линии, сливаясь в невероятно сложную на вид диаграмму. Она ярко полыхала алым светом благодаря россыпи изначальных камней, размещённых здесь и там. Камни то ярко вспыхивали, то затухали, в результате чего площадка напоминала алую версию ночного неба в миниатюре с бесчисленным множеством перемигивающихся звёзд. Изначальных камней здесь было, наверное, не меньше нескольких сотен, и все имели огненный атрибут. И даже самые плохонькие, судя по всему, были не ниже среднего грейда. Бо́льшую же часть составляли редкие изначальные камни верхнего грейда.

А в ключевых точках формации располагались камни, чьё сияние затмевало все остальные. Это были изначальные камни огня высшего грейда!!!

Столб пламени располагался точно в центре диаграммы. Он достигал двух метров в диаметре и источал ослепительно яркое сияние. Создавалось впечатление, что формация служила для того, чтобы вливать в этот огненный вихрь практически бесконечное количество энергии.

А в центре полыхающего огненного столба можно было заметить фигуру сидящего человека!

«Юньфэй!» — раздался женский крик.

За пределами формации стояла группа людей, не отрывавших глаз от человека в центре. Вокруг них колебался в воздухе оранжевый барьер, защищавший их от свирепого огненного шторма.

Тем, кто не смог сдержать крик, была побелевшая как полотно Тан Синьюнь. Она переживала за Бай Юньфэя, и если бы Цан Юй не схватила её за руку, то девушка уже ринулась бы в самое пекло.

Её душа разрывалась на части от увиденного. Судя по состоянию человека внутри столба пламени, он был на пределе. Тан Синьюнь повернулась к стоявшему рядом Цзы Цзиню и взмолилась: «Сеньор… Юньфэй больше не выдержит! Пожалуйста, спасите его! У нас мало времени!!!»

Прежний глава школы стоял совершенно неподвижно. Когда слова девушки достигли его сознания, в глазах старика промелькнули тревога и сожаление: «Увы… похоже, из этой затеи ничего не вышло…»

****

Бай Юньфэй сидел, со всех сторон окружённый ревущим пламенем. Его брови сошлись на переносице, зубы крепко стиснуты, а лицо исказилось от непереносимой боли. Температура пламени была самой высокой в районе левой части его груди, где располагалось сердце. В этот миг огненный сгусток величиной с кулак в очередной раз разлетелся на лоскуты, словно не в силах больше сохранять свою форму.

Самой пугающей частью этой картины было то, что по лицу юноши пролегали несколько отчётливых трещин! Более того, вся поверхность его тела напоминала иссохшую и потрескавшуюся каменистую пустошь!

Из этих страшных ран не текла кровь, нет. Она мгновенно испарялась, заполняя пространство вокруг кровавой дымкой.

«Дьявол! Дьявол! Дьявол!!! Да успокойся ты!» — практически рычал про себя Бай Юньфэй.

Ему казалось, что после каждой неудачной попытки взять под контроль элементальный огонь его тело грозило разлететься на части. Весь этот жар словно бы опалял даже его душу, однако мысль о том, чтобы сдаться, вызывала у Юньфэя отвращение.

«Несмотря на все усилия, я всё же потерплю неудачу? Почему? Почему это происходит…»

****

После того, как Бай Юньфэю пришла в голову идея сформировать второе Семя Пламени, и он смог получить одобрение Цзы Цзиня, юноша посвятил всё оставшееся время практике и подготовке. Не считая редких прогулок с Тан Синьюнь и недолгих ночных сессий апгрейда украшений, он проводил всё своё время за попытками ощутить элементальную энергию огня, разлитую в воздухе.

В настоящий момент по уровню духовной силы он был примерно равен Предку Духа, однако со стороны, не имея ни грана элементальной энергии в своём теле, юноша производил впечатление Воина Духа. Он потратил массу усилий, чтобы почувствовать элементальный огонь вокруг, однако из этого ничего не вышло. Той загадочной “связи”, как в первый раз, не возникало.

Именно в этот период Бай Юньфэй внезапно осознал, что имеет очень “тесный” контакт с элементом молнии. На самом деле, он мог бы без особых усилий сформировать Семя Молнии, если бы пожелал, поскольку его сродство с этой стихией было не менее ярко выраженным, чем с огнём.

Но Бай Юньфэй желал вовсе не этого. Он хотел полностью сконцентрироваться на элементе огня, и ради этой цели он перепробовал всевозможные методы и уловки. Язык Пламени, Огненное Жало, Перчатка Пылающего Солнца и даже некоторые менее значимые духовные предметы неоднократно выступали его подопытными свинками в бесконечных экспериментах. Лучшие результаты продемонстрировала Печать Катастрофы, однако активно использовать её Юньфэй опасался, так как это могло замедлить процесс восстановления его основного Семени Пламени.

За последние полмесяца все украшения с атрибутом духа, которые имелись в распоряжении Бай Юньфэя, были полностью улучшены. Хотя среди них не оказалось предметов, ускоряющих восстановление духовной силы, об этом уже можно было не беспокоиться, поскольку Тан Синьюнь и сама уже прекрасно справлялась. При разрушении предметов +12 у Бай Юньфэя сердце кровью обливалось, поэтому на этом он и остановился. Новые украшения он также не стал искать, вместо этого полностью сосредоточившись на тренировках.

Дни пролетали один за другим, но юноша по-прежнему не мог добиться ни малейшего прогресса. Его Семя Пламени тем временем постепенно крепло, заставляя Юньфэя даже втайне желать, чтобы оно восстанавливалось помедленнее. Полностью исцелившись, Семя Пламени вернётся в его тело, и о попытках сформировать ещё одно можно будет забыть.

Но это была лишь мимолётная мысль. Нечто подобное не могло замедлить восстановление Семени Пламени, поэтому он сосредоточил все свои силы на экспериментах, пытаясь успеть в срок.

Цзы Цзинь также не сидел сложа руки. Он проводил дни и ночи напролёт за изучением архивных материалов школы, пытаясь собрать воедино все крупицы информации, касающиеся огненного Семени-спутника. Поиск необходимых ингредиентов и изначальных камней он также взял на себя, так что Бай Юньфэй мог выбросить эту проблему из головы.

Цзы Цзинь знал, что если юноше придётся справляться со всем в одиночку, то намеченная им амбициозная цель так и останется лишь далёкой мечтой. Особые случаи, такие как Бай Юньфэй, требовали особых подходов.

По правде сказать, бывший глава был даже более серьёзно настроен, чем сам Юньфэй, так как осознавал, насколько же большое значение имела эта уникальная возможность.

Два месяца спустя…

Как бы Бай Юньфэй ни хотел начать поглощать элементальный огонь, но вселенная рассудила иначе. В его теле к настоящему моменту не было ни крупицы элементальной энергии, тогда как Семя Пламени в его кирпиче уже восстановилось более чем наполовину. Сгорая от нетерпения, Юньфэй наконец обратился за помощью к Цзы Цзиню.

Прежний глава полных три дня потратил на то, чтобы найти какой-нибудь способ, и в итоге известил юношу, что им придётся прибегнуть к некоторым нетрадиционным методам для формирования второго Семени Пламени.

Бай Юньфэй с самого утра испытывал невероятное волнение. Цзы Цзинь отвёл его почти на самую вершину Северного Пика, прихватив с собой также первого старейшину Сяо Биньцзы, второго старейшину Хуанфу Жуя, третью старейшину Цан Юй и четвёртого старейшину Цзян Фаня. Тан Синьюнь, прознавшая о происходящем от Цан Юй, увязалась вместе с ними.

Группа поднялась по склону горы и остановилась в десяти метрах от неприметной пещеры.

Если не считать размеров пещеры, в ней не было ничего необычного. Однако в тот момент, когда они вошли, Бай Юньфэй увидел огромную десятиметровую формацию, вырезанную на полу, плотно усеянную мириадами изначальных камней. Камни источали яркий багровый свет, который заполнял собой всю гигантскую пещеру.

Юньфэю хватило одного взгляда, чтобы определить, что стоимость всех этих камней явно должна была быть немаленькой. Впрочем, точных цифр он не знал, разумеется. У юноши было слишком мало опыта, чтобы осознать их истинную ценность.

Многие знания — многие печали. К счастью, Бай Юньфэй понятия не имел, что нескольких подобных изначальных камней хватило бы на содержание маленькой школы в течение века…

А вот глаза старейшин, обладавших куда более острым взглядом, округлились от удивления.

«Юньфэй, эта диаграмма называется Формацией Концентрации Пламени. Сегодня твой наставник использует её, чтобы помочь тебе сформировать Семя Пламени. Она будет намного быстрее собирать вокруг тебя элементальный огонь и поможет тебе его поглотить».

Бай Юньфэй был немало удивлён словами мастера. Он впервые слышал о такой вещи, как “формация”. До сих пор ему не приходилось даже краешком касаться этой темы, поэтому, естественно, принципов действия этой диаграммы он совершенно не представлял.

Но сейчас было не время учиться. Бай Юньфэй кивнул и, следуя инструкциям Цзы Цзиня, уселся в самом центре формации.

Едва вступив в пределы диаграммы, юноша с изумлением обнаружил, что пространство словно бы “прилипло” к нему. Вокруг Юньфэя плескался насыщенный энергией туман, а каждый вдох направлял поток элементального огня в его живот.

Цзы Цзинь, оставшийся у границы формации, тряхнул рукой, доставая что-то из пространственного кольца. Это было какое-то снадобье.

Старик передал его Бай Юньфэю и сказал: «Юньфэй, ты должен использовать его, когда я подам сигнал. Эффект ты почувствуешь сразу. После этого ты сможешь приступить к формированию Семени Пламени.

Не беспокойся ни о чём другом. Я буду рядом и помогу, если вдруг возникнет какая-то опасность. Если потребуется, я вмешаюсь напрямую. Ты же должен сосредоточиться лишь на одном: формировании Семени Пламени», — предупредил Цзы Цзинь.

«Не волнуйтесь, мастер. Ваш ученик приложит все усилия, чтобы оправдать ваши ожидания!» — Бай Юньфэй поклонился.

«Очень хорошо, — Цзы Цзинь кивнул и отвёл всех остальных на двадцать метров от формации. — Что ж… Начали!»

«Да!»

Бай Юньфэй поднял левую руку и коротко взглянул на алую пилюлю размером с виноградину.

«Успех или неудача, всё зависит от этой пилюли… Что бы ни случилось, я должен сформировать второе Семя Пламени!»

Глава 284. Проблемы

Под пристальными взглядами Цзы Цзиня и остальных Бай Юньфэй проглотил красную пилюлю, после чего сразу же сунул в рот изумрудно-зелёный листик.

Как только пилюля достигла его желудка, Юньфэю показалось, что он проглотил огненный шар. Начиная от языка и до самого кишечника всё его тело словно превратилось в один сплошной ожог.

Боль была настолько непереносимой, что юноша невольно издал сдавленный стон. Он мгновенно покрылся липким потом, но даже это нисколько не уменьшило чудовищный эффект снадобья. Зелёный листик, который он держал во рту, был призван отчасти нивелировать побочные действия алой пилюли; поэтому, когда Юньфэй с трудом сглотнул, и листик протиснулся сквозь содрогающийся от спазмов пищевод, боль заметно уменьшилась, несмотря на постоянно растущее пламя.

«Ф-фух…» — прошипел Бай Юньфэй сквозь зубы. Из его рта вырвался белёсый пар. Юноша закрыл глаза, плотно сжал губы и приступил к попыткам направить элементальный огонь в его теле в соответствии с инструкциями Цзы Цзиня.

Его наставник, наблюдавший за происходящим со стороны, одобрительно кивнул. Старик взмахнул правой рукой, и четыре потока элементального огня выстрелили вперёд, врезавшись точно в изначальные камни высшего грейда в ключевых узлах формации.

Гр-р-р…

Звуковая волна от активировавшихся багровых камней вымела прочь всю пыль вокруг Бай Юньфэя. Канавки и бороздки в каменном полу налились энергией, и вскоре уже вся диаграмма полыхала алым светом.

Формация Концентрации Пламени была активирована.

Чудовищное количество элементальной энергии огня начало стекаться к Северному Пику. Она постепенно концентрировалась внутри формации, отделённая от Юньфэя невидимым барьером в форме купола.

Юноша на грани восприятия ощущал, как элементальный огонь вокруг становится всё более плотным и насыщенным. Он словно оказался на дне озера, с той лишь разницей, что если бы он открыл рот, то глотнул бы не воды, а элементального огня.

Формация обеспечивала его практически бесконечным запасом легкодоступной элементальной энергии, тогда как пилюля, что он принял, должна была помочь ему провести эту энергию внутрь своего тела. Эти два фактора значительно упрощали формирование Семени Пламени. Бай Юньфэй пришёл в восторг и начал быстро поглощать элементальный огонь своей кожей и кровеносными сосудами.

Ему требовалось поглотить достаточно энергии огня, чтобы вернуться в то состояние беззаботной мощи, что он помнил по прошлому разу. Однако не прошло и десяти минут, как пилюля была полностью усвоена. Юньфэй тут же засунул в рот ярко-красный пшеничный колосок, вздохнув про себя… Если бы только искусство алхимии было по-прежнему живо. Было бы у него одно из тех тайных снадобий алхимиков, юноше не пришлось бы сейчас жевать пшеницу, как какой-то корове.

Впрочем, это была лишь мимолётная мысль. Если он мог стать сильнее, жуя траву, то да будет так.

Время шло, и немаленький запас различных снадобий перед Бай Юньфэем постепенно начал истощаться. Очень скоро от бесценных целебных ингредиентов не осталось и воспоминания. Бай Юньфэй, не забывая про себя ворчать по поводу вкусовых качеств этих лекарств, по-прежнему прилагал все силы для поглощения элементального огня. Вряд ли юноша отдавал себе отчёт, что даже самого захудалого из этих целебных растений было бы достаточно, чтобы обычный духовный практик позабыл себя от жадности.

Чем больше элементального огня концентрировалось в его теле, тем в большее возбуждение приходил Бай Юньфэй. Ещё буквально чуть-чуть, и он сможет сформировать новое Семя Пламени.

Оптимальное время для этого уже почти настало, когда перед Юньфэем возникла первая преграда. Побочные эффекты всех съеденных юношей снадобий начали сказываться на его состоянии. Даже несмотря на то, что Цзы Цзинь предупреждал его не терять бдительности, беспощадная колючая боль по всему телу всё же застала Юньфэя врасплох.

Он едва не закричал в голос, но этот крик умер в его глотке, так и не вырвавшись на волю. Если бы он дал слабину, то это могло помешать его основной задаче — поглощению элементального огня.

Часть собранной энергии всё же вырвалась из-под контроля, но совсем незначительная. Заскрипев зубами от напряжения, Бай Юньфэй, использовал свою духовную силу в качестве “поводыря” для элементальной энергии, заставив её циркулировать по меридианам и не давая пойти вразнос.

«Я уже на пределе… но я должен закончить формирование Семени Пламени!»

Следя за своим состоянием при помощи духовной силы, Бай Юньфэй почувствовал, что долго он так не продержится. Резко выдохнув, он вскинул перед собой руки в странном жесте. Этому “классическому” жестовому заклинанию для формирования элементального Семени его обучил Цзы Цзинь. После его применения элементальный огонь мог завершить полный круг по меридианам его тела, чтобы повысить шансы на успешное формирование Семени.

Элементальная энергия постепенно начала стекаться к центру тела юноши, концентрируясь в районе акупунктурной точки, в которой у духовных практиков обычно располагается элементальное Семя.

Говорить, что Семя есть лишь сгусток элементальной энергии, сгущённой до предела, было бы очень сильно упрощать вещи. В этой акупунктурной точке элементальный огонь должен был пройти через бесчисленные циклы очищения и концентрации, прежде чем сможет превратиться в элементальную эссенцию и стать частью Семени Пламени.

Даже не зная, куда направлять энергию выбранной стихии в своём теле, любой Воин Духа на поздней стадии мог сформировать элементальное Семя интуитивно.

Собственно, сам Юньфэй сделал то же самое, когда прорвался на ступень Ядра Духа.

Нынешняя ситуация, однако ж, существенно отличалась от обычной. Здесь требовался полный контроль над каждой унцией элементальной энергии. А поскольку его прорыв на ступень Ядра Духа был достаточно специфичным, Бай Юньфэй не имел “сознательного” опыта подобного рода.

Вот почему задача, стоящая сейчас перед юношей, была для него настоящим вызовом.

Бам!

Стоило энергии в его теле начать концентрироваться, как окружающий Юньфэя плотный фон элементального огня также заволновался, словно реагируя на новое присутствие. Прямо перед юношей, на уровне груди, вдруг ярко вспыхнул багряным маленький огненный диск. Элементальный огонь, разлитый вокруг, устремился к нему, как армия преданных солдат на зов генерала.

«Начинается!» — взгляда Цзы Цзиня выдавал его волнение.

Правая рука старика снова поднялась, вливая новую порцию огненной энергии в Формацию Концентрации Пламени. Бесчисленные изначальные камни замигали с удвоенной силой, и плотность элементальной энергии внутри формации стала ещё выше, чем раньше.

Люди, наблюдавшие за процессом из-за спины Цзы Цзиня, боялись даже вздохнуть, не отрывая исполненных надежд и беспокойства взглядов от Юньфэя.

«Юньфэй, ты должен справиться. Ты не должен допустить, чтобы что-то пошло не так…» — Тан Синьюнь с силой закусила нижнюю губу. Её руки судорожно сжимали края одеяния, а во взгляде не было ничего, кроме тревоги и немой мольбы.

****

Боль, безжалостно терзавшая сердце Бай Юньфэя, была столь чудовищна, что он пару раз лишь чудом удержался на грани сознания. Руки юноши заметно тряслись, однако он не смел даже переменить позу. Этап сгущения элементального огня был критическим; ещё немного, и формирование Семени Пламени будет завершено.

Угу, “немного”… но кому-то этот маленький шаг мог показаться не легче вознесения на небеса.

«Н-нгх!..»

Очередной приступ боли остро отточенным кинжалом вонзился в его сердце.

Юноша подавил невольно вырвавшийся стон практически в то же мгновение, но этого оказалось достаточно, чтобы слегка нарушить концентрацию Юньфэя, и почти сформированное Семя буквально вскипело, сбрасывая с себя оковы его контроля!

Бдам! Последовала цепная реакция, и вскоре уже даже самые отдалённые пряди элементального огня в его теле пришли в движение. Волна возмущения, начавшаяся в районе его сердца, словно подожжённый фитиль, добралась до элементальной энергии вокруг юноши и заставила его яростно забурлить!

Окружённый хаотическими прядями распадающегося и сгорающего элементального пламени Юньфэй практически отключился, а его лицо побелело, словно полотно.

Изо рта юноши хлынула кровь, тут же испаряясь от нестерпимого жара.

Лицо Цзы Цзиня посерело. Он приготовился ринуться вперёд, чтобы спасти своего ученика; все признаки указывали на то, что формирование Семени Пламени сорвалось.

«Мастер, нет! — раздался вдруг голос Бай Юньфэя из самого центра огненного шторма. — Я… Я всё ещё могу продолжать! Позвольте мне попробовать ещё раз!!!»

Цзы Цзинь успел сделать лишь полшага. Замерев на пару секунд, он всё же отступился. Решение было принято.

Бай Юньфэй прикусил кончик языка, чтобы вырваться из объятий терзающей его боли, и втянул воздух полной грудью. После этого он сконцентрировался на контроле над духовной силой, заставляя её обуздать элементальный огонь и снова запустить процесс его сбора и концентрации. Огненная буря вокруг юноши начала стихать, пока наконец не втянулась полностью в его тело.

Со лба юноши скатывались крупные капли пота, которые тут же испарялись под действием температуры. Элементальная энергия снова начала сгущаться в районе акупунктурных точек, отвечающих за формирование элементального Семени.

****

Бдам!..

Словно выпущенный на свободу дикий зверь, элементальный огонь снова вольготно разлился вокруг.

Это была уже третья неудача. Бай Юньфэй в третий раз ощутил, как его рот наполняется кровью.

Юноша с налитыми кровью глазами уставился на окружающую его огненную завесу; несмотря на безумную боль, в его взгляде плескалась одна лишь решимость идти до конца.

Он без малейших колебаний приступил к четвёртой попытке. Пот, выступивший на его лице, снова мгновенно испарился, однако теперь можно было заметить небольшие трещинки на иссохшей коже Юньфэя.

Когда сгусток элементальной эссенции достиг размера перепелиного яйца…

«Вот оно… последний рывок!!!»

Бай Юньфэй от напряжения прикусил нижнюю губу. Лиловое Духовное Кольцо на его правой руке замерцало, высвобождая неприкосновенный запас в 2000 зарядов души.

“Подзарядившись”, Бай Юньфэй направил все свои силы до последней унции на концентрацию элементального огня!

Глава 285. Итог

Теперь, когда Бай Юньфэй задействовал 2000 зарядов души для финального сражения, элементальный огонь в его акупунктурной точке разом ужался вдвое практически без утечек.

Огненный диск перед его грудью также начал уменьшаться в размерах и вжиматься в тело юноши; очень скоро он был уже не больше шарика для пинг-понга, причём половина сгустка пламени уже исчезла из вида!

Юноша уже возликовал было, как вдруг…

Пок…

С лёгким звуком, похожим на то, как лопается мыльный пузырь, по практически сформированному Семени Пламени прошла судорога!

Наполовину погружённый в тело Юньфэя огненный шар резко отпрянул, словно в панике. И как только он полностью очутился снаружи, прогремел взрыв!

На этот раз элементальный огонь, собранный в акупунктурной точке Юньфэя, разом вспух более чем в десять раз!

Тудум!!!

Всё вокруг залило слепящим светом, столб огня взвился ввысь. Он с лёгкостью пробил потолок пещеры и вонзился в небеса!

Напор элементальной энергии увеличивался с каждым мгновением, и даже от стен пещеры послышался неприятный треск. Ударная волна, обрушившаяся на камень, заставила гладкую поверхность покрыться паутинкой трещин; Сяо Биньцзы, глядя на это, тут же осознал, чем это может грозить.

Его правая рука взмыла вверх, подбрасывая маленькую оранжевую жемчужину над головой. Вся группа тут же оказалась укрыта под оранжевым куполом, защитившим их от элементального огня.

«Юньфэй!!!»

Тан Синьюнь потребовалось лишь мгновение, чтобы понять, что происходит. Издав панический возглас, она бросилась вперёд, но была моментально перехвачена Цан Юй.

Душа девушки разрывалась на части. Вид человека в самом центре свирепого огненного вихря оказался для неё слишком большим потрясением; повернувшись к Цзы Цзиню, девушка взмолилась: «Сеньор… Юньфэй больше не выдержит! Пожалуйста, спасите его! У нас мало времени!!!»

Прежний глава школы стоял совершенно неподвижно. Когда слова Тан Синьюнь достигли его сознания, в глазах старика промелькнули тревога и сожаление: «Увы… похоже, из этой затеи ничего не вышло…»

Он хотел помочь Бай Юньфэю уже тогда, после самой первой неудачи, но его ученик продемонстрировал столь пугающую решимость, что не отчаялся даже после трёх поражений. Более того, четвёртая попытка практически привела его к успеху! Одного этого было достаточно, чтобы Цзы Цзинь почувствовал восхищение его целеустремлённостью. И, конечно, в глубине души он надеялся, что Бай Юньфэй сможет удивить его ещё раз.

Но, к сожалению, судя по всему, на этот раз чуду не суждено было случиться. Четвёртая попытка окончилась провалом, и Формация Концентрации Пламени уже находилась на грани коллапса. Если он не начнёт действовать, то поставит жизнь своего ученика под угрозу.

Старик уже собирался шагнуть вперёд, но в этот миг произошло нечто удивительное!

****

Когда произошёл взрыв элементального огня, Бай Юньфэю показалось, что всё его тело вот-вот разлетится на мелкие кусочки. На какое-то мгновение из его головы вылетели все мысли, однако чудовищная боль, словно якорь, вернула его в реальный мир. У него болело абсолютно всё!

Вся поверхность его тела пошла трещинами, над которыми поднимался алый туман. Жидкость не могла существовать в этом огненном аду, так что кровь мгновенно превращалась в пар.

«Дьявол! Дьявол! Дьявол!!! Да успокойся ты!» — практически рычал про себя Бай Юньфэй.

Ему казалось, что после каждой неудачной попытки взять под контроль элементальный огонь его тело грозило разлететься на части. Весь этот жар словно бы опалял даже его душу, однако мысль о том, чтобы сдаться, вызывала у Юньфэя отвращение.

«Несмотря на все усилия, я всё же потерплю неудачу? Почему? Почему это происходит… Такой редкий шанс, столько сил потрачено на подготовку. Бездна ресурсов, изначальные камни, бесценные ингредиенты — и я всё же провалился? Да ещё и так сильно пострадал в процессе?..»

Бай Юньфэй понимал, что уже ничего не может сделать, чтобы исправить ситуацию, и его сердце болезненно сжалось от горечи поражения.

Он не хотел сдаваться, но у него не было ничего, чтобы продолжать бороться.

Юньфэй также знал, что Цзы Цзинь спасёт его при любом раскладе, поэтому даже в окружении ревущего пламени не испытывал беспокойства на этот счёт. А вот если он упустит этот шанс, то второго раза уже не будет.

Но сознание юноши уже начало заволакивать туманом.

Бай Юньфэй с тоской огляделся, практически физически ощущая невероятно плотную, почти материальную энергию огня вокруг.

И в этот миг…

Сердце юноши вдруг замерло на мгновение, а затем застучало с новой силой, словно желая поддержать хозяина. Мысли Бай Юньфэя сдвинулись с мёртвой точки; блеснув глазами, он тряхнул правой рукой, материализуя в воздухе какой-то предмет.

Печать Катастрофы!!!

Гр-р-рум!

В первый же миг своего появления Печать Катастрофы задрожала, словно в экстазе. Взлетев над головой Юньфэя, кирпич начал вращаться.

По сравнению со столь громадной формацией он мог показаться лишь незаметной песчинкой, однако эффект проявил себя практически мгновенно.

Очень скоро весь океан элементальной энергии принял упорядоченную форму… Форму воронки, горлышко которого указывало прямо на Печать Катастрофы!

Фшух!..

На глазах у изумлённых Цзы Цзиня и остальных элементальный огонь по спирали устремлялся вниз, делал “круг почёта” вокруг Печати Катастрофы, сгущаясь в едва заметные нити, и исчезал внутри!

Огромная формация внезапно словно ожила, вспыхнув с новой силой. Высвобожденный ею элементальный огонь также устремился к кардинальному предмету Юньфэя!

Крак! Послышался отчётливый треск.

Один из изначальных камней, потускнев, развалился на две неровных половинки.

А затем, словно цепная реакция, треск и хруст послышался по всей пещере. Изначальные камни раскалывались один за другим.

Печать Катастрофы казалась бездонной ямой. Всего за несколько секунд она поглотила весь элементальный огонь без остатка, в результате чего в пещере неожиданно стемнело. Последние изначальные камни обращались в труху уже почти в полной темноте!

Лишь один источник света уверенно парил в центре зала. Печать Катастрофы постепенно замедляла вращение, а под ней можно было разглядеть повалившегося на пол Бай Юньфэя.

****

«……»

Тишина, воцарившаяся в пещере, оглушала. Никто из старейшин не мог прийти в себя от изумления.

«Юньфэй!!!» — первым, кто отреагировал, была Тан Синьюнь. Она поспешно бросилась к распростёртому на полу телу, даже не дав себе труд попытаться осознать, что только что произошло. Когда она приподняла его, то увидела, как из бесчисленных трещин, избороздивших кожу юноши, струится красный парок.

В следующий миг рядом оказался Цзы Цзинь. Он схватил Юньфэя за правую руку, оценивая его внутреннее состояние.

«Юньфэй… Юньфэй! Ты меня слышишь?! Пожалуйста, очнись, Юньфэй!»

Обгоревшее и исходящее кровавым паром тело юноши произвело на девушку неизгладимое впечатление. Она со слезами на глазах повернулась к Цзы Цзиню: «Сеньор, как он? Вы должны спасти его!»

Цан Юй ласково положила руку на плечо Тан Синьюнь, успокаивающе проговорив: «Синьюнь, не беспокойся. Прежний глава здесь, так что Юньфэю точно ничего не грозит».

«Но… Юньфэй же…» — от переполнявших её чувств, горло девушки словно сдавило тисками. Она могла лишь уставиться на свою наставницу с выражением паники и тревоги на лице.

В этот момент Цзы Цзинь наконец отнял свою руку от плеча Юньфэя: «Беспокоиться не о чем, с Юньфэем всё в порядке. У него много физических повреждений, но ничего, что было бы неподвластно времени и хорошему отдыху…»

Увидев, как Тан Синьюнь медленно протянула руку к лицу юноши, не решаясь прикоснуться к страшным ранам, Цзы Цзинь лишь вздохнул и покачал головой. После этого он повернул голову и со смешанными эмоциями уставился на Печать Катастрофы, парившую над телом Юньфэя.

Кардинальный артефакт полетал ещё немного, испустил серию коротких вспышек, а затем с глухим стуком упал рядом с хозяином. Лишившись всякого свечения, он стал совершенно неотличим от обычного кирпича…

****

Попытка сформировать второе Семя Пламени потребовала чудовищного количества огненных изначальных камней и бесценных целебных снадобий.

В конечном счёте, она закончилась полным провалом.

Бай Юньфэя отнесли в его покои, и когда он очнётся, не мог сказать никто. Элементальный огонь оставил многочисленные раны на его теле, и он до сих пор жёг его изнутри. Над юношей по-прежнему клубился пар, к немалому потрясению окружающих.

Было бы преувеличением сказать, что его жизнь была в опасности, однако организм Юньфэя определённо был ослаблен до предела. В общем-то, именно поэтому Цзы Цзинь и не решался предпринимать активные действия. Прямо сейчас безопаснее всего было предоставить юноше возможность постепенно исцеляться самостоятельно.

К счастью, юноша не расставался со своей духовной бронёй, которая ускоряла восстановление, так что уже через полдня остатки элементального огня выветрились из его тела, а его раны перестали кровоточить. Юньфэй уверенно встал на путь к исцелению.

С его собственной стойкостью и поддержкой духовных предметов полное восстановление не должно было занять много времени.

Но кое-какие вопросы оставались. Не станет ли эта неудача с формированием Семени Пламени причиной долгоиграющих проблем в будущем?

И, конечно, Печать Катастрофы. Кардинальный артефакт впитал в себя бездну энергии. Пусть весь процесс занял секунды, но не повлияет ли это на “живущее” в нём Семя Пламени Юньфэя?

Глава 286. Что делать?

Бам!

Сначала раздался взрыв. Затем последовала волна удушливого дыма.

«Кхе-кху! Бха!» — после этого послышался надрывный кашель.

Наконец, свист ветра перекрыл остальные звуки, когда массивное опахало начало изгонять чёрный дым в открытое окно. Возникший из чада человек яростно потёр лицо, похлопал себя по одежде и снова закашлялся чёрной, как сажа, слюной.

В чёрных разводах на его лице можно было узнать… Бай Юньфэя!

«Угх, снова неудача…» — вздохнул юноша, уставясь на обгорелый предмет у себя в руках. После этого он с кислым видом убрал мусор в своё пространственное кольцо.

«Это куда сложнее, чем казалось… За последние пять дней я ещё ни разу не добился успеха. Боюсь представить, каково будет качество, даже если у меня получится… — Бай Юньфэй задумчиво потёр подбородок. Его пальцы были чернее ночи, так что теперь юноша выглядел так, словно у него внезапно выросла борода. Оставаясь в блаженном неведении, Юньфэй подумал: — Может быть, я использую не те материалы? Однако сам процесс был достаточно чётким. Это означает, что мне не хватает контроля… пламя Перчатки Пылающего Солнца действительно сложно контролировать. Если бы это случилось раньше, я бы управился в два счёта…»

«Аргх!» — расстроенно воскликнул он вслух; эта ситуация его убивала.

Юньфэй тряхнул правой рукой, чтобы достать ещё материалов, однако вдруг застыл с недоумением на лице: «Э? Закончились? Не может быть! Бездна, я должен закончить до завтрашнего вечера! И я уже так близко! Сегодня ночью я обязательно добьюсь успеха!»

Решительно кивнув, словно для большей убедительности, юноша быстрым шагом покинул комнату.

Когда переступил за порог, его поприветствовал вид большой группы людей. Перед этим сборищем стоял Сы Кунсянь. При виде Бай Юньфэя тревога на лице юноши уступила место радости, только чтобы снова смениться беспокойством: «Ты наконец-то вышел, Юньфэй! Если бы ты не показался и сейчас, мне бы пришлось обратиться за помощью к сеньорам!»

«Ох… — Бай Юньфэй понятия не имел, как на это реагировать. Но, бросив взгляд на небо, он с извиняющимся видом ответил: — Прости за это, я потерял счёт времени».

«Ха-ха, уже не важно. Хорошо, что ты всё же вышел», — Сы Кунсянь со смешком пожал ему руку, однако в следующий момент разглядел его увенчанное “бородкой” лицо и наградил его странным взглядом.

«Ах да, Кунсянь, у меня кончились материалы. Сделай одолжение, достань всё необходимое? Они понадобятся мне к вечеру, сможешь?»

«Нет проблем! Я заставил младших учеников подготовить с запасом в прошлый раз, так что всё будет в лучшем виде. Я пришлю тебе кого-нибудь позже».

«Хо? Хорошо, спасибо за работу».

Сы Кунсянь усмехнулся и сменил тему: «Юньфэй, ты же не собираешься заняться этим прямо сейчас? У младших учеников сейчас обеденное время…»

«А, не волнуйся, уже ухожу», — Юньфэй замахал руками.

Попрощавшись со всеми, Бай Юньфэй покинул усадьбу.

Длинная колонна учеников потянулась в один-единственный павильон, где они и пропадали один за другим. Все переговаривались и смеялись, поджидая своей очереди, а воздух рядом с павильоном наполнился пряным ароматом свежих блюд…

Как можно догадаться, место, которое Юньфэй только что покинул, было обеденным залом для внутренних учеников Западного Пика…

****

С момента неудачной попытки сформировать второе Семя Пламени прошло уже 10 дней, но первые пару дней юноша провёл в беспамятстве.

Как и сказал Цзы Цзинь, серьёзных повреждений у Юньфэя не было, так что ему понадобилось лишь ещё два дня, чтобы полностью восстановиться.

Разумеется, “полное восстановление” касалось лишь физического плана. Его духовная составляющая по-прежнему была очень слаба.

Несмотря на неплохое самочувствие, юноша опасался нагружать себя сверх меры. Он чувствовал, что ему потребуется ещё, как минимум, несколько дней для того, чтобы прийти в относительную норму.

На первый взгляд, неудача при формировании второго Семени Пламени ему почти не навредила, однако не стоит забывать, что элементальный огонь буйствовал прямо внутри его тела. А если вспомнить все снадобья, что он тогда принял, то становилось очевидно, насколько ослаблен сейчас был его организм.

В отличие от печального состояния юноши, у Печати Катастрофы всё было чудесно. Поглотив всю ту прорву элементальной энергии, кирпич как будто бы впал в “спячку”. Он полностью прекратил поглощать элементальный огонь из окружающей среды и напоминал теперь самый обычный рыжий кирпич, безжизненный и холодный.

Если бы не тот факт, что Юньфэй мог видеть его характеристики, он мог бы решить, что его кардинальный артефакт внезапно превратился в обычный кусок камня.

Впрочем, будучи хозяином Печати Катастрофы, Бай Юньфэй чувствовал, что это лишь видимость. Под холодной выщербленной поверхностью скрывалась ужасающе могущественная аура. Сейчас она дремала, но процесс сжатия элементальной энергии для Семени Пламени не прекращался ни на секунду…

Это были чудесные новости. Пусть Юньфэй и не смог сформировать второе Семя, элементальная энергия не была растрачена впустую. Печать Катастрофы всосала в себя всё без остатка.

Он не очень хорошо помнил последние события в тот день, зато ясно чувствовал, насколько сильнее стало его Семя Пламени внутри артефакта.

С высокой долей уверенности можно было предположить, что уже через пару месяцев оно уже полностью восстановится.

Утешительный приз, не иначе.

К сожалению, сформировать новое Семя Пламени Юньфэй уже не сможет. Его раны требовали времени, которого у него не было, и любые лекарства и снадобья тут были бессильны.

****

Как и после битвы близ Куропии, по пробуждении Бай Юньфэй обнаружил себя под нежной опекой Тан Синьюнь. Одно лишь воспоминание о её радостной улыбке наполняло Бай Юньфэя невыразимыми эмоциями, а в сознании нет-нет да и проскакивали мысли об их особых отношениях.

Особенно его ошеломил тот факт, что всё его тело было начисто вытерто от пота. Сказать, что он испытал смущение, значило не сказать ничего.

Впрочем, когда он выяснил, что обтирал его Сы Кунсянь, по какой-то странной причине смущение уступило место раздражению и отвращению.

Цзы Цзинь и остальные беспокоились, что эта неудача заставит Бай Юньфэя впасть в депрессию, но, как ни странно, всё было практически с точностью до наоборот. Бай Юньфэй после пробуждения держался бодрячком, не выказывая никаких признаков душевной травмы. Цзы Цзинь и старейшины смогли вздохнуть с облегчением. Пусть им действительно было жаль, что Юньфэй не сумел заполучить Семя-спутник, однако эта неудача ни в коей мере не повлияла на их мнение о юноше. Они были благодарны уже за то, что даже в такой непростой ситуации Бай Юньфэй сумел воспользоваться возможностью и пустить затраченную элементальную энергию на исцеление Семени Пламени в Печати Катастрофы.

После того, как Юньфэй пришёл в себя после своей двухдневной комы, он даже не пытался вернуться к тренировкам или апгрейду. Вместо этого он убивал время, изучая окрестности Багровой горы, или играл с Хуанфу Жуй. Он до того разбаловал девчушку, что после этого она чуть ли не каждый день клянчила у него новые игрушки.

Время от времени он также навещал Тан Синьюнь. Полное восстановление девушки уже было не за горами, а от враждебной энергии остались лишь редкие неопасные крупицы. Но даже когда инородная энергия полностью исчезнет, Синьюнь по-прежнему останется лишь на ступени Воина Духа.

На первый взгляд, её не слишком заботило её положение, однако Юньфэй порой замечал трещины в её маске беспечности и тщательно укрытые за улыбкой душевные муки.

Поэтому юноша не жалел сил, чтобы её подбодрить, иногда даже подключая для этих целей Хуанфу Жуй.

А через несколько дней Юньфэй внезапно обнаружил кое-что интересное. На обратном пути от Хуанфу Жуй он случайно услышал любопытный обрывок разговора.

Бай Юньфэй целую ночь ломал голову, а наутро разыскал одного из учеников внешнего круга, ответственного за готовку. Юноша попросил у него кое-какие ингредиенты, а ещё кое-что поручил купить Сы Кунсяню, после чего заперся на кухне.

В результате обеденный павильон оказался оккупирован почти на сутки. Бай Юньфэй был так погружён в себя и свою задумку, что совершенно потерял счёт времени. Прерывать его никто не посмел, однако голодные ученики роптали и негодовали. Некоторые даже вслух.

Так чем же был так занят Бай Юньфэй?

Об этом вы узнаете очень скоро!

Глава 287. *название в конце главы*

«Юньфэй, уже так поздно. Что именно тебе так срочно понадобилось?»

Дверь в покои Бай Юньфэя отворилась, а за ней обнаружилась Тан Синьюнь. Шагнув через порог, девушка вдруг осознала, что внутри очень темно; не работал ни единый источник света. В отблесках яркой луны она лишь едва могла различить контуры предметов.

Бай Юньфэй посторонился, пропуская её внутрь: «Хе-хе, для начала войди, снаружи прохладно».

В сердце Тан Синьюнь закрались сомнения, однако она всё же вошла: «Где Сяо Жуй? Разве она пошла не к тебе?»

Быстро оглядевшись, насколько это было возможно, девушка не заметила в комнате никого другого. Придя в замешательство, она обернулась… только чтобы оказаться лицом к лицу с Юньфэем.

«Ой…» — от неожиданности Тан Синьюнь отпрянула и, поскользнувшись, начала падать.

Заметив её неловкое движение, Бай Юньфэй поспешил на помощь. Он успел подхватить её за руку и с лёгкостью вернул в вертикальное положение.

«Ю… Юньфэй, что… что происходит? — отчасти уже паникуя, девушка спросила напрямик. Она уже заметила, что что-то не так, поэтому быстро проговорила: — Если тебе ничего от меня не нужно, то… мне нужно идти…»

«Э, погоди, ничего такого… — Юньфэй обескураженно почесал в затылке. Опасаясь, что если он будет тянуть и дальше, то Тан Синьюнь может понапридумывать себе всякого, юноша улыбнулся и проговорил: — Синьюнь, я позвал тебя, поскольку хотел тебе кое-что подарить».

«Эм? — девушка не знала, что на это ответить. — Подарить мне? Что, зачем?..»

«Ну… ты всё узнаешь очень скоро, — ответил он и многозначительно подмигнул. — Синьюнь, закрой ненадолго глаза».

«Ха-а-а?.. — и снова, девушка не знала, как на это реагировать. На её щеках вдруг вспыхнул румянец. — Юньфэй, ты… Что ты задумал?»

Бай Юньфэй даже вспотел слегка: «Нет, нет, ты всё не так поняла. Я… Слушай, просто закрой глаза, пожалуйста. Ты сама всё поймёшь чуть позже».

Тан Синьюнь пару секунд сверлила его тяжёлым взглядом, после чего, наконец, кивнула: «Раз ты просишь…»

После чего прикрыла глаза.

По странному совпадению, в этот самый миг робкий луч лунного света, прорвавшись сквозь завесу облаков, выхватил из темноты её нежные и тонкие черты лица. Бай Юньфэй мог отчётливо видеть её точёный профиль и слегка трепещущие ресницы на сомкнутых веках.

Но больше всего в глаза бросался отчётливый румянец на щеках девушки.

Юноша на мгновение сбился с дыхания, однако затем заметил, как едва заметно дрожат веки девушки. Возможно, Тан Синьюнь сейчас томилась в ожидании, гадая, когда же ей можно будет открыть глаза.

Кашлянув, Бай Юньфэй сказал: «Отлично. Не открывай пока глаза, Синьюнь. Сейчас… одну минуту…»

****

Долгую минуту Тан Синьюнь провела в томительном неведении. Но, надо отдать должное степени её доверия к Бай Юньфэю, она так и не пошевелилась за всё это время.

Если бы не эта вера, то она бы непременно решила, что Бай Юньфэй задумал нечто предосудительное.

«Хорошо, можешь открыть глаза, Синьюнь».

Дождавшись разрешения, она осторожно разомкнула веки.

«А-а-ах!»

Тихий возглас удивления невольно сорвался с её губ. Прямо перед ней находился большой круглый объект, покрытый какой-то блестящей белоснежной субстанцией. А сверху этот слой был украшен множеством кусочков фруктов и разноцветными свечками.

Свечи были зажжены и мягко подрагивали на ветру в неясном лунном свете. В самом центре этого странного круглого объекта был изображён большой символ “Юнь”.

В нос девушке ударил незнакомый, но удивительно приятный аромат, приковав её к месту.

Как можно было понять, в руках Бай Юньфэя находился солидных размеров торт. Довольный произведённым эффектом, Юньфэй сказал: «С днём рождения, Синьюнь».

«Ха-а? — в который раз уже Тан Синьюнь оказалась застигнутой врасплох. — Юньфэй, как ты об этом узн…»

«С днём рождения!!!»

Внезапный шум со всех сторон до такой степени напугал Тан Синьюнь, что она едва не подпрыгнула на месте. В неясном круге света разноцветных свечей появились новые лица, окружившие их с Бай Юньфэем со всех сторон.

«Хе-хее, сестрица Юньф, с днём рождения!» — голос Хуанфу Жуй вывел её из ступора.

«Р… ребята, вы…» — запинаясь, проговорила поражённая девушка.

Справа от неё возникла Лин Ии, которая со смехом приобняла её и сказала: «Младшая ученица Тан, мы знаем, что сегодня твой день рождения, так что мы здесь, чтобы его отметить».

«Да, да! Это я сказала об этом братцу Шляпе! Он сказал, что хочет устроить сюрприз, вот мы всё и подготовили! — закивала Хуанфу Жуй, победно вскидывая кулачок. — Дай-Дай лично вырезала все эти бумажные ленточки!»

Лянь Линминь также приблизилась с широкой улыбкой на лице: «Хе-хе, с днём рождения, Синьюнь».

Е Чжицю с другой стороны кивнул: «С днём рождения».

«С днём рождения, сестрица!» — воскликнул Мо Сяосюань.

«Мои поздравления, младшая ученица Тан», — с улыбкой проговорил Сун Линь.

«С днём рождения!»

«С днём рождения!,.»

«……»

«Вот ведь… — осыпаемая поздравлениями со всех сторон, Тан Синьюнь, наконец, осознала, что происходит, и у неё на глазах навернулись слёзы. — Спасибо… спасибо вам всем…»

Никогда ещё ей не доводилось испытывать ничего подобного. Каждый свой день рождения девушка проводила с матерью и тётушкой Чжао в холодном и неприветливом отчем доме. Она за всю свою жизнь ни разу не слышала поздравлений от кого-либо другого.

«Хах, благодарить нас излишне, мы почти ничего не сделали. Честно признаться, тебе следует благодарить Юньфэя. Это он всё спланировал. На самом деле, я никогда ещё не видела, чтобы день рождения справлялся таким образом!» — Лин Ии со смехом подмигнула держащему торт юноше.

Замерев на мгновение, Тан Синьюнь с тёплой улыбкой повернулась к Юньфэю: «Спасибо тебе, Юньфэй…»

«Ха-ха, не стоит, — отмахнулся тот. — Я рад, что тебе понравилось. Как насчёт того, чтобы задуть уже свечи?»

«Задуть свечи? — последовал удивлённый ответ. Тан Синьюнь вновь уставилась на торт и невольно уточнила: — Юньфэй, что это такое, собственно?»

«Угу, мне тоже любопытно. Юньфэй, что это?» — Лин Ии с интересом воззрилась на торт.

«Да, да! Братец Шляпа, скажи, скажи нам! Что это за штука?»

Капля пота образовалась на виске юноши. Вот так сюрприз! А он ещё с такой гордостью демонстрировал им своё творение!

«Это… это называется “праздничный торт”. Это, гм… особое блюдо моего родного города. Мы делаем такой торт, когда у кого-то день рождения. Ты должна сперва загадать желание, а затем разом задуть все свечи, чтобы оно сбылось».

«Хо? Какой удивительный обычай! Где это так делают? Странно, что я никогда даже не слышала ни о чём подобном», — округлила глаза Лин Ии.

«Ха-ха, неудивительно. Это мелкий городок очень далеко отсюда».

«Братец Шляпа, ты сказал, что это едят, да?» — уточнила Хуанфу Жуй. Её чуткие ушки цепко выделили главное в словах юноши.

«Да, но только когда Синьюнь задует свечи».

«Ох, ясно! Чего же мы ждём! Сестрица Юнь, задуй свечи, я хочу попробовать этот праздничный торт!!!»

«……» — Тан Синьюнь лишь покачала головой, глядя на неё. Она с признательной улыбкой взглянула на окружающих — в особенности, на Бай Юньфэя — и задумалась, прикрыв глаза.

Через некоторое время её размышления подошли к концу, она открыла глаза и без колебаний задула все свечи.

Хуанфу Жуй с любопытством склонила голову: «Сестрица Юнь, что ты пожелала?»

Бай Юньфэй поспешил вмешаться: «Не говори вслух! Если скажешь, то не сбудется. Ладно, давайте есть!»

«Да! Мне первой! Я хочу попробовать!» — внимание Хуанфу Жуй мгновенно переключилось на незнакомое лакомство. Она тут же подбежала к Бай Юньфэю, требовательно открыв рот.

Через некоторое время все уже расселись за столом с тарелками, на каждой из которых красовался кусочек торта. Торт получился большим, однако и людей было немало, поэтому угощение закончилось очень быстро.

Всем было любопытно, что это за необычное блюдо, так что отказываться не стал никто. На лицах собравшихся отразилось удивление, когда они, наконец, приступили к дегустации. С удовольствием уплетая угощение, они не скупились на похвалы, а Хуанфу Жуй в мгновение ока умяла целых три куска. Она так увлеклась, что на её лице теперь красовались кремовые отметины, как у кошки.

Подобного блюда континент Тяньхунь до этого момента не знал.

Мысль о праздничном торте возникла у Бай Юньфэя под влиянием фрагментов чужака из другого измерения. “Вспомнив” способ приготовления и нужные ингредиенты, Бай Юньфэй потратил несколько суток, прежде чем смог воссоздать его в этом мире. Некоторых ингредиентов не оказалось в наличии, так что ему пришлось как следует поломать голову, подбирая заменители, прежде чем получить удовлетворительный результат.

Первым, что Бай Юньфэй сделал, используя память путешественника между измерениями, был обычный праздничный торт для Тан Синьюнь…

Сы Кунсянь, с блаженным видом поедающий свою долю торта, вдруг поднял голову: «Я тут подумал… Юньфэй, так ты поэтому оккупировал обеденную на целую неделю? Ты дни и ночи проводил на кухне, чтобы сделать этот “торт”?!»

На лицах окружающих возникло странное выражение.

Их глаза заметались между юношей и Тан Синьюнь, а их губы изогнулись в “понимающих” улыбках.

«Хох, право слово, — покачала головой Лин Ии. — Похвальная целеустремлённость…»

«Эм…» — Юньфэй был изрядно смущён.

Тан Синьюнь снова покраснела и не поднимала глаз от своего кусочка торта, усиленно делая вид, что о чём-то задумалась.

«Хе-хе, Дораэмон, ты, кажется, хотела кое-что исполнить для Синьюнь?» — чтобы отвлечь внимание окружающих от себя, Бай Юньфэй повернулся к Хуанфу Жуй, которая тщетно пыталась оттереть лицо от приставшего крема.

«О-о-а! Точно, я и забыла!» — с явной неохотой отставив тарелку, она выскочила из-за стола и замерла в центре комнаты.

«Я спою песенку для сестрицы Юнь. С днём рождения! Эхем-кхем!»

Она прочистила горло, приняв горделивую позу.

«Вышел тигр из кустов,

А за ним второй!

Быстрые лапы!

Мягкие лапы!

Первый тигр без ушей,

А второй без…»

Этой песне научил её Бай Юньфэй. “Два тигра”, классическая детская народная песенка, способная любого заставить улыбаться.

После её выступления на “сцену” вышел Мо Сяосюань. Оказавшись в центре внимания, он улыбнулся: «Хе-хе, я тоже хочу кое-что исполнить! Я знаю один фокус — чистая магия…»

Своим примером Хуанфу Жуй задала тон всей вечеринке. Одним за другим на “сцену” поднимались Чжун Сюйхао, Сы Кунсянь и другие, вызывая бурные овации и взрывы смеха у благодарной публики…

Название главы: С днём рождения!

Глава 288. Сопровождение домой

Празднование дня рождения Тан Синьюнь продолжалось до поздней ночи. Наконец, гости начали постепенно расходиться. Лянь Линминь и Лин Ии увели с собой полусонную Хуанфу Жуй, которая, тем не менее, не выпускала из рук последний кусочек торта.

В десяти метрах от остальных последними шли и Бай Юньфэй с Тан Синьюнь.

****

«Юньфэй… спасибо тебе за сегодня, правда», — выражение счастья не сходило с лица девушки. Её губы изогнулись в радостной улыбке, так что на щёках образовались миловидные ямочки.

Луна этой ночью была удивительно яркой, так что девушка на ходу подняла глаза к небу, привычным жестом убрав волосы за ухо.

Бай Юньфэй усмехнулся, беспечно тряхнув головой: «Не бери в голову. Мне всё равно сейчас нечем особо заняться, поэтому, когда я узнал о твоём дне рождения, то понял, что должен учудить что-нибудь эдакое. День рождения должен быть днём радости, а не печали».

Он говорил таким тоном, словно это какой-то пустяк, однако Тан Синьюнь знала, сколько сил нужно было приложить для того, чтобы всё это устроить.

«Юньфэй, — осторожно начала она, — ты… тебе не нужно так стараться ради меня. Я знаю, что ты чувствуешь себя виноватым из-за того, что произошло в Куропии, но всё же… я не хочу, чтобы ты думал, что чем-то мне обязан. Ты не должен пытаться искупить вину или что-то подобное…»

«Я…»

Юноша замолчал, не зная, что сказать.

Он был в замешательстве.

Им двигало чувство вины?

Да, возможно, и так…

Его молчание, судя по всему, несколько расстроило Тан Синьюнь. В глубине её глаз проскользнули грустные нотки, прежде чем она снова перевела взгляд на звёздное небо.

Какое-то время они оба молчали.

Первой тишину нарушила Тан Синьюнь.

Не отрывая взгляда от небосвода, девушка улыбнулась: «Но всё же, я должна тебя поблагодарить, Юньфэй. Это был самый чудесный день рождения в моей жизни.

Я знаю, что все переживают за меня из-за того, что я не могу больше использовать элемент огня, и хотят меня подбодрить… их забота делает меня счастливой. Правда-правда.

Поэтому… я и в самом деле очень признательна всем вам».

«Ха-ха, мы же все одна семья? В семейном кругу нет нужды благодарить за каждую мелочь».

«Угу», — последовал тихий ответ.

К этому моменту они уже отстали от Лин Ии и остальных на приличное расстояние.

Ощутив внезапную смену настроения девушки, Бай Юньфэй был несколько озадачен: «Что не так? Тоскуешь по дому?»

«Тоска по дому?» — недоверчиво переспросила Тан Синьюнь.

На её губах возникла холодная усмешка.

Бай Юньфэй был поражён; он впервые видел выражение столь явного презрения на лице девушки.

«Вряд ли я могла бы испытать подобное чувство по отношению к этой холодной клетке. Если бы не моя мама, то я бы даже не называла бы это своим домом, — покачала головой Тан Синьюнь. — Мама слишком привязана к этому месту. Она надеется, что когда-нибудь придёт день, и этот человек вдруг опомнится. Как глупо…»

Где-то на середине своих слов она остановилась. Словно заплутав в лабиринте своих мыслей, Тан Синьюнь наконец повернула голову влево, будто пытаясь нащупать взглядом этот источник страданий, находящийся где-то далеко-далеко.

Но при всём при том, девушка каким-то непостижимым образом оставалась такой же доброй и тёплой, как и всегда.

«Я уже год как покинула “дом”. Надеюсь, у мамы всё в порядке… Её левое плечо каждую зиму начинает ныть. Обычно именно я делаю ей массаж, но сейчас… Надеюсь, тётушка Чжао позаботится об этом…

Через месяц будет Фестиваль Воссоединения, но меня не будет рядом. Обычно я всегда была с мамой, когда моя “семья” устраивала гуляния в этот день, но в прошлом году она была одна. Наверное, ей тяжко пришлось… И в этом году всё повторится…»

Чем больше она говорила, тем больше её обуревали воспоминания. Очень скоро девушка начала задыхаться от нахлынувших эмоций.

«Я… я хотела стать сильнее. Достаточно сильной, чтобы со мной приходилось считаться. Достаточно сильной, чтобы защитить мою маму от страданий…»

Её слова напомнили Бай Юньфэй о том ночном разговоре, который состоялся между ними на крыше гостиницы в городе Гуи.

А затем, как когда она заплакала, смирившись с невозможностью использовать элементальный огонь, Бай Юньфэй ощутил болезненный укол в сердце.

Тан Синьюнь стояла в безмолвной ночи, освещаемая лишь лунным светом. Её мысли блуждали где-то далеко-далеко, а её одинокая фигурка казалось хрупкой и более беспомощной, чем когда-либо…

****

«Синьюнь, я отвезу тебя домой повидаться с матерью!»

Внезапная реплика вырвала Тан Синьюнь из её невесёлых дум.

«Что… что ты сказал, Юньфэй?» — округлив глаза, она повернулась к юноше.

Юньфэй мягко улыбнулся и решительно повторил: «Я сказал, что если ты хочешь повидаться с матерью, то так и сделаем. Я защищу тебя в пути».

«Но…» — не ожидавшая подобного предложения Тан Синьюнь замерла. Она не знала, что сказать, поэтому лишь молча уставилась на юношу.

«Что? — спросил он. — Ты не хочешь съездить домой?»

«Хочу, но…» — Тан Синьюнь колебалась, стоит ли говорить честно, однако тоска в глазах и без того выдавала её с головой.

«Тогда решено! Мы отправляемся завтра, чтобы успеть к Фестивалю Воссоединения!»

Его слова явно показались девушке заманчивыми, однако она рефлекторно попыталась возразить: «Но… остался лишь месяц. Мой дом находится в городе Мо, в провинции Лесных Троп. Это очень далеко отсюда, мы просто не усп…»

«Не беспокойся об этом, всё будет в порядке, даю тебе слово! — пообещал Бай Юньфэй. — Мне нужно подготовиться! Да и тебе стоит отдохнуть и собраться! Мы отправляемся завтра утром!»

И, даже не дожидаясь её ответа, Бай Юньфэй развернулся и зашагал обратно.

Его силуэт в считанные мгновения растворился в ночи.

«Юньфэй, погоди се…»

Но было уже поздно, он уже ушёл.

Какое-то время Тан Синьюнь ошарашенно смотрела ему вслед, пока наконец её губы не дрогнули в слабом намёке на улыбку.

Девушка развернулась и зашагала к Западному Пику. Она постепенно ускоряла шаг, а её глаза заблестели от волнения.

И даже в свете луны было заметно, как на её щеках проступил румянец…

Тем временем Бай Юньфэй тоже торопился, однако направлялся он не к своим покоям. Вместо этого он взял курс на Северный Пик.

Его целью стала усадьба Цзы Цзиня.

Прежде чем юноша успел постучать, изнутри раздался голос мастера: «Входи».

Толкнув дверь, Бай Юньфэй увидел Цзы Цзиня, который сидел с нефритовой пластинкой в руке и озадаченно смотрел на нежданного гостя.

«Мастер», — поприветствовал его юноша.

Тот кивнул: «Юньфэй, что привело тебя в столь поздний час?»

Бай Юньфэй вдруг замешкался; оказалось, что озвучить его просьбу было не так-то просто.

«Мастер… ваш ученик… хотел бы позаимствовать один из полётных духовных предметов…»

«Что-что? Полётный артефакт? Это ещё зачем?»

«Я… Я хочу отвезти Синьюнь домой, чтобы она могла повидаться с семьёй…»

«Отвезти её домой? — подозрительно прищурился Цзы Цзинь. По некотором размышлении он вдруг уточнил: — Уже решил познакомиться с её родителями?»

Старик удивлённо покачал головой.

«……» — Бай Юньфэй чуть не упал.

И это речи могучего и гордого Короля Духа? Больше похоже на подначки ворчливого старика по отношению к непутёвому внуку!

«Фестиваль Воссоединения уже на носу, а Синьюнь хочет повидаться с матерью. У меня возникла мысль сопроводить её домой, но пешим ходом это займёт слишком много времени. Поэтому я и надеялся, что вы сможете одолжить мне духовный предмет, на котором мы смогли бы долететь в срок…»

Цзы Цзинь улыбнулся, выслушав объяснения юноши.

«Теперь понятно. Хе-хе, что ж… думаю, это не проблема».

Он взмахнул правой рукой, и воздух перед Юньфэем полыхнул зелёным светом. Протянув руку, юноша подхватил этот предмет и осознал, что это зеленоватый меч длиной примерно в метр.

Глава 289. Меч Бури

Цзы Цзинь издал смешок: «Это один из самых простых типов мечей с элементом ветра. Ты, возможно, сейчас и слабее, чем раньше, но ты по-прежнему Предок Духа. Так что справишься без проблем. Даже если у тебя будет ещё один пассажир. Для контроля полёта достаточно просто направить в клинок духовную энергию».

Бай Юньфэй “вгляделся” в меч и дождался появления описания:

[Класс предмета: Земной, средний грейд]

[Элементальное сродство: Ветер]

[Урон: 960]

[Особый эффект: При вливании духовной силы предмет обретает способность к полёту]

[Требуется для улучшения: 100 зарядов души]

Не то чтобы у Цзы Цзиня не было духовного предмета получше, чем средний грейд земного класса. Однако давать Юньфэю более сильный полётный артефакт было бы бессмысленно, поскольку он бы всё равно не смог его использовать в полной мере.

«Мастер, огромное спасибо!»

«Когда вы отправляетесь?» — Цзы Цзинь лишь кивнул в ответ.

«Завтра утром».

«Так скоро? — поднял бровь наставник. — Что ж, будь осторожен. Избегай неприятностей и позаботься о безопасности Синьюнь».

«Да, мастер. Ваш ученик будет очень осторожным!»

****

Изрядно взбудораженный Бай Юньфэй торопливо покинул Северный Пик. К тому моменту, как он достиг пересечения троп между вершинами, жгучее любопытство заставило юношу остановиться. Коротко взглянув на жилые усадьбы Западного Пика, Юньфэй перевёл взгляд на меч в своих руках и пробормотал себе под нос: «Может… попробовать прокатиться?»

Он всегда хотел “порулить” подобным артефактом. Использовать для этого Печать Катастрофы у юноши рука не поднималась, а иных духовных предметов, обладающих способностью летать, ему до сих пор не попадалось. Поэтому Юньфэю не терпелось опробовать меч на практике.

Когда Бай Юньфэй направил толику духовной силы в клинок, тот задрожал, издавая едва слышный гул. Юноша выпустил его из рук, и духовный предмет воспарил, зависнув примерно в метре от земли.

Следующие две минуты Бай Юньфэй пристально рассматривал гудящий и испускающий зелёное сияние клинок, после чего артефакт со стуком шлёпнулся на землю.

Столько времени он мог держаться в воздухе за счёт всего лишь одного заряда души.

Понятливо кивнув, Бай Юньфэй снова заставил меч воспарить, после чего лёгким движением запрыгнул на зелёное лезвие.

Как выяснилось, сохранение баланса не представляло ни малейшей проблемы. Осторожно потоптавшись на клинке, Бай Юньфэй обнаружил, что духовный предмет не раскачивался, даже если он намеренно пытался вывести его из равновесия.

Юноша удовлетворённо кивнул. Указав пальцем вперёд, он скомандовал: «Лети!»

Вз-зум!

Меч ярко вспыхнул у него под ногами, прежде чем стремительно взвиться в небеса, подняв за собой столб пыли.

Юньфэй едва не свалился поначалу; было непривычно одновременно управлять и следить за равновесием. Однако он очень быстро адаптировался к новым ощущениям.

Полёт вышел быстрым и очень недолгим, поскольку конечная цель находилась в пределах видимости. Не обращая внимания на ветер, бьющий в лицо, юноша радостно смотрел, как земля стремительно проносится под ногами.

Словно зелёная комета Бай Юньфэй в мгновение ока добрался до жилых усадеб Западного Пика.

Прибыв на место, он легко соскочил с меча, на лету ухватив его рукой за эфес.

«Какое освежающее чувство! — невольно восхитился юноша про себя. — Расстояние, которое я прошёл за полчаса, не потребовало и нескольких минут полёта! Воистину удобная штука».

Нежно погладив металлическую поверхность артефакта, Бай Юньфэй задумчиво пробормотал: «Зав… ох, нет, уже сегодня мы отбываем. Я должен ещё немного попрактиковаться. В конце концов, я ведь ещё и Синьюнь с собой повезу…»

В следующий миг он вдруг слегка нахмурился, размышляя: «Гм, надо признать, он довольно маленький, не будет ли нам тесно вдвоём? М-м… насколько я помню, полётные мечи старейшин и Сун Линя могли увеличиваться в размерах. Что насчёт моего?»

Исполнившись любопытства, Бай Юньфэй снова направил поток духовной энергии в артефакт.

Как он и ожидал, меч ярко засветился, прежде чем заметно прибавить в длине.

«Хо-хо, он действительно на это способен. Можно не беспокоиться о тесноте…» — удовлетворённо кивнул юноша.

Хм, но почему он вдруг почувствовал лёгкое разочарование?

«Ладно, я сделаю ещё несколько кругов. Нужно научиться уверенно держаться в воздухе перед отбытием, — Бай Юньфэй задумчиво взвесил клинок в руке. — Но перед этим необходимо сделать кое-что ещё… Апгрейд!»

****

Несколько минут спустя.

[Успешный апгрейд!]

[Класс предмета: Земной, средний грейд]

[Элементальное сродство: Ветер]

[Уровень апгрейда: +10]

[Урон: 960]

[Дополнительный урон: 460]

[Особый эффект: При вливании духовной силы предмет обретает способность к полёту]

[+10 Дополнительный эффект: За счёт дополнительного вливания духовной силы скорость полёта может быть увеличена на 100%

Время действия: 1 минута

Время отката: 2 минуты]

[Требуется для улучшения: 100 зарядов души]

Изучив характеристики улучшенного духовного предмета, Бай Юньфэй довольно кивнул: «Увеличение скорости, сойдёт. Что ж, опробуем!»

Бз-з-з… Бай Юньфэй выпустил клинок из рук, и тот с гудением завис на уровне его груди. Юноша запрыгнул на меч и со вспышкой зелёного света снова устремился в небеса.

Когда пришла пора активировать дополнительный эффект, Юньфэй непроизвольно напряг ноги, словно пытаясь приклеить их к духовному предмету. Мощная вспышка зелёного света с отчётливым хлопком окутала меч. В тот же миг скорость полёта рывком возросла вдвое, а в ушах юноши раненым зверем застонал ветер.

Даже зная об особенностях дополнительного эффекта, Бай Юньфэй оказался застигнут врасплох и лишь чудом удержался на клинке.

Кое-как восстановив равновесие, Бай Юньфэй перевёл дух. Чувствуя на коже возросшее сопротивление воздуха, юноша ощутил, как накатывает волна удовлетворения. Неизбежного снижения скорости через минуту он дожидался с некоторым внутренним протестом.

После этого Бай Юньфэй, словно начинающий возничий, принялся с осторожностью нарезать круги вокруг Багровой Горы. Он хотел привыкнуть к ощущениям и добиться уверенного контроля над полётом. Но, разумеется, это занятие доставило ему и немало веселья.

Летать на мече Сяо Биньцзы и управлять полётным артефактом самому было совершенно разным опытом. Радость и чувство свободы, которые юноша испытывал сейчас, было невозможно передать словами.

Его вдохновенные воздушные пируэты привлекли внимание многих учеников Школы Ремесла. Некоторые смотрели с плохо скрываемой завистью, но львиная доля лишь посмеялась, осознав, что это развлекается именно Бай Юньфэй.

В свои покои Бай Юньфэй вернулся лишь через час, да и то с большой неохотой. Отложив меч, Бай Юньфэй подумал про себя: «С учётом этого ураганного эффекта, я назову тебя Меч Бури!»

Бай Юньфэй довольно кивнул, убрал меч в пространственное кольцо и сел медитировать. Он потратил немало духовной силы на эксперименты и апгрейд, так что требовалось восполнить запас до наступления утра.

Ему также предстояло подготовить всё необходимое для путешествия и упаковать всё в пространственное кольцо, чтобы быть готовым отправляться в любой момент.

Юньфэй вызвался сопровождать Тан Синьюнь, подчинившись порыву, однако он совершенно не жалел о своём поступке. Он не хотел видеть её опечаленной, а это путешествие было лучшим способом её подбодрить.

Было ли и это вызвано чувством вины? Этого юноша не знал…

****

На следующее утро…

У жилых усадеб Западного Пика собралась толпа. Это были люди, которые пришли проводить Бай Юньфэя и Тан Синьюнь.

Надо сказать, все были изрядно удивлены, прослышав о том, что Юньфэй будет сопровождать девушку домой. Это было слишком внезапно.

Естественно, после первого шока на лицах собравшихся начали возникать “понимающие” улыбки.

«Юньфэй, я оставляю Синьюнь на тебя. Проводи её до дома и верни обратно в целости и сохранности. Если с её головы упадёт хоть волос, я тебя не прощу!» — пригрозила Лин Ии, не желавшая расставаться с подругой.

Бай Юньфэй, разговаривавший с Е Чжицю и остальными, кивнул с серьёзным видом: «Не беспокойся, сестра Лин. Я буду очень осторожен».

«Братец Шляпа, сестрица Юнь, возвращайтесь поскорее, хорошо?» — жалобно проговорила Хуанфу Жуй, обнимая своего духовного зверя, Сяо Жоу-Жоу.

«Ха-ха, ты даже не успеешь соскучиться. Я привезу тебе какие-нибудь сувениры в подарок».

«Правда?! — глаза девушки возбуждённо заблестели. — Ты пообещал! Не вздумай забыть об этом!»

Бай Юньфэй засмеялся: «Не забуду, не забуду».

«Брат Бай, лучший подарок — это когда никто ничего не получает!» — издал смешок Мо Сяосюань.

«Аха-ха, твоя правда…»

Выслушав все “наставления”, Бай Юньфэй взмахнул правой рукой, призывая Меч Бури. Вскочив на клинок, Бай Юньфэй оглянулся на Тан Синьюнь: «Пора отправляться, Синьюнь».

«Да», — коротко ответила девушка. Её лицо слегка порозовело, возможно, от возбуждения в связи с возвращением домой. Легко оттолкнувшись от земли, девушка приземлилась на духовный предмет позади Юньфэя.

Сейчас девушка была заметно слабее, чем когда прорвалась на раннюю стадию Ядра Духа. После рассеивания Семени Пламени она вернулась на ступень Воина Духа, так что её чувство равновесия было гораздо хуже, чем у Юньфэя. Приземлившись, она невольно пошатнулась.

Терпко-сладкий аромат обдал юношу, заставив его сердце замереть на полмгновения. Бай Юньфэй кашлянул, чтобы скрыть секундное замешательство, после чего с улыбкой повернулся к провожающим: «Всё, мы отправляемся!»

Тан Синьюнь махнула им рукой на прощание.

Едва заметно притопнув, Бай Юньфэй отдал команду духовному предмету.

И вот так, во вспышке зелёного света, две фигурки взвились в небеса и очень скоро исчезли вдали.

За прошедший год каждый из них стал намного сильнее и опытнее.

Но провинция Лесных Троп находилась очень далеко… Смогут ли они без проблем преодолеть весь этот путь?

А ещё была “клетка”, как назвала Тан Синьюнь свой родной дом.

Что ожидает их по прибытии?

Глава 290. Личность Тан Синьюнь

Зелёная комета перечеркнула небосвод, направляясь на запад. В глубине зелёного сгустка то и дело проскальзывали оранжевые сполохи, а внутри него находились две фигуры, стоявшие на длинном мече. Они с любопытством рассматривали проплывающие внизу земли и о чём-то негромко переговаривались.

Это, как можно догадаться, были Бай Юньфэй и Тан Синьюнь.

Оранжевые отблески порождались дополнительным эффектом +12 Печати Катастрофы. Бай Юньфэй немного беспокоился за сохранность своего Семени Пламени, поэтому использовал земляной барьер по минимуму, только чтобы заблокировать большую часть ветра.

Они с самого начала взяли курс прямиком в провинцию Лесных Троп. Под ногами то и дело сменяли друг друга города и мелкие посёлки. К счастью, можно было не опасаться заплутать, поскольку они летели буквально по прямой.

Поначалу Бай Юньфэю и Тан Синьюнь было несколько неловко находиться наедине всё время, но со временем привычка взяла своё.

Очень скоро они уже вовсю разглядывали живописные виды и коротали время за непринуждённой беседой. Периодически им приходилось приземляться, чтобы уточнить направление или найти ночлег. Когда заночевать было негде, они разбивали лагерь в горах или же просто продолжали путешествие.

В город Мо Юньфэй хотел добраться до Фестиваля Воссоединения, так что он гнал изо всех сил. Когда ситуация позволяла, он не раздумывая применял “форсаж” — дополнительный эффект Меча Бури.

В конечном итоге он даже придумал, как ещё больше увеличить эффективность их передвижения. У Лилового Духовного Кольца имелся эффект, позволяющий создавать запас духовной силы. Он передавал его Тан Синьюнь, чтобы она во время путешествия наполняла его своей силой, а затем использовал, чтобы восполнить свой запас духовной энергии.

Действуя подобным образом, они могли существенно увеличить количество времени, проводимое в воздухе.

Этот метод был возможен лишь потому, что Юньфэю больше не нужно было скрывать особые свойства кольца.

Удобство и скорость полёта намного превосходили путешествие пешком. За какие-то шесть дней они уже достигли провинции Великих Равнин. Отсюда им нужно было лишь около 13 дней, чтобы пересечь провинцию Северного Утёса и достичь территории провинции Лесных Троп, которая располагалась по соседству.

Без особых приключений добравшись до родной провинции девушки, Бай Юньфэй вздохнул с облегчением. До крайнего срока оставалась ещё неделя, так что юноша решил поднажать, надеясь, что весь остаток пути пройдёт без задержек.

****

Сегодня Бай Юньфэй и Тан Синьюнь остановились на отдых в небольшом городке провинции Лесных Троп. После короткой передышки они возобновили путешествие.

«Я всё хотел спросить, Синьюнь, твоя семья живёт прямо в городе Мо? Если я правильно помню, это столица провинции?» — в какой-то момент сказал Бай Юньфэй.

Помедлив с ответом, Тан Синьюнь наконец проговорила: «Да, моя семья живёт в самом центре столицы».

Бай Юньфэй никогда не затрагивал в их разговорах тему семьи девушки, поэтому почти ничего не знал о её происхождении.

Лишь какие-то кусочки разрозненной информации, как, например, тот факт, что клан Тан был достаточно крупным, даже больше семьи Мо Сяосюаня. Но ясной картины у него не было.

Тан Синьюнь не очень хотела об этом говорить, а Юньфэй не собирался выпытывать. Однако сейчас, поскольку они направлялись с визитом в её семью, юноша решил, что пару важных моментов имеет смысл прояснить.

«Твой клан довольно большой, не так ли? — спросил он. После этого в его голове проскочила странная ассоциация. — Хм?.. Город Мо? Клан Тан из города Мо?.. Странно, звучит будто бы знакомо. Может быть, я уже что-то о них слышал?»

Было очевидно, что он в этот момент имел в виду не саму Тан Синьюнь, а её семью. Сочетание “клан Тан” и “город Мо” показалось ему смутно знакомым.

Повисло неловкое молчание.

Тан Синьюнь прикусила нижнюю губу, явно колеблясь.

В конце концов, словно собрав в кулак всю свою смелость, она решительно взглянула на спутника: «Семья Тан из города Мо — это один из Пяти Кланов…»

Вз-з-зум…

Меч Бури неожиданно слегка вильнул, отклонившись от курса.

Бай Юньфэй стабилизировал полёт, после чего в изумлении оглянулся на Тан Синьюнь: «Один из Пяти Кланов?! Ты из той самой семьи города Мо?»

Только после слов девушки Юньфэй вспомнил, как Сун Линь когда-то рассказывал ему о мире духовных практиков. Главные фракции континента были представлены Десятью Школами и Пятью Кланами. И клан Тан из города Мо был одним из этих крупнейших кланов!

«Да, — едва слышно подтвердила Тан Синьюнь, — моя семья и есть тот самый клан Тан».

Бай Юньфэй не знал, что и сказать. Он, конечно, подозревал, что она из крупного клана, но даже и представить не мог, насколько крупного!

Пять Великих Кланов!

На континенте существовало великое множество различных семей, кланов и фракций. Насколько могущественным должен быть один из них, чтобы заслужить титул одного из Пяти Великих Кланов?!

«Юньфэй, та “клетка”, о которой я тебе говорила, и есть этот Великий Клан Тан. Ты… теперь, когда ты об этом знаешь, ты будешь относиться ко мне по-другому?» — в голосе девушки прорезались печальные нотки.

Бай Юньфэй повернул голову, с недоумением глядя на Тан Синьюнь, которая опустила взгляд, словно ожидая приговора.

«Каким образом моё мнение о тебе связано с твоей семьёй? Даже если бы ты была из бедной деревенской семьи, ты это ты, Синьюнь».

Его ответ застиг девушку врасплох.

«А?» — она непроизвольно вскинула голову. Казалось, ей было сложно осмыслить, что именно он сказал.

Тан Синьюнь, не мигая, уставилась на Бай Юньфэя; её глаза засияли, как никогда, а кончики губ непроизвольно загнулись кверху, словно слова юноши по-настоящему её тронули.

Бай Юньфэю стало неловко от такого пристального взгляда. Он смущённо почесал в затылке: «Я… я сказал что-то не то?»

«Нет… точно нет, — Тан Синьюнь с улыбкой тряхнула головой. — Спасибо, Юньфэй».

«Э? За что ты меня благодаришь?..»

Этот вопрос остался без ответа.

«Юньфэй, ты хотел узнать о моей семье?» — задала девушка встречный вопрос.

Заметив перемену в её настроении, Бай Юньфэй приготовился слушать — ответа от него явно не требовалось. И действительно, Тан Синьюнь почти без паузы продолжила:

«Как представитель Великих Кланов, семья Тан имеет огромное влияние и множество подчинённых. Даже смотритель провинции Лесных Троп, маркиз Сюаньюань, вынужден прислушиваться к их словам в какой-то мере. В одном только городе Мо живут тысячи членов клана, а общее число по континенту достигает десяти тысяч. Даже если бы Тан были гильдией наёмников, то такого числа было бы достаточно, чтобы окружающие отдавали им дань уважения…

Чего не знают во внешнем мире, так это о том, что у этой могущественной фракции есть свои тёмные стороны… Внутренняя грызня в клане не утихает ни на секунду. Не важно, идёт ли речь о каких-то материальных ценностях или о статусе, члены семьи воспринимают друг друга, как соперников или даже врагов. Даже во время обеда многие из них не прекращают свои интриги.

И я принадлежу к семье Тан. Если точнее, то я четвёртая дочь главы клана…»

У Бай Юньфэя отвисла челюсть. Тан Синьюнь была одним из наследников главы Тан!

Такого он точно не ожидал.

Игнорируя его ошеломлённое выражение лица, Тан Синьюнь продолжила: «Но что с того? Я не какой-то там инструмент для увеличения влияния семьи! Мы и так уже один из Пяти Великих Кланов, но им всё мало. Ради того, чтобы стать “сильнейшим”, клан готов пожертвовать куда большим, нежели благополучие пары его членов! Нам с рождения уготована участь стать разменными монетами в политических играх и бессмысленной борьбе за власть…

Только трёх человек в этом месте я могла бы назвать семьёй. Мама, тётушка Чжао и мой третий брат, который давным-давно покинул клан. Только они. Мой отец, старшие братья, другие братья, сёстры, тётушки, представители старшего поколения, даже мой прадед-отшельник… никто из них не относился ко мне, как к члену семьи…

Мама вошла в семью Тан и стала первой женой главы клана в возрасте 18 лет. Поначалу отец любил её без памяти, однако потом другие члены семьи начали критиковать его за то, что он несколько лет не брал новую жену. В итоге отец взял вторую жену, которая принесла ему трёх сыновей.

Я родилась вскоре после них, однако мы с мамой потеряли расположение отца, поскольку я была девочкой…

В течение 17 лет, с тех пор как та женщина вошла в клан Тан, у мамы не было ни единого спокойного дня. Сколько себя помню, никогда не видела её счастливой. Та женщина постоянно донимала её насмешками, а мама могла лишь молча сносить их и надеяться, что отец рано или поздно снова станет прежним. Но разве за почти двадцать лет любые надежды не истлеют, словно засохшая глициния? Сколько ещё ей ждать?

Я хотела стать сильнее. Достаточно сильной, чтобы помочь маме порвать с этой семьёй… Но…»

Девушка затихла.

Юньфэй знал, что она сейчас думала о том, что потеряла своё Семя Пламени.

Это означало для неё не только потерю силы. Она утратила свою “надежду”.

«Синьюнь…» — юноша хотел её как-то утешить, но не мог подобрать слова. Он и сам не имел достаточно силы или влияния, чтобы выступить против одного из Великих Кланов от лица Синьюнь. Даже помочь ей с восстановлением граничило с невозможным, так что обещать ей что-то ещё было бы пустым сотрясением воздуха.

Бум!!!

Пока Бай Юньфэй пытался сообразить, что сказать, а Тан Синьюнь невесело уставилась куда-то за горизонт, раскатистый взрыв прозвучал где-то поблизости. Этот звук мгновенно заставил их отвлечься от тяжёлого разговора.

Удивлённо глянув вниз, Бай Юньфэй заметил, как лес внизу расцветился золотистыми сполохами энергии!

Глава 291. Старший и Младший Кинжалы

Бам!

Послышался звук удара, и что-то отскочило от защитного барьера, созданного Печатью Катастрофы. Вовремя среагировавший Юньфэй успел усилить барьер, чтобы обезопасить себя и Тан Синьюнь.

Летающий меч, на огромной скорости пронзающий воздух, резко затормозил. Тан Синьюнь по инерции навалилась на юношу.

Игнорируя тихое ойканье и ощущение чего-то мягкого на спине, Бай Юньфэй взмахнул правой рукой, одновременно выравнивая меч. В его ладони тут же ткнулось багровое древко Языка Пламени.

Тан Синьюнь, слегка покраснев, отступила на шаг и уставилась в том направлении, откуда пришла атака.

Однако никакого продолжения не последовало.

Бай Юньфэй вздохнул с облегчением, однако расслабляться не спешил, желая удостовериться, что им действительно ничего не грозит.

Под их ногами простирался лес. Точнее, то, что от него осталось. Среди поваленных деревьев можно было видеть несколько фигур, увлечённых сражением друг с другом. Доставшийся Юньфэю с Синьюнь удар пришёл от них, однако никто не целился в них намеренно. Более того, сражавшиеся до сих пор не заметили новоприбывших, так что это можно было назвать “шальной пулей”.

В любом случае, Бай Юньфэй был, мягко скажем, недоволен, думая про себя: «Решили сражаться, так и бейте друг друга! Зачем палить в воздух?!»

Всего внизу можно было различить шестерых человек. С одной стороны сражались два духовных практика, окутанных зеленоватым ореолом, указывающим на то, что они оба имели элемент ветра.

Другая сторона состояла из четверых мужчин в одинаковых чёрных балахонах — явно из одной группы.

Из пары практиков элемента ветра один выглядел довольно молод, а другой — ещё младше, однако разглядеть детали с такого расстояния было проблематично. Младший был на ранней стадии Предка Духа, старший — на поздней стадии той же ступени.

Из троих мужчин в чёрных балахонах, которые, собственно и принимали активное участие в сражении, двое были на средней стадии Предка Духа, а один — на поздней.

Разница в силе была очевидной, однако пара молодых людей каким-то образом удерживала патовую ситуацию.

Причина заключалась в необычном, но эффективном стиле сражения практиков элемента ветра.

Последний из практиков в чёрных балахонах с грозным видом наблюдал за ходом сражения со стороны. Юньфэй был не в силах почувствовать его ауру, так что не смог определить его уровень силы.

Это было сражение между духовными практиками, и обе стороны обладали немалой силой.

В своём путешествии Бай Юньфэй и Тан Синьюнь не раз попадали в передряги и мелкие стычки. Если это были нападения разбойников или других подобных личностей, то Бай Юньфэй обычно без долгих разговоров улаживал проблему силой. Но если в сражении принимали участия духовные практики, то юноша, как правило, старался не ввязываться без веской причины; в таких случаях он бегло оценивал ситуацию и возобновлял полёт.

Сейчас, даже несмотря на то, что их едва не задело, он также не горел желанием ввязываться в конфликт. Его раздумья продолжались какие-то секунды, после чего Юньфэй решил продолжить полёт.

«Гм?»

Но прежде, чем он успел отдать Мечу Бури мысленный приказ, юноша заметил кое-что странное во вспышках энергии внизу.

Пара молодых людей действительно придерживалась достаточно любопытного стиля боя. Каждый из них сжимал в одной руке метательный кинжал, а в другой — длинный меч. Мечи они использовали, в основном, когда требовалось защититься от атаки противника в ближнем бою.

Владея элементом ветра, оба практика полагались на скорость, чтобы сохранять дистанцию и иметь возможность атаковать противника метательными кинжалами. Когда противник уклонялся от одного снаряда, на пути его уклонения уже возникал кинжал второго практика. Молодые люди грамотно работали в команде, чтобы создать и использовать бреши в обороне врагов; если бы не уровни силы сторон, то практики в чёрных балахонах уже давно превратились в решето.

Но даже так, если приглядеться, то становилось понятно, что преимущество в сражении явно на стороне “ветренных” братьев.

Наблюдая за тем, как они отправляют в полёт свои кинжалы, Бай Юньфэй вдруг поднял брови; в его глазах читалось проснувшееся любопытство: «Это же?..»

«Эти двое… Братья-Кинжалы?!»

Негромкий изумлённый возглас заставил Бай Юньфэя обернуться: «Как ты сказала, Синьюнь? Братья-Кинжалы?»

С явным удивлением на лице Тан Синьюнь указала на сражающуюся пару: «Я знаю этих двоих. Они самые известные охотники за головами в провинции Лесных Троп, братья Хань Чун и Хань Линь. Хань Чуна называют Старшим Кинжалом, а Хань Линя — Младшим».

«Охотники за головами?» — Юньфэй удивлённо поднял бровь. Даже ему приходилось слышать о подобных людях. Они обычно работали за плату, как и наёмники. И, как у наёмников, среди охотников за головами попадались как обычные люди, так и духовные практики; разница между двумя профессиями лежала в методах работы.

Наёмники обычно собирались в большие отряды. В командах охотников за головами же обычно было не больше трёх человек, а многие и вовсе предпочитали работать в одиночку.

«Моя семья пару лет назад наняла нескольких охотников за головами. Среди них были и эти двое, и только они сумели завершить задание. Говорят, они никогда не упускают свою цель, и даже несмотря на относительно невысокий уровень силы, даже Пророку Духа не стоит терять бдительности в бою с ними».

«Они действительно настолько хороши? — с любопытством спросил Бай Юньфэй. — Синьюнь, а кто эти в чёрном?»

Девушка перевела взгляд на поле брани и нахмурилась, будто что-то вспоминая.

«Хм-м… возможно, я действительно знаю, кто они».

«Серьёзно? — юноша спросил наобум, он на самом деле не рассчитывал на положительный ответ. Тан Синьюнь не слишком-то хорошо знала внешний мир за пределами своего дома; было удивительно слышать, что она смогла распознать обе стороны. — И кто же они?»

«Если я не ошибаюсь… — Тан Синьюнь задумчиво покусала нижнюю губу. — Вероятнее всего, это преступная банда, известная под именем “Четыре Бога Смерти”»

«Хох, Боги Смерти?» — опешил Бай Юньфэй. Каким человеком надо быть, чтобы тебе нравилось такое прозвище?

Кивнув, Тан Синьюнь продолжила: «Скорей всего, это они. Насколько я помню, мне попадались на глаза их описания в списках разыскиваемых преступников у местных властей. Эти люди способны на любые преступления и имеют достаточно силы, чтобы творить что им вздумается. Их любимая забава — шинковать на куски тела обычных женщин, неспособных оказать какое-либо сопротивление. Это просто демоны в человеческом обличье!»

Под конец фразы девушку даже затрясло от плохо скрываемого гнева.

«Понятно… — Юньфэй сузил глаза. — Ты не запомнила каких-нибудь деталей об этой четвёрке?»

«Что? — Тан Синьюнь резко повернула голову к спутнику. — Юньфэй, ты собираешься вступить в бой? Они же все Предки Духа! Если ты это сделаешь, то лишь…»

«Ха-ха, не стоит так переживать. Я не собираюсь действовать безрассудно. Так тебе известно что-нибудь об этих “Богах Смерти”?»

«Что ж… — Тан Синьюнь не стала на него наседать, поэтому перевела взгляд на поле сражения и указала на фигуру, которая держалась справа: — Этого называют “Быстрая Смерть”, он младший из братьев. Предок Духа средней стадии, элемент земли. Использует парные мечи, большой и малый. Он обожает скрытные атаки, которые застают врагов врасплох.

Рядом с ним “Неотвратимая Смерть”. Как и его младший брат, он на средней стадии Предка Духа. Он использует боевые когти и специализируется на защите, с которой сложно совладать.

Сильнейший из трёх сражающихся — “Неподвластный Смерти”. Он Предок Духа на поздней стадии с элементом воды. Говорят, что его практически невозможно убить. Ходят слухи, что он владеет духовным навыком небесного класса, с помощью которого можно мгновенно исцелить даже самые страшные раны. Использует саблю земного класса верхнего грейда с элементальной энергией земли. Как будто бы у этого оружия имеется крайне мощный оружейный навык, но какой именно, мне неизвестно…»

«Да что не так с их именами! — у Бай Юньфэя вытянулось лицо. Затем он показал на не участвующего в сражении практика — А что насчёт последнего?»

«Это старший из “Четырёх Богов Смерти” по прозвищу “Мгновенная Смерть”. Нет никаких сведений о том, как он сражается или насколько силён».

«Мгновенная Смерть?» — Бай Юньфэй озабоченно нахмурился. Судя по всему, этот практик был сильнейшим из четвёрки. Было бы просто чудесно, если бы удалось убить его самым первым внезапным ударом.

«Юньфэй, ты действительно собираешься помочь Братьям-Кинжалам?» — Тан Синьюнь хватило одного взгляда, чтобы понять, о чём он думает. Она и мысли не допускала, что юноша решит встать на сторону Богов Смерти, так что, очевидно, Бай Юньфэй решил помочь охотникам за головами.

«Для начала просто понаблюдаем, — покачал головой тот. — Пока ещё не время».

На лице девушки отразилась внутренняя борьба, но она не стала ничего говорить. Они продолжили наблюдать за сражением, стоя на летающем мече. Так прошло несколько минут. Бай Юньфэй с любопытством наблюдал за представлением, особенно за действиями братьев Хань Чуна и Хань Линя.

У Братьев-Кинжалов была репутация опытных и могущественных охотников за головами, и она явно была заслуженной. Они определённо находились в выигрышном положении в нынешнем бою, даже несмотря на меньший уровень силы. По мере развития событий трое из Богов Смерти получали всё больше ран и явно теряли инициативу.

Запасы энергии сражающихся постепенно истощались. Братья-Кинжалы по-прежнему одерживали верх, и если всё так и продолжится, то Боги Смерти однозначно проиграют сражение.

Но даже в такой критической ситуации “Мгновенная Смерть” продолжал сидеть в стороне, строго взирая на происходящее.

Бай Юньфэй внимательно осмотрелся, изучая обстановку. Его глаза заблестели, а в следующий миг летающий меч снова рванул вперёд.

«Ха? Юньфэй, я думала, ты собираешься вмешаться?»

Тан Синьюнь совершенно не ожидала, что юноша решит лететь дальше, однако, вопреки её опасениям, меч с каждой секундой уносил их всё дальше от поля брани.

Впрочем, спустя несколько сотен метров они снизились и зависли возле громадного дерева, подпирающего своей кроной небеса.

Обернувшись, Бай Юньфэй твёрдо сказал: «Останься здесь, Синьюнь. Я собираюсь им помочь!»

Тан Синьюнь без возражений соскользнула на широкую ветвь дерева. Она понимала, о чём он думал, так что не стала пытаться его остановить. Но перед тем, как юноша отправился назад, она всё же сказала: «Юньфэй, будь осторожен… Пусть они и потратили большую часть духовной силы, но это всё же Предки Духа. Твои духовные предметы, без сомнения, могущественны, однако ты не можешь использовать элементальный огонь. Пожалуйста, не подвергай свою жизнь ненужному риску… Если что-то пойдёт не так, сразу же улетай».

Бай Юньфэй кивнул.

«Будь спокойна, Синьюнь, я буду предельно внимателен, — ответил юноша. После этого он перевёл взгляд на Быстрокрыла, сидевшего на плече у девушки: — Сяо Бай, защити Синьюнь в моё отсутствие. Оставайтесь здесь, никуда не уходите».

«Чирп!» — чирикнул Сяо Бай, хлопнув крыльями.

«Отлично… Я пошёл!»

Успокаивающе улыбнувшись на прощанье, Бай Юньфэй снова оседлал свой летающий меч. Затем он привычным жестом нахлобучил на голову Шляпу Статиста и рванул обратно, к месту сражения.

Глава 292. Мгновенная смерть!

Хань Чун скосил глаза вправо. При виде того, как двое неизвестных практиков покидают это место, он вздохнул с облегчением. Неизвестные так долго наблюдали за их сражением, что он забеспокоился. Вдруг это кто-то из тех, кто имеет на них зуб?

Появиться в последний момент и украсть сокровище из-под носа у обессиленных противников — это была одна из излюбленных тактик в мире духовных практиков.

Четыре Бога Смерти также вздохнули свободнее. Бой и так складывался не в их пользу, так что неизвестная третья сторона с высокой вероятностью сулила лишь новые неприятности.

В мире духовных практиков считалось аксиомой, что любой человек, обладающий полётным духовным предметом, был непростым противником.

Ни одна из сторон не пыталась определить уровень силы неизвестных, поскольку, во-первых, всё их внимание было сосредоточено на сражении, а во-вторых, это могло спровоцировать третью сторону.

Три зелёных сгустка света вырвались из руки Хань Чуна, заставляя Неподвластного Смерти отступить. Одновременно левая рука практика взметнулась вверх, подставляя меч под удар Быстрой Смерти.

Отразив атаку, Старший Кинжал высоко подпрыгнул, метнув ещё три метательных клинка во врагов.

«Хань Линь, Спиральные Клинки!»

Совершая манёвр, Хань Чун тем самым резко приблизился к тому месту, где сражался его брат. В следующий миг он напрягся, а в его ладони засверкал странный кинжал спиралевидной формы.

Хань Линь в это время теснил Неотвратимую Смерть, но когда он услышал команду брата, в его руке тут же появился точно такой же кинжал.

Братья метнули оба спиральных кинжала одновременно. Клинки метнулись в разные стороны по причудливой и совершенно непредсказуемой траектории!

Энергия, исходящая от этих двух снарядов, намного превышала все их предыдущие атаки. Быстрая Смерть и Неотвратимая Смерть, оказавшись на пути следования кинжалов, не решились принять такую атаку лоб в лоб, предпочтя отпрыгнуть в сторону.

Лишь уклонившись, они вдруг заметили, куда именно повелительно указывают руки Хань Чуна и Хань Линя… На Неподвластного Смерти!

Вз-з-з, вз-з-з-з!

Направление полёта двух странных кинжалов резко изменилось. В мгновение ока они, практически соприкасаясь и закрутившись вокруг друг друга, с невероятной скоростью метнулись к Неподвластному Смерти, метя ему прямо в грудь!

До этой атаки Неподвластный Смерти как раз пытался определить, на которого из братьев напасть. Он совершенно не ожидал, что именно он станет целью их совместной атаки.

Выпучив глаза от удивления, практик только и успел, что подставить под удар свой золотистый клинок.

Клам-м-м!

Раздался пронзительный звон металла, возвестивший о столкновении кинжалов и золотой сабли.

Посчитав, что ему удалось защититься, Неподвластный Смерти уже было вздохнул с облегчением, как вдруг посерел лицом, не в силах поверить собственным глазам!

Странные метательные кинжалы вовсе не отскочили от его клинка.

Вместо этого они пронзили его насквозь и продолжили свой полёт!

Хр-р-рк! Пфух!

Послышался неприятный хруст, и из спины Неподвластного Смерти ударил фонтан крови. Два спиральных кинжала пробили земной клинок верхнего грейда и прошили практика насквозь!!!

«Сработало!» — Братья-Кинжалы мысленно поздравили себя с успехом.

Но долго радоваться им не пришлось. В следующую секунду они застыли от изумления!

Совершенно не обращая внимания на две рваные дыры в груди, Неподвластный Смерти издал издевательский смешок! Он занёс свой золотой клинок над головой и начал вливать в него духовную силу. Над практиком в воздухе образовался росчерк золотого света, который миг спустя расщепился на три части. Все три лезвия из золотого света хищно вытянулись, разойдясь на расстояние 10 метров друг от друга.

Всё с той же злорадно-насмешливой ухмылкой Неподвластный Смерти резко опустил свой клинок!

Вшинк!

Хань Чун отреагировал мгновенно. Он оттолкнул в сторону Хань Линя ещё до того, как три золотых сгустка энергии начали движение. Отбросив брата на десяток метров, Хань Чун развязал себе руки, чтобы уклониться самому. Он тут же влил в мышцы ног духовную силу и, резко ускорившись, во вспышке зелёного света метнулся с линии огня.

Тудум!

Три лезвия из золотого света с грохотом вонзились в землю; на месте каждого удара остался кратер шириной в метр.

К сожалению, полностью уйти из зоны поражения Хань Чуну всё же не удалось. Левое плечо практика было всё в крови, а его движения заметно замедлились. Насколько серьёзной была рана, ещё предстояло увидеть; вполне возможно, плечо разрезало вплоть до кости.

Неподвластный Смерти тем временем неторопливо вытер рукой следы крови, показавшейся в уголках его сложенных в гротескную ухмылку губ. На его груди сверкали два ярких синих огонька, а раны, которые нанесли ему Братья-кинжалы, исчезли без следа! Если бы не дыры в балахоне да кровавые разводы, практик выглядел бы так, словно его никто даже не коснулся!

Два негромких довольных смешка послышались от Неподвластного Смерти. Он уже собирался приказать братьям возобновить атаки, когда что-то вдруг заставило его резко развернуться: «Старший брат!!!»

Всё потому, что из зарослей кустов совершенно неожиданно выскочила чья-то фигура в соломенной шляпе и с багровым копьём в руках! Новоприбывший, не замеченный никем до сего момента, с пугающей скоростью выметнулся из чащи. В следующий миг его силуэт засветился и… распался на три одинаковые копии! И все три фигуры обрушили удары своих огненных копий на Мгновенную Смерть, старшего из Богов Смерти!

****

Своей незаметностью Бай Юньфэй, разумеется, был обязан эффектам Шляпы Статиста. Если ещё учесть, что все были поглощены сражением, было не так уж удивительно, что он смог скрытно подобраться вплотную к месту событий. Когда сражающиеся применяли особо мощные атаки, Бай Юньфэй вжимался в землю, опасаясь попасть под перекрёстный огонь. Будучи Предком Духа, владеющим Волновой Поступью, юноша в такой манере преодолел несколько сотен метров, пока не оказался рядом с деревом, стоящим ближе всего к Мгновенной Смерти.

Последнее, что могло бы прийти в голову Юньфэю, — это недооценить Четырёх Богов Смерти. Его основной план заключался в том, чтобы начать бой с внезапной атаки, которая качнула бы чашу весов в его пользу. Один удар, который даст ему преимущество.

Поэтому Бай Юньфэю было совершенно не жаль использовать дополнительный эффект +12 его Языка Пламени, призыв двойников.

Его копии зашли слева и справа, отрезая все возможные пути отступления для Мгновенной Смерти. Юноша посчитал, что уклониться от такой атаки будет невозможно, поэтому лишь с некоторой долей восхищения покачал про себя головой, оценив действия противника.

Вместо смещения или блока этот человек просто рухнул на землю, пропустив все три багровых острия над своей головой!

Бай Юньфэй был в шоке, когда его продуманная атака была нейтрализована с такой лёгкостью, однако рефлекторно взмахнул правой ногой, нанося удар по заваливающемуся практику.

Бам!

Крак!

Совершенно неожиданно раздался сухой треск, а затем Юньфэй увидел, как тело противника пулей отбрасывает прочь. Этот треск был очень похож на звук ломаемых костей…

Мгновенная Смерть с глухим хлопком рухнул на землю в десятке метров от юноши. Поднявшаяся пыль быстро осела, открывая взглядам присутствующих неподвижное тело.

Ужасная вмятина в районе груди, остекленевший взгляд… Он был окончательно и бесповоротно мёртв.

«……»

«……»

«……»

Мёртвая тишина воцарилась на поле боя.

Будь то Братья-Кинжалы, оставшиеся три Бога Смерти или даже сам Бай Юньфэй, все безмолвно таращились на труп широко открытыми глазами.

«Старший брат!»

Первым отреагировал Неподвластный Смерти. Взревев раненым зверем, он подлетел к своему убитому брату и приобнял его за шею. Его правая рука метнулась к вмятине на груди, ярко засветившись голубым огнём. Практик щедро вливал в павшего духовную энергию, надеясь его спасти.

Молчавший Бай Юньфэй вдруг воскликнул, словно что-то осознав: «Так вот что означало его прозвище! Мгновенная Смерть… смерть в мгновение ока… Так речь шла не о его врагах, а о нём самом!»

Получается, манёвр этого человека, позволивший ему уклониться от атаки Юньфэя, был вовсе не какой-то там божественной реакцией… У него просто подогнулись ноги от страха?! Что за чёрт!

Этот парень был обычным человеком! Он не был духовным практиком!

К чему тогда была эта пафосная поза?!

Глава Четырёх Богов Смерти изображал из себя невесть что, совершая немыслимые преступления, а остальные трое его защищали! То, что он дожил до этого момента, само по себе чудо!

Впрочем, у юноши уже не было времени высказать всё те мысли, которые вертелись у него в голове.

«Старший брат! Старший брат!!!» — попытки оживить труп ни к чему, разумеется, не привели.

Раздавленный смертью брата, Неподвластный Смерти рявкнул в сторону Бай Юньфэя: «Ты! Ты даже знал, что его называют “Мгновенной Смертью”, но всё равно напал! Разумеется, он не мог защититься!»

«……»

Глава 293. Демонстрация силы

Четыре Бога Смерти вполне оправдывали свои прозвища. В частности, старший из братьев. Мгновенная Смерть умер вполне мгновенно.

Ситуация складывалась несколько нелепо, однако Бай Юньфэй быстро взял себя в руки.

Пока трое оставшихся Богов Смерти горевали о печальной участи своего брата, Юньфэй сорвался с места в длинном прыжке, замерев возле Старшего и Младшего Кинжалов.

«Меня зовут Бай Юньфэй, я ученик Школы Ремесла. Не стоит беспокоиться, я вам не враг».

Заметив, что молодые люди взяли оружие наизготовку при его приближении, Бай Юньфэй развёл руками, демонстрируя мирные намерения, и представился, чтобы избавиться от статуса подозрительного и непонятного чужака.

«Школа Ремесла?» — удивлённо переспросил Хань Чун. Следуя здравому смыслу этого мира, он не мог просто принять слова Бай Юньфэя на веру, так что бдительности не снижал. Впрочем, он также пришёл к выводу, что вряд ли этот человек здесь для того, чтобы помочь Богам Смерти, поскольку он только что убил одного из них.

Вопрос был лишь в том, не воткнёт ли он им нож в спину после помощи, чтобы присвоить добычу.

Но и в этом Хань Чун несколько сомневался. Если задумка была такова, то Юньфэй появился слишком рано. Более того…

«Воин Духа поздней стадии?»

Старший Кинжал даже на миг засомневался. В битве подобного уровня Воин Духа не годился даже на пушечное мясо, так зачем этот юнец сунулся в самое пекло?!

«Стоп, что-то не так! Когда он только появился… это определённо не было силой жалкого Воина Духа. Даже Хань Линь не сумел бы двигаться с такой же скоростью, — подумал Хань Чун про себя. — Но… Я не чувствую в нём ни тени элементальной энергии. Неужели он так силён, что я даже не могу определить его уровень силы?»

Старший Кинжал отогнал эту мысль, тряхнув головой. Это было слишком невероятно, чтобы быть правдой.

«Хм, так вы, значит, лорд Бай… — Хань Чун вежливо кивнул. — Мы никогда раньше не встречались, в этом я уверен. Могу я поинтересоваться, почему вы нам помогаете?»

Бай Юньфэй взглянул на него. Старший Кинжал имел худощавое, но красивое лицо, а его глаза холодно блестели интеллектом и самообладанием.

«Что ж… давайте сначала управимся с оставшимися тремя, а потом и поговорим. Не беспокойтесь, я не собираюсь составлять вам конкуренцию за награду».

Последняя часть была сказана, судя по всему, в шутку, однако Хань Чун больше не стал ничего говорить. Вместо ответа он снова повернулся к своим врагам.

Боги Смерти уже пришли в себя. Они встали плечом к плечу и пытались просверлить дыру в Юньфэе своими взглядами. От них исходила ужасающая аура ярости и смерти.

«Мерзавец, я заставлю тебя заплатить за жизнь нашего старшего брата!!!» — взвыл Неподвластный Смерти.

Его тяжёлая сабля взвилась в воздух, активируя тот же оружейный навык, что и в прошлый раз. Однако на этот раз мощь, влитая в технику, была в несколько раз выше. Три золотых лезвия материализовались в воздухе в ста метрах друг от друга, окружив Бай Юньфэя и Братьев-Кинжалов с трёх сторон!

Пока их брат готовил атаку, Быстрая Смерть и Неотвратимая Смерть переглянулись с понимающим блеском в глазах. Клинок меча младшего брата внезапно отсоединился от эфеса, полыхнув духовной силой. Полоска металла налилась оранжевым светом и, резко удлинившись, вонзилась в землю.

В это время Неотвратимая Смерть странным образом задвигал ногами и… начал погружаться под землю!

Волна оранжевого света распространилась от Быстрой Смерти, порождая “приливную волну”, состоящую из вязкой почвы. Небольшой бугорок на том месте, где до этого стоял его брат, начал, постепенно погружаясь всё глубже, стремительно двигаться в сторону Бай Юньфэя!

В своей ярости Боги Смерти решили использовать свои сильнейшие козыри и свершить праведную месть!

Три золотых лезвия устремились к врагам, оставляя за собой гигантские траншеи. Хань Чун сузил глаза от удивления, после чего рванулся к своему брату, пытаясь снова вывести его из-под удара.

Но в этот миг пара рук опустилась на плечи Старшего и Младшего Кинжалов, а затем раздался безмятежный голос Бай Юньфэя: «Позвольте мне с этим разобраться».

«Ты!!!»

Хань Чун понятия не имел, почему Бай Юньфэй так спокоен; что он, однако, знал точно, так это то, что этот странный малый только что помешал им уклониться от атаки!

Никто из них уже не успевал покинуть зону поражения, момент был упущен. Коронные техники врагов уже в следующий миг должны были обрушиться на их головы.

Отчаяние и злость охватили Хань Чуна. Он не знал, что теперь делать, и мог лишь в бессильной ярости уставиться на неизвестного “помощника”.

Бай Юньфэй же продолжал улыбаться, словно никакой опасности и не существовало. Остановив братьев, он решительно шагнул вперёд, навстречу атакам, надвигающимся со всех сторон.

Бз-з-з-з…

Какое-то гудение вдруг донеслось до слуха Хань Линя и Хань Чуна, заставив их закрутить головами в поисках источника. А в следующий миг их троих окутал пузырь оранжевого света. Прямо над головой Бай Юньфэя с недовольным жужжанием завис сгусток оранжевого пламени, раскинув барьер вокруг юноши и охотников за головами.

Печать Катастрофы!

Д-дум!

Атаки достигли троицы одновременно. Золотые лезвия сошлись в одной точке, где находился оранжевый барьер, а из-под земли ударило множество каменных шипов.

Зловещая ухмылка на лице Неподвластного Смерти постепенно уступила место мрачному удовлетворению от осознания свершившегося возмездия. Впрочем, и это выражение не задержалось на его лице. Практик вдруг окаменел, осознавая: «Что… но как?!»

Задействовав духовное зрение, он с невыразимым удивлением обнаружил, что ауры трёх противников по-прежнему никуда не делись… более того, они даже не потускнели ни на йоту!

Что это могло значить? Это означало, что вся совместная мощь ультимативных техник Богов Смерти не причинила врагам ни малейшего вреда!

Озаряемые оранжевым светом, Хань Чун и его младший брат могли лишь оцепенело смотреть на барьер из элементальной земли, воздвигнутый вокруг них. Оба потеряли дар речи от абсурдности происходящего, особенно Хань Чун, который был на поздней стадии Предка Духа.

Бай Юньфэй незаметно испустил вздох облегчения, но вовсе не потому, что барьер выстоял против атаки. В этом он как раз не сомневался. Иначе Печать Катастрофы была бы позором среди небесных предметов среднего грейда. Его немного беспокоило лишь сохранность Семени Пламени внутри артефакта. Судя по тому, что он мог наблюдать, ничего плохого не случилось, и Юньфэй подумал, что зря переживал.

Бум!

Из-под его ног раздался чуть менее мощный звук удара, заставившего землю содрогнуться, и в глазах Бай Юньфэя блеснул угрожающий свет. В следующий миг, на глазах у изумлённых Братьев-Кинжалов, Бай Юньфэй всадил своё багровое копьё глубоко в землю!

Язык Пламени без малейшего сопротивления вонзился почти на метр вглубь, а затем…

Тудум!

Оглушительный звук взрыва разнёсся по округе… сопровождаемый почти заглушёнными мучительными криками боли.

Бай Юньфэй использовал Троекратный Выпад. Он не слишком беспокоился о возможности активации взрывного эффекта копья. Умело меняя радиус барьера, он с лёгкостью защитил всех от буйства элементального огня.

Неподвластный Смерти и Быстрая Смерть непонимающе уставились на источник нового взрыва. Поднятая вокруг Юньфэя туча пыли была сметена ударной волной от огненного взрыва, и глазам Богов Смерти предстали совершенно невредимые противники. А прямо перед Бай Юньфэем можно было видеть кратер трёх-четырёх метров в глубину.

Внезапно дно кратера вспухло, комья грязи полетели во все стороны, демонстрируя прятавшуюся под землёй фигуру! Неуклюже выпрыгнув из ямы, человек покатился по земле. Это был Неотвратимая Смерть, однако узнать его было непросто. Он весь почернел от копоти, а одежда превратилась в лоскуты.

Но страшнее всего было то, что несчастный практик полностью лишился правой руки!

Его плечо было обуглено, и тёмная кровь толчками выплёскивалось из страшной раны, скапливаясь в лужу на земле.

«Третий брат!»

Придя в себя, Неподвластный Смерти подскочил к брату и прикоснулся к его правому плечу. Мгновением позже от ладони практика на рану начала изливаться элементальная вода, моментально останавливая кровотечение. Лицо получившего помощь Бога Смерти разгладилось… но не до конца. Даже сейчас можно было разглядеть отчётливый страх в глубине глаз практика.

Быстрая Смерть среагировал несколько медленнее Неподвластного Смерти, но когда оправился, решил воспользоваться моментом, чтобы неожиданно рвануть в сторону Юньфэя со своим мечом наперевес.

«Я его не убил, какая досада…» — посетовал Бай Юньфэй. Встречать нападение Быстрой Смерти он не спешил. Хань Линь и Хань Чун по-прежнему стояли позади юноши, раскрыв рты, а Юньфэй не слишком-то горел желанием сражаться с несколькими противниками в одиночку.

Вздох юноши вывел братьев из ступора. Хань Линь округлившимся глазами уставился на Юньфэя. На вид тот был примерно того же возраста, быть может, немного более приятной наружности; однако Младший Кинжал смотрел на него так, словно увидел призрака: «Ты… это… но как! Что… что за…»

Его брат был намного более хладнокровным человеком. Он ничего не сказал, лишь недоверчиво взглянул на юношу, пытаясь совместить в голове, казалось бы, несовместимое.

Бай Юньфэй сделал два шага назад, чтобы оказаться плечом к плечу с братьями, и, игнорируя их взгляды, уставился на врагов.

«Не пора ли нам покончить с ними?» — спросил он.

Глаза Хань Чуна вспыхнули.

Ему понадобилась лишь секунда, чтобы привести мысли в порядок, после чего он усмехнулся: «Само собой! Хань Линь, выдвигаемся!»

Глава 294. И ещё одна смерть!

Когда Хань Чун сказал «выдвигаемся», он не имел в виду движение вперёд в буквальном смысле. Это было лишь сигналом к контратаке. С его ладоней в мгновение ока сорвались три метательных кинжала, словно спущенные с цепи голодные псы. Они устремились к цели, объятые зеленоватым ореолом элементальной энергии воздуха, корректирующей и ускоряющей их полёт.

Младший Кинжал незамедлительно последовал примеру брата, метнув во врага собственные клинки. Вторая серия метательных снарядов последовала практически сразу же за первой. Кинжалы Хань Линя словно бы прятались от взоров противника в тени кинжалов его старшего брата.

Один из Богов Смерти был тяжело ранен, но не его два брата. Они, не теряя бдительности, смотрели на приближающиеся к ним метательные кинжалы. Неподвластный Смерти прищурился, продумывая план действий. Левой рукой он заставил раненого брата пригнуться, а правой выставил перед собой свой золотой меч. Послышалось несколько лязгающих звуков, и три кинжала Хань Чуна отлетели в сторону, но на кинжалы Хань Линя у него уже не оставалось времени.

Братья-Кинжалы часто использовали эту тактику. Когда один из них метал снаряд во врага, второй с небольшой задержкой посылал ещё один вдогонку, чтобы застать врага врасплох.

Тем не менее, Быструю Смерть этот финт не смутил. Его меч пришёл в движение, с лёгкостью отбивая оставшиеся три кинжала.

«Хань Линь, Разряд!»

Разумеется, Хань Чун и не рассчитывал, что эта маленькая хитрость сработает против Богов Смерти; он лишь хотел отвлечь их внимание ненадолго, чтобы передать короткую команду брату. В следующую секунду в его правой ладони засверкал сиреневый клинок.

Кинжал был от силы семи дюймов в длину, а его остриё было не толще иголки. Удивительнее всего была форма его лезвия, которое дважды изгибалась под крутым углом.

Если смотреть со стороны, то этот метательный кинжал напоминал сиреневый стилизованный зигзаг молнии.

К тому времени, как Боги Смерти закончили отбивать первую партию кинжалов, Хань Чун и Хань Линь уже подготовились к новой атаке. Старший брат метнул свой молниевидный клинок первым, а Хань Линь — миг спустя. Два сиреневых сгустка устремились вперёд.

Было кое-что необычное в том, как именно эти два кинжала летели. Они следовали абсурдной ломаной траектории, совершая зигзагообразные отклонения по нескольку раз на каждый метр. И всё это на невообразимой скорости! Две фиолетовые молнии в мгновение ока преодолели сотню метров на пути к своим целям.

Будучи одной из этих целей, Неподвластный Смерти сузил глаза, пытаясь сконцентрироваться. Эти странные кинжалы летели по непредсказуемым траекториям, так что практик не был до конца уверен, что враги не пытаются добить его раненого брата.

Чтобы избавиться от дилеммы, Неподвластный Смерти попросту отшвырнул Неотвратимую Смерть в сторону, а сам шагнул вперёд, выставив перед собой оружие. Широкое лезвие сабли встретило кинжалы врага.

Но в следующий миг, прямо на его глазах, зигзагообразные клинки прошмыгнули под золотым мечом, и один из них вонзился прямо в незащищённую часть его левого плеча!

«Ангх!»

В сопровождении короткого болезненного вскрика кинжал глубоко, до кости, вбурился в плоть практика.

Ещё один стон послышался справа от Неподвластного Смерти. Неотвратимая Смерть, которого он отшвырнул в сторону, не смог уклониться от второго снаряда, и тот угодил ему в левый бок.

Несмотря на ранения, старший из братьев почувствовал некоторое облегчение, поскольку эти кинжалы явно не были предназначены для нанесения окончательного удара. Насколько он мог судить, Братья-Кинжалы использовали их для того, чтобы выиграть время. Например, когда хотели восстановить силы во время боя.

Он уже планировал контратаковать, когда краем глаза вдруг заметил мгновенный росчерк голубого света…

«А-а-акх!..»

Захлёбывающийся крик боли заставил Неподвластного Смерти замереть на месте. Терзаемый дурными предчувствиями, он повернул голову… только чтобы увидеть, как Неотвратимая Смерть заваливается на землю с кровавой раной в груди.

Во взгляде практика, обращённого на старшего брата, можно было разглядеть муку и нежелание умирать. Он хотел что-то сказать, но ни звука не вырвалось из приоткрытого рта.

А затем он с глухим стуком упал на землю.

Вз-з-зык! Полоска синего света вонзилась в камень в десяти метрах от тела.

Ледяной Шип!

Бай Юньфэй опустил руку и одобрительно кивнул Братьям-Кинжалам.

Юноша в полной мере воспользовался нападением союзников, чтобы внезапной атакой оборвать наконец жизнь второго Бога Смерти с помощью своего Ледяного Шипа!

«Ты… ты!..» — нежелание признавать действительность на какое-то мгновение захватило Неподвластного Смерти с головой. Но через пару секунд он с покрасневшими глазами, исполненными жгучей ненависти, уставился на Бай Юньфэя. К этому моменту его уже нельзя было назвать просто разъярённым.

«Я не дам тебе умереть быстрой смертью!!!»

Левая рука Неподвластного Смерти ухватилась за рукоять кинжала, глубоко засевшего в плече. Он резко потянул, вырывая клинок с мясом, однако фонтан крови практически мгновенно иссяк, задушенный ярким синим светом элементальной энергии.

В тот же миг практик ринулся к Бай Юньфэю, взрезая кончиком меча пласт земли на своём пути. Он просто мчался вперёд, открыто и без затей. Рана на его плече уже полностью исцелилась.

Юньфэй никогда бы не стал недооценивать своего врага. Пусть у Неподвластного Смерти оставалось не так много духовной силы, пусть он не был на пике своей формы, но это всё же был духовный практик на поздней стадии Предка Духа. Ещё более убедительным доводом в пользу осторожности была эта абсурдная способность к мгновенному исцелению.

Ноги Бай Юньфэя пришли в движение. Он не испытывал желания сражаться с этим человеком лоб в лоб. Лучше уж отступить. На его стороне также был Предок Духа на поздней стадии, так что бессмысленно изображать из себя “героя”.

Неожиданный манёвр юноши несколько смутил Хань Чуна, однако он без колебаний принял на себя роль авангарда. Шагнув вперёд, старший из охотников за головами снова потянулся за своими кинжалами. На этот раз это были классические метательные клинки, без изысков. Его задачей было замедлить или остановить продвижение Неподвластного Смерти.

Хань Линь сбоку от него также швырнул кинжал в надвигающегося противника.

За то время, пока Бог Смерти потратил на сближение, братья метнули в него более десяти кинжалов. Клинки летели под разными углами и были направлены в разные части тела, однако враг даже не попытался увернуться. Его меч засверкал в воздухе, отбив три кинжала, нацеленные в голову, а остальные снаряды он попросту проигнорировал.

С хлюпающим звуком разрезаемой плоти клинки вонзались в его живот, грудь и даже ноги, но… Складывалось ощущение, что Неподвластный Смерти даже боли не почувствовал. Бай Юньфэй удивлённо покачал головой. Противник, получив множественные ранения, продолжал на полной скорости нестись вперёд, не сводя ненавидящего взгляда со своей цели.

От этой гротескной картины по спине Юньфэя забегали мурашки…

Тот факт, что Хань Чун не сумел даже замедлить этого человека, ясно свидетельствовал о том, насколько удивительными оказались для него действия Неподвластного Смерти. Противник мчался прямо на него, воздев тяжёлую саблю в мощном замахе!

«Позволь-ка мне!» — раздался вдруг голос из-за спины Старшего Кинжала. Перед Хань Чуном в тот же миг соткался из воздуха полупрозрачный барьер из оранжевого света.

Оружие Неподвластного Смерти обрушилось на обманчиво тонкую стенку из элементальной энергии и бессильно отскочило!

Практически в тот же миг нечто обжигающе горячее пронеслось мимо уха Старшего Кинжала. Огненное копьё буквально выстрелило поверх его плеча, метя в живот Бога Смерти!

Неподвластный Смерти прищурился, пребывая в некотором шоке. Он и помыслить не мог, что жалкий Воин Духа на поздней стадии решится на такую глупость, как прямая атака. Он даже не воспринимал Бай Юньфэя как полноценного противника, однако багровое копьё в руках юноши заставило его напрячься. Это явно был не обычный духовный предмет. От него так и веяло мощью. Неподвластный Смерти резко напряг ноги, пытаясь отскочить назад, и одновременно выставил меч перед собой, защищая живот.

Бз-з-зень!

Чистый звон соударения металла о металл пронёсся по округе.

Остриё Языка Пламени угодило прямо в золотой клинок и даже вонзилось в него на полдюйма, практически показавшись с обратной стороны.

Неподвластный Смерти торопливо отступил на несколько шагов, округлив глаза от изумления.

С другой стороны, в глазах Бай Юньфэя можно было прочесть лишь разочарование. Он надеялся, что Троекратного Выпада хватит, чтобы активировать эффект взрыва.

Какая жалость.

Глава 295. Натиск

Несмотря на то, что взрывной эффект Троекратного Выпада не активировался, Бай Юньфэй не планировал останавливаться. Пока Неподвластный Смерти пытался восстановить равновесие после удара, юноша скомандовал Печати Катастрофы перенять эстафету.

Он не использовал эффект +13 своего кардинального предмета по двум причинам.

Первая заключалась в том, что он опасался чрезмерно расходовать запас духовных сил.

Вторая крылась в том, что он беспокоился, как бы не повредить своё Семя Пламени. Этого допустить было ни при каком раскладе, даже если вероятность такого исхода стремилась к нулю.

Кланк!

Печать Катастрофы врезалась в клинок в руке, заставив Неподвластного Смерти снова отшатнуться. Кирпич тут же вернулся на своё законное место над головой Юньфэя.

Когда Неподвластный Смерти отступил, то же самое поспешил сделать и Хань Чун. Его излюбленная манера боя предполагала удерживание определённой дистанции до врага, только так он мог проявить свою силу в полной мере.

Бай Юньфэй последовал примеру Старшего Кинжала.

Хань Чун тем временем лёгким движением руки отправил ещё два сгустка зелёного света, помогая Хань Линю оторваться от Быстрой Смерти. В результате Братья-Кинжалы и Бай Юньфэй почти одновременно разорвали дистанцию со своими противниками, остановившись в сотне метров от них.

Неподвластный Смерти и его младший брат также собрались вместе. В тех местах на теле первого, куда вонзились кинжалы, мышцы яростно подёргивались и сокращались, пытаясь вытолкнуть инородные предметы. Когда клинки наконец выскальзывали, раны тут же окружал синий свет, останавливая кровь и с невероятной скоростью восстанавливая повреждения.

Разрыв дистанции между двумя сторонами послужил началом нового этапа: битвы на расстоянии. Несмотря на всю ярость Неподвластного Смерти и его желание разорвать Бай Юньфэя на мелкие кусочки, у него не было возможности нанести удар. Хань Чун метал свои кинжалы один за другим, останавливая его на полпути. Многие клинки попадали в цель, однако Бог Смерти аккуратно избегал кинжалов, направленных в горло или глаза.

Его называли “Неподвластным Смерти”, однако это вовсе не означало, что он был бессмертным. Это было просто прозвище, причём полученное от обычных людей, а не от духовных практиков. Его невероятно мощный духовный навык давал ему огромное преимущество в бою, позволяя исцелять любые раны в мгновение ока. И до тех пор, пока его не убьют одним ударом или не кончится запас духовных сил, этот человек действительно был “неподвластным смерти”.

С момента начала схватки между Братьями-Кинжалами и Четырьмя Богами Смерти (уже двумя) прошло уже больше часа. И сейчас Неподвластный Смерти уже ощущал некоторую одышку, сигнализирующую об истощении духовных сил.

Во всех прошлых сражениях он всегда использовал “самоубийственную” тактику боя. Неподвластный Смерти обменивался с противниками яростными и безрассудными ударами, зная, что его тело оправится от ран, в то время как его врагам придёт конец. Он даже порой прикидывался мёртвым после какой-нибудь могущественной техники врага. Только чтобы в самый неожиданный момент нанести безжалостный удар.

Но Хань Чун не позволял ему приблизиться! Как он мог использовать эти тактики в таких условиях?

Вдобавок был и ещё один тревожный фактор: Бай Юньфэй. Этот незнакомец имел столь низкий уровень силы, что Неподвластный Смерти даже не хотел принимать его во внимание, однако Язык Пламени и Печать Катастрофы игнорировать было невозможно. Бог Смерти дважды пытался атаковать мощным оружейным навыком своей золотой сабли, но удивительный артефакт юноши оба раза без труда блокировал технику, так что Неподвластному Смерти пришлось изменить свою оценку.

Хань Чун и Хань Линь метали кинжал за кинжалом практически без пауз, и в какой-то момент в глазах стоящего за ними Юньфэя вдруг вспыхнул странный огонёк. Судя по всему, юноша что-то замыслил.

Ш-ш-шух!

В воздухе просвистело что-то оранжевое. Хань Линь запоздало метнулся влево, но всё же заработал глубокий порез на плече.

Если сравнивать Быструю Смерть и Младшего Кинжала, то последний был слабее. И только что младший из Богов Смерти подловил Хань Линя, прервав его безостановочный обстрел кинжалами. Быстрая Смерть не только сумел нанести какой-никакой урон, но и сблизиться с противником!

«Хань Линь!» — тревожно вскрикнул его старший брат. Он уже собирался броситься на помощь, когда мимо него просвистела зелёная комета. Тонкое и опасное лезвие метнулось наперерез Быстрой Смерти, породив в полёте ещё несколько воздушных лезвий и полностью заблокировав ему путь вперёд.

Клинок Полумесяца!

Чуть ли не воткнув левую ногу в землю, чтобы затормозить, Быстрая Смерть крутанулся на месте, уворачиваясь от атаки, и Клинок Полумесяца лишь едва царапнул его по уху.

Меч засверкал в руке младшего из Богов Смерти, стремительно отбивая воздушные лезвия.

Быстрая Смерть всё ещё был решительно настроен добраться до Хань Линя. Когда зелёные воздушные лезвия встретились с оранжевым светом, тот слегка потускнел, но уже в следующий миг ореол света вокруг практика вспыхнул намного ярче, чем прежде. Быстрая Смерть явно готовил какую-то невероятно мощную атаку.

«Осторожно, сзади!»

Он почти успел высвободить накопленную мощь, когда услышал паническое предупреждение Неподвластного Смерти.

Времени на размышления не оставалось. Приняв решение полностью довериться брату, Быстрая Смерть прервал технику и бросился в сторону.

В тот же миг острое лезвие, окутанное зелёным светом, прошелестело прямо перед его лицом. Из тонкой царапины показались капли крови.

Ощутив стекающую по лицу кровь, Быстрая Смерть почувствовал, как холодок пробежал по его позвоночнику. Если бы он промедлил хоть на мгновение, этот клинок рассёк бы его напополам!

Уникальное свойство Клинков Полумесяца, позволяющее ударить снова после первой атаки, было словно создано для того, чтобы заставать врагов врасплох. Немногим пришла бы в голову мысль, что такое возможно. Вот и сейчас, если бы не предупреждение брата, для Быстрой Смерти всё было бы кончено.

Ему едва удалось избежать внезапной атаки, однако враг достиг своей цели: убить Хань Линя теперь не представлялось возможным.

Более того… Быстрая Смерть угодил в новую ловушку!

Резкий рывок в сторону вывел его из равновесия. Почувствовав новую опасность, практик вскинул голову и увидел, как оранжевый метеор обрушивается на него с небес!

Об уклонении уже не могло быть и речи. Быстрая Смерть успел лишь стиснуть зубы и принять удар на скрещённые перед собой руки, щедро вливая в них духовную энергию.

Бум! Печать Катастрофы врезалась в оранжевый свет, окутавший руки Быстрой Смерти, отшвыривая противника прочь. Ноги практика пробороздили глубокие колеи, а по рукам молнией стрельнула боль. Быстрая Смерть не был ранен, однако чувство было такое, словно все его суставы затрещали от нагрузки.

Печать Катастрофы вернулась к Юньфэю, но Клинок Полумесяца, развернувшись, снова устремился к врагу, не давая ему и секунды на передышку!

Глаза Бога Смерти расширились от удивления, он кувыркнулся вперёд в отчаянной попытке увернуться.

Сам тот факт, что Предка Духа на средней стадии довели до такого состояния, уже говорил о многом.

Быстрая Смерть хлопнул рукой по земле, чтобы вскочить на ноги, и вдруг почувствовал острую боль в левом бедре, а в нос ударил неприятный запах крови. Быстро глянув вниз, практик осознал, что это Хань Чун улучил момент, чтобы метнуть ещё один зигзагообразный кинжал ему в ногу!

Вз-з-з! Вжух! Ш-ш-шух!

Воздух застонал от новых снарядов, заставив Быструю Смерть вскинуть голову. Хань Линь уже отправил в его сторону ещё три кинжала!

Резко изогнувшись, практик сумел уклониться от клинка, нацеленного в горло, однако новые вспышки боли в боку и левом плече заставили его скривиться.

Два попадания заставили его отшатнуться на полшага. В глазах Бога Смерти плескался страх, но он всё же не собирался сдаваться так просто. Практик упёрся правой ногой в землю, вливая в неё энергию, чтобы отступить резким рывком и дать себе время прийти в себя.

Ф-фух!

Но он не успел. Прямо ему в лицо устремилось нечто, больше всего похожее на золотую змею, заставив его рефлекторно вскинуть руки для защиты. Однако гибкая “змея” вместо какой-либо атаки просто несколько раз обернулась вокруг правого запястья практика!

В тот же миг Быстрая Смерть ощутил мощнейший рывок. Его ступни оторвались от земли, и тело устремилось в недолгий полёт!

Кхрк!

Поймав его ещё в полёте, багровое копьё пронзило практика насквозь, так что кончик острия показался у него из спины.

В левой руке Бай Юньфэй сжимал другой конец Послушной Верёвки, а в правой — древко Языка Пламени.

Остриё копья прошло прямо сквозь сердце Быстрой Смерти!

Благодаря комбинации различных техник и помощи Братьев-Кинжалов ещё один противник был убит!

Глава 296. Совместная атака

«Четвёртый брат!»

У Неподвластного Смерти чуть глаза не вылезли из орбит, когда он увидел, как Бай Юньфэй убил ещё одного его брата. Сам он в этот момент почти добрался до Хань Чуна. Последний из Богов Смерти яростно взмахнул золотым клинком, ранив Старшего Кинжала в левое плечо. Однако он не стал развивать преимущество. Вместо этого Неподвластный Смерти ринулся прямо к Бай Юньфэю, словно сорвавшаяся с тетивы стрела!

«Сдохни! Я похороню тебя вместе с моими братьями!» — взревел он, взмахивая своей золотой саблей и выпуская в сторону Юньфэя чудовищную волну энергии.

Бай Юньфэя не слишком-то волновало, насколько сильные узы связывали Четырёх Богов Смерти. Если верить Тан Синьюнь, они были преступниками, совершавшими такие злодеяния, что даже смерть вряд ли полностью искупит их вину.

«Хох, так даже ты можешь горевать? Когда ты убивал других людей, ты хоть на миг задумывался о их родных и близких?!» — юноша брезгливо поджал губы. Резко крутнув древко копья, он сбросил обмякшее тело Быстрой Смерти на землю. Затем он отдал команду Печати Катастрофы, и вокруг него замерцал оранжевый барьер.

В следующий миг волна энергии врезалась в купол, и в воздух взвилась туча пыли и комьев земли.

Впрочем, Бай Юньфэй остался совершенно невредим.

Более того, в глазах юноши вспыхнул огонёк радости. Из-за гибели братьев Неподвластный Смерти был зол, как никогда, однако эта атака явно была ощутимо слабее, чем раньше.

«Похоже, тебе уже недолго осталось…» — вздохнул Юньфэй. Он взмахнул левой рукой, и Клинок Полумесяца в его ладони завибрировал. Вторая половинка грозного оружия поднялась в воздух за спиной Неподвластного Смерти и начала вращаться, испуская леденящую душу ауру. В следующий миг зелёный клинок устремился к спине последнего из Богов Смерти.

Одновременно с этим Печать Катастрофы полыхнула багровым пламенем и также метнулась к Неподвластному Смерти, метя ему в грудь.

Бай Юньфэю и в голову бы не пришло сражаться с подобным противником, если бы он был на пике формы. После печального опыта в Куропии он уже хорошо представлял себе, на что способен Предок Духа поздней стадии.

Но к этому моменту Неподвластный Смерти демонстрировал от силы половину своих возможностей. И с Братьями-Кинжалами под рукой Юньфэй совершенно не переживал за исход боя. Разумеется, он пока не рассматривал вариант сойтись с врагом в ближнем бою. Клинки Полумесяца и Печать Катастрофы сделают за него всю работу на расстоянии и защитят в случае необходимости.

Кланк!

Неподвластный Смерти взмахом руки отбил размытый круг, в который превратился Клинок Полумесяца, а затем отскочил в сторону. Но несмотря на попытку увернуться, Печать Катастрофы всё же краешком зацепила его левое плечо.

Раздался треск костей и болезненный вздох, однако этого было совершенно недостаточно, чтобы Неподвластный Смерти отказался от мыслей о мести.

Он снова бросился вперёд, но из-за спины Бай Юньфэя фиолетовой молнией тут же вынырнул кинжал Хань Линя. Неподвластный Смерти отклонился в сторону, чтобы атака не задела важные органы, и зигзагообразный кинжал вонзился ему в бок. Вспышка синего света — и от ранения не осталось и следа!

Вж-ж-жих! Клинок полумесяца снова устремился к противнику. Бай Юньфэй направил его на горло Неподвластного Смерти, одновременно скомандовав Печати Катастрофы ударить его в затылок.

На этот раз у Бога Смерти не было другого выхода, кроме как остановиться. Он резко бросился в сторону, чтобы избежать обеих атак.

Впрочем, оба духовных предмета практически тут же развернулись и снова устремились к своей цели.

Кланк! Хрк!

Золотая сабля встретила удар Печати Катастрофы, в то время как Клинок Полумесяца оставил глубокий, до кости, порез на теле практика. Однако и эта рана начала затягиваться практически в тот же самый миг.

Однако…

На этот раз Бай Юньфэй заметил кое-что интересное.

Скорость исцеления ощутимо снизилась, если сравнивать с началом сражения.

Мало-помалу Юньфэй получал контроль над ритмом битвы. Он то и дело плавно взмахивал Клинком Полумесяца в своей левой руке, словно дирижёр, управляющий оркестром. Юноша также мысленно управлял Печатью Катастрофы; для него это было не очень сложно. Любой ремесленник в силу необходимости овладевает навыками микроконтроля, чтобы иметь возможность управлять кузнечным горном, пламенем и множеством ингредиентов во время создания духовных предметов.

Два духовных предмета Юньфэя то и дело наседали на Неподвластного Смерти, которому приходилось уклоняться или отбивать их мечом. Он пытался приблизиться к Бай Юньфэю, однако метрах в тридцати от юноши обнаружил, что не в силах сделать даже шаг вперёд.

Новая атака оставила ещё одну глубокую рану, нанесённую Клинком Полумесяца. Печать Катастрофы была отбита в сторону, путь к Юньфэю снова ненадолго приоткрылся, но в этот момент к делу наконец подключились Братья-Кинжалы!

Глядя на легко порхающие в воздухе Клинок Полумесяца и Печать Катастрофы, Неподвластный Смерти снова был вынужден произвести переоценку способностей Бай Юньфэя. Этот юнец был не просто проблемой, он был проблемой, от которой было не скрыться.

Даже Братьев-Кинжалов было достаточно, чтобы на равных сражаться с Богами Смерти. А с Бай Юньфэем в команде, да с гибелью его братьев ситуация выглядела катастрофически. Если бы практик не потерял голову от ярости, попытавшись достать Юньфэя, то мог бы, возможно, попытаться спастись бегством.

Однако теперь для этого было слишком поздно.

Тудум!

Печать Катастрофы врезалась в золотой клинок Неподвластного Смерти, заставив его отшатнуться на пару шагов. С другой стороны уже налетал Клинок Полумесяца, и практик уже собирался отскочить в сторону, как вдруг его глаза расширились от удивления!

Печать Катастрофы на миг вспыхнула алым, породив тонкую огненную нить! Эта нить мгновенно обвила его саблю и добралась до руки, сжав её в своих объятиях!

Дополнительный эффект +10 успешно активировался!

[+10 Дополнительный эффект: При атаке существует 10% вероятность наложить на цель “Тлеющие оковы”, ограничив её подвижность на 10% на срок до 10 секунд

Откат: 1 минута]

Заметив огненную природу странной техники, Неподвластный Смерти тут же попытался устранить пламенеющие путы с помощью элементальной воды. В концепции пяти основных стихий вода подавляла огонь, так что, следуя логике, эти огненные нити должны были мгновенно распасться.

Но, к его удивлению, они даже не потускнели!

И более того…

Ш-ш-шух!

Холодный металл сверкнул в воздухе, и Клинок Полумесяца оставил новую глубокую рану на его правом плече. Неподвластный Смерти был в замешательстве. В нормальных условиях его скорости было бы более чем достаточно, чтобы избежать этого ранения!

«Я… я замедлился!» — промелькнула в его голове мысль. Он чувствовал, что с его телом что-то не так; вероятнее всего, это “что-то” было связано с этим странным огнём, опутавшим его руку, но… как эти путы могли давать такой эффект?!

Наблюдавший за ним издалека Хань Чун почувствовал неуверенность в движениях Неподвластного Смерти и, не желая упускать такую возможность, крикнул брату: «Хань Линь, Мерцание!»

Стоящий в десяти метрах от него Хань Линь в тот же миг выпустил из рук кинжал, который готовился метнуть, и достал другой, имеющий форму крыла цикады. Клинок нескольких дюймов в длину и дюйм в ширину был практически прозрачным. Хань Линь без колебаний отправил кинжал в полёт.

Точно такой же кинжал сорвался и с руки Хань Чуна.

Оба клинка были брошены со всей силы, однако ожидаемого свиста ветра не последовало. Стоило кинжалам покинуть ладони владельцев, как они тут же… исчезли!

Бай Юньфэй с любопытством поднял брови. Когда кинжалы растворились в воздухе, что-то на самой грани восприятия заставило юношу повернуть голову в сторону Неподвластного Смерти.

Естественно, последний ни на секунду не выпускал из виду братьев и их кинжалы. Он принимал во внимание траекторию и скорость клинков, чтобы рассчитать путь для уклонения, однако на этот раз кинжалы просто испарились!

«Что за…» — только и успел сказать Неподвластный Смерти, когда две вспышки зелёного света возникли прямо перед ним. Кинжалы вынырнули из ниоткуда, словно призраки, без какого-либо предупреждения. Один был нацелен в сердце, а другой — в горло!

Зрачки практика сжались от шока. Он резко дёрнул головой, пытаясь пропустить мимо второй кинжал мимо себя. Клинок краем лезвия скользнул по шее, самую малость не задев артерию!

Кхрк!

На второй кинжал внимания у Неподвластного Смерти уже не хватило. В результате клинок вонзился ему в грудь, прошил тело насквозь и вылетел из спины. Последний из Богов Смерти побелел лицом, ощущая, как утекает из него жизнь. На месте повреждений в который уже раз засияла синева элементальной воды. Практик сконцентрировался, и обильный поток энергии омыл практически смертельную рану в груди.

Как и раньше, живые ткани начали стремительно срастаться, но к концу процесса Неподвластный Смерти был уже весь в поту.

Но прежде чем он успел порадоваться тому, что чудом избежал смерти, новое развитие событий заставило его измениться в лице.

Прямо возле себя он заметил скрытое в яростном огненном ореоле угрожающее остриё копья, метившее ему прямо в грудь!

Предыдущий эпизод заставил Неподвластного Смерти полностью сконцентрироваться на исцелении, чем, разумеется, не мог не воспользоваться Бай Юньфэй. Задействовав Волновую Поступь на максимум, он молнией метнулся к практику и атаковал Троекратным Выпадом!

Последний из Богов Смерти, не имея уже времени на уклонение, мог лишь судорожно вскинуть меч, надеясь, что успеет заблокировать страшный удар.

Дзен-кин!

Язык Пламени пронзил золотой клинок насквозь и глубоко вошёл в плоть практика. Неподвластный Смерти подался назад, собираясь разорвать дистанцию, но…

БАМ!

Прямо на глазах Неподвластного Смерти ореол элементального огня вокруг копья внезапно просто взорвался. Его золотой клинок разнесло на множество кусочков, которые в мгновение ока превратили грудь практика в кровавое месиво!

Дополнительный эффект +10 Языка Пламени был успешно активирован!

Взрывная волна оторвала Неподвластного Смерти от земли и подкинула в воздух. Ещё в полёте изо рта практика вырвался целый фонтан крови. В глазах мужчины застыло ошеломление, а сгустки элементальной воды, словно живые, отчаянно пытались залатать его тело, однако на этот раз повреждения были слишком суровыми. Исцеление всё же происходило, и довольно быстро, однако не мгновенно, как раньше.

Бух! Новый громкий хлопок заставил последнего из Богов Смерти рефлекторно вскинуть голову. Там, над головой, он заметил фигуру Бай Юньфэя, который внезапно взмыл в высоком прыжке. Багровое копьё уже исчезло из рук юноши, а на смену ему пришло новое оружие: длинный, под два метра, клинок, словно сотканный из застывшего пламени. Этот огненный меч завис над запястьем Юньфэя, словно продолжение его руки, а в следующий миг обрушился на Неподвластного Смерти!

Оружие практика было уже сломано, сам он находился в воздухе, тогда как раны до сих пор не затянулись — как можно было увернуться в таких условиях?

«Не-е-е-ет!!!»

Отчаяние затопило сознание последнего из Богов Смерти; он испустил, наверное, первый и последний в своей жизни крик сожаления. А затем слабеющий синий свет вокруг практика утонул во вспышке яростного огня…

Глава 297. Сделка

Пуф! Бам!

Два обгорелых ошмётка плоти рухнули на землю. Неподвластный Смерти был разрублен на две почти ровные половинки!

Способности к восстановлению у этого человека были, несомненно, бросали вызов небесам, однако даже их было недостаточно, чтобы отмотать назад время. Духовная сила покинула практика мгновенно, а вместе с ней утекла и жизнь.

Приземлившись, Бай Юньфэй взмахнул правой рукой, рассеивая Клинок Пламени. Печать Катастрофы, словно живая, метнулась вперёд, поглощая всю энергию огня, бушевавшую вокруг, включая и язычки пламени, плясавшие на останках Неподвластного Смерти.

«Фиу…»

Бай Юньфэй утёр лоб и отозвал второй из Клинков Полумесяца обратно. Два лезвия с лязгом соединились, после чего юноша убрал их в пространственное кольцо. Оглядевшись вокруг в поисках Ледяного Шипа, Бай Юньфэй зашагал в нужную сторону и очень скоро нашёл голубой клинок, глубоко вонзившийся в камень. Печать Катастрофы всё это время так и продолжала парить над его головой, испуская ровный алый свет.

****

Хань Чун и Хань Линь с удивлением рассматривали приближающуюся к ним фигуру юноши. Бай Юньфэй в первую же секунду своего появления на поле боя убил одного из Четырёх Богов Смерти, а затем и остальные трое один за другим пали от его рук!

У них уже не осталось и тени сомнения, что этот человек был учеником Школы Ремесла. Печать Катастрофы, Язык Пламени, Огненное Жало, Клинки Полумесяца, Послушная Верёвка, Ледяной Шип, тот летающий меч… целый арсенал мощных духовных предметов с самыми разными и необычными свойствами. Первые три артефакта из этого списка вселили настоящий ужас в братьях, так что даже если бы Юньфэй не говорил им, что он из Школы Ремесла, то они всё равно пришли бы к этому выводу самостоятельно.

«Лорд Бай, спасибо за вашу помощь», — вежливо поприветствовал его Хань Чун, шагнув навстречу с формальным поклоном. Хоть Бай Юньфэй и производил впечатление Воина Духа на поздней стадии, судя по его ауре, но Старший Кинжал не сомневался, что тот просто скрывает свою силу.

«Вероятно, существуют немало способов замаскировать свой уровень силы», — подумал он про себя.

Бай Юньфэй ответил аналогичным жестом, проговорив: «Нет нужды держаться так формально, брат Хань. Я просто пролетал мимо. Думаю, даже если бы я не вмешался, вы двое вполне бы справились и сами».

«А-ха-ха… Лорд Бай, возможно, так и есть, но боюсь представить, сколько сил нам пришлось бы приложить в таком случае. И почти уверен, что нам не удалось бы убить их всех. А вы с такой лёгкостью их убили… Вы оказали нам неоценимую услугу, — покачал головой Хань Чун. Он немного поколебался, но всё же продолжил: — Лорд Бай, власти этой провинции объявили награду за этих так называемых Четырёх Богов Смерти…»

Бай Юньфэй поднял руку, прерывая его на полуслове: «Нет, нет, я же говорил раньше. Брат Хань, я здесь не ради награды».

Юньфэй знал, что награда за головы подобных преступников должна быть астрономической, и заключалась она не только и не столько в деньгах. Речь наверняка шла об изначальных камнях или даже духовных навыках, однако юноша не планировал требовать свою долю. Даже пространственное кольцо Неподвластного Смерти нисколько его не заинтересовало.

Он хотел лишь показать, что прибыл с благими намерениями…

«Понятно…» — от того факта, что награду не придётся делить, Хань Чун едва сумел сдержать вздох облегчения. Но всё же, его терзали сомнения. Если Бай Юньфэю ничего не было нужно, но он тем не менее рисковал своей жизнью в битве с тремя Предками Духа, то это… была какая-то уж слишком запредельная “доброта”.

«Ни их вещи, ни награда его не интересуют, и я сильно сомневаюсь, что он имел на них зуб. Он что, поборник справедливости? Угу, как же…» — случайно пробормотал себе под нос младший из братьев.

«Хань Линь!» — оборвал его Хань Чун с укоризной. Это было слишком прямо. Он опасался, что Юньфэй может расценить подобное замечание как оскорбление.

«Ха-ха, брат Хань Линь недалёк от истины. Я не тот человек, что стремится творить “добро” направо и налево во имя справедливости… — беззаботно махнул рукой Бай Юньфэй. — На самом деле, я помог вам не случайно».

«Хм? — с подозрением уставился на него Хань Чун. — Лорд Бай, так что же…»

Вместо того, чтобы ответить на невысказанный вопрос Старшего Кинжала, Бай Юньфэй вдруг с улыбкой заговорил на совершенно другую тему:

«Витые Ножи. Длина: 4,15 дюйма. Основной материал: позвоночник Витой Змеи. Изготавливаются сразу парой, и при использовании одновременно обоих урон удваивается…

Нож “Разряд”. Изготавливается из молниевой руды с использованием изначальных камней той же стихии, а для придания формы необходим духовный кристалл. Длина: 3,26 дюйма. Изгиб на 0,1 дюйма в средней части и угол в…

Нож “Мерцание”. Изготавливается из прозрачной руды с использованием изначального камня или духовного кристалла любой стихии в качестве катализатора. Длина…

Дуговой Нож. Изготавливается из ветряной руды, для придания формы требуется изначальный камень или духовный кристалл элемента ветра. Достигает лишь 0,1 дюйма в ширину и дугообразный изгиб для…

Нож “Грязелом”…

Нож “Бабочка”…»

Первая же фраза заставила Братьев-Кинжалов окаменеть. Этот незнакомец назвал несколько метательных кинжалов и ножей, которые они использовали в этом бою, но затем начал озвучивать всё новую и новую информацию. Очень скоро Хань Линь не выдержал.

«Как… Откуда ты всё это знаешь!» — воскликнул он.

Хань Чун был удивлён не меньше. Он оттянул брата немного назад, а в его руке запульсировал фиолетовым светом один из названных метательных ножей, Разряд.

«Кто ты такой? — требовательно спросил он у Юньфэя. — И откуда тебе известно о наших ножах?»

Бай Юньфэй упёр руки в бёдра и, словно не замечая их настороженности, с той же странной улыбкой продолжил: «Не стоит так волноваться, братья. Я действительно из Школы Ремесла и ничего дурного не замышляю».

Невозмутимость юноши немного успокоила Старшего Кинжала, однако не до конца: «Мистер, как так вышло, что вы столько знаете о нашем оружии и почему вы внезапно об этом заговорили?»

«Я хочу заключить сделку с вами двумя».

«Сделку?»

«Именно, — кивнул Бай Юньфэй. — Не буду ходить вокруг да около. Мне когда-то посчастливилось случайно заполучить частично разрушенный трактат. В этой работе описывалось, как создавать ряд необычных метательных ножей. То, что я вам только что рассказал, было лишь малой частью этого трактата… ну как, интересно?»

«Что ты сказал?! — выпалил внезапно Хань Чун, к полнейшей неожиданности Юньфэя. — Ты нашёл “Компендиум о метательном оружии”!»

В глазах Бай Юньфэя вспыхнуло любопытство. Он кивнул, извлекая из кольца потрёпанный трактат. Он продемонстрировал его братьям, затем быстро пролистнул несколько страниц, после чего снова закрыл.

Юноша был уверен, что с их зрением братья наверняка составили представление о содержании трактата.

Бай Юньфэй по-прежнему улыбался, однако внутренне собрался, готовый к любым неожиданностям со стороны своих новых знакомых. Он не солгал насчёт сделки, однако не был уверен, что при виде этой книги у братьев не возникнет недобрых намерений.

В том числе поэтому над его головой до сих пор парила Печать Катастрофы.

«Не удивительно, что он столько знает о метательных ножах… в этом трактате можно найти все эти детали. Он знает о них даже больше, чем мы сами! Потерянное нашей школой сокровище всё это время находилось в его руках!» — пронеслось в голове Хань Чуна. Потрясение, которое он испытывал, легко читалось по его лицу. Разумеется, этот странный малый не мог знать, насколько важен для них этот трактат. Сказать по правде, они бы прибегли даже к краже или грубой силе, если бы не тот факт, что он оказал им большую услугу, а также являлся учеником Школы Ремесла.

Но в этом и не было нужды, Бай Юньфэй и без того был не против продать книгу. Волнение братьев было сложно описать словами.

Им потребовалось полсекунды, чтобы взять себя в руки, после чего Хань Чун со всем возможным хладнокровием взглянул на юношу: «Так какую сделку хочет предложить лорд Бай?»

Бай Юньфэй пожал плечами и без обиняков заявил: «Я хочу узнать недостающую часть трактата!»

Глава 298. Город Орхид

«Хорошо, мы согласны!» — мгновенно ответил Хань Чун на предложение юноши.

Эта готовность изрядно удивила Юньфэя. Он не до конца понимал, какую ценность представлял этот трактат, но был совершенно уверен, что запрошенная им цена была более чем существенной. Речь шла о наследии клана или школы, кто согласится расстаться с ним так легко?

Бай Юньфэй планировал предложить несколько духовных предметов, чтобы уравновесить сделку, но братья его удивили. Они согласились с его предложением, даже не попытавшись торговаться!

«Значит ли это, что… описание того, как использовать эти метательные кинжалы, не особо ценны?» — пришло ему в голову. Однако он отмёл эту мысль почти сразу же. Даже пара страниц, в которых объяснялось, как поразить метательным снарядом определённые акупунктурные точки, были бесценны для любого практика.

Бай Юньфэй как-то спросил у Цзы Цзиня про эти акупунктурные точки, однако никакого внятного ответа не получил. Мастер сказал лишь, что знающие о них никогда не станут учить чужаков.

«Похоже, дело в том, что я недооценил мою часть трактата…» — вздохнул юноша про себя. Впрочем, особых сожалений по этому поводу он не испытывал. Ему достаточно того, что он получил, что хотел.

Хань Чун между тем достал откуда-то белую нефритовую пластинку. Влив в неё духовную силу, Старший Кинжал приложил засветившуюся пластинку ко лбу и сосредоточился.

Таблички памяти…

Они могли какое-то время хранить информацию и были очень удобны в использовании. Единственным их недостатком был короткий срок хранения — дней пять максимум.

Через пятнадцать минут сияние пластинки начало затухать. Хань Чун открыл глаза и взглянул на Бай Юньфэя.

«Лорд Бай…» — начал он.

Бай Юньфэй в ответ улыбнулся и кинул потрёпанную книгу в сторону Старшего Кинжала. Раз уж обе стороны пришли к соглашению, колебаться не имело смысла. Юньфэй решил действовать максимально открыто, чтобы братья не начали в нём сомневаться.

На лице Хань Чуна появилось выражение приятного удивления, когда он увидел, как трактат взмыл в воздух. Он также сделал лёгкое движение рукой, отправляя табличку памяти в полёт. Оба предмета разминулись в воздухе и приземлились точно в руках своих новых владельцев.

Бай Юньфэй бегло просканировал содержимое пластинки. Как только он понял, что это действительно то, что было ему обещано, юноша кивнул Хань Чуну и Хань Линю, которые также изучали своё приобретение.

«Братья, сделка успешно заключена, так что мне пора отправляться. Надеюсь, мы ещё встретимся, прощайте!»

Хань Чун не ожидал, что Юньфэй так скоро их покинет, однако и его сейчас занимало что угодно, только не праздные разговоры. Искренне поклонившись, он ответил: «Пусть судьба сведёт нас вновь!»

Бай Юньфэй кивнул. По мановению его руки в воздухе возник Меч Бури, готовый принять на борт “пассажира”. А через несколько секунд зелёная комета уже исчезла вдали.

Когда силуэт юноши затерялся в гигантских деревьях, Хань Чун снова опустил взгляд на потрёпанную книгу в своих руках.

«Второй дядя, ты действительно отдал ему наши техники?» — выпалил наконец Хань Линь, не в силах больше сдерживаться.

«Сколько раз тебе говорить, не называй меня вторым дядей во время наших странствий. Зови меня братом. Иначе люди будут думать, что я старый, — очнувшись, фыркнул Хань Чун. После этого он похлопал себя по груди: — Я, Хань Чун, человек слова. Если мы заключили честное соглашение, то я не стану его обманывать. Эта книга… о возвращении этого трактата наш старик так отчаянно мечтал всё это время. Заплатить за него нашими техниками было более чем оправдано. Теперь, когда у нас есть полная версия трактата, наши техники смогут раскрыться во всём своём великолепии.

Самое важное, что в здесь описаны все формы метательных кинжалов, а также способы их изготовления. Без этих чертежей наши техники ничего не стоят. Если уж на то пошло, мы выиграли куда больше от этой сделки, нежели он».

«Хо-о…» — Хань Линь неуверенно кивнул, явно не до конца убеждённый.

Однако он никогда не забивал себе голову долгими размышлениями. Всеми планами и стратегией всегда занимался Хань Чун, так что Младший Кинжал просто выбросил эту проблему из головы.

Хань Линь уставился в том направлении, где исчез Бай Юньфэй, и задал другой вопрос: «Он действительно из Школы Ремесла? Говорят, ученики этой школы все высокомерные снобы. Этот Бай Юньфэй не показался мне особо высокомерным…»

«Слухи всегда преувеличивают, — Хань Чун издал смешок. — Например, люди говорят, что мы никогда не промахиваемся. Разве это правда?»

«Ну, по крайней мере, не часто…»

«О том и речь».

****

Тан Синьюнь неподвижно стояла на ветке огромного дерева. Она изо всех сил вглядывалась в просветы в кроне лесного исполина, и в её взгляде, направленном в сторону бушующей вдали битвы, читалась тревога. С её снизившимся уровнем силы духовное зрение на такой дистанции было бесполезно, так что девушка могла лишь видеть отсветы особо мощных техник.

В какой-то момент над полем битвы вспыхнул ослепительный золотой свет, а за ним последовал оглушительный взрыв. Даже на таком расстоянии от эпицентра земля затряслась с такой силой, что закачалась ветка, на которой стояла Тан Синьюнь. Девушка нервно вцепилась в подол своего одеяния.

«Сяо Бай, — она опустила взгляд на белую птицу, притулившуюся на её плече, — ты можешь достать духовным зрением отсюда? С Юньфэем всё в порядке?»

Птица наклонила голову, взглянув на хозяйку, затем посмотрела в сторону поля боя. После чего дважды чирикнула, словно пытаясь сказать ей, что беспокоиться не о чем.

БАМ!

Раздался новый взрыв. На этот раз лес озарила вспышка алого света.

А следом наступила долгожданная тишина.

«Всё закончилось? — пробормотала Тан Синьюнь. Она сразу распознала в последнем взрыве дело рук Бай Юньфэя. Её лицо просветлело: — Он победил?»

«Чирп!» — уверенно ответил Сяо Бай на её вопрос.

Зная, что жизнь её спутника уже вне опасности, девушка вздохнула с облегчением. Тревога ушла из её глаз, она уже со спокойным видом уставилась в сторону места событий, терпеливо дожидаясь возвращения Юньфэя.

Сгусток зелёного света вскоре показался с той стороны, как и ожидалось. Он спикировал с небес, словно падающая звезда, и остановился прямо перед ней, являя довольного Бай Юньфэя верхом на летающем мече.

«Прости, что заставил ждать, Синьюнь. Вопрос улажен, можем двигаться дальше!» — с виноватой улыбкой проговорил юноша.

Тан Синьюнь кивнула в ответ и без лишних слов грациозно перепорхнула с ветки на меч, устроившись позади Юньфэя. Ей на плечо тут же приземлился Сяо Бай.

Бай Юньфэй влил силу в меч, и вся компания рванула в небеса во вспышке зелёного света…

****

Вечером четыре дня спустя в небольшой городок прибыла пара: парень и девушка.

Под тёплыми лучами заходящего солнца новоприбывшие неторопливо, прогулочным шагом шли по извилистым улочкам. Юноша носил серый балахон, не скрывающий лица. Внешность у него была довольно непримечательная, однако высокий лоб и ясные глаза говорили о решительной натуре. Юноша много улыбался, разговаривая со своей спутницей.

Девушке, судя по всему, было лет двадцать или около того. Её длинные распущенные волосы водопадом спускались по белому одеянию до самого пояса. Она была довольно привлекательной; её красота была не захватывающей дух, а, скорее, уютной и трогающей душу. А её нежный голос хотелось слушать бесконечно. В таком маленьком городке, как Орхид, она бросалась в глаза, подобно волшебной фее, очаровывающей любого, кто был достаточно неосторожен, чтобы бросить на неё взгляд.

Однако девушка, судя по всему, совершенно не обращала внимания на бросаемые ей вслед пылкие взгляды. Её целиком поглотили окружающие виды и её разговор со своим спутником о воспоминаниях из прошлого.

Юноша и девушка были Бай Юньфэем и Тан Синьюнь, разумеется. Уже начало смеркаться, и они решили, что разумнее будет остановиться здесь на ночь и закончить путешествие на следующий день, поскольку Орхид располагался ближе всего к городу Мо.

«Последний раз я была здесь больше года назад, но у меня такое чувство, что за это время здесь ничего не поменялось. Даже тот дядюшка по-прежнему продаёт свои кунжутные булочки на том же самом месте… — с неясной улыбкой говорила Тан Синьюнь. — Когда мне было 18, этот городок, Орхид, был моим краем мира; дальше этого места я никогда не удалялась от дома. Рядом с Орхидом есть гора, которая носит то же название. На ней растут мамины любимые цветы — орхидеи-бабочки. Каждый год тётушка Чжао сопровождала меня сюда, чтобы собрать небольшой букет…»

«Вот как? Ты имеешь в виду ту фиолетовую гору к северу отсюда? — улыбнулся Бай Юньфэй. — Ха-ха, так эта гора такого цвета, потому что усеяна орхидеями? Почему бы нам не наведаться туда завтра за букетом?»

На лице Тан Синьюнь появилась едва заметная, но невероятно милая улыбка: «Хорошо».

Бай Юньфэй лениво потянулся, после чего усмехнулся: «Этот город выглядел таким крошечным сверху, но на самом деле он не такой уж маленький… Синьюнь, я найду нам ночлег; ты, должно быть, устала от всех этих перелётов, верно? Отдохни как следует сегодня, чтобы быть в лучшей форме перед встречей с матерью».

«Что ж, тогда… — Тан Синьюнь задумалась на секунду. — Нам следует двигаться в восточную часть города. Если я правильно помню, тётушка Чжао обычно подыскивала нам ночлег где-то там…»

Они неспешно шагали по мостовой, а Тан Синьюнь с улыбкой вспоминала различные моменты из прошлого. Даже её походка изменилась, стала более упругой и энергичной. Время от времени она показывала на что-нибудь Бай Юньфэю; например, на склад риса, который раньше был магазином одежды; или на лоточника, у которого можно было купить восхитительные мясные пирожки; или на ничем не примечательную женщину, которая на самом деле была владельцем кузницы за углом. Каждый шаг, каждый поворот или здание заставляли множество воспоминаний вспыхивать у девушки в голове…

Со стороны её тихое счастье было заметно с первого взгляда. Тан Синьюнь обычно не была такой разговорчивой, и Бай Юньфэй с удовольствием слушал всё, что она рассказывала. Время от времени он кивал, но почти ничего не говорил; он был счастлив просто слушать.

«О-хо-хо! Что за день! Что привело такую красавицу в наш богом забытый уголок? Неужели сегодня сами небеса решили ниспослать мне удачу?»

Подняв голову, Бай Юньфэй обнаружил, что путь им преградили пять мускулистых мужчин. В центре банды стоял вожак, рослый мужчина средних лет, который с похотливым выражением лица разглядывал Тан Синьюнь.

Подобных хулиганов и разбойников можно было встретить в любом уголке континента.

«Хе-хе, девочка, тебе сегодня везёт. Наш босс положил на тебя глаз, радуйся!» — захихикал один из подручных.

Не желая упускать веселье, тут же включился второй: «Брат Сюн — сильнейший воин в Орхиде. Давай, не стесняйся!»

«Что за дела? Этот пацан рядом с тобой выглядит так, будто его сейчас ветром сдует! А теперь посмотри на брата Сюна! Теперь понимаешь, как тебе повезло? Будь паинькой и иди сюда…»

Судя по их веселью и насмешкам, эти “господа” явно решили, что Бай Юньфэй и Тан Синьюнь — лёгкая мишень, как, впрочем, и все остальные в этом городе. Когда окружающие заметили, что происходит, многие поспешили убраться подальше; это свидетельствовало о том, что заявление одного из хулиганов по поводу “сильнейшего” было, скорее всего, правдой.

Тан Синьюнь нахмурилась, от улыбки на её лице не осталось и следа.

Ностальгическое настроение девушки было безвозвратно уничтожено этими людьми.

Когда Бай Юньфэй увидел изменившееся выражение лица Тан Синьюнь на фоне непрекращающегося гвалта и смешков этой банды, в его сердце поднялась волна возмущения.

«Я даю вам три секунды, чтобы исчезнуть. В противном случае, пеняйте на себя!» — ледяным тоном проговорил он.

«Э-э…» — такого ответа хулиганы явно не ожидали.

Они ошеломлённо воззрились на юношу, после чего дружно расхохотались.

«А-ха-ха! Этот парень идиот, не иначе! Пытаешься нам угрожать?!»

«Эй, паршивец, не пытайся играть в героя перед своей девчонкой. Слушай сюда, наш брат Сюн может убить тебя одним пальцем!»

«Да к чёрту, я и сам заставлю его просить пощады!»

«Парень, ты вообще представляешь себе, на что спосо…»

Бам!

Смех ещё не отзвучал, когда самый громкий из бандитов внезапно подлетел в воздух, кувыркаясь, словно цирковой гимнаст. Пару секунд спустя он рухнул на землю безвольной куклой.

Битва была скучной и быстрой.

На глазах у изумлённых прохожих хулиганы разлетелись в разные стороны, не в силах даже заметить движения Бай Юньфэя. Не прошло и десятка секунд, как все пятеро нечленораздельно стонали, держась за свои животы, ноги или даже горло — кому как повезло.

Юньфэй вернулся к спутнице и как ни в чём не бывало сказал, улыбнувшись: «Не обращай внимания на этих ребят, Синьюнь. Пойдём. Так в какой стороне, говоришь, та гостиница?»

Лицо девушки разгладилось, однако прежнюю яркую улыбку было уже не вернуть.

«Да, это чуть дальше в том направлении. Идём…»

****

Они отправились дальше по улочкам, оставив за спиной пятерых хулиганов и ошарашенных свидетелей происшествия.

«Хм? Это, случайно, не?..»

На другой стороне улицы послышался удивлённый голос молодого человека лет двадцати с лишним. Произошедшее привлекло его внимание, однако его любопытство вызвало кое-что иное. Ему на миг показалось, что он увидел знакомое лицо.

Это был молодой человек, с которым Бай Юньфэй уже когда-то сталкивался в Гаои. Старший наследник дома Чжао, талантливый ученик Школы Воды — Чжао Сило!

«Сеньор Чжао, что случилось?» — спросила у него юная особа в голубом одеянии, стоявшая рядом.

Овальное лицо девушки имело светлый оттенок кожи; волосы плащом укрывали её тонкую шею сзади, а тогда как спереди ровно постриженная чёлка достигала середины чистого лба. Она производила впечатление кроткой и хрупкой юной госпожи, которой больше всего на свете по душе читать одну книгу за другой в комфорте аристократического поместья.

«А, нет, ничего. Пойдём куда-нибудь поедим, младшая ученица Коу…» — Чжао Сило наконец отвёл взгляд, подумав про себя: «Да нет, он не может быть таким слабым. Наверное, я всё же обознался…»

Глава 299. Гора Орхид

Орхид был самым обычным городком, подобный которому можно было встретить где угодно. Единственная причина, по которой о нём было известно жителям и гостям столицы Мо, заключалась в расположенной рядом с ним горе. Это была весьма необычная гора, вся поверхность которой была усеяна фиолетовыми цветами — орхидеями-бабочками. Цветы были местной достопримечательностью; все местные девушки были от них без ума и с удовольствием принимали в качестве подарка. Из-за наплыва людей, отправлявшихся в “паломничество” на гору Орхид, жители решили переименовать свой городок в честь горы, чтобы закрепить в сознании гостей связь между городом и горой.

Орхидеи-бабочки не были такой уж редкостью или дорогой экзотикой. Однако было кое-что, из-за чего на эту гору стоило наведаться: лепестки этих цветов по форме были очень похожи на крылья бабочек. Под лёгким ветерком цветы с шелестом раскачивались, словно сидящие на стебле бабочки. Десяток таких цветов уже был приятен для глаз, однако целый склон горы порождал удивительный и завораживающий эффект.

Гора Орхид также была невероятно обширна. В самый разгар туристического сезона сюда стеклись сотни людей, однако горы хватало на всех с избытком. На склонах здесь и там всегда можно было видеть людей, наслаждающихся приятным видом и прогулкой. Разумеется, большинство из них были парочками.

Выглянувший из-за горизонта край огненного диска ознаменовал начало нового дня. Орхидеи, усыпанные утренней росой, заблестели в солнечном свете. По мере того, как становилось теплее, влага постепенно испарялась или скатывалась на землю, и вскоре лишь кое-где можно было заметить укрывшиеся в лиловых тайничках блестящие точки, словно не желавшие расставаться с цветами, с которыми успели породниться за ночь.

По дороге, ведущей в гору, шагала пара путешественников. Они не спешили, но их скорость оставалась постоянно всё время следования вверх по склону, словно никакая усталость и преграды не оказывали на них никакого эффекта.

Этой парой, разумеется, были Бай Юньфэй и Тан Синьюнь.

Сяо Бай, как обычно, парил в вышине над их головами.

Согласно сегодняшней повестке дня, Бай Юньфэй должен был сопроводить свою спутницу на гору Орхид, чтобы набрать букет орхидей-бабочек для её матери. Столь тривиальная задача не требовала использования летающего меча, поэтому они решили не спешить и пройтись пешком, наслаждаясь живописными видами.

Судя по словам Тан Синьюнь, на самой вершине горы имелось маленькое местечко, где в изобилии росли “голубые принцессы”, как называли их местные. Своё название этот подвид орхидей-бабочек получил за свою окраску. В отличие от своих лиловых собратьев, эти цветы поражали удивительно гармоничным переплетением голубого и фиолетового. Яркие, крупные и долгоживущие, “голубые принцессы” могли больше двух недель стоять в вазе, не теряя ни грана своей красоты.

Росли они на самой вершине практически отвесного утёса, венчавшего Орхид, и забраться туда было очень сложно. Поэтому для обычных людей достать их было почти невозможно, однако для духовных практиков это было парой пустяков.

«Синьюнь, как думаешь, стоит ли мне купить какой-нибудь подарок тётушке?» — эта мысль внезапно пришла в голову Юньфэю по пути на вершину, и он тут же её озвучил.

«Э-э-э? — не в силах сходу придумать, что на это ответить, Тан Синьюнь слегка порозовела. Не желая встречаться глазами с юношей, она отвела взгляд и, запинаясь, проговорила: — Я… я думаю… в этом нет нужды».

Бай Юньфэй, не замечая её затруднений, почесал в затылке: «Нет нужды? Мне почему-то кажется, что я должен привезти ей какой-нибудь подарок или ещё что».

«Пожалуйста, не надо, — Тан Синьюнь покачала головой. — Мама не очень любит такое…»

«Хм, что ж, хорошо, раз так… — юноша покивал, после чего вдруг задал новый вопрос: — А вообще, как много человек в твоей семье? Если ты возвращаешься домой, то, наверное, нам предстоит встретиться и с твоими дядями, и с дедушками, и прочими родственниками?»

Для Бай Юньфэя родственные узы были невероятно важным вопросом, поэтому ему казалось естественным отдать дань уважение всем членам семьи по возвращении после столь долгого отсутствия.

Тан Синьюнь снова восприняла его слова по-своему, и её щёчки заалели пуще прежнего. Но затем в глазах девушки появился намёк на тревогу, она вздохнула: «Не беспокойся об этом. Большую часть моей семьи ты, вероятнее всего, даже не увидишь. Даже если у тебя возникнет такое желание…»

Бай Юньфэй осознал, что случайно затронул ещё одну запретную тему. Судя по всему, возвращение Тан Синьюнь мало что значило для клана Тан. Когда юноша это осознал, то почувствовал раскаяние, но прежде, чем успел сказать что-то в качестве извинения, новая мысль заставила его остановиться на месте.

«Бездна!»

Внезапный громкий звук заставил Тан Синьюнь отвлечься от невесёлых дум: «Что такое, Юньфэй? Что-то случилось?»

«Я… я тут вспомнил кое-что, — “запаниковал” юноша. — Тётушка Чжао же тоже там, да?»

«Конечно, — кивнула девушка, не понимая, куда он клонит. — Она отправилась домой сразу же, как доставила меня в Школу Ремесла. А что?»

Бай Юньфэй нервно признался: «Я помню, как… тётушка Чжао предупреждала меня не приближаться к тебе. А сейчас мы не только состоим в одной школе, но я ещё и провожаю тебя домой… Боюсь, как бы она не заподозрила меня в каких-то недобрых планах и не попыталась выдворить из поместья».

«Гм?.. — Тан Синьюнь несколько раз моргнула, рассматривая “обеспокоенного” Юньфэя. Наконец, с её губ сорвался лёгкий смешок: — Хе-хе… зная тётушку Чжао, если у неё действительно возникнут подозрения, то что-нибудь такое она сделать не постесняется…»

«Ха-а?!»

Изначально Бай Юньфэй устроил этот небольшой спектакль, только чтобы развеселить Тан Синьюнь, но после её ответа он действительно разволновался. Припомнив первую встречу с Тан Синьюнь и Чжао Маньчей, Бай Юньфэй невольно скривился, словно от зубной боли. Тётушка тогда чуть не прожгла его своим взглядом.

«Хвала небесам, что она обязана мне жизнью. Вряд ли она так воспримет моё появление… надеюсь…» — попытался утешить он себя.

****

Между тем восхождение на гору продолжалось. Бай Юньфэй решил больше не затрагивать семейные вопросы и переключился на более лёгкие темы.

Так, слово за слово, они сами не заметили, как добрались до цели своей прогулки. Утёс, венчавшый гору, достигал 50 метров в высоту и 10 метров в диаметре. По словам Тан Синьюнь, забраться на него было практически невозможно для обычных людей, а орхидеи на вершине были лучшими на всей горе. Эти цветы были жизнелюбивыми и цеплялись за трещины и расселины утёса, впитывая солнечный свет. Со стороны казалось, словно это стая уставших бабочек приземлились отдохнуть.

Оглядев утёс, Бай Юньфэй прибросил расстояние и маршрут, после чего улыбнулся Тан Синьюнь: «Что ж, идём».

«Да», — кивнула она.

С силой оттолкнувшись от земли, юноша с девушкой в мгновение ока достигли ближайшего уступа, после чего оттолкнулись уже от него. Так они и взбирались; путь наверх не представлял для них большой проблемы.

После нескольких прыжков они уже почти достигли вершины, когда вдруг услышали отголоски чьего-то смеха.

«Ох, там кто-то есть?» — с мимолётным удивлением подумал Бай Юньфэй, завершая последний прыжок.

Беспокоясь о том, как бы не разрушить чей-то, возможно, романтический момент, он уже хотел повернуть назад, но… Открывшееся его глазам зрелище заставило юношу замереть, сведя брови.

Прямо перед ним раскинулся ковёр чудесных цветов голубых и фиолетовых тонов, мерно раскачивающихся на ветру. От красоты “голубых принцесс” захватывало дух; словно особы королевских кровей, эти удивительные орхидеи взирали с вершины мира на своих “обычных” собратьев.

Однако в центре всего этого великолепия находились двое: мужчина и женщина. И вторая в настоящий момент со счастливым смехом кружилась по поляне, наступая на ни в чём не повинные цветы!

Стоящий позади неё мужчина, сложив руки на груди, улыбался, глядя на радостный танец своей спутницы. Но можно было заметить тень вожделения в глубине его глаз.

Здесь изначально было не так уж много “голубых принцесс”, если уж на то пошло. Если эта женщина продолжит их топтать, то они и вовсе могут исчезнуть. Вид порхающих на ветру голубых лепестков был красивым, но очень печальным.

Появление Бай Юньфэя застигло парочку врасплох. Женщина даже вскрикнула, когда он внезапно вспрыгнул на край утёса, и, словно кошка, прыгнула за спину мужчине. Улыбка на лице последнего мгновенно увяла. Он приготовился к бою, сжав кулаки и высвобождая леденящую кровь ауру.

Это был духовный практик!

Новая вспышка света — и Тан Синьюнь легко приземлилась рядом с Бай Юньфэем.

И прежде, чем Юньфэй успел что-то сказать, напряжённый мужчина перед ним отшатнулся в изумлении: «Тан Синьюнь!»

«А? — Бай Юньфэй настолько опешил, что совершенно забыл о том, что только что вытворяла с поляной женщина. Он повернулся к не менее удивлённой спутнице и спросил: — Ты его знаешь, Синьюнь?»

Придя в себя, девушка сосредоточенно вгляделась в мужчину: «Он… — она помялась, словно не будучи до конца уверенной в своих словах. — Кажется, это мой старший кузен по женской линии…»

«Старший кузен! То есть, он из родственников тётушки?» — воскликнул Юньфэй. Он и не думал, что в таком месте наткнётся на членов семьи Тан Синьюнь.

Девушка качнула головой: «Не совсем. Он не связан узами родства с мамой, он… племянник третьей жены моего отца».

Третья жена отца. Та самая, что заставила главу клана оттолкнуть мать Тан Синьюнь, и которая притесняла их уже годы.

«Хах! Разумеется, я никак не связан с твоей матерью! — насмешливая ухмылка появилась на лице мужчины. — Я, Хуа Биньбай, наследник дома Хуа. Между нами и домом Чу нет кровных связей, так что никакая ты мне не “кузина”. Вот ещё, позора не оберёшься!»

Лицо Бай Юньфэя превратилось в холодную маску: «Что ты сказал?»

Хуа Биньбай испытующе взглянул на юношу. Оценив его уровень силы, он фыркнул: «Ты ещё кто? Может быть, Воин Духа на поздней стадии и имеет какую-то силу, но её и близко недостаточно, чтобы встать на один уровень со мной! Отвали!»

Затем, полностью потеряв интерес к Юньфэю, он снова переключил внимание на Тан Синьюнь: «Тебя не было дома целый год, я думал, ты уже где-то сдохла, как голодная собака! Та служанка, Чжао Маньча, болтала, что ты стала личной ученицей одного из старейшин Школы Ремесла. Вот умора! Единственной, кто ей поверил, была эта женщина, Чу Цинсюэ… Но если она увидит, что ты всего лишь на поздней стадии Воина Духа… Какое разочарование! Тебе стоило забиться в какой-нибудь угол, чтобы и дальше притворяться ученицей Школы Ремесла. Как ты посмела вернуться? Ты бросаешь тень на нас всех!»

«Хуа Биньбай, ты!..» — застигнутая врасплох столь неприкрытой враждебностью, Тан Синьюнь задрожала всем телом.

«Что я? Я сказал что-то не так?! — мужчину, похоже, уже понесло. — Нынешней наследнице семьи Тан давно следовало вышвырнуть тебя и твою мать из поместья. Почему ты не послушала дядю и исчезла на целый год, только чтобы вернуться в компании какого-то слабака?»

«Ты… ты!..» — все мысли вылетели из головы Тан Синьюнь. Каждое слово этого “кузена” было наполнено ядом и имело лишь одну цель: уязвить побольнее. Она и раньше была о нём невысокого мнения, но за этот год его самомнение взлетело до небес. Девушке оставалось лишь трястись от гнева, пытаясь понять, что ему ответить.

Чья-то рука обхватила её запястье и оттянула назад. Тан Синьюнь вынужденно отступила на шаг, и желчную физиономию Хуа Биньбая от её взора тут же загородила чья-то широкая спина.

«Синьюнь, ты сказала, что он… не связан с тобой, верно?» — шепнул Бай Юньфэй.

Получив сконфуженный кивок в знак подтверждения, Юньфэй удовлетворённо прищурился.

«Отлично, — юноша прикрыл на секунду глаза, после чего с улыбкой повернулся в сторону недоумевающего Хуа Биньбая. — В таком случае, ничего страшного, если я сотру эту гнилую ухмылку с его лица и вобью зубы ему в глотку, так?»

Глава 300. Обещания нужно выполнять

«Ах…» — слова, произнесённые Бай Юньфэем, настолько резко контрастировали с его беззаботным тоном, что даже женщина, спрятавшаяся за спиной Хуа Биньбая, в изумлении выглянула из-за своего укрытия.

«Мерзавец! Что… что ты только что сказал?!» — Хуа Биньбай в бешенстве наставил на юношу палец, не в силах поверить тому, что услышал.

«Странно, мне кажется, я выразился предельно ясно. Возможно, я переоценил твой уровень интеллекта, но не волнуйся. Ты всё поймёшь, когда я с тобой закончу».

«Пф-фт…» — Тан Синьюнь не сумела вовремя задавить смешок, когда до неё дошёл смысл слов Юньфэя. На лице девушки не осталось ни следа прежнего возмущения и гнева. Она осознавала, что её спутник вот-вот совершит кое-что неподобающее, однако не могла не испытывать внутреннего предвкушения.

«Юньфэй, только, пожалуйста, постарайся его не убивать…» — лишь сказала Тан Синьюнь вместо того, даже не пытаясь его остановить.

Бай Юньфэй бросил на неё взгляд и пожал плечами: «Хорошо, раз ты просишь…»

В его взгляде ясно читалось: «Ты действительно слишком добра. Даже после всего, что произошло, ты опасаешься, как бы не избил его до смерти».

«……»

Тот факт, что эти двое так непринуждённо обсуждают его “наказание”, едва не лишил Хуа Биньбая рассудка. Его ярость вспыхнула с такой силой, что язвительная улыбка исчезла в мгновение ока, а её место занял кровожадный оскал: «Ха-ха, отлично! Посмотрим, кого ты с собой приволокла! Жалкий Воин Духа, но гонора на шестерых! Потом не вини меня за жестокость! Если я “случайно” не рассчитаю сил, пеняй на себя!»

С этими словами Хуа Биньбай щёлкнул пальцами, заставляя огромное количество духовной силы сгуститься у себя на ладони. Морозная аура начала распространяться вокруг мужчины, а над его рукой вдруг материализовался трёхдюймовый клинок в форме ромба.

Судя по скорости материализации, он уже явно не в первый раз использовал эту технику. Женщина позади него уставилась на волшебный клинок с немым восхищением; кажется, она даже покраснела.

Хуа Биньбай издал смешок от такой реакции и переключил внимание на противника. Выражение его лица мгновенно сменилось на холодную маску. Взмах руки — и ледяной клинок выстрелил вперёд, метя в грудь Бай Юньфэя.

Бам!

Довольная усмешка Хуа Биньбая сменилась выражением недоверия, когда рука Бай Юньфэя разбила ледяной клинок на десятки осколков, которые быстро истаяли на земле.

«Духовный практик с элементом льда… Редкая птица, но я всё равно вас не выношу», — с мрачной усмешкой проговорил Бай Юньфэй, после чего вдруг исчез.

Ощутив, что его вот-вот атакуют, Хуа Биньбай вскинул правую руку для защиты… только чтобы ощутить, что её сдавило, словно тисками, и дёрнуло обратно вниз.

Мощный удар пришёлся мужчине прямо в корпус, заставив его согнуться от неожиданности и боли.

Бай Юньфэй без особых изысков пнул Хуа Биньбая в живот.

Духовный практик на ранней стадии Ядра Духа имеет невероятно крепкое тело, поэтому удивительно было видеть, как противник Юньфэя с трудом сдерживает тошноту.

Согнувшийся в три погибели Хуа Биньбай не успел даже осознать, что именно произошло, когда его резко дёрнули за воротник. Бай Юньфэй рывком вернул его в стоячее положение.

Застигнутый врасплох, мужчина всё же попытался собрать вокруг себя столько элементального льда, сколько только возможно. Но прежде чем он какая-либо защитная или атакующая техника успела хотя бы оформиться, послышался новый гулкий хлопок: Бай Юньфэй, не желая дожидаться его реакции, воткнул ему в живот Троекратный Кулак.

«Буэ-э!» — на этот раз Хуа Биньбай всё же не смог сдержать позывы. Из-за острой боли вся собранная им элементальная энергия, которую он пытался взять под контроль, тут же развеялась.

«Невозможно! Как… как он может быть таким сильным?!» — металась в голове мужчины паническая мысль. Он никак не мог осмыслить тот факт, что “ничтожный” Воин Духа играючи загнал его в угол двумя простыми движениями.

«Отку…»

Хтыщ!

Не успел он закончить даже слово, как левая рука Юньфэя отпустила воротник Хуа Биньбая и залепила ему хлёсткую пощёчину.

«Я…»

Хтыщ!

Юньфэя явно не заботило, что там хотел сказать Хуа Биньбай. За первой оплеухой последовала другая — теперь пострадала правая половина лица мужчины.

Хтыщ! Хтыщ! Хтыщ! Хтыщ!..

Звуки звонких пощёчин разносились далеко вокруг, так что даже у подножия утёса их было отлично слышно.

«Молодой мастер!»

Странные звуки всполошили группу воинов, стоявших на страже внизу. Один из них поднял голову и, осознав, откуда они исходят, переменился в лице. Его тревожный возглас заставил всю группу броситься вперёд.

Они расположились на другой стороне утёса, так что не могли знать о Бай Юньфэе и Тан Синьюнь.

Разумеется, эти воины не были обычными людьми. Слабейший из них был на ступени Адепта Духа, а командир уже достиг поздней стадии Воина Духа. Поэтому подъём на утёс не представлял для них большой сложности.

«Кри-и-и!»

Громкий птичий крик раздался вдруг над горой Орхид, а затем ветер вокруг утёса словно взбеленился. Он яростно набрасывался на начавших взбираться по отвесной стене воинов, пока все они не были сброшены вниз.

«Это же… духовный зверь!» — закричал в страхе командир отряда, завидев грозно парившего над их головами Быстрокрыла.

Тем временем на вершине утёса Бай Юньфэй ударил Хуа Биньбая ещё раз десять по лицу и только после этого остановился. Сейчас этого человека не смогла бы узнать даже родная мать. Бай Юньфэй, конечно, не “вбивал зубы ему в глотку”, но это было лишь невинным преувеличением.

Заметив перепуганных воинов у подножия скалы, юноша перевёл взгляд на охваченного ужасом Хуа Биньбая и сказал: «Воспринимай это как небольшой урок на будущее. Если ты не способен разговаривать с людьми по-человечески, то иди домой и попроси своих родителей тебя научить. В следующий раз ты не отделаешься одними лишь выбитыми зубами, я просто вырву тебе язык!»

Пах!

С этими словами Юньфэй нанёс заключительный удар, теперь уже кулаком, одновременно разжав руку, которой он удерживал практика. После чего невозмутимо наблюдал, как тело мужчины рухнуло с утёса под ноги его телохранителям. Осколки нескольких зубов составили компанию Хуа Биньбаю в этом полёте.

Это был чётко выверенный удар, который был слишком слаб, чтобы нанести серьёзные повреждения, однако достаточно силён, чтобы выбить мужчине зубы.

Обещания нужно выполнять. Раз Бай Юньфэй сказал, что выбьет зубы, то он позаботится о том, чтобы у противника не осталось ни одного целого.

Покончив с “уроком”, Юньфэй задумчиво взглянул на побелевшую женщину, спутницу Хуа Биньбая, и поднял голову: «Сяо Бай, спусти её вниз».

Быстрокрыл чирикнул, после чего взмахнул крыльями. Вокруг женщины тут же заколыхался пузырь зелёного барьера. Повинуясь новому птичьему крику, пузырь плавно спустился к подножию утёса.

****

Проводив взглядом сбежавших с Хуа Биньбаем телохранителей, Бай Юньфэй повернулся к Тан Синьюнь и улыбнулся: «Кажется, наказание вышло слишком лёгким?»

«Ха-ха… этого достаточно, — девушка качнула головой. — Спасибо, Юньфэй…»

«Не стоит благодарностей. Этот парень просто вывел меня из себя. С учётом того потока нечистот, что изливалась из его рта, он словно сам напрашивался на трёпку», — юноша отмахнулся от её благодарности. По правде говоря, звук пощёчин, от которых голова Хуа Биньбая моталась из стороны в сторону, был музыкой для его ушей.

Признательность вспыхнула в глубине глаз Тан Синьюнь, но через мгновение её сменила озабоченность: «Хм… но это может стать проблемой. Он первый в линии наследования дома Хуа. Сам по себе он, возможно, и не опасен, но Хуа Биньбай всё же сын нынешнего главы и племянник той женщины. Хуа непременно прибудут в столицу на Фестиваль Воссоединения. Я боюсь, что…»

«…Что они могут попытаться отомстить? — ухмыльнулся Бай Юньфэй. — Не беспокойся об этом. Вероятнее всего, всё закончится на уровне конфликта среди младшего поколения. Если он наймёт кого-нибудь ради этого, я разберусь и с ними, а если кто-то действительно могущественный из старшего поколения попробует надавить на меня, я всегда могу отпугнуть их именами наших сеньоров из школы».

Гордость, прозвучавшая в голосе Бай Юньфэя, невольно заставила девушку улыбнуться: «Хах, тоже верно. Ты же младший соученик нынешнего главы Школы Ремесла и личный ученик предыдущего! Они точно не посмеют вмешаться, если узнают об этом».

«Ха-а? Так имя мастера может быть настолько полезным? Как удобно… хе-хе, — Бай Юньфэй вздохнул с “облегчением”. — В общем, нам нечего бояться. Если очередной невежа сунется за “уроком”, я буду счастлив их немного поучить!»

Он говорил шутливо, однако в мыслях был смертельно серьёзен: «Пока я с тобой, я никому не позволю причинить тебе вред!»

Если даже кто-то не из её семьи позволял себе такие высказывания в сторону Тан Синьюнь, юноша с трудом мог представить, что приходилось выносить её матери изо дня в день…

«Ладно, довольно об этом. Давай наберём немного “голубых принцесс” и отправимся в Мо».

«Хорошо…»

****

Столица провинции Лесных Троп, город Мо, был примечательным местом во многих смыслах. Более 10 миллионов жителей, процветающая торговля, а также присутствие одного из Пяти Кланов привлекали сюда самых разных людей.

В южной части города возвышалась монументальная резиденция с огромными воротами, по бокам от которых скалились устрашающие каменные львы. Ворота достигали десяти метров в высоту и с каждой стороны охранялись, по меньшей мере, десятком плечистых и сильных на вид воинов.

С городской стороны врат располагалась главная улица, по которой ежедневно проходило множество людей. И на лице каждого жителя и гостя города при виде резиденции невольно возникало выражение почтения и даже благоговения.

В какой-то момент на дороге показались две фигуры — мужская и женская. Они неспешно шагали по главной улице, пока наконец не остановились перед гигантскими вратами.

«Так вот, значит, где живут Тан… — Бай Юньфэй оглядел внушающие уважение стены и ворота, а затем перевёл взгляд на горделивые здания, виднеющиеся за открытыми воротами. — Синьюнь, это настоящий дворец! Наверное, он даже больше, чем главный зал нашей школы со всеми его павильонами…»

Тан Синьюнь лишь пренебрежительно поджала губы: «Какой смысл в этой роскоши? Единственное место, которое я здесь могу назвать “домом”, — это маленькая усадьба, в которой живёт мама. Всё остальное для меня лишь холодный камень…»

Зная, что мысли девушки снова свернули не в том направлении, Бай Юньфэй тут же сменил тему: «Ха-ха, ладно, пойдём поприветствуем твою маму. Уж это тебя взбодрит. Вперёд, веди!»

Мысль о скорой встрече с матерью действительно заставила Тан Синьюнь встрепенуться: «Да, идём».

«Стоять! Назовите своё имя и цель визита!»

Когда Тан Синьюнь пошла вперёд, показывая дорогу, путь им неожиданно заступил один из стражников.

«Что за?.. — ошарашенный Бай Юньфэй наградил девушку странным взглядом. — Они… они что, не знают, кто ты?»

Глава 301. Возвращение домой

«Что за?.. — ошарашенный Бай Юньфэй наградил девушку странным взглядом. — Они… они что, не знают, кто ты?»

Но Тан Синьюнь была удивлена не меньше. Пусть она и не ожидала от них тёплого приветствия или энтузиазма, но преграждать ей путь было уже чересчур.

«Кто ты такой? Я никогда не видела тебя раньше», — она присмотрелась к стражнику.

«Что значит, кто я такой? Это мой вопрос! Вы хоть представляете, где находитесь?! Или вы пытаетесь пробраться без приглашения?! Вы…»

«Хэ Ян, придержи язык! — внезапный рык позади стражника прервал его тираду. Удивлённо повернув головы, Хэ Ян и остальные увидели приближающегося к ним мужчину лет сорока на вид. — Ты разговариваешь с четвёртой юной госпожой. Следи за манерами!»

Новоприбывший был капитаном стражи. Как командир, он стоял дальше всех от ворот, поэтому появился не сразу. Кроме того, появление Тан Синьюнь его поразило. Лишь несколько секунд спустя он убедился, что глаза его не обманывают, и поспешил навстречу.

«Четвёртая юная госпожа?» — Хэ Ян в панике оглянулся на Тан Синьюнь.

Девушка, завидев капитана стражи, кивнула в знак приветствия: «Ляо Ба, сегодня ты на этом посту?»

«Я не сразу осознал, что это вы… Не мог поверить своим глазам… — мужчина тепло улыбнулся. — Этот парень, — он ткнул пальцев в Хэ Яна, — новенький. Юная госпожа, пожалуйста, простите ему эту промашку».

«Вот как, — девушка кивнула. — Что ж, хорошо. Ляо Ба, я могу уже войти?»

«Да, конечно! Юная госпожа, господин, прошу…» — ответил капитан со всей поспешностью и посторонился, пропуская их внутрь.

Только когда Бай Юньфэй с Тан Синьюнь отошли от ворот на почтительное расстояние, Хэ Ян наконец пришёл в себя: «Ляо Ба, это… это действительно четвёртая юная госпожа, покинувшая поместье год назад? Я слышал, что она вступила в Школу Ремесла, это правда?»

Брови капитана сошлись на переносице: «Хэ Ян, ты здесь недавно, так что ещё многого не знаешь о семье Тан. Четвёртая юная госпожа и её мать… их положение в клане очень специфичное, если сравнивать с остальными. Но послушай совета старика, мы лишь слуги, в нашу работу не входит совать нос в дела господ. Просто делай своё дело, ясно?»

«Да…» — несмотря на ответ, Хэ Ян не понимал, почему Ляо Ба не хочет ничего рассказывать.

Однако он знал, что расспрашивать явно не стоило.

****

Вскоре после того, как Юньфэй с Синьюнь прошли через ворота, им повстречался беловолосый старик, который, тем не менее, выглядел удивительно крепким для своих лет. Это был Тан Юнчжун, главный управляющий резиденции. Когда Ляо Ба осознал, что юная госпожа вернулась, он первым делом отправил человека известить Тан Юнчжуна. Этим объяснялась расторопность управляющего.

«С возвращением, юная госпожа. Молодой мастер ожидает вас в гостиной, пожалуйста, поприветствуйте его со своим другом», — Тан Юнчжун улыбнулся девушке, после чего кивнул Бай Юньфэю.

Юноша потратил мгновение на то, чтобы взглянуть на этого человека через призму духовного зрения.

«Силён! — Бай Юньфэй мысленно присвистнул: старик оказался на диво могущественным. Юньфэй позаботился о том, чтобы это открытие не отразилось на его лице. — Можешь сколько угодно изучать меня духовным зрением, даже я сам не знаю, что сейчас творится с моим телом».

«Дядюшка Чжун, ты выглядишь таким же бодрым, как и всегда… — кивнула ему Тан Синьюнь. — Так старший брат дома?»

«Ха-ха, года потихоньку берут своё, мои кости уже не такие крепкие, как когда-то… — посетовал Тан Юнчжун, после чего ответил на вопрос: — Лорд Тан в последнее время занят аукционом и почти не появляется дома, но молодой мастер по счастливой случайности сейчас в резиденции».

«О, понятно, — ответила Тан Синьюнь. — Тогда мы пойдём в гостиный зал. Если у тебя ещё есть дела, дядюшка Чжун, то не беспокойся о нас».

«Хорошо, тогда я побежал…» — засмеялся старик.

Они оставили его позади и направились в гостиный зал. Тан Юнчжун проводил их задумчивым взглядом, размышляя: «Чжао Маньча сказала, что четвёртая юная госпожа присоединилась к Школе Ремесла и даже стала личным учеником одного из старейшин. Как так вышло, что даже целый год спустя она по-прежнему на поздней стадии Воина Духа? Странно, Чжао Маньча не из тех, кто стал бы лгать… Этот юноша тоже лишь на поздней стадии Воина Духа. Кто он? Неужели четвёртая юная госпожа… нет, надеюсь, что нет. Дом Цинь явно будет не в восторге от такого поворота…

О-хо-хо… юная госпожа, зачем вы вернулись после столь долгого отсутствия? Теперь клан несомненно доставит вам ещё больше хлопот…»

Старик снова вздохнул. Затем мотнул головой, словно вытряхивая ненужные мысли, и отправился по своим делам.

Тан Синьюнь тем временем провела Бай Юньфэя по мощёным дорожкам к большому павильону.

Гостиный зал был очень просторным, однако у входа стояло лишь пара человек. Внутри обнаружился мужчина, разменявший четвёртый десяток, облачённый в сине-зелёное одеяние. На его лице особенно выделялись две детали: густые брови и хищный орлиный нос. Этого человека сложно было назвать красивым, однако от него веяло хладнокровием и рассудительностью, как от прошедшего через многие битвы ветерана.

Это был старший брат Тан Синьюнь и первый наследник клана Тан, Тан Цзин.

«Старший брат», — поприветствовала его Тан Синьюнь, подходя ближе.

При виде девушки на губах мужчины возникла едва заметная улыбка, но продержалась она лишь до тех пор, пока он не заметил сопровождающего её Бай Юньфэя. Когда они подошли вплотную, от улыбки не осталось даже воспоминания. Тан Цзин слегка наклонил голову в символичном приветствии, после чего заговорил негромким голосом: «Вот уж не ожидал тебя увидеть сегодня, сестра. Ты исчезла больше года назад, не предупредив никого ни словом. Ты хоть представляешь, как зол на тебя отец? Сейчас он занят, но рано или поздно вернётся. И тебе лучше как следует подумать над объяснением, если хочешь избежать сурового наказания…»

Ни слова приветствия или участия. Первое, что девушка услышала от брата после долгого расставания, было упрёками и нотациями.

Улыбка на лице Тан Синьюнь словно замёрзла от такой встречи.

«Я понимаю, — едва слышно прошептала она. — Я подумаю о том, что сказать отцу…»

Бай Юньфэй сузил глаза. Несмотря на то, что девушка всегда говорила, что прочие члены семьи для неё мало что значат, эта ситуация казалась ему дикой. Его мнение о клане Тан ухудшилось, но он был чужаком, поэтому не считал себя вправе вмешиваться.

Словно почувствовав едва заметное изменение выражения лица юноши, Тан Цзин перевёл взгляд на него: «А ты?..»

Бай Юньфэй почувствовал исходящую от него ауру, схожую с аурой Цзян Фаня. Этот человек явно был на ступени Пророка Духа.

«Я Бай Юньфэй, ученик Школы Ремесла. Приятно познакомиться, брат Тан», — кивнул ему Юньфэй. Как-никак это был старший брат Тан Синьюнь, так что юноша не хотел показаться грубым.

«Ученик Школы Ремесла?» — поражённо переспросил Тан Цзин.

Окинув Бай Юньфэя внимательным взглядом, мужчина постарался воскресить в памяти все воспоминания, связанные с этой школой, однако имя юноши не вызвало никаких ассоциаций.

«Поздняя стадия Воина Духа… Неплохо для его возраста, но он, самое большее, может состоять лишь во внутреннем круге…» — подумал он про себя.

«Сестра, Чжао Маньча говорила, что ты вступила в Школу Ремесла, это правда? Насколько я помню, когда ты ушла из дома, тебе самую малость не хватало для прорыва на ступень Ядра Духа. Как так вышло, что ты до сих пор на том же уровне силы?» — спросил он вслух. Он не сомневался в словах Чжао Маньчи насчёт вступления в Школу Ремесла, однако часть насчёт “личного ученика старейшины” вызывала у него серьёзные сомнения.

Побледнев от болезненного вопроса, Тан Синьюнь замерла, не зная, что на это ответить. К счастью, она была не одна.

«Синьюнь достигла ступени Ядра Духа практически сразу же после вступления в школу, но сейчас она временно ослаблена из-за некоторых непредвиденных обстоятельств».

«Хо? И такое бывает? — удивлённо откликнулся Тан Цзин, вглядываясь в сестру. — И что же…»

Но в этот самый момент его слова были прерваны звуком торопливых шагов. Подняв голову, он увидел, как в гостиный зал входит Тан Юнчжун.

Едва ступив внутрь, управляющий торопливо проговорил: «Молодой мастер, прибыл важный груз от клана Цай города Гуаньбо. Я распорядился пока поместить его в сокровищницу. Если бы вы могли…»

«Ох, они уже здесь? — воскликнул Тан Цзин. Он кивнул: — Отлично, уже иду. Сестра, — он повернулся к Тан Синьюнь, — мне сейчас некогда, так что на этом всё. Что касается лорда Бая… Предоставляю право позаботиться о нашем госте тебе».

Кивнув напоследок Бай Юньфэю, он быстрым шагом вышел из гостиного зала вместе с Тан Юнчжуном, оставив их с Тан Синьюнь одних.

Только после того, как звуки шагов стихли, Бай Юньфэй позволил части эмоций проявиться на своём лице.

Воссоединение брата и сестры после долгой разлуки обернулось лишь несколькими раздражёнными фразами и было прервано по материальным соображениям. Тан Цзин даже не спросил ничего по поводу ослабленного состояния девушки… Этот факт просто не укладывался у Юньфэя в голове.

Однако Тан Синьюнь, судя по всему, восприняла это как должное. Позволив себе лишь короткий вздох, девушка повернулась к Бай Юньфэю: «Юньфэй, пойдём. Я хочу наконец повидаться с мамой…»

«А? Ох, конечно, идём».

****

Следуя за Тан Синьюнь, Бай Юньфэй пустился в долгое путешествие по бесконечным дорожкам и коридорам. Не раз и не два им навстречу попадались слуги, первой реакцией которых всегда было изумление. После этого они поспешно кланялись, однако стоило Юньфэю с Синьюнь отойти подальше, как слуги тут же начинали приглушённо перешёптываться.

Чем дольше они шли, тем меньше вокруг сновало слуг. В конце концов, Юньфэй оказался перед простой и очень тихой усадьбой.

Тан Синьюнь внезапно остановилась перед воротами, словно заколебавшись. Её руки нервно теребили ткань одеяния, она прикусила нижнюю губу и переступила с ноги на ногу. В глазах девушки смешались предвкушение, волнение и даже толика страха…

Озадаченный такой реакцией, Бай Юньфэй осторожно спросил: «Синьюнь, что-то не так?»

«Нет… нет, всё в порядке…» — она успокоила Бай Юньфэя быстрой улыбкой и, словно решившись, шагнула вперёд.

Глава 302. Воссоединение матери и дочери

Усадьба была очень скромной: лишь несколько приземистых строений и небольшой дворик. В центральной части располагался каменный стол с каменными же стульями, справа от которого возвышалось старое дерево толщиной в руку взрослого мужчины. Крона у него почти отсутствовала, а кора слегка пожелтела, указывая на то, что растение медленно умирало, отжив свой срок. Красивая сиреневая лоза обвивала ствол и ветви дерева, но даже она выглядела тонкой и блеклой, словно уже прощалась с этим миром.

Под деревом склонилась фигура в белом одеянии. Женщина усердно трудилась, пропалывая сорняки. Время от времени пряди её длинных волос выбивались из причёски и практически касались земли.

Первое, что Бай Юньфэй увидел, войдя на территорию усадьбы, был крайне знакомый жест: женщина левой рукой убирала волосы за ухо, в точности как Тан Синьюнь.

Поглощённая работой, женщина не заметила прибытия Тан Синьюнь и Бай Юньфэя, пока они не приблизились почти вплотную. Заслышав шаги, она с безмятежной улыбкой на лице подняла голову, чтобы поприветствовать гостей.

Но стоило женщине заметить Тан Синьюнь, как улыбка словно застыла на её лице. И вся она будто окаменела, ошеломлённо взирая на девушку. Сорняки, которые она держала в руках, выскользнули из ослабевших пальцев, испачкав подол белого одеяния, но женщина этого даже не заметила.

Тан Синьюнь также остановилась, молча глядя в ответ. Однако в её глазах не было того изумления, какое застыло во взгляде женщины. Вместо этого девушку переполняли радость и волнение.

Несколько секунд прошли в странной тишине.

Пока Тан Синьюнь, наконец, не решилась её нарушить. Алые губы девушки с трудом разомкнулись, она подрагивающим голосом проговорила: «М-мама, я дома…»

****

После того, как лёд тронулся, мать и дочь словно прорвало. Не желая им мешать, Бай Юньфэй отошёл к каменному столу и уселся, достав из кольца маленький серебристый нож. Он сидел, играясь с клинком, время от времени с улыбкой поглядывая на здание, из которого доносились приглушённые голоса.

Они не виделись больше года, поэтому им действительно было о чём поговорить. А Бай Юньфэй, оставшись снаружи, добровольно принял на себя роль терпеливого стража.

Скри-и-ип…

Двери в гостиную, где сидели Тан Синьюнь и её мать, отворились. Повернув голову на звук, Бай Юньфэй увидел, как обе женщины медленно вышли во дворик.

Глаза у Тан Синьюнь слегка покраснели, однако с её губ не сходила счастливая улыбка.

Её мать, Чу Цинсюэ, подошла к Бай Юньфэю и с улыбкой его поприветствовала: «Лорд Бай, Синьюнь мне всё о вас рассказала. Примите мою благодарность за то, что постоянно за ней присматривали, а также что сопроводили её сюда. Должно быть, мы доставили вам немало хлопот…»

Её голос был негромким, но ласкающим слух, прямо как у её дочери. На алебастровом лице женщины не было ни морщинки, Бай Юньфэй никак не мог поверить, что она действительно мать Тан Синьюнь. Судя по словам девушки, лет этой женщине было уже немало, однако на вид ей никак нельзя было дать больше 30 с хвостиком.

«Ха-ха, тётушка, пожалуйста, просто Юньфэй, — Бай Юньфэй неловко улыбнулся. — Мы с Синьюнь оба ученики Школы Ремесла. Естественно, мы должны присматривать друг за другом. Нет нужды быть столь формальной».

Его реакция удивила Чу Цинсюэ. Дочь многое рассказала ей об этом Бай Юньфэе. О том, что он был личным учеником прежнего главы Школы Ремесла, о его невероятных талантах и успехах… Но эта неожиданная “застенчивость” приятно контрастировала с образом, сформировавшимся в её голове, так что Бай Юньфэй сходу заработал себе несколько очков в её глазах.

Тепло улыбнувшись, женщина спросила: «Юньфэй, какие у тебя планы? Наверное, ты бы хотел погулять по столице и осмотреть её достопримечательности?»

«М-м, честно говоря, я не планирую куда-либо отлучаться. Просто дождусь, когда Синьюнь сполна насладится семейным теплом, после чего мы вернёмся в Школу Ремесла. В любом случае, спасибо за гостеприимство, тётушка…» — секунду подумав, ответил Юньфэй.

«Ха-ха, в таком случае, ты можешь просто поселиться в этой усадьбе, — Чу Цинсюэ указала на одни из пустующих покоев слева. — Чувствуй себя как дома. Синьюнь может показать тебе поместье и город позднее, но… в некоторые места резиденции нам путь заказан. Думаю, Синьюнь тебе уже говорила, нас с ней…»

Бай Юньфэй прервал её на полуслове, махнув рукой: «Не беспокойтесь об этом, тётушка. Я не буду соваться, куда не положено».

После этого они втроём уселись за каменный стол и продолжили неторопливо беседовать. Воссоединившись с матерью, Тан Синьюнь казалась куда более жизнерадостной, чем раньше. Девушка буквально светилась от счастья. Она с энтузиазмом поведала о разных интересных местах, в которых побывала во время своего путешествия с Чжао Маньчей на пути в Школу Ремесла, и даже поделилась несколькими забавными историями из жизни в школе.

Бай Юньфэй по большей части лишь слушал и улыбался. В его душе царил покой и умиротворение. Один вид столь счастливой улыбки Синьюнь делал всю эту поездку более чем оправданной.

«Госпожа, госпожа! Я слышала, что юная госпожа вернулась, это правда?!»

Внезапно в неторопливое течение беседы вихрем ворвался чей-то громогласный голос, а затем в усадьбу ворвался сгусток оранжевого света.

От этого голоса сердце Бай Юньфэя едва не остановилось. Он подумывал о том, чтобы вскочить и броситься наутёк, однако не успел пошевелить и пальцем, как новое действующее лицо уже оказалось возле каменного стола.

Поднявшись, Тан Синьюнь радостно улыбнулась: «Тётушка Чжао, я дома…»

«Юная госпожа, это действительно вы!»

Чжао Маньча была одета в простецкое одеяние, которое больше пристало бы обычному фермеру, однако её лицо переполняли эмоции. Если приглядеться, то можно было даже заметить крохотные слезинки в уголках её глаз.

«Юная госпожа… почему вы не прислали письмо перед возвращением? Я бы тут же отправилась вас сопроводить…»

«Ха-ха, тётушка Чжао, мы добрались сюда на летающем мече Юньфэя, так что письмо бы просто не успело прийти вперёд нас».

«Юньфэя?» — вдруг встрепенулась Чжао Маньча. Её взгляд медленно переместился к тому месту, где сидел юноша.

Испытывая явную неловкость, Бай Юньфэй кивнул в знак приветствия: «Эхем… Тётушка Чжао, давно не виделись… ха-ха…»

«Ты! — Чжао Маньча едва не подпрыгнула от возмущения и тут же принялась его допрашивать: — Почему ты вместе с юной госпожой?!»

Почувствовав гнев и подозрения в её голосе, Бай Юньфэй беспомощно замахал руками: «Тётушка Чжао, пожалуйста, не поймите неправильно. Так получилось, что мы с Синьюнь потом снова встретились в Школе Ремесла. Я понятия не имел, что всё это время вашей целью также была эта школа…»

Тан Синьюнь, не в силах сдержать смех, наконец вмешалась: «Тётушка Чжао, мы с Юньфэем действительно пересеклись позднее в Школе Ремесла. Он стал учеником примерно через месяц после меня. Пожалуйста, хватит его подозревать…»

Чу Цинсюэ наблюдала за всем происходящим с тихим недоумением. Тан Синьюнь не упоминала ни о чём подобном.

Опасаясь, как бы импульсивная Чжао Маньча не начала действовать, Юньфэй с Синьюнь поторопились объясниться, чтобы умерить её пыл. Женщина наконец успокоилась, вероятнее всего, из-за своей неистребимой веры в юную госпожу.

В конце концов, она взглянула Бай Юньфэю в глаза и сказала: «Я ошибалась в вас с самой нашей первой встречи, лорд Бай. Прошу меня простить. Только благодаря вам мы смогли спастись в той ситуации возле Гаои. А сейчас, когда вы сопроводили юную госпожу домой, чтобы повидаться с матерью, я даже не могу в полной мере выразить всю мою признательность!»

«Ох… — явно не ожидавший столь спокойного и разумного ответа, Бай Юньфэй торопливо замахал руками. — Тётушка, ваша вежливость меня убивает! Мне достаточно будет и того, что вы мне верите, ха-ха…»

Чу Цинсюэ уже собиралась наконец что-то спросить, когда Чжао Маньча вдруг охнула, словно что-то вспомнив: «Юная госпожа! На пути сюда вы случайно не пересекались с Хуа Биньбаем?»

«Э? — Бай Юньфэй сузил глаза при упоминании этого имени. — Откуда вы знаете об этом, тётушка Чжао?»

Изменившиеся выражения лиц Бай Юньфэя и Тан Синьюнь подтвердили подозрения женщины. Она нахмурилась и ответила: «По пути сюда я наткнулась на группу людей из Хуа, “штурмующих” резиденцию Тан. Второй мастер пригласил их внутрь; от них я и услышала, что юная госпожа вернулась домой. Деталей я не разобрала, однако речь шла о Хуа Биньбае, а также о том, что юной госпоже придётся объяснить свои действия…»

В глазах Бай Юньфэя вспыхнул опасный огонёк: «Хмф! Он действительно здесь? Пытается отомстить, видимо? Что ж, его ждут лишь её большие неприятности!»

Совершенно потерявшая нить разговора Чу Цинсюэ нерешительно уточнила: «Синьюнь, Юньфэй, о чём речь? Между вами и этим человеком что-то произошло?»

«Я…» — Тан Синьюнь заколебалась, не уверенная, как ответить на этот вопрос.

Но Бай Юньфэй не стал ходить вокруг да около. Он быстро и обстоятельно пересказал подробности их встречи с Хуа Биньбаем на горе Орхид.

«Что-что он сказал юной госпоже?! — бесновалась Чжао Маньча. — Нет, ну каков наглец! Госпожа Чу была так добра, что даже не стала ничего говорить по поводу их бесконечного нытья, но они всё не унимаются. Более того, их аппетиты лишь растут! Когда они успокоятся? Когда она и юная госпожа окажутся на улице?!»

Тан Синьюнь с беспокойством спросила: «Тётушка Чжао, кто… кто именно пришёл от Хуа?»

«Не могу точно сказать, — ответила женщина, — но, кажется, во главе группы был второй брат Хуа Биньбая, Хуа Чэньши. Вероятно, с ним ещё охранники и прочая свита…»

Чу Цинсюэ решительно кивнула: «Позвольте мне всё уладить. Синьюнь только что вернулась домой, так что лучше не раздувать из этого происшествия скандал…»

«Ах, госпожа! Эти Хуа с каждым днём становятся всё наглее! Видели бы вы, какую толпу они привели в этот раз. Эта Хуа Юэин слишком потакает своему родному клану. Уверена, она примет их сторону и воспользуется ситуацией, чтобы доставить вам с юной госпожой ещё больше проблем. Давайте лучше притворимся, что юной госпожи нет дома, пусть хоть изойдут желчью!»

Чу Цинсюэ покачала головой: «Как мы можем так поступить? — спросила она. — Множество людей уже знает о возвращении Синьюнь, так что нет никакого смысла увиливать. Или ты хочешь, чтобы она чувствовала себя вором в своём же доме?»

Та, о ком шла речь, всё это время что-то напряжённо обдумывала, тревожно покусывая губы.

«Мам, может быть, мне просто извиниться перед Хуа Биньбаем? Они здесь, чтобы восстановить свою честь, и если я…»

Грах!

Громкий треск всполошил трёх женщин, заставив отвлечься от разговора. Повернув головы, они увидели, как падает на землю кусок каменного стола, а сердитый Бай Юньфэй потирает правую руку.

«Извиниться? Это ещё за что! Я не согласен! С какой это стати Синьюнь должна принимать это оскорбление? Кто дал этим Хуа право так себя вести? Это просто смешно! Я был тем, кто его избил, поэтому все их претензии должны быть направлены в мой адрес. И если он рискнёт, то я буду лишь рад воздать ему по заслугам!»

Договорив, Бай Юньфэй без колебаний вылетел из усадьбы, направляясь к гостиному залу.

«Юньфэй! Юньфэй!» — встревоженная Тан Синьюнь вскочила его остановить, но ответа не последовало.

К этому моменту он уже стремительно удалялся от ворот усадьбы. В следующий миг он завернул за угол и был таков…

Глава 303. Семейная встреча

Тан Синьюнь быстро повернулась к матери: «Мам… что, что будем делать?»

Чу Цинсюэ и Чжао Маньча остолбенело уставились на ворота, за которыми исчез Бай Юньфэй.

«Ох… — Чу Цинсюэ со вздохом покачала головой. — Что за импульсивный юноша… Быстрее, пойдём за ним. Мы не должны позволить, чтобы с Юньфэем случилось какое-нибудь несчастье».

Не то чтобы она не могла понять, почему Юньфэя разозлили их разговоры о «компромиссе».

Могла, и понимала! Но как мог Бай Юньфэй осознать, в насколько безнадёжной ситуации они находились?

****

Бай Юньфэй мчался к гостиному залу, словно ветер. Ветер холодный и предвещавший грозу, судя по выражению его лица. Варианты, которые три женщины обсуждали в его присутствии, поразили его до глубины души. Перед лицом насмешек и унижений со стороны Хуа они думали лишь о компромиссах и извинениях. Принять такое для юноши было слишком сложно.

Он не был человеком, который целиком поддавался своим порывам, однако он ясно видел, что Чу Цинсюэ страдала. И даже если он не до конца понимал все тонкости ситуации, ни под каким предлогом он бы не позволил Тан Синьюнь “извиняться” перед Хуа Биньбаем. Он не позволит ей подвергнуться такому унижению. Ни за что на свете!

«Пусть я чужак и мало что знаю о том, что происходит в клане Тан, но уж разобраться с Хуа я могу!»

С его скоростью понадобилось лишь три минуты, чтобы достичь знакомого входа в гостиный зал. Юньфэю оставалось лишь завернуть за угол, когда он услышал многочисленные шаги и замедлился. Из-за поворота юноша показался уже с куда более спокойным выражением лица, которым он и поприветствовал группу агрессивно настроенных людей, приближавшихся ко входу в гостиный зал с другой стороны.

Взгляд Бай Юньфэя мгновенно обежал всю толпу, выцепив человека, обмотанного бинтами с ног до головы, словно мумия.

Вне всяких сомнений, это был Хуа Биньбай.

Заметив фигуру Бай Юньфэя, люди замедлили шаг. Недоброе выражение его лица застало их врасплох.

«Это… это он! Брат, это его натравила на меня эта дрянь, Тан Синьюнь! Он меня так отделал!» — стоило Хуа Биньбаю разглядеть, кто идёт им навстречу, как его рука обличающе вытянулась в его сторону. Слова “мумии” разобрать было сложно из-за отсутствующих зубов, однако у его сопровождающих был достаточно хороший слух, чтобы расшифровать издаваемые им звуки.

Взгляд Бай Юньфэя ядовитым кинжалом упёрся в Хуа Биньбая: «Что-то я не очень хорошо понимаю твоё мычание. Не повторишь?»

«Ах ты…» — Хуа Биньбай хотел сказать что-то ещё, но осёкся, словно напоролся на взгляд юноши. Он почувствовал, как у него отнимается язык, а лицо наливается краской, словно у человека, страдающего запором.

Впрочем, он был целиком скрыт за бинтами, поэтому никто ничего не заметил.

«Наглый ублюдок! — шагнул вперёд широкоплечий мужчина. Презрительно окинув взглядом Юньфэя, он процедил: — Так это ты посмел поднять руку на моего младшего брата?!»

Этот человек с кустистыми бровями, вероятно, был старшим братом Хуа Биньбая, Хуа Чэньши, о котором упоминала тётушка Чжао. Когда мужчина выступил вперёд, Бай Юньфэй почувствовал, что тот даже не пытается скрывать желание сразиться, настолько сильно полыхнула его аура.

«Предок Духа на ранней стадии!» — отметил про себя юноша. Хуа Биньбай был лишь на ранней стадии Ядра Духа, так что Юньфэй не ожидал, что его брат окажется сильнее на целую ступень.

«Именно так! Это я преподал ему урок. Стоит ли этому удивляться, с его-то грязным языком? Что, хочешь поквитаться за него?» — обычно Бай Юньфэй был доброжелательным и спокойным, но не в этот раз.

«Отлично, отлично! У тебя есть яйца, парень. Ребята, вперёд, сломайте ему ноги!» — рыкнул Хуа Чэньши, и дюжина телохранителей ринулась вперёд, чтобы исполнить приказ.

«Всем стоять!» — глубокий резонирующий голос раздался из гостиного зала. А следом показался его обладатель — худощавый мужчина лет 30-40 в золотых одеждах. Его лицо украшала остроконечная бородка, глаза были словно две льдинки, а тонкие губы строго поджаты. Этот господин производил впечатление холодного и неприятного человека.

По правую руку от него шёл Тан Юнчжун, главный управляющий резиденции.

Бай Юньфэй редко судил по внешности, но даже он ощутил некоторое отторжение при взгляде на новое действующее лицо.

Мужчина мельком взглянул на юношу, после чего обратился к Хуа Чэньши: «Брат Чэньши, пожалуйста, никакой крови на территории Тан. Улаживайте свои дела снаружи, иначе я вряд ли смогу объясниться перед отцом».

«Второй брат, что это значит? — послышался вдруг нежный голос. Рядом с Бай Юньфэем появилась Тан Синьюнь. Она сердито смотрела на неприветливого мужчину: — Юньфэй гость нашего дома, как ты можешь так с ним обращаться?!»

Этот человек с неприятным лицом был вторым братом Тан Синьюнь по имени Тан Чжи, а также духовным практиком на поздней стадии Ядра Духа.

Удивлённый вспышкой своей обычно кроткой сестры, Тан Чжи посмотрел в её сторону, заметив, как из-за угла выходят также Чу Цинсюэ и Чжао Маньчи.

«Тан Синьюнь, я твой старший брат, как ты смеешь разговаривать со мной в таком тоне?! От рук человека, что ты притащила в наш дом, серьёзно пострадал Хуа Биньбай, так что даже не думай бежать от ответственности! Хуа давние друзья нашего клана, а ты выкидываешь такие фортели, не успев вернуться! Ты совсем спятила?! Или ты намеренно пытаешься разрушить отношения между двумя семьями?!»

«Я… я не собиралась…» — Тан Синьюнь побелела, напуганная угрожающим лицом старшего брата. Слова, что она хотела сказать, никак не хотели пролезать сквозь вставший в горле комок. Девушка могла лишь молча кусать губы.

Брови Чу Цинсюэ сошлись на переносице; она уже хотела прийти на помощь дочери, но её опередил Бай Юньфэй: «Какие беспочвенные обвинения! Вы и дальше планируете принимать решения, выслушав только одну сторону?!»

Тан Чжи явно предпочёл пойти навстречу Хуа и сосредоточил своё недовольство на Тан Синьюнь. Бай Юньфэй даже не мог выразить, насколько это казалось ему неправильным. Они были братом и сестрой! Для юноши было совершенно непонятным, почему этот человек мог захотеть осложнить жизнь родной сестре.

«Да, планирую! Тан не сомневаются в словах мастера Хуа! — Тан Чжи не колебался ни мгновения, прямо подтвердив подозрения Юньфэя. — Ты вообще чужак, постой в сторонке, тебе ещё предстоит ответить за твою провинность! А Тан Синьюнь должна принести извинения!»

«Извинения?! Ты пытаешься заставить собственную сестру извиняться перед человеком, который так грубо с ней обошёлся?! — губы Бай Юньфэя изогнулись в саркастической улыбке. — Второй мастер Тан, позвольте кое-что спросить. Ваши слова можно воспринимать как позицию всего клана Тан?»

Тан Юнчжун нахмурился, явно не желая, чтобы Тан Чжи отвечал на этот вопрос, и проговорил: «Молодой мастер, я…»

«Ни слова больше! Я в своём праве! Раз отца нет, то я здесь главный! — Тан Чжи прикрикнул на старика, после чего снова повернулся к Бай Юньфэю: — Всё именно так! Я говорю от лица клана Тан, и клан требует, чтобы Тан Синьюнь принесла извинения!»

«Ха-ха-ха! Что ж, отлично! Какая чудесная семейка!» — этот ответ заставил Бай Юньфэя невесело рассмеяться.

Только сейчас он осознал, какому обращению подвергалась Тан Синьюнь в стенах собственного дома. Если Тан Чжи мог говорить о ней нечто такое от лица всего клана, то это означало, что он не боялся последствий. А значит, остальные члены клана придерживались схожей позиции.

Бай Юньфэй поднял руку, останавливая пытавшуюся что-то сказать Чу Цинсюэ, и усмехнулся: «Чудесно, раз так! Это я был тем, кто избил Хуа Биньбая! И я сам отвечу на претензии Хуа! Эй, если хотите разделаться со мной — вперёд! Если вы считаете себя духовными практиками, то используйте всю вашу силу, чтобы доказать свою правоту!»

Толпа загомонила. Неужели этот юнец имеет в виду, что собирается сражаться со всей их семьёй?!

«Ха-ха, что за невежественный идиот! Не думай, что чего-то стоишь лишь потому, что сумел одолеть моего младшего брата, используя свои нелепые уловки! Ребята! Схватите его и отведите в наше поместье!» — приказал Хуа Чэньши, одновременно с благодарностью кивая Тан Чжи.

****

«Это… Этот Бай Юньфэй! Как можно быть таким безрассудным?! Он, возможно, и силён, но не считает же он, что действительно может одолеть их всех?.. — округлила глаза Чжао Маньча, неверяще взирая на происходящее. Но в следующий миг она вдруг что-то осознала: — Стоп, стоп! Его уровень силы… Как такое может быть?! Он же был на средней стадии Ядра Духа, так почему сейчас он лишь на поздней стадии Воина Духа?!»

Женщина резко повернулась к Тан Синьюнь.

«А вы, юная госпожа! Что… как вы можете до сих пор быть на поздней стадии Воина Духа?! Прошёл уже год с тех пор, как вы вступили в Школу Ремесла! Вы давно уже должны были достичь ступени Ядра Духа! Что, во имя бездны, произошло?!»

«Тётушка Чжао, это сложновато объяснить в двух словах, — вздохнула Тан Синьюнь. — С нами много всего приключилось, но лучше поговорить об этом в следующий раз…»

Чу Цинсюэ, с тревогой наблюдавшая за тем, как люди Хуа начали приближаться к Бай Юньфэю, внезапно спросила: «Синьюнь, почему ты выглядишь так, словно совершенно не переживаешь за Юньфэя?»

Девушка нежно улыбнулась, обратив взор на невозмутимую фигуру юноши: «Мам, не волнуйся. Эти люди вряд ли смогут его даже поцарапать…»

Глава 304. Полный разгром

По команде Хуа Чэньши семь фигур стремительными призраками ринулись на Бай Юньфэя, мгновенно взяв его в кольцо. Ни один из них не держал в руках оружия. В конце концов, это была территория Тан, поэтому перегибать палку не следовало.

Все семь человек, отколовшиеся от свиты Хуа, были Воинами Духа; эта семья действительно обладала весомой силой, с которой многим приходилось считаться. Однако этого было слишком мало, чтобы вселить хоть каплю тревоги в Бай Юньфэя.

«Вы действительно полагаете, что этого достаточно для того, чтобы угрожать ученику Школы Ремесла?» — юноша едва сдержался, чтобы не рассмеяться.

Бай Юньфэю больше не нужно было беспокоиться о том, что на него ополчится целый клан. Теперь он имел за спиной куда более мощную силу.

Впрочем, он осознавал, что разбрасываться именем Школы Ремесла направо и налево не следовало. И сейчас явно был не тот случай.

Бам! Бух! Пум!

Серия приглушённых хлопков практически слилась в единый звук, и все семь нападающих внезапно разлетелись в разные стороны.

Воины Духа были отброшены чуть ли не быстрее, чем приблизились.

Все присутствующие, потеряв дар речи, ошеломлённо наблюдали, как последний из семёрки неподвижно застыл на земле. Наконец, все взгляды скрестились на Бай Юньфэе.

Юноша не сделал и шага со своей первоначальной позиции. Единственным, что изменилось, был светящийся алым объект, неторопливо наворачивающий круги вокруг Юньфэя.

Печать Катастрофы!

Управлять кардинальным предметом было не сложнее, чем собственной рукой. Как могли какие-то Воины Духа надеяться хотя бы приблизиться к своей цели перед лицом подобной защиты?

Они даже не успели заметить, что именно их ударило. Если бы не невероятный уровень контроля Бай Юньфэя над своей силой, то вряд ли они бы отделались лёгкой контузией.

«Вы же вроде собирались меня схватить? Вот он я, даже шагу не сделал. Вперёд, покажите, на что способны!» — Бай Юньфэй с усмешкой окинул взглядом своих противников.

«Духовный предмет!» — Хуа Чэньши удивлённо прищурился. Не столько из-за того, что Юньфэй оказался владельцем духовного оружия, сколько удивительной мощью этого предмета.

«Постоянный контроль… он может управлять его движением усилием мысли! Но как? Как может жалкий практик на поздней стадии Воина Духа обладать столь удивительным артефактом?!» — лихорадочные мысли проносились в голове Хуа Чэньши. И он был в этом не одинок. Практически все присутствующие, за исключением по-прежнему невозмутимо улыбавшейся Тан Синьюнь, терялись в догадках.

Возможно, если бы эта стычка происходила в Школе Ремесла, то это бы не вызвало такого удивления, однако за пределами школы очень немногие практики имели достаточно глубокие познания о духовных предметах. Они понятия не имели даже о самом факте существования кардинальных предметов, не говоря уже о том, что Печать Катастрофы была одним из них.

Действия Бай Юньфэя были шокирующими, однако этого было даже близко не достаточно, чтобы испугать Хуа Чэньши.

«Ся У, Ся Мэн, Чэнь Чун, Чэнь Ло. Вперёд!»

По его команде с мест сорвались ещё четыре фигуры: одна пара излучала фиолетовый свет, другая — зелёный. Все четверо были духовными практиками на средней стадии Ядра Духа. Как можно было догадаться по ауре, одна пара использовала элемент молнии, а другая — ветра. Оба элемента делали акцент на скорости, давая немалое преимущество в бою против практиков других стихий. Четвёрка телохранителей в мгновение ока сблизилась с противником, собираясь обездвижить его руки и ноги.

Даже перед лицом синхронной атаки “превосходящих” по силе противников юноша не шевельнул и пальцем. Глаза Юньфэя блеснули, и Печать Катастрофы пришла в движение, подчиняясь его мысленной команде. В следующий миг вокруг юноши возникла полусфера, сотканная из оранжевого света.

Бам! Бам! Бам! Бам!

Атакующие не успели среагировать на внезапное появление барьера. Удары обрушились на оранжевую стенку один за другим, однако противники не были отброшены, а лишь остановлены!

«Эти чуть посильнее!» — Бай Юньфэй с усмешкой влил в барьер ещё толику энергии, чтобы тот не развеялся. Позаботившись о защите, юноша без колебаний приказал Печати Катастрофы контратаковать замедлившихся противников.

Вспышка оранжевого света ослепила четырёх практиков, не позволяя им сообразить, что происходит. Прежде чем они успели хотя бы подумать об отступлении, Печать Катастрофы нанесла свой удар.

Как Юньфэй мог позволить им уйти безнаказанными?

Послышались четыре почти одновременных хлопка — это пылающий артефакт юноши поочерёдно врезался в грудь каждого из нападавших. Они разлетелись в разные стороны, причём двое бессильно повалились на землю, не в силах сдержать кровавый кашель.

«……»

Воцарившаяся тишина была столь плотной, что, казалось, могла взорваться от чьего-то неосторожного движения.

Если до этого собравшиеся были “ошеломлены” тем, как быстро Юньфэй расправился с семью Воинами Духа, то теперь на их лицах читался страх! Воин Духа на поздней стадии поверг четверых практиков на ступени Ядра Духа, не поднимая руки!

Нет, даже не так.

Бай Юньфэй сокрушил столь грозных противников, не шевельнув и пальцем!

Лишь лица Бай Юньфэя и Тан Синьюнь хранили невозмутимое спокойствие. Остальные же… Даже старик за спиной Тан Чжи, главный управляющий Тан Юнчжун, не смог сдержать эмоций. Он удивлённо прищурился, задумчивая разглядывая Бай Юньфэя, а в глубине его глаз вдруг вспыхнули странные огоньки, чего, впрочем, никто не заметил.

Кончики губ Бай Юньфэя изогнулись в подобии улыбки. Он поднял правую руку и ткнул пальцем в последнего сопровождающего братьев Хуа, мужчину средних лет со шрамом над верхней губой.

«Остался последний, не пора ли пустить в ход и его?»

Хуа Чэньши осознал, что просчитался. Он чувствовал себя так, словно в сердцах пнул трухлявую деревяшку, которая внезапно оказалась стальной плитой, после чего ему оставалось лишь прыгать на одной ноге, потирая ушибленный палец.

Мужчина яростно взглянул на Хуа Биньбая, замершего рядом с открытым ртом. Он злился не потому, что брат втянул его в неприятности, а из-за того, что тот не предоставил всей информации. Теперь уже поздно было отступать, а признавать поражение было смерти подобно.

До хруста стиснув зубы, Хуа Чэньши повернулся к мужчине со шрамом и обратился к нему. Но не в приказном тоне, как остальным своим подчинённом, а с предельной вежливостью: «Дядюшка Линь, если вас не затруднит…»

Линь Ли был гостем семьи Хуа и духовным практиком на средней стадии Предка Духа с элементом земли. Такой уровень силы не был чем-то запредельным, однако всё же существенно превосходил возможности самого Хуа Чэньши.

Но этот человек не был его подчинённым, поэтому и приходилось обращаться к нему с максимальной почтительностью.

Линь Ли изучающе смотрел в сторону Бай Юньфэя. Было не вполне понятно, разглядывает он юношу или же парящий рядом с ним загадочный артефакт. Услышав вежливую просьбу Хуа Чэньши, мужчина с серьёзным видом кивнул и направился к Бай Юньфэю. Его правая рука перешла в позицию для удара, под рукавом вспухли мышцы, а кожа начала приобретать землисто-серый оттенок.

Хлынувшая во все стороны аура заставила окружающих задержать дыхание.

Это был духовный практик на средней стадии Предка Духа, могущество которого намного превосходила совокупную мощь обеих предыдущих “волн” противников Бай Юньфэя. Сможет ли этот юноша сохранить свою беззаботную невозмутимость перед лицом такой силы?

Задавшись этим вопросом, собравшиеся перевели взгляд на последнего. Наконец-то в позе Бай Юньфэя возникли некоторые изменения. Печать Катастрофы теперь парила позади юноши, словно указывая на то, что в этот раз она использоваться не будет. Правая рука Бай Юньфэя сжалась в кулак, в точности как у его противника, и вокруг неё вдруг обернулась тонкая чёрно-пурпурная перчатка.

Все тут же пришли к выводу, что юноша понял, что его таинственный летающий артефакт не сможет защитить его от противника такого уровня, так что теперь он собирался вступить в схватку лично.

Чего они не знали, так это того, что Бай Юньфэем двигали совершенно другие соображения.

Действия юноши заставили Линь Ли на миг замешкаться, однако его удивление мгновенно уступило место жаркой волне боевого духа.

Этот человек был достаточно умён, чтобы не верить тому, что Бай Юньфэй достиг лишь ступени Воина Духа. Но противник явно демонстрировал желание сойтись в прямом столкновении, и это привело Линь Ли в восторг.

Духовные практики элемента земли предпочитали именно такой тип сражения: кулак на кулак, сила на силу!

Обе стороны сделали три шага навстречу друг другу, после чего остановились. Словно придя к негласной договорённости, они одновременно ударили ногами в землю, оттолкнувшись с такой силой, что почва буквально взорвалась у них за спинами. Две размазанные от скорости тени устремились навстречу друг другу, словно сорвавшиеся с тетивы стрелы. Линь Ли излучал глубокий оранжевый свет, тогда как вокруг правой руки Бай Юньфэя полыхало миниатюрное пламенное светило.

Ни один из них не стал делать никаких лишних движений. Оказавшись на достаточной дистанции, оба с силой выбросили вперёд кулаки.

Т-тададам!

Словно два метеорита — оранжевый и багровый — столкнулись на полной скорости прямо на глазах у замерших зрителей. Ослепительный взрыв, обрамлённый сполохами пламени и потоками энергии сотряс округу. Ударные волны разошлись из эпицентра, сметая всё на своём пути.

Крак!

В этой какофонии послышался треск ломаемых костей.

Едва слышный, но выбивающийся из общего ряда звук услышал каждый из присутствующих. Они в предвкушении задержали дыхание. Братья Хуа радостно переглянулись. Про себя они уже молчаливо пришли к единому мнению, что Бай Юньфэй переоценил свои возможности и проиграл.

Попытка схлестнуться с Линь Ли в грубой силе, вне всяких сомнений, закончилась для наглого юнца множественным переломом руки, если и вовсе не её потерей. Эти двое были так уверены в своих выводах, что преисполнились ликованием ещё до того, как улеглась пыль.

По другую сторону от яростного шторма можно было видеть явно встревоженных Чу Цинсюэ и Чжао Маньчу. Даже Тан Синьюнь, которая верила в Юньфэя, как никто другой, незаметно для себя сжала кулаки и, до боли напрягая глаза, пыталась высмотреть что-либо в мельтешении оранжевых и алых красок.

Туф!

В следующий миг из самого сердца шторма спиной вперёд вылетело чьё-то тело, разбрызгивая кровь изо рта. Пролетев солидное расстояние, этот человек бессильно прокатился по земле и затих.

Было очевидно, что одного из противников отшвырнуло назад, в том направлении, откуда он ринулся в бой.

И место это оказалось… прямо возле братьев Хуа!

Сразу же после этого потоки энергии и языки пламени начали опадать и успокаиваться. В центре огромного кратера неподвижно застыл Бай Юньфэй. Он по-прежнему твёрдо и невозмутимо стоял на обеих ногах, а его вытянутая вперёд правая рука слегка вибрировала от яростного столкновения. Алые пряди элементальной энергии вокруг юноши, извиваясь, потянулись куда-то ему за спину.

Предок Духа средней стадии…

Был сокрушён одним ударом!

Глава 305. Устрашение

Бай Юньфэй неторопливо вернул руку, сохраняя невозмутимое выражение на лице.

Никто и не догадывался, что его правая рука дрожала вовсе не от затихающих вибраций столкновения.

Чтобы сразить этого Предка Духа, Линь Ли, одним ударом, Бай Юньфэй прибег к… Восьмидесяти и Одному Кулаку!

Это была та самая грозная техника, которую он до сих пор не освоил до конца!

Печать Катастрофы не гарантировала быстрой победы над подобным врагом. Духовные практики элемента земли славились своей безумной защитой, так что Бай Юньфэю, вероятно, пришлось бы затратить немало сил и времени, чтобы закончить бой.

И если бы он воспользовался всей мощью своих улучшенных предметов, то, скорее всего, вышел бы из схватки победителем. Это также поразило бы всех вокруг, но выглядело бы далеко не так впечатляюще, как выбранная им стратегия.

Бай Юньфэй решил использовать Восемьдесят и Один Кулак, чтобы закончить бой одним ударом. Это был лучший способ, чтобы продемонстрировать одну-единственную вещь: силу!

Насколько грозным Линь Ли казался собравшимся здесь людям, настолько и ошеломительным оказалось его мгновенное поражение!

Осталось сделать лишь одну вещь…

Взгляд Бай Юньфэя метнулся к окаменевшим Хуа Чэньши и Хуа Биньбаю. Братья с недоверчивым изумлением молча пялились на искажённое болью и удивлением лицо Линь Ли. В их головах было пусто, все мысли куда-то поспешно разбежались.

Губы Бай Юньфэя изогнулись в усмешке, а в глазах блеснула сталь. Повинуясь его команде, Печать Катастрофы на полной скорости устремилась вперёд, направляясь прямо к Хуа Чэньши!

Заметив опасность, мужчина рывком пришёл в чувство, однако Предок Духа на ранней стадии никак не мог потягаться в скорости с небесным оружием Юньфэя. Тем не менее, он сделал всё возможное, чтобы отскочить в сторону, и у него почти получилось! Печать Катастрофы прошла впритирку к его телу, лишь слегка задев его кожу.

В момент касания взгляд Бай Юньфэя заострился. Поток духовной силы начал вливаться в его кардинальный “кирпич”, и в тот же миг артефакт вдруг словно взорвался, разом вымахав до трёх метров в ширину!

Бам!

Рефлекторная попытка защититься руками, как и вспыхнувший вокруг тела Хуа Чэньши белый свет, мало чем помогли — Печать Катастрофы врезалась в него стенобитным тараном. Как от такого защититься? В следующую секунду практик уже тряпичной куклой летел в сторону; его правая рука изогнулась под неестественным углом, а лицо отчаянно побагровело.

Разросшийся во много раз артефакт зацепил также и Хуа Биньбая, стоявшего рядом с братом. Его отшвырнуло в другую сторону, где он и грохнулся на землю с гулким стуком.

Короткий стон послышался от “мумии” в момент приземления, после чего несчастный потерял сознание.

«……»

И снова воцарилась гнетущая тишина. На этот раз даже Тан Синьюнь в некотором оцепенении смотрела на своего спутника. Даже для неё стало неожиданностью эта быстрая и безоговорочная расправа над братьями сразу после поражения Линь Ли. Эти двое не были слугами или ничего не значащими гостями. Какими бы напыщенными и высокомерными ни были два брата, это были прямые наследники крупного клана. Столь жестокая расправа означала лишь новый виток взаимной вражды между двумя сторонами.

По мнению девушки, подобное поведение было нехарактерно для Юньфэя.

Его поведение было слишком… подавляющим.

Лишь несколько бесконечно долгих секунд спустя Тан Чжи сумел, наконец, прийти в себя. Ситуация окончательно вышла из-под контроля. Если братья Хуа были серьёзно ранены, то ему грозили неприятности.

Сузив глаза, второй молодой мастер Тан уже собирался скомандовать стражникам схватить Бай Юньфэя, когда ему на плечо в молчаливом предостережении легла чья-то рука.

Повернув голову, мужчина увидел, как Тан Юнчжун с серьёзным видом качнул головой, как бы говоря: «Не стоит».

«Ты… кто ты такой?!» — просипел Хуа Чэньши, силясь воздеть непослушное тело на ноги и баюкая повреждённую руку. Впервые с того момента, как он встретил Бай Юньфэя, его вдруг озаботила личность юноши.

Это была проверка. Поскольку Хуа Чэньши уже знал, что ничего не сможет сделать Бай Юньфэю лично, он мог лишь надеяться на мощь своего клана для свершения возмездия. Однако для этого он должен был знать, что не ставит семью под удар.

«Ты хочешь знать, кто я такой? — Бай Юньфэй издал холодный смешок. — Я Бай Юньфэй, ученик Школы Ремесла. Мой мастер — Цзы Цзинь! Если ты всё ещё хочешь сражаться, я буду рад составить тебе компанию!»

Юноша говорил гордо и чётко, словно забивал гвозди.

Одно лишь упоминание Школы Ремесла заставило всю группу из клана Хуа изумлённо выпучить глаза. Практически никто из присутствующих, включая и Тан Чжи, не признал имени Цзы Цзиня, однако старик-управляющий на этом моменте отреагировал очень живо. Его глаза превратились в узкие щёлочки, однако даже это не могло скрыть вспыхнувшее в их глубине неверие.

****

Люди из клана Хуа ретировались с завидной поспешностью сразу после этого. Их агрессивное прибытие напоминало неостановимый прилив, а отбытие — бегство побитых собак.

Бай Юньфэй развернулся на месте, полностью игнорируя Тан Чжи и остальных. Сделав несколько шагов, он остановился прямо напротив Тан Синьюнь и улыбнулся: «Синьюнь, кажется, проблема решена, давай вернёмся».

«……»

После этого они ушли. Никто из присутствующих не проронил ни слова. Тан Чжи даже и мысль в голову не пришла попытаться их остановить.

«Дядюшка Чжун, что думаешь?» — наконец спросил он у управляющего. Холодность и отстранённость второго молодого мастера испарились без следа; теперь на его лице можно было видеть лишь напряжённую работу мысли.

«Сложно сказать, — Тан Юнчжун медленно отвёл взгляд от удаляющейся фигуры Бай Юньфэя. — Он действительно ученик Школы Ремесла, в этом я не сомневаюсь. Тот артефакт, который он использовал, определённо был личным духовным предметом, да ещё и невероятно мощным…

Также могу сказать, что его уровень силы явно выше Воина Духа. Я так и не смог почувствовать элементальной энергии в его теле, но по чисто физическим параметрам он, по меньшей мере, не уступает Предкам Духа!»

«Предок Духа!» — поражённо повторил Тан Чжи. Он и сам пришёл к аналогичным выводам, но был не в силах поверить своим глазам, пока старик не подтвердил его наблюдения.

И всё же, это было сложно принять. Второй молодой мастер использовал бесчисленное количество зелий и изначальных камней, чтобы кое-как прорваться на позднюю стадию Ядра Духа, после чего уже несколько лет был не в силах перешагнуть через границу между двумя ступенями.

Разумеется, в первую очередь дело было в нехватке таланта.

Но его четвёртый брат сумел достичь поздней стадии Ядра Духа к 16 годам; подобные гении рождались раз в несколько столетий, даже в таких огромных кланах, как Тан. И тем не менее, вряд ли можно было ожидать, что этот молодой человек прорвётся на ступень Предка Духа до 20 лет.

Между тем, этому Бай Юньфэю было от силы двадцать, но он уже достиг этой планки! Более того, он сумел сокрушить Предка Духа средней стадии одним ударом. Это означало, что, скорее всего, этот юноша был на… поздней стадии Предка Духа!

Одна мысль о том, что Бай Юньфэй вполне может оказаться Предком Духа поздней стадии, потрясла Тан Чжи до глубины души. Да кто он, этот “непримечательный” юнец, которого притащила с собой его сестра?

«Дядюшка Чжун, а кто этот… Цзы Цзинь? Почему я никогда не слышал о нём раньше? Какой-то безвестный старец из предыдущего поколения?» — неуверенно спросил он у главного управляющего.

«Как грубо! — внезапно упрекнул его Тан Юнчжун. — Сеньор Цзы Цзинь был… предыдущим главой Школы Ремесла!»

«Чт… что?! — выпучив глаза от удивления, Тан Чжи мгновенно полностью утратил тот образ “знающего” представителя Великого клана, который так старался поддерживать. — Предыдущий… глава Школы Ремесла?! Это что же, получается, этот Бай Юньфэй…»

Тан Юнчжун кивнул с серьёзным выражением лица и продолжил: «Насколько мне известно, последний раз сеньор Цзы Цзинь брал ученика двадцать лет назад или около того. Звали его Цзян Фань. Если Бай Юньфэй действительно принадлежит Школе Ремесла, то вряд ли он осмелился бы разбрасываться подобными словами, так что…

Ситуация немного осложняется… Второй мастер, вам следует дождаться возвращения главы и переговорить об этом с ним…»

«Пожалуй, — согласился Тан Чжи по некотором размышлении. — До вечера не будем ничего предпринимать. Когда отец вернётся, я доложу обо всём ему!»

****

В одной из скромных комнат маленькой усадьбы в западной части резиденции Тан…

Бай Юньфэй сидел за круглым столом, бережно положив на холодное дерево правую руку. На нём было новое одеяние, а все свои артефакты юноша уже сложил в пространственное кольцо. Все мышцы правой руки подёргивались и беспрестанно сокращались, а её поверхность была обезображена ссадинами и кровоподтёками. Судя по всему, повреждения были весьма болезненными, и гримаса на лице Бай Юньфэя это лишь подтверждала.

Техника Восьмидесяти и Одного Кулака требовала использования элементального огня для защиты тела от перенапряжения, однако в этот раз юноша попросту не имел такой возможности. Духовная Броня Исцеления, разумеется, помогала ему восстанавливаться, однако подобные раны всё равно требовали немало времени.

Тем не менее, юноша совершенно не жалел о содеянном. Подумаешь, какие-то раны, зато его цель была достигнута.

Для него оно того стоило.

Он не только сумел внушить суеверный ужас Хуа, клан Тан также получил прозрачный намёк о том, на что он способен.

В нормальных условиях Бай Юньфэй предпочитал не привлекать особого внимания. Это вовсе не означало, что он не использует имя своей школы в случае необходимости. Но именно что “необходимости”. Использовать такой мощный инструмент по пустякам, ради сиюминутной выгоды, казалось ему идиотизмом.

До этого момента Бай Юньфэй в глазах клана Тан были лишь обычным духовным практиком, разве что довольно талантливым и обладающим ценными духовными предметами. Этого было совершенно недостаточно для того, чтобы Великий клан с ним считался.

Но дело приобретало совершенно иной оборот, стоило добавить в уравнение “личного ученика предыдущего главы”. С этим его значимость взлетела до небес.

Заявить о своей личности после убедительной демонстрации силы было самым эффективным решением.

Разумеется, всё это делалось исключительно ради Тан Синьюнь.

Юньфэй хотел, чтобы все ясно осознали одну вещь: за спиной девушки стоит он. Более того, они оба были частью Школы Ремесла!

«В таком случае… Ситуация матери Синюнь в этом доме должна существенно улучшиться, верно?»— размышлял Бай Юньфэй, вливая поток духовной силы в повреждённую руку.

Юноша взглянул на темнеющее небо и вздохнул, пробормотав: «Это явно не закончится так просто. Уверен, очень скоро Тан пришлют кого-нибудь за мной…»

Тук, тук, тук.

В двери его покоев постучали.

«Ха? Так быстро?»

Глава 306. Оно того стоило!

«Могу я войти, Юньфэй?» — послышался из-за дверей знакомый нежный голос. Это была Тан Синьюнь, а не кто-то из клана, отправленный за юношей.

Бай Юньфэй убрал руку со стола и снова убрал её в широкий рукав, после чего сказал: «Заходи».

Дверь с тихим скрипом отворилась, и девушка, облачённая в белоснежное одеяние, медленно вошла в покои.

«Синьюнь, как тётушка?» — с беспокойством спросил Юньфэй.

После того, как они дружно вернулись в усадьбу после той стычки, буквально через несколько минут Чу Цинсюэ скрутил приступ старой болезни, заставивший Тан Синьюнь понервничать.

Бай Юньфэй, не способный ничем помочь, предпочёл вернуться к себе, чтобы не мешаться под ногами и заняться своей повреждённой рукой.

«С мамой уже всё хорошо. Несмотря на то, что болезнь досаждает ей уже больше десяти лет, силы Предка Духа ранней стадии более чем достаточно, чтобы её сдерживать. Но окончательно излечиться не получается, поэтому у неё и случаются время от времени подобные приступы», — Тан Синьюнь покачала головой, после чего уселась в кресло напротив Бай Юньфэя.

Выходит, Чу Цинсюэ была духовным практиком на ранней стадии Предка Духа.

Неудивительно, что она так молодо выглядела. Сохранять внешность человека 20-30 лет для практиков было намного проще, чем для обычных людей.

Почувствовав облегчение, Бай Юньфэй сменил тему: «Хвала небесам… Синьюнь, я хотел спросить ещё кое о чём. Как тётушка вообще подхватила эту болезнь? И почему, даже будучи Предком Духа, она не может от неё избавиться?»

Тан Синьюнь вздохнула: «Мне и самой это не понятно… Я лишь знаю, что десять с лишним лет назад мама во время путешествия повстречала какого-то злодея, однако подробности она никогда не раскрывала…»

«Понятно…» — юноша кивнул. Подобные вещи всегда держали в тайне. Если уж даже Тан Синьюнь не посвятили в детали, то Юньфэй не станет проявлять излишнего любопытства.

«Неужели эта болезнь действительно неизлечима?» — задумчиво пробормотал он себе под нос. В мире духовных практиков раны и травмы редко имели долгоиграющие последствия, однако из любого правила существуют исключения. Взять, к примеру, разъедающую душу странную энергию в теле Тан Синьюнь.

«Не могу сказать точно. Знаю лишь, что отец поначалу перепробовал все методы, какие только возможно, но всё тщетно. После этого… он просто выкинул эту проблему из головы…»

«Упс…» — Бай Юньфэй чертыхнулся про себя. Он понял, что Тан Синьюнь говорила о том времени, когда в клане появилась третья жена главы, а Чу Цинсюэ с дочерью начали стремительно терять все привилегии и права.

«К слову, Синьюнь, моя сегодняшняя выходка… Это не доставит вам с тётушкой каких-либо проблем?» — юноша поспешил снова сменить тему. Пусть то, что он сотворил с Хуа, и делалось ради Тан Синьюнь, но Юньфэй не разбирался в нюансах внутриклановой жизни, поэтому не до конца представлял себе, как это может повлиять на важных ему людей.

«Нам ли привыкать? — хихикнула Тан Синьюнь. — Но мне вот интересно, Юньфэй. Сегодня ты действительно действовал совершенно не так, как я могла бы от тебя ожидать. Такое поведение тебе обычно не свойственно…»

«Гм, в самом деле? Ха-ха, ну, они сами напросились. Мне стало тошно на это смотреть, так что пришлось преподать урок».

Пока он говорил, девушка опустила голову.

«Юньфэй, — почти прошептала она. — Спасибо тебе…»

«А? — юноша удивился лишь на короткое мгновение. Усмехнувшись, он сказал: — Синьюнь, сколько можно меня благодарить по всяким пустякам? Тебе вовсе не обязательно это делать, я…»

Однако договорить он не успел; рука девушки вдруг метнулась вперёд, схватив его за правое запястье!

Застигнутый врасплох Бай Юньфэй сперва настолько опешил, что застыл на месте.

Но в следующий миг он осознал, что происходит, и мысленно выругался. Юньфэй попытался отнять руку, однако Тан Синьюнь вцепилась в неё, словно клещами. Второй рукой она быстро закатала рукав юноши, обнажая его покорёженное предплечье.

Девушка едва заметно содрогнулась от страшного зрелища, но ладонь не разжала. Пальцы свободной руки мягко прикоснулись к кровоподтёкам, словно пытаясь унять боль и успокоить спазматически сокращающиеся мышцы.

Затем она подняла голову, глядя на Бай Юньфэя увлажнившимися глазами. Похоже, она близко к сердцу приняла его раны.

«Юньфэй… зачем ты всё время идёшь на такие жертвы, чтобы помочь мне? Я и так должна тебе по гроб жизни. Как я смогу когда-либо вернуть этот долг?..»

Её слова лишь на миг смутили юношу, после чего он спокойно ответил: «Синьюнь, о чём ты говоришь? Ты ничего мне не должна. Я делаю это для тебя, потому что…»

«Потому что… это того стоит?» — закончила она за него шёпотом, заставив Юньфэя воззриться на неё с удивлением.

Мягкая и кроткая красота девушки в этот момент заставила Бай Юньфэя задержать дыхание. Казалось даже его сердце остановилось на мгновение, но именно этого краткого мига ему хватило, чтобы внезапно ощутить прилив храбрости.

Юньфэй медленно согнул пальцы на правой руке, обхватив маленькую и невероятно мягкую ладошку Тан Синьюнь.

«Да, для меня оно того стоит!» — твёрдо сказал он, глядя ей прямо в глаза.

Он произнёс лишь шесть коротких слов, но эта фраза оказала на девушку невероятный эффект. Эти слова, наложившись на теплоту его руки, заставили глаза Тан Синьюнь вспыхнуть целым каскадом эмоций. Её щёки начали стремительно розоветь, лишь добавляя ей очарования, отчего сердце Бай Юньфэя застучало ещё быстрее.

Он медленно выдохнул и сказал: «Синьюнь, я…»

Тук-тук-тук…

Словно пригоршня холодной воды за шиворот, внезапное вторжение извне мгновенно развеяло удивительную атмосферу в комнате, выведя обоих из странного транса. Тан Синьюнь панически выдернула руку из ладони юноши, покраснев до кончиков ушей. Её взгляд заметался по комнате, отчаянно не желая встречаться со взглядом Юньфэя, однако тот был смущён не меньше.

Больше всего на свете юноша сейчас желал выбить всё дерьмо из того, кто их прервал.

«Кто там?»

Стоило ли удивляться, что часть эмоций юноши невольно прорвалась в этом вопросе.

«Мастер Бай, наш лорд хотел бы переговорить с вами в гостином зале».

Старческий голос, донёсшийся из-за дверей, заставил Тан Синьюнь подскочить, как ужаленную.

«Ах! Это дядюшка Чжун…»

Клокочущее раздражение в душе Бай Юньфэя мгновенно улеглось. Интуиция подсказывала юноше, что в случае прямого столкновения этот старик будет, мягко скажем, более чем достойным противником.

Поднявшись с кресла, Бай Юньфэй подошёл к выходу и открыл дверь. Приветственно улыбнувшись, он спросил: «Дядюшка Чжун, лорд Тан хочет встретиться прямо сейчас?»

При виде Тан Синьюнь в покоях юноши глаза управляющего едва заметно блеснули. Скрыв удивление, Тан Юнчжун кивнул в ответ: «Да, мастер Бай. Когда лорд узнал о том, что нас удостоил визитом личный ученик мастера Цзы Цзиня, то тут же приказал вашему покорному слуге проводить мастера Бая в гостиный зал для приятной беседы».

Бай Юньфэй изогнул губы в лёгкой усмешке; имя его мастера и в самом деле оказалось чрезвычайно полезным.

По крайней мере, на Тан оно сработало как нельзя лучше.

«Синьюнь, — Бай Юньфэй повернулся к девушке, которая по-прежнему сидела в кресле. — Мне нужно встретиться с твоим отцом, а тебе стоило бы немного поспать. Мы так толком и не отдохнули после всех этих перелётов…»

Она кивнула: «Будь осторожен, Юньфэй…»

Юноша невольно засмеялся: «Я всего лишь пойду повидаться с твоим отцом, к чему тут осторожность? Или мне угрожает опасность?»

«Нет, нет, — Тан Синьюнь зарделась и поспешила объяснить: — Я имею в виду, мой отец, он…»

«Всё будет хорошо. О чём тут беспокоиться? Я не собираюсь с ним сражаться, так что возвращайся к себе и ложись спать. Не забудь, ты обещала мне завтра показать город!»

Бай Юньфэй беспечно махнул рукой, словно пытаясь показать, что волноваться не о чем. После чего вместе с Тан Юнчжуном покинул усадьбу.

****

На улице уже было темно, хоть глаз выколи, однако дорожки внутри резиденции были ярко освещены. Камни, испускающие мягкий свет, были практически повсюду, не оставляя теням даже шанса.

Когда Бай Юньфэй вступил, наконец, под своды гостиного зала, он тут же ощутил, как на нём скрестились три пары глаз.

Подняв голову, он присмотрелся к фигурам присутствующих. Две из них принадлежали людям, которых он уже встречал сегодня: Тан Цзин и Тан Чжи. Они сидели по левую руку от незнакомого мужчины в пурпурном одеянии, занимавшего почётное кресло хозяина. У него были белые волосы и морщины на лице, однако необычайно острый взгляд словно бросал вызов любому, кто осмеливался посмотреть ему в глаза.

Бай Юньфэй на самой границе восприятия ощутил ту же угрожающую ауру, которую иногда чувствовал от Коу Чанкуна…

Это был отец Тан Синьюнь, глава Великого Клана Тан, Тан Цяньлэй.

В тот момент, когда взгляд лорда Тан упал на Бай Юньфэя, по его лицу скользнула тень сомнения, однако она исчезла так же быстро, как и появилась.

К этому моменту юноша уже добрался до центральной части зала. Вежливо кивнув Тан Цзину и Тан Чжи, Бай Юньфэй чинно поклонился Тан Цяньлэю: «Бай Юньфэй приветствует лорда Тан».

«Ха-ха, это уж слишком официально, племянник Бай. Пожалуйста, присаживайся, — на лице главы клана засияла улыбка, он кивнул на пустое кресло справа от себя. — Я сегодня весь день был в разъездах, так что не знал о том, что к нам пожаловал такой гость. Пожалуйста, прости за столь поздний приём».

Этот человек, которого все знали и уважали как гордого главу Великого клана, как ни странно, держался с Бай Юньфэем так, словно тот его близкий родственник. Если бы кто-то увидел эту картину, то не поверил бы своим глазам.

Даже Тан Цзин и Тан Чжи в какой-то момент обнаружили, что сидят со слегка открытыми ртами.

Усевшись в предложенное кресло, Бай Юньфэй улыбнулся: «Спасибо, лорд Тан. Ничего удивительного в том, что у человека с вашим статусом много работы. Да и потом, первый молодой мастер Тан Цзин и второй молодой мастер Тан Чжи уже оказали мне более чем достойный приём».

Если Тан Цяньлэй использовал обращение “племянник”, подчёркивая дружелюбие и неофициальный характер встречи, то Бай Юньфэй продолжил обращаться к нему по полному титулу. Более того, он даже решил удостоить такой чести Тан Цзина и Тан Чжи.

Несмотря на всю кажущуюся вежливость, звучало это донельзя странно.

Хуже того, Бай Юньфэй явно намекнул на тот “тёплый” приём, который устроил ему Тан Чжи. Это был предельно саркастичный способ охарактеризовать случай с Хуа ранее.

Слова Бай Юньфэя заставили трёх мужчин окаменеть. Никто из них не ожидал, что он с самого начала займёт столь “недружелюбную” позицию.

Глава 307. Беседа и тест

«Наглый юнец, чего ты добиваешься?!»

Явно почувствовав, что это был камень в его огород, Тан Чжи в гневе смёл со стола кружку чая, стоявшую перед ним.

«Брат!» — негромко одёрнул его Тан Цзин.

Ощутив, как по нему, словно точильный камень, прошёлся взгляд отца, Тан Чжи замер на месте. Не решаясь посмотреть в ответ, второй молодой мастер прикусил язык и склонил голову.

«Эти два брата Хуа немного повздорили с тобой, брат Бай. Теперь клану Хуа придётся поразмыслить над их ошибкой. С учётом того, как они пострадали от твоих рук, можно сказать, они уже получили своё наказание, не так ли? Брат Бай, мы надеемся, что ты примешь во внимание репутацию Тан, не стоит раздувать из этого проблему. Как ты считаешь?» — Тан Цзин дружелюбно улыбнулся.

Чтобы старший наследник клана Тан пытался пойти на компромисс с кем-то — такое не каждый день увидишь. Кто угодно был бы невероятно польщён таким отношением, однако Бай Юньфэй не имел представления о том, как клан обычно вёл дела. А также и о том, насколько серьёзным аргументом являлась его козырная карта, Школа Ремесла. Юноша сохранял абсолютно индифферентное выражение лица исключительно благодаря собственному невежеству.

Бай Юньфэя лишь слегка удивило, как Тан Цзин отозвался о Хуа, однако он ничем этого не показал, равнодушно прокомментировав: «Ах да, эти клоуны. Я уже почти забыл о них».

Губы Тан Цзиня самую малость дрогнули от его слов. Дом Хуа был одной из трёх крупнейших фракций в городе Хувай, так что братья Хуа обладали очень и очень серьёзными ресурсами и влиянием.

Невозмутимая оценка Юньфэя этой парочки была столь возмутительной, что Тан Чжи искренне задумался, свихнулся этот юнец окончательно или же он действительно обладал достаточным могуществом, чтобы подкрепить свои слова делом.

«Племянник Бай, действия Тан Чжи ранее были и правда несколько поспешными. Но почему бы нам не забыть об этом недопонимании? — предложил Тан Цяньлэй. — Хуа тебя оскорбили, и ты их за это примерно наказал. Племянник Бай, по всем обычаям и правилам применительно к людям их положения, свой урок они определённо получили. Так что вопрос уже разрешён, почему бы его не закрыть?»

Бай Юньфэю пришлось приложить некоторые усилия, чтобы не засмеяться. Он подумал про себя: «Я, кажется, и не говорил, что собираюсь преследовать этих клоунов и дальше? Вы что, боитесь, что я только начал?»

«Лорд Тан, в ваших словах кроется одна принципиальная ошибка. Они не оскорбляли меня, — Юньфэй медленно качнул головой. — Хуа Биньбай был крайне непочтителен к Синьюнь. Вот почему мне пришлось его приструнить. Если Синьюнь не держит на него зла, то и мне нет нужды марать о них руки».

«Хмф, так теперь, значит, ты у нас сама вежливость. Просто-таки практическое пособие по этикету, — фыркнул Тан Чжи. — Четвёртую сестру не волнуют такие вопросы. Брат Бай, не стоит усложнять из-за этого жизнь клану Хуа».

«Я никогда не говорил, что мне есть какое-то дело до Хуа. Так почему-то решила твоя семья. И по какому, интересно мне, праву ты смеешь утверждать, что волнует Синьюнь, а что нет? Кто дал тебе право решать за неё?!» — глаза Бай Юньфэя опасно сузились. Юноша с самого начала был крайне невысокого мнения об этом “втором молодом мастере”, так что очередная его идиотическая реплика вызвала у него раздражение.

Тан Цяньлэй прищурился, словно повторяя за Юньфэем, однако причина его реакции крылась несколько в другом.

«Что ж, племянник Бай, почему бы нам не поговорить о чём-нибудь более приятном? Я бы хотел поблагодарить тебя за то, что сопроводил мою дочь домой. Как долго ты собираешься пробыть в Мо?»

Бай Юньфэй покачал головой: «Лорд Тан, вы слишком добры. Я сопровождал Синьюнь по своей воле, так что для благодарности нет оснований. Что касается второго вопроса, то всё зависит от Синьюнь. Перед отправлением из школы третья старейшина сказала ей, что она может провести с матерью столько времени, сколько пожелает».

«Третья старейшина? — переспросил Тан Цяньлэй. — Ты имеешь в виду старейшину Цан Юй?»

«Да, её. Синьюнь — личная ученица старейшины Цан Юй».

Подтверждение Бай Юньфэя громом прозвучало в ушах его собеседников. Его слова были намного более весомым свидетельством, нежели рассказы Чжао Маньчи.

Выходит, Тан Синьюнь действительно ухитрилась стать личной ученицей старейшины, а от таких связей так просто не отмахнёшься…

Тан Цяньлэй улыбнулся: «Племянник Бай, как поживает сеньор Цзы Цзинь? Мне уже как-то посчастливилось в прошлом повстречать этого почтенного человека. Сказать по правде, мой самый ценный духовный предмет был изготовлен сеньором Цзы Цзинем, спасибо моему отцу…

Более того, мне даже выпала честь сойтись в дружеской схватке с достопочтенным Коу Чанкуном. У меня тогда был более высокий уровень духовного развития, однако он всё же сумел меня одолеть. Как же меня это тогда проняло! Надо же, с тех пор прошли уже десятилетия. Как летит время…»

На лице Тан Цяньлэя, ударившегося в воспоминания, возникла ностальгическая улыбка.

Тот факт, что у главы Тан оказались какие-то общие дела со Школой Ремесла, удивил Бай Юньфэя, поскольку Цзы Цзинь ни разу не упоминал об этом человеке.

Намеренно или по забывчивости, кто знает.

«Мастер проводит свои дни за духовной практикой. У него всё в порядке, ведь он впервые за долгое время прервал своё отшельничество. Спасибо за вашу заботу, лорд Тан».

«Ха-ха, пустое. Могу я поинтересоваться, когда ты стал личным учеником сеньора Цзы Цзиня, племянник Бай?»

«Полгода назад, почти сразу после того, как мы с Синьюнь присоединились к Школе Ремесла».

«О, в самом деле? Ха-ха, должно быть, ты необычайно талантлив, племянник Бай. Тот факт, что сеньор Цзы Цзинь взял тебя в ученики, лишь подтверждает, что твои возможности в будущем ничем не ограничены…»

«Лорд Тан, вы меня перехваливаете. Мне удалось привлечь внимание мастера лишь благодаря удаче».

«Ах да, племянник Бай, я слышал, что наследник дома Мо также поступил в Школу Ремесла, вы с ним не пересекались?»

«Хм, это вы про Мо Сяосюаня, лорд Тан? Он сейчас во внутреннем круге, усердно тренируется, чтобы поскорее прорваться на ступень Ядра Духа».

«……»

****

Не сказать, что это была приятная и необременительная беседа, однако и грубостей себе никто не позволял. Бай Юньфэй знал, что клан неодобрительно относится к Тан Синьюнь, но всё же придерживался основных требований этикета. Тан Цяньлэй выглядел так, словно ему доставляла удовольствие эта праздная болтовня, однако юноша прекрасно всё понимал. Это был тест. Они хотели увидеть, как он будет реагировать на подобные вопросы, чтобы определить наверняка, был ли он тем, за кого себя выдавал.

Бай Юньфэю же, разумеется, нечего было скрывать. Каждое его слово было чистой правдой, поэтому он без колебаний отвечал на расспросы Тан Цяньлэя.

Эта “беседа” продолжалась примерно час, пока у Тан не осталось больше тем для разговора. Бай Юньфэй, не испытывавший особого желания продолжать этот фарс, распрощался с ними и отправился отдыхать в свои покои.

Когда аура юноши удалилась на достаточное расстояние от гостиного зала, Тан Цзин и Тан Чжи стёрли с лиц улыбки. Младший из братьев повернулся к погрузившемуся в размышления отцу: «Отец, ну как? Были ли в его словах какие-нибудь нестыковки? Он действительно личный ученик прежнего главы Школы Ремесла?»

Тан Цяньлэй, поразмыслив, наконец кивнул: «Насколько я могу судить, всё сказанное им — правда. Если к этому присовокупить ваши слова о его странных духовных предметах, то он действительно может быть личным учеником сеньора Цзы Цзиня… Однако точно пока сказать невозможно…

Если бы в любой другой крупной школе кто-то уровня главы взял себе ученика, то уже через несколько месяцев об этом знал бы весь континент, однако со Школой Ремесла всё иначе. Бай Юньфэй присоединился к ним полгода назад, и до сих пор никто про него ни сном ни духом. Школа Ремесла всегда предпочитала держаться в тени».

«Отец, мы уже отправили птицу в провинцию Великих Равнин за подтверждением. Очень скоро мы будем знать точно, лжёт он или нет», — подал голос Тан Цзин.

«Но как нам относиться к Бай Юньфэю до того момента?» — нахмурился Тан Чжи.

«Как бы там ни было, он наш гость, поэтому держитесь с ним уважительно, — Тан Цяньлэй окинул тяжёлым взглядом своих сыновей. — Я знаю, что Хуа Чэньши ваш хороший друг, однако пока что постарайтесь избегать любых конфликтов с Бай Юньфэем. Вы и сами видели сегодня, на что он способен, так что не навлекайте проблемы на наш клан, даже если будете вне себя от гнева, вам всё понятно?!»

Вздрогнувший от последних слов, произнесённых резким тоном, Тан Чжи закивал: «Да, да, я всё понял…»

****

Когда Бай Юньфэй вернулся в усадьбу, его поприветствовал вид прекрасной женщины в белых одеждах, задумчиво любующейся звёздным небом.

Кто ещё это мог быть, если не Тан Синьюнь?

Немного озадаченный тем, что она его тут поджидала, Бай Юньфэй тем не менее радостно улыбнулся: «Синьюнь, что ты здесь делаешь? Ты же вроде бы собиралась пойти спать?»

Девушка качнула головой: «Не беспокойся, я не настолько устала… Как всё прошло, Юньфэй? Мой отец… не доставил тебе неприятностей?»

«Я же говорил тебе, я не собираюсь с ним сражаться, так какие проблемы он мог мне доставить? Уже так поздно, ты должна немного отдохнуть, ведь завтра тебе предстоит провести для меня экскурсию!» — Юньфэй издал смешок.

Теперь, когда он вернулся целым и невредимым, у Тан Синьюнь отлегло от сердца. Она засмеялась, скрывая облегчение, и ответила: «Да, да, уже иду. Я зайду за тобой утром!»

«Отлично, договорились. Спокойной ночи, Синьюнь».

«Спокойной ночи…»

Глава 308. Массовые скупки всегда преподносят сюрпризы

Город Мо был, по меньшей мере, в несколько раз больше, чем город Алого Пламени, а также и намного более экономически развит.

Бай Юньфэй с Тан Синьюнь бок о бок прогуливались по улицам столицы, убивая время за болтовнёй и шуточками. Время от времени взгляд юноши цеплялся за какую-нибудь достопримечательность или занятный вид. Тан Синьюнь на его восклицания отвечала короткой лекцией об этой диковинке, словно настоящий экскурсовод. Судя по её разговорчивости, девушка и в самом деле была рада вернуться домой, иначе она вряд ли бы казалась такой “заинтересованной”.

Не далее чем в метре от парочки следовала крупная фигура в простой одежде. Могло даже показаться, что это какая-то деревенская пастушка, которая прибыла в город, чтобы распродать плоды своих трудов. Однако эта женщина не отходила от Тан Синьюнь ни на шаг.

Как можно догадаться, это была Чжао Маньча.

Чжао Маньча уже не относилась к Бай Юньфэю с тем же предубеждением и настороженностью, как раньше. То, что поведала о юноше Тан Синьюнь, удивило даже её. Несмотря на то, что женщина была быстра на расправу и остра на язык, назвать её неразумной также было нельзя.

Тщательно всё обдумав, Чжао Маньча пришла к выводу, что Бай Юньфэй вовсе не такой уж плохой человек. Кроме того, вчерашнее “выступление” юноши ещё больше подняло её мнение, поскольку Бай Юньфэй бесстрашно выступил против Хуа исключительно во имя Тан Синьюнь.

У Юньфэя между тем закончились украшения для апгрейда, так что он попросил девушку отвести его туда, где он смог бы пополнить запасы. Тан Синьюнь сразу же подумала об одном из знаменитых мест столицы, так называемой “Улице ювелиров”. Эта улица длиной в километр пестрела ювелирными и антикварными лавками; здесь продавалось более 80% всех украшений в городе.

Магазины и лавки тянулись по обеим сторонам улицы, насколько хватало глаз. Помимо маститых, заслуживших себе имя ювелирных салонов, то тут то там можно было видеть мелких торговцев, раскладывающих на своих лотках блестящие безделушки и дешёвую бижутерию.

Вся улица буквально искрила и переливалась в свете утреннего солнца.

Бай Юньфэй с удовольствием погрузился в изучение товаров. Очень скоро он без особого удивления обнаружил, что самые качественные украшения здесь имели “превосходный” класс. Ни одного “редкого” предмета ему так и не попалось.

Поначалу Юньфэй заходил только в крупные магазины, но чуть позже заметил, что и в ассортименте мелких торговцев нет-нет, да и попадётся превосходный предмет. Правда, эти украшения выглядели далеко не так роскошно и величественно, как в серьёзных салонах.

Разумеется, для Юньфэя это было не проблемой, украшения он выбирал исключительно по качеству. Так что и торговцы дешёвой бижутерией не избежали его “набега”.

Финансовая сторона вопроса уже давно перестала играть для Бай Юньфэя хоть сколько-нибудь значимую роль, однако юноша по-прежнему чувствовал себя не в своей тарелке, разбрасываясь деньгами направо и налево. Видимо, это уже навсегда въелось в его натуру и будет грызть его, даже если он заполучит все богатства этого мира.

Тан Синьюнь сопровождала юношу от магазина к магазину. Она не купила ни единой безделушки, однако с удовольствием разглядывала украшения, пока Юньфэй выбирал себе вещи по нраву.

Такое развитие событий поставило Чжао Маньчу в тупик; женщина просто не могла взять в толк, зачем Бай Юньфэю понадобились все эти ювелирные изделия.

Может ли такое быть, что он покупал их для Тан Синьюнь?

Не похоже…

Исследовать параметры различных украшений к этому моменту уже вошло у Юньфэя в привычку. Торопиться было некуда, так что юноша мог этим заниматься в своё удовольствие. Одно за другим ювелирные изделия проплывали через его руки, и “превосходные” покупались тут же, на месте. Поначалу его действия не казались кому-то странными, однако после целой серии “обчищенных” ювелирных салонов среди торговцев поползли сплетни.

Бай Юньфэй скупил почти половину ассортимента этих лавок!

К тому моменту, как юноша добрался до середины улицы, о нём и его спутниках не судачил только ленивый. Любопытные глаза торговцев следили за каждым его шагом. Даже обычные прохожие начали бросать на него странные взгляды.

Мужчины, в основном, посматривали с некоторым презрением; в их глазах Бай Юньфэй просто-таки выставлял напоказ свой бездонный кошелёк, скупая украшения без разбора. Женщины же завистливо косились на сопровождающую юношу Тан Синьюнь и время от времени вздыхали.

Если бы только у них был такой же богатый и щедрый избранник…

Не сказать, что Бай Юньфэй закупался медленно, однако эта улица была уж слишком длинной. Это позволило многим торговцам, до которых юноша ещё не добрался, как следует подготовиться к его приходу, вывалив на прилавки всё содержимое своих складов.

Всё это изобилие обрушивалось на Юньфэя, стоило ему лишь переступить очередной порог; количество украшений было столь велико, что Тан Синьюнь происходящее казалось просто нелепым.

Впрочем, Бай Юньфэй лишь беззаботно и методично перебирал всё предложенное, совершенно не беспокоясь о таких пустяках.

Спустя неопределённое время Бай Юньфэй наконец достиг конца улицы. К этому моменту окружающие смотрели на него, словно на какого-то монстра.

«Юньфэй, может… может мы уже пойдём?» — не в силах выносить странные взгляды, Тан Синьюнь с мольбой подёргала юношу за рукав, привлекая его внимание.

«Хм? — Бай Юньфэй, вернувшись с небес на землю, внезапно осознал, что все взгляды вокруг прикованы к нему. Сконфуженно почесав затылок, юноша засмеялся: — Ха-ха, хорошо, хорошо. Это будет последняя лавка, а потом отправимся дальше».

Владелец магазина шумно выдохнул от облегчения. Если бы господин Бездонный Кошель ничего у него не купил, то старика, наверное, удар бы хватил.

Отмахнувшись от начавшего нахваливать свой товар торговца, Бай Юньфэй принялся перебирать его ассортимент.

Через некоторое время юноша вернулся к прилавку с почти сотней новеньких украшений. Старик-торговец, дрожа от волнения, защёлкал счётами, подсчитывая итоговую сумму. Узрев результат, он пришёл в такой экстаз, что на радостях скинул 20% стоимости в виде скидки.

Упаковав купленное в своё пространственное кольцо, Бай Юньфэй уже собирался покинуть магазин, когда владелец внезапно его остановил.

Воровато оглядевшись по сторонам, старик тихо проговорил: «Господин, в моей лавке имеются также и более редкие вещицы. Не хотите взглянуть?»

«Что? — поднял бровь Бай Юньфэй. — Что за вещицы? Показывай всё, что есть».

Торговец усмехнулся: «Это часть недавно обнаруженного клада. Я планировал отнести их более знающим ювелирам для оценки, но буду только счастлив, если какие-то из этих антикварных изделий понравятся господину. О цене договоримся».

Старик вытащил из-под прилавка несколько туго перевязанных свёртков. Размотав один из них, он продемонстрировал Юньфэю содержимое. Это были украшения. Многие из них были грязными или тусклыми, но от всех исходила аура “древности”.

Было очевидно, что эти предметы бесчисленные годы пролежали где-то глубоко в земле.

Первые два украшения, которые “изучил” Бай Юньфэй, мягко скажем, разочаровали. Юношу совершенно не интересовало, из какой эпохи эти раритеты. Многие из них не дотягивали даже до “высокого” качества, а “превосходные” можно было и вовсе пересчитать по пальцам.

Бай Юньфэй с недовольным видом взял в руки покрытую грязью пару серёжек, пообещав себе, что это будет последнее, что он проверит.

[Класс предмета: Человеческий, средний грейд]

[Элементальное сродство: Дерево]

[Атрибут: Сила, +160]

[Требуется для улучшения: 75 зарядов души]

«Э?» — Бай Юньфэй застыл. В следующий миг в его глазах вспыхнул интерес, и юноша уже куда более внимательно начал рассматривать находку.

****

Если покупать в больших количествах, то всегда попадётся что-нибудь интересное.

Это был неоспоримый факт!

На лице показавшегося из магазина Бай Юньфэя красовалась широкая улыбка. Счастливый, как объевшийся сметаны кот, юноша мысленно восторгался своей удивительной удачей. Он и представить себе не мог, что наткнётся на духовный предмет во время этого набега на ювелирные лавки.

«Бай… Юньфэй?» — раздался вдруг сомневающийся голос.

Юньфэй и его спутницы с любопытством повернули головы в ту сторону, откуда послышался голос. Недалеко от них остановился элегантный молодой человек в синем одеянии. Он озадаченно смотрел на Бай Юньфэя, словно не был уверен, что не обознался. Рядом с ним стояла ещё более юная девушка в бледно-розовых одеждах.

«Ты же… Чжао Сило!»

Бай Юньфэю потребовалось лишнее мгновение, чтобы в памяти всплыло это имя. Это был тот самый духовный практик из семьи Чжао, с которым Бай Юньфэй столкнулся в городе Гаои!

«Ха-ха, это и в самом деле ты! — Чжао Сило с облегчением засмеялся и поспешил к ним. Коротко поклонившись в знак приветствия, он с улыбкой проговорил: — Брат Бай, никогда бы не подумал, что встречу тебя здесь. Что за совпадение!»

Юноша усмехнулся в ответ: «Хах, и правда. Удивительно, что ты всё ещё меня помнишь, брат Чжао».

«Как я мог забыть столь доблестного юного героя? — фыркнул тот. — Сколько уже, год прошёл с момента нашей встречи в Гаои? Как быстро летит время… Ну и как, ты сумел вступить в Школу Ремесла, как хотел?»

Услышав этот вопрос, девушка рядом с Чжао Сило встрепенулась, бросив на Бай Юньфэя странный взгляд.

«А то! На одиннадцатом месяце прошлого года я стал учеником Школы Ремесла».

«Хо? Как и ожидалось от юного героя! Всем на континенте известно, что в эту школу сложнее всего попасть! В основном, вероятно, из-за их крайне необычных проверок на “ремесленный дар”, — Чжао Сило довольно кивнул, не скрывая восхищения. После этого он, словно вспомнив о чём-то, добавил: — Кстати говоря, раз уж речь зашла о Школе Ремесла, то ты обязательно должен познакомиться с моей спутницей».

Чжао Сило сделал приглашающий жест, подзывая девушку.

«Это Коу Тинтин, ученица Школы Воды, как и я. Она…»

Глава 309. Коу Тинтин

«Коу Тинтин?!»

Не успел Чжао Сило закончить с представлением, как был прерван внезапным возгласом Тан Синьюнь.

«Школа Воды… неужели ты дочь главы Коу?!»

Опешившая от столь эмоциональной реакции, девушка в розовом ответила не сразу. Наконец, она кивнула и улыбнулась: «Мой отец действительно глава Школы Ремесла. Вы тоже оттуда?»

Бай Юньфэй округлил глаза. Случайно встретить посреди незнакомого города Чжао Сило было уже само по себе удивительно, а тут ещё и Коу Тинтин! Юньфэй слышал о ней; мастер как-то раз упоминал, что его дочь вступила в Школу Воды и стала личным учеником одного из старейшин.

У Коу Тинтин были длинные волосы, блестящей волной ниспадающие на плечи, и аккуратная чёлка до линии бровей. Её кожа выглядела столь нежной и увлажнённой, что, казалось, стоит сжать девушку в объятиях, и из пор выступит вода.

В общем и целом, она производила впечатление очень мягкой и хорошо воспитанной юной госпожи.

У Коу Тинтин не оказалось ни малейшей предрасположенности к элементальному огню, поэтому путь ремесла для неё был закрыт изначально. Впрочем, Коу Чанкуна это нисколько не волновало. Как только у девушки обнаружился талант к элементу воды, глава Коу тут же устроил её в Школу Воды. Ей тогда было двадцать, и к настоящему моменту она уже достигла ранней стадии Предка Духа.

Нельзя было сказать, что Коу Тинтин ослепительно красива, но её миловидность и изящные манеры определённо привлекали внимание. Кроме того, было очевидно, что её очарование ещё явно не достигло своего расцвета.

Возможно, особенности практики водного элемента накладывали свой отпечаток и на внешность?

«Это Тан Синьюнь, она личный ученик старейшины Цан Юй, — представил спутницу Бай Юньфэй. — Синьюнь присоединилась к Школе Ремесла в том же месяце, что и я».

«Ученица тётушки Юй?!» — в глазах Коу Тинтин вспыхнуло удивление, она с новым интересом взглянула на Тан Синьюнь. Новости о том, что Цан Юй приняла новую ученицу, стали для неё неожиданностью.

«Тан Синьюнь? — неожиданно вмешался Чжао Сило. — Так вы четвёртая наследница клана Тан! Прошу прощения, где мои манеры…»

Бай Юньфэй между тем невозмутимо указал рукой на Чжао Сило: «Синьюнь, это Чжао Сило, старший наследник дома Чжао из города Гаои. Я познакомился с ним, пока гостил в поместье Тяньмина».

«В поместье Тяньмина?» — переспросила Тан Синьюнь.

Она, как и Бай Юньфэй, проезжала через Гаои, но из-за преследования со стороны укротителей покинула его в спешке. А после того, как Юньфэй спас их с тётушкой Чжао, они уже не вернулись в город, поэтому не знали о том, что там происходило.

«Ха-ха, впервые я услышал о брате Бае от сеньора Ю Цинфэна, а встретил его в Гаои уже позднее. Нам не удалось толком поговорить, но его талант к практике меня поразил, — со смешком заметил Чжао Сило. — Он уже тогда был на поздней стадии Ядра Духа. А уж после вступления в Школу Ремесла, полагаю, его уровень силы…»

В этот момент он вдруг осёкся и во все глаза уставился на Бай Юньфэя.

«Эм, не понял… Брат Бай, твой уровень силы…»

«Брат Чжао, не стоит так удивляться. Моя ситуация довольно необычна, непредвиденные последствия одного инцидента. Какое-то время я не смогу использовать элементальный огонь», — Бай Юньфэй усмехнулся, глядя на столь явное недоумение в глазах собеседника.

«Хох? И такое бывает? А в будущем ты…»

«Ха-ха, спасибо за заботу, брат Чжао. Это лишь временно, я приду в норму уже очень скоро, — Юньфэй махнул рукой, не желая развивать эту тему, и переключил внимание на Коу Тинтин. — Эм-м, как бы…»

Он не знал, как ему обращаться к этой особе. С одной стороны, он был заметно младше, однако называть её старшей сестрой было несколько неловко. Но и обращаться по имени было не менее странно, не так близко они были знакомы.

Коу Тинтин улыбнулась, уловив причину его затруднения: «Я также являюсь и частью Школы Ремесла, так что, если хочешь, можешь обращаться ко мне “сеньор”».

«Я…» — это предложение лишь ещё больше сбило его с толку.

«А-ха-ха, сеньор Коу, если уж говорить о иерархии, то Юньфэю вряд ли пристало обращаться к вам таким образом, — хихикнула Тан Синьюнь. — Скорее уж вы должны называть его “мастером”!»

«А? Что вы имеете в виду?» — Коу Тинтин непонимающе уставилась на девушку; Чжао Сило также был озадачен.

«Юньфэй стал личным учеником сеньора Цзы Цзиня, предыдущего главы школы».

«Что?! — Коу Тинтин показалось, что она ослышалась. — Вы… вы хотите сказать, что его… его наставник — дедушка Цзы?! Как… как такое возможно?»

«Бр… брат Бай, это не шутка? Ты стал учеником главы Цзы Цзиня?!» — даже Чжао Сило запнулся на середине фразы, словно ему вдруг стало тяжело дышать.

Бай Юньфэй кивнул, испытывая крайнюю неловкость.

«Это… это же означает, что ты младший соученик главы Коу?..» — новый сдавленный вопрос.

Желая поскорее покончить с темой формальных обращений, Бай Юньфэй успокаивающе улыбнулся: «Хех, какой смысл в этих титулах? Если никто не против, то зовите меня просто Юньфэй. От прочих вариантов у меня мурашки по коже».

Коу Тинтин долго молчала, но наконец кивнула.

«В таком случае, можешь называть меня просто Тинтин. Раз уж мы оба из Школы Ремесла, то нет нужды придерживаться строгих правил. Сестра Синьюнь, не против также звать друг друга по имени?»

Тан Синьюнь улыбнулась: «Конечно. Тинтин права, оставим формальности для чужаков».

«Ну, раз такое дело, то можете также называть меня просто Сило», — подал голос Чжао Сило.

Теперь, когда вопрос был решён, Бай Юньфэй смог вздохнуть свободнее. Он ничего не мог поделать с тем фактом, что имел все основания считаться сеньором для членов Школы Ремесла, поэтому подобные случаи за пределами школы вызывали у него дискомфорт.

«Сило, раз вы здесь с Тинтин, то, я так понимаю, ты сопровождаешь её обратно в Школу Ремесла?»

«Да, всё так и есть, — подтвердил тот. — Мы собирались направиться туда сразу после аукциона в Мо».

«Аукцион? — переспросил Юньфэй. — Что за аукцион?»

Удивлённый Чжао Сило в замешательстве покосился на Тан Синьюнь: «В столице каждый год проходит аукцион. И в этом году его проводит клан Тан. Как вышло, что ты об этом не знал, Юньфэй?»

Юноша перевёл вопросительный взгляд на Тан Синьюнь.

«Это правда, — кивнула девушка. — В этом году всеми приготовлениями занимается моя семья. На аукционе будут выставляться различные лоты, интересные, в первую очередь, духовным практикам. Мы только прибыли в столицу, поэтому ты ещё ничего не слышал. А меня аукцион никогда особо не интересовал, поэтому я даже не подумала тебе сказать…»

«О, вот как», — Бай Юньфэй понимающе кивнул. Он смутно помнил, что Тан Юнчжун что-то говорил про аукцион. Судя по всему, тотальная занятость членов клана Тан как раз и была связана с подготовкой к этому событию.

Немного подумав, он поинтересовался: «А что именно будет там выставляться?»

«Сложно сказать, — ответил Чжао Сило. — Определённо не то, что можно легко достать. Если уж подготовкой занялся один из пяти Великих Кланов, то нас явно ждёт что-то весьма интересное. Обычно в качестве валюты на таких мероприятиях используются изначальные камни, а в качестве лотов могут выступать редкие природные сокровища, духовные навыки, духовные предметы или даже детёныши духовных зверей. Ты можешь найти там почти что угодно, лишь бы хватило изначальных камней, чтобы сделать ставку. Духовные практики редко пропускают подобные события, если подворачивается такая возможность».

На последних словах его лицо приняло кислое выражение.

«Мы с младшей ученицей Тинтин планировали задержаться в столице на какое-то время. По дороге сюда мы услышали, что одним из лотов будет духовный навык небесного уровня, так что в город сейчас стекаются целые толпы народа».

«Духовный навык небесного уровня?! — воскликнул Бай Юньфэй. — Неужели кто-то в здравом уме станет продавать такое сокровище?! Это сколько же изначальных камней потребуется для его покупки?..»

«Смысл держать такой навык у себя, если не можешь использовать? — засмеялся Чжао Сило. — Я слышал, что владелец — странствующий духовный практик, который набрёл на это сокровище по счастливой случайности. Для него самого этот духовный навык не подходит, поэтому он и решил его продать. Естественно, такое количество изначальных камней ему без надобности, но на них можно на том же аукционе купить множество различных вещей. Насколько я помню, в последний раз, когда небесный навык выставлялся на торги, один из кланов выкупил его, предложив другой небесный навык в качестве платы».

«Хох, это имеет смысл, — согласился Бай Юньфэй. В нём проснулось любопытство, поэтому он повернулся к своей спутинце: — Синьюнь, давай заглянем на аукцион?»

«Конечно», — улыбнулась девушка.

«Отлично. В таком случае, мы можем посетить торги все вместе», — Бай Юньфэй обратился к Чжао Сило и Коу Тинтин.

«Без проблем. Если мы все туда собираемся, то почему бы и нет».

«К слову… раз уж вы задержаться в Мо на какое-то время, то почему бы не остановиться в резиденции Тан? Я с радостью приму вас в качестве почётных гостей», — тщательно всё обдумав, предложила Тан Синьюнь.

Поскольку она была ученицей Школы Ремесла, Коу Тинтин без колебаний приняла её приглашение: «Спасибо за предложение, Синьюнь. Сеньор Чжао, давайте остановимся у Синьюнь».

«Я не против, если это не доставит ей хлопот».

****

К полудню Бай Юньфэй закончил пополнять запас украшений для апгрейда. Планов на этот день больше не было, так что все решили вернуться в поместье Тан.

В качестве хозяина и распорядителя в резиденции, как обычно, оставался лишь Тан Чжи, так что Чжао Сило с Коу Тинтин нанесли ему визит вежливости по прибытии. Личность новых гостей стала для второго молодого мастера настоящим потрясением. Тан Чжи не думал, что у Бай Юньфэя окажутся такие обширные связи даже в других школах.

Когда гости выразили желание посетить аукцион, Тан Чжи тут же пообещал, что лично позаботиться о том, чтобы им подготовили хорошие места. После короткой беседы Чжао Сило и Коу Тинтин получили в своё полное распоряжение уютную усадьбу по соседству с Тан Синьюнь.

Аукцион должен был начаться через неделю после завтрашнего Фестиваля Воссоединения.

По правде говоря, этот праздник по большей части игнорировался духовными практиками. Большинство из практиков нередко оказывалось вдали от дома; в отличие от обычных людей, они редко жили семьями. Поэтому собраться всем вместе зачастую было крайне затруднительно. Для Тан Синьюнь этот день стал своеобразным символом, олицетворяющим её желание повидаться с матерью. Что же касается Коу Тинтин, то она совершенно не торопилась, чтобы успеть вернуться в Школу Ремесла ко дню фестиваля.

У Бай Юньфэя родных не осталось, поэтому и ему спешить было некуда.

Впрочем, от праздника никто не отказывался. Тан Синьюнь сообщила, что завтра вечером развернётся настоящее пиршество с участием множества гостей, так что Бай Юньфэю, Чжао Сило и Коу Тинтин там будут более чем рады.

Ночью того же дня.

Бай Юньфэй сидел на своей кровати, разглядывая пару изящных серёжек у себя на ладони. Основным декоративным элементом украшений служили два небольших кристалла в форме ромба, похожих на чистейший янтарь.

После того, как он счистил грязь с серёжек и слегка их отполировал, эти камни буквально засияли таинственным и притягательным блеском.

Радуясь своей случайной находке, Бай Юньфэй без колебаний улучшил их до +10.

Открывать новые свойства, появляющиеся после апгрейда до +10, всегда доставляло ему удовольствие, и этот раз не стал исключением.

Перед мысленным взором юноши возникли строчки:

[Класс предмета: Человеческий, средний грейд]

[Элементальное сродство: Дерево]

[Уровень апгрейда: +10]

[Атрибут: Сила, +160]

[Дополнительный атрибут: Сила, +85]

[Духовная совместимость: 10%]

[+10 Дополнительный эффект: …]

Глава 310. Очищающие Серьги и Гидротерапия

[Класс предмета: Человеческий, средний грейд]

[Элементальное сродство: Дерево]

[Уровень апгрейда: +10]

[Атрибут: Сила, +160]

[Дополнительный атрибут: Сила, +85]

[Духовная совместимость: 10%]

[+10 Дополнительный эффект: Увеличивает сопротивление к ядам на 15%]

[Требуется для улучшения: 75 зарядов души]

После апгрейда до +10 появился совершенно новый эффект!

«Сопротивление к ядам? — глаза юноши вспыхнули. — Это несложно понять. Точно не знаю, как этот эффект работает, но он определённо может пригодиться в определённых ситуациях… Жаль, конечно, что это серьги. Носить такое…»

Бай Юньфэй вздохнул. Обычно он не обращал внимания на внешний вид украшений, если они обладали полезными свойствами, однако серёжки, явно предназначенные для женщин, он надевать точно не станет.

Юноша ещё какое-то время рассматривал переливающиеся янтарным блеском серьги, раздумывая, как с ними поступить.

Наконец, одна мысль пришла ему в голову, и он, кивнув, убрал их в пространственное кольцо.

****

На следующее утро Бай Юньфэй проснулся с первыми лучами солнца. Вчерашняя сессия непрерывного апгрейда была первой за очень долгое время. Он полностью истратил весь запас духовной силы, после чего провалился в забытье.

Бай Юньфэй сейчас был гостем в резиденции Тан, поэтому никаких обязанностей у него всё равно не было. Радуясь новообретённому ощущению свободы и беззаботности, юноша сразу по пробуждении улучшил ещё несколько украшений. Духовных предметов для апгрейда у него не было, но от качественных безделушек ломилось пространственное хранилище.

Если у успешно улучшенного до +10 предмета не оказывалось интересных Юньфэю свойств, то он без колебаний пробовал улучшить его до +12.

Приятно было то, что шансы на улучшение обычных вещей вернулись к тем показателям, что были до прорыва на ступень Ядра Духа. Но это также означало, что после полного восстановления его Семени Пламени вероятность успеха снова резко снизится.

Сейчас Бай Юньфэй мог себе позволить не быть таким разборчивым, как когда он отбирал лишь украшения с атрибутом духа, чтобы помочь Тан Синьюнь. Поэтому в ход шли любые изделия с самыми разными атрибутами.

Соскочив наконец с кровати, Бай Юньфэй мысленно вернулся к ночной сессии апгрейда: «Если подсчитать, то, исключая бонусной духовной энергии от моей экипировки, у меня должно быть примерно 7500 зарядов души. Не знаю, как это соотносится с различными ступенями, но это на 2000 зарядов больше, чем когда я стал Предком Духа. Интересно, новые стадии и ступени будут просто требовать всё большего запаса духовной силы, или же мне придётся преодолевать некий “барьер” для прорыва? Какие минимальные критерии для средней стадии Предка Духа?»

Когда Бай Юньфэй отчаянно пытался помочь Тан Синьюнь, он в какой-то момент осознал, что его духовная сила по чуть-чуть прирастает с каждым успешным апгрейдом. А затем также заметил, что шансы на успешное улучшение обычных предметов вернулись к тем, что были раньше. Даже несмотря на то, что юноша лишился элементальной энергии, его духовная сила продолжала расти. Можно сказать, не было бы счастья, да несчастье помогло.

Бай Юньфэй также соблюдал осторожность, не желая переусердствовать с апгрейдом. В Куропии он мог положиться на “защиту” старейшины Сяо Биньцзы, но здесь такой гарантии не было.

Так или иначе, его запас духовных сил увеличивался. А это означало, что он по-прежнему мог развиваться, даже без своего Семени Пламени.

****

Послышавшийся снаружи смех вырвал юношу из размышлений. Юньфэй вышел из своих покоев и увидел неподалёку группу людей. Тан Синьюнь, Чжао Сило, Коу Тинтин и даже Чу Цинсюэ с Чжао Маньчей — все были здесь. Они чинно сидели за каменным столом и о чём-то живо переговаривались. На столешнице же можно было видеть расчерченную доску с камнями двух разных цветов.

Го.

Благодаря фрагментам памяти путешественника между измерениями Бай Юньфэй сумел воссоздать несколько игр, которые показались ему забавными. Со временем эти игры широко разошлись по Школе Ремесла, и даже Цзы Цзинь, Сяо Биньцзы и другие старейшины время от времени играли партию или две.

Но доска, которую сейчас использовали Тан Синьюнь и Коу Тинтин, немного отличалась от классической.

Причиной было то, что они играли не совсем в го, а в рэндзю, также известную как “пять в ряд”*.

Прим. W: Рэндзю — настольная логическая игра для двух игроков, спортивный вариант крестиков-ноликов до пяти в ряд, сочетающая в себе, кроме спортивных элементов, также элементы искусства и философии (Вики: https://ru.wikipedia.org/wiki/Рэндзю ).

Это игра была намного проще и увлекательнее.

В школе Бай Юньфэй постоянно использовал все эти игры, чтобы не давать заскучать Хуанфу Жуй. Как ни странно, Тан Синьюнь в какой-то момент также втянулась, так что юноша сделал игральный набор и для неё.

Разумеется, Тан Синьюнь знала не только “пять в ряд”. На самом деле, девушка была весьма хороша в го. Время от времени ей даже удавалось одолеть Бай Юньфэя, официального “создателя” игры.

Когда Бай Юньфэй дошагал до компании, Тан Синьюнь как раз объясняла некоторые неочевидные тонкости игры Коу Тинтин. Судя по всему, они уже сыграли раз или два. Чу Цинсюэ и остальные с искренним интересом слушали их разговор.

Приближение Юньфэя не осталось незамеченным, и собравшиеся жизнерадостно поприветствовали юношу. Тот пожелал всем доброго утра и уселся на свободный каменный стул.

«Юньфэй, я слышала от Синьюнь, что ты повредил руку?»

Вопрос Коу Тинтин прозвучал для Юньфэя, как гром средь ясного неба. Он на миг застыл, после чего махнул рукой: «Ха-ха, ничего серьёзного. Скоро заживёт».

«Юньфэй, тебе следует позволить Тинтин взглянуть, — вмешалась Тан Синьюнь. — Она сказала, что могла бы исцелить твою руку или, по крайней мере, ускорить её восстановление».

«А? Исцелить?»

«Хе-хе, так и есть. Юньфэй, просто покажи младшей ученице Коу свою рану, — Чжао Сило уверенно усмехнулся. — По части Гидротерапии ей нет равных. В этом даже я ей в подмётки не гожусь. Если повреждения чисто телесные, то даже тяжелая рана после её вмешательства затянется гораздо быстрее».

«Гидротерапия?» — неуверенно повторил Бай Юньфэй. В его глазах вспыхнуло любопытство. Он знал, что элементальная вода обладает множеством исцеляющих аспектов, поскольку практики этого элемента, как правило, использовались в качестве лекарей. Но вот увидеть подобные техники вживую ему до сих пор не доводилось.

Когда Бай Юньфэй закатал рукав, ужасное состояние его правой руки поразило всех.

«Не похоже, что эти повреждения имеют внешнюю природу. Последствия отката от техники?» — озадаченно предположил Чжао Сило.

«У тебя намётанный глаз, Сило. Это последствия недавнего использования одного духовного навыка. Рана не так серьёзна, как выглядит, так что рука придёт в норму всего за несколько дней».

Тан Синьюнь, увидев покрытую кровоподтёками руку Юньфэя во второй раз, невольно нахмурилась.

«Тинтин, — сказала она, — пожалуйста, помоги Юньфэю…»

Коу Тинтин, внимательно обследовав пострадавшую конечность юноши, успокаивающе улыбнулась: «Не переживай так, Синьюнь. Как и сказал Юньфэй, повреждения не такие уж серьёзные. Даже если ничего не предпринимать, то восстановление займёт лишь несколько дней. Однако я могу ускорить этот процесс…»

Получив согласие Юньфэя, Коу Тинтин подняла правую руку. На кончиках её бледных пальцев внезапно вспыхнули голубые огоньки. Элементальная энергия распространилась ниже, и вскоре уже вся ладонь девушки сияла ровным голубым светом. Наконец, Коу Тинтин приложила руку к покорёженным мышцам Бай Юньфэя и начала направлять поток элементальной воды, пока сияние не окутало всю руку юноши. Энергия начала пульсировать, постепенно впитываясь под кожу Юньфэя

В тот же миг он ощутил, как по руке распространяется приятное ощущение прохлады. Ощущение было невероятно приятным и успокаивающим. Каждая клеточка его руки с восторгом впитывала и усваивала голубые сгустки энергии, скрученные в спазме мышцы расслаблялись и приходили в норму. Непрекращающаяся пульсирующая боль, к которой Юньфэй уже почти привык, начала постепенно затухать, и даже кровоподтёки и синяки рассасывались буквально на глазах.

Несколько минут пролетели для юноши, как один миг. Он опомнился, только когда Коу Тинтин наконец убрала руку. Голубой свет, обволакивающий кожу Бай Юньфэя, тут же погас, оставляя после себя совершенно здоровую руку.

Юноша, не веря своим глазам, несколько раз на пробу сжал и разжал кулак. Ощутив силу свободно перекатывающихся под кожей мышц и не уловив ни малейших признаков боли, Юньфэй окончательно осознал, что от повреждений не осталось и следа.

Рана, требующая нескольких дней восстановления, была полностью исцелена за считанные минуты силами Коу Тинтин!

«Это… это “Гидротерапия”? Ух… удивительно!»

Глава 311. Фестиваль Воссоединения

Бай Юньфэй был поражён тем, что раны, которые должны были зажить за несколько дней, исчезли за считанные минуты. Юноша снова помахал рукой в воздухе, чтобы удостовериться, что чувства его не обманывают.

«Это… это “Гидротерапия”? Ух… удивительно!..»

«Ха-ха, это лишь простейшая техника лечения. Твой организм и без того очень сильный и здоровый, поэтому даже такая малость оказалось на удивление эффективной».

Чу Цинсюэ, наблюдавшая за их разговором со стороны, усмехнулась: «Тинтин, ты уж слишком прибедняешься. Исцеляющие техники Школы Воды известны на весь континент. И среди них Гидротерапия далеко не самый простой вариант. Более того, с первого взгляда понятно, насколько ты в этом хороша. Как и сказал Сило, твоё исполнение техники безупречно, удивительно для твоего возраста».

«Тинтин, — в голосе Тан Синьюнь послышалась признательность, — спасибо тебе…»

Коу Тинтин засмеялась: «Синьюнь, ты меня смущаешь. Даже Юньфэй ещё не успел сказать спасибо. Или ты говоришь от его лица?»

Слова Коу Тинтин заставили девушку слегка покраснеть; Бай Юньфэй кашлянул, чтобы скрыть смущение, и поспешил сменить тему: «Ах да, Сило, Тинтин, почему бы нам ещё не погулять по Мо? Уверен, что в столице ещё есть множество мест, которые стоило бы посетить!»

«Хе-хе, действительно, — с улыбкой подтвердила Чу Цинсюэ. — Позвольте Синьюнь быть вашей провожатой. Главное, постарайтесь вернуться до вечера».

В резиденции Тан делать было, по большей части, нечего, так что предложение Бай Юньфэя было принято единогласно. Они попрощались с Чу Цинсюэ и Чжао Маньчей и отправились на экскурсию. План был простым: посетить все достопримечательности, какие только возможно, и вернуться в поместье до заката.

****

Каждый год в девятый день девятого месяца империя Тяньхунь отмечала Фестиваль Воссоединения. Несмотря на строгую церемониальную торжественность события, многие искренне любили этот “согревающий душу” праздник. Как и следовало из названия, во время Фестиваля Воссоединения все жители империи — рабочие, торговцы, чиновники и другие — возвращались домой, чтобы повидаться со своими родными.

Семьи, состоящие в основном из духовных практиков, обычно игнорировали этот “мирской” праздник, оставляя его на откуп обычным людям, однако Тан предпочли поддерживать традицию, устраивая в этот день семейное торжество. Большинство членов клана возвращалось в Мо, и громадная резиденция до краёв заполнялась смехом и говором множества людей.

Десятки массивных столов занимали всё пространство необъятного двора. Люди сидели не вразнобой, а в соответствии со своим положением в клане. Повсюду слышались тосты, взрывы смеха и звон столовых приборов. Всё это куда больше походило на пиршество какой-нибудь богатой семьи торговцев, чем на собрание духовных практиков.

Тан Синьюнь говорила, что в прошлом во время Фестиваля Воссоединения они с матерью чаще всего тихонько сидели в самом дальнем углу. Даже “вернувшиеся” члены клана предпочитали игнорировать их, не желая навлекать на себя гнев нынешней хозяйки резиденции.

Однако в этом году всё было иначе. Вместо укромного угла Чу Цинсюэ усадили за центральный стол, более того, прямо рядом с Тан Цяньлэем.

Бай Юньфэй с Тан Синьюнь, а также и Чжао Сило с Коу Тинтин, разместились за столом, который “курировал” Тан Чжи.

Пока Тан Синьюнь отдавала дань уважения всяким вторым, третьим и прочим девятнадцатым дядюшкам, к Бай Юньфэю точно так же потянулись пожилые представители клана. Каждый из них имел солидный статус и уровень духовного развития; все до единого держались подчёркнуто вежливо, но в разговоре то и дело затрагивалась Школа Ремесла.

Судя по всему, их привлекал статус Бай Юньфэя… впрочем, ничего удивительного.

Если бы юноша не был личным учеником главы Школы Ремесла предыдущего поколения, разве кто-нибудь из них хотя бы посмотрел бы в его сторону?

Самые значимые фигуры клана Тан, такие как дед и прадед Тан Синьюнь, на банкете так и не показались. Как и Цзы Цзинь до недавнего времени, они проводили свои дни в отшельничестве, не слишком интересуясь мирской суетой.

Бай Юньфэй также смог наконец увидеть третью жену главы клана, Хуа Юэин, о которой у него заведомо сложилось мнение, что это женщина с сердцем змеи или даже скорпиона.

Однако выглядела она совершенно не так, как он себе представлял. Эта женщина производила впечатление спокойной и грациозной особы, приятной как для глаза, так и в общении. Она сидела рядом с Тан Цяньлэем и непринуждённо разговаривала с Чу Цинсюэ, ничем не выказывая своего враждебного отношения.

Нежная белая — почти прозрачная — кожа резко контрастировала с огненно-алым платьем. Её вишнёво-красные губы и изящный изгиб глаз, как у легендарных фениксов, невольно притягивал взгляды. На вид ей было лет шестнадцать, и мало кто мог остаться равнодушным при виде такой красоты. Если Чу Цинсюэ была снежным лотосом, то Хуа Юэин можно было назвать ослепительной розой.

Спроси у кого, кто из двух женщин обладал большим очарованием, и любой без колебаний указал бы на Хуа Юэин.

Несколько членов клана, примерно одного возраста с Бай Юньфэем, сидели с ним за столом. Он не знал, проинструктировали ли их родители, или же это была их собственная инициатива. В любом случае, в адрес Тан Синьюнь они себе неуважения не позволяли, а к Бай Юньфэю и Чжао Сило обращались с почтением и энтузиазмом.

Чжао Сило, будучи прямолинейным и общительным человеком, благодушно поддерживал беседу, а вот Бай Юньфэя такие вещи не слишком интересовали. Поэтому он сосредоточился на своей еде и на болтовне Тан Синьюнь и Коу Тинтин.

Отпрыски Тан Цяньлэя, главы клана, были представлены четырьмя сыновьями и дочерью. Не считая третьего сына, высланного куда-то учиться, имелись ещё старший наследник, Тан Цзин, второй сын Тан Чжи, четвёртая в очереди Тан Синьюнь и самый младший сын Тан Мин. Последний был сыном Хуа Юэин, гениальным ребёнком, подобные которому в клане появлялись не чаще раза в столетие. В своём нежном возрасте шестнадцати лет этот отрок уже достиг поздней стадии Ядра Духа и вскоре, если не возникнет непредвиденных осложнений, должен был прорваться на ступень Предка Духа.

Бай Юньфэй так ни разу и не увидел этого юношу за всё время пребывания в гостях у Тан. Заинтересовавшись этим вопросом, он обнаружил, что Тан Мина забрал в обучающее странствие его дед.

Празднование продолжалось несколько часов, после чего плавно закруглилось. По-прежнему весело переговаривающиеся между собой юнцы из младшего поколения отправились на поклон к старшим, надеясь быть замеченными или даже получить благословение или похвалу от таких фигур, как Тан Цяньлэй.

Когда подошла очередь Бай Юньфэя с Тан Синьюнь, они подошли к Чу Цинсюэ, и Бай Юньфэй извлёк из пространственного кольца маленький деревянный футляр со словами: «Тётушка Сюэ, у меня для вас небольшой подарок. Пусть любые болезни обходят вас стороной, а юность продлится ещё несчётные годы!»

«Подарок?» — удивлённо отозвалась Чу Цинсюэ. Даже её дочь ничего об этом не знала, поэтому действия Юньфэя застали женщину врасплох.

Юноша улыбнулся: «Это не бог весть что, но, надеюсь, вам понравится, тётушка Сюэ».

«Ты слишком вежлив, дитя моё… — “упрекнула” его Чу Цинсюэ, но с благодарностью приняла подношение. — Ты и так уже преподнёс мне неоценимый дар, сопроводив мою дочь от самой школы. Я и до этого не знала, как тебя благодарить, а ты снова ставишь меня в неловкое положение?..»

После того, как деревянная коробочка оказалась у неё в руках, женщина осторожно подняла крышку, обнаружив внутри пару янтарных серёжек*.

Прим. W: В тексте эти серьги упоминаются то в единственном числе, то во множественном, поэтому я выбрал один вариант (множ.) и буду его придерживаться.

Тан Синьюнь округлила глаза: «Юньфэй, это же тот духовный предмет, который ты приобрёл вчера?»

«Что?! — брови Чу Цинсюэ взлетели вверх. Она нерешительно дотронулась до украшения. — Синьюнь… Ты хочешь сказать, что это… духовный предмет?!»

Бай Юньфэй с улыбкой кивнул: «Всё верно, это действительно духовный предмет. Не самого лучшего качества, однако он обладает свойством укреплять тело. Возможно, это сможет немного помочь вам бороться с болезнью».

Только редкие духовные практики, которым доводилось сталкиваться с духовными артефактами в виде украшений, отдавали себе отчёт в том, насколько это редкие и дорогие предметы. И когда Бай Юньфэй выдал своё возмутительное “не самого лучшего качества”, эти люди потеряли дар речи.

«Да уж, сразу понятно, что он из Школы Ремесла. Так “беспечно” разбрасываться подобными сокровищами…»

Чу Цинсюэ, видя искреннюю заботу юноши, не стала больше ничего говорить. Она с благодарностью приняла подарок и завязала с Юньфэем и Синьюнь оживлённый разговор.

На лицах многих членов клана, ставших свидетелями этого события, отразились глубокие раздумья…

****

Фс-с-с-с… Бам! Фс-с-с-с-с-с-с… Ба-бам!

Через какое-то время до ушей собравшихся донёсся звук первых праздничных фейерверков, а потемневшие небеса засияли всеми цветами радуги. Никто не знал, откуда был запущен первый заряд, однако очень скоро примеру последовал весь город.

Ослепительные вспышки и взрывы заставили столицу содрогнуться. Каждый фейерверк принимал свои уникальные очертания и цвета на ночном небе, некоторые даже складывались в настоящие слова, желающие “благ всем и каждому”.

С улыбкой наблюдая за развернувшимся в небе представлением, Бай Юньфэй почувствовал, что опостылевший уже банкет становит хоть немного более приятным.

«Ха-ха, Юньфэй, гляди! Вон тот принял форму птицы!..» — Тан Синьюнь, с удовольствием разглядывавшая красочные взрывы, радостно ткнула пальцем куда-то влево.

«Угу, вижу! Умелец, сотворивший этот фейерверк, воистину удиви…»

Бай Юньфэй засмеялся, и уже хотел сказать что-то ещё, как вдруг нечто необычное заставило его застыть с приоткрытым ртом.

В сомнении наклонив голову, юноша уставился в небеса, словно не веря своим глазам.

Там, в вышине, на фоне бесчисленных взрывов и буйства красок обнаружился весьма необычный фейерверк. После взрыва он оставил после себя ярко светящиеся слова, в которых не было ни намёка на праздник или поздравления. Вместо этого они читались как…

«Я Великий Разбойник!!!»

Глава 312. Великий Разбойник

«Я Великий Разбойник!»

Эти несколько символов, ярко вспыхнувшие в ночном небе, привлекли к себе внимание горожан и гостей столицы. Многие начали обсуждать странную надпись, а дети хихикали и тыкали пальцами, словно насмехаясь над неизвестным, возомнившем о себе невесть что.

«Юньфэй, что-то не так?» — спросила Тан Синьюнь, не понимая причин его столь явного удивления.

Юноша ответил не сразу. Лишь когда надпись поблекла и растаяла в небесах, уступая место новым красочным взрывом, он со странным выражением лица посмотрел на девушку: «Эм-м… Синьюнь, ты видела, что там было написано?»

«А? Ты говоришь про фейерверк со странными словами? — улыбнулась Тан Синьюнь. — Да, видела. “Великий разбойник”… главарь всех бандитов, ха-ха. Должно быть, автор довольно занятный человек».

«Я, кхм, я думаю, что знаю, кто это».

«Хо? И кто же?»

«Ты его тоже знаешь, — Бай Юньфэй снова устремил взгляд в небо. — Если моя догадка верна, то это Цзин Минфэн».

«Цзин Минфэн? — удивлённо переспросила Тан Синьюнь. — Это он? Он что, тоже сейчас в Мо?»

«Полагаю, так и есть, — кивнул юноша. — Хох, каким “высокомерным” он успел стать. Если он настолько заскучал, то, уверен, Минфэн пытается найти, чем себя развлечь. Раз так, я бы не отказался с ним повидаться!»

«Ха-ха, я согласна… но, к сожалению, он не знает, что мы здесь, поэтому можно надеяться лишь на случайную встречу», — Тан Синьюнь издала смешок, вспоминая этого колоритного персонажа. Плохого впечатления у неё о нём не осталось; кроме того, это был друг Бай Юньфэя, да и сам по себе Цзин Минфэн был весьма интересной и неугомонной личностью.

«Этот парень любит держаться в тени и скрывать свою духовную силу, я уж не говорю про его способность менять внешность. Если он сам нас не заметит, то вряд ли мы его найдём. Впрочем, если заскучаем, можно побродить по городу, вдруг действительно отыщем», — Бай Юньфэй засмеялся.

Банкет завершился глубокой ночью. У кого-то из гостей ещё оставались незаконченные дела, так что они планировали сразу же разъехаться по домам. Но среди приглашённых также было немало молодых людей, которым делать было особо нечего, поэтому они решили вместе остаться в столице на несколько дней, чтобы поразвлечься и погулять по городу. Тан Чжи был одним из тех, кого тут же пригласили в эту компанию.

Среди гостей было также несколько молодых мастеров, которых особенно тронуло очарование Коу Тинтин, однако все они получили мягкий отказ.

А вот Тан Синьюнь никто даже не пытался пригласить. Было ли дело в том, что она была одной из наследниц клана Тан, или же виноват был Бай Юньфэй, не отходивший от неё ни на шаг, но ни у кого даже лишней мысли не возникло на её счёт.

Бай Юньфэй же и вовсе даже не смотрел в сторону других членов клана. Вероятно, из-за того, как клан “встретил” его и Тан Синьюнь, впечатление они на юношу произвели отрицательное. Пусть сейчас Тан вели себя более чем вежливо, но произошедшее ранее так просто было не забыть.

Кроме того, Юньфэй не мог выкинуть из головы, какой тревогой и даже болью пропитывался голос Тан Синьюнь в прошлом, когда она вспоминала про свою “семью”. С учётом всего вышесказанного, никакого желания общаться с кланом Тан сверх необходимого у юноши не возникало, если не считать Чу Цинсюэ и Чжао Маньчу, конечно. Представителей семей-сателлитов, таких как Хуа, он напрочь игнорировал. Даже Тан Цзин, старший наследник клана, не вызывал у него интереса, особенно после того, как он обходился с родной сестрой в прошлом.

На обратном пути Чу Цинсюэ улыбалась и болтала с дочерью, как ни в чём не бывало… По крайней мере, насколько мог судить Бай Юньфэй.

Они продолжили пребывать в своём собственном уютном мирке даже после возвращения в усадьбу. Увидев, как тепло и комфортно проходило их общение, Бай Юньфэй решил не мешать им и вернуться в свои покои.

«Кажется, сегодняшнее происшествие немного изменило отношение клана к Синьюнь и её матери…»

Усевшись на кровать, Бай Юньфэй смог, наконец, расслабиться. Лучшим сценарием было бы, если бы Чу Цинсюэ с Синьюнь смогли бы спокойно и счастливо чувствовать себя в резиденции в будущем.

«Гм… но эта мачеха Синьюнь, третья жена главы, вела себя странно… Такое радушие и дружелюбие, а с тётушкой Чу и вовсе разговаривала как с сестрой, — подумал Бай Юньфэй. — Синьюнь не стала бы лгать. Да и Хуа Биньбай не особо скрывал своё отношение тогда. Получается, это была просто игра на публику?»

Придя к такому выводу, Бай Юньфэй замер со странным выражением на лице.

«В таком случае, эта женщина пугает…»

Он покачал головой.

«Как бы там ни было, пока Тан знают, что Синьюнь находится под покровительством Школы Ремесла, они не рискнут её притеснять. Мне не стоит больше вмешиваться в их семейные дела; остаётся лишь наблюдать…

Пока Синьюнь счастлива и имеет возможность спокойно общаться с матерью, меня всё устраивает. Если кто-то посмеет это изменить, то тогда и можно будет вмешаться при необходимости», — решил юноша, припомнив возмутительное поведение Хуа Биньбая и его подчёркнутое неуважение. Он не хотел, чтобы что-то подобное повторилось вновь. После того, как Тан Синьюнь провела целый день с матерью, девушка буквально светилась от счастья. Судя по всему, её печаль и пессимизм из-за потери Семени Пламени наконец отошли на второй план.

«Ладно, можно немного расслабиться и улучшить парочку украшений. Когда я верну восстановленное Семя Пламени из Печати Катастрофы, шансы на успешный апгрейд снова упадут до прежних значений…»

После дня фестиваля Бай Юньфэй большую часть времени проводил, мирно обитая в своих покоях. Днём он регулярно выбирался с Тан Синьюнь и остальными в город, чтобы поглазеть на достопримечательности и развеяться, а затем снова уединялся и погружался в “мир апгрейда”.

Количество прибывающих в столицу гостей по наблюдениям Юньфэя росло день ото дня. Большинство из них были духовными практиками и приезжали как по одному, так и группами. Последние выглядели так, словно принадлежали к крупным кланам или даже школам.

Все они, разумеется, планировали посетить аукцион, устраиваемый Тан.

Ровно через неделю после Фестиваля Воссоединения…

Бай Юньфэй, Чжао Сило и остальные вместе с Тан Цзином в качестве провожатого прибыли в место с громким названием “Пещера сокровищ”. Глядя на этот аукционный дом, Бай Юньфэй наконец осознал весь масштаб предстоящих торгов.

Интерьер “Пещеры сокровищ” больше всего напоминал какой-нибудь роскошный театр. Длинные ряды кресел и столов заполнили всё пространство просторного зала, кроме центральной части, где возвышался деревянный помост, похожий на сцену. Слуги и представители клана Тан носились вокруг, торопясь выполнить выданные им поручения.

Когда группа Бай Юньфэя прибыла на место, народу здесь было ещё не так много, но стоило им занять свои места ближе к подиуму, как вокруг забурлила суматошная активность. Слуги клана Тан начали одного за другим рассаживать почётных гостей, и очень скоро огромный зал заполнился несмолкаемым гулом множества людей.

Некоторые гости с удовольствием вступали в разговоры со своими соседями, особенно если видели знакомые лица, другие просто сидели на своих местах и молчаливо дожидались начала аукциона. Но, стоит отметить, каждый без исключения был сильным духовным практиком. Судя по ощущениям Бай Юньфэя, даже слабейший из гостей имел ступень не ниже Ядра Духа. От Предков Духа рябило в глазах, но, что важнее, здесь присутствовало также и несколько человек, чей уровень силы он не мог определить даже приблизительно.

Юноша впервые присутствовал на столь грандиозном собрании могущественных людей из самых разных фракций. Испытывая крайнюю степень любопытства, он постоянно рыскал глазами по залу, рассматривая гостей.

«Не удивительно, что Тан известны, как один из пяти Великих Кланов. Если устраиваемые ими аукционы привлекают такое количество сильных практиков, остаётся лишь гадать, что за удивительные сокровища будут выставлены на торги…»

Глава 313. Плеяда гениев

Место, где расположились Бай Юньфэй и его товарищи, находилось у самой сцены, но не по центру, а сбоку, поэтому слова перешёптывающихся в зале гостей до них почти не долетали.

Аукционный дом постепенно заполнялся, всё новые и новые люди находили свои места, а гул в зале усиливался с каждой секундой по мере того, как практики обнаруживали новые знакомые лица.

Бай Юньфэй озирался по сторонам с неугасаемым любопытством. Некоторые из гостей представлялись, заметив его взгляд. Кто-то из них был старейшиной в такой-то и такой-то школе, кто-то — представителем того или иного клана, но больше всего было известных молодых талантов своего поколения.

А после того, как Юньфэй услышал комментарии Чжао Сило по поводу некоторых из них, ему оставалось лишь удивлённо покачать головой, впитывая новую информацию.

Путешествие юноши в Школу Ремесла было очень неспокойным и насыщенным, его не раз пытались убить по дороге. Только на второй половине пути он смог вздохнуть спокойно. Однако эту часть путешествия Бай Юньфэй проделал в одиночестве, поэтому у него не было возможностей узнать и понять, как устроено “сообщество” духовных практиков.

С его вступлением в Школу Ремесла ситуация не особо изменилась. Не считая некоторых самых базовых знаний, Бай Юньфэй по-прежнему пребывал в неведении о мире духовных практиков.

Именно поэтому, когда Чжао Сило начал вкратце описывать каждого человека, о котором он спрашивал, Юньфэй ощутил, что попал в какую-то фантастическую сагу, персонажи которой сплошь удивительные гении, обладающие самыми разными возможностями.

Когда зал был уже наполовину заполнен, гости ближе ко входу вдруг заволновались, взорвавшись гулом оживлённых голосов и привлекая к себе внимание остальных.

Повернув голову в ту сторону, Бай Юньфэй обнаружил, что в аукционный дом неторопливо входят две импозантные фигуры. Одной из них был Тан Цзин, а другой — высокий молодой человек в пурпурном одеянии.

Их появление и стало причиной оживления всех собравшихся. Все духовные практики словно с цепи сорвались, пытаясь поприветствовать их и выразить своё почтение.

Улыбаясь и кивая в ответ, эти двое продолжили прокладывать себе путь через зал, направляясь к тому месту, где расположился Юньфэй и его группа. Тан Цзин что-то сказал своему спутнику, едва заметно кивнув на Бай Юньфэя, и молодой человек с удивлением воззрился в их сторону.

Очень скоро они приблизились к их ложе.

«Хе-хе, брат Бай, брат Чжао, сестра Коу, позвольте мне представить вам старшего наследника маркиза Сюаньюаня. Его зовут Сюаньюань Цзе», — проговорил Тан Цзин, как только они оказались в радиусе слышимости.

«Сюаньюань Цзе! — Чжал Сило улыбнулся с приятным удивлением. — Мои извинения, я вас не сразу узнал, мастер Сюаньюань…»

Кивнув в ответ на приветствие, молодой человек ответил: «Ты слишком любезен, брат Чжао. Мне уже довелось услышать о твоих успехах среди новых учеников Школы Воды. И сейчас я могу видеть своими глазами, что это правда».

«Брат Сюаньюань, твои слова заставляют меня краснеть от стыда! Что значат мои жалкие потуги в сравнении с твоими достижениями? Ты же один из Плеяды гениев империи!» — вздохнул Чжао Сило. Пусть он и обладал некоторыми талантами, мягко скажем, но они меркли перед лицом Сюаньюань Цзе. Этот человек уже был на ступени Пророка Духа и считался одним из самых выдающихся молодых гениев своего поколения.

«Ха-ха, ты преувеличиваешь. Стыдно признать, но существуют куда более выдающиеся личности, просто они не любят выставлять свои таланты напоказ, — молодой человек скромно улыбнулся. После этого он обратил свой взор на Коу Тинтин: — А это, должно быть, очаровательная дочь сеньора Коу Чанкуна из Школы Ремесла, верно? Несказанно рад встретить здесь столь прекрасную особу. Раз уж вы с братом Чжао решили посетить Мо, позвольте мне продемонстрировать гостеприимство и показать вам столицу».

Коу Тинтин поднялась со своего места и вежливо поклонилась: «Спасибо за комплимент, лорд Сюаньюань. Мы с братом Чжао обязательно вас навестим на днях».

Молодой человек удовлетворённо улыбнулся и повернулся к Тан Синьюнь: «Мисс Тан, рад снова вас видеть спустя столько времени. Я слышал, что вы вступили в Школу Ремесла и стали личным учеником старейшины, мои поздравления!»

Девушка вернула улыбку: «Спасибо, лорд Сюаньюань. Я тоже рада нашей встрече».

Не упомянутым остался только Бай Юньфэй. Сюаньюань Цзе перевёл взгляд на юношу: «А ты, должно быть, брат Бай Юньфэй, верно? Не сомневаюсь, что ты обладаешь удивительными талантами, раз сеньор Цзы Цзинь взял тебя в личные ученики после 20 лет отшельничества. Глядя на тебя, я нисколько не сомневаюсь, что членов Плеяды гениев в ближайшие годы ждут неприятные сюрпризы…»

Бай Юньфэй не имел ни малейшего представления, что это за “Плеяда гениев империи”, однако по обмолвкам догадался, что человек перед ним входит в этот почётный список и обладает невероятным талантом. Молодой человек произвёл на него приятное впечатление, поэтому Бай Юньфэй вежливо улыбнулся в ответ: «Брат Сюаньюань, ты меня перехваливаешь. Не смею даже надеяться когда-нибудь встать плечом к плечу с тобой с моими жалкими возможностями».

«Ты ещё юн, брат Бай. Дай тебе десятилетие-другое, и, уверен, слава о тебе прогремит на весь континент, ха-ха… В будущем, когда ты станешь известным ремесленником, я надеюсь, ты не откажешь мне в просьбе изготовить духовный предмет».

«Брат Сюаньюань, это даже не смешно. Если такое случится, у меня и в мыслях не будет отклонить вашу просьбу».

****

Потратив какое-то время на беседу с ними, Сюаньюань Цзе и Тан Цзин наконец откланялись. Усевшись в своё кресло, Бай Юньфэй с любопытством повернулся к Тан Синьюнь: «Так что это за “Плеяда гениев”, Синьюнь?»

«Всё начиналось с неофициального списка духовных практиков, известных своими выдающимися деяниями. Но по мере того, как о списке узнавало всё больше людей, он постепенно превратился в своеобразный топ самых популярных молодых талантов своего поколения. Ранги присваиваются в зависимости от уровня силы, а первые десять мест списка получили название “Плеяда гениев”. Нельзя сказать, что он на 100% точен, однако попавшие в Плеяду однозначно являются одними из самых могущественных практиков своего поколения», — объяснила девушка.

Чжао Сило дополнил: «Кстати говоря, Юньфэй, твой сеньор Цзян Фань когда-то входил в Плеяду гениев. Но список обновляется каждые три года, а последние десять лет Цзян Фань не показывался на публике, поэтому его вытеснил другой практик».

«Хох? Сеньор Цзян Фань тоже был в этом списке?» — удивлённо спросил Бай Юньфэй.

Впрочем, немного обдумав, он кивнул про себя. С учётом уровня силы Цзян Фаня в этом не было ничего удивительного.

Следующим интересующим юношу моментом была личность Сюаньюань Цзе.

«Ах да, Сило, если Сюаньюань Цзе сын лорда-управляющего Мо, то он также ученик Школы Небесного Духа, так?»

«Разумеется, — кивнул тот. — Его отец, маркиз Хуаньюань Хун, входит во внутренний круг этой школы. Сюаньюань Цзе также с малых лет обучался в соответствии с программой школы. И если обойдётся без неожиданностей, то через несколько десятилетий он сменит отца на посту лорда-управляющего».

Отвечая на вопрос Бай Юньфэя, Чжао Сило вдруг почувствовал нечто странное и перевёл взгляд в зал. Его брови слегка приподнялись: «Э? — удивлённо проговорил он. — Не думал, что они тоже здесь объявятся».

Проследив за направлением его взгляда, Бай Юньфэй обнаружил двух молодых людей лет 27-28, направляющихся в их сторону.

«Ха-ха, Чжао Сило, это и в самом деле ты, какое совпадение», — проговорил тот, что шёл слева. У него были длинные волосы, покачивающиеся при ходьбе, и хищно изогнутые брови, напоминающие острые клинки.

Дружелюбно улыбнувшись Чжао Сило, он заметил Коу Тинтин и слегка удивлённым тоном сказал: «Младшая сестра Коу, и ты здесь?»

Коу Тинтин улыбнулась: «Хех, сеньор Чжун, давно не виделись».

«Ха-ха, один из моих сеньоров как-то сказал, что аукционы в городе Мо определённо стоят того, чтобы их посетить, поэтому мы с младшей ученицей Коу решили сделать крюк на пути в Школу Ремесла. Однако я совершенно не ожидал встретить здесь вас. Брат Чжун, брат Ян», — Чжао Сило поприветствовал новоприбывших, после чего повернулся к Бай Юньфэю.

«Брат Бай, позволь тебе представить. Это наследник главы Школы Огня, Чжун Лянь. А это мой второй сеньор из Школы Металла, Ян Линь».

«Наследник главы Школы Огня и сеньор из Школы Металла!» — мысленно воскликнул Бай Юньфэй. Он и представить себе не мог, что эти двое окажутся столь знаковыми фигурами.

У Ян Линя волосы были значительно короче, да и внешность была самая обычная, однако впечатление кардинально меняли ясные глаза, в которых угадывалась волевая и непреклонная натура. Посмотрев на Бай Юньфэя, он слегка поднял брови: «Брат Чжао, а это?..»

Не дожидаясь ответа Чжао Сило, Бай Юньфэй представился самостоятельно: «Бай Юньфэй из Школы Ремесла. Приятно познакомиться».

«А, так ты младший ученик из Школы Ремесла. Друг Чжао Сило — мой друг! Если мы с тобой поладим, то в будущем обращайся за помощью в любой момент!» — Чжун Лянь жизнерадостно засмеялся. Удивительный человек, даже не зная ничего о Бай Юньфэе, он уже готов был назвать его своим другом.

Губы Чжао Сило дрогнули в попытке скрыть усмешку, когда его приятель назвал Бай Юньфэя “младшим учеником”. Про себя он насмешливо подумал: «Если уж на то пошло, то тебе следовало бы называть его сеньором, по меньшей мере».

Однако Юньфэй, судя по всему, не желал выставлять напоказ свой статус, поэтому Чжао Сило не вмешиваться. Вместо этого он продолжил: «А это Тан Синьюнь, четвёртая наследница Тан и ученица Школы Ремесла».

«Четвёртая наследница Тан? — удивлённо отметил Ян Лань. — Не ожидал вас здесь встретить, мисс Тан. Так вы вступили в Школу Ремесла? Прошу прощения, я ничего об этом не слышал».

«Это произошло лишь в прошлом году, — ответила Тан Синьюнь, — так что в этом нет ничего удивительного, сеньор Ян».

«Ха-ха, вы, должно быть, талантливы, мисс Тан, раз сумели поступить в эту школу со всеми их строгими правилами набора. В моей Школе Огня учится множество людей, которые пытались изначально вступить в Школу Ремесла, но были отвергнуты, — Чжун Лянь вздохнул. — В этом году к нам присоединился один юноша с невероятно высокими способностями к управлению элементальным огнём. Он также сначала пытался стать ремесленником, но не сумел пройти испытание на талант к ремеслу».

В этот момент, как бы между делом, Чжао Сило сказал Бай Юньфэю: «Юньфэй, к слову, Чжун Лянь также входит в Плеяду гениев».

«Хм? — Чжун Лянь встрепенулся. — Чего это ты ни с того ни с сего?»

«Не обращай внимания, ха-ха. Мы тут просто столкнулись до этого с Сюаньюань Цзе, вот и зашла речь. Как выяснилось, брат Бай не знал об этих списках, так что я вкратце ему описал».

«Понятно… В таком случае, брат Чжао, пожалуйста, не стоит упоминать меня. Я плетусь в самом конце Плеяды, так что мне даже стыдно показываться на публике…»

«Ох, молчи лучше. Если уж кто-то вроде тебя говорит подобное, то нам, простым практикам, не сумевшим даже попасть в этот список, должно быть стыдно показываться даже на глаза собственным родителям, так получается?..»

****

Чжун Лянь и Ян Линь решили присоединиться к ним, и неторопливая беседа продолжилась уже в сидячем положении. Судя по тому, как Чжун Лянь и Чжао Сило держались друг с другом, они явно были давними друзьями. Ян Линь был куда менее разговорчив, но и он время от времени вставлял слово-другое.

Бай Юньфэй не участвовал в разговоре; вместо этого он предпочёл роль слушателя, чтобы узнать побольше об устройстве мира духовных практиков.

Тем временем аукционный дом незаметно заполнился почти под завязку, и в какой-то момент на деревянную сцену поднялась единственная фигура.

Это был не кто иной, как Тан Цзин.

Выйдя перед собравшимися, Тан Цзин с улыбкой обвёл всех взглядом, дожидаясь, пока все разговоры стихнут, после чего коротко поклонился и объявил: «Дамы и господа, меня зовут Тан Цзин. Позвольте поприветствовать и поблагодарить вас всех за то, что решили посетить аукцион, устраиваемый кланом Тан».

Он сделал небольшую паузу, переводя дыхание.

«Все мы здесь духовные практики, поэтому я не стану утомлять вас долгими речами, как принято на аукционах обычных людей. Позвольте сказать лишь одно. Я надеюсь, каждый из вас сможет получить удовольствие от предстоящих торгов!

Итак, аукцион начинается!»

Глава 314. Драконий плод

Произнеся лишь три короткие фразы, Тан Цзин без долгих прелюдий завершил вступительную речь.

Но это было более чем уместно. Для духовных практиков шелуха многословности и шика, свойственная богатым представителям из обычных людей, не являлась обязательной. И если бы Тан Цзин начал “подогревать” публику перед началом торгов, то присутствующие сочли бы это пусть не оскорблением, но чем-то предосудительным.

Как только Тан Цзин объявил о начале аукциона, он тут же сошёл со сцены и уселся в предназначенное для него кресло.

На подиум вышел тридцатилетний мужчина и поклонился: «Дамы и господа, меня зовут Лу Фань, и я буду ведущим сегодняшнего аукциона. Уверен, что большинство из вас знакомо с правилами проведения торгов, но в зале могут быть те, кто впервые присутствует на подобном мероприятии. Поэтому позвольте мне ещё раз пробежаться по основным пунктам».

Лу Фань, оккупировавший сцену, говорил не тихо и не громко — ровно настолько, чтобы его услышал каждый из присутствующих. У него был глубокий голос и хорошая дикция, а исходящая от его тела аура духовной силы явно свидетельствовала о том, что он очень и очень силён.

«Во-первых, хотелось бы отметить, что предметы, которые будут выставлены на сегодняшних торгах, клану Тан не принадлежат. Дом Тан выступает только как организатор аукциона, ответственный за подготовительные работы и охрану

Разумеется, часть прибыли за продажу отойдёт им в качестве комиссии.

Основной валютой для покупки будут выступать изначальные камни. Допускается использование камней любого элемента и качества; кроме того, гости могут использовать для оплаты также духовные предметы, духовные кристаллы и другие подобные вещи. Аукционный дом обеспечит оценку и обмен таких предметов на изначальные камни.

Обмен обеспечит клан Тан, но если глава аукционного дома сочтёт необходимым, то произведёт “конвертацию” предмета в духовные камни напрямую.

Ход торгов будет проходить в обычном режиме; если в течение минуты не поступает более высоких ставок, то лот отходит выигравшему по последней заявленной цене.

По завершении торгов за один лот вы можете тут же выкупить его или продолжить участие в аукционе. В таком случае заключительные итоги по всем вашим покупкам мы объявим после окончания аукциона.

В общем-то, на этом всё. А раз так… Позвольте мне представить вам наш первый лот!»

Быстро изложив правила торгов, Лу Фань почти без паузы взмахнул рукой, подавая сигнал людям позади сцены. Очень скоро прекрасная женщина, обворожительно улыбаясь, поднялась на подиум, прижимая к себе искусно вырезанный деревянный сундучок шириной примерно полметра.

Несмотря на то, что сундучок был закрыт, окружающие тут же заметили слабое алое свечение, расходящееся от него. Большинство тут же догадалось, что предмет внутри явно имеет отношение к элементу огня.

«В качестве первого лота хотел бы представить вам одно удивительное магическое растение, — снова заговорил Лу Фань. Театральным жестом откинув крышку шкатулки, он извлёк из него предмет и провозгласил: — А именно… трёхтысячелетний Драконий плод!»

Как только сундучок был открыт, яркий алый свет ударил в глаза гостям аукциона. Чем дальше от источника, тем слабее становился свет, однако его хватило, чтобы полностью заполнить аукционный дом. Более того, температура в зале, судя по ощущениям, поднялась, по меньшей мере, на несколько градусов.

Драконий плод был ярко-красного цвета и переливался всеми оттенками багрового. Размером он был с кулак, однако из-за столь яркого свечения казался небольшим огненным шаром.

Бз-з-з-з…

Стоило гостям увидеть удивительный плод, как весь зал загудел от разговоров и восклицаний. Мало кто предполагал, что первым же лотом будет выставлено столь бесценное сокровище.

Драконьи плоды были чрезвычайно редкими и обладали удивительными свойствами. Даже тысячелетний Драконий плод было практически невозможно купить, а тут трёхтысячелетний!

Можно было без преувеличения сказать, что для Предка Духа такой плод был равнозначен усердным тренировкам в течение нескольких лет!

Когда Бай Юньфэй пытался сформировать второе Семя Пламени, ему также посчастливилось использовать один Драконий плод. Он был “лишь” тысячелетним, да и использовался не вполне по назначению. Им тогда пришлось за короткое извести немало бесценных растений, только чтобы создать благоприятный фон для его попытки.

Только упрямство Цзы Цзиня, твёрдо вознамерившегося предоставить своему ученику такой шанс, сделало возможной такую расточительность. У того же Хуанфу Наня сердце кровью обливалось, глядя на количество потраченных ресурсов.

Внезапно внимание Бай Юньфэя привлекли хаотические колебания духовной силы прямо позади него. Он удивлённо повернул голову и обнаружил, что Чжун Лянь со сверкающими глазами неотрывно смотрит на Драконий плод.

«Этот предмет… мой!»

Судя по всему, молодой человек решительно вознамерился выиграть этот лот.

Стоящий на сцене Лу Фань с улыбкой оценил произведённый эффект и сказал: «Похоже, мне не нужно объяснять вам, насколько ценен этот Драконий плод. Что ж, в таком случае… Объявляю торги! Стартовая цена на трёхтысячелетний Драконий плод — тысяча изначальных камней. Старт!»

«Тысяча изначальных камней!» — у Бай Юньфэя душа ушла в пятки. Он знал, разумеется, что этот плод очень дорого стоит, но стартовая цена его поразила. Ладно бы речь шла о золотых монетах, но изначальные камни… юноша явно недооценил размах торгов. Изначальные камни нижнего грейда, которые использовались в качестве основной валюты на аукционе, стоили не так много в мире духовных практиков, но тысяча таких камней представляла уже небольшое состояние.

Насколько помнил Юньфэй, ученики Школы Ремесла получали ежемесячное содержание в размере 30 изначальных камней нижнего грейда. Единственным способом увеличить эту сумму было выполнять различные поручения для школы и получать за них награду.

Для изначальных камней также существовал универсальный обменный курс. Сотня камней нижнего грейда была эквивалентна одному камню среднего грейда, а сотня камней среднего грейда — одному камню верхнего. Существовали также очень редкие изначальные камни высшего грейда. Это был лишь условный курс, ведь несмотря на то, что количество энергии в сотне камней, к примеру, верхнего грейда было сопоставимо с оной в одном изначальном камне высшего грейда, только идиот согласится на такой обмен.

Пусть обменный курс и казался справедливым, очень немногие стали бы обменивать изначальные камни верхних грейдов на менее качественные.

«Тысяча сто!»

Не успел стихнуть голос Лу Фаня, как один из гостей в левом углу сделал ставку. Желающим приобрести лот оказался мужчина средних лет в тёмно-красном балахоне, который с вожделением смотрел на Драконий плод.

«Тысяча двести!»

Кто-то из центральной части зала тут же перебил его ставку.

«Тысяча триста!»

«Тысяча пятьсот!»

«……»

У Бай Юньфэя глаза на лоб полезли. Люди в зале один за другим выкрикивали свои ставки, и через минуту и без того громадная по мнению юноши сумма увеличилась почти в два с половиной раза.

К этому моменту количество желающих побороться за Драконий плод резко поубавилось. А очень скоро “в строю” остались только первый участник и ещё какой-то пожилой господин.

Когда старик объявил ставку в две с половиной тысячи изначальных камней, мужчина в балахоне явно заколебался, обдумывая, стоит оно того или нет.

Лу Фань, застывший на сцене, лишь молча улыбнулся. Он никого не торопил, как и не пытался разжигать в участниках азарт. Эти два человека не были главными фигурами предстоящих торгов, так что, по мнению распорядителя, в настоящий момент мелочиться и заниматься агитацией не имело особого смысла.

Когда Драконий плод был наконец продан, аукцион продолжился. Выставляемые на торги сокровища редко можно было встретить в обыденной жизни, однако ничего столь же поразительного, как первый лот, больше не попадалось. Вероятно, продажа первым лотом Драконьего плода была призвана обеспечить ажиотаж и расшевелить гостей.

Сидевший в своём кресле Бай Юньфэй с неугасаемым интересом наблюдал, как на сцене появляются всё новые предметы и, после ожесточённых торгов, обретают новых владельцев. Каждый раз, когда кто-то объявлял очередную ставку, сердце юноши на миг замирало, чтобы с новой силой забиться вновь в следующую секунду.

Полдня пролетело, словно один миг. К этому моменту у Бай Юньфэя уже начало складываться ощущение, что изначальные камни были не более особенными, чем речная галька — настолько большие суммы переходили каждую минуту из рук в руки.

Глава 315. *название в конце главы*

Несмотря на всё волнение, которое он испытывал в ходе аукциона, Бай Юньфэй продолжал оставаться наблюдателем, наслаждающимся зрелищем со стороны. Предметы, выставляемые на торги, ни у кого не повернулся бы язык назвать посредственными, однако ни один из них не смог пробудить в юноше интерес. Да и потом, не стоит забывать, что он до этого момента не слишком-то задумывался о стандартной “валюте” мира духовных практиков, так что изначальных камней у него в пространственных кольцах набралось бы буквально несколько штук. С того момента, как элементальная энергия покинула его тело, они потеряли для него всякий смысл.

В какой-то момент с молотка ушёл духовный предмет. Земной уровень, нижний грейд, цена — около 6 тысяч изначальных камней. Ошеломлённый увиденным, Бай Юньфэй начал подсчитывать имеющиеся у него в наличии духовные предметы и с приятным удивлением осознал, что при желании вполне мог бы считаться на этом аукционе кем-то вроде богатенького “выскочки”…

Его изумление было столь велико, что он даже начал всерьёз подумывать, не отдать ли Тан несколько своих предметов земного класса на продажу. Выгодно их реализовав, он смог бы обеспечить себя изначальными камнями для практики на неопределённый срок… Только нельзя продавать предметы с дополнительными эффектами. Но он вполне мог избавиться от любых предметов с уровнем апгрейда ниже +10. Если так подумать, то можно также продать и предметы с некоторыми дополнительными эффектами, например, просто увеличивающими урон или защиту, ведь это выявить тоже невозможно.

Время шло, уже перевалило за полдень. Для духовных практиков пропустить время обеда не было чем-то необычным, так что аукцион должен был идти до пяти вечера без перерывов.

Когда дело уже двигалось к завершению, Бай Юньфэй почувствовал, как некоторые из самых невозмутимых гостей в зале начали постепенно “оттаивать”, словно предвкушая появление чего-то необычного.

Очень скоро, словно цепная реакция, нетерпеливо заёрзали в своих креслах и все остальные, будто не в силах дождаться, когда же текущий лот будет продан.

Наконец, это произошло, и Лу Фань, слегка прочистив горло, объявил: «Дамы и господа! Аукцион подходит к концу, и, как обычно, в завершение я объявлю о двух последних и самых удивительных предметах сегодняшних торгов!»

Бай Юньфэй заинтересованно вскинул брови. Оказывается, аукционный дом приберёг самое лучшее напоследок! Эти два предмета, вероятно, были “гвоздём программы”, которого только и ждали многие из присутствующих.

«Первый из лотов весьма необычен. Это не материал, не редкое растение и не духовный артефакт… Это духовный зверь!»

Почти осязаемая тишина затопила огромный зал, когда отзвучали последние слова Лу Фаня.

Бай Юньфэй был искренне поражён: «Здесь можно купить даже духовных зверей?»

Лу Фань подал знак своей прелестной помощнице, и та вынесла на сцену большой короб. У него не было крышки, так что все могли видеть, что находится внутри: большой зелёный шар, покрытый шелковистой шерстью.

При ближайшем рассмотрении гости аукциона осознали, что это действительно духовный зверь!

Зверёныш был похож на недавно родившегося щенка, свернувшегося калачиком внутри короба. Его глаза были закрыты, а бока мерно вздымались, словно он мирно спал.

«Это детёныш Воздушного Крикуна. В самый момент его рождения ему сделали укол особым средством, которое погрузило его в спячку. Как и любого младенца, его разум и воля ещё толком не сформировались; в связи с этим сформировать духовный пакт с ним не в пример проще, чем с взрослой особью. Стоит ли мне ещё расписывать ценность этого духовного зверя? Если вы как следует будете о нём заботиться, то он за какие-то 3-5 лет сможет достичь пятого уровня силы! Духовные звери, прирученные в юном возрасте, обладают максимальной совместимостью с владельцем, а это означает, что они куда сильнее своих собратьев!»

Бай Юньфэй снова испытал шок. Он даже не предполагал, что на аукционе могут продаваться духовные звери, не говоря уже о их детёнышах. Воздушный Крикун явно был достаточно сильным духовным зверем с элементом ветра, как и Быстрокрыл Тан Синьюнь. Вот только это был не летающий зверь, а четвероногий.

Теперь, когда стало известно, что именно будет следующим лотом, гул оживлённых разговоров вспыхнул с новой силой. Некоторые из присутствующих не скрывали разочарования, поскольку духовный зверь этого элемента им не подходил, тогда как на лицах других читался почти детский восторг. Очевидно, последним этот Воздушный Крикун пришёлся очень даже по душе.

В центральной части зала, чуть справа, сидел привлекательный молодой человек, задрапированный в чёрные одежды. Возбуждённо глядя на зелёный комок шерсти на сцене, он радостно засмеялся: «А-ха-ха… духовный зверь! Детёныш, да ещё и с элементом ветра, изумительно! Это просто идеально! Я… Я хочу его!»

Прямо перед ним в кресле расположился ещё один молодой человек, с не менее приятной внешностью. Волнистые волосы опускались до плеч, а кожа лица была несколько бледновата. До этого момента он сидел почти неподвижно весь аукцион с закрытыми глазами, сложив руки на груди, словно задремав. Заслышав восклицание и смех позади себя, он лениво открыл глаза и посмотрел на сцену.

«Брат Мо, этот аукционный дом, который поддерживает клан Тан, и в самом деле оправдывает своё имя! Никогда бы не подумал, что в первый же день аукциона они выставят такую прелесть! Детёныш Воздушного Крикуна, хе-хе-хе…»

“Брат Мо”, как его назвал ликующий сосед сзади, несколько секунд рассматривал духовного зверя без тени эмоций на лице, после чего проронил: «О, что ж, мои поздравления, брат Линь».

Договорив, он тут же снова прикрыл глаза, словно происходящее вокруг его совершенно не интересовало.

Молодой человек по фамилии Линь, казалось, не имел ничего против такой слабой реакции своего компаньона. Он не отрывал взгляда от сцены, с нетерпением дожидаясь начала торгов.

Позади него в кресле сидел пожилой мужчина лет шестидесяти, в волосах которого уже проглядывала седина. На лице этого старика появилось озабоченное выражение, он негромко заговорил: «Молодой мастер, вы уверены, что вам так уж нужен этот Воздушный Крикун? Если мы его купим, то это может повлиять на наши шансы купить то, что мы должны…»

Но юноша лишь отмахнулся, прерывая его нотации: «Это лишь горстка изначальных камней, подумаешь? Не волнуйся, не потрачу слишком много. Этот Воздушный Крикун мой!»

Старику оставалось лишь вздохнуть. Когда молодой мастер вёл себя таким образом, переубедить его было невозможно.

****

Лу Фань дождался, пока все разговоры не смолкнут, после чего усмехнулся и объявил: «Дамы и господа, стартовая цена на детёныша Воздушного Крикуна — 20 тысяч изначальных камней. Да начнутся торги!»

«Двадцать тысяч!» — глаза Бай Юньфэя превратились в две оловянные плошки.

Начальная стоимость этого духовного зверя в двадцать раз превысила стартовую цену Драконьего плода, с которого стартовал аукцион!

«Двадцать тысяч, надо же… это равносильно двум сотням изначальных камней среднего грейда или двум камням верхнего!» — произвёл он в уме нехитрые подсчёты. Юноша с трудом мог представить себе стоимость даже одного изначального камня верхнего грейда. В Школе Ремесла брат Сун Линь и члены внутреннего круга в лучшем случае могли надеяться лишь на камни среднего грейда для практики. Даже Цзян Фаню, насколько ему было известно, выделили лишь единственный камень верхнего грейда, и то лишь для того, чтобы тот смог быстро оправиться от полученных ран.

Эта громадная сумма застала Юньфэя врасплох, но ещё больше его поразил тот факт, что сразу же после начала торгов последовало пять или шесть ставок. За считанные минуты цена взлетела до 40 тысяч изначальных камней!

И люди продолжали повышать ставки, однако с каждой новой желающих продолжать борьбу естественным образом становилось всё меньше. Не прошло и десяти минут, как цена остановилась на сорока семи тысячах.

«Пятьдесят тысяч!»

В тот самый момент, когда казалось, что победитель определился, громкий и уверенный голос расколол напряжённую тишину, установившуюся в зале.

Это был тот самый юноша по фамилии Линь!

Неожиданный скачок сразу на три тысячи камней заставил множество взглядов сойтись на его фигуре.

«Этот молодой человек, он… Это же Линь Дунсяо! Наследник главы Школы Укротителей!»

За короткое время информация о личности юноши облетела весь зал, заставив гостей загомонить.

«Сначала здесь объявился наследник главы Школы Огня, а теперь и молодой мастер Школы Укротителей?!»

«Я даже не заметил сначала. Это же только первый день аукциона. Насколько я помню, эти люди обычно объявляются лишь в последние пару дней. Но даже так, редко увидишь столь высокопоставленных представителей. Похоже, в этом году аукцион привлёк к себе внимание многих выдающихся молодых талантов со всей империи…»

Название главы: Детёныш Воздушного Крикуна

Глава 316. Молодой мастер Школы Укротителей

«Он вообще не участвовал в торгах, а тут вдруг сразу пятьдесят тысяч! Вот вам и молодой мастер; похоже, ему действительно приглянулся этот Воздушный Крикун!»

«Что в этом удивительного? Он же из Школы Укротителей, для них духовные звери имеют первостепенную важность. Мимо детёныша Воздушного Крикуна он бы не смог пройти, это очевидно».

«……»

Пока гости аукциона вполголоса переговаривались, Бай Юньфэй расспросил Чжао Сило об этом Линь Дунсяо.

Как выяснилось, он не только был сыном главы Школы Укротителей, но и одним из Плеяды гениев. Причём, будучи на ранней стадии Пророка Духа, он опережал по рангу того же Чжун Лияня.

«Школа Укротителей, значит…» — Бай Юньфэй прищурился. Он не питал тёплых эмоций к этой школе, особенно после событий в Куропии.

Если быть точнее, то укротители вызывали у него отвращение.

Однако все ученики этой школы были убиты в том инциденте. Его наставник Цзы Цзинь не стал предавать огласке ни сам конфликт, ни факт их гибели, поскольку это привело бы к открытому противостоянию между двумя школами. К счастью, Бай Юньфэй умел держать себя в руках и не собирался убивать любого укротителя, который встретился бы у него на пути. Однако стойкую неприязнь к членам этой школы все прежние конфликты у него сформировали, это уж точно.

«Пятьдесят тысяч изначальных камней… да уж, это вам не Драконий плод!» — подумал юноша. Вслух же он спросил, как бы между делом: «Сило, насколько я понимаю, укротители используют духовных зверей-марионеток, чтобы сражаться. Но на что им сдался этот детёныш? Неужели они собираются выхаживать его, как обычные духовные практики?»

На его вопрос Чжао Сило лишь покачал головой: «Выхаживать? Укротители? Как ты себе это представляешь? Я слышал, что у них имеется одна секретная техника, которая позволяет резко ускорить взросление духовного зверя. Детёныши практически не обладают силой воли, поэтому их сознание уничтожить проще простого. После чего укротители начинают “закалять” духовную марионетку, подобно тому, как закаляют духовные предметы. Это позволяет очень быстро довести марионетку до оптимальных кондиций и высвободить скрытые силы. Я бы сказал, что, к примеру, этого детёныша Воздушного Крикуна укротители таким способом довели бы до 5 уровня раза в два быстрее, чем при нормальном развитии…

Насколько мне известно, “выращенных” таким образом марионеток гораздо проще контролировать… М-м, я бы сказал, что если обычные духовные марионетки сравнить с духовными предметами, то “выращенные” марионетки соответствовали бы личным духовным предметам ремесленников».

«Лишённые сознания и превращённые в живой предмет…» — Бай Юньфэй с жалостью уставился на свернувшегося калачиком зверька. Между бровей юноши пролегли едва заметные складки.

Стоящий на сцене Лу Фань, следуя регламенту, обратился к гостям с вопросом, не желает ли кто-нибудь перебить ставку. Впрочем, даже он сам не слишком в это верил, и не безосновательно.

Во-первых, цена уже была чересчур высока.

Во-вторых, уже весь зал знал личность того, кто сделал последнюю ставку; кому захочется вступать с этим человеком в борьбу, пусть даже на аукционе?

Можно было видеть, как развалившийся в своём кресле Линь Дунсяо с самодовольной ухмылкой дожидается окончания торгов.

Но… до того, как Лу Фань успел что-либо сказать, послышался глубокий голос с задних рядов правой стороны зала.

«Пятьдесят тысяч и двести изначальных камней».

Новая ставка лишь на самую малость превысила предыдущую, однако факт оставался фактом: кто-то и в самом деле решил побороться с Линь Дунсяо за духовного зверя!

Усмешка на лице укротителя застыла. Самодовольное выражение лица медленно “поплыло”, превращаясь в маску зловещей угрозы. Его зрачки сузились до такой степени, что стали напоминать звериные; голова укротителя повернулась в сторону глупца, осмелившегося покуситься на его вещь.

Бай Юньфэй и его товарищи также с любопытством обернулись. Почти в самом углу комнаты сидел, лениво откинувшись на спинку кресла, юноша лет двадцати с лишним. На сцену он даже не смотрел, его руки были сцеплены на затылке, а взгляд расслабленно блуждал по потолку. Просто-таки классический образ юного гедониста из богатой семьи.

«Воин Духа поздней стадии?!»

Взгляды присутствующих наполнились удивлением. Гости не могли сказать, из какой школы или клана этот молодой человек, однако было очевидно, что он довольно слаб и не имеет компаньонов.

И такой человек пытается перебить ставку молодого мастера Школы Укротителей?!

«Хмф! — Линь Дунсяо лишь поморщился и надменно хмыкнул. Пусть он и был зол на этого… “соперника”, но он не мог позволить себе поддаться эмоциям в этом месте. Брезгливо отвернувшись, он снова посмотрел на Лу Фаня на сцене: — Пятьдесят одна тысяча!»

«Пятьдесят одна двести!»

Но не успел Линь Дунсяо договорить, как этот Воин Духа лениво сделал новую ставку.

«Ты!» — на этот раз Линь Дунсяо не сумел скрыть переполнявшую его ярость. Его голова снова дёрнулась, а взгляд упёрся в наглеца; укротитель позволил себе проявить толику ауры, словно демонстрируя готовность убить, однако его визави оставался таким же невозмутимым и ленивым, как и прежде. Возникало ощущение, что он даже не обратил внимания на убийственный взгляд Линь Дунсяо. Окружающие могли лишь гадать, то ли этот юноша был слишком тщеславным, чтобы реагировать на такие выпады, то ли имел достаточно могущественных покровителей, чтобы не беспокоиться о подобных мелочах.

«Пятьдесят две тысячи!»

Линь Дунсяо сжал кулаки, но затем медленно расслабил мышцы. В его голове оформился план, согласно которому наказание будет ждать этого безрассудного идиота после завершения аукциона.

Между тем вышеупомянутый “идиот” со скучающим видом бросил, едва дождавшись, пока Линь Дунсяо договорит: «Пятьдесят две тысячи двести!»

«Пятьдесят три!»

«Пятьдесят три тысяч двести!»

«Пятьдесят четыре!»

«Пятьдесят четыре тысячи двести…»

«……»

Следующие полминуты только и слышались их перемежающиеся голоса. Цена на Воздушного Крикуна на глазах у ошеломлённой публики за короткое время взвинтилась до 65 тысяч изначальных камней.

И к этому моменту, наконец, произошли кое-какие изменения. Вальяжность в какой-то момент покинула неизвестного молодого человека, а на его лице появилось серьёзное выражение. С каждой новой ставкой он крохотное мгновение медлил, словно взвешивая что-то про себя.

Так продолжалось до тех пор, пока Линь Дунсяо не объявил о готовности купить детёныша духовного зверя за 70 тысяч изначальных камней. Его соперник какое-то время колебался, но через полминуты вздохнул и качнул головой.

Судя по всему, он умывал руки.

Война ставок задрала ценник до такой степени, что даже он уже не мог позволить себе подобные траты.

«Хмф! Ставить против меня — это смертный приговор, мерзавец!» — Линь Дунсяо засмеялся и с нескрываемой угрозой глянул на своего “обидчика”.

Окружающие могли лишь покачать головой, глядя на злорадно бормочущего что-то себе под нос юношу. Жестокий нрав и мстительная натура молодого мастера Школы Укротителей мало для кого были секретом.

Многие уже предсказывали про себя, что очень скоро “безрассудного” молодого человека, вздумавшего тягаться с укротителем, ждёт безвременная кончина…

Тишина окутала зал, все взгляды обратились на Лу Фаня. Гости аукциона ждали, когда он уже объявит о победе Линь Дунсяо, как вдруг…

«Я ставлю духовный предмет земного класса!» — раздался чей-то голос.

Не сказать, что он был громким, однако он прозвучал словно гром среди ясного неба, застав всех присутствующих врасплох.

Лу Фань на сцене, Тан Цзин в первом ряду, Сюаньюань Цзе, Линь Дунсяо, его упорный противник — все дружно повернули головы в сторону говорящего…

Им оказался человек, сидящий прямо перед сценой в правой части зала.

А именно… Бай Юньфэй!

Лу Фань вопросительно поднял бровь: «Мой лорд, не могли бы вы повторить?..»

«Я сказал, что хотел бы вместо камней сделать ставку духовным предметом земного класса. Это же не запрещено? — улыбнулся Юньфэй. — Как будто бы это в рамках правил аукциона, так что, пожалуйста, пришлите кого-нибудь для оценки, чтобы стало понятно, превосходит моя ставка текущую или нет».

В руке юноши тем временем засверкал серебристый короткий меч.

При его появлении в глазах окружающих вспыхнул интерес и удивление; с первого взгляда становилось понятно, что это явно был не обычный клинок.

Потрясение на лице Лу Фаня не продержалось и секунды — как и следовало ожидать от опытного ведущего. Он отдал распоряжение, и слуга с поклоном принял духовный предмет от Бай Юньфэя и отнёс туда, где уже ждали в предвкушении Тан Цзин и ещё три пожилых человека.

«Юньфэй, что ты…» — Чжао Сило не знал, что и думать. Действия Бай Юньфэя оказались для него полнейшей неожиданностью.

Лишь несколько секунд назад Юньфэй тихо поинтересовался у него, сколько примерно может стоить этот духовный предмет земного класса. Чжао Сило не был экспертом по оценке, так что мог лишь сказать навскидку, что не меньше 80 тысяч изначальных камней.

И буквально через пару секунд после этого Бай Юньфэй без колебаний сделал ставку. Сложно было даже представить, о чём он думал.

Юньфэй с улыбкой пожал плечами: «Ха-ха, этот детёныш Воздушного Крикуна показался мне довольно милым, так что почему бы и нет».

«……»

Забавно было смотреть на Чжун Лияня и Ян Линя, на лицах которых отражался мучительный мыслительный процесс. Они пытались сопоставить произошедшее с фигурой Бай Юньфэя. Какой-то “младший ученик”, о котором они и думать забыли, и вдруг…

Этот человек, на которого они не обратили особого внимания из-за столь низкого уровня силы, внезапно достал духовный предмет земного класса с таким видом, как будто это пустяк!

Даже ремесленник не мог позволить себе такой поступок просто из прихоти.

Единственным человеком, который мог в какой-то мере понять мысли Бай Юньфэя, была, возможно, лишь Тан Синьюнь. Для неё всё выглядело так, словно Бай Юньфэй, который давно точил зуб на Школу Укротителей, решил увести у них из-под носа ценную добычу.

Сказать по правде, решающим доводом для Юньфэя стала самодовольная ухмылка на лице Линь Дунсяо. Кроме того, он всё же не смог выкинуть из головы тот факт, насколько жестокая участь ждёт беззащитного детёныша. В общем, долго думать не пришлось.

Меч, который он достал, был лишь земным предметом нижнего грейда, но одним из тех, что он успешно улучшил до +10. Дополнительный эффект просто добавлял ещё урона, так что по совокупным показателям он как раз едва дотягивал до верхнего грейда.

В зале снова поднялся шум, все загомонили, кивая на Бай Юньфэя. Кто-то не скрывал изумления, кто-то был озадачен, и все пытались сообразить, что за фракция стоит за юношей.

Минуту спустя три старика закончили с “инспекцией” короткого меча и огласили результат.

По их оценке, этот духовный предмет стоил 83 тысячи изначальных камней!

На самом деле, конечно, это была цена с учётом “условно честных” тарифов конвертации Тан.

Если бы этот меч выставили на торги на любом аукционе, то он определённо ушёл бы за бо́льшую цену…

Подтвердив свою готовность поставить духовный предмет, Бай Юньфэй с улыбкой наблюдал, как все головы в зале начали одна за другой поворачиваться в сторону Линь Дунсяо.

Зрители знали, что молодому мастеру был брошен прямой “вызов”, поэтому всем было любопытно, как тот отреагирует.

Глава 317. Нельзя упустить!

Лицо Линь Дунсяо приобрело пепельный оттенок. Внутри него клокотала ярость, а угрожающая аура уже открыто выплёскивалась из его тела. Те, кому не повезло сидеть ближе всего к укротителю, уже ощутили на себе действие этой ауры и с трудом сдерживали дрожь.

Молодой мастер всего-то и хотел, что купить детёныша Воздушного Крикуна. Обычный духовный зверь, ничего особенного.

И тем не менее… сначала откуда-то вылез этот “вальяжный” наглец, который поднял цену с 50 до 70 тысяч изначальных камней. Одного этого было достаточно, чтобы вывести Линь Дунсяо из себя, однако затем возникла новая проблема, причём, как ни удивительно… в лице ещё одного Воина Духа!

Они что, специально пытаются его унизить?!

Тот факт, что второй мерзавец находился в компании с молодым мастером Школы Огня, сеньорами из Школ Дерева и Воды и даже с кем-то из клана Тан, уже ничего не решал. Он убьёт этого юнца.

Аукционный дом имел гарантию семьи Тан, которая защищала обе стороны сделки, пока они находились в городе Мо. Никто не был бы настолько глуп, чтобы испытывать терпение одного из пяти Великих Кланов на их территории. Но протекция Тан заканчивалась за пределами Мо. Шагни за ворота — и никто уже не поручится, что на тебя не набросятся стервятники, положившие глаз на твои сокровища.

Сидящий за спиной Линь Дунсяо старец зашептал: «Молодой мастер…»

«Да понимаю, не бурчи! — отмахнулся Линь Лунсяо. — Я прекрасно знаю, что нужно делать!»

Тратить восемьдесят тысяч изначальных камней на одну зверушку… это просто того не стоило. Не важно, растил бы детёныша обычный духовный практик или искусственно “старил” укротитель, за такую цену это теряло всякий смысл. Да и потом, никто не мог гарантировать, что Воздушный Крикун непременно сумеет развиться до пятого уровня. Поэтому, если бы Линь Дунсяо действительно попытался бы продолжить повышать ставки, то поставил бы под удар интересы Школы Укротителей в последующих торгах.

Молодой мастер не был человеком, легко идущим на поводу своих эмоций. Яростная аура юноши улеглась, словно по щелчку пальцев. Бросив в сторону Бай Юньфэя единственный взгляд, не предвещающий ничего хорошего, он последовал примеру своего компаньона и откинулся на спинку кресла, прикрыв глаза.

Столь спокойная реакция укротителя заставила многих зрителей разочарованно вздохнуть. Но большая часть из них понимала, что Линь Дунсяо ни за что не оставит всё так, как есть, поэтому Бай Юньфэй то и дело ловил на себе сочувствующие взгляды.

Надо сказать, что многие с удовольствием бы посмотрели на битву между Линь Дунсяо и людьми, сопровождавшими Бай Юньфэя.

Минута истекла, и Лу Фань объявил Бай Юньфэя победителем торгов.

Короб с детёнышем был доставлен незамедлительно и, по просьбе Тан Синьюнь, был отдан ей на хранение. Они с Коу Тинтин тут же начали восторженно поглаживать Воздушного Крикуна. Да уж, этот пушистый комок был настоящим ультимативным оружием против всех юных дев этого мира.

«Юньфэй… это точно ничего, что ты отдал один из своих предметов земного класса? Я слышал, что ученикам Школы Ремесла запрещается продавать предметы земного класса без разрешения», — озабоченно поинтересовался Чжао Сило, наблюдая за тем, как Бай Юньфэй безропотно передаёт серебристый клинок работнику аукционного дома.

«Хах, нет, всё в порядке, — юноша издал смешок. — В правилах школы речь идёт о духовных предметах, изготовленных из материалов, предоставленных школой. Если же речь о сторонних предметах, то никаких специальных ограничений не накладывается».

Другими словами, духовные предметы, источником которых Школа Ремесла не являлась, можно было свободно продавать.

Но даже если бы такой лазейки не существовало, одного лишь статуса Бай Юньфэя, как личного ученика Цзы Цзиня, было более чем достаточно, чтобы сделать небольшое исключение.

«О, вот как», — понимающе кивнул Чжао Сило.

Хоть его и несколько удивили действия Бай Юньфэя, но далеко не так сильно, как, например, Чжун Лияня и Ян Линя. Эти и вовсе потеряли дар речи, когда услышали о том, что вышеупомянутый земной клинок принадлежал лично юноше и не имел отношения к Школе Ремесла. Если это действительно так, то кто ещё стоял за спиной Бай Юньфэя?..

«Дамы и господа, пришло время для заключительного лота сегодняшних торгов!»

Публика постепенно начала успокаиваться. Когда в зале воцарилась тишина, Лу Фань снова заговорил: «Для завершения сегодняшнего аукциона мы подготовили кое-что особенное. Изначально аукционный дом планировал выставить последним лотом детёныша Воздушного Крикуна, однако затем нам поступил ещё один запрос, причём продавец потребовал, чтобы его оставили напоследок. Более того, этот предмет прибудет в город лишь завтра, так что сегодня мы не сможем его вам даже показать. Как бы то ни было, дом Тан гарантирует, что этот предмет не обманет ничьих ожиданий».

Публику отсутствие предмета нисколько не отпугнуло. Такие ситуации порой случались; как правило, это происходило, когда продавец желал заранее найти покупателя на весьма дорогостоящий товар. Естественно, для организации подобных сделок “на расстоянии” требовался солидный кредит доверия, но именно для этого и нужны были Тан. Имя Великого Клана было достаточно весомым гарантом доверия.

Однако для того, чтобы стороны пошли на такое отступление от правил, предмет торга должен быть чем-то поистине особенным. Никто не станет возиться с чем-то на уровне “обычных” лотов аукциона.

«Это невероятно редкое сокровище. Для более сильных практиков в зале его можно было бы считать просто чудотворным лекарством, подстёгивающим духовное развитие, однако для практиков на ступени Ядра Духа или тех, кто планирует развивать одновременно два элемента, этот предмет бесценен».

Описание Лу Фаня породило целую волную оживлённых восклицаний и споров среди гостей аукциона.

Мужчина улыбнулся и терпеливо дождался, пока все разговоры смолкнут. После чего объявил:

«Следующий лот будет последним на сегодня. И это… Духовный Гриб Огненного Семени!»

«……»

Через полсекунды тишины зал взорвался многоголосьем; спокойным не остался никто.

«Я не ослышался? Духовный Гриб Огненного Семени?! Вот так диковина… и кто-то решил продать такое сокровище?!»

«Скажи, да? Что за человек не станет использовать его сам и не отдаст кому-то из семьи? Во имя бездны, это же Духовный Гриб Огненного Семени! Единственного такого гриба хватило бы, чтобы вызвать скачкообразный рост силы у практика с элементом огня, а обладатель другого элемента мог бы в два счёта обучиться азам управления огненной энергией!»

«Это только первый день аукциона, а они уже продают такие удивительные вещи!»

«Духовный Гриб Огненного Семени… Лу Фань прав. Для большинства присутствующих это лишь средство, способное ощутимо подстегнуть духовное развитие, однако для многих практиков это сокровище попросту бесценно! Интересно, кто будет за него бороться?»

«……»

…Глаза Бай Юньфэя полыхали. Юноша с трудом сдерживал дрожь от ликования и волнения, захлестнувших его с головой.

Духовный Гриб Огненного Семени… бездна, как же хорошо, что он решил посетить этот аукцион!

«Юньфэй…»

Едва слышный шёпот Тан Синьюнь коснулся слуха юноши. Он повернул голову в её сторону и обнаружил на её лице то же радостное волнение, которое испытывал сам, но в сочетании с некоторыми сомнениями и опаской.

По какой-то причине эмоциональная буря, разыгравшаяся в душе юноши, мгновенно улеглась. Он успокаивающе улыбнулся Тан Синьюнь и вполголоса проговорил: «Хах, Синьюнь, расслабься. Этот Духовный Гриб обязательно станет моим!»

Его слова были услышаны Чжао Сило и остальными, заставив их изумлённо вскинуть брови. Об обстоятельствах Юньфэя и Синьюнь им неоткуда было знать, поэтому такое развитие событий показалось им слишком внезапным.

«Синьюнь не так давно получила серьёзную рану и утратила своё Семя Пламени. Чтобы его восстановить, необходим Духовный Гриб Огненного Семени», — негромко объяснила Коу Тинтин. Удивительно, что она была столь хорошо осведомлена. Очевидно, за последние пару дней они с Тан Синьюнь основательно сдружились.

«Хох? Даже так? — Чжао Сило покачал головой. — В таком случае, почему клан Тан не…»

Он не стал заканчивать мысль. Его понимание внутренних дел Тан было очень ограниченным, так что он не имел ни малейшего представления, почему клан не выкупил духовный гриб, вместо того чтобы помогать продавать его на аукционе.

«Хмф!» — фыркнул Бай Юньфэй.

О текущем состоянии Тан Синьюнь знали лишь Чжао Маньча и Чу Цинсюэ. Даже Тан Цяньлэю подробности были неизвестны… Впрочем, никто из Тан даже и не поинтересовался, если уж на то пошло.

Но это было не важно. Клан кланом, но Бай Юньфэй точно не собирался упускать эту уникальную возможность. Этот Духовный Гриб Огненного Семени… его участь предрешена!

«Начальная ставка на этот лот составляет 60 тысяч изначальных камней. Да начнутся торги!»

Объявление Лу Фаня положило конец пересудам; все с нетерпением ожидали, кто сделает первую ставку.

«Сто тысяч!»

Буквально через пару секунд молчания, в течение которых некоторые гости размышляли, насколько увеличить первую ставку и сколько они могут потратить, раздался громкий и уверенный голос. Цена мгновенно скакнула так высоко, что все слова замерли у желающих поторговаться на губах.

Шаг первой ставки составил ни много ни мало сорок тысяч изначальных камней!

Головы присутствующих, словно на шарнирах, дёрнулись в одну и ту же сторону.

Виновником всеобщего шока стал молодой человек, который ещё недавно дремал в своём кресле. Это был тот самый юноша с фамилией Мо, компаньон Линь Дунсяо!

Вот только сонное выражение слетело с него, словно наваждение. На его лице смешались радость, предвкушение и жажда обладания. Как и Бай Юньфэй, он просто не мог упустить этот духовный гриб!

Глава 318. Война ставок

На протяжении всех предыдущих торгов этот молодой человек с равнодушным видом дремал в своём кресле. Но стоило только ведущему заикнуться о Духовном Грибе Огненного Семени, как он мгновенно преобразился, став куда более похожим на распалённых аукционом гостей, чем раньше.

Тем не менее никто не ожидал, что он сходу поднимет цену сразу на несколько десятков тысяч изначальных камней…

100 тысяч изначальных камней! Пусть речь всего лишь о камнях нижнего грейда, но это эквивалентно десяти изначальным камням верхнего грейда! Средней школе пришлось бы несколько лет жить впроголодь и откладывать каждую копейку, чтобы накопить такую сумму.

Поэтому было вовсе не удивительно, что первая же ставка погрузила аукционный зал в молчание. Долгих полминуты никто не решался вступить в торги.

Многие вытягивали шеи, пытаясь понять, кто этот дерзкий молодой человек. Как будто бы он не принадлежал к Плеяде гениев, но и назвать слабым его язык не поворачивался.

Свою ауру молодой человек особо не скрывал, поэтому те, у кого было достаточно чуткое духовное зрение, могли ясно чувствовать, что он, по меньшей мере, был Пророком Духа.

Даже если бы кто-то мог позволить себе не обращать внимание на этот факт, озвученной юношей ставки для многих было более чем достаточно, чтобы со вздохом отказаться от борьбы.

Наконец, когда прошло уже около 50 секунд, кто-то из первых рядов решительно крикнул: «Сто десять тысяч!»

Голос принадлежал пожилому человеку в пурпурных одеждах. Чжао Сило, когда описывал присутствующих, представил его как старосту одной из довольно крупных школ. Пусть и не из десятки великих школ, но всё равно достаточно могущественной. Старик тоже не слишком мелочился, сразу задрав цену ещё на десяток тысяч изначальных камней.

У гостей вспыхнули глаза — хвала небесам, у дерзкого молодого человека появился соперник! Они тут же повернули голову к юноши, ожидая его реакции.

Но тот лишь улыбнулся. Мельком глянув на почтенного старца, который решил вступить в торги, молодой человек выждал пару секунд и небрежно бросил: «Сто пятьдесят!»

Новый скачок на сорок тысяч камней!

Лицо старейшины в пурпурном затвердело; он бросил острый взгляд в сторону юноши и увидел лишь улыбку и беззаботный кивок в ответ. Старик некоторое время напряжённо размышлял, обдумывая свои возможности.

Наконец, он расслабился в кресле и качнул головой, так ничего и не сказав.

Другие духовные практики, положившие глаз на духовный гриб, также размышляли, поглядывая на молодого человека. Но… один за другим они решали отказаться от идеи побороться за этот лот.

Улыбка на лице юноши даже не дрогнула, когда ему пришлось делать вторую ставку в 150 тысяч изначальных камней. Складывалось стойкое ощущение, что для него эта сумма мало что значит. Во взглядах гостей появилось уважение; поведение юноши заставило многих увидеть его в новом свете.

Аукционный дом снова погрузился в тишину.

Судя по всему, желающих побороться за духовный гриб не осталось… так думали все собравшиеся.

Но…

«Я ставлю два земных предмета верхнего грейа!»

Решимость, с которой были произнесены эти слова, озадачила и насторожила всех, включая и молодого человека, чья улыбка замёрзла у него на лице.

«Это… это снова он!»

Такая мысль промчалась по рядам гостей, когда их взгляды упёрлись в фигуру Бай Юньфэя.

Юньфэй же, игнорируя повышенное внимание к своей особе, извлёк на свет два духовных предмета, дожидаясь, когда к нему подбежит работник аукционного дома.

«Лорд Бай, чего изволите?» — поклонился ему слуга. Он был из дома Тан, поэтому знал о том, кто такой Бай Юньфэй.

«Хех, будь добр, отнеси эти два предмета тем почтенным сеньорам для оценки», — улыбнулся юноша, передавая слуге семидюймовый кинжал и фиолетово-чёрные боевые когти.

Характеристики кинжала:

[Класс предмета: Земной, нижний грейд]

[Элементальное сродство: Металл]

[Уровень апгрейда: +10]

[Урон: 700]

[Дополнительный урон: 360]

[Духовная совместимость: 10%]

[+10 Дополнительный эффект: Урон увеличен ещё на 200 единиц.]

[Требуется для улучшения: 96 зарядов души]

Характеристики когтей:

[Класс предмета: Земной, средний грейд]

[Элементальное сродство: Молния]

[Уровень апгрейда: +9]

[Урон: 950]

[Дополнительный урон: 350]

[Духовная совместимость: 9%]

[Требуется для улучшения: 105 зарядов души]

Эти духовные предметы были среди трофеев, доставшихся Юньфэю после битвы с укротителями и человеком из Школы Очищения Духа в Куропии. Боевые когти Юньфэй изначально не собирался использовать, поэтому не стал улучшать до +10. Если бы у них появилось какое-нибудь очень необычное свойство, то продавать его в дальнейшем было бы очень неразумно.

«Юньфэй…» — снова послышался рядом с Юньфэем нерешительный голос.

Юноша повернул голову к Тан Синьюнь и улыбнулся: «Ох, Синьюнь, не волнуйся. Эти предметы мало что значат для меня, правда. Куда важнее сейчас получить этот Духовный Гриб Огненного Семени».

После этого два предмета были доставлены старикам-оценщикам, чтобы те смогли определить величину ставки в изначальных камнях.

****

«Это снова он! Что за… Я никогда не видел его раньше! Старейшина Вэй, ты его знаешь?» — Линь Дунсяо наконец сумел оторвать изумлённый взгляд от Бай Юньфэя и повернул голову к старику, сидящему позади.

Старейшина был также немало удивлён. Он пристально вглядывался в Бай Юньфэя пару секунд, затем прикрыл глаза, размышляя, но в конечном итоге был вынужден покачать головой.

«Хм… интересно, этот паренёк только прикидывается слабаком? — хмыкнул Линь Дунсяо. Затем он бросил взгляд на своего компаньона и засмеялся: — Брат Мо, похоже, теперь он решил бросить вызов тебе! Сначала отвоевал у меня Воздушного Крикуна, а теперь нацелился на твой Духовный Гриб Огненного Семени. Даже если он и в самом деле настолько слаб, стоящая за ним фракция должна быть невероятно могущественной, ты так не думаешь?»

Молодой человек по фамилии Мо тем временем не отрывал взгляда от трёх старцев, производящих оценку духовных предметов.

«Я должен заполучить этот духовный гриб. Если кто-то хочет за него побороться, то я буду следовать правилам аукционного дома. Для начала посмотрим, сколько стоят эти два духовных предмета».

«Ты по-прежнему планируешь ставить?! — воскликнул Линь Дунсяо. — Ничего себе! Мы оба молодые мастера, так почему ты настолько богаче меня? Лишь пары ставок на того детёныша Воздушного Крикуна было достаточно, чтобы старик позади меня начал причитать, это так… так раздражает!»

****

Несколько минут спустя оценщики пришли к консенсусу. Итоговая стоимость двух духовных предметов, предоставленных Бай Юньфэем, составила 165 тысяч изначальных камней!

Подтверждение от оценщиков повергло в шок весь зал. Гости озадаченно рассматривали Бай Юньфэя, недоверчиво качая головами; пусть этот юноша и выглядел слабым, но он без колебаний выкладывает на стол уже третий духовный предмет земного класса!

Очень у многих возникла мысль о том, что было бы весьма полезно наладить связь с таким человеком.

Наконец, взгляды начали смещаться к сопернику Бай Юньфэя. Всем хотелось увидеть, чем закончится это противостояние.

И молодой человек с фамилией Мо их не разочаровал. Как только Лу Фань объявил о стоимости духовных предметов Юньфэя, его противник безмятежно улыбнулся и тут же проговорил, не задумавшись даже на секунду: «Двести тысяч!»

Новый гул оживлённых разговоров сотряс аукционный дом. Сегодняшние торги оказались невероятно насыщенными и удивительными… Некоторые из гостей уже начали сомневаться в том, что это не сон.

На этот раз зрители уже не были так уверены, что невероятная ставка обеспечит юноше победу; взгляды снова переместились на Бай Юньфэя.

Новая мгновенная ставка сумела удивить Бай Юньфэя. Задумавшись на пару секунд, Бай Юньфэй принял решение и подозвал к себе работника со своими духовными предметами.

Когда он убрал кинжал и когти обратно в кольцо, зрители разочарованно вздохнули, полагая, что это означает признание поражения.

Всем хотелось увидеть, как Бай Юньфэй достанет ещё один земной предмет верхнего грейда!

Но следующие слова Бай Юньфэя буквально взорвали весь аукционный дом!

Убрав предметы в кольцо, юноша щёлкнул пальцами, извлекая из воздуха новый предмет — сияющий оранжевым светом палаш. Этот клинок он и поместил на освободившийся поднос работника.

«Я ставлю небесный предмет нижнего грейда!»

Глава 319. Шок

«Я ставлю небесный предмет нижнего грейда!»

Эти шесть слов прогремели в ушах собравшихся, словно раскат грома. Эффект был невообразимым, в сердцах собравшихся разразилась настоящая буря.

«Я… я не ослышался? Что он только что сказал?»

«Он… он… он сказал, что ставит духовный предмет небесного класса!»

«Но… но как?! Не может быть, чтобы у него было такое сокровище!»

«……»

Все возгласы можно было условно разделить на две части. Часть людей была уверена, что неправильно расслышала, а вторая половина была убеждена, что Бай Юньфэй что-то напутал. Клинок небесного класса за Духовный Гриб Огненного Семени? Это даже не смешно!

Это же небесный духовный предмет!!!

У большинства гостей затуманились глаза, а дыхание стало неровным; лишь немногие сумели сохранить подобие невозмутимости. Последние лишь ненадолго задержали взгляды на мече, который достал юноша, после чего сосредоточили своё внимание на самом Бай Юньфэе.

Невозмутимая улыбка на лице соперника Юньфэя наконец померкла. Он повернул голову, впервые и с явным любопытством взглянув на того, кто ему противостоял.

Характеристики меча, который поставил Бай Юньфэй:

[Класс предмета: Земной, средний грейд]

[Элементальное сродство: Земля]

[Уровень апгрейда: +10]

[Урон: 1100]

[Дополнительный урон: 600]

[Духовная совместимость: 10%]

[+10 Дополнительный эффект: Урон увеличен ещё на 350 единиц]

[Требуется для улучшения: 115 зарядов души]

Как и предыдущие два духовных предмета, этот палаш был одним из трофеев битвы в Куропии. Это также был лучший из добытых в том бою предметов, а открытое на +10 свойство было более чем нейтральным, лишь ещё больше увеличивающим общий урон оружия. Но как раз из-за этого основной показатель предмета, урон, превысил отметку в 2000 единиц, так что мог с полным правом считаться небесным предметом нижнего грейда.

Бай Юньфэй, конечно, мог бы вместо этого палаша добавить ещё предмет-другой с менее ценными характеристиками, ведь у него их было пруд пруди. Однако его соперник уже трижды задирал цену, явно демонстрируя свою непреклонную решимость заполучить духовный гриб. Судя по всему, изначальных камней у него было как грязи. В конечном счёте это бы ему не помогло, но при такой тактике до пределов соперника Юньфэю пришлось бы добираться, возможно, ещё долго.

А этот палаш, хоть и не был для него чем-то особо ценным, в глазах духовных практиков был небесным предметом. Это качественно иной уровень, простая арифметика здесь не работала, так что психологический эффект подобной ставки был невообразим. Ну, а если даже этого было недостаточно, чтобы выиграть торги, то Юньфэй мог просто добавить в копилку предыдущие земные предметы. И на этом его запасы духовных предметов далеко не заканчивались…

Если ему удастся заполучить Духовный Гриб Огненного Семени, то он не станет жалеть эти бесполезные для него железки.

«Юньфэй, не делай этого… как ты можешь тратить на это небесный предмет…»

Вторую часть фразы Тан Синьюнь буквально выпалила, пытаясь остановить юношу, однако тот лишь покачал головой: «Синьюнь, всё в порядке. Я обязательно добуду для тебя этот Духовный Гриб Огненного Семени».

Одного вида её растерянного лица было достаточно, чтобы взгляд Бай Юньфэя смягчился. Он сказал: «Я уже говорил тебе, если мне когда-нибудь представится возможность помочь тебе восстановить Семя Пламени, то я ни за что на свете её не упущу!»

Пока Тан Синьюнь силилась подобрать слова, юноша успокаивающе сжал её руку в своей.

«Я знаю, что ты хочешь сказать. Но я уже говорил тебе тогда, помнишь? Оно того стоит!»

Оно того стоит!

Три простых слова, однако от них девушку бросило в жар. Ощущая тепло руки Бай Юньфэя, Тан Синьюнь на этот раз не казалась испуганной или смущённой, как обычно во время его “дерзких” выходок. Вместо этого в её душе поднялась волна теплоты и нежности. И эта волна омыла её сердце, заставив испытать неведомое до этого момента ощущение счастья и покоя.

Она ограничилась лишь коротким “хорошо” и потупила взгляд, однако её рука так и осталась в ладони юноши.

Чжао Сило с Коу Тинтин уставились на Бай Юньфэя с таким видом, словно у него отросла вторая голова. Пару секунд спустя у них в головах словно зажглась лампочка, они синхронно переглянулись и понимающе заулыбались.

Несмотря на то, что действия Бай Юньфэя казались абсурдными, вся группа невольно испытала восхищение его решимостью… особенно Чжун Лиянь и Ян Линь. Эти двое завистливо покачали головой, бросая на юношу странные, но уважительные взгляды.

Бай Юньфэй даже бровью не повёл, выразив готовность обменять небесный предмет на Духовный Гриб Огненного Семени. Даже его предыдущая ставка была явно не в его пользу, но теперь выясняется, что он делал это даже не для себя? Всё это лишь ради того, чтобы помочь Тан Синьюнь? Чжун Лиянь и Ян Линь молчаливо признались себе, что никогда бы не смогли совершить нечто подобное.

Нужно отметить, что к настоящему моменту Бай Юньфэй был в центре внимания всего аукционного дома. Пусть даже многие не могли отчётливо слышать его слов, но даже косвенных признаков было достаточно, чтобы самые сообразительные осознали, что происходит. Те, кто знал о личности Тан Синьюнь, начали коситься на Тан Цзина, пытаясь понять, что связывает Бай Юньфэя с кланом Тан.

Впрочем, старший наследник Тан и сам пялился на Юньфэя и сестру в изумлении. Вскоре на его лице проступило осознание, и Тан Цзин начал усиленно о чём-то размышлять.

«Ха-ха, так всё это ради одной-единственной женщины… — усмехнулся человек с фамилией Мо, качая головой. — Кто мог знать, что этот парень окажется просто влюблённым идиотом…»

«Как… чем вообще думает этот тип! У него всё в порядке с головой? Кто станет разбрасываться небесными артефактами ради какого-то духовного гриба? Это, конечно, редкое сокровище, но оно разовое и даже не всем подходит! Даже 150 тысяч изначальных камней — это уже перебор, но он…» — Линь Дунсяо в замешательстве уставился на Юньфэя, что-то бормоча себе под нос. На его лице сменяли друг друга различные эмоции, однако уж чего-чего, а восхищения в его взгляде не было точно. Скорее уж он смотрел на юношу, как на полного идиота.

Молодой мастер Школы Укротителей наконец повернулся к своему компаньону: «Ха-ха, братец Мо, что… что теперь будешь делать?»

Молодой человек сузил глаза, размышляя. Но когда он уже собирался ответить, к Лу Фаню подбежал один из работников аукциона и что-то яростно зашептал ему на ухо. Выслушав его, Лу Фань выпрямился и хлопнул в ладоши, привлекая внимание публики.

«Дамы и господа! Владелец Духовного Гриба Огненного Семени решил согласиться принять в качестве оплаты небесный клинок нижнего грейда! Лот продан!»

Особым удивлением это ни для кого не стало. Кто бы не согласился на такую сделку? Артефакт небесного класса в обмен на редкое растение… если бы такое кому приснилось, то наутро он бы высмеял себя за нелепые мечты.

Бай Юньфэй вздохнул с облегчением, услышав это объявление, и тем самым снова привлёк к своей персоне странные взгляды.

Расстаться с небесным предметом ради духовного гриба и быть довольным такому неравноценному обмену… какое расточительство!

«Теперь ты сможешь восстановить свое Семя Пламени, Синьюнь», — Бай Юньфэй радостно стиснул ладонь девушки в своей руке.

«Угу!» — отозвалась Тан Синьюнь. Как и Бай Юньфэй, она была вне себя от радости, однако в отличие от него заметила, как все вокруг на них смотрят. Отчаянно краснея, девушка высвободила руку и, судорожно вцепившись в подол одеяния, уставилась куда-то в сторону. Коу Тинтин, стоявшая рядом с ней, тут же захихикала, ещё больше вгоняя её в краску.

После продажи Духовного Гриба Огненного Семени торги этого дня были официально завершены. Дождавшись объявления Лу Фаня, гости начали переглядываться и шумно обсуждать всё произошедшее.

Основной темой для разговоров, разумеется, стали последние два лота. Оба были в итоге куплены Бай Юньфэем, так что многие пытались понять, кто он такой.

Загадочный молодой человек, использующий в качестве ставок духовные предметы… Такой образ многим запал в душу.

Бай Юньфэй забрал палаш небесного класса с собой; поскольку Духовный Гриб Огненного Семени ещё не прибыл, обмен состоится позже.

Очень скоро к юноше подошёл мужчина лет 27-28 на вид: «Лорд Бай, меня зовут У Ган. Клан У является владельцем Духовного Гриба Огненного Семени, который был продан на этом аукционе. Мой отец настоял, чтобы я познакомился с вами заранее, лорд Бай».

«О, так когда духовный гриб будет здесь? Я бы хотел провести обмен как можно быстрее», — кивнув в ответ на приветствие, Бай Юньфэй тут же перешёл к делу.

«Пожалуйста, будьте спокойны, лорд Бай. Уже завтра после обеда наши люди доставят его в столицу».

«Что ж, отлично. Предоставьте мне этот духовный гриб, и я с радостью расстанусь с этим клинком небесного класса».

Его слова явно успокоили У Гана. По правде сказать, клан У с куда большим нетерпением ожидал завершения этой сделки, чем сам Бай Юньфэй. Единственное, чего они сейчас желали, — это чтобы отряд, перевозящий Духовный Гриб Огненного Семени, оказался здесь как можно скорее.

Больше половины зала уже опустело, так что Бай Юньфэй с У Ганом, обмениваясь любезностями, так же потянулись к выходу.

«Друг мой, задержитесь на секунду, если это не доставит вам хлопот».

Они уже почти добрались до дверей, когда кто-то окликнул Бай Юньфэя со спины.

Притормозив, юноша удивлённо обернулся.

Это был не кто иной, как молодой человек с фамилией Мо, с которым он “воевал” за последний лот!

Глава 320. Мо Ни

Перед группой Бай Юньфэя стояли три человека. Первым из них был юноша с фамилией Мо, а два других — молодой мастер Школы Укротителей Линь Дунсяо и старейшина с фамилией Вэй.

«Ха-ха, Чжун Лиянь, Ян Линь и Чжао Сило, никогда бы не подумал, что увижу вас всех здесь сегодня… Ах, сестрица Тинтин, и ты здесь! Давно не виделись, ты стала ещё прекраснее с последней нашей встречи…»

Линь Дунсяо начал разливаться соловьём ещё до того, как приблизился. Его слова явно несколько покоробили Коу Тинтин, заставив её брови сойтись на переносице. Судя по всему, ей был не особо по душе этот человек. Но в силу своей кроткой натуры, она не стала ничего говорить, лишь вежливо кивнула.

«Мы здесь лишь проездом, решили немного полюбоваться на виды столицы. В отличие от тебя, брат Линь. Ты-то здесь наверняка по делам своей школы, верно я говорю? Хо-хо, как и ожидалось. Пусть наши старейшины и возлагают на нас надежды, но с тобой нам не сравниться», — учтиво ответил Чжун Лиянь.

Ян Линь и Чжао Сило также вернули приветствие, однако их ответы были гораздо более немногосложными. Однако Линь Дунсяо, казалось, даже не обратил на это внимания.

Завершив приветственную часть, молодой человек с фамилией Мо обратился к Бай Юньфэю: «Меня зовут Мо Ни, как я могу к вам обращаться, мистер?..»

«Мо Ни? Те же два символа, что и в “закадычные друзья”?» — не удержался от вопроса Бай Юньфэй.

«Ха-ха, да, они самые», — улыбнулся Мо Ни в ответ. Его улыбка располагала к себе, как и более чем приятная внешность. Не приходилось сомневаться, что одной этой обаятельной улыбки хватило бы, чтобы заставить трепетать сердце любой юной госпожи из богатой семьи.

Однако это не произвело ни малейшего впечатления на Тан Синьюнь и Коу Тинтин. Более того, ни одна из них даже не посмотрела в его сторону.

Этот Мо Ни не производил впечатления плохого человека. Несмотря на то, что они только что боролись за Духовный Гриб Огненного Семени, на лице молодого человека не было ни тени злости или неудовлетворения, в отличие от того же Линь Дунсяо.

Поэтому Бай Юньфэй кивнул и ответил: «Бай Юньфэй».

Взгляд Мо Ни на миг затуманился, словно он перерывал всё содержимое своей памяти, пытаясь найти соответствие. Так ничего и не вспомнив, Мо Ни снова глянул на Бай Юньфэя, после чего перевёл взгляд на стоявшую рядом Тан Синьюнь: «Брат Бай, я правильно понял, что ты выкупил этот духовный гриб за предмет небесного класса, чтобы помочь мисс Тан восстановить Семя Пламени?»

В первое мгновение Бай Юньфэя насторожила такая осведомлённость, однако, дав себе труд немного подумать, юноша осознал, что это вполне логичная догадка.

«Ха-ха, всё действительно так, лорд Мо. Это конечная цель».

Мо Ни покачал головой, словно бы в восхищении: «Тот факт, что ты способен на такие безрассудные поступки ради прекрасной женщины, поражает вообращение, брат Бай! Клану Тан действительно повезло с такой партией для своей наследницы…»

«Эхм…» — сконфуженно кашлянул Бай Юньфэй, а лицо Тан Синьюнь снова порозовело.

Она хотела что-то сказать, но не смогла сходу подобрать слова.

«Кхе-хе, вы слишком добры, лорд Мо. Я лишь сделал то, что считал нужным», — Бай Юньфэй постарался свести всё в шутку.

Юньфэй мог бы сказать, что для него эта сделка была более чем выгодной, однако для окружающих это бы прозвучало, как нелепица и хвастовство, поэтому он в последний момент передумал.

«Ха-ха, что ж, я просто хотел познакомиться с тобой, брат Бай. У меня ещё много дел, так что надеюсь увидеть тебя снова в более расслабленной обстановке».

«Надеюсь, ещё увидимся!» — кивнул Юньфэй в ответ.

Эта троица покинула аукционный дом, оставив Бай Юньфэя и остальных позади. Юньфэй так и не понял, что это было, если честно. Неужели он действительно просто пытался подружиться?

«Брат Чжун, кто такой этот Мо Ни? Я никогда о нём не слышал ранее, а ты? Если он здесь вместе с Линь Дунсяо, то, возможно, это какой-то талантливый ученик Школы Укротителей?» — спросил Чжао Сило, задумчиво проводив их глазами.

Но Чжун Лиянь качнул головой: «Я его тоже не знаю, но не думаю, что он из укротителей… Возможно, он имеет отношение к клану Мо из провинции Западного Рубежа, что у западной границы континента».

«Клан Мо из провинции Западного Рубежа? — медленно повторил Чжао Сило, словно пробуя эти слова на вкус. — Насколько я помню, этот клан всегда держался в тени и почти ни с кем не поддерживал отношений в пределах империи. Если он действительно оттуда, то это бы объяснило, почему такой талант остался незамеченным. Но… с каких пор клан Мо и Школа Укротителей так тесно общаются между собой?»

Чжун Лиянь пожал плечами: «Откуда мне знать? Будет возможность, узнай сам, если так интересно».

К этому моменту они уже покинули здание. Они всей толпой направились к главной улице, когда сзади к ним приблизилась какая-то фигура в чёрном. Этот человек торопливо подался вбок, пытаясь их обогнуть, словно куда-то спешил.

Ненароком задев Бай Юньфэя в процессе, он двинулся дальше, но не успел он сделать и нескольких шагов, как Бай Юньфэй внезапно протянул руку и схватил его за запястье.

Сжав кулак и резко подняв его вверх, Юньфэй заставил его разжать пальцы, и на ладони незнакомца вдруг блеснуло пространственное кольцо.

«Как это понимать?» — сдвинув брови, спросил Бай Юньфэй.

Когда окружающие повернули головы, то с удивлением обнаружили, что “незнакомцем” оказался тот самый вальяжный юноша, который пытался бороться с Линь Дунсяо за детёнышка Воздушного Крикуна.

«Хе-хе, старина Бай, за этот год ты всё же кое-чему научился!»

Несмотря на то, что его поймали на горячем, юноша вовсе не казался напуганным или растерянным, скорее уж довольным. А его слова заставили удивиться уже самого Бай Юньфэя.

Лицо этого человека не вызывало у него никаких ассоциаций, однако интонаций и специфичного обращения оказалось достаточно, чтобы на лицо Юньфэя сама собой выползла усмешка.

«Цзин Минфэн?»

Голоса Бай Юньфэя и Тан Синьюнь прозвучали в унисон.

Их синхронный вопрос заставил наконец молодого человека удивлённо вскинуть брови: «Ух ты, старина Бай, когда это вы с ней успели так спеться?»

Это и в самом деле был Цзин Минфэн!

Ослабив хватку, Бай Юньфэй засмеялся: «Ха-ха, это и впрямь ты, дурья башка. Я знал, что ты в городе, но не думал, что столкнусь с тобой при таких обстоятельствах. Что это за… — он нарисовал в воздухе круг перед своим лицом, подбирая слова. — Почему ты используешь другое лицо?»

Тряхнув слегка занемевшей кистью, Цзин Минфэн издал смешок: «Пф, в странствиях по всему свету приходится думать о своей безопасности… Надо сказать, старина, что ты стал гораздо сильнее. Не забрасывал тренировки, да? Гм… каким образом ты прячешь свою силу? Ух, впечатляет, как ты это делаешь? Я бы сказал, что этот метод не уступает секретным техникам моей семьи… ну, почти».

«Эхм… сложно так сразу объяснить, поговорим об этом позже, — Бай Юньфэй махнул рукой, после чего повернулся к остальным. — Это мой друг, Цзин Минфэн».

Он познакомил его со всеми присутствующими, кроме Чжао Сило, которого они оба видели в Гаои. Только в тот раз у Цзин Минфэна была другая личина, так что Чжао Сило его так сразу и не признал.

Покинув “Пещеру сокровищ”, группа разделилась на три части. Чжао Сило сказал, что хочет вспомнить былое в компании с Чжун Лиянем и Ян Линем, так что они отправились веселиться. Тан Синьюнь с Коу Тинтин решили отнести детёныша Воздушного Крикуна в резиденцию Тан.

А Бай Юньфэй с Цзин Минфэном по настоянию последнего отправились в ближайший бар поболтать за бутылочкой вина.

Бар был найден без особых проблем, и вот они уже сидели за столом, заставленным блюдами и напитками, и делились своими приключениями.

«В общем, после всех моих скитаний я наконец добрался до Школы Ремесла, где на меня обратил внимание глава предыдущего поколения, мастер Цзы Цзинь».

Бай Юньфэй вкратце пересказал то, что с ним произошло после Гаои. Разумеется, процесс становления учеником Цзы Цзиня он практически не описывал, из скромности отделавшись общими словами.

«Тц-тц-тц… — но даже этого куцего описания было достаточно, чтобы Цзин Минфэн в покачал головой в изумлении. — Ну и история! Старина Бай, ты не только добился вступления в Школу Ремесла, но и стал личным учеником! И не чьим-нибудь, а самого Цзы Цзиня, подумать только! Честно, у меня просто нет слов…»

«Ха-ха, что насчёт тебя? Что поделываешь?» — Бай Юньфэй красноречиво прихлебнул из кружки, словно намекая, что уже устал говорить и что теперь его очередь пить и слушать.

«Я… что ж, всё это время я странствовал по миру в своё удовольствие, — Цзин Минфэн пожал плечами. — С месяц поразвлекался в Гаои, затем отправился в город Фортуцис, а оттуда рванул…»

Минут двадцать Цзин Минфэн перечислял места, которые успел посетить, и в лицах пересказывал некоторые истории, от которых у Бай Юньфэя глаза на лоб лезли. Если использовать произошедшее с его товарищем в качестве материала, то можно было бы написать целую энциклопедию по путешествиям!

Дождавшись, когда Цзин Минфэн закончит говорить, Юньфэй лукаво спросил: «Кхе, могу поспорить, ты немало “заработал” за время своих странствий?»

Мгновенно уловив, о чём он говорит, Цзин Минфэн ухмыльнулся: «Хех, а как же… но ты меня недооцениваешь. Красть то, что плохо лежит, — это не единственное, что я умею. Континент огромен, и приключений здесь хватит на всех. А удача никогда не обходила меня стороной. Пусть даже я наткнулся лишь на пару-тройку действительно стоящих оказий, но награда оказалась такой, что… Кроме того, я также стал и намного сильнее в процессе…»

«Хо? — Бай Юньфэй заинтересованно глянул на друга. — Я знаю, что ты прячешь ауру, господин “Воин Духа”, но какой у тебя сейчас уровень силы?»

«Мой уровень силы?» — самодовольно переспросил Цзин Минфэн, словно ждал этого вопроса.

В следующий миг он слегка прищурился, концентрируясь. Неясный, но мощный бирюзовый ореол вдруг окутал его с ног до головы.

Цзин Минфэн хихикнул, глядя на поражённого Бай Юньфэя: «Ну, как тебе? Сможешь похвастать тем же, а, старина Бай?»

Глава 321. Встреча со старым другом!

«Ядро Духа поздней стадии! И… и ты на грани прорыва на следующую ступень!»

Просканировав ауру Цзин Минфэна и определив его уровень силы, Бай Юньфэй был ошеломлён. Всего лишь год назад Цзин Минфэн был на ранней стадии Ядра Духа. Но сейчас он уже был готов штурмовать новую ступень! Это была просто немыслимая скорость духовного развития.

Довольный как удав Цзин Минфэн издал смешок: «Как тебе, старина? Мне пришлось пройти по самой грани, но в результате я и приобрёл немало. Мне лишь самую малость не хватает, чтобы прорваться на ступень Предка Духа, и я совершенно уверен, что уже очень скоро у меня это получится!»

Нескрываемая гордость, прозвучавшая в голосе друга, мгновенно заставила Бай Юньфэя взять себя в руки.

«Ха-ха, ты и впрямь смог меня удивить. Это результат одной из твоих авантюр, да?»

«Ну ещё бы это было не удивительно, хе-хе, — фыркнул Минфэн. — Но меня сейчас больше интересует другое. Старина Бай, какой у тебя сейчас уровень силы? И как ты научился так мастерски его скрывать? Сколько не стараюсь, не могу почувствовать даже тени элементальной энергии в твоём теле!»

Бай Юньфэй со вздохом качнул головой: «На самом деле, всё гораздо проще. Я ничего не скрываю, а твои чувства тебя не обманывают».

«Э? Что ты имеешь в виду?»

«Я имею в виду, что в моём теле действительно не осталось ни крупицы элементальной энергии. Более того, в нём нет даже Семени Пламени…»

«Что?! — воскликнул Цзин Минфэн. — Старина Бай, ты же шутишь, верно? Что произошло?»

«Ну, несколько месяцев назад…»

Не пытаясь ничего скрывать или приукрашивать, Бай Юньфэй описал произошедшее с ним во время поездки в Куропию.

«Ты… ты хочешь сказать, что использовал своё Семя Пламени в качестве платы, чтобы при помощи этого “кардинального предмета” завалить двух Предков и одного Пророка Духа?!»

Глаза Цзин Минфэна превратились в блюдца. Он просто не мог поверить своим ушам, взирая на Бай Юньфэя с таким видом, словно у того выросла вторая голова.

Лишь через несколько минут юноша вспомнил, что его телу требуется дышать. Сделав глубокий вдох, он снова заговорил: «Старина, у меня просто нет слов… Похоже, убивать противников сильнее тебя по уровню силы входит у тебя в привычку. Но если раньше ты ограничивался лишь теми, кто лишь немного сильнее, то теперь тебе и целой ступени мало… это… это немного…»

«Ха-ха, это всё мой кардинальный предмет, не бери в голову, — засмеялся Бай Юньфэй. — Мне просто повезло. Удачное стечение обстоятельств, иначе я бы вряд ли сумел убить того мерзавца».

«Смерть есть смерть, причём тут “везение”? Да и потом, удача — это тоже вид силы. В любом случае, как же это раздражает! Я так хотел тебя догнать, но ты уже прочно обосновался на ступени Предка Духа… — Цзин Минфэн картинно всплеснул руками. Но уже в следующую секунду он переключился на другую тему: — Что ты планируешь делать теперь? Твоё элементальное Семя можно восстановить?»

«Да, всё в порядке, Семя Пламени сейчас внутри моего кардинального предмета. Ждать полного восстановления осталось недолго».

Цзин Минфэн облегчённо вздохнул: «Хох, хорошо, если так… Что это за удивительный “кардинальный предмет” такой? Мне никогда раньше не доводилось слышать ни о чём подобном. Могу я на него взглянуть?»

«Эм… — Бай Юньфэй нахмурился. Ему было немного неловко признаваться, что могучий артефакт был тем самым злополучным кирпичом. — Как бы… сейчас не самое удачное время. Может быть, позже».

«Хорошо, не вопрос», — Цзин Минфэн “понимающе” кивнул.

Он ошибочно решил, что Бай Юньфэй не особо хочет понапрасну светить бесценным артефактом с не менее важным грузом на борту — Семенем Пламени, поэтому тактично не стал настаивать.

«Ах да, ещё кое-что, — в глазах Минфэна заплясали бесенята. — Как я посмотрю, старина… ты не только поступил в Школу Ремесла вместе с Синьюнь, но и сопроводил её домой? Когда это вы успели превратиться в столь сладкую парочку?..»

«……»

Взгляд Бай Юньфэя забегал, но через пару секунд он всё же заговорил, пытаясь объясниться: «Мы… между нами ничего такого нет…»

«Ой, да брось ты, кто в это поверит? Уж точно не я, — фыркнул Минфэн. — Достаточно было посмотреть на ваши трогательные ужимки во время аукциона. А этот Духовный Гриб Огненного Семени, ты же купил его для неё? Ты сам сказал, что это из-за тебя она сейчас в таком состоянии. И после всего, что с вами произошло, ты по-прежнему имеешь наглость утверждать, что “между вами ничего нет”?»

«Я…»

Юньфэй отчаянно пытался подобрать слова, но как назло ничего толкового в голову не приходило.

Наконец, почувствовав, что Минфэн вот-вот снова начнёт его подначивать, юноша поспешно сменил тему: «Не важно, лучше расскажи мне, что ты делал на этом аукционе? Насколько я слышал, даже для участия в нём необходимо личное одобрение клана Тан…»

Коварную усмешку на лице Цзин Минфэна сменила самодовольная: «Хе-хе, я важный клиент, ещё бы они меня не пригласили».

«Клиент? — поднял бровь Юньфэй. — Ты имеешь в виду, что ты выставил что-то на продажу?»

«Ага. И хочу заметить, это не какое-то там барахло, а товар высшего качества. Только сегодня из всех проданных лотов три были моими! И это я ещё не выставил самые ценные!»

«Даже так? Ещё один “бонус” от твоих скитаний?»

«Хе-хе, по большей части. Но над тем, чтобы добыть некоторые из них, мне пришлось изрядно потрудиться».

«Теперь понятно. Я-то всё удивлялся, откуда у тебя такая прорва изначальных камней, чтобы ставить на того Воздушного Крикуна».

При упоминании духовного зверя Цзин Минфэн вдруг встрепенулся: «Старина Бай, поправь меня, если ошибаюсь, ты же купил этого малютку из-за того, что не хотел отдавать их в руки кого-то из Школы Укротителей, верно? Что ты планируешь с ним делать дальше? Заключишь духовный пакт? Это воздушный зверь, так что практику с элементом огня он, в принципе, неплохо подходит…»

Голодный блеск в глазах друга был столь явным, что Бай Юньфэй не выдержал и засмеялся: «Тебе он нужен?»

«Ну… хе-хе, я могу предложить за него что-нибудь весьма ценное. Но если хочешь изначальные камни, то придётся подождать, пока Тан не распродадут мои вещи. После этого у меня их будет в избытке…» — Цзин Минфэн потёр руки, с трудом скрывая волнение.

Судя по всему, этот детёныш Воздушного Крикуна и правда пришёлся ему по душе.

Бай Юньфэй молча смотрел на товарища какое-то время, пока тот не заёрзал на стуле от беспокойства. А затем…

«Да без проблем, он твой!»

«Серьёзно?! — воскликнул Минфэн. — Ха-ха, вот уж брат так брат! Удружил! Но у меня нет ничего, что могло бы сравниться по ценности с земным артефактом верхнего грейда…

Давай сделаем так. У меня много разных интересных вещиц, пусть и не столь редких, как твои. Бери любые, можешь даже взять несколько. Какие духовные предметы тебе нужны? Или, возможно, духовные навыки?»

Бай Юньфэй был несколько удивлён тем, что у Цзин Минфэна было столько различных сокровищ, однако это не помешало ему покачать головой, без сожалений отвергая щедрое предложение: «Я хочу… Искусство Сокрытия Духа!»

«……»

Лицо Цзин Минфэна задеревенело.

Улыбка медленно сошла с его губ, а брови сошлись на переносице: «Старина Бай, я… на это я пойти не могу. Я очень хочу этого Воздушного Крикуна, но… я никак не могу обменять его на Искусство Сокрытия Духа».

Немного помолчав, он вздохнул: «Ох, буду честен с тобой. Семейный запрет на разглашение фамильных техник для меня уже мало что значит. Но всё же. Искусство Сокрытия Духа находится на совершенно ином уровне, нежели техника Изменения Облика, которую я давал тебе ранее. Это моя величайшая опора и абсолютный козырь. Не то чтобы я не мог поделиться им с тобой, но…»

Неоконченная фраза подвисла в воздухе, однако Бай Юньфэй понял, что он хотел сказать.

Пусть они и были хорошими друзьями, но не настолько, чтобы Минфэн добровольно расстался с главным гарантом своей безопасности, да ещё и раскрыл секреты своей семьи.

Бай Юньфэй невозмутимо кивнул: «Я понимаю, о чём ты говоришь, но я ещё не закончил. Помимо Воздушного Крикуна у меня есть и другие вещи, которые могли бы тебя заинтересовать!»

Глава 322. Заманчивое предложение

Юньфэй упомянул Искусство Сокрытия Духа вовсе не случайно и не наобум. Когда он узнал, что они оба сейчас в этом городе, то понял, что рано или поздно им суждено будет здесь пересечься. Поэтому у юноши было время, чтобы выработать план действий. Способность Цзин Минфэна полностью скрывать своё присутствие и ауру Бай Юньфэй жаждал заполучить уже давно. В прошлый раз ему удалось вызнать лишь технику Изменения Облика, но с ней он уже наигрался, и сейчас пора была переходить к следующему этапу. Новая цель — Искусство Сокрытия Духа!

Естественно, юноша заранее отобрал несколько весьма ценных предметов, готовясь к этой сделке. Детёныш Воздушного Крикуна стал лишь приятным довеском к прочим разменным монетам.

Изначально Юньфэй планировал не торопить друга и аккуратно готовить его к переговорам. Но с учётом духовного зверя, которого Цзин Минфэн так жаждал заполучить, он решил, что будет лучше форсировать события и договориться сейчас.

«Хох? Какие ещё другие вещи? Показывай! Посмотрим, стоят ли они того, чтобы что-то обсуждать», — Цзин Минфэн заглотил “наживку”.

Улыбнувшись, Бай Юньфэй начал выкладывать перед ним один предмет за другим. Кулон с большим чёрным камнем, чёрное кольцо с серебряной гравировкой, два парных синих браслета и даже пара маленьких чёрных серёжек-гвоздиков.

В глазах Цзин Минфэна вспыхнул интерес, он недоверчиво протянул: «Старина Бай, только не говори мне, что все эти украшения…»

«Угу, ты всё верно понял. Это кое-какие вещицы, которые попали ко мне в руки уже после вступления в Школу Ремесла. Разумеется, все они обладают особыми свойствами, которые помогут тебе стать быстрее, — Бай Юньфэй разложил все шесть предметов на столе перед Цзин Минфэном. — И эти свойства намного мощнее, чем те, которыми обладают твои нынешние украшения!»

Предметы на скорость копились у Бай Юньфэя уже очень давно, чуть ли не с момента получения техники апгрейда. И те, что он предлагал сейчас, были лучшими из лучших. Тот факт, что он был готов с ними расстаться, был красноречивее любых слов. Кольцо и парные браслеты были улучшены до +11, а кулон и серьги — до +12!

Описание предметов на +11 не так интересно, а вот на серьгах и кулоне остановимся поподробнее.

Кулон:

[Класс предмета: Высокий]

[Элементальное сродство: Отсутствует]

[Уровень апгрейда: +12]

[Дополнительный атрибут: Ловкость, +130]

[Духовная совместимость: 25%]

[+10 Дополнительный эффект: Увеличивает ловкость на 60.]

[+12 Дополнительный эффект: Увеличивает скорость передвижения на 15%.]

[Требуется для улучшения: 62 заряда души]

Чёрные серьги:

[Класс предмета: Высокий]

[Элементальное сродство: Отсутствует]

[Уровень апгрейда: +12]

[Дополнительный атрибут: Ловкость, +135]

[Духовная совместимость: 25%]

[+10 Дополнительный эффект: Увеличивает скорость передвижения на 4%.]

[+12 Дополнительный эффект: При активации увеличивает скорость атаки и передвижения на 30% на срок до 30 секунд.

Время отката: 50 секунд]

[Требуется для улучшения: 63 заряда души]

Эффекты кулона были пассивными и намного более понятными, тогда как дополнительное свойство +12 серёжек требовало активации для получения резкого ускорения на довольно продолжительный срок. Без сомнения, в реальной схватке они стали бы очень эффективным скрытым козырем.

Цзин Минфэн, сгорая от нетерпения, снял свои украшения и заменил их на новые. После чего прислушался к себе. Глаза юноши загорелись, когда он ощутил произошедшие с ним перемены.

Кольцо, браслеты и кулон заняли своё законное место в мгновения ока, а вот серьги-гвоздики удостоились двухсекундного рассматривания. Впрочем, и они не вызвали ни малейшего смущения у Минфэна.

Изящные и таинственные чёрные капельки в его ушах смотрелись на диво хорошо, так что он даже покрутился немного перед зеркалом в восхищении. Про боль от прокалывания мочек ушей можно было даже не упоминать, поскольку болевой порог у духовных практиков был куда выше, чем у обычных людей.

Пару секунд спустя Цзин Минфэн удовлетворённо кивнул, после чего его силуэт вдруг размазался от скорости. На то, чтобы преодолеть несколько метров до дверей, он потратил доли секунды. Новый стремительный рывок — и полный круг по комнате завершён, а юноша застыл возле своего стула.

Бай Юньфэй почувствовал лёгкое касание элементального ветра, но даже если учитывать это усиление, скорость друга его ошеломила. Судя по всему, Минфэн использовал какой-то достаточно мощный духовный навык для перемещения.

Дождавшись, пока Цзин Минфэн займёт своё место, Юньфэй спросил: «Ну? Как тебе?»

Минфэн погладил кольцо с довольной улыбкой и ответил: «Неплохо, неплохо. Как ты и сказал, они гораздо лучше предыдущих… Старина Бай, каким образом тебе в руки попадают такие могущественные артефакты? Пусть ты теперь и ремесленник, но это не какой-то там ширпотреб. Да и вступил в Школу Ремесла ты буквально только что, так откуда такие богатства?»

«Хе-хе, чужакам не понять, как всё работает внутри школы. И не забывай, я не какой-то там “рядовой” ремесленник», — Юньфэй ухмыльнулся, намекая на то, что он всё же личный ученик сеньора из предыдущего поколения, а это означало, что удивляться наличию у него мощных духовных предметов попросту глупо.

«М-м, действительно…» — Цзин Минфэн кивнул с пониманием. О Школе Ремесла он знал немногое, лишь то, о чём говорят все, так что особо задумываться над словами Бай Юньфэя он не стал. Да и не так это важно, на самом деле. Не настолько, чтобы совать нос в чужие дела.

«Есть ещё одна вещь, о которой я должен тебе сказать, — Бай Юньфэй ткнул пальцем в серёжку, мерцающую в ухе Минфэна. — Эти серьги не так просты, как может показаться. Это очень необычный духовный предмет. Если ты направишь в них поток духовной силы и подумаешь об ускорении, то произойдёт кое-что очень занятное…»

«Эм? — непонимающе уставился на него Цзин Минфэн. — Что ты имеешь в виду?»

«Сначала попробуй, потом спрашивай».

«Хорошо, хорошо».

Озадаченный странными инструкциями, Минфэн нерешительно дотронулся до одной из серёжек. Последовав совету Бай Юньфэя, он направил в серьги поток духовной силы. Стоило в сознании юноши проскочить мысли об “ускорении”, как он замер и выпучил глаза, прислушиваясь к ощущениям.

В следующий миг на его лице отразился восторг, смешанный с изумлением, после чего его тело превратилось в расплывшийся от скорости вихрь, мелькающий по всей комнате.

Лишь секунд десять спустя Цзин Минфэн неохотно вернулся на своё место. С опасливым восхищением погладив украшение, он проговорил: «Старина, что… что происходит? Почему я внезапно…»

«Ха-ха, я же сказал, что это очень необычный духовный предмет? — засмеялся Юньфэй. — Не трудись спрашивать, откуда у него такой эффект, я всё равно не смогу тебе объяснить. Тебе лишь нужно знать, что эти серьги могут на полминуты увеличить твою скорость атаки и передвижения почти на треть. По истечении этого срока всё вернётся на круги своя. После этого тебе придётся подождать около минуты, прежде чем снова получится активировать этот эффект».

Объяснение Юньфэя ввергло Минфэна в ещё больший ступор. Никогда в жизни ему не доводилось даже слышать о столь причудливых артефактах. Впрочем, не то чтобы он был специалистам по всяким диковинкам.

Тридцатисекундный период вскоре закончился, и Цзин Минфэн мгновенно почувствовал изменение. Попытавшись снова активировать эффект, он ничего не добился, как и предупреждал Бай Юньфэй. Он не прекратил попытки, но лишь через 50 секунд ощутил, как странный эффект снова заработал.

Только теперь он поверил, что всё, сказанное другом, — чистая правда.

«Тц, тц, это открывает невероятные перспективы. Удивительная вещица, в самом деле, — Цзин Минфэн покачал головой, пытаясь привести мысли в порядок. — Такой духовный предмет, вероятно, стоит куда больше, чем любой земной предмет верхнего грейда. Старина, мне эти серьги подходят просто идеально, но всё же, обменивать всё это на Искусство Сокрытия Духа немного…»

«Знаю, знаю. Я не говорил, что это всё, — Бай Юньфэй махнул рукой, прерывая его на середине фразы. — Поехали дальше. Взгляни-ка вот… на это!»

Без дальнейших прелюдий Бай Юньфэй тряхнул правой рукой, и на свет появился… точнее, появились ещё два духовных предмета!

Клинки Полумесяца!

[Класс предмета: Земной, нижний грейд]

[Элементальное сродство: Ветер]

[Часть набора: Левый]

[Уровень апгрейда: +10]

[Урон: 630]

[Дополнительный урон: 327]

[Эффект набора 1: Возможность свободного управления *Правым* клинком, если он находится в радиусе 100 метров]

[Эффект набора 2: Оба клинка из набора можно объединить в одно оружие. Полученный предмет будет иметь класс “Земной, средний грейд”, урон 998 и дополнительный урон 411]

[+10 Дополнительный эффект: При атаке существует 10% шанс призвать воздушное лезвие.

Если *Левый* и *Правый* клинки объединены, то шанс увеличивается до 15%, а количество воздушных лезвий — до трёх.]

[Требуется для улучшения: 83 заряда души]

**Поскольку второй клинок из набора обладает такими же свойствами, то его описание будет опущено**

Позволив Цзин Минфэну прикипеть взглядом к необычному оружию, Бай Юньфэй начал неторопливо объяснять все нюансы его использования. Небрежно метнув наобум один из клинков, Бай Юньфэй заставил его летать по комнате; в процессе артефакт сгенерировал пару воздушных лезвий, одно из которых рассекло пополам находившуюся в комнате скамью. Если бы Цзин Минфэн не догадался перехватить второе воздушное лезвие, то оно бы прошило насквозь стену.

«Ха-ха, чудесно! Это просто изумительно! Невероятный духовный предмет!» — Минфэн восторженно пожирал глазами два зеленоватых клинка в своих руках.

Клинки Полумесяца по базе были земными артефактами нижнего грейда, а при объединении поднимали грейд до среднего.

А после улучшения объединённый артефакт имел характеристики добротного земного артефакта верхнего грейда!

С улыбкой наблюдая за счастливым выражением лица друга, Бай Юньфэй приготовился нанести завершающий удар.

«Помимо этого я с радостью использую одну из секретных техник Школы Ремесла, чтобы переплавить любой один имеющийся у тебя духовный предмет. Гарантирую, что в процессе он не пострадает. Это позволит улучшить его показатели раза в полтора, а при некоторой удаче предмет даже получит кое-какие необычные свойства, как у этих серёжек!

Наконец, обещаю, что когда это будет в моей власти, я изготовлю для тебя на заказ духовный предмет небесного класса!»

«……»

Цзин Минфэн застыл, пытаясь переварить услышанное. Предложение Бай Юньфэя поразило его до глубины души.

Наконец, в его глазах снова забрезжил свет. Тщательно всё обдумав, юноша стиснул зубы и решительно ответил: «Договорились!»

Глава 323. Чёрный Ветер (часть 1)

Цзин Минфэн был буквально вынужден принять предложение Бай Юньфэя.

Детёныш Воздушного Крикуна, несколько украшений на скорость и два удивительных клинка. Только лишь эти три пункта практически его убедили, но последние слова Бай Юньфэя поставили жирную точку на его размышлениях.

Увеличить характеристики духовного предмета на половину! Минфэн нисколько не сомневался, что Бай Юньфэй сумеет выполнить своё обещание.

Раз он сказал, что сможет улучшить, значит сможет.

Его кинжал, Чёрный Ветер, и без того был крайне грозным оружием, а если его показатели увеличить в полтора раза… ох, от одной мысли об этом у Минфэна предательски задрожали коленки!

Но что заставило его выкинуть из головы любые мысли об отказе, так это последний пункт — изготовленный специально для него духовный предмет небесного класса!

Опять же, Цзин Минфэн не сомневался, что рано или поздно Бай Юньфэй сумеет выполнить эту часть сделки. Возможности, открывающиеся перед Юньфэем в Школе Ремесла, были практически безграничны. Было только вопросом времени, когда имя юноши прогремит на весь континент. И имея обещание изготовить для него артефакт…

Духовный предмет небесного класса!

Цзин Минфэн знал, что с таким артефактом его сила возрастёт, по меньшей мере, вдвое!

Каждая новая “фишка”, которую Бай Юньфэй выкладывал на стол, била безошибочно в цель. Устоять было просто невозможно, ведь любой из этих пунктов означал резкое повышение его боевых возможностей…

****

Ответ Цзин Минфэна заставил Бай Юньфэя незаметно перевести дух и расслабиться. Если бы даже всего этого не хватило, чтобы заполучить Искусство Сокрытия Духа, то дальше можно было бы уже не стараться.

Наигравшись с Клинками Полумесяца, Цзин Минфэн наконец убрал их в пространственное кольцо, а взамен достал маленький чёрный кинжал.

Уже было кинув его Юньфэю, он вдруг замешкался и предупредил: «Старина Бай, это моё лучшее оружие, так что будь предельно осторожен при работе над ним. Не вздумай его повредить!»

Бай Юньфэй невольно улыбнулся, глядя на тревожное выражение лица юноши: «Не трясись так. Если я сказал, что гарантирую его сохранность, то так оно и будет. Будь уверен, тебе понравится результат!»

Протянув руку, Юньфэй принял кинжал, но стоило ему коснуться тёмного металла, как перед глазами высветилось описание, заставившее его остолбенеть:

[Класс предмета: Небесный, нижний грейд]

[Элементальное сродство: Ветер, Тьма]

[Урон: 2300]

[Особый эффект: В результате успешной атаки на противника накладывается проклятье, снижающее все его характеристики на 5%.

Длительность проклятья: 1 минута. Эффекты не складываются.]

[Требуется для улучшения: 140 зарядов души]

Этот кинжал был предметом небесного класса! Да ещё и с особым эффектом!

Даже Перчатка Пылающего Солнца Юньфэя не имела базовых эффектов, как у этого кинжала. За всё то время, что прошло с момента поступления в Школу Ремесла, Юньфэю ни разу не попадались небесные предметы, изначально имеющие эффекты. Во многом, разумеется, по той простой причине, что он в принципе видел с тех пор не так уж много небесных артефактов. Не то чтобы ремесленники выдают их каждому ученику.

Удивлённо наклонив голову, Цзин Минфэн спросил: «Что случилось, старик?»

«А? Ох, нет, ничего, — машинально ответил Юньфэй. Усмирив эмоции, Бай Юньфэй ещё раз внимательно осмотрел чёрный кинжал и прицокнул языком: — Да уж, никогда бы не подумал, что ты где-то раздобудешь небесный клинок. Даже не знаю, что и сказать…»

Цзин Минфэн округлил глаза, но затем вздохнул: «Что ж, неудивительно, ты же из Школы Ремесла. Надо же, в мгновение ока определил класс моего Чёрного Ветра. Ха-ха, так и есть, это моё самое ценное сокровище. Если ты сумеешь его улучшить, я буду тебе благодарен по гроб жизни!»

Сам факт, что Минфэн совершенно спокойно передал ему такую невероятную ценность, свидетельствовал о том, насколько он доверял Юньфэю.

«А, не беспокойся, я сделаю, что обещал», — кивнул Бай Юньфэй, убирая кинжал в кольцо. Он обещал прирост характеристик в полтора раза, но сделать это было не так уж сложно.

А между тем даже дополнительная сотня урона многое значила для духовного оружия.

Убрав кинжал, Бай Юньфэй едва успел поймать предмет, брошенный ему Минфэном. Удивлённо взглянув на серый пергамент свитка в своей руке, исписанный мелким шрифтом, он перевёл взгляд на друга.

«Это…»

«Вроде бы ты этим интересовался? Как и в прошлый раз, я даю тебе ночь на ознакомление, угу? Главное, верни его мне к утру».

****

К тому времени, как Бай Юньфэй с Цзин Минфэном вернулись в резиденцию Тан, на улицах уже зажглись фонари, тщетно пытаясь разогнать сгущавшиеся сумерки. Поскольку Минфэн был “клиентом” клана, как он выразился, Тан Цзин, разумеется, был с ним знаком. Чего молодой мастер не ожидал, так это того, что Цзин Минфэн окажется вдобавок на короткой ноге с Бай Юньфэем. По просьбе последнего Тан Цзин предоставил новому гостю усадьбу, которая примыкала к жилищу Тан Синьюнь и её матери.

Когда молодые люди неспешно добрались до покоев Юньфэя, они обнаружили, что Тан Синьюнь и Коу Тинтин уже были здесь. Девушки сидели за каменным столом и что-то негромко обсуждали.

«О, Юньфэй, ты вернулся. Мы уже думали пойти тебя искать», — при виде Юньфэя лицо Тан Синьюнь просветлело.

Цзин Минфэн не преминул заметить: «Ха-ха, все мысли только о старине Бае, да, Синьюнь?»

Заметив, как лицо девушки начинает заливать краска, Бай Юньфэй улыбнулся: «Не слушай этого идиота, Синьюнь. О чём разговариваете?»

«М-м, мы с Тинтин хотели разбудить Воздушного Крикуна, но не хотели этого делать без твоего согласия. Поэтому и хотели отправиться тебя искать», — Тан Синьюнь указала на стоящий на столе короб, где мирно дрых зверёныш.

Глаза Цзин Минфэна вспыхнули от одного упоминания о духовном звере. Он уставился на короб, словно изголодавшийся по развлечениям повеса при виде роскошной красотке; только что слюни не пустил.

Чувствуя, как по виску скатывается несуществующая капля пота, Бай Юньфэй вздохнул: «Что ж, я уже согласился отдать его тебе, так что вперёд, буди его. Постарайся не напортачить с духовным пактом, это уже будут не мои проблемы».

После этого Юньфэй повернулся к вопросительно наклонившей голову Тан Синьюнь.

«Я отдал эту малютку Цзин Минфэну. Это теперь его духовный зверь».

«Что значит “отдал”? Это был взаимовыгодный обмен сокровищами, разве не так? — пробурчал Минфэн, недовольный объяснением Юньфэя. Быстрыми шагами приблизившись к столу, он подхватил короб с Воздушным Крикуном и повернул голову к Бай Юньфэю: — Старик, как мне его разбудить? Вряд ли достаточно просто его позвать, верно?»

«Ха-ха, ну, можешь попробовать, если хочешь, — засмеялся тот. — Там в коробе есть маленькая бутылочка. Поднеси её к носу Крикуна, это должно его пробудить».

«М-м, понятно! О, нашёл!»

****

Бережно взяв детёныша на руки, Цзин Минфэн дождался момента, когда тот зашевелится и откроет глаза. Остальные к этому моменту сгрудились вокруг стола, внимательно наблюдая за процессом.

Маленькое создание наконец полностью проснулось; его круглые глаза, ещё мутные от долгого сна, широко распахнулись, пытаясь сфокусироваться на окружающем пространстве. И первым, что увидел зверёк, был держащий его Цзин Минфэн. Воздушный Крикун не испугался и не стал вырываться; более того, он доверчиво ткнулся мордочкой в шею юноши и прошёлся по ней крохотным шершавым язычком.

Всё произошло именно так, как обещал Лу Фань из аукционного дома. Детёныш духовного зверя был усыплён в самый миг рождения, ему ещё только предстояло запечатлеть образ родителя в своём сознании. И сейчас, увидев Цзин Минфэна, детёныш инстинктивно воспринял его, как члена семьи.

Малютку опустили на землю, но хоть он и смог устоять на ногах, слабенькое тельце задрожало, не в силах справиться с собственным весом. Паникующий Цзин Минфэн тут же поддержал детёныша ладонями, окутанными зелёным светом.

Элементальный ветер явно пришёлся созданию по вкусу, его поза тут же стала намного более уверенной. Взглянув на юношу с ещё большей приязнью, Воздушный Крикун опёрся на него передними лапами и начал лизать его руки.

В глазах Цзин Минфэна плескались радость и волнение. Придерживая духовного зверя левой рукой, он ловко извлёк из пространственного кольца сочный кусок мяса.

Он заранее подготовил целый вагон этого добра в качестве “приветственного дара” для Воздушного Крикуна.

Запах еды явно подействовал на зверёныша возбуждающе. Он пару секунд взирал на Цзин Минфэна невинным взглядом, принюхиваясь, после чего открыл пасть и заглотил кусок говядины целиком.

Даже новорожденные детёныши духовных зверей без проблем могут есть сырое мясо, если без фанатизма. Духовные звери очень рано постигают науку охоты и выживания в этом суровом мире.

Маленькому зверьку потребовалось три куска мяса, чтобы наконец насытиться. Удовлетворённо хрюкнув, он свернулся калачиком на земле, преданно глядя на Цзин Минфэна, словно любящее чадо на родную мать.

Надо сказать, Цзин Минфэн отвечал ему полной взаимностью, с умилением и “родительской любовью” взирая на своего подопечного. Бай Юньфэю при виде этой картины почему-то захотелось приложить ладонь себе к лицу.

Но когда Цзин Минфэн потянулся, чтобы погладить зверька по голове, произошло нечто совершенно неожиданное…

Глава 324. Неожиданный поворот? (часть 2)

В тот момент, когда Цзин Минфэн потянулся, чтобы погладить зверька по голове, произошло нечто совершенно неожиданное…

Стоило лишь пальцам юноши дотронуться до мягкой шерсти, как духовный зверь издал счастливый возглас и в мгновение ока полностью окутался ярким зелёным светом!

Хуш-ш-ш!

Мощный порыв ветра промчался по дворику усадьбы, а затем, на глазах у изумлённой публики, начал формировать огромный зелёный ураган… с Цзин Минфэном в самом центре!

«Это… это же… — Бай Юньфэй, почувствовав, что источником элементального ветра выступает малютка-Крикун, быстро пришёл в себя и предупреждающе крикнул: — Минфэн! Что ты стоишь! Это же явные признаки духовного пакта! Соберись и сделай, что должен!»

Очень похожую картину он уже когда-то наблюдал в исполнении Тан Синьюнь и Быстрокрыла. Бай Юньфэй и сам “наполовину” испытал это на себе, когда едва не заключил духовный пакт с той Громовой Птицей в Гаои. Поэтому процесс был ему отчасти знаком. И всё происходящее в настоящий момент явно указывало на то, что вот-вот между духовным зверем и практиком будет заключён пакт!

Не отличавшийся особой медлительностью Цзин Минфэн в секунду переварил то, что крикнул ему друг, и тут же взял себя в руки. Его разум полностью сконцентрировался на текущей задаче. Минфэн не мигая уставился на Воздушного Крикуна, позволяя вихрившимся вокруг элементальным потокам окутать его с головой.

****

Происходящее в усадьбе Чу Цинсюэ к этому моменту уже начало привлекать внимание. Сама хозяйка и Чжао Маньча торопливо выбежали из своих покоев практически при первых признаках элементального шторма, а через некоторое время к усадьбе быстрым шагом приблизился Тан Цзин. Бай Юньфэю пришлось объяснять им всем, что произошло.

Элементальный ветер сгустился в непроницаемую оболочку, сформировав сферу вокруг Цзин Минфэна и Воздушного Крикуна, после чего всё замерло.

Медленно тянулись минута за минутой. Лишь через полчаса безмятежный шар света вдруг пришёл в движение и начал стремительно расширяться. Где-то внутри него начали одна за другой зарождаться мощные волны духовной силы. В какой-то момент всё на мгновение замерло… а затем потоки элементального ветра втянулись в тело Цзин Минфэна без остатка.

Расходящиеся от юноши волны духовной силы постепенно начали затухать, и через некоторое время всё пришло в норму. Вот только все присутствующие в усадьбе ясно чувствовали спокойную и мощную ауру Цзин Минфэна.

Он прорвался на раннюю стадию Предка Духа!

Каким-то образом духовный пакт позволил ему совершить долгожданный прорыв на следующую ступень!

«Ха-а-а…» — протяжный вздох сорвался с губ Минфэна. Теперь, когда вся элементальная энергия была поглощена, а его духовная сила успокоилась, ничто не напоминало о бушевавшей мгновения назад буре.

Юноша с радостным волнением сжал на пробу кулак, после чего перевёл взгляд на тихонько посапывающего духовного зверя у себя на груди.

«Ха-ха-ха! Кто бы мог подумать, что заключить духовный пакт так легко? Я, Цзин Минфэн, теперь практик с духовным компаньоном! Ха-ха, чудесно, чудесно!»

Поведение Минфэна и его слова заставили Бай Юньфэя беспомощно покачать головой. Всё и впрямь было слишком просто… Где это видано, что для инициации заключения духовного пакта достаточно было нескольких жалких кусочков мяса?!

Стоит ли ему также попробовать этот метод, когда придёт его время искать духовного компаньона?..

****

Вздохнув полной грудью и оглядевшись, Цзин Минфэн начал с благодушной улыбкой принимать поздравления. Впрочем, задержался он здесь ненадолго, ограничившись буквально несколькими репликами. Было уже довольно поздно, а ему не терпелось вернуться в свои покои и погрузиться в медитацию.

Когда Бай Юньфэй вернулся к себе, он первым делом достал из пространственного кольца кинжал Цзин Минфэна, Чёрный Ветер. Несмотря на несколько неудач, юноша довольно быстро довёл уровень апгрейда артефакта до +10.

[Класс предмета: Небесный, нижний грейд]

[Элементальное сродство: Ветер, Тьма]

[Уровень апгрейда: +10]

[Урон: 2300]

[Дополнительный урон: 1200]

[Особый эффект: В результате успешной атаки на противника накладывается проклятье, снижающее все его характеристики на 5%.

Длительность проклятья: 1 минута. Эффекты не складываются.]

[Духовная совместимость: 10%]

[+10 Дополнительный эффект: Каждая успешная атака понижает скорость противника на 3%

Длительность эффекта: 1 минута. Эффекты могут складываться до 10 раз.]

[Требуется для улучшения: 140 зарядов души]

Взвесив на руке небольшой клинок, Бай Юньфэй подумал про себя: «Ещё один совершенно новый эффект. Накладывает замедление после каждой атаки? Похожие эффект раньше уже попадались, но здесь явно чувствуется влияние элемента тьмы…

Для активации не требуется нанести рану, “атака” сработает, даже если удар будет заблокирован оружием противника! А складывание эффектов означает, что можно за десять ударов замедлить врага почти на треть!»

В голове юноши всплыло описание эффекта Клыка Бладхоула, кинжала Хун Иня:

[+10 Дополнительный эффект: При атаке существует 30% шанс вызвать эффект “устрашение”, при котором все характеристики противника уменьшаются на 20% в течение 10 секунд.]

Если сравнивать два артефакта, то преимуществом Чёрного Ветра было то, что активировать его эффекты было намного проще, а держались они дольше. В то же время эффект Клыка Бладхоула, несмотря на вероятностную природу, действовал куда мощнее и был более внезапным.

Бай Юньфэй имел представление о том, как обычно сражается Цзин Минфэн.

Он предпочитал скрытые атаки, полагаясь на свою невероятную скорость и манёвренность на поле боя. Дополнительный эффект Чёрного Ветра замедлял противников, иными словами опосредованно делал Минфэна ещё быстрее. Для его стиля боя это был идеальный вариант.

Юньфэй ещё какое-то время подержал чёрный клинок на ладони, затем убрал в кольцо. Он собирался придержать артефакт, поскольку так называемая “секретная техника переплавки” Школы Ремесла явно не могла быть мгновенной.

Надо сказать, что с тех самых пор, как он вступил в Школу Ремесла и стал личным учеником Цзы Цзиня, у Юньфэя появилось невероятно удобное оправдание для любых странностей, возникающих при апгрейде. Эта уловка могла обмануть любого за пределами школы, что сильно развязывало ему руки.

Бай Юньфэй извлёк из пространственного хранилища свиток с Искусством Сокрытия Духа и начал сосредоточенно вникать в его содержимое. Главной задачей сейчас было не освоить технику, а полностью, до последнего символа, “записать” её в память. Пониманием можно будет заняться позже.

Ночь прошла без каких-либо происшествий.

Когда краешек солнца показался оранжевой полоской над горизонтом, Бай Юньфэй толкнул двери своих покоев и быстрым шагом вышел во дворик… только чтобы обнаружить, что все уже давно проснулись.

Тан Синьюнь, Коу Тинтин и даже Цзин Минфэн — все сгрудились во дворике, судя по всему, дожидаясь только его.

«Синьюнь, почему вы все…»

«Хе-хе, мы лишь недавно проснулись, — ответила вместо неё Коу Тинтин. — Синьюнь знала, что ты первым делом поутру захочешь отправиться за Духовным Грибом Огненного Семени, так что решили тоже встать пораньше. Хах, удивительно, почему ты кажешься даже более нетерпеливым, чем она сама?»

Не удостоив её насмешливый вопрос ответом, Бай Юньфэй пару раз кашлянул, после чего повернулся к Цзин Минфэну.

Словно отвечая на невысказанный вопрос, тот поднял руки в защитном жесте: «Я не с ними, даже не думал тебя здесь поджидать. Я просто хочу получить назад своё имущество. Старик, если ты не успел запомнить всё за ночь, то можешь пенять лишь на себя, хе-хе…»

«Угх, какие мы строгие… — усмехнулся Юньфэй. Он извлёк из воздуха свиток и бросил его другу. — Ну? Где твой духовный зверёныш? Как ты себя чувствуешь после заключения духовного пакта?»

«О-о, просто волшебно. Никогда не ощущал в себе такой силы… Малыш Фэн всё ещё спит. Но знаешь что? Я заметил, что он стал намного больше, чем вчера, да и уровень его силы изрядно подрос! Боюсь предположить, как скоро он такими темпами доберётся до пятого уровня, ха-ха!»

«Малыш Фэн*… ты его так назвал? Вполне в твоём духе…» — протянул Бай Юньфэй, однако мысли его явно были заняты чем-то другим. Его удивило то, что детёныш Воздушного Крикуна так быстро начал развиваться. Видимо, всё дело было в том, что он изначально был практически “нулевым”, а разрыв в силе с Цзин Минфэном и благотворное влияние духовного пакта сыграли роль катализатора для роста?

** Прим. W: Символ “фэн” означает “ветер” и присутствует как в имени Минфэна, так и в названии “Воздушный Крикун”.**

Они вчетвером какое-то время постояли, болтая о всём подряд, после чего покинули усадьбу. Чжао Сило со вчера так и не вернулся, так что, вероятно, они с Чжун Лиянем и Ян Линем по-прежнему где-то развлекались.

Работники аукционного дома вчера сказали, что люди клана У сразу по прибытии в Мо доставят духовный гриб в таверну, где остановились их представители, после чего сокровище доставят в резиденцию Тан и передадут Бай Юньфэю. Но поскольку Бай Юньфэю и остальным было несколько невтерпёж, они решили опередить события и самостоятельно дойти до вышеупомянутой таверны.

Настроение было отличное, все беззаботно шутили и смеялись, быстрым шагом приближаясь к нужному району.

Но прежде чем они смогли войти в таверну, из неё выбежала группа людей. Они так спешили, что едва не врезались в группу Бай Юньфэя.

И во главе этих людей был тот самый человек, с которым Бай Юньфэй разговаривал не далее как вчера, У Ган.

Заметив знакомое лицо, Бай Юньфэй встал как вкопанный и озадаченно спросил: «Брат У, что случилось?»

На лице У Гана были явные признаки беспокойства и даже паники, так что Юньфэя тут же начали терзать нехорошие предчувствия…

Глава 325. Это вы?! (часть 3)

«Лорд Бай?! Как вы здесь оказались?» — при виде Бай Юньфэя У Ган словно окаменел.

«Ты выглядишь встревоженным, брат У. Куда это вы в такую рань? — с каждой секундой на душе Бай Юньфэя всё сильнее скребли кошки. — Неужели… неужели что-то случилось с Духовным Грибом Огненного Семени?!»

«Откуда вам это известно?!»

Косвенного подтверждения было достаточно, чтобы Бай Юньфэй потемнел лицом, а уголки его губ резко опустились: «Что произошло?!»

У Ган поколебался секунду, после чего всё же счёл нужным ответить: «Лорд Бай… духовный гриб был… был украден по пути в Мо!»

«Что?! — взревел Юньфэй раненым зверем, но почти сразу осёкся, осознав, что сейчас не время для эмоций. — Когда? Где? И какова ситуация прямо сейчас?!»

Не желая терять лишнего времени У Ган отрывисто пояснил: «Мы только что получили весточку от наших людей, которые перевозили Духовный Гриб Огненного Семени. Прямо сейчас они сражаются, мой отец уже отправился к ним на подмогу. Я же собирался отправиться к Тан, чтобы запросить у них поддержки. Битва идёт… в полукилометре от горы Штыб к югу от города!»

«Насколько сильны враги?»

«Точно не известно… но среди наших людей имеется практик на средней стадии Ядра Духа, так что они, по меньшей мере, не слабее…»

Иными словами, он хотел сказать, что разница в силе должна была быть не слишком большой, если битва не закончилась мгновенно…

Бай Юньфэй лихорадочно соображал, обдумывая варианты действий.

«Синьюнь, — повернулся он к девушке, — вы с ребятами оставайтесь здесь, а я полечу туда. Вернусь с духовным грибом!»

Одновременно с этим он взмахнул правой рукой, и перед ним во вспышке зелёного света возник Меч Бури. Юноша запрыгнул на клинок и уже собирался отправляться, как вдруг почувствовал, что духовный предмет слегка дрогнул под весом ещё одного человека…

Это был Цзин Минфэн.

Он беззаботно хлопнул Юньфэя по плечу: «Хе-хе, ты и правда думаешь, что я пропущу такое представление? Ты даже не можешь использовать элементальный огонь, так что не играй в героя. Позволь мне и моей новой силе показать себя во всей красе!»

В душе Бай Юньфэя поднялась волна благодарности, однако он ограничился лишь коротким кивком. Бросив напоследок успокаивающий взгляд на Тан Синьюнь, он отдал мысленный приказ, и они с Цзин Минфэном взмыли в небо зелёной кометой, взяв курс на юг.

Синьюнь успела лишь тихо сказать ему «Будь осторожен» на прощание. Девушка вцепилась в складки своего одеяния, а когда молодые люди исчезли из вида, в её глазах начала проступать безотчётная тревога.

****

Цзин Минфэн впервые путешествовал на летающем мече, так что поначалу громкий свист ветра в ушах его ошеломил, однако привык он очень быстро. Короткое время спустя он уже настолько уверенно держался на мече, что смог позволить себе смотреть по сторонам и восторгаться видами.

«Старик, у тебя действительно отменные вещички! Ха-ха, вот что значит полётный артефакт! Даже простейшие из них встречаются реже, чем духовные предметы небесного класса. Ваша Школа Ремесла — настоящая сокровищница!»

Бай Юньфэй сильно переживал насчёт духовного гриба, однако беззаботный энтузиазм Цзин Минфэна повлиял и на него, позволив немного расслабиться.

«Ха-ха, вот беззаботная душа, нам вообще-то вот-вот предстоит вступить в бой и, возможно, убивать людей…»

«Ой, да ладно тебе. Ты же сам слышал, насколько предположительно они сильны, верно? В худшем случае нам придётся иметь дело с Предками Духа. Буду с тобой честен, такие противники меня нисколько не пугают. А ты! Вот уж волк в овечьей шкуре… Не от тебя ли я слышал, что кое-кто не так давно убил Пророка Духа? Так что нам опасаться парочки Предков? К тому же, там ещё люди клана У, так что… Если мерзавцы не попытаются сбежать, то им крышка, разве не так?»

«Хех, ты настолько уверен, что у них нет прикрытия из людей посильнее?»

«Ну… не скажу, что это невозможно, но и особого значения это не имеет. Если мы не сможем с ними справиться, то просто отступим. По части скорости мне нет равных, а у тебя есть летающий меч, так чего нам бояться?»

«Звучит логично, но я бы предпочёл, чтобы до этого не дошло…»

Бай Юньфэй устремил взгляд вперёд, подумав про себя: «Вы, кто покусился на мой Духовный Гриб Огненного Семени! Можете даже не мечтать о пощаде!»

Меч Бури изначально имел очень неплохие скоростные характеристики, а после вмешательства Бай Юньфэя стал ещё быстрее. Спустя пару десятков минут полёта Бай Юньфэй с Цзин Минфэном заметили внизу небольшую группу людей, мчавшихся в том же направлении. Во главе этого отряда бежал мужчина средних лет, чертами лица напоминающий У Гана. Вероятно, это был не кто иной, как его отец.

Их заметили, но Юньфэй не стал снижаться, а по скорости пешим практикам было не тягаться с Мечом Бури, так что очень скоро группа осталась далеко позади.

«Дядя, это случайно не…»

Бежавший одним из первых мужчина в пурпурных одеждах подал голос. Это был кузен У Гана по имени У Цзянь, а также довольно сильным практиком на поздней стадии Ядра Духа. Тот, кого он назвал “дядей”, действительно оказался отцом У Гана, Предком Духа на поздней стадии по имени У Пэн.

Последний глянул наверх, не снижая скорости, и проговорил: «Да, это наш “клиент”, купивший Духовный Гриб Огненного Семени. Бай Юньфэй, кажется… Летающий меч, надо же. Ну, неудивительно, ведь он ученик Школы Ремесла. Судя по всему, они доберутся до места сражения раньше нас…

Мы должны поспешить. Духовный гриб важен, но мы не можем позволить, чтобы что-то случилось с Бай Юньфэем. Иначе нам в итоге придётся столкнуться с гневом Школы Ремесла!»

У Пэн был не только клиентом клана Тан, но и владельцем духовного гриба, проданного Бай Юньфэю, так что, разумеется, был осведомлён о покупателе.

Повинуясь команде У Пэна группа резко ускорилась. Несколько самых сильных практиков вырвались вперёд в вихре золотого света, оставляя более слабых товарищей за спиной.

****

Цзин Минфэн прибыл в столицу как раз с этого направления, так что неплохо знал окрестности. Через полчаса лёта на максимальной скорости они достигли обширного “леса” из странных камней, напоминающих деревья. По словам Минфэна, в центре этого каменного леса и находилась гора Штыб, о которой упоминал У Ган.

Звуки сражения они услышали ещё на подлёте.

Бай Юньфэй выдохнул с облегчением — раз битва ещё не окончена, то и Духовный Гриб Огненного Семени ещё не утерян безвозвратно.

Не жалея духовной силы, Бай Юньфэй направил Меч Бури прямо на звук, и очень скоро они с Минфэном смогли разглядеть мечущиеся внизу фигурки людей.

Юньфэй спустился примерно в километре от места битвы, ссадив на землю Минфэна, который тут же скрылся в кустах, полностью погасив свою ауру.

Глазам Юньфэя предстали пять или шесть практиков. Потратив несколько мгновений на наблюдение, юноша слегка нахмурился и заставил Перчатку Пылающего Солнца материализоваться на своей правой руке. Полыхнуло алым, и элементальный огонь из окружающего пространства начал стекаться к его руке. Спустя пару секунд, над ладонью Юньфэя уже ревел огненный шар диаметром в пару метров!

Это был дополнительный эффект артефакта, который можно было использовать для удалённых атак. От Юньфэя даже не требовалось умения манипулировать элементальным огнём, достаточно было лишь мысленного усилия для активации.

Не говоря ни слова, Бай Юньфэй вытянул руку, указывая пальцем вперёд, и огненный шар послушно устремился к своей цели!

Тудум!

Словно метеорит, обрушившийся с небес, огромный сгусток огня врезался в землю с такой силой, что в воздух взвился грибообразный столб пыли. Земля заходила ходуном, а со склона ближайшего каменистого холма покатились камни.

Но, что ещё важнее, на поле битвы в мгновение ока образовался гигантский кратер диаметром метров в десять!

Ни один из сражавшихся не оказался слишком беспечным или медлительным, чтобы угодить под взрыв. Поспешно разбежавшись за пределы зоны поражения, они во все глаза уставились на Бай Юньфэя, который в ореоле зелёного света спускался с небес на поле боя.

Убрав Меч Бури, Бай Юньфэй ступил на неповреждённый кусок земли на северной кромке кратера — противоположной той, на которой остались пятеро участников сражения.

Окинув взглядом этих пятерых практиков, Бай Юньфэй внезапно вскинул брови. Среди них оказались знакомые лица.

«Хо, вы?» — сказал он двоим практикам слева.

Глава 326. Мгновенная смерть? (часть 4)

Вот уж кого Бай Юньфэй не ожидал здесь увидеть, так это этих двоих.

Это были те, с кем он познакомился совсем недавно: Братья-Кинжалы, Хань Чун и Хань Линь!

Не дождавшись ответа, Бай Юньфэй сузил глаза, а его взгляд мгновенно похолодел на несколько градусов: «Что? Так это вы двое пытаетесь украсть мой Духовный Гриб Огненного Семени?!»

Братья наконец пришли в чувство.

«Ты всё не так понял, брат Бай! — Хань Чун поднял руки в жесте защиты. — Мы здесь вовсе не для этого! Нас наняли для этой миссии, мы лишь в качестве поддержки!»

«Юный герой, ты прибыл в качестве подкрепления из Мо? — заговорил мужчина в оранжевом одеянии рядом с Хань Чуном. — Меня зовут У Чэн, я отвечаю за транспортировку Духовного Гриба Огненного Семени. Братья-Кинжалы здесь по моей просьбе, это я их нанял. А украсть наш груз хотят те двое!»

Не сотрясая воздух понапрасну, У Чэн в двух предложениях обрисовал Юньфэю ситуацию. Его лицо имело нездоровый оттенок, а левая рука плетью повисла вдоль тела.

«Вот как?» — просветлел Бай Юньфэй. Он кивнул У Чэну и повернулся к двум практикам в чёрном, стоявшим справа.

Они выглядели ровесниками и даже имели схожие черты лица. Судя по всему, перед Бай Юньфэем были родные братья.

А по их аурам Юньфэй мгновенно определил, что один из них был Предком Духа средней стадии, а другой — Предком Духа поздней!

Выражения лиц у этих мужчин были безрадостные. Рукав на левой руке Предка Духа средней стадии весь пропитался кровью; его брат был как будто бы невредим.

По сравнению с ними братья Хань выглядели куда менее презентабельно. Их одежда была порвана во многих местах, а на левом бедре Хань Линя красовалась огромная рана. Кровь уже остановилась, но выглядело это достаточно жутко.

Пока Бай Юньфэй рассматривал врагов, те, в свою очередь, быстро оценивали сложившуюся ситуацию и обдумывали дальнейшие действия. Люй Фан (Предок Духа поздней стадии) секунду всматривался в Бай Юньфэя, после чего коротко бросил: «Уходим!»

Одновременно с этим его правая нога упёрлась в землю и напряглась. Оттолкнувшись с такой силой, что в воздух взвилась целая туча пыли и грязи, он бросился к Люй Юаню (Предку Духа средней стадии, соответственно) под прикрытием этой “дымовой завесы”.

Братья решили, что ситуация складывается не в их пользу, так что не было смысла продолжать сражение.

«Пытаетесь сбежать?!» — до того, как Бай Юньфэй успел хоть как-то отреагировать, Хань Чун яростно рыкнул, взмахом руки призывая порыв ветра, который мгновенно разметал пыль, словно сдёргивая покрывало. Практически без паузы две полоски зелёного света сорвались с его правой руки и устремились вслед за беглецами!

Но попасть в братьев Люй было не так-то просто. Кинжалы летели быстро и точно, однако этого было мало — противники уклонились, даже не сбавляя скорости.

Сузив глаза, Хань Чун презрительно хмыкнул и, растопырив пальцы на правой руке, с силой потянул её на себя.

Словно отвечая на его призыв, два кинжала внезапно развернулись и без промедления атаковали беглецов спереди!

На этот раз братьям Люй пришлось резко отклониться в стороны, теряя скорость и отклоняясь от прямой; впрочем, атаки они всё же успешно избежали.

Хань Чун и Хань Линь переглянулись, безмолвно придя к единому решению, и синхронно бросились в погоню.

Люй Фан использовал в бою единственный меч дао с кольцами на обратной стороне*. Его брат, Люй Юань, предпочитал кинжал, время от времени вспыхивающий алым светом; его клинок казался ничуть не менее опасным. Действуя сообща, они сумели буквально за несколько обменов ударами получить преимущество над Братьями-Кинжалами.

**Прим. W: Что-то вроде вот этого: http://wolftales.ru/wp-content/uploads/2018/08/x_06da4427.jpg.**

К счастью, братья Хань не столько пытались одолеть врагов, сколько сделать так, чтобы они не сбежали. Братья-Кинжалы использовали самые разнообразные тактики и уловки, чтобы просто потянуть время.

«Где сейчас Духовный Гриб Огненного Семени?» — вместо того, чтобы сразу же броситься следом, Бай Юньфэй повернулся к У Чэну.

«Он… — тот ещё больше побледнел и показал на изломанную левую руку. — К стыду своему, должен признаться, что пространственное кольцо с сокровищем… они его забрали. Нападение было таким внезапным, охрана полегла в мгновение ока. Если бы не Братья-Кинжалы, то и меня бы постигла та же участь…»

Только в этот момент Бай Юньфэй присмотрелся к повреждённой руке У Чэна. Помимо всего прочего, безымянный палец на ней был изогнут под совершенно неестественным углом. Очевидно, он был сломан.

«Понятно… — во взгляде Бай Юньфэя читался приговор. — Что ж, тогда их участь решена…»

«Юный герой, ты…» — слова Юньфэя показались У Чэну донельзя странными. Он отчётливо видел, что Бай Юньфэй был лишь на поздней стадии Воина Духа, так что совершенно не понимал, как Бай Юньфэй планирует влезть в сражение, где все участники были на ступени Предка Духа.

Пум!

Но прежде чем он успел закончить предложение, прямо у него над ухом раздался такой звук, будто что-то взорвалось. Это Бай Юньфэй резко сорвался с места, спеша присоединиться к сражению!

От тела юноши не исходило капли элементальной энергии, однако его скорость и без того поражала воображение. Словно выпущенная из лука стрела, едва касаясь земли и оставляя за собой остаточные изображения, Бай Юньфэй устремился вслед за негодяями, покусившимися на его Духовный Гриб Огненного Семени.

Его правая рука едва заметно дёрнулась, смыкаясь над каким-то предметом, извлечённым из пространственного кольца. В следующий миг пурпурная полоска света метнулась к Люй Юаню.

Это был Разряд, кинжал, похожий на молнию!

Технология изготовления двух типов кинжалов из трактата оказалась вполне по силам Бай Юньфэю с учётом ресурсов Школы Ремесла. И одним из них был этот Разряд, вот только как пользоваться им, юноша до недавних пор толком не понимал. Но узнал, когда получил вторую часть трактата от Хань Чуна.

Ну, а к настоящему моменту Юньфэй уже мог метать эти кинжалы с ловкостью, не слишком уступающей сноровке братьев Хань!

Но при этом у Бай Юньфэя было преимущество, которого не могло быть у Братьев-Кинжалов. Его снаряды были изготовлены им лично; они намного превосходили по качеству кинжалы братьев, плюс… они были улучшены!

[Класс предмета: Человеческий, средний грейд]

[Элементальное сродство: Молния]

[Уровень апгрейда: +10]

[Урон: 360]

[Дополнительный урон: 170]

[Духовная совместимость: 10%]

[+10 Дополнительный эффект: При попадании во живую цель с 50% вероятностью парализует её на 2 секунды. В течение этого времени скорость атаки и движения противника уменьшается на 10%, а его скорость реакции — на 5%.]

[Требуется для улучшения: 75 зарядов души]

Из-за высокой сложности изготовления и особенностей дизайна Разряд заметно уступал по качеству лучшим духовным предметам Юньфэя, однако даже так после апгрейда до +10 его характеристики были сравнимы с земными предметами нижнего грейда.

Кинжал Юньфэя достиг Люй Юаня первым. С трудом заблокировав Разряд своим кинжалом, Люй Юань гневно стрельнул глазами в сторону юноши. После чего, уклонившись от Хань Линя, начал сгущать элементальный огонь в своём оружии. В следующий миг он резко выбросил руку в сторону Юньфэя, словно пытался проколоть само пространство.

Огненное лезвие длиной в добрый метр сорвалось с клинка Люй Юаня и устремилось к Бай Юньфэю с той же скоростью, с которой до этого двигался Разряд юноши!

Люй Юань был настолько уверен в своей контратаке, что нисколько не сомневался в её итогах. Даже если бы на месте этого зарвавшегося юнца был Предок Духа на ранней стадии, то и ему бы очень и очень не поздоровилось!

Но Бай Юньфэй даже не пытался уклониться от этой атаки.

Едва заметное движение правой руки, и Печать Катастрофы зависла над головой юноши, а затем их окутала плёнка защитного барьера.

Бам!

От удара огненного клинка Бай Юньфэй даже не поморщился. Как бежал, так и бежал, не снижая скорость ни на йоту. И уже через пару секунд он оказался прямо перед Люй Юанем!

Правая половина тела юноши осветилась багровым светом, ознаменовав появление Языка Пламени. Багровое копьё, источая элементальную энергию, огненной змеёй юркнуло вперёд в глубоком выпаде!

Троекратный Выпад!

Зрачки Люй Юаня сузились от страха; он отчаянно пытался осмыслить тот факт, что Бай Юньфэй каким-то образом сумел защититься от предыдущей атаки. Практика показала, что раздумывать о таких вещах во время сражения не самая мудрая мысль. Остриё Языка Пламени уже стремительно приближалось к его груди.

Не имея времени на то, чтобы отскочить в сторону, Люй Юань мог лишь стиснуть зубы и всем телом податься назад, выставив перед собой кинжал для защиты.

Кланк!

Язык Пламени вонзился в кинжал, но в следующую секунду…

Бдум!!!

Дополнительный эффект +10 багрового копья был активирован!

Глава 327. Мгновенная смерть (часть 1)

Остриё багрового копья едва успело коснуться поверхности кинжала, прежде чем сработал его взрывной эффект!

Яростная вспышка элементального пламени затопила всё вокруг; кинжал мгновенно обратился в пыль, пепел и грязь взвились до небес. Люй Юаня, грудь которого почернела и уже начала кровоточить, отшвырнуло прочь, словно тряпичную куклу.

К счастью для него, практики с огненным элементом обладают определённым уровнем сопротивляемости к огненным же атакам. Более того, ему повезло, что в последний момент он интуитивно отпрыгнул назад, существенно снизив урон от взрыва.

Если бы не эти два фактора, то он бы умер на месте, даже несмотря на свою ступень Предка Духа.

Сопротивляемость или нет, но повреждения оказались достаточно серьёзными, чтобы изо рта практика хлынула кровь. Люй Юань с остекленевшим взглядом приложил все силы, чтобы вернуться в строй. Он сконцентрировал элементальный огонь в груди, чтобы остановить кровь и хотя бы частично залечить раны.

После чего поднял голову, яростно глянув в сторону обидчика… но то, что он увидел, заставило его мгновенно побледнеть ещё больше, хотя казалось бы, дальше уже некуда…

Багровое копьё уже было прямо перед его носом! Три копья, если быть точным!

Дополнительный эффект +12 Языка Пламени, Двойники!

Фигура юноши справа в коротком и мощном выпаде попыталась проткнуть горло Люй Юаня!

В глазах пострадавшего практика вспыхнул гнев. Не обращая внимания на огромную рану на груди, он выбросил вперёд левую руку, вцепившись в древко копья и заставив его остановиться!

«Этот настоящий!» — взгляд Люй Юаня наполнился злой радостью. Духовная сила вкупе со свирепым потоком элементальной энергии рванулась из его тела, словно сорвавшийся с цепи голодный пёс. Его правая рука словно вспыхнула, окутавшись ослепительным пламенем. Он сложил указательный и средний палец вместе в форме ножа, а яростное пламя сформировалось вокруг его кисти, придавая ей облик огненного меча.

«Сдохни!» — проревел практик, с силой всаживая правую руку прямо в грудь Бай Юньфэя.

Тс-с-ск!

В результате атаки объятая пламенем рука прошила юношу насквозь, заставив губы Люй Юаня изогнуться в довольной усмешке.

«Гм?»

В следующий миг он почувствовал неладное. Несмотря на то, что он проткнул врага насквозь, складывалось ощущение, будто ничего “материального” на пути следования его руки просто не было.

Словно он пронзил воздух!

«Но как?..» — вспыхнула в голове практика паническая мысль. Его глаза расширились; он так отчаянно их напрягал, пытаясь понять, что именно видит перед собой, что они, казалось, вот-вот выскочат из орбит.

Пользуясь его мгновенным замешательством, вторая фигура Бай Юньфэя уже направляла остриё копья в область между его глаз!

Ещё более непостижимым оказалось то, что совершенно материальное и смертельно опасное оружие… растаяло без следа, как только багровый кончик коснулся кожи Люй Юаня!

И юноша, и багровое копьё в его руках мгновенно исчезли, словно их никогда и не было!

Одновременно с этим Люй Юань вдруг почувствовал странную лёгкость в левой руке. Древко, которое он только что сжимал, растаяло в воздухе, как и фигура “Бай Юньфэя”, чью грудь он только что пронзил.

«Но… что?..»

Как бы Люй Юань не напрягал мозг, он просто не мог осмыслить, что видят его глаза.

На его ладони остался совершенно отчётливый кровавый след, который он заработал, когда перехватывал древко копья. Практик также отчётливо ощущал, как струйка крови стекает из неглубокой ранки у него во лбу. Иными словами, оба копья были вполне “реальными”.

Но… эти “реальные” копья вдруг оказались “иллюзорными” и растаяли у него на глазах. Да что, во имя бездны, здесь происходит?!

«Берегись!»

Предупреждающий крик брата резко привёл Люй Юаня в чувство. Тряхнув головой, практик обнаружил, что ещё одно окутанное алым ореолом копьё вот-вот пронзит его насквозь!

И на этот раз это точно не была иллюзия. Это была настоящая атака!

Техника вызова двойников служила для отвлечения внимания, и со своей задачей она справилась превосходно.

Воспользовавшись замешательством противника, Бай Юньфэй без колебаний нанёс беспощадный удар!

Лишь окрик Люй Фана позволил брату спастись, резко бросившись в сторону.

Кхрк!

Смертельной атаки удалось избежать, но не без последствий. Язык Пламени глубоко, до самой кости, вонзился в правое плечо Люй Юаня.

Однако удастся ли ему так легко избегать смерти и дальше?

Ответ был…

Нет!

Удара в плечо было явно недостаточно для того, чтобы наверняка лишить противника жизни. Бай Юньфэй, признавая этот факт, без колебаний выпустил Язык Пламени из руки, даже не дожидаясь результатов.

Его правая кисть тут же сжалась в кулак, а над ней внезапно вспыхнуло пламя, стремительно обретая форму клинка!

Продолжая движение правой руки вслед за копьём, юноша обрушил Клинок Пламени на врага одновременно с тем, как копьё вонзилось тому в плечо.

Ш-ш-шух!

Отсечённая одним движением и охваченная алым пламенем голова взлетела в воздух. На землю она уже приземлилась в виде хлопьев пепла…

Пуф!

Безголовое тело с копьём в плече с глухим звуком повалилось на землю. Дёрнувшись несколько раз, Люй Юань наконец застыл неподвижно, теперь уже навсегда…

«……»

«……»

Над полем брани воцарилась тишина.

Даже Хань Чун и Люй Фан замерли, ошалевшими глазами глядя на труп. До этого момента Люй Фан собирался атаковать Хань Чуна, однако новый поворот событий заставил его остановиться и медленно перевести взгляд на Бай Юньфэя.

Совсем рядом с Юньфэем застыл Хань Линь.

Его рука так и замерла у пояса, словно готовясь метнуть кинжал. Он планировал поддержать атаку Бай Юньфэя, но был настолько ошарашен произошедшим, что подготовленный им кинжал в настоящий момент валялся на земле, выпавший от неожиданности. Впрочем, Хань Линь этого даже не заметил.

Это было слишком быстро!

Не прошло и пары десятков секунд с того момента, как Бай Юньфэй напал на Люй Юаня!

Ни тени колебаний, ни единой паузы. Атаки плавно перетекали из одной в другую, и в результате Предок Духа средней стадии был убит на месте!

****

Пока остальные в шоке пялились на Бай Юньфэя, тот уже невозмутимо склонился над трупом. Нашарив пространственное кольцо на руке мертвеца, он одним движением сорвал его с пальца.

«Не тут… — раздражённо пробормотал Бай Юньфэй, быстро просмотрев содержимое артефакта. — Значит…»

Его взгляд метнулся в сторону Люй Фана.

Этого взгляда было более чем достаточно, чтобы вывести практика из ступора. Сейчас было не время для праздных размышлений.

Нужно было бежать!

Люй Фан был напуган. Пусть он и могучий Предок Духа на поздней стадии, но даже он не смог бы объяснить, почему чувствует такой животный ужас при взгляде на этого Воина Духа. Так или иначе, этого страха было достаточно, чтобы вымести из его головы любые мысли о возможном сражении. Он мог лишь бежать… бежать так быстро, как только возможно!

Главный козырь братьев Люй — синхронная духовная техника, которая могла бы заставить поволноваться даже Пророков Духа — так и остался неиспользованным.

Люй Юань лишился головы, как он мог теперь помочь использовать синхронный навык?!

Вид улепётывающего врага заставил Бай Юньфэя сдвинуть брови в праведном гневе. Не отрывая взгляда от Люй Фана, юноша извлёк из кольца Печать Катастрофы и выставил вперёд руку.

Кирпич тут же устремился вперёд, подобно охваченному яростным пламенем метеориту. Скорость полёта артефакта как минимум вдвое превосходила скорость движения практика!

Почувствовав неладное, Люй Фан оглянулся. Его глаза широко распахнулись от удивления, а затем в них протаяли ужас и отчаяние. Тем не менее, в следующий миг он стиснул зубы, принимая какое-то решение, и резко развернулся на бегу, разворачиваясь лицом к опасности, но продолжая двигаться спиной вперёд, пусть и медленнее.

Освободив руки от меча, который он использовал ранее, Люй Фан начал быстро формировать руками странные жесты. Закончив с серией таинственных пассов, он остановился и с силой топнул, одновременно издавая резкий крик.

Волна духовной силы, вспыхнувшая в теле Люй Фана, породила настоящий шторм элементальной энергии. Поток силы устремился через ноги практика в землю, а когда Люй Фан сделал шаг назад, раздался грохот, и почва вспучилась на том месте, извергая из себя метровой толщины стену, вставшую на пути Печати Катастрофы!

Несмотря на успешное возведение барьера, руки Люй Фана замелькали в воздухе ещё быстрее. Ещё четыре быстрых шага назад, и ещё четыре толстых стены выросло из-под земли!

Трам!!!

Огненный метеорит врезался в первую стену, когда Люй Фан завершал возведение пятой и последней. От мощного столкновения задрожала земля, а Печать Катастрофы, пробив преграду насквозь, уже врезалась во вторую стену… затем в третью…

Каменные стены казались прочными и непоколебимыми, но… Перед лицом небесного кардинального предмета они рвались, словно бумажные. Печать Катастрофы неслась вперёд, не снижая скорость ни на йоту!

Когда рухнула четвёртая стена, в лице Люй Фана не осталось ни кровинки. Вместо того, чтобы снова броситься бежать, Люй Фан закусил губу, а его руки снова замелькали в воздухе, формируя причудливые знаки. Элементальная земля завихрилась вокруг его тела ещё более плотным потоком, чем ранее.

Как и в предыдущие разы, практик поднял стопу и резко опустил её на землю.

Но вместо новой стены это движение породило нечто прямо противоположное — глубокий ров шириной в метр!

Пятая стена разлетелась на куски, и Печать Катастрофы вырвалась из облака пыли и обломков. В тот же миг Люй Фан отбросил колебания и нырнул прямо в новосотворённую расселину.

Снова раздался протяжный грохот, и края рва с треском сомкнулись над ним, словно челюсти гигантского зверя!

****

Над полем битвы воцарилась неестественная тишина. Люй Фана было не видно, а его “подземная” техника не позволяла ни увидеть, ни услышать ни малейших признаков движения практика.

«Подземный побег… — колючий взгляд Бай Юньфэя упёрся в то место, где исчез противник, а губы юноши изогнулись в холодной усмешке. — Пытаешься сбежать? С моим духовным грибом?.. Серьёзно? Духовный Гриб Огненного Семени мой! Я убью любого, кто попробует наложить на него руки!»

Глава 328. Двойное убийство! (часть 2)

Техника, использованная Люй Фаном, была очень скрытным типом духовного навыка и использовала элементальную землю для создания незаметных подземных проходов.

Проблема заключалась не столько в невидимости для глаз, сколько в том, что даже духовная сила и элементальная энергия практика становились совершенно незаметными для духовного зрения. Практик словно исчезал в земле, становясь с ней единым целым. Даже Хань Чун — сильнейший из практиков, присутствующих на поле боя, — не мог определить местоположение Люй Фана.

Что уж говорить про Бай Юньфэя, лишённого Семени Пламени…

Так каким же образом юноша мог остановить врага, пытавшегося улизнуть с трофейным духовным грибом?

Ответ был прост. Ему не нужно было знать, где именно находится враг!

Лишь пару секунд потратил Бай Юньфэй на наблюдения, обдумывая варианты действий.

После чего воздел руку вверх, опустив лишь указательный и средний пальцы так, чтобы они указывали на Печать Катастрофы. Юноша начал поднимать пальцы, и его кардинальный артефакт послушно взмыл в небеса. В считанные мгновения Печать Катастрофы взлетела на более чем километровую высоту.

То, что произошло затем, произвело на Хань Чуна, У Чэна и остальных настолько ужасающее впечатление, что память об этих мгновениях не покинет их до конца времён…

Печать Катастрофы вдруг вспыхнула ослепительной алой звёздочкой.

Затем всё и случилось.

Яркая звезда в небесах начала стремительно увеличиваться в размерах, словно брошенная в воду губка!

За два удара сердца крохотный на таком расстоянии кирпич превратился в громадину длиной в восемь сотен метров!

У Чэн и остальные стояли не прямо под возникшей из ниоткуда багровой горой, но и они едва не свернули себе шеи, пытаясь объять её взглядом. Зрелище было совершенно апокалиптическое, словно тяжёлые алые небеса вот-вот обрушатся на землю, знаменуя конец света.

«Умри!»

Жёстко проговорил Бай Юньфэй, опуская руку в очевидной команде!

Пу-бу-бум!!!

Под ошеломлёнными взглядами практиков раздувшаяся до невообразимых размеров Печать Катастрофы, словно гигантский огненный метеор, величественно впечаталась в землю!

В результате искусственного землетрясения ближайшие горы содрогнулись с такой силой, что это привело к массивным оползням и лавинам.

Земля стонала и выла, словно раненый зверь, но даже сквозь эту оглушительную какофонию практики расслышали короткий пронзительный крик, исполненный страха и боли…

Печать Катастрофы полностью скрылась в гигантском кратере, но глаза Бай Юньфэя по-прежнему полыхали алым светом. Это был его кардинальный предмет, так что всё происходящее с ним он ощущал, как будто это была его собственная рука.

Вместо того, чтобы просто заставить артефакт взлететь из-под земли, Бай Юньфэй направил его в точку в трёхстах метрах к югу от себя, одновременно приказав принять прежние размеры. Достигнув цели, Печать Катастрофы замерцала, формируя вокруг себя оранжевую сферу радиусом в пять метров. И лишь после этого вынырнула на поверхность, заключив в барьер огромную массу земли и песка!

Это напоминало огромный ковш. Оранжевый шар приблизился к Бай Юньфэю, после чего начал истончаться на глазах.

Комья земли посыпались вниз, и через несколько мгновений внутри почти погасшей сферы остался лишь… искорёженное до неузнаваемости тело!

Это был Люй Фан!

Буф!

Вспышка пламени вырвалась из Перчатки Пылающего Солнца Юньфэя. Повинуясь мысленной команде юноши, огненный шар разбух в размерах, после чего полностью поглотил труп. Миг спустя от того остался лишь пепел!

Из ревущего пламени вынырнули два чёрных от копоти пространственных кольца и приземлились на ладони Бай Юньфэя.

Задействовав духовное зрение, юноша исследовал содержимое колец, и на его лице возникла довольная улыбка.

«Нашёл его!» — радостно отметил он.

Юньфэй щёлкнул пальцами, и на его ладони возник знакомый до боли предмет — Духовный Гриб Огненного Семени!

«Ф-фух… — с облегчением выдохнул юноша. — Хвала небесам, с ним всё в порядке…»

Не желая лишний раз испытывать судьбу, Бай Юньфэй тут же убрал духовный гриб в своё Лиловое Духовное Кольцо.

Горячка боя закончилась, и юноша почувствовал лёгкое головокружение и ноющую боль в висках — явный признак истощения духовных сил.

Лиловое Духовное Кольцо коротко мигнуло, высвобождая резерв в 2 тысячи зарядов души и вливая их в тело Бай Юньфэя. Голова тут же перестала кружиться, самочувствие снова пришло в норму.

Быстро проглядев содержимое второго кольца, Бай Юньфэй не обнаружил там ничего интересного. Миссия была выполнена. Юноша размеренным шагом приблизился к У Чэну и передал ему пространственное кольцо, которое у практика отняли ранее.

****

Хань Чун, Хань Линь и У Чэн по-прежнему пребывали в прострации. Даже когда Бай Юньфэй закончил со своими делами и оказался рядом с ними, практики с трудом могли воспринимать происходящее.

«Это… это же просто абсурд?! Как мог Предок Духа на поздней стадии умереть… вот так?! Вторая смерть была даже более быстрой, чем первая! Этот Бай Юньфэй даже с места не сошёл!»

У Хань Чуна было три версии случившегося: либо это был просто сон, либо у него что-то с глазами, либо стал жертвой какой-то невероятно реалистичной иллюзии. Любая из этих версий была куда правдоподобнее, чем то, что он увидел. Это просто не укладывалось у него в голове.

Этот загадочный юноша приблизился к У Чэну и протянул ему пространственное кольцо: «Дядюшка У, это то кольцо, которое у вас украли, верно? Там внутри я вроде бы видел какие-то лекарства. Вам стоит как можно быстрее заняться своей рукой».

«А?.. Ох! Да, да… Я, кхм…» — У Чэн выглядел так, словно только что проснулся. До сих пор испытывая некоторую заторможенность, мужчина затравленно принял кольцо. Он опасался что-либо говорить. Решив последовать “совету” Бай Юньфэя, он занялся исцелением руки.

Примерно в это же время “очнулись” и братья Хань. Переглянувшись, они незаметно кивнули друг другу, после чего с некоторой опаской направились к Бай Юньфэю.

«Эм… бра… брат Бай, похоже, судьба снова свела нас вместе…»

Хань Чун церемонно поклонился Бай Юньфэю, однако странное выражение с его лица так и не сошло.

«Ха-ха, не ожидал, что встречу вас здесь. Я бы хотел поблагодарить вас за то, что задержали этих мерзавцев. Что бы не пообещали вам У, я удваиваю вашу награду!» — радушно кивнул Бай Юньфэй двум братьям. Именно благодаря их вмешательству Юньфэй успел прибыть сюда и вернуть драгоценный духовный гриб. Несомненно, такой поступок требовал щедрого вознаграждения.

«Ты слишком добр, брат Бай. Если бы мы знали, что охраняем твои вещи, то согласились бы работать бесплатно! О каком вознаграждении может идти речь между друзьями?» — скромно улыбнулся Старший Кинжал.

Он был достаточно мудрым человеком. Мысленно сравнив про себя ценность возможной награды и дружбы с Бай Юньфэем, Хань Чун однозначно выбрал последнее.

У Чэн, молча направляющий духовную силу в повреждённые ткани в нескольких шагах от них, вдруг поднял голову: «Ло… лорд Бай!..»

«Агх!..»

Внезапный звук помешал ему продолжить. Крик пришёл издалека и был почти не слышен, однако ещё не отошедшие от боя практики мгновенно навострили уши, пытаясь определить источник.

«Кто там? Покажись!»

Лицо Хань Чуна ожесточилось, а в руке мелькнул металл. Он мгновенно приготовился метнуть кинжал при первых признаках опасности.

Глава 329. Это ещё не всё?! (часть 3)

«Не спеши, брат Хань. Это друг», — спокойный голос Бай Юньфэя заставил Хань Чуна замереть.

Он с удивлением повернул голову к юноше, на губах которого заиграла улыбка.

Снова взглянув в ту сторону, откуда донёсся звук, Старший Кинжал увидел молодого человека в соломенной шляпе, который прогулочным шагом выруливал из кустов. Помедлив мгновение, Хань Чун убрал приготовленный кинжал обратно в кольцо.

«Минфэн, что произошло?»

Бай Юньфэй кивнул на человека, которого волок за собой Цзин Минфэн. От тела не исходило ни звука, явно намекая на его незавидную судьбу.

Небрежно отшвырнув труп в сторону, Минфэн ответил: «Да вот, пытался за вами шпионить. Думал сломать ему ногу-другую и взять живым, но мерзавец, как ни странно, пошёл на такие крайности, как самоубийство».

Изначально предполагалось, что Цзин Минфэн будет наблюдать за сражением со стороны. Если бы Бай Юньфэю пришлось туго, либо если бы враги начали разбегаться, то его товарищ должен был включиться в игру и спасти положение.

Однако то, с какой стремительностью Бай Юньфэй расправился с грабителями, настолько его поразило, что он едва не упустил соглядатая. К счастью, этот тип был лишь на средней стадии Ядра Духа. Поймать его было парой пустяков, вот только Минфэн не ожидал, что тот предпочтёт смерть плену.

Бай Юньфэй сдвинул брови, пытаясь разгадать тайну личностей грабителей.

«Ты не нашёл у него каких-нибудь подсказок?» — он кивнул на тело.

«Похоже, он хорошо подготовился. Никаких зацепок», — Минфэн недовольно скривил губы.

Поскольку особых вариантов не было, размышлять дальше на эту тему прямо сейчас не имело смысла. Бай Юньфэй подозревал, что эти бравые ребята получили весточку о продаже Духовного Гриба Огненного Семени и подготовились к нападению заранее. Такое нередко случалось, скажем честно, так что их личность его не так уж интересовала.

Духовный гриб уже у него, осталось лишь доставить его в Мо и помочь Тан Синьюнь восстановить Семя Пламени, после чего можно будет возвращаться в Школу Ремесла. Всё остальное не так важно.

Единственное, что он сделал, — расспросил У Чэна. Так Бай Юньфэй узнал, что нападение произошло в тот момент, когда люди клана У спускались с горы Штыб. Без предупреждения или каких-либо угроз, всё произошло в мгновение ока. Семь воинов клана были убиты, и У Чэн остался один.

Не прошло много времени, прежде чем двое Предков Духа сумели его ранить и, когда тот отвлёкся, сорвать кольцо с его руки.

В последний момент, когда уже казалось, что всё кончено, подоспели нанятые кланом Братья-Кинжалы. Убить нападавших они не смогли, однако их сил оказалось достаточно, чтобы потянуть время в ожидании подкреплений. Но никто не ожидал, что первым прибудет именно Бай Юньфэй.

Закончив свой рассказ, У Чэн заколебался, то и дело открывая рот, чтобы что-то сказать, но почти сразу его закрывая. Было очевидно, что он не может подобрать слова, чтобы выразить свою обеспокоенность.

«Дядюшка У, вы, наверное, хотите узнать насчёт Духовного Гриба Огненного Семени, верно? — улыбнулся Юньфэй. — Забыл упомянуть: я и есть тот, кто купил его на аукционе. Я переживал, что с ним что-нибудь случится, поэтому и прибыл первым. Люди вашего клана выслали подмогу, они подтвердят мои слова».

Вздох облегчения вырвался из груди У Чэна, после чего он рассыпался в благодарностях. Бай Юньфэй казался Воином Духа поздней стадии, однако лишь идиот стал бы его недооценивать после того, что он сотворил.

Кто знает, этот юноша может оказаться выдающимся гением какой-нибудь крупной школы или клана, или же он каким-то образом скрывает свою силу.

В любом случае, У Чэн бы не удивился, если бы реальным уровнем силы Юньфэя оказалась, по меньшей мере, ступень Пророка Духа…

«Тебе не кажется, что это уже смешно, старик Бай? Это были два Предка Духа, средней и поздней стадии! И ты с такой лёгкостью их убил?!» — Цзин Минфэн в смешанных чувствах уставился на кратер, оставленный Печатью Катастрофы.

Затем он снова перевёл взгляд на Бай Юньфэя, который как раз невозмутимо подбирал свой Разряд, использованный в бою.

«Но всё же — вау! Это и есть твой так называемый “кардинальный предмет”? Поразительно, ничего не скажешь. Не уверен насчёт духовных предметов, способных менять форму, но точно могу сказать, что никогда в жизни не слышал про предметы, похожие на эту “кардинальную” штуку.

Это просто абсурд, по-другому и не назовёшь. Вот что значит личный ученик из Школы Ремесла!

Угх, я опять проиграл! В сравнении с тобой мне уже даже не кажется, что я стал сильнее!

Хм, странно, почему твой кардинальный предмет кажется мне знакомым? Такое ощущение, что я его уже где-то видел…»

Заслышав слова “кардинальный предмет” и “личный ученик из Школы Ремесла”, Хань Чун навострил уши. Первого термина он не знал, но вот последнее было достаточно очевидным.

Получается, Бай Юньфэй — личный ученик одного из старейшин Школы Ремесла! Неудивительно, что он обладает такой силой и целой кучей могущественных артефактов…

Но всё же любопытно, кто его мастер?

Но утолить своё любопытство Старший Кинжал не успел. Собравшиеся вдруг ощутили мощные вспышки духовной силы в северном направлении. Очень скоро вдалеке показались две фигуры, окутанные ярким светом, одна золотым, другая — пурпурным. Это оказались У Пэн и У Цзянь. Их более слабые товарищи поотстали, но и их уже можно было разглядеть.

«Старший брат, У Цзянь, вы здесь!» — У Чэн рванул им навстречу.

Несмотря на то, что У Пэн ещё издали почувствовал, что всплески энергий стихли и бой, судя по всему, завершился, но подробностей он знать не мог. И когда он увидел, что с У Чэном и даже с Бай Юньфэем всё в порядке, вздохнул с облегчением.

Тем не менее врагов вокруг было не видно, и в сердце мужчины снова вспыхнула тревога.

Неужели враг ушёл, забрав с собой Духовный Гриб Огненного Семени?

Впрочем, кивок и улыбка от Бай Юньфэя ясно дали понять, что это не так. У Пэн почувствовал, как его снова отпускает. Он вежливо вернул приветствие Бай Юньфэю, но когда наконец приблизился к полю боя, его взгляд зацепился за гигантский кратер странной формы чуть в стороне. У Пэн вытянул шею, удивлённо рассматривая эту аномалию, и спросил: «Что тут произошло? Где все остальные?»

«Помимо меня, — лицо У Чэна потемнело, — все остальные из моей группы мертвы. Враг был… уж слишком силён. У нас не было и шанса пережить это внезапное нападение…»

«……»

Тяжёлое молчание У Пэна было красноречивее всяких слов. У Чэна сопровождали опытные и проверенные воины, и этот отряд был весьма серьёзной потерей для клана У. Узнав об их смерти, У Пэн с трудом подавил вспышку гнева.

«Мы знаем, кто это был?» — негромко, сдерживаясь, процедил мужчина.

«Никаких опознавательных знаков, — покачал головой У Чэн. — Я так и не понял, на кого они работали».

«Сколько было нападавших? И как давно они сбежали?»

«Двое, Предки Духа, один на средней стадии, другой на поздней. Но они не…»

«Они оба пали от моей руки, — вмешался Бай Юньфэй. — Дядюшка, те, кто пытался украсть Духовный Гриб Огненного Семени, уже мертвы. Понятия не имею, кто это был, враги вашего клана или кто-то ещё, но теперь духовный гриб у меня. Чтобы избежать дальнейших осложнений, предлагаю завершить сделку прямо сейчас. Вот обещанный вам предмет небесного класса».

Он достал золотой клинок из пространственного кольца и без лишних слов протянул его У Пэну.

«Что…»

Сказанное Бай Юньфэем заставило У Пэна лишиться дара речи. Что он только что сказал?

Те, кто напал на У Чэна, пали от его руки?!

«Но… но У Чэн только что сказал, что это были Предки Духа средней и поздней стадии!» — в шоке подумал У Пэн.

Он глянул на У Чэна с немым вопросом в глазах. Увидев незаметный кивок, У Пэн плотно сжал губы, пытаясь не выказывать всю степень своего изумления. Приняв золотой клинок двумя руками, он даже сумел выдавить улыбку: «Что ж… лорд Бай, в таком случае, сделаем, как вы предложили. Я бы хотел искренне извиниться за все хлопоты, что мы вам доставили…»

«Мелочи. Ладно, раз мы закончили, то оставляю остальное на вас», — Бай Юньфэй махнул рукой, не желая больше возиться с этим делом.

«Брат Хань, — он повернулся к стоявшему рядом Хань Чуну. — Я немного спешу, есть кое-какие дела в Мо. Вот, возьми в знак моей признательности…»

Бай Юньфэй обдумал, чем наградить Братьев-Кинжалов. На свет появился короткий кинжал. Тот самый, который он собирался поставить в аукционном доме, и чьи характеристики вполне позволяли ему считаться земным духовным оружием верхнего грейда.

«Я дарю вам этот предмет земного класса в знак признательности за вашу помощь при защите духовного гриба. Думаю, этого будет достаточно?» — он протянул оружие Хань Чуну. Хоть братья и были экспертами по метательным ножам и кинжалам, но этот короткий клинок мог оказаться очень даже полезным, дойди дело до ближнего боя.

«Я… — Хань Чун с трудом мог поверить своим ушам. Опустив взгляд на кинжал, он качнул головой: — Брат Бай, что ты имеешь в виду? Это была наша работа — защитить груз. Нам и так за неё заплатили, так как мы можем принять плату ещё и от тебя? Я… я не могу принять твой подарок».

Бай Юньфэй засмеялся и бросил оружие Хань Чуну: «Я уже говорил, этот духовный гриб для меня очень важен. Ты хорошо потрудился и очень мне помог, так что если я тебя не поблагодарю, то меня замучает совесть. Бери, брат Хань, а если у тебя будет время, то навести меня в столице, я остановился в резиденции Тан. У меня есть кое-какие вопросы о метательных кинжалах, надеюсь, вы поделитесь со мной своей мудростью…»

Снова взглянув на блестящий клинок в своих руках, Хань Чун ещё секунду поколебался, обдумывая слова Бай Юньфэя. После чего наконец кивнул: «Хорошо… В таком случае, я не стану отказываться. Жди нас в гости, брат Бай».

«Вот и отлично. Что ж… если ни у кого нет возражений, то я откланиваюсь. Ещё увидимся, братья!»

Юньфэй кивнул всем сразу, прощаясь, и достал из кольца Меч Бури. Запрыгнув на клинок и дождавшись, пока то же самое сделает Цзин Минфэн, Бай Юньфэй взмыл в небеса, направляясь в сторону столицы.

****

Поскольку духовный гриб уже был в его руках, особого смысла спешить не наблюдалось, так что Бай Юньфэй летел куда спокойнее, без напряжения всех сил и активации эффекта “ускорения”. Когда он думал о том, как вернётся и поможет Тан Синьюнь восстановить Семя Пламени, Юньфэй ощущал странную лёгкость во всём теле.

Тем удивительнее для него было слышать донёсшийся из-за спины вздох. Бай Юньфэй удивлённо спросил: «Эй, ты чего вздыхаешь?»

«Эх, просто эта битва… сплошное разочарование. Я хотел покрасоваться между прочим, даже обдумывал своё эффектное появление! Но… но ты просто пошёл и закончил всё веселье за пару минут, а мне досталась лишь мелкая сошка. Говорю тебе, это не битва, а сплошное разочарование…» — Цзин Минфэн печально покачал головой.

«……»

Примерно пятьдесят минут спустя впереди показались стены города. Юньфэй направил меч к гостинице и поймал себя на том, что неосознанно ускоряет полёт.

В гостинице его дожидалась Тан Синьюнь…

«Чи-и-ирп!!!»

Внезапно до их слуха донёсся заполошный птичий крик, и лицо Бай Юньфэя потемнело.

«Это Сяо Бай! Что-то случилось!»

Терзаясь нехорошими предчувствиями, Юньфэй направил Меч Бури в ту сторону, откуда раздался крик.

Глава 330. Похищение

Перед фешенебельной гостиницей в центре столицы…

То, что когда-то было оживлённой улице, заполненной спешащими по своим делам людьми, сейчас представляло собой картину хаоса и разрушений. Лотки и их содержимое разметало по мостовой, прохожие забились по самым дальним углам, будь то утроба того или иного магазина или просто укромный закуток. Одно можно было сказать наверняка — каждый из них трясся от пережитого ужаса.

«Чирп!» — послышался крик Сяо Бая, делавшего очередную попытку взмыть в небеса. Его левое крыло было вывернуто под странным углом, но Быстрокрыл этого, судя по всему, даже не замечал. Из клюва птицы сочилась кровь, указывая на какие-то внутренние повреждения.

«Сяо Бай, стой! Ты всё равно не догонишь их в таком состоянии! Позволь мне тебя вылечить!»

Послышался тонкий и какой-то надломленный голос Коу Тинтин. Девушка изо всех сил удерживала трепыхающегося Быстрокрыла левой рукой; её правая рука, окутанная ярким синим светом, плотно прижималась к животу Сяо Бая, где виднелись две глубокие раны!

Коу Тинтин отчаянно пыталась остановить слёзы, сами собой наворачивающиеся на глазах. Она закусила губу и, не обращая внимания ни на что, направила поток духовной силы, чтобы исцелить духовного зверя, раны которого в противном случае вполне могли оказаться фатальными.

Неподалёку от них к стене гостиницы тяжело привалился залитый кровью человек, также пытающийся залечить страшные раны. Это был У Ган.

****

Ш-шух, ш-шух!

С неба спикировали две фигуры, объятые зелёным пламенем. Стоило их ногам коснуться мостовой, как зелёный свет померк, демонстрируя хмурые лица Бай Юньфэя и Цзин Минфэна.

Когда Юньфэй увидел, в каком плачевном состоянии пребывает Сяо Бай, его сердце на миг остановилось. Тревожно оглядевшись, он вперил взгляд в Коу Тинтин: «Тинтин, что произошло? Где Синьюнь?!»

«Ах! Юньфэй, ты вернулся!» — с облегчением воскликнула девушка. Ещё никогда она так не радовалась звуку его голоса.

Коу Тинтин вскочила на ноги, но тут же вспомнила, что Быстрокрылу нужна срочная помощь, и села обратно.

«Юньфэй, — беспомощно глянула она на него, — Синьюнь… Синьюнь похитили!»

«Что?! — прорычал юноша. Он в мгновение ока оказался рядом с Коу Тинтин и, сжав её плечо, требовательно спросил: — Что значит, “похитили”?! Кто? Где?!»

«Ах! Б… больно! Юньфэй, отпусти…»

Её болезненный стон привёл юношу в чувство. Он тряхнул головой и извиняющимся тоном проговорил: «Ох, прости, Тинтин. Я не хотел… Но, пожалуйста, ответь, что тут произошло?»

«Хорошо… — Коу Тинтин снова принялась за лечение Сяо Бая. — После того, как ты улетел, мы с Синьюнь остались дожидаться здесь. Этот человек появился откуда ни возьмись и без единого слова схватил Синьюнь. Он… он очень силён. Ранняя стадия Пророка Духа, как минимум. Мы ничего не могли сделать. Сяо Бай почти расстался с жизнью, пытаясь её защитить, люди У также оказались беспомощны.

Я… я думаю, он знает, кто я, поэтому намеренно не стал мне особо вредить. Прости, Юньфэй… я не очень подхожу для сражений, поэтому от меня почти не было толка…»

«Не говори так. В случившемся нет твоей вины, — утешил её Бай Юньфэй. — Хорошо, что с тобой всё в порядке. Ты знаешь того, кто это сделал?»

Чувство вины на лице девушки заметно усилилось: «Я… я не знаю…»

«Это Та Шань, также известный как “Каменный Асура”!»

Последняя фраза пришла откуда-то сбоку. Бай Юньфэй повернул голову и встретился взглядом с раненым У Ганом. Его лицо было белее мела, но он всё же, шатаясь и едва не падая, заставлял своё тело шагать в их сторону.

«Бра… брат Бай… прости меня, — с горечью проговорил практик. — Я не смог защитить мисс Тан…»

Когда У Ган встретился с Юньфэем раньше, он как раз направлялся к Тан, чтобы попросить о помощи. Бай Юньфэй с Цзин Минфэном умчались спасать ценный груз, оставив здесь Тан Синьюнь и Коу Тинтин, поэтому ему пришлось остаться здесь. Элементарные правила вежливости требовали от него защитить девушек до возвращения Юньфэя, однако враг оказался слишком силён. У Ган сделал всё возможное и даже больше, но так ничего и не добился, лишь заработав себе раны по всему телу.

«Брат У, нет нужды извиняться. Я знаю, что ты сделал всё, что от тебя зависело, — ответил Бай Юньфэй. — Так ты знаешь похитителя?»

«Если я не ошибаюсь, то это один из разыскиваемых властями провинции преступников по имени Та Шань. Его также называют Каменным Асурой! — У Ган незамедлительно перешёл к делу. — Он широко известен в провинции Лесных Троп. Пророк Духа ранней стадии, обожающий убивать. Говорят, однажды он вырезал целый клан из-за мелких разногласий, а уж ради сокровищ он способен пойти на всё. Изменить эту заблудшую душу уже невозможно. И он очень силён и хитроумен. Творит, что вздумается, где бы ни был, и всегда умудряется избежать поимки. Никогда бы не подумал, что ему хватит наглости заявиться прямо в столицу и, вдобавок, похитить мисс Тан…»

Сердце Бай Юньфэя пропустило удар, а его губы скривились на мгновение, пока он слушал описание. Секунду подумав, он наконец повернул голову к Коу Тинтин: «Тинтин, куда они пошли, и как давно это было?»

«Эм… на восток. Я думаю, прошло уже где-то около получаса… — бездумно ответила девушка, прежде чем осознала намерения Бай Юньфэя. — Ах! Юньфэй, не говори мне, что ты собираешься отправиться за ними?! Ты не можешь! Он Пророк Духа, тебя просто убьют! Брат У уже отправил человека известить клан Тан, они наверняка кого-нибудь пришлют. Тебе следу…»

Вз-з-зум!..

Даже не дослушав её до конца, Бай Юньфэй вместо ответа просто призвал Меч Бури, шагнул на клинок и вихрем ринулся прочь.

«Чи-ирп!!!»

Именно в этот момент Сяо Бай издал особенно громкий и тревожный крик. Но он не пытался взлететь, нет. Вместо этого он выразительно качнул головой, указывая… в совершенно иную сторону, нежели та, куда собирался отправиться Бай Юньфэй.

«А? — юноша вскинул брови. Внимательно глядя на Быстрокрыла, он осторожно спросил: — Сяо Бай, ты пытаешься сказать, что Синьюнь не на востоке, а на… севере?!»

«Чирп!» — Быстрокрыл решительно кивнул.

Благодаря духовному пакту между Тан Синьюнь и Сяо Баем они могли легко ощущать друг друга на расстоянии.

Это означало, что Та Шань выбрал другое направление для побега.

С признательностью взглянув на птицу, Бай Юньфэй успокаивающе кивнул: «Не беспокойся. Я позабочусь о том, чтобы Синьюнь вернулась в целости и сохранности!»

Он уже был готов сорваться с места, когда ощутил знакомое покачивание Меча Бури. Оглянувшись, он обнаружил за спиной невозмутимого Цзин Минфэна.

«Меньше слов, больше дела. Я иду, и это не обсуждается. Вторая пара рук определённо не повредит, так что просто смирись!» — Минфэн с усмешкой хлопнул его по плечу, не давая ничего сказать.

В глубине глаз Бай Юньфэя вспыхнули сомнения. На этот раз всё было куда серьёзнее, чем во время эпопеи с духовным грибом. Им предстояло столкнуться с Пророком Духа на ранней стадии. И это в лучшем случае, поскольку у него могли быть союзники.

Тот факт, что Цзин Минфэн был готов рискнуть в такой ситуации, наполнил сердце Юньфэя признательностью и теплотой.

Наконец, он отвернулся, так ничего и не сказав, и устремил похолодевший взгляд на север. Легонько топнув по поверхности клинка, он отдал Мечу Бури команду взлетать.

****

Зелёная комета стремительно перечеркнула небеса над столицей. Её видели многие, однако большинство решило, что им почудилось, поскольку уже в следующий миг сгусток света исчез за горизонтом.

Внутри этой “кометы” можно было видеть Бай Юньфэя, который с чрезвычайно сосредоточенным видом управлял полётным артефактом. Холодный ветер сёк его тело подобно острому ножу, а его надрывный свист вызывал ассоциации с баньши. Однако ни Юньфэй, ни его спутник этого, казалось, даже не замечали. Десять минут уже прошло с того момента, как они стартовали, однако за всё это время не прозвучало ни слова. Бай Юньфэй лихорадочно размышлял, пытаясь придумать, как быть в такой ситуации.

Судя по всему, в конечном итоге он всё же пришёл к какому-то заключению, поскольку его лицо вдруг немного разгладилось, а глаза засияли с новой силой. Юноша кивнул сам себе, после чего тряхнул правой рукой, извлекая из пространственного кольца небольшой чёрный клинок. Это был Чёрный Ветер Минфэна!

Полуобернувшись к другу, Юньфэй протянул ему оружие.

«Э? Старик, это… — недоумённо протянул Минфэн, принимая кинжал. Но затем осёкся, выпучив глаза, и воскликнул: — Ты что удумал?!»

Дело в том, что, отдав кинжал Минфэну, Бай Юньфэй снова тряхнул рукой, извлекая на свет ещё один предмет.

А именно…

Глава 331. Отчаянные меры

Похитивший Тан Синьюнь злодей был, по меньшей мере, на ранней стадии Пророка Духа. Бей Юньфэй не мог гарантировать, что сможет одержать победу над известным на всю провинцию преступником, который так сильно превосходил его в силе.

Конечно, можно было вспомнить, что он когда-то смог убить даже Пророка Духа на поздней стадии при помощи своего кардинального предмета, но… Во время битвы возле Куропии Печать Катастрофы была намного мощнее ценой поглощения эссенции его Семени Пламени.

Но сейчас его элементальное Семя не могло ему помочь. А его улучшенных предметов и не по уровню мощной духовной силы могло хватить лишь на Предков Духа.

Но для Пророка Духа одних лишь этих двух козырей было явно недостаточно.

Изначально юноша планировал вернуть Чёрный Ветер законному владельцу лишь через несколько дней, но в нынешних условиях это было бы идиотизмом. Но это в любом случае не решало проблему; что Юньфэю действительно было необходимо, так это увеличить свои собственные возможности. А именно… восстановить способность манипулировать элементальным огнём!

Поэтому, отдав Цзин Минфэну кинжал, Бай Юньфэй достал из пространственного кольца не что иное, как… Духовный Гриб Огненного Семени!

«Юньфэй, что ты собираешься делать?!» — Минфэн встревоженно нахмурился.

Бай Юньфэй неотрывно смотрел на духовный гриб у себя на ладони; долгие две секунды в его взгляде мелькали сомнения, но затем им на смену пришла непреклонная решимость: «Я должен… заново сформировать Семя Пламени!»

Без дальнейшего промедления юноша быстро затолкал бесценное сокровище себе в рот!

«Да ты свихнулся, Юньфэй! Когда это Духовный Гриб Огненного Семени использовали таким образом?!» — потрясённый “идиотизмом” спутника, Цзин Минфэн дёрнулся его остановить, однако было слишком поздно.

Бай Юньфэй с усилием сглотнул, отправляя духовный гриб вниз по пищеводу. Проглоченный гриб превратился в волну тепла, которая ухнула в желудок юноши, после чего температура его тела начала неуклонно повышаться. Где-то внутри зародился сгусток пламени, а уже в следующий миг обжигающая волна прокатилась по всему его телу!

«Аргх!»

Острая боль пронзила Бай Юньфэя от макушки до пят, заставив непроизвольно исторгнуть стон сквозь плотно сжатые губы. Даже Меч Бури начал легонько подрагивать и отклоняться от прямой, пока Юньфэй не сумел восстановить над ним контроль.

Его ладони были сжаты в кулаки, а зубы стиснуты до хруста. Брови сошлись на переносице, на лбу пролегла болезненная складка, а в глазах от нестерпимой боли полопалась половина сосудов.

Духовный Гриб Огненного Семени и в самом деле можно было назвать панацеей для духовного практика, возжелавшего сформировать Семя Пламени. Однако чтобы понять, насколько разумно было использовать его таким образом, можно было хотя бы вспомнить случай в Цуйлю, где Юньфэй впервые использовал это средство.

Да, он тогда успешно сформировал Семя Пламени, однако во многом этот успех был обусловлен тем, что Хун Инь выступал в роли проводника, а Ю Цинфэн использовал одно лекарство за другим, чтобы помочь Юньфэю.

Эти лекарства нужны были вовсе не для того, чтобы усилить эффект духовного гриба. Их задачей было уменьшить вред от побочных эффектов! А именно — снизить уровень мучительной, изматывающей боли, которая обрушивалась на практика и безжалостно терзала как его тело, так и душу!

Бай Юньфэй и сам прекрасно отдавал себе в этом отчёт, однако столь полезных средств у него под рукой не имелось. А даже если бы они у него были, то у него было недостаточно времени, чтобы рассчитать последовательность и комбинацию этих лекарств для лучшей эффективности. Ему нужно было сформировать Семя Пламени здесь и сейчас!

Буф!

Первым делом вспышкой бесконтрольного пламени окуталась правая рука юноши, затем правое плечо… левая рука…

Буквально за несколько секунд всё его тело скрылось за огненной завесой. Не было похоже, что это пламя было опасно для его одежды или волос. Вместо этого огонь прилип к его коже, словно пытаясь проникнуть внутрь, однако что-то ему мешало.

Неожиданная вспышка пламени прямо перед глазами застигла Цзин Минфэна врасплох. Он едва не сверзился с Меча Бури, рефлекторно попытавшись отшатнуться. Кое-как ему всё же удалось создать небольшой буфер между собой и Юньфэем, после чего, не зная, чего ждать, юноша окружил себя барьером из элементального ветра, не давая язычкам огня приблизиться к своему телу.

Не стоило и говорить, что в этот момент происходило с Бай Юньфэем. Лицо юноши исказила гримаса боли; он с такой силой сжал челюсти, что из дёсен показалась кровь. Судя по налитым кровью глазам Юньфэя, он был в шаге от того, чтобы сойти с ума или потерять сознание.

«Кого волнует… это всего лишь боль! Я уже прошёл через подобную пытку в Школе Ремесла, но всё равно потерпел неудачу… Но!» — мысли метались в голове Бай Юньфэя, вспыхивая лишь на миг.

«В этот раз у меня получится! Я смогу!!!» — последние мысли он уже прорычал вслух, то ли воодушевляя себя, то ли принося клятву.

Юноша вскинул голову, кровавыми глазами уставившись в небеса, и закричал: «Семя Пламени! Ну же! Формируйся, бездна тебя забери!!!»

Бам!

Потоки пламени вырвались из его тела с такой силой, что всколыхнули всю элементальную энергию вокруг. Элементальный огонь со всего мира начал стекаться в одну точку, становясь видимым и втягиваясь в гигантский пузырь вокруг Меча Бури, странным образом не отставая от него ни на шаг.

Со стороны это, вне всяких сомнений, выглядело очень эффектно — громадный шар раскалённого пламени на огромной скорости пересекал небосвод.

Внутри этой огненной сферы притаился и обильно потеющий Цзин Минфэн. Он стоял на самом краешке Меча Бури, побелевшими пальцами стискивая в руках свой чёрный кинжал. Судя по всему, внутри окружившего его барьера из элементального ветра он был в относительной безопасности, однако во взгляде Минфэна, устремлённого на Бай Юньфэя проглядывал откровенный ужас. Элементальный огонь не проникал внутрь барьера, но, вероятно, лишь потому, что это и не было его целью.

Причиной изумления и страха Цзин Минфэна было то, что происходило с самим Бай Юньфэем, нежели окруживший их элементальный ад…

С самого начала процесса мощь ауры Юньфэя росла, как на дрожжах. Поздняя стадия Воина Духа продержалась лишь миг, прежде чем поглощённый телом юноши огонь не взвинтил уровень его силы на раннюю стадию Ядра Духа. Затем средняя стадия, поздняя, короткая пауза…

Бум — ранняя стадия Предка Духа! И… его сила продолжала расти!

«Это… так вот, насколько силён старик Бай на самом деле? Это безумие… — трясущейся рукой Минфэн вытер пот со лба. — Последний раз, когда я его видел, он был лишь на средней стадии Ядра Духа. Что, во имя бездны, с ним такого произошло за это время?! По сравнению с этим мои трофеи от странствий не стоят и выеденного яйца…»

Цзин Минфэн не мог видеть, что именно происходит с его другом. Лишь расплывчатый силуэт человека, стоявшего в расслабленной, но уверенной позе, а также вливающиеся в его тело потоки элементального огня.

И с каждым сгустком элементальной энергии аура Бай Юньфэя становилась всё ярче и насыщеннее.

Десять минут пролетели без изменений, как вдруг Цзин Минфэн ощутил странное содрогание огненного кокона. Сразу после этого скорость потоков элементального огня, круживших вокруг тела Юньфэя, мгновенно возросла вдвое. А буквально через несколько секунд последний язычок пламени юркнул в тело юноши.

Без яростной пляски огненной стихии пространство вокруг них очистилось, снова оставив лишь ровный гул проносящегося мимо ветра.

Единственное различие крылось лишь во внешнем облике Бай Юньфэя. Тонкий, почти неразличимый для глаз слой алого света покрывал всё тело юноши. Сияние двигалось вместе с ним, что бы он ни делал, самым наглядным образом демонстрируя его новую силу…

Силу Предка Духа средней стадии!

****

Как и воздух вокруг них, Бай Юньфэй также пришёл в норму. Кровавые разводы исчезли из его глаз, лицо разгладилось. Несмотря на недавнюю мучительную агонию, сейчас Юньфэй чувствовал так хорошо, как не чувствовал уже давно.

Он поднял правую руку. Пристально глядя на свою ладонь, он неспешно сжал её в кулак, с удовольствием ощущая знакомое течение элементальной энергии в своём теле. На лицо Юньфэя медленно выползла удовлетворённая улыбка.

«Наконец-то, средняя стадия Предка Духа… Количества духовной силы для этого уровня силы мне хватало уже очень давно…»

Беглая инспекция собственного организма не выявила каких-либо странностей, и Бай Юньфэй довольно кивнул сам себе. Осмыслить произошедшее можно будет и позднее.

Он решительно взглянул вперёд, подумав: «Прямо сейчас я должен позаботиться о Синьюнь!»

В следующий миг он закрыл глаза и сосредоточился. Алый свет вокруг него моргнул и запульсировал, откликаясь на зов.

Для ощущения пространства вокруг он теперь использовал не только духовную силу, но и всю свою новообретённую силу.

Цзин Минфэн позади него открыл рот, чтобы что-то сказать, раз уж всё закончилось, но передумал. Он закрыл рот и встал посвободнее, пытаясь не потревожить Бай Юньфэя.

Оставшийся в столице Сяо Бай определил, что человек, похитивший Тан Синьюнь, изменил направление движения с востока на север. Никто не мог гарантировать, что это был последний раз, и что он дальше будет двигаться по прямой.

Бай Юньфэй не пытался почувствовать врага. Единственным способом найти Тан Синьюнь было попробовать нащупать одну вещь…

Кольцо Души Юнь!

То самое кольцо, которое он с таким трудом улучшил до +13. Оно так и не стало личным духовным предметом, но духовная совместимость украшения достигла солидных 40%, так что едва ощутимая связь с ним у Бай Юньфэя уже образовалась.

Но он никогда не пытался почувствовать эту связь после того, как покинул Школу Ремесла, поэтому не знал наверняка, на каком расстоянии это можно сделать.

Кроме того, чтобы ощутить духовный предмет, не являющийся личным, Бай Юньфэю необходимо было воспользоваться духовным зрением. А это было невозможно без элементального Семени, что, в том числе, и заставило Бай Юньфэя пойти на такую крайнюю меру, как поглощение Духовного Гриба Огненного Семени.

Он полностью ушёл в себя, сконцентрировавшись на попытках нащупать связь с кольцом и ощутить его “ауру”, а Меч Бури между тем продолжал свой полёт на север.

«Где оно? Где?! Быстрее же, ну!» — спустя долгих пять минут Бай Юньфэй уже был на грани паники.

Время текло мучительно медленно, но в какой-то момент глаза юноши распахнулись, а лицо озарила радостная улыбка.

«Нашёл!»

Глава 332. Каменный Асура

Из густой чащи донеслись чьи-то торопливые шаги, распугавшие лесное зверьё. Очень на поляну сквозь заросли кустов продралась огромная фигура.

Это был высокий, под два метра, и перевитый мышцами мужчина в оранжевом одеянии. Его голова была гладко выбрита, а лицо украшали десятки шрамов. Самый устрашающий из них протянулся через левый глаз до самого подбородка.

Даже несмотря на то, что черты его лица сложно было разглядеть из-за быстрого бега, впечатление этот человек производил самое пугающее.

Что ещё интереснее, у него на плече покоилась женская фигура в белых одеждах.

Это была Тан Синьюнь.

Как можно было догадаться, здоровяк был не кем иным, как тем самым Та Шанем, которого У Ган назвал “Каменным Асурой”.

У перекинутой через плечо Тан Синьюнь были связаны руки за спиной. Девушка отчаянно сопротивлялась, однако все её потуги были тщетны.

Та Шань был не только большим, но и невероятно быстрым. Казалось, что его ноги даже не касаются земли, но каждый шаг оставлял необычайно глубокий след, а эхо гулких звуков разносилось далеко вокруг.

«Почти добрался, осталось только отдать эту женщину молодому мастеру, и работа будет выполнена… — взгляд Та Шаня устремился к ближайшей горе. — Полагаю, я должен поблагодарить Тан за этот грандиозный аукцион. Кто бы мог подумать, что выкрасть кого-то из Мо окажется настолько легко? Даже городские власти оказались по горло загружены хлопотами. Небось даже и не думали, что кто-то решит совершить похищение в самом центре столицы?

Хе-хе… безупречная работа. Хм, может быть, попросить надбавки? Для прорыва на среднюю стадию Пророка Духа мне бы не помешали какие-нибудь редкие растения или духовные техники! — идеально выполненная работа грела ему душу и заставляла надеяться на чудесную награду. Та Шань невольно ускорил шаг. — Не приходится удивляться, как молодой мастер достиг своего положения, если он может позволить себе без малейшего колебания покуситься на члена клана Тан. Она пришлась ему по душе? Наверное, хочет сделать из неё послушную игрушку, рабыню для утех?»

«Кто здесь?! — прервав размышления, Та Шань резко остановился, устремив мрачный взгляд на холм по правую руку. — Прятаться бессмысленно, я чую твоё присутствие! Лучше выходи по-хорошему!»

Та Шань не только изощрялся в словесности, оранжевый свет окутал его тело, а правая нога на полдюйма ушла в землю; он готовился нанести удар в случае малейшей угрозы.

«Хис-с-с… неплохое чутьё у Пророков Духа, — раздался странный вкрадчивый голос, а вслед за ним показалась тощая фигура мужчины с необычной, вытянутой формой черепа. Насмешливый взгляд прищуренных глаз окинул Та Шаня: — Ты не слишком-то торопился, Та Шань. Из-за твоей медлительности молодому мастеру пришлось отправить меня тебе навстречу…»

«Крадущийся Змей, ты ли это! — Та Шань раздражённо нахмурился. — Кого ты назвал медлительным? Я не останавливался ни на секунду с того самого момента, как похитил эту женщину. Пришлось немного поплутать, чтобы стряхнуть псов Тан, но это не заняло много времени. Или ты хотел, чтобы я тратил энергию на небесный шаг?!»

Та Шань легко раздражался, когда дело касалось Крадущегося Змея. Этот человек обожал прятать свою ауру, так что её практически невозможно было обнаружить. И несмотря на то, что он был лишь Предком Духа на ранней стадии, ему каким-то образом удалось заполучить расположение молодого мастера.

То, как он с ним разговаривал и как использовал имя молодого мастера в качестве рычага давления, выводило Та Шаня из себя настолько, что ему стоило больших трудов не открутить Змею голову…

«Хис-с-с… так что, люди Тан тебя выследили?» — просипел Крадущийся Змей. Его забавляло добавлять шипящие звуки в свою речь, изображая змею. Возможно, благодаря этому он и получил своё прозвище?

«Пф, а ты как думаешь? Или ты видишь кого-либо у меня на хвосте?» — презрительно процедил Та Шань в ответ.

«Хис-с-с… хорошо, если так. Идём, молодой мастер уже ждё… — Крадущийся Змей вдруг осёкся. Резко обернувшись и распахнув глаза, он уставился куда-то за спину Та Шаню: — Хис-с-с! Та Шань! Ты сказал, что за тобой никто не следует? Тогда что это?!»

«Э?» — Та Шань обернулся одновременно со Змеем. Его глаза сузились при виде яркой зелёной звёздочки в нескольких километрах от них, которая с каждой секундой увеличивалась в размерах.

«Полётный артефакт!» — воскликнул Та Шань. Он и подумать не мог, что кто-то сумеет его выследить.

«Хис-с-с! Та Шань, ты привёл за собой проблемы, тебе с ними и разбираться!» — прошипел Крадущийся Змей. В его голосе слышалось раздражение, но также и злорадство, словно случившееся доставляло ему удовольствие.

Едва договорив, тощий практик начал отступать в тень.

«Без тебя знаю! Разумеется, я с этим разберусь! — фыркнул Та Шань. Он швырнул Тан Синьюнь Змею и развернулся лицом к неведомым врагам. — Отнеси женщину молодому мастеру. Я приду, как только закончу!»

Его “товарищ” подхватил тело девушки и похотливо ухмыльнулся. Ей предстояло стать игрушкой молодого мастера, так что Крадущийся Змей не смел “насладиться” добычей раньше него, поэтому ограничился лишь взглядом. Забрав Тан Синьюнь, он скрылся с ней в тени небольшого холма.

На поляне остался лишь Та Шань. Глаза Каменного Асуры мрачно взирали на яркую зелёную комету, расстояние до которой уже сократилось до нескольких сотен метров.

Когда он разглядел, что на мече стоит лишь один человек, то его губы сами собой раздвинулись в зловещей ухмылке; он начал молча готовиться к битве.

Его правая рука извлекла из воздуха жёлтый металлический стержень метровой длины. В следующий миг этот прут вспыхнул оранжевым светом, источая мощную ауру, видимую невооружённым взглядом.

«Хак!» — Та Шань без замаха вонзил стержень в землю. Свирепый поток элементальной энергии земли устремился из его тела в прут, а через него — в почву у него под ногами. Как только элементальная земля встретилась с землёй обычной, последняя мелко затряслась и пришла в движение, устремляясь к пруту. Спустя несколько секунд металлический стержень был полностью облеплен землёй, а ещё через миг она вдруг затвердела, став крепче камня!

Та Шань потянул прут из земли. Вот только это уже был не короткий кусок металла. Практик держал в руке огромный каменный меч!

Крутнув кистью на пробу, Та Шань с кровожадной ухмылкой уставился на незваного гостя. Мышцы на его руках начали быстро набухать и извиваться, а в следующее мгновение он резко оттолкнулся от земли и оранжевым метеором взмыл в воздух, направляясь прямо к противнику!

Данг!

Вспышка алого света выметнулась из зелёного шара навстречу Та Шаню. Ослепительно сияющий кончик копья ударил прямо в каменный клинок!

С учётом неправдоподобных размеров оружия Та Шаня, сложно было определить в нём “остриё” или “лезвие”; багровое копьё с лёгкостью пронзило клинок насквозь.

Слегка нахмурившись, Та Шань уже хотел взмахом руки отпихнуть копьё в сторону, когда его интуиция вдруг взвыла раненым зверем.

Под ногой практика мгновенно образовалась оранжевая ступенька, и Та Шань, резко оттолкнувшись, метнулся назад!

Бум!!!

Утонувшее в каменном клинке багровое остриё полыхнуло элементальным огнём. Взрыв не сумел серьёзно навредить Та Шаню, однако от ударной волны его ведущая рука едва не отнялась. Лишь чудом не выронив своё оружие, Каменный Асура сделал несколько громоподобных шагов назад, и лишь тогда сумел восстановить равновесие. После чего со странным блеском в глазах посмотрел на своего противника.

«Вот это духовное оружие! — Та Шань с любопытством уставился на свой полуразвалившийся каменный меч, затем перевёл взгляд на багровое копьё и его владельца. — Однако хозяин у него так себе, ха-ха! Предок Духа средней стадии?.. Если ты решился показаться мне на глаза с таким уровнем силы, то приготовься познать, что такое боль и смерть!»

На последней фразе Та Шань снова ринулся вперёд, бороздя своим духовным оружием землю по ходу движения. Окутавшийся оранжевым светом клинок в мгновение ока восстановил свою изначальную форму, прежде чем со свистом обрушиться на голову врага!

****

Человек, атаковавший Та Шаня копьём был, разумеется, Бай Юньфэем.

Почувствовав отклик от Кольца Души Юнь и выжав из Меча Бури всё, на что тот был способен, Бай Юньфэй наконец нагнал похитителя Тан Синьюнь. Прибыв сюда, Юньфэй поначалу планировал просто облететь Та Шаня и броситься к девушке, однако быстро понял, что такой манёвр вряд ли удастся. Ему оставалось лишь принять бой.

Цзин Минфэна между тем нигде не было видно. Судя по всему, он спрыгнул с Меча Бури раньше. Никто бы не смог сказать, где он скрывается в настоящий момент.

«Быстрый!» — удивлённо подумал Бай Юньфэй, оценив мгновенную реакцию противника. Бай Юньфэю пришлось сходу задействовать Волновую Поступь, чтобы отскочить в сторону, поскольку враг с каждой секундой двигался всё быстрее и быстрее.

Каменный клинок просвистел мимо, едва не задев, но не успел Бай Юньфэй воспользоваться промахом противника для контратаки, как почувствовал, что что-то не так. Он поспешно призвал Печать Катастрофы и без промедления активировал её эффект +12, сформировав защитный барьер в трёх дюймах от своего тела.

Каменный клинок всей своей неостановимой массой падал вниз, как вдруг резко изменил траекторию полёта и под острым углом устремился прямо в бок Юньфэя!

Меч выглядел невероятно тяжёлым, но в руках Та Шаня казался легче пушинки!

Ещё удивительнее был тот факт, что одновременно со сменой траектории клинок окутался оранжевым светом и слегка изогнулся, формируя опасно блеснувшее “остриё”!

Теперь его сложно было даже назвать мечом, скорее уж это больше походило на коготь какого-то гигантского зверя!

Дан-н!

Гулкий звук разнёсся по поляне, когда оружие Та Шаня врезалось в барьер Юньфэя. Несмотря на его защиту, юношу отшвырнуло на несколько метров в сторону. Юньфэй рефлекторно вонзил Язык Пламени в землю, чтобы погасить импульс от удара.

Справившись с этой задачей, он застыл на месте, с удивлением рассматривая отчётливую “вмятину”, оставшуюся на оранжевом барьере вокруг его тела!

«Угх… силён! Так вот что значит быть Пророком Духа? — подумал юноша, оценивая мощь удара. На лице Юньфэя возникла болезненная гримаса. — Если противник так силён, то… смогу ли я победить?..»

Глава 333. Бой с Пророком Духа

Первое столкновение удивило не только Бай Юньфэя; Та Шань был поражён не меньше!

Практик отчётливо почувствовал, что его меч во что-то “попал”, но Бай Юньфэй выглядел совершенно невредимым!

«Невозможно! Как он сумел принять этот удар? — недоумевая, Та Шань во все глаза уставился на противника и вскоре заметил парящий над плечом юноши предмет. — Это духовный предмет! И, судя по всему, не защитного типа. Похоже, это какой-то чрезвычайно редкий артефакт, способный создавать барьеры… и невероятно мощные ко всему!»

«Хе-хе… понятно, почему ты осмелился пойти за мной в одиночку. Столько мощных игрушек… но ты действительно думаешь, что можешь с их помощью одолеть противника, который настолько превосходит тебя по уровню силы?!» — Та Шань разразился лающим смехом.

Он презирал практиков, которые, подобно Бай Юньфэю, слишком полагались на могущественные духовные предметы; впрочем, это не означало, что он их недооценивал. В следующий миг всё тело практика засветилось оранжевым, а затем комья земли поползли вверх по его телу. Опешивший Бай Юньфэй молча наблюдал, как в течение нескольких секунд враг превращался в огромного “каменного человека”.

Это был защитный духовный навык, Терракотовая Броня!

Та Шань и без того мог похвастать могучим телосложением, но когда его тело полностью скрылось под Терракотовой Бронёй, он превратился в гиганта под три метра ростом. Настоящая каменная скала. От первоначального облика остались прежними лишь кровожадно поблёскивающие глаза. Каменный меч органично “слился” с каменной рукой.

Теперь, когда трансформация была завершена, Та Шань не видел причин тратить время на пустую болтовню. Он слегка согнул ноги и рванул в сторону Бай Юньфэя. Это была неостановимая мощь, с которой могла сравниться разве что стремительная боевая колесница!

Юньфэй впервые столкнулся с подобным способом “приодеться” во время сражения. Он разумно предположил, что противник, владея элементом земли, будет не столь быстр. Поэтому приготовился активировать Волновую Поступь, чтобы уйти с линии атаки и попытаться найти дыры в обороне врага. Однако юноша кое в чём сильно просчитался.

Ведь его противником был Пророк Духа!

«Быстро!» — вспыхнуло в его голове. Все мысли о контратаке мгновенно вымело из его сознания, так как… этот предположительно “неповоротливый” каменный гигант мгновенно развил совершенно сумасшедшую скорость!

Из всех стихий земля отличалась наибольшей медлительностью, однако взрывное высвобождение сил Пророка Духа застигло Бай Юньфэя врасплох.

Оказавшись в ситуации, когда каменный меч снова практически достиг его тела, юноша мог лишь активировать защитный барьер и надеяться на лучшее.

Данг!!!

Как и прежде, барьер выстоял и отбросил клинок, но мощь удара была столь впечатляющей, что в душе Бай Юньфэя поселилась тревога. Вынужденно отступив на шаг, он стиснул зубы и сделал выпад багровым копьём в ответ.

Пророки Духа для прямых столкновений обычно предпочитали использовать мощь элементальных атак. Та Шань был своего рода отклонением от нормы, поскольку обожал ближний бой; ему нравилось превращать врагов в отбивную своим каменным клинком. Взмахи массивного меча практически не требовали от него усилий, и даже Язык Пламени Юньфэя не смог бы полностью заблокировать полную силу такого удара.

Но в душе мужчины притаился отголосок страха перед необычайно мощным взрывом, который враг обрушил на него в самом начале. Поэтому Та Шань не горел желанием принимать удар копья лоб в лоб. Насколько бы уверен он ни был в своём каменном доспехе, риск был не оправдан.

Бай Юньфэй из кожи вон лез, чтобы получить хоть какое-то преимущество в последующих нескольких обменах ударами, но всё было тщетно. Каждое движение, которое ему противопоставлял Та Шань, казалось лёгким и небрежным. В его защите не было слабых мест. Через какое-то время Юньфэю даже начало казаться, что противник с ним играет, а не сражается!

«Как я и думал… я не могу сражаться со столь сильным противником, даже несмотря на восстановленное Семя? — избежав двух мощных ударов каменного меча, Бай Юньфэй вздохнул про себя с некоторой досадой. Но затем его глаза блеснули: — Хм, а что, если… Что, если я использую свою “особую” технику?»

Отведя в сторону очередной размашистый удар, Бай Юньфэй использовал инерцию, чтобы крутнуть копьё вокруг пояса, перехватив его левой рукой. После этого он вдруг взвился в воздух метра на три, на мгновение зависнув над головой Та Шаня!

Прыжок означал, что Бай Юньфэй не сможет так легко уйти от удара врага или вложить достаточно силы в собственный. По сути, это означало, что Бай Юньфэй полностью открылся!

«Умри, безумец!» — хохотнул довольный Та Шань.

Он уже готовился обрушить на противника всю мощь каменного меча, когда вдруг заметил ослепительный сгусток света, полыхнувший над правой рукой Юньфэя. В следующую секунду этот сгусток резко вытянулся, превратившись в угрожающий огненный меч длиной в пару метров!

Когда появился огненный Клинок Пламени, тело Бай Юньфэя как раз начало падать вниз под действием силы тяжести. Юноше оставалось лишь извернуться в воздухе и направить клинок в голову опешившего Та Шаня.

«Что это за духовный навык такой?!» — воскликнул практик. Он никогда не видел ничего подобного, так что оказался не готов к развитию событий.

Кляня себя за беспечность, Та Шань был вынужден прервать свою атаку. Вместо этого он поднял свою огромную каменную руку, чтобы защитить самое уязвимое место — глаза.

Бам!

Клинок Пламени взорвался от столкновения с каменной поверхностью, окатив Та Шаня волной пламени. Объятый огнём практик взмахнул второй рукой, чтобы разорвать эту горящую завесу.

Огонь ему нисколько не повредил, а Клинок Пламени оставил лишь потемневшую отметину на Терракотовой Броне. Это была вовсе не те повреждения, о которых нужно было волноваться.

Несмотря на то, что атака Бай Юньфэя не сумела причинить врагу ощутимого вреда, вспышка и огненная завеса на пару мгновений всё же лишили его обзора.

К тому времени, как практик избавился от огня и опустил руку, кончик багрового копья уже достиг его груди!

Защищаться или уклоняться было уже поздно. Сузив глаза от потрясения, Та Шань почувствовал, как чутьё буквально кричит ему: беги, уклоняйся, делай хоть что-нибудь и побыстрее! Пусть он и верил в свою Терракотовую Броню, но этот удар она могла не сдержать!

Правая рука Та Шаня едва заметно дёрнулась, после чего произошло нечто странное. Спина гигантского каменного доспеха внезапно пошла мелкими трещинами, похожими на круги на воде. В мгновение ока истончившись, броня буквально вытолкнула из себя что-то с отчётливым хрустом… Это был Та Шань!

Катапультировавшись из Терракотовой Брони, Та Шань мгновенно отступил, оставив после себя пустую каменную скорлупу в качестве прикрытия!

Бадум!!!

Произошедшее в следующий миг полностью оправдало опасения Та Шаня.

Как только он покинул доспех, сияющее алым светом остриё с лёгкостью пронзило внешний слой. После чего прямо внутри брони зародился чудовищный взрыв, который с непередаваемым грохотом разметал её на мелкие кусочки!

«Это копьё чертовски опасное! Нельзя позволять себя им задеть!» — ретировавшись на сотню метров, Та Шань помотал головой, стряхивая с себя запоздалый липкий страх.

Взгляд практика, обращённый на Бай Юньфэя, потерял всякий намёк на игривые нотки и насмешку.

«Тц! Ладно, тогда попробуем так!» — отказавшись от мысли о ближнем бое, Та Шань изменил форму своего оружия, сделав его похожим на нечто вроде шипастой дубины, и отвёл руку назад. Мышцы практика вздулись от напряжения, после чего он с явным усилием сделал взмах.

Описав стремительный полукруг, духовное оружие вспыхнуло ярким оранжевым светом, и из него выстрелили каменные шипы, рванув в сторону Бай Юньфэя, словно стрелы!

Целый ливень из доброй сотни каменных снарядов накрыл собой солидный участок земли вместе с Бай Юньфэем. Казалось, поток шипов никогда не закончится. Пытаться уклониться от этой атаки было практически бессмысленно. Всё, что оставалось Юньфэю, это снова заставить Печать Катастрофы призвать защитный барьер и укрыться за ним.

Бам! Бам! Бам! Бам!

С ритмичным стаккато врезающиеся в щит каменные снаряды на миг застывали, только чтобы в следующее мгновение осыпаться на землю песком и комьями земли.

Обстрел продолжался долгих три секунды. За это время Бай Юньфэй сделал одно неутешительное открытие — барьер начал подавать признаки разрушения!

С каждой новой заблокированной атакой интенсивность свечения полупрозрачной плёнки на самую малость снижалась; Юньфэй чувствовал, как одна порция духовной силы за другой утекает в Печать Катастрофы, чтобы восстановить силу барьера.

Наконец, каменный ливень подошёл к концу, а барьер на вид потерял примерно половину своей прочности.

Бай Юньфэй вздохнул с облегчением. Он окинул взглядом клубы поднявшейся пыли вокруг и вдруг с холодком заметил неясный тёмный силуэт. Воспользовавшись практически тем же тактическим приёмом, Та Шань обрушил каменный меч на голову противника!

Бам!

На глазах у покрывшегося испариной Бай Юньфэя массивный клинок врезался прямо в потускневший барьер. И силы удара хватило, чтобы довершить уничтожение, казалось бы, неразрушимого щита Печати Катастрофы!

Более того, сверкающий оранжевым светом меч имел ещё достаточно силы, чтобы раскроить Бай Юньфэю череп!

Глава 334. Загнан в угол? Время для контратаки! (часть 1)

К тому времени, как Та Шань достиг того места, где находился Бай Юньфэй, его Терракотовая Броня уже полностью восстановилась. Принявшее изначальную форму гигантского меча оружие Та Шаня прорвало защитный барьер противника! Продолжая движение, клинок был уже в опасной близости от головы Юньфэя!

Бум!

Надменный смешок сорвался с губ Та Шаня, когда его меч врезался в ничем не защищённый череп юноши. Лишь едва замедлившись от столкновения, каменный клинок прошёл через всё тело Юньфэя, образовав солидный кратер на земле.

Тем временем две половинки юноши… растаяли в воздухе?!

«Но как?!» — удовлетворение победителя мгновенно сменилось шоком.

Та Шань не мог поверить своим глазам. Он точно достал Бай Юньфэя. Его меч разрубил юношу, а элементальная энергия довершила уничтожение, однако ни плоти, ни крови вокруг не наблюдалось.

Враг исчез без следа!

Та Шань отчётливо помнил, что его меч во что-то врезался, это было реальное чувство. Однако ощущение разрубания живой плоти реальным не было!

Пользуясь мгновенным замешательством Та Шаня, два совершенно идентичных багровых копья выскользнули из пылевой завесы слева и справа, метя ему в горло и сердце!

Это… это были двойники!

Пару секунд назад, когда меч Та Шаня вот-вот должен был обрушиться ему на голову, Бай Юньфэй активировал дополнительный эффект +12 своего Языка Пламени, чтобы призвать двойников. Именно их он решил использовать для этой контратаки!

Вместо того, чтобы бессмысленно удивляться странному “трюку”, Та Шань, как опытный воин, внимательно следил за своим окружением. Два копья, приближающиеся к нему, казались реальными, но этого было недостаточно, чтобы застать его врасплох. Недовольно хмыкнув, Та Шань резко оттолкнулся ногой и отпрыгнул назад. Одновременно с этим его каменный клинок взлетел в горизонтальном взмахе.

Его отступление преследовало не единственную цель. Он не только разорвал дистанцию между собой и обеими угрозами, влитая в землю элементальная энергия мгновенно преобразовалась в острый каменный шип. Этот шип с чудовищной скоростью выскочил из того места, где только что была нога практика, угодив точно в живот одного из “Юньфэев”!

«Кхак!..» — юноша затрепыхался в воздухе с болезненным стоном, словно бабочка на булавке!

В следующую секунду его фигура растворилась в воздухе, как и первая — это был двойник!

Не прошло и двух секунд с момента активации эффекта +12, а оба двойника уже были уничтожены тиранической мощью Та Шаня!

Из трёх одинаковых фигур осталась только одна слева. Это был настоящий Бай Юньфэй! Юноше захотелось выругаться; он не ожидал, что Та Шань так быстро уничтожит двойников. Шанс на внезапную атаку был утерян безвозвратно. А каменный меч противника уже приближался к нему!

«Святая бездна!» — взвыл про себя Юньфэй. У него не осталось выбора, кроме как прервать свою атаку, однако толку от этого было немного. У него не было времени, чтобы воздвигнуть новый барьер с помощью Печати Катастрофы.

Ему пришлось резко взмахнуть перед собой копьём, чтобы встретить атаку.

Бам! Язык Пламени согнулся чуть ли не в круг, после чего копьё вырвало из рук юноши и отшвырнуло в сторону!

«Ха-ха-ха! Посмотрим, как ты будешь сражаться без своего красного копья!» — захохотал Та Шань.

Не давая Бай Юньфэю шанса опомниться, он тут же бросился в новую атаку.

«Тц! — раздражённо цокнул языком Юньфэй. Он выпрямился, пронзив Та Шаня сердитым взглядом, после чего повелительно взмахнул рукой: — Печать Катастрофы, вперёд!»

Кирпич у него над плечом пришёл в движение и, окутавшись ярким красным светом, метнулся к врагу. Ещё в полёте артефакт внезапно расширился в десяток раз, чтобы остановить атаку противника!

«Он может менять форму!» — округлив глаза от удивления, Та Шань вдруг замерцал и… исчез!

Нет.

Он не исчез.

Просто всё произошло очень быстро. Практик в мгновение ока взмыл в небо в стремительном прыжке, пропуская массивный алый брусок под собой. А затем аккуратно оттолкнулся от него и рванул прямо к Бай Юньфэю!

Бай Юньфэй наконец почувствовал себя загнанным в угол. Он активировал Волновую Поступь и исхитрился уйти от первой атаки. Но не успел он закончить движение, как каменный меч уже вернулся, метя ему в грудину!

Избежать и этого удара было невозможно, так что Бай Юньфэй отклонился, насколько возможно, но это его не спасло. Массивный клинок плоской стороной врезался ему в бок, отправив юношу в полёт.

А Та Шань, разумеется, тут же бросился вслед за ним!

В глаза преступника вернулся кровожадный блеск. Он снова был в своей стихии, сражение приносило ему немалое удовольствие. Каждый взмах меча, удар кулаком или ногой были точными и сильными, а щедрый поток элементальной земли ещё больше увеличивал их разрушительную мощь. Если бы не уникальная грация Волновой Поступи и Печать Катастрофы, используемая в качестве щита, то Бай Юньфэй бы уже умер тысячу раз.

Когда не оставалось другого выхода, Бай Юньфэю приходилось принимать удары на руки. Только благодаря наручам они ещё были целы.

Как ни посмотри на сложившуюся ситуацию… шансов у Бай Юньфэя оставалось всё меньше и меньше. Такими темпами от него очень скоро останется лишь мокрое место.

Но неужели Юньфэй действительно безропотно примет свою судьбу?

****

Бам!

Удар каменного меча снова остановили наручи Бай Юньфэя. От вложенной в оружие силы юноша содрогнулся, однако вместо тревоги в его глазах вдруг вспыхнула радость!

Та Шань же, с другой стороны, внезапно ощутил куда более мощную, чем обычно, отдачу от удара. От правой руки практика послышался лёгкий хруст, сопровождаемый сдавленным стоном.

Дополнительный эффект +10 Наруча Воздаяния был активирован!

Напомним характеристики наруча:

[Класс предмета: Земной, средний грейд]

[Элементальное сродство: Земля]

[Уровень апгрейда: +10]

[Защита: 890]

[Дополнительная защита: +478]

[Духовная совместимость: 10%]

[+10 Дополнительный эффект: При блокировании удара существует 15% вероятность отразить 30% урона обратно врагу. Количество отражённого урона не может превышать защиту этого предмета. Неэффективно против удалённых атак.]

[Требуется для улучшения: 100 зарядов души]

Отражение 30% урона непосредственно врагу! Иными словами, отражённый урон наносился, игнорируя любую броню!

Разумеется, Бай Юньфэю тоже мало не показалось, но удар всё же пришёлся на наручи. Юноша стиснул зубы, пережидая боль, прокатившуюся по рукам. Его правая нога ушла назад, гася импульс и давая ему пространство для манёвра. Правая рука сжалась в кулак, мышцы заметно вздулись; Перчатка Пылающего Солнца, откликаясь на течение силы, покрылась едва заметными язычками огня. Когда все приготовления были окончены, Бай Юньфэй, словно маятник, качнулся уже в сторону Та Шаня, выбрасывая правую руку вперёд в стремительном ударе!

Восемьдесят и Один Кулак!

Пдум!

От столкновения кулака с каменной бронёй раздался приглушённый хлопок. Даже несмотря на его размеры и массу, каменного колосса подбросило на полметра в воздух! Элементальный огонь неистово прорывался внутрь брони, и сопровождая свой натиск странным треском. Сеточка трещин, напоминающая паутину, начала стремительно расширяться на правом плече Та Шаня, куда пришёлся удар. Куски каменной брони брызнули во все стороны! Та Шань даже выронил своё оружие от сокрушительной силы этого тарана!

Тудум!

Гравитация с грохотом вернула каменный колосс на землю. Та Шань рухнул на колени, демонстрируя обширную дыру в своей Терракотовой Броне.

Бай Юньфэй не сдвинулся со своего места после удара. Вместо этого его левая рука поднялась и плотно обхватила запястье правой. Правая ладонь смотрела прямо на противника, а вокруг неё вспыхнул ослепительный алый свет…

Вжух! Вжух! Вжух! Вжух!..

На глазах у остолбеневшего Та Шаня из ладони Бай Юньфэя вырывались всё новые и новые огненные шарики размером с кулак и устремлялись в его сторону!

Глава 335. Перенапряжение и отчание! (часть 2)

Огненные шары с гудением пронзали воздух. Эта атака была похожа на обстрел каменными шипами, которому Та Шань подверг его ранее.

Единственным отличием было то, кто атаковал, а кто защищался на этот раз.

Та Шань замер на коленях, упёршись руками в землю. В разрывах каменной брони можно было видеть рану на правой руке, из которой сочилась кровь. Издав сдавленный рык, Та Шань направил элементальную энергию в повреждённые ткани, останавливая кровотечение. После этого земля вокруг поплыла, обволакивая его фигуру и полностью восстанавливая Терракотовую Броню.

Теперь можно было сосредоточиться на защите от новой атаки.

Сузив глаза, Та Шань уставился на устремившиеся к нему огненные шары, явно не собираясь тратить силы на передвижение. В следующий миг он несильно хлопнул правой ладонью по земле, посылая в неё поток элементальной энергии. Перед практиком тут же выросла стена шириной в десять метров, высотой в три и толщиной в один!

Бай Юньфэй уже видел эту технику в исполнении Люй Фана, однако, разумеется, по прочности их вряд ли имело смысл даже сравнивать.

Бум! Бу-ум!

Серия взрывов слилась в единый продолжительный грохот. Туча пыли и комьев земли взмыла к небесам, закрывая обзор.

Нисколько не смущённый итогами первой атаки, Бай Юньфэй тут же обрушил на врага новый поток огненных шариков.

Грохот возобновился, огненные шары раз за разом взрывались обо что-то твёрдое. Шум стоял невообразимый, так что даже за километры отсюда с деревьев начали суматошно взлетать напуганные птицы.

Не успела закончиться вторая волна “бомбардировки”, как Бай Юньфэй резко взмахнул рукой. Из неё вырвались две бликующие полоски — голубая и сиреневая — и также канули в пылевом облаке. Только после этого Бай Юньфэй успокоился и начал настороженно ожидать момента, когда уляжется пыль.

****

Ш-ш-шух!..

Облако пыли и грязи заколыхалось под воздействием прокатившейся волны оранжевого света. Когда видимость восстановилась, первым, что бросилось в глаза, было то, что стены, воздвигнутой Та Шанем было не видно. На выжженном пустыре осталось лишь её обгрызенное основание, за которой по-прежнему возвышалась фигура практика. Его руки были сцеплены перед собой крестом, защищая голову и, самое главное, глаза. Он стоял неподвижно, словно каменная статуя, а потрескавшаяся Терракотовая Броня ярко светилась оранжевым светом.

Каменный доспех действительно изрядно пострадал и потрескался, а на руках вдобавок был ещё и украшен рукоятями двух кинжалов, пурпурного и голубого. Это были Разряд и Ледяной Шип соответственно.

Однако самой странной частью этой картины был вовсе не Та Шань. В паре метрах перед ним, там, где раньше стояла стена, сейчас находились её обломки.

И именно они больше всего приковывали взгляд, ведь… они парили!

Окутанные облаком оранжевого света осколки замерли в воздухе, словно капельки воды в невидимой паутине. Большие, маленькие, толстые, тонкие… Их было огромное количество, явно больше тысячи.

А если приглядеться повнимательнее, то можно было заметить происходящие с ними изменения. Каждый из обломков медленно вытягивался, заостряясь с одной стороны. В какой-то момент все фрагменты ярко вспыхнули оранжевым светом, претерпевая некий процесс затвердевания…

«Хмф!»

К этому времени всё уже более или менее успокоилось. Пыль улеглась, усеяв перепаханную катаклизмом землю. Воздух снова стал чист и безмятежен… и именно в этот момент Та Шань сделал свой ход.

Его руки медленно опустились, открывая глаза. Во взгляде практика преобладали шок и ярость, но им на смену постепенно приходил жестокий, тёмный блеск. Стоило ему обозлённо хмыкнуть, как более тысячи каменных шипов, словно дожидавшиеся сигнала, разом задвигались, нацеливаясь на Бай Юньфэя. В следующую секунду воздух застонал, рассекаемый сотнями и сотнями каменных стрел!

«Чёрт возьми, даже это не сработало!»

Судорожно сжав кулаки, Бай Юньфэй уставился на тучу каменных снарядов не менее сердитым взглядом. Наконец, он щёлкнул пальцами правой руки и коротко приказал: «Печать Катастрофы!»

Вз-з-з…

Низкое гудение артефакта стало ему ответом. Печать Катастрофы метнулась откуда-то сзади, словно подхваченная ураганным ветром. В мгновение ока достигнув того места, где стоял юноша, “кирпич” устремился навстречу каменному ливню. Стоило артефакту миновать Бай Юньфэя, как он начал стремительно увеличиваться в размерах. Через пару секунд он уже напоминал небольшую гору, которая на огромной скорости летела в сторону Та Шаня!

Пришла пора использовать не защитный барьер Печати Катастрофы, но её дополнительный эффект +13. Способность увеличиваться в размерах можно было применять не только в обороне, но и в качестве могущественного оружия!

Юньфэй с удовольствием бы задействовал эту атаку намного раньше, но не мог себе этого позволить. Из-за фактора, на который никак не мог повлиять. Духовное зрение говорило ему, что Тан Синьюнь находилась в считанных сотнях метров за спиной Та Шаня. Это означало, что её не отправили дальше, когда он обнаружил похитителя.

Это была палка о двух концах. С одной стороны это означало, что можно было не беспокоиться, что девушка исчезнет, пока они сражаются. С другой — Бай Юньфэй не мог использовать гигантскую версию Печати Катастрофы из-за чрезмерно разрушительных эффектов.

Первая часть сражения была попыткой выяснить, как Та Шань сражается, чтобы спланировать атаку. Было ли так задумано или же сыграло роль банальное невезенье, но до настоящего момента план так и не был воплощён в жизнь.

И даже сейчас Бай Юньфэй опасался делать Печать Катастрофы чересчур большой, не желая, чтобы Тан Синьюнь попала под раздачу.

****

Пеньк, пеньк, пеньк, пеньк!.. Столкновения каменных шипов с кардинальным предметом Бай Юньфэя породили дробный перестук, но какой вред редкий дождик мог причинить горе? С небес посыпался песок и комья земли, а Печать Катастрофы даже не замедлилась.

Неостановимая громадина продолжила свой полёт к Та Шаню.

«Он может становиться ещё больше?!» — в глазах практика читалось изумление. Такой поворот застал его врасплох; Та Шань невольно сделал шаг назад, но в тот же миг осознал, что бегство его не спасёт.

Полсекунды он пристально вглядывался в закрывшую небеса гору, после чего его глаза гневно засверкали. Потоки элементальной энергии земли завихрились вокруг практика, стремительно втягиваясь в его тело.

«Юнец… ты должен гордиться тем, что мне приходится прибегнуть к крайним мерам!» — взревел он.

Левая нога Та Шаня поднялась в воздух и тяжеловесно обрушилась на землю. Чудовищное количество собранной элементальной энергии через его стопу устремилось вниз. Земля забурлила, выплёвывая из себя огромное количество камешков, булыжников и даже валунов покрупнее, которые, словно живые, потянулись к практику. Каменное “воинство” устремилось вверх по правой ноге Та Шаня, быстрым ручейком проложило себе путь по его телу и начало набухать в районе его правой руки.

К тому моменту, когда все камни достигли своей цели, Печать Катастрофы была уже в пятидесяти метрах от практика. В следующий миг окутанные оранжевым ореолом камни начали увеличиваться в размерах, сливаться и затвердевать!

Печати Катастрофы оставалось пролететь буквально метров двадцать, когда рука Та Шаня закончила трансформацию, а его правый кулак превратился в гигантский валун диаметром в десять метров. Практик поднатужился, с усилием поднимая руку, и встретил надвигающуюся багровую стену сокрушительным ударом!

«Катись в бездну!»

В следующий миг гигантский кулак столкнулся с Печатью Катастрофы!

Кранг!

Казалось, задрожал весь мир, а по окрестностям прокатился гулкий раскат грома. Ноги Та Шаня утонули в земле, несмотря на его отчаянное сопротивление, а его под завязку заполненный элементальной энергией кулак начал разваливаться на куски. Лицо практика налилось кровью — отдача была поистине невыносима; из уголка губ тоненькой струйкой потекла кровь.

Но несмотря на своё печальное состояние, в глазах Та Шаня светилось удовлетворение.

Ведь он… отразил эту чудовищную атаку!

Обдав Бай Юньфэя тугим потоком воздуха, Печать Катастрофы просвистела у него над головой и с грохотом обрушилась на землю в каком-то десятке метров позади юноши.

Юньфэй смотрел на происходящее в совершеннейшем шоке. Он даже не пошевелился за всё то время, пока Та Шань “отбивал” гигантский кирпич.

Только когда до юноши докатились вибрации от падения Печати Катастрофы, он сумел хоть немного прийти в себя. Оглянувшись назад, он увидел наполовину погрузившийся в землю под своим весом артефакт и попытался осмыслить увиденное.

«Не… невозможно!»

Печать Катастрофы до сего момента была абсолютным аргументом в любом бою, однако на этот раз она встретила достойный отпор!

Это… Это… Такова была сила Пророка Духа!

Глава 336. Столкновение двух элементальных Семян! (часть 3)

Язык Пламени, Перчатка Пылающего Солнца, Клинок Пламени, Наруч Воздаяния, Восемьдесят и Один Кулак, Разряд, Ледяной Шип…

Ни один из его тайных и явных козырей не помог Юньфэю одолеть врага…

А только что даже его самое могущественное оружие, Печать Катастрофы, было повергнуто!

На этот раз у Бай Юньфэя действительно не осталось тузов в рукаве. Он использовал каждую технику, какую знал, все самые сильные духовные предметы…

Та Шань же после своей удивительной техники выглядел практически так же, как и раньше. Практик опустился на колено, дотронувшись обеими ладонями до земли, и стремительно возвращал себе облик каменного гиганта, наращивая Терракотовую Броню. Единственным последствием последнего обмена ударами был тот факт, что интенсивное восстановление не позволяло ему прямо сейчас нанести смертельный удар Бай Юньфэю.

Но эта вынужденная пауза не продлится долго. Та Шаню нужна была лишь короткая передышка. После этого он без проблем сможет вернуться в бой… и закончить его.

От пугающего взгляда практика у Бай Юньфэя вся спина покрылась холодным потом, поскольку духовной силы у него осталось всего ничего. Юноше пришлось задействовать 300 зарядов души из кольца, чтобы почувствовать себя хоть немного уверенней. Ощущая, как живительная сила наполняет тело, Юньфэй прищурился, пытаясь оценить угрозу и доступные варианты.

«Что делать? Что делать?! Есть ли хоть что-нибудь, что позволит мне победить? Какая-нибудь духовная техника? Метательные кинжалы? Послушная Верёвка? Шляпа Статиста?! В бездну это всё! Я привык к тому, что у меня слишком большой арсенал духовных предметов, но сейчас ни один из них ничем не может мне помочь!»

Погружённый в размышления юноша до хруста в костяшках стиснул кулаки. Даже его только что сформированное Семя Пламени начало пульсировать несколько хаотически, а вместе с ним и потоки элементального огня в теле юноши.

«Чего?..» — внезапно осознал Бай Юньфэй. Такое поведение элементального Семени было неспроста, оно явно что-то “задумало”. Быстро сосредоточившись на Семени, Юньфэй едва сумел уловить странное, неуверенно “мерцающее” ощущение.

Словно… словно его тело взывало к чему-то… к чему-то, связь с которым когда-то утратило, но постепенно восстанавливало…

«Это… это же моё Семя Пламени!»

Озарение вырвало мысли Бай Юньфэя из замкнутого круга отчаяния. Его тело пыталось достучаться до Семени Пламени, укрытом в Печати Катастрофы!

Осознав, что происходит, юноша почувствовал, как его сердце сжалось от радости: «Это оно! У меня ещё есть кое-что в запасе! Это ещё не конец!»

После могучего удара Та Шаня по Печати Катастрофы, сокрытое в кардинальном артефакте Семя Пламени начало подавать признаки жизни!

После многих месяцев беспробудной спячки оно наконец проснулось!

А если оно восстановилось, то… произошедшее под Куропией можно было повторить. С активным Семенем Пламени мощь Печати Катастрофы возрастала многократно!

«Последняя моя надежда… ты спало так долго, так что самое время просыпаться!»

Воспрянувший духом Бай Юньфэй сосредоточенным взглядом уставился на Печать Катастрофы, отчаянно призывая Семя Пламени пробудиться!

Но… судя по всему, оно ещё недостаточно окрепло.

Вне всяких сомнений, Семя Пламени вернулось к жизни, но сейчас скорее напоминало не успевшего продрать глаза человека, только что вышедшего из длительной комы.

К этому моменту Та Шань уже успел подняться на ноги. Бай Юньфэй, опасаясь того, что последует дальше, мог лишь уставиться на него тяжёлым взглядом, стиснув кулаки.

В следующий миг он ударил одним из них себя в грудь, мысленно взвыв: «Дьявол! Тебе бы лучше проснуться! Иначе я снова скормлю тебя Печати Катастрофы!»

Его гневный мысленный посыл, судя по всему, стал тем самым стимулом, которого не хватало Семени Пламени, чтобы “зашевелиться”. Видимо, оно действительно решило, что хозяин навечно изгонит его из своего тела.

Словно яркая искорка вспыхнула внутри Юньфэя. Он вдруг почувствовал, как нечто важное, чего он был надолго лишён, вернулось на своё законное место. Связи между юношей и его Семенем Пламени начали стремительно восстанавливаться, а его душа содрогнулось от волны всепоглощающей силы, пронизывающей до самых костей. Каждая клеточка тела Юньфэя затрепетала от энергии, знаменуя окончательное завершение восстановления элементального Семени.

Бз-з-з… Наполовину погружённый в землю кирпич позади юноши издал низкое гудение. Из артефакта выстрелил яркий протуберанец алого света и элементального огня, а в следующий миг ослепительный сгусток пламени величиной с кулак на глазах у опешившего Та Шаня медленно отделился от Печати Катастрофы, следуя за путеводным языком пламени.

Семя Пламени, словно привлечённое большей концентрацией элементальной энергии, покинуло своё прежнее пристанище. А оказавшись снаружи, сразу же устремилось к Бай Юньфэю. Прежде, чем юноша успел хоть как-то отреагировать, багровый сгусток втянулся в его тело!

Вообще говоря, Бай Юньфэй планировал использовать пробудившееся Семя Пламени, чтобы снова усилить Печать Катастрофы, поэтому столь внезапное возвращение “блудного” Семени стало для него неожиданностью!

Загадочный сгусток элементальной эссенции явно почувствовал себя как дома, не успев даже добраться до сердца Юньфэя. Привычно следуя меридианам в теле юноши, Семя Пламени вернулось на свой “трон” — в изначальную акупунктурную точку.

Однако проблема заключалась в том, что “трон” оказался занят…

Здесь расположилось ещё одно Семя Пламени!

И в следующий миг… два элементальных Семени яростно содрогнулись в неизбежном столкновении…

Бум!!!

В сознании Бай Юньфэя словно взорвалась ментальная бомба. Он едва не оглох, а по его телу одновременно прокатились мощнейшие волны элементального пламени, которые испустили оба Семени.

Даже его тела было совершенно недостаточно, чтобы вместить такой океан силы. Предел был достигнут в мгновение ока, а затем произошёл чудовищный выброс элементального огня вовне!

Ощущения были такими, словно его тело погрузили в океан кипящей лавы, настолько же невероятно горячо и болезненно!

«А-а-а-аргх!!!»

Лицо Бай Юньфэя исказилось в причудливой маске, когда мышцы скрутило спазмами боли. Крик, полный боли и ярости, вырвался из груди юноши одновременно с вихрем элементальной энергии.

Пламя поглотило всё вокруг свирепым штормом, полностью скрыв за собой фигуру Юньфэя!

Боль была столь невыносимой, что ему стоило нечеловеческих усилий просто остаться в хоть каком-то подобии сознания. Но даже сквозь кровавую пелену, застилавшую взор, он ощутил…

Таким “свободным” он не чувствовал себя никогда в жизни.

Словно сами небеса могли расколоться на части, стоило бы ему лишь воздеть свой кулак!

«Что… да что тут творится?! Откуда у него такие силы, это просто немыслимо!»

Та Шань совершенно перестал понимать, что происходит. Однако он был опытным бойцом и буквально через пару секунд взял себя в руки, снова приготовившись атаковать!

По какой-то причине из глубин души практика начала подниматься волна страха.

Это было просто смешно, право слово.

Как мог он, могучий Пророк Духа, испугаться этого жалкого юнца на ступени Предка Духа?!

«Я не могу позволить ему и дальше становиться сильней! Нужно убить его, сейчас!» — воскликнул Та Шань про себя и со всей доступной ему силой ринулся в бой.

Окружённый ревущим пламенем Бай Юньфэй ощутил движение противника. Наклонив голову, юноша секунду рассматривал надвигающуюся фигуру каменного гиганта, а затем…

Исчез!

Лишь краткая вспышка огня осталась на том месте, где он только что стоял.

Бай Юньфэй исчез прямо на глазах у Та Шаня!

Его враг был Пророком Духа, обладающим невероятно чутким восприятием и духовным зрением, но… Бай Юньфэй сумел исчезнуть у него прямо из-под носа!

Миг спустя Та Шань ощутил обжигающий жар элементального огня у себя за спиной. Глаза практика расширились от страха, он попытался резко обернуться, одновременно вскидывая руки для защиты, но…

Было слишком поздно!

Бам! Бам!

Два оглушительных хлопка раздались практически в унисон.

Бай Юньфэй обнаружился в воздухе прямо над трёхметровым гигантом. Обе его руки были вытянуты вперёд, к шее Та Шаня!

Двойная мощь техники «Восемьдесят и Один Кулак»!

Глава 337. Финальный аккорд (часть 4)

Два безудержных потока элементального огня вырвались из кулаков Бай Юньфэя. За какую-то секунду всё в радиусе сотни метров поглотило море огня. А затем откуда-то сверху грузно шмякнулось тело Та Шаня!

Две глубокие симметричные вмятины украсили его шею с двух сторон. Терракотовая Броня в этих местах была полностью уничтожена, да и весь каменный доспех пошёл трещинами, расползаясь на глазах.

Лишь несколько секунд — и непобедимая броня перестала существовать!

Яростные потоки элементального огня, проникшие в тело Та Шаня во время атаки, начали бесчинствовать внутри, разрушая его плоть и даже кости.

Но ужасала даже не столько сила этой смертоносной энергии, сколько явственное различие в течении двух элементальных потоков.

Паттерн каждого из них был совершенно уникален!

Это… это само по себе было невозможным! Потоки элементальной энергии практика — даже тех, кто развивал двойной элемент — всегда несли на себе единственный и уникальный “оттиск”, особый паттерн, свойственный только этому человеку, как бы слаб или силён он ни был.

Но Та Шань отчётливо ощущал, что два элементальных потока, сеющие хаос в его теле, имели различный паттерн!

А в следующий миг он с ужасом осознал, что оба потока постепенно смещаются, словно договорившись встретиться в самом центре его грудной клетки!

«Н-нет!» — отчаяние и беспомощность перед лицом неотвратимой смерти заполнили душу практика. Его глаза потускнели, однако ненадолго. В какой-то момент всё это отчаяние внезапно переплавилось в возмущение и ярость…

«Пал от руки ничтожного Предка Духа! Я не могу смириться с таким позором! Я… я, Та Шань, не закончу столь жалким образом!»

Он взвыл, запрокинув голову, а его правая рука с гулким стуком ударила в грудь!

«Изначальная эссенция… вон из моего тела!»

Пребывая на грани жизни и смерти, Та Шань был вынужден прибегнуть к крайним мерам. Мало кто решился бы на такое безрассудство. Он… он решил развеять собственное элементальное Семя!

Уничтожение изначальной эссенции означало полную потерю способности манипулировать элементальной энергией в будущем. Духовный практик, развеявший своё элементальное Семя, фактически своими руками понижает свой уровень силы до поздней стадии Воина Духа!

И только чудо могло бы помочь им в будущем снова начать развивать уничтоженный элемент!

Если Пророк Духа вроде Та Шаня сотворит с собой такое, то это мало чем отличается от добровольного превращения в калеку…

Но таким образом он сможет спасти свою жизнь! Ради собственного спасения он готов был сделать что угодно, лишь бы убить того, кто загнал его в угол!

Пусть идея и попахивала безумием, но Та Шань всё ещё был способен рационально мыслить. К примеру, он мог бы вообще заставить элементальное Семя “взорваться”, а не рассеяться. В таком случае взрыв элементальной энергии был бы в десятки раз сильнее, но от его тела не осталось бы и воспоминания…

Когда Тан Синьюнь подверглась ужасающему воздействию Длани Очищения Духа, Сяо Биньбай также принял решение рассеять её Семя Пламени, чтобы выделившаяся энергия помогла девушке преодолеть первоначальный кризис.

В долгосрочной перспективе разрушение изначальной эссенции закрывает дорогу для дальнейшего развития, однако оно же способно на короткое время значительно усилить духовного практика!

Та Шань пожертвовал своим Семенем Земли, и в результате его уровень силы скачком возрос. На какое-то время он превратился в… Пророка Духа на средней стадии!

Мощный выброс элементальной энергии земли в его теле очень быстро погасил разрушительные огненные сгустки, подбиравшиеся к его сердцу. Уже через секунду от инородной элементальной энергии не осталось и следа. Сразу же после этого всё тело Та Шаня окутал ослепительный оранжевый свет. Прозвучал приглушённый невидимый взрыв, и практик с хрустом поднял голову, уставившись на Бай Юньфэя граничащим с безумием взглядом.

В тот же миг он вдруг почувствовал, как воздух вокруг словно бы потяжелел; стало заметно темнее… и это несмотря на совершенно безоблачное небо! Предчувствие неотвратимой опасности заставило практика содрогнуться!

«Это…»

****

За несколько секунд до заключительного гамбита Та Шаня.

Бай Юньфэй только что применил свой двойной удар и был отброшен назад отдачей от своей же собственной техники. Остановиться и восстановить равновесие он сумел лишь в нескольких десятках метров от противника.

Окружавший юношу огненный вихрь нисколько не уменьшился после атаки, наполняя его уверенностью по поводу исхода этого сражения. Единственным последствием парного применения Восьмидесяти и Одного Кулака стала лёгкая тягучая боль от отдачи в кистях.

Тем не менее, потоки энергии, пронизывающие тело Юньфэя, дарили ему ощущение почти безграничного могущества, которое сложно было передать словами.

Чувство “беспечности”, захватившее Бай Юньфэя после последней атаки, умерло в зародыше буквально через секунду. Болезненно скривившись, юноша вскинул руку к груди.

Его глаза расширились, лицо начало стремительно бледнеть. Невыносимая, жгучая боль пришла как будто бы в отместку!

Ощущение сжигания собственных внутренностей были во много раз более мучительными, чем когда он проглотил Духовный Гриб Огненного Семени. Казалось, будто часть его собственной души служила горючим, чтобы поджаривать его оголённые нервы.

Он не мог остановить боль, не мог её облегчить, хуже того — он был не в силах как-то повлиять на буйство энергий!

«Бездна! Опять! Снова это чувство, словно я сейчас просто взорвусь!» — простонал про себя Бай Юньфэй, ощущая, как под напором элементального огня гаснет сознание. Боль была столь чудовищной, что ему всё сложнее было удержать себя от постыдной паники.

Изменения, которые начали происходить в теле Та Шаня, сумели отвлечь юношу от лихорадочного обдумывания ситуации. Вскинув глаза на противника, Бай Юньфэй уже собирался добить его, пока тот не успел восстановиться, как вдруг его взгляд дёрнулся влево, где парила Печать Катастрофы!

«Я понял! Я справлюсь!» — в сердце Бай Юньфэя вспыхнула радость, он осознал, каким был наилучший способ действий в сложившихся условиях. Не давая себе времени на размышления, он хлопнул рукой по груди и мысленно воскликнул: «Зачем вам сражаться? Ты, просто вернись обратно в Печать Катастрофы!»

К этому моменту он уже осознал, в чём крылась причина конфликта энергий. Его тело стало полем боя для двух Семян Пламени, которые схлестнулись в изначальной акупунктурной точке, отстаивая свои “территориальные права”. Пытаться вмешаться в противоборство чудовищных энергий было безумием.

** Прим. автора: Чтобы проще было различать Семена Пламени Юньфэя, давайте условимся называть Семя, полученное от поглощения духовного гриба “первым”, а хранившееся в Печати Катастрофы — “вторым”.**

После его призыва-команды яростное сражение между Семенами Пламени в изначальной акупунктурной точке внезапно приостановилось. Второе Семя медленно отступило, а через мгновение уже материализовалось у него на ладони.

Опасаясь малейшей задержки, Бай Юньфэй с облегчением запулил обжигающим сгустком в свой кардинальный предмет. Ослепительная звёздочка промелькнула в воздухе и, врезавшись в артефакт, мгновенно была им поглощена.

Бз-з-з-з… Печать Катастрофы тут же окуталось знакомым багровым ореолом и загудела, а Бай Юньфэй сосредоточил всю свою волю, чтобы не дать ей взорваться.

Тогда, в Куропии, во время аналогичных действий Бай Юньфэй действовал, подчиняясь слепой ярости. Но сейчас он был собран и спокоен, и его связь с кардинальным артефактом была куда как устойчивее. Как только Семя Пламени проникло в кирпич, юноше показалось, будто он сам стал Печатью Катастрофы. Все потоки энергий, малейшие пульсации силы — всё это было как на ладони. Юньфэй просто купался в чувстве тотального контроля!

Описание происходящего заняло целую вечность, но на самом деле Бай Юньфэй управился со своей задачей примерно за то же время, что Та Шань потратил на разрушение своего Семени Земли и изгнании огненной энергии из своего тела…

В следующий миг Юньфэй прищурился, и Печать Катастрофы, повинуясь его воле, с невероятной скорость взмыла в небеса, зависнув над головой врага!

«Это моя сильнейшая атака…» — отстранённо подумал юноша.

В его глазах сверкнула сталь.

«Умри!»

В ответ на пристальный взгляд Та Шаня Бай Юньфэй отрывисто выкрикнул единственное слово и резко опустил руку!

Повинуясь команде, Печать Катастрофы вспухла, стремительно расширяясь и пикируя вниз. К тому моменту, как пылающий артефакт коснулся земли, он уже достигал восьмисот метров в длину, полностью отгораживая от Та Шаня небо над головой.

В следующий миг гигантский кирпич с оглушительным хрустом погрузился в землю!

Глава 338. Смерть Крадущегося Змея (часть 5)

К тому моменту, как Та Шань выпрямился и поднял голову, Печать Катастрофы была уже в каком-то десятке метров от него!

Злость и кровожадность в глазах практика померкли, уступив место потрясению, а затем и отчаянию.

У него не оставалось времени даже на то, чтобы применить какую-либо серьёзную технику для защиты, не говоря уже о бегстве!

Ту-ду-дум!!!

Земля яростно закачалась, оглушительный грохот зазвенел в ушах — Печать Катастрофы погрузилась в почву!

Ни звука не донеслось от Та Шаня, когда гороподобный артефакт обрушился на его тело. Несмотря на всю мощь, полученную от рассеивания своей изначальной эссенции, Та Шань был раздавлен мгновенно. Его аура лишь на краткий миг вспыхнула чуть ярче и растворилась без следа!

С учётом того, какую громадную площадь затронул этот локальный катаклизм, шансов на побег под землёй у Та Шаня также не оставалось.

Единственным выходом для него была лишь смерть!

С самого начала сражения оба противника бились, не жалея своих сил. Но Та Шань сплоховал в самый последний момент и в результате оказался погребён под Печатью Катастрофой!

«Фиу-у…» — Бай Юньфэй испустил вздох облегчения.

Последний удар не прошёл для юноши бесследно; столкновение двух Семян Пламени стоило ему, по меньшей мере, 80% духовной силы. Счастье ещё, что его первое Семя было чрезвычайно послушным. Когда второе Семя покинуло тело юноши, первое практически мгновенно обосновалось в акупунктурной точке без каких-либо осложнений. Потоки тёплой элементальной энергии тут же успокоились, компенсируя чудовищный расход духовной силы.

«Я победил… в этот раз совершенно самостоятельно*! Я победил против Пророка Духа!»

** Прим. W: Один чёрт в итоге всё свелось к тому же читерству, что и под Куропией =__= **

От осознания этого факта (или от истощения) у Бай Юньфэя слегка закружилась голова. Юноша выдохнул и бросил оценивающий взгляд на Печать Катастрофы.

Расслабившись на секунду, Бай Юньфэй вдруг заполошно вскинул голову: «Бездна, Синьюнь!»

Битва была столь насыщенной, что он на время забыл обо всём на свете. После того, как Та Шань отбросил его на сотни метров во время боя, давая возможность использовать Печать Катастрофы на полную, необходимость учитывать её местоположение пропала, так что он полностью сосредоточился на сражении.

Неудивительно, что смертельная битва полностью вытеснила беспокойство за девушку из сознания Юньфэя.

Сориентировавшись, Бай Юньфэй хлестнул взглядом в том направлении, где должна была быть Тан Синьюнь. Его начало грызть беспокойство, что кто-то ещё мог воспользоваться ситуацией и исчезнуть вместе с ней.

****

Примерно полминуты назад, когда Бай Юньфэй готовился обрушить Печать Катастрофы на налитый силой кулак Та Шаня…

Крадущийся Змей по-прежнему прятался в тени небольшого холма вместе с Тан Синьюнь, с некоторым замешательством наблюдая за разворачивающимся сражением.

По правде говоря, он планировал улизнуть вместе с девушкой ещё в самом начале. Их преследовали, причём в худшем случае преследователи были элитными бойцами из клана Тан.

Крадущийся Змей был и близко не так силён, как Та Шань, так что даже не думал о том, чтобы принять участие в сражении. Но когда Бай Юньфэй приблизился, не скрывая уровень своей силы, тревога в глазах практика уступила место насмешке.

Пусть новоприбывший и был немного сильнее его самого, но что насчёт Та Шаня?

Приняв во внимание гигантскую разницу в силе, Крадущийся Змей решил потешить своё любопытство и понаблюдать за боем.

Ещё одной немаловажной причиной его задержки стало… удивительное багровое копьё, которое использовал безрассудный юнец.

Змей мгновенно понял, что это невероятно мощный духовный предмет; исходящая от артефакта сила об этом буквально кричала.

Несмотря на то, что с Бай Юньфэем сражался Та Шань, это вовсе не означало, что Крадущийся Змей не мог обзавестись каким-нибудь трофеем.

Однако битва оказалась куда более интенсивной, чем он полагал. И уж точно не односторонней. У Змея не было ни малейших сомнений в силе Та Шаня, но от бесконечного арсенала духовных артефактов Бай Юньфэя у него отвисла челюсть!

Чем дольше он наблюдал, тем “теплее” становилось у него на душе. Под конец он так разволновался, что едва мог усидеть на месте. У этого человека было слишком много духовных предметов!

Если Бай Юньфэй умрёт, то сколько сокровищ он сможет умыкнуть для себя?!

Единственным, что удерживало его на месте, была сила, которую продемонстрировал Юньфэй.

Только когда Та Шань сумел мощнейшим ударом отбросить Печать Катастрофы, по всей видимости, ставя точку в этом напряжённом сражении, Крадущийся Змей облегчённо вздохнул. Он приготовился покинуть своё убежище, чтобы “помочь” добить Бай Юньфэя.

Но события внезапно приняли угрожающий поворот.

Пробудивший второе Семя Пламени Бай Юньфэй сумел заставить Та Шаня пойти на крайние меры и уничтожить свою изначальную эссенцию. Несмотря на это, буквально через пару мгновений он был убит, раздавлен чудовищной мощью Печати Катастрофы.

Крадущийся Змей замер с открытым ртом. Его разум пытался переварить произошедшее, отказываясь верить тому, что видели его глаза.

В следующий миг в его голове прояснилось, словно кто-то включил свет. Все посторонние мысли и глупое желание задержаться вкупе с жадностью были смыты волной страха. Схватив тело девушки, он тщательнейшим образом погасил свою ауру и бесшумно помчался прочь, используя естественные препятствия в качестве укрытий.

«Слушай, парень, скажи-ка мне. Куда это ты пытаешься забрать жену моего брата?»

Чей-то голос прокрался в уши Крадущегося Змея словно из ниоткуда. Мысленно выругавшись, практик замер на месте и с побледневшим лицом оглянулся, чувствуя, как спина покрывается холодным потом.

Причиной его страха было то, насколько незаметно появился рядом с ним этот человек.

Скосив глаза, Крадущийся Змей обнаружил… что к его горлу уже приставлено лезвие кинжала!

Более того, только когда незнакомец заговорил, Змей осознал, где тот находится!

«Не… невозможно!» — это было единственное слово, которое хоть в какой-то мере могло описать мысли практика. Крадущийся Змей был уверен, что в момент смерти Та Шаня его ещё не обнаружили, так почему сейчас?

Важнее другое, как этот человек сумел совершенно незаметно подкрасться к нему сзади?!

Змей был духовным практиком, специализирующимся в техниках, связанных со скрытностью и обнаружением. Он был абсолютно уверен в своей способности почувствовать чужое присутствие в радиусе ста метров. И крайне маловероятно, что его самого могли найти по сильно ослабевшей ауре Тан Синьюнь.

Так или иначе, но факт оставался фактом. Опыт и восприятие Змея говорили ему, что это было единственное возможное объяснение…

«Ой, да ладно, не стоит так удивляться. Ты, как бы сказать… ещё слишком зелёный, чтобы пытаться от меня спрятаться.

Эй, не шевелись! Да будет тебе известно, этот милый клинок — оружие небесного класса. Стоит мне хотя бы подумать, как заключённая в нём энергия перережет тебе глотку. Не успеешь и пальцем дёрнуть».

Голос, в котором не чувствовалось ни малейшей фальши или напряжения, напугал Змея до дрожи. Он застыл, не смея пошевелить и мускулом.

«Вот, хороший мальчик. А теперь осторожно опусти свою ношу… эй, медленно, медленно! Этот человек на вес золота, знаешь ли! Если с её головы упадёт хоть волос, ты вряд ли потянешь возмещение расходов…»

Голос незнакомца звучал довольно легкомысленно. Кто-то мог бы даже назвать это ленивой болтовнёй, но Крадущийся Змей ясно осознавал, в каком он положении. Бережно опустив Тан Синьюнь на землю, он так же медленно поднял руки, демонстрируя покорность.

«Очень хорошо. А теперь шагай вперёд, медленно. Даже не думай что-нибудь выкинуть. Тебе нужно лишь дать мне повод перерезать тебе глотку, хе-хе…»

Весь лоб Змея к этому моменту был усеян крупными бисеринками пота. Он был так напряжён, что даже сглотнуть скопившуюся слюну казалось невыполнимой задачей. А вдруг при этом адамово яблоко коснётся лезвия кинжала?..

Если это случится, то ему останется лишь попрощаться со своей жизнью.

Переставляя одеревеневшие ноги, Змей зашагал прочь от Тан Синьюнь, а пугающий незнакомец тенью последовал за ним; несмотря на неизбежную тряску при каждом шаге, лезвие кинжала мистическим образом оставалось ровно на том же месте относительно его горла, не отклоняясь и на сантиметр.

Когда они отошли на десяток метров, разум перепуганного Змея начал постепенно приходить в норму. Жажда жизни и богатый опыт придали ему уверенности. Во взгляде снова зажглись зловещие огоньки, а в душе зародилось намерение убийства…

«Эй, парень, ты знаешь, зачем я хотел отвести тебя сюда?» — раздался в этот миг всё тот же спокойно-ленивый голос.

А затем зависший у его шеи кинжал вдруг исчез из поля зрения обескураженного Крадущегося Змея!

Но прежде чем практик успел осознать, почему противник убрал клинок, глаза Змея расширились, а намерение убийства превратилось в абсолютное отчаяние.

Кхрк!

Из тонкого разреза на горле хлынул фонтан крови. Крадущийся Змей пытался открыть рот, чтобы что-то сказать, но не смог просипеть ни слова.

Его руки дёрнулись к ране, пытаясь её закрыть, но силы покинули их на середине пути.

Всё тело сковала смертельная апатия; глаза практика начали стекленеть.

Крадущийся Змей кулем завалился на землю, отчётливо ощущая, как последние крупицы жизни покидают его тело вместе с драгоценной жидкостью.

Позади него Цзин Минфэн невозмутимо взмахнул рукой, стряхивая с клинка несколько капель крови.

«Просто я не хотел, чтобы твоя кровь попала на одежду жены моего брата», — пояснил он.

Глава 339. Успешное спасение (часть 6)

«Если уж ты действительно собирался внезапно на меня напасть, то мог бы хоть позаботиться о том, чтобы скрыть намерение убийства, — Цзин Минфэн презрительно сплюнул на остывающее тело. Покачав головой, он вздохнул: — Эх, я не смог расспросить его, кто их нанял. Впрочем, не думаю, что он бы раскололся…»

Минфэн изначально хотел захватить Крадущегося Змея живым, но риск оказался слишком велик. Если бы осмелевший противник напал в тот же миг, как он убрал оружие от его горла, могли возникнуть непредвиденные осложнения. Поэтому вариант оставить его в живых исчез в тот же миг, как Змей проявил первые признаки жажды крови.

Цзин Минфэн и Крадущийся Змей были на одном уровне силы, более того, первый был немного слабее, поскольку едва прорвался на ступень Предка Духа. Если бы дело дошло до прямого столкновения, то у Цзин Минфэна не было уверенности, что он смог бы не дать противнику сбежать. А Тан Синьюнь лишь ещё больше осложняла ситуацию.

Не сумев обнаружить ничего важного на теле поверженного врага, Цзин Минфэн забрал его пространственное кольцо и направился обратно к Тан Синьюнь.

Примерно в это же время послышался громкий треск, и из кустов стремительно вынырнула чья-то фигура.

Это был Бай Юньфэй.

«Ха-ха, что за спешка, старик? Враги повержены, а твоя суженая уже в безопасности», — не удержался Минфэн, увидев встревоженное лицо друга.

Бай Юньфэй не торопился отвечать, сперва окинув окрестности настороженным взглядом, ища малейшие признаки угрозы. Лицо юноши на миг затвердело при виде распластавшегося в десятке метров тела, после чего глаза повернулись обратно в сторону девушки. Подскочив к ним, он коротко спросил: «Как Синьюнь?»

«Не уверен, — пожал плечами Цзин Минфэн. — Посмотри сам».

Бай Юньфэй присел возле девушки. Судя по всему, она была без сознания. Он осторожно взял её за запястье, чтобы проверить пульс, после чего направил поток духовной силы. Поверхностное обследование показало, что несколько акупунктурных точек девушки были принудительно заблокированы, но на этом и всё. Такая блокировка была не опасна для жизни.

Бай Юньфэй сконцентрировался, посылая сгусток элементального огня в тело Тан Синьюнь. Послушный его воле поток огня начал аккуратно устранять инородные сгустки энергии, закупорившие свободное течение силы.

«Ангх…»

Едва слышный стон сорвался с губ девушки, когда Бай Юньфэй закончил оказывать ей помощь и отозвал духовную силу. Ресницы Тан Синьюнь затрепетали, а через мгновение девушка распахнула глаза.

Первым, что она увидела, было встревоженное и смертельно серьёзное лицо склонившегося над ней Бай Юньфэя.

Как ни странно, Тан Синьюнь будто бы совершенно не удивилась.

Вместо этого губы девушки изогнулись в слабой улыбке. Она прошептала: «Я знала, что ты меня спасёшь…»

«Ха-ха-ха, — с облегчение засмеялся Юньфэй, продолжая держать её за руку. — Ну, разумеется! Это же я привёл тебя сюда. Если я не верну тебя в школу в целости и сохранности, старейшина Цан Юй мне голову оторвёт, верно?»

«……»

Цзин Минфэна преувеличенно передёрнуло от развернувшейся перед его глазами романтической сцены.

«Эй, если вы собираетесь миловаться и дальше, то почему бы вам не выбрать для этого место поприличнее, м-м? Или вам по душе заниматься этим в компании трупов?..»

Издав нечленораздельный звук, Бай Юньфэй кашлянул, скрывая смущение, и помог Тан Синьюнь подняться.

«Мы что-нибудь знаем о личности второго мерзавца?»

«Не удалось поболтать с ним по душам, — хмыкнул Цзин Минфэн. Он быстро проглядел содержимое трофейного кольца, но не обнаружил ничего, что могло бы пролить свет на его личность. — Здесь тоже никаких зацепок. Понятия не имею, кем он был».

Бай Юньфэй сдвинул брови, размышляя. Пару секунд спустя он поднял голову и устремил взгляд куда-то вдаль. С той стороны послышался шум, а затем показался большой оранжевый шар света. Это была Печать Катастрофы с активированным защитным барьером.

Как оказалось, оранжевая сфера была под завязку заполнена землёй.

Тан Синьюнь удивлённо вскинула брови, однако Цзин Минфэн лишь понимающе хмыкнул.

Он знал, что внутри шара находится тело Та Шаня…

Чтобы не нервировать только что очнувшуюся Тан Синьюнь зрелищем кровавых останков, Бай Юньфэй окутал сферу элементальным огнём, превращая её содержимое в пепел. Через несколько секунд из пламени выскользнуло пространственное кольцо и шлёпнулось на подставленную ладонь Юньфэя.

Юноша порылся в кольце, но ничего не нашёл. С досадой качнув головой, он проговорил: «Тут тоже ничего подозрительного… Ладно, делать нечего, пора уходить. Позже надо будет внимательно всё изучить, вдруг пропустили какие-то зацепки».

Пришла пора возвращаться в столицу. Оставив Тан Синьюнь поражённо разглядывать гигантский кратер, оставленный Печатью Катастрофы, Бай Юньфэй заметался по полю битвы, собирая свой арсенал: Язык Пламени, Ледяной Шип, Разряд…

Разумеется, металлический жезл Та Шаня также отправился к нему в пространственное хранилище.

Закончив собирать духовные предметы и убирать их в кольцо, юноша вернулся к Тан Синьюнь.

В этот самый миг он и заметил два сгустка света, целенаправленно движущихся в их направлении. Один был золотым, а другой оранжевым, но оба двигались с невероятной скоростью.

Когда расстояние уменьшилось, Бай Юньфэй смог разглядеть две фигуры, шагающие по воздуху. Их скорость, пусть и не дотягивала немного до скорости его Меча Бури, но была вполне сравнима.

Небесный шаг был характерной техникой Пророков Духа, тогда как полёт был возможен лишь по достижении ступени Короля Духа.

Следовательно, оба приближающихся практика были Пророками Духа.

Бай Юньфэй нахмурился поначалу, но вскоре его тревоги улетучились. Он узнал одну из аур и вздохнул с облегчением.

Второй человек был ему неизвестен, но более юный из новоприбывших был старшим наследником клана Тан, Тан Цзином.

«Это твой старший братец, — повернулся Юньфэй к Тан Синьюнь, — и какой-то старик. Наверное, кто-то из предыдущего поколения или?..»

Пока он говорил, фигуры приблизились уже на расстояние в сотню метров, и Тан Синьюнь прищурилась, пытаясь разобрать черты лица. В следующий миг её брови взлетели в удивлении: «Это мой третий дядя! Даже ему пришлось прийти!»

Если он был третьим дядей Тан Синьюнь, то, очевидно, речь шла о Тан Цяньшане, третьем брате Тан Цяньлэя.

Бай Юньфэй кивнул; этот человек был на поздней стадии Пророка Духа.

Как и ожидалось от Великого клана, слабых практиков среди них было не сыскать.

Новоприбывшие, разумеется, заметили Бай Юньфэя и остальных ещё издали, так что приземлились неподалёку и зашагали к ним. Вид гигантского кратера заставил их удивиться, но они мгновенно взяли себя в руки, ничем не выдавая своих эмоций.

«Сестра, брат Бай, брат Цзин, с вами всё в порядке?» — спросил Тан Цзин.

«Старший брат, третий дядя, — Тан Синьюнь кивнула, приветствуя. — Похитители меня не тронули».

«Спасибо за заботу, брат Тан, — ответил и Бай Юньфэй. — Я тоже не ранен».

«А враг?» — глаза Тан Цзина настороженно забегали по сторонам.

«Мёртв», — Цзин Минфэн, судя по всему, несколько недовольный их запоздалым появлением, ответил лаконично и бесцеремонно.

«Что? — воскликнул Тан Цзин. — Вы хотите сказать, что…»

Решив разъяснить всё настолько коротко, насколько возможно, Бай Юньфэй вмешался: «Те, кто похитили Синьюнь, мертвы. Здесь был один, которого называли Та Шань, но от его тела практически ничего не осталось. Второй труп лежит вон там. Мы не смогли выяснить, кем он был, но тело уничтожать не стали. Чего мы не знаем, так это того, были ли у них ещё сообщники…»

«Хочешь сказать, что ты убил Та Шаня, Каменного Асуру?» — нахмурился Тан Цяньшань.

Ему явно было сложно в это поверить, ведь Бай Юньфэй был всего лишь на средней стадии Предка Духа. Как он мог убить практика на ступени Пророка Духа, да ещё и опытного воина, вроде Та Шаня?

«Да, это была трудная битва, но мне удалось выйти из неё победителем».

Это было весьма скромное утверждение. Он сказал, что битва была трудной, но почему, в таком случае, на нём ни царапины?

Это был ещё один повод для сомнений Тан Цяньшаня, однако он решил пока не вдаваться в подробности.

«Старик Бай, давай уже возвращаться, а? Забегались мы с тобой, из одной битвы в другую, это так утомительно. Давай вернёмся домой и чуток отдохнём», — Цзин Минфэн широко зевнул на последних словах.

Не видя причин для возражений, Бай Юньфэй кивнул.

«Брат Тан, — обратился он к Тан Цзину, — раз Синьюнь удалось вызволить, то мы собираемся вернуться в столицу».

«Что ж, хорошо, — понимающе кивнул тот. — Не смею вас задерживать. Мы с третьим дядей останемся здесь осмотреться. Возможно, удастся найти какие-либо улики и узнать, кто хотел похитить Синьюнь».

Глава 340. Главный злодей! (часть 1)

Бай Юньфэй достал из кольца Меч Бури и заставил его повиснуть в воздухе перед Тан Синьюнь. Когда он ступил следом, вдруг обнаружилось, что для третьего пассажира места уже не осталось. Цзин Минфэн немедленно затопал ногами в притворном гневе.

«Ну надо же, какое благородство, старик Бай! Стоило тебе найти себе жену, как ты поспешил забыть о своих братьях! Значит, хочешь отправить меня в столицу пешком?!»

«Эм… — виртуальная капля пота скатилась по виску Бай Юньфэя. — Полагаю… мы могли бы попробовать потесниться…»

«Пфт! Я буквально кожей чувствую твою неискренность, прохвост! Да и потом, если я полечу с вами, то невольно разрушу розовую атмосферу воркования!» — колко заметил Минфэн.

Выражение неловкости на лицах Юньфэя и Синьюнь заставили его покатиться со смеху.

«Ха-ха, да я просто шучу, вы двое. Вперёд, я способен добраться и сам».

«Но…» — заколебался Бай Юньфэй. Было в этом что-то неправильное.

«Эй, слушай, старик, прекращай париться по пустякам, — отмахнулся Цзин Минфэн. — Когда мы добирались сюда, на мече летел я, так что теперь очередь Синьюнь. Да и потом, невелика разница. Так или иначе, мне не повредит спокойная прогулка. Серьёзно, ты думаешь, это представляет какую-то проблему для Предка Духа?»

И, не давая Юньфэю шанса что-то возразить, Цзин Минфэн крутнулся на пятках, сцепил ладони на затылке и зашагал в сторону Мо, насвистывая какой-то легкомысленный мотивчик.

«……»

Какое-то время Бай Юньфэй просто смотрел ему вслед, ничего не говоря.

Наконец, он усмехнулся и оглянулся на Тан Синьюнь: «Ладно, отправляемся».

Вспышка зелёного света — и Меч Бури сиганул в небеса, унося их с собой.

Говорить сквозь завывания ветра не слишком удобно, поэтому за всю дорогу они едва обменялись парой фраз. Бай Юньфэй, по большей части, обдумывал битву с Та Шанем, тогда как Тан Синьюнь просто молча смотрела ему в спину. О чём она думала — неизвестно.

Доставив Тан Синьюнь в резиденцию клана, Бай Юньфэй решил слетать за Цзин Минфэном. Минфэн встретил его смехом и сказал, что “старик Бай”, по всей видимости, не безнадёжен, раз продолжает следовать “кодексу братства”…

****

Расследование Тан Цзина на поле сражения началось только тогда, когда Юньфэй улетел на своём мече, а фигурка Цзин Минфэна затерялась где-то вдали.

Впрочем, исследовать тут было особо нечего. Кратер от Печати Катастрофы поглотил практически все следы. Битва до финального удара могла быть невероятно разрушительной и оставить после себя множество отметин, но гигантский котлован эффективно стёр их все без остатка.

«Цзин-ер, ты действительно веришь в слова Бай Юньфэя? Даже если он личный ученик сеньора Цзы Цзиня, он же всего лишь Предок Духа на средней стадии. Как он мог убить опытного Пророка Духа, Та Шаня?» — глядя на задумчивое лицо Тан Цзина, нахмурился Тан Цяньшань.

«Третий дядюшка, ты только-только вернулся, поэтому, вероятно, многого ещё не знаешь. У меня не было времени вводить тебя в курс дела, пока мы мчались сюда, однако… Теми, кто незадолго до похищения Синьюнь остановил грабителей, покусившихся на Духовный Гриб Огненного Семени, который был продан на нашем аукционе, были Бай Юньфэй и Цзин Минфэн…»

«Хох? Даже так? — поднял брови Тан Цяньшань. — И что там произошло?»

«Узнав о нападении грабителей, мы тут же послали людей, чтобы уладить проблему, но они на полпути встретили возвращающихся людей из клана У. Если верить их словам, сделка между ними и Бай Юньфэем уже была завершена. Бай Юньфэй забрал духовный гриб и вернулся с ним в Мо…

Грабители, напавшие на людей У, перевозящих Духовный Гриб Огненного Семени, были двумя практиками на средней и поздней стадии Предка Духа… И оба пали от руки Бай Юньфэя! Причём расправа не заняла и трёх минут!»

«Что?! — взвился Тан Цяньшань. — Этот Бай Юньфэй настолько силён?!»

«Да, третий дядюшка. Как ты помнишь, до этого Бай Юньфэй был лишь на поздней стадии Воина Духа, но только что… Ты и сам видел, средняя стадия Предка Духа! Но каков его настоящий уровень силы? Даже отец ранее не смог обнаружить ни единого признака того, что он скрывает свою силу. Это лишь мои домыслы, но его нынешний уровень силы также может быть занижен. Возможно, он даже…»

«Ты хочешь сказать, что он может оказаться ещё сильнее? Что он на самом деле Пророк Духа?!» — перебил его Тан Цяньшань с явным сомнением. Он просто не мог поверить в то, что говорил его племянник. Двадцатилетний юнец на ступени Пророка Духа — это…

«Именно он стал причиной возвращения моей сестры. И между ними явно что-то происходит… Даже если он прячет свою силу, я не верю, что он желает зла нашей семье. А если вспомнить, что он ремесленник, то это может помочь нам установить более тесные отношения со Школой Ремесла. Несомненно, это бы принесло нашему клану немало пользы».

«Пожалуй, здесь я с тобой соглашусь…» — Тан Цяньшань задумчиво кивнул.

Решив выкинуть из головы головоломку с Та Шанем, старик оглядел раскинувшийся перед ним кратер.

«Хм… неужто это действительно дело рук Бай Юньфэя? Даже мне было бы сложно устроить катаклизм такого масштаба. Это и впрямь пугает…

Чувствуешь отголоски ауры какого-то мощного духовного предмета? Что за чудовищный артефакт мог сотворить подобное!»

Тщательно всё обдумав, Тан Цяньшань повернулся к племяннику.

«Бай Юньфэй сказал, что где-то там осталось ещё одно тело, проверь его. Я хочу изучить этот кратер, вдруг что обнаружу».

Когда Тан Цзин отправился изучать тело Крадущегося Змея, его дядя спустился в котлован, добравшись до самого его центра, где обнаружился ещё один кратер поменьше идеально округлой формы.

«Третий дядя, ты что-нибудь нашёл?» — спросил его Тан Цзин по возвращении.

Старик тряхнул головой: «Ничего полезного, но… Если допустить, что сказанное Бай Юньфэем правда, то Каменный Асура умер именно здесь».

«А? С чего ты так решил?»

«Взгляни сюда… — Тан Цяньшань указал на меньшую яму перед ним. — Здесь до сих пор ощущаются мощные эманации элементальной энергии земли. Даже сейчас, по прошествии столь долгого времени, мне не приходится даже напрягаться, чтобы их почувствовать. По моим прикидкам, для такого фона первоначальный взрыв должен был исходить, по меньшей мере, от Пророка Духа на ранней стадии! Судя по практически отсутствующим следам вторичных разрушений, этот практик был убит ещё до того, как сумел высвободить эту силу».

Тан Цяньшань был Пророком Духа на поздней стадии с элементом земли, поэтому к энергии этой стихии был куда более восприимчив, нежели практики других элементов. По едва заметным эманациям он сумел составить довольно точную картину произошедшего. Именно про таких людей говорят, что “опыт приходит с годами”.

«Сложно поверить, что этот Та Шань, чума, отравляющая Провинцию Лесных Троп последний десяток лет, встретил свою судьбу в этом месте. Но… это странно. Между нашим кланом и этим преступником никогда не было прямых столкновений. Что заставило его похитить Синьюнь? — спросил старик у самого себя. После чего тряхнул головой: — Впрочем, не важно. Ты что-нибудь обнаружил?»

«Ничего… — Тан Цзин швырнул тело Крадущегося Змея на землю. — Лицо незнакомое, и никаких улик при себе».

Тан Цяньшань мазнул взглядом по трупу, мгновенно вбирая в себя все мельчайшие детали, однако и он, похоже, ранее не встречал этого человека.

«Видимо, остаётся лишь закончить на этом, — вздохнул старик. — Враг явно был готов к такому развитию событий, так что перспектива найти какие-либо зацепки выглядит, в лучшем случае, сомнительной. Возвращаемся. Будем надеяться, что полномасштабное расследование позволит нам что-нибудь отыскать…»

Они выпрыгнули из кратера, мгновенно достигнув его кромки. Когда его нога коснулась земли, Тан Цяньшань на миг напрягся, сузив глаза.

Быстро развернувшись, он принялся с подозрением оглядываться вокруг.

«Третий дядюшка? Что случилось?» — настороженно спросил Тан Цзин.

Но старик лишь молча поглядывал по сторонам.

Так ничего и не обнаружив, он наконец расслабился, ответив: «Ничего. Видимо, показалось. Уходим…»

****

Двое мужчин покинули поле недавнего сражения, взяв курс на Мо.

В нескольких километрах от этого места, на горе, которую Тан Цяньшань разглядывал ранее…

«Да уж, он определённо заслуживает титула Пророка Духа поздней стадии, раз сумел ощутить моё присутствие…» — послышался вдруг чей-то жеманный голос.

Из плотного морозного тумана, покрывающего вершины гор, показались две фигуры.

«Молодой мастер, пока ещё слишком рано для нас выступать против Тан…» — зазвучал второй голос. Он принадлежал пожилому мужчине в белых одеждах, который почтительно держался за плечом своего спутника.

«Ха-ха, это была просто мимолётная прихоть, ничего более… — засмеялся “молодой мастер”. — Поэтому я и приказал тебе не вмешиваться. Это была работа для рабов. Даже неудача в этом деле никак не отразится на нас самих

Хотя меня действительно поразила сила этого человека… Простейшая кража духовного гриба завершилась неудачей, а затем сорвалось и похищение юной мисс Тан. Этот Бай Юньфэй поистине непредсказуем…»

По мере того, как он говорил, его голос наливался какой-то зловещей силой. Посторонний слушатель никогда в жизни не поверил бы, что так можно говорить о “мимолётной прихоти”, скорее уж о тщательно спланированной операции!

«Бай Юньфэй, да? Какой занятный персонаж. Надеюсь, я смогу ещё поиграть с ним в будущем…» — молодой человек засмеялся в предвкушении, после чего развернулся и направился к противоположному склону горы.

И в тот момент, когда он разворачивался, туман, скрывавший его лицо, на миг расступился, демонстрируя удивительно красивые черты.

Это… это был тот самый человек, который сражался с Бай Юньфэем за Духовный Гриб Огненного Семени на аукционе. Тот самый юноша, который дружелюбно общался с Юньфэем после окончания торгов…

Мо Ни!

Глава 341. Заслуженный отдых и первые отголоски славы (часть 2)

Шёл лишь второй день аукциона, однако новости и сплетни уже распространились по всей провинции Лесных Троп и даже за её пределы.

Продажа бесценных сокровищ на аукционе, таких как Драконий плод или Воздушный Крикун, быстро отошла на второй план, не в силах соперничать с новыми слухами. Они были не только новыми, но и, что называется, “сочными”.

Таинственный молодой человек не только выложил духовный предмет небесного класса, чтобы купить Духовный Гриб Огненного Семени, но и сделал это ради юной госпожи из клана Тан!

Пусть внутри клана положение Тан Синьюнь было более чем зыбким, но чужакам об этом было, разумеется, неизвестно. Для них она была единственной дочерью главы Тан, не больше и не меньше. И если кто-то был готов на такие “траты” ради неё, то это ясно показывало её особый статус.

Но даже так, безрассудство таинственного юноши было поистине беспрецедентным, так что слухи начали расходиться со скоростью пожара. Озвучивались самые дикие догадки и предположения, как правило, совершенно далёкие от истины.

Более наблюдательные или осведомлённые сумели вычленить из сомнительной информации кое-что полезное, сделав вполне закономерные выводы, способные пролить свет на личность загадочного молодого человека.

Очень скоро столичным жителям стало известно, что этот человек был, оказывается, учеником Школы Ремесла. Кусочки пазла начали вставать на свои места один за другим; теперь многое стало понятным.

Кто ещё мог позволить себе так разбрасываться сокровищами, если не ремесленник?

Но вопросы всё ещё оставались. Какое положение таинственный юноша занимал в Школе Ремесла, если мог небрежно, словно это ничего не значило, выбросить на ветер небесный духовный предмет?

На помощь в разгадке этой тайны пришёл новый кусочек информации. Стало известно, что Тан Синьюнь не только вступила в Школу Ремесла, но и сумела стать личным учеником третьего старейшины.

Новости шокировали, мягко скажем. Многие сплетники мгновенно сориентировались, сложив два и два. Они пришли к выводу, что таинственный незнакомец также принадлежал к внутреннему кругу школы; более того, он наверняка был чьим-то личным учеником…

Естественно, досужим обывателям неоткуда было знать, что Бай Юньфэй был учеником самого Цзы Цзиня, прежнего главы Школы Ремесла. Владеющие этой информацией умели держать язык за зубами, так что в сплетнях об этом не было ни слова.

Вторая информационная “бомба” рванула очень скоро, и дело также касалось Духовного Гриба Огненного Семени. Сама по себе кража сокровища была довольно интересным поводом для сплетен, но не более того. Интерес подогревался лишь тем фактом, что это было связано с громкими новостями о вчерашних торгах. Но когда стали известны подробности…

Мало того, что грабителями оказались два могучих практика на ступени Предка Духа, тот самый юноша из слухов, который выиграл торги за духовный гриб, лично вмешался и убил их обоих!

Если до этого в описании Бай Юньфэя фигурировали лишь слова вроде “таинственный” или “загадочный”, то теперь вокруг его образа возник явственный ореол “силы”.

И, разумеется, главной темой для сплетен стало похищение Тан Синьюнь.

Единственная юная госпожа клана Тан была похищена прямо в городе средь бела дня!

Поначалу люди подумали, что это явная утка, но вскоре выяснилось, что это истинная правда.

Похищение девушки, безусловно, стало настоящей пощёчиной для лорда-управляющего Сюань Юаня. Несмотря на все усилия, предпринимаемые властями для обеспечения безопасности во время аукциона, это событие вскрыло один существенный изъян в их работе. Основной фокус их внимания был направлен, что логично, на аукцион и сопутствующие мероприятия, непозволительно оголяя город по всем остальным фронтам.

И снова. Таинственный юноша опять показал своё лицо. Вскоре после похищения юной госпожи всё тот же юный ремесленник вернул её в столицу в целости и сохранности!

Свидетели рассказывали, что юноша едва успел вернуться в город после “операции” по защите духовного гриба, когда узнал о похищении. Осознав, что именно произошло, он тут же вскочил на свой летающий меч и умчался её спасать.

Те же самые очевидцы утверждали, что очень скоро он вернулся в столицу вместе с совершенно невредимой девушкой.

Похищение Тан Синьюнь переполошило весь город. Все знали, что у клана Тан полно могущественных практиков; даже сам Тан Цяньлэй покинул резиденцию, узнав о похищении дочери. Но людям клана не удалось спасти девушку, поскольку их опередил Бай Юньфэй.

И здесь стоило вспомнить, что похититель — “Каменный Асура”, Та Шань — был печально известным преступником на ступени Пророка Духа!

Если этот юный ремесленник одолел Каменного Асуру и спас Тан Синьюнь, то это могло означать лишь одно…

Каждое из этих громких событий порождало чудовищный резонанс, и связующим звеном между всеми событиями был…

Бай Юньфэй!

Прошли лишь сутки с момента их возвращения, а имя Бай Юньфэя было уже известно всей столице.

В глазах обычных людей духовные практики были существами, наделёнными невероятным могуществом. Жители Мо в меру необходимости знали о практиках очень многое, однако деяния Бай Юньфэя, совершённые за неполный день, даже для них выглядели какой-то фантастической эпопеей.

С каждым новым пересказом эта история обрастала всё новыми невероятными подробностями. В конечном итоге слушателям оставалось лишь гадать, правда это или вымысел чистой воды.

Один слушок вызвал особенный интерес у Цзин Минфэна…

За тот год, что Тан Синьюнь провела вдали от дома, она познакомилась с человеком по имени Бай Юньфэй и сейчас вернулась домой, чтобы обсудить с родными предстоящее замужество. Многие утверждали, что они уже успели заделать ребёнка…

Едва не задыхаясь от смеха, Цзин Минфэн поведал эту “правдивую историю” друзьям; Бай Юньфэй закашлялся чуть ли не до крови, а Тан Синьюнь спрятала глаза, покраснев до кончиков ушей.

До конца того дня она отказывалась даже поднять глаза на Юньфэя…

****

Что бы ни болтали обыватели, какие бы невероятные сказки ни сочиняли, Бай Юньфэй практически не обращал на это внимания. Последующие несколько дней он мирно прожил в резиденции Тан, сосредоточившись на восстановлении сил после сражений.

Битва с Та Шанем предоставила юноше немало пищи для размышлений, так что он почти не выходил из покоев, медитируя, размышляя и набираясь сил.

На аукционе он также больше не появлялся. Любопытство он своё удовлетворил, а поскольку второго Духовного Гриба Огненного Семени на торги выставлять никто не собирался, то и делать ему там было нечего.

К слову о духовном грибе, Юньфэй испытывал невероятную досаду из-за того, что не сумел сохранить его для Тан Синьюнь.

Девушка не выглядела расстроенной, даже пыталась его утешить, когда речь заходила об этом.

Но её тёплые слова лишь резали по живому, так как Бай Юньфэй понятия не имел, когда ещё ему представится возможность заполучить столь редкое сокровище…

Несмотря на то, что Духовный Гриб Огненного Семени подарил Юньфэю второе Семя Пламени, юноша изо всех сил старался не углубляться в эту тему. Его наставник как-то сказал, что духовный практик физически не может иметь два полноценных Семени одного элемента.

Если кто-то пытался, то одно из Семян полностью поглощало другое, и это лишь по самому оптимистичному сценарию.

Второй, куда более вероятный сценарий — два Семени просто аннигилируют вместе с незадачливым практиком. Именно такая участь постигла большую часть экспериментаторов в прошлом.

В Школе Ремесла существовала легенда, что один из ремесленников когда-то сумел сформировать Семя-спутник, однако это был исключительный случай, обусловленный бездна знает какими обстоятельствами…

С учётом всего вышесказанного, как можно было расценивать произошедшее с Бай Юньфэем?..

Одно Семя Пламени прекрасно себя чувствовало в его теле, тогда как другое, также совершенно полноценное, постепенно восстанавливало силы в Печати Катастрофы.

Цзы Цзинь никогда не упоминал ни о чём похожем.

Бай Юньфэй потратил пару дней, пристально наблюдая за двумя сгустками элементальной эссенции. Так и не заметив ничего необычного, он сдался и решил не смотреть в зубы дарёному коню.

В его теле снова струились потоки элементального огня, уровень силы полностью восстановился. Печать Катастрофы хранила в себе Семя Пламени и была сильнее, чем когда-либо.

Это был лучший возможный исход, в самом деле. Пусть Бай Юньфэй и не мог гарантировать, что в будущем ему это не аукнется, но пока что лучшее, что он мог сделать, это расслабиться и обратиться за советом к наставнику по возвращении.

Разумеется, желательно было до того момента особо не тревожить Печать Катастрофы. Как говорится, не буди лихо…

Поскольку Бай Юньфэй не собирался вылезать из своей “берлоги”, Цзин Минфэн с удовольствием каждый день отправлялся поглядеть на торги в компании Чжао Сило.

Тан Синьюнь с Коу Тинтин также, по большей части, предпочитали оставаться в резиденции, но когда отправлялись в город, клан неизменно выделял отряд воинов для их сопровождения.

Ни Бай Юньфэй, ни его друзья так и не нашли ничего странного в пространственных кольцах Та Шаня и Крадущегося Змея, поэтому в конце концов они передали их клану Тан для обследования.

Когда и те ничего не обнаружили, о произошедшем решили до поры забыть.

Ожесточённые торги на аукционе продолжались ещё несколько дней, однако Бай Юньфэя не особо заботило, какая семья выиграет какую небесную цацку. В отличие от Цзин Минфэна, который разными путями наживался день ото дня. Широкая улыбка в последнее время никогда не покидала его лица.

Ещё одним радостным для него фактом стало то, что Воздушный Крикун очнулся от своей спячки и по силе соответствовал поздней стадии третьего уровня. То есть, зверёк уже был примерно на уровне Воина Духа поздней стадии.

В общем и целом, Бай Юньфэй практически исчез из виду после битвы с Та Шанем. Вокруг кипела жизнь, внешний мир бурлил, однако юношу это мало интересовало. Сейчас ему хотелось лишь заслуженного отдыха.

Безмятежная расслабленность Юньфэя дала трещину лишь через два дня после окончания аукциона, когда навестить его пришёл Тан Цзин…

Глава 342. “Личное” духовное кольцо (часть 3)

Оказывается, по словам Тан Цзина, во владении клана имелся единственный и очень древний Духовный Гриб Огненного Семени!

Отец Тан Синьюнь наконец решил снизойти до помощи своей дочери и разрешил использовать духовный гриб для восстановления её элементального Семени…

Внезапные новости ошарашили Бай Юньфэя настолько, что он некоторое время не мог собраться с мыслями.

Всё это время он мучительно размышлял, пытаясь придумать, как достать ещё один Духовный Гриб Огненного Семени, а тот, словно по волшебству, вдруг сам падает ему в руки?

Юношу обуял восторг от мысли, что столь редкое сокровище всё же удалось найти. И не так важно, что семья Тан не слишком торопилась со своим “подарком”. Их конечное решение с лихвой окупало эту медлительность.

Важнее всего то, что Тан Синьюнь теперь сможет восстановить своё Семя Пламени! Она сможет продолжить использовать элементальный огонь! То есть… она сможет остаться в Школе Ремесла!

Все тревоги Бай Юньфэя, терзавшие его столь долгое время, улетучились в мгновение ока!

Надо сказать, что отношение клана Тан к его скромной персоне разительно поменялось после смерти Та Шаня. И даже к Тан Синьюнь и её матери относиться стали куда как лучше.

Каждое действие со стороны клана было тщательно продумано, однако Бай Юньфэя это, честно сказать, мало заботило. Для него было важно лишь то, что Тан Синьюнь сможет восстановить свой уровень силы и обрести душевный покой.

Слово Великого клана было на вес золота. Уже на второй день после того, как Бай Юньфэй услышал радостные вести, Тан Синьюнь, под личным присмотром своего отца, использовала Духовный Гриб Огненного Семени и успешно восстановила своё элементальное Семя.

Формирование Семени Пламени имеет особый смысл для практиков, идущих дорогой ремесла. Это был единственный известный способ для ремесленника создать… личный духовный предмет!

Тан Синьюнь присоединилась к Школе Ремесла, когда она была ещё Воином Духа на поздней стадии. Вскоре после вступления она прорвалась на новую ступень и создала свой первый личный духовный предмет.

Сейчас же, заново формируя Семя Пламени, она могла… создать второй!

Естественно, существовал и другой вариант. Если ремесленник не желал создавать новый личный духовный предмет, то он мог “улучшить” уже имеющийся. Хоть в таком случае терялся шанс обрести ещё один могущественный артефакт, этот путь также был более чем обоснован. Улучшенный личный духовный предмет значительно усиливался, резко повышая степень духовной совместимости с владельцем.

Это было очень хорошее подспорье для духовного практика.

Оба варианта были хороши, и Бай Юньфэй не стал интересоваться заранее, что именно Тан Синьюнь предпочтёт, не желая влиять на её решение.

Выбор был только за ней…

Про себя Бай Юньфэй скрипел зубами от досады, что сам он благополучно проворонил такую возможность. Когда он недавно формировал своё Семя Пламени, то также мог бы использовать это явление. Сделать Перчатку Пылающего Солнца личным духовным предметом или ещё больше усилить Язык Пламени или Огненное Жало… Что бы он ни выбрал, это значительно увеличило бы его боевые возможности.

К сожалению, с учётом похищения Тан Синьюнь и дефицитом времени у Бай Юньфэя не было другого выбора, кроме как отказаться от этой затеи.

Впрочем, несмотря на всю свою досаду за упущенный шанс, юноша нисколько не сожалел о принятом решении.

Если бы он снова оказался в такой ситуации, то поступил бы точно так же.

****

После восстановления Семени Пламени Тан Синьюнь снова оказалась на ступени Ядра Духа. Более того, в процессе поглощения духовного гриба она даже незаметно для себя прорвалась на среднюю стадию Ядра Духа, а её Быстрокрыл достиг пятого уровня! В результате прорыва духовной птицы её раны заживали прямо на глазах.

После этого девушке требовалось какое-то время, чтобы помедитировать и привыкнуть к новой силе, так что Бай Юньфэю оставалось лишь ждать, пока она закончит. В то же время его навестили Братья-Кинжалы, которые и скрасили его ожидание. Юньфэй наконец смог задать некоторые вопросы, касающиеся исполнения их техник.

Братья Хань уже приходили в резиденцию Тан ранее, но встретивший их Цзин Минфэн лишь развёл руками, сказав, что Бай Юньфэй восстанавливается после сражений. Им пришлось уйти, пообещав заглянуть позднее.

«Синьюнь, ты уже освоилась с новым уровнем силы? Как ты себя чувствуешь?»

Как только девушка вышла из своих покоев во дворик усадьбы, Бай Юньфэй подскочил со своего места и поспешил к ней навстречу.

«Всё в порядке. Моё Семя Пламени успокоилось, так что никаких осложнений не предвидится…» — кивнула Тан Синьюнь с благодарной улыбкой.

После этого она разглядела за спиной Юньфэя гостей и вопросительно склонила голову.

«А это?..»

Поднявшись из-за каменного стола, Хань Чун приветственно поклонился: «Вы, должно быть, единственная дочь главы Тан? Позвольте представиться, Хань Чун. А это мой младший брат, Хань Линь».

«Приятно познакомиться», — кивнула в ответ девушка. Она, естественно, их узнала, но никак не могла понять, что привело их в скромную усадьбу её матери.

Осознав её замешательство, Бай Юньфэй объяснил: «Братья Хань были там, когда грабители пытались умыкнуть духовный гриб, который я выиграл на аукционе. Без них я бы никогда не подоспел вовремя, и мерзавцы бы смогли уйти».

«Хех, брат Бай, ты преувеличиваешь. Ладно, мы с братом уже собирались уходить», — Хань Чун улыбнулся Бай Юньфэю.

Уже и в самом деле сгущались сумерки. Ночь подкралась как-то совершенно незаметно. Бай Юньфэй только сейчас осознал, что провёл за разговорами с Братьями-Кинжалами всю вторую половину дня.

Виновато улыбнувшись, он ответил: «Хорошо, и спасибо большое за ваши советы. Это было весьма поучительно».

«Ох, да будет тебе, брат Бай, — отмахнулся Хань Чун. — Это была просто непринуждённая беседа, ничего более… Что ж, позвольте откланяться. Возможно, судьба ещё сведёт нас вместе, брат Бай».

Они уже поведали ему ранее, что планируют покинуть столицу завтрашним утром, так что Бай Юньфэй коротко поклонился в знак прощания: «Я тоже на это надеюсь!»

****

Братья ушли, и в усадьбе остались только Бай Юньфэй и Тан Синьюнь.

Ну, разумеется, не считая Сяо Бая.

«Эй, Синьюнь, ты улучшила свой Огненный Меч Юнь?»

Усевшись за каменный стол рядом с Тан Синьюнь, Бай Юньфэй вопросительно посмотрел на неё, гадая, как же она в итоге поступила.

Огненный Меч Юнь был личным духовным предметом девушки. Это был изящный гибкий меч с лезвием длиной в метр. Поскольку иных сравнимых по могуществу артефактов у неё не было, Бай Юньфэй был уверен, что именно его она и улучшит.

Однако девушка лишь усмехнулась, покачав головой: «Нет. Я решила создать новый личный духовный предмет…»

«Что? — округлил глаза Юньфэй. — Ты сделала новый?»

Заметив, что Тан Синьюнь демонстративно подняла левую руку, Бай Юньфэй непонимающе нахмурился.

«Эм… что ты делаешь, Синьюнь?»

«Вот мой новый личный духовный предмет…» — улыбнулась она, показав на левую руку.

«Что?! — воскликнул Юньфэй. — Ты… ты сделала личным духовным предметом Кольцо Души Юнь?! Это… это же безумие! Класс этого кольца очень низкий, так почему?.. Разве это не… напрасная трата уникальной возможности?»

«Как ты можешь такое говорить? — засмеялась Тан Синьюнь. — Я же сделала его личным, не так ли? Так что оно стало сильнее!»

«Ох… будто оно того стоило? Если бы ты улучшила свой Огненный Меч Юнь, то… — Бай Юньфэй начал было говорить, но, осознав, что ничего уже не исправить, осёкся. Он вздохнул, и протянул руку. — И насколько оно стало сильнее? Можно взглянуть?»

«Конечно».

Стянув кольцо с пальца, она опустила его на подставленную ладонь юноши.

[Класс предмета: Человеческий, средний грейд]

[Элементальное сродство: Огонь]

[Уровень апгрейда: +13]

[Атрибут: Дух, +160]

[Дополнительный атрибут: Дух, +300]

[Духовная совместимость: 40%]

[+10 Дополнительный эффект: Повышает атрибут Дух на 90 единиц]

[+12 Дополнительный эффект: 10% шанс на полный иммунитет к атаке, воздействующей на душу.

Время отката: 1 час]

[+13 Дополнительный эффект: Ускоряет восстановление духовной силы на 4 заряда души в секунду]

[Требуется для улучшения: 75 зарядов души]

«……»

Глава 343. Сомнения (часть 1)

Описание обновлённого Кольца Души Юнь всплыло перед мысленным взором Бай Юньфэя, как только оно оказалось у него в руке.

Чем дольше юноша вглядывался в артефакт, тем более удивлённое лицо у него становилось. Искорки любопытства вспыхнули в глубине его глаз.

«Что такое, Юньфэй?» — наклонила голову Тан Синьюнь, заметив выражение его лица.

«Ох… нет, ничего, — придя в себя, Бай Юньфэй успокаивающе мотнул головой. После чего протянул кольцо обратно: — Изменения весьма существенные, так что насчёт потраченной зря возможности я погорячился. Синьюнь, ты должна беречь это кольцо. Не вздумай менять его на другие, ладно?»

Как он и сказал, улучшение кольца не было напрасным. Решение Синьюнь оказалось очень даже правильным. И не важно, что уровень апгрейда кольца не изменился, а прибавка к атрибуту духа на их уровне силы уже не играла существенной роли.

Куда важнее было то, что заметно улучшились эффекты +12 и +13!

Раньше артефакт даровал своему владельцу трёхпроцентный шанс избежать атаки, воздействующей на душу. А теперь — 10%! Шанс увеличился более чем в три раза.

Но что это за атаки такие?

Если вкратце, то применять их способны лишь духовные практики на ступени Короля Духа и выше, а также те, кто использует иллюзорные техники. Подобные атаки были настоящим кошмаром для большинства духовных практиков!

Но что такого ужасного в такого рода техниках?

Чтобы ответить на этот вопрос, нужно задать другой: на что опираются духовные практики в бою?

В меньшей степени на зрение, а в большей — на духовное зрение.

Духовное зрение было одной из способностей души практика. Но если удар приходится именно на неё, то не станет ли это настоящей катастрофой?

Если практик не обладает более сильным духовным зрением, то попытка защититься от духовной атаки обречена на провал.

Поэтому десятипроцентный шанс на иммунитет от такой атаки сложно было переоценить.

Это не просто защита от воздействия, а полный иммунитет!

Не важно, насколько силён противник, на сколько ступеней он превышает Синьюнь, активация этого эффекта полностью обнулит духовную атаку врага!

Да и не так уж это и мало, десять процентов…

В битве между духовными практиками даже один процент мог провести черту между жизнью и смертью!

А что насчёт дополнительного эффекта +13? Казалось бы, увеличение всего на единичку, но это означало, что и без того безумно быстрое восстановление духовной силы увеличивалось ещё на 33%!

Четыре заряда души в секунду!

Просто имея при себе это кольцо, владелец получал нескончаемый запас духовной силы, знай только трать!

Этот эффект граничил с мошенничеством…

Поэтому Бай Юньфэй и посоветовал Тан Синьюнь не расставаться с кольцом — это была лучшая гарантия её безопасности.

Однако, как это часто бывает, его слова были восприняты несколько иначе…

Неизвестно, что подумала Синьюнь, но её щёчки слегка порозовели. Бережно надев кольцо, она прошептала едва слышно: «Я непременно буду его носить. Теперь это “моё” кольцо…»

«А? Ты что-то сказала?» — Бай Юньфэй не сумел разобрать её слов.

«Н-нет, ничего…»

«Юная госпожа! Юная госпожа! Как вы, всё в порядке?!»

Раздавшийся внезапно снаружи усадьбы надсадный вопль заставил Бай Юньфэя вздрогнуть.

Не стоило и гадать, кто это был — Чжао Маньча вернулась.

Не успело затихнуть эхо от предыдущего вопля, как женщина уже буквально вломилась в усадьбу. При виде сидящих за каменным столом Тан Синьюнь и Бай Юньфэя, её глаза взволнованно вспыхнули. Бросившись к ним, она схватила девушку за обе руки: «Юная госпожа, как вы себя чувствуете? Вы сумели восстановиться?»

Тан Синьюнь тепло улыбнулась в ответ: «Да, тётушка Чжао. Теперь уже можно ни о чём не волноваться. Со мной уже всё в полном порядке».

«Ох! Какое облегчение! — обернувшись к воротам, Чжао Маньча снова возопила: — Госпожа! Госпожа! Юная госпожа полностью восстановилась! Она теперь снова сможет быть ремесленником!»

Даже Бай Юньфэю захотелось смахнуть воображаемую слезу при виде этой трогательной сцены. Чувства Чжао Маньчи он хорошо понимал, поскольку не меньше её волновался за Тан Синьюнь.

Скрипнули петли ворот, и в усадьбу вошла Чу Цинсюэ. Она неспешно приблизилась к ним в сопровождении Коу Тинтин.

Пока Тан Синьюнь приходила в себя после возвращения на ступень Ядра Духа, а Бай Юньфэй общался с братьями Хань, Коу Тинтин и Чу Цинсюэ решили немного проветриться, чтобы не томиться в ожидании.

«Мама, Тинтин, с возвращением», — Тан Синьюнь поднялась навстречу и, взяв Чу Цинсюэ за руку, подвела к каменному столу и усадила на кресло.

Даже Бай Юньфэй поднялся со своего места в знак приветствия: «Тётушка Сюэ…»

«Хм? Твои друзья уже ушли, Юньфэй?» — поинтересовалась Чу Цинсюэ, усевшись.

Очевидно, она имела в виду Хань Чуна и Хань Линя.

«Да, незадолго до вашего прихода».

«Мам, где вы были? Почему вы так поздно?» — спросила Тан Синьюнь. Обычно Чу Цинсюэ не могла вынести долгих прогулок, так что было удивительно видеть, что она вернулась только под ночь.

«Мы с третьей госпожой ходили ужинать к Хуа! — ответила за неё Коу Тинтин. — Отказываться от приглашения было неудобно, поэтому-то мы и задержались! Мы и для вас двоих захватили угощения. Вы же ещё не ужинали?»

Она взмахнула правой рукой, и на столе появились два роскошных ящичка с выдвижными полками, какие обычно используются для пикника.

Третья госпожа?

Бай Юньфэю и Тан Синьюнь пришлось приложить некоторые усилия, чтобы понять, о чём идёт речь.

Под третьей госпожой, очевидно, подразумевалась третья жена главы клана Тан, Хуа Юэин.

И эта женщина действительно пригласила Чу Цинсюэ поужинать у клана Хуа?

«Мам, ты в самом деле приняла приглашение этой женщины?.. Она… она не доставила тебе проблем?» — невольно забеспокоилась Тан Синьюнь, заглядывая матери в глаза.

Чу Цинсюэ улыбнулась и ласково потрепала её по голове: «Не стоит так переживать. Всё прошло мирно и без происшествий».

Тан Синьюнь как-то призналась Бай Юньфэю в личной беседе, что она никогда не сможет понять такого человека, как Хуа Юэин, как и того, что она постоянно донимала их с матерью.

Так откуда вдруг такое “дружелюбие”?

Бай Юньфэй мог лишь догадываться, однако кое-какие соображения у него на этот счёт имелись.

Поскольку клан по-новому взглянул на Тан Синьюнь и на него самого, то, возможно, Хуа Юэин… чего-то испугалась?

Наверное, Школы Ремесла?

Пусть Чу Цинсюэ и сказала, что всё в порядке, но Тан Синьюнь не могла отделаться от тревожных предчувствий.

«Мам, что бы она ни планировала, нам следует соблюдать осторожность. Между прочим, погода в последние дни держится довольно прохладная, так что тебе не стоит так нагружать своё тело прогулками…»

«Ты слишком уж мнительна, глупышка. Я не так слаба, как ты думаешь. Ты не забыла, что твоя мать Предок Духа? — Чу Цинсюэ беззаботно рассмеялась. — На самом деле, в последнее время я чувствую себя гораздо лучше! Серьги, что подарил мне Юньфэй, и в самом деле оказались чудотворными. Боль в плечах возникает гораздо реже, а когда возникает, то не такая острая… Так что, Юньфэй, должна сказать тебе спасибо, ха-ха!»

«Правда? Они помогают? Невероятно!» — новости привели Тан Синьюнь в восторг.

Она тут же повернулась к юноше: «Юньфэй, ты слышал? Мама говорит, что подаренные тобой серьги помогают! У тебя нет чего-нибудь ещё похожего? Может быть, так она сможет исцелиться!»

«Ох, ну-ка прекрати, глупенькая… Как будто это так просто. И это не твои вещи, чтобы их выпрашивать, так что не стоит надоедать Юньфэю!» — беспомощно одёрнула её Чу Цинсюэ.

«Ха-ха, но Синьюнь дело говорит. Если это помогает, то имеет смысл попробовать. Тётушка Сюэ, не беспокойтесь, у меня есть ещё несколько таких вещиц в запасе. Они не настолько хороши, как ваши серьги, но всё же могут оказаться полезными…»

Бай Юньфэй с улыбкой вмешался в их разговор. После этого он покопался в своём Лиловом Духовном Кольце и достал несколько украшений, повышающих “силу”. Эффекты этих украшений были не слишком подозрительными, так что юноша без особых опасений передал их во временное пользование.

Но…

Действительно ли эти украшения могут помочь Чу Цинсюэ исцелиться?

Когда он передавал их женщине, в глазах Юньфэя промелькнули сомнения, словно он был уверен, что это вряд ли поможет…

Глава 344. Сомнения (часть 2)

«О чём задумался, Юньфэй?» — спросила Тан Синьюнь, заметив его выражение лица.

«О, пустяки, — качнул головой юноша. Он повернулся к Чу Цинсюэ: — Тётушка Сюэ, пожалуйста, используйте эти украшения. Они укрепляют тело, так что могут оказаться полезными».

Но Чу Цинсюэ заколебалась: «Я… Юньфэй, разве эти духовные предметы не были тебе даны сеньорами из Школы Ремесла? Возможно, тебе не следует…»

«Не беспокойтесь об этом, тётушка Сюэ, — улыбнулся Юньфэй. — Это просто безделушки. В глазах школы это, в лучшем случае, лишь незавершённые духовные предметы, так что они не настолько ценны».

Он не мог прямо сказать, что в любой момент может создать новые такие украшения. Кроме Тан Синьюнь он не планировал делить свой секрет ни с кем другим, даже если это была мать девушки.

«Мам, Юньфэй прав. Он же личный ученик сеньора Цзы Цзиня, так что такого добра у него хватает. Не забивай себе голову, просто бери», — Тан Синьюнь пришла на помощь, приведя неопровержимый аргумент. Впрочем, особой уверенности в её голосе почему-то не было…

«В таком случае… Я одолжу их на какое-то время, — уступила Чу Цинсюэ. Приняв украшения, она поднялась с каменного кресла. — Уже довольно поздно. Синьюнь, Юньфэй, вам стоит перекусить и ложиться спать».

«И то верно», — кивнул Бай Юньфэй. Он подхватил одну из обеденных коробок и зашагал к своим покоям. Тан Синьюнь увлекла Коу Тинтин за собой, чтобы что-то обсудить наедине.

Но не успели они разойтись, как за пределами усадьбы вдруг поднялась какая-то суматоха. Шум доносился издалека, однако благодаря обострённому восприятию духовных практиков все сумели разобрать обмен репликами и решительные шаги, приближающиеся в эту сторону.

«Пятый молодой мастер! Пожалуйста, подождите! Уже так поздно! Юная госпожа наверняка уже отдыхает. Почему бы вам не навестить её завтра!» — торопливо твердил один голос.

Бай Юньфэй вскинул брови в замешательстве: «Пятый?.. То есть…»

«Я понял, я понял! Хорошо! Я просто хочу увидеть сестру! Если она и правда спит, то вернусь завтра!» — второй голос, громкий и звонкий, явно принадлежал какому-то юноше.

Бай Юньфэй услышал нетерпеливый перестук шагов, затем за оградой возникла вспышка фиолетового света. А уже в следующий момент во дворик усадьбы спрыгнула чья-то фигура.

«Ха-ха, сестра, ты здесь?»

Человек со смехом выпрямился, и Юньфэй наконец смог его разглядеть.

Это оказался совсем юный парень, лет 15-16, не больше. Он был одет в поношенные серые одежды. Судя по всему, они явно повидали немало на своём веку. Мягкие, коротко обрезанные волосы, блестящий взгляд из-под тонких бровей… Но несмотря на юную свежесть лица, этот человек производил впечатление зрелости, не соответствующей возрасту.

«Ма… малыш Мин?!» — поскольку искали именно её, Тан Синьюнь первой отреагировала на внезапное вторжение.

«Ха-ха, это я, сестрица. Я вернулся! — юноша с энтузиазмом кивнул. Подбежав к ним, он лихо поклонился Чу Цинсюэ, скороговоркой выпалив: — Малыш Мин приветствует достопочтенную мачеху!»

«А? Ох… с возвращением, Мин-ер. Как прошли твои странствия?» — Чу Цинсюэ потребовалось мгновение, чтобы сориентироваться и улыбнуться в ответ.

«Чудесно! Мы со вторым дедом столько всего повидали!» — юноша снова залился радостным смехом.

На лице Бай Юньфэя отчётливо читался огромный знак вопроса, однако он всё же сумел сообразить, что видит перед собой, по-видимому, младшего брата Тан Синьюнь и сына Хуа Юэин, самого молодого наследника Тан по имени Тан Мин.

«Малыш Мин, ты только вернулся?» — спросила Тан Синьюнь, разглядывая его потрёпанные одежды.

«Угу, только заскочил поприветствовать отца! Я услышал, что сестрица вернулась, так что тут же решил наведаться и к тебе, хе-хе… — Тан Мин издал смешок. Он почесал в затылке и тут же заговорил снова: — Я слышал, что ты вступила в Школу Ремесла и даже стала чьей-то там личной ученицей, это правда?»

«Так и есть», — несколько стеснённо кивнула девушка.

«Уа-а, потрясающе! Школа Ремесла! Во время странствий я встретил одного ремесленника, он был действительно силён, а уж сколько у него было разных духовных предметов! Я так завидую! Сестрица, ты же сделаешь мне парочку духовных предметов в будущем?»

Явно не поспевая за его увлечённой болтовнёй, Тан Синьюнь могла лишь снова машинально кивнуть: «Эм… угу…»

Тан Мин счастливо улыбнулся в ответ и повернулся к Бай Юньфэю.

«Я слышал, что сестрица вернулась с каким-то супер сильным практиком. Это ты, старший братец? За последние несколько дней я столько историй о тебе услышал! Ты действительно настолько силён?»

«А? — Бай Юньфэй совершенно не ожидал, что он так внезапно переключится на него. Выдавив улыбку, он ответил: — Как бы… приятно с тобой познакомиться, брат Тан Мин. Меня зовут Бай Юньфэй, мы с твоей сестрой…»

«Не стоит обращаться ко мне так официально, старший братец Бай! Зови меня просто малыш Мин, я уже привык! Я слышал, что это ты спас сестрицу, когда её похитили? Спасибо тебе огромное!»

«Хох. Не стоит… Я просто сделал то, что должен был…»

Чудовищно вежливый молодой человек настолько выбивал Юньфэя из колеи, что он едва нашёлся, что ответить.

После этого приветствию “подверглась” Коу Тинтин. Тан Мин держался всё так же дружелюбно, стремительно вовлекая всех в разговор. Но несмотря на то, что участвовали как будто бы все, энтузиазм и жизнерадостность Тан Мина сметала всё на своём пути, а остальным оставалось лишь с со странным выражением лиц слушать его речи…

Наконец, юноша отчитался, что ему ещё нужно поздороваться с матерью, так что он вынужден их покинуть. Персонально попрощавшись с каждым, Тан Мин покинул усадьбу так же энергично, как и прибыл в неё.

«……»

На какое-то время во дворике воцарилась тишина.

Первым пришёл в себя Бай Юньфэй. Он с недоумевающим видом повернулся к Тан Синьюнь: «Синьюнь, он… он и впрямь тот самый младший брат, о котором ты рассказывала? Гм… Такое ощущение, что ты описывала кого-то совершенно другого…»

Судя по словам Тан Синьюнь, Тан Мин был совершенно несносным маленьким дьяволёнком, который не уважал никого и строил из себя маленького босса.

Но Юньфэй не увидел даже намёков на что-то подобное в этом парнишке!

«Я… Я сама в шоке. Он абсолютно не похож на того малышка Мина, которого я видела в последний раз. Понятия не имею, что произошло», — она даже не пыталась скрыть своего замешательства. Если бы она не видела это своими глазами, а услышала от кого-то другого, то подумала бы, что это точно не её брат.

«Получается… на него так повлияли странствия? — пришёл к выводу Бай Юньфэй. — Если он осознал, насколько велик мир и как много в нём сильных людей, то этого могло бы быть достаточно, чтобы так его изменить?»

Это было единственное объяснение, которое пришло ему на ум. Общение выдалось недолгим, но Бай Юньфэй мог сказать наверняка, что юноша говорил от всего сердца, без всякой фальши. Тан Мин живо напомнил ему Е Тяньмина из провинции Северных Скал.

Такой же счастливый, беззаботный и исполненный невинной юности…

С кем же он повстречался за время странствий и что пережил, если это так радикально изменило его характер?

****

Тем временем в главном зале резиденции Тан собрались несколько человек. Глава клана, Тан Цяньлэй, его младший брат Тан Цяньчи, третий брат Тан Цяньшань, а также старший наследник клана — Тан Цзин.

Но, как ни странно, все они сидели в нижней части зала. В кресле же на возвышении устроился седой старик, которому на вид можно было дать лет семьдесят.

Этот старик был тем самым “вторым дедом”, которого упомянул Тан Мин, а звали его Тан Чжэндэ. И даже если выглядел он на семьдесят, его реальный возраст даже близко не стоял с этой смехотворной цифрой.

«Второй дядя, правильно ли я понимаю… Мин-ер потерялся на целый месяц во время путешествия?!»

Меж бровей Тан Цяньлэя пролегла глубокая складка. Если он всё понял правильно, то Тан Мин пару месяцев назад бесследно пропал прямо из-под надзора своего деда.

«Всё именно так, — без тени каких-либо эмоций подтвердил Тан Чжэндэ. — Это произошло, когда мы пересекали горы Цилянь. Я не ожидал наткнуться там на вражеского Короля Духа. Мне пришлось спрятать Мин-ера в пещере и настрого запретить ему куда-либо уходить. Битва выдалась напряжённая, а когда я вернулся, то его и след простыл. Осталось лишь послание на стене, в котором говорилось, что некто забрал Мин-ера в путешествие на месяц. И чтобы я не волновался.

Я искал его везде, но не обнаружил ни малейших следов. По истечении месяца Мин-ер нашёл меня сам. Он отказывается говорить что-либо про этот период, как и про того, кто его забрал…»

После такого объяснения никто не мог оставаться спокойным.

«Это после того случая характер Мин-ера так сильно изменился?» — уточнил Тан Цяньлэй.

«Верно, — подтвердил Тан Чжэндэ. — После возвращения Мин-ер словно повзрослел на десяток лет. Он стал вежливым, послушным, рассудительным и терпеливым…

Мы долгие годы пытались его вразумить, и всё тщетно. А теперь какой-то чужак с лёгкостью проворачивает это всего за месяц?.. Но я обследовал Мин-ера вдоль и поперёк, пытаясь обнаружить следы внушения или иного воздействия на разум — ничего».

«Кто же это мог быть… — протянул Тан Цяньлэй. Однако у него не было даже догадок о личности загадочного “помощника”. Глава клана вздохнул: — Ладно, кем бы он ни был и что бы ни произошло за этот потерянный месяц, с Мин-ером всё в порядке, и это главное. Разве не этого мы пытались от него добиться всё это время? Его темперамент изменился к лучшему, что есть, то есть. Именно таким должен быть молодой человек в его возрасте…»

На этот счёт ни у кого не нашлось возражений. Присутствующие мысленно согласились, однако полностью избавиться от сомнений было не так-то просто.

Кто? Кто мог заставить “несносного дьяволёнка” настолько измениться за короткий месяц?

Глава 345. Третий наследник Тан

На следующий день Бай Юньфэя вырвал из его сонно-медитативного забвения радостный смех, доносящийся снаружи. Прислушавшись, он тут же определил, что одним из собравшихся во дворике людей определённо был Тан Мин.

Встав с кровати, Бай Юньфэй пошёл к выходу и, открыв двери, обнаружил, что за каменным столом в центре дворика уже собрались Тан Синьюнь, Коу Тинтин, Чу Цинсюэ и Чжао Маньча. Они все с живым интересом слушали историю, которую рассказывал Тан Мин.

«А затем… этот самый золотой крокодил четвёртого уровня утащил меня под воду! Но дед даже пальцем не пошевелил, чтобы мне помочь. Так и стоял, заметив лишь, что мне стоит уже что-нибудь предпринять, если планирую остаться в живых. У меня уже все ноги были изранены, я уже буквально чувствовал дыхание смерти на загривке! Хвала небесам, что моя молния так хороша в воде, мне удалось поджарить этого монстра буквально в последний момент…»

Бай Юньфэй успел к самому завершению животрепещущего рассказа.

Судя по всему, Тан Мин пересказывал им подробности тяжёлого сражения с духовным зверем, со всеми подробностями и переживаниями.

«О чём так радостно болтаете с утра пораньше?» — с улыбкой поприветствовал собравшихся Бай Юньфэй.

«Малыш Мин рассказывал нам о своих странствиях», — засмеялась в ответ Тан Синьюнь.

«Ты наконец проснулся, старший братец Бай! — жизнерадостно поприветствовал его Тан Мин, когда Юньфэй устроился в одном из кресел. — Сестрица сказал, что ты тренировался, поэтому я не стал тебя тревожить. Вот это упорство! Даже мне хочется на несколько дней передохнуть от тренировок после возвращения…»

«Ха-ха, в этом нет ничего особенного. Просто немного увлёкся вчера ночью, поэтому поздно лёг, вот и всё», — скромно ответил Бай Юньфэй, пропуская мимо ушей комплимент.

Тем более, что это была чистая правда. Теперь, когда Тан Синьюнь полностью восстановилась, у Юньфэя словно тяжкий груз с плеч свалился, так что его тренировки проходили намного более гладко. Поэтому-то он и не заметил, как пролетело время, заснув лишь под утро.

Когда с приветствиями было покончено, и Бай Юньфэй влился в беседу, Тан Мин продолжил рассказывать о своих похождениях, периодически отвечая на вопросы Коу Тинтин. Что ни говори, пережить юноше пришлось немало, его рассказы были куда более захватывающими, нежели приключения Бай Юньфэя, так что даже он слушал с явным интересом.

«…А затем этот парень просто напал на нас без какой-либо явной на то причины! Дедушка прихлопнул его в гневе, но кто мог знать, что рядом окажется его друг? С ним деду пришлось повозиться, а потом появился по-настоящему сильный враг! Он был настолько грозен, что даже деду пришлось стать серьёзным. Он спрятал меня в пещере и вступил в бой. После этого…»

До этого момента Тан Мин пересказывал события, не останавливаясь ни на секунду и с яркими подробностями, однако здесь вдруг осёкся, словно вспомнив о чём-то.

«Гм? Малыш Мин, что такое? Что было дальше?» — поторопил его Бай Юньфэй, которому не терпелось услышать продолжение истории.

«Дальше… эм, да, собственно, ничего…» — Тан Мин тряхнул головой и отвёл взгляд.

«Что значит “ничего”?! Ты что, евнух*?! — мысленно взвыл Бай Юньфэй. — Даже полнейший идиот сообразит, что ты просто не хочешь рассказывать!»

** Прим. W: Плоская шуточка Юньфэя потерялась при переводе. В китайском слово “дальше”, использованное в этом месте, можно также перевести как “ниже”. То есть, “дальше ничего” можно образно интерпретировать как “ниже [пояса] ничего”. **

«Эхем, как бы сказать. В общем, я не могу рассказывать о том, что случилось дальше. Это секрет, — с несчастным видом объяснил Тан Мин. — Я могу рассказать только сестрице…»

«Э? Только мне? Что ты имеешь в виду, Малыш Мин?»

«Я… я и правда могу рассказать только тебе! Давай отойдём, сестрица, я поведаю тебе кое-что важное»

Смущённый юноша, явно не зная, как действовать в таких случаях, утянул Тан Синьюнь в дальний конец дворика.

«И не пытайтесь подслушивать, это не предназначено для чужих ушей!» — “строго” предупредил он остальных.

«……»

Как будто в этом предупреждении была необходимость! Оставшиеся за столом с улыбками переглянулись от такой подчёркнутой секретности Тан Мина. Всем, разумеется, было любопытно, однако они не стали мешать этим двоим. Чу Цинсюэ, сориентировавшись, непринуждённо поинтересовалась у Бай Юньфэя, как проходят его тренировки, возобновляя прервавшуюся беседу.

****

Тан Синьюнь наконец не выдержала и с любопытством спросила: «Малыш Мин, почему ты себя так странно ведёшь? Какой-такой страшный секрет ты так хотел мне открыть?»

«Хе-хе… ну… дело в том, что я пообещал ему не говорить никому, кроме тебя», — с некоторым смущением ответил Тан Мин.

«Пообещал? Кому ты пообещал? О чём вообще речь?» — Тан Синьюнь была заинтригована не на шутку.

Глаза юноши воровато блеснули: «Сестрица, только не нервничай, но… Я встретил третьего брата!»

«Ты встре… что ты только что сказал?! — едва не вскричала Тан Синьюнь. — Я не ослышалась? Ты встретил третьего брата?!»

«Ш-ш-ш-ш! Не так громко! Я не хочу, чтобы кто-то ещё об этом узнал! — Тан Мин яростно приложил палец к губам. — Но… Хе-хе, так и есть! Я встретился с братцем Тан Вэем».

«Малыш Мин… ты же не шутишь, да? Ты действительно его встретил? — девушка никак не могла унять волнение. Но в следующий миг ей в голову пришла новая мысль, и она нахмурилась: — Гм… но третий брат покинул дом, когда тебе было лишь три года. Как ты вообще мог его узнать?»

«Эй! Я не вру! Сестрица, я и в самом деле его встретил. Я его, конечно, узнать не мог, но он меня узнал! Поначалу я ему не поверил, но он начал рассказывать о таких вещах, которые не могли быть известны чужакам. Он даже сказал, что не раз носил меня на руках в прошлом и знает про моё родимое пятно на спине. Вот после этому я постепенно и начал ему верить».

«Вот как? Тогда… это действительно был он?! Быстро, расскажи мне, где вы встретились? И если это и правда третий брат, то почему он не вернулся домой вместе с вами?» — Тан Синьюнь начала верить в историю Тан Мина, и теперь ей не терпелось узнать подробности. Девушка вцепилась в его руку, требуя, чтобы он продолжил рассказ.

«Сестрица, не торопи меня! Я всё тебе расскажу, дай только собраться с мыслями».

Сделав паузу, юноша набрал в грудь воздуха и начал рассказывать.

«Так вот, когда дедушка оставил меня в той пещере, третий брат пришёл и, убедив меня в том, что это он и есть, забрал меня с собой. По правде говоря, следовать за дедом мне было скучно, поэтому я решил вместо этого попутешествовать с братом… Целый месяц я тренировался вместе с ним и узнал столько всего нового! С нами столько всего приключилось! Но и про обучение он не забывал ни на минуту. Брат открыл мне глаза на мои слабые стороны и показал, чего мне не хватает. Всего лишь месяц, но мне кажется, что за этот месяц я узнал больше, чем за всю мою предыдущую жизнь!»

«Хох, вот как? Так это из-за третьего брата ты стал таким здравомыслящим… — Тан Синьюнь улыбнулась. — Так чем же вы таким занимались, что на тебя так повлияло?»

«Ну… э-хе-хе, в двух словах этого не опишешь, да, не опишешь», — с видом умудрённого сединами старца протянул Тан Мин.

«Ха-ха-ха, хорош паясничать, мудрец, — Тан Синьюнь ласково потрепала его по волосам. — Ладно, тогда расскажи мне, как дела у третьего брата? Давай же, не томи».

«Я уже не ребёнок, эй! — проворчал Тан Мин, поправляя волосы. — У него всё отлично! Не знаю, какой у него уровень духовного развития, но он необычайно силён! Возможно, так же силён, как третий дядя! Он умеет всё на свете и, что важнее, даже я вряд ли смогу сравниться с ним в красоте…»

«Ой, будь серьёзнее! — отвесив ему шутливый подзатыльник, Тан Синьюнь сказала: — Так почему он всё же не вернулся вместе с тобой? И почему он не хочет, чтобы об этом кто-то узнал?»

«Я не знаю, — беспомощно пожал плечами юноша. — Думаю, ему предстоит сделать что-то очень важное. По прошествии месяца брат вернул меня к деду и сказал мне ни в коем случае не рассказывать никому о том, что со мной произошло».

В следующий миг Тан Мин поднял ладонь, демонстрируя пространственное кольцо.

«Сестрица, третий брат сказал мне передать это тебе. Он сказал, что если ты хочешь научиться манипулировать элементальным огнём, то это поможет тебе куда быстрее стать сильнее».

«Он передал это мне? — удивлённо подняв брови, Тан Синьюнь приняла кольцо. — Это…»

Глава 346. Мир и покой

«Он передал это мне? — удивившись, Тан Синьюнь приняла кольцо. — Это…»

«Внутри различные ценные растения, — пояснил Тан Мин. — Третий брат сказал, что там много всего интересного собрано. Прямо сейчас тебе понадобятся лишь некоторые из них. Он также сказал, что положил в кольцо свиток, в котором описывается, как и в каких условиях эти растения нужно использовать. Если ты будешь следовать этим рекомендациям, то это значительно ускорит твои тренировки».

К тому моменту, как он закончил говорить, Тан Синьюнь уже получила общее представление о содержимом пространственного кольца. Некоторые растения она не смогла распознать, но… здесь было немало и хорошо знакомых ей ингредиентов. К примеру, она даже обнаружила Драконий плод, вроде того, что был с помпой продан на аукционе…

А ещё одно растение она узнала по той причине, что его использовал Бай Юньфэй, когда пытался сформировать второе Семя Пламени в Школе Ремесла.

Хоть девушка и не могла определить возраст и качество всех этих растений, но знала наверняка, что такая коллекция стоила целое состояние.

«Ох… третий брат действительно отдаёт всё это мне?» — Тан Синьюнь уставилась на кольцо у себя на ладони в остолбенении.

«Угу, он сказал, что хоть и не видел тебя уже несколько лет, но не собирается забывать о своём долге старшего брата. Узнав, что ты вступила в Школу Ремесла, он позаботился о том, чтобы собрать всё возможное для развития элемента огня. Брат надеется, что это поможет тебе стать сильнее и жить своей собственной жизнью…» — юноша старательно повторил слова, которые произнёс тогда Тан Вэй.

«Так… третий брат знает о моей ситуации…» — тронутая этими словами и крывшейся за ними заботой и любовью, Тан Синьюнь стиснула кулаки. Перед её мысленным взором закружились картины из прошлого. Картины, на которых она заливалась слезами и пряталась за спиной не намного более старшего Тан Вэя, а тот решительно шагал вперёд, чтобы покарать её обидчиков…

Она также вспомнила тот день, когда некий могущественный практик забрал её третьего брата, когда ей было лишь шесть лет.

«Он сказал так: «К сожалению, твой третий брат не может быть рядом. Я не способен защитить тебя, так что тебе придётся научиться быть сильной и терпеливой. Ты должна научиться защищать себя самостоятельно. Когда ты этого добьёшься или найдёшь того, кто станет твоим защитником до конца твоих дней, тебе больше не о чем будет беспокоиться. Но до тех пор — не теряй надежды. Не плачь, не жалуйся и не поддавайся ненависти. Просто наберись терпения и иди к своей цели…»

«Третий брат… С момента нашего расставания прошла уже дюжина лет. Синьюнь уже выросла. Я стала гораздо сильнее, а теперь за моей спиной ещё и Школа Ремесла. С поддержкой мастера и школы никто не посмеет больше надо мной издеваться», — мысленно ответила она образу Тан Вэя из своего детства.

Взгляд девушки сам собой притянулся к человеку позади неё.

«А ещё… возможно… возможно, я уже нашла того, о ком ты говорил…» — добавила она про себя.

«Сестрица? Сестрица? Что с тобой?»

Голос Тан Мина вырвал её из размышлений.

«Сестрица, только не рассказывай об этом никому! Третий брат сказал, что он не хочет, чтобы об этом знал кто-либо ещё. Понятия не имею, почему, но всё же…»

Убрав кольцо, Тан Синьюнь улыбнулась ему: «Конечно. Я никому не скажу».

****

«Что ж, отлично! Я отправляюсь порезвиться, так что… Сестрица, тётушка, старший брат Бай, сестра Тинтин, тётушка Чжао, всем пока!»

Как только “секретный разговор” с Тан Синьюнь был завершён, Тан Мин откланялся. Остальным оставалось лишь гадать о причинах такой поспешности. Бай Юньфэй был озадачен ещё больше, когда Тан Синьюнь с улыбкой ответила на все его расспросы: «Это секрет». После этого никто не пытался больше вызнать, о чём с Тан Мином разговаривали.

Не успел младший наследник Тан покинуть усадьбу, как ворота снова распахнулись, пропуская во дворик других гостей.

Это оказались Цзин Минфэн и Чжао Сило.

«Эй, Минфэн, Сило, где вас носило? Я за эти дни ни разу вас не видел!» — спросил Бай Юньфэй, когда они приблизились. Последний раз он их видел в день официального окончания аукциона. Даже Коу Тинтин понятия не имела, чем они занимаются. Перед исчезновением они лишь упомянули, что собираются встретиться с Чжун Лиянем и повеселиться.

«То там, то сям. Просто немного развеялись, хе-хе, — отмахнулся Цзин Минфэн. — Я слышал, что Синьюнь вернула свои силы? Как твоё Семя Пламени, никаких отклонений?»

«Всё в порядке, — улыбнулась Тан Синьюнь. — Я полностью восстановилась».

«Чудесно, раз так, — радостно кивнул Минфэн. Затем он повернулся к Бай Юньфэю: — Старик Бай, постарайся присматривать за ней получше, угу? Если нечто подобное повторится, то тебя точно ждёт небесная кара, молния-другая как минимум…»

«В голове у тебя молния! Как у тебя язык поворачивается нести такой вздор? — фыркнул в ответ Юньфэй. — И я уж точно не дам такому повториться вновь».

Он отвечал Цзин Минфэну, но свидетелями этого “обещания” стали все, кто присутствовал во дворе.

«Вот и славно! Не забудь своё обещание, я надеюсь в следующий раз увидеть вас двоих в добром здравии», — с этими словами Цзин Минфэн хлопнул его по плечу.

«Что ты имеешь в виду под “в следующий раз”?.. — не сразу сообразил Бай Юньфэй. — Стоп, погоди, ты что, уходишь?»

Тан Синьюнь с не меньшим удивлением воззрилась на Минфэна.

«Ага, я покидаю столицу. Я здесь был только ради аукциона, так что теперь, когда я заработал столько изначальных камней, я собираюсь найти тихое и приятное местечко, чтобы залечь на дно и сосредоточиться на тренировках…»

«Вот как… — Бай Юньфэй задумчиво кивнул. Но тут же озвучил новый вопрос: — И когда ты отбываешь?»

Цзин Минфэн улыбнулся: «Прямо сейчас».

«Сейчас?! Почему так скоро? И так неожиданно?..»1

«Ха-ха, разумеется, прямо сейчас. Мы же духовные практики, нам не пристало канителиться и оттягивать расставания, как обычным людям. Меня раздражают слёзные прощания, так что если я пробуду здесь ещё несколько дней, то рискую вообще никогда не уехать».

Вот так всё и закончилось.

Цзин Минфэн сделал пару шагов назад, поклонился всем сразу и подытожил: «Избавлю вас от долгих речей, скажу лишь, что надеюсь на то, что ещё не раз увижу вас всех в будущем!»

После этого он резко развернулся, взмахнув рукой на прощание.

«Сяо Фэн, мы уходим!»

«Вуф, вуф…» — Воздушный Крикун дважды коротко гавкнул и потрусил следом.

Духовный зверь был всё ещё маленьким, однако его голос уже был уверенным и грозным, пусть и напоминал собачий лай.

****

Не желая становиться причиной грустной атмосферы расставания, Цзин Минфэн предпочёл уйти так внезапно, как только мог. Бай Юньфэй ещё какое-то время стоял с полуоткрытым ртом, словно пытаясь понять, как такое произошло. Наконец, он тяжело вздохнул. По крайней мере, он всё же попрощался. И не факт, что такой поспешный уход есть что-то плохое, на самом деле.

Юньфэй знал, что они ещё обязательно встретятся в будущем.

Чжао Сило и Коу Тинтин отбыли через несколько дней после Минфэна. В столице их больше ничего не держало, так что они отправились дальше, в Школу Ремесла. Тан Синьюнь хотела ещё какое-то время побыть вместе с матерью, поэтому они решили не дожидаться их с Юньфэем.

С окончанием аукциона гости столицы постепенно начали покидать город. На улицах по-прежнему бурлила жизнь, однако прежней суматохи и толкотни уже не наблюдалось.

В город вернулись мир и покой.

Бай Юньфэй превратился в не более чем праздного гостя клана Тан. Большую часть времени он проводил в усадьбе Чу Цинсюэ, погрузившись в тренировки. Время от времени он составлял Тан Синьюнь компанию в прогулках по городу или веселился с Тан Мином, однако от прочих членов клана старался держаться на расстоянии. Собственно, те отвечали ему взаимностью, навязываться юноше никто не спешил. У Великого клана и без того было множество забот, так что Тан относились к Бай Юньфэю как к обычному гостю, не имеющему отношения к их делам.

Какое-то время Бай Юньфэй внимательно следил за тем, как члены клана относятся к Тан Синьюнь и её матери. Но ничего похожего на плохие воспоминания Тан Синьюнь не происходило; судя по всему, их положение в клане действительно изменилось к лучшему. Кого-то это не слишком волновало, однако были и те, для кого это стало настоящим благословением.

И лучшим примером последних была Чу Цинсюэ. Её дочь была рядом с ней, и никто не пытался доставить им неприятностей. Что ещё нужно было для счастья? И с губ Чу Цинсюэ в эти дни радостная улыбка не сходила практически ни на секунду. Те члены семьи, что раньше активно её донимали, теперь изо всех сил сторонились, словно опасаясь ответной реакции…

Когда Бай Юньфэй только прибыл, в провинцию, он так отделал Хуа Биньбая, что тот до сих пор не восстановился. Клан Тан тогда решил принять сторону Хуа, а не собственного члена, и именно поэтому сейчас никто его не донимал. Сложно подступиться к человеку, к которому изначально отнёсся, словно к пустому месту…

В любом случае, это были на диво тёплые и безмятежные дни. Счастливая улыбка Тан Синьюнь действовала на Бай Юньфэя успокаивающе. Все тревоги и размышления о будущем отошли на второй план. Юноша просто наслаждался жизнью и тренировался, а его нервы, сжатые в тугой клубок ещё с Куропии, наконец получили возможностью расслабиться.

****

Полмесяца спустя…

Во второй половине дня Чжао Маньча забрала с собой Тан Синьюнь и отправилась за продуктами на рынок (в резиденции, как правило, еда в каждой усадьбе готовилась отдельно, если не предупредить слуг заранее). Бай Юньфэй заканчивал свою тренировку в центре дворика с Языком Пламени в руках. Наконец, юноша застыл с багровым копьём наперевес, после чего расслабился и потянулся.

Чу Цинсюэ также была во дворике, но её целью была глициния, а точнее, её поливка.

Когда она закончила, Бай Юньфэй, не давая ей удалиться в свои покои, заговорил: «Тётушка Сюэ, я хотел с вами кое о чём поговорить…»

Глава 347. Яд?!

«Да? Что ты хотел, Юньфэй?» — озадаченная Чу Цинсюэ оставила своё занятие и двинулась к каменному столу. Усевшись в кресло, она выжидательно взглянула на юношу.

Бай Юньфэю пришлось потратить пару мгновений, чтобы убрать копьё и подумать над тем, что он хотел сказать.

«Тётушка Сюэ, я лишь хотел уточнить, как вы себя чувствовали с тех пор, как начали использовать духовные предметы, что я вам дал».

«Ты имеешь в виду эти украшения? — Чу Цинсюэ дотронулась до браслета на левой руке. — Благодаря им я чувствую себя намного лучше».

«Тётушка Сюэ, пожалуйста, я хотел бы услышать не слова вежливости, а нечто более существенное… Ваша старая рана, как обстоят дела с ней?»

Прибавка к “силе”, которую давали эти украшения, были не столь существенны для духовного практика на ступени Предка Духа, какой являлась и Чу Цинсюэ. Бай Юньфэя интересовало нечто иное.

«Моя старая рана? — переспросила женщина. — Также намного лучше. С тех пор, как ты подарил мне те серьги, я чувствую себя с каждым днём всё лучше. Эти последние дни были…»

«Тётушка Сюэ, видимо, я должен ещё яснее сформулировать свой вопрос, — перебил её Бай Юньфэй. — Так вот, я понял, что вам стало лучше после использования этих украшений. Вопрос заключается в следующем: ваша старая рана стала меньше вам досаждать после того, как вы начали носить серьги, или же остальные украшения также повлияли на ваше самочувствие?»

«Я… — Чу Цинсюэ глубоко задумалась, меж её бровей пролегла складка. Наконец, она покачала головой: — Я не почувствовала ощутимого эффекта от остальных украшений, но мне стало гораздо легче после того, как я начала носить серьги. Боль от старых ран явно уменьшилась… но к чему всё это, Юньфэй?»

Расспросы Бай Юньфэя привели её в замешательство, а последующее задумчивое молчание юноши лишь подлило масла в огонь.

«Юньфэй, я не понимаю. В чём дело, к чему все эти вопросы?»

«Тётушка Сюэ, как… как вы получили эту рану?» — наконец заговорил Бай Юньфэй, осторожно подбирая слова.

«Как я её получила? Почему тебя это вдруг заинтересовало?» — вопрос застал её врасплох. Женщина заколебалась, не зная, стоит ли отвечать.

Бай Юньфэй почувствовал её сомнения и поспешил уточнить: «Если вы не хотите говорить о тех событиях, то и не нужно. Я задам другой вопрос. Вы знаете, какая в точности рана была вам нанесена?»

«Какая рана? Хм… Элементальная энергия врага проникла в моё тело и начала разрушать живые ткани изнутри, особенно в области плеча. Основной целью были акупунктурные точки в этой области. Вот почему у меня периодически случаются приступы. В прошлом я долгое время пыталась восстановить разрушенные участки, но по какой-то причине обычные лекарства не работали. Мне пришлось смириться, когда я перепробовала всё, что только возможно…»

Увидев, как Бай Юньфэй задумчиво кивнул в ответ на её слова, Чу Цинсюэ нахмурилась: «Так в чём всё-таки дело? Зачем ты так хотел об этом узнать, Юньфэй?»

«Тётушка Сюэ, — начал Бай Юньфэй. — Я должен вам кое-что сказать. Я практически на 100% уверен, что ваша рана — это не то, чем вы её считаете. Основной причиной ваших проблем со здоровьем может быть… яд!»

«Яд?! — Чу Цинсюэ была ошарашена внезапным заявлением. — Меня отравили? Как такое может быть, и с чего ты так решил?..»

По-прежнему смертельно серьёзный, Бай Юньфэй начал объяснять свою теорию: «Тётушка Сюэ, серьги, что я вам подарил, не только укрепляют тело практика. У них также имеется один особый эффект… они наделяют владельца сопротивлением к ядам! Я начал подозревать, что что-то не так, когда вы сказали, что почувствовали себя лучше после того, как начали их носить. Ваши страдания были вызваны не какими-то долгосрочными последствиями тяжёлой раны, это действие яда!»

«Но… но как могут серьги обладать такими свойствами? И… яд? Как такое может быть?» — кровь отлила от лица женщины, она явно не могла прийти в себя от потрясения. Взгляд Чу Цинсюэ затуманился, словно она пыталась воссоздать в памяти события давнего прошлого.

Свойства Очищающих Серёг:

[Класс предмета: Человеческий, средний грейд]

[Элементальное сродство: Дерево]

[Уровень апгрейда: +10]

[Атрибут: Сила, +160]

[Дополнительный атрибут: Сила, +90]

[Духовная совместимость: 10%]

[+10 Дополнительный эффект: Увеличивает сопротивление к ядам на 15%]

[Требуется для улучшения: 75 зарядов души]

Как только Чу Цинсюэ впервые упомянула о том, что ей стало лучше после использования серёжек, Бай Юньфэй насторожился. Бонус к силе от этого предмета не должен был оказать существенного эффекта на Предка Духа. От пары сотен пунктов силы женщине вряд ли бы полегчало.

Отсюда напрашивающийся вывод: причина крылась в дополнительном эффекте артефакта!

Если повышение сопротивляемости к ядам заметно облегчило страдания Чу Цинсюэ, то это могло означать лишь одно — она была отравлена!

Бай Юньфэй не решался озвучить это предположение без дополнительных подтверждений. Вот почему он настоял на том, чтобы она воспользовалась несколькими другими украшениями с атрибутом силы. После этого оставалось лишь некоторое время наблюдать за её самочувствием. Этот эксперимент позволил Юньфэю подтвердить свою гипотезу.

В настоящий момент он был более чем на 90% уверен, что Чу Цинсюэ была отравлена!

Естественно, обсудить это с женщиной он мог лишь наедине. Он не желал беспокоить Тан Синьюнь, да и не знал, многое ли Чу Цинсюэ рассказывала дочери о своих ранах и связанных с ними обстоятельствах. О таких вещах лучше узнавать заранее, чтобы случайно не выдать чью-то тайну.

О том, что об удивительных эффектах Очищающих Серёг станет известно, юноша не слишком волновался. До тех пор, пока никто не знал, что это он наделил украшение этими свойствами, всё было в порядке. В конце концов, этот духовный предмет всегда можно было выдать за артефакт, изначально обладающий особыми эффектами, вроде Лилового Духовного Кольца или Сиреневого Браслета Духа.

****

Чу Цинсюэ, напряжённо размышлявшая какое-то время, наконец подняла глаза на Бай Юньфэя: «Юньфэй, я хотела бы тебя кое о чём попросить…»

«Э? Что я могу для вас сделать, тётушка Сюэ? Вы вспомнили что-то о том, как вас отравили?»

«Нет, речь не об этом. Я бы хотела попросить тебя не говорить ничего Синьюнь».

«Хох. Вы не хотите, чтобы она знала? Я могу пообещать, что не стану ей ничего рассказывать, но если вы были отравлены… Мне правда кажется, что вам стоит…»

«Юньфэй, тебе лучше не пытаться разобраться в том, почему я была отравлена, хорошо?»

«Что?..»

Бай Юньфэй откровенно опешил.

«Тётушка Сюэ, что вы только что…»

«Я сказала, что теперь я знаю об отравлении, но тебе лучше не вникать в этот вопрос. Пожалуйста, Юньфэй? Я разберусь с этим делом сама…»

Юноша застыл. Он полагал, что теперь, когда он сумел выяснить истинную причину её болезни, он сможет помочь ей найти лекарство. Но услышать в ответ просьбу игнорировать эту проблему было несколько…

В голове Юньфэя роилось множество вопросов, однако взгляда Чу Цинсюэ было более чем достаточно, чтобы унять любопытство. Проглотив почти сорвавшиеся с языка слова, Бай Юньфэй медленно кивнул.

«Я вас услышал, тётушка Сюэ. Пусть будет так…»

Женщина явно не хотела затрагивать эту тему. Как показалось Бай Юньфэю, она была чем-то сильно обеспокоена, возможно, даже напугана.

Но он мог лишь гадать о причинах. Она была в своём праве, так что Бай Юньфэй не мог ей отказать. Однако про себя подумал, что неплохо бы попробовать создать ещё несколько украшений, которые бы усиливали сопротивление ядам.

Таким образом он мог бы помочь Чу Цинсюэ, не влезая в чужие дела.

Когда Тан Синьюнь вернулась, Бай Юньфэй не сказал ей ни слова, как и обещал. Чу Цинсюэ же встретила дочь с улыбкой. Ничто не указывало на то, что женщину что-то беспокоит, так что у Тан Синьюнь не возникло ни малейших подозрений.

Словно мимолётная интерлюдия к пьесе, это событие не смогло бросить даже крохотной тени на отношения между матерью и дочерью.

И вот так, славное и безмятежное течение времени продолжилось без дальнейших инцидентов.

Не успели они оглянуться, как с момента их прибытия в Мо прошло уже два месяца.

И на двадцать пятый день десятого месяца два ремесленника наконец решили вернуться в свою школу…

Глава 348. Старейшина Хай

Путешествие в столицу Мо наконец подошло к концу. Оно оказалось куда более богатым на приключения и подарки судьбы, чем ожидал Бай Юньфэй.

Первоначально план заключался лишь в том, чтобы позволить Тан Синьюнь встретиться с мамой и постепенно прийти в себя после потери Семени Пламени в окружении заботы родного человека.

Но за это время произошло столько всего! Поездка превзошла все ожидания, превратившись из тихого семейного воссоединения в фантастическую эпопею, о событиях которой можно было рассказывать бесконечно.

Первая история была связана со встречей Бай Юньфэя и Братьев-Кинжалов. Благодаря судьбоносной встрече юноша сумел получить в своё распоряжение недостающую часть “Компендиума о метательном оружии” и изучить секретные техники, которые его давно интересовали.

Затем он встретил целую кучу интереснейших людей в столице, таких как Сюаньюань Цзе, Чжун Лиянь, Цзин Минфэн, Чжао Сило… Он даже познакомился с дочерью Коу Чанкуна, про которую до этого знал лишь понаслышке.

Появление на аукционе Духовного Гриба Огненного Семени оказалось приятным сюрпризом, но ещё удивительнее был тот факт, что затем его попытались украсть. А когда удалось его всё же вернуть, почти тут же была похищена Тан Синьюнь, что заставило Бай Юньфэя съесть гриб ради её спасения.

Ему удалось успешно завершить формирование второго Семени Пламени в своём теле, а его первое Семя пробудилось во время битвы с Пророком Духа. Восстановленное Семя вернулось вместе со всей его прежней силой, и даже более того — он теперь был на средней стадии Предка Духа.

Наконец, когда он ломал голову над тем, откуда ему взять новый Духовный Гриб Огненного Семени, тот внезапно обнаружился в закромах клана Тан, который великодушно позволил Тан Синьюнь использовать бесценное сокровище для исцеления. После этого она успешно сформировала новое Семя Пламени и полностью восстановилась.

Если сравнивать все плюсы и минусы, то первые явно перевешивали.

Можно было даже сказать, это путешествие одним махом избавило Бай Юньфэя от всех терзавших его проблем.

Разумеется, вопрос с отравлением Чу Цинсюэ оставался актуальным, однако с теми серьгами, которые он ей подарил, кризиса можно было уже не опасаться.

Коротко подводя итоги, поездка в Мо более чем окупилась.

На исходе их второго месяца пребывания в столице Бай Юньфэй с Тан Синьюнь наконец отправились в обратный путь, в Школу Ремесла.

Их путешествие прошло гладко, без каких-либо эксцессов и долгих остановок. Теперь, когда Бай Юньфэй вернул свои силы, Меч Бури мог лететь даже быстрее, да и в перерывах потребность практически отпала.

Всего через двадцать дней они уже приветствовали вид родной школы.

****

Северный Пик горы Багровой…

В маленьком бамбуковом домике сидел Цзы Цзинь. Солнечный свет широкой волной вливался в единственную комнату, освещая бесхитростное убранство помещения и создавая атмосферу тепла и покоя.

Безмятежную тишину нарушали лишь редкие клацающие звуки, как если бы мелкая галька падала на мостовую.

«А-ха-ха! Твоему дракону конец! Цзы, старина, небось не ожидал такого мастерского хода?!» — громогласный и донельзя злорадный хохот не оставил от этой пасторальной картины и камня на камне.

«Тебе не кажется, что ты несколько поторопился со своей необузданной радостью, старина Хай? Можно ли вообще это считать “убийством дракона”, когда ты отвоевал у меня всего пару камней? Пока ещё рано говорить о том, кто останется в дураках», — значительно более спокойный голос заставил первый голос замолчать.

Обладателем спокойного голоса был не кто иной, как наставник Бай Юньфэя, Цзы Цзинь!

Два пожилых человека сидели напротив друг друга в бамбуковом домике. Между ними находился небольшой квадратный столик, испещрённый множеством тонких линий, складывающихся в одинаковые квадраты. На пересечениях этих линий здесь и там виднелись маленькие камешки белого и чёрного цвета…

Они играли в го!

Из двух убелённых сединами игроков одним, как было уже сказано выше, был Цзы Цзинь, тогда как личность второго была загадкой. Этот старик был облачён в простые, даже слегка потёртые одежды, а его длинные белые волосы свободно развевались за спиной. Кожа его лица несла на себе отпечаток времени и долгих странствий. Судя по неухоженной и растрёпанной бороде, этот пожилой господин не придавал особого значения своей внешности.

Довершал картину кувшин-горлянка в левой руке старца, к которой тот то и дело прикладывался, словно завзятый пьянчужка.

Тем не менее, сам тот факт, с кем он играл в го и кого называл старым другом, явно указывал на то, что это был не какой-то обычный пьяница.

Белый камень, зажатый между двумя пальцами Цзы Цзиня, взмыл в воздух, прежде чем уверенно опуститься на пустое место на доске.

Клак.

Как только камень занял своё законное место, лицо противника Цзы Цзиня вытянулось.

«Что за… Тут ещё оставался такой ход?! Как я мог его пропустить!»

«Ха-ха, эта игра требует расчёта и холодного разума. Но такому буйному человеку, как тебе, вряд ли дано это понять. Хай, мой старый друг, ты проиграл. А это означает, что твой тысячелетний ледяной камень души теперь мой…» — улыбнулся Цзы Цзинь и начал убирать камни с доски.

Несмотря на ровный и невозмутимый тон, его широченная улыбка говорила сама за себя. Если уж на то пошло, то он словно глумился над поверженным противником.

«Ах ты!.. Да я!.. Пхах! Ты раньше меня начал обучаться этой игре! Что ты тут изображаешь из себя воплощение мудрости? Особенно когда только что был на волосок от поражения!» — старик сердито взмахнул рукой, и в воздухе появился синий кристалл размером с кулак, который тут же направился в сторону Цзы Цзиня.

Старик проводил шар глазами, исполненными страдания.

Когда Цзы Цзинь невозмутимо убрал кристалл в своё кольцо, его противник не выдержал и прокомментировал обвиняющим тоном: «Цзы, хитрый ты пень, я за всё это время выиграл у тебя лишь три предмета земного класса, тогда как ты уже прибрал к рукам почти половину моих бесценных растений и материалов. Ты… ты это заранее спланировал?!»

Цзы Цзинь засмеялся: «Ну, ну, о чём ты говоришь. Я не заставлял тебя играть в го, да и о ставках мы условились вместе. Ну так что? Ещё партию? На этот раз я дам тебе фору в три камня, хе-хе. Ты же вроде говорил, что тебе всего чуть-чуть не хватило до победы?»

«Разумеется, играем! Тебя ждёт большой сюрприз! На этот раз победа точно будет за мной!»

****

И снова по доске застучали камни. Цзы Цзинь и его друг мирно беседовали и смеялись, не забывая делать ходы. Происходящее ничем не напоминало ожесточённое интеллектуальное противостояние, скорее уж это было больше похоже на ничего не значащую шахматную партейку двух стариков, встретившихся в парке погожим деньком.

«Ах да, старина, всё хотел спросить. К чему была такая спешка в прошлый раз? Ты даже отдал два небесных предмета нижнего грейда, чтобы получить все те ингредиенты огненного типа. К чему всё это было?» — спросил в какой-то момент старик, ставя на доску очередной камень.

Ход Цзы Цзиня последовал незамедлительно, как и его ответ: «А, ничего особо важного. Не помню, говорил ли я тебе о новом ученике, который у меня появился. Юноша по имени Бай Юньфэй? Несколько месяцев назад с его Семенем Пламени кое-что произошло, так что я хотел помочь ему в восстановлении… Но всё уже хорошо. Дочь Чанкуна, Тинтин, несколько дней назад приехала в школу и сообщила, что встретила Юньфэя в Мо. По её словам, он уже сумел восстановить прежнюю силу».

«Понятно… Надо сказать, я удивлён. С нашей последней встречи прошло всего 20 лет, а у тебя уже новый ученик? Я думал, что после того юнца из Восточной Тени ты вряд ли… — он осёкся на середине фразы, заметив угрюмое выражение лица Цзы Цзиня. — Ха-ха, я оговорился, давай представим, что я ничего не говорил… — поспешил он исправиться. — Я лишь хотел сказать, что твой новый ученик меня заинтересовал. Не терпится увидеть, что же за человек мог привлечь твоё внимание».

«Хах, лягушка в пруду — это не про него. Этот юноша в будущем ещё заткнёт за пояс нас обоих…» — с явным удовлетворением прокомментировал Цзы Цзинь.

«Хо… Удивительно слышать от тебя такую похвалу», — его собеседник поднял бровь.

Цзы Цзинь не отзывался так лестно даже о Цзян Фане.

«Юньфэй уникален, его окружает множество тайн, которые я даже не могу начать объяснять… — подхваченный пальцами Цзы Цзиня камень вдруг на мгновение завис в воздухе. Старик издал смешок: — Ха-ха, как вовремя! Помяни чёрта…»

Как только он договорил, снаружи послышался голос Бай Юньфэя: «Мастер, ваш ученик вернулся и пришёл поприветствовать вас».

Глаза Цзы Цзиня блеснули теплотой, он с улыбкой ответил: «Входи, Юньфэй».

Дверь коротко скрипнула, и юноша вошёл внутрь. Приблизившись к Цзы Цзиню, он поклонился: «Юньфэй приветствует наставника».

Цзы Цзинь довольно кивнул: «Ха-ха, очень хорошо, ты наконец вернулся. Я слышал от Тинтин, что в Мо много всего случилось. Ты хорошо потрудился».

«Цзы, старина, это твой новый ученик? Если судить только по уровню силы, то, я бы сказал, ничего особенного, всего лишь Ядро Ду…»

Сидевший напротив Цзы Цзиня старик внимательно рассматривал Бай Юньфэя с того самого момента, как тот переступил порог. Но его фраза так и повисла в воздухе незаконченной.

«Э? Стоп, тут что-то не так… Ты скрываешь свою силу… Предок Духа средней стадии!»

Бай Юньфэй уже вполне освоился с Искусством Сокрытия Духа и активно использовал его для того, чтобы “опустить” свой уровень силы до средней стадии Ядра Духа, однако этот незнакомый ему старик с лёгкостью его раскрыл. Юноша был поражён.

Цзы Цзинь пришёл к тому же выводу, что и его друг. Он кивнул, не скрывая глубокого удовлетворения: «Ха-ха, неплохо, неплохо… Похоже, в Мо ты не только восстановил свою силу, но приобрёл кое-что ещё… — Цзы Цзинь перевёл взгляд на своего друга и представил его Бай Юньфэю: — Юньфэй, этого старикана зовут Хай Дунцин. Он мой давний друг, а ныне — странствующий духовный практик».

Глава 349. Противостояние двух мастеров

«Кого ты назвал неприкаянным, дряхлая твоя башка?! Я, может быть, и привык к путешествиям, но у меня есть клан, знаешь ли! Как ты смеешь порочить моё имя перед этим юнцом?» — взбеленился старик, услышав слова Цзы Цзиня.

«Твой клан? Сколько ты их уже не видел, лет сто? Пусть и говорят, что птенцы рано или поздно должны учиться летать самостоятельно, но ты и пальцем не пошевелил, когда пятьдесят лет назад на них обрушились неприятности. И ты по-прежнему считаешь себя частью этого клана?» — Цзы Цзинь лениво отмахнулся.

«Конечно! Пока существует клан, носящий имя Хай, они остаются наследием великого меня, Хай Дунцина! — возмущённо буркнул старик. — И разве они не справились с проблемой? На кой чёрт им помощь от старика вроде меня?»

«Удивительная чёрствость, — улыбнулся Цзы Цзинь. — Невозмутимо наблюдать со стороны, как твои дети барахтаются в воде, отчаянно пытаясь выплыть…»

«Да что ты знаешь? Я просто учу их самостоятельности! И довольно успешно, между прочим. Они вполне справляются и без меня, разве не так? Каким образом клан будет развиваться, если будет постоянно уповать на помощь старого маразматика вроде меня?! Разве ты сам не отошёл от всех дел своей школы на двадцать лет?»

«Да, да, ты прав. Больше ни слова про твой клан…»

Пикировка двух стариков повергла Бай Юньфэя в ступор. Он оказался несколько не готов увидеть своего наставника с такой неожиданной стороны. Куда подевалась его обычная строгость и благородство? Сейчас он видел перед собой добродушного старика, беззлобно переругивающегося с соседом.

Если сказанное ими правда, то Цзы Цзинь и Хай Дунцин знали друг друга уже больше сотни лет. Соответственно, это означало, что этому Хай Дунцину уже больше ста лет; более того, они, возможно, ровесники и держатся на равных…

Бай Юньфэй содрогнулся от этой мысли.

Почтительно поклонившись, чтобы не показаться невежливым, Бай Юньфэй проговорил: «Бай Юньфэй приветствует сеньора Хая…»

«Ох, забудь, парень. Во всех этих формальностях нет нужды. Средняя стадия Предка Духа в столь юном возрасте — это и впрямь впечатляет. Неудивительно, что этот старый лис положил на тебя глаз. Неплохо, совсем неплохо…» — Хай Дунцин отмахнулся от его учтивости, постаравшись скрыть своё удивление.

«Что ж, полагаю, имеет смысл отложить нашу игру до следующего раза, друг мой. Мне нужно кое о чём поговорить с Юньфэем, — глянул на него Цзы Цзинь. — Не пора ли тебе…»

«Ой, да брось! Будто бы я не знаю, что ты задумал! Эта игра определённо складывается в мою пользу! Вот доиграем, и я откланяюсь!» — прожёг его взглядом Хай Дунцин, не поддаваясь на “уловку”. Он тут же взял один из своих камней и положил на доску, захватив несколько камней Цзы Цзиня.

«Ты… — несколько смущённый манерами друга, Цзы Цзинь с усилием взял себя в руки и махнул рукой юноше. — Юньфэй, подожди немного, пока мы не закончим».

«Да, наставник», — отозвался тот.

Юньфэй был несколько ошарашен, но послушно встал за спиной Цзы Цзиня и начал наблюдать за ходом игры.

Похоже, сражение на деревянном поле разыгралась не на шутку, вот только, насколько юноше было известно, его наставник, мягко скажем, был не слишком силён в этой игре…

Бай Юньфэй внимательно разглядывал доску, пытаясь по расположению камней определить ситуацию. Через некоторое время в его глазах промелькнуло облегчение.

Как оказалось, Хай Дунцин был достойным противником для наставника Юньфэя.

Настолько же… бездарным.

Цзы Цзинь влюбился в “философию го” с первого взгляда, как только Бай Юньфэй объяснил ему правила игры. Когда бы юноша ни пришёл к нему за советом, наставник вечно сидел, глубокомысленно задумавшись над ходом в игре против себя самого.

Ещё печальнее был тот факт, что Цзы Цзинь частенько просил Бай Юньфэя сыграть с ним, стоило тому показаться ему на глаза.

Но больше всего пугало Юньфэя то, насколько сложно было придумать способ закончить партию, не унижая наставника своей победой.

И сейчас юноша обнаружил, что Хай Дунцин пылал такой же неуёмной страстью к игре, что и Цзы Цзинь…

Другими словами, они оба любили го, но их талант к ней был пугающе низким. Но это также означало, что они идеально подходили друг другу в качестве соперников.

Удовольствие от игры, волнение от встречи с достойным соперником — что может быть прекраснее?

Последние дни Цзы Цзинь всецело посвятил себя изучению го. По большей части, без особого успеха.

И именно в это время его навестил Хай Дунцин.

Как ни странно, Хай Дунцин воспринял новую игру чуть ли не с большим энтузиазмом, чем сам Цзы Цзинь, и в итоге они три дня и три ночи непрерывно играли в го. В итоге Хай Дунцин почувствовал, что его период обучения уже завершён — он стал мастером. Разумеется, после этого оставалось лишь вызвать своего “учителя” (Цзы Цзиня) на дуэль, чтобы это доказать.

А чтобы придать веса дуэли, друзья решили играть на вполне себе увесистый “интерес”. Как выяснилось в процессе, Цзы Цзинь был самую малость лучше в го, чем его противник. Несколько раз он проиграл, но бо́льшая часть партий осталась за ним.

Возможно также, старик немного поддавался Хай Дунцину…

Но даже профессиональный игрок в го может поплатиться за свою беспечность. И в текущей партии Цзы Цзинь медленно, но уверенно сдавал позиции. Если он не сможет каким-то образом преломить ситуацию, то его поражение было практически предрешено.

Явно осознавая всю серьёзность ситуации, Цзы Цзинь напряжённо смотрел на доску. Его рука с зажатым между пальцами камнем зависла над полем, а разум лихорадочно искал выход из кризиса.

Стоит лишь ему оступиться, и эта игра станет повтором большинства его партий с Бай Юньфэем, где единственный бездумный ход означал гарантированное поражение…

«Хватит тянуть время. Ты слишком долго думаешь. Медленно, слишком медленно», — поторапливал его Хай Дунцин между тем, уже предвкушавший победу.

«Перестань меня понукать. Разве ты не знаешь, что игра в го требует тишины?!» — огрызнулся Цзы Цзинь, но его уверенность в своих силах таяла на глазах.

Спустя несколько секунд напряжённых раздумий его рука медленно двинулась вперёд. Он собирался вернуть часть захваченных у него ранее территорий.

«Кхе, кхе, кхе, кхе!»

Бай Юньфэй, не в силах больше на это смотреть, нарочито откашлялся.

Он что, забыл, где находится? Это было некорректно с его стороны, особенно в присутствии почтенных сеньоров, которые были старше его на порядок.

Цзы Цзинь уже собирался упрекнуть юношу, как вдруг его рука застыла. В голову прежнего главы Школы Ремесла закралась безумная мысль.

«Неужели это было предупреждением для меня? Я должен положить камень в другое место? Он кашлянул четыре раза… четыре? Гм… посмотрим… о, точно, вот оно!!!»

Буквально за пару секунд пазл в голове Цзы Цзиня полностью сошёлся. Старик широко улыбнулся и уверенно повёл руку к левому краю доски. Белый камень клацнул, опустившись на четвёртом ряду.

Шаг до пропасти, последний миг перед неминуемой катастрофой, лучик света в тёмном царстве, смертельная атака за секунду до поражения!

Это был ход, изменивший всё!

Самодовольная ухмылка сошла с лица Хай Дунцина мгновенно, стоило ему взглянуть на доску. Он отчаянно пытался спасти положение и защитить свою территорию, но момент уже был упущен.

Последние рубежи обороны были сметены под напором Цзы Цзиня, и победитель в этой партии стал очевиден даже Хай Дунцину.

«А-ха-ха! Хай, старый друг, кажется, я снова выиграл. Ну что ж, пора платить по счетам. Помнится, ты поставил духовный кристалл Златокрылого Тигра шестого уровня?..» — Цзы Цзинь захохотал самым бессовестным образом, празднуя победу.

Хай Дунцин с каменным лицом передал ему духовный кристалл. Помолчав немного, он не выдержал и фыркнул: «Пф! Если бы не тот твой ход, то я бы точно выиграл эту партию…»

Его блуждающий взгляд вдруг замер на Бай Юньфэе, который по-прежнему молча стоял за спиной Цзы Цзиня.

Бай Юньфэй почувствовал, как превращается в ледяную статую. Его спина мгновенна покрылась липким потом…

«Поражение есть поражение. Странно слышать отговорки от двухсотлетнего старца, вроде тебя. Хоть бы не позорился перед молодым поколением, — поддел его Цзы Цзинь. — Что ж, желаю тебе всего наилучшего, мой друг».

«Ты!» — взбешённый бесцеремонным выдворением, Хай Дунцин вскочил со своего места, даже не убрав свою часть камней со столика. Затем он снова перевёл взгляд на Бай Юньфэя, и в глубине его глаз вспыхнул огонёк подозрения…

Бай Юньфэй стоял ни жив ни мёртв; весь его лоб покрылся испариной. Взгляд Хай Дунцина был острее клинка ассасина, нацеленного в спину беззащитной жертвы. Юноша уже трижды проклял себя за неосмотрительное решение предупредить мастера во время игры…

Глава 350. Приветственные дары

Прошло не больше секунды с того момента, как Хай Дунцин уставился на него, но Юньфэю эти мгновения показались вечностью.

В его голове стремительно вспыхивали и гасли мысли; Бай Юньфэй лихорадочно пытался придумать способ, как избежать того, чтобы этот таинственный сеньор затаил на него обиду.

Осознав, что ему явно стоит что-то предпринять, вместо того чтобы плыть по течению, Бай Юньфэй решил попробовать изменить сложившееся (возможно) у Хай Дунцина превратное мнение о своей особе.

«Эхем, кхем… м-м, сеньор Хай, я тут подумал… у меня очень кстати при себе имеются кое-какие личные заметки о го. Раз уж это наша с вами первая встреча, то позвольте мне преподнести её вам в качестве приветственного дара…» — в порыве вдохновения Бай Юньфэй извлёк из пространственного кольца маленький серый свиток.

Какое-то время назад он от скуки составил этот небольшой трактат, зафиксировав на бумаге то, что помнил об этой игре. В свитке описывались некоторые базовые ситуации и комбинации, а также разбор некоторых игр. В общем и целом, это можно было назвать неплохим пособием для любителя.

«Хох, любопытно, — у Хай Дунцина загорелись глаза, однако сомнения его всё ещё терзали. — Юноша, так это твои собственные мысли? А насколько ты хорош в игре? Если не слишком, то не пытайся задурить мне голову».

«Хай, ты дубина, как ты можешь так разговаривать с моим учеником? Юньфэй был тем, кто создал го! Что, по-прежнему считаешь его некомпетентным?» — Цзы Цзинь пришёл на помощь своему подопечному.

Однако его взгляд также был прикован к свитку в руке Бай Юньфэя.

«Что? Это ты придумал го?» — вздёрнул брови Хай Дунцин. Он взглянул на Цзы Цзиня со странным выражением на лице, пытаясь понять, правда ли это. Затем поднял руку и щёлкнул пальцами. Свиток Бай Юньфэя проплыл в воздухе и опустился ему на ладонь. Когда он пробежался духовным зрением по исписанным мелким шрифтом страницам трактата, на его губах появилась удовлетворённая улыбка. Старик тут же убрал свиток в пространственное кольцо, словно опасаясь, что его кто-нибудь украдёт.

«Ха-ха, отлично! Какой просвещённый молодой человек! Я впечатлён!» — засмеялся он. Заслышав дружелюбные нотки в его голосе, Бай Юньфэй мысленно испустил вздох облегчения.

При виде того, как свиток исчез из рук Хай Дунцина, в глубине глаз Цзы Цзиня промелькнуло разочарование. А услышав похвалу довольного друга, он раздражённо прокомментировал: «Ну надо же, какое бесстыдство. Принять подарок от отрока из младшего поколения и ничего не подарить в ответ. Просто образец для подражания!»

«Угх… — застыв на месте от неожиданного обвинения, Хай Дунцин прочистил горло, чтобы скрыть свои эмоции. — Кто сказал, что я не собирался ничего подарить? Очень даже собирался! А вот ты, старый пень, постыдился бы называть себя наставником, раз заставляешь преподносить приветственный дар своего ученика! В самом деле, ты хоть немного думай о своей репутации главы Школы Ремесла, угу?»

«……»

Задумавшись на мгновение, что бы подарить, Хай Дунцин вздохнул: «Не важно. Чтобы этот старый лис не называл меня потом скрягой, я подарю тебе вот это! Изначально я собирался выменять что-нибудь настолько же ценное у твоего мастера за этот предмет, но…»

В процессе Хай Дунцин взмахнул рукой, и к Бай Юньфэю устремился белый камень размером с кулак. Рефлекторно поймав снаряд, юноша уставился на предмет у себя на ладони. Этот булыжник определённо что-то ему напоминал…

«Это…»

Юньфэй округлил глаза, когда осознал, что именно держит в руках, и поспешил “вызвать” описание камня.

[Уникальный предмет]

[Класс предмета: Земной, верхний грейд]

[Элементальное сродство: Отсутствует]

[Уровень апгрейда: +10]

[Особый эффект 1: Увеличивает шансы на успех при апгрейде на 700%. Эффект не складывается с другими схожими бонусами.]

[Особый эффект 1: Увеличивает шансы на успех при создании духовных предметов на 500%. Эффект не складывается с другими схожими бонусами.]

[Не может быть улучшен]

У Бай Юньфэя чуть глаза на лоб не полезли. Все слова благодарности, которые он собирался сказать, моментально вылетели у него из головы. Он мог лишь с пустым лицом пялиться на подарок. Это и в самом деле был камень апгрейда! Земного класса!

Тот камень апгрейда, что попал ему в руки в прошлом, был лишь человеческого класса среднего грейда. Он не шёл ни в какое сравнение с сокровищем, которое Юньфэй держал в руках сейчас!

Увеличивает шанс на 700%… Это в семь раз лучше, чем увеличение на 100% того камня апгрейда!

Даже Цзы Цзинь удивлённо поднял брови при виде этого подарка. Удовлетворённо улыбнувшись, он многозначительно посмотрел на Хай Дунцина: «Так ты всё же имеешь представление о том, каким должен быть сеньор…»

«Аргх, зачем я вообще сунулся в эту вашу Школу Ремесла! У ремесленников всегда было много сокровищ, но я не только ничего не получил, но и расстался почти со всеми сбережениями! Что за разочарование…» — вздохнул старейшина Хай.

Он подхватил со столика свой кувшин-горлянку и махнул рукой Цзы Цзиню: «Я ухожу, но заскочу к тебе снова через несколько дней. Хочу как следует изучить этот свиток, так что приготовься к сокрушительному поражению!»

После этого Хай Дунцин исчез из комнаты. В следующее мгновение он уже парил высоко в небесах, однако Бай Юньфэй с его уровнем силы этого уже видеть не мог. Для него старик просто растворился бесследно, словно его и не было.

С уходом старого друга жизнерадостное лицо Цзы Цзиня снова вернулось к своему обычному невозмутимому состоянию. Он убрал камни и доску в кольцо, уселся в кресло и махнул рукой Бай Юньфэю: «Юньфэй, присядь».

Повинуясь наставнику, Бай Юньфэй прошёл ко второму креслу и сел.

«Юньфэй, этот ремесленный камень является поистине бесценным кузнечным материалом, — заговорил Цзы Цзинь. — Он значительно повышает шансы на успех при создании духовных предметов, однако у тебя пока недостаточно навыков, чтобы правильно его использовать. Тебе следует дождаться того момента, когда ты станешь достаточно сильным и начнёшь создавать более сложные артефакты, вот тогда он тебе пригодится».

«Ремесленный камень? О. Да, наставник, я понял», — Бай Юньфэй поспешил скрыть своё удивление и понятливо кивнул. Для него главным аспектом этого предмета был тот факт, что он увеличивал шансы на апгрейд, поэтому юноша и окрестил его “камнем апгрейда”. Однако, похоже, в миру он был известен как “ремесленный камень”, ведь ремесленникам был известен только его вторичный эффект.

Оторвав взгляд от белого камня, Цзы Цзинь тепло улыбнулся: «Ну что, Юньфэй, как тебе поездка в Мо?»

«Много чего произошло, и я многому научился. Я бы сказал, что это путешествие помогло мне вырасти, как личности», — Бай Юньфэй ответил, как думал.

«Вот и славно. Если ты чему-то научился, то уже не зря съездил. Внешний мир таит в себе множество уроков, каких не получить, вечно прозябая в школе. Словами всего не объяснишь, иногда необходим и живой опыт, — кивнул Цзы Цзинь. — Изложи мне самые важные моменты своего пребывания в столице. Тинтин мне уже вкратце рассказала, но некоторые детали мне не ясны. Больше всего меня интересует, как именно ты вернул свою силу».

Когда Коу Тинтин прибыла в Школу Ремесла, она не смогла внятно объяснить всё, что произошло с Бай Юньфэем и Тан Синьюнь. Она лишь коротко обрисовала конечный итог. Как, например, тот факт, что они оба полностью восстановились. В подробности она не вдавалась.

«Да, мастер. Сопровождая Синьюнь домой, я…»

……

Собравшись с мыслями, Бай Юньфэй начал рассказывать обо всём, что произошло с ним в Мо. О том, как волей случая на аукционе оказался Духовный Гриб Огненного Семени, как он его выкупил, а затем едва не потерял в результате неудавшегося ограбления. Как похитили Тан Синьюнь, как он съел духовный гриб, чтобы заново сформировать Семя Пламени, и как его первое Семя пробудилось от спячки, позволив ему одолеть грозного врага… Лаконично, но обстоятельно, не упуская важных деталей, Бай Юньфэй поведал наставнику всю историю своего путешествия.

Чем больше Юньфэй говорил, тем большей тревогой наполнялись глаза Цзы Цзиня. Когда юноша добрался до того момента, в котором он использовал духовный гриб для формирования Семени Пламени, на лице старика отразился шок. А под конец, когда Бай Юньфэй рассказал, как убил Та Шаня и “разнял” два элементальных Семени, глаза старейшины загадочно заблестели.

«Собственно, последующий месяц до самого возвращения в школу я только и делал, что отдыхал да восстанавливал силы…»

К тому моменту, как Бай Юньфэй завершил свой рассказ, прошёл уже целый час. С облегчением вздохнув, юноша поднял глаза на Цзы Цзиня, только чтобы увидеть, как старик уставился куда-то в пустоту, погрузившись в глубокие раздумья.

«Мастер? Что-то не так?»

«Юньфэй, — Цзы Цзинь пристально посмотрел на своего ученика. — Ты говоришь, что у тебя теперь есть второе Семя Пламени, и за весь месяц, что минул с момента его формирования, не произошло ничего особенного?»

Не вполне понимая, что именно хочет услышать от него наставник, Бай Юньфэй мог лишь честно ответить: «Так и есть, мастер. С тех пор я не позволял второму Семени Пламени покидать Печать Катастрофы. Про соединение двух Семян мне и вовсе было страшно думать…»

«Это хорошо. Ты поступил правильно, — похвалил его Цзы Цзинь. — Юньфэй, призови свой кардинальный предмет, я хочу на него посмотреть».

«Да, мастер», — кивнул тот. Его Лиловое Духовное Кольцо коротко мигнуло, и в воздухе материализовалась Печать Катастрофы. Едва заметная волна элементальной энергии разошлась от артефакта во все стороны.

Как только кирпич появился в комнате, Цзы Цзинь с трудом сдержал возглас удивления. С первого взгляда было видно, что артефакт каким-то неуловимым образом изменился.

Старик несколько секунд внимательно изучал духовный предмет. Затем протянул правую руку.

В тот миг, как его палец коснулся Печати Катастрофы, кирпич заметно вздрогнул. Раздалось отчётливое гудение — поползновения Цзы Цзиня явно были отвергнуты.

Стоило ему убрать руку, как кирпич снова успокоился.

Предприняв вторую попытку, Цзы Цзинь на этот раз послал в артефакт толику своего духовного зрения, чтобы установить контакт с Семенем Пламени внутри. Когда сгусток духовной силы приблизился к элементальной эссенции, Печать Катастрофы вдруг полыхнула яростной вспышкой элементального огня!

Опешивший Цзы Цзинь тут же убрал руку, а Бай Юньфэй поспешил “приструнить” разбушевавшийся артефакт.

«Мастер…» — начал было юноша.

«Ха-ха, ничего, всё в порядке… — успокоил его Цзы Цзинь, не отрывая взгляда от кирпича. — Юньфэй, дай мне свою руку».

Бай Юньфэй с готовностью протянул вперёд правую руку.

Цзы Цзинь коснулся ладони юноши, посылая в неё поток духовного зрения.

Зная, что Цзы Цзинь пытается разобраться в произошедшем, Бай Юньфэй не сопротивлялся. Он позволил инородной духовной силе свободно блуждать по своему телу, пока та сама его не покинула.

«Удивительно… это действительно два… два абсолютно целых Семени Пламени! — объявил наконец Цзы Цзинь, возвращая руку. — Ты добился этого совершенно непонятным способом, однако, вне всяких сомнений, оба Семени совершенно полноценны… Это означает… означает…»

На лице Цзы Цзиня постепенно проступало ликование. Он говорил с таким видом, словно одна мысль об этом наполняла его восторгом.

Глава 351. Искусство Двойного Пламени и Двойная Вспышка Дракона!

«Мастер…» — неуверенно проговорил Бай Юньфэй. Он впервые видел, чтобы нечто взволновало наставника до такой степени.

Что-то было не так с тем фактом, что у него в распоряжении оказались два Семени Пламени?

Опасения, которые он отгонял от себя всё это время, завихрились в голове у юноши.

«А? Ох. Юньфэй, тебе не о чем волноваться. Наоборот, это замечательно! Лучше и быть не может! — поспешил успокоить Цзы Цзинь, заметив его реакцию. — Это совершенно уникальная ситуация. Не только для Школы Ремесла, такого ни разу не происходило за многотысячелетнюю историю империи Тяньхунь! Никому ещё не удавалось сделать то, что сделал ты!

Однако… ты помнишь, я рассказывал тебе об одном из легендарных старейшин нашей школы? Том самом, который сумел сформировать Семя-спутник?»

Бай Юньфэй кивнул.

«Ваш ученик помнит, разумеется. Вы сказали, что два Семени Пламени не могут сосуществовать в одном и том же теле. В лучшем случае, одно Семя Пламени поглотит другое, а в худшем — практика разорвёт на куски. Но один из ремесленников прошлого нашёл решение. Он сформировал Семя-спутник того же элемента и прославился на весь мир».

«Всё верно. Нашему предшественнику понадобились долгие годы усердной работы, но, разумеется, немалую роль в его успехе сыграла и удача. Но твоя удача поражает воображение, поскольку у тебя теперь есть два абсолютно полноценных Семени Пламени! Возможно, ты до сих пор не понимаешь всю значимость этого события… Юньфэй, это дарует тебе поистине захватывающие перспективы. Если ты продолжишь усердно тренироваться, то, вне всяких сомнений, сможешь стать одним из основоположников новой парадигмы мира!»

Бай Юньфэй растерялся от таких похвал в свой адрес.

«Мастер… даже если у меня и есть два Семени Пламени, я могу использовать лишь то, которое находится в моём теле. Второе Семя, конечно, значительно повышает мощь Печати Катастрофы, но оно…»

Он пытался сказать, что стал сильнее с появлением нового Семени Пламени, но это не имеет ничего общего с той картиной, которую рисовал Цзы Цзинь.

Разумеется, старик сразу же уловил течение его мысли и покачал головой: «Юньфэй, ты знаешь, почему тот ремесленник, сформировавший Семя-спутник, так важен для нашей школы?»

«Эм… ваш ученик не уверен…»

«Дело не только в том, что он достиг вершины могущества этого мира, но и в том, что… он оставил после себя бесценное сокровище для Школы Ремесла!

Он создал методику тренировки для практиков с двойным Семенем Пламени, а также разработал специально для них невероятно мощный духовный навык!»

В голосе Цзы Цзиня не было ничего, кроме благоговения. Судя по всему, он почитал легендарного ремесленника до глубины души.

Ещё не докончив фразу, старик резко чиркнул правой рукой перед собой, словно пытаясь отсечь голову невидимому врагу.

На глазах у поражённого Бай Юньфэя рука Цзы Цзиня нырнула в проявившуюся в воздухе щель!

Словно в самой ткани пространства образовалась прореха! Рука Цзы Цзиня проникла в это дыру, полностью исчезнув из вида.

Бай Юньфэй не мог видеть, что он там делает, но когда Цзы Цзинь вернул руку, юноша с изумлением обнаружил, что ладонь наставника сжимает два багровых свитка.

Старик без лишних слов протянул свитки Юньфэю.

«Мастер, это?..» — голос юноши дрогнул, когда он принял неожиданный подарок.

«Это и есть разработанное нашим предшественником искусство и духовный навык. Небесное духовное искусство среднего грейда “Двойное Пламя” и небесный духовный навык среднего грейда “Двойная Вспышка Дракона”!»

Когда до сознания Юньфэя дошёл смысл этих слов, у него затряслись руки. Сердце юноши едва не остановилось — небесный класс! Оба свитка имели небесный класс, да ещё и средний грейд к тому же!

Крайне важно понимать, что духовные навыки высших порядков были намного более редкими и ценными, чем духовные предметы того же класса!

Старик сделал паузу, чтобы перевести дыхание и дать ученику успокоиться, после чего продолжил.

«Я планировал дать их тебе, если тебе удастся сформировать Семя-спутник. К сожалению, тебя постигла неудача, и я совершенно не ожидал, что ты сумеешь сформировать второе Семя Пламени во время своей поездки в Мо…

Юньфэй, с этого дня ты должен посвятить всё своё свободное время изучению этих двух свитков, особенно Искусства Двойного Пламени. По словам предшественника, он разработал это искусство, чтобы научиться свободно использовать два Семени Пламени, но, к его глубочайшему сожалению, он сумел сформировать лишь Семя-спутник. Тем не менее, это всё же позволило ему использовать Искусство Двойного Пламени, пусть и не в полную мощь. Он оставил эти свитки в надежде, что когда-нибудь в школе появится ученик, которому удастся воплотить в жизнь его мечту…

Двойная Вспышка Дракона — это сопутствующий духовный навык. Только освоившись с Искусством Двойного Пламени, ты получишь возможность его задействовать. Его мощь… Если верить старым легендам, то когда наш предшественник впервые использовал этот навык, он одним ударом убил двух Королей Духа!»

Чем больше Юньфэй слушал, тем больший хаос воцарялся у него в голове. Но когда он опустил взгляд на два багровых свитка, в его глазах вспыхнуло яркое пламя.

Заметив проснувшийся в ученике энтузиазм, Цзы Цзинь растянул губы в улыбке, но затем строго сказал: «Юньфэй, твоя задача изучить Искусство Духовного Пламени. Не спеши, у тебя достаточно времени. Даже мне непонятно многое из того, о чём писал наш предшественник. И да, в будущем используй Искусство Двойного Пламени только в случае крайней необходимости, ты меня понял?»

Бережно спрятав свитки, Бай Юньфэй серьёзно кивнул: «Ваш ученик понимает, мастер».

«Хорошо. Возвращайся к себе и отдохни. Ты наверняка устал после долгого путешествия, верно?»

Бай Юньфэй летел с Тан Синьюнь до горы Багровой два дня и одну ночь без остановки. Он высадил девушку на Восточном Пике, а сам направился прямо к наставнику; иными словами, у него не было возможности отдохнуть с самого отправления из Мо.

А ведь ещё предстояло поприветствовать друзей и старейшин школы, прежде чем отправляться на боковую…

Бай Юньфэй поднялся со своего места, но вдруг замер, нахмурившись.

«Мастер, последний вопрос. Проясните мне один непонятный момент».

«М-м? Что именно? Говори».

«Когда мы были в Мо, я наблюдал за тем, как Синьюнь использовала Духовный Гриб Огненного Семени и успешно восстановила своё Семя Пламени, попутно создав ещё один личный духовный предмет. В связи с этим, у меня возник такой вопрос…

Для нас, ремесленников, формирование элементального Семени есть не только прорыв на новый уровень силы, но и шанс создать личный духовный предмет или повысить духовную совместимость с уже имеющимся. Тогда что мешает нам развеивать Семя Пламени и использовать Духовный Гриб Огненного Семени несколько раз подряд? В таком случае, имея достаточно духовных грибов, мы могли бы создать множество личных духовных артефактов или, ещё лучше, улучшить один до кардинального уровня…»

Вопрос удивил Цзы Цзиня, но старик лишь покачал головой с лёгкой улыбкой: «Юньфэй, это не так просто, как ты думаешь… У использования Духовного Гриба Огненного Семени есть свои недостатки. Начать с того, что это чересчур затратно. Просто подумай, сколько у нас имеется достойных небесных артефактов, а между тем каждый духовный гриб требует тысячи лет до созревания. Это слишком редкое природное сокровище. Но, что ещё важнее, у повторного использования Духовного Гриба Огненного Семени есть свои пределы…»

«Пределы?» — поднял брови Бай Юньфэй. Это был первый раз, когда он слышал о чём-то подобном.

Глава 352. Неожиданные гости

«Да. Развеять Семя Пламени, а затем сформировать новое крайне сложно, почти невозможно. Ты и сам ощутил на себе все прелести неудачного завершения этого процесса, так что должен представлять, насколько это трудная задача. Использование Духовного Гриба Огненного Семени её существенно упрощает, однако… это не будет работать всегда. Чем чаще ты используешь духовный гриб, тем меньше эффект. Предел — три попытки, на четвёртый эффект уже будет практически нулевой…»

«Чем дальше, тем сложнее? Но, мастер, я не почувствовал ничего такого, когда использовал Духовный Гриб Огненного Семени в Мо. Почему так?»

«Что ж, это одна из причин, по которой я был так удивлён. Но, всё обдумав, я понял, в чём дело. Готов поспорить, что твоя прошлая неудачная попытка формирования Семени Пламени во многом облегчила процесс поглощения духовного гриба. Все те бесчисленные целебные растения, которые помогали тебе тогда сфокусировать в теле элементальный огонь, имеют долгоиграющий эффект. Вдобавок, твоё первое Семя Пламени на самом деле не было развеяно. Эти факторы и определили твой успех».

«Теперь понятно, — медленно кивнул Юньфэй. Но всё же… Эта тема его ещё не отпустила. — Мастер, но даже использования духовного гриба три раза означает…»

«Да, три раза. А с учётом первого, естественного формирования Семени Пламени, теоретически, ремесленник имеет возможность создать четыре личных духовных предмета! И в истории школы был такой прецедент. Один из наших предшественников сумел раздобыть три Духовных Гриба Огненного Семени, использовал несколько личных духовных предметов и, в конце концов, сумел превратить один из них в кардинальный!

Тем не менее, дальнейший его жизненный путь не привёл к славе и великим свершением. Он… намертво застрял на поздней стадии Пророка Духа. До конца своей жизни он так и не смог пробиться на ступень Короля Духа!»

«Как так? Неужели из-за…»

«Именно. Таковы были побочные эффекты злоупотребления духовными грибами! Ведь, можно сказать, Духовный Гриб Огненного Семени призван задействовать скрытый потенциал практика! — Цзы Цзинь всплеснул руками. — Это главная причина, по которой мы не можем использовать этот способ улучшать духовные предметы… Несколько ремесленников прошлого дорого заплатили за то, чтобы оставить будущим поколениям это настоятельное предупреждение…»

В глазах Бай Юньфэя, внимательно слушавшего объяснения старика, вдруг промелькнула тревога. Он озабоченно произнёс: «Мастер, я уже раньше использовал Духовный Гриб Огненного Семени, когда прорывался на ступень Ядра Духа. Если я использовал его повторно, то не будет ли это означать…»

Цзы Цзинь успокаивающе улыбнулся: «Ха-ха, не волнуйся. Твоя ситуация несколько отличается от той, что я описывал. Когда ты формировал второе Семя Пламени, первое не было развеяно, верно? Тем более, что с двумя Семенами Пламени ты теперь сможешь приступить к изучению Искусства Двойного Пламени. Поверь, ты можешь не беспокоиться о своём потенциале. Ты поймёшь, когда станешь сильнее…»

«Фиу… — Бай Юньфэй выдохнул с облегчением. Развеяв свои опасения, он наконец поднялся и поклонился наставнику: — Вашему ученику всё понятно, мастер. Разрешите откланяться».

«Да, ты можешь идти».

Юноша развернулся и направился к выходу, но едва он сделал пару шагов, как его нагнал голос Цзы Цзиня: «Ах да, Юньфэй…»

Он недоумённо оглянулся: «Что-то ещё, мастер?»

Совершенно несвойственное Цзы Цзиню выражение неловкости промелькнуло на лице старика: «Гхм, Юньфэй. Тот трактат, что ты дал Хай Дунцину…»

«А?» — удивлённо отозвался юноша, но тут же догадался, чего именно хочет от него наставник.

Он тряхнул рукой, и на его ладони появился серый свиток. Протянув записи Цзы Цзиню, Юньфэй проговорил: «Совсем вылетело из головы. Хорошо, что вы напомнили. Это копия того трактата; я хотел передать её мастеру, надеясь, что это хоть как-то поможет вам в ваших изысканиях…»

Расплывшись в улыбке при виде свитка, Цзы Цзинь удовлетворённо кивнул: «Хе-хе, отлично. Что ж, ступай, тебе нужно отдохнуть».

Только оказавшись в уютной тиши своих покоев, Бай Юньфэй со вздохом утёр выступившую на лбу испарину.

«Хвала небесам, что я такой предусмотрительный. Сегодня мне довелось увидеть сторону мастера, о которой другие даже не догадываются».

Изначально Юньфэй планировал отдать копию трактата Тан Синьюнь. Впрочем, если так подумать, то её навыки в го, вероятно, уже превзошли его собственные. Давать ей свиток было бы расточительством…

****

Чуть передохнув, Бай Юньфэй отправился на Северный Пик, чтобы поприветствовать Коу Чанкуна, Сяо Биньцзы и Цан Юй. Хуанфу Нань был занят созданием духовного предмета, а Цзян Фань снова отправился в путешествие, так что с ними юноша повидаться не смог.

Бай Юньфэй возвращался к себе, когда обнаружил поджидавших его на Западном Пике Сун Линя, Ли Тэчуя, Е Чжицю, Мо Сяосюаня и других.

В свои покои Юньфэй смог вернуться лишь под вечер. Накопившаяся усталость властно напомнила о себе, так что он отказался от мыслей о тренировке и завалился спать. Разумеется, мысль о удивительных небесных духовных навыках будоражила его воображение, однако он осознавал, что это дело не терпит спешки. Верное состояние ума и тела в этом вопросе имело критическое значение. Перед началом обучения ему необходимо было привести себя в оптимальную форму.

Больше его в тот день никто не побеспокоил; очевидно, друзья понимали, что ему нужен отдых.

На следующее утро, посвежевший и полный сил, Бай Юньфэй уселся на кровать, скрестив ноги. В его руках находились оба багровых свитка, переданных наставником. Не в силах больше сдерживать любопытство, юноша начал жадно вчитываться в мелкие строчки.

Через некоторое время юноша, не мигая, уставился в стену. Наконец, он испустил долгий вздох и с ещё большим восторгом поглядел на свитки.

«Что за удивительным человеком был этот ремесленник прошлого… Эта работа на порядок более обстоятельная и глубокая, нежели Искусство Гибкого Пламени… “двойное пламя”, способ использования одновременно двух Семян Пламени… Подумать только, ещё совсем недавно я сам искренне полагал, что способен контролировать лишь одно из них. Но кто мог знать, что у школы в руках окажется такое сокровище? Эта техника словно создана для меня!

Ха-а.. Если верить этим записям, то развитие обоих Семян Пламени может вдвое ускорить мои тренировки! Я смогу развиваться быстрее любого гения!» — Бай Юньфэй пытался усмирить своё воображение, но удавалось ему это с трудом.

Голова шла кругом от тех радужных перспектив, которые рисовало ему описание Искусства Двойного Пламени.

«Но… — Юньфэй вздохнул. — Эта техника чудовищно сложна! Я не уверен, что вообще способен понять её до конца. Видимо, последую совету мастера и сосредоточу на Искусстве Двойного Пламени все свои силы!»

Приняв решение, Бай Юньфэй не стал откладывать дело в долгий ящик и снова послал поток духовного зрения в свиток. Он вдумчиво и с максимальной концентрацию разбирал каждую строчку, каждый символ, как вдруг…

Тук-тук-тук.

Стоило юноше погрузиться в изучение с головой, как его прервал стук в дверь. Бай Юньфэй недовольно скосил глаза в сторону входа: «Кто там?»

«Сеньор Бай, это я, Сы Кунсянь».

Незваным гостем оказался ближайший сосед Юньфэя.

«О, младший братец Сянь? Погоди секунду, — Бай Юньфэй нехотя поднялся с кровати и пересёк комнату. Он открыл дверь и вопросительно взглянул на Сы Кунсяня: — Что такое?»

«Эхм, сеньор Бай, прошу прощения, что прерываю твою тренировку, — юноша виновато улыбнулся, — но там один человек желает с тобой встретиться. Он сказал, что он твой друг, так что я подумал…»

«Ко мне пришёл друг?» — удивлённо переспросил Бай Юньфэй.

«Да, он недавно прибыл в школу с визитом. Говорит, что знает тебя. Ты встретишься с ним?»

«Где он сейчас?»

«Остался ждать за внешними жилыми зданиями».

«Хорошо, я пойду выясню. Спасибо, что передал».

****

Бай Юньфэй направился к жилым зданиям внешнего круга. Добравшись, он удивлённо застыл, глядя на того, о ком говорил Сы Кунсянь.

«Так это ты?»

«Ха-ха, мы снова встретились, брат Бай…» — с улыбкой поприветствовал его нежданный посетитель…

Это был молодой человек, с которым он познакомился после аукциона — Мо Ни!

Тот самый Мо Ни, который втайне организовал похищение Тан Синьюнь!

Глава 353. Новая встреча

Бай Юньфэй был немало удивлён. Вот уж кого он не ожидал здесь увидеть, так это Мо Ни. Скрыв своё изумление за формальным поклоном, Бай Юньфэй невозмутимо поприветствовал гостя: «Хох, брат Мо. Что привело тебя сюда?..»

Мо Ни жизнерадостно улыбнулся: «Я всегда восхищался прославленной Школой Ремесла, так что сейчас, когда пришло время постранствовать по миру, я решил к вам заглянуть. Я надеялся, что если я привезу с собой кое-какие ценные сокровища, то смогу попросить школу создать для меня духовный предмет. Достопочтенные старейшины уже согласились на моё предложение, так что я какое-то время пробуду здесь, пока старейшина Хуанфу Нань не закончит работу».

«А, так старейшина Хуанфу Нань делает этот духовный предмет для тебя, — осознал Бай Юньфэй. — Я слышал лишь, что кто-то предложил кучу ценных материалов, которых хватило бы для изготовления пяти земных артефактов верхнего грейда, но я понятия не имел, что это был ты…»

«Ха-ха, если я прошу об одолжении, то, естественно, мелочиться было бы не к лицу. Какая жалость, что на создание небесного артефакта материалов требуется на порядок больше. Мне пришлось ограничиться лишь земным предметом верхнего грейда».

Мо Ни тяжело вздохнул.

«Брат Бай, я был поражён, когда узнал, что человек, вызвавший такой переполох в Мо, окажется личным учеником, да ещё и самого главы прошлого поколения Цзы Цзиня… Мы с братом Линем услышали об этом лишь несколько дней назад, можешь представить наше удивление? Брат Бай… эм, возможно, мне нужно называть тебя сеньором Баем?..»

«Очень смешно, брат Мо. Что за нелепые формальности ни с того, ни с сего? Просто обращайся ко мне, как к сверстнику, — отмахнулся Бай Юньфэй. — Гм, “брат Линь”? Так ты прибыл сюда не один? Это не он ли тогда…»

«Всё верно, я прибыл вместе с Линь Дунсяо. У него кое-какие дела с вашей школой».

«Молодой мастер Школы Укротителей, Линь Дунсяо? — подняв бровь, уточнил Бай Юньфэй. — Зачем он здесь?»

«Брат Бай, ты испытываешь неприязнь к Школе Укротителей? — спросил Мо Ни, заметив выражение лица юноши. — Это из-за тех событий, что произошли в Куропии?»

«Ты знаешь об этом?»

«Ха-ха, лишь самую малость. На самом деле, Линь Дунсяо прибыл сюда как раз из-за этого. Насколько я знаю, его цель — принести официальные извинения…»

«Извинения?»

«Именно так. Возможно, ты не знаешь об этом, брат Бай, так что я постараюсь вкратце объяснить. Школа Укротителей имела кое-какие дела с домом Сяо в Куропии. Но эти люди были предателями, и Школа Укротителей не была в курсе о том, что они делают. После масштабного расследования школа сумела выявить в своих рядах оставшихся бунтовщиков. Эти диссиденты действовали уже три года, творя непотребства под прикрытием имени школы. Они даже стакнулись с печально известной Школой Очищения Духа. К сожалению, укротители не успели остановить бунтовщиков до того, как те втянули в свои дела Школу Ремесла. Вот почему Линь Дунсяо сейчас здесь. Он прибыл с официальными извинениями, чтобы между двумя вашими школами не осталось никаких недосказанностей…»

Бай Юньфэй выслушал “объяснение”, понимающе покивал, однако с его мыслями это не имело ничего общего: «Вот так просто? Разве такое вообще возможно? Школе Укротителей ничего не стоит заклеймить оступившихся “предателями”. Как удобно! Тем самым они полностью снимают с себя всякую ответственность. Пожертвуй ладьёй, чтобы спасти короля, классика…»

Заметив, что Бай Юньфэй не слишком горит желание продолжать разговор о Школе Укротителей, Мо Ни улыбнулся и сменил тему: «Брат Бай, о твоём героическом спасении мисс Тан в столице провинции Лесных Троп уже чуть ли не легенды слагают. Насколько я слышал, чтобы её спасти, тебе сначала пришлось схлестнуться с Та Шанем, Каменным Асурой. Он был совершеннейшим мерзавцем, но всё же опытным и могучим Пророком Духа. Если ты сумел его одолеть, то, по-видимому, ты и сам сейчас на этом уровне силы? Неудивительно, что ты стал личным учеником сеньора Цзы Цзиня…»

«Ха-ха, ты преувеличиваешь, брат Мо. Я и близко не так силён, как ты думаешь. Убить Та Шаня мне удалось лишь благодаря чистой удаче, — скромно ответил Бай Юньфэй. — И до тебя по уровню силы мне ещё далеко, ведь ты уже прорвался на ступень Пророка Духа. Мне остаётся лишь восхищаться твоим талантом».

«Да чему тут восхищаться? Насколько мне известно, тебе лишь двадцать. Я старше тебя на добрый десяток лет! И в твоём возрасте я бы и близко не подошёл к Пророку Духа, не то что ты…»

Стать Пророком Духа к тридцати годам было выдающимся достижением. Практика такого калибра можно было смело ставить в один ряд с такими гениями, как, к примеру, Цзян Фань.

Они побеседовали ещё какое-то время, пока Мо Ни наконец не изъявил желание откланяться. По его словам, он обещал Линь Дунсяо отправиться с ним к подножию Багровой осматривать достопримечательности. Он предложил и Юньфэю составить им компанию, но тот отказался, сославшись на незаконченную тренировку.

Появление Мо Ни изрядно озадачило Бай Юньфэя, но эта загадка не оказалась достаточно интересной, чтобы пробудить его любопытство. Если Школа Укротителей что-то задумала, то сеньор Коу Чанкун с ними разберётся. Какой бы зловещий замысел они ни вынашивали, старейшины несомненно смогут позаботиться об интересах Школы Ремесла.

В конце концов, они знали куда больше него и имели возможность обдумать ситуацию со всех сторон, так что его слепое беспокойство никому ничем не поможет.

Поэтому юноша просто вернулся в свои покои и снова погрузился в изучение свитка…

****

Утром, два дня спустя, на травянистом склоне в километре от усадеб Западного Пика…

Зима неумолимо приближалась, однако на Багровой до сих пор держалась тёплая, почти летняя погода. Особенно хорошо это было видно по деревьям, которые даже сейчас упрямо не желали расставаться со своей листвой. Единственным явственным признаком приближающихся холодов была кое-где пожухлая трава, но большая часть склона по-прежнему радовала жизнерадостной зеленью, бросающей безмолвный вызов неумолимому порядку вещей.

Бай Юньфэй лежал на склоне, подложив под голову руки и надвинув на лицо потрёпанную соломенную шляпу, защищающую глаза от яркого солнечного света.

Со стороны выглядело так, словно он задремал.

После двух дней непрерывного изучения Искусства Двойного Пламени юноша испытывал крайнее недовольство своим минимальным прогрессом.

Поймав себя на том, что становится нетерпеливым, Юньфэй решил сделать перерыв и немного остыть, прежде чем возвращаться к работе.

Тем не менее, его мысли постоянно возвращались к Искусству Двойного Пламени. В частности, ему не давал покоя один вопрос…

От размышлений его отвлек внезапно брызнувший в лицо солнечный свет. Соломенная шляпа покинула своё место, увлекаемая чьей-то рукой, а ноздри Бай Юньфэя защекотала терпкая волна приятного аромата.

Под натиском этих двух факторов юноше не оставалось ничего иного, кроме как взглянуть на склонившуюся над ним фигуру. Его поприветствовала милая улыбка и длинные пряди колеблющихся на ветру волос.

«Ох… Синьюнь? Какими судьбами?» — Бай Юньфэй сел и повернулся к девушке.

Тан Синьюнь с улыбкой присела рядом и ответила: «Пришла тебя проведать. О чём задумался? Ты так погрузился в свои мысли, что даже не ощутил моего приближения».

«Хах, угу, совершенно не почувствовал. Размышлял над парой проблем, с которыми столкнулся во время тренировок, ничего серьёзного, — он с улыбкой качнул головой. Затем удивлённо огляделся. Не обнаружив искомое, он спросил: — А где Дораэмон? Она не с тобой?»

Хуанфу Жуй вечно хвостиком носилась за Тан Синьюнь.

Удивительно было видеть девушку одну.

«Она играет с Тинтин. С ней малышка Жуй ладит даже лучше, чем со мной, а поскольку Тинтин так долго отсутствовала, то теперь их друг от друга не оторвёшь. Малышка Жуй, кажется, вбила себе в голову, что хочет научиться искусству Гидротерапии…»

«Практик с элементом огня пытается изучить Гидротерапию? Что за абсурд…»

«Ха-ха, возможно. Только ей, с её детской непосредственностью, могла прийти в голову такая мысль. Буквально вчера она на полном серьёзе пыталась сформировать Семя Воды, но потерпела неудачу. Мастер устроила ей настоящую выволочку…»

От поступков Хуанфу Жуй девушке порой оставалось лишь хвататься за голову, однако даже сейчас она не могла удержаться от нежной улыбки.

«……»

Метафорическая капля пота скатилась по виску Бай Юньфэя.

«Какой же хаос творится в голове этой девчушки…» — юноша мысленно покачал головой.

Глава 354. Все заботы остались позади

Тан Синьюнь сложила руки на колени и взглянула на Бай Юньфэя: «Юньфэй, как там… твои два Семени Пламени? Сеньор Цзы что-нибудь сказал на этот счёт?»

«А, да, никаких проблем, так что можешь больше не волноваться, — ответил юноша. — Мастер даже сказал, что мне несказанно повезло, что всё так обернулось!»

«Правда?» — радостно воскликнула Тан Синьюнь.

«Ха-ха, правда, правда, — кивнул Юньфэй. — То, над чем я размышлял, как раз и связано с новой методикой тренировок, которую дал мне мастер. Он сказал, что она специально создавалась для людей с двумя Семенами Пламени, и что это крайне мощная техника. Я изучаю её уже два дня, но лишь заработал головную боль… Вот почему я здесь, решил устроить передышку…»

«Вот оно что… — Тан Синьюнь понимающе кивнула. — Не волнуйся, все особо мощные техники сложны в освоении. Не зацикливайся так, и очень скоро ты во всём разберёшься».

«Угу, я пришёл примерно к такому же выводу. Прежде чем учиться бегать, нужно научиться ходить. Если я должен полностью усвоить несколько тысяч слов, то я просто последовательно разберу каждое слово по отдельности, чтобы иметь возможность составить общую картину».

Он предпочёл не упоминать о том, насколько сильно его терзало желание поскорее овладеть новыми навыками.

Вместо этого он переключил внимание на Тан Синьюнь: «Что насчёт тебя? Какие-нибудь проблемы с твоим новым Семенем Пламени? Что говорит третья старейшина?»

«Совершенно не о чем беспокоиться! — улыбнулась девушка. — Мастер уже тщательно меня осмотрела и сказала, что всё выглядит не хуже, чем раньше. Никаких последствий для моего духовного развития быть не должно. А если учесть тот ворох целебных растений, которыми снабдил меня отец, то мой потенциал и вовсе должен возрасти. В будущем мои тренировки будут проходить намного более гладко и эффективно».

«В самом деле? Это же замечательно!»

Бай Юньфэй был счастлив это слышать. Последние отголоски чувства вины за события в Куропии наконец ушли из его сердца.

Кое-что ещё не ускользнуло от внимания юноши. При упоминании отца голос Тан Синьюнь больше не становился безжизненным и лишённым эмоций, как раньше. Это не могло не радовать.

Поездка домой и перемены в отношении членов семьи помогли ей перестать замыкаться от одного упоминания о своей родне.

Любуясь облаками, медленно дрейфующими в небесной выси, Тан Синьюнь после недолгого молчания снова заговорила: «Ах да, ты слышал, Юньфэй? Молодой мастер Школы Укротителей и тот молодой человек, с которым вы боролись за Духовный Гриб Огненного Семени на аукционе, Мо… чего-то там… Так вот, они сейчас здесь, в нашей школе».

Не сдержав смешок от вида того, как девушка мучительно пытается вспомнить имя Мо Ни, Бай Юньфэй с улыбкой ответил: «Хах, его зовут Мо Ни. Да, я уже в курсе. Он приходил со мной повидаться два дня назад».

«Хо? Чего он хотел?»

«Если честно, без понятия. Просто поболтали о том, о сём, — Бай Юньфэй озадаченно качнул головой. — Но… Возможно, он выглядит достойным человеком, который дружелюбно настроен к окружающим, но что-то меня настораживает. Такое ощущение, что он меня испытывал, но почему, зачем?.. Не знаю».

«Вот как? Я слышала от сеньора, что он из одного из изолированных кланов провинции Западного Рубежа. Насколько я поняла, довольно могущественного… Если он так тесно общается со Школой Укротителей, то неудивительно, что те…»

«Угх… Эти укротители, — Бай Юньфэй покачал головой. — Говорят, Линь Дунсяо сюда прибыл в качестве представителя от своей школы, чтобы принести извинения за события в Куропии. А в качестве оправдания упирает на то, что укротители, которых мы убили, были предателями, которых изгнали из школы несколько лет назад. Интересно, примут ли старейшины такую отговорку…»

«Ты думаешь, это отговорка? Вроде бы мастер упоминала ранее, что они нашли кое-какие улики в Куропии, подтверждающие, что те мерзавцы были изгнаны из Школы Укротителей три года назад. Что-то очень серьёзное случилось в то время, настолько, что привело к уходу одного из старейшин. Поднялась большая буча, и приличная часть укротителей восстала против такого решения. Многих также изгнали, но натворить бед они перед этим успели».

«Что? Так это правда?»

В голове Бай Юньфэя вдруг всколыхнулись воспоминания. Сун Линь?

Точно, в прошлом Сун Линь как-то рассказывал ему о происшествии, произошедшем в Школе Укротителей три года назад. Если учесть то, что сказал Тан Синьюнь, то, возможно, он немного поторопился с выводами?

«Если Линь Дунсяо говорит правду, то, получается, убитые укротители действительно предатели и никак не связаны с их школой?»

«Я… и в самом деле не знаю, но глава уже принял извинения Школы Укротителей. Он согласился не призывать их к ответу; плюс, школы договорились совместно провести открытое расследование случившегося».

«Хох, так сеньор Коу уже принял решение? — Бай Юньфэй был удивлён. — Угх, впрочем, неважно. Давай поговорим о чём-нибудь другом. Не хочешь через несколько дней махнуть в город Алого Пламени, немного развеяться?»

«В город Алого Пламени?»

«Угу, давненько мы там были в последний раз. Давай позовём Чжицю, Сяосюаня и остальных. Фэй Няню нравится Сыма Юэ, так что он точно увяжется следом. Будет здорово собрать всех вместе. Мы не веселились всей компанией с самого отъезда в Куропию».

Тан Синьюнь кивнула: «Звучит неплохо».

«Помнится, Сыма Дун упоминал о какой-то лавке диковинных материалов в юго-западной части города. Нужно будет обязательно туда наведаться, раз такое дело…»

****

Их непринуждённая беседа продолжилась и дальше. Все тревоги и сомнения остались позади, и теперь попытки Бай Юньфэя рассмешить девушку вполне себе удавались. Её мелодичный смех то и дело разносился над травянистым склоном.

За приятным разговором время пролетело незаметно; не успели они оглянуться, как солнце уже перевалило за полдень.

Глянув на небо, Тан Синьюнь поднялась: «Ох, Юньфэй, мне пора возвращаться…»

«Хорошо, я тебя провожу».

Отклонять его предложение она не стала. Лишь кивнула и первой пошла вперёд.

Она успела сделать лишь несколько шагов, когда Бай Юньфэй недоумённо проговорил, показывая на соломенную шляпу, которую девушка по-прежнему держала в руках: «Э-э… Синьюнь, моя шляпа?..»

«Ха-ха, ты про это? — она с улыбкой помахала шляпой в воздухе. — Позволь ей ещё немного побыть у меня, я верну её тебе чуть позже».

«Оу…» — слегка опешив от такой просьбы, Бай Юньфэй всё же решил не настаивать. Не говоря ни слова, он быстро поравнялся с Тан Синьюнь и пошёл с ней бок о бок.

Очень скоро они достигли точки, где сходились тропы, ведущие с разных вершин. Они уже собирались повернуть на тропу, ведущую к Восточному Пику, когда увидели группу людей, бегущих со стороны Южного Пика.

Приглядевшись, Бай Юньфэй обнаружил, что возглавляет эту группу Мо Сяосюань.

«Сяосюань!» — окрикнул он его.

«Брат Бай, кузина Тан! — на миг притормозив, Мо Сяосюань сменил курс и подбежал к ним. — Что вы тут делаете?»

«Я провожал Синьюнь обратно на её вершину. Что за спешка?»

Мо Сяосюань лишь окинул их обоих внимательным взглядом, но комментировать не стал. Вместо этого он повернулся к Юньфэю и проговорил: «Я направляюсь вниз, во внешнюю зону. Прибыли гости, нужно их разместить».

«У нас опять гости?»

«Да, представители небольшой школы прибыли этим утром, чтобы попросить изготовить кое-какие духовные предметы. Сеньор Течуй принял их на Южном Пике, они сейчас обсуждают детали заказа. Но поскольку дело близится к вечеру, он попросил меня подготовить для них гостевые покои и еду».

«А, так они прибыли за духовными предметами», — понимающе кивнул Бай Юньфэй.

Представители различных школ нередко обращались к ним с такими просьбами. Естественно, старейшины Школы Ремесла достаточно редко лично снисходили до таких гостей, так что малым школам и кланам, как правило, приходилось иметь дело со старшими учениками вроде Ли Течуя. Те вполне были способны сами оценить стоимость работы и принять решение, если речь шла об артефактах не самого высокого класса. Обычно мелким кланам за глаза хватало земных предметов среднего класса, и Ли Течую такая задача была более чем по плечу.

Услышав, что речь идёт о какой-то маленькой школе, Бай Юньфэй практически потерял интерес. Лишь спросил напоследок: «Из какой они провинции?»

Вряд ли он даже потрудился бы запомнить ответ, но последующие слова Мо Сяосюаня ввели его в ступор.

«Гм? Насколько я слышал, они издалека. Провинция Лазурных Облаков вроде бы… — Мо Сяосюань в затруднении почесал затылок. — Как же они назывались, уф… О, точно! Вспомнил, Школа Льда!»

Глава 355. Старая вражда

«Школа Льда!»

Лицо Бай Юньфэя затвердело от упоминания этого названия. Юноша застыл, сдвинув брови, и уставился вдаль отсутствующим взглядом.

Но пару секунд спустя он вдруг схватил Мо Сяосюаня за плечи и, чуть повысив голос, спросил: «Как, ты сказал, она называется?!»

«Шко… Школа Льда? Брат Бай, что не так?» — перепугавшись до колик в животе, неуверенно ответил Мо Сяосюань.

Даже Тан Синьюнь была поражена столь преувеличенной реакцией Юньфэя. Потянув его за рукав, она спросила: «Юньфэй, что случилось?»

Взяв себя в руки, Бай Юньфэй отпустил Мо Сяосюаня и извиняющимся тоном произнёс: «Прости за это, я дал волю эмоциям…»

«Всё в порядке, можешь не извиняться, — отмахнулся тот, растирая ноющие плечи. — Уф-ф… брат Бай, а ты и правда силён… Но всё же, что на тебя нашло? Почему ты так разволновался от упоминания этой школы? Ты их знаешь или что?»

Тан Синьюнь также с тревогой разглядывала Юньфэя, дожидаясь ответа.

Он кивнул, секунду помолчал, собираясь с мыслями, и со вздохом заговорил: «Да-а… Не знаю, говорил ли я вам, но я из провинции Лазурных Облаков. И в то время… у меня со Школой Льда возник конфликт; если вкратце, то они пытались меня убить…»

«Что?! — гневный вопль Мо Сяосюаня взвился до небес. — Да как они посмели?! Я сейчас же оповещу об этом сеньора Течуя, и их вышвырнут прочь из школы! Нет! Так они слишком легко отделаются! Я позабочусь о том, чтобы сеньоры их проучили!»

Мо Сяосюань уже развернулся, готовый бежать к Ли Течую, когда неожиданно был остановлен Юньфэем.

«Брат Бай, почему ты меня останавливаешь? — непонимающе оглянулся юноша. — А! Я понял, ты хочешь лично преподать им урок! Хорошо! В конце концов, ты же супер сильный. Ты расправишься со всей их делегацией и даже не вспотеешь. Я отведу тебя к ним! Пришло время возмездия! Даже если ты убьёшь их на месте, уверен, глава и остальные не станут возражать!»

«Погоди, Сяосюань, не спеши, — медленно покачал головой Бай Юньфэй. — Это ни к чему…»

«Что? — Мо Сяосюань не мог поверить своим ушам. — Брат Бай, что ты такое говоришь?! Ты предлагаешь так всё и оставить? Разве они не пытались тебя убить? Как ты можешь просто забыть об этом?»

«Что было, то прошло. Я не хочу забивать голову такими пустяками… — Бай Юньфэй улыбнулся. — Кроме того, они прибыли в нашу школу с официальным визитом. Брат Ли уже принял их, как гостей. Репутация школы пострадает, если я устрою им вендетту. Я не могу позволить моим личным проблемам бросать тень на имя Школы Ремесла».

Когда Юньфэй услышал слова “Школа Льда”, первым его побуждением действительно было броситься их разыскивать. Более того, у него руки чесались сделать именно так, как предложил Мо Сяосюань: избить представителей школы, возможно даже убить, чтобы утолить свою жажду мести.

Но придя в себя, он тут же запретил себе даже думать об этом. Он уже не был тем невежественным и незрелым юнцом, каким был ещё пару лет назад. Школа Ремесла стала его домом. И сейчас представители Школы Льда были их гостями. Если в качестве “радушного” приёма они подвергнутся нападению, то что станет с репутацией Школы Ремесла?

Даже если старейшины его не осудят, Юньфэй сам не собирался этого допускать. Отвечать на их доброту опороченным именем школы… Абсолютно непозволительно.

Немаловажным фактором было также и то, что непримиримая вражда у Юньфэя была не с самой Школой Льда, а конкретно с семьёй Чжан. Вырезать из-за этого целую школу? Это определённо противело натуре Бай Юньфэя.

Если он встретится с ними в будущем на узкой дорожке, что ж… Он будет не прочь взыскать по старым долгам.

«Юньфэй, так что ты собираешься делать?» — обеспокоенная его молчанием, спросила Тан Синьюнь.

Когда он повернул голову к ней, то его поприветствовал слегка встревоженный, но бесконечно тёплый взгляд девушки. Этот взгляд словно говорил, что она поддержит его, какое бы решение он ни принял.

«Ха-ха, меня это не волнует. Пойдём, Синьюнь, — Юньфэй беззаботно улыбнулся. — Сяосюань, постарайся об этом забыть. Поторопись и сделай то, что тебе поручили».

«Ты действительно собираешься так всё оставить? Брат Бай…» — Мо Сяосюань явно хотел добавить что-то ещё, но Юньфэй уже развернулся уходить. Поэтому ему оставалось лишь проглотить недосказанное. Но это не означало, что он смирился!

«Бай Юньфэй чересчур уж великодушен».

Несмотря на его реакцию, Мо Сяосюань уже начал размышлять о том, как отомстить Школе Льда вместо Юньфэя.

Между тем Бай Юньфэй невозмутимо продолжил путь, но успел сделать лишь несколько шагов, прежде чем почувствовал нечто странное. Юноша остановился и повернул голову в сторону правого склона Южного Пика.

С той стороны приближались четыре фигуры; от Юньфэя их отделяло несколько сотен метров. Одним из них был Ли Течуй. По правую руку от него шли двое. Первым был молодой человек лет двадцати семи, чьё лицо Бай Юньфэю было незнакомо, а вот второго он помнил прекрасно. Глава Школы Льда, Юй Фэй!

А по левую руку от Ли Течуя вышагивал мужчина средних лет… это был Чжан Чжэньшань!

Когда эти четверо увидели Бай Юньфэя, Юй Фэй и Чжан Чжэньшань вдруг замерли, раскрыв рты от изумления. Ли Течуй и другой молодой человек также остановились, вопросительно глядя на них.

Ли Течуй не успел даже спросить, что случилось. Чжан Чжэньшань вдруг затрясся всем телом, его взгляд буквально впился в знакомый и ненавистный силуэт, а побелевшие губы разошлись в зловещем оскале.

На глазах у ошарашенного Ли Течуя вокруг старейшины Школы Льда вспыхнул яростный ореол духовной силы, после чего мужчина набросился на Бай Юньфэя, словно коршун на добычу!

«Бай! Юнь! Фэй!!!»

Пропитанные ненавистью слова срывались с губ Чжан Чжэньшаня одно за другим. С каждой секундой аура вокруг его тела сгущалась всё больше, а правая ладонь уже побелела от инея, рассыпая в воздухе радужные блики в лучах клонящегося к линии горизонта солнца.

Расстояние между кровными врагами было преодолено в считанные мгновения. Чжан Чжэньшань ещё даже не закончил цедить имя Юньфэя, когда его тело угрожающе нависло над юношей. Покрытая льдом ладонь со свистом обрушилась вниз. Старейшина хотел раздавить голову врага первым же ударом!

Длань Льда!

Атака была столь внезапной и решительной, что застигла врасплох всех присутствующих; даже Бай Юньфэй на миг окаменел.

Впрочем, он почти мгновенно пришёл в себя. Сузив глаза при виде знакомой до боли атаки старейшины, Юньфэй без колебаний выбросил навстречу свой кулак, даже не пытаясь уклониться!

Пуф!

Столкновение породило причудливый танец багровых и белоснежных потоков элементальной энергии. Бай Юньфэю пришлось отступить на полшага назад, гася импульс, тогда как Чжан Чжэньшаня отшвырнуло на десяток метров, не меньше.

«Стоп!» — раздался гневный голос.

Между Бай Юньфэем и Чжан Чжэньшанем соткалась из воздуха чья-то фигура. Ли Течуй с убийственным холодом в глазах смерил взглядом старейшину, который по-прежнему неотрывно пялился на Юньфэя.

«Чжан Чжэньшань, как это понимать?»

«Чжан Чжэньшань, остановись сейчас же!» — наконец-то спохватился и Юй Фэй.

Но с тем же успехом они могли бы взывать к куску дерева. Налитые кровью глаза Чжан Чжэньшаня видели сейчас лишь убийцу его сына.

Стоило ли удивляться тому, что старейшина и не подумал усмирить свою ауру? Вместо этого он снова сорвался с места, пытаясь обогнуть возникшую преграду в лице Ли Течуя и добраться до Бай Юньфэя!

«Хмф!» — взбешённый тем, что его проигнорировали, Ли Течуй задействовал свою духовную силу, собираясь остановить его силой.

Но именно в этот момент сзади раздался спокойный голос Бай Юньфэя: «Брат Ли, это мой личный враг. Я бы попросил тебя не вмешиваться».

«Что?» — Ли Течуй поражённо оглянулся.

Его секундным замешательством не преминул воспользоваться Чжан Чжэньшань. Стремительно обогнув ремесленника, мужчина в мгновение ока добрался до Бай Юньфэя. Из тыльной стороны ладони старейшины вырос клинок из прозрачного льда длиной в три метра.

Без колебаний направив клинок прямо в грудь Бай Юньфэя, Чжан Чжэньшань взревел:

«Бай Юньфэй! Верни мне жизнь моего сына!»

Глава 356. Отцовская ярость

Чжан Чжэньшань был главой дома Чжан в городе Талусе провинции Лазурных Облаков, а также одним из старейшин Школы Льда.

Их семья была невелика и внушала страх и уважение только жителям Талуса, тогда как Школа Льда, несмотря на скромное количество членов, считала всю провинцию Лазурных Облаков своей территорией.

Чжан Чжэньшань не хватал звёзд с неба, но и не прожигал жизнь впустую. Не пытаясь прославиться великими деяниями, он лишь хотел обрести и удержать свой кусочек власти. Он упорно трудился, чтобы обеспечить достойное место для себя и своей семьи. Пусть единственный наследник Чжан Чжэньшаня был немного взбалмошным и незрелым, но это всё же был его сын, плоть от плоти. В конце концов, никто не совершенен.

По сравнению с обычными людьми, духовные практики жили намного дольше, так что Чжан Чжэньшань был не против позволить своему отпрыску повалять дурака первые двадцать с лишним лет его жизни. Старейшина Чжан мог показаться строгим и вечно недовольным, однако правда была в том, что он возлагал на сына очень большие надежды. Нужно было лишь подождать, пока тот немного повзрослеет, прежде чем признать его будущим преемником клана.

Вседозволенность, деспотичные эскапады и издевательства над слабыми в Талусе нисколько не интересовали Чжан Чжэньшаня. Для большинства духовных практиков обычные люди были словно муравьи, копошащиеся в дорожной пыли и недостойные его внимания. Вероятно, именно из-за такого отношения отца Чжан Ян и приобрёл свои “выдающиеся” качества характера.

Последствия злодеяний молодого человека обычно улаживал клан Чжан. В тех редких случаях, когда их ресурсов было недостаточно, Чжан Чжэньшань всегда мог воспользоваться именем Школы Льда, чтобы сгладить любые неровные углы.

Запланированный брачный союз его сына с дочерью Лю Чэна был призван убить одним камнем сразу двух зайцев — укрепить позиции клана Чжан и заставить Чжан Яна немного остепениться.

Всё шло согласно ожиданиям Чжан Чжэньшаня; и так продолжалось бы и дальше, но…

Появление Бай Юньфэя положило конец надеждам старейшины.

Всё случилось в тот недолгий период, когда он отлучился по делам Школы Льда, чтобы выяснить детали случившегося с группой бандитов, которых втайне поддерживала школа. Неизвестные каким-то образом вырезали бандитов подчистую, заставив старейшину Чжана в срочном порядке отправиться к их цитадели, чтобы разобраться с любыми возможными последствиями.

К тому времени, как он вернулся, первым, что он услышал, стали вести о гибели его сына.

Его единственный сын и наследник! Мёртв!

И виновником был Бай Юньфэй!

Задействовав все доступные ресурсы, Чжан Чжэньшань незамедлительно отправился по душу убийцы своего сына. Путь из Талуса в городок под названием Старый Колодец занял три дня и три ночи, и за всё это время Чжан Чжэньшань не сомкнул глаз!

В конце концов он сумел выследить и догнать убийцу… который оказался жалким Воином Духа на средней стадии.

И тем не менее этот самый слабый юнец каким-то образом выскользнул у него из рук!

В той схватке вскрылось кое-что удивительное. Чжан Чжэньшань обнаружил не только тот факт, что Бай Юньфэй обладает самыми разнообразными и странными духовными предметами, но и узнал в одном из них Шип Льда.

Сложив два и два, старейшина пришёл к выводу, что этот юноша не принадлежит к Школе Ремесла, как могло бы показаться, но обладает какой-то особой силой улучшать артефакты.

Если Школа Льда смогла бы заполучить этот секрет, то их могущество увеличилось бы многократно! Используя эту возможность, Чжан Чжэньшань мобилизовал для поисков Бай Юньфэя все свободные ресурсы школы.

След из “хлебных крошек”, оставленных юношей, наконец-то указал старейшине направление — город Цуйлю. Чжан Чжэньшань незамедлительно вскочил на лошадь и ринулся туда. Но в этот раз он был терпелив.

Достаточно терпелив, чтобы последовать плану Лю Чэна по выведыванию секрета Бай Юньфэя; только после этого он собирался подвергнуть юношу мучениям, рисуя в своём воображении сладкие картины пыток…

Но даже этот продуманный план закончился полным провалом! Впрочем, как раз это его не слишком расстроило.

Сказать по правде, он был даже втайне рад.

Это означало, что ожиданию пришёл конец. В сопровождении нескольких высокопоставленных членов Школы Льда он полностью отрезал Бай Юньфэю все пути к отступлению из Цуйлю и даже добился проведения дуэли один на один.

Семь дней до назначенного дня тянулись мучительно долго, но это было ничто по сравнению с возможностью свершить наконец возмездие над убийцей его сына.

Но…

Предрешённая, казалось бы, победа обернулась сокрушительным поражением!

Убийца его сына стоял прямо перед ним, но Чжан Чжэньшань просто не мог ничего поделать. Месть снова ускользнула от него. Он проиграл!

С того самого момента его жизнь полетела под откос. Весь его мир начал медленно, но неотвратимо рассыпаться. Из-за смерти Чжан Яна убитая горем жена заболела и теперь была прикована к постели. Все его доходные дела, которым он не уделял внимание в течение долгого времени, пришли в упадок, словно заброшенный сад во время засухи. Его попытки укрепить позиции в Школе Льда провалились; практически все его полномочия прибрал к рукам Лю Чэн.

В настоящий момент он оставался старейшиной лишь номинально.

Тот факт, что он может никогда больше не увидеть убийцу своего сына, чудовищным грузом давил на его разум. Чжан Чжэньшань осознавал, насколько мал был шанс новой встречи, что нужно двигаться дальше…

Но он просто не мог.

Ненависть пропитала его насквозь.

Она отравляла его разум, становясь сильнее день ото дня и выжигая все остальные мысли. Если бы всё так и шло своим чередом, то в конечном итоге она свела бы его в могилу.

Но что случится в том маловероятном случае, если в один прекрасный день он встретит объект своей всепоглощающей ненависти?..

Ответ был очевиден — безумие.

Когда Чжан Чжэньшань осознал, чья именно фигура предстала перед ним, его эмоции мгновенно вскипели и хлынули через край, сметая любые преграды на своём пути.

****

«Бай Юньфэй! Верни мне жизнь моего сына!»

Это было больше похоже на рёв раненого зверя, а не на крик. Руки Чжан Чжэньшаня полыхали холодным светом, а его кулак с огромным ледяным клинком устремился вперёд, метя прямо в грудь юноше!

Эта атака явно была мощнее предыдущей, однако Юньфэй даже не думал о том, чтобы уклониться.

В глазах юноши сверкнула сталь; он поднял правую руку, перехватывая ледяной клинок!

Крак!

Грозно сверкающий элементальным льдом меч мгновенно рассыпался на мелкие осколки, не в силах противостоять Перчатке Пылающего Солнца. Рука Чжан Чжэньшаня замерла в воздухе, словно зажатая в тиски!

«Ты думаешь, я по-прежнему тот слабый юнец, которого ты пытался убить в прошлом?!» — презрительно хмыкнул Бай Юньфэй.

Небрежным взмахом руки он отшвырнул Чжан Чжэньшаня на десяток метров.

Старейшина извернулся в воздухе, сумев приземлиться на ноги. Постояв так мгновение, он вдруг снова взревел: «Ты заплатишь за смерть моего сына… ты заплатишь за всё!!! Ра-а-а-аргх!!!»

С ещё большим остервенением, чем раньше, он ринулся в атаку.

«Верни мне моего сына!!!»

Судя по всему, это были единственные слова, которые остались в выжженном ненавистью сознании старейшины. Раз за разом он рвался вперёд, только чтобы быть отброшенным прочь.

Но он не сдавался!

Буф!

Буф!

Бум!

Боль, которую испытывал Чжан Чжэньшань от осознания утраты единственного сына, копилась в его душе так долго, что сейчас, видя перед собой Бай Юньфэя, он растерял последние крохи рассудка. Он отлетал в сторону, вставал и снова бросался в атаку. Единственным, что видели его глаза, был Бай Юньфэй и только Бай Юньфэй.

А его воспалённый разум зациклился на единственной картине: страданиях и смерти убийцы его сына!

В таких условиях старейшина даже не осознавал очевидный любому стороннему наблюдателю факт. Разрыв в силе между ним и Юньфэем был слишком велик.

Он также не замечал того, что взгляд Бай Юньфэя с каждой новой исступлённой атакой становился всё острее.

«Я не хотел разбираться с тобой в пределах школы, но ты не оставляешь мне выбора!» — мрачно подумал юноша.

«Ты продолжаешь твердить про своего сына, но жизнь есть жизнь. Однако жизни других тебя совершенно не интересуют, не так ли?! Что насчёт жизни дядюшки У или его внучки? Что насчёт моей?!»

От Юньфэя наконец повеяло холодным и смертоносным намерением убийства.

Дождавшись очередной атаки Чжан Чжэньшаня, нацеленной в правое плечо, Бай Юньфэй заблокировал удар и контратаковал. Только на этот раз в его руке сверкнуло багровое копьё — Язык Пламени!

Эта атака отбросила старейшину ещё дальше, а из его рта брызнула кровь. Чжан Чжэньшань с грохотом рухнул на землю.

На этот раз он уже не смог заставить своё тело подняться на ноги.

Но Бай Юньфэй уже не собирался останавливаться. Мгновенно оказавшись рядом, Бай Юньфэй уставился на врага леденящим кровь взглядом и воздел копьё.

Язык Пламени рухнул вниз.

Удар прямо в горло!

Глава 357. Изгнание

Бай Юньфэй действительно не желал устраивать сцен на территории школы. Он знал, что встреча с делегацией из Школы Льда вызовет проблемы, так что намеревался их избегать, чтобы не ставить под удар имя и репутацию Школы Ремесла.

Но раз Чжан Чжэньшань напал первым и не отступался ни перед чем, то и у Юньфэя не было причин сдерживаться!

«Ты пытаешься отомстить за своего сына, — с отвращением подумал он. — Требуешь вернуть его, надо же… Какой хороший отец! Настоящий пример для подражания! Чжан Ян был твоим единственным ребёнком, но что насчёт тех, кого он убил? Или у них не было семей?! Меня бросили в Колизей без причины и разбирательств, и ты жаждешь справедливости?!

Твой сын получил по заслугам!!!»

Безумие непрекращающихся атак Чжан Чжэньшаня наконец переполнило чашу терпения Бай Юньфэя. Его тщательно подавляемая ярость вспыхнула с невиданной силой, и удерживать её в узде у юноши уже не было ни сил, ни желания. Поэтому он обездвижил врага ударом Языка Пламени и тут же, без паузы, направил копьё в горло старейшины, словно ставя точку во всей этой истории.

«Смерть твоего сына сделала нас непримиримыми врагами. И раз в твоей душе остались лишь ненависть и безумие… что ж, тогда просто умри!»

«Юньфэй, стой!»

В самый последний миг, когда остриё Языка Пламени уже практически достигло кожи Чжан Чжэньшаня, раздался чей-то встревоженный крик.

В тот же миг неведомая сила резко дёрнула багровое копьё, заставив его отклониться от намеченного маршрута.

Тззк!

Разминувшись с горлом старейшины буквально на миллиметры, остриё Языка Пламени глубоко вошло в землю рядом с ним. Напоённый энергией артефакт пылал, словно раскалённый уголь, так что даже волосы на голове мужчины скукожились и загорелись.

Чудом избежав смерти от руки Бай Юньфэя, Чжан Чжэньшань вдруг замер. Крупицы разума начали возвращаться к старейшине, он пустым взглядом уставился на стоящего над ним юношу.

Бай Юньфэй между тем не спешил продолжить начатое; он осознал, кому принадлежал этот голос. Заставив Язык Пламени исчезнуть, юноша развернулся и поприветствовал Коу Чанкуна коротким поклоном: «Старший брат-ученик…»

«Юньфэй, что здесь произошло?» — на лице главы Коу было написано замешательство. Несколько минут назад, когда он разбирал бумаги на Главном Пике, ученики школы один за другим начали докладывать ему, что у Бай Юньфэя возникли какие-то серьёзные проблемы.

Отложив все дела, Коу Чанкун полетел прямо к месту событий… только чтобы увидеть, как Бай Юньфэй едва не пригвоздил какого-то человека к земле своим копьём.

Какие бы причины ни крылись за действиями Юньфэя, Коу Чанкун так или иначе отвечал за всё происходящее в стенах школы. Поэтому он поспешил вмешаться, пока ещё была такая возможность.

«Глава Коу», — Ли Течуй поклонился ему и лаконично доложил ему о происходящем.

«Школа Льда из провинции Лазурных Облаков?» — удивлённо переспросил Коу Чанкун.

При приёме новых учеников Школа Ремесла тщательно изучает подноготную каждого кандидата, чтобы отсеять возможных шпионов и сомнительных личностей.

Поэтому и прошлое Бай Юньфэя не было для Коу Чанкуна секретом.

Не эта ли школа, если верить докладам, гонялась за Бай Юньфэем по всей провинции Лазурных Облаков, пытаясь его убить?

«Тот человек, его имя, случаем, не Чжан Чжэньшань?» — глава Коу указал на распростёршегося на земле мужчину.

«Его действительно зовут Чжан Чжэньшань. Глава Коу, но как вы…»

Ли Течуй был искренне удивлён. Делегацией из Школы Льда он занимался лично. Он не сообщал главе даже о том, что они прибыли, не говоря уже о их именах, так откуда Коу Чанкун мог знать Чжан Чжэньшаня?

«Тогда понятно…» — кусочки мозаики в голове главы Коу сложились воедино; ситуация стала кристально ясной.

«Юньфэй, — он поднял глаза на юношу, — как ты планируешь поступить со Школой Льда? Это твои дела, так что тебе и решать. Если ты решишь их убить, я не стану тебя останавливать».

Коу Чанкун был главой Школы Ремесла, так что, по-хорошему, он не должен был перекладывать решение на плечи Бай Юньфэя. Особенно, если речь шла об убийстве гостей школы. Насколько бы оправданной ни была причина, но такой прецедент, безусловно, негативно отразится на репутации школы. Глава Коу должен был постараться уладить дело миром, это был элементарный здравый смысл.

Но поскольку дело касалось Бай Юньфэя… это было оправдано. Коу Чанкун знал об особых обстоятельствах между обеими сторонами, как и об их взаимных обидах. Этот вопрос лучше всего было разрешить здесь и сейчас, и сделать это должен был сам Бай Юньфэй.

К такому решению пришёл Коу Чанкун, обдумав все возможные варианты.

Если бы на его месте оказался Сяо Биньцзы, то он бы просто позволил Юньфэю убить Чжан Чжэньшаня. Для первого старейшины защита учеников школы всегда стояла на первом месте.

От слов Коу Чанкуна глава Школы Льда, Юй Фэй, враз покрылся холодным потом. Его лицо было белее мела. Всё это время он мог лишь молча наблюдать, как Чжан Чжэньшань набрасывается на Бай Юньфэя, как тот с поразительной лёгкостью защищается, как старейшина едва не расстался с жизнью… Юй Фэй не смел даже пошевелиться! Даже когда его подчинённый был на волосок от гибели, глава Юй ни на миг не забывал о том, где находится!

Поэтому он с облегчением вздохнул, когда Коу Чанкун вмешался в критический момент.

Но когда глава Коу озвучил своё решение, Юй Фэй почувствовал внезапный приступ удушья.

Самым поразительным было то, как Бай Юньфэй обращался к новоприбывшему.

Юй Фэй ясно слышал, как Ли Течуй назвал этого мужчину главой Школы Ремесла, но Юньфэй… назвал его “старшим братом-учеником”?!

«Он… брат-ученик самого главы Школы Ремесла!!!» — чудовищная истина пробилась в сознание Юй Фэя. Осознание накатило, словно девятый вал, несмотря на все попытки мужчины очнуться от этого кошмара.

Человек, которого он когда-то преследовал и пытался убить… был младшим братом-учеником Коу Чанкуна!

Юй Фэй самолично строил коварные планы против столь влиятельного противника!

Не означало ли это, что та информация, которую они хотели выпытать у Бай Юньфэя, была одним из “секретов” Школы Ремесла?!

Решение Коу Чанкуна прозвучало, словно последний гвоздь в крышку его гроба. Разум Юй Фэя “поплыл”, тело одеревенело, будто все органы начали отказывать один за другим.

Делегация Школы Льда преодолела несчётные километры, чтобы добраться до знаменитых ремесленников. Юй Фэй надеялся изготовить могущественный духовный предмет для своего сына и увеличить влияние своей школы.

Они преодолели все опасности, достигли своей цели… и всё это, чтобы умереть?..

«……»

Перед лицом сложного выбора Бай Юньфэй сузил глаза, взвешивая все плюсы и минусы. Коу Чанкун уже дал своё разрешение, однако юноша всё ещё колебался.

Старые обиды или репутация школы?

Что он должен выбрать?

«Школа Льда является одним из вассалов моей Школы Укротителей. Возможно, вы могли бы пойти нам навстречу и проявить милосердие?» — новый голос заставил Бай Юньфэя оглянуться. К месту событий подходили ещё два человека.

Линь Дунсяо, молодой мастер Школы Укротителей, в сопровождении своего компаньона Мо Ни.

Неожиданная просьба заставила сердце Юй Фэя забиться быстрее.

В его душе проклюнулся робкий росток надежды.

Теперь, когда на сцене появились новые “чужаки”, Бай Юньфэй не знал, что и делать.

Убить гостей на глазах у посторонних было бы вдвойне проблематично, так что юноша наконец посмотрел на Коу Чанкуна и заговорил: «Сеньор, я…»

«Сдохни!!!»

В тот момент, когда Юньфэй начал говорить, застывшее у его ног тело Чжан Чжэньшаня внезапно взвилось в воздух. С колючей ненавистью во взгляде старейшина выбросил вперёд руку, целясь прямо в шею Бай Юньфэя!

Эта неожиданная вспышка ярости застала врасплох всех окружающих. Глаза Коу Чанкуна опасно блеснули, его духовная сила взвилась к небесам… и тут же опала, словно ничего и не было.

Бай Юньфэй уже позаботился обо всём.

«Хмф!» — в голосе юноши сквозило неприкрытое презрение. Все движения своего врага мгновенно фиксировались его духовным зрением, поэтому любая “внезапная” атака была обречена на провал изначально.

Бай Юньфэй, даже не повернувшись, мощным пинком отправил тело Чжан Чжэньшаня в полёт. Ещё в воздухе старейшина снова зашёлся кровавым кашлем.

Даже несмотря на всю свою беспомощность и отчаянность положения, Чжан Чжэньшань атаковал и, кажется, не собирался на этом останавливаться!

«Чжан Чжэньшань!» — раздался гневный крик. На этот раз это был Юй Фэй, глава Школы Льда.

Мужчина в отчаянии взирал на Чжан Чжэньшаня, а в его сознании шла яростная борьба между сожалением и страхом. Не прошло и секунды, как Юй Фэй сузил глаза и ясным голосом объявил:

«Чжан Чжэньшань! Как ты смеешь ставить Школу Льда под удар из-за своих личных обид! Если твои эгоистичные желания так много для тебя значат, то… Да будет так! Я изгоняю тебя из Школы Льда!

С этого дня ты больше не имеешь никакого отношения к нашей школе и будешь самостоятельно нести ответственность за свои безумные выходки!»

Глава 358. Позволить тигру вернуться на свою гору?

Юй Фэй никогда в жизни не испытывал такого страха. Всё, что произошло за последние несколько минут, едва не привело его к нервному срыву. Он не мог думать ни о чём другом, кроме как о том, как сохранить свою жизнь и спасти Школу Льда!

Чувство обиды и отторжения по отношению к Чжан Чжэньшаню росли в нём с каждой секундой.

«Это всё твоя вина! Мы бы не оказались в таком отчаянном положении, если бы ты не лез из кожи вон, чтобы разозлить этого Бай Юньфэя!»

Его заявление поразило всех, даже силящегося подняться на ноги Чжан Чжэньшаня. Бывший старейшина был так ошеломлён, что даже пелена гнева спала с его глаз, уступив место неверию.

Пожалуй, только реакция Мо Ни несколько отличалась от окружающих. Слова Юй Фэя также застали его врасплох, но миг спустя на губах молодого человека заиграла улыбка. Он тут же переключил внимание на Бай Юньфэя и Чжан Чжэньшаня, словно приготовившись наслаждаться шоу.

«Ты… изгоняешь меня из Школы Льда?..» — зловещим голосом просипел Чжан Чжэньшань.

Какое-то время он молчал, прекратив свои попытки подняться.

Затем тело бывшего старейшины мелко затряслось от внезапного приступа смеха: «А-ха-ха-ха! Так ты решил вышвырнуть меня из школы? Отлично, да будет так! Вместо того, чтобы помочь мне отомстить за убийство моего сына, ты предпочёл от меня избавиться, хах! Я столько лет трудился на благо школы, но всё это стало неважным, стоило тебе на миг испугаться! Неужели ты так боишься Школы Ремесла, что готов отказаться от своих соратников? Что ж, очень хорошо, очень… пффт!..»

Эмоциональный накал Чжан Чжэньшаня оказался неподъёмной ношей для его многострадального тела. Из его рта снова хлынула кровь, но мужчина не отрывал горящего взгляда от Юй Фэя, а его губы по-прежнему кривились в горькой усмешке.

Эта картина казалась столь противоестественной, что многих присутствующих пробил озноб.

«Ха-а… — в этот самый миг Бай Юньфэй неожиданно вздохнул. Жалкий вид его врага лишил его желания сражаться. — Убирайся».

«Что?!»

Новое ошеломляющее заявление.

К этому моменту все невольные зрители, не исключая даже Тан Синьюнь, были уверены, что Бай Юньфэй не пощадит Школу Льда, особенно после соизволения Коу Чанкуна.

По крайней мере, уж Чжан Чжэньшань-то точно не будет помилован…

Тем не менее, вот он, Бай Юньфэй, великодушно отпускающий своего кровного врага после недолгих размышлений!

Коу Чанкун глянул на юношу с приятным удивлением. Юньфэй показал, что он высоко ценил доброе имя Школы Ремесла и не станет делать ничего, что могло бы запятнать её репутацию, даже в ущерб собственным желаниям.

Не так уж важно, правильно Бай Юньфэй поступил или нет, Коу Чанкун мог лишь гордиться таким учеником.

Честь школы для Бай Юньфэя определённо не была пустым звуком.

Чжан Чжэньшань, как и все остальные, не мог поверить своим ушам. Он мрачно уставился на Бай Юньфэя, пытаясь обнаружить следы фальши, но, так ничего и не заметив, зловеще ухмыльнулся, кое-как поднялся на ноги и заковылял прочь, направляясь к подножию горы.

Никаких новых попыток атаковать или клишированных угроз и обещаний. Бывший старейшина выглядел жалко и потеряно, но упорно продолжал переставлять ноги.

«Господин… господин Бай…»

Бай Юньфэй уже собирался вернуться к Тан Синьюнь, когда услышал неуверенный голос.

Повернув голову, юноша обнаружил перед собой неловко переминавшегося с ноги на ногу Юй Фэя.

«Ты что-то хотел?» — холодно спросил Бай Юньфэй.

Юй Фэю некогда было следить за своими манерами и благородным образом главы школы. Лихорадочно соображая, он почтительно заговорил: «Господин Бай… Я был слеп и не смог увидеть леса за деревьями. Наветы Чжан Чжэньшаня отравили мой разум, и в результате я вас оскорбил. Пожалуйста… я прошу, проявите великодушие, даруйте прощение моей школе и вашему покорному слуге…»

Эти слова стоили ему невероятных трудов, он буквально переступал через себя. Но выражение лица Бай Юньфэя не изменилось ни на йоту, и душа Юй Фэя ушла в пятки.

Осознав, что этого недостаточно, глава Школы Льда стиснул зубы и поднял правую руку. Ладонь, окутанная духовной силой, резко обрушилась на его левое плечо!

Крак!

В тот же миг послышался отвратительный хруст костей, и левая рука практика бессильно обвисла. Мощный удар переломал множество костей в плечевом суставе; пусть он и не лишится её насовсем, но в ближайшие несколько месяцев пользоваться повреждённой конечностью будет невозможно.

«Отец! Зачем ты это сделал?!» — в панике вскричал молодой человек, стоявший рядом с Юй Фэем.

Глава Школы Льда сделал жест здоровой рукой, останавливая его, после чего повернул посеревшее лицо к Бай Юньфэю: «Ваш покорный слуга желает принести свои искренние извинения. Господин Бай, пожалуйста, проявите великодушие к моей школе…»

Голос Юй Фэя звучал жалко, однако его можно было понять. В провинции Лазурных Облаков он был главой самой могущественной школы в регионе, а сейчас ему приходилось вымаливать прощение у двадцатилетнего юнца.

Впрочем, другого выхода у него просто не было.

Школа Льда была лишь одной из множества мелких школ, тогда как Школа Ремесла входила в десятку сильнейших. Кто на континенте не слышал о них?

Бай Юньфэй какое-то время разглядывал Юй Фэя, после чего наконец перевёл взгляд на Линь Дунсяо: «Раз уж молодой мастер Школы Укротителей попросил проявить милосердие, на том и порешим. С этого дня все разногласия между мной и Школой Льда станут достоянием прошлого».

«Ха-ха, прими мою признательность, брат Бай», — улыбнулся Линь Дунсяо. Но про себя он мог лишь расстроенно выругаться: «Ты и не собирался ничего им делать, но обставил всё так, словно оказал мне большую услугу. Каков лицемер!»

Бай Юньфэй кивнул, не потрудившись ответить.

После этого он повернулся к Коу Чанкуну: «Старший брат-ученик, раз уж всё разрешилось, позволь откланяться…»

«Хе-хе, очень хорошо. Я позабочусь об остальном, — кивнул глава Коу. И добавил: — Я доволен твоим решением, Юньфэй».

«Спасибо за похвалу. Я ремесленник, так как я мог поступить иначе и запятнать имя школы?» — юноша кивнул на прощание и направился с Тан Синьюнь к Восточному Пику.

Только когда они ушли, Юй Фэй смог вздохнуть с облегчением. Низко поклонившись Коу Чанкуну, он сказал: «Глава Коу, не смею вас больше беспокоить. Мы немедленно покинем территорию вашей школы…»

Он не желал здесь оставаться больше ни секунды. Всё, о чём он мог думать, было скорейшим возвращением в родную провинцию Лазурных Облаков.

Назад, в Школу Льда.

Его собственную территорию.

«Секундочку», — не успел Юй Фэй сделать и пары шагов, как Коу Чанкун его внезапно окликнул.

Глава Школы Льда мгновенно покрылся холодным потом и опасливо обернулся: «Да, глава Коу… что-то ещё?»

«Пха-ха, не делайте такое выражение лица, глава Юй. Если Юньфэй сказал, что обиды остались в прошлом, то так оно и есть. Но это также означает и то, что вы остаётесь гостями Школы Ремесла. Вы прибыли сюда, чтобы заказать изготовление духовных предметов, и, насколько мне известно, мы уже приняли заказ. Так что оставайтесь здесь в течение ближайших нескольких дней, как и планировали. Вы всегда успеете отправиться в обратный путь, как только работа будет завершена».

«Я… — Юй Фэй растерялся на миг, но особого выбора у него всё равно не было. — В таком случае, мы последуем вашему совету, глава Коу…»

На этом всё и закончилось. Ли Течуй увёл делегацию из Школы Льда с собой. Коу Чанкун взмахом руки разогнал любопытствующих учеников, собравшихся вокруг, затем повернулся к Линь Дунсяо и Мо Ни: «Что ж, пора и мне. Вы можете заниматься, чем пожелаете. Чувствуйте себя, как дома».

«Сеньор Коу, можете не беспокоиться о нас. Мы лишь вышли немного прогуляться…»

Когда глава Коу окончательно исчез из виду, с губ Линь Дунсяо сорвался огорчённый вздох: «Бездна, как же это раздражает. Мы просто пришли посмотреть на бесплатное представление, но я каким-то образом остался “должен” этому Бай Юньфэю. Он нарочно это сделал! Как у него язык повернулся сказать, что это лишь благодаря моей просьбе… Пха! Благодетель, чтоб его! Ладно, пойдём уже… Брат Мо, ты чего застыл?»

«А? Ха-ха, нет, ничего… Брат Линь, не принимай всё так близко к сердцу. Бай Юньфэй, вероятно, просто ляпнул первое, что пришло на ум, так что ты ничего ему не должен. Не важно, скоро наши духовные предметы будут готовы, и мы сможем вернуться домой».

Мо Ни, уставившийся в одну точку, наконец отвёл взгляд. Широко улыбнувшись своему компаньону, он зашагал прочь…

Глава 359. По следам!

В главном парадном зале Школы Ремесла за широким столом сидел Коу Чанкун. В руках он держал тонкую нефритовую пластинку, и всё внимание старика было сосредоточено на ней.

В какой-то момент он заметил что-то краем глаза, отложил пластинку и улыбнулся, приветствуя гостя.

«Ха-ха, почтенный дядя, что привело тебя сюда? Что-то случилось?»

Новоприбывший оказался Сяо Биньцзы, первым старейшиной Школы Ремесла. Недовольно прищурившись в ответ на улыбку Коу Чанкуна, он проговорил: «Глава, я слышал от учеников, что на территории школы действительно кое-что произошло, и в этом был замешан Бай Юньфэй?»

«Действительно, так оно и было».

«И проблема заключалась в прибывших к нам гостях из Школы Льда?»

«Да, Ли Течуй уже принял их делегацию и позволил остаться во внешних жилых усадьбах на Южном Пике».

«Если мне не изменяет память, между Школой Льда и Бай Юньфэем были какие-то разногласия?»

«В самом деле, были».

«Тогда почему они до сих пор находятся на территории школы?»

«Потому что Бай Юньфэй уже разрешил эти разногласия».

«Хмпф, ты называешь это решением? — хмыкнул Сяо Биньцзы. — Главный негодяй, Чжан Чжэньшань, был отпущен восвояси. Это что, решение проблемы? Зачем оставлять его в живых? Юньфэй слишком мягкосердечен!»

Коу Чанкун знал, что Сяо Биньцзы намекает на то, что у Бай Юньфэя попросту не хватило решимости решить всё раз и навсегда. Он покачал головой и усмехнулся: «Принимая решение, Юньфэй в первую очередь думал о нашей школе».

«Пф! Тогда он слишком много думает! Как вообще это может повлиять на Школу Ремесла? Даже если мы убьём парочку членов Школы Льда, кто посмеет что-то нам сказать?!»

«Даже если никто ничего не скажет нам в лицо, найдётся немало таких, кто будет критиковать нас за нашей спиной. Более того, Школа Льда является вассалом Школы Укротителей, и молодой мастер последней также присутствовал на сцене».

«Снова эта Школа Укротителей? Небось пытались “благородно” заступиться за слабую школу? Что ни говори, но Бай Юньфэю явно не хватает решимости. Он должен был убить их всех, особенно этого Чжан Чжэньшаня! Как можно было его отпускать? Разве он не знает, что может произойти, если позволить тигру вернуться на свою гору? Чжан Чжэньшань, конечно, больше похож на бешеного пса, чем на тигра, но когда клыки смыкаются на твоём горле, разница небольшая, верно? Язву нужно выжигать в зародыше, пока она не распространилась!»

Коу Чанкун лишь вздохнул, выслушивая негодующую тираду Сяо Биньцзы: «Насколько я могу судить, с решимостью у Юньфэя всё в полном порядке. Как я уже говорил, он лишь принимал во внимание репутацию школы. Кроме того, я не думаю, что он такой уж мягкосердечный, как тебе кажется… — губы старика вдруг изогнулись в усмешке. — Вон, гляди. Тебе не кажется, что эта твоя “язва” и так вскоре перестанет существовать?»

Сяо Биньцзы также уже заметил какое-то движение вдалеке. Он пару секунд глядел в том направлении, затем фыркнул: «Если он так и так собирался его убить, то зачем вообще было отпускать? Что за ненужная морока… Впрочем, раз он понимает, что такие проблемы нельзя запускать, то, возможно, он не совсем безнадёжен…»

****

В небе над горой Багровой сверкнул зелёный росчерк, направляясь на север. Многие заметили стремительную зелёную комету и удивлённо провожали её взглядом, пока она не исчезла за горизонтом.

«Эй, разве это не братец Бай?» — задумчиво спросил Мо Сяосюань, подняв брови.

«Угу, похоже на то», — кивнул стоявший рядом с ним Си Янь.

«Он же вроде только недавно проходил мимо, направляясь на Западный Пик? Куда это он? Быстро летит, должно быть, что-то срочное?»

«Кто знает…»

****

Высоко-высоко, под самыми небесами, в центре яркого зелёного пламени стоял на Мече Бури Бай Юньфэй. Юноша щурился и хмурил брови, фокусируя всё своё внимание на слабом отголоске ауры.

Как можно было догадаться, целью его полёта был не кто иной, как Чжан Чжэньшань!

Да, Юньфэй предпочёл отпустить своего врага, когда тот был на территории Школы Ремесла, но в этом не было ни капли милосердия или великодушия. Всё, что он сделал, было вызвано лишь нежеланием бросать тень на школу.

Концепция “возвращения тигра на свою гору” не была тайной для Юньфэя. Он прекрасно осознавал, какую опасность может принести такое бездумное милосердие. Ненависть, которую испытывал к нему Чжан Чжэньшань, невозможно было отбросить или забыть. Рано или поздно этот человек вернётся снова, чтобы довершить начатое и свершить возмездие.

Поэтому Бай Юньфэй не планировал позволять ему жить и становиться сильнее.

Этот человек должен умереть!

Как только Чжан Чжэньшань покинул территорию Школы Ремесла, он подписал себе смертный приговор!

Таким образом, даже если кто-то узнает о смерти бывшего старейшины Школы Льда, в худшем случае, Бай Юньфэя окрестят лицемером. Но это будет удар по его личной репутации, а не по Школе Ремесла.

Да и у кого могли возникнуть жалобы? Таких людей не должно было остаться.

Бай Юньфэй ясно дал понять, что не держит зла на Школу Льда, но это не касалось Чжан Чжэньшаня.

К тому же, бывший старейшина получил три часа форы. Это само по себе могло считаться актом милосердия.

Из-за подавляющей разницы в силе, Юньфэю не составило труда оставить отпечаток своей духовной силы в теле Чжан Чжэньшаня, по которому найти последнего будет проще простого. Юноша провернул эту несложную операцию во время первого же обмена ударами. Окружающие вряд ли что-то заметили, но, разумеется, Коу Чанкун мгновенно разглядел подозрительный сгусток духовной силы Юньфэя на теле его врага. Вероятно, именно поэтому глава Коу настоятельно “посоветовал” Юй Фэю и остальным погостить ещё какое-то время в Школе Ремесла — он хотел избежать ситуации, в которой Чжан Чжэньшань каким-то образом воссоединится со своими бывшими соратниками.

Чжан Чжэньшань был истощён и изрядно пострадал во время схватки, если это можно так назвать, так что ему потребуется, по меньшей мере, сутки на то, чтобы изгнать чужеродную духовную силу из своего тела. А уж на то, чтобы убежать достаточно далеко от Бай Юньфэя, времени потребовалось бы намного больше.

Даже если бы Юньфэй пустился в погоню на своих двоих, Чжан Чжэньшань вряд ли смог бы сбежать, что уж говорить о полёте на Мече Бури?

Единственное, отслеживание ауры требовало предельной концентрации, так что Бай Юньфэй не мог выжать максимум скорости из своего полётного артефакта.

Так что ему пришлось потратить почти час, прежде чем он сократил дистанцию до врага достаточно, чтобы не бояться потерять свою цель. После этого он мог расслабиться и дать волю Мечу Бури!

Один из них отчаянно продирался сквозь леса, тогда как другой неспешно и неотвратимо следовал за ним по пятам.

Эта сцена напоминала события прошлого, только… на этот раз роли поменялись.

****

«Хмф!» — наполненный болью и возмущением голос послышался из-под разлапистого дерева, под которым обнаружилась изрядно потрёпанная фигура Чжан Чжэньшаня. Мужчина прижал руку к груди, пытаясь восстановить дыхание.

Безостановочный бег на пределе возможностей привёл к тому, что у него снова открылись раны, а по лицу разлилась смертельная бледность. Даже сейчас капельки крови одна за другой срывались с его губ, падая на посечённую острыми сучьями одежду.

Он выглядел словно побитый пёс.

«Хс-с-с-с… Бай Юньфэй… Бай Юньфэй!!! Я убью тебя! Придёт день, и ты будешь умолять меня оборвать твои мучения!»

Недавнее унижение наложилось на прошлые обиды, раздув его ненависть до такой степени, что это чувство уже просто нельзя было больше описать словами.

Если бы у Чжан Чжэньшаня спросили, что он собирается сделать с Бай Юньфэем, то он бы ответил, что хочет пожрать его плоть, выпить его кровь и уничтожить душу!

Передышка Чжан Чжэньшаня продлилась не больше минуты, этого было достаточно, чтобы продолжить бег. Долго оставаться на одном месте было опасно. Собрав воедино остатки своей духовной силы, мужчина снова пустился бежать.

Он успел сделать шагов десять, прежде чем снова остановился. После чего с осунувшимся лицом оглянулся назад…

Что-то с невероятной скоростью летело над самыми верхушками деревьев в его направлении!

В считанные секунды зелёная комета миновала Чжан Чжэньшаня, спикировав на дерево в ста метрах дальше. Когда свет померк, на ветке дерева обнаружилась знакомая фигура, взирающая на бывшего старейшину сверху вниз.

Как только Чжан Чжэньшань узнал этого человека, его глаза расширились от удивления.

«Так и знал, — фыркнул он наконец. — Ты и не собирался меня отпускать. Ты сделал это лишь для того, чтобы сохранить нелепую честь своей ненаглядной школы…»

«Возможно, для тебя это что-то нелепое и достойное осмеяния, но для меня этот вопрос принципиальный… — бесстрастно пожал плечами Бай Юньфэй. — С чего бы мне тебя отпускать? Разве у тебя когда-нибудь возникала хотя бы тень подобной мысли? Сегодня твоей жизни придёт конец, око за око.

Впрочем, в бездну бессмысленные разговоры. Раз ты так и не смог отринуть прошлое, то смерть поможет тебе забыть старые обиды».

С этими словами Бай Юньфэй без колебаний устремился к Чжан Чжэньшаню с Языком Пламени наперевес.

Отчаяние вспыхнуло в душе бывшего старейшины лишь на миг, но уже в следующую секунду все его эмоции смыла волна ярости. Он взревел: «Если ты хочешь убить меня, то не думай, что это будет так просто!»

Его правая ладонь взлетела вверх, а затем с силой обрушилась на его собственную грудь!

Бам!

Ясный громкий звук, словно что-то разлетелось вдребезги, прокатился по округе. В следующий миг яростные волны энергии, видимые невооружённым глазом, начали расходиться от тела Чжан Чжэньшаня вместе с его духовной силой!

Бай Юньфэй уже в прошлом наблюдал такую картину…

«Развеял своё Семя изначальной эссенции, чтобы получить короткий всплеск силы. Понятно…» — юноша был уже в двадцати метрах от Чжан Чжэньшаня, когда понял, что происходит.

Но даже перед лицом этого мощного вихря энергий Бай Юньфэй не замедлился ни на мгновение…

Чжан Чжэньшань, возможно, стал сильнее, но он всё равно был уже одной ногой в могиле. Разрыв в силе между ними был слишком велик, чтобы жертва врага смогла его покрыть. Юньфэй был уверен, что даже так он сможет убить его с лёгкостью.

И только когда Бай Юньфэй оказался прямо перед противником, а остриё багрового копья уже готово было пронзить Чжан Чжэньшаня насквозь, юноша резко переменился в лице, одновременно пытаясь прервать атаку на середине!

«Моя смерть дорого тебе обойдётся, а-а-а-аргх!!!» — к концу фразы голос мужчины превратился в какой-то первобытный вой.

Чжан Чжэньшань ощущал, как его уровень силы быстро поднимается, в мгновение ока миновав позднюю стадию Ядра Духа. Элементальное Семя было развеяно, и в следующий миг он прорвался на ступень Предка Духа…

Но буйство потоков энергии продолжало нарастать!

Это уже нельзя было объяснить рассеиванием изначальной эссенции. Это было… саморазрушение!!!

Осознавая, что его сил совершенно недостаточно, чтобы убить ненавистного врага, Чжан Чжэньшань без колебаний принял единственное возможное решение!

Глава 360. Конец истории?

Отчаяние и ненависть Чжан Чжэньшаня были столь велики, что подтолкнули его к краю пропасти. Он был готов расстаться с собственной жизнью, если это означало взаимное уничтожение!

Единственным, что отравляло этот знаменательный момент, было то, что мужчина не был полностью уверен, что его последний гамбит приведёт к смерти Бай Юньфэя.

Но… даже так, он должен был рискнуть!

«Тц!» — впервые в глазах Бай Юньфэя промелькнуло что-то, похожее на панику. Юноша не подумал, что Чжан Чжэньшань может пойти на такой шаг, и теперь он был в опасности.

Мало того, что Юньфэй находился практически вплотную к бывшему старейшине, так ещё и мощности взрыва могло хватить, чтобы действительно разметать его тело на кусочки!

К счастью, Юньфэй обладал быстрой реакцией. Он мгновенно рванулся прочь, пытаясь хоть немного разорвать дистанцию. Затем извлёк из кольца Печать Катастрофы и в мгновение ока соорудил вокруг себя оранжевый барьер.

Юньфэй вздохнул с облегчением, когда оказался под защитой своего кардинального артефакта в сотне метров от Чжан Чжэньшаня. Но именно в этот миг он вдруг осознал, что что-то не так.

Мощнейший взрыв, которого он ждал и опасался, так до сих пор и не прогремел. Юноша быстро взглянул в ту сторону, но увидел лишь странные завихрения какого-то чёрного ветра.

Порыв чёрного, как смоль, ветра возник словно из ниоткуда в тот самый миг, когда Юньфэй метнулся прочь. Пока юноша судорожно пытался защититься, этот ветер полностью окутал Чжан Чжэньшаня, а затем стремительно рванул в небеса, в мгновение ока исчезнув из виду!

Чжан Чжэньшань, находившийся на грани саморазрушения, стал в буквальном смысле “унесённым ветром”!

Бай Юньфэй ошарашенно смотрел на то место, где только что находился его враг. Потоки элементальной энергии, высвободившиеся при развеивании Семени Льда, до сих пор струились вдоль земли. Элементальный лёд постепенно растворялся в окружающей среде, но некоторые сгустки были плотнее других и держались дольше. Они служили немым подтверждением того факта, что Чжан Чжэньшань только что действительно был здесь.

«Что… бездна, что произошло?!» — взвыл Бай Юньфэй. Он тут же призвал Меч Бури и взмыл в небеса, но странного чёрного ветра и след простыл.

Юньфэй пытался использовать духовную силу, чтобы отследить Чжан Чжэньшаня, но не смог определить даже примерного направления.

Между появлением здесь Бай Юньфэя и возникновением чёрного ветра прошло каких-то десять секунд. Кто-то вмешался в последний момент и спас Чжан Чжэньшаня за мгновения до смерти!

«Кто мог это сделать… зачем кому-то его спасать? Школа Льда? Но Юй Фэй по-прежнему на Багровой, да и в его делегации нет никого, кто был бы способен на такое… Тогда кто? Он должен был знать, что я не оставлю Чжан Чжэньшаня в живых. Вряд ли это просто случайное стечение обстоятельств, верно? Но… он должен обладать, по меньшей мере, силой Пророка Духа. Почему он не попытался меня атаковать в таком случае?»

Паря в воздухе на своём мече, Бай Юньфэй молча размышлял о том, что теперь делать. Он не знал, кем был таинственный спаситель, и не мог обнаружить ни его следов, ни даже следов Чжан Чжэньшаня.

В конце концов, юноша вздохнул и направил Меч Бури в сторону Багровой.

«Это точно аукнется мне в будущем. Если бы я знал, что всё так обернётся, то сразу использовал бы Печать Катастрофы… — с сожалением подумал Бай Юньфэй. — Но даже если Чжан Чжэньшань не взорвал себя, его элементальное Семя определённо было развеяно. Вряд ли он когда-нибудь сможет стать достаточно сильным, чтобы послужить серьёзной угрозой».

****

На следующий день на одном из склонов Западного Пика…

Бай Юньфэй как ни в чём не бывало лежал на травянистом холме, пристально разглядывая проплывающие над головой облака. На этот раз он отдыхал не из-за каких-то осложнений в тренировках. Ему не давала покоя история с Чжан Чжэньшанем прошлой ночью.

Никто ничего не спрашивал у него по возвращении. В общем-то, предполагалось, что никто и не знал о цели его отлучки, так что школа была тиха и безмятежна, словно ничего и не случилось.

Бай Юньфэй подозревал, что загадочный практик, использующий чёрный ветер, присутствовал во время вчерашнего скандала и, догадавшись о намерениях юноши, последовал за ним. Так он мог легко подгадать момент, чтобы умыкнуть Чжан Чжэньшаня у Юньфэя из-под носа.

Если это действительно так, то виновником должен был быть один из “чужаков”, временно гостящих на Багровой.

Из списка подозреваемых можно было спокойно исключить Юй Фэя, а значит, оставались только Линь Дунсяо и Мо Ни.

Юньфэй ненавязчиво расспросил всех, кто мог что-то знать, но, как выяснилось, даже сопровождающие этих двоих телохранители не покидали гору в ту ночь.

На самом деле, никто из них с самого прибытия в Школу Ремесла ни разу не был замечен ни в чём подозрительном.

Бай Юньфэй невольно засомневался в своих выводах. Возможно, эта тайна была куда более глубокой, чем он ожидал. В любом случае, он не нашёл никаких зацепок и потому был вынужден прервать своё расследование.

Пока он размышлял о недавних событиях, перед мысленным взором Бай Юньфэя начали возникать давно забытые воспоминания. Одна яркая картинка цепляла за собой другую, вереницей проносясь перед его глазами. В конечном итоге разум юноши извлёк из глубин памяти глубоко запрятанный образ…

Лю Мэн…

Та, кто впервые смог пробудить в нём сильные эмоции, и, возможно, первая девушка, которая испытывала какое-то подобие нежных чувств к нему.

Она же была той, кто впервые причинил ему такую душевную боль.

Бай Юньфэй не отторгал эти образы. Напротив, заново переживая те моменты, он испытал облегчение и ощутил, как крепнет в нём решимость…

Эти далёкие переживания переплавились просто в воспоминания. Не было нужды избегать мыслей о людях, которых он когда-то знал, или о делах, которые совершил. Всё это было источником важного эмоционального и практического опыта, стало его силой, позволившей повзрослеть и закалить характер.

****

«Хм?»

Из размышлений его вырвало приближение чьей-то ауры. Повернув голову, он обнаружил перед собой Тан Синьюнь.

«Синьюнь, какими судьбами? У тебя ко мне какое-то дело?» — Бай Юньфэй сел и улыбнулся.

Облачённая в элегантные белоснежные одежды Тан Синьюнь с любопытством наклонила голову: «М-м… так мне нужна особая причина, чтобы с тобой повидаться?»

«Уф… — застигнутый врасплох юноша смущённо мотнул головой: — Конечно, нет, я не это имел в виду…»

«Ха-ха, знаю, знаю, я просто пошутила, — хихикнув, девушка присела рядом с Бай Юньфэем. — Так о чём размышляешь? Опять проблемы с тренировками или не можешь выкинуть из головы Школу Льда?»

«Хех, нет, пустяки, — он покачал головой. — По большей части, покой в моей душе восстановлен».

«Вот как? — Тан Синьюнь подняла брови, но расспрашивать не стала. — Ну и хорошо. Последние пару дней ты ходил, словно в воду опущенный, так что я уже стала волноваться…»

Девушка взмахнула рукой, и лицо Бай Юньфэя укрыла соломенная шляпа.

«На самом деле, я пришла вернуть тебе это».

Убрав шляпу, Бай Юньфэй внезапно обнаружил, что она претерпела значительные изменения.

«Хох? Ты её починила для меня?»

То, что он держал в руках, ничуть не напоминало его старую, видавшую виды шляпу. Все щели были тщательно прошиты, и даже неровная кромка с торчащими концами теперь представляла собой идеальный круг. Сколько Юньфэй ни всматривался, он так и не смог разглядеть стежков, что явно указывало на то, насколько кропотливо и бережно проводилась починка.

По правде сказать, если бы Бай Юньфэй не мог видеть описание предметов, то вряд ли бы поверил, что это действительно его старая Шляпа Статиста.

Тан Синьюнь довольно улыбнулась: «Угу. Ты всегда так странно выглядел, когда её надевал… Вот я и решила её починить, чтобы это исправить».

Её ослепительная улыбка лишила Бай Юньфэя дара речи.

Когда-то, давным-давно, одна девушка также сказала ему, что он выглядит нелепо в своей неказистой соломенной шляпе. Но она лишь предложила купить ему новую.

В конце концов, та новенькая шляпа обратилась в пепел.

Как и его растоптанные чувства…

«Юньфэй, что не так?.. У меня что-то на лице?»

От пристального взгляда юноши Тан Синьюнь стало не по себе, так что она не удержалась от вопроса. Дотронувшись рукой до лица, девушка обнаружила лишь, как теплеют её наливающиеся краской щёки…

«Ха-ха, ничего такого», — Бай Юньфэй беззаботно улыбнулся. Бросив ещё один взгляд на шляпу, он убрал её в кольцо.

Эту шляпу не постигнет участь её предшественницы. Такое сокровище он будет беречь, как зеницу ока.

Глава 361. Прогресс в тренировках и… скрытая угроза! (Заключительная)

Тайная пещера в лесу, в полукилометре от горы Багровой…

В спёртом полумраке каменного мешка виднелась чья-то фигура. Этот человек привалился к стене с опущенной головой, а волосы беспорядочными прядями закрывали его лицо.

Если бы его грудь не вздымалась время от времени, то сторонний наблюдатель наверняка решил бы, что он мёртв.

Мужское лицо, проглядывающее сквозь спутанные волосы, казалось смутно знакомым.

Да, это был тот самый человек, которого ещё совсем недавно преследовал Бай Юньфэй. Человек, избежавший смерти в последний миг… Чжан Чжэньшань!

Откровенно говоря, сейчас он выглядел ещё более жалким, чем во время их сражения.

С того судьбоносного дня прошло уже шесть дней… Точно ли их было шесть?..

Чжан Чжэньшань не был уверен ни в чём. Вся пещера была окутана мраком, поэтому следить за течением времени было невероятно сложно. И за всё это время он ни разу не покидал своего временного пристанища.

На самом деле, он даже практически не двигался.

На это были две причины.

Во-первых, его прискорбное физическое состояние.

Во-вторых… он не хотел двигаться.

Едва заметный тёмный силуэт моргнул на периферии зрения бывшего старейшины. Эта тень расположилась в углу пещеры справа от Чжан Чжэньшаня, но заметить её можно было, лишь пристально посмотрев прямо в тот угол!

Половина тела незнакомца уходила в тень, словно в самом деле сливаясь с ней; Чжан Чжэньшань никогда бы не заметил её, если бы, маясь от безделья, не начал тщательно изучать место, в котором оказался.

Но, даже заметив чужака, он совершенно не мог ощутить присутствия этой тени!

Так или иначе, именно она доставила его в эту тайную пещеру. В тот миг, когда Чжан Чжэньшань запустил процесс саморазрушения, надеясь забрать Бай Юньфэя с собой в ад, возникшая из ниоткуда могущественная аура помешала ему завершить задуманное.

Он очнулся уже здесь, и “тень” бесцеремонно швырнула его к стене, словно груду тряпья.

В общем, он сумел выжить.

Однако последствия его поступков были ужасающими.

Попытка саморазрушения поставила крест на результатах его тренировок в течение всей прежней жизни. Жалкие остатки духовной силы в его теле были практически неощутимы.

Теперь он с трудом тянул даже на Послушника Духа.

Так что сейчас израненный бывший старейшина Школы Льда был, вероятно, даже слабее обычного человека.

Чжан Чжэньшань никогда не искал смерти. Его действия диктовались вовсе не бесстрашием, но отчаянием. Вот почему сейчас в нём теплилась надежда. Возможно, его жизнь ещё не окончена. Возможно, он сможет избежать смерти… снова.

Судя по всему, таинственный незнакомец также не желал, чтобы он умер. Впрочем, это было очевидно. Иначе он не стал бы тратить силы на спасение Чжан Чжэньшаня. Периодически появляющиеся в пещере вода и еда также вряд ли предназначались для мертвеца.

Тем не менее незнакомец за всё это время ни разу не заговорил с ним. Бывший старейшина не знал ничего о своём спасителе, он не мог даже определить его рост, возраст или пол.

У прозябающего в темноте и сырости Чжан Чжэньшаня была лишь одна догадка. Вероятно, таинственная тень чего-то ждёт… или, точнее, кого-то.

****

«С-с-с-с-с…»

Впервые за эти шесть дней Чжан Чжэньшань услышал звук. Он был невероятно низким и эфемерным, но, как ни странно, хорошо различимым.

«Молодой мастер».

В следующий миг Чжан Чжэньшань увидел, как тень отделилась от стены и сделала шаг в сторону выхода. Его безмолвный страж носил чёрные одежды, а его лицо было похоже на безжизненную маску. Сутулая фигура, надтреснутый голос — похоже, это был мужчина весьма преклонного возраста.

Стоило этим двум словам сорваться с губ незнакомца, как и без того скудный свет, проникающий в пещеру, мгновенно померк, не давая разглядеть внешность второго человека, появившегося у входа.

«Как он?»

Юный, но сильный голос.

Новоприбывший явно был ещё очень молод.

«Практически уничтожен, как духовный практик, но в остальном — в порядке», — без промедления ответила “тень”.

Тот, кого назвали “молодым мастером”, кивнул, словно и не ждал другого ответа. Он сделал два шага вперёд и навис над Чжан Чжэньшанем.

«Ты хочешь отомстить?» — спросил он после внимательного осмотра.

«А?» — в последнюю очередь Чжан Чжэньшань ожидал этих слов.

«Ты хочешь снова сразиться с убийцей своего сына? С врагом, который довёл тебя до такого плачевного состояния? Разве ты не мечтал заставить его молить о смерти, отрывая ему руки и ноги одну за другой?»

Последние слова мгновенно нашли дорожку в его потухшее сердце. Опустошённое и не желающее двигаться тело вдруг затрепетало от нахлынувших эмоций.

Он был недостаточно глуп, чтобы задавать шаблонные вопросы, вроде “что это значит” или “как я смогу это сделать”.

Да и его разум уже полностью сконцентрировался на образе ненавистного врага.

Резко подняв голову, Чжан Чжэньшань с горящими от ярости глазами прорычал: «Хочу!»

«Даже если это будет означать, что тебе придётся пожертвовать всем? Продать душу? Стать слугой или рабом? Демоном? Что скажешь?»

«Скажу, что это лучшее предложение в моей жизни!!!»

«Хо-о… очень хорошо, именно такой тип ненависти и тьмы мне по душе… — на юном лице возникла довольная улыбка. Он повернулся к старику в чёрном: — Гуй Вэй, с этого момента он будет путешествовать с тобой. Я хочу, чтобы ты превратил его в Предка Духа в течение года!»

«Да, молодой мастер!»

Чжан Чжэньшань мог лишь в изумлении взирать на застывшего перед ним юношу.

Его удивили не только слова “молодого мастера”, но и его внешность!

Свет снаружи беспомощно тонул в сгустившемся мраке пещеры, но его всё же оказалось достаточно, чтобы разглядеть черты лица молодого человека…

Бывший старейшина осознал, что уже видел его раньше! И не так давно!

Более того, в Школе Ремесла!

Этот юноша был там, когда всё случилось!

Загадочный компаньон молодого мастера Школы Укротителей — Мо Ни!

Мо Ни обменялся с Гуй Вэем ещё несколькими фразами, после чего последний повернулся к Чжан Чжэньшаню.

«С этого момента я стану твоим мастером. Ты отбросишь прочь всё своё прошлое, за исключением ненависти в твоём сердце. Ты будешь беспрекословно подчиняться моим командам. Без моего слова ты не сделаешь даже шагу! И звать тебя теперь будут… Гуй Пу!»

****

Гора Багровая…

Через три дня после ночной вылазки Бай Юньфэя за головой своего кровного врага Юй Фэй и его подчинённые покинули Школу Ремесла.

Два дня спустя Хуанфу Нань наконец завершил создание земного предмета верхнего грейда для Линь Дунсяо.

Молодой глава Школы Укротителей и Мо Ни покинули Школу Ремесла сразу после этого.

Всё вернулось на круги своя.

Бай Юньфэй наконец сумел продвинуться в своём понимании Искусство Двойного Пламени, и в течение следующего месяца даже опробовал полученные знания на практике под строгим надзором Цзы Цзиня.

Результат превзошёл все его ожидания.

Когда Юньфэй отозвал Семя Пламени из Печати Катастрофы обратно в своё тело, сгусток элементальной эссенции, как и ожидалось, привычно устремился к изначальной акупунктурной точке, однако на этот раз взрыва не произошло. Следуя наставлениям трактата о Двойном Пламени, юноша сумел заставить два элементальных Семени сосуществовать в странном подобии равновесия.

“Мирный договор” продлился считанные мгновения; затем давление стало нарастать, пока Бай Юньфэй, опасаясь потери контроля, не был вынужден снова вернуть Семя Пламени в Печать Катастрофы.

Но самого факта, что Бай Юньфэй сумел успешно применить Искусство Двойного Пламени, оказалось достаточно, чтобы наполнить сердце Цзы Цзиня гордостью за своего ученика.

Старик довольно покивал и сказал, что подобное возможно лишь благодаря этой древней технике. Но даже сам автор техники был не способен в полной мере её использовать. Духовные техники нередко требовали от практиков выполнения особых условий, и Искусство Двойного Пламени входило именно в эту категорию. Если не считать Бай Юньфэя с его уникальными обстоятельствами, никому до сих пор не удавалось заполучить два полноценных Семени Пламени, не взорвав себя при этом. Лишь кардинальный предмет Юньфэя оказался способен стать вместилищем одного из Семян.

И даже Цзы Цзинь пока не мог объяснить, почему это стало возможным.

Прежний глава Школы Ремесла потратил несколько дней, наблюдая за тренировками Бай Юньфэя, но в конце концов сдался и позволил юноше практиковаться самостоятельно.

****

Тук-тук-тук!

В дверь постучали.

Бай Юньфэй, сидевший на кровати, оторвался от серого пергамента у себя в руках: «Входи, Синьюнь».

Дверь отворилась, пропуская улыбающуюся девушку: «Юньфэй, ты готов идти?»

«Идти? Куда?»

«Ты… разве ты не говорил, что мы сегодня отправимся на Кленовую гору? Ты что, забыл?»

«Ха-ха, как я мог забыть? Сейчас пойдём, Синьюнь, только подожди одну минуточку. Мне нужно закончить этот эскиз».

«Хорошо… — Тан Синьюнь подошла к столику, стоявшему рядом с кроватью и с любопытством вгляделась в пергамент: — А что ты рисуешь?»

На сером листе была изображена какая-то спиральная диаграмма, какой девушка ещё никогда не видела. Другие, более мелкие детали также ни о чём ей не говорили.

«М-м, так скажем, это дизайн компонентов для духовного предмета».

«Духовный предмет? Дизайн?»

«Угу. Я почти всё время проводил за изучением Искусства Двойного Пламени, но это мешает моим обычным тренировкам ремесленника, так что я подумал, что нужно соблюдать меру. Мне ещё многому нужно научиться, поэтому я решил разработать один духовный предмет. Если всё получится, то по этому чертежу я смогу создать весьма любопытное оружие».

«Хо… — Тан Синьюнь как будто бы поняла и кивнула. Затем снова подняла бровь: — Но что это за духовное оружие? Выглядит очень странно. Не думаю, что мне попадалось на глаза что-либо подобное?..»

«Это огненное копьё», — расплылся в улыбке юноша.

«Копьё? — Тан Синьюнь в замешательстве уставилась на рисунок. — Это копьё?»

«Ха-ха, это не тот вид “огненного копья”, на мой Язык Пламени оно совершенно не похоже», — Бай Юньфэй издал смешок.

Парой завершающих штрихов закончив эскиз, он пару секунд разглядывал пергамент, затем удовлетворённо кивнул сам себе.

«Его имя… Пустынный Орёл*!»

** Прим. W: Это очень говорящее название, но пояснять отсылку я не хочу. Если оно вам ни о чём не говорит, то узнаете позже **

****

В одной глухой деревушке провинции Северных Скал…

«Дя… дядюшка Чжан… что вы делаете?! Не… не подходите! Вы… а-а-а-ах!»

Сперва послышался чей-то испуганный лепет.

Затем неразборчивые слова сменились леденящим кровь визгом.

И тишина.

Окровавленная рука обхватила лицо молодого человека, подняв его в воздух. Через промежутки между окрашенными в алый пальцами можно было видеть панические, но постепенно стекленеющие глаза. Из безжизненного тела начал исходить какой-то чёрный туман, который устремился к руке убийцы.

А у ног обмякшего юноши лежал ещё один труп!

Бух!

Полностью поглотив всю чёрную дымку, убийца небрежно швырнул тело на землю. Секунды назад это был полный жизненных сил юноша, но сейчас его кожа приобрела нездоровый серый оттенок. Даже его мышцы заметно истончились и усохли, как у древней мумии!

Оба мертвеца имели на удивление схожие черты лица.

Это были… Юй Фэй из Школы Льда и его сын!

«Хе-хе… ку-ху-ху-ху…» — гулкий и пугающий смех послышался вдруг от залитой кровью фигуры.

Тело убийцы, полностью скрытое за слоями одежды и чужой кровью, внезапно сотрясла мелкая дрожь. Это была чудовищная и гротескная картина, особенно с учётом лежащих у его ног хладных тел.

«Хе-хе-хе-хе… Бай Юньфэй… за пролитую тобой кровь ты расплатишься собственной! Вымой шею и готовься узреть ад на земле!»

Конец 3 тома.

Глава 362. Два года спустя, Престийский Перевал

Четвёртый месяц 2012 года по календарю Тяньхунь; северная граница империи, провинция Северного Тумана, Престийский Перевал…

Эта провинция венчала северный регион империи Тяньхунь, а город Престийский Перевал, в свою очередь, находился в самой северной точке провинции.

Древесный океан, расстилавшийся за чертой города, уже не являлся территориями Тяньхунь. Это был Лес Духовных Зверей, где властвовали совершенно иные силы.

Эти земли принадлежали духовным зверям и, в каком-то смысле, также могли считаться их своеобразной страной.

Как и следовало из названия города, Престия занимала стратегическую позицию на горном перевале. Важнейшей задачей этого форпоста империи была защита её территорий от нападений духовных зверей. Многие жители города занимались разведкой, наблюдением и уничтожением скоплений духовных зверей, приблизившихся к границе на опасное расстояние. Можно сказать, именно благодаря им простые граждане Тяньхунь могли спать спокойно по ночам.

Не удивительно, что северные стены Престийского Перевала резко выделялись на фоне остальных своей высотой и толщиной. Это была не только линия защиты, но и символическая граница, отделяющая мир людей от земель духовных зверей. Впрочем, это не означало, что люди не заходили на “чужую” территорию.

Напротив, желающих отправиться “за стену” всегда находилось немало.

Более того, примерно в сотне километров от ворот Престии существовал небольшой городок, словно бы существовавший на стыке двух империй.

Этот городок был известен под названием “Лагерь Храбрецов”.

Настоящего имени этому населённому пункту никогда не присваивали, но когда о самоназвании местных узнали внутри империи Тяньхунь, оно быстро прижилось и в какой-то мере стало “официальным”.

Причина, стоявшая за этим именем, была довольно проста. Любой человек, пришедший в этот городок, был так называемым “Храбрецом”, как жители империи называли тех, кто отваживался отправиться в Лес Духовных Зверей.

К слову сказать, на картах империи Тяньхунь существовало три локации, имевших статус “опасной зоны”. Однако Лес Духовных Зверей не входил в их число.

Вовсе не потому, что здесь царил мир и покой. Нет, это было особое место, куда более опасное, чем так называемые “опасные зоны”, поэтому ему отвели отдельную позицию, чтобы в полной мере отразить степень риска.

В отличие от опасных зон — Горы, Долины и Болота — многие духовные практики по своей воле отправлялись в Лес Духовных Зверей. Если в опасных зонах выживали хорошо если девять из десяти, то Лес мог считаться местом, убивавшем “десять из десяти”, но… только если рискнуть вступить в центральный регион страны духовных зверей.

Хоть это и был лес, но покрывал он поистине гигантскую площадь. Даже слухи и легенды не преувеличивали, а скорее преуменьшали размеры лесного царства.

Как бы то ни было, кое-что можно было сказать как про любую из опасных зон, так и про Лес Духовных Зверей. Все эти места были идеальными источниками “сокровищ”.

Чем же могло изобиловать такое место, как Лес Духовных Зверей?

Если не считать огромного ассортимента самых разных растений, то, разумеется, это были духовные звери.

В глазах многих практиков “духовный зверь” был синонимом “духовному кристаллу”, который, в свою очередь, символизировал “богатство” и короткий путь к могуществу.

Духовное развитие без какой-либо внешней поддержки было чрезвычайно утомительным и долгим процессом. Так что сокровища и предметы, ускоряющие прогресс тренировок, ценились на вес золота.

Одной из таких вещей могли считаться изначальные камни, но заполучить их было сложно по многим причинам. Во-первых, изначальные камни добывали из земли; то есть, как минимум, кто-то должен был заниматься разработкой подобных месторождений. Во-вторых, большая часть таких шахт, как можно было догадаться, принадлежала крупным кланам и/или школам, так что посторонние при всём желании не имели ни малейшей возможности урвать свой кусок.

Но с духовными кристаллами дело обстояло совершенно иначе. Ни одна могущественная фракция не могла назвать их “своим” имуществом. Духовные кристаллы принадлежали лишь тем, кто сумел их добыть из тел духовных зверей. И такое сокровище было способно вдвое сократить время и усилия, затрачиваемые на тренировки.

Более того, духовные кристаллы были не единственным важным ресурсом, добываемым из духовных зверей. Сами тела этих существ могли содержать множество полезных материалов и ингредиентов. При желании можно было найти покупателя практически на любую часть тела любого духовного зверя.

Но и помимо всего этого, Лес Духовных Зверей был забит под завязку природными ресурсами, способными поспорить с духовными кристаллами в плане ценности.

В общем и целом, это место было смертельно опасно, но и достаточно притягательно, чтобы заставить многих духовных практиков преодолеть свой страх. Ускоренное духовное развитие, различные сокровища, приключения, поиск духовного компаньона — по всем этим параметрам Лес Духовных Зверей не знал себе равных.

Разумеется, всех прибывших сюда людей настоятельно предупреждали, что нужно держаться окраин Леса, где, в основном, можно было встретить лишь духовных зверей пятого уровня.

Если у практика не было явно выраженных суицидальных наклонностей, то углубляться в Лес Духовных Зверей не стоило.

Минимальным критерием для посещения зоны зверей шестого уровня была, соответственно, ступень Пророка Духа, но и это не давало гарантии безопасности.

Встретить какие-либо упоминания про духовных зверей седьмого уровня было практически невозможно; даже если их кто-то находил, то никто из практиков, осмеливавшихся отправиться так далеко вглубь Леса, не стал бы так просто делиться своими открытиями…

Лагерь Храбрецов представлял собой перевалочный пункт для тех, кто собирался вступить на земли духовных зверей, а также тех, кто сумел вернуться живым и нуждался в отдыхе и восполнении припасов. Помимо стандартных услуг, таких как гостиница, магазинчики и рестораны, здесь также располагалась знаменитая Гильдия Храбрецов. Она не была какой-то официальной организацией, скорее, просто местом для найма и сбыта сокровищ. Любой духовный практик, как только что прибывший, так и заслуженный ветеран, обязательно сюда наведывался время от времени.

Внутри невероятно просторного здания можно было обнаружить множество столиков. В каком-то смысле, эта гильдия напоминала большой ресторан, в котором посетители за кружечкой эля решали свои вопросы. Люди приходили сюда группами или поодиночке, и первым делом отправлялись к стойке, чтобы узнать о доступных заданиях или разместить своё собственное.

Одной из главных и наиболее востребованных услуг гильдии была так называемая доска заданий. Будь то духовные кристаллы, детёныши духовных зверей или даже особые сокровища, любой духовный практик, слишком ленивый или слабый, чтобы добывать их самостоятельно, мог разместить задание о поиске на доске заданий. Если кто-то успешно справлялся с миссией, то мог рассчитывать на достойное вознаграждение.

Именно благодаря этой системе в Лагере Храбрецов могли процветать всевозможные охотники за сокровищами и команды наёмников.

****

Сегодня зал гильдии, где собралось множество духовных практиков, посетил весьма необычный гость…

Редко здесь можно было увидеть ребёнка десяти лет от роду.

Мальчик робко и нерешительно вошёл в гильдию, пытаясь незаметно миновать шумный зал. Но в тот же миг ощутил на себе дюжины острых оценивающих взглядов. Он едва не споткнулся от страха и явно хотел сбежать, но каким-то образом переборол себя, стиснул зубы и стрелой устремился к стойке.

Мальчик достиг своей цели, надсадно дыша. Удивительно, но короткий забег на несколько десятков метров вытянул из него все силы.

Часть гостей, потеряв интерес, перестала сверлить его взглядами.

«Фиу…» — утёр лоб мальчик, переводя дух. Затем привстал на цыпочки и, поколебавшись, опасливо заговорил: «Здравствуйте, дедушка. Я… меня зовут Сяо И. Это же… здесь люди выполняют задания?»

За стойкой в настоящий момент стоял добродушный на вид старик, который, судя по всему, не имел привычки судить о гостях с поспешностью.

«Именно так, дитя. Что привело тебя сюда? Ты кого-то ищешь?»

«Я… я хочу разместить задание».

«Задание? Что за задание?»

«Мне… мне нужно немного Звёздной Травы. Той, что может излечить любую болезнь. Вот… это вознаграждение. Этого хватит?»

С этими словами мальчик достал из-за пазухи маленький мешочек. Бережно развязав тесёмки, он высыпал на стойку несколько дюжин медных монет. Металлические кругляши были начищены до блеска, словно их хранили и оберегали, как зеницу ока.

«……»

Внезапная тишина обрушилась на гудящий зал, вся гильдия погрузилась в молчание.

Каждый из присутствующих обладал немалой силой; самыми слабыми из них были практики на ступени Ядра Духа. Так что негромкий голос Сяо И услышали все.

Какое-то время никто ничего не говорил.

Затем кто-то засмеялся.

Словно цепная реакция, весёлый смех вмиг распространился на всё здание гильдии.

«Ты хочешь, чтобы тебе принесли Звёздной Травы? За какие-то медяки? Ха-ха! Откуда взялся этот дурачок?»

«Звёздная Трава способная исцелить множество болезней, это, возможно, и правда. Для обычных людей она, наверное, кажется настоящим чудом, ценящимся на вес золота, но для духовных практиков… это просто пшик! Кто в здравом уме отправится в зону зверей пятого уровня за горстку обычных монет? Да я не стал бы даже трудиться подобрать их под своими ногами!»

«Какой славный мальчуган. Наверное, он из “той” деревушки? Только эти “отверженные” могут быть такими далёкими от цивилизации…»

«Он просто ребёнок. Тоже мне, духовные практики, нашли над кем смеяться… Ни стыда, ни совести…»

«Ох, посмотрите на этого добряка. Почему бы тебе тогда не взять это задание и не найти для него немного Звёздной Травы?»

«Нет уж. Я не настолько добросердечен, чтобы рисковать жизнью за пару медяков…»

Возможно, из-за того, что многим здесь было нечем заняться, гости гильдии со смехом начали обсуждать новую тему, заставив застывшего у стойки мальчика покраснеть до корней волос.

«Этого… недостаточно? Я… я откладывал деньги два года, чтобы… чтобы прийти сюда… Дедушка, этого же должно хватить, чтобы получить чуть-чуть Звёздной Травы, правда?»

«Ох… — старик не мог найти в себе силы, даже чтобы улыбнуться при виде “сокровищ” мальчика. — Дитя, тебе лучше вернуться домой. Не думаю, что ты сегодня сможешь чего-то здесь добиться…»

«Я не могу! — закричал мальчик. — Мне нужна Звёздная Трава!»

Удивительно было видеть эту вспышку эмоций от ребёнка, который секунду назад едва не дрожал от страха и неуверенности.

«Дедушка из деревни сказал, что только Звёздная Трава сможет спасти мою маму! Она болеет уже много лет! Дедушка сказал, что если не удастся найти траву, то она умрёт в течение нескольких месяцев… — каждое новое слово таило в себе больше эмоций, чем предыдущее. Под конец мальчишка буквально распластался на стойке, с мольбой в глазах глядя на старика: — Пожалуйста… пожалуйста! Помогите мне найти немного Звёздной Травы? Если этих денег недостаточно, я могу собрать ещё… Я могу… Я могу работать здесь! Я буду драить полы! Стирать! Готовить! Что угодно, только скажите! Мне нужно найти Звёздную Траву для мамы… Я никогда не видел своего отца. Она всё, что у меня осталось… пожалуйста…»

В зале гильдии снова воцарилась тишина, нарушаемая лишь сорванным голосом Сяо И. На лицах некоторых гостей гильдии появилось выражение сочувствия, другие лишь безразлично пожимали плечами.

Но ни те, ни другие не изъявляли желания помочь.

«Увы… — старик снова вздохнул. — Умолять меня бесполезно. Ни у кого из здесь присутствующих Звёздной Травы нет, так что ничего не поделать. Глупое дитя, не будь таким упрямым и возвращайся к своей матери… это лучшее, что ты сейчас можешь для неё сделать…»

«Я!.. Я…»

Мальчик не хотел отступать, в самом деле не хотел.

Но, несмотря на сочувственное выражение лица старика, в его глазах он прочитал отчётливое “нет”.

Мальчик понял, что умолять бесполезно, и его глаза начали наполняться слезами. Но позволить себе разрыдаться он не мог.

Мальчик сильно, до крови прикусил губу, и, не говоря больше ни слова, начал быстро сгребать монеты обратно в свой мешочек, чтобы побыстрее убраться отсюда.

В этот самый миг чья-то рука опустилась на несколько медяков, которые ещё оставались на стойке.

«Хех, Сяо И, да?.. Это твоё задание… Я берусь за него».

Глава 363. Задание принято

«Хех, Сяо И, да?.. Это твоё задание… Я берусь за него».

Когда Сяо И увидел, как кто-то наложил руку на его драгоценные монеты, его сердце едва не выпрыгнуло из груди.

Но затем он осознал, что именно ему сказали, и с надеждой в глазах повернулся к незнакомцу: «Что… что вы только что сказали? Вы… вы поможете мне достать Звёздную Траву?»

При ближайшем рассмотрении заговоривший с ним человек оказался юношей со странной соломенной шляпой на голове, который до этого тихо сидел в углу зала. Этот молодой человек не проронил ни слова с того момента, как Сяо И вошёл в здание гильдии, поэтому удивление окружающих, вызванное его внезапным согласием принять “задание”, понять было несложно.

Сяо И не испытывал сомнений в том, что этот человек может помочь ему найти Звёздную Травы. В конце концов, как он слышал, в этом заведении собираются одни лишь могучие духовные практики.

Люди из его деревни часто опасались даже произносить вслух слова “духовный практик”.

Мальчик испытал мгновенное облегчение и приступ безотчётной радости. Кто-то всё же решил ему помочь. Кто-то вызвался спасти его мать…

«Это всего лишь несколько пучков травы. Я и так собирался отправиться в лес, так почему бы не нарвать по дороге», — молодой человек усмехнулся, потрепав его по голове.

Голос незнакомца был дружелюбным и вызывал доверие.

«Где ты живёшь? Обещаю, что в течение пары месяцев я вернусь со Звёздной Травой для тебя».

Сяо И настолько переполняли эмоции, что у него покраснело лицо, а в глазах начала скапливаться влага. Он махнул рукой куда-то вправо и, запинаясь, произнёс: «Я… я живу в десяти километрах отсюда в маленькой деревушке. Мой дом находится по правую сторону от дороги. Его легко найти… Я… я буду ждать вас у ворот деревни, не беспокойтесь об этом».

«На востоке есть деревня? — незнакомец слегка удивился. Затем кивнул: — Хорошо, я запомню. А теперь возвращайся поскорее к своей матери, я принесу тебе Звёздную Траву, как только найду».

«Спасибо!» — энергично развернувшись, мальчик радостно устремился к выходу.

Остановившись за пару шагов от дверей, он вдруг обернулся, словно что-то вспомнил.

«Ох! Старший брат, я даже не спросил твоего имени».

«Ха-ха, меня зовут… Бай Юньфэй!»

«Бай Юньфэй… хорошо! Я запомню! Я буду ждать тебя у ворот. Ты… ты должен прийти, хорошо?»

«Хах, не беспокойся, я же пообещал».

****

Когда мальчишка наконец умчался прочь, Бай Юньфэй вернулся к своему месту и снова погрузился в изучение карты Леса Духовных Зверей.

Он с такой серьёзностью погрузился в это занятие, что даже не обратил внимания на странные взгляды, которые на него кидали окружающие.

Наконец, кто-то решил с ним заговорить.

«Господин…» — старик за стойкой нерешительно нарушил молчание.

«Хм? Тебе что-то нужно, дядюшка Хэ?» — подняв голову, Бай Юньфэй кивнул.

Он знал, что фамилия старика была “Хэ”, и что он работал в гильдии. Естественно, тот был относительно сильным практиком, достигшим поздней стадии Ядра Духа. Впрочем, если принять во внимание его преклонный возраст, то можно было с уверенностью предположить, что особыми талантами к духовной практике старик не располагал.

Даже после приглашающего жеста Бай Юньфэя старик пару секунд колебался, подбирая слова, но затем всё же заговорил: «Господин, этот ребёнок только что… он из безымянной деревушке на востоке, но тамошние жители… скажем так, на их долю выпало немало бед. Многие называют их “отверженными”. Им некуда податься в Престии, так что им остаётся лишь влачить жалкое существование в этом месте, где духовные звери могут напасть в любой момент. Господин, я надеюсь, что вы…»

Поначалу Бай Юньфэй был несколько удивлён внезапной разговорчивостью старика, но постепенно понял, к чему тот клонит.

«Дядюшка Хэ, ты думаешь, что я… пообещал помочь Сяо И шутки ради? Что я подарил ему надежду, только чтобы затем её растоптать?»

«Я… я не это хотел сказать…» — дядюшка Хэ смешался.

Юньфэй обвёл зал внимательным взглядом.

Похоже, не одному дядюшке Хэ пришла в голову такая мысль.

«Ох уж… Меня просто впечатлила решимость этого малыша исполнить сыновий долг, так что я решил протянуть ему руку помощи. Если я сказал, что принимаю задание, то, разумеется, сделаю всё, чтобы его выполнить. Я бы не стал играться с чувствами этого несчастного, но решительного ребёнка», — объяснил Бай Юньфэй.

Закончив с разъяснениями, Бай Юньфэй снова склонился над картой. Неважно, поверят ему люди или нет. Его это мало заботило.

«Хах, только послушайте его. Он действительно собирается отправиться в Лес Духовных Зверей за пучком Звёздной Травы?»

«Её можно найти только в зоне зверей пятого уровня. Он лишь на поздней стадии Ядра Духа, но всё же решил взяться за задание? Сдаётся мне, он переоценивает свои силы…»

«Ну, не скажи. Ему на вид лет двадцать, но он уже достиг поздней стадии Ядра Духа, что говорит о выдающемся таланте. Возможно, он наследник какого-то крупного клана?»

«Молодо-зелено. Едва почувствуют вкус силы, как думаю, что они непобедимы. Если он продолжит в том же духе, то не удивлюсь, если он в ближайшем будущем станет очередным безымянным трупом в Лесу».

«С чего ты взял, что он один? Может, он приехал с семьёй или со старшими товарищами?»

«Ты что, не видел, как он пару часов назад подходил к стойке? Он уже полдня только и делает, что пялится в карту. Не похоже, что он кого-то ждёт. Я бы сказал, что он сам по себе».

«……»

Зал снова ожил, зашелестев негромкими голосами. Естественно, Бай Юньфэй не мог их не слышать, но ему не было дела до пересудов. Всё его внимание поглотила карта, расстеленная перед ним на столе.

Дело было вовсе не в том, что он изображал сосредоточенность, как могло показаться.

Юноша просто не мог понять, как ею пользоваться, даже после двух часов внимательного изучения!

Вся местность, изображённая на карте, была усеяна бесчисленными отметками, стрелочками и символами, от обилия которых у Юньфэя уже раскалывалась голова.

Это была самая простая карта из всех возможных!

«Дядюшка Хэ, не подскажешь, где именно я мог бы… найти эту Звёздную Траву?» — отчаявшись разобраться в этом вопросе самостоятельно, Бай Юньфэй был вынужден обратиться за советом к старику.

Тот улыбнулся, испытывая приятное удивление; похоже, этот Бай Юньфэй и в самом деле не собирался обманывать Сяо И.

«М-м, Звёздная Трава, да? Я слышал кое от кого, что чаще всего её можно встретить у озера Ложка в зоне пятого уровня. Это озеро действительно напоминает по форме обычную столовую ложку, отсюда и название. Если верить слухам, то найти там эту траву не составит большого труда».

«Понятно… — Бай Юньфэй покивал головой. — Тогда что означает этот маленький красный кружок?»

Улыбка на лице старика слегка завяла. Он с оторопью подумал: «Что, во имя бездны, он делал, битых два часа разглядывая карту?»

Поборов желание утереть несуществующий пот со лба, дядюшка Хэ ответил: «Эти красные точки указывают на известные места появления духовных зверей. У тебя самая простая карта, поэтому на ней не раскрывается информация о силе или типе духовных зверей. Но, насколько мне известно, вокруг Ложки, по большей части, обитают духовные звери пятого уровня под названием “Златорогие Носороги”. Говорят, что Звёздная Трава — это их любимое лакомство».

«О, Златорогие Носороги, понятно. Спасибо за информацию, дядюшка Хэ», — Бай Юньфэй коротко поблагодарил старика и начал думать о предстоящем маршруте.

Реакция юноши на эту информацию стала ещё одним ударом для дядюшки Хэ. Поначалу он даже подумал, что неправильно его расслышал. Это было сущее безумие. Насколько невежественным должен был быть практик на ступени Ядра Духа, чтобы оставаться совершенно невозмутимым перед лицом неизбежного сражения со зверями пятого уровня? Если бы кто-то поинтересовался у дядюшки Хэ, что он думает насчёт Бай Юньфэя, то он бы сказал, что юноша, такое ощущение, воспринимает духовных зверей как самых обычных лесных зверушек! Словно это не та угроза, которую стоит воспринимать всерьёз…

Бай Юньфэй увлечённо обдумывал предстоящее приключение, когда сзади вдруг послышался чей-то голос: «Друг, ты действительно собираешься отправиться в зону пятого уровня?»

Глава 364. Искатели приключений

Неожиданный вопрос заставил Бай Юньфэя удивлённо обернуться. Его взгляду предстала приятная молодая женщина, которая с улыбкой разглядывала его в ответ.

Она была облачена в ярко-красное облегающее одеяние*, эффектно подчёркивающее соблазнительные изгибы её и без того бросающейся в глаза фигурки. Волосы были убраны в аккуратный хвост, придавая ей серьёзный и энергичный вид. Не сказать, что она была настолько красива, чтобы мужчины замирали в немом восхищении, но от неё веяло неким героическим шармом.

** Прим. W: Не знаю, как вас, но меня немного утомляет, что все без исключения в этом мире носят «одеяния» или «одежду», но, к сожалению, ничего поделать с этим я не в силах. Судя по всему, автор не утруждал себя излишними деталями в этом плане. **

«Предок Духа на ранней стадии», — отметил про себя Бай Юньфэй. Этот уровень силы можно было назвать средним в пределах гильдии.

Судя по всему, ей было лет 27, максимум 30, так что её талант к духовной практике весьма впечатлял.

«Всё так. Вы что-то хотели?» — завершив “осмотр”, Бай Юньфэй наконец кивнул в ответ.

Лёгкое удивление промелькнуло в глазах женщины: «Вот как. Господин, моя команда также собирается отправиться в Лес Духовных Зверей. Не желаете присоединиться?»

«Присоединиться? Команда? Вы охотники за сокровищами или наёмники?»

«Нет, нет, просто группа искателей приключений, мы не зарабатываем поиском сокровищ или охотой. На этот раз у нас другая задача в Лесу… — с этими словами женщина указала на столик неподалёку, за которым сидели трое мужчин и ещё одна женщина. — Лес Духовных Зверей чрезвычайно опасен, так что здравый смысл диктует необходимость отправляться туда в составе команды. Если ты ещё никуда не вступил, то предлагаю тебе обдумать наше предложение. Нашему капитану уже приходилось бывать в глубинах зоны пятого уровня, так что местность ему хорошо знакома. Разумеется, мы также сможем помочь тебе добраться до Ложки».

«Хох, — Юньфэй вынужден был признать, что это предложение было весьма заманчивым. — Что ж, спасибо большое за приглашение. Я буду счастлив к вам присоединиться».

На лице женщины вспыхнула улыбка: «Правда? Рада это слышать. Меня зовут Е Цзы, могу я узнать ваше имя?»

«Бай Юньфэй».

«Приятно познакомиться. Если вы не возражаете, я могу познакомить вас с моими компаньонами».

«М-м, буквально одну минуту, мне нужно уладить ещё один вопрос, — с этими словами Юньфэй повернулся к старику за стойкой. — Дядюшка Хэ, могу я купить у тебя самую подробную карту из тех, что у тебя есть? Ту, где имеется информация о духовных зверях и их типах».

«Вам нужна одна из этих? — старик в затруднении нахмурил брови. — Господин Бай, я должен предупредить вас, что эти карты чрезвычайно ценные. Не уверен, что такая цена…»

Ландшафт Леса Духовных Зверей представлял собой сущий хаос, изучение которого потребовало множества жертв бесстрашных первооткрывателей. Им приходилось вторгаться в неизведанные земли, сталкиваться с грозными духовными зверями, не зная даже уровень их силы, так что, разумеется, эта информация была поистине бесценной.

«Я всё понимаю, дядюшка Хэ. Мне нужна лишь одна карта, так что цена не должна составить проблемы».

Видя, что Бай Юньфэй настроен решительно, старик не стал продолжать. В его руке возник серый свиток: «Господин Бай, эта карта вам обойдётся в десять изначальных камней среднего грейда».

Такая цена едва не заставила Юньфэя дрогнуть. Он понимал, что эти карты очень дорогие, но реальность всё равно превзошла его ожидания. Десять камней среднего грейда были эквивалентны тысяче камней нижнего грейда, такая сумма для многих духовных практиков была просто неподъёмной.

У Бай Юньфэя было не так уж много изначальных камней с собой, но… если речь заходила о других ценных для духовных практиках вещах, то тут уж юноша мог позволить себе шиковать. В следующий миг в его руке возник широкий короткий меч.

«Подойдёт ли этот человеческий клинок среднего грейда для обмена?»

За духовный предмет такого класса можно было без труда выручить тысячу камней нижнего грейда и даже больше.

«Духовный предмет? — удивлённо вскинул брови дядюшка Хэ, но затем улыбнулся: — Разумеется. Если, конечно, он не уступает в стоимости».

Взяв в руки меч, старик начал придирчиво его изучать, пытаясь прикинуть цену.

«Это действительно средний грейд человеческого класса. Господин Бай, карта ваша».

Бай Юньфэй забрал карту и с признательностью махнул рукой: «Благодарю».

Затем он повернулся к Е Цзы, которая округлившимися глазами взирала на происходящее.

«Мисс Е Цзы, мы можем идти, если вы ещё не передумали».

«А? Ох! Да, конечно… пожалуйста, следуйте за мной, господин Бай», — Е Цзы тряхнула головой, приходя в себя, и повела юношу к своему столику.

****

За столиком в другом конце зала сидели трое мужчин и ещё одна девушка.

«Ребята, это Бай Юньфэй. Он согласился к нам присоединиться».

«Спасибо за любезное приглашение. Позаботьтесь обо мне», — Бай Юньфэй сложил руки в формальном приветствии.

«Ха-ха, такой вежливый парень! Присаживайся, брат Бай!» — засмеялся старший из мужчин, разменявший четвёртый десяток.

Судя по всему, он и был лидером группы.

«Спасибо, что так быстро откликнулся на наше приглашение, брат Бай, — улыбнулся мужчина. — Это чудесно. Лес Духовных Зверей кишит опасностями, так что каждый человек на счету и может определить границу между жизнью и смертью для всей команды».

Он подождал, пока Бай Юньфэй усядется на стул.

«Позволь представиться. Я Чжан Юньпэн из Школы Сияющей Звезды».

Бай Юньфэй слышал об этой школе. Она была на слуху в провинции Северного Тумана и считалась одной из сильнейших фракций.

Судя по ауре, Чжан Юньпэн был Предком Духа на средней стадии, то есть, имел самый высокий уровень силы в команде.

«С Е Цзы ты, думаю, уже познакомился. Она моя младшая соученица, — он указал на женщину в красном. Затем перевёл взгляд на хрупкую девушку рядом с ней: — А это Хань Янь, кузина Е Цзы и ученица Школы Яркого Лилейника».

Школа Яркого Лилейника была даже более знаменитой в этой провинции. Девушка была на поздней стадии Ядра Духа и была слабейшей в группе, а также, судя по всему, и самой стеснительной, поскольку ограничилась лишь робким кивком.

Чжан Юньпэн наставил палец на мужчину справа от себя: «Это мой хороший друг, Чжоу Фэн. Он старший наследник дома Чжоу из города Кэвиус».

«Приятно познакомиться, брат Чжоу», — в очередной раз проговорил Бай Юньфэй, но в ответ услышал лишь нечленораздельный звук. Насколько Юньфэй мог судить, это не было попыткой оскорбить, а, скорее, чертой характера мужчины, не желавшего лишний раз открывать рот. По силе он лишь немного уступал лидеру и был на ранней стадии Предка.

Последний человек из этой группы не стал дожидаться представлений капитана: «Хе-хе, я представлюсь сам. Приятно познакомиться, брат Бай. Я Кунь».

Словно в противовес молчаливому Чжоу Фэну, Кунь был воплощением дружелюбия и жизнерадостности, однако его слова заставили Бай Юньфэя удивиться. Он впервые встречал человека, чьё имя состояло лишь из одного слога.

Тем не менее, юноша ответил почти без паузы: «Хо… взаимно, брат Кунь».

«А-ха-ха, славное у меня имя, да? Я выбирал его сам, — удивление Бай Юньфэя не ускользнуло от внимания Куня, заставив его заразительно рассмеяться. — Я сирота, не знаю ничего о своих родителях, так что пришлось пораскинуть мозгами. Имя, состоящее лишь из одного слога, показалось мне сильным, но и простым в то же время».

И снова Бай Юньфэй с трудом скрыл своё удивление. Нечасто встретишь человека, который с такой непосредственностью будет общаться с незнакомцем. Юньфэй поневоле ощутил к нему уважение.

Когда со знакомством было покончено, Бай Юньфэй обратился к лидеру команды: «Брат Чжан, когда вы планируете отправиться в Лес?»

Глава 365. Общее представление

«Хм-м? Ты куда-то спешишь, брат Бай? У тебя ещё какие-то дела в Лесу?»

«Нет, совсем нет, — качнул головой Бай Юньфэй. — Я сам по себе, так что могу выдвинуться хоть сейчас. Я лишь хотел узнать о ваших планах».

Чжан Юньпэн с извиняющимся видом улыбнулся: «В таком случае… Надеюсь, ты не против повременить с экспедицией несколько дней, брат Бай. Мы ждём нашего товарища, он скоро прибудет. После этого мы сразу же отправимся в путь».

«Несколько дней? — Бай Юньфэй не спеша всё обдумал. — Думаю, это не страшно. Меня беспокоит, что матери Сяо И может стать хуже, так что я планировал управиться с поисками Звёздной Травы за два месяца».

Чжан Юньпэн опешил; он не ожидал, что причина беспокойства Бай Юньфэя окажется столь тривиальной. Мужчина не удержался от вопроса: «Брат Бай, прости за вопрос, но ты действительно собираешься выполнять это задание? Ради обычного человека, которого ты даже не знаешь, ты пойдёшь в смертельно опасный Лес Духовных Зверей за Звёздной Травой без какого-либо вознаграждения?»

«Ха-ха, что в этом такого удивительного? — засмеялся Бай Юньфэй. — Почему бы не совместить приятное с полезным? Я прибыл сюда за ценным опытом, так что поиск Звёздной Травы будет просто сопутствующей задачей».

Вся команда искателей приключений уставилась на юношу со странным выражением. Как может практик на поздней стадии Ядра Духа говорить с такой непрошибаемой уверенностью? Причина его бесстрашия может крыться либо в храбрости, либо в невежестве…

«Господин Бай, вы собираетесь в Лес Духовных Зверей лишь для того, чтобы набраться “опыта”?» — неуверенно переспросила Е Цзы.

Юньфэй кивнул: «Да. Мой наставник сказал мне, что это лучшее место для этого; кроме того, возможно, мне удастся найти подходящего духовного зверя в качестве компаньона».

Все члены команды в этот миг ощущали одно и то же. Они мысленно проклинали беспечность учителя их нового товарища. О каком таком опыте говорил этот “наставник”? О том, как жить калекой? О посмертном опыте? Какой смысл отправлять Бай Юньфэя одного в Лес Духовных Зверей, если не просто покормить местных обитателей?

Интересно, что бы подумал Юньфэй, если бы мог слышать эти нелестные отзывы о Цзы Цзине?

«Кстати говоря, брат Бай, откуда ты?» — вспомнил вдруг Чжан Юньпэн.

«Я добирался сюда из провинции Великих Равнин, — улыбнулся юноша. — Пришлось преодолеть немало трудностей и потратить почти три месяца на дорогу».

Понятное дело, Чжан Юньпэна интересовала принадлежность Юньфэя к какой-либо фракции, его текущий статус, и тот это прекрасно осознавал. Тем не менее, раз юноша ограничился таким ответом, настаивать на более внятном ответе лидер команды не стал.

«Хох, провинция Великих Равнин, значит? Это и впрямь неблизкий путь, должно быть, тебе через многое пришлось пройти».

Откровенно говоря, “трудности”, о которых упомянул Юньфэй, были, в основном, связаны с теми случаями, когда он обнаруживал, что заблудился. Большую часть этих трёх месяцев он потратил на попытки вернуться к первоначальному маршруту. Его путешествие задумывалось, как способ набраться опыта в странствиях, так что он не мог пользоваться полётными артефактами, чтобы избавить себя от хлопот. А без Меча Бури Юньфэю оставалось лишь полагаться на своё врождённое чувство направление, перед ужасающей мощью которого спасовал бы и Король Духа…

Бай Юньфэй был могущественным духовным практиком, чья сила и интеллект заметно превосходили таковые у обычных людей, но в плане ориентировании на местности любой из них с лёгкостью заткнул бы его за пояс.

«Я слышал от Е Цзы, что вы также собираетесь в Лес Духовных Зверей не по заданию. В таком случае, какова ваша цель? Также ради опыта?»

«Нет, нет, не у всех найдётся столько отваги, чтобы отправиться в столь опасное место просто ради опыта… Если бы это было возможно, я бы предпочёл вообще не соваться в Лес Духовных Зверей, — Чжан Юньпэн печально тряхнул головой. — Буду честен с тобой, брат Бай. Три года назад я был членом группы наёмников. Это была небольшая команда человек из двадцати, а я незадолго до этого прорвался на ступень Предка Духа. В те дни наша команда казалась мне непобедимой, а будущее — безоблачным. Наш капитан решил взять нас в Лес Духовных Зверей, но… никто не ожидал, что в первой же экспедиции мы наткнёмся на Трёхглазого Кровавого Льва шестого уровня! Даже капитана, Предка Духа на поздней стадии, разорвало пополам одним движением пасти этого чудовища! Перед лицом этого льва вся наша команда оказалась не страшнее муравьёв. Только я… я единственный, кто выжил из нашей группы. До сих пор помню, как я улепётывал в страхе…»

Эта кровавая история встревожила Бай Юньфэя: «Подожди, вы же были в зоне пятого уровня? Откуда там взялся духовный зверь шестого уровня?»

«Это одна из пугающих истин Леса… — вздохнул Чжан Юньпэн. — Не слишком-то уповай на эти разграничения на картах. Это лишь абстрактные линии и рекомендации, придуманные нами, людьми. Духовных зверей эти нарисованные границы нисколько не заботят. Чем сильнее зверь, тем больше у него свободы перемещаться в пределах леса. Если ему что-то понадобится в более “безопасной” зоне, то что ему помешает туда отправиться?»

«То есть, ты возвращаешься в Лес Духовных Зверей, чтобы…»

«Это ради жены капитана, — вмешался Кунь. — Не так давно Юньпэна и его жену атаковал один неприятный тип. Одна из ран, как выяснилось, была нанесена отравленным оружием, так что мы должны найти Королевскую Змею, чтобы сделать противоядие. Вот зачем мы здесь».

«Теперь понятно, — кивнул Бай Юньфэй. — Не беспокойся, брат Чжан. Уверен, что у тебя всё получится, и твоя жена поправится».

«Ха-ха, будем надеяться, что твоей удачи хватит, чтобы небеса услышали твои слова… — хмурое выражение лица капитана исчезло без следа, он явно хорохорился, пытаясь себя подбодрить. — Сложно искать конкретный вид духовных зверей, тем более такой редкий, как Королевская Змея, но мы получили информацию, согласно которой одну такую видели не так далеко отсюда. Надеюсь, мы сможем её отыскать».

С их текущим составом убить духовного зверя могло оказаться не такой простой задачей, но Юньфэй пока не знал об уровне силы отсутствующего члена команды.

Так или иначе, он принял решение. Раз они были готовы помочь ему с его заданием, он также постарается им помочь, когда придёт время. Для этих ребят Бай Юньфэй был всего лишь “слабым” практиком на поздней стадии Ядра Духа, но они совершенно не колебались, предлагая свою помощь. Такое отношение редко можно было встретить в мире духовных практиков, так что Юньфэй был очень рад вступить в их группу.

Посидев с ними ещё какое-то время, Бай Юньфэй наконец поднялся.

«Ладно, я хочу ещё прогуляться по городу. Затем вернусь в гостиницу. Дайте знать, когда ваш друг прибудет, тогда и отправимся в Лес».

«Не вопрос. Увидимся в гостинице».

«Что ж, счастливо оставаться», — Юньфэй коротко поклонился и покинул зал гильдии.

****

Теперь, когда переговоры с Чжан Юньпэном и его командой были завершены, Бай Юньфэй мог вволю насладиться видами городка. Лагерь Храбрецов был совсем небольшим, здесь было лишь несколько улиц, а в магазинах, в основном, продавалось лишь то, что так или иначе было связано с Лесом Духовных Зверей. К примеру, в одном предоставляли информацию, в другом продавали духовные кристаллы, в третьем — редкие травы и минералы (пусть и довольно низкого качества, поскольку добыча высококлассных материалов требовала куда больших усилий). Более того, здесь даже обнаружился магазин духовных предметов.

Впрочем, среди товаров “Лавки артефактов” обнаружились, максимум, лишь земные предметы среднего грейда, так что Юньфэя ничего особо не заинтересовало.

Материальные товары, продающиеся в городке, были не столь редкими, в отличие от информации о Лесе Духовных Зверей. По крайней мере, Бай Юньфэя куда больше занимало именно последнее.

В гильдии люди частенько обсуждали свои находки и достижения, однако по-настоящему ценную информацию каждый приберегал для себя.

Любой ветеран прекрасно знал, насколько ценными порой бывали редкие обрывки знаний. Какой смысл разбалтывать то, за что можно получить звонкую монету. В отличие от завсегдатаев гильдии, на улицах народ совершенно не сдерживался, во всеуслышание рассказывая о своих героических похождениях, и с течением времени такие истории лишь обрастали всё новыми и новыми причудливыми подробностями.

Тем не менее Бай Юньфэй прислушивался с интересом, ведь многие вещи, которые казались очевидными другим, были для него в новинку. Просто слушая эти истории, он постепенно впитывал в себя “здравый смысл” местных жителей.

За этим занятием Бай Юньфэй не заметил, как пролетело целых два часа.

Быстро глянув в потускневшие небеса над головой, юноша осознал, что дело идёт к вечеру. Самое время было вернуться в гостиницу, где остановились Чжан Юньпэн и остальные.

Внезапно откуда-то со стороны послышался испуганный вопль.

«Берегись!.. Духовный зверь приближается!»

Глава 366. Нападение духовного зверя

«Рар-р-р-р!!!»

Звериный рык оглушающей волной прокатился по городку.

Но кем были его жители, обычными людьми?

Как только первый шок прошёл, на лицах большинства жителей городка возникли волнение и даже предвкушение; одна и та же мысль одновременно пришла им в головы. Пока кто-то ещё приходил в себя от внезапного приступа страха, остальные уже со всех ног бежали на звук.

Улица быстро заполнилась людским потоком, в который вливались всё новые ручейки из магазинов и ресторанов. Все стремились в одну сторону. Все члены гильдии давным-давно мчались к месту событий, не сдерживая сияния элементальной энергии.

Люди двигались, как один, ловко перепрыгивая препятствия и маневрируя в толпе; буквально через десяток секунд количество народа вокруг Бай Юньфэя сократилось более чем вдвое. Оставшимися были те, кто ещё не успел сообразить, что происходит.

Бездна, это что, какое-то представление? Такое ощущение, что эти люди обсудили план действия заранее!

Бай Юньфэю на секунду показалось, что он наблюдает за действиями слаженной армии на учениях.

Среагировавшие первыми явно уже имели “опыт” подобных происшествий, тогда как те, кто замешкался, без сомнения, прибыли в городок относительно недавно, поскольку вторжения духовных зверей происходили не так уж редко.

В самом деле, где находилось это место?

Это была территория Леса Духовных Зверей. Видеть здесь исконных жителей Леса было лишь естественно. С чего бы им держаться лишь в глубине своего домена?

При вторжении духовных зверей естественной реакцией любого духовного практика был страх.

Но со временем и опытом страх притуплялся, а на смену ему приходило… возбуждение.

Живущие здесь люди сильно отличались от других духовных практиков. Для них вторжение духовных зверей выглядело вовсе не как приближение катастрофы, а как аккуратно упакованный подарок, доставленный чуть ли не прямо в руки.

Они были духовными практиками. Более того, заработавшими себе новый почётный титул, “Храбрецами”. Их работой было рисковать жизнью, отправляясь в глубины Леса Духовных Зверей. Как их мог напугать “заплутавший” духовный зверёк, скребущийся в дверь?

Кроме того, те духовные звери, которые нападали на городок, обычно не отличались особой силой. Самые сильные из них редко достигали даже пятого уровня.

Что ещё важнее, в городке действовало негласное правило по поводу подобных вторжений.

Все трофеи достаются тому, кто убьёт духовного зверя, осмелившегося вторгнуться в Лагерь Храбрецов!

Вторжение одиночного зверя быстро превращалось в охоту своры голодных волков за хромым буйволом.

Практики слетались на добычу, словно стервятники, оставляя после себя лишь голый скелет гордого зверя, да и то, только в том случае, если его кости не представляли особой ценности.

Наблюдая за реакцией окружающих, Бай Юньфэй пришёл к осознанию, что о какой-либо угрозе можно было не волноваться. Он как раз размышлял, не отправиться ли взглянуть на происходящее, когда почувствовал буйство двух могучих аур, сопровождаемое новым оглушительным рыком. Но на этот раз рёв не был наполнен вызовом и яростью, как раньше.

В нём отчётливо чувствовались боль и растерянность.

«Всё уже закончилось? Так быстро?!» — сразу же после рёва Бай Юньфэй почувствовал, как духовная сила зверя угасла. Битва была окончена, духовный зверь был убит!

«Предок Духа поздней стадии!» — мысленно присвистнул юноша. Ему не хватило времени, чтобы точно определить мощь ауры зверя, однако, судя по остаточным эманациям духовной силы, тот был примерно равен Предку Духу на поздней стадии.

Не в силах больше сдерживать любопытство, Бай Юньфэй также устремился к месту событий. Выбежав за пределы городка, он пробежал несколько километров на север и увидел большую толпу. Люди сгрудились вокруг чего-то в центре, жестикулируя и живо обсуждая произошедшее между собой.

Духовный зверь был похож на водяного буйвола, только он был чёрным и раз в пять больше по размерам. Его громадная голова была залита кровью, сочащейся из аккуратной дыры во лбу. Когда Бай Юньфэй приблизился, какой-то мужчина одним движением раскроил череп и извлёк из него оранжевый духовный кристалл, весь в потёках свежей крови.

«Хах, везёт же! Духовный кристалл Каменного Быка пятого уровня! Такой уйдёт за хорошие деньги!»

«Да уж. Я-то думал, это духовный зверь четвёртого уровня, а он оказался пятого!.. Уж и не вспомню, когда я в последний раз видел такого! Знал бы заранее, бежал бы быстрее…»

«Пф, о чём ты? С твоей силой ты бы, наверное, даже поцарапать его не смог. Бьюсь об заклад, этот бык убил бы тебя одним ударом. В любом случае, тем, кто добрался до него первым, был капитан Головорезов, Ван Кунь. Думаешь, ты смог бы побить Предков Духа? Или хотя бы потягаться с ними?»

«Тц, просто к слову пришлось. Естественно, мне бы и в голову не пришло сражаться с капитаном Ван Кунем. Духовный предмет этого парня настолько мощный, что способен расколоть надвое череп духовного зверя пятого уровня, несмотря на примерно равный уровень силы. Эта группа наёмников всегда ошивается на переднем крае, только идиот посмеет им досаждать».

«……»

Бай Юньфэй взглянул на человека, о котором все говорили. Это был мужчина в сером одеянии с короткими рукавами для практики боевых искусств. Решительное лицо, выразительные черты, аккуратные брови. В руках он держал странный клинок, словно переломленный посередине. Это мог бы быть полуторный меч, но необычный изгиб изрядно укоротил оружие, так что по длине он, в лучшем случае, тянул на короткий.

На губах мужчины возникла довольная улыбка, когда духовный кристалл оказался в его руках. Спрыгнув с туши, он зычным голосом объявил: «Мясо Каменного Быка — настоящий деликатес! Если никто не против, то сегодня вечером гуляем за счёт этого здоровяка!»

«Уо-о-о-о-о!!!» — толпа взорвалась восторженными криками. Полакомиться мясом Каменного Быка было совсем неплохой компенсацией для тех, кому не удалось заполучить духовный кристалл зверя.

Вперёд тут же выступили несколько человек с инструментами наготове. Они обступили громадную тушу и начали сноровисто её разделывать. Судя по ловким движениям, занимались они этим далеко не в первый раз.

Бай Юньфэй был немного разочарован тем, что не успел полюбоваться схваткой. Поняв, что ничего интересного здесь больше не предвидится, он развернулся и направился обратно в город, как и некоторые другие практики.

Но… из тех, кто оказался не заинтересован в пирушке, три человека отклонились от своего первоначального маршрута и незаметно последовали за Юньфэем, делая вид, что им просто по пути.

Их манёвры не остались незамеченными Ван Кунем, который благостно посматривал вокруг, счищая следы крови с одежды. Слегка сузив глаза, он проводил Юньфэя и его “эскорт” задумчивым взглядом, после чего повернулся к тем, кто занимался разделкой. Бросив пару фраз, он направился в городок.

****

Бай Юньфэй шёл по глухому переулку, бережно смахивая с соломенной шляпы приставшую пыль. Он уже собирался выйти из переулка, когда едва не столкнулся с другим человеком.

«Хох, это ты?» — удивлённо отметил Бай Юньфэй, узнав Ван Куня, человека, который несколько минут назад убил духовного зверя.

Мужчина, не ожидавший такой реакции, поднял брови: «Мы знакомы?»

«Ха-ха, я буквально несколько минут назад видел, как ты убил духовного зверя пятого уровня. Впечатляет!»

«Хех, ты мне льстишь. Я Ван Кунь. Могу я узнать твоё имя?»

«Бай Юньфэй, — кивнул юноша. — Я бы рад поболтать, но, к сожалению, меня ждут друзья, так что вынужден откланяться».

«Оу… хорошо, будь осторожнее по дороге, брат Бай», — Ван Кунь отступил в сторону, давая ему пройти.

Когда Бай Юньфэй практически скрылся из виду, на лице Ван Куня проступило замешательство: «Так он здесь не один? По виду просто наивный парнишка, но… Что с этими тремя? Они передумали его атаковать? Могу поклясться, что они последовали за ним в этот проулок…»

Помедлив секунду, Ван Кунь нахмурился и углубился в темноту переулка. Завернув за угол, он обнаружил троицу незадачливых “бандитов”. Все трое валялись на земле без сознания.

Изумлённый мужчина поглядел в ту сторону, где исчез Бай Юньфэй.

«Ха-ха, понятно, так он скрывает свою силу? Если он с такой лёгкостью расправился с тремя практиками на поздней стадии Ядра Духа, то вариантов тут немного. Ладно, в таком случае, мне не стоит совать нос в чужие дела…»

Глава 367. Прогресс и необычная ситуация

Нападение трёх “бандитов” Бай Юньфэя нисколько не заинтриговало. Подобные люди встречались повсеместно. В мире духовных практиков это было обычным явлением.

Начать с того, что три практика на поздней стадии Ядра Духа не представляли для него ни малейшей угрозы. Если уж на то пошло, то и три Предка Духа вряд ли бы заставили его понервничать.

Ещё два года назад он был способен убить Пророка Духа на ранней стадии, а к настоящему моменту… Даже если Юньфэю и не приходилось сталкиваться с такой ситуацией, но он был уверен, что смог бы одолеть разом нескольких подобных противников.

Эти два года Бай Юньфэй потратил с пользой. И сейчас он уже был Предком Духа на поздней стадии.

Когда он прорвался на этот уровень силы, вся Школа Ремесла была шокирована скоростью его духовного развития. К настоящему моменту он уже обогнал Цзян Фаня, став самым талантливым учеником школы, как минимум, за последние сто лет. Впрочем, о его достижениях было известно лишь внутри Школы Ремесла; во внешнем мире об этом практически никто не знал.

После событий в городе Мо мир духовных практиков узнал, что у сеньора Цзы Цзиня появился новый выдающийся ученик. История о том, как юноша на средней стадии Предка Духа убил Пророка Духа, наделала немало шума. Многие были уверены, что Бай Юньфэй неизбежно станет восходящей звездой в списке выдающихся гениев своего поколения.

К сожалению, их надежды не оправдались. С тех самых пор никто ничего не слышал о Бай Юньфэе, и за два последующих года мало кто вспоминал его имя.

Помимо техники апгрейда и Кулона Практика, стабильно ускорявшими его прогресс, главным фактором его безудержного роста стала небесная духовная техника, Искусство Двойного Пламени.

У юноши складывалось ощущение, что эта необычная техника словно специально создавалась под него. Поначалу применить её на практике оказалось очень непросто, но после полугода изнурительной практики Юньфэй, наконец, преодолел этот барьер. Это незамедлительно принесло свои плоды, позволив ему стремительно наверстать “потерянное” время, и всего за какой-то год Бай Юньфэй сумел прорваться на позднюю стадию Предка Духа.

Вот так, а полгода назад…

Нет, около четырёх месяцев назад Бай Юньфэй покинул Школу Ремесла и направился к Престийскому Перевалу. Так что, если быть точным, то на достижение его текущего уровня силы у него ушёл всего год чистого времени.

К сожалению, одного лишь Искусства Двойного Пламени было недостаточно, чтобы позволить Бай Юньфэю пробиться сквозь “бутылочное горлышко” между двумя ступенями.

Если бы достичь следующей ступени было такой простой задачей, то это не называли бы “прорывом”.

Обычному духовному практику понадобилось бы потратить 20-30 лет усердных тренировок, чтобы достичь ступени Пророка Духа. В случае редких талантов, возможно, хватило бы и десятка с лишним лет.

Разумеется, так называемым “гениям” эти законы были не писаны. Представители этой касты избранных нередко были способны достичь ступени Пророка Духа и в более сжатые сроки.

Надо сказать, тот факт, что прогресс Бай Юньфэя застопорился на поздней стадии Предка Духа, позволил Цзы Цзиню и другим старейшинам вздохнуть с некоторым даже облегчением. Скорость его развития стала для них приятным сюрпризом, но были у такой поспешности и свои неприятные стороны. Каждый уровень духовного развития был следствием гармоничного переплетения двух факторов: силы и опыта. Они требовали должной самодисциплины и тщательной подготовки. Игнорирование любого из этих факторов было аналогично попыткам построить дом на песке без фундамента.

Два последних года юноша потратил на то, чтобы стать сильнее. Из-за этого он уделял гораздо меньше внимания своим ремесленным навыкам. Нельзя сказать, что прогресса в этом плане не наблюдалось совсем. Благодаря Искусству Двойного Пламени и более тонкому контролю над элементальным огнём шансы на успех при создании духовных предметов ощутимо возросли, так что количество созданных им артефактов было не таким уж скромным.

С его нынешним уровнем силы он был способен создавать земные духовные предметы среднего грейда, но не выше.

По внутренним правилам Школы Ремесла, все ученики должны были отдавать часть своих творений школе пропорционально количеству материалов, которые они запрашивали для своих нужд. Бай Юньфэй не был исключением из этого правила. Ему приходилось отдавать большую часть новосозданных артефактов, как и всем остальным. Однако это не было для него большой потерей.

Он в любом случае не смог бы их все использовать, так что воспринимал это просто как разумную плату за возможность практиковаться и обилие всевозможных материалов. Себе юноша оставлял лишь самые удачные и мощные духовные предметы, которые были достойны того, чтобы потратить несколько дней на их изучение и апгрейд…

То, что Бай Юньфэй сказал Чжан Юньпэну по поводу цели его прибытия в Лес Духовных Зверей, было, по сути, чистой правдой. Он действительно следовал приказу своего наставника, Цзы Цзиня. Обычно ученикам Школы Ремесла запрещалось отправляться в Лес Духовных Зверей, пока они не достигнут ступени Пророка Духа, но Бай Юньфэй определённо был особым случаем. Цзы Цзинь чувствовал, что юноша был более чем готов к первому знакомству с лесом, поэтому с лёгким сердцем отправил его в это странное место. Лучшим вариантом стало бы, если бы Юньфэй сумел найти духовного зверя себе в компаньоны.

Однако юноша также получил ещё один приказ от мастера.

Ему запрещалось покидать Лес Духовных Зверей, пока он не прорвётся на ступень Пророка Духа…

Ни один из этих приказов не вызвал ни малейших возражений со стороны Юньфэя. Напротив, Лес Духовных Зверей уже давно его манил; наказ наставника вызвал у него лишь восторг. С тех самых пор, как Цзян Фань вернулся год назад в компании с Шестихвостой Огненной Лисой, Бай Юньфэй постоянно ловил себя на том, что самым натуральным образом завидует. В общем, по первому слову мастера юноша незамедлительно устремился в это опасное путешествие.

К слову, раз уж зашла речь о духовных компаньонах. На самом деле, у большинства старейшин Школы Ремесла они были, но редко показывались на глаза широкой публике. К примеру, Бай Юньфэй лишь раз видел компаньона Хуанфу Наня, который представлял собой непримечательную на вид крылатую черепаху*.

** Прим. W: Непримечательную. Крылатую. Черепаху О_О **

Кроме того, до Юньфэя доходили слухи, что духовный зверь старейшины Цан Юй погиб около двадцати лет назад…

****

Добравшись до гостиницы, где остановились Чжан Юньпэн и остальные, Бай Юньфэй уже хотел снять себе комнату и отправиться на боковую, когда снова повстречал команду искателей приключений. Они вместе поужинали, наслаждаясь непринуждённой беседой, и лишь поздно вечером разошлись по своим комнатам.

Среди ночи Бай Юньфэя разбудил грозный рёв духовного зверя. Когда он выскочил из гостиницы, то понял, что городок снова подвергся атаке духовных зверей.

Вторжением снова занялись Ван Кунь и его люди, которые до сих пор гуляли за чертой поселения.

Нападавшими оказались два духовных зверя пятого уровня, способных летать!

Бай Юньфэй ещё даже не добрался до городской окраины, когда битва началась. Пировавшие на открытом воздухе практики сперва растерялись, но быстро втянулись в ритм схватки. Пророков Духа среди них не было, но это вовсе не означало, что они были бессильны против летающих зверей. Верёвки, метательные снаряды, вспышки энергии — в ход пошло всё, что могло обездвижить или ранить незваных гостей.

В какой-то момент Ван Кунь хладнокровно взмахнул мечом, обезглавливая одного из нападавших, спикировавшего прямо на мужчину.

Те, кто не участвовал в сражении, вроде Бай Юньфэя, с любопытством наблюдали за происходящим. Вмешиваться смысла не было, и когда схватка завершилась, они быстро разошлись по своим домам.

Для жителей городка это было нормальным явлением.

Всего за один день духовные звери дважды напали на городок. Бай Юньфэй должен был признать, что это место не зря называется Лесом Духовных Зверей. На территориях империи духовных зверей редко можно было встретить даже в самых глухих и необжитых уголках, но здесь дела обстояли совершенно иначе.

Можно было даже не отправляться на охоту, духовные звери сами ломились в городские ворота.

Эти звери ощутимо отличались от тех, что попадались Бай Юньфэю ранее. Алый Магибор, Быстрокрыл или даже та маленькая речная крыса, которая сопровождала Хун Иня в Цуйлю… Те духовные звери, которых юноша повстречал сегодня, не казались разумными, они казались гораздо более дикими и свирепыми. Если не считать духовных компаньонов людей, до шестого уровня звери обычно не выказывали особой разумности.

****

Так пролетели ещё два дня в ожидании друга Чжан Юньпэна, который так до сих пор и не объявился. Бай Юньфэй почти всё время и силы тратил на изучение карты, но с этим были проблемы. Новая карта была куда более детальной, и разум юноши отчаянно протестовал от попыток разобраться в мешанине символов и обозначений.

Единственное, что ему удалось, так это получить хоть какое-то представление о тех местах, что его интересовали.

Томительное ожидание нарушало лишь одно: нападения духовных зверей не прекращались. Считая первые два вторжения, городок подвергся атакам десять раз за три неполных дня. Слабейшие духовные звери были четвёртого уровня, а сильнейший был огромным зверем на поздней стадии пятого уровня. Чтобы не позволить ему вломиться в город, потребовались совместные усилия Ван Куня и ещё одной группы наёмников.

Бай Юньфэй, лишь недавно прибывший в городок, поначалу считал, что это в порядке вещей. Но он начал замечать, что атмосфера в городке постепенно начала меняться. Такого веселья и ажиотажа, которым жители встретили духовного зверя три дня назад, уже не наблюдалось.

Сейчас на лицах многих старожилов Лагеря Храбрецов можно было заметить сомнения и даже тревогу.

Судя по всему, что-то явно назревало…

Глава 368. Неожиданный кризис!

Наутро четвёртого дня пребывания Бай Юньфэя в Лагере Храбрецов…

Завершив ночную сессию практики, Бай Юньфэй спустился вниз перекусить и застал там Чжан Юньпэна и его команду в полном составе. Поприветствовав компанию, юноша двинулся к их столику.

«Э? Брат Чжан, эта обезьяна?..» — только присев на свободный стул, Бай Юньфэй осознал, что место рядом с Чжан Юньпэном занимает необычный гость. Это была обезьяна с золотой шерстью; она вертела в руке яблоко, примериваясь, чтобы его вонзить в него зубы. На появление Бай Юньфэя она отреагировала, обнажив на мгновение зубы в качестве своеобразного приветствия.

«Хе-хе, это мой духовный компаньон, Сяо Кун, Золотоглазая Макака на средней стадии пятого уровня», — Чжан Юньпэн ласково почесал зверя за ухом.

Заслышав его слова, обезьяна оторвалась от своего занятия. Привстав на стуле, она манерно согнулась в спине, словно говоря: «Приятно познакомиться».

«Эм… — слегка ошарашенный такой учтивостью, Бай Юньфэй кашлянул, пытаясь скрыть замешательство. — Ха-ха, приятно познакомиться, Сяо Кун… Гм-м, Золотоглазая Макака? Она как-то связана с Золотоглазой Обезьяной?»

Пронзительный взгляд золотистых глаз зверя заставил Бай Юньфэя вспомнить Гигантскую Золотоглазую Обезьяну, которую он видел в Цуйлю. Она изначально была духовной марионеткой одного из укротителей, пока Хун Инь не “увёл” её у них из-под носа.

«Хо? Брат Бай, ты знаешь про Золотоглазых Обезьян?»

«Да. Мне доводилось видеть одну такую в прошлом, также пятого уровня».

«Ну, эти два вида имеют общие корни, поскольку живут вместе, но если исключить одинаковый изначальный элемент, металл, то это совершенно разные звери. Золотоглазая Обезьяна необычайно сильна, но неповоротлива, тогда как Золотоглазая Макака отличается скоростью и ловкостью».

«Как так вышло, что я не видел Сяо Куна раньше?»

«Хех, это потому, что я отпустил его порезвиться в Лес Духовных Зверей. Это место — его дом. Видел бы ты, как он возбудился, когда мы сюда прибыли. Сяо Кун вернулся только этим утром».

«Понятно… — Юньфэй кивнул. Однако кое-что его всё же беспокоило. — Он отправился в лес в одиночку? А если бы кто-то из практиков его поймал?»

«Об этом можно особо не беспокоиться, — Чжан Юньпэн показал на золотую ленту на левой руке обезьяны. — Духовные практики часто надевают на своих компаньонов подобные вещицы, чтобы показать, что духовный зверь уже заключил духовный пакт. Среди практиков не принято причинять вред или пытаться заключить пакт с чужим зверем. Кроме того, если бы с Сяо Куном что-то произошло, то из-за духовного пакта я бы узнал об этом в ту же секунду».

Это многое проясняло. Бай Юньфэй и сам заметил, что у духовных компаньонов в городке, как правило, имелись одна-две вещицы искусственного происхождения. Но до этого он воспринимал это, как что-то вроде моды.

«Ах да, что слышно о вашем друге? Какие-нибудь новости со вчерашнего дня? Может быть, с ним что-то стряслось?»

На лице Чжан Юньпэна возникло виноватое выражение: «Я… я не уверен. Вынужден признаться, мой друг может быть порой довольно беспечным…»

«Готов побиться об заклад, что он опять заблудился по дороге! — неожиданно подал голос Кунь. — Я же говорил вам, что мне стоило отправиться с ним! Когда я прибыл, здесь его не было, на пути сюда я его тоже не встретил. Кто знает, где он теперь блуждает…

Вы же знаете про его чувство направления. Пропустит нужный поворот, и поминай как звали. Он должен был добраться сюда за день, максимум, два».

Заметив замешательство Бай Юньфэя, Чжан Юньпэн улыбнулся: «Наш последний товарищ — хороший друг Куня. Они вместе выросли, практически члены семьи. Но Кунь прав, дорога сюда занимает не больше двух дней…»

Когда Кунь упомянул чувство направление своего друга, Бай Юньфэя озарило. Нетерпеливость мгновенно уступило место сочувствию и чувству товарищества: «Нет проблем, я подожду…»

Спешить было некуда, поэтому они неторопливо поели, разбавляя завтрак беседой. Бай Юньфэй уже собирался допить остатки похлёбки из чашки, как вдруг…

«Хм?» — Чжан Юньпэн неожиданно прервал своё описание природы Леса Духовных Зверей.

Одновременно с этим удивлённо взлетели и брови Бай Юньфэя. Похлёбка в его чашке неожиданно пошла мелкой рябью, которая начала усиливаться с каждой секундой. Не до конца понимая, что это может означать, Бай Юньфэй настороженно застыл.

А затем… он почувствовал причину!

Пол под его ногами содрогался!

«Что происходит?»

Не успел кто-то договорить эту фразу, как вдали послышался громкий рёв.

«Новая атака?»

В следующий миг духовное зрение юноши предупредило его о надвигающейся опасности.

«Нет… что-то другое! Мы должны выбраться наружу посмотреть!»

Вслед за ним неладное почувствовал и Чжан Юньпэн. Озадаченный дрожью земли, он поднялся со своего места, но к этому моменту Бай Юньфэй уже выбегал из гостиницы.

«Ха?..» — Е Цзы перевела взгляд со спины юноши на Чжан Юньпэна. Судя по всему, последний также что-то почувствовал, но…

«Юньпэн, духовное зрение Юньфэя сильнее твоего?!» — поражённо выпалил Кунь.

«Сейчас не время для этого. Поторопимся, мы должны понять, что происходит!» — Чжан Юньпэн бросился к выходу.

****

Когда Бай Юньфэй взлетел на крышу гостиницы, остальные жители города лишь начали карабкаться наверх. Все взгляды были устремлены в ту сторону, откуда ощущалась вибрация.

Глазам практиков тут же предстали две маленькие звёздочки вдали, синяя и пурпурная, которые стремительно двигались по направлению к городку. Это были два духовных практика; от их фигур исходила мощная аура, но по какой-то причине они выглядели так, словно… их кто-то славно отметелил!

«Это же… это же капитан группы наёмников, Сиреневой Молнии?!»

«Точно, это он! Повелитель Грома, Син Лэй! Пророк Духа на ранней стадии… его кто-то избил?!»

«А рядом с ним, посмотрите! Это же Клинок Льда, Чжао Лэнъя, капитан Морозного Неба! Он Пророк Духа на поздней стадии! Почему он… Такое ощущение, что он вот-вот упадёт?!»

Изумлённые восклицания следовали одно за другим; многие жители хорошо знали этих двух практиков. Тем временем мужчина, которого предположительно звали Син Лэй, громко оповестил издалека:

«Чёрный код! Чёрный код!.. Волна приближается!»

Его предупреждение, усиленное духовной энергией, ясно услышали все жители Лагеря Храбрецов.

Некоторые из них внезапно побелели, тогда как остальные, такие как Бай Юньфэй, непонимающе заозирались, не имея ни малейшего представления, что это означало. Знающие практики быстро ввели их в курс дела, осознав всю серьёзность ситуации.

Волна… Так называлось нападение большого количества духовных зверей, когда они собирались вместе, сметая всё на своём пути!

В двух местах в глубине Леса Духовных Зверей воздух вдруг потемнел, образуя гигантские сгустки непонятной природы. Содрогание земли, распространяющееся от этих сгустков, нарастало с каждой секундой.

Когда эти сгустки приблизились к городку, духовные практики осознали, что они состоят из огромного количества духовных зверей!

Чудовищная масса тел самых разных размеров и форм, исторгающая из себя громогласный вой и рычание. Поражало не только количество духовных зверей, но и скорость их приближения! Не прошло и минуты с того момента, как Бай Юньфэй их заметил, но волна уже преодолела половину расстояния до городка!

«Святая бездна! Небеса, как такое могло произойти?! Почему волна появилась именно сейчас?!»

Стоявший рядом практик разразился проклятиями, и все вокруг, словно очнувшись, завопили на разный лад.

«Что происходит?! Что это, чёрт возьми, такое?!»

«Волна духовных зверей! Такое случается раз в сотню лет!»

«Третий уровень, четвёртый уровень… и даже пятый! Откуда их здесь столько собралось?!»

«Святые небеса! Что это там в центре?! Это… это похоже на Трёхглазого Дьявола шестого уровня! Зверь шестого уровня!»

«……»

Осознание происходящего постепенно накатывало на практиков; многие начали пятиться, бледнея на глазах. Кое-кто, не говоря ни слова, уже пустился бежать, не жалея сил…

В этот самый миг две мощные вспышки духовной силы взметнулись в небеса над городком. Взгляды жителей машинально устремились вверх. Два огненных шара, зелёный и алый, горделиво застыли в воздухе!

Окутанный алым пламенем старик, ощущая скрестившиеся на нём взгляды, посмотрел вниз и рявкнул: «Если не хотите сдохнуть, готовьтесь к бою!»

Глава 369. Волна!

«Если хотите сбежать, то бегите сейчас, пока ворота ещё открыты! Но, в соответствии с правилами гильдии, беглецы уже никогда не смогут воспользоваться услугами гильдии! Те, кто останутся и будут сражаться, получат вознаграждение от администрации Престийского Перевала в двойном размере!»

Каждое слово старика громом разносилось по всему городку.

«Учтите, что бездумное бегство не спасёт вас от волны! Подкрепления из Престии уже на подходе! Они помогут нам отразить нападение!

А теперь — делайте свой выбор!»

Он замолчал, давая каждому из присутствующих время на размышление.

Парящие в вышине практики были управляющими гильдии в этом маленьком городке. Они же были самыми могущественными практиками в Лагере Храбрецов.

Старик, обратившийся к жителям, был на поздней стадии Пророка Духа, тогда как его окутанный зелёным ореолом товарищ был Пророком Духа на средней стадии. Гильдия Храбрецов была основана властями Престийского Перевала, поэтому, разумеется, эти двое также были представителями администрации Престии.

Более того, они также были учениками Школы Тяньхунь. Так что объявление старика было официальной позицией этой школы.

Несколько драгоценных секунд пролетело в мгновение ока, а затем… Рёв тысячи глоток сотряс городок.

«Хах! Волна духовных зверей, которую можно увидеть лишь раз в несколько столетий? Раз уж мне так повезло, то с чего бы мне убегать? Нам обычно приходится отправляться за добычей в Лес, а сейчас звери сами подают себя на блюдечке! Убивай, сколько душа пожелает!»

«Отлично сказано! Волна духовных зверей? Что с того! Здесь тысяча практиков! Неужели мы позволим этим зверушкам нас сокрушить?!»

«Там столько зверья, что бежать просто бессмысленно! Слушайте все, лишь выступив против них плечом к плечу, мы сможем сохранить свои жизни! У нас достаточно сильных практиков! Мы сокрушим эту волну и восстановим мир в городке!»

«Воины Духа и ниже, отведите всех обычных людей в гильдию! И будьте осторожны!»

«Команда Головорезов! Приготовиться к битве!»

«Слушайте приказ, Небожители! Сражаться до последнего вздоха!»

«Наёмники Железного Кулака, занять позиции и приготовиться!»

«Ни шагу назад, смерть врагам!»

Поколебать дух практиков не так просто, особенно тех, кто преодолел свои страхи и пришёл в это место. “Храбрецам” были знакомы опасности Леса Духовных Зверей, так что они были куда меньше подвержены страху, чем обычные практики.

Действительно, перед ними были всего лишь духовные звери; этого было недостаточно, чтобы заставить их бежать в ужасе.

Да и потом, бегство было не лучшим вариантом. Намного безопаснее было принять бой единым фронтом, а с двумя могучими Пророками Духа в небесах боевой дух жителей городка достиг апогея.

Разумеется, были и те, кто предпочёл ретироваться. Кто-то поддался панике, кому-то не хватило уверенности перед лицом огромной массы свирепых зверей. Но всё же таких было мало, и они уже покинули городок.

Тем временем ближний край бесконечной волны уже практически докатился до ворот, где духовные практики готовились принять бой. Возглавляли авангард два гигантских летающих духовных зверя!

Поздняя стадия пятого уровня, Бронированный Филин!

Поздняя стадия пятого уровня, Четырёхкрылый Слон!

Оба зверя обладали колоссальными размерами. Размах крыльев Бронированного Филина составлял почти пятьдесят метров, а Четырёхкрылый Слон и вовсе был подобен небольшой горе! Оба зверя летели на бреющем полёте, но цели у них были разные. Слон направлялся к левой границе городка, тогда как Бронированный Филин взял курс прямо на ворота!

Судя по всему, Лагерь Храбрецов даже не был их целью, поэтому они и не подумали замедлиться на подлёте к стенам.

Но Бронированный Филин явно почувствовал угрозу в возникшей на пути преграде и собравшихся впереди людях. И вместо того, чтобы обогнуть городок, он зычно ухнул и бросился в атаку!

«Хмф!» — старик в сером одеянии, который делал объявление перед толпой, начал действовать. Он кивнул своему компаньону, и они двинулись наперерез двум огромным тушам.

Зловещий огонёк возник в глубине глаз филина; птица резко ускорилась. Зверь вдруг окутался золотым светом элементального металла, который сконденсировался в слой брони. Покрытый золотистым доспехом от клюва до хвоста, Бронированный Филин золотой стрелой устремился прямо на старика, посмевшего заступить ему дорогу!

«Я могу видеть страх в его глазах. Что, во имя бездны, могло произойти в Лесу, чтобы вызвать такую панику среди зверей? — пробормотал себе под нос старик, задумчиво глядя на противника. Складывалось ощущение, что его нисколько не заботит стремительное приближение чудовищной горы металла. Гадать не было смысла, поэтому старик тряхнул головой, отгоняя лишние мысли: — Какова бы ни была причина, я не могу позволить тебе вторгнуться в город. Ты умрёшь здесь!»

Его правая рука вытянулась вперёд, призывая полутораметровый длинный меч необычной формы. Клинок загудел от мощного потока энергии и вспыхнул гордым пламенем. Сконцентрировав достаточно элементального огня, практик занёс меч, приготовившись к удару. В последний миг перед атакой кончик меча на миг взлетел ещё выше и молнией устремился вниз!

Кланк!!!

С оглушительным металлическим лязгом, от которого у жителей городка заныли зубы, меч обрушился на голову филина!

Крак… Следом послышался отчётливый треск, полоска яростного пламени ввинтилась в броню духовного зверя. Алый росчерк пересёк всё тело Бронированного Филина. В следующий миг гигантская туша… развалилась на две половины!

Одновременно с этим в стороне полыхнула ещё одна вспышка энергии, сопровождаемая громоподобным взрывом. Повернув головы в ту сторону, защитники городка увидели, как тело Четырёхкрылого Слона рухнуло вниз, породив кратер десятиметровой глубины. Духовный зверь не шевелился.

Старик в зелёном одеянии застыл над кромкой кратера, поддерживая своё тело в воздухе с помощью элементального ветра. Медленно вернув сжатую в кулак правую руку, старик вернулся к своему товарищу.

Два зверя пятого уровня были убиты в один миг!

«Можете не беспокоиться об окраинах города, сосредоточьтесь на центральном направлении! Не позволяйте ни единому зверю проникнуть внутрь! Мы должны защитить город любой ценой!» — громко проговорил старик в сером, после чего устремился навстречу приближающейся волне.

Мгновенная демонстрация мощи вселила уверенность и мотивацию во всех духовных практиков, собравшихся ради защиты Лагеря Храбрецов. Подбадривая себя криками, они активировали духовную силу и элементальную энергию и один за другим устремлялись вслед за старейшинами.

«Хох!.. Сильны!»

Бай Юньфэй с трудом оторвал взгляд от тела Бронированного Филина и посмотрел на двух Пророков Духа, шагающих навстречу духовным зверям. Глаза юноши пылали. Юньфэй впервые видел “волну”; ему не приходилось даже слышать о подобном явлении, поэтому он реагировал слегка замедленно, по сравнению с ветеранами Лагерями Храбрецов. Увидев рвущихся вперёд духовных практиков, он повернул голову к Чжан Юньпэну: «Босс Чжан, что будем делать?»

«Что делать? — усмехнулся тот. — Сражаться, естественно! Не говори мне, что ты собирался сбежать?»

Он был не единственным человеком, в предвкушении потирающим руки. Даже Кунь и Чжоу Фэн выглядели так, словно были готовы сорваться с места в любую секунду, да и Е Цзы в нетерпении переминалась с ноги на ногу.

Судя по всему, никто из этой команды искателей приключений даже не рассматривал вариант спасения бегством.

Чжан Юньпэн тряхнул рукой, извлекая из воздуха металлический посох длиной в два метра: «Ты с нами, брат Бай?»

«Хех, я что, похож на труса, босс Чжан? — Юньфэй невольно издал смешок. — Раз уж я присоединился к вашей команде, то, разумеется, я буду сражаться с вами! В любом случае, принять бой здесь, со всеми этими духовными практиками, самый разумный вариант».

«Ха-ха! Отлично! Я не ошибся в тебе, брат Бай! Что ж, давайте повеселимся на славу! Такая возможность выпадает раз в жизни!» — с этими словами Чжан Юньпэн издал боевой клич и бросился вперёд с посохом наперевес, подавая пример.

К тому моменту, как команда Юньфэя добралась до линии фронта, ряды духовных зверей и людей уже сошлись в яростной битве. Объединённая мощь более тысячи духовных практиков была подобна железной стене, проломить которую с наскока было невозможно, поэтому духовные звери замедлились и начали набрасываться на врагов, пытаясь нащупать слабое место.

Но и сдержать всю гигантскую волну духовных зверей строй духовных практиков не мог при всём желании. Городок был небольшим, но “стена” из защитников могла защитить его лишь с одной стороны. Поэтому многие звери просто проскальзывали с флангов и проникали в городок за их спинами.

«Мы с Сяо Куном отправимся вперёд, Кунь и Чжоу Фэн, вы тоже со мной! Е Цзы, на тебе поддержка! Сяо Янь и брат Бай, вы слабее, поэтому держитесь сзади; убивайте любого зверя, который вам по силам, например, тех, кто уже ранен! — Чжан Юньпэн на бегу распределил роли. — Не умирать! Подкрепления скоро будут здесь. Нам нужно лишь продержаться до их прихода, так что игнорируйте духовных зверей, которые огибают строй!

Всем всё понятно? Что ж, нач… Что?! Брат Бай, что с тобой?»

Чжан Юньпэн уже собирался броситься вперёд, в самую гущу сражения, когда вдруг осознал, что их новый товарищ вдруг застыл на месте.

«Периметр… — взгляд Бай Юньфэя беспокойно обежал пространство вокруг, затем уставился в том направлении, куда направлялись миновавшие строй защитников духовные звери. — Ох, чёрт! Сяо И!»

«Брат Бай, что ты де…» — Чжан Юньпэн в замешательстве уставился на юношу. Он хотел прояснить ситуацию, но действия юноши прервали его на середине фразы.

Юньфэй взмахнул рукой, призывая длинный меч, объятый зелёным пламенем. Ловко запрыгнув на меч, юноша ослепительной зелёной кометой устремился прямо в небеса!

«Это… — Кунь широко раскрытыми глазами уставился на тающий зелёный след, оставленный Юньфэем. — Ле… летающий меч? Он что… сбежал?!»

Чжоу Фэн качнул головой: «Не думаю. Разве ты не видишь, куда он направляется?»

Впрочем, и он с трудом скрывал своё изумление.

«Куда направляется? — непонимающе переспросил Кунь. В следующий миг в его сознании сверкнула догадка: — Там же… Ох! Не говорите мне, что Бай Юньфэй собирается…»

«Он же только что упомянул “Сяо И”, так? Если не ошибаюсь, так звали того паренька, который хотел добыть Звёздной Травы несколько дней назад? — вмешался Чжан Юньпэн. — Неужели… он планирует защищать ту деревушку?!»

Глава 370. Долг защитника

Высоко в небесах старейшина в зелёном одеянии взмахнул рукой, рассекая на части ещё трёх гигантских пчёл на ранней стадии пятого уровня. В этот миг его глаза уловили какое-то движение. Вид Бай Юньфэя, летящего куда-то на мече, заставил его пробормотать: «Полётный артефакт? И довольно сильный к тому же… Гм, всего лишь поздняя стадия Ядра Духа? Наследник какого-то крупного клана? Что он…»

«Забудь о нём и сосредоточься на сражении, — его товарищ в сером взмахнул мечом, перечеркнув целую группу духовных зверей перед ним. Улучив мгновение между ударами, он продолжил: — У нас нет времени думать о тех, кто улетает куда-то с поля боя. Признаки этой внезапной волны были в этот раз слишком слабыми, начальство даже не стало принимать их во внимание. Это первая линия защиты, поэтому городок должен уцелеть во что бы то ни стало! Нужно лишь дождаться подкреплений, их будет достаточно, чтобы полностью остановить волну!»

Старик в зелёном застыл на секунду, изучая бесконечные потоки духовных зверей.

«Здесь десятки тысяч зверей, одно слово — волна… Если верить легендам, последняя такая волна две сотни лет назад обернулась гибелью половины защитников Престийского Перевала. Никогда бы не подумал, что стану свидетелем и непосредственным участником такого события…»

Он вздохнул, но его движения не замедлились ни на мгновение. Выпустив подряд три воздушных лезвия, старейшина словно мимоходом спас нескольких духовных практиков, которые вот-вот должны были пасть под свирепыми ударами духовных зверей.

С момента начала битвы прошло совсем немного времени, однако всё пространство вокруг было заполнено оглушительным воем, рёвом и лязгом. Некоторые из духовных практиков бесцельно носились по полю боя, размахивая оружием направо и налево, но большинство всё же имело представление о сражении в группе. Многие состояли в командах, делавших упор на совместной работе. Это позволяло им сохранять должный баланс между атакой и защитой и не сгибаться под беспрестанными атаками противника.

Но… это было лишь самое начало яростной битвы…

****

В двадцати километрах от Лагеря Храбрецов раскинулась маленькая деревушка человек на тридцать.

Здесь жили самые простые люди, каких только можно было представить. Их статус был столь низок, что даже Престия не собиралась тратить силы на их защиту. Единственные места, где они могли жить в мире и покое, находились там, куда не осмеливались заходить другие жители империи.

И эта маленькая деревушка просуществовала уже более ста лет. Быт поселенцев был простой и незамысловатый.

Они жили в опасной близости к Лесу Духовных Зверей, как и Храбрецы, однако деревенька спряталась в укромном месте рядом с самой границей, где звери появлялись нечасто. Один-два редких “гостя” забредали к ним каждый месяц, но, объединив силы, поселяне могли с грехом пополам прогнать или даже убить духовных зверей первого-второго уровней.

Перед лицом нападения даже самого слабого зверя третьего уровня они могли лишь бежать и прятаться, надеясь, что монстр “развлечётся” разрушением нескольких домов и уберётся восвояси.

Последние несколько дней явно выбивались из обычного ряда. За первые два дня в лесах близ деревушки были замечены три разных духовных зверя. Ещё два появились чуть позже на самой окраине, а затем чудовище прошествовало прямо через поселение. Оно было сильнее любого другого зверя, которого жители деревни когда-либо видели. Два дома были полностью уничтожены, несколько людей серьёзно пострадали под обломками; к счастью, духовный зверь не удостоил их вниманием и отправился дальше.

Но сегодня… Жители с ужасом обнаружили бесконечный поток духовный зверей, который грозил захлестнуть деревню, словно цунами!

Первым недобрым знаком стала дрожь земли, которая быстро переросла в мини-землетрясение. Один из жителей, проживавший в западной части деревушки, вернувшись с охоты, рассказал о полчищах монстров на основном пути к Престийскому Перевалу. Их поселение лежало в стороне от этого маршрута, поэтому жители поначалу надеялись, что их катастрофа не затронет.

Но с течением времени количество зверей лишь возрастало и возрастало. В конце концов, звери были замечены буквально в километре от деревни!

И волна прибывала с каждой секундой!

Когда поселяне собрались на главной площади, некоторые из чудовищ уже начали двигаться в их направлении!

Наконец, одно из них вторглось в деревню. Массивный бронированный носорог просто снёс одну из хижин в западной части деревни, даже не заметив преграды. Обломки хижины разлетелись далеко вокруг, и даже оставили пару ссадин у собравшихся на площади людей.

«Мамочка… мне страшно…» — пролепетала девочка, вцепившись в подол матери.

«Не бойся, малышка. Мамочка здесь. Папа защитит нас…» — тихо ответила женщина, но её голос предательски дрожал, а в глазах читался ужас.

Старики, женщины и дети прятались в самом центре деревни, а перед ними застыли все мужчины, способные держать в руках оружие. Их лица были белее мела. Некоторые даже не могли скрыть дрожь, до боли в руках стискивая грубые клинки.

Тем не менее в глубине их глаз разгоралась отчаянная решимость.

Дом можно было отстроить заново, сломанные вещи починить, но никто не сможет вернуть к жизни родных людей. Поэтому они должны сражаться!

Сяо И, как и другие дети, прятался в центре в окружении матерей. Бледная и ослабевшая женщина среднего возраста стояла рядом с ним. Несмотря на явную немощь, она с удивительной силой вцепилась в мальчика, удерживая его возле себя.

«Не бойся, Сяо И. Всё будет в порядке».

«Хорошо! — откликнулся мальчик. — Ты тоже, мам! Я защищу тебя! Мы справимся! Ведь мне ещё нужно дождаться лекарства для тебя. Старший брат Бай Юньфэй сказал, что добудет для нас немного Звёздной Травы, так что нужно лишь подождать его возвращения, и тогда ты поправишься!»

С этими словами он повернул голову в сторону Лагеря Храбрецов, но увидел лишь ужасающий поток духовных зверей.

«А? Что… это?» — глаза Сяо И вдруг расширились в удивлении. Он заметил кое-что странное. К деревне приближалась зелёная искорка, и с невероятной скоростью!

Ещё до того, как мальчик успел кого-либо предупредить, зелёная комета спикировала на землю неподалёку!

«Что… что происходит?!» — странный зелёный свет заставил всех жителей попятиться в панике. Мужчины, затаив дыхание и не скрывая тревоги, приготовились к бою.

****

«Фиу… я успел? Хвала небесам. Сюда волна ещё не добралась…» — из буйства зелёного пламени вынырнула одинокая фигура. Человек что-то негромко пробормотал себе под нос, внимательно оглядывая окрестности.

Первым из жителей на необычного гостя отреагировал, как ни странно, Сяо И.

«Старший брат Бай Юньфэй, это ты!» — восторженно воскликнул мальчик.

Заслышав его голос, Бай Юньфэй с улыбкой оглянулся: «Привет, Сяо И. Ты как, в порядке?»

«В полном!»

«Это хорошо, — усмехнулся юноша. Он кивнул на женщину позади мальчика: — А это, должно быть, твоя мать?»

«Угу! — жизнерадостно ответил Сяо И. — Мам, это старший брат Бай Юньфэй! Я говорил тебе о нём!»

Заметив тревожные взгляды поселян и напряжённых мужчин, Бай Юньфэй быстро сообразил, в какой ситуации оказалась деревня: «Сяо И, оставайся со своей матерью и защищай её».

«Разумеется!» — мальчик решительно сжал кулачки.

«Ха-ха… — позаботившись об этом, Юньфэй повернулся к остальным жителям, не сводящим с него глаз. — Не волнуйтесь, я пришёл помочь. Защищайте центр деревни, а я позабочусь об остальном».

Прежде чем кто-либо успел что-то ответить, Бай Юньфэй снова взлетел и приземлился в нескольких сотнях метров перед деревней.

На пути сюда Бай Юньфэй мог лишь гадать, какая картина предстанет его глазам. Он боялся застать здесь лишь хаос и кровь, но, к счастью, его худшие опасения не подтвердились.

Несмотря на относительное спокойствие, царящее в деревне, на душе юноши было неспокойно. Изначально он собирался просто выдернуть отсюда Сяо И с его матерью и перенести их в безопасное место, но теперь его планы изменились.

Он не мог просто забрать их, оставив беззащитную деревушку на растерзание волны.

Естественно, он не собирался ставить под угрозу свою жизнь, но потратить на защиту поселян определённое количество своей энергии выглядело неплохим компромиссом. Пока у него оставались силы, он не позволит духовным зверям причинить вред тем, кто остался у него за спиной.

Размявшись до приятного хруста в костях, Бай Юньфэй задумчиво пробормотал: «Хорошо, что это самый край волны духовных зверей. Такого безумия, как в городке, здесь можно не ждать… Отличная возможность испытать свои силы! Посмотрим, что я получил за последние два года!»

В правую ладонь юноши привычно ткнулось древко Языка Пламени. Взмахнув копьём, Юньфэй наставил остриё на приближающиеся полчища духовных зверей, приготовившись к сражению…

В этом бою он продемонстрирует всё, чему научился!

Глава 371. Непрошибаемая стена!

«Р-р-р-р-ар!»

Угрожающий рык прокатился по лесу, и большой тигр бросился прямо на Бай Юньфэя. Сиреневые полосы на боках выдавали его принадлежность к Громовым Тиграм, относительно слабым духовным зверям; в частности, этот был лишь на поздней стадии третьего уровня.

Когда зверь заметил, что одинокий человечек перед ним не пытается спастись бегством, он тут же ринулся в атаку, сопроводив свой прыжок раскатистым рыком!

«Несчастное животное, только и знающее, как убивать людей. Но сегодня тебе не повезло!» — заметив капающую с клыков тигра кровь, Бай Юньфэй сузил глаза. В его взгляде сверкнула сталь. Слегка сместив правую ногу назад, он дождался того момента, когда когти зверя окажутся прямо перед ним. В следующий миг Язык Пламени просвистел в воздухе и ужалил тигра в правый бок!

Пуф! С приглушённым хлопком огромная туша отлетела в сторону. Из раны, нанесённой багровым копьём Юньфэя, хлынула кровь. Громовой Тигр с грохотом рухнул на землю.

Обратно он уже не поднялся!

В тот же миг на смену первому атакующему пожаловали ещё три духовных зверя, на этот раз четвёртого уровня. Копьё Юньфэя пушинкой замелькало в воздухе, нанося удары.

Ш-ш-шух!

Ш-ш-шух!

Ш-ш-шух!

Все три удара пришлись аккурат в горло каждому из нападавших.

Во время третьего выпада сработал взрывной эффект Языка Пламени, и тело зверя разметало на мелкие кровавые кусочки!

Кровавый дождь ещё не успел закончиться, когда ещё один зверь средней стадии четвёртого уровня устремился к юноше, бесшумно зайдя справа. Почти незаметное движение стоп — и Бай Юньфэй, в длинном прыжке преодолев десяток метров, навечно упокоил свирепого духовного зверя безжалостным ударом ноги.

Юньфэй вдруг вытянул руку, и из его рукава, словно живая, выстрелила Послушная Верёвка. Золотистая плеть просвистела в воздухе и обернулась вокруг лап двухголового грифа, прежде чем тот пролетел мимо. Пусть силы этой птицы было недостаточно, чтобы представлять серьёзную угрозу для деревни, но Бай Юньфэй решил перестраховаться и убить стервятника. Наземные звери или летающие, он не позволит ни одному из них приблизиться к деревушке!

Сжав в кулаке другой конец золотистой верёвки, Бай Юньфэй с силой потянул её на себя. Силы оказалось немало — двухголовый гриф успел лишь беспомощно всплеснуть крыльями и коротко пискнуть, прежде чем его тело размазало по земле!

«Хох, Жалящий Слон на ранней стадии пятого уровня!»

Пока он расправлялся с грифом, другой огромный зверь едва не раздавил нескольких деревенских жителей.

Бай Юньфэй узнал зверя по его жалу. Слон издал трубный рёв, и его длинный хвост промелькнул в воздухе; опасно блеснувшее жало на конце хвоста устремилось прямо к Юньфэю. Более того, он был окутан ярким сиреневым светом! Стремительная молния прянула вперёд, готовая пронзить всё на своём пути!

Одновременно с этим слон поднял мясистый хобот и, сконцентрировав в нём мощный заряд элементальной земли, выпустил в сторону юноши яркий луч энергии!

«Зверь с дальней атакой!»

С дальними атаками дело обстояло совершенно иначе, чем с ближними. Бай Юньфэй мог легко увернуться от атак в ближнем бою, но был вынужден в обязательном порядке блокировать снаряды, ведь за его спиной находилась деревня. Вслед за лёгкой пульсацией Лилового Духовного Кольца рядом с юношей материализовалась Печать Катастрофы, тут же окутавшая пространство в радиусе десяти метров полупрозрачным куполом.

Бум! Бум! Два взрыва слились в один, и земля под ногами поселян заходила ходуном.

Местность вокруг Бай Юньфэя заволокло пылью, поднятой взрывной волной. Но через пару секунд затишья облако пыли засветилось изнутри, словно грозовые тучи перед ударом молнии, и было разорвано в клочья, оставив после себя лишь пылающую алым фигуру!

Приземлившись справа от слона, Бай Юньфэй перекинул копьё в левую руку, а правую сжал в кулак и отвёл чуть назад.

БАМ! Кулак обрушился на тело духовного зверя.

Вслед за оглушительным звуком удара послышался жалобный, исполненный боли рёв слона. На толстой шкуре гигантского зверя осталась глубокая вмятина в форме кулака. И, дюйм за дюймом, эта вмятина начала расширяться, словно круги по воде от брошенного камня.

В следующий миг огромный слон пушечным ядром устремился в противоположном от Юньфэя направлении, по пути сбив нескольких других духовных зверей. Остановить его полёт смог лишь небольшой холм в стороне.

Тем временем Бай Юньфэй, потеряв интерес к Жалящему Слону, подпрыгнул в воздух… только чтобы заметить, как три гигантские утки недалеко от него вдруг синхронно открыли свои клювы. Потоки элементального огня начали концентрироваться у них во рту, готовые в любой момент вырваться на свободу…

«Аргх, Уткострелы пятого уровня! Ещё звери с дальней атакой!» — выругался про себя Бай Юньфэй. Вместо того, чтобы паниковать, юноша слегка согнул пальцы на правой руке, материализуя на ладони огненный шар, порождённый Перчаткой Пылающего Солнца. Дождавшись, когда он полностью сформируется, Юньфэй что было сил швырнул сферу в уток!

З-з-зум! З-з-зум! З-з-зум! В полёте шар пламени расщепился на три огненных кинжала, каждый из которых устремился к своей цели по своей собственной траектории!

Несмотря на то, что эти клинки были созданы из элементального огня, они казались такими же реальными, как и всё вокруг. Это была полностью затвердевшая элементальная энергия. Просвистев в воздухе, три кинжала соприкоснулись со сполохами элементального огня, плясавшего в клювах трёх уток.

Бум! Бум! Бум!!!

Три коротких, но мощных взрыва оставили всех трёх духовных зверей без голов, а их тела, постояв секунду, рухнули на землю с глухим стуком!

Искусство Метательных Кинжалов, Взрывные Кинжалы!

Это была одна из техник Компендиума по метательному оружию. Кинжалы для этой техники невозможно было заказать у кузнеца, поскольку они состояли из чистой элементальной энергии. Создание таких снарядов было куда более сложным делом, чем могло показаться, поскольку требовало высокого уровня контроля как над духовной силой, так и над элементальным огнём.

Лишь после основательного изучения Искусства Гибкого Пламени и Искусства Двойного Пламени Бай Юньфэй сумел решить эту практически невозможную задачку.

Одной из главных черт этих кинжалов было то, что они, фактически, были нематериальными! Им можно было придать любую форму, а контакт с врагом приводил к поразительно мощному взрыву!

В случае комбинации такого метательного кинжала с дополнительным эффектом его Перчатки Пылающего Солнца атака становилась ещё сильнее!

Тз-зк! Копьё юноши юркнуло вниз, прошив духовного зверя в форме многоножки, прогрызающего себе путь под землёй.

Бай Юньфэй огляделся. В пределах сотни метров противников как будто не осталось…

Первый раунд зачистки завершился с приятной быстротой!

Разумеется, это было только начало…

Юньфэю удалось урвать буквально секунд десять отдыха, прежде чем дюжины духовных зверей снова заполонили всё вокруг!

Юноша глянул на десятки тысяч зверей на западе, затем на десятки чудовищ перед собой.

«Хорошо всё-таки, что это относительно “спокойная” часть волны! Ладно, начнём!»

С копьём в руке и с Печатью Катастрофы на подстраховке, Бай Юньфэй метнулся в самую гущу врагов!

Целью юноши становился любой духовный зверь, который был ближе всего на данный момент. Печать Катастрофы блокировала удары, Язык Пламени атаковал в ответ. Время от времени, практически по откату, срабатывали дополнительные эффекты багрового копья. Метательные кинжалы всех форм и размеров были наготове, чтобы перехватить любого зверя, задумавшего атаковать или спрятаться в деревне.

Юньфэю потребовалось десять минут, чтобы уничтожить вторую партию духовных зверей, но в этот раз передышки ему не дали — третья волна уже накатывалась на деревню!

Количество противников увеличивалось с каждой новой волной. К счастью, среди орд духовных зверей хватало всякой мелочи; больше половины нападавших имело максимум четвёртый уровень. Да и все звери пятого уровня были лишь на ранней или средней стадии. С самого начала сражения Юньфэю попался лишь один зверь на поздней стадии пятого уровня.

Скорпион со змеиным хвостом с грохотом впечатался в землю после Восьмидесяти и Одного Кулака Юньфэя.

Вокруг юноши словно бушевал незримый ураган. Любое существо, осмелившееся переступить невидимую границу в радиусе двухсот метров от Юньфэя, было обречено. Та же участь, вне зависимости от расстояния, настигала любого духовного зверя, пытавшегося приблизиться к деревне!

Хис-с-с! Росчерк Клинка Пламени обрушился на Пещерную Летучую Мышь на средней стадии пятого уровня; зверь мгновенно рассыпался пеплом, оставив после себя лишь багряный духовный кристалл на земле.

«Ха-а… ха…» — послышались прерывистые звуки в краткий миг тишины. Бай Юньфэй утёр пот со лба и попытался восстановить дыхание, но он был вымотан. Ни один из духовных зверей не был равен ему по силе, но два часа постоянного сражения брали своё. Даже с его запасом духовных сил, изрядно превышающим таковые у других практиков того же уровня силы, Юньфэю приходилось нелегко.

Вздох облегчения вырвался из груди юноши, когда он обнаружил, что вокруг не осталось ни одного духовного зверя, направляющегося к деревне. Он наконец-то мог сосредоточиться на восстановлении духовной силы. Подумав об этом, Юньфэй с улыбкой глянул на свою левую руку.

На безымянном пальце красовалось кольцо из молочно-белого нефрита, похожее на маленькое облачко.

Это был личный духовный предмет Тан Синьюнь, Кольцо Души Юнь.

Перед тем, как он покинул Школу Ремесла, девушка вручила это кольцо ему. Со словами, мол, что так будет казаться, будто она путешествует вместе с ним…

«Шкри-и-и-и!!!»

Странный голос…

Нет, странный пронзительный визг вторгся в мысли Бай Юньфэя. Он поднял голову. К деревне приближались плотный пурпурный туман и тёмно-зелёная река!

«Туманные Мыши! И Ядовитые Прыгуны!»

Зрачки Бай Юньфэя превратились в точки, когда он распознал новую угрозу. Эти духовные звери не были сильны, самые сильные из них, самое большее, достигали четвёртого уровня. Проблема заключалась в их количестве.

Сплошной ковёр из зелёных крыс и сонм небольших летучих мышей содержали в себе сотни, а то и тысячи существ!

На этот раз юноша не мог рассчитывать на Язык Пламени, Огненное Жало или метательные кинжалы. Эту проблему придётся решать другим путём.

Бай Юньфэю понадобилось две секунды, чтобы прийти к единственно возможному решению. Раз он не мог использовать дополнительный эффект Печати Катастрофы, изменяющий её размеры, то…

Он улыбнулся.

«Раз такое дело, самое время проверить, чего стоит “та” техника!»

Глава 372. Песня Пустынных Орлов

Когда Бай Юньфэй готовился покинуть Школу Ремесла и отправиться в Лес Духовных Зверей, его наставник, Цзы Цзинь, подарил ему один свиток. В этом свитке хранилось описание множества самых разнообразных духовных зверей. Больше всего это напоминало энциклопедию. Каждый вид, упомянутый в свитке, был описан со всем тщанием и дотошностью.

Туманные Мыши были духовными зверями элемента молнии. Тем не менее их атаки не были даже отдалённо похожи на молнию. Вместо этого они использовали яд! Они могли испускать большое количество пурпурной пыли, содержащей крупицы элементальной энергии, которая значительно усиливала действие яда!

Одна летучая мышь размером с ладонь, как бы ни старалась, не смогла бы выделить существенное количество яда, но где не хватало качества, помогало количество! Туманные Мыши сбивались в огромные стаи, состоящие не из каких-то там сотен, но тысяч и тысяч особей! Рой таких летучих мышей мог покрыть концентрированным ядом большую площадь, убивая всё живое на своём пути!

Из многочисленных обитателей Леса Духовных Зверей лишь несколько видов были невосприимчивы к яду Туманных Мышей. И одним из этих видов были Ядовитые Прыгуны. Эти крысы элемента воды также были не понаслышке знакомы с ядами. Внутри их тел постоянно генерировался тёмно-зелёный жидкий яд, который выделялся через кожу и испарялся, порождая вокруг Ядовитых Прыгунов ядовитый туман. Более того, эти крысы могли впрыскивать яд в своих жертв и напрямую, используя клыки. Передвигались они чаще всего стремительными прыжками, подобно саранче, и охотно путешествовали вместе с Туманными Мышами. Можно было даже сказать, что если вам на глаза попадались Туманные Мыши, то и Ядовитые Прыгуны не заставят себя долго ждать!

Сегодня Бай Юньфэю “посчастливилось” повстречать тысячи особей обоих видов.

Даже если учесть, что среди полчищ зверей не было никого выше 4 уровня, их всё же было уж слишком много…

Среднестатистический Предок Духа уже удирал бы со всех ног, не желая быть погребённым ядовитой ордой. Даже для Пророка Духа такая задачка стала бы большой проблемой.

Но эта проблема была вполне по зубам Бай Юньфэю. Из различных идей, пришедших в голову юноше, простейшей было бы обрушить на них безумную мощь Печати Катастрофы. От удара гигантского кирпича не ушёл бы никто, гарантированно.

Но у этого решения был один существенный недостаток.

Использование Печати Катастрофы потребовало бы несколько большего количества духовных сил, чем юноша был готов потратить. Да и потом, это был явный перебор.

У него имелось решение получше.

«Что ж, начнём полевые испытания!»

Глаза Юньфэя вспыхнули; он был в восторге от того, что сможет использовать “это” в реальном сражении. Его губы невольно изогнулись в усмешке при виде полчищ врагов, заполнивших небеса и землю. Легонько тряхнув рукой, он убрал Язык Пламени в кольцо. Затем, словно разогреваясь, размял шею до хруста и прищурился.

Наконец, Бай Юньфэй поднял обе руки параллельно земле и сделал неуловимое движение.

В тот же миг в одной руке оказался духовный предмет красного цвета, а в другой — фиолетового.

Никто в этом мире не смог бы распознать эти странные духовные предметы, но вот жители другого мира… любой из них узнал бы эти штуковины с первого взгляда.

В руках Бай Юньфэя покоилась пара одинаковых пистолетов.

Именно так. Это были пистолеты!

И очень многие жители того, другого мира смогли бы даже назвать имя этого оружие. Могучее имя!

Пустынный Орёл!

Это были особые “духовные предметы”, над созданием которых Бай Юньфэй корпел последние два года! И не напрасно! Ему пришлось столкнуться с огромным количеством препятствий, однако воссоздание легендарных пистолетов из фрагментов чужой памяти было наконец завершено!

Разумеется, между пистолетом из его воспоминаний и этими Пустынными Орлами имелись определённые различия.

Например, он использовал совершенно другой тип патронов…

Пустынный Орёл в его левой руке сиял сиреневым светом, что явно указывало на то, что на его создание пошли материалы, тяготеющие к элементу молнии (поэтому его имя было “Штормовой Орёл”). В то же время, от оружия в правой руке исходило ровное багровое свечение, указывающее на преобладание материалов элемента огня (естественно, юноша назвал его “Огненным Орлом”).

Два Пустынных Орла, созданные Бай Юньфэем, можно было назвать его самым большим приобретением за всю “карьеру” ремесленника. Изготовление пары артефактов потребовало бесконечного числа попыток и неудач.

В конце концов, юноша узнал о существовании материалов, которые должны были существенно повысить качество прототипов. Он обратился к своему мастеру, Цзы Цзиню, и эти материалы через какое-то время были найдены и доставлены в Школу Ремесла.

К сожалению, редкого ингредиента хватило лишь на три Пустынных Орла. Один из них Юньфэй благополучно “взорвал”, пытаясь улучшить его до +11. После неудачной попытки он не решился подвергать риску два других пистолета.

Как уже упоминалось ранее, на текущий момент Бай Юньфэй мог создавать духовные предметы максимум среднего грейда земного класса. Именно такого качества были оба Пустынных Орла. После улучшения до +10 их боевые показатели возросли до уровня земных предметов высокого класса, но…

Было бы странно ожидать, что Бай Юньфэй сумеет справиться с тысячами духовных зверей, надвигавшихся сплошным потоком, при помощи лишь двух пистолетов. Даже если в них использовались патроны из элементальной энергии, что означало, по сути, бесконечные боеприпасы.

Было кое-что ещё помимо этих двух предметов, что вселяло в Бай Юньфэя уверенность. Губы юноши раздвинулись шире, когда он вспомнил, как впервые использовал “это” в связке с этими Пустынными Орлами…

****

Юньфэй стоял, неотрывно глядя на приближающуюся орду зверей и стискивая рукояти пистолетов. В какой-то момент он закрыл глаза и медленно выдохнул. Его правая нога медленно ушла на шаг назад; левая рука опустилась на 45 градусов, так что дуло пистолета теперь смотрело в землю; правая рука поднялась к уху*.

** Прим. W: Картинка для визуализации: http://wolftales.ru/wp-content/uploads/2018/10/gun-kata.jpg А вообще, советую глянуть фильм «Эквилибриум» для пущего понимания) **

Со стороны эта поза казалась, по меньшей мере, странной.

Полчища зверей уже приблизились на расстояние в сотню метров, угрожая поглотить наглеца без остатка!

В этот самый момент тело юноши пришло в движение!

Даже не открывая глаз, Бай Юньфэй задвигал ногами, передвигая их из одной точки в другую, но при этом словно бы стараясь не выходить за пределы небольшого невидимого круга. Каждое скользящее движение казалось коротким и чётким, однако силуэт юноши вдруг начал расплываться!

В тот же миг яркие шарики алого и фиолетового цвета устремились прочь от его фигуры. Горсть сверкающих драгоценных камней с пугающей скоростью устремилась к визжащей орде!

Этот “залп” в мгновение ока полностью перекрыл небольшой сектор обзора перед Бай Юньфэем; элементальные пули устремились к орде!

Бам! Бум! Бах! Пуф!..

Частая серия хлопков и взрывов донеслась от рядов духовных зверей, когда элементальные снаряды на авангард крыс и летучих мышей, разрывая тела на части и продолжая свой полёт дальше. Не важно, какой уровень был у врага, пули не щадили никого, подчас оставляя после себя лишь горстку пепла!

За какое-то мгновение сотня духовных зверей перестала существовать. Туман вокруг передового отряда орды окрасился в алый цвет.

Это был оружейный навык, разработанный Бай Юньфэем, Ган-ката*!

** Прим. W: Опять-таки, лучшее найденное мной описание этого вымышленного боевого искусства на русском языке ссылается на «Эквилибриум» (вики: https://ru.wikipedia.org/wiki/Ган-ката ), так что всем смотреть ^^ **

С его отточенными движениями, чудовищной меткостью, наведении при помощи духовного зрения и бесконечными патронами Пустынных Орлов Бай Юньфэй мог отстреливать нескончаемый поток духовных зверей, не оставляя ни малейших слепых пятен!

Следующая волна крыс перевалила через останки павших и с истошным визгом устремилась к Бай Юньфэю, но не успели духовные звери пробежать и десятка метров, как и их настиг беспощадный поток пуль. Летучие мыши падали с небес, взрываясь кровавым туманом; безжалостная волна духовных зверей словно врезалась в невидимую стену.

Не имело значения, с какой стороны пытались зайти звери. Снаряды, выпущенные Юньфэем находили всех, кто осмеливался вступить в стометровый “круг смерти” вокруг юноши.

В конце концов, орда раздвинулась, окружая опасный участок со всех сторон. Удивительного круга отчуждения в самом центре беснующегося звериного потока было более чем достаточно, чтобы продемонстрировать невероятные возможности Ган-ката Бай Юньфэя!

Фиолетовые пули не могли обратить врагов в пепел, но они обладали поразительной скоростью, намного превышающей скорость полёта красных снарядов. Все духовные звери за пределами стометрового радиуса от Юньфэя, пытавшиеся напасть на деревню, были убиты именно этим типом патронов.

В самой деревне царила мир и покой. Пули из Пустынных Орлов безошибочно устраняли все угрозы, не важно, на земле или в небесах…

Не прошло и минуты с того момента, как орда попыталась прорваться мимо Бай Юньфэя. Все несколько тысяч духовных зверей были мертвы… Вот так просто!

Глава 373. Искусство Двойного Пламени – Кольцо!

Бай Юньфэй неподвижно застыл в круге со скрещёнными перед лицом руками. Сияние, окружавшее Пустынные Орлы, после окончания стрельбы начало постепенно угасать.

От начала до конца Бай Юньфэй не удалялся дальше чем на полметра от первоначальной позиции, и в радиусе двадцати метров от него не было ни капли крови.

Однако за пределами “круга чистоты” земля представляла собой мечту маньяка — ошмётки плоти и потоки крови заполнили всё вокруг!

Спустя две секунды после окончания боя Юньфэй открыл глаза. Неспешно оглядевшись, он удовлетворённо улыбнулся.

«Я использовал около трети запаса духовной силы. Это примерно как одно применение Восьмидесяти и Одного Кулака, насколько я помню… отличный результат! — Юньфэй возбуждённо уставился на пистолеты. — Это невероятно эффективный способ расправляться с большим количеством противников. Если они не слишком сильны индивидуально, то вряд ли смогут что-то противопоставить этой технике…»

До этого он ни разу не испытывал Ган-ката в настоящем сражении. Результаты не могли не радовать.

Клац.

Опустив левую руку, Юньфэй взглянул на “магазин” Штормового Орла. Лиловое Духовное Кольцо засветилось, и поток духовной силы устремился к магазину, заставляя его засветиться фиолетовым. Дождавшись, когда “заправка” закончится, Бай Юньфэй вернул магазин в пистолет и с щелчком задвинул на место.

Огненный Орёл использовал в качестве патронов элементальный огонь. Для него боеприпасы Бай Юньфэй мог создавать напрямую, просто направляя поток элементальной энергии из своего тела. Но с Штормовым Орлом пришлось повозиться, создавая специальный “магазин” — особым образом обработанный изначальный камень элемента молнии. После этого стало возможным использовать духовную силу для создания новых “патронов”.

Из двух артефактов лишь Огненный Орёл обладал способностью стрелять неограниченно долго и непрерывно. Штормовой Орёл, технически, также имел неограниченный боезапас, однако его время от времени необходимо было “перезаряжать”, хотя времени на это требовалось совсем немного.

Как и у Штормового Орла, у его огненного собрата имелся магазин, но он был в перманентно заряженном состоянии. Так что Бай Юньфэю не пришлось придумывать две разные системы подачи патрона. При желании Юньфэй мог установить в пистолет магазин другого элемента, чтобы генерировать патроны с энергией другой стихии, но, разумеется, мощь снарядов из элементального огня была куда выше.

Тудум!!!

Громоподобный взрыв едва не расколол небеса, земля завибрировала под ногами. Бай Юньфэй вскинул брови, развернувшись в ту сторону, и увидел, как на горизонте вспухает ослепительный алый шар.

Спустя несколько мгновений гигантский шар принял форму грибоподобного багрового облака…

Кто-то явно только что использовал ультимативную технику огненной стихии.

«Ох, и славная же у них там битва! — вздохнул Бай Юньфэй, затем крутнулся на месте, уставившись в другую сторону. — Хох, подкрепления уже прибыли? Я и не заметил…»

В том направлении, где находился город, можно было почувствовать мощный пузырь духовной силы. Разнообразные флуктуации духовной силы и элементальной энергии ощущались за десятки километров. Сильнейшие практики Престии уже выдвинулись на помощь и вступили в сражение, но Бай Юньфэй до этого был слишком сосредоточен, чтобы обратить на это внимание.

В нескольких километрах показалась новая волна духовных зверей; Бай Юньфэй в который раз порадовался расположению деревушки. Если бы волна проходила через это место, то он вряд ли бы сумел долго продержаться.

Так или иначе, его битва ещё не окончена. К деревне приближалась новая группа монстров, и Бай Юньфэю пришлось переместиться на запад, чтобы её встретить. По сравнению с первыми волнами, эта казалось поразительно малочисленной.

«Всё так быстро закончилось? — со смесью удивления и облегчения подумал Бай Юньфэй, не снижая бдительности. Спустя пару секунд напряжённых поисков с использованием духовного зрения, глаза юноши радостно блеснули: — Что ж… Последний рывок!»

В душе юноши поднялась волна ликование, но… в следующую секунду все эмоции словно смыло с его лица. Юньфэй уставился вдаль, не в силах вымолвить ни слова.

«Но… но как так?! И надо было чему-то такому показаться только под конец?! — несмотря на силу Юньфэя, в его мыслях чувствовалась нервозность. — Если эта штука пройдёт через деревню, то тут камня на камне не останется!»

Юноша бросил взгляд на посёлок и цокнул языком от досады.

«Это что, заключительный тест? Ладно, я готов! Я не могу позволить, чтобы нечто подобное меня напугало! Если придётся, я использую Печать Катастрофы!» — решимость Юньфэя крепла с каждой секундой.

Следующая волна духовных зверей была уже почти в зоне поражения, и Бай Юньфэй стиснул зубы: «Хорошая новость заключается в том, что эта волна самая медленная, так что… Сначала я позабочусь о мелочи!»

Подняв два Пустынных Орла перед собой, Бай Юньфэй открыл стрельбу.

Банг! Банг! Банг! Банг!..

Красные и фиолетовые пули, больше похожие на миниатюрные кометы, устремились к врагам. Рой светящихся горошин в мгновение ока накрыл ряды несущихся на него духовных зверей. Юноша не использовал свою технику, Ган-ката, но темп его стрельбы был намного быстрее, так что эффект был более чем заметным.

Из приближавшихся пары сотен зверей самыми слабыми были на поздней стадии четвёртого уровня, а самыми сильными — десять свирепых чудовищ на поздней стадии пятого!

Первый залп накрыл врагов, превратив передовой отряд из десяти существ в решето. Некоторые из духовных зверей ухитрялись уклоняться, избегая попаданий в уязвимые точки, а два пятых уровня средней стадии и вовсе остались невредимыми!

«Р-р-р-рар!» — один из нападавших, тигр пятого уровня, вдруг притормозил. Ослепительный сгусток зелёного света начал формироваться в его пасти.

Это была уникальная атака этих существ, рёв, наполненный элементальной энергией!

Вз-з-з… Пеньк!

Но прежде, чем тигр сумел завершить свою технику, словно из ниоткуда вынырнула элементальная пуля размером с полмизинца. Снаряд вошёл точно в открытую пасть и с негромким щелчком вышел из затылка зверя!

По сравнению с другими пулями, эта фиолетовая горошина была гораздо сильнее и быстрее!

Описание Штормового Орла:

[Класс предмета: Земной, средний грейд]

[Элементальное сродство: Молния]

[Уровень апгрейда: +10]

[Урон: 1001]

[Дополнительный урон: 520]

[Духовная совместимость: 10%]

[+10 Дополнительный эффект: Выпущенная пуля с шансом в 8% будет иметь удвоенные силу и скорость]

[Требуется для улучшения: 105 зарядов души]

Срабатывание дополнительного эффекта, казалось, совершенно не привлекло внимания Бай Юньфэя. Он продолжал методично выпускать одну пулю за другой.

Тем временем к нему устремились десять мощных источников энергии.

Перед лицом новой опасности Бай Юньфэй, не пытаясь уклоняться, заставил Печать Катастрофы воздвигнуть вокруг него защитный барьер.

Под непрерывным обстрелом ещё один зверь на средней стадии пятого уровня упал замертво, пробежав лишь десяток метров. За несколько последующих секунд пули нашли ещё двадцать жертв.

Наконец, волна приблизилась на расстояние ста метров. Впереди всех бежал Золотой Варан; от его толстой и прочной шкуры все пули просто отскакивали, оставляя на блестящих чешуйках лишь лёгкие росчерки!

Несмотря на кажущуюся неуязвимость, каждое попадание явно причиняло зверю немало боли. Ящер корчился, ревел, сбивался с шага, но уже в следующую секунду возобновлял движение. С каждым новым снарядом глаза духовного зверя всё больше наливались кровью. Судя по всему, этот варан мог думать лишь о том, как будет разрывать тело своего обидчика на мелкие-мелкие кусочки.

Для истребления этой волны двух Пустынных Орлов было явно недостаточно. Убрав пистолеты в кольцо, Бай Юньфэй не стал доставать новое оружие из своего арсенала. Вместо этого он сжал ладони в кулаки и медленно развёл руки в стороны. На губах юноши вдруг промелькнула ухмылка.

«Что ж, настала пора опробовать эту технику!»

Словно откликаясь на зов, Печать Катастрофы завибрировала. Над поверхностью кирпича воспарил огненный шар размером с яйцо — это было второе Семя Пламени Бай Юньфэя!

Сгусток эссенции покинул насиженное место и юркнул в тело Бай Юньфэя, усиливая своего хозяина. Чувствуя перекатывающиеся внутри потоки энергии, Бай Юньфэй быстро задвигал руками, совершая серию пассов. Мощная аура духовной силы хлынула во все стороны от его ладоней в ответ на причудливые жесты. В считанные секунды количество магических пассов превысило несколько десятков, и пространство вокруг заволновалось, наливаясь багровым светом элементального огня. Аура юноши, до этого момента скрытая от чужих глаз, вдруг ярко вспыхнула, демонстрируя мощь Предка Духа на поздней стадии!

«Искусство Двойного Пламени — Кольцо!» — рявкнул Бай Юньфэй одновременно с завершающим жестом, а затем… исчез!

В следующую секунду фигура юноши уже стояла на голове Золотого Варана!

Судя по отсутствию характерного эффекта “размывания”, только что юноша даже не использовал Волновую Поступь.

Он просто в мгновение ока переместился к своему противнику, который находился от него в пятидесяти метрах!

От яростного потока пламени, окружившего тело юноши, расходился жар, заставлявший воздух корчиться в агонии. При ближайшем рассмотрении можно было заметить, что кольцо огня вокруг Юньфэя не было сплошным, оно состояло из двух половинок! Они слегка различались даже по цвету, а флуктуации исходящей от них энергии ясно давали понять, что они так же несовместимы, как воды рек Цзин и Вэй.

БУМ!

В тот же миг, как Бай Юньфэй возник на голове золотого ящера, на череп духовного зверя обрушился Восемьдесят и Один Кулак.

Крак!

Огромная голова ухнула вниз, на глазах превращаясь в неаппетитное месиво из плоти и костей!

Ж-жух… В правой руке юноши появилось багровое копьё. Поскольку ящер был уже мёртв, Юньфэй тут же прыгнул к новому врагу.

«Р-ра!..»

Бум!

Пуф!

Короткие яростные вопли сменялись взрывами и грохотом, когда силуэт Бай Юньфэя замелькал в воздухе, стремительно перемещаясь от одной цели к другой. Ни один духовный зверь не мог преодолеть новый рубеж защиты, даже гиганты на поздней стадии пятого уровня. Самое большее, юноше требовалось три удара, чтобы убить свою цель!

Эта волна духовных зверей была гораздо опаснее, чем предыдущие, но противники умирали чуть ли не быстрее!

Уровень силы, который демонстрировал Бай Юньфэй, был не ниже… Пророка Духа на ранней стадии!

Глава 374. Финальный босс!

Искусство Двойного Пламени было разработано одним из ремесленников прошлого. Оно требовало от практика наличия двух Семян Пламени и было разделено на два основных раздела.

Первый раздел был посвящён “тренировкам”, то есть тому, как использовать преимущества двух Семян для ускорения духовного развития.

Второй раздел касался “сражений”. Как можно понять, в этом разделе автор преимущественно описывал тонкости использования парных Семян в бою, а также соответствующие техники.

Конфликт между двумя Семенами одного элемента позволял получить колоссальное количество энергии, которая подпитывала каждую сторону и даже могла увеличить уровень силы практика.

В боевом разделе описывались две различные формы, которые требовали усиления тела Семенами Пламени.

Первой формой было “кольцо”. Подстраивая пульсацию и мощность Семян, можно было добиться того, что элементальный огонь сформирует устойчивое кольцо вокруг тела практика, а постоянное столкновение двух потоков элементального огня станет источником чудовищного количества энергии. В этой форме практик мог на время выйти за границы своих возможностей и повысить уровень силы — что и демонстрировал Бай Юньфэй в настоящий момент.

В нормальных условиях юноша обладал силой Предка Духа на поздней стадии, но при помощи Кольца он мог пробиться сквозь “бутылочное горлышко” между двумя ступенями и на время обрести могущество Пророка Духа!

Одна лишь эта техника показывала, насколько порочным и несправедливым было Искусство Двойного Пламени.

Да, существовало немало других способов временно увеличить уровень силы, и каждый из них имел собственный набор побочных эффектов, который начинал действовать по завершении основной фазы. Откат усиливающей техники был её важнейшим параметром.

Но у Искусства Двойного Пламени побочные эффекты практически отсутствовали! Бай Юньфэй мог удерживать Кольцо в течение получаса, а затем просто вернуть второе Семя Пламени в свой кардинальный артефакт. Эта техника не только позволяла избежать отката, но даже тело юноши не испытывало никаких негативных последствий после её применения.

Впрочем, это было справедливо лишь в том случае, если Бай Юньфэй не забывал разорвать Кольцо в нужный момент… а именно — пока у него оставалась духовная сила.

Последний раз, когда Юньфэй использовал эту форму, эйфория от ощущения всемогущества захватила его с такой силой, что он забыл обо всём; духовная энергия была вычерпана до последней капли, и юноше пришлось целые сутки проваляться в постели, чтобы прийти в себя…

Нынешний Бай Юньфэй уже имел представление об эффектах этой формы. Полученная в результате прорыва на ступень Пророка Духа мощь была ему уже знакома. Его скорость истребления духовных зверей была тому наглядным подтверждением.

Единственный шаг, отделяющий Предка Духа на поздней стадии от Пророка Духа на ранней, был подобен шагу, отделяющему землю от небес. Мощь переполняла Бай Юньфэя; ему казалось, что он никогда не сможет её исчерпать. Контроль над элементальным огнём увеличился скачком, при этом юноше даже не нужно было вбирать элементальную энергию извне — запасов тела было более чем достаточно.

С прорывом на новую ступень пришла скорость… сила… духовное зрение… Всё.

Он чувствовал себя непобедимым!

Эмоции Юньфэя можно было описать лишь одним словом: экстаз!

****

Тудум!

Очередной взрыв и вспышка элементального огня сотрясли окрестности. Бай Юньфэй проткнул Богомола-Жнеца на поздней стадии четвёртого уровня, и тело духовного зверя обратилось в пепел. Порыв ветра тут же подхватил чёрную взвесь и развеял без следа…

Пять минут.

Потребовалось лишь пять минут, чтобы более сотни духовных зверей 4 уровня и дюжины зверей 5 уровня, включая десять монстров на поздней стадии 5 уровня, превратились в хладные трупы.

Бай Юньфэй бесплотной тенью покинул поле боя и вернулся на своё прежнее место перед деревней. Можно было заметить, как ничем не примечательные сапоги у него на ногах при движении испускают лёгкое сиреневое мерцание.

Стоило юноше остановиться, как сапоги тут же вернулись к своему непритязательному серому цвету.

Оттенки сиреневого символизировали элемент молнии. Если под ногами Юньфэя, который развивал стихию огня, вспыхивало свечение подобного цвета, то причина, практически наверняка, крылась в духовных предметах.

Другими словами, сапоги юноши явно представляли собой духовный предмет с элементом молнии.

Поразительная скорость, которую Юньфэй демонстрировал ранее, была не только следствием новообретённой силы; в значительной степени заслуга принадлежала этим сапогам.

Их характеристики:

[Класс предмета: Земной, средний грейд]

[Элементальное сродство: Молния]

[Уровень апгрейда: +10]

[Защита: 900]

[Дополнительная защита: 460]

[Духовная совместимость: 10%]

[+10 Дополнительный эффект: На 1 секунду увеличивают скорость владельца на 100% в обмен на духовную силу.

Откат: 1 секунда]

[Требуется для улучшения: 105 зарядов души]

** Прим. автора: Пара сапог расценивается, как один духовный предмет. Было бы не очень удобно, если бы каждый ботинок имел собственный эффект. Пожалуйста, не относитесь к этому слишком серьёзно. **

** Прим. W: Автора периодически штормит по этому вопросу, так что просто имейте в виду. Не удивлюсь, если где-нибудь в последующих главах перчатка Юньфэя обернётся парой перчаток, какой-нибудь браслет родит себе брата или наоборот — от пары предметов останется лишь один (как мне тут донесли, именно это произошло в поздних главах с серьгами, которые Юньфэй подарил матери Синьюнь). **

Секундное ускорение очень хорошо сочеталось с мощными, но короткоживущими всплесками силы этого элемента. Тот факт, что время отката составляло всего секунду, означал, что этот эффект можно было постоянно использовать в бою, активируя через секунду после последнего применения. Это был действительно мощный эффект.

Движение в таком ритме выглядело рваным и странным. Поначалу Юньфэй хотел назвать эту технику “Штормовой Поступью”, но имя показалось ему несколько пресным. Осознав в какой-то момент, как эти мгновенные перемещения выглядят со стороны, юноша подумал о том, что это похоже на “вспышки”.

Это и позволило ему подобрать новое, более подходящее для техники имя…

“Мерцание”!

Соответственно, сапоги были торжественно переименованы в Мерцающие Сапоги.

****

Любой другой духовный практик при виде столь бесцеремонного геноцида сотен духовных зверей был бы шокирован, однако на лице Юньфэя не отразилось даже удовлетворения или облегчения. Не отменяя Кольцо, Бай Юньфэй сразу же метнулся прочь от деревни, навстречу новой угрозе.

Примерно минуту спустя глаза юноши вспыхнули: «Оно здесь!»

Кра-ак! Крак! Пуф! Бум!

Из леса впереди доносился непрерывный треск и грохот, словно десятки деревьев одновременно пришли в движение. Из-за сплошной пелены пыли, поднятой духовными зверями ранее, Бай Юньфэй мог видеть лишь громадную тень, нависающую над ним!

Вибрации, сотрясающие землю, усиливались с каждой секундой. Деревья перед юношей раскачивались, как сумасшедшие, а колоссальная тень становилась всё отчётливее, надвигаясь на Юньфэя.

Наконец, прямо перед ним оказался склон огромной скалы!

Это была гора!

Крутой склон тянулся вверх на двести метров, а в ширину раскинулся на сто! На нём даже виднелись лежащие здесь и там валуны и росли деревья!

Как ни посмотри, это была самая настоящая гора, но она двигалась!

Каменная стена приближалась ровно, без рывков, но если прислушаться, то можно было разобрать шелест бесчисленных шагов, доносящихся из-под подножия скалы!

«Живой Холм…» — покачал головой Бай Юньфэй. Все ранние признаки указывали на его появление, но, как бы юноша ни был готов морально к такому повороту, скрыть изумление не сумел.

Живой Холм был духовным зверем элемента земли. Как и следовало из его имени, он представлял собой, по сути, настоящий холм!

Никто не знал, откуда берутся эти создания, да и сообщения о них поступали крайне редко. Всё потому, что 80% своей жизни Живые Холмы проводили в “спячке”.

В этом состоянии все признаки их существования исчезали, превращая их в самый натуральный элемент ландшафта. Даже если бы кто-то начал ходить и прыгать по телу Живого Холма, духовный зверь бы не отреагировал. В нормальных условиях Живые Холмы просыпались раз в две-три сотни лет, но лишь для того, чтобы мигрировать на другое место и снова погрузиться в спячку.

Мало что могло помешать им влачить своё безмятежное существование в качестве части какой-нибудь горной гряды.

Несмотря на то, что перед Бай Юньфэем находился лишь один духовный зверь, правильнее было бы сказать, что он столкнулся лицом к лицу с живой горой.

Эти Живые Холмы практически никогда не покидали места обитания духовных зверей, но вот он, наглядный пример, движущийся прямо на деревню! Если всё оставить, как есть, то после него останется лишь ровная полоса, украшенная деревянными обломками и кровью жителей.

«Средняя стадия шестого уровня… — пробормотал Бай Юньфэй. — Это равносильно Пророку Духа на средней стадии. Я вряд ли смогу его одолеть… И как прикажете останавливать этого монстра?!»

Глава 375. Живой Холм

Настоящее тело Живого Холма пряталось в самом центре горы, а чудовищное нагромождение камней и скал было, можно сказать, его “бронёй”. Сотни лет существования и преобразования элементальной энергии земли приводили к тому, что прочность самого верхнего слоя примерно соответствовала обычному камню, но чем глубже, тем твёрже становился материал. Когда Живой Холм хотел переместиться, он использовал элементальную землю, чтобы сформировать колоссальное количество каменных выростов на основании, используя их в качестве “ног”.

Чем дольше Бай Юньфэй смотрел на этого монстра, тем больше информации всплывало у него в голове. Живые Холмы были крайне медлительными, так что у юноши было более чем достаточно времени на размышления.

«Если его реальное тело находится в центре… то мне нужно лишь попытаться пробиться к нему силой! Если не получится, то использую Печать Катастрофы, чтобы расколоть его панцирь…» — Бай Юньфэй начал обдумывать план действий.

Он не слишком беспокоился насчёт того, получится остановить зверя или нет. Его мошеннический козырь в рукаве — Печать Катастрофы — гарантировал успех при любом раскладе. Единственной проблемой было то, что Юньфэй не знал наверняка, последнее ли это сражение.

Приняв всё это во внимание, он решил, что сейчас самый удачный момент для того, чтобы испытать свои силы и узнать, на что он способен без дополнительного эффекта +13 Печати Катастрофы*.

** Прим. W: Очевидно, имеется в виду «гигантизация», а не «подбрасывание», хотя… Подбрасывание здесь бы тоже неплохо себя показало)) **

Сконцентрировав энергию в ногах, Бай Юньфэй подпрыгнул вверх на десяток метров. Когда он завис в самой верхней точке, под его стопами вспыхнул алый свет, и юноша, оттолкнувшись, подпрыгнул снова.

Небесный Шаг!

Особая техника, на которую способны лишь Пророки Духа. Конденсируя элементальную энергию под ногами, они могут на короткое время создать вполне реальную опору, от которой можно оттолкнуться. Бай Юньфэй получил возможность использовать эту технику, благодаря Кольцу.

Серия прыжков позволила юноше вознестись высоко в небеса, одновременно приближаясь к гигантскому духовному зверю. Преодолев примерно километр по диагонали, Бай Юньфэй завис в двухстах метрах от Живого Холма и в трёхстах метрах над землёй. Окинув взглядом медленно движущуюся гору, он подумал, что рядом с ней он выглядит, как незначительная пылинка.

Юноша криво улыбнулся. Он был без понятия, с чего именно начать “сражение” с этой горой.

«Что ж, для начала…»

Юньфэй поднял правую руку. Над ладонью, обтянутой в Перчатку Пылающего Солнца, вспыхнуло ослепительное зарево; потоки элементального огня устремлялись в одну точку, постепенно уплотняясь. В какой-то момент раздался негромкий хлопок, и над головой юноши завис огромный огненный шар метров десяти в диаметре.

«Поехали!»

Легонько взмахнув рукой, словно дирижёрской палочкой, Бай Юньфэй указал на Живой Холм, и огромный огненный шар метнулся к каменному боку гиганта!

Бадум!!!

Камни и комья земли взметнулись на сотни метров вверх, оглушительный взрыв прокатился по окрестным лесам, пылевое облако на несколько секунд заволокло всё в радиусе километра… Когда пыль осела, на поверхности Живого Холма обнаружился кратер глубиной в тридцать метров, но… он даже не замедлился!

Складывалось впечатление, что духовный зверь даже не заметил, что его атаковали!

«Тц! Значит, этого недостаточно?» — с досадой цокнул языком юноша. Материализовав в правой руке Язык Пламени, Бай Юньфэй начал пикировать к новообразованному кратеру. Мышцы на его руках угрожающе вздулись. Достигнув дна кратера, он с силой вонзил в него пылающее алым копьё!

Чтобы гарантировать срабатывание взрывного эффекта, Бай Юньфэй использовал Девятикратный Выпад, увеличивая мощь атаки во много раз!

Тудум! Новый взрыв.

Кратер мгновенно углубился ещё на десяток метров!

«Всё ещё недостаточно?!»

Юньфэй тряхнул рукой, убирая Язык Пламени в кольцо. Вместо того, чтобы использовать оружие, он решил дать волю кулакам!

Восемьдесят и Один Кулак!

Бу-ум! Третий взрыв, и кратер снова увеличился в размерах!

Но на этот раз Бай Юньфэй почувствовал мощную отдачу, заставившую его удивлённо вскинуть брови. Юношу отшвырнуло прочь метров на двадцать от кратера!

Восстановив равновесие с помощью элементального огня под ногами, Бай Юньфэй уже собирался продолжить, когда ощутил нечто новое.

Поспешно призвав Печать Катастрофы, юноша воздвиг вокруг себя защитный купол.

Едва он закончил, как ощутил в районе кратера формирование чудовищного сгустка элементальной земли. Гулкий рокот поглотил все остальные звуки, а в следующий миг целая туча каменных сталагмитов вырвалась из-под земли и устремилась к Бай Юньфэю!

Буквально через мгновение после того, как вокруг Юньфэя замерцал оранжевый барьер, на купол обрушился бесконечный каменный дождь!

Бам! Бам! Бам! Бам!..

Снаряды забарабанили по щиту с такой частотой, что полностью скрыли за собой фигуру юноши вместе с его барьером. Не успевала одна волна каменных шипов обрушиться на Юньфэя, как земля уже выплёвывала новую. В считанные секунды были выпущены сотни… нет, тысячи сталагмитов!

Кроме того, это была ещё и направленная техника. Когда Бай Юньфэй попытался сместиться вбок, чтобы уйти из-под обстрела, каменные шипы развернулись и последовали за ним!

Снаряды не успевали даже падать после удара, прежде чем рядом с ними врезался в поверхность барьера их коллега. Через десять секунд на месте купола остался лишь гигантский каменный шар, заключивший Бай Юньфэя в центре, словно в темнице!

БАМ! В следующий миг кусок каменной сферы разлетелся вдребезги, выпуская наружу свирепый поток алого пламени и фигурку человека с копьём наперевес. Бай Юньфэй вырвался из “темницы”, мгновенно преодолел тысячу метров и только после этого развернулся, зависнув в воздухе.

«Уф, это было близко… Не думал, что этот Живой Холм сразу же возьмётся за меня всерьёз. Я едва не попался…» — пробормотал Бай Юньфэй, с облегчением наблюдая, как вокруг формируется защитный барьер. Волосы на его руках стояли дыбом.

Но когда юноша перевёл взгляд на противника, его глаза распахнулись от изумления — гигантский кратер на “теле” Живого Холма, результат его тройной атаки… исчез!

Всё выглядело так, словно кратера никогда и не существовало, на поверхности не осталось и следа повреждений!

«Хо-о-о-у-у-у…»

Глухой, но пробирающий до костей рёв докатился до ушей Бай Юньфэя.

Звук исходил от Живого Холма!

«Он разозлился? — ухмыльнулся юноша. — Получается, моя атака всё же не прошла бесследно…

Но ты по-прежнему не останавливаешься! — Юньфэй вздохнул. На самом деле, движение горы даже как будто ускорилось. — Что ж, мне остаётся лишь разметать тебя на мелкие кусочки!»

Он посмотрел на Печать Катастрофы, затем смерил взглядом Живой Холм.

В глазах Юньфэя вспыхнули озорные огоньки.

«Сильно сомневаюсь, что эффект +13 на тебя не подействует! Но у меня ещё есть десять минут Кольца в запасе… и кое-что ещё!»

Окончательно решившись, судя по всему, испытать на практике весь свой новый арсенал, пока не закончилась форма Кольца, Бай Юньфэй отбросил в сторону все ненужные мысли.

Взмах руки — и перед юношей застыл Меч Бури, на который он и запрыгнул, решив не использовать Небесный Шаг.

Скорость его полётного артефакта была куда выше и позволила ему добраться до точки в сотне метров над Живым Холмом в рекордные сроки. Заметив, что поверхность горы снова наливается оранжевым светом, Бай Юньфэй прищурился и начал совершать руками сложные пассы.

Один причудливый жест за другим, всё быстрее и быстрее. Через пару секунд ладони юноши словно растворились в вихре стремительных движений. Пугающая аура начала постепенно просачиваться наружу. А когда руки Юньфэя вдруг застыли, сформировав последний жест, вся духовная сила в теле юноши мгновенно превратилась в… элементальный огонь!

Глава 376. Битва драконов!

Последний знак, образованный пальцами Бай Юньфэя, ознаменовал радикальное изменение в огненном вихре, сформировавшемся внутри тела юноши. Пламя ширилось и набирало мощь, пока наконец не начало высвобождаться из телесных оков яростными потоками.

Спустя считанные секунды мощная аура пришла в равновесие. Но окружившее Юньфэя огненное гало состояло не из одного сгустка элементального огня, их было два! Каждый был воплощением яростной мощи, но пульсировал в своём ритме, отказываясь сливаться с оппонентом. Эта картина выглядела жутко и необычно.

«Хо-о-о-у-у…»

Резонирующий рёв снова всколыхнул воздух. Возможно, это была лишь иллюзия, но в голосе Живого Холма чудились новые интонации — беспокойство и даже капелька… страха?!

Кланк! Кланк! Кланк!

Громадное тело духовного зверя внезапно ощетинилось частоколом каменных шипов, окутанных оранжевым светом. Наибольшая концентрация элементальной энергии наблюдалась прямо напротив Бай Юньфэя. Миг спустя огромные каменные снаряды, превосходящие по размерам даже те, что участвовали в предыдущей атаке, взвились в воздух!

Ду-у-у-у…

Живой Холм издал странное гудение и даже приостановился на мгновение. Чудовищное количество каменных шипов срывалось с его тела и с невероятной скоростью выстреливало в сторону Юньфэя, перекрывая ему любые возможные пути для отступления!

Но Бай Юньфэй к этому моменту уже завершил подготовку к своей атаке. После заключительного жеста юноша с блеском в глазах отвёл обе руки, сжатые в кулак, назад, словно вбирая в себя неведомую силу. Два вихря элементального огня закружились каждый вокруг своей руки, сжимаясь и образуя плотный и вязкий поток. Немного покрутившись вокруг запястий Юньфэя, оба потока начали концентрироваться в его кулаках, образуя ослепительные пузыри чистейшей огненной энергии.

Пум… пум…

Бай Юньфэй чувствовал, как мерно пульсируют Семена Пламени в его теле; глаза юноши засветились багровым светом. Каждое Семя то подавалось вперёд, то откатывалось назад, создавая свой собственный уникальный ритм. Сгустки элементального огня, отзываясь на этот зов, бурлили и ревели, словно два разъярённых дракона, норовя в любое мгновение сорваться с места и обрушить на врага свою ужасающую мощь.

Воздух застонал от бесконечных каменных шипов, сотнями срывающихся с тела Живого Холма. Они приближались столь плотным строем, что это больше напоминало стремительный горный поток. Сквозь него не было видно ни одного просвета, а яркий оранжевый свет придавал этой реке форму гигантского дракона, угрожающего проглотить Бай Юньфэя целиком!

Бай Юньфэй был непоколебим перед лицом свирепой атаки. Насколько бы ошеломительным ни казался каменный дракон, юноша продолжал стоять на своём зелёном клинке, ощущая, как с каждой секундой возрастает мощь элементального огня, сосредоточенного в его руках…

«Угу, сойдёт. Что ж, приступим!»

Бай Юньфэй издал воинственный клич. Ревущее пламя вокруг его кулаков качнулось раз, после чего юноша резко выбросил руки перед собой!

Будто продолжая движение, два потока элементального огня молнией устремились вперёд. Толщиной в метр, они ревели и бурлили, нескончаемой волной выплёскиваясь из вытянутых вперёд кулаков. Для Живого Холма они, несомненно, казались двумя гигантскими огненными драконами, пикировавшими с небес!

Пролетев метров двадцать, огненные драконы столкнулись со стеной каменных шипов. Два чудовищных потока столкнулись и начали, извиваясь, переплетаться вокруг друг друга! Взрыв от столкновения был невообразимым, куски камня и огненные сполохи брызнули во все стороны, создавая величественную и пугающую картину!

Тудум!

Драконы снова столкнулись в борьбе за превосходство. Красный и оранжевый, два потока какое-то время сохраняли паритет, но, в конце концов, победитель определился.

Пара алых драконов объединилась против оранжевого колосса и породила гигантский столб пламени, который поглотил врага целиком!

В момент первого столкновения каменный дракон как будто бы имел преимущество.

Но стоило двум огненным драконам слиться воедино, как противник был испепелён в мгновение ока! После поражения оранжевого дракона все каменные шипы, находившиеся в стороне от эпицентра, попадали на землю, тогда как те, что составляли тело дракона, хлынули вниз в форме дождя из лавы!

Между тем алый дракон и не думал останавливаться. Он рухнул вниз, снова распавшись на два стремительных огненных потока, которые начали вращаться друг вокруг друга, постепенно переплетаясь и, кажется, набирая мощь!.. Ничто не могло остановить их безудержный полёт!

Грах! Взметнув в воздух тучу щебня и пыли, огненные драконы врезались прямо в бок Живого Холма! Звук удара был столь сокрушительным, что даже под невероятной тяжестью духовного зверя закачалась земля! В месте столкновения вспыхнуло ослепительное алое солнце, а все леса на километры вокруг вдруг вспыхнули яростным пожаром!

Всё тело Живого Холма напоминало огромный праздничный костёр!

У этой могучей техники, которую продемонстрировал Бай Юньфэй, имелось имя.

“Ярость Двух Драконов”!

****

Перед лицом столь сокрушительной силы Живой Холм впервые за всё это время прервал своё неумолимое движение!

«Фиу…» — Бай Юньфэй, стоявший на Мече Бури в вышине, с облегчением вздохнул, заметив это изменение. Он много практиковался в прошлом, но сегодняшнее исполнение этой техники, по его собственной оценке, было лучшим за всё время!

«Как я и думал, по-настоящему выложиться можно лишь в настоящем бою. Какой невероятный прогресс после всего лишь одного раза…» — отметил про себя юноша, довольно потирая руки.

«Хо-о-о-у-у-у-у!!!»

Внезапный трубный рёв духовного зверя вырвал его из пучин самодовольства. Бай Юньфэй резко наклонил голову и выпучил глаза, шокированный зрелищем того, как объятая пламенем гора начала двигаться в его направлении!

«Он… он ещё может двигаться? — в сознании юноши воцарился хаос. — Но… но как?!»

Мощь, которую таила в себе Ярость Двух Драконов, было сложно переоценить, и Бай Юньфэй был совершенно уверен в своей победе. Обманутый в лучших ожиданиях, юноша почувствовал, как в душе поднимается волна возмущения. Его глаза яростно сверкнули. Бросив на Живой Холм самый убийственный взгляд из своего арсенала, Юньфэй вновь сложил руки в жесте, с которого начиналась серия для активации техники.

«Сомневаюсь, что ты сможешь пережить и это! Искусство Двой…»

«Хо-о-у…»

Бай Юньфэй уже готовился активировать вторую форму Искусства Двойного Пламени, как вдруг гигантский духовный зверь издал новый протяжный вой. Но на этот раз звук был не только на порядок тише, но и наполнен невыразимой агонией!

«А?» — поражённо застыв, юноша пригляделся к неугомонному Живому Холму более внимательно. Долгих двадцать секунд духовный зверь продолжал отчаянную борьбу, но в конце концов затих. Пару секунд ничего не происходило.

А затем, прямо на глазах у изумлённого Юньфэя, огромная гора… рассыпалась!

Это действительно было похоже на природный катаклизм. Рушились острые скалы, камни устремлялись вниз, порождая масштабные оползни. Могучее тело, которое Живой Холм, должно быть, создавал в течение столетий, в конце концов превратилось в груду валунов!

«Это…» — даже спустя несколько секунд после того, как погасла аура зверя, Бай Юньфэй не знал, что и сказать.

По всей видимости, после Ярости Двойного Дракона духовный зверь находился на последнем издыхании; то, что юноша наблюдал ранее, было лишь его агонией.

«Ха-ха! Так вот оно что! Как я и думал, перед Двойным Драконом под формой Кольца никакой духовный зверь на средней стадии шестого уровня не устоит!»

Юньфэй жизнерадостно рассмеялся, разглядывая “останки” Живого Холма. Зная, что время почти вышло, Бай Юньфэй отменил Кольцо, хлопнув себя по груди, и отослал второе Семя Пламени обратно в Печать Катастрофы.

Как только первая форма Искусства Двойного Пламени полностью рассеялась, его уровень силы снова рухнул вниз, пока не достиг поздней стадии Предка Духа. Этот момент всегда оставлял у Бай Юньфэя чувство глубокой неудовлетворённости; было просто нестерпимо ощущать, как эта невероятно мощная духовная сила покидает его тело капля за каплей.

Лиловое Духовное Кольцо на его правой руке мигнуло, сигнализируя об активации эффекта; неприкосновенный запас из 2000 зарядов души хлынул в Юньфэя, возвращая его тело в рабочее состояние.

По-прежнему стоя на Мече Бури, Бай Юньфэй окинул взглядом территории в направлении Леса Духовных Зверей. С высоты была хорошо заметна широкая стометровая полоса поваленного леса, оставленная Живым Холмом.

Что странно, никаких других признаков духовных зверей юноша не заметил.

Он перевёл взгляд на западную часть Леса; с той стороны врагов тоже не наблюдалось.

Судя по всему, волна действительно выдохлась…

Юньфэй вздохнул с облегчением.

«Ф-фух… Наконец-то всё закончено. Интересно, как гильдия собира…»

«Р-р-р-раргх!!!»

Юньфэй уже хотел направиться в сторону Лагеря Храбрецов, когда громогласный звериный рык заставил его застыть на месте!

Этот звук пришёл вовсе не с той стороны, куда он смотрел, а… сзади!

Глава 377. Лун, мастер стиля Трёх Мечей

Резко развернувшись, Бай Юньфэй недоверчиво уставился туда, откуда в его направлении приближалась группа духовных зверей.

«Пху-у! Как я мог об этом забыть?»

Да, волну удалось остановить, но это означало лишь то, что новые духовные звери перестали появляться из глубин Леса. Основной поток зверей, составлявших волну, направлялся прямиком к Престийскому Перевалу, а на долю Лагеря Храбрецов и деревушки выпали лишь отдельные “ручейки”. И сейчас вся эта волна отхлынула назад, возвращаясь в Лес!

Поскольку сильнейшие практики Престии осознавали, что вторжение духовных зверей в город лишь вопрос времени, они мобилизовали все имеющиеся силы и встретили волну во всеоружии. После того, как бесконечный поток удалось остановить, оставалось лишь заняться методичным истреблением.

Численное превосходство духовных зверей над людьми не давала им особого преимущества. Защитники Престийского Перевала были сильны, полностью оправдывая название города*. В опасной близости от столь неспокойного места, как Лес Духовных Зверей, было лишь естественно держать наготове гарнизон, способный дать отпор духовным зверям. В долгой истории города упоминания о волнах встречались с завидной регулярностью, однако сколь бы грозным и пугающим не казался противник, Престийский Перевал с честью выдерживал любые испытания. И сегодняшний день не станет исключением.

** Прим. W: Очевидно, значение имени перевала потерялось где-то при переводе с китайского на инглиш, поскольку в английском варианте осталось лишь ничего не значащее имя собственное. Кажется, я где-то в комментах читал, что дословно с китайского «Престия» переводится как «Звериная западня» (мол, этот узкий перевал становился ловушкой для духовных зверей во время волн), но в дальнейшем не смог найти даже этот комментарий. **

За последние нескольких часов было убито огромное количество духовных зверей. К настоящему моменту чаша весов неумолимо склонялась в пользу людей, и духовные звери, что бы ни заставило их в ужасе покинуть Лес, начали постепенно осознавать всю тяжесть своего положения. Множество их собратьев уже пали в бою прямо у них на глазах; на подобное не так-то просто закрыть глаза.

В общем, духовные звери побежали.

Неостановимая и бесконечная волна внезапно повернула вспять. Хаос ожесточённых сражений и последующей резни привёл к тому, что многие звери начали разбегаться, не разбирая направления. Им не нужно было придерживаться какого-то “официального” пути в Лес; главное было сбежать, а уж вернуться они потом всегда успеют.

Именно этот хаотичный характер бегства духовных зверей и привёл к тому, что деревня вновь встала на пути следования множества пугающих монстров…

****

Бай Юньфэй, полностью сосредоточенный на том, чтобы защитить деревушку от отголосков волны, совершенно выбросил из головы мысли о тех зверях, которые уже миновали это место. Можно сказать, что юноша проглядел эту проблему из-за банальной нехватки опыта и понимания звериных волн. Результатом стало пугающее зрелище сотен духовных зверей, ближайшие из которых были буквально в нескольких сотнях метров от южной окраины деревушки!

«Тц! Едва я успел позаботиться о парадном входе, как они уже ломятся через чёрный ход! Может быть, дадите мне хоть минутку отдохнуть?!» — горестно воскликнул юноша, жалуясь неизвестно кому. В следующий миг Меч Бури вспыхнул от притока духовной силы, и окутанная зелёным пламенем фигура ярким метеором устремилась на юг.

Как бы быстро ни спохватился Бай Юньфэй, телепортироваться он не умел. Духовные звери также обладали завидной скоростью, так что прежде чем юноша успел их перехватить, массивный леопард, окутанный элементальным ветром, ворвался на территорию деревушки. Всё его тело было изранено, но вспышки зелёного света под его лапами наделяли его невероятной скоростью.

«Рар-р-р-р!!!»

При виде неказистых домов, преградивших ему путь к отступлению, леопард яростно взревел. Не желая обходить или терять время, духовный зверь распахнул пасть. Новая вспышка зелёного света — и ближайшая хижина разлетелась на мелкие кусочки.

Страшное зрелище заставило многих жителей деревни побледнеть и затрястись от страха.

«Ты, мерзавец! Не трожь дома!»

Недовольный тем, что забыл про этих духовных зверей, Юньфэй был готов рвать и метать. Разрушения в деревне были целиком на его совести, из-за чего юноша был зол вдвойне. Штормовой Орёл возник в его левой руке и в тот же миг выплюнул фиолетовую пулю, однако леопард лишь дёрнул головой, пропуская её мимо себя.

К этому моменту Бай Юньфэй был уже над деревней, в какой-то сотне метров от вторженца. Он уже собирался продолжить стрельбу, как вдруг переменился в лице и выдохнул: «Печать Катастрофы, вперёд!»

Причиной столь внезапной смены тактики стал духовный зверь, прибывший вслед за леопардом. Золотокрылый Олень пятого уровня! Этот зверь несколько раз взмахнул крыльями, выпуская серию острейших золотистых лезвий, сформированных из элементальной энергии, в сторону ближайшего к нему дома. Проблема заключалась в том, что полоски металла, с лёгкостью прошив деревянные стены, устремились прямо к центру деревни!

Печать Катастрофы была задействована не для атаки, как можно было подумать, а для защиты. Прежде чем элементальный металл сумел размозжить головы застывшим в ужасе поселянам, вокруг них вдруг образовался плотный оранжевый барьер, защищающий их от любых внешних угроз.

Бам! Бам! Бам!

Лезвия бессильно отскочили от барьера и попадали на землю.

Облегчение омыло Бай Юньфэя благодатной волной. Теперь, когда жители деревни в безопасности, у него были развязаны руки. В мгновение ока добравшись до южной окраины деревушки, Бай Юньфэй уже собирался устремиться в бой, как вдруг удивлённо вскинулся: «Это ещё кто…»

Откуда-то с восточной окраины внезапно показалась фигура человека, окутанная пурпурным светом, которая со скоростью молнии устремилась наперерез духовным зверям!

****

Итак, в тот момент, когда Бай Юньфэй воздвиг защитный барьер вокруг жителей деревни, вспышка фиолетового цвета возвестила о появлении нового действующего лица. Этот человек сжимал в руке меч с тонким клинком длиной в метр и шириной в пару пальцев (представьте себе катану). В следующий миг он зажал клинок между зубов, а в его левой и правой руке вдруг появились ещё два точно таких же меча!

К этому моменту новоприбывший уже находился буквально метрах в двадцати от леопарда. Он напряг руки, и его духовная сила пришла в движение; мечи тут же окутались вспышками змееподобных молний по всей длине. Леопард между тем также начал концентрировать элементальный ветер, намереваясь встретить неожиданного агрессора лицом к лицу.

«Стиль Трёх Мечей… Рассекатель Демонов!»

Утробный рык сорвался с губ мужчины, несмотря на зажатое меж зубов лезвие меча. В результате яркой вспышки пурпурного света его скорость мгновенно возросла практически вдвое. В следующее мгновение его фигура замерла неподвижно позади леопарда! На последнем отрезке его пути невозможно было разглядеть даже смутную тень!

«Вот это скорость! Вот это, в бездну её, скорость!!!»

Это была единственная мысль, которая родилась у Бай Юньфэя в голове при виде этой техники. Даже с его украшениями и Мерцанием юноша не смог повторить такой трюк!

Тз-зк!

Из пасти леопарда хлынул поток свежей крови; вдоль его тела, от груди и почти до середины брюха, протянулись три глубокие раны.

Это был могучий зверь на поздней стадии пятого уровня, пусть и изрядно потрёпанный после Престийского Перевала, но он был убит так быстро, что не успел даже среагировать!

«Стиль Трёх Мечей… Девяносто Девять Молний!»

Новый низкий рёв.

Мужчина перехватил мечи обратным хватом, после чего вдруг начал вращаться на месте!

Ш-ших! Ш-ших! Ш-ших! Ш-ших!..

Незнакомец скрылся из виду в фиолетовом вихре, можно было лишь различить мелькающие во всех направлениях — даже земля вокруг не избежала печальной участи — фиолетовые клинки. И в этот пурпурный шторм хлынул поток разъярённых духовных зверей!

Тз-зк! Тз-зк! Тз-зк!.. Кровавые цветы расцвели на шкурах зверей, неспособных увернуться от молниеносных атак мужчины. Девяносто процентов духовных зверей было беспощадно зарублено. Они издавали предсмертный вой, хрип, визг и падали на землю, чтобы никогда больше не подняться вновь. У некоторых не было времени даже на это, их тела мгновенно разваливались на две половинки.

«Стиль Трёх Мечей… Вспышка Молнии!»

Когда большая часть духовных зверей погибла, незнакомец прекратил вращаться и во вспышке фиолетового света метнулся к Золотокрылому Оленю. Новая вспышка — и он уже переместился к гигантскому бронированному жуку пятого уровня, находившемуся в десяти метрах от оленя. Только к этому моменту Золоторогий Олень сумел издать нечленораздельный звук и тяжело повалился на землю, заливая её свежей кровью…

Всего таких мгновенных вспышек фиолетового цвета было семь, и когда мужчина наконец остановился, духовные звери на всё протяжении его зигзагообразного маршрута развалились на две половинки!

****

«Это… Что за…» — Бай Юньфэй, потерявший дар речи, мог лишь стоять и смотреть, как незнакомец, завершив расправу, направляется в его сторону.

От сотни духовных зверей — половина из которых имела пятый уровень! — в считанные мгновения остались лишь трупы!

Сейчас мужчина уже не двигался с той чудовищной скоростью, от которой у Юньфэя саднили глаза, и стало возможным его рассмотреть получше. Рост около 180, чёрное одеяние с укороченными рукавами для занятия боевыми искусствами, такого же цвета волосы. У него были острые черты лица, словно высеченные из камня, и цепкий взгляд — слегка карикатурный образ “решительного и непоколебимого” воина.

Бай Юньфэй наконец пришёл в себя, только когда незнакомец приблизился. Ступив на землю со своего меча, он сложил руки в знак признательности: «Друг, спасибо за помощь».

«Мелочи, — мужчина ответил спокойным кивком. Бросил озадаченный взгляд на оранжевый барьер позади Юньфэя, посмотрел в сторону Леса Духовных Зверей и добавил: — По крайней мере, по сравнению с тем, что совершил ты».

Похоже, он застал битву Бай Юньфэя с духовными зверями ранее. Или, возможно, последнюю её часть.

«Меня зовут Бай Юньфэй, а твоё имя?..»

«Лун», — односложно ответил незнакомец.

«Э-э… Лун?» — переспросил Юньфэй. Имя из одного слога?..

Кусочки пазла начали выстраиваться у него в голове.

«Так это тебя Кунь и остальные дожидались всё это время?!»

«А? — на этот раз удивился Лун. — Ты знаешь Куня?»

Его реакция стала подтверждением догадки Бай Юньфэя. После знакомства с Кунем люди с односложными именами его уже не удивляли.

«Я недавно познакомился с Чжан Юньпэном, Кунем и остальными в Лагере Храбрецов. Я собираюсь отправиться в Лес Духовных Зверей в составе вашей команды. Последние несколько дней мы дожидались только тебя…»

«Хох… — Лун кивнул. — И где остальные?»

«Они сейчас возле Лагеря, помогают отразить волну духовных зверей, — Юньфэй показал рукой направление. — Там сейчас собралось много сильных практиков, так что мимо не пройдёшь».

Но прежде, чем Лун успел что-то ответить, юноша поднял руку, останавливая его, и ткнул пальцем ему за спину.

«Давай сначала разберёмся с остальными духовными зверями, поговорить мы всегда успеем».

С юго-запада в сторону деревушки уже надвигались две группы из сотен духовных зверей.

«Хорошо», — согласился Лун.

Бай Юньфэй взмахнул правой рукой, призывая Язык Пламени. Они с Лунгом быстро переглянулись и молча кивнули друг другу.

В следующий миг две фигуры, оставив за собой пару небольших кратеров, ринулись навстречу новой угрозе…

Глава 378. Решающая битва

Орда духовных зверей приближалась с двух основных направлений. Общее их число составляло более двух сотен, и где-то половина была четвёртых и пятых уровней. Если бы Бай Юньфэю пришлось сражаться с ними одному, то даже с Ган-ката он вряд ли сумел бы охватить столь широкий фронт. В отличие от сплочённых групп ранее, возвращающиеся в Лес духовные звери были разрознены и бежали вразнобой, надвигаясь хаотичной лавиной. Оставаться на одном месте и стоически встречать врага лицом к лицу в таких условиях было совершенно бессмысленно.

Без повторной активации формы Кольца или гигантского варианта Печати Катастрофы найти решение для такой задачи было бы очень непросто.

Так что Юньфэй был очень рад помощи Луна. По силе мужчина был на том же уровне, что и сам Бай Юньфэй, то есть Предок Духа на поздней стадии; плюс он обладал выдающимися боевыми способностями, заметно превосходящими таковые у обычных духовных практиков на том же уровне силы. Юноша предполагал, что три меча, которые использовал Лун, были не ниже среднего грейда земного класса.

Взяв наизготовку своё оружие, два духовных практика устремились наперерез надвигающейся на деревню лавине. Бай Юньфэй на бегу открыл стрельбу из Штормового Орла, скосив около дюжины зверей четвёртого уровня. Наконец, дело дошло до рукопашной, и в дело вступил Язык Пламени в его правой руке — наглядное доказательство того, что ближний бой для юноши проблемы не представлял.

На этот раз Лун не спешил использовать технику Девяноста Девяти Молний, которая в предыдущем бою позволила ему за короткое время перебить львиную долю противников. Очевидно, это был не тот приём, который можно было использовать направо и налево. Зато характерные отсветы Вспышки Молнии можно было видеть регулярно — Лун использовал их, чтобы в мгновение сократить дистанцию до следующей группы врагов и за считанные секунды обезглавить десяток самых шустрых или опасных. Новая вспышка фиолетового света — и Лун уже собирает кровавую жатву в другом скоплении зверей.

Такой стиль боя не был для Бай Юньфэя внове; собственно, примерно такую же тактику он использовал на протяжении последних двух часов, чтобы сдерживать непрекращающиеся волны духовных зверей. Стоило какому-то зверю или группе зверей вырваться вперёд, как юноша тут же оказывался рядом с копьём наготове. Духовных зверей пятого уровня сложно было убить одним ударом, так что время от времени отдельные создания докатывались почти до самой деревни, но для них Бай Юньфэй всегда имел в запасе пару-тройку метательных кинжалов.

Вших!

Юньфэй только что пронзил череп очередного духовного зверя, как вдруг из-за спины раздался тонкий свист, заставивший его сузить глаза. Мгновенно активировав Волновую Поступь, юноша сместился на полметра вправо, хладнокровно наблюдая, как огромное зелёное лезвие пронзает то место, где он только что стоял. Лезвие вонзилось в землю, оставив после себя глубокую дыру.

Его новым противником оказался Муравей-Богомол на средней стадии пятого уровня. По виду он действительно был похож на муравья размером с дикого вепря, но его передние конечности представляли собой гигантские острые лезвия, как у богомола.

После неудачной атаки Муравей-Богомол тут же напал снова, на этот раз взмахнув своей похожей на косу лапой параллельно земле.

В ответ Бай Юньфэй выставил перед собой копьё вертикально, блокируя удар. В момент столкновения Бай Юньфэй с удивлением обнаружил, что его противник практически одновременно использовал и вторую “косу”, целясь прямо в голову юноши. Но у Юньфэя было чем на это ответить. Он поднял левую руку, с лязгом принимая вторую атаку на свой Наруч Воздаяния.

В следующую секунду воздух огласил сдавленный визг насекомого, и тело Муравья-Богомола вдруг отшвырнуло прочь!

Сработал дополнительный эффект +10 Наруча Воздаяния!

[При блокировании удара существует 15% вероятность отразить 30% урона обратно врагу. Количество отражённого урона не может превышать показателя защиты этого предмета. Неэффективно против удалённых атак.]

Бай Юньфэй тут же прыгнул вслед за духовным зверем. Расстояние между ними было невелико, атаковать копьём было неудобно, так что юноша, не желая упускать такую возможность, сконцентрировал духовную силу в левой руке и обрушил на беспомощного врага Девятикратный Кулак.

Бам! В результате локального взрыва на прочном хитиновом панцире зверя образовалась огромная вмятина, но, судя по всему, повреждения были не смертельными. Тело муравья, получив дополнительный импульс, пушечным ядром устремилось вдаль… где как раз сейчас сражался Лун!

«Кри-и-и!» — духовный зверь, по всей видимости, тоже осознал эту истину и выставил перед собой оба устрашающих зелёных клинка, не собираясь упускать такую возможность!

Бай Юньфэй и бровью не повёл. Практически сразу же после своего удара юноша перебросил Язык Пламени в левую руку, а в его правую ладонь ткнулась рифлёная рукоять Огненного Орла.

Клик.

Спусковой механизм клацнул, и единственная пуля, сотканная из элементального пламени, устремилась вдогонку за Муравьём-Богомолом.

«Кри-и-и!» — снова взвизгнул муравей, заметив надвигающуюся опасность. Его тело окутало зелёное свечение, мгновенно устремившееся к его лапкам и формируя под ним несколько небольших вихрей. Массивное тело духовного зверя неожиданно отклонилось от курса буквально на несколько дюймов, позволив ему не только успешно уклониться от снаряда, но и занять более выгодную позицию для атаки Луна!

Лун между тем был полностью сосредоточен на сражении с несколькими духовными зверями, так что неожиданный и очень агрессивный “подарок” Юньфэя застал его врасплох. Но к тому моменту, как мужчина осознал, что происходит, и повернул голову, ситуация уже изменилась. Прямо на его глазах монстр отклонился чуть в сторону, пропуская мимо себя маленький снаряд концентрированной элементальной энергии, который… летел теперь прямо на него!

Зрачки Луна расширились; это было последнее, что он ожидал увидеть. И на то, чтобы уклониться от смертельного “привета” соратника, у него уже банально не было времени!

Неужели он встретит свою смерть при таких нелепых обстоятельствах?!

Разумеется, нет!

Бай Юньфэй, заметив манёвр Муравья-Богомола и печальную ситуацию своего товарища, лишь улыбнулся, по-видимому, совершенно не обеспокоенный таким прискорбным развитием событий.

Фьють! В следующий миг Лун ощутил, как его ухо обдало порывом ветра. Он уже почти смирился с необходимостью принять свою судьбу, когда вдруг осознал, что пуля, едва не коснувшаяся его головы, вдруг без предупреждения отклонилась влево!

Послышался чавкающий звук разрываемой плоти, и воздух снова содрогнулся от надрывного визга Муравья-Богомола. Машинально скосив глаза в ту сторону, Лун с удивлением обнаружил, что огненный снаряд вильнул в сторону, словно у него выросли глаза, и прошил голову духовного зверя, выйдя с обратной стороны.

Буф-ф! Зверь с грохотом рухнул на землю, засучил лапками и через несколько мгновений испустил дух…

«Ч-чего?..» — мозг Луна на секунду опустел. Мужчина ясно видел всё, что произошло, но его разум отказывался воспринимать происходящее.

Лишь когда ещё пара духовных зверей вокруг него, пытавшихся воспользоваться его замешательством, рухнули навзничь под пулями Бай Юньфэя, Лун вспомнил, где находится. Бросив последний взгляд на Огненный Орёл в руке юноши, Лун подавил любопытство и снова ринулся в бой.

Конечно же, невозможная траектория полёта пули могла иметь лишь одно объяснение — дополнительный эффект Огненного Орла!

Его описание:

[Класс предмета: Земной, средний грейд]

[Элементальное сродство: Огонь]

[Уровень апгрейда: +10]

[Урон: 950]

[Дополнительный урон: 500]

[Духовная совместимость: 10%]

[+10 Дополнительный эффект: Позволяет выбрать цель в пределах 500 метров. Следующая выпущенная пуля будет обладать эффектом “самонаведения”.

Время отката: 5 минут]

[Требуется для улучшения: 100 зарядов души]

В отличие от Штормового Орла, у его огненного двойника дополнительный эффект срабатывал не по воле случая, а активировался по желанию. Более того, это был чрезвычайно полезный эффект!

“Самонаведение” означало, что пуля, выпущенная в помеченную духовным зрением Юньфэя цель, будет самостоятельно её преследовать! Действие эффекта прерывалось, только если пуля достигала цели или была заблокирована!

Немного расстраивало лишь довольно долгое время отката навыка, так что Бай Юньфэй использовал его крайне неохотно, приберегая для особых случаев.

****

Десять минут спустя Бай Юньфэй с Луном уже завершали уничтожение орды. Ни один духовный зверь пока что так и не сумел добраться до деревни, однако хаотичная пляска элементальной энергии привела к тому, что пара крайних домов на отшибе была уничтожена.

Не успели они вздохнуть с облегчением, как вдалеке показалась новая волна духовных зверей, направляющихся в их сторону. Звери были изрядно потрёпаны, но это не мешало им надвигаться на деревушку с пугающей скоростью!

«Бездна!»

Эта партия была даже хуже, чем предыдущие две группы, потому что представляла собой сплошную лавину; весь горизонт пестрел массивными телами, приближающимися единым фронтом!

«Похоже, у нас нет выбора, кроме как использовать все наши карты!»

Юньфэй с Луном со вздохом переглянулись, кивнули друг другу и устремились вперёд. Аура духовной силы вокруг двух практиков вспыхнула с ещё большей интенсивностью, чем раньше.

****

«Ган-ката!»

«Стиль Трёх Мечей… Пять Сотен Молний!»

Глава 379. Затухающие волны

Солнце клонилось к закату, постепенно уступая место сгущающимся сумеркам.

Всё пространство между Лесом Духовных Зверей и Престийским Перевалом было завалено мёртвыми телами; реки крови довершали картину резни, какой не постыдились бы и демоны-асуры. Среди бесчисленных трупов духовных зверей время от времени можно было видеть и павших духовных практиков, но их число меркло в сравнении.

Лишь от Лагеря Храбрецов ещё доносились редкие обречённые вопли зверей, сопровождаемые вспышками элементальной энергии. На всей остальной территории вплоть до самого Леса воцарилась неестественная тишина.

В этот раз звериная волна обернулась абсолютной победой духовных практиков. Ни один монстр не сумел пробиться в город, а разрозненные остатки духовных зверей спешили укрыться в лесах. Преследовать убегающих никто не стремился, вместо этого практики занялись расчисткой полей сражений.

****

Между тем в безымянной деревушке несколько в стороне от основного театра военных действий…

Центр деревни по-прежнему был надёжно укрыт незыблемым барьером Печати Катастрофы. Поначалу поселяне могли лишь трястись от страха внутри, но сейчас все они стояли и, словно окаменев, с непередаваемыми выражениями на лицах глядели в сторону западной окраины деревни.

Там, примерно в двухстах метрах от последних домов, заходящее солнце высвечивало контуры двух холмов высотой с двухэтажный дом каждый. Пик каждого холма венчала фигура неподвижно сидящего человека.

Большинство домов на западной окраине были разрушены до основания, несколько громоздких тел духовных зверей виднелись даже внутри деревушки. Ручейки крови медленно прокладывали себе путь по грунтовым дорожкам, скапливаясь в багровые лужицы. Но уже за границами деревни трупы начинали встречаться всё чаще и чаще; сначала одиночные, потом небольшими группами…

Наконец… два холма к западу от деревни в действительности были не чем иным, как нагромождением мёртвых тел духовных зверей!

На вершине левого холма можно было видеть воткнутое по самое древко багровое копьё. К нему привалился молодой человек, а его руки то и дело мелькали в воздухе, складываясь в странные жесты. Юношу окружал зыбкий слой багрового свечения, струйки которого постепенно просачивались внутрь его тела. Это был Бай Юньфэй.

На вершине другого холма сидел Лун. Два меча лежали рядом с ним, дожидаясь своей очереди, а мужчина тем временем со всем тщанием счищал налипшую кровь и грязь с третьего.

С момента окончания битвы прошло уже десять минут, но никто из них ещё не проронил ни слова. Как и не выказывали ни малейшего интереса к тому, чем занимается другая сторона. Бай Юньфэй и Лун полностью сосредоточились на восстановлении духовной силы.

Лишь по истечении ещё десяти минут они, наконец, завершили то, чем занимались. Лун как раз заканчивал полировку последнего клинка, когда Бай Юньфэй открыл глаза и до хруста в суставах размял мышцы. Оба удовлетворённо кивнули — запасы духовной силы более или менее восстановились.

«Лун, — окликнул мужчину Юньфэй, — спасибо тебе за своевременную помощь… Если бы не ты, мне вряд ли удалось бы спасти деревню».

«Спасибо мне? — Лун бросил удивлённый взгляд на поселение позади него. — Ты из этой деревни?»

«Да нет, я не имею к ней никакого отношения, — пожал плечами юноша. — Ты же тоже не отсюда, но всё же пришёл на помощь, не задавая лишних вопросов?»

На губах Луна заиграла ехидная улыбка: «Получается, тебе не за что меня благодарить. Я просто делал то, что в моих силах. Если бы здесь стало слишком жарко, я бы покинул это место давным-давно».

Бай Юньфэй хмыкнул и покосился на горы мёртвых тел вокруг: «Брат Лун, должен признаться, я восхищён твоей силой. Твои клинки… это земные духовные предметы среднего грейда?»

«У тебя намётанный глаз, брат Бай, всё именно так. Мне пришлось изрядно потрудиться, чтобы их заполучить, но оно того стоило. Половиной той силы, о которой ты говоришь, я обязан этим трём мечам», — Лун ласково провёл рукой по тонкому лезвию, после чего убрал меч в кольцо.

Взгляд мужчины переместился на груду тел под ногами Бай Юньфэя, и в его глазах вспыхнули искорки любопытства. Сила Луна изрядно удивила Юньфэя, однако сам Лун пребывал в состоянии абсолютного шока.

За весь долгий и изматывающий бой самыми сильными противниками Луна были три духовных зверя на поздней стадии пятого уровня, причём двое из них и без того были ранены. Остальные звери были существенно слабее, пугало лишь их количество, но он сумел выстоять до самого конца на пределе своих возможностей.

Однако Бай Юньфэю пришлось намного хуже. Лун был слишком сосредоточен на сражении, чтобы уделять пристальное внимание чему-то ещё, но он мог поклясться, что юноша разделался, как минимум, с дюжиной духовных зверей на поздней стадии пятого уровня. Но что ещё важнее… тот Трёхглазый Огненный Медведь, которого тогда убил Юньфэй, вне всяких сомнений, имел раннюю стадию шестого уровня!

В момент появления этого медведя в голове Луна невольно возникла мысль о бегстве. Он был достаточно уверен в своих способностях, чтобы не бояться большинства зверей на поздней стадии пятого уровня, но эта уверенность таяла как дым, когда речь заходила о шестом уровне. Пропасть между двумя уровнями была слишком большой, и Лун сильно сомневался, что он способен с лёгкостью её перешагнуть.

Но… Бай Юньфэй просто взял и убил этого медведя одним ударом! В тот краткий миг Лун отчётливо ощутил, как сила Бай Юньфэя скачком возросла едва ли не до уровня Пророка Духа! Следующее, что мужчина увидел — оседающее на землю тело гигантского медведя!

Лун в который раз смерил шагающего к деревне юношу любопытным взглядом. Этот человек с его необыкновенной силой был для него загадкой. Любой был бы поражён и восхищён на его месте.

Лун вздохнул. Он не знал, каким таким чудесным образом Куню и остальным удалось заманить этого человека в команду, но их вылазка в Лес Духовных Зверей, судя по всему, пройдёт без осложнений…

****

Добравшись до центра деревни, Бай Юньфэй взмахом руки отменил действие защитного барьера и вернул Печать Катастрофы в своё пространственное кольцо. После этого он с улыбкой повернулся к ошарашенным поселянам: «Всё худшее осталось позади, волноваться больше не о чем. Никто не пострадал?»

Пум, пуф, пуф…

На глазах у изумлённого Бай Юньфэя вся сотня жителей деревни вдруг повалилась на колени.

«Чт… Что вы делаете?» — сердце Юньфэя дрогнуло, он торопливо шагнул вперёд, чтобы помочь старосте деревни подняться на ноги.

«Спасибо тебе, герой Бай Юньфэй, за то, что спас нас всех!» — проговорил старик дрожащим голосом; попытки Бай Юньфэя воздеть его на ноги ни к чему не привели — тот тут же снова рухнул на колени и согнул спину, касаясь лбом земли.

«Спасибо за спасение! Спасибо!..» — остальные жители деревни тут же последовали примеру старосты.

Бай Юньфэй растерялся. Он не знал, что ему делать — не заставлять же их подняться силой? Юноше пришлось оставить тщетные попытки и позволить поселянам выразить свою признательность, и лишь после этого помочь старику подняться: «Пожалуйста, не надо этого, поднимайтесь все сейчас же».

Несмотря на то, что старик уже стоял, он согнулся в пояснице, словно не смея взглянуть Юньфэю в глаза: «Вы наш благодетель, лорд духовный практик. Если могучий человек готов рискнуть жизнью ради горстки обычных людей, то мы обязаны продемонстрировать вам свою благодарность…»

«Старейшина, вы преувеличиваете. Я ничем не рисковал, просто делал, что мог. Я не мог позволить вам умереть, зная, что мне вполне по силам вас защитить, — Юньфэй улыбнулся. — Жаль, конечно, что деревня всё же пострадала…»

Последняя часть сражения выдалась наиболее интенсивной; ни Юньфэю, ни Луну просто не хватало рук, чтобы позаботиться о каждом отдельном духовном звере, и некоторые из них всё же пробрались в деревню. От ряда домов остались лишь жалкие обломки. Вся западная часть деревушки лежала в руинах, да и пара домов на восточной окраине не выдержала буйства элементальной энергии.

Старик покачал головой: «Дома всегда можно отстроить заново. Тот факт, что все жители остались живы и здоровы, уже величайший подарок, какой могла преподнести нам судьба…»

«Да, это правда, — кивнул юноша. — Что ж, стоит поскорее заняться расчисткой завалов, мы можем поговорить позднее».

Глава 380. Встреча

Доставив Сяо Юя и его больную мать к их дому, Бай Юньфэй немного понаблюдал за тем, как жители деревни разбивались на группы и начинали разгребать обломки разрушенных домов, после чего вернулся к Луну, который так и не покинул свой “холм”.

Приблизившись, Юньфэй проговорил: «Лун, почему бы тебе не вернуться к Чжан Юньпэну и остальным? Я собираюсь ещё какое-то время побыть здесь на всякий случай».

Взгляд Луна скользнул в сторону деревни: «Зачем? Боишься, что какой-нибудь шальной зверь, отставший от остальных, появится и устроит резню?»

«Вроде того».

«Скажи, тебя, могучего духовного практика, действительно должны волновать жизнь и смерть обычных людей, которых ты даже не знаешь?»

«Духовные практики лишь немного сильнее “обычных” людей, — прищурился Юньфэй. — Разве мы сами не были изначально такими же? Брат Лун, ты считаешь, что жизнь практика стоит больше, чем жизнь простолюдина?»

«Ха-ха, нет, нет, я вовсе не это имел в виду, — поспешил ответить Лун. — Я просто удивился… на самом деле, я чувствую то же самое, брат Бай».

«Нашёл! Бай Юньфэй действительно здесь! Ха-а? Это же… брат Лун! Он тоже тут!»

Серебристый голос Е Цзы вдруг послышался откуда-то со стороны, заставив Луна широко улыбнуться.

«Похоже, нам не придётся их искать, они уже сами нас нашли…»

Повернувшись в ту сторону, Бай Юньфэй заметил, как к ним быстро приближается пять фигур — три мужских и две женских.

Во главе отряда бежал Чжан Юньпэн.

Когда они добрались до деревни, то не смогли сдержать изумления при виде нагромождений трупов вокруг. Но в первую очередь их интересовал другой вопрос: «Брат Лун, брат Бай, вы двое в порядке? Как так получилось, что вы оба тут?»

«Хе-хе, босс Чжан, разве по нам не видно, что мы в полном порядке? — Бай Юньфэй издал смешок. — Мне повезло, что брат Лун оказался поблизости и помог защитить деревню».

Лун с улыбкой кивнул своим друзьям: «Я прибыл сюда, когда духовные звери только-только начали отступать. Заметил, что здесь кто-то сражается и решил немного помочь».

«Вы двое… — Кунь обвёл растерянным взглядом деревню, затем посмотрел на кучи мёртвых тел вокруг. — Всех этих зверей убили вы?..»

«Эта куча — моих рук дело, — Лун кивнул на холм у себя под ногами. — А вон там постарался Бай Юньфэй, — он показал на второй холм. — Ах да, о тех зверях тоже он позаботился».

Лун ткнул пальцем в сторону северной части деревни.

«……»

У присутствующих дружно отвисли челюсти.

«Как… каким образом вы смо… Ох! Бай Юньфэй, твоя аура… — поражённо рассматривающая нагромождения мёртвых тел Е Цзы вдруг вскрикнула, тыча пальцем в сторону Юньфэя. — Ты не на поздней стадии Ядра Духа! Ты… ты…»

Её возглас заставил Чжан Юньпэна округлить глаза; он также осознал, про что она говорит. Внимание всей группы вдруг сконцентрировалось на Юньфэе.

«Поздняя стадия Ядра Духа? Е Цзы, о чём ты говоришь?» — оторопело спросил Лун, не понимая, что происходит.

Бай Юньфэй не пытался скрывать свою силу после завершения битвы, поскольку Лун и без того видел своими глазами, на что он способен. Поэтому юноша совсем забыл о маскировке, когда на место сражения внезапно прибыли Чжан Юньпэн и остальные.

«Эм… Что ж, вынужден перед вами извиниться. До этого я скрывал свою силу, однако уверяю вас, никаких дурных намерений у меня не было».

«Оу… хах, не беспокойся об этом, брат Бай, это можно понять, — первым из команды откликнулся Чжан Юньпэн, взмахом руки отметая извинения юноши. Затем он тряхнул головой: — Но… Я и представить себе не мог, что брат Бай окажется настолько силён. Похоже, нам повезло с пополнением!»

«Бай Юньфэй, ты действительно Предок Духа на поздней стадии?! Это же тот же уровень силы, что и у Луна! Как… Это же просто нелепо! — Кунь ошарашенно выпучил глаза. — Сколько тебе лет, во имя бездны?! На вид не больше двадцати пяти… Бьюсь об заклад, что я старше тебя, как минимум, лет на 5-6… Как ты можешь быть таким сильным?!

И что означает “скрывал свою силу”?! Как это вообще можно сделать? Я совершенно ничего не заметил!»

«Просто одна секретная техника, вот и всё, — беспечно откликнулся Бай Юньфэй. — Босс Чжан, как там городок?»

«Никаких серьёзных разрушений, насколько мне известно, — ответил Чжан Юньпэн, — но постройки на окраинах вымело, словно ураганом. Пострадавших тоже немало. Сейчас половина Лагеря Храбрецов занимается лечением раненых, а другая — расчисткой полей сражений».

Только сейчас Юньфэй заметил состояние членов команды. Практически все, кроме Хань Янь, были с ног до головы покрыты ранами и ссадинами. Больше всех, судя по всему, досталось Куню. На его левом плече красовалась страшная рана; кровь уже остановилась, но налипшая грязь и пыль говорили о том, что промыть рану они ещё не успели. Хань Янь, по контрасту, была практически невредима и привычно держалась позади, под защитой остальных членов команды. Но именно ей предстояло вскоре заняться всеми ранами остальных.

«Хм, а где Сяо Кун? Почему его не видно?» — Юньфэй вдруг обратил внимание на отсутствие духовного зверя Чжан Юньпэна.

«Сяо Кун вернулся в Лагерь, чтобы собрать трупы духовных зверей, которых мы убили. Теперь, когда волна остановлена, пришла пора заняться трофеями. Возможно, мы даже получим награду от Школы Тяньхунь».

«О, вот оно что», — Бай Юньфэй понимающе кивнул.

Представители гильдии Храбрецов действительно что-то такое упоминали. Те, кто примет участие в сражении, получат двойное вознаграждение от Школы Тяньхунь!

Взгляд Бай Юньфэя невольно скользнул по бесчисленным мёртвым телам вокруг. Он вдруг почувствовал себя намного лучше.

Если Школа Тяньхунь действительно выполнит своё обещание, то… это же целое состояние! Вот только… Юньфэй с тоской осознал, что здесь были тысячи и тысячи тел; извлечь из них духовные кристаллы будет той ещё задачкой!

Судя по выражениям лиц Чжан Юньпэна и его команды, они совершенно не думали об этом, как о “проблеме”. Для них горы трупов вокруг были равнозначны грудам сокровищ; нужно было лишь обсудить, как максимально эффективно организовать извлечение духовных кристаллов.

«Гм?» — в этот миг Бай Юньфэй что-то почувствовал. Он повернул голову в сторону Престийского Перевала, а через несколько секунд этот жест повторили и Чжэн Юньпэн с остальными.

Высоко в небесах в их направлении с пугающей скоростью летели три фигуры. Два человека позади использовали Небесный Шаг, и с каждым шагом они мгновенно оставляли за спиной десятки метров.

А во главе группы находился пожилой человек в пурпурном одеянии, величаво сложивший руки за спиной. Он не шагал по воздуху, он летел, словно подхваченный невидимой гигантской ладонью!

«Способность летать… это Король Духа!»

Всё внимание команды Чжан Юньпэна было приковано вовсе не к двум могучим Пророкам Духа, а к старику перед ними! Это был Король Духа!

Глава 381. Просьба

На глазах у ошеломлённой публики три духовных практика с величественной грацией спустились с небес. В оценивающем взгляде Короля Духа промелькнуло удивление, но оно продержалось лишь краткий миг; троица застыла в нескольких метрах над землёй перед Юньфэем и остальными.

«Это… это же заместитель лорда-управляющего Престией, сеньор Ся Чжэнъянь!» — Чжан Юньпэн опознал пожилого практика практически мгновенно.

Его предупреждение привлекло внимание всей группы. Они склонили головы в знак почтения, следуя правилам этикета, и дружно проговорили: «Приветствуем сеньора Ся!»

«Ха-ха… не стоит, не стоит, — милостиво кивнул старик. С любопытством разглядывая собравшихся перед ним людей, он поднял бровь: — Не ожидал встретить здесь команду юных героев. Это ваших рук дело?»

«Если позволите, сеньор Ся, мы впятером прибыли сюда из Лагеря Храбрецов буквально только что. Здесь сражались только эти двое», — Чжан Юньпэн указал на Бай Юньфэя и Луна.

Под пронизывающим взглядом Ся Чжэнъяня даже Луну пришлось смягчить своё обычное бесстрастное выражение лица. Он почтительно проговорил: «Я прибыл сюда, только когда волна начала откатываться. Брат Бай был тем, кто сражался здесь с самого начала».

«Хо? — на лице старейшины снова промелькнуло удивление. Он повернулся к Бай Юньфэю: — Ты сражался с духовными зверями с самого начала? Получается, убийство Живого Холма шестого уровня — твоя заслуга?»

Удивительно, что Ся Чжэнъянь знал о таких подробностях; впрочем, чего ещё ожидать от Короля Духа. Он был одним из тех, чьё духовное зрение могло даже в самой масштабной битве без труда выделить из хаотичного смешения духовной и элементальной энергии отдельные потоки; этого было достаточно, чтобы получить полное представление о происходящем.

«Всё верно», — отозвался Бай Юньфэй.

Чжан Юньпэн с остальными резко выдохнули. Никто из них не имел полного представления о том, что здесь творилось. Новость о том, что Бай Юньфэй сумел одолеть столь чудовищного противника, застала их врасплох.

«Как тебя зовут?» — спросил Ся Чжэнъянь. Внешне он оставался таким же собранным и спокойным, однако про себя с трудом мог сдержать возглас удивления. Этот юнец перед ним был лишь на поздней стадии Предка Духа! Несомненно, огромное достижение для его возраста, но этого было даже близко недостаточно, чтобы справиться с таким противником, как колоссальный Живой Холм на средней стадии шестого уровня.

«Моё имя Бай Юньфэй, сеньор».

«Бай Юньфэй… — задумчиво повторил старик. В следующую секунду его лицо прояснилось: — Возможно ли такое, что ты ученик прежнего главы Школы Ремесла, Цзы Цзиня?»

Раз уж его личность не была тайной для старейшины, Бай Юньфэй не видел причин отнекиваться: «Мой наставник действительно Цзы Цзинь».

«Ха-ха, так вот каков его любимый ученик. Неудивительно, что ты оказался способен на такой подвиг, — Ся Чжэнъянь издал довольный смешок. — Когда-то, несколько десятков лет назад, сеньор Цзы Цзинь, как и ты, прибыл в Лес Духовных Зверей. Он тогда был лишь на ранней стадии Пророка Духа, но мне посчастливилось быть свидетелем его могущества и грации. Как поживает сеньор в эти дни?»

«Спасибо за вашу заботу, сеньор Ся, мастер здоров и бодр, как никогда», — ответил юноша. Он уловил мгновенное изменение тона Ся Чжэнъяня. Похоже, его наставник действительно оставил после себя немало легенд и эпичных историй, раз его имя известно даже здесь.

«Герой Бай, твои усилия по защите этих земель от вторжения духовных зверей, несомненно, являются огромной заслугой в глазах Престии и империи Тяньхунь. Даже не знаю, как тебя благодарить…»

От внезапного изменения тональности беседы Бай Юньфэй едва не заработал нервный тик. Как это он внезапно превратился в такого доблестного героя? Юноша замахал руками и торопливо сказал: «Сеньор Ся преувеличивает. Защита граждан империи от духовных зверей — это долг каждого духовного практика. Никакой великой заслуги в этом нет; вашему покорному слуге неловко даже говорить об этом…»

«Пхах, твоя скромность достойна восхищения… — засмеялся Ся Чжэнъянь. — Ты, должно быть, устал после сражения, юный герой. Можешь не беспокоиться о поле битвы, я пришлю нескольких человек для извлечения духовных кристаллов и позабочусь о том, чтобы Школа Тяньхунь в ближайшие дни выдала достойную награду за твои деяния».

Бай Юньфэй улыбнулся. Это и в самом деле избавит его от львиной доли хлопот.

«В таком случае, спасибо за беспокойство», — он сложил руки в жесте признательности.

«Хех, это меньшее, что я могу сделать, — отмахнулся Ся Чжэнъянь. — Более того, сила, которую ты продемонстрировал в этом сражении, заслуживает отдельного внимания. Если у тебя есть какие-то просьбы, то не стесняйся. Если это будет в моих силах, то я почту за честь оказать тебе услугу».

«Э-э… в этом нет нужды… — хотел было отказаться Бай Юньфэй. В конце концов, далеко не всегда можно было позволить себе бездумно принимать подарки. Однако в следующую секунду ему в голову пришла одна мысль. Юноша поспешил поправиться: — На самом деле, у меня есть одна маленькая просьба. Я надеюсь, что сеньор Ся меня выслушает».

«Хо? Что это? Никому не станет хуже, если ты озвучишь свои мысли».

Бай Юньфэй указал на полуразрушенную деревушку: «Эти люди, живущие здесь, не смогли найти пристанище в Престии и были вынуждены поселиться на окраине Леса Духовных Зверей. Это опасное место даже для духовных практиков. Если возможно, я надеялся, что сеньор Ся сможет найти для них убежище в пределах городских стен, где они смогли бы жить без постоянного страха за свои жизни».

Ни один из присутствующих, включая и Ся Чжэнъяня, не сумел скрыть удивление от такой просьбы.

«Это правда? — нахмурился он. — Вы двое знали об этом?»

Второй вопрос был обращён к двум Пророкам Духа, сопровождавшим сеньора. Оба коротко качнули головой в знак отрицания. В общем-то, в этом не было ничего странного. Информация об условиях жизни низших слоёв общества редко доходит до сведения высших инстанций. Под началом заместителя лорда-управляющего огромного города служило множество духовных практиков, которые были ответственны за большую часть административных функций и управление на местах. Ко всему прочему, делами простолюдинов обычно также занимались обычные люди, нанятые администрацией.

«Хмф! Сколько они уже здесь живут, годы? И за это время никто ничего не сделал?! Как только вернёмся, немедленно выясните, кто несёт за это ответственность!» — процедил Ся Чжэнъянь, заставив своих подчинённых затрястись от страха.

Старик повернулся к Юньфэю и через силу улыбнулся: «Ох уж, ну и неловкая ситуация, это определённо вина Престии. Не беспокойся, юный герой, обычные люди — это фундамент нашей империи. Мы пришлём людей, которые проводят их в безопасное убежище».

«Примите мою признательность, сеньор Ся, — сказал Бай Юньфэй. Он немного поколебался, но всё же продолжил: — М-м, в таком случае, у вашего покорного слуги есть ещё одна маленькая просьбочка…»

«А? Говори, как есть, юный герой».

«Среди жителей деревни есть одна больная женщина, для лечения которой требуется немного Звёздной Травы. Возможно, у сеньора Ся найдётся…»

«Пф, не проблема. Можешь не волноваться, герой Бай, я улажу это дело в два счёта».

«Огромное спасибо, раз так, — Бай Юньфэй широко улыбнулся. — Тогда на этом всё».

«Что ж… — Ся Чжэнъянь покосился на него с некоторым недоумением. — Ты не хочешь попросить что-нибудь для себя для разнообразия? Ха-ха, неудивительно, что ты ученик Цзы Цзиня. Добрая душа, непременный атрибут истинного героя…»

«Вы мне льстите, сеньор Ся», — спокойно ответил Бай Юньфэй.

«Что ж, да будет так. Позвольте откланяться, мне пора отправляться дальше. А вам бы не мешало хорошенько отдохнуть. Я пришлю людей, они обо всём позаботятся».

Теперь, когда волна закончилась, старику предстояло вернуться к своим обычным обязанностям.

Он кивнул на прощание и взлетел в сопровождении своих помощников.

Глава 382. Возвращение легенды

Высоко в небесах можно было видеть три человеческие фигуры, мчащиеся наперегонки с ветром в сторону Престии.

Один из Пророков Духа нерешительно проговорил: «Господин заместитель лорда-управляющего, этот молодой человек действительно… тот самый? Загадочный юноша, которого сеньор Цзы Цзинь принял в ученики два года назад?»

«А есть другие варианты? Найдётся ли такой храбрец, кто посмеет выдать себя за его ученика? — усмехнулся второй Пророк Духа. — Но… неужели он действительно в одиночку справился с Живым Холмом на средней стадии шестого уровня? Если во что сложно поверить, так именно в это».

Некоторое время назад они втроём сражались в авангарде сил Престийского Перевала, сдерживая волну духовных зверей. Разумеется, аура Живого Холма не ускользнула от их внимания, но прежде, чем они успели выслать отряд для его уничтожения, аура внезапно погасла, как свеча на ветру. Их удивлению не было предела. Лишь Ся Чжэнъянь был способен почувствовать с помощью духовного зрения, что именно произошло, так что он первым делом после окончания битвы отправился к месту происшествия.

«Если бы он не был способен на невозможное, то какой бы из него был ученик сеньора Цзы Цзиня? — поднял бровь Ся Чжэнъянь. — Я слышал, что два года назад он, будучи Предком Духа на средней стадии, сумел убить Пророка Духа на ранней стадии. Его уровень силы снова вырос, что само по себе удивительно, но уничтожить такого духовного зверя…

Похоже, в будущем мир духовных практиков пополнится новым юным гением…»

****

Когда троица практиков исчезла вдали, Бай Юньфэй развернулся к остальным и… внезапно осознал, что вся команда рассматривает его, словно какую-то удивительную диковинку.

«Эм… что-то не так?» — обескураженно спросил юноша. Он непроизвольно дотронулся до своего лица, чтобы убедиться, что к нему не пристала грязь.

«Братец Бай… ты… ты действительно из Школы Ремесла?» — первой выдавила из себя вопрос самый юный член команды, Хань Янь, не сводящая с него изумлённого взгляда.

«А, так вот в чём причина столь преувеличенной реакции…» — осознал Юньфэй. Он издал смешок и ответил вслух: «Хех, всё верно, я действительно учусь там».

«И ты личный ученик сеньора Цзы Цзиня?»

«Да».

«Пха-ха! Брат Бай, твоё положение не менее удивительно, чем твоя сила! — Кунь внезапно разразился громогласным смехом. Он от души хлопнул Бай Юньфэя по плечу, затем ворчливо добавил: — Но как ты нас провёл-то, а? Напустил тумана с самого начала, к чему все эти тайны? Или ты боялся, что мы начнём от тебя шарахаться?»

«Это… э-э… ха-ха…» — Юньфэй смущённо усмехнулся. По правде говоря, именно так он и думал, но говорить об этом вслух юноша, разумеется, не собирался.

«Теперь понятно, — вздохнул Чжан Юньпэн. — Так ты тот самый Бай Юньфэй, о котором я слышал пару лет назад. События в провинции Лесных Троп описывали тебя, как необычайно талантливого духовного практика, но я не связал это с тобой, даже услышав твоё имя…»

Лун лишь наградил Бай Юньфэя странным взглядом. Про себя он подумал, что от человека с такой удивительной силой и обилием самых разных артефактов вряд ли стоило ожидать меньшего.

«Что ж, ладно, довольно об этом. Нам стоит вернуться в Лагерь и отдохнуть. Битва выдалась жаркая, так что нам понадобится, по меньшей мере, два или три дня на восстановление сил», — Е Цзы со вздохом потянулась.

Чжан Юньпэн кивнул: «Святая правда. Поскольку сеньор Ся был так любезен, что предложил позаботиться о нашей добыче, то мы можем отправиться отдыхать хоть сейчас».

«Вы, ребята, идите вперёд. Я ещё немного тут задержусь, — Бай Юньфэй показал в сторону деревни. — Хочу поговорить с жителями и дождаться прибытия людей от администрации».

Е Цзы округлила глаза: «Вау! Бай Юньфэй, тебе в самом деле… стоит идти на такие хлопоты?»

«Ха-ха, человек должен доводить начатое до конца, хотя бы ради собственного спокойствия, — Юньфэй засмеялся. Зашагав к деревне, он поднял руку в знак прощания. — Ладно, увидимся позже».

«Эй, Бай…»

Е Цзы порывалась сказать что-то ещё, но почувствовала, как ей на плечо опустилась чья-то рука.

«Оставь, — качнул головой Лун. — Мы ещё успеем наговориться, так что не стоит так наседать. Давайте возвращаться…»

****

Спустя три дня после волны духовных зверей.

Равнины, по которым прокатились орды зверей, теперь были полностью очищены от тел. А вчерашний дождь стал настоящим благословением, смыв большую часть крови. Тем не менее ямы и рытвины, оставшиеся после битвы, никуда не делись; земле понадобится много месяцев, чтобы залечить свои страшные раны.

Так или иначе, всё возвращалось на круги своя. По крайней мере, для местных жителей жизнь уже мало чем отличалась от той, что была до волны. Паника и волнения, поднявшиеся с приходом зверей, так же быстро улеглись, и ситуация пришла в норму. В любом случае, не то чтобы они могли как-то повлиять на ход вещей.

Но новости о произошедшем разнеслись по миру духовных практиков со скоростью лесного пожара. Несмотря на скоротечность, битва была столь яростной и кровавой, что вскоре о ней узнали даже в самых дальних уголках империи; об отражении волны доложили даже нынешнему императору и главе Школы Тяньхунь, У Хуну. Как только он об этом услышал, тут же отрядил несколько доверенных людей для расследования, чтобы получить полную картину произошедшего.

В ходе сражения были уничтожены десятки тысяч духовных зверей. Со стороны Престийского Перевала на битву вышли примерно десять тысяч духовных практиков, и около тысячи из них были убиты, включая и пятерых могущественных Пророков Духа…

Столь громкие события неизбежно приводили к возвышению отличившихся героев; не стал исключением и этот случай. Однако имя одного человека с лёгкостью затмило собой достижения всех остальных. Этот человек до последнего защищал всех жителей безвестной деревушки и единолично сразил почти десять тысяч духовных зверей. Среди этих бесчисленных монстров были дюжины зверей на поздней стадии пятого уровня и даже несколько шестого уровня! В довершение всего, одним из убитых был духовный зверь на средней стадии шестого уровня! И не какой-то там, а Живой Холм!

Что такое, на минуточку, Живой Холм?

Те, кто хоть что-то слышали об этом духовном звере, были поражены до глубины души. Те, кто не слышал, пришли в ещё большее изумление, когда им рассказали. Сам факт того, что это непобедимое существо из легенд приняло участие в волне, внушал безотчётный ужас! Но тем больше было удивление и облегчение от осознания, что нашёлся тот, кто смог его остановить!

Наконец, последний штрих заставлял любого слушателя потерять дар речи. Убийцей легендарного Живого Холма был… Предок Духа на поздней стадии!!!

Это было попросту невозможно. Это было настолько невероятно, что любой на этом моменте просто отмахнулся бы от сомнительной истории, как от явных досужих сплетен.

Но… стоило людям услышать имя этого человека, как “невозможное” внезапно превращалось в просто “удивительное”, а то и в “ожидаемое”…

Имя героя было… Бай Юньфэй! Это был тот самый ученик предыдущего главы Школы Ремесла Цзы Цзиня, слухи о котором облетели империю несколько лет назад!

За последние два года Бай Юньфэй полностью “исчез” с лица империи. Но теперь он вернулся, и вернулся с ещё большей помпой, чем раньше!

Времени минуло немало, это правда, но сражение у Престии взволновало всю империю, так что это событие мгновенно восстановило всю значимость фигуры Юньфэя в мире духовных практиков.

Надо сказать, юноша не имел ни малейшего представления о своей возрождённой славе; всё потому, что буквально через пару дней он уже отправился в путешествие по Лесу Духовных Зверей в компании с Чжан Юньпэном и его командой…

Глава 383. Странности в Лесу Духовных Зверей

Хш-ш… шурх…

Густые заросли кустов зашелестели, раздвигаясь, и на прогалину выбралась человеческая фигура. Следом за первым человеком показались его спутники. Все семь фигур, отряхиваясь, сгрудились у подножия лесного исполина, и в руках одного из путников показался серый свиток.

Это была команда из пяти мужчин и двух женщин.

Во главе отряда шли Бай Юньфэй и Чжан Юньпэн.

«Босс Чжан, это же, по идее, уже зона второго уровня, так?» — проговорил, Бай Юньфэй, ощупывая окружающее пространство духовным зрением.

Чжан Юньпэн коротко огляделся и кивнул: «Вроде как. Мы только-только вышли за пределы зоны первого уровня. Путь до зоны третьего уровня займёт у нас какое-то время…»

С того момента, как Бай Юньфэй с остальными вступили под своды Леса, прошло уже полмесяца, но всё это время они пробирались лишь через зону первого уровня. Эта местность, теоретически, должна была кишеть духовными зверями первого уровня, однако Бай Юньфэй постоянно сталкивались с куда более грозными противниками, вплоть до четвёртого уровня.

Вне всяких сомнений, причина крылась в недавней волне. В Лес сумело сбежать огромное количество зверей, но далеко не все из них решили вернуться к своим родным охотничьим угодьям. Некоторые просто заняли себе территорию в пределах зоны первого уровня.

Другими словами, разделение зон на уровни сейчас было чуть более чем бесполезным. Вероятнее всего, восстановление прежней сбалансированной экосистемы займёт какое-то время.

Естественно, настолько же бессмысленным стало и большинство отметок и описаний, касающихся тех или иных интересных (опасных) мест, на карте Юньфэя. Максимум, что эта карта теперь могла предоставить — представление о рельефе местности.

«Если мы будем двигаться в том же темпе, то сколько времени у нас займёт путь до зоны пятого уровня?» — спросил Бай Юньфэй, смахивая жука с плеча.

Чжан Юньпэн пожал плечами: «Если бы это было раньше, то до зоны 4 уровня добирались бы пару месяцев, а затем ещё где-то месяц до зоны 5 уровня… но сейчас я не осмелюсь дать даже примерную оценку. Невозможно предугадать, каких духовных зверей мы можем встретить по пути».

«Пожалуй… — Бай Юньфэй понимающе кивнул. — Босс Чжан, прости за прямоту, но, как я помню, вы пришли сюда за Королевской Змеёй, верно? Ты также говорил, что получил кое-какие зацепки, где её искать, но теперь, после всех этих изменений, вызванных волной… Остались ли у тебя более действенные способы обнаружить цель?»

Лицо мужчины слегка потемнело. Он, разумеется, осознавал, насколько малы были шансы, но всё же очень не хотел сдаваться раньше времени.

«Фух… ты всё правильно говоришь, брат Бай. Вплоть до этого момента нам приходилось полагаться лишь на глаза, чтобы найти эту змею, но Лес слишком огромен, и различных зверей здесь не счесть. Обнаружить нужного зверя, да ещё и определённого уровня силы практически невозможно… но я просто не могу вернуться и терпеливо дожидаться новых смутных намёков. Получится у меня или нет, я должен сделать всё, что в моих силах!»

На следующий день после окончания волны Чжан Юньпэн начал активно расспрашивать практиков, пытаясь узнать, не появлялась ли на поле боя Королевская Змея. И одна такая действительно обнаружилась! Вот только, к несчастью для него, змея оказалась лишь четвёртого уровня, а этого было явно недостаточно.

Вполне возможно, в волне имелись и Королевские Змеи 5 уровня, но те, кто их убил, могли уже покинуть Лагерь Храбрецов…

В любом случае, Чжан Юньпэн принял тяжёлое решение попытать счастья в Лесу Духовных Зверей несмотря ни на что.

«Сеньор, пожалуйста, выше нос. Наши шансы не так малы; Королевская Змея довольно редкий зверь, но в Лесу их должно быть предостаточно. Мы только-только начали поиски, одну уж точно найдём. Я вот даже думаю… возможно, один из таких духовных зверей может попасться нам даже в зонах 2-го или 3-го уровня? Вспомните то брошенное гнездо вчера, оно же явно принадлежало Королевской Змее 5 уровня?» — утешила мужчину Е Цзы, одновременно бросив быстрый взгляд в сторону Юньфэя, как бы призывая его не снижать боевой настрой командира своими неосторожными словами.

«Ха-ха, Е Цзы дело говорит. Откуда столько пессимизма, босс Чжан? Уверен, скоро мы найдём подходящую добычу», — Бай Юньфэй ответил неловкой улыбкой; юноше не казалось, что его слова были неуместными. Тем не менее, он внял предупреждению и не поднимал больше эту тему, чтобы не вгонять Чжан Юньпэна в ещё большую депрессию.

«Ох, не беспокойтесь за меня, ребята. Я не собираюсь так легко сдаваться, — Чжан Юньпэн через силу улыбнулся. — Спасибо вам всем, что согласились отправиться со мной в Лес Духовных Зверей в такое неспокойное время. Добьёмся мы успеха или нет, я, Чжан Юньпэн, навеки буду вам признателен!»

«Эй, эй, что за странные речи? Мы же братья, не чужие люди! — Кунь хлопнул капитана по плечу. — Это была только первая зона. Если мы продолжим искать, то быстро отыщем эту глупую змею».

Остальные закивали, заставив глаза Чжан Юньпэна вспыхнуть от с трудом сдерживаемых эмоций. Откашлявшись, он объявил: «Вы правы, давайте двигаться дальше!»

Но прежде чем они сделали хоть шаг, Чжан Юньпэн и Лун внезапно одновременно подняли руки, останавливая остальных. Брови Бай Юньфэя также сошлись на переносице.

«Духовный зверь пятого уровня, — пояснил Лун для остальных. — Позвольте мне с этим разобраться».

Он сделал два шага вперёд, призывая свои три меча. Зажав один в зубах, он поднял руки перед собой, так что два других меча застыли вертикально перед первым.

«Р-р-раргх!» — едва он сделал второй шаг, как откуда-то из-за деревьев раздался ужасающий рёв, а следом на людей набросилась огромная тень — это был духовный зверь на средней стадии пятого уровня, Пантера-Гончая!

«Стиль Трёх Мечей… Тигриная Охота!»

Скорость зверя была высока, но Лун двигался ещё быстрее! Пантера неосмотрительно взвилась в воздух метра на три, и когда она зависла в верхней точке, фигура Луна на мгновение исчезла, только чтобы снова появиться за спиной духовного зверя. Он застыл в странной позе: спина слегка сгорблена, клинки мечей смотрят точно вниз.

С кончиков мечей закапала кровь.

Вс-с-ст!

Кровь ручьём хлынула из пасти пантеры, заглушая сдавленный рёв. Туша зверя тяжело рухнула буквально в паре метров от группы. Можно было даже видеть остаточные сполохи элементальной молнии в идеально ровных ранах пантеры; она пару раз конвульсивно дёрнулась и, закатив глаза, испустила дух.

«……»

Бай Юньфэй мог лишь мысленно поаплодировать. Каждый раз, как Лун вступал в бой, он двигался со скоростью молнии, добиваясь мгновенной победы за счёт своих техник и силы.

«Ох… Ещё один зверь на средней стадии пятого уровня… и это лишь зона второго уровня. Для любой более слабой команды Лес сейчас и в самом деле смертельно опасен», — вздохнул Кунь, разглядывая труп зверя.

На самом деле, в настоящее время команды отправлялись в Лес одна за другой. Многие хотели воспользоваться ситуацией и обилием духовных зверей, оставшихся после волны. Чем выше риск, тем выше награда.

Другая сторона монеты была не столь приятной, ведь это также означало, что множество духовных практиков легко могли сложить головы ещё в зонах первого и второго уровней.

После этого они отправились дальше. Пройдя зону второго уровня насквозь, их команда добралась до зоны третьего уровня. На это у них ушло около двадцати дней, и за всё это время им не повстречалось практически ни одного зверя.

По словам Чжан Юньпэна, именно так должна была изначально выглядеть первая зона.

А добравшись до четвёртой зоны, Бай Юньфэй ощутил, насколько кардинально может измениться ситуация в этом Лесу. Здесь им пришлось передвигаться куда с большей осторожностью, и было из-за чего. Если раньше в этой зоне обитали преимущественно звери 4-го уровня, то сейчас здесь было не продохнуть от 5-го. С другой стороны, команде это было даже на руку, поэтому они решили не спешить в пятую зону и потратить ещё десяток дней на поиски Королевской Змеи здесь.

Впрочем, за все последние дни они так ничего и не нашли…

Наконец, после трёх месяцев пребывания в Лесу Духовных Зверей Бай Юньфэй и остальные прибыли в одну из более опасных областей — в зону пятого уровня.

Глава 384. Битва со стаей волков

«Ао-о-о-у-у-у!»

Волчий вой прорезал тишину ночи, разрушив иллюзию безмятежности спящего леса.

В глубине пятой зоны Леса Духовных Зверей вдруг расцвели всеми красками вспышки элементальной энергии.

«Дьявол! Мы не должны позволить ему натравить на нас всю стаю! Если мы не покинем это место как можно скорее, то быть беде!» — донёсся торопливый голос от одного из источника элементальных вспышек; это был Чжан Юньпэн.

Бам!

Громыхнул выстрел; пистолет Бай Юньфэя, направленный на гигантского Волка Лунного Света, захлёбывающегося первобытным воем, выплюнул элементальную пулю. Сгусток огня с шипением промелькнул в воздухе, но духовный зверь, почуяв приближение снаряда, на миг окутался зелёным светом, а затем с какой-то даже ленцой сместился чуть вбок, уклоняясь от пули. Однако та тут же отклонилась от первоначальной траектории и последовала за своей целью!

Недовольно зарычав на самонаводящийся снаряд, волк, не пытаясь больше уклоняться, снова вспыхнул зелёным светом. Элементальный ветер сконцентрировался на его передней лапе, которая, размазавшись от скорости, врезалась в сгусток огня!

Данг!

В воздухе расцвёл огненный цветок, пуля взорвалась вспышкой элементальной энергии, которую тут же рассеял в воздухе поток элементального ветра волка.

Самонаводящаяся пуля, выпущенная из Огненного Орла, была развеяна без следа!

«Тц! Если Огненный Орёл не смог его даже оцарапать, то этот волк, видимо, уже на грани прорыва на шестой уровень!» — с досадой подумал Бай Юньфэй, блокируя удар лапой от очередного Буреволка на средней стадии пятого уровня. Удар ногой отправил духовного зверя в полёт, а багровое копьё в левой руке крутнулось, отбрасывая другого зверя, пытавшегося напасть со спины. Огненный Орёл исчез из правой руки, уступая место копью, после чего юноша мощным выпадом пронзил третьего волка насквозь.

Ш-шух! Ш-шух! Ш-шух!

Три воздушных лезвия устремились к голове Юньфэя с разных сторон, заставив его закрутить копьём с удвоенной скоростью. Едва успев заблокировать все три атаки, Бай Юньфэй обнаружил, что к нападавшим прибавилось ещё три Буреволка.

«Тц! Откуда их столько!»

Он ещё даже не закончил разбираться с новыми врагами, как сзади к нему уже подскочили два новых.

Убей одного волка — и его место займут два новых!..

****

«Звёздный Свет!»

Позади вдруг раздался чей-то мощный рык, и Бай Юньфэй, оглянувшийся на звук, увидел, как Чжан Юньпэн взлетел в небеса. Золотой посох в его руках вращался с такой скоростью, что казался размытым диском. В следующий миг с небес на стаю волков обрушились десятки золотых сгустков. Эти мерцающие, словно звёзды в ночном небе, сгустки с грохотом обрушились на землю, разом накрыв половину стаи.

«У-ук!» — золотой силуэт замелькал среди не попавших под удар духовных зверей. Мускулистая рука змеёй метнулась к горлу одного из волков, и налитые золотым светом пальцы буквально разорвали его гортань. Золотая тень тут же прыгнула в самую гущу врагов; с каждой новой атакой очередной духовный зверь падал замертво.

Духовная макака Чжан Юньпэна также принимала участие в сражении!

На другом краю поля боя Чжоу Фэн и Кунь взмахами кинжала и длинного меча отгоняли наседающих волков от Е Цзы и Хань Янь.

На севере можно было видеть непрекращающиеся вспышки фиолетового света — Лун сражался в одиночку, уничтожая волков десятками.

Это битва была поистине хаотичной…

Команда уже много раз сталкивалась с духовными зверями пятого уровня за время своего путешествия, но с такой ситуацией столкнулась впервые. Всё началось с того, что они совершенно случайно наткнулись на лежбище Буреволков и Волков Лунного Света. Звери тут же набросились на дерзких вторженцев, не дав тем и минуты на подготовку. Поначалу волков было не больше тридцати, и самыми сильными среди них были звери на поздней стадии пятого уровня, но в самый разгар сражения вожак призвал всю стаю своим резонирующим воем!

Сотни Буреволков пятого уровня откликнулись на зов, связав всю команду бесконечным и выматывающим боем.

К несчастью для Бай Юньфэя, юноше не дали возможности для применения Ган-ката; волки мгновенно окружили группу со всех сторон. Что ещё важнее, вожак стаи по какой-то причине не сводил настороженного взгляда с Юнфэя. Как бы юноша ни старался, незаметно сократить дистанцию и быстро избавиться от этого зверя у него не было ни единой возможности.

Спустя ещё десять минут Юньфэю начало казаться, что он снова участвует в отражении волны. Вот только они сейчас были глубоко в Лесу, так что ситуация была даже более опасной, чем тогда!

Бадум!

Взрывной эффект Языка Пламени сработал в очередной раз; воспользовавшись неразберихой, Бай Юньфэй быстро избавился от окруживших его волков, после чего решил снова попытаться напасть на вожака.

Лицо сосредоточенного на задаче Бай Юньфэя приняло стоическое выражение, но торопливая атака пропала втуне. Для юноши ситуация была хлопотной, но не критической; главным индикатором было то, что ему до сих пор не пришлось использовать Печать Катастрофы.

Главной причиной, по которой он прибыл в Лес Духовных Зверей, было получение боевого опыта. Если бы он всякий раз прибегал к ультимативным козырям, вроде Искусства Двойного Пламени или Печати Катастрофы, то это лишило бы путешествие всякого смысла.

С другой стороны, Чжан Юньпэн и его команда с трудом сдерживали панику. Без возможности восстанавливать энергию такая затяжная битва была для практиков с обычным запасом духовных сил была не лучшим вариантом. Некоторые члены команды уже проявляли признаки переутомления.

«А-о-о-о-у-у-у!!!»

Новый вой, зычный и ясный, прорезал воздух. Но в этот раз он пришёл откуда-то издалека.

Несмотря на расстояние, вся группа, не исключая Бай Юньфэя, содрогнулась от страха.

«Это… духовный зверь шестого уровня! Пора, мы не можем здесь больше оставаться!» — почувствовав приближение чудовищной ауры, Бай Юньфэй решил закончить битву.

Звери шестого уровня не были существами, которых можно было убить походя, а с почти тысячей Буреволков пятого уровня в качестве поддержки это уже превратилось в небольшую волну!

«Здесь нельзя оставаться, уходим, сейчас!» — рявкнул Юньфэй.

Он шагнул вперёд и, мощно оттолкнувшись, взлетел на десяток метров в воздух, одновременно убирая Язык Пламени в пространственное кольцо. Над головой юноши материализовался прямоугольный силуэт Печати Катастрофы, а второе Семя Пламени юркнуло в его грудь. Руки Юньфэя замелькали в воздухе, формируя бесчисленные жесты и заставляя духовную силу в его теле взвиться бушующим ураганом.

«Не теряйте зря времени, я покончу с этим за минуту! Искусство Двойного Пламени… Кольцо!»

Завершая серию пассов, Бай Юньфэй замер, ожидая, когда “кольцо” завершит формирование вокруг его тела.

Положение юноши над полем боя заставило почти сотню волков мгновенно избрать его в качестве цели для своих острых когтей.

Буф!

Однако ни один из волков не достиг своей цели. С приглушённым хлопком тело Бай Юньфэя снова взвилось в воздух, словно обретя опору для нового прыжка! Под его ногами возникали короткие вспышки алого пламени, посылая его всё выше и выше в небеса!

Пуф! Пуф! Пуф!

Множество воздушных лезвий безвредно рассыпались одно за другим, а в следующий миг Бай Юньфэй внезапно возник прямо возле вожака стаи!

Волк был захвачен врасплох. Не успев даже начать осознавать, каким образом Бай Юньфэй мог двигаться с такой скоростью, духовный зверь практически не отреагировал на полновесный удар кулаком, несущий в себе мощь Пророка Духа.

Покончив с вожаком, Бай Юньфэй взмахнул правой рукой, пряча тело волка в кольцо. После чего без паузы метнулся в сторону ближайшего из окруживших его волков, прежде чем духовные звери успели осознать, что произошло.

****

«Стиль Трёх Мечей… Пять Сотен Молний!»

«Звездопад!»

«Удар Сотни Клинков!»

****

По всему полю боя команда Чжан Юньпэна задействовала свои самые мощные атаки. Перед лицом столь подавляющего численного превосходства им оставалось либо отступить, либо принять смерть. И сейчас была лучшая возможность для бегства, поскольку без своего вожака стая не могла действовать так же слаженно, как и раньше.

Кроме того, многие волки к этому моменту начали проявлять признаки страха при виде фигуры Бай Юньфэя.

«Сейчас!»

Выкрикнув команду, Бай Юньфэй метнулся к группе; вся команда единым кулаком бросилась в образованную брешь в окружении…

Глава 385. Нет худа без добра

Они остановились только тогда, когда уже не могли почувствовать даже отголосков аур своих преследователей.

Бегство продолжалось больше часа.

«Все в порядке?» — спросил Бай Юньфэй, замыкавший группу. Группа повалилась на землю у подножия небольшой горы, восстанавливая дыхание.

«У меня… всё отлично… — вяло отмахнулся Кунь со своего места на стволе поваленного дерева. Но затем его лицо расплылось в восторженной улыбке: — Это было… нечто! Просто бесподобно! Ха-ха, никогда так не сражался за всю свою жизнь! Неудивительно, что это место называют Лесом Духовных Зверей! Не могу сдержать волнение!»

«Ох, помолчи, а? Ещё немного, и мы бы все там остались, а ты пытаешься строить из себя героя», — просипел Чжоу Фэн, пытаясь правой рукой прочистить глубокую рану на левом плече.

«Ой, брат Чжоу! Ты ранен! Погоди… позволь мне об этом позаботиться…» — вскинулась Хань Янь, заметив его болезненную гримасу, и подбежала к нему. Сконцентрировавшись, она возложила обе руки на его пострадавшее плечо. Волны голубого света начали истекать из её ладоней и вскоре окутали собой всю рану — это была одна из базовых форм Гидротерапии.

«Ах! Мне тоже больно! Малышка Янь, сестра моя, я тоже ранен! Помоги, моя рука того и гляди отвалится…» — взвыл Кунь, зажимая рану на руке.

«Так ампутируй её, чего зря воздух-то сотрясаешь?» — Е Цзы взглянула на него в притворном гневе.

Судя по тому, что они ещё были способны на свои шуточки, всё было в порядке. Облегчённо вздохнув, Бай Юньфэй покачал головой и отошёл к ближайшему дереву, чтобы заняться восстановлением духовной силы.

Над головой команды вдруг зашуршали листья, а в следующую секунду маленькая золотая обезьянка спрыгнула вниз, приземлившись на плечо Чжан Юньпэна. Тот ласково потрепал зверька по голове, обмениваясь с ним мыслями, после чего повернулся к остальным.

«Волки прекратили погоню. Так что мы можем отдохнуть прямо здесь. Сил было потрачено немало, но сейчас нам ничего не угрожает».

Возражений ни у кого не нашлось, и группа расположилась на отдых.

«Эй, Бай Юньфэй, та техника, что ты использовал в тот раз… — заскучавший Кунь вдруг обратил своё внимание на юношу. — Лун уже упоминал о чём-то подобном ранее, но всё же… Это уже перебор, а? В мгновение ока стать Пророком Духа… святая бездна, я никогда раньше не слышал о таком чудовищном духовном навыке. Я даже не могу заметить ни малейших признаков отката от этой техники?! Как, во имя небес, ты это сделал?..»

«Уверен, это секрет Школы Ремесла. Причём, скорее всего, доступный лишь личным ученикам старейшин, не меньше. Или ты забыл, кем является наш брат Бай?» — фыркнул Чжан Юньпэн.

Юньфэй предпочёл ограничиться малоинформативным кивком.

«О-о! Школа Ремесла удивительна! Должен признать, я чертовски завидую!» — издав горестный вздох, Кунь покачал головой и снова сосредоточился на восстановлении.

Бай Юньфэй глянул на Чжан Юньпэна, который, не прерывая медитации, склонился над картой: «Босс Чжан, куда ты планируешь отправиться теперь?»

«Угх… мы бродим по пятой зоне уже битый месяц, обошли приличную часть этого региона, но не обнаружили даже намёков на Королевскую Змею. Я бы хотел отправиться глубже, но не знаю, что вы все об этом думаете?» — Чжан Юньпэн со вздохом свернул карту.

«Глубже? В зону пятого уровня? Юньпэн… ты и в самом деле рассматриваешь этот вариант?» — в голосе Чжоу Фэна послышались нотки беспокойства.

Капитан печально ответил: «Пока что нам остаётся лишь искать. Мы можем потратить ещё месяц для исследования северо-западной части Леса, но если мы так ничего и не найдём… Что ж, видимо, не судьба. Я не хочу подвергать вас всех опасности из-за моих эгоистических желаний».

Остальные члены команды молча переглянулись. В самом деле, месячное путешествие по пятой зоне далось им очень и очень нелегко. Некоторые члены группы уже осознали, что их сил недостаточно, чтобы обеспечить даже свою собственную безопасность в бою, а только что завершившееся сражение стало лишь новым подтверждением этого прискорбного факта. Если не считать Бай Юньфэя, остальные члены группы в этом бою прошли буквально в шаге от смерти.

Никто не говорил этого вслух, но в настоящий момент вся команда была безмерно рада, что они пригласили юношу с собой.

«Что ж, решено! Продолжаем поиски ещё месяц! — объявила Е Цзы. — Не падайте духом, сеньор. Кто сказал, что мы не найдём эту Королевскую Змею? Не волнуйтесь, как бы скверно ни обернулись дела, мы всегда будем рядом. Я уверена, что мы сможем спасти вашу жену!»

Смешки и кивки остальных заставили и уголки губ капитана приподняться в намёке на улыбку: «Спасибо вам всем. Иметь таких друзей, как вы, поистине величайшая удача в моей жизни!»

«Хм-м? Погоди, погоди, я точно помню, как ты говорил, что заполучить в жёны сестрицу было величайшей удачей в твоей жизни».

«Э-э, я имел в виду…»

«Ха-ха-ха…»

Даже Бай Юньфэй, человек “извне”, невольно почувствовал, как у него теплеет на сердце при виде смеющихся товарищей.

Иметь настоящих друзей было воистину благословением, редким и оттого особенно ценным.

Друзья…

Юноша с едва заметной улыбкой посмотрел на звёздное небо. У него не было ни одного друга до того, как ему исполнилось восемнадцать. Но сейчас… Образы нескольких людей промелькнули перед его мысленным взором.

Улыбка на его губах стала явственнее.

Сейчас у него были друзья, и немало.

«Брат Бай, что насчёт тебя? — обратился к нему Чжан Юньпэн. — Я имею в виду, что мы, похоже, задержимся здесь ещё на месяц, прежде чем отправимся в обратный путь. Не желаешь составить нам компанию?»

«Что ж, я в любом случае пока что не планирую покидать Лес Духовных Зверей, — качнул головой Юньфэй. — Мне следует задержаться здесь на более долгий срок. И, если получится, то я бы, пожалуй, взглянул на зону шестого уровня…»

Остальные дружно выпучили глаза.

«Зону шестого уровня! Ха-ха, ты и впрямь не робкого десятка, брат Бай! Мне даже думать боязно о путешествии в тот регион, — вздохнул Чжан Юньпэн. — Даже группы, ведомые Пророками Духа, стараются не соваться туда без крайней необходимости».

«Ну, если это братец Бай, то, уверен, всё будет в порядке. В конце концов, он сумел справиться даже с Живым Холмом на средней стадии шестого уровня», — прокомментировал Лун.

«Тоже верно, — с мудрым видом кивнул Чжан Юньпэн. — Но всё же. Не хочу, чтобы ты воспринял мои слова как оскорбление, но я бы посоветовал тебе пока воздержаться от походов в шестую зону. Волна духовных зверей только что завершилась, и мы даже не можем предположить, как она повлияла на Лес в том регионе. Осторожность и терпение в таких ситуациях лучшие помощники».

«Само собой, — засмеялся Бай Юньфэй. — Но спасибо за предупреждение, в любом случае. Разумеется, я буду крайне осторожен».

«Сама судьба привела тебя к нам, брат Бай. Если мы встретимся в будущем, то я надеюсь пригласить тебя в мою школу, Школу Сияющей Звезды. Поверь, я смогу отплатить тебе за доброту».

«Ха-ха, если представится такая возможность, я обяза…»

Щ-щ-с-с-с-с!!!

Пронзительное шипение внезапно затопило всё вокруг, прервав Юньфэя на полуслове и заставив всех замереть от неожиданности.

Это был невероятно чёткий звук, что-то между змеиным шипением и писком птенца. Тональность шипения была слегка высоковата, чтобы звучать угрожающе, но звук был такой силы, что его можно было услышать за сотни и сотни метров. И сразу же после пронзительного шипения, словно цепная реакция, весь лес вокруг заполнился воем, рёвом и клёкотом духовных зверей, словно их что-то… напугало?

Бай Юньфэй сузил глаза. Такая реакция явно была не нормальной. Он обернулся, собираясь узнать мнение Чжан Юньпэна, и обнаружил, что капитан неотрывно смотрит в том направлении, откуда пришёл звук, со странной смесью волнения и изумления на лице.

«Босс Чжан, что такое?»

«Этот звук… Ошибки быть не может, это Королевская Змея! Это был крик Королевской Змеи!»

«Что?!» — послышались восклицания со всех сторон.

«Мы всё же её нашли? — на лицо Бай Юньфэя выползла улыбка. Поднявшись на ноги, юноша повернулся к остальным: — Так чего же мы ждём? Настала пора поохотиться!»

****

Семь человек размытыми тенями неслись по лесу, направляясь в ту сторону, откуда пришёл звук. После десяти минут непрерывного бега, когда на лице Чжан Юньпэна уже поселилась тревога, словно он осознал, что они сбились с пути, группа наконец прибыла к цели назначения. Новый пронзительный крик раздался впереди, одновременно с мощным всплеском элементальной энергии.

«Это там!» — ткнув пальцем на северо-запад, Бай Юньфэй устремился к небольшой горе, за которой, по его расчётам, и находилась Королевская Змея.

Группа помчалась следом, но у подножия горы была остановлена Луном: «Она сражается с другим духовным зверем! И, судя по его ауре, это…»

«Ранняя стадия шестого уровня! И тот и другой!» — закончил Юньфэй за него.

Тут было чему удивляться. Почувствовав впереди содрогания могущественных аур, команда невольно замедлила бег.

Бай Юньфэй заметил тень сомнений на лице Чжан Юньпэна и сказал: «Никто толком не успел восстановить духовную силу, так что предлагаю для начала просто понаблюдать. Даже если это два зверя шестого уровня, если они сражаются, то у нас всё ещё есть шанс».

«Брат Бай прав. Давайте сперва оценим ситуацию. Главная цель — Королевская Змея на ранней стадии шестого уровня. Если мы сможем подгадать нужный момент, то получим то, что нам надо!» — глаза капитана заблестели.

Остальные коротко кивнули, принимая план действий.

Они достигли вершины горы и укрылись за гигантским валуном. Место для наблюдения было идеальным. Но когда Чжан Юньпэн увидел, с кем же сражается змея, его зрачки расширились от ужаса.

«Это… это же Трёхглазый Кровавый Лев!»

Глава 386. Трёхглазый Кровавый Лев!

Буквально в километре от горы виднелся огромный пустырь, полностью лишённый какой бы то ни было растительности. В тех местах, где прежде возвышались лесные исполины, теперь можно было видеть лишь кратеры и ямы. Два огонька, фиолетовый и красный, сверкали в ночи подобно двум свечам, освещая пространство на сотни метров вокруг.

Один из духовных зверей имел вытянутое тело метров 50 в длину и 2 в поперечнике. Это была громадная змея с тремя массивными светящимися рогами на голове, напоминающими фиолетовую корону. Всё тело духовного зверя мерцало пурпурным светом, а когда он раскрывал пасть, чтобы издать новый угрожающий крик, меж его внушительных клыков проскакивали молнии. Чудовищное количество элементальной молнии заполнило всё пространство вокруг, проявляясь в виде непрерывно сверкающих молний и создавая видимое невооружённым взглядом “электрическое поле”.

Вне всяких сомнений, это и была Королевская Змея, ради которой Чжан Юньпэн отправился в это путешествие.

Неподалёку от гигантской змеи можно было видеть другого духовного зверя; это существо было окутано постоянно колеблющимися потоками багрового света, напоминающими язычки пламени. Издалека оно было похоже на крупного бизона, но при ближайшем рассмотрении в глаза бросалась пышная грива.

Но самой удивительной частью облика этого духовного зверя было то, что у него было три глаза!

Шерсть существа была алой, словно пламя… нет, этот цвет, скорее, вызывал ассоциации со свежей кровью.

Зрелище было донельзя странное и… пугающее. Блестящая алая шерсть не только придавала зверю угрожающий вид, но и распространяла вокруг себя тяжёлый смрад крови.

Это был Трёхглазый Кровавый Лев, редкий и могущественный духовный зверь даже по меркам Леса!

Лев легко и грациозно лавировал вокруг Королевской Змеи, с лёгкостью уворачиваясь от её мощного хвоста. Каждое уклонение заканчивалось попыткой контратаки, однако его когти, по большей части, лишь высекали снопы искр из пурпурной чешуи змеи.

Судя по тому, как протекало сражение, оба зверя были на ранней стадии шестого уровня! Они были равны по силе Пророкам Духа!

Словно в качестве наглядной демонстрации этого факта, Кровавый Лев постоянно использовал Небесный Шаг, танцуя вокруг своего врага с ловкостью, которой позавидовал бы и духовной практик. Каждый шаг мощных лап вызывал вспышку элементального огня, позволяя льву постоянно менять траекторию движения и использовать для боя все три пространственных измерения.

****

«Это… Это Трёхглазый Кровавый Лев! — ужас наполнил глаза Чжан Юньпэна. — Он здесь! Он здесь!!! Почему, во имя небес, этот монстр здесь?!»

Его реакция застала группу врасплох. Никто не мог понять, почему текущая ситуация — или, скорее, этот случайно встреченный духовный зверь — вызвала у капитана такой панический шок. Чжан Юньпэн не только побледнел как полотно, он даже попятился в страхе… Если бы Чжоу Фэн не перехватил его в последний момент, то мужчина бы рухнул с обрыва.

«Босс Чжан, что с тобой? Что ты имеешь в виду под “этим монстром”? Чего ты так испу… — нахмурился Бай Юньфэй, но осёкся на середине фразы, сражённый неожиданной догадкой. — Босс Чжан, только не говори мне, что этот Трёхглазый Кровавый Лев…»

В глазах остальных членов группы медленно начало проступать осознание, они пришли к тому же выводу, что и Бай Юньфэй, и теперь повернули головы к Чжан Юньпэну, ища подтверждения.

Кое-как усмирив терзавший его ужас до разумных пределов, капитан медленно выдохнул, но даже сейчас можно было видеть, как трясутся его руки. Чжан Юньпэн набрался храбрости снова взглянуть на сражающихся зверей и дрожащим голосом проговорил: «Да… Это тот самый Трёхглазый Кровавый Лев, которого я встретил пять лет назад! Ошибки быть не может. Я никогда не забуду этого монстра! Это пугающее чувство, эта аура и… и его наполовину отрубленный хвост!»

Все, кроме Хань Янь, уровень силы которой не позволяла ей увидеть такие детали, тут же посмотрели в сторону духовного зверя.

И действительно, как и сказал Чжан Юньпэн, у порхающего вокруг змеи Кровавого Льва имелся непропорционально короткий хвост!

Это было… неожиданно. Они не только наконец нашли Королевскую Змею, но и обнаружили, что она сражается с тем самым духовным зверем, который когда-то вырезал всю предыдущую команду Чжан Юньпэна!

Не стоило и говорить, насколько удивительным было подобное совпадение.

Что уж там, практически невозможным.

Но, по крайней мере, теперь эмоции Чжан Юньпэна и его преувеличенная реакция стали более чем понятны. Вряд ли его можно было в этом винить.

«Брат, успокойся! Ты забыл, зачем мы все здесь?! Змея прямо перед нами, мы должны придумать способ, как добыть её голову и вернуться назад, чтобы спасти твою жену!» — Е Цзы схватила капитана за плечи и яростно встряхнула, пытаясь привести его в чувство.

И это подействовало. Глаза Чжан Юньпэна немного прояснились. Пусть постыдная дрожь в коленях и не исчезла совсем, но выражение неконтролируемого ужаса на лице смягчилось, а в загнанном взгляде промелькнула сложная смесь эмоций.

«Не волнуйся, Юньпэн. Ты уже совсем не тот человек, каким был в то время. Ты стал куда сильнее, и у тебя есть мы! Может быть, моей силы и недостаточно, но у нас есть Лун, Предок Духа на поздней стадии! И Бай Юньфэй, убийца духовных зверей шестого уровня! Эта Королевская Змея обязательно будет нашей!» — Кунь с воодушевлением хлопнул Чжан Юньпэна по плечу, чтобы прибавить ему мотивации.

«Но… это же духовный зверь шестого уровня! Кровавый Лев определённо должен был стать сильнее за прошедшие годы! Тогда он был на ранней стадии шестого уровня, так что сейчас он уже наверняка достиг средней стадии…» — неуверенно проговорил Чжан Юньпэн.

Пристально наблюдавший за ходом сражения Лун возразил: «Но разве он не сражается с этой Королевской Змеёй на равных? Всё говорит о том, что у них одинаковый уровень силы; нам нужно лишь дождаться подходящего момента и воспользоваться ситуацией! Если обе стороны серьёзно пострадают, то мы сможем заполучить головы обоих духовных зверей! Это не только поможет спасти твою жену, но и станет возмездием за твоих товарищей».

«……»

Чжан Юньпэн притих, на его скулах вздулись желваки. Глядя на беснующихся вдали зверей, мужчина, не замечая, до хруста в фалангах стиснул кулаки. Затем вдруг поднял одну руку на уровень лица и закрыл глаза. Вдох, выдох. Вдох, выдох…

Когда Чжан Юньпэн снова открыл глаза, в них больше не было страха. Это был твёрдый взгляд, наполненный решимостью.

«Отлично, вы совершенно правы! Нам пришлось пройти через ад, чтобы найти эту Королевскую Змею, так что без боя мы не уйдём! — твёрдым голосом громыхнул капитан. — Лун прав, лучшей возможностью будет вмешаться в их сражение в нужный момент! Затаимся и подождём, пока обе стороны не будут серьёзно ранены, либо пока один из зверей не погибнет. Мы должны добыть эту змею во что бы то ни стало!

Чжоу Фэн и Кунь, вы двое недостаточно сильны, так что постарайтесь не вмешиваться без необходимости. На самом деле, я тоже вряд ли много чем смогу помочь в этом бою. Лун, мы рассчитываем на тебя! А если дела пойдут совсем из рук вон, то нам, возможно, потребуется твоя помощь, брат Бай… — капитан повернулся к юноше, но вдруг заметил, что тот смотрит в сторону. — Брат Бай, вынужден просить теб… брат Бай?»

«А? О, не волнуйся, я приложу все силы, чтобы помочь вам добыть змею!» — пришёл в себя Юньфэй. Потребовалось дважды окликнуть его, чтобы вырвать из задумчивости.

Но глаза юноши по-прежнему странно мерцали. Кто знает, о чём он думал?

«Хорошо, скройте свои ауры, попробуем подобраться поближе!»

****

Благодаря настоящему шторму элементальных энергий группа без проблем сумела сократить дистанцию. Уже через десять минут они замерли в двухстах метрах от духовных зверей.

Укрывшийся за толстым стволом дерева Чжан Юньпэн едва слышно прошептал: «Отлично, этого достаточно. Осталось лишь дожда…»

«Р-р-р-роар!!!»

Прежде чем он успел завершить фразу, пространство содрогнулось от оглушительного звериного рыка. Практики невольно содрогнулись, не только от неожиданности, но и от количества элементальной энергии огня, вырвавшейся на свободу неподалёку. Рёву льва вторил тонкий крик Королевской Змеи, а уже в следующую секунду группа почувствовала, как аура змеи начала стремительно слабеть.

Опешивший Чжан Юньпэн повернул голову в сторону сражения и обнаружил, что Королевская Змея лежит на земле.

Вот только с ней явно что-то было не так. Капитан с холодком осознал, что пасть Королевской Змеи начисто лишилась нижней челюсти!

От нижней части головы остался лишь маленький сегмент, свисающий на лоскуте кожи возле шеи… Даже раздвоенный язык зверя был выдран с корнем!

Густая кровь начала толчками вырываться из страшной раны, когда змея сумела подняться и встать напротив своего врага.

Кровавый Лев же смерил змею взглядом и, запрокинув голову, издал ещё более громогласный рёв!

Глава 387. Прорыв

Ничто не предвещало, что грозная Королевская Змея будет повержена так быстро!

Невольные зрители, ожидавшие затяжного и тяжёлого сражения, оказались застигнуты врасплох появлением внезапного чемпиона схватки.

«Она… она мертва!»

На полное исчезновение ауры змеи ушло лишь несколько ударов сердца. Массивная туша рухнула на землю и замерла неподвижно.

Чжан Юньпэн, побелев как полотно, торопливо заговорил, привлекая к себе внимание остальных.

«Добыть ценные ингредиенты из тела Королевской Змеи можно лишь в первые десять минут после её смерти. После этого её труп станет совершенно бесполезным!

Корона на её голове также является невероятно сильным тонизирующим средством; она не менее ценна, чем духовный кристалл! Мы должны действовать, иначе Кровавый Лев съест её с потрохами!»

Слова капитана вернули Бай Юньфэя на грешную землю, хотя в его взгляде на картину кровавого сражения по-прежнему сквозили сомнения.

«Мы не можем больше выжидать! Лун, идём!» — кусая губы, приказал Чжан Юньпэн своей команде. Он достал из пространственного кольца свой золотой посох и бросился вперёд, показывая пример.

«Понял!» — кивнул Лун и тут же материализовал свои три клинка. За ними подхватились Чжоу Фэн и Кунь, и четверо мужчин ринулись вперёд, приготовив каждый своё оружие.

«Погодите, тут что-то не та…»

Бай Юньфэй хотел было предупредить, но было уже поздно.

Его товарищи уже покинули укрытие и вторглись на поле боя!

Глаза Луна блеснули сталью, и элементальная молния фиолетовым потоком вырвалась из его тела. Чжоу Фэн и Кунь следовали прямо за ним и капитаном, готовые оказать поддержку в любую секунду, а Е Цзы с Хань Янь с тревогой наблюдали за происходящим из задних рядов.

«Тц!» — Юньфэй цокнул языком и призвал своё верное копьё. Со вспыхнувшим под ногами элементальным огнём юноша последовал за Луном прямо к Кровавому Льву, тогда как Чжан Юньпэн отклонился от первоначального маршрута и метнулся к телу Королевской Змеи.

«Гр-р-р-ра-а-а!»

При виде пяти новых противников духовный зверь издал разъярённый рык. Пока лев наслаждался “кровавой баней” после убийства Королевской Змеи, его третий глаз был закрыт, словно от удовольствия. Но сейчас он вдруг распахнулся во всю ширь, демонстрируя пылающий алый зрачок.

Самым странным было то, что… стоило третьему глазу открыться, как вся кровь на теле льва внезапно пришла в движение, устремившись прямо к нему.

Третий глаз… впитал её всю без остатка!

Не прошло и нескольких секунд, как на прежде окровавленной туше льва не осталось и следа крови! Застывшие в арьергарде девушки при виде этого зрелища в страхе отшатнулись.

Завершив “очистку”, Кровавый Лев снова поднял голову на Бай Юньфэя и остальных. Лун напал первым, выставив руки перед собой, так что три скрещённых клинка образовали положенную на бок букву “Ж”. Элементальная энергия волнами выплёскивалась из его тела, и с каждой волной Лун ещё больше ускорялся. Фиолетовый блик с пугающей скоростью устремился к духовному зверю!

«Стиль Трёх Мечей… Рассекатель Демонов!»

Все три его клинка вспыхнули с небывалой силой, неотвратимо приближаясь к врагу.

Бэнг!

Брызнула кровь… но это была кровь Луна, а не льва!

Кровавый Лев не сдвинулся с места; казалось, он даже не пошевелил и мускулом. Но Бай Юньфэй, мчавшийся сразу за Луном, хорошо рассмотрел, что именно произошло. Перед лицом приближающейся атаки Луна лев попросту вскинул лапу в мгновенном ударе, силы которого хватило не только на то, чтобы пробить насквозь напоённую элементальной молнией атаку, но и мазнуть по нападавшему.

Если бы Лун не сумел в последний миг податься в сторону, то он мог бы быть сейчас уже мёртв. Но даже мимолётного контакта хватило, чтобы серьёзно его ранить.

«Р-р-р-рарх!»

Кровавый Лев снова взревел, но на этот раз на Бай Юньфэя, который уже приближался к зверю… и не один!

Двойники!

Благодаря дополнительному эффекту +12 Языка Пламени юноша призвал на помощь двух “помощников” и обрушил удары одновременно на голову, бок и хвост Кровавого Льва!

Яростно рыча, духовный зверь вдруг хлестнул своим укороченным хвостом, словно хлыстом. Один из двойников принял удар своим телом с глухим треском и в следующий миг пушечным ядром врезался в другого двойника, нацелившегося на лоснящийся бок Кровавого Льва!

Избавившись от двух помех одним ударом, лев без раздумий вскинул лапу, обрушивая её на последнюю фигуру с таким видом, словно хотел прихлопнуть назойливую муху.

Когтистая лапа с металлическим звоном столкнулась с багровым копьём, и сила отдачи была такова, что Бай Юньфэй даже утратил на миг равновесие. Он тут же активировал Волновую Поступь и ускользнул в сторону, отступив к Луну.

Ш-ших! Ш-ших!

Ещё два мгновенных удара лапой прорезали воздух.

Пара едва слышных хлопков возвестили об окончательном уничтожении двойников Юньфэя.

«Лун, ты в порядке?» — обеспокоенный Бай Юньфэй присел возле мужчины.

«Я… Всё нормально…» — отмахнулся Лун, прикладывая все силы, чтобы воздеть себя на ноги, однако с тремя глубокими ранами от когтей на боку сделать это было не так-то просто. Мужчина отчаянно старался остановить кровотечение, но за те несколько секунд, что он оставался на одном месте, у него под ногами уже образовалась небольшая алая лужа.

Лун ошеломлённо взглянул на ревущего в десятке метров духовного зверя: «Но… но как такое произошло?! Этот Кровавый Лев… он на средней стадии шестого уровня!»

Обмен ударами, занявший лишь пару секунд, наглядно показал, что этот духовный зверь уже был не на ранней стадии шестого уровня, а на средней!

«Он прорвался… прорвался во время сражения с Королевской Змеёй! — сузив глаза, ответил Бай Юньфэй. — Он использовал то сражение, чтобы достичь новой стадии!»

«Не… невозможно!..»

«Возможно или нет, факты остаются фактами, — дёрнул плечом Юньфэй. Его взгляд ни на миг не отрывался от Кровавого Льва. — У нас только что изрядно прибавилось хлопот!»

Он ещё не закончил говорить, как Кровавый Лев вдруг исчез со своего места!

Похолодев, Бай Юньфэй с Луном тут же изготовились к защите, но… зверь отправился не по их души.

«Босс Чжан, берегись!»

Целью льва стали не Юньфэй с Луном, а Чжан Юньпэн, который как раз собирался приступить к разделке Королевской Змеи!

Стало очевидным, что Кровавый Лев не собирался позволять кому-либо присвоить его “трофеи”.

Благодаря предупреждению Бай Юньфэя капитан вовремя заметил грозящую ему опасность. К сожалению, его уровня силы было явно недостаточно, чтобы полностью заблокировать удар или уклониться. В результате, он мог, по сути, лишь беспомощно наблюдать, как возникший из ниоткуда громадный зверь обрушивает лапу ему на грудь!

«У-ук!»

Из-за спины Чжан Юньпэна вдруг выскользнула гибкая фигурка Сяо Куна, буквально ввинтившись между Кровавым Львом и капитаном. Золотоглазая Макака, пользуясь своей скоростью, использовала духовное оружие Чжан Юньпэна, чтобы защитить их от неминуемой смерти!

Бам!

Сокрушительный удар отправил практика и духовного компаньона в продолжительный полёт.

В процессе они, словно золотой метеор, сшибли с ног Чжоу Фэна и пролетели ещё сотню метров, прежде чем с грохотом рухнуть на землю.

Левый бок капитана был разодран тремя страшными ранами, из которых уже хлынула кровь. Чжан Юньпэн пытался подняться на ноги, но это привело лишь к тому, что он закашлялся кровью и рухнул без чувств!

Даже с помощью Сяо Куна он не сумел полностью блокировать удар Кровавого Льва и едва не был убит на месте!

«Босс Чжан!»

Сразу же после падения из-за деревьев неподалёку к капитану бросилась стройная фигурка — это была Хань Янь!

Е Цзы и Хань Янь прятались как раз в этой стороне, поэтому девушке понадобилось лишь несколько секунд, чтобы добраться до раненого. В уголках её глаз блестели слёзы, но она молча смирила панику и приложила руки к страшным ранам, чтобы использовать Гидротерапию.

«Гр-р-р-р-ра!» — Трёхглазый Кровавый Лев снова взревел и вдруг широко открыл свою пасть. Огромный огненный шар метров трёх в диаметре вспух у него перед носом. Как только снаряд полностью сформировался, он тут же прянул в сторону поверженного Чжан Юньпэна и Хань Янь!»

Глава 388. Один на один

Огненный шар, презрев законы земного притяжения, по прямой устремился к своей цели. Насыщенный до краёв силой Кровавого Льва сгусток пламени был нацелен прямо на потерявшего сознание Чжан Юньпэна и сосредоточившуюся на лечении Хань Янь!

И ни один из них не был способен избежать этой атаки!

Хань Янь могла двигаться, но она была всего лишь на ступени Ядра Духа! Скорость полёта огненного шара была за пределами её возможностей.

Чжоу Фэн и Кунь, как бы они ни хотели помочь, банально не успевали. Тело Луна вспыхнуло на миг пурпурным светом, однако мужчина тут же закашлялся кровью от перенапряжения, и свечение померкло.

Тудум!!!

В конечном итоге, огненный шар беспрепятственно достиг своей цели, и огненный шторм поглотил то место, где находились Хань Янь и Чжан Юньпэн!

«Янь!» — со слезами на глазах вскрикнула Е Цзы. Чжоу Фэн и остальные смотрели на пляску огней со смесью неверия и отчаяния на лицах.

«А?»

В этот самый миг Лун вдруг кое-что осознал. Куда запропастился Бай Юньфэй?

Он секунду назад стоял рядом с ним, когда он успел исчезнуть?!

Лун призвал на помощь духовное зрение, и его глаза вдруг расширились от удивления — он увидел, что произошло на самом деле.

«Они в порядке! Брат Бай…»

Пылевая завеса, порождённая взрывом, начала рассеиваться, обнажая полупрозрачный оранжевый пузырь барьера!

Окутанная алым светом фигура Бай Юньфэя стояла в центре барьера; его руки были выставлены в направлении атаки, словно сдерживая ревущее пламя. В одной руке юноши загадочно мерцала Печать Катастрофы, и в такт ей пульсировал оранжевый барьер, охвативший всё в радиусе двух метров от Юньфэя.

От Бай Юньфэя исходила мощная аура… аура Пророка Духа на ранней стадии!

Искусство Двойного Пламени — форма Кольца!

«Я задержу его, а вы, ребята, уходите, живо!» — рявкнул Юньфэй, выводя команду из ступора.

У его ног уже формировалось облачко пурпурного света. В следующий миг Бай Юньфэй активировал Мерцание и призраком промелькнул мимо Чжоу Фэна и Куня, устремившись к Кровавому Льву с багровым копьём наперевес.

Духовный зверь, разумеется, также мгновенно ощутил произошедшую с юношей перемену. Заметив стремительное приближение Юньфэя, лев в бешенстве взревел и прыгнул навстречу, желая встретить врага лицом к лицу!

Бам!

Человек и духовный зверь сошлись; огромная лапа встретилась с Печатью Катастрофы. Вторую лапу Кровавый Лев использовал, чтобы отбить в сторону Язык Пламени. Тем не менее Бай Юньфэй сумел напоследок с силой пнуть зверя в бок… и едва не зашипел от боли. С тем же успехом можно было пинать стальную плиту! Отдача даже заставила его попятиться на несколько шагов.

Впрочем, по крайней мере, его атака заставила и Кровавого Льва отпрянуть.

Юньфэя хотел выиграть достаточно времени, чтобы остальные члены команды успели ретироваться, поэтому не мог позволить себе и секунды передышки. Уперевшись ногой в землю, он снова стрелой устремился к противнику.

Бам! Бам! Бам!… Они сталкивались раз за разом в вихре атак. Всё пространство заполнили лишь металлический лязг ударов и разгневанный звериный рёв. Благодаря форме Кольца Бай Юньфэй мог временно обрести силу Пророка Духа на ранней стадии, но всё же… разницу в силе между ним и этим Трёхглазым Кровавым Львом на средней стадии шестого уровня преодолеть было не так просто!

Всякий раз, остановив врага Печатью Катастрофы, Бай Юньфэй прибегал к любым средствам — Язык Пламени, та же Печать Катастрофы или даже метательные кинжалы, — чтобы достать противника.

После обмена несколькими десятками ударов Бай Юньфэй по-прежнему был невредим, по крайней мере, физически.

Использование Печати Катастрофы для защиты от атак Кровавого Льва было невероятно эффективным методом, однако и весьма дорогим в плане потребления духовной силы. Несколько раз юноша даже не успевал сконцентрировать достаточно энергии, чтобы создать барьер, избежав серьёзных ранений лишь чудом.

Радовало лишь то, что его запас духовной силы заметно превышал таковой у обычного духовного практика на его уровне силы. Не говоря уже о скорости восстановления — Кольцо Души Юнь воистину творило чудеса. Только это позволяло ему сохранять хладнокровие и выдержку в бою с этим грозным зверем.

Кланг! Печать Катастрофы в очередной раз заблокировала молниеносный удар лапой. В следующий миг оранжевое свечение вокруг артефакта вдруг замерцало и сменилось ярким багровым ореолом. Печать Катастрофы метнулась вперёд, метя в бок духовного зверя, но была перехвачена хлёстким ударом хвоста!

Пум!

От удара пламенеющий кирпич отшвырнуло прочь!

Как ни удивительно, хвост этого духовного зверя обладал действительно внушительной мощью.

Тем не менее этот обмен ударами закончился не так, как предыдущие. Волна огня зародилась на поверхности Печати Катастрофы и внезапно перетекла на хвост Кровавого Льва. В следующий миг огненные нити уже окутывали всё тело духовного зверя!

Дополнительный эффект +10 Печати Катастрофы, Тлеющие Оковы!

[+10 Дополнительный эффект: При атаке существует 10% вероятность наложить на цель “Тлеющие оковы”, ограничив её подвижность на 10% на срок до 10 секунд

Откат: 1 минута]

Последствия наложения Оков духовный зверь ощутил мгновенно. Несмотря на то, что он также был огненного типа, от этой атаки было невозможно защититься!

Глаза Бай Юньфэя вспыхнули; это была отличная возможность, так что юноша, не раздумывая, снова ринулся в атаку, целясь остриём Языка Пламени в горло льва.

Невзирая на замедление и растерянность, Кровавый Лев не утратил всех своих боевых возможностей и рефлексов. Зверь согнул лапы, пригибаясь и уходя от атаки, так что багровое копьё лишь едва оцарапало верхнюю часть его головы. Затем лев выгнул спину, концентрируя силу в передних лапах, и мощно оттолкнувшись, отпрыгнул назад в отступлении.

Сердито хмыкнув, Юньфэй прыгнул вслед за ним. Пока духовный зверь был под эффектом Тлеющих Оков, Бай Юньфэй должен был действовать. Он подхватил Печать Катастрофы в левую руку и влил толику элементального огня в артефакт, переводя его в нормальный режим!

После чего без колебаний обрушил удар кирпича на первую попавшуюся часть тела Кровавого Льва!

Троекратная Оплеуха!

Юньфэй уже очень давно не использовал эту атаку, но это не означало, что она перестала быть удивительно полезной. Кирпич с гулким стуком ударил в бок Кровавого Льва, не причинив ему, с виду, ни малейшего вреда.

Но в следующую секунду громадную тушу зверя отбросило в сторону, словно пушинку!

Дополнительный эффект +13, Подбрасывание!

«Р-р-рар?!» — случившееся застигло льва врасплох; это было совершенно за гранью его понимания. Зверь попытался воспрепятствовать незапланированному полёту, его тело вспыхнуло элементальным огнём, но всё было тщетно.

Непреодолимая сила увлекала его прочь, и никакие усилия не могли этого изменить!

В этом положении Кровавый Лев был максимально уязвим.

Тем не менее… Перед лицом такой уникальной возможности Бай Юньфэй не стал атаковать. Вместо этого он… бросился в совершенно ином направлении!

А именно — к телу Королевской Змеи!

В несколько прыжков достигнув того места, где распласталась огромная голова павшего зверя, юноша решительно взмахнул копьём. Одного удара оказалось достаточно — змеиная голова оказалась полностью отделена от остального тела.

Юньфэй схватил окровавленную голову и швырнул её, что было мочи!

«Лун, лови!»

За то время, что Бай Юньфэй сражался с Кровавым Львом, Лун уже успел добраться до Чжан Юньпэна, намереваясь помочь оттащить его прочь с поля боя.

Заслышав своё имя, мужчина вскинул голову и увидел, как к нему стремительно приближается какой-то пурпурно-алый объект. Выхватив этот объект из воздуха, он недоумённо взглянул на “посылку”, и у него отвисла челюсть: «Это же…»

«Корона змеи, она у нас!» — радостно воскликнул Кунь.

«Я разберусь с этим духовным зверем, а вы должны как можно скорее покинуть это место. Чем быстрее вы уйдёте, тем лучше. И не вздумайте возвращаться!»

Лихо закрутив вокруг себя копьё, Бай Юньфэй развернулся к восстановившему равновесие Кровавому Льву, и его лицо приняло более серьёзное выражение.

«Не нужно геройствовать в одиночку! — пришёл в себя Лун. — Я провожу остальных до безопасного места и вернусь сю…»

«Даже не думай! У меня нет времени на споры, со мной всё будет в порядке! Вы получили корону, так что просто возвращайтесь домой! — прервал его Бай Юньфэй, наблюдая, как лев снова устремился в атаку. — Ребята, ваша миссия завершена, а мои тренировки только начались, так что пришла пора расставаться!»

«Что?»

Такого поворота никто из них не ожидал.

Технически, то, что сказал Бай Юньфэй, было верным, но оставлять его здесь в разгар сражения… Это было немного…

«Братец Бай…»

«Заткнитесь и делайте, как я сказал!» — рявкнул Бай Юньфэй сердито.

Лун молча слушал обмен репликами, словно обдумывая план дальнейших действий. Услышав последний раздражённый окрик Бай Юньфэя, он повернулся к остальным: «Хорошо, мы уходим!»

«Но…» — недоверчиво начала Е Цзы.

«Если мы здесь останемся, то будем для него лишь обузой», — ожидавший возражений Лун мгновенно её оборвал. Он уже подхватил потерявшего сознание Чжан Юньпэна и приготовился.

Раненого Сяо Куна взял на руки Кунь, так что теперь ничто не мешало им отправиться в путь. Каждый член команды бросил на Бай Юньфэя полный признательности взгляд, после чего все поспешили за Луном в лес…

«Фью-у… — вздохнул Бай Юньфэй. — Эй, ты куда это собрался? Твой противник я!»

Тяжело топнув по земле, юноша с новыми силами бросился на Кровавого Льва, не давая тому последовать за Луном и остальными.

Вынужденный уклоняться, духовный зверь извернулся в прыжке и яростно уставился на Бай Юньфэя. В его глазах плескалось возмущение и кровожадность. Испустив оглушительный рёв, он набросился на юношу, словно желая растерзать его тщедушное тельце на мелкие кусочки.

Быстро удаляющиеся ауры Луна и остальных не избежали внимания Бай Юньфэя. Улыбнувшись тому факту, что все члены команды смогли спастись, Юньфэй крутнул копьё в правой руке и приглашающим жестом поманил Кровавого Льва.

«Что ж, а теперь… пришла пора заняться тобой всерьёз!»

Глава 389. Странная атака

Взрывы поглотили всё пространство на мили вокруг. Грязь и каменные обломки взлетали в небеса наряду с щепками и листьями после каждой вспышки, затмевающей свет ярких звёзд над головой.

Все духовные звери в окрестных лесах дрожали в ужасе по своим норам, кожей ощущая биение грозных аур на горизонте, каждая из которых могла с лёгкостью стереть их с лица земли.

Бай Юньфэй практически не переставая использовал Волновую Поступь, едва касаясь поверхности земли бесплотным призраком. Он ловко уклонялся от каждой атаки Кровавого Льва и контратаковал Языком Пламени, зажатым в его левой руке.

Его правая рука, обтянутая ярко полыхающей Перчаткой Пылающего Солнца, постоянно вливала элементальную энергию в метательные кинжалы, которые тут же отправлялись в полёт.

Огненный шар вырвался из пасти Кровавого Льва, столкнулся в воздухе с двумя метательными кинжалами и ослепительным взрывом отбросил их прочь.

К тому моменту, как миниатюрное солнце взрыва погасло, духовный зверь был уже в середине прыжка в попытке достать Бай Юньфэя. Два алых сгустка пламени, большой и маленький, снова столкнулись в ближнем бою.

Прошло уже около 10 минут с тех пор, как Лун и остальные покинули поле сражения. Плюс пять минут до их отбытия, так что Бай Юньфэй провёл в форме Кольца уже пятнадцать минут.

Бай Юньфэй тянул время, чтобы позволить Луну и остальным окончательно покинуть опасную область. Он не хотел, чтобы они возвращались, так что, перестав ощущать их ауры, вздохнул с облегчением.

Приземлившись сбоку от Юньфэя, Кровавый Лев взревел, выстреливая ещё одним огненным шаром, который устремился к своей цели, держась примерно в метре над землёй. Несмотря на то, что разрушительный огонь не касался земли напрямую, на всём протяжении его пути осталась широкая чёрная полоса — настолько высокой была его температура.

К тому моменту, как Бай Юньфэй развернулся к врагу лицом, огненная сфера преодолела уже больше половины пути. Но юноша не стал использовать Печать Катастрофы для защиты. Вместо этого он отшагнул назад правой ногой и отвёл правую руку. Его мышцы слегка вздулись от напряжения, а затем рука распрямилась, словно пружина, в хлёстком ударе!

Бам! Огненный шар столкнулся с кулаком, расплёскивая элементальное пламя во все стороны.

«Так вот какова настоящая сила духовного зверя на средней стадии шестого уровня…» — прокомментировал юноша про себя. Он наблюдал за своим противником, тщательно перебирая идеи и тактики. После столь продолжительного боя Бай Юньфэй уже, в какой-то мере, приноровился к своему врагу.

Если сравнивать с Живым Холмом, то эти два зверя были словно небо и земля. Живой Холм делал основной акцент на защите, и в нормальном случае это могло бы стать для Бай Юньфэя настоящей проблемой. К счастью, у него в запасе была особая техника, Ярость Двух Драконов, которая могла бы стать угрозой и для Пророка Духа на поздней стадии. Тем временем Трёхглазый Кровавый Лев явно предпочитал защите атаку, и даже Бай Юньфэй не мог сдержать некоторого благоговения перед мощью этого духовного зверя.

И тем не менее Бай Юньфэй в форме Кольца мог сражаться с ним на равных. Это само по себе было впечатляющим свидетельством его силы и того преимущества, которым наделяли его духовные предметы. Лишь действительно могущественные духовные навыки и предметы могли покрыть разницу в силе между двумя стадиями.

«Форма Кольца продержится ещё минут пятнадцать, не больше… если я продолжу тянуть время, то проиграю!»

Направив духовную силу, Бай Юньфэй оттолкнулся вспыхнувшими пурпурным светом подошвами от земли и размытой тенью устремился к Кровавому Льву.

На полпути его призрачный силуэт вдруг расщепился на три отдельных фигуры, которые атаковали противника одновременно с трёх разных направлений!

Дополнительный эффект +12 Языка Пламени — Двойники!

Что странно, Кровавый Лев даже не сдвинулся со своего места. Когда три Бай Юньфэя приблизились, зверь в хриплым рычанием втянул воздух, концентрируя в своём теле элементальный огонь. Все три глаза льва внезапно окрасились в глубокий багровый цвет, придавая духовному зверю странный и пугающий вид.

А затем духовная сила Кровавого Льва рванулась наружу в странной, пульсирующей манере…

«Гр-р-р-р-р-рар!»

Оглушительный яростный рёв вырвался из пасти Кровавого Льва, но на этот раз он не содержал элементального огня. Это был лишь обычный рёв, каким дикие звери устрашают противников.

Тем временем три тени уже практически достигли тела льва. В этот самый миг лицо юноши, зашедшего с левого фланга, вдруг побелело от страха!

Его ноги неожиданно перестали двигаться, и Бай Юньфэй по инерции завалился вперёд! Всё выглядело так, словно он попросту… споткнулся?!

Кровавый Лев наконец пришёл в движение. Напрягая все четыре лапы, он грациозно уклонился от атак двух двойников и, широко раскрыв пасть, напрыгнул на “споткнувшегося” Юньфэя!

Клак!

Челюсти зверя сомкнулись со страшным треском, однако вхолостую — клыки пронзили лишь пустоту.

Бай Юньфэй каким-то образом успел, воспользовавшись воткнутым в землю копьём, как шестом, изогнуть своё тело и ускользнуть от неминуемой смерти. Затем, с помощью всё того же Языка Пламени, юноша вскочил на ноги и отпрыгнул на несколько метров вбок.

Теперь, в относительной безопасности, Бай Юньфэй ощутил, как липкий пот заливает глаза, а сердце будто сошло с ума, выбивая причудливый ритм.

В тот момент, за миг до атаки льва, Бай Юньфэй почувствовал, как сотни ледяных сосулек вонзились прямо в его мозг, а то и в душу! Его духовная сила мгновенна вышла из-под контроля. Более того, даже его собственное тело отказалось ему повиноваться!

«Это же… ментальная атака!!!» — глаза юноши сузились от внезапного понимания.

Его взгляд сам собой скользнул на кольцо на правой руке. Только сейчас он осознал, что во время боя, когда он потерял контроль над собой, толика его духовной силы была поглощена этим кольцом. Но именно этот факт, вероятно, и позволил ему достаточно быстро восстановиться и спастись.

Такое самовольное поглощение духовной силы предметами было ему очень хорошо знакомо. Оно означало, что был активирован какой-то дополнительный эффект!

Это кольцо, которое он надел для затяжного боя, было из той партии, полученной в попытках спасти Тан Синьюнь в Куропии.

[Класс предмета: Высокий]

[Элементальное сродство: Отсутствует]

[Уровень апгрейда: +12]

[Дополнительный атрибут: Дух, +130]

[Духовная совместимость: 25%]

[+10 Дополнительный эффект: Уменьшает потребление духовной силы духовными навыками на 5%]

[+12 Дополнительный эффект: Снижает эффекты любых ментальных атак на 15%]

[Требуется для улучшения: 62 заряда души]

«Чёрт его! Он же всего лишь на шестом уровне, почему он уже способен использовать ментальные атаки?!» — мысленно посетовал Юньфэй.

Затем в его голове мелькнула догадка.

«Точно! Трёхглазые Кровавые Львы принадлежат к одному из редких видов духовных зверей, которые способны научиться использовать такие атаки на более низких уровнях. Но… шансы столкнуться с ситуацией, когда зверь может освоить такую технику, исчезающе малы! Это насколько же я “везуч”, что наткнулся на супер редкого представителя редкого же вида, который как раз столкнулся с такой ситуацией?!»

Ментальные атаки в общем случае были доступны только Королям Духа и духовным зверям седьмого уровня. Но из любого правила бывают исключения, так что существовали некоторые духовные навыки, имитирующие эффекты таких атак, плюс некоторые редкие виды духовных зверей также получали возможность воздействовать на разум противника.

Трёхглазый Кровавый Лев, с которым сражался Бай Юньфэй, как раз и относился к таким редким видам.

Кровавый Лев изначально не собирался использовать свой козырь против слабого человечка, однако после долгого сражения он наконец признал в Бай Юньфэе хищника, а не жертву.

И чем дольше они сражались, тем отчётливее становилось это “чувство”. В конце концов, духовный зверь решил больше не затягивать сражение и использовал свою коронную технику.

«Угх, ментальная атака… Кажется, у меня проблемы!» — Юньфэй прищурился, лихорадочно обдумывая план действий с учётом новых обстоятельств.

Естественно, Кровавый Лев вовсе не собирался предоставлять ему такую возможность. Зверь тут же подскочил к юноше, заставив его отпрыгнуть в сторону, после чего третий глаз льва снова окрасился в багровый.

В тот же миг Бай Юньфэй ощутил, как его разум и духовная сила оказались под гнётом чужой воли, вызывая эффект дезориентации и головокружения!

«Дьявол…» — процедил юноша. Он прикусил язык, но это никоим образом не помогло ему сбросить “оковы”.

Бум! Бадум!

Два взрыва прогремели на пути его отступления. Прежде чем они накрыли его с головой, вокруг образовался защитный барьер из элементальной земли. Худшей участи удалось избежать, однако к тому моменту, как юноша восстановил контроль над своим телом, щит разлетелся на осколки!

Волна огня уже катилась в сторону Бай Юньфэя, но он торопливо активировал Волновую Поступь и убрался с её пути.

Заметив, что его атака пропала впустую, Кровавый Лев взревел в ярости, и его третий глаз снова запылал багровым.

«Опять?!» — мысленно взвыл юноша.

Он тут же влил духовную силу в Печать Катастрофы, с облегчением наблюдая, как вокруг сгущается знакомая пелена барьера.

Бам! Бам! Бам!!!

И тут же на оранжевую полусферу обрушились атаки льва, причём каждая последующая сильнее предыдущей. От каждого удара по барьеру проходила рябь, словно круги по воде; у Юньфэя было ощущение, что защита рассыплется в любую секунду.

Похоже, он… действительно угодил в переплёт!

Глава 390. Завершающий удар!

Какое-то время Бай Юньфэй оставался на месте, лишь продолжая подпитывать духовной силой Печать Катастрофы, парящую перед ним. Поскольку расхода энергии одного лишь артефакта было явно недостаточно, чтобы поддерживать щит, юноша решил восполнить разницу своей собственной духовной силой.

Снаружи Бай Юньфэя было не разглядеть из-за интенсивности элементальной энергии, формирующей барьер. Точно так же обстояли дела и в обратную сторону — Юньфэй не мог знать, что происходит снаружи.

Впрочем, ему хватало одних лишь звуков, взрывы раздавались каждые несколько секунд. Было очевидно, что Кровавый Лев просто методично атакует барьер раз за разом.

«Это уже четвёртый раз! Если я позволю этому так продолжаться, то у меня не останется выбора! — с мрачной гримасой подумал юноша. Его разум отчаянно пытался выработать какое-нибудь решение. — До окончания формы осталось лишь десять минут. Ментальные атаки этого льва раздражают, но в конечном итоге всё сводится к тому, кто первый выдохнется…»

Новая волна головокружения накатила на Юньфэя, и кольцо +12 замерцало на правой руке, ослабляя эффект. Ввергнутый в полубессознательное состояние, Бай Юньфэй почувствовал, как возобновились атаки на барьер, ослабляя его ещё больше!

Лишь через пару секунд Бай Юньфэй вернулся в норму и тут же начал восстанавливать барьер, вливая в Печать Катастрофы духовную силу.

В то же время он заметил кое-что странное.

«Такое ощущение… что он делает паузу?»

Испытав на себе уже несколько ментальных атак, Бай Юньфэй начал более тонко улавливать ритм происходящего. И у него возникло смутное ощущение, что между моментом ментальной атаки и возобновлением атак на щит… был некий зазор во времени!

«Может, просто показалось? — юноша свёл брови на переносице. Он не был уверен на все сто, но это мелкое несоответствие не давало ему покоя. — Но если нет, то это будет идеальным моментом для атаки!»

Снова и снова раздавался яростный вопль Кровавого Льва, потоки элементального огня хлестали по барьеру безостановочно. Духовный зверь занервничал; первоначально он полагал, что с лёгкостью сокрушит этого человечка, стоит ему лишь применить свою ментальную технику.

Но в итоге всё свелось к этой патовой ситуации. Кровавый Лев уже использовал ментальную атаку несколько раз, а враг был до сих пор жив!

Земляной барьер, воздвигнутый человечком, был настоящей занозой в шкуре. По прочности он, вероятно, не уступал панцирю Каменной Черепахи на ранней стадии шестого уровня. Если бы не этот барьер, то человечек бы уже давно превратился в фарш.

Судя по расходу духовной силы, у Кровавого Льва оставалось ещё около десяти минут, прежде чем запас энергии подойдёт к концу. И в таком случае он уже не сможет сражаться. Останется только убегать. Но… как можно такое принять?!

Одна лишь мысль о бегстве заставила духовного зверя содрогнуться от ярости и возмущения.

Он был владыкой этого региона! Он не мог так просто уступить свою территорию!

Зверь чувствовал, что если он продолжит использовать ментальные атаки наряду с обычными, барьер рано или поздно не выдержит, и тогда… Человечку придёт конец. Нужно лишь продолжать атаковать!

Жажда крови льва достигла своего апогея.

«Чёрт, чтоб тебя! Ещё две минуты пролетело! Если так продолжится, то мне точно не поздоровится!» — терпение начало покидать и Бай Юньфэя. Дождаться оптимального момента оказалось не так просто; он уже подумывал о том, чтобы отказаться от мысли об контратаке и сосредоточиться на защите.

Для Бай Юньфэя сложившаяся ситуация была чрезвычайно выматывающей. Это само по себе несло в себе угрозу. У юноши внутри всё зудело и требовало действия. Сейчас он мог лишь терпеливо сносить атаки, дожидаясь нужного момента, но такой пассивный образ мысли ему совершенно не подходил, выматывая даже больше, чем ожесточённое сражение.

Новая ментальная атака настигла Бай Юньфэя как раз тогда, когда он едва успел оправиться от предыдущей и приступил к укреплению барьера.

Кто мог знать, что Кровавый Лев снова зарычит именно в этот момент!

Снова придя в чувство, Бай Юньфэй уже собирался всё же заняться барьером, как вдруг снова послышался рёв!

Третья ментальная атака подряд!

«Дело дрянь!»

В глазах юноши промелькнули страх и тревога. Такими темпами он не сможет восстанавливать барьер, и тот неизбежно разрушится.

В этот самый миг Кольцо Души Юнь на его левой руке мягко засветилось и словно окутало своим сиянием всё тело Юньфэя, полностью снимая наведённые эффекты ментальной атаки!

«Вот оно!» — вспыхнули глаза у Бай Юньфэя. Он всё это время дожидался именно этого, и вот, момент настал!

Дополнительный эффект +12 Кольца Души Юнь был активирован!

[+12 Дополнительный эффект: 10% шанс на полный иммунитет к атаке, воздействующей на душу.

Время отката: 1 час]

Полный иммунитет к ментальной атаке… это всё, что ему было нужно!

Он тут же отказался от мысли восстановить барьер. Такую возможность нельзя было упускать, и Бай Юньфэй сосредоточил всё своё внимание на Кровавом Льве. Третий глаз зверя к этому моменту ещё даже не померк полностью, элементальный огонь только-только начал вновь аккумулироваться в его теле, так что время для контратаки действительно было идеальным.

«Как я и думал!» — ликующе воскликнул Бай Юньфэй про себя. После использования ментальной атаки зверь на короткое время становился уязвимым!

Эмоции юноши никак не повлияли на его действия. Теперь, когда эффект +12 Кольца Души Юнь сработал, он мог атаковать, не сдерживаясь!

Вж-ж-жих! Правая рука едва заметно дёрнулась, посылая единственный метательный кинжал прямо в третий глаз Кровавого Льва!

Этот кинжал был намного мощнее, чем все, что он использовал ранее. Едва приблизившись к голове зверя, кинжал вдруг исчез в мощнейшем взрыве!

«Ра-а-аргх!»

Исполненный боли рёв вырвался из пасти льва. Не успел краткий миг уязвимости после применения техники миновать, как все его чувства поглотила сокрушительная волна боли!

Взрыв прямо перед его носом, естественно, заставил Кровавого Льва плотно зажмурить все свои три глаза.

Несмотря на то, что кинжал был нацелен на третий глаз, его целью не была попытка взорвать источник ментальных атак, как можно было подумать. Целью было с помощью мощной вспышки элементального огня и хаотичных флуктуаций энергии лишить его зрения на какое-то время и, одновременно, нарушить работу его духовного зрения!

Левая рука юноши метнула Печать Катастрофы вслед за взрывным кинжалом. Оранжевый ореол вокруг артефакта сменился угрожающим багровым светом. Печать Катастрофы начала стремительно расширяться, и за то время, как она преодолела десять метров, разделявшие противников, “кирпич” уже больше напоминал большую толстую дверь и продолжал расти.

В следующий миг красная плита на большой скорости врезалась в ревущего от боли духовного зверя!

Банг! Тело Кровавого Льва подбросило в воздух. Два крупных клыка промелькнули в воздухе, выбитые страшным ударом.

Один метательный кинжал, один кирпич — и вот Бай Юньфэй уже застыл наготове, в том месте, куда должен был упасть зверь.

Юноша медленно выдохнул, его отставленная назад правая нога на пару дюймов погрузилась в землю. Слегка отклонившись назад, Юньфэй поймал левой рукой гриву льва и сжал кулак правой. Затем довернул корпус, отводя руку и позволяя духовной силе “зажечь” кулак элементальным огнём!

Полсекунды спустя в глазах Бай Юньфэя сверкнула сталь. Хрипло выдохнув, он обрушил кулак на живот Кровавого Льва!

Десять процентов силы — Восемьдесят и Один Кулак!

Тудум!!!

Одновременно с оглушительным хлопком послышался тошнотворный звук ломаемых костей и рвущейся плоти. Массивное тело льва пушечным ядром устремилось в полёт, разбрызгивая кровь, неостановимым потоком хлынувшую из пасти и ноздрей!

Но это был ещё не конец!

Не отрывая взгляда от кувыркающегося в воздухе духовного зверя, Бай Юньфэй свёл руки вместе, образуя пальцами “замок”. Затем ещё один жест, и ещё, каждый более сложный, чем предыдущий. Семена Пламени, и без того яростно полыхающие, вспыхнули с новой силой, словно вот-вот взорвутся!

Две полных секунды ушло на то, чтобы завершить серию пассов, после чего руки юноши застыли параллельно земле по обе стороны от торса, словно готовые нанести удар. Элементальный огонь бушевал вокруг его кулаков, словно два разгневанных дракона, готовые броситься в атаку в любой момент.

Да, это была… Ярость Двух Драконов!

Кровавый Лев уже рухнул на землю в двухстах метрах от юноши. Глаза Юньфэя холодно сверкнули. Самое время нанести удар!

Его руки сдвинулись с места, готовые спустить драконов с цепи…

Яростные сгустки огня уже практически сорвались с его рук, когда юноша вдруг прыгнул вперёд. Он извернулся в воздухе и завершил удар кулаками, целясь вовсе не в Кровавого Льва, а в диаметрально противоположном направлении!!!

Глава 391. Скрытая угроза

Два огненных дракона преодолели несколько сотен метров в считанные мгновения… внезапно высветив перед собой чью-то фигуру в чёрном балахоне!

Этот человек ещё пару секунд назад скрывался на вершине близлежащей горы. Но только что он покинул своё укрытие и начал приближаться к полю боя. И если элементальный огонь у него под ногами и движения правой руки могли выступать в качестве хоть какого-то индикатора его намерений, то незнакомец явно готовился атаковать Юньфэя и Кровавого Льва.

Перед лицом атаки двух огненных драконов его зрачки сузились от страха. С нечеловеческой скоростью взмахнув рукой, незнакомец материализовал в воздухе перед собой какую-то тень для защиты от внезапного нападения!

Тудум!!!

Драконы настигли свою цель, с устрашающим звуком обратившись в чудовищный шторм алого пламени. Однако внутри этого шторма можно было видеть ещё один слой багрового пламени, который, судя по всему, сумел заблокировать даже Ярость Двух Драконов!

«Пророк Духа на поздней стадии… в шаге от ступени Короля Духа!»

Тот факт, что его самая могущественная атака не сумела пробить защиту непрошеного гостя, не укрылся от внимания Бай Юньфэя. Юноша был поражён, обнаружив по отголоскам ауры незнакомца, насколько тот был силён.

Бам! Новый взрыв разметал ярящиеся потоки огня Ярости Двух Драконов по округе; в воздухе что-то просвистело, и чёрная тень рухнула на землю прямо перед Бай Юньфэем.

Приглядевшись, Бай Юньфэй осознал, что это было обугленное тело, но не человека, а духовного зверя! В момент смертельной опасности этот практик использовал духовную птицу, чтобы защитить себя от первого, самого мощного удара. Духовный зверь умер в считанные миллисекунды после своего появления, но отголоски его духовной силы позволяли предположить, что это была птица на средней стадии шестого уровня!

«Укротитель!» — во взгляде Юньфэя вспыхнуло подозрение. Объект, который отшвырнул от себя этот человек, вне всяких сомнений, был трупом духовной куклы, которая погибла в момент призыва из пространственного кольца, не успев даже вскрикнуть…

Другими словами, этот тип практически гарантированно был из Школы Укротителей!

«Бездна… Мерзавец!!!» — из сполохов элементального огня показалась чёрная фигура. Первым, что отметил Бай Юньфэй, помимо чёрного балахона, был возраст человека. Это был пожилой мужчина лет пятидесяти с лишним с жидкими седыми волосами. Его лицо было изборождено морщинами, но назвать его добродушным старцем не повернулся бы язык. Жестокая складка в уголках губ, хищные черты лица и пронзительный взгляд внушали безотчётное опасение.

Правая половина балахона была вся в подпалинах, и даже правая рука мужчины несколько почернела — явный признак того, что Ярость Двух Драконов не прошла для него бесследно.

«Гадёныш, ты устроил мне засаду?!» — зло глянул он на Бай Юньфэя. Даже в страшном сне ему не могло привидеться, что его внезапно атакует тот, кого он сам собирался внезапно атаковать! Да ещё и так бескомпромиссно!

Эта атака была настолько мощной, что даже ему пришлось напрячь все свои силы, чтобы защититься! Но даже этого не хватило! Он был вынужден пожертвовать Двухголовым Кондором на средней стадии шестого уровня… и всё равно повредил правую руку!

Всё это было далеко за пределами его ожиданий — его, умудрённого опытом, могущественного Пророка Духа на поздней стадии. Он с любопытством наблюдал за сражением этого юнца, но никак не ожидал, что в первую же секунду своего появления удостоится мгновенной и такой безумно мощной атаки!

Его просто распирало от негодования!

«Я, засаду? Ты, кажется, путаешь чёрное с белым. Это ты планировал атаковать меня из засады. И теперь ты смеешь упрекать меня?»

Бай Юньфэй презрительно фыркнул. Уровень силы врага не заставил его дрогнуть, однако тело стремительно восстанавливало духовную силу, готовясь к новому сражению.

Все действия Бай Юньфэя до настоящего момента были обусловлены не только необходимостью одолеть Кровавого Льва, но и присутствием таинственного наблюдателя!

Что-то насторожило его с самого начала, но он не сразу осознал, в чём дело. Это была слабая тень ощущения, и Юньфэй поначалу даже чуть не списал это на паранойю. Правда была в том, что юноша постоянно использовал Искусство Сокрытия Духа и поэтому был весьма чувствителен к эманациям искусственно подавленной духовной силы.

Поэтому, когда он вступил в сражение с Кровавым Львом, это слабое подозрение заставило его не терять бдительности к окружению. А чуть позднее он повысил уровень силы благодаря форме Кольца, и его подозрения тут же подтвердились — кто-то наблюдал за боем с горы!

Тайный наблюдатель неплохо постарался, скрывая свою ауру, однако этого было недостаточно, чтобы избежать обострённых чувств Бай Юньфэя. Юноша не мог сказать наверняка, насколько силён незнакомец, однако логично было бы предположить, что тот превосходил Юньфэя по уровню силы, то есть был, по меньшей мере, на средней стадии Пророка Духа!

Кроме того, этот человек, судя по всему, наблюдал за сражением между Королевской Змеёй и Трёхглазым Кровавым Львом ещё до прибытия группы Бай Юньфэя. Раз он не покинул это место до сих пор, то явно что-то задумал!

Это была истинная причина, по которой Бай Юньфэй “спровадил” Луна и остальных. Настоящая опасность крылась не в Кровавом Льве, а в этом таинственном наблюдателе. Если бы они остались в Лесу, то непременно подвергли бы свои жизни опасности.

Но если эти дополнительные переменные убрать из уравнения, то Юньфэй сможет сосредоточиться на сражении с неведомым врагом, не беспокоясь ни о чём.

Чутко прислушиваясь к своим ощущениям, Бай Юньфэй постепенно получил общее представление о ситуации. В какой-то момент во время схватки со львом он почувствовал, как внимание наблюдателя сместилось с Кровавого Льва на него самого. Всё встало на свои места.

Во время боя он продемонстрировал множество духовных предметов. Намерения незнакомца не могли быть яснее.

Любой не слишком разборчивый в средствах человек, без сомнения, пал бы жертвой искушения перед лицом такого изобилия артефактов. Бай Юньфэй сталкивался с подобным уже не раз.

Помня о том, что первоначально внимание наблюдателя было сосредоточено на Кровавом Льве, Юньфэй был уверен, что незнакомец не позволит ему просто так убить зверя.

Именно поэтому он решил атаковать неведомого наблюдателя во время решающего удара, пережить который Кровавый Лев бы точно не смог.

Разумеется, если бы незнакомец не показался, то Юньфэй бы попросту прикончил льва и ретировался, чтобы не вступать в прямую конфронтацию.

Умозаключения Бай Юньфэя были весьма близки к истине. Перед прибытием группы Юньфэя этот мужчина случайно наткнулся на сражающихся зверей и решил понаблюдать. Через некоторое время он с восторгом обнаружил, что Кровавый Лев обладал способностью атаковать разум! Именно это и послужило причиной его решения захватить духовного зверя и, если повезёт, подчинить его своей воле и превратить в духовную куклу.

Бай Юньфэй и его группа поначалу нисколько его не заинтересовали. Команды наёмников и искателей приключений встречались в Лесу Духовных Зверей на каждом шагу. Если они станут для него помехой, то он их просто убьёт. И всех делов.

Дальнейшее развитие событий его изрядно удивило; в частности, Бай Юньфэй. Предок Духа на поздней стадии, который способен мгновенно усилиться до ступени Пророка Духа, несомненно, бросался в глаза. Следовало изучить этот феномен более подробно, что же до остальной части группы, то отвлекаться на них было бы просто потерей времени.

Чем дольше Бай Юньфэй сражался, тем сильнее разгоралось любопытство тайного наблюдателя.

В какой-то момент в его душе зародилось и быстро окрепло побуждение.

Побуждение… убить юношу и забрать все секреты с его мёртвого тела!

Но битва выдалась довольно хаотичная. Ситуация менялась так быстро, что сложно было уследить. Бай Юньфэй тем временем продолжал удивлять; он теснил духовного зверя! Пару раз даже едва не убил!

Мужчина не мог позволить Кровавому Льву умереть. Поэтому, когда всё выглядело так, что Бай Юньфэй вот-вот прикончит зверя, он начал действовать.

Но ему даже в страшных снах не могло присниться, что решающая атака Бай Юньфэя… будет направлена против него!

Мгновенная реакция Бай Юньфэя стала для него очередным сюрпризом, но не только. Мужчина вдруг осознал, что всё это время недооценивал этого юнца.

Такая чудовищная по силе атака, а Бай Юньфэй даже не выглядел уставшим… Ситуация выглядела всё более неправдоподобной.

По отдельности все эти наблюдения и мелочи раздражали, но в совокупности приводили в ярость. Он был старейшиной Школы Укротителей и Пророком Духа на поздней стадии! Без пяти минут Королём Духа!

Почему, во имя бездны, ему приходится терпеть такое “унижение”?!

Получить такой удар от жалкого юнца, который даже не достиг ступени Пророка Духа — возмутительно!

Слова Бай Юньфэя привели его ещё в большее бешенство. Старейшина, застывший в воздухе, резко взмахнул правой рукой, вложив в этот жест всё своё возмущение…

«Мерзавец, я порву тебя на кусочки!»

Кольцо на его правой руке зловеще замерцало. Рядом со старейшиной вдруг возникла багровая тень высотой в половину человеческого роста. От могущественной ауры, не уступающая его собственной, содрогнулось пространство; под всеми четырьмя конечностями вспыхнул фиолетовый свет. До того, как можно было успеть разглядеть детали, тень вдруг исчезла в алой вспышке, падающей звездой метнувшись в сторону Бай Юньфэя!

Почувствовав ауру этого создания, Бай Юньфэй округлил глаза в боязливом удивлении.

«Огонь и молния! Это же… Волк Огненного Грома! Поздняя стадия шестого уровня!»

Глава 392. Волк Огненного Грома

Как и Трёхглазый Кровавый Лев, Волк Огненного Грома был одной из очень редких разновидностей духовных зверей. Помимо гигантских размеров, внешне он мало чем отличался от обычного волка, однако обладал уникальной способностью с рождения контролировать элементальную энергию огня и молнии — две стихии, которые у духовных практиков очень редко получается совместить.

Но он был не практиком, а духовным зверем, так что без проблем мог использовать оба элемента в сражениях!

Набираясь опыта и развиваясь, типичный духовный практик, в лучшем случае, получает возможность быстро переключаться между стихиями, но не использовать их одновременно. Даже переключение задачка не из лёгких, а уж свободное использование обеих стихий стало бы для любого чудовищным преимущественным в бою.

Одновременное применение элементальной энергии разных стихий требовало полной гармонии элементов. Слияние разнородной энергии без потери контроля было сродни сказке; из десяти тысяч духовных практиков вряд ли нашёлся бы даже один, способный на такое чудо.

Но с духовными зверями дело обстояло совершенно иначе. Им не было нужды добиваться гармонии между элементами, они были одарены небесами с рождения и могли использовать силы, которым позавидовал бы любой духовный практик. И этот Волк Огненного Грома был одним из таких одарённых!

В языках огня проскальзывали вспышки молнии, а в сердцевине молний пылал огонь!

Это был сильнейший из зверей укротителя. Старейшина получил его, когда тот был на поздней стадии пятого уровня, и приложил все усилия, чтобы натренировать его до нынешнего уровня силы. Вообще говоря, старейшина привык сражаться с помощью двух духовных зверей, как и другие укротители, но второй его боец был уже мёртв, приняв на себя роль живого щита…

Эта мысль привела мужчину ещё в большее бешенство. Изначально он прибыл в Лес Духовных Зверей по делам, встреча с Трёхглазым Кровавым Львом была чистой удачей. Но прежде чем он смог хотя бы попытаться поймать льва, вмешались Бай Юньфэй и его группа, лишив его как удачной находки, так и Двухголового Кондора на средней стадии шестого уровня.

Впрочем, Кровавый Лев был ещё жив. Старейшине нужно было лишь избавиться от Бай Юньфэя, и все его жертвы окупятся. Более того, если юношу удастся убить, то он также получит в своё распоряжение все духовные предметы, которыми тот сверкал направо и налево.

Сердце старейшины затрепетало от предвкушения!

Он сделал быстрый знак левой рукой, скомандовав волку нападать, используя свои самые мощные атаки. Одновременно он тряхнул правой рукой, призывая семь птиц размером с обычного орла, и семь теней тут же с клёкотом последовали за Волком Огненного Грома!

Духовные звери на ранней стадии пятого уровня, Ястребы Грёз!

Они были не особо сильны, но компенсировали этот недостаток количеством. Под контролем укротителя эти птицы могли атаковать с исключительной слаженностью, как единое целое; более того, они также получали возможность использовать ультимативную синхронную атаку — Великую Ураганную Стену.

В глазах всех духовных зверей, брошенных в бой, не было ни тени эмоций, лишь безразличное намерение убить свою цель.

Тело волка с коротким рыком окуталось фиолетовым ореолом. По шкуре забегали электрические разряды; и без того крупный зверь словно увеличился ещё раза в полтора. Можно было заметить, что в глубине фиолетовых сполохов проскакивали алые язычки. Без сомнения, этот духовный зверь заслуживал своей грозной славы.

Используя огонь для подпитки молнии, Волк Огненного Грома мог мгновенно увеличить свою скорость в несколько раз. Уже в следующий миг его оскаленная пасть оказалась прямо перед Бай Юньфэем!

Флуктуации элементальной энергии молнии подействовали на тело юноши ещё до того, как в ход пошли клыки волка. Юньфэй осознавал, насколько опасен столь быстрый противник, и подготовился заранее. Чтобы уклониться от атаки, он применил Мерцание и метнулся вправо!

Бу-у-м!

Куски земли и щебень брызнули во все стороны. Волк приземлился точно на то место, где до этого находился Бай Юньфэй, создав чудовищный кратер диаметром метров в 30! Но духовная кукла не замедлилась ни на мгновение. Как только лапы волка ощутили опору, зверь тут же рванул вслед за Бай Юньфэем!

Мерцанием тело Бай Юньфэя перенесло за сотню метров, так что он оказался за пределами зоны поражения. Тем не менее юноша не спешил воспользоваться промашкой волка для контратаки. Вместо этого он подпрыгнул на семь метров в воздух и устремился в другую сторону с помощью Небесного Шага.

В его руках больше не было Языка Пламени, ладони крепко стискивали рукояти обоих Пустынных Орлов! И Юньфэй выбрал своей целью не Волка Огненного Грома, а… его хозяина!

Юноша замер на мгновение в воздухе, словно концентрируясь. Подняв оба пистолета, он принял странную позу.

Это была… его техника Ган-ката!

Буф! Буф! Буф! Буф! Буф! Буф!..

Множество хлопков выстрелов слилось в единый гул. Из-за количества снарядов и их скорости укротителю сложно было даже понять, что именно выпустил в его сторону Бай Юньфэй!

Буф! Буф! Буф! Тудум! Бум!..

Семь отчётливых взрывов прогремело в воздухе, кровь брызнула во все стороны.

После этого с небес на землю рухнули семь изломанных фигур!

Ястребы Грёз не держались скученно в воздухе, но это им нисколько не помогло — все семь птиц были убиты в мгновение ока!

Каждый из ястребов имел следы множественных попаданий от пуль, но фатальными стали те, что угодили им в глаза и клювы. У укротителя просто не хватило бы времени заставить их увернуться; контакт был потерян почти мгновенно. Это была один из недостатков использования духовных кукол — любая из них, не достигшая шестого уровня, не имела инстинкта самосохранения даже в зачаточном состоянии. Без непосредственного контроля они даже не дёрнулись бы перед лицом неминуемой смерти.

«Не… невозможно!» — воскликнул старейшина. Бай Юньфэй не использовал ничего похожего во время сражения с Кровавым Львом. Укротитель никогда бы не подумал, что даже после той ожесточённой схватки у этого юнца остались неиспользованные козыри в рукаве!

Бай Юньфэю понадобилось три секунды, чтобы избавиться от всех ястребов, после чего ничего больше не мешало ему снова двигаться вперёд. Метнувшись в сторону укротителя, тем самым избежав новой атаки Волка Огненного Грома, юноша направил стволы на мужчину и нажал на спуск!

Буф! Буф! Буф! Буф!

Он выпустил четыре пули, две огненных, две молниевых. Последние были заметно быстрее, особенно одна, которая по скорости вдвое превышала все остальные!

Старейшина округлил глаза от удивления. Смерть его Ястребов Грёз под градом этих пуль ясно дала ему понять, насколько они опасны; он не должен был позволить им коснуться его тела. Мужчина резко дёрнул головой, пропуская мимо себя самый быстрый сгусток энергии, затем отпрыгнул и сам, уклоняясь от остальных снарядов.

Все пули просвистели мимо, но один из огненных сгустков начал странным образом отклоняться от прямой, словно его что-то притягивало.

Без малейшего предупреждения пуля вдруг развернулась и устремилась прямо в правый глаз укротителя!

Бум!

Грянул приглушённый взрыв, кровь и кусочки плоти брызнули во все стороны. Пуля не угодила в глаз, на её пути встала ладонь старейшины! Пророк Духа на поздней стадии обладает достаточно прочным телом, чтобы заблокировать удар такой силы, но это всё же была незащищённая плоть.

«Чёртова… отрыжка бездны!!!» — прошипел укротитель, рассматривая свою обожжённую ладонь.

Второй раз. Это был уже второй раз, когда дерзкий юнец застал его врасплох и заставил поплатиться за беспечность!

«Сдохни!» — взревел мужчина. Хищные черты его лица исказились ещё больше, придавая ему поистине зловещий вид.

Не обращая ни малейшего внимания на только что полученную рану, старейшина сформировал несколько странных жестов руками и застыл, причудливо переплетя пальцы. Стоило ему остановиться, как его духовная сила начала быстро пульсировать. Тем не менее изменения произошли вовсе не с ним, а с Волком Огненного Грома!

«Гра-а-а-ар!!!»

Зверь взревел в середине очередного прыжка, его духовная сила вдруг запульсировала в такт энергии укротителя. Но с каждой пульсацией она становилась всё сильнее и сильнее, а через несколько мгновений уже достигла пиковой силы шестого уровня!

До этого он также был на поздней стадии шестого уровня, но укротитель скачком довёл его уровень до самого предела этой ступени. Усилить зверя ещё он не мог, поскольку ничем хорошим прорыв волка на седьмой уровень бы не закончился.

Бам!

Волк закончил прыжок, но звук нагнал его лишь через мгновение, в то время как духовный зверь уже снова прыгнул в сторону Бай Юньфэя, готовый рвать его когтями и зубами!

Печать Катастрофы вспыхнула перед юношей. Воздвигнув вокруг себя защитный барьер, Юньфэй услышал глухой стук, когда усиленные пламенем когти волка были остановлены оранжевой стеной.

Однако…

Волк не был остановлен барьером, оранжевая пелена мелко задрожала, медленно пропуская сквозь себя кончики когтей зверя!

Тудум!

Лапа ещё даже не проникла внутрь оранжевого пузыря полностью, когда барьер вдруг дрогнул и… разлетелся на куски!

Глава 393. Непростая схватка

Барьер был разрушен единственной атакой Волка Огненного Грома!

Но земляной щит всё же сделал своё дело; прыжок зверя в результате растерял всю свою устрашающую мощь.

Бай Юньфэй отпрыгнул назад так быстро, как только мог, разрывая дистанцию до нескольких сотен метров, после чего снова возвёл вокруг себя защитный барьер.

Не желая упускать свою цель, волк последовал за ним по пятам, окутавшись пурпурными и алыми сполохами. Под действием элементальной энергии зверь снова резко ускорился и, раскрыв пасть, набросился на Бай Юньфэя.

Юньфэй опасался использовать Печать Катастрофы для атаки. Даже если бы он начал увеличивать кирпич в размерах, этот шустрый волк с лёгкостью бы уклонился от атаки.

Для защиты его кардинальный предмет был сейчас куда нужнее, чем для нападения!

Только благодаря защитному барьеру у него оставались хоть какие-то шансы. Поэтому атаковать волка в настоящий момент было смертельно опасно. Его Пустынные Орлы уже вернулись в кольцо, уступив место верному копью, а ноги задвигались в характерной манере Волновой Поступи.

В следующий миг три Бай Юньфэя рванулись навстречу Волку Огненного Грома с занесёнными для удара багровыми копьями!

Клац! Хрясь!

Буквально за пару секунд “Бай Юньфэй” посередине был перекушен гигантскими клыками, а тот, что справа, пал по ударом когтистой лапы!

Но своё дело двойники сделали. Они были нужны не для атаки, а для отвлечения внимания! Не упустив предоставленную возможность, Бай Юньфэй в глубоком выпаде вонзил полыхнувшее концентрированной элементальной энергией копьё в бок зверя!

Бу-у-у-м!!!

Взрывной эффект Языка Пламени также сработал, отправив Волка Огненного Грома в полёт прочь от Юньфэя. Массивная туша снесла множество деревьев на своём пути и, вызвав небольшое землетрясение, рухнула оземь, однако… на шкуре волка не было видно ран!

«Хох… так вот какова мощь духовного зверя на поздней стадии шестого уровня…» — нахмурился юноша. Их столкновение было мимолётным, но его было достаточно, чтобы Бай Юньфэй в полной мере оценил свои шансы против такого противника. Победа была практически невозможна, сложно было даже сказать, выдержит ли он полную мощь его удара…

«Должен ли я использовать это? — заколебался Юньфэй. — Нет. Плохая идея. Даже если я смогу избавиться от волка, что я буду делать с укротителем? Может быть, сосредоточиться на нём в первую очередь?»

Ситуация прямо сейчас выглядела не ахти. Враг был полон сил и более чем силён, тогда как его форма Кольца была на исходе; он должен атаковать прямо сейчас!

Юноша оскалил зубы. Про Волка Огненного Грома придётся на время забыть. Резко развернувшись, Юньфэй в несколько прыжков взмыл на сотню метров в том направлении, где находился укротитель!

«Он хочет сосредоточить атаки на мне? Не смеши меня, глупец!» — старейшина мгновенно раскусил план Бай Юньфэя. Это было прописной истиной при сражении с укротителями, в конце концов. Но неужели он позволит этому юнцу делать всё, что тот захочет? Мужчина поднял правую руку, и пурпурная фигура выстрелила из леса наперехват Бай Юньфэю. Волк уже пришёл в себя после удара.

Бай Юньфэй, словно только того и ждал, на миг остановился и поднял левую руку, заставляя Печать Катастрофы покинуть хозяина. Оранжевый свет, окутывавший кирпич, сменился на зловеще-алый. Артефакт метнулся к волку, стремительно увеличиваясь налету.

К тому времени, как духовный зверь и кардинальный артефакт встретились в воздухе, Печать Катастрофы была уже размерами с дом!

Этого было более чем достаточно в данной ситуации. Уклониться от такой глыбы в воздухе было невозможно. Только вот… для настолько сильного духовного зверя такая атака не представляла угрозы!

Издав громкий вой, волк высвободил огромное количество духовной силы, заставив бурные потоки алой и фиолетовой элементальной энергии хлынуть вперёд, навстречу Печати Катастрофы!

Бум!!!

Фиолетово-красные вспышки заслонили собой половину неба. Потоки элементальной энергии огня и молнии “расплескались” по поверхности Печати Катастрофы, но не исчезли, а начали её покрывать!

Гигантский кирпич начал замедлять движение. Не прошло и пары секунд, как он полностью остановился, а затем… полетел назад!

Ухмылка выползла на лицо укротителя.

«Посмотрите на него, ха-ха. Думает, что достаточно обладать мощными духовными предметами? Но твой уровень силы далеко не такой впечатляющий, даже меня хватит, чтобы тебя раздавить!»

Проблем этот юнец доставил гораздо больше, чем он ожидал, но теперь исход сражения был предопределён. Даже если Бай Юньфэй продолжит удивлять его новыми духовными предметами, по прикидкам старейшины, юноша продержится, самое большее, ещё минут двадцать пять.

После этого ему даже не придётся самому принимать участие в сражении — у Бай Юньфэя не останется сил для продолжения битвы.

«А? — в этот самый миг какое-то смутное ощущение привнесло диссонанс в его радужные мысли. — Это чувство… Это…»

Совершенно неожиданно для старейшины Печать Катастрофы вдруг скачком уменьшилась до изначальных размеров и, отказавшись от борьбы с волком, метнулась к своему хозяину.

И только теперь укротитель осознал, чем тот занимался: «Это снова та техника?!»

Бай Юньфэй стоял в воздухе в нескольких сотнях метров от своего прежнего местоположения. Вся его фигура полыхала, словно алый факел в ночи. Обе руки были сжаты в кулаки, локти вдоль боков, и вокруг каждой закручивался свирепый огненный вихрь.

В ту самую секунду, как старейшина наконец смог увидеть своего противника, Бай Юньфэй с силой ударил перед собой обоими кулаками!

Ярость Двух Драконов!

Два чудовищных потока, созданных из алого пламени, закручиваясь по спирали, устремились к Волку Огненного Грома, преграждавшего путь к своему хозяину!

Ранее эта техника уже лишила старейшину его Двухголового Кондора, так что сейчас укротителю претила сама мысль о том, чтобы тем же образом потерять ещё и Волка Огненного Грома. Он отдал мысленный приказ, заставив зверя уклониться от атаки.

Однако тем самым он открыл путь драконам к самому себе!

«Хмф! Ты думаешь, что сможешь меня достать?» — презрительно усмехнулся старейшина. Эти “драконы”, возможно, и двигались с огромной скоростью, но он был Пророком Духа на поздней стадии! В одном шаге от ступени Короля Духа! Как, во имя бездны, он мог позволить себе снова стать жертвой той же самой техники?!

Направив поток духовной силы в ступни, укротитель мощно оттолкнулся от земли под ногами и взмыл вверх, уходя от атаки!

Промашка, судя по всему, совершенно не расстроила Бай Юньфэя. Наоборот, его глаза вдруг угрожающе блеснули.

В то время, как старейшина отвлёкся на то, чтобы снова направить Волка Огненного Грома в атаку, ладони Бай Юньфэя незаметно сложились в какой-то жест. Он указал руками вперёд, а затем резко развёл их в стороны!

Ярость Двух Драконов… могла атаковать не только по прямой!

Два скрученных в спираль огненных дракона в десятках метров под укротителем внезапно разъединились, повинуясь жестам Бай Юньфэя!

Юноша без колебаний поднял руки выше и снова соединил ладони!

Два дракона, словно человек, заворачивающий за угол, изогнули свои “тела”, и под прямым углом устремились в небеса. Они вмиг поднялись на ту же высоту, что и старейшина, и, следуя жесту Бай Юньфэя, метнулись навстречу друг другу… Но именно там и находился укротитель!

С самого начала сражения Юньфэй раз за разом загонял старейшину в угол. Всё выглядело так, словно семьдесят лет жизни укротителя не стоили и ломаного гроша перед лицом этого юнца. И прямо сейчас он внезапно оказался в самой опасной ситуации с начала схватки!

Огненные драконы двигались не только быстро, но и совершенно незаметно. Укротитель ещё даже не успел восстановить равновесие после серии прыжков, когда две угрожающие алые тени возникли по бокам от него и метнулись навстречу друг другу!

Старейшина побледнел как полотно. У него не было времени даже на то, чтобы отдать команду Волку Огненного Грома. Единственным, что пришло ему в голову в этот момент, был… взрыв!

Высвободить разом всю свою силу! В таком случае он сможет спастись!

Фух! Море элементальной энергии огня выплеснулось из тела укротителя — вся, до последней капли! Алые потоки мгновенно окружили старейшину со всех сторон, словно яйцо вокруг птенца. И в следующую секунду в затвердевшую алую поверхность врезались два разъярённых дракона!

Тудудум!!!

Столкновение “драконов” с “яйцом” было чудовищным. Огненная буря поглотила всё вокруг, скрыв за потоками пламени всю гору позади укротителя и даже заставив добрую её часть развалиться и оплыть!

Средоточие ослепительного пламени в том месте, где находилась огненная сфера с укротителем внутри, было столь пугающим, что напоминало миниатюрное солнце, спустившееся с небес на землю. Все деревья и кусты непосредственно под эпицентром взрыва вспыхнули, мгновенно обращаясь горстками пепла.

В этот самый миг, когда Бай Юньфэй наблюдал за делом рук своих, его вдруг обдало мощным порывом ветра, после чего пара когтистых лап обрушилась на его грудь!

Глава 394. Бегство

Когда Бай Юньфэй был занят атакой укротителя, Волк Огненного Грома набросился на окружавший юношу барьер. На этот раз барьер продержался лишь полсекунды, прежде чем со звоном разлетелся на куски!

И на этот раз за ударом духовного зверя крылось достаточно силы, чтобы его лапа продолжила свой путь к телу юноши!

Кланг! Бай Юньфэй в последний миг успел выставить перед собой Наруч Воздаяния. Во все стороны брызнули искры и даже капли крови!

Полностью удар лапы заблокировать не удалось, однако, по крайней мере, юноша смог его немного скорректировать, чтобы защитить жизненно важные органы.

Острая боль пронзила всё тело Юньфэя, когда когти вонзились в его левое плечо!

Юноша метнулся прочь, в мгновение ока разорвав дистанцию на добрую сотню метров, но волк быстро сгруппировался и, окутавшись фиолетовым светом, последовал за ним по причудливой зигзагообразной траектории. Даже без непосредственного контроля со стороны укротителя духовный зверь такого ранга был способен действовать, выполняя команду хозяина уничтожить Бай Юньфэя.

«Время почти вышло, я должен сматываться, — лихорадочно соображал Бай Юньфэй, что-то подсчитывая в уме. — Три секунды… Мне хватит лишь трёх секунд!»

Лишь небесам ведомо, что за план придумал Бай Юньфэй, но его руки вдруг стремительно задвигались, формируя новые жесты. В следующий миг он метнулся навстречу духовному зверю!

И скорость, с которой он двигался… была в несколько раз выше, чем раньше!

Из-за странной траектории движения волка сложно было предсказать, откуда он нападёт. Но с новообретённой скоростью Бай Юньфэй мог держаться с ним на равных!

Человек и зверь двигались быстрее молнии, так что даже секунды не прошло, прежде чем Бай Юньфэй перехватил своего противника! Если бы это был обычный духовный зверь, то такой неожиданный поворот мог бы удивить Волка Огненного Грома, однако он был духовной куклой. Ни тени эмоций не промелькнуло в его глазах. Цель была прямо перед ним! Зверь распахнул пасть, намереваясь пронзить врага острыми клыками, усиленными одновременно огнём и молнией!

Его челюсти устремились вниз, норовя откусить Юньфэю голову. Такой атаки Бай Юньфэй бы точно не пережил.

Но безжалостный удар кулака первым нашёл свою цель, обрушившись на горло духовного зверя.

Восемьдесят и Один Кулак!

Бу-ум!

Элементальный огонь Юньфэя схлестнулся с элементальной энергией огня и молнии вокруг тела волка, породив вихрь хаотичных потоков. Сразу же после контакта тело Волка Огненного Грома гигантским снарядом устремилось в лес, закувыркавшись по земле и снося вековые деревья!

Удивительнее всего то, что в момент столкновения, судя по отголоскам ауры, сила Бай Юньфэя достигла уровня… Пророка Духа на средней стадии!

Впрочем, миг есть миг. Был и пропал, словно полуденный сон.

Благодаря отдаче от удара Бай Юньфэй даже с большей скоростью “выстрелил” в ту сторону, где находился Кровавый Лев!

Свирепая схватка между укротителем и Бай Юньфэем продлилась лишь несколько минут. Этого времени хватило льву, чтобы хоть чуть-чуть оправиться от полученных повреждений, но последний удар Бай Юньфэя был настолько сокрушительным, что переломал ему кости и повредил внутренние органы!

Любой другой духовный зверь, возможно, уже давно бы испустил дух, но для Кровавого Льва такие ранения даже не были фатальными. Дай ему немного времени, и он полностью восстановится.

Но… нескольких минут для этого было явно не достаточно.

Поэтому, когда зверь увидел стремительно приближающегося Бай Юньфэя, в его глазах блеснуло отчаяние.

Сбежать было невозможно!

Бай Юньфэй не собирался колебаться. Язык Пламени уже привычно ткнулся в ладонь. Багровое копьё со свистом крутнулось, готовое к атаке, и кончик его острия засиял алым светом.

«Р-р-рар!»

Кровавый Лев отчаянно пытался подняться на лапы, не желая умирать без боя. Элементальный огонь начал просачиваться из его тела, указывая на то, что зверь собирает энергию для последнего рывка.

Но… было уже слишком поздно! Под ступнёй Бай Юньфэя полыхнул алый свет, его скорость мгновенно увеличилась на порядок, превратившись в размытую тень. В следующий миг он уже стоял перед львом, а его багровое копьё стремительно приближалось к пасти зверя!

Тудум!!!

Девятикратный Выпад!

Взрывной эффект сработал предсказуемо и безжалостно. Под напором бушующих потоков алого света тело Трёхглазого Кровавого Льва… разлетелось на куски!

Бай Юньфэй тут же дёрнул рукой, мастерски подбросив в воздух остриём копья духовный кристалл льва, и отвернулся, словно потеряв интерес к царящему вокруг аду. Язык Пламени исчез, уступив место Мечу Бури. Не теряя ни секунды, юноша тут же вскочил на клинок и взвился в небеса, перехватив по пути духовный кристалл.

Все действия юноши за последние несколько секунд слились в безупречную последовательность выверенных движений, и короткое время спустя он уже был далеко от поля боя!

«Дьявол!!!» — яростный крик послышался снизу. Сразу же после смерти Кровавого Льва раздался новый взрыв, на этот раз в самом сердце огненной бури, порождённой Яростью Двух Драконов. Чудовищная аура взвилась в том месте; духовная сила начисто смела остатки пламени, обнажая сферу из элементального огня.

Укротитель выглядел куда менее презентабельно, чем до последней атаки. Оба его рукава были сожжены по самые плечи, а по рукам свободно стекала кровь. Волосы растрепались и местами обгорели, глаза налились кровью, но больше всего в глаза бросалось его лицо, скрученное в маске демона, желающего поглотить весь мир.

Старейшина посмотрел в ту сторону леса, откуда только-только выбрался его Волк Огненного Грома, затем его взгляд сместился чуть в сторону… И сердце укротителя чуть не остановилось!

Кровавый Лев был убит, а Бай Юньфэй улепётывал прочь с духовным кристаллом в руке!

«Пытаешься сбежать?! Тебе не пережить сегодняшний день!!!» — крик ярости вырвался из его груди. Судя по всему, мужчина был на грани помешательства. Под его ногами вспыхнул ослепительный свет, и старейшина молнией сорвался с места вслед за обидчиком!

Его скорость, подстёгнутая невыразимой яростью, не уступала Мечу Бури! Спустя пару секунд он уже поднялся на километр в воздух!

Тем не менее Бай Юньфэй уже удалился от укротителя на два километра и продолжал наращивать темп.

Увеличив разрыв ещё на несколько километров, Бай Юньфэй внезапно вильнул в сторону, скрывшись за горой, а затем…

Его аура полностью испарилась!

Как если бы он умер, духовная сила Бай Юньфэя исчезла без следа!

«Что?!»

Словами не передать, что ощутил старейшина в этот момент. Несколько минут назад он надёжно зафиксировал духовное зрение на беглеце, а теперь… Такое ощущение, что Бай Юньфэя никогда и не существовало!

Несколько драгоценных секунд было потрачено на то, чтобы заново нащупать ауру Бай Юньфэя. Мужчина не отрывал взгляд от горизонта, его духовное зрение лихорадочно ощупывало зелёное море деревьев, пытаясь нащупать хоть крупицу знакомой энергии.

Но что бы он ни делал, внизу были лишь ауры различных духовных зверей.

«Не… невозможно!!!» — выдохнул укротитель. Он уже забыл, сколько раз за сегодня использовал это слово.

Впрочем, старейшина не собирался так просто сдаваться. Он тщательно обследовал всю местность в радиусе нескольких километров, выискивая малейшие признаки пещер, в которых юноша мог бы схорониться.

Но все его усилия были тщетны. Бай Юньфэй исчез.

Шок, замешательство, гнев, унижение, отказ верить своим глазам…

Эти пять эмоций ураганом пронеслись по сознанию укротителя. Он совершенно ничего не мог сделать.

Ничего, кроме как в ярости взвыть, запрокинув голову!

«А-а-а-а-а-а-аргх!!!»

Он был старейшиной Школы Укротителей! Человеком, обладающим чудовищной силой и статусом! И тем не менее, вот он стоит, униженный жалким Предком Духа на поздней стадии!

Его Двухголовый Кондор шестого уровня, семь Ястребов Грёз пятого уровня были убиты; от бесценного Трёхглазого Кровавого Льва шестого уровня, на которого он положил глаз, осталась лишь гора обугленного мяса… А его врагу без особых усилий удалось уйти!!!

Ярость раздирала мужчину изнутри, и этого безумного воя, сорвавшегося с его губ, хватило лишь на то, чтобы чуть-чуть её приглушить…

«Ха?!»

Его внимание зацепилось за какое-то едва заметное ощущение.

Резко развернувшись на пятках, старейшина тяжёлым взглядом уставился на гору, стоящую в нескольких сотнях метрах позади него: «Кто здесь?! Выходи немедленно!»

Тем, что его насторожило, была едва уловимая флуктуация духовной силы. Будучи не в себе, укротитель поначалу даже не задумался о её источнике. Лишь чуть успокоившись, он наконец обратил внимание на тот удивительный метод, с помощью которого обладатель духовной силы скрывал своё присутствие.

Такие способности поневоле его насторожили. До сегодняшнего дня старейшина не думал, что на свете существуют люди, способные скрывать своё присутствие на таком незначительном расстоянии… если, конечно, их уровень силы был не выше его.

Эти мысли не помешали ему отдать команду Волку Огненного Грома. Духовный зверь застыл между неизвестным и укротителем и угрожающе зарычал.

Когти волка были окроплены алым после его последней атаки против Бай Юньфэя, сам же зверь, несмотря на удар в горло, по-прежнему оставался в строю.

«Ха-ха… не пугайтесь, сеньор, я не желаю вам зла», — с лёгким смешком произнёс неизвестный. Даже стоя за двести метров от незнакомца, укротитель отчётливо расслышал как каждое его слово, так и этот невыразительный смешок. Чья-то фигура шагнула на свет из-за большого валуна.

Лунный свет был зыбким и неясным, но старейшине его было достаточно, чтобы рассмотреть детали. Это был мужчина лет тридцати с лишним в сером балахоне. Волосы свободно развевались у него за спиной, а лицо имело приятные черты, хоть и выглядело несколько худощавым. На подбородке виднелась бородка, но незнакомец за ней явно не ухаживал, по крайней мере, регулярно. Судя по выражению лица, мужчина имел весьма легкомысленный характер.

Если бы здесь был Бай Юньфэй, то он тут же узнал бы в этом человеке того “предсказателя”, который пытался погадать ему в городе Алого Пламени…

Это был На Ланьинь!

Глава 395. Ничего не поделаешь!

«Кто ты и почему здесь прячешься?!»

Не было и шанса, что старейшина утратит бдительность перед лицом неведомо откуда взявшегося практика, даже если тот выглядит безобидно.

Если точнее, то этот загадочный человек выглядел так, словно даже не помышлял о сражении, его духовная сила была спокойна и безмятежна, как гладь горного озера.

Тем не менее, если вспомнить причину, по которой старейшина его обнаружил, то есть короткая вспышка духовной силы, то расслабляться было рано.

На Ланьинь явно не придал значения агрессивному выражению лица укротителя.

«Позвольте представиться, На Ланьинь. Так получилось, что я тут прикорнул, так что это просто совпадение, ничего больше. Я не хотел вмешиваться в вашу битву, так что скрыл ауру, вот и всё. Пожалуйста, сеньор, не держите на меня зла».

«На Ланьинь?»

Имя как будто бы не принадлежало никому важному, но старейшине почудилось, что он уже где-то слышал его раньше.

«Ха-ха, я просто безвестный представитель молодого поколения. Что ж, сеньор, если вы ничего больше не хотите спросить, то я, пожалуй, откланяюсь…»

На Ланьинь развернулся уходить, но вспышка духовной силы за спиной заставила его остановиться.

«Сеньор, — вздохнул На Ланьинь, — как это понимать? Я уже сказал, что не желаю вам зла».

Повинуясь команде укротителя, Волк Огненного Грома снова угрожающей зарычал и напряг лапы, словно готовясь к прыжку.

«Безвестный?! Далеко не всякий практик осмелится отправиться в Лес Духовных Зверей сразу после волны! Говори! Кто твой мастер? И почему ты меня преследовал?!» — потребовал укротитель.

Он не собирался отпускать На Ланьиня. Тот стал свидетелем его унижения, и был лишь один надёжный способ заставить его замолчать.

Брови На Ланьиня поползли к переносице. Этот укротитель явно планировал его убить и спросил о его мастере лишь из осторожности.

Мужчина окинул укротителя внимательным взглядом, и тот едва заметно содрогнулся. Ощущение было такое, словно этот взгляд просветил его насквозь, и это чувство заставило его насторожиться ещё больше.

На Ланьинь определённо должен умереть. Желание убить его вспыхнуло в старейшине с ещё большей силой.

Не важно, кто его мастер, живым он его не отпустит. Если он тщательно скроет все следы, то никто и никогда не узнает об их встрече.

Но в следующий миг брови На Ланьиня поднялись в притворном удивлении. Он улыбнулся и сказал: «Хе-хе, вы мне льстите. Мастер приказал мне отправиться в лес и найти духовного зверя для пакта, а не новых врагов, — он сделал небольшую паузу, переводя дыхание. — Моего мастера зовут… Лин Инь!»

Старейшина пропустил мимо ушей первую часть, но стоило ему услышать это имя, как его глаза сузились от потрясения!

«Лин Инь… Странник Лин Инь?! — воскликнул укротитель. — Ты его ученик?!»

На Ланьинь с улыбкой кивнул.

«Хох! Теперь я вспомнил! Первый старейшина как-то говорил, что у Странника появился ученик по имени На Ланьинь!» — покачал головой укротитель. Только теперь, после упоминания Лин Иня, он понял, почему ему показалось знакомым имя этого мужчины.

«Ха-ха, что ж, сеньор, если вы ничего больше не хотите спросить, то я, пожалуй, откланяюсь», — На Ланьинь поклонился.

Лицо старейшины ещё больше потемнело, но он даже не попытался остановить мужчину, когда тот спрыгнул с валуна и исчез в ночи.

Он не двигался с места до тех пор, пока аура На Ланьиня не затерялась вдали. Не то чтобы он на сто процентов верил в истинность слов этого человека, но…

Он не мог позволить себе рисковать!

“Странник Лин Инь”! Это было имя, способное погасить в зародыше его намерение убить.

Если бы этот На Ланьинь был представителем какого-то крупного клана или школы, то старейшина, вероятнее всего, предпочёл бы рискнуть и избавиться от свидетеля. Но не в том случае, если он был учеником Лин Иня!

Если бы он это сделал, то Странник бы рано или поздно обо всём узнал. И не важно, сколько усилий старейшина потратил бы на уничтожение улик и заметание следов. Даже если Лин Иню придётся обойти весь мир, он найдёт укротителя и свершит возмездие!

Недаром в легендах говорится о том, что Странник Лин Инь всеведущ…

В этом мире существовало всего пять по-настоящему выдающихся странствующих духовных практиков. О Лин Ине знали немногие, а из тех, кто знал, девяносто пять процентов никогда не видело его в лицо. Его можно было назвать одной из самых загадочных фигур мира духовных практиков.

Небесное Око, Всеведущий, Охотник За Прошлым, Оракул…

Под такими именами этот человек фигурировал в легендах.

Он был странствующим духовным практиком, не принадлежащий ни к какой фракции и не подчиняющийся никому, но при этом мог держаться на равных даже с главой Школы Судьбы!

Именно по этой причине старейшина Школы Укротителей не посмел и пальцем тронуть На Ланьиня. Он мог лишь безмолвно смотреть, как тот уходит прочь…

****

Тем временем На Ланьинь, удалившись на приличное расстояние от укротителя, остановился. Оглянувшись, он пару секунд постоял, после чего улыбнулся и продолжил свою безмятежную лесную прогулку.

Время от времени он что-то насвистывал, а порой бормотал что-то себе под нос.

«Эти ребята из Школы Укротителей и правда высокомерные, да? Если бы я не назвал имени мастера, он бы точно напал. Несладко бы мне пришлось, ох…

Вот ведь. Темперамент типа “увижу — убью”. Если такой человек сгинет где-нибудь в Лесу, то это будет не так уж плохо…

Но всё же, удивительно снова повстречать этого юнца здесь. Похоже, это действительно “судьба”…»

****

Далеко от места описываемых событий по лесу бежал Бай Юньфэй в своей Шляпе Статиста, скрупулёзно скрывая даже мельчайшие флуктуации своей духовной силы с помощью Искусства Сокрытия Духа.

Полностью положившись на эти две вещи, юноша мчался по лесу, используя исключительно свои физические возможности.

С момента окончания боя прошло уже больше часа, но на всякий случай Бай Юньфэй решил на какое-то время воздержаться от использования духовной силы.

Вероятнее всего, враг его уже не найдёт, но Юньфэй, следуя принципу “бережёного бог бережёт”, не торопился снижать бдительность.

Вследствие того, что он полагался только на физическую силу, духовные звери также не обращали на него ни малейшего внимания, а если замечали, то юноша проносился мимо с такой скоростью, что те едва успевали проводить его взглядом.

Ещё через пару часов Юньфэй решил, что убрался достаточно далеко.

Отыскав небольшой ручей, юноша решил остановиться и немного отдохнуть.

Он удобно устроился на вершине большого валуна и, вздохнув с облегчением, жадно набрал полную грудь прохладного воздуха.

Всё его тело буквально кричало от боли, на нём не было живого места. Ощущение было такое, словно его заживо поедают тысячи голодных муравьёв. А рана на левом плече до сих пор немного кровоточила. Его одежды пропитались кровью насквозь, наполовину окрасившись в буро-красный оттенок. Если бы свернувшаяся кровь вместе с отсыревшей тканью не заблокировали большую часть раны, то даже с его силой Бай Юньфэй давно бы потерял сознание от кровопотери.

Прогнав духовную силу по телу пару циклов, юноша снова вздохнул с облегчением. Он принял привычную позу для медитации и занялся восстановлением.

Благодаря эффекту +13 Кольца Души Юнь он мог не волноваться о том, что у него кончится духовная сила при неуёмном самоисцелении. Ещё на пути сюда он уже практически полностью восстановил запас духовной энергии, так что осталось лишь позаботиться о физических ранах.

Примерно час спустя Бай Юньфэй снова открыл глаза. Придирчиво осмотрев полностью зажившие раны, он улыбнулся.

Юноша поднялся на ноги и с наслаждением потянулся, ощущая каждую клеточку своего тела.

Судя по всему, он полностью исцелился!

Если бы давешний укротитель его сейчас увидел, то у него глаза бы на лоб полезли, не иначе.

Почувствовав лёгкий дискомфорт, Бай Юньфэй слегка нахмурился, но тут же осознал, что по-прежнему одет в разорванное и пропитанное кровью одеяние. Юноша пожал плечами и сиганул с валуна прямо в ручей…

Приведение себя в порядок не заняло у него много времени. Облачившись в новый комплект одежды, Бай Юньфэй удовлетворённо кивнул сам себе. Он чувствовал себя свежим и полным сил, словно тех ожесточённых сражений с Кровавым Львом и укротителем не было и в помине.

Юньфэй ловко взобрался на ближайшее дерево и удостоверился в том, что густая листва полностью скрывает его от посторонних взглядов. После этого он улёгся на одной из широких ветвей, уперев ноги в ствол, и расслабился.

Очень скоро его глаза закрылись, и юноша провалился в сон.

Его тело полностью восстановилось, однако затяжные бои накладывали отпечаток на его разум. Это была иной тип усталости, и избавиться от неё мог помочь лишь крепкий здоровый сон.

Глава 396. Новая встреча с На Ланьинем!

Последующие несколько дней прошли для Бай Юньфэя без инцидентов. Юноша постоянно менял своё местоположение, нигде надолго не задерживаясь.

Спустя пять дней Бай Юньфэй решил, наконец, выбросить из головы укротителя и продолжить своё путешествие.

Лес Духовных Зверей был слишком огромен, укротителю проще было бы найти иголку в стоге сена, чем выйти на его след.

Юньфэй пришёл сюда исключительно ради тренировок, однако на него сразу же навалилась целая куча событий — волна, искатели приключений, встреча с укротителем. Так или иначе, опыт есть опыт. Но теперь он наконец может начать своё “обычное” путешествие.

Следующие десять дней Бай Юньфэй скитался по лесу, пока, в конце концов, не прибыл к границе зоны шестого уровня.

По пути он встретил множество самых различных духовных зверей, и многие из них были на поздней стадии пятого уровня. Попалось также и несколько зверей шестого уровня, но для Юньфэя они, скорее, являлись удобной грушей для битья, нежели угрозой.

В результате стольких битв его боевой опыт возрос многократно, но это не имело непосредственного влияния на его духовную силу. Он по-прежнему оставался на поздней стадии Предка Духа, и каких-либо признаков скорого прорыва также пока не наблюдалось.

Если ситуация позволяла, то Бай Юньфэй старался не убивать духовных зверей, с которыми ему приходилось сталкиваться. Он придерживался этого правила даже тогда, когда путешествовал с Чжан Юньпэном и остальными по зоне пятого уровня.

Причина, по большей части, вероятно, заключалась в том влиянии, которое оказал на него Хун Инь. В отличие от других духовных практиков, Бай Юньфэй не жаждал заполучить духовный кристалл зверя при любом удобном случае.

Одно дело волна, где духовные звери выступали в роли агрессоров; в этом случае убийство зверей было более чем оправдано. Но здесь, в сердце Леса Духовных Зверей, это казалось Юньфэю неправильным.

Здесь именно он был в роли “вторженца”.

Второстепенной целью Бай Юньфэя было зверя, подходящего для заключения духовного пакта. Но ему ещё ни разу не попался на глаза духовный зверь, который заинтересовал бы его в этом плане.

Когда речь заходит о духовном пакте, лучшим методом его заключить было установить тесные дружеские связи с будущим компаньоном. Не все духовные звери были агрессивны; существовало немало мирных и дружелюбных видов. Но таких было относительно немного, и, как правило, для формирования духовного пакта с ними требовались особые обстоятельства.

Другим способом добиться этой цели было просто избить духовного зверя до полного подчинения, а затем использовать духовную силу, чтобы сломить его волю. Естественно, этот метод нередко давал осечки, поскольку многие духовные звери были готовы скорее умереть, чем подчиниться человеку. И чем большей силой и сознанием обладал зверь, тем выше была вероятность провала.

Раз Бай Юньфэй не сумел найти подходящих духовных зверей в пятой зоне, ему оставалось лишь отправиться в шестую. С его силой, пока он остаётся во внешней части зоны, особых проблем возникнуть не должно.

В глубине души юноша был уверен, что для духовного пакта ему нужен был зверь именно шестого уровня. Если бы он принял в качестве духовного компаньона зверя пятого уровня, то тот бы вряд ли смог поспевать за его развитием…

Сила была далеко не единственным фактором, который следовало учесть при выборе духовного зверя. Как и люди, звери различались по уровню способностей и таланту к духовному развитию. Некоторые духовные звери были заведомо ограничены пятым или шестым уровнем, тогда как у других, более одарённых, потенциал был не ограничен ничем.

Бай Юньфэй развивал элемент огня, поэтому, разумеется, хотел найти духовного зверя, способного использовать эту стихию. В качестве альтернативы он также рассматривал элемент дерева, который отлично сочетался с огнём и мог его усиливать.

С этими мыслями, соблюдая максимальную осторожность, юноша углубился в зону шестого уровня.

И буквально через пару дней ему уже “посчастливилось” столкнуться лицом к лицу с тремя Зеленоглазыми Тиграми на средней стадии шестого уровня. Сражение в их пещере выдалось трудным, но в конце концов Бай Юньфэй сумел сбежать, не желая сражаться с ними до смерти.

В этом наполненном опасностями регионе только безрассудный глупец стал бы лишний раз участвовать в ненужном смертельном сражении.

Следующие пять дней прошли без особых осложнений, однако потребовали от Бай Юньфэя не меньше сил и нервов, чем целый месяц путешествия по пятой зоне. Но нет худа без добра — Юньфэй получил бездну боевого опыта, вдобавок обнаружил массу целебных растений и ценных материалов.

На исходе седьмого дня юноша подыскал себе удобное местечко недалеко от реки. Он сноровисто поймал несколько крупных рыбин на ужин и начал запекать их на костре.

«Дальше карта становится совсем размытой. Видимо, теперь придётся полагаться только на свои глаза и уши. Пожалуй, завтра можно будет отправиться ещё чуть глубже…» — задумчиво пробормотал Юньфэй, вгрызаясь в ароматное мясо.

Неожиданное движение позади юноши заставило его сузить глаза. Отложив в сторону насаженную на вертел рыбу, он ясным голосом проговорил, не поворачивая головы: «Друг, раз уж ты здесь, то садись к моему костру. Я угощу тебя рыбой, если хочешь».

«Хох? Ты так легко меня обнаружил?»

Спустя несколько секунд после приглашения Юньфэя из места в сотне метров позади него послышался другой голос.

Затем из теней выступила чья-то фигура.

Судя по всему, этот человек не питал злых намерений, поэтому Бай Юньфэй чуть расслабился. Но когда он оглянулся на незнакомца, то невольно округлил глаза.

«Ты…»

После секундного размышления лицо и имя сошлись в его памяти.

«Ты же На Ланьинь!»

«Ха-ха, так ты запомнил моё имя, братец? Похвально, похвально…» — издал смешок ночной гость.

Приблизившись, он беззаботно уселся на камень перед Бай Юньфэем.

«Прошло несколько лет с момента нашей первой встречи. Тебя прям не узнать, братец!»

«А, меня зовут Бай Юньфэй», — обращение На Ланьиня вызвало у юноши чувство неловкости, поэтому он поспешил представиться.

«О, так ты братец Бай, приятно познакомиться».

«……»

Бай Юньфэй, ощущая некоторую беспомощность, проговорил после недолгого молчания: «Брат На Ланьинь, ты можешь называть меня просто “Юньфэй”…»

«Хе-хе, хорошо! Я не буду возражать, если ты станешь называть меня старшим братом».

Мужчина подхватил одну из запечённых рыбин и осторожно попробовал: «Ого, а ты неплохо готовишь, Юньфэй! Мои припасы закончились несколько дней назад, так что пришлось выживать на фруктах и орехах. Можешь представить мои страдания».

На глазах у ошарашенного Бай Юньфэя На Ланьинь стремительно заглотил три крупных рыбины, после чего вытер губы и удовлетворённо рыгнул.

«Старший брат, что привело тебя в эту часть леса?» — полюбопытствовал Бай Юньфэй.

«Да так, ничего особенного, просто гуляю, — На Ланьинь начал ковыряться в зубах гладкой рыбьей костью. — Думаю подыскать себе духовного зверя, чтобы заключить с ним пакт».

«……»

Беззаботный ответ снова выбил Бай Юньфэя из колеи.

Натянуто улыбнувшись, он наконец сказал: «Вот уж не думал, что снова встречу старшего брата в таком месте».

Сейчас На Ланьинь выглядел куда более презентабельно, не сравнить со своим потрёпанным видом в прошлый раз. И даже тогда у Юньфэя язык бы не повернулся назвать его обычным человеком. Как в руках у “обычного человека” может оказаться небесный артефакт среднего грейда?

Вдобавок, сейчас юноша смог ощутить его ауру — Пророк Духа на средней стадии!

Сеньор Бай Юньфэя, Цзян Фань, только в прошлом году смог достичь этого уровня силы, а он был намного старше На Ланьиня!

Естественно, само по себе это ещё ни о чём не говорило. Ремесленники, как правило, куда больше внимания уделяют духовной совместимости со своими духовными предметами, поэтому на тренировки остаётся меньше времени.

Но всё же, это нисколько не умаляет того факта, что по таланту На Ланьинь мог легко поспорить с любым другим гением империи!

«М-м, удивительное совпадение, не правда ли? Я просто шёл куда глаза глядят, и вдруг обнаружил тебя. Шестерёнки судьбы пришли в движение, не иначе…» — кивнул его собеседник. С первой половиной реплики всё было в порядке, но последняя часть прозвучала весьма таинственно.

«Шестерёнки судьбы? Звучит, как начало третьесортной баллады. Старший брат, когда ты успел стать сказителем? Ты же вроде был предсказателем?»

«Хох? Откуда ты знаешь, что я провёл целый месяц в Лагере Храбрецов, рассказывая истории?»

«……»

Глава 397. Совет (часть 1)

«Стоп, стоп! Погоди-ка! Ты сказал, что тебя зовут Бай Юньфэй?! — лицо На Ланьиня резко повернулось в его сторону. — Бай Юньфэй… тот самый, из Школы Ремесла?!»

Поскольку он не спрашивал ранее, Юньфэй решил, что На Ланьинь не в курсе, кто он такой. Но, оказалось, тот просто медленно соображает.

«Угу, это я».

Как ни странно, На Ланьинь не слишком удивился, получив подтверждение своей догадки. Наоборот, с понимающим видом кивнул: «Теперь всё ясно, неудивительно, что у тебя столько духовных предметов. Даже для старейшины из Школы Укротителей это оказалось чересчур…»

«Что? — удивиться в итоге пришлось Бай Юньфэю. — Ты знаешь, что произошло между мной и тем укротителем?!»

На Ланьинь кивнул: «Да, случайно увидел ваше сражение. Мне показалось, что у тебя всё под контролем, так что я не стал вмешиваться. Надеюсь, ты не в обиде?»

«С чего бы? Старшего брата это никоим образом не касалось, зачем бы ему ввязываться в чужую битву? — Юньфэй качнул головой. — Погоди, ты сказал, что он был старейшиной из Школы Укротителей?»

«Да, его имя Син Юань. Из пяти старейшин школы он последний и самый слабый».

«Пятый старейшина… Слабейший?!» — Бай Юньфэй похолодел. Остальные старейшины что, все были на ступени Короля Духа?!

Это… Вам не кажется, что это самую малость перебор?..

Если так подумать, то старейшины Школы Ремесла были заметно слабее. Если не считать Сяо Биньцзы, который также был Королём Духа, второй и третий старейшина были на поздней стадии Пророка Духа. А четвёртый старейшина, Цзян Фань, и вовсе на средней…

Само собой, это было лишь поверхностной оценкой. Бай Юньфэй знал, что на Северном Пике проживает множество представителей прежних поколений, однако он понятия не имел, насколько они сильны и даже как выглядят.

«Но что старейшина Школы Укротителей делает здесь, в Лесу Духовных Зверей? Хочет создать новых духовных кукол?» — новая информация привела Бай Юньфэя в некоторое смятение. Он знал, с какой целью укротители обычно посещают Лес, однако было удивительно столкнуться с одним из них, более того, со старейшиной!

Размышляя об этом, Юньфэй решил, что стоит выяснить у На Ланьиня, не встречал ли он других учеников этой школы на своём пути.

«М-м, старший брат На Ланьинь, ты… Э? Старший брат? Что стряслось?»

Глаза На Ланьиня сверкали. Складывалось ощущение, что он только что обнаружил нечто удивительное и был весьма этому рад. Мужчина резко встал и торопливо проговорил: «Юньфэй, кое-что требует моего внимания, так что я откланиваюсь!»

И прежде, чем Бай Юньфэй успел хоть что-нибудь ответить, он метнулся в темноту!

«Старший брат…» — неуверенно проговорил Юньфэй, но того уже и след простыл.

В этот миг до него донеслись прощальные слова На Ланьиня.

«Юньфэй, то, что ты ищешь, находится где-то на северо-западе. Там тебя ждёт “большая удача”!»

«……»

Аура На Ланьиня в мгновение ока затерялась вдали. Бай Юньфэй сидел, не шевелясь, до тех пор, пока не перестал ощущать даже отголоски его духовной силы.

«Приходит и уходит, словно ураган. Должно быть, он довольно занятой человек, этот На Ланьинь. И весьма загадочный…»

Остатки ужина юноша доедал в задумчивом молчании.

«Северо-запад, да?.. — Бай Юньфэй наконец встал и отряхнулся. — Что ж, почему бы и нет. Завтра я отправлюсь в том направлении».

Он не мог просто отмахнуться от слов На Ланьиня. Предупреждение, полученное им в городе Алого Пламени, было бесценным; события в Куропии были наглядным тому подтверждением. Кто знает, возможно, если бы не это предупреждение, то всё повернулось бы немного иначе, и Бай Юньфэй не смог бы себя простить до конца своих дней.

А если вспомнить загадочный небесный артефакт На Ланьиня… Бай Юньфэя распирало от любопытства касательно личности этого человека. Он подозревал, что На Ланьинь вполне может оказаться одним из учеников Школы Судьбы, но, к сожалению, спросить об этом он так и не успел.

Раз На Ланьинь посоветовал идти на северо-запад, Юньфэй решил отклониться от своего прежнего курса. До этого момента он старался идти строго на север.

«Северо-запад… северо-запад… — Юньфэй глянул налево. — По идее, это где-то там, да?»

Не до конца уверенный в своей оценке, Бай Юньфэй тряхнул головой и вскарабкался на ближайшее дерево.

«Чёрт с ним, выясню завтра, когда встанет солнце. А сейчас пора на боковую!»

****

Тем временем На Ланьинь продирался сквозь темноту густого леса, непрерывно шевеля губами, словно разговаривая с кем-то. Его левая рука то и дело формировала загадочные жесты, а от правой расходилось слабое сияние; при ближайшем рассмотрении можно было заметить, что она сжимает черепаший панцирь!

«Это ты? Это твой зов я слышал ранее?..»

С кем он говорил, было совершенно непонятно.

«Ты действительно такой удивительный, как утверждает мастер? Я определённо хочу сделать тебя своим духовным компаньоном, но неужели ты заранее об этом знал? Зов такой слабый, это что, испытание?

Хе-хе, сгораю от нетерпения. Я найду тебя, даже не сомневайся…»

****

Наутро следующего дня, когда солнечные лучи начали прорываться сквозь густую крону и щекотать лицо Бай Юньфэя, юноша продрал глаза. Лениво потянувшись, он потёр сонное лицо, с наслаждением зевнул и спрыгнул с дерева.

«Так-так, солнце у нас там… это означает, что восток… там. Тогда северо-запад в этом направлении!» — быстро сориентировавшись, Бай Юньфэй отправился в путь.

Следуя наставлению На Ланьиня, Бай Юньфэй старательно придерживался северо-западного направления, делая всё возможное, чтобы не отклониться от маршрута. Время от времени он сталкивался с духовными зверями. Не желая “рисковать” и идти в обход, он вступал в схватку и, переступив через очередного избитого до потери сознания зверя, отправлялся дальше.

****

Полмесяца спустя Бай Юньфэй почувствовал, что начинает уставать. Духовные звери становились всё сильнее, более того, встречались в бо́льших количествах. В некоторых случаях Бай Юньфэй даже не решался начинать сражение, опасаясь привлекать к себе внимание группы грозных духовных зверей.

Этим утром Бай Юньфэй, проснувшись, неторопливо завтракал в дупле огромного дерева. Он собирался продолжить путь сразу же после того, как покончит с едой.

«Если и сегодня ничего не найду, то придётся, наверное, сдаться. Хоть я больше и не иду прямо на север, но за это время должен был уже вплотную подобраться к центральной части шестой зоны, верно? — размышлял юноша. — Интересно, какого зверя я тут найду? Вчерашние Кроваво-Огненные Волки были весьма неплохи, но почти не разумны…»

После знакомства с Алым Магибором и Быстрокрылом Бай Юньфэй был решительно настроен заполучить в компаньоны духовного зверя, обладающего, по меньшей мере, таким же уровнем интеллекта.

«Что-нибудь вроде Шестихвостой Лисы сеньора Цзян Фаня? Но он обнаружил этого зверя по чистой случайности, вряд ли стоит рассчитывать на мою удачу в этом деле…»

Туду-у-у-ум!

Мощный взрыв вырвал Бай Юньфэя из пучины размышлений. Выглянув из дупла, Бай Юньфэй глянул в ту сторону и ощутил две могущественные ауры, которые непрерывно сталкивались, расплёскивая вокруг потоки элементальной энергии.

«Хох? Там кто-то сражается?!»

Глаза Юньфэя вспыхнули от любопытства. Он тут же водрузил на голову Шляпу Статиста и, задействовав Искусство Сокрытия Духа, двинулся на звуки разрушения.

Глава 398. Битва волка и птицы (часть 2)

Битвы, проходящие в Лесу Духовных Зверей, безусловно, были не редким зрелищем для Бай Юньфэя. Он уже столько путешествовал по Лесу, что повидал множество сражений между духовными зверями. Обычно он просто внимательно наблюдал, не вмешиваясь, и незаметно уходил, когда исход битвы становился очевидным. Вмешиваться и пытаться завладеть духовными кристаллами он не пытался, хоть и прекрасно осознавал, что с точки зрения любого другого духовного практика такое “великодушие” выглядело, по меньшей мере, идиотизмом.

Почему же тогда он не упускал возможности понаблюдать за такими сражениями? Помимо изучения манеры сражения жителей Леса юноша уделял пристальное внимание самим духовным зверям. Если бы один из участников сражения его заинтересовал, то Бай Юньфэй был готов “протянуть руку помощи” зверю в тот момент, когда тот бы оказался на грани отчаяния.

Подобный способ “первого знакомства” был действенным способом установить дружеские отношения между зверем и практиком и, в результате, существенно облегчить заключение духовного пакта.

Многие духовные практики прекрасно знали об этой “уловке” и успешно её использовали.

Бай Юньфэй не чувствовал ни малейшей угрозы от сражения, поэтому без колебаний ринулся к месту событий, чтобы взглянуть поближе.

Через несколько минут юноша обнаружил идеальное место для скрытного наблюдения на разлапистом дереве недалеко от поля боя и устремил свой взгляд в сторону взрывов.

«Это… поздняя стадия пятого уровня?» — увиденное его несколько разочаровало. Он ожидал ожесточённого сражения между духовными зверями шестого уровня, но эти двое были довольно слабыми и не дотягивали до его стандартов.

Это была зона шестого уровня, но это не указывало напрямую на уровень развития здешних обитателей. Множество зверей пятого уровня проживало на этой территории; как правило, они сбивались в стаи и занимали меньший ареал, нежели их более могущественные конкуренты.

Один из сражающихся зверей был полностью окутан зелёным пламенем; это был Древесный Волк на поздней стадии пятого уровня.

Его противником была крупная птица размером с журавля, перья которой переливались всеми цветами радугами. Это был Радужный Чиж, также на поздней стадии пятого уровня.

Древесные Волки были духовными зверями элемента дерева и обладали, по слухам, достаточно неплохими врождёнными талантами. По виду, впрочем, они мало чем отличались от обычных волков.

Радужные Чижи, в свою очередь, с рождения обладали способностью использовать несколько элементов. Как минимум, два, но некоторые могли освоить даже… семь различных стихий! По этой причине они считались весьма редкими и ценными духовными зверями, но… У всего есть плюсы и минусы. Так и с Радужными Чижами, эти птицы обладали откровенно заурядными способностями к развитию. Их пределом была поздняя стадия пятого уровня; в истории мира духовных практиков не встречалось ни одного упоминания о Радужных Чижах большего уровня силы.

В связи с этим мало кто из практиков решился бы принять Радужного Чижа в качестве духовного компаньона.

Оба духовных зверя не представляли интереса для Бай Юньфэя, так что юноша решил не досматривать бой до конца.

Он уже повернулся уходить, когда его внимание привлёк сдавленный птичий крик. Почувствовав нечто необычное, Юньфэй снова взглянул на поле боя.

Понаблюдав какое-то время, юноша начал кое-что понимать: «Хох, понятно, так это сражение ради прорыва на следующую ступень…»

Древесный Волк, судя по флуктуациям ауры, был на самом пике пятого уровня, в шаге от шестого. Если он сумеет выиграть это сражение, то прорыв будет ему обеспечен.

Эта битва очень напоминала схватку между Трёхглазым Кровавым Львом и Королевской Змеёй, если не была её точной копией. В суровом мире духовных зверей ниже седьмого уровня силы слова и эмоции никого не интересовали. Выживание зависело лишь от силы и способностей, и лишь сильнейший мог пробиться к вершине. Духовные звери убивали или заканчивали свою жизнь в чужом желудке, а их духовные кристаллы служили стимулом для дальнейшего развития победителей.

«Этот Радужный Стриж заметно сильнее обычных зверей на поздней стадии пятого уровня; вероятно, он уже достиг предела своего развития. Странно, у него должно быть явное преимущество перед волком, ведь он может летать. Даже если он не может одолеть его, то сбежать мог бы с лёгкостью… Так почему он так отчаянно сражается?»

Сколько бы он ни наблюдал за происходящим, объяснений странному поведению птицы найти не мог.

Если следовать логике, то на земле Радужный Стриж не был противником Древесному Волку. Но поскольку тот пока даже не обладал способностью к Небесному Шагу, птица могла бы сбежать в любой момент. Любые удалённые атаки Древесного Волка не могли причинить ей большого вреда.

Но вопреки всякой логике Радужный Стриж прилагал отчаянные усилия, пытаясь бороться с противником в ближнем бою!

Не в силах связать концы с концами, Бай Юньфэй продолжал внимательно наблюдать за сражением из своего укрытия.

У него возникло ощущение, что птица пытается что-то защитить.

Если присмотреться, то сразу за полем боя возвышался высокий утёс, и где-то в тридцати метрах от земли темнел провал пещеры. В течение всего сражения Радужный Стриж делал всё возможное, чтобы не подпустить волка ближе чем на сто метров к утёсу.

«Ха?.. Неужели он охраняет какое-то сокровище?!»

Этот вариант захватил воображение Бай Юньфэя. Если в этой пещере хранится сокровище, достойное внимания этих духовных зверей, а также защиты даже ценою жизни, то как он мог пройти мимо?

«Гра-а-а-а!»

Пока Бай Юньфэй соображал, Древесный Волк внезапно издал протяжный рык и начал концентрировать элементальную энергию перед собой в виде сферы, явно готовясь к “выстрелу”!

И его целью был не Радужный Стриж, а… пещера, которую тот охранял!

«Чи-и-ирп!»

Истошный птичий крик, полный гнева и тревоги, пронёсся по округе; стриж превратился в разноцветную молнию и ринулся к пещере!

Бум!

Элементальная сфера метеором устремилась к своей цели, однако Радужный Стриж в последний миг преградил ей путь своим телом!

Птица рухнула с небес, объятая буйными потоками элементальной энергии. Её тело упало на массивный выступ перед входом в пещеру, каменные осколки брызнули во все стороны.

Сила удара была такова, что Радужный Стриж не сумел достаточно быстро прийти в себя и снова взлететь. Древесный Волк зелёной тенью взлетел на выступ и набросился на противника!

«Чи-ирп!»

Тяжёлые лапы волка плотно придавили крыло птицы к камню, и той не оставалось ничего иного, кроме как отчаянно трепыхаться, издавая жалобные вопли.

Несколько секунд спустя их борьба привела к тому, что оба зверя не удержались на карнизе и рухнули к подножию утёса.

Древесный Волк воспользовался моментом падения, чтобы раскрыть пасть и сомкнуть клыки на горле птицы!

«Чирп!!!»

Короткий и невероятно пронзительный крик донёсся от Радужного Стрижа; воздух завибрировал, словно не способный выдержать разочарования птицы и желания жить. Но было в этом крике и что-то ещё… Нотки безумия!

Двигаться стриж не мог совершенно, он уже ощущал, как острые клыки зверя входят в его плоть.

Но ему и не нужно было двигаться!

В тот же самый миг, как зубы вонзились в шею птицы, Древесный Волк, расслышавший что-то в её предсмертном крике, смешно тявкнул и отпрянул от своей добычи, стараясь отпрыгнуть от неё как можно дальше!

Бу-у-ум!!!

Сразу после этого раздался грандиозный взрыв, ударная волна от которого докатилась даже до того места, где находился Бай Юньфэй. Деревья вокруг юноши натужно заскрипели, но устояли. На месте птицы вспух чудовищный пузырь всех цветов радуги, а её тело разлетелось на мелкие кусочки.

В конечном счёте, Радужный Стриж решился пойти на самоуничтожение!

Древесный Волк, хоть и успел среагировать вовремя, не смог уйти невозбранно. Весь его левый бок представлял собой кровавую рану, кое-где прожаренную до черноты.

Тем не менее… он был жив.

Зверь вскинул голову и завыл, стоя на краю новообразованного кратера. В его вое ясно слышались гнев и неудовлетворённость таким исходом. После этого он направился к пещере.

В результате самоуничтожения духовный кристалл Радужного Стрижа был разрушен. Естественно, волк был взбешён, но то, что хранилось в пещере, должно было возместить эту потерю.

Если повезёт, то этого хватит, чтобы наконец прорваться на шестой уровень…

Глава 399. Удивительная находка (часть 3)

В тот момент, когда Древесный Волк уже напружинил задние лапы, чтобы запрыгнуть на каменный уступ, зелёная комета внезапно пронеслась у него над головой, метя прямо в тёмный зев пещеры!

Это был Бай Юньфэй.

Зависнув над уступом на своём Мече Бури, юноша оглянулся на волка и холодно бросил: «Пошёл прочь!»

«Р-р-р…» — первые же звуки рычания, донёсшиеся из пасти духовного зверя, были буквально сметены мощной аурой, повеявшей от Юньфэя.

Шерсть на загривке волка встала дыбом, инстинкты зверя выдали ему ясное предупреждение, что он не противник этому человеку!

Уходить ни с чем было донельзя неприятно, но даже Древесный Волк осознавал, что такое право сильного, а этот враг определённо был сильнее его.

Бросив последний разочарованный взгляд на пещеру позади Юньфэя, волк поджал хвост и ретировался в лес, быстро исчезнув из виду.

После избавления от конкурента Бай Юньфэй был волен исследовать пещеру в своё удовольствие. Юноша бросил скептический взгляд в сторону кратера, оставшегося от Радужного Стрижа. Его изрядно удивил тот факт, что этот духовный зверь предпочёл взорвать себя.

«Он пошёл на такие жертвы, чтобы защитить то, что внутри пещеры… — вздохнул юноша. — Что же это может быть?»

Во взгляде Юньфэя разгоралось любопытство. Спрыгнув с меча, он решительно шагнул в пещеру.

Проход был метра два шириной и тянулся лишь на десяток метров вглубь.

Лишь перед самым тупиком проход слегка расширялся, образуя небольшое пространство. Стены и пол пещеры устилал мох, но в остальном здесь не было ничего примечательного.

Бай Юньфэй сделал несколько шагов, чтобы рассмотреть всё получше, и его взгляд внезапно зацепился за нечто в самой глубине пещеры. Брови юноши поползли вверх.

«Это же…»

Груды редких сокровищ, которые уже мысленно рисовал себе Бай Юньфэй, уступили место горькой реальности.

«Так Радужный Стриж пожертвовал собой ради этого?!»

Небольшое “гнездо” диаметром в полтора метра примостилось у дальней стены тупичка. Внутри обнаружилось пять округлых объектов размером с футбольный мяч — это были яйца погибшей птицы.

Очевидно, уничтоживший себя Радужный Стриж был самкой, защищавшей своё потомство.

Рассчитывавший найти какое-нибудь легендарное сокровище Бай Юньфэй, безусловно, был разочарован таким исходом…

«Ты пожертвовала своей жизнью ради их защиты, но в конечном итоге из этого так ничего и не вышло…» — с некоторой долей сочувствия вздохнул юноша.

Во всех пяти яйцах не сохранилось и искорки жизни.

Скорлупа была не повреждена, но Юньфэй с первого взгляда понял, что они окончательно и бесповоротно мертвы. Яйца, содержащие зародыши духовных зверей, легко определить с помощью духовного зрения, но эти были неотличимы от камней.

Вероятнее всего, потоки энергии в результате последних минут сражения были чересчур мощными, и хрупкие детёныши внутри яиц просто не выдержали такой встряски.

Теперь понятно, почему Древесный Волк был так решительно настроен. Такие яйца для него стали бы мощным тонизирующим средством, куда более эффективному, чем даже духовный кристалл.

«Угх, потратил время непонятно на что. Даже если бы они были живыми… Радужные Стрижи считаются невероятно ценными, но для меня они бесполезны!» — посетовал вслух Бай Юньфэй.

Кроме этого гнезда в пещере было совершенно пусто. Не желая больше тратить понапрасну время, юноша собрался уходить…

«Э?»

…как вдруг его внимание привлекло едва заметное свечение.

Резко передумав, Бай Юньфэй склонился над гнездом, чтобы рассмотреть получше.

На дне, в самом центре между яйцами, обнаружился небольшой, размером с кулак, белый камень.

«Да быть не может…» — сердце Юньфэя внезапно застучало быстрее, он боялся поверить в свою безумную догадку.

Чтобы избавиться от сомнений, юноша протянул руку и коснулся булыжника пальцем.

[Уникальный предмет]

[Класс предмета: Земной, средний грейд]

[Элементальное сродство: Отсутствует]

[Особый эффект 1: Увеличивает шансы на успешный апгрейд на 500%.

Эффект не складывается с эффектами других похожих предметов.]

[Особый эффект 2: Увеличивает шансы на успешное создание предмета на 300%.

Эффект не складывается с эффектами других похожих предметов.]

[Не может быть улучшен]

Знакомое описание сформировалось перед мысленным взором Бай Юньфэя.

«Ха-ха! Камень апгрейда!» — возликовал он. Это было последнее, что он рассчитывал найти в подобном месте!

Всё его прежнее недовольство растаяло без следа. Такая находка была ценнее любых сокровищ. Бай Юньфэй так воспылал, что его глаза тут же забегали по сторонам с куда большим пристрастием.

Но сколько он ни искал, больше ничего интересного так и не обнаружилось. Даже второго камня апгрейда не нашлось.

По всей видимости, Радужный Стриж нашёл этот камень где-то снаружи и поместил в гнездо, надеясь, что его аура поможет укрепить силы птенцов.

Не желая сдаваться, Бай Юньфэй распотрошил гнездо, осматривая каждую веточку.

Тем не менее все его старания были тщетны.

«Хех, я опять поддался жадности. Даже один камень апгрейда — ценная нахо… Гм?»

На середине фразы он вдруг осёкся, случайно коснувшись рукой поверхности одного из яиц. Перед его мысленным взором начали всплывать строчки описания. Юньфэй застыл, выпучив глаза.

[Класс предмета: Человеческий, средний грейд]

[Элементальное сродство: Огонь, Земля, Металл, Молния]

[Урон: 350]

[Требуется для улучшения: 75 зарядов души]

Пальцы юноши с недоверием сомкнулись вокруг яйца: «Это… это тоже считается “предметом”?!»

Вот так номер! Яйцо духовного зверя тоже имеет характеристики?! И это духовный предмет человеческого класса?!

Бай Юньфэй выпустил яйцо из рук, постоял немного, затем снова подобрал.

Ничего не изменилось. Яйцо демонстрировало те же характеристики.

Это действительно был духовный предмет среднего грейда человеческого класса.

«Может, это потому, что из него уже ушла жизнь?» — предположил Юньфэй. Догадка имела право на существование, но у него просто в голове не укладывалось, что яйцо внезапно превратилось в доступный для улучшения предмет.

По его представлениям, даже притом, что яйцо духовного зверя было в несколько раз прочнее камня, его при всём желании нельзя было перепутать с духовным оружием человеческого класса.

Что его заинтриговало больше всего, так это строчка с описанием предрасположенности к стихиям. Каждое яйцо имело сродство, по меньшей мере, с тремя элементами, а у одного их было целых шесть!

Юньфэй уселся рядом с гнездом, задумчиво крутя в руках яйцо с шестью элементами. Поворачивая его и так и эдак, он осмотрел его со всех сторон, затем пробормотал: «Стоит ли… попробовать его улучшить?»

Бай Юньфэй впервые столкнулся с чем-то подобным. Ощущая, как в нём разгорается любопытство, юноша наконец принял решение. Он улучшит все яйца и посмотрит, что из этого выйдет. Опасности это никакой не представляло, так что попытка не пытка. Если он просто оставит яйца здесь, то они очень скоро станут чьим-нибудь обедом, так что… Почему не поэкспериментировать?

С этими мыслями Бай Юньфэй нетерпеливо подхватил одно из яиц.

«Апгрейд!»

Глава 400. Дежавю и возмущение (часть 4)

[Успешный апгрейд!]

[Класс предмета: Человеческий, средний грейд]

[Элементальное сродство: Земля, Дерево, Металл, Ветер]

[Уровень апгрейда: +10]

[Урон: 355]

[Дополнительный урон: 180]

[Духовная совместимость: 10%]

[+10 Дополнительный эффект: При атаке существует 7% шанс ослепить противника.]

[Требуется для улучшения: 75 зарядов души]

……

Когда последнее яйцо было улучшено до +10, Бай Юньфэй вздохнул с облегчением и принялся подводить итоги.

Перед ним на земле в рядок выстроились все пять “мячиков”. Вероятно, из-за апгрейда до +10, но теперь от поверхности яиц исходило едва заметное свечение, придавая пещере таинственный и немного пугающий вид.

Тем не менее Бай Юньфэй был разочарован. Он ожидал каких-нибудь удивительных открытий, но ни у одного из пяти “предметов” не обнаружилось никаких неожиданных свойств. Словно это действительно были лишь обычные артефакты человеческого класса.

«Угх, лишь зря напрягался. Это просто духовные предметы в виде огромных яиц! — с некоторым раздражением вздохнул юноша. — И что прикажете делать с этими “артефактами”? Я даже продать их не смогу!

Ладно, продолжу апгрейд и буду воспринимать это, как ценный опыт…»

Он взял в руки одно из яиц.

«Апгрейд».

[Улучшение не удалось!]

[Предмет разрушен!]

После неудачного апгрейда яйцо рассыпалось разноцветной пылью, осевшей на полу пещеры.

«Гх… — досадливо поморщился Юньфэй. Это был ожидаемый результат, вдобавок Юньфэй не рисковал ничем ценным, так что тут же решил продолжить. — Апгрейд».

[Улучшение не удалось!]

[Предмет разрушен!]

Ещё одна горка разноцветного пепла. Следующее яйцо перекочевало в руки Юньфэя.

«Апгрейд».

[Успешный апгрейд!]

[Класс предмета: Человеческий, средний грейд]

[Элементальное сродство: Металл, Вода, Ветер, Земля, Дерево, Молния]

[Уровень апгрейда: +11]

[Урон: 370]

[Дополнительный урон: 255]

[Духовная совместимость: 15%]

[+10 Дополнительный эффект: При атаке существует 7% шанс отбросить противника назад.]

[Требуется для улучшения: 75 зарядов души]

«Ух ты, успех? — слегка удивился Бай Юньфэй. Он отложил “успешное” яйцо в сторону и принялся за оставшиеся. — Апгрейд».

[Улучшение не удалось!]

[Предмет разрушен!]

«Так, последнее, — юноша взял в руки пятое яйцо. — Апгрейд».

[Успешный апгрейд!]

[Класс предмета: Человеческий, средний грейд]

[Элементальное сродство: Огонь, Дерево, Ветер, Молния]

[Уровень апгрейда: +11]

[Урон: 360]

[Дополнительный урон: 240]

[Духовная совместимость: 15%]

[+10 Дополнительный эффект: При атаке существует 10% шанс увеличить урон на 50%.]

[Требуется для улучшения: 75 зарядов души]

«Ещё один успех?! — Бай Юньфэй потерял дар речи. — Два из пяти! Тц, и почему мне так же не везло, когда я улучшал действительно стоящие вещи?»

Даже получив два яйца +11, Бай Юньфэй не испытывал особого восторга. Для него это были просто занятные безделушки; даже если бы они разрушились, это бы его нисколько не взволновало.

Поэтому юноша долго не размышлял. Взяв в руки яйцо с пятью элементами, он скомандовал: «Апгрейд».

[Улучшение не удалось!]

[Предмет разрушен!]

Меланхолично наблюдая за струйками опадающей на землю разноцветной пыли, Юньфэй издал смешок: «Чего и следовало ожидать… Ладно, последний заход! Апгрейд».

[Успешный апгрейд!]

[Класс предмета: Человеческий, средний грейд]

[Элементальное сродство: Огонь, Дерево, Ветер, Молния]

[Уровень апгрейда: +12]

[Урон: 360]

[Дополнительный урон: 350]

[Духовная совместимость: 25%]

[+10 Дополнительный эффект: При атаке существует 10% шанс увеличить урон на 50%.]

[+12 Дополнительный эффект: При атаке существует 40% шанс вызвать у противника замешательство на 15 секунд.

Время отката: 20 секунд.]

[Требуется для улучшения: 75 зарядов души]

«Эм-м…»

На этот раз Бай Юньфэй действительно впал в прострацию.

«Опять успех?! Серьёзно, что не так с моей удачей? Если бы я только знал заранее, я бы улучшил что-нибудь действительно полезное.

Я уже забыл, когда последний раз получалось что-то довести до +12, а тут какое-то яйцо… Смех и грех…»

Испытывая душевные муки от такого “успеха”, Бай Юньфэй решил довести дело до логического завершения.

«Апгрейд!»

[Успешный апгрейд!]

[Класс предмета: Человеческий, средний грейд]

[Элементальное сродство: Огонь, Дерево, Ветер, Молния]

[Уровень апгрейда: +13]

[Урон: 360]

[Дополнительный урон: 550]

[Духовная совместимость: 45%]

[+10 Дополнительный эффект: При атаке существует 10% шанс увеличить урон на 50%.]

[+12 Дополнительный эффект: При атаке существует 40% шанс вызвать у противника замешательство на 15 секунд.

Время отката: 20 секунд.]

[+13 Дополнительный эффект: Позволяет создать пространственное лезвие, сила которого зависит от количества вложенной духовной силы.

Время отката: 30 секунд.]

[Требуется для улучшения: 75 зарядов души]

Лицо Бай Юньфэя исказилось от ярости, вокруг него заполыхало алое пламя. Какое-то время он неверящими глазами буравил несчастное яйцо в своей руке.

«Я… какого… чт… я…»

Юньфэй не мог поверить своим глазам; происходящее просто не укладывалось у него в голове. Он мог лишь сидеть и, не мигая, смотреть на яйцо; за это время цвет его лица несколько раз менялся от красного до зелёного и обратно.

Наконец, он яростно вскочил и со всей силы швырнул яйцо под ноги.

«Грёбаная бездна! Меня надули!»

****

Надо сказать, это был не первый раз, когда Бай Юньфэй вёл себя подобным образом…

Поймав себя на мысли, что такое уже было, юноша едва не зарыдал: «Точно! Это как в тот раз!»

“Тот раз”, который упомянул Юньфэй, относился к удивительно удачному улучшению до +13 его верного кирпича…

Ощущая себя словно во сне, Бай Юньфэй потратил какое-то время, выковыривая яйцо из глубокой дыры в каменном полу. Бездумно очистив его от грязи, он снова потерянно застыл.

«Неужели Техника Улучшения Предметов нарочно так со мной поступает? Последний раз я распылил пару дюжин артефактов земного класса, и ни один из них не удалось улучшить даже до +12! А тут несчастное яйцо, подобранное из чистого любопытства, сходу достигает +13…

Что, чёрт возьми, происходит? Я и от кирпича-то на +13 готов был от стыда сквозь землю провалиться. Но его ещё можно было выдать за первое подвернувшееся под руку оружие, но яйцо? Что я должен с ним делать, кидать во врагов?!»

Представив на миг, как он пытается заблокировать атаку яйцом или обрушивает его на головы врагов, Бай Юньфэй содрогнулся.

Глава 401. +14 и… аномалия! (часть 5)

«Но… что вообще такое это “пространственное лезвие”?»

Вопрос тысячелетия вдруг зародился в глубинах сознания юноши. Ничего подобного ему ранее не встречалось, и в глазах Юньфэя забрезжил интерес.

«Стоит опробовать».

Взвесив яйцо в руке, он взмахнул им горизонтально в направлении стены пещеры.

Несмотря на неудобную форму и размеры этого “духовного предмета”, с помощью элементальной энергии он мог легко заставить его намертво прилипнуть к ладони или выпустить из рук.

Активация дополнительных эффектов была для Юньфэя уже настолько же естественной, как дыхание; мимолётная мысленная команда заставила эффект +13 яйца сработать.

В тот же миг юноша почувствовал, как внушительную часть его духовной силы буквально всосало в новорожденный артефакт. По его прикидкам, на активацию умения мгновенно ушло порядка 1000 зарядов души!

Одновременно, в воздухе перед Юньфэем начала концентрироваться энергия доселе неизвестной ему природы. Удивительная элементальная энергия приняла форму непроглядно-чёрного полумесяца, следуя его беспечному взмаху.

Это яйцо просто разрезало само пространство!

Он потерял дар речи. Когда пространственное лезвие достигло стены пещеры, камень просто растворился, совершенно беззвучно и даже как-то буднично. Складывалось ощущение, словно чёрное лезвие буквально пожирало камень на своём пути!

Беззвучно пробив толщу камня и даже не замедлившись, пространственное лезвие затерялось вдали…

Какое-то время Бай Юньфэй просто молча взирал на дыру в стене перед собой.

«Это… это и есть “пространственное лезвие”?! — юноша шумно выдохнул и во все глаза уставился на яйцо. — Мне… мне действительно придётся использовать его в сражении?!»

От этой мысли по его спине забегали своры разъярённых мурашек.

Но этот эффект +13 действительно феноменален! Все прежние мысли, а-ля “я ни за что не стану использовать это в бою”, как-то разом потускнели и потеряли свою убедительность после этой короткой демонстрации…

Это мощная техника, потенциально способная стать завершающим ударом. Но её источником служил этот “духовный предмет”, при виде которого враги раньше помрут со смеху.

Так как ему использовать эту вещь?

Юньфэю и в самом деле казалось, что ему не хватит мужества достать в разгар боя яйцо и атаковать им противника…

Погружённый в свои непростые размышления Бай Юньфэй не заметил, что яйцо в его руке начало испускать едва заметное радужное свечение. Поверхность яйца перестала быть неподвижной, его рельеф медленно менялся, перетекая из одного узора в другой…

Бай Юньфэй наконец стиснул зубы. К чёрту это всё! Решившись, он достал из кольца белый камень — это был только что найденный им в пещере камень апгрейда!

«В гробу я видал все эти размышления о плюсах и минусах… Я нашёл их по счастливой случайности, так что так тому и быть. Даже сложись всё иначе, и я бы не нашёл ни этого яйца, ни камня апгрейда, не то чтобы я бы многое потерял! Но если вдруг получится улучшить его до +14, то какое мне будет дело до насмешек других людей? Кирпич же можно использовать в бою, так почему яйцо нельзя?!»

Старательно себя накручивая таким образом, Бай Юньфэй решительно свёл вместе руки — в одной яйцо, в другой камень апгрейда!

«Апгрейд!»

Сразу же после его рыка ручеёк неясного молочно-белого света хлынул из камня и в мгновение ока полностью окутал яйцо!

В следующую секунду яйцо испустило мощный луч света, в котором сплелись все цвета радуги. Но молочно-белый кокон вокруг яйца не выпустил луч наружу, и вскоре всё пространство внутри кокона заблистало ослепительным многоцветьем!

Это было настолько ярко и внезапно, что чуть не ослепший Бай Юньфэй едва не отбросил яйцо прочь от себя.

Но в этот момент в его голове начали протаивать строчки информации, заставившие его застыть на месте…

[Успешный апгрейд!]

Сработало… Улучшение действительно прошло успешно!!!

От одного осознания этого факта у Бай Юньфэя едва не остановилось сердце, но настоящим потрясением стали следующие строчки…

[Класс предмета: Человеческий, средний грейд]

[Элементальное сродство: Огонь, Дерево, Ветер, Молния]

[Уровень апгрейда: +14]

[Урон: 360]

[Дополнительный урон: 1200]

[Духовная совместимость: 75%]

[+10 Дополнительный эффект: …10% шанс… урон на 50%.]

[+12 Дополнительный эффект: …шанс вызвать у противника замешательство… секунд…]

[+13 Дополнительный… пространственное лезвие…]

[+14…]

[Требуется для улучшения: 75 зарядов души]

«……»

Первые несколько строчек проявились перед его мысленным взором медленно, словно даже неохотно, но всё же выглядели вполне нормально. Но каждая последующая была всё более размытой и искажённой. Пристально вглядывающийся в них Бай Юньфэй вдруг ощутил короткое головокружение; его сознание заволокло белым шумом, словно древний телевизор, потерявший сигнал.

Буквы прыгали и дрожали, искажаясь всё больше и больше, а затем вся “табличка” с описанием начала рассыпаться прямо на глазах…

Юноша снова испытал ощущение дежавю. Нечто похожее происходило в тот раз, когда его попытка создать духовный предмет едва не привела к катастрофе, в результате чего была создана Печать Катастрофы. Чувство умственного перенапряжения, которое Юньфэй испытывал в тот раз, было очень похоже на то, что он испытывал в настоящий момент.

Спустя три секунды после исчезновения описания предмета в глаза Бай Юньфэя ударил луч радужного света. Впрочем, поглощённый происходящим в его сознании юноша едва обратил на это внимание.

Постепенно все обрывки сообщений в его сознании исчезли, но прежде чем он пришёл в себя, начало происходить что-то куда более пугающее!

По-прежнему яростно сверкающее яйцо в левой руке юноши внезапно начало лихорадочно впитывать в себя духовную энергию. Вся остаточная духовная сила в пещере была втянута в него в мгновение ока, а затем… Бай Юньфэй почувствовал, что его собственная духовная энергия широкой волной, словно прорвав невидимую плотину, устремилась прямо в яйцо!

Он ещё даже не успел толком осознать происходящее, как половины его запасов уже как ни бывало!

Первой же реакцией юноши было отбросить от себя эту пугающую штуку, но, словно это был второсортный кошмар, Юньфэй вдруг осознал, что не может даже пошевелить этой рукой. Его ладонь была словно приклеена к этой сверкающей скорлупе!

«Бездна, да что за напасть? Прекрати, чёрт тебя!» — завывая про себя, Бай Юньфэй напряг все свои силы, чтобы освободиться, но всё было тщетно.

Он понятия не имел, как ему быть. Это же был просто очередной беззаботный апгрейд, как всё до этого дошло?!

Изначально, когда он ожидал чего-нибудь неожиданного, всё было более чем обыденно. Но когда он уже смирился с тем, что ничего необычного не произойдёт — бабах!

И как прикажете на это реагировать?

После нескольких попыток освободить руки львиная часть его духовной энергии уже утекла в яйцо!

«Успокойся! Ты должен успокоиться!»

Юньфэй прикусил язык, стараясь вернуть себе ясность мысли. Не было смысла тратить время на бесплодные попытки отбросить яйцо, поэтому юноша усилием воли подавил поднимающуюся в душе панику.

Повинуясь его мысленной команде, Семя Пламени в его теле задрожало и испустило чудовищное количество элементального огня, направив его поток вслед за духовной силой!

Если он не мог выбросить яйцо, то он его просто уничтожит!

Юньфэй застыл в предвкушении, ожидая увидеть, как яйцо взрывается изнутри. Чего он точно не ожидал, так это того, что бездна элементальной энергии будет просто поглощена без остатка!

Сказать, что он был напуган внезапным развитием событий, значило не сказать ничего!

И только в этот момент Бай Юньфэй с ужасом обнаружил, что в потоке, непрерывно исчезающем в яйце, содержится не только духовная энергия, но и элементальная!

Не прошло и десяти секунд, как юноша почувствовал, что запасы его духовных сил практически истощились. Даже его Семя Пламени начало отчётливо тускнеть, теряя свои краски!

Бдум…

В то время, как Бай Юньфэй в отчаянии пытался придумать хоть какой-то выход из безнадёжной ситуации, какой-то посторонний звук вдруг достиг его слуха…

Глава 402. Жизнь и регресс! (часть 6)

Яйцо было поистине бездонной ямой. Оно уже поглотило чудовищное количество энергии, но до сих пор не выказывало ни малейшего намерения останавливаться. Бай Юньфэй был на поздней стадии Предка Духа, а его запас духовных сил намного превышал таковой у обычных практиков, и тем не менее всю его духовную и элементальную энергию высосало за какие-то десять секунд!

Истощение духовной силы вызвало знакомые симптомы — юноша был на грани потери сознания. Но это было не так страшно, как истощение элементальной энергии, так как это могло привести к дестабилизации самого Семени Пламени!

Духовную силу можно было восстановить даже с нуля, но полная потеря элементального огня грозила полностью лишить его способностей к дальнейшей духовной практике!

У Юньфэя не было ни малейших идей, как исправить ситуацию. Он мог лишь чувствовать, как силы покидают его, а картинка перед глазами постепенно начинает расплываться.

Беспомощность и отчаяние накрыли юношу с головой…

Бадум…

Его ушей снова достиг какой-то неясный звук…

Нет.

Сказать, что он достиг его ушей, было бы неверно.

Он ощутил этот звук прямо в своём сознании!

Бадум, бадум…

И снова. Если это не было игрой воспалённого воображения, то звук постепенно становился более отчётливым и громким!

Причудливый перестук с каждой секундой всё отчётливее раздавался у него в голове.

Он казался немного… знакомым. Словно нёс в себе какой-то смысл, какое-то “родство”, совершенно необъяснимое для него самого.

Крак…

Новый звук. Но на этот раз он раздался в реальном мире, а не в его сознании.

И в тот же миг… Словно кто-то щёлкнул переключателем, всё движение энергии вдруг замерло, а тело Бай Юньфэя будто выпустило из неведомых тисков. Даже чудовищная высасывающая сила яйца исчезла, разом и полностью!

Внезапная перемена едва не лишила Бай Юньфэя последних крупиц сознания. Даже не заметив, что уронил злосчастное яйцо, юноша зашатался и попятился. В его голове царил хаос, ведь он до сих пор не понимал, что только что произошло.

Через несколько неуверенных шагов спина Юньфэя прильнула к стене пещеры. Это не слишком-то помогло, слабость и головокружение были нестерпимыми. Юноша соскользнул по стене и шлёпнулся на пол.

Яйцо между тем также упало на каменный пол в нескольких шагах от него.

Кр-р-рак…

Отчётливый треск раздался вдруг в воцарившейся тишине.

И этот звук шёл прямо изнутри сверкающего всеми цветами радуги яйца!

Впервые за долгое время в голове Бай Юньфэя вспыхнул намёк на догадку. Сил совершенно не оставалось, поэтому он мог лишь в безмолвном изумлении смотреть перед собой.

«Эт… чего? Как такое возможно?!»

Он не мог в это поверить, но доказательство упрямо маячило у него прямо перед глазами.

В нескольких шагах от юноши зарождалась новая “жизнь”!

Он ощущал это не с помощью духовного зрения. Нет, ощущение пришло в форме некоего сигнала, зародившегося прямо в его сознании. Ослепительный сгусток радужного света перед ним начал постепенно тускнеть, приобретая очертания овала. Ярко-красный клюв беспрестанно бил в скорлупу, старательно расширяя проделанную в ней дыру.

Через какое-то время показалась маленькая головка, затем крылья…

«Чирп, чирп…»

Слабый писк существа привёл Бай Юньфэя в чувство. С расширенными от изумления глазами он наклонился вперёд, стараясь разглядеть получше. Мельтешащий всеми цветами радуги свет, который до этого едва не выжигал сетчатку, практически угас, превратившись в лёгкий ореол, исходящий от скорлупы.

В глубине яйца обнаружилась маленькая, слегка дрожащая фигурка с разноцветным оперением…

Даже если бы эта птичка расправила крылья, то едва ли её размер превысил пару кулаков. Крохотное тельце украшали перья всех оттенков, а на кончиках лап виднелись миниатюрные коготки. Новорожденное создание слегка мотнуло головкой, словно разогнать туман перед глазами.

С коротким криком птенец выбрался из гнезда и зашатался, расправив крылья. Осторожно, словно боясь потерять равновесие, он сделал пару неуверенных шагов от своего яйца.

В следующий миг он заметил Бай Юньфэя и недоумённо склонил головку набок; такой невинный взгляд мог быть только у младенца.

«Чирп, чирп…»

Долгих две секунды юноша и духовный зверёныш молча смотрели друг на друга. Затем птенец издал восторженный крик и заковылял к Бай Юньфэю!

Юньфэй вздрогнул, застигнутый врасплох неожиданно громким воплем, и инстинктивно вжался в стену.

По какой-то необъяснимой причине происходящее перед его глазами внушало юноше безотчётный страх.

«Н-не приближайся ко мне, или я… я…» — запинаясь, проговорил он.

Он хотел сказать что-то вроде “я закричу”, но это казалось немного неуместным, как и второй вариант — “тебе не поздоровится”. Последнее казалось особенно неправильным по отношению к крохотной птичке, так что Юньфэй был вынужден замолчать.

А пока он потерянно молчал, птенец всё увереннее продвигался вперёд. Очень скоро он преодолел разделяющие их два метра и запрыгнул на живот замершего от неожиданности Юньфэя…

«Чирп, чирп!»

Мягкие перья на голове птички защекотали его грудь. Пару раз чирикнув, птенец сложил крылья и невинным взглядом уставился на юношу.

Неизвестно почему, но Бай Юньфэю показалось, что поза крохотной птички выражает “счастье”…

****

Отблески мягкого алого света озаряли стены пещеры; потоки элементального огня стекались сюда и проникали в тело Бай Юньфэя.

Юноша находился в самом разгаре восстановления запасов духовной и элементальной энергии. Из-за непредвиденных обстоятельств чуть ранее он остался практически на нуле, и полное восстановление займёт какое-то время.

Маленький комок перьев свернулся на его правом бедре. Как определил Бай Юньфэй, это действительно был птенец Радужного Стрижа. Сейчас птица как будто бы дремала, свернувшись в калачик и закрыв глаза.

Но на самом деле, если присмотреться, она также поглощала элементальный огонь одновременно с Бай Юньфэем!

Какое-то время спустя сгустившиеся потоки элементальной энергии задвигались быстрее и полностью исчезли в теле юноши.

С исчезновением последней алой струйки Бай Юньфэй вздохнул и медленно открыл глаза.

В его выражении лица не было ни намёка на удовлетворение, одна лишь беспросветная печаль.

«Неужели нет никакого способа вернуть мою силу прямо сейчас? Я же был буквально в шаге от прорыва на следующую ступень… — Бай Юньфэю оставалось лишь вздыхать. — Я пришёл в этот лес ради прогресса, а не регресса!»

Уровень силы Юньфэя из-за последних событий ощутимо просел. Если раньше он был на пике Предка Духа, то сейчас ощущал себя так, словно лишь недавно прорвался на позднюю стадию!

Это всё равно что после долгого подъёма на вершину горы в одночасье скатиться к самому подножию!

Рядовой духовный практик рвал бы на себе волосы и проклинал небеса, если бы с ним такое приключилось; ему потребовалось бы несколько лет кропотливого труда, чтобы восстановить утраченное. К счастью, Бай Юньфэй относился к этому куда проще, ведь к его услугам были такие бесценные сокровища, как техника апгрейда, Кулон Практика и Искусство Двойного Пламени. Всё это позволит ему быстро достигнуть прежнего уровня силы.

Но всё же.

Унынию Юньфэя не было конца-края. Он уже так долго путешествовал и тренировался в этом Лесу Духовных Зверей. Такой откат назад ощущался почти физически болезненно, а уж от того факта, что он даже толком не мог объяснить, из-за чего и как всё произошло, и вовсе хотелось выть.

Словно ему приходится расплачиваться за преступление, которого он не совершал.

«Гм?»

В этот момент Бай Юньфэй почувствовал, как комок перьев на его ноге шевельнулся.

Похоже, птенец наконец проснулся…

Глава 403. В чём твой секрет, Сяо Ци?! (часть 7)

Бай Юньфэй сидел в позе лотоса, привалившись спиной к стене пещеры. Его руки были скрещены на груди, глаза прикрыты а на лбу пролегла складка, словно он напряжённо о чём-то размышлял.

«Чирп… чирп… чирп, чирп…»

Разноцветная птичка прыгала вокруг него, ритмично чирикая, словно напевая какую-то неведомую мелодию.

Это был тот самый птенец Радужного Стрижа, ещё совсем недавно вылупившийся из яйца.

Несмотря на то, что не прошло ещё и дня с момента его появления на свет, выглядел он так, словно прошёл уже месяц. Оперенье птицы выглядело плотным и ярким, а сама птица с неуёмным любопытством исследовала окружающий мир. Ловко прыгая по пещере на своих окрепших лапках, стриж то и дело совал свой клюв в каждую новую найденную трещинку и игриво чирикал по поводу и без повода.

Но при всём при том он не удалялся более чем на три метра от Бай Юньфэя.

«Угх… я по-прежнему не понимаю!»

Горестный вздох сорвался с губ Бай Юньфэя. Даже после долгих размышлений юноша не мог взять в толк, почему совершенно и безвозвратно мертвое яйцо Радужного Стрижа вдруг ожило.

«Это из-за того, что я улучшил его до +14? Или это какой-то неведомый побочный эффект камня апгрейда? Или, быть может, это из-за самой природы “духовного предмета”?»

Версий было немало, и каждая из них была удивительной и требовала рассмотрения, вот только у Юньфэя были одни вопросы и ни одного ответа.

С момента получения техники апгрейда Бай Юньфэй улучшил несчётное количество самых разнообразных предметов. Но даже с учётом столь громадного опыта, максимальный уровень апгрейда до этого момента был +13. Что же касается камня апгрейда, то с ним ситуация была диаметрально противоположная — на единичных случаях его применения сложно было построить какие-то выводы.

Другими словами, ему оставалось лишь строить безумные догадки.

Тем не менее, Юньфэй определённо склонялся к мысли, что проблема заключалась в самой природе улучшаемого “артефакта”.

Именно здесь крылось главное отличие от его прежних опытов. Резонно было бы предположить, что улучшение необычных вещей приведёт к необычным результатам.

И сам вид совершенно здорового и любознательного стрижа, снующего у него перед глазами, являлся наглядным подтверждением этой гипотезы.

«Яйцо… оно явно было лишено жизни. Но вот вам, пожалуйста, целёхонький духовный зверь! Как такое могло произойти? — Юньфэй мысленно покачал головой. — Апгрейд в самом деле вернул его к жизни?!»

Странно было даже думать об этом, но чем больше он размышлял, тем больше ему казалось, что эта версия многое бы объяснила…

Яйцо, насильственно лишённое шанса породить жизнь. Ставшее “артефактом”, доступным для апгрейда, как любой другой духовный предмет. А затем — снова “воскресшее” к жизни в результате улучшения.

Причины могли быть любые — камень апгрейда, улучшение до +14 или даже какие-то вовсе не известные Бай Юньфэю факторы.

Ясно было одно: яйцо перестало быть “артефактом”. Возможно, как и, собственно, “яйцом”.

Поглощение его духовной силы и элементального огня, по всей видимости, стало решающим фактором в оживлении и успешном вылуплении птенца из яйца.

«В конечном счёте… тот последний апгрейд, он всё же был успешным, так? — лицо Бай Юньфэя стало угрюмым. — Если да, то… где, во имя бездны, мой предмет +14?!»

Не важно, насколько разочарован он был по поводу этого яйца, его потеря стала для него ещё большим ударом.

«Это же +14! Артефакт, улучшенный до +14! Я ещё ни разу не видел дополнительного эффекта +14… — бессильно причитая про себя, Бай Юньфэй почувствовал, как на глазах наворачиваются слёзы. — Ах, мой предмет +14… Бесценное яйцо +14… Моё яйцо…»

«Чирп, чирп!»

Его меланхоличное самобичевание было прервано громким чириканьем. Юноша поднял глаза и увидел, что юный Радужный Стриж, забавно наклонив голову, взирает на него со своего насеста на ноге Юньфэя.

«Погодите-ка!..» — сверкнула в сознании юноши спасительная мысль.

«Так, стоп, стоп! Ты же как раз вылупился из того яйца, так? И не ты ли проглотил всю мою духовную силу, чтобы появиться на свет? Разве это не означает, что ты должен быть супер сильным?!»

Эта идея захватила его сознание. Со внезапно вспыхнувшим в глазах интересом Бай Юньфэй подхватил птицу и уставился на неё в молчаливом ожидании.

«Чирп, чирп?»

Как ни странно, совершенно Радужный Стриж не выглядел напуганным. Встряхнувшись, он встал на ладони Юньфэя и вопросительно на него посмотрел, словно польщённый вниманием к своей персоне.

Обдумывая свою теорию, Бай Юньфэй дотронулся пальцем до головы птицы и начал изучать духовную силу в её тельце.

Мгновение спустя его волнение смыло волной разочарования.

«Средняя стадия первого уровня, и я не чувствую ничего необычного. Ни скрытых резервов, ни каких-либо “унаследованных” дополнительных эффектов…»

Он попробовал применить к стрижу технику апгрейда, но безрезультатно… впрочем, как и следовало ожидать.

Это же теперь была живая птица, откуда у неё возьмутся “параметры”?

«Эй, мелочь пернатая, ты действительно всего лишь обычный Радужный Стриж? — проговорил Юньфэй вслух. — Твоё появление на свет выглядело действительно внушительно, так что в тебе наверняка есть что-то необычное, верно?»

Птица с ещё большим недоумением склонила голову на другой бок. Разок чирикнув, словно ответив на вопрос, Радужный Стриж взмахнул крыльями, подскочив на уровень лица юноши, и пару раз несильно стукнул клювом в его лоб.

«Тц, будь серьёзнее! — укорил его Бай Юньфэй. — Ты разрушил мой единственный предмет +14 и заставил мою силу упасть до низкого уровня! Если ты после этого окажешься всего лишь обычным Радужным Стрижом, не способным даже подняться на шестой уровень, то это будет просто стыд и позор, тебе не кажется? Ну же, давай! Покажи мне свою скрытую силу!»

Обуреваемый сожалениями о несбывшихся надеждах, Бай Юньфэй запустил стрижа в стену пещеры с криком: «Покажи мне свою истинную мощь!»

Пуф!

Просвистев через всю пещеру и не успев даже расправить крылья в процессе, Радужный Стриж впечатался в стену. Повисев две секунды в таком положении, он шмякнулся на пол, оставив после себя вмятину, отчётливо напоминающую птичий силуэт…

«Ох…»

Ощущая, как капелька пота набухает на лбу, Бай Юньфэй потерянно смотрел на пытающуюся подняться на ноги птицу. Радужный Стриж взмахнул крыльями, стряхивая налипшую грязь, и сердито глянул в его сторону…

«Эм… ты… гм, прости за это, я не нарочно…»

Юньфэй чувствовал себя донельзя глупо, но всё же склонил голову и извинился перед стрижом.

Удивительно, но тот не стал держать зла. Как только Юньфэй извинился, недовольство мгновенно улетучилось из взгляда стрижа.

С прежним счастливым и беззаботным видом он запрыгал обратно к Бай Юньфэю.

«Вот ведь…»

Великодушие Радужного Стрижа его немало поразило; юноша невольно почувствовал необъяснимую приязнь к этому бестолковому созданию.

Когда стриж доскакал до Бай Юньфэя, юноша подставил ему руку и позволил взобраться. Удивительно, но на этом тот не ограничился, в итоге удобно устроившись у Юньфэя на плече.

«Так ты хочешь пойти со мной, мелочь пернатая?» — улыбнулся юноша.

«Чи-и-ирп!..»

Ещё удивительнее было то, что птица ему ответила. Если бы это не был всего лишь новорожденный птенец, то Бай Юньфэй бы даже подумал, что тот отвечает сознательно, настолько выразительно Радужный Стриж чирикнул, раскинув в стороны свои крылья.

«Хм… хоть ты и не сможешь стать моим духовным компаньоном, я вполне могу позволить тебе меня какое-то время сопровождать».

Это был лишь обычный Радужный Стриж, но Бай Юньфэй не имел ничего против такой странной компании. Иметь питомца было не так уж плохо, а если он захочет покинуть Юньфэя, когда подрастёт, то так тому и быть.

«Раз так, надо бы дать тебе имя! — улыбнулся Бай Юньфэй. — Перья Радужных Стрижей имеют семь оттенков… так что я назову тебя Сяо Ци*!»

** Прим. W: Про «сяо» раньше уже упоминалось, это «маленький» или «малыш», а «ци» переводится с китайского как «семь», о чём нам любезно сообщает анлейтер. **

Глава 404. Под покровом ночи! (часть 8)

«Чирп, чирп!..»

И снова, словно в ответ на полученное от Бай Юньфэя имя, птица радостно расправила крылья и взлетела в воздух!

Внезапно проявившаяся способность к полёту едва появившегося на свет птенца заставила Бай Юньфэя отшатнуться, но юноша ясно почувствовал, что Радужный Стриж вне себя от счастья. Сяо Ци порхал вокруг Юньфэя, словно пытаясь сказать: «Смотри, смотри! Я лечу!»

«А-ха-ха…» — впервые за последнее время Бай Юньфэй так широко улыбался.

Вскоре Сяо Ци вернулся на свой насест на плече Юньфэя, по-видимому, утомившись. Пару раз чирикнув по приземлении, птица начала вычёсывать свои перья.

Они едва встретились, буквально только что, но Бай Юньфэй чувствовал странную приязнь к своему новому спутнику. Но почему так, не смог бы сказать даже он сам.

Юньфэй выглянул из пещеры — снаружи сгущались сумерки.

Он почти целый день провёл в этой пещере!

От души потянувшись, Юньфэй вздохнул: «В бездну, останусь здесь ещё на ночь! Это был долгий день, так что до утра я буду просто спать!»

То, что ему пришлось испытать в этой пещере, оставило после себя куда больше ментальной усталости, чем любое сражение со зверями шестого уровня. Здоровый сон, без сомнения, был против этого лучшим средством, так что Юньфэй не колебался.

Из всех духовных практиков, вероятно, только Бай Юньфэй получал такое удовольствие от обычного сна, “сна ради сна”.

Окинув придирчивым взглядом пещеру, Юньфэй задержал его на миг на гигантском гнезде.

«Сяо Ци, — сказал он птице. — раньше это было твоим гнездом; ты же не будешь возражать, если я им чуток попользуюсь?»

Юноша двинулся вперёд, даже не дожидаясь ответа, и развалился на этой импровизированной лежанке. От гнезда ничем не воняло, как можно было бы предположить, да и поверхность была мягкой и пружинистой — более чем достаточно на скромный вкус Бай Юньфэя. Устроившись поудобнее и закинув руки под голову, юноша медленно провалился в сон.

Сяо Ци заложил пару кругов над головой Бай Юньфэя, после чего наконец приземлился справа от юноши и свернулся в клубок. Радужный Стриж спрятал голову под крыло и, следуя примеру Юньфэя, быстро уснул.

****

Минута за минутой, час за часом, время медленно утекало прочь в безмятежности уютной пещеры. Снаружи по-прежнему царила деловитая активность ночного леса, время от времени воздух содрогался от рёва ночных хищников.

Но ни один зверь не рискнул приблизиться к пещере.

Внутри же было совершенно тихо; человек и птица мирно спали, не замечая любопытных изменений…

А происходили они… с Сяо Ци!

Оба временных оккупанта пещеры продолжали безмятежно сопеть, но от тела Радужного Стрижа по какой-то причине исходило ровное свечение. Каждое пёрышко птицы излучало свет и довольно яркий, но недостаточно сильный, чтобы вызвать неудовольствие Бай Юньфэя.

Скорее, это был успокаивающий свет, навевающий приятные сны. Он затопил всё пространство пещеры, создав внутри маленький кусочек волшебной страны грёз…

Более того, во всём этом светопреставлении не ощущалось ни малейшего движения духовной силы. Сяо Хэй словно бы превратился в небольшую разноцветную лампаду, излучающую лишь свет, без духовной или элементальной энергии. Птица просто начала загадочно светиться, но ничего более как будто бы не происходило.

А без флуктуаций духовной силы мягкое свечение было недостаточным раздражителем, чтобы пробудить Бай Юньфэя.

Более того, словно убаюканный Сяо Ци, юноша спал сном младенца. Это была мирная и приятная ночь…

Тем не менее в это самое время с телом Сяо Ци начали происходить постепенные и почти незаметные со стороны изменения…

****

Ближе к рассвету, когда первые лучи восхода ещё только готовились приласкать скалу с их пещерой, Бай Юньфэй начал неспешно пробуждаться ото сна.

«А-а-ах… — чувствуя себя посвежевшим и обновлённым, Бай Юньфэй с наслаждением потянулся. — Чувствую себя превосходно… Не спал так сладко целую вечность».

Энергично вскочив на ноги и открыв глаза, юноша вдруг услышал звук, будто что-то шлёпнулось о каменный пол пещеры.

Юньфэю понадобилось мгновение, чтобы осознать, что пока он лежа, что-то прижималось к его животу. Поэтому, когда он вскочил, это “что-то” оказалось отброшенным в сторону!

«Чирп, чирп…»

Сонное чириканье расставило всё по своим местам, Юньфэй наконец припомнил события вчерашнего дня и улыбнулся: «Ох, Сяо Ци. Зачем ты на меня взгромоздился? Как спа…»

Он повернул голову, чтобы поприветствовать Радужного Стрижа, но, увидев Сяо Хэя, резко осёкся на середине фразы и застыл в абсолютном шоке, словно призрака увидел.

«Чт… Кто ты такой?!» — выдохнул он через пару секунд потрясённого молчания.

Недалеко от него разноцветная фигура сонно поднялась на ноги и отряхнулась от пыли, после чего повернула голову в сторону Бай Юньфэя.

Это был Радужный Стриж… и был он куда крупнее, чем раньше!

Перед глазами Бай Юньфэя стоял взрослый Радужный Стриж!

Сяо Ци теперь был чуть крупнее петуха, а его перья приобрели ещё более выразительный цвет и глубокий блеск. Его сильные ноги теперь венчали острые когти, а на голове несколько крупных перьев образовывали пышный хохолок.

Он выглядел в точности так, как тот Радужный Стриж, схватку которого с Древесным Волком Юньфэй наблюдал всего день назад!

«Чирп, чирп?..»

Озадаченный реакцией Бай Юньфэя, стриж опустил взгляд на своё тело и испустил громкий крик, только сейчас заметив произошедшие с ним перемены. Он закрутился на месте, прыгая с ноги на ногу и пытаясь разглядеть себя со всех сторон. Его даже затрясло слегка, непонятно от чего больше: от испуга или от возбуждения.

В следующий миг из-под плотного оперенья вдруг показался знакомый свет. Это продлилось какое-то мгновение, но за это время тело Сяо Ци стремительно ужалось, уменьшившись до прежних размеров!

Вернув себе прежний (не совсем) вид, Радужный Стриж удовлетворённо чирикнул и вспорхнул на плечо Бай Юньфэя.

Юноша уставился на него во все глаза. Подняв ладонь и дождавшись, пока стриж не примет приглашение, Юньфэй начал пристально его рассматривать.

«Ты действительно Сяо Ци?» — спросил он на всякий случай.

«Чирп, чирп!» — уверенно откликнулся тот.

«Но… но… — Бай Юньфэй всё равно сомневался, и его сложно было за это винить. — Твоя сила… Это невозможно!»

Причина недоверия юноши была более чем весомой! Сяо Ци теперь не только мог менять размеры, но и… был намного сильнее, чем раньше!

Уровень силы Радужного Стрижа каким-то неведомым образом скакнул до поздней стадии четвёртого уровня!

Глава 405. Ремесленное искусство! (часть 9)

«Ты же ещё вчера был лишь на ранней стадии первого уровня, каким образом ты вдруг перескочил на четвёртый?! И как так вышло, что я совершенно ничего не почувствовал?!»

Тот факт, что всё произошло абсолютно незаметно, поразил Бай Юньфэя больше всего.

Тем не менее наглядное подтверждение удивительного явления маячило у него прямо перед глазами.

Юноша тщательно осмотрел пещеру, пытаясь понять, что могло послужить причиной, однако так ничего и не нашёл. С Сяо Ци тоже всё было в порядке, он вёл себя так, словно ничего и не изменилось.

Если бы Бай Юньфэй не был свидетелем вчерашних событий, он бы, вероятно, решил, что этот Радужный Стриж уже давно стал взрослой особью.

«Тц, тц! Сяо Ци, так ты всё-таки особенный Радужный Стриж!» — так и не сумев разобраться в произошедшем, Бай Юньфэй наконец сдался и рассеянно похвалил птицу, потрепав её по голове.

«Чирп, чирп!..» — Сяо Ци дважды чирикнул в своей обычной манере, затем раскинул крылья и взлетел. Только на этот раз всё выглядело так, будто он хотел отправиться наружу, исследовать окружающий мир. Но, увидев, что Бай Юньфэй не двинулся с места, Радужный Стриж также передумал и начал носиться по пещере.

Задумчиво наблюдая за радостной птицей, Бай Юньфэй отряхнулся, убирая с себя остатки соломы, и потянулся.

«Что ж, ладно. Отдохнул я на славу, так что пора возобновить мои приключения!»

Но не успел юноша сделать и пары шагов к выходу, как крик Сяо Ци за спиной заставил его обернуться.

«А?»

Юньфэй увидел, что стриж приземлился в гнездо и начал забавно подпрыгивать и чирикать, словно не желая уходить.

Озадаченный поведением Сяо Ци, Бай Юньфэй присел на корточки возле гнезда: «Что такое, Сяо Ци? Хочешь взять её с собой на память?»

Как выяснилось, Сяо Ци интересовало не само гнездо, а скорлупа от яйца, из которого он вылупился.

Её было не так много; в соломенной подстилке можно было видеть две неровных половинки овала и россыпь более мелких осколков вокруг.

От каждого, даже самого мелкого кусочка исходило едва заметное радужное сияние.

Юньфэй уже исследовал скорлупу ранее, однако не почувствовал в ней ничего особенного. Никакого описания перед мысленным взором также не возникло, так что техника апгрейда явно не считала эти остатки “предметами”. С учётом всего этого, для Юньфэя скорлупа была бесполезной; единственным необычным свойством была разве что её твёрдость.

«Ты пытаешься сказать, что она чем-то ценна?» — уточнил Бай Юньфэй, ощутив вдруг, что Сяо Ци хочет сохранить скорлупки не из сентиментальности, а по какой-то другой причине.

«Чирп, чирп, чирп!..»

Стриж запрыгал с удвоенной энергией, явно выражая положительный ответ.

«Гм…»

Ответ духовной птицы озадачил юношу ещё больше. Юньфэй не мог объяснить этого даже самому себе, но он доверял своему новому “источнику информации”. Если Сяо Ци сказал, что у этой скорлупы есть какое-то применение, то, вероятнее всего, так оно и было.

«Но для чего её можно было бы использовать?..» — он покрутил в руках один из осколков.

В следующий миг его осенило.

«Может, для ремесла?!»

Юноша понятия не имел, как ему в голову пришла эта идея, но она тут же захватила его взбудораженное сознание. К чёрту приключения, пришла пора заняться ремеслом!

«Ремесло… ремесло… смогу ли я использовать скорлупу, чтобы создать духовный предмет?»

Казалось нелепым даже думать о том, чтобы использовать эти странные разноцветные осколки в качестве материала, но Юньфэй уже загорелся желанием опробовать идею на практике.

Решение было принято практически мгновенно: «Так и сделаем! Попытка не пытка, в конце концов».

Он попробует создать духовный предмет из скорлупы!

Теперь, когда задача была поставлена, Бай Юньфэй без колебаний сгрёб все разноцветные скорлупки с пола, не упустив даже самых крошечных осколков. Аккуратно сложив их перед собой, юноша взмахнул рукой, и рядом вдруг материализовался огромный красный объект.

Горн Огня и Молнии!

Нынешние характеристики горна:

[Уникальный предмет]

[Класс предмета: Небесный, нижний грейд]

[Элементальное сродство: Огонь, Молния]

[Уровень апгрейда: +10]

[Особый эффект 1: Увеличивает шансы на успех при создании духовных предметов на 300%.]

[Особый эффект 2: Изготовленные предметы с 15-процентным шансом получат дополнительное сродство с элементом молнии.]

[+10 Дополнительный эффект: При создании духовного предмета существует 10% шанс повысить базовые характеристики предмета на 20%.]

[Духовная совместимость: 13%]

[Требуется для улучшения: 110 зарядов души]

«Давненько я уже не практиковался в ремесле…» — вздохнул про себя Юньфэй, почувствовав знакомые волны элементального огня, исходящие от горна.

С того момента, как юноша получил от наставника этот инструмент, духовная совместимость подросла уже на 3%.

«М-м, ладно, что же мне создать? — Юньфэй в затруднении потёр подбородок. — Сковать кинжал вряд ли получится, материалов явно недостаточно. Метательный нож? Всё не то, может быть… украшения! Точно, на браслет должно хватить!»

Определившись с типом духовного предмета, Бай Юньфэй занялся подготовкой. В качестве основного материала он использует скорлупу. У юноши не было уверенности в успехе, но он не расстраивался; даже если ничего не выйдет, это будет весьма ценный опыт.

Юньфэй тщательно измерил количество первичного материала, подобрал соответствующие дополнительные ингредиенты, и на этом предварительный этап был завершён. Застыв перед кузнечным горном, юноша глубоко вздохнул, концентрируясь.

«Что ж… начнём!»

Его левая ладонь прижалась к боку горна. Печать Катастрофы вылетела из Лилового Духовного Кольца на его правой руке и закружилась в воздухе. В следующий миг алый кирпич вздрогнул, и изверг из себя второе Семя Пламени Бай Юньфэя!

Сгусток элементальной эссенции без задержки метнулся к горну и исчез в его недрах!

Раздался треск, затем негромкий скрежет; когда связь между кузнечным инструментом и Семенем Пламени была установлена, алый сгусток наконец занял своё место в основании горна.

Горн Огня и Молнии яростно затрясся, словно пытаясь справиться с могущественным источником энергии. Внутри него начали всё чаще возникать алые вспышки, и в какой-то момент они объединились в ревущее пламя!

Это была уникальная ремесленная техника, использовать которую был способен лишь Бай Юньфэй — использовать Семя Пламени для контроля элементального огня во время создания предметов!

Юньфэй освоил этот метод благодаря своему предшественнику и создателю Искусства Двойного Пламени. Но тот использовал для своих ремесленных опытов Семя-спутник, тогда как Бай Юньфэй адаптировал технику под себя и вывел на новый уровень, чтобы использовать при создании предметов полноценное Семя Пламени!

Такое применение Семени Пламени позволило Бай Юньфэю увеличить шансы на успех при создании духовных предметов в несколько раз!

Только ремесленник с двумя Семенами Пламени имел возможность использовать эту технику.

То есть, фактически, лишь Бай Юньфэй!

Огонь разгорался всё ярче, и окружающий мир потускнел в сознании юноши. Остался лишь Горн Огня и Молнии перед ним и танцующие язычки пламени. Собранные Юньфэем кусочки скорлупы, подчиняясь взмаху его руки, поднялись в воздух и устремились к горну. Процесс изготовления духовного предмета начался.

Сяо Ци, судя по всему, каким-то образом почуял, что Бай Юньфэю нельзя отвлекаться, поэтому стриж устроился на каменном выступе на стене пещеры и замер неподвижно. Он не издавал ни звука, лишь сидел и внимательно наблюдал за действиями юноши.

Потоки огня в горне вихрились и извивались, снова и снова. Всё новые и новые ингредиенты пропадали в бездонном чреве кузнечного инструмента, заполненного, казалось бы, хаотичным пламенем, однако даже малейшее движение элементальной энергии находилось под контролем Бай Юньфэя. Он был более чем искушён в ремесле и не сомневался в своей способности довести изготовление предмета до конца.

Между созданием оружия или брони и созданием духовных украшений существовала огромная разница. Без надлежащего внимания к мельчайшим деталям конечный продукт оказывался, в лучшем случае, дефективным.

Такой неполноценный предмет мог вовсе не иметь каких-либо особых свойств; или же эти свойства были несоизмеримы с редкостью и ценностью затраченных на создание украшения материалов.

То есть даже успех не гарантировал качества духовного украшения, результат мог оказаться намного ниже даже своей себестоимости. В конечном итоге, такие духовные предметы можно было считать напрасной тратой сил и ресурсов.

Так что, когда Бай Юньфэй решил создать украшение, это было своего рода вызовом, если не считать того факта, что в качестве основного материала он использовал найденную по случаю скорлупу.

Время тянулось очень медленно. Изготовление качественных духовных предметов требовало терпения и усидчивости, и для Юньфэя это было не в новинку. Спокойный, как гладь горного озера, он полностью сосредоточился на контроле над элементальным огнём.

Солнце прочертило дугу по небосводу, постепенно начали сгущаться сумерки…

Внезапно всю пещеру озарила алая вспышка, осветившая не только лицо Бай Юньфэя, но и самые отдалённые уголки каменного мешка.

«Готово!»

Глава 406. Кольцо Укротителя! (часть 10)

Кузнечный горн последний раз полыхнул ярким пламенем, после чего огонь начал постепенно затухать. Второе Семя Пламени Юньфэя выскользнуло из недр горна, а вместе с ним — переливающийся всеми цветами радуги браслет.

Семя Пламени тут же растаяло внутри Печати Катастрофы, а браслет аккуратно опустился на подставленную юношей ладонь.

Едва ощутив в руке вес предмета, Юньфэй тут же в нетерпении уставился на браслет, желая поскорее увидеть его свойства.

[Уникальный предмет]

[Класс предмета: Земной, средний грейд]

[Элементальное сродство: Отсутствует]

[Атрибут: Преданность питомца +50]

[Духовная совместимость: 20%]

[Требуется для улучшения: 100 зарядов души]

Перед мысленным взором юноши пронеслись строчки описания, и он застыл, поражённый увиденным!

«Уникальный предмет, земной класс, преданность питомца, 20% духовной совместимости!!!»

Каждый из этих пунктов заставлял брови Юньфэя подниматься всё выше и выше. Не было слов, способных выразить то, что он чувствовал в этот момент.

Он надеялся создать духовный браслет с какими-нибудь более или менее полезными свойствами, но совершенно не рассчитывал увидеть уникальный предмет с невиданными прежде свойствами!

Для него даже создание земного духовного украшения нижнего грейда было подвигом, но класс этого предмета был ещё выше!

Не говоря уже о совершенно неслыханном атрибуте!

Особенно его поразил тот факт, что духовная совместимость браслета уже достигала 20%!

Пытаясь переварить всё это, Юньфэй какое-то время безмолвно пялился на сверкающее украшение у себя на руке. Он на всякий случай ещё несколько раз вызвал перед глазами описание предмета.

«Джекпот! Я сорвал джекпот!» — наконец прошептал он.

Его мысли понеслись вскачь: «Какой же я молодец, что решил его создать! Использовать материал, который я собирался выбросить, в обмен на уникальный предмет, это… это сделка века! Совершенно новый тип атрибута! Преданность питомца… преданность питомца… — Юньфэй задумался. — Видимо, подразумевается, что это предмет для духовного зверя?»

Концепцию “преданности” было не так сложно понять. У разных духовных зверей и практиков этот показатель мог различаться; если практик плохо обращался со своим духовным компаньоном, то и преданность зверя неизбежно снижалась. Духовный пакт намертво связывал между собой души человека и его компаньона, однако лишь “преданность” определяла, как именно будет действовать духовный зверь.

«Если я надену эту штуку на духовного зверя, то он проникнется ко мне доверием? — размышлял Бай Юньфэй. — Но сколько это, 50 единиц? Много или мало? А если бы было 100 единиц? И обязательно ли нужно надевать артефакт на духовного зверя?»

Эти вопросы крутились в голове юноши, пока он рассеянно убирал кузнечный горн в пространственное хранилище. Ответов на них не было, и Юньфэй вдруг бросил взгляд на Сяо Ци.

«Сяо Ци, не подойдёшь на секундочку?» — ласково поманил он стрижа пальцем с таким выражением на лице, с каким какой-нибудь подозрительный старикан мог бы подзывать к себе невинное дитя.

«Чирп, чирп!..» — с наивным воодушевлением ответил Сяо Ци. Заметив, что Бай Юньфэй закончил со своими делами, птица тут же покинула свой насест и перепорхнула прямо на подставленные ладони юноши.

«Ну-ка, попробуй-ка это примерить, Сяо Ци».

Юньфэй влил немного духовной силы в браслет, наблюдая за тем, как тот уменьшается в размерах!

Если во время изготовления в качестве одного из вторичных материалов использовать изменчивый камень, то получившееся изделие будет способно изменять свои размеры в определённых пределах.

В считанные мгновения браслет уменьшился до размеров монеты. Сяо Ци доверчиво замер, и Бай Юньфэй аккуратно надел получившееся колечко на тонкую птичью шейку. Надо признать, этот разноцветный блестящий “ошейник” смотрелся на Радужном Стриже просто изумительно.

Впрочем, это интересовало Бай Юньфэя в последнюю очередь. Ему лишь хотелось проверить, как работает этот артефакт. Как ни странно, на поведении Сяо Ци наличие ошейника как будто бы и вовсе никак не сказалось.

Но через слабую связь с духовным предметом юноша ощущал, что по способу он не отличался от других артефактов, то есть каким-то образом эффект должен был проявиться…

«Странно… его всё-таки нужно использовать не так?» — подумал Юньфэй. Он вернул артефакт и, заставив его принять изначальную форму, повертел в руках.

Новый атрибут следовало изучить со всем тщанием. Подобные эксперименты, наряду с тестированием новых дополнительных эффектов различных предметов, доставляли Бай Юньфэю ни с чем не сравнимое удовольствие. Поэтому тот факт, что он не смог сразу раскрыть эту тайну, нисколько его не беспокоил.

Сяо Ци ничего не сказал, лишь в своей обычной манере склонил голову, вопросительно глядя на Юньфэя. Затем перелетел к гнезду и, сложив крылья, устроился поудобнее. Снаружи уже было темно, а после целого дня наблюдения за тем, как Юньфэй возился с кузнечным горном, стриж чувствовал себя немного уставшим.

«Попробуем его улучшить! Кто знает, что за новый эффект появится? Может, станет понятно, как его использовать! Апгрейд!»

Короткое время спустя:

[Успешный апгрейд!]

[Уникальный предмет]

[Класс предмета: Земной, средний грейд]

[Элементальное сродство: Отсутствует]

[Уровень апгрейда: +10]

[Атрибут: Преданность питомца +50]

[Дополнительный атрибут: Преданность питомца +25]

[Духовная совместимость: 60%]

[+10 Дополнительный эффект: При надевании на духовного зверя позволяет взять его под контроль.

Вероятность успеха зависит от разницы в уровне ментальной силы пользователя и цели.]

[Требуется для улучшения: 100 зарядов души]

Улучшение до +10 снова преподнесло ему сюрпризы.

Первым в глаза бросился совершенно новый эффект!

Но затем в душе вспыхнуло настоящее ликование!

«Духовная совместимость 60%! Это же уже уровень личного духовного предмета! — намного более явственная связь с артефактом подтвердила его догадку. — Кроме того… новый эффект действительно потрясает воображение!»

Описание эффекта просто-таки бросало вызов законам природы! Возможность взять под контроль духовного зверя — это… это…

«Чем-то напоминает то, как работают печати Школы Укротителей… — подумалось ему вдруг. — Но, по всей видимости, в куда более мягкой форме. Эффект же работает, только пока зверь носит на себе этот артефакт, верно? А без него духовный зверь снова станет свободным. Это… это настоящее чудо для духовных зверей!»

В следующий миг ухмылка на лице юноши по какой-то причине слегка увяла.

«Получается… угх… Не потому ли духовная совместимость достигла 60%, что я использовал остатки яйца +14 для создания предмета?»

Духовная совместимость браслета была чрезвычайно высока, это было явно ненормально. И это было единственное предположение, которое могло бы объяснить эту аномалию.

«Никогда бы не подумал, что я вот так просто заполучу ещё один личный духовный предмет! И непростой, к тому же. Мой поход в эту пещеру явно того стоил, чёрт возьми!»

Радость от обретение нового уникального артефакта затмила горечь от потери яйца +14. Один лишь вид браслета у него на ладони заставлял Юньфэя чувствовать глубокое удовлетворение.

«Если это личный духовный предмет, то я должен дать ему имя. Браслет — или кольцо — со способностью контролировать духовных зверей…

Точно! Незачем далеко ходить, я назову его Кольцом Укротителя!»

Покончив с нелёгкой задачей придумывания достойного имени, Бай Юньфэй глянул в сторону выхода из пещеры.

«Уф, и снова день на исходе. Похоже, придётся заночевать здесь ещё раз», — вздохнул он про себя.

На кропотливое объединение множества высококачественных материалов в единое целое потребовалось потратить прорву времени и сил, так что Юньфэй ощущал себя немного вымотанным. Устало потянувшись, юноша улёгся рядом с Сяо Ци и почти мгновенно уснул.

****

«Хс-с-с… хс-с-с…»

Мёртвую тишину ночного леса снаружи от пещеры нарушило едва слышное шипение. Затем показалась пара больших синих глаз, взгляд которых ни на секунду не покидал чёрный провал пещеры в нескольких сотнях метрах впереди. Затем раздался тихий, но угрожающий рык…

Глава 407. Синеглазый гость

Незадолго до рассвета, когда мир был ещё погружён в сонную тьму, Бай Юньфэй внезапно открыл глаза.

Медленно поднявшись на ноги, он глянул в сторону выхода из пещеры.

«Ещё даже не рассвело, чёрт тебя… Не мог потерпеть ещё пару часиков, что ли? Мне так хорошо спалось…» — проворчал юноша.

Ни к кому конкретному он не обращался. Стряхнув приставшую к одежде солому, Бай Юньфэй вздохнул и медленно побрёл к выходу.

Почувствовав пробуждение Юньфэя, поднял голову и Сяо Ци. Он явно ещё не отошёл ото сна, поэтому какое-то время лишь с сонным недоумением наблюдал за юношей. Затем, наконец, тряхнул головой и подскочив, вылетел наружу вслед за Юньфэем.

Когда Сяо Ци нагнал его, Бай Юньфэй стоял у входа и с безмятежным видом разглядывал раскинувшееся перед ним древесное море. Ночную темень разгонял лишь свет бесчисленных звёзд и луны, и этого едва хватало, чтобы различить окружавший скалу частокол лесных исполинов. Кое-где лес казался более густым, и там можно было заметить разросшиеся кусты и другие растения.

Покинув своды пещеры, Бай Юньфэй не стал любоваться окружающей природой, он направил свой взгляд в совершенно определённом направлении, разглядывая участок леса в пятидесяти метрах по правую руку. Десятиметровые стволы деревьев стояли в той стороне особенно плотно, а всё пространство между ними занимала живая изгородь из колючего кустарника.

Бай Юньфэй раздвинул губы в улыбке: «Я знаю, что ты там, прекращай прятаться и выходи!»

Он говорил негромко, но его голос странным образом почти без искажений разносился на сотни метров вокруг. Несмотря на это, никакой реакции не последовало.

Сяо Ци вопросительно глянул на Бай Юньфэя, словно пытаясь разгадать, что тот удумал.

«Я уже давно почувствовал твоё присутствие. Думаешь, что ты сильнее меня и собираешься мной закусить? Я знаю, что ты следил за битвой между Древесным Волком и Радужным Стрижом три дня назад; наверное, ты планировал поживиться за их счёт?» — продолжил Бай Юньфэй, словно пытаясь вызвать кого-то на разговор.

Так и не дождавшись ответа, Юньфэй поскучнел, раздумывая: «Видимо, разговаривать с духовными зверями со слабым интеллектом всё же бессмысленно?»

Он рявкнул, уже не скрывая раздражения: «Я сказал, хорош прятаться! Выходи!»

Но на этот раз он не ограничился терпеливым ожиданием. Одновременно с последней фразой его Перчатка Пылающего Солнца вспыхнула ярким светом, и приличных размеров огненный шар устремился к стене деревьев.

Вз-з-зум! Огненная сфера, оставляя за собой тающий след, промелькнула в воздухе и взорвалась среди стволов. Всепожирающее пламя хлынуло во все стороны, заставив мгновенно вспыхнуть всю растительность в радиусе 20 метров!

«Гр-р-р-рар!!!»

Из ревущего инферно донёсся разъярённый рык, а следом — мощный выплеск духовной силы. Гигантская фигура, окутанная голубым ореолом, выскочила из пылающего леса пред очи Бай Юньфэя!

Теперь, когда духовный зверь наконец показался, Юньфэй смог его как следует разглядеть. Это был огромный монстр метров десяти в высоту, с гигантской пастью, полной острых зубов, и длинной шеей. При ходьбе зверь опирался на две толстые нижние лапы, тогда как верхние конечности были относительно короткими и менее развитыми. Тем не менее каждая лапа могла похвастать полным комплектом смертоносных когтей, тусклый блеск которых мгновенно убедил Бай Юньфэя в том, что они способны при необходимости резать камень или даже металл. В качестве противовеса для массивного тела выступал длинный мощный хвост, который на глазах у юноши играючи снёс толстенное дерево, обхватить ствол которого вряд ли смогли бы даже три взрослых человека*.

** Прим. W: В этом месте автор предлагает в качестве помощи для визуализации духовного зверя представить себе вот этого красавца. **

Голубой барьер, словно гладь океана, покрывал всё тело зверя, защищая его от огня; не прошло и нескольких секунд, как пламя вокруг него было полностью погашено!

«Хох, водного типа? — Бай Юньфэй слегка приподнял брови. — Синеглазый Ящер на ранней стадии шестого уровня. Редкая пташка, впервые вижу такого в этом Лесу».

«Рар-р-р!» — ящер снова взревел, явно взбешённый пренебрежительным взглядом со стороны Бай Юньфэя. Его аквамариновые глаза угрожающе вспыхнули, а тело начало испускать синий свет, усиливающийся с каждым мгновением. Словно накапливая заряд, Синеглазый Ящер заставил всю элементальную воду в округе собраться перед ним в виде огромного синего экрана.

Как только это огромное полотно сформировалось, бесчисленное количество острых синих дротиков из элементальной энергии выстрелило в сторону Бай Юньфэя!

Перед лицом столь огромного числа снарядов Бай Юньфэй и бровью не повёл. Лиловое Духовное Кольцо на его правой руке коротко блеснуло, и перед юношей материализовалась Печать Катастрофы. Вспышка оранжевого света тут же возвестила о формировании защитного барьера.

Бам! Бам! Бам! Бам!..

Словно град обрушился на элементальный щит, но ни один из снарядов не смог проникнуть сквозь защиту. Барьер стоически перенёс жестокое обращение, единственной заметной реакцией была лишь едва заметная рябь. Тем не менее скала позади юноши, не защищённая барьером, в мгновение ока превратилась в решето!

«Ты как нельзя более кстати, на тебе и опробуем Кольцо Укротителя!» — с заблестевшими глазами Бай Юньфэй достал из пространственного хранилища артефакт и влил в него духовную силу. Когда браслет засверкал всеми цветами радуги юноша, дождавшись окончания обстрела, швырнул артефакт в сторону духовного зверя!

Бросок вышел отменным. Браслет, быстро увеличившись до полутора метров в диаметре, полетел прямо в голову ящера!

«Рар-р-р!»

Для духовного зверя было лишь естественно отреагировать на брошенный в его сторону предмет. Окружающий Синеглазого Ящера элементальный ореол коротко моргнул, воздух застонал, рассечённый взмахом мощного хвоста. На самом кончике хвоста засияла яркая синяя точка, из которой вдруг выметнулся длинный водяной хлыст, безжалостно хлестнувший по Кольцу Укротителя.

Пум! Радужный обруч был сшиблен налету, заставив Бай Юньфэя слегка нахмуриться и поднять руку. Притянутый невидимой силой, артефакт вернулся в руку владельца.

«Вполне ожидаемо, что духовный зверь не станет терпеливо дожидаться, пока я надеваю на него ошейник. Без драки вряд ли что-то получится… — пробурчал про себя Юньфэй. — Что ж, тогда сначала придётся его как следует избить, а затем уже использовать Кольцо Укротителя!»

«Сяо Ци, вернись в пещеру», — глянул он на стрижа.

Когда птица послушно укрылась внутри пещеры, Бай Юньфэй снова сосредоточил внимание на Синеглазом Ящере. Следуя его мысленному приказу, Печать Катастрофы вдруг “выплюнула” Семя Пламени, которое тут же слилось с телом юноши…

Искусство Двойного Пламени, форма Кольца!

В следующую секунду аура Юньфэя взвилась до небес. Несмотря на инцидент с Сяо Ци, Бай Юньфэй по-прежнему оставался на поздней стадии Предка Духа. Благодаря форме Кольца юноша мог повысить свой уровень силы на одну стадию, временно достигнув ранней стадии Пророка Духа. Этого, в общем-то, было более чем достаточно, чтобы совладать с этим Синеглазым Ящером.

По камню под правой ступнёй Юньфэя вдруг побежали трещины; резко оттолкнувшись, юноша метнулся прямо к ящеру, словно сорвавшаяся с тетивы стрела.

Его приближение было встречено хлёстким ударом хвоста ящера. Юньфэй, не выказывая ни тени страха, сжал запылавшую алым правую руку в кулак и встретил удар лицом к лицу!

Восемьдесят и Один Кулак!

От столкновения хвоста и кулака Бай Юньфэя отшвырнуло вбок, но и для Синеглазого Ящера оно не прошло бесследно. Зверь взвыл от боли, его хвост отбросило в противоположном направлении. Можно было заметить, как мышцы под прочной чешуёй сотрясают короткие конвульсии.

Тум! Извернувшись в воздухе, Бай Юньфэй слегка согнул ноги в коленях, словно дожидаясь приземления.

Однако в следующий миг под его ступнями вспыхнул алый свет! Ноги юноши нашли опору, Юньфэй ловко оттолкнулся и снова рванул вперёд, метя в голову ящера!

Но занятый воздушными манёврами Бай Юньфэй на секунду выпустил Синеглазого Ящера из виду. Когда он снова посмотрел на противника, то его уже приветствовала широко раскрытая зубастая пасть! Духовный зверь не просто собирался попробовать его на зуб, его клыки излучали яркий синий свет, быстро формируя в пасти огромный шар элементальной воды.

Бай Юньфэй вытянул перед собой правую руку, и Перчатка Пылающего Солнца буквально взорвалась ослепительным алым светом, выстрелив в водяную сферу шаром обжигающего пламени!

Тудум!!!

Две враждующие стихии сошлись в оглушительном взрыве прямо возле пасти ящера, заставив зверя тяжело попятиться назад!

«Вот он, мой шанс!» — не желая упускать удачную возможность, Бай Юньфэй метнул Кольцо Укротителя, целясь в одну из верхних конечностей Синеглазого Ящера!

Сгусток разноцветного света просвистел в воздухе и завертелся на лапе духовного зверя, быстро уменьшаясь в размерах! Миг спустя ящер обзавёлся красивым радужным браслетом!

Глава 408. Сила Кольца Укротителя и удивительный скакун

«Получилось!»

При виде блестящего браслета на лапе зверя глаза Бай Юньфэя радостно блеснули. С чувством выполненного долга юноша отскочил назад, вернувшись ко входу в пещеру.

Он приземлился у подножия скалы, но прежде чем успел хотя бы обернуться, его тело вдруг яростно содрогнулось. Юньфэй едва сумел удержать равновесие!

В тот момент, когда ступни юноши коснулись поверхности земли, его разум пронзила вспышка острой боли! Таинственная и ни на что не похожая сила вторглась в его сознание. Словно гигантский свирепый ящер материализовался в его голове, сотрясая внутренний мир Юньфэя оглушительным рёвом!

«Это действие дополнительного эффекта Кольца Укротителя!» — Бай Юньфэй, разумеется, мгновенно осознал, что происходит.

«Вероятность успеха зависит от разницы в уровне ментальной силы пользователя и цели… так вот как это работает? Нужно одолеть духовного зверя в ментальной схватке?..» — примерно уяснив механику эффекта артефакта, Бай Юньфэй поспешил задействовать свою духовную силу. Заставив её циркулировать по телу, юноша тут же с удовлетворением почувствовал, как его разум прояснился.

Юньфэй поднял глаза на Синеглазого Ящера. В отличие от своего противника, духовный зверь не реагировал на окружающий мир; тело ящера яростно содрогалось, словно пытаясь сбросить невидимые оковы и вырваться на свободу. Кольцо Укротителя на передней лапе зверя испускало потоки яркого сияния, которые затем впитывались в его массивное тело! Каждая новая волна вызывала новую порцию судорог у Синеглазого Ящера.

«Теперь понятно! Взятие духовного зверя под контроль оказалось немного более запутанной задачей, чем я думал! Получается, я должен иметь более высокий уровень ментальной силы, чем он? Да легко!»

Бай Юньфэю хватило одной секунды, чтобы полностью разложить по полочкам всю ситуацию. Просветлев лицом, юноша сел на землю, скрестив ноги, и сосредоточился. Он собрал всю свою волю в кулак и вступил в “сражение” за ментальное превосходство.

Что касается Синеглазого Ящера… До сего момента битва проходила достаточно прямолинейно, так что духовный зверь был совершенно сбит с толку, когда почувствовал, как что-то странное творится в его голове. На самом деле, ящер даже начал ощущать, как его сознание постепенно угасает!

Эта таинственная сила была абсолютно деспотичной; подумать только, она в самом деле стремилась заключить его разум в незримые оковы и заполучить контроль над его телом!

Осознание этого факта привело ящера в неописуемый ужас. До такой степени, что зверь напрочь забыл про битву с человеком и целиком погрузился в странное сражение с вторгшейся в его сознание внешней силой. Содрогания массивного тела Синеглазого Ящера как раз и были следствием его борьбы.

Тем не менее инородная воля набирала мощь с каждым мгновением. Уже через пару секунд ящер в панике обнаружил, что безнадёжно теряет позиции и находится на грани сокрушительного поражения!

В этой битве разумов у Бай Юньфэя были все карты на руках. Его Лиловое Духовное Кольцо на правой руке, Кольцо Души Юнь на левой, Кулон Практика на шее, браслеты на запястьях — все эти украшения сейчас загадочно мерцали, задействованные волей юноши.

Каждое из них давало солидную прибавку к атрибуту “дух”. В общей сумме — более двух тысяч единиц! Это невообразимое число наделяло Бай Юньфэя ментальной силой, абсолютно недосягаемой для духовных практиков того же уровня.

Ментальная сила и была, по сути тем, что в системе апгрейда предметов описывалось характеристикой “дух”. Она не только помогала быстрее восстанавливать духовную силу, но и определяла возможности духовного зрения практика, а также его способность контролировать энергию элементов…

В форме Кольца Бай Юньфэй имел ментальную силу Пророка Духа на ранней стадии. Если учесть все его украшения, то с такой прибавкой к “духу” его ментальная сила была не ниже, чем у Пророка Духа средней стадии. Иными словами, ему не составляло никакого труда встретиться в битве сознаний с Синеглазым Ящером на ранней стадии шестого уровня.

Поскольку юноша впервые испытывал на себе дополнительный эффект Кольца Укротителя, да ещё и в реальном сражении, поначалу он действовал очень неуверенно. Но к настоящему моменту, получив непосредственный урок в полевых условиях, Юньфэй уже полностью освоился. Пришла пора положить конец этому противостоянию.

Когда воля Бай Юньфэя сломила сопротивление ящера, сознание духовного зверя словно застыло, полностью парализованное, а вместе с ним замерло и его массивное тело. Глаза ящера опустели, словно он погрузился в глубокий транс.

Когда духовный зверь замер, пространство вокруг скалы наконец погрузилось в тишину. До этого момента ящер отчаянно сопротивлялся вторжению в своё сознание, его хвост скосил немало деревьев вокруг и оставил на земле глубокие борозды.

«Фью-у… всё закончилось?»

Бай Юньфэй пару раз моргнул. Он больше не чувствовал сопротивления от Синеглазого Ящера, поэтому взглянул в его сторону. Рука юноши поднялась, утирая выступивший на лбу пот.

Завладеть контролем над сознанием ящера оказалось на удивление выматывающим процессом.

«Эффект Кольца Укротителей удивителен до чёртиков, но использовать его — та ещё морока! — юноша вздохнул. — Если мне придётся каждый раз проходить через подобное, то это не настолько полезный артефакт, как мне казалось. Если меня кто-то атакует в процессе, то я покойник… Впрочем, испытать его точно стоило. Уверен, что рано или поздно я в совершенстве освою такие ментальные битвы».

Бай Юньфэй поднялся на ноги. Затем вздохнул и, отложив до времени мысли о кольце, с интересом смерил глазами свою “добычу”.

«Подойди», — произнёс он после нескольких секунд вдумчивого наблюдения.

Лёгкая судорога, пробежавшая по мысленному пространству Бай Юньфэя, дала ему понять, что что-то происходит.

В помутневших глазах ящера на миг вспыхнула бунтарская искорка, но она погасла так же быстро, как и появилась. Гигантская туша пришла в движение. Одна из ног ящера медленно поднялась в воздух и с грохотом опустилась; затем другая. Через пару секунд духовный зверь остановился в десятке метров от юноши.

«М-м, с “контролем” примерно понятно…» — мысленно кивнул Бай Юньфэй.

«Отойди».

На этот раз ящер выполнил команду без задержки и отступил на несколько шагов.

Юньфэй улыбнулся, в его глазах блеснул интерес.

«Повернись налево! Направо! Подними одну из ног! Помаши хвостом! Создай водяной шар! Элементальное лезвие! Голос! Прыжок! Стойка на руках!»

Бадум!!!

В результате последней команды гигантский ящер с грохотом впечатался мордой в землю.

«Ой… твои “ручки” коротковаты для этого, да? Забудь про стойку на руках, поднимайся!»

В глазах духовного зверя то и дело можно было различить тень унижения и сопротивления, но он был совершенно бессилен. С каждой новой командой, которую его принуждали исполнить, страх Синеглазого Ящера разрастался всё больше и больше.

Очень скоро панический ужас захлестнул его с головой — зверь осознал, что каждое его движение находится в полной власти этого человека.

Ему оставалось лишь подчиниться.

Бай Юньфэй удовлетворённо кивнул. Сложив руки в характерный жест, он отменил форму Кольца и позволил второму Семени Пламени вернуться в Печать Катастрофы.

Отмена Кольца также означала и резкое снижение его ментальной силы. Но даже сейчас её было достаточно для удержания контроля над Синеглазым Ящером. Удержание контроля было куда проще, чем подчинение, поэтому и ментальной силы сейчас требовалось гораздо меньше.

Скажем, если для подчинения ящера требовалось 100% “духа”, то для поддержания контроля  лишь 70%.

Иными словами, дополнительный эффект Кольца Укротителя уже успешно сработал.

Бай Юньфэй посмотрел на небо. Как оказалось, пока он развлекался с непрошеным гостем, уже успело рассвести — огненный диск светила уже наполовину выбрался из-за линии горизонта на востоке.

Юноша снова перевёл взгляд на Синеглазого Ящера, уделив особое внимание его огромной голове, которая вряд ли бы даже пролезла в пещеру Радужного Стрижа в скале.

Немного подумав, он улыбнулся и позвал Сяо Ци: «Раз уже утро, то… Сяо Ци, пора в путь!»

Напружинив ноги, он оттолкнулся от земли, взлетел на голову ящера и уселся, скрестив ноги.

«Чирп!» — возбуждённый птичий крик раздался из пещеры, а вслед за ним появился и Сяо Ци. Радужный Стриж с радостным видом взвился в воздух и начал описывать круги вокруг Юньфэя.

«Вперёд!»

Следуя направлению, в котором указывал палец Бай Юньфэя, ящер с утробным рыком углубился в лес…

Глава 409. Музыкальный талант Сяо Ци

Неподалёку от мелкой речушки в зоне шестого уровня Леса Духовных Зверей.

«Грар-р-р-р-р!!!»

Разнёсшийся по округе громогласный рёв, пришедший с южной стороны, заставил множество низкоуровневых духовных птиц суматошно сняться с насиженных мест. Затем земля начала ощутимо содрогаться. А через какое-то время показался громадный духовный зверь, высотой с трёхэтажный дом и синий, словно океанские глубины, который слоноподобной рысью вырвался из-под лесного полога, направляясь к небольшому озеру.

Гигантским созданием был Синеглазый Ящер, а это место было довольно глухим местечком, куда редко заглядывали духовные звери.

Два зверя на ранней стадии шестого уровня, обитавших в этом регионе, предпочли защите своей территории поспешное отступление. Невзирая на одинаковый уровень силы, Синеглазый Ящер был заметно сильнее своих “сверстников”.

«Отлично, остановимся здесь на водопой, Сяо Лань».

Заслышав команду, ящер тут же послушно остановился на берегу озера.

Голос раздался откуда-то сверху; при ближайшем рассмотрении можно было заметить, что на голове громадного зверя вальяжно развалился молодой человек! На правом плече юноши сидела маленькая разноцветная птичка, которая старательно чистила свои пёрышки своим маленьким клювом.

Это был не кто иной, как Бай Юньфэй.

С того момента, как Юньфэй покинул пещеру, прошло уже полмесяца. Воспользовавшись Кольцом Укротителя, чтобы приручить Синеглазого Ящера, он получил в своё распоряжение чудесное ездовое животное, исследовать Лес с которым стало намного проще.

Чёткого места назначения у юноши не было, поэтому он просто бесцельно блуждал по лесам. Благодаря пугающей ауре ящера, любые звери ниже ранней стадии шестого уровня в панике разбегались, лишь почуяв их приближение. Даже многие звери на ранней-средней стадии шестого уровня часто предпочитали избегать контакта с могучим Синеглазым Ящером.

Поэтому Юньфэй мог спокойно бродить по лесу, не сталкиваясь с духовными зверями в течение нескольких дней кряду.

Это не означало, впрочем, что у Синеглазого Ящера совсем не было противников в зоне шестого уровня. На четвёртый день путешествия им заступил дорогу Лозовый Зверь на поздней стадии шестого уровня. С помощью формы Кольца и при активном содействии ящера Бай Юньфэй смог дать духовному зверю достойный бой.

Сражение выдалось нелёгкое, но в конечном итоге Юньфэю и компании удалось взять верх.

В результате Бай Юньфэй усвоил урок и заставил Синеглазого Ящера немного “приглушить” свою ауру. Чудовищные габариты зверя спрятать было невозможно, но в гуще лесных исполинов было не так сложно скрыться от нежелательных глаз и избежать ненужного внимания особо опасных жителей Леса Духовных Зверей..

Более вдумчивое и обстоятельное изучение свойств Кольца Укротителей за время путешествия позволило Бай Юньфэю полностью с ним освоиться, и подчинение ящера с помощью ментальной силы теперь происходило намного легче и быстрее.

Способ, с помощью которого Юньфэй практиковался в ментальных поединках — противостоянии сознаний и воли — был довольно очевидным. Время от времени он снимал кольцо с духовного зверя и дожидался момента, пока тот не придёт в себя и не начнёт атаковать. Во время сражения он изыскивал возможность надеть артефакт на ящера, после чего снова вступал с ним в ментальную схватку…

Первые несколько “тренировок” проходили по одинаковому сценарию: Синеглазый Ящер, обретя свободу, старался выжать из себя всё, на что он был способен, чтобы уничтожить Юньфэя. Но после ряда безуспешных попыток зверь сменил тактику и бросился наутёк. Но и подобные действия были обречены на провал — Юньфэй всякий раз с лёгкостью догонял беглеца в считанные секунды.

Сейчас, после недель “истязаний”, Синеглазый Ящер испытывал глубоко въевшийся в подкорку мозга ужас перед Бай Юньфэем. Он стал таким покладистым, что Бай Юньфэю уже даже не требовалось Кольцо Укротителя. Стоило ему отдать приказ, как ящер начинал двигаться ещё прежде, чем успевал это осознать.

Заметив этот факт, Бай Юньфэй перестал подавлять его волю артефактом. Он дал ящеру определённую долю свободы и даже пообещал отпустить его со временем.

Понял его духовный зверь или нет, неизвестно, однако юноша всё равно сказал об этом вслух.

Для удобства, на время путешествия Юньфэй решил дать ящеру имя “Сяо Лань*”.

** Прим. W: Судя по словам анлейтера, способности нашего героя к придумыванию имён снова проявились во всей красе. «Сяо», как и в случае с Радужным Стрижом, означает «малыш» или «маленький», а «Лань» — «синий». **

****

Бай Юньфэй спрыгнул с головы ящера и махнул ему рукой: «Можешь пойти поохотиться, но не забудь вернуться до темноты».

В глазах Сяо Ланя заблестели слёзы, словно он получил амнистию, уже стоя на эшафоте. Стремительно развернувшись, он едва ли не вприпрыжку потрусил в лес наслаждаться “краткими мгновениями свободы”; это уже стало его самым счастливым временем суток.

Пусть он и не мог убежать, но, по крайней мере, мог свободно передвигаться по лесу без постоянных команд.

Бай Юньфэй меж тем подошёл к кромке воды. Проверив её на пригодность для питья, юноша без разбега прыгнул в озеро.

Вынырнув, он некоторое время с блаженством отмокал, после чего начал усердно смывать с себя въевшуюся за время путешествия дорожную пыль. Покончив с водными процедурами, Юньфэй одним мощным движением выпрыгнул на берег. Короткая вспышка алого света — и одежда на нём мгновенно просохла, создавая ещё большее ощущение чистоты и комфорта.

«Чирп, чирп!..»

Возбуждённый крик послышался от порхающего над озером Сяо Ци. В следующий миг он стремительной тенью скрылся под поверхностью воды. Когда он вынырнул в нескольких метрах дальше, в клюве стрижа оказалась зажата маленькая рыбёшка. В следующую секунду Сяо Ци проглотил её целиком.

Судя по всему, это его не удовлетворило, и Радужный Стриж вдруг засветился, увеличиваясь до размеров крупного орла. Снова нырнув в воду, он через пару секунд показался уже с двумя куда более крупными и упитанными рыбами в когтях.

Вместо того, чтобы тут же их проглотить, Сяо Хэй заложил вираж и направился к Бай Юньфэю, где с коротким криком сбросил добычу на землю.

«Ха-ха, хочешь на ужин жареной рыбки? — Юньфэй издал смешок. — Ладно, сейчас разведу костёр, а ты принеси пока ещё парочку».

«Чирп!..» — радостно чирикнув, Сяо Ци тут же отправился выполнять поручение.

Бай Юньфэй сноровисто почистил рыбу, удалив требуху и плотную чешую. Затем набрал хвороста, отобрал несколько подходящих веток в качестве шампуров, а остальные использовал для разведения костра.

К тому времени, как вернулся Сяо Ци с ещё двумя рыбинами в когтях, приготовления были завершены и огонь уже начал деловито потрескивать. Радужный Стриж примостился на ветке ближайшего дерева и начал жизнерадостно что-то насвистывать.

Мотив был незатейливый, но мелодичный; птичья песня была полна энергии и счастья, а её ритм действовал на слушателя умиротворяюще. Лес Духовных Зверей считался невероятно опасным и тёмным местом, и пение Сяо Ци казалось здесь неуместным, но от того не менее приятным на слух.

Прислушиваясь к мелодичным переливам стрижа, Бай Юньфэй с улыбкой покачал головой. За последние дни он многое узнал о Сяо Ци, и то, что он узнал, было, по меньшей мере, удивительным. Главным потрясением стал интеллект стрижа и его способностью к обучению, которые превосходили все ожидания.

К настоящему времени Сяо Ци уже был способен безошибочно распознавать все слова Бай Юньфэя; он даже иногда кивал в ответ на его вопросы. Кроме того, Радужный Стриж мог ёмко выражать свои эмоции, а его немногословие с лихвой окупалось вполне различимыми и соответствующими ситуации интонациями.

Ещё одной вещью, которая не переставала удивлять Бай Юньфэя, был уровень его близости с Сяо Ци. Они путешествовали вместе всего ничего, но юноше казалось, что между ним и Радужным Стрижом уже сформировалась глубокая и прочная “ментальная связь”! Очень часто Бай Юньфэю даже не нужно было говорить что-то вслух, чтобы Сяо Ци уловил, о чём он думает. Птица просто чирикала в ответ, отвечая на невысказанный вопрос раньше, чем он успевал сорваться с губ юноши.

Такую ситуацию часто можно было наблюдать между практиком и зверем, связанными духовным пактом. Однако Юньфэй совершенно точно знал, что это не тот случай.

Вероятнее всего, пришёл он к выводу, всё дело было в том яйце +14. Перед тем, как яйцо вылупилось, насколько он помнил, его духовная совместимость достигала 75%, а такого уровня совместимости со зверем в обычных условиях можно было достичь лишь при заключении духовного пакта.

Можно сказать, что Сяо Ци был не духовным компаньоном, а “личным” духовным зверем Юньфэя.

Юноша также ожидал новых скачков в уровне силы птицы, как в первую ночь, но ничего так и не произошло. Даже сейчас Сяо Ци по-прежнему оставался на поздней стадии четвёртого уровня.

Юньфэй приложил немало усилий, чтобы заставить Радужного Стрижа принять участие в некоторых сражениях, чтобы понять, насколько тот в действительности силён, но, как ни удивительно, птица оказалась “пацифистом”. Сяо Ци не изъявлял ни малейшего интереса к битвам, он тут же улетал и пережидал сражение где-нибудь на удалённом дереве, изредка подбадривая Юньфэя мотивирующим “чирпом”…

Раз Сяо Ци не хотел сражаться, то Бай Юньфэй не намеревался его принуждать против воли. Сила Радужного Стрижа ему была не так уж и важна; в этом районе Леса от него так и так особого толка не будет.

Любопытным фактом было также то, что от Сяо Ци периодически исходила энергия четырёх разных стихий — огня, дерева, ветра и молнии, если быть точным. Точно такие же элементы значились в описании яйца +14…

Так или иначе, Сяо Ци был невинной душой, не задумывающейся о тяготах или опасностях окружающего мира. Его полностью устраивало просто сопровождать Бай Юньфэя в его путешествии; он был похож на ребёнка, с неуёмным интересом исследующего окружающий мир. Всё вокруг служило для него источником любопытства, и каждое новое открытие наполняло его неописуемой радостью.

Любой, кто услышал бы счастливое пение этой беззаботной пташки, погрузился бы в состояние безмятежного и светлого умиротворения…

«Всё, Сяо Ци, пора ужинать!» — позвал спутника Юньфэй, когда рыба прожарилась.

«Чирп, чирп!..» — стремительная тень с радостным криком сорвалась с ветки дерева и в мгновение ока подхватила одну из рыбин. Отщипнув кусок, стриж проглотил его и удовлетворённо чирикнул.

«Ха-ха…» — Бай Юньфэй с усмешкой взялся за свою порцию.

Обглодав первую рыбину, юноша уже собирался приступить ко второй, как вдруг резво вскочил и устремил взгляд в сторону леса.

Сумерки вдалеке были потревожены неясным голубым сиянием. Непонятный источник света приближался в их сторону на большой скорости, с каждой секундой разгораясь всё ярче и ярче!

Глава 410. Юнь Ляньтянь и Ялик Лазурного Листа (часть 1)

Голубая комета прочертила небо, направляясь в сторону Бай Юньфэя с такой скоростью, что, будь она ближе, он бы вряд ли смог за ней уследить!

Это был полётный артефакт!

И невероятно могущественный при том, превосходящий по скорости его Меч Бури во много раз!

За те десять секунд, что Бай Юньфэй остолбенело наблюдал за приближением “кометы”, она уже приблизилась на достаточное расстояние, чтобы можно было различить в голубом ореоле два неясных силуэта…

Прежде, чем он успел хотя бы попробовать определить силу ночных гостей с помощью духовного зрения, те уже оказались в сотне метров от Юньфэя!

Сгусток света застыл в воздухе в ста метрах от юноши и начал постепенно тускнеть, позволяя разглядеть две фигуры, скрывавшиеся внутри.

Когда свет совсем рассеялся, Бай Юньфэй наконец смог увидеть, на чём именно эти двое прилетели.

Это была… маленькая лодка!

Зелёная лодка, напоминающая лист дерева, шириной в метр и длиной в три. Ни паруса, ни вёсел, лишь пузырь элементального воздуха, позволяющий духовному предмету парить в воздухе.

Пассажирами оказались два человека — один в чёрном, другой в белом. Мужчине в белых одеждах было на вид не больше тридцати с лишним. Его лицо имело желтоватый оттенок, волосы свободно развевались за спиной, но в первую очередь в глаза бросалась загадочная улыбка, словно Бай Юньфэй был любопытной особью для наблюдения и исследования.

Позади него стоял молодой человек в чёрных одеждах. Он был заметно ниже первого, а пряди его волос ниспадали на лицо, не позволяя различить детали. Но если бы Бай Юньфэю привелось его описывать, то он бы предположил, что этот человек примерно одного с ним возраста.

«Ха-ха, как удивительно встретить одинокого путника в этой части шестой зоны. И вдобавок такого юного…» — мужчина засмеялся. Его голос вызывал лёгкое чувство несоответствия, он звучал старше, чем можно было ожидать.

«Юного и весьма неслабого… По-видимому, это очередная восходящая звезда своего поколения. Интересно, может ли он быть учеником того старикана…» — подумал мужчина про себя.

Вслух же он продолжил: «Но всё же, юноша, каким образом ты добрался до шестой зоны, будучи лишь на поздней стадии Предка Духа?»

«Р-р-р-равр!!!»

В этот самый момент оглушительный рёв раздался из-за спины Бай Юньфэя. Огромные стволы раздвинулись, словно стебли травы, пропуская мимо себя массивную тушу Синеглазого Ящера.

Бай Юньфэй призвал его в тот момент, когда только заметил непонятное свечение в ночи, и духовный зверь ринулся к озеру защищать “хозяина”.

«Ха? Духовный зверь шестого уровня? — прокомментировал человек в белых одеждах с оттенком удивления в голосе. — Это твой духовный компаньон? Ну, с Синеглазым Ящером забраться так далеко действительно не так сложно».

Очевидно, эти двое по-своему оценили появление ящера.

«Молодой человек, не стоит пугаться. Мы лишь хотели задать пару вопросов. Если ты честно на них ответишь, то мы не доставим тебе никаких хлопот…»

Другими словами, если Бай Юньфэй солжёт, то умрёт на месте!

Улыбка на лице мужчины ясно свидетельствовала, что он более чем готов претворить невысказанную угрозу в жизнь.

Несмотря на удивление, вызванное внезапным появлением ночных гостей, Юньфэй оставался достаточно спокойным, чтобы сделать кое-какие наблюдения. Почувствовав угрозу в словах человека в белом, он оторвал взгляд от лодки и сфокусировался на лице незнакомца. Но вместо того, чтобы вспылить или ответить на явную грубость, юноша вежливо поклонился и проговорил: «Что бы ни интересовало сеньора Юня, ваш покорный слуга с радостью ответит на любые вопросы!»

«Хох? Ты знаешь, кто я?» — в голосе мужчины снова проскользнули нотки удивления.

«Да, — кивнул Юньфэй, — мой наставник как-то рассказывал мне о вас, сеньор Юнь».

«И кто же твой наставник?»

«Я Бай Юньфэй из Школы Ремесла, ученик мастера Цзы Цзиня», — ровным голосом ответил Юньфэй.

«Школа Ремесла? Бай Юньфэй, хм… сдаётся мне, я слышал это имя несколько месяцев назад. Кажется, ты был одним из тех, кто отличился во время волны духовных зверей, — задумчиво проговорил человек в белом. — Ты можешь как-то подтвердить свою личность?»

Бай Юньфэй был готов к этому вопросу. Он поднял руку и продемонстрировал кольцо на пальце: «Сеньор, возможно, вам знакомо это кольцо?»

«Лиловое Духовное Кольцо? — глаза мужчины блеснули в узнавании. — Ха-ха, да, этого достаточно. Не думал я, что старший брат Цзы Цзинь возьмёт себе нового ученика. Неудивительно, что ты был так спокоен».

Этот человек не только знал Цзы Цзиня, но и называл его “старшим братом”!

Юньфэй мысленно перевёл дух; судя по всему, опасность миновала. Причина, по которой он незамедлительно раскрыл свою личность, заключалась в том, что он понятия не имел, как этот человек себя поведёт, если он этого не сделает.

Если верить слухам, поведение этого сеньора перед ним не слишком-то вписывалось в общепринятые представления о “нормальном”. Он мог пожелать тебе удачного дня, а в следующий миг уже ломать тебе руки и ноги, между делом интересуясь, как у тебя дела…

Владелец Ялика Лазурного Листа, Странник Юнь Ляньтянь! Один из пяти великих странствующих духовных практиков!

Бай Юньфэй знал, что не стоит доверять его внешности. Юнь Ляньтянь мог выглядеть на тридцать, но его реальный возраст был во много раз больше!

Он был даже старше главы Школы Ремесла, Коу Чанкуна!

Главной подсказкой, позволившей Бай Юньфэю угадать личность этого человека, был его полётный артефакт, также известный как “Ялик Лазурного Листа”. Это была его уникальная отличительная черта, а также духовный предмет, изготовленный лично Цзы Цзинем!

Таким образом, можно было предположить, что Юнь Ляньтянь и Цзы Цзинь были, по меньшей мере, дружелюбно настроены по отношению друг к другу.

Имя Странника было известно многим; кто-то его проклинал, кто-то превозносил. В мире духовных практиков Юнь Ляньтянь считался человеком, который был способен как на подлость, так и на добрый поступок.

Эксцентричная личность, чьё настроение менялось быстрее, чем ветер в море. Он творил, что вздумается, без долгих размышлений и мыслей о последствиях. Если что-то вызвало его интерес, то он был готов пойти на любые ухищрения…

Он мог щедро одарить того, кто ему чем-то приглянулся, но мог и убить на месте ради какого-то сокровища…

Что же до его уровня силы…

Говорят, двадцать лет назад он уже был на средней стадии Короля Духа.

Какой силой он обладал сегодня, не мог сказать никто.

Несмотря на вскрывшиеся обстоятельства, Бай Юньфэй вряд ли мог заинтересовать такого человека. Юнь Ляньтянь лишь кивнул и не стал вдаваться в подробности.

«Хорошо, тогда ответь мне на вопрос. Ты в своём путешествии не сталкивался ли с кем-нибудь или чем-нибудь, связанным со Школой Укротителей?»

«Школой Укротителей?! — сердце Юньфэя пропустило удар; к чему к чему, а к такому вопросу он был совершенно не готов. — Не стану лгать, сеньор. Ваш покорный слуга какое-то время назад действительно столкнулся кое с кем из этой школы».

«Вот как? Отлично, говори! Кто это был и куда он направился?»

«Это был один из старейшин Школы Укротителей по имени Син Юань. Я столкнулся с ним в пятой зоне, но это было два месяца назад. Боюсь, я не знаю, куда он отправился после этого. Приношу свои извинения, сеньор».

«Син Юань? — переспросил Юнь Ляньтянь. — Что-нибудь ещё?»

«Это всё, что мне известно об укротителях, сеньор».

«Ладно, забудь. Уверен, что он направился вглубь Леса, разыщу его сам», — пожал плечами мужчина.

Лодка под его ногами снова начала наливаться сиянием, готовясь сорваться с места. Но прежде чем улететь, он на миг заколебался и бросил взгляд на Бай Юньфэя.

«Раз уж ты ученик брата Цзы Цзиня, то дам тебе один совет. Не заходи глубже в Лес. Там назревает кое-что серьёзное, а с твоей силой смерть будет самым меньшим, о чём тебе стоит беспокоиться. Я бы на твоём месте покинул этот район как можно скорее!»

С этими словами ночные гости, не дожидаясь ответа, взмыли в небеса и в мгновение ока затерялись вдалеке, взяв курс на север…

Глава 411. Меланхолия Сяо Ци (часть 2)

Бай Юньфэй вздохнул, провожая летающую лодку взглядом. Хоть Юнь Ляньтянь и не проявил к нему враждебности, но исходящее от него давление было совершенно непереносимым.

«Один из пяти великих странствующих духовных практиков… интересно, что он делает здесь, в Лесу Духовных Зверей? Если он ищет укротителей, то, возможно, у него тоже на них зуб?

Вряд ли. Мастер говорил, что Юнь Ляньтянь крайне редко вмешивается в чужие дела и конфликты. В таком случае… ему что-то от них надо? Они заодно?! Но что такого “серьёзного” они могут планировать?

Мастер также говорил, что Странник Юнь Ляньтянь всегда любил путешествовать в одиночку. Тогда кем был этот второй парень?»

Их встреча продлилась лишь несколько минут, но породила множество вопросов в голове Юньфэя; юноша чувствовал, что с этим Странником и его спутником что-то было не так.

«Ой, да какая разница, кем был тот парень? Без какой-либо информации я лишь заработаю себе головную боль, если продолжу об этом размышлять…

Юнь Ляньтянь один из пяти великих странствующих духовных практиков, он Король Духа! Что бы он ни задумал, это не моё дело. И если он сказал, что дальше в той стороне меня ждёт смерть, то я просто направлюсь куда-нибудь ещё!»

С этими словами Бай Юньфэй выкинул из головы мысли о ночных гостях и снова принялся за остывающую рыбу. Поужинав, он нашёл большое дерево и отправился на боковую.

****

В это же время в несчётных километрах от Юньфэя по небу плыл Ялик Лазурного Листа.

Стоявший у руля Юнь Ляньтянь имел на лице задумчивое выражение. Он размышлял о встрече с Бай Юньфэем.

«Если этот Бай Юньфэй не солгал, то Школа Укротителей по-прежнему в лесу. Но почему один лишь Син Юань? Или всё же не только он? Если верить моим источникам, здесь должны быть, как минимум, двое старейшин. Вероятно, этот Син Юань был лишь разведчиком. В таком случае… второй кусочек информации тоже может быть правдой!»

Глаза мужчины зажглись в предвкушении, его даже слегка затрясло от этой мысли.

Он уже забыл, когда в последний раз чувствовал такое волнение…

«Но этот Бай Юньфэй и в самом деле хорош! — со вздохом проговорил Юнь Ляньтянь, его мысли перескочили на другую тему. — Явно не дурак, да и среагировал на удивление быстро. Какой контраст по сравнению со многими детишками его возраста. Но, что важнее, он на поздней стадии Предка Духа сумел заключить духовный пакт со зверем шестого уровня. Удивительно, что он скитается по Лесу совершенно без охраны, методы воспитания Цзы Цзиня действительно слегка шокируют…»

Он с улыбкой повернул голову к молодому человеку у себя за спиной.

«Гуй Сю, ты видел уровень силы Бай Юньфэя своими глазами. Вы практически ровесники, но он также на поздней стадии Предка Духа. Ты всегда думал, что тебе нет равных по части таланта, как тебе такое?»

Юноша, к которому он обратился, Гуй Сю, невозмутимо посмотрел на Юнь Ляньтяня.

«Я превзойду его очень скоро», — негромко ответил он.

Это было простое утверждение, но в нём чувствовалась непоколебимая воля и убеждённость.

«Ха-ха, очень хорошо! Чего и ожидалось от моего ученика! Гордость и абсолютное превосходство! — Юнь Ляньтянь разразился лающим смехом, явно удовлетворённый ответом. — Можешь не беспокоиться, я уверен, что всё дело в этом духовном звере шестого уровня; именно он позволил Бай Юньфэю так быстро получить такую силу. Мы здесь в том числе для того, чтобы найти тебе подходящего духовного зверя. Когда ты заключишь с ним духовный пакт, прорыв на ступень Пророка Духа будет обеспечен!

Хоть ты и с некоторым запозданием войдёшь в эту так называемую Плеяду Гениев, но со временем им всем останется лишь глотать пыль из-под твоих ног! — уверенно заявил мужчина. — Ученик Юнь Ляньтяня должен быть сильнейшим из всех!»

****

На следующий день.

Полностью восстановив силы, Бай Юньфэй спустился с дерева, обеспечившего ему приют на ночь. Он окликнул Синеглазого Ящера, готовый с новыми силами продолжить своё путешествие по Лесу Духовных Зверей.

«Не думаю, что будет разумно пренебрегать предупреждением Юнь Ляньтяня. Самые глубокие районы шестой зоны в любом случае для меня пока слишком опасны; если я продолжу путь на север, то непременно навлеку неприятности на свою голову, — подумал Бай Юньфэй. — Что ж, в таком случае я буду двигаться перпендикулярно! Средняя полоса шестой зоны — это идеальное для моих тренировок место. Если я отправлюсь на запад, то что бы ни задумали укротители или этот Юнь Ляньтянь, я смогу этого избежать. Даже если они где-то в той стороне, я буду слишком далеко, чтобы это имело значение.

Чёрт, но На Ланьинь советовал мне идти на северо-запад… — Юньфэй нахмурился. — Да и чёрт с ним! Безопасность важнее невнятного пророчества. К тому же, вполне возможно, “предсказание” На Ланьиня касалось как раз событий в той пещере.

В общем, больше нет нужды придерживаться этого курса. Отлично, решено! Мы идём на запад!»

Бай Юньфэй поднял голову и тщательно определил направление по солнцу.

«Сяо Лань, нам туда, — указал он ящеру. — Сяо Ци, мы выдвигаемся…»

Он позвал Радужного Стрижа, но реакции не последовало. Удивлённый, Бай Юньфэй огляделся: «Э? Сяо Ци?»

Обычно стриж с бодрым чириканьем появлялся ещё до того, как он успевал его позвать, но на этот раз Сяо Ци нигде не было видно.

Сосредоточившись, Бай Юньфэй ощутил присутствие Радужного Стрижа где-то неподалёку. Но по какой-то причине тот не спешил последовать за ними. Когда Бай Юньфэй поглядел в ту сторону, где должен был находиться Сяо Ци, он изумлённо приоткрыл рот, не веря своим глазам.

Справа от юноши, метрах в пятидесяти, возвышалось огромное дерево. Почти на самой его вершине можно было заметить небольшое, относительно размеров гигантского ствола, трёхметровое птичье гнездо, в котором копошились шесть серых комочков перьев. Они были размером с голубя и непрерывно пищали, запрокинув голову и открывая клювы, словно ожидая, что еда сама вот-вот упадёт на них с неба.

А среди этих шести серых птенцов обнаружился ещё один, чьё оперение сверкало всеми цветами радуги. Он был того же размера, что и его “коллеги”, и точно так же призывно открывал клюв.

Это был Сяо Ци.

Бай Юньфэй уже собирался пойти проверить, что происходит, когда откуда-то сверху вдруг спикировала чёрная тень. Это была большая птица с размахом крыльев более 20 метров, и с не менее длинным хвостом. Быстро уменьшившись в размерах перед приземлением, птица нависла над птенцами; в её клюве была зажата неровная каменная ёмкость, напоминающая чашу, в которой трепыхались ещё живые мелкие рыбёшки.

Это был духовный зверь на ранней стадии шестого уровня, Фениксовый Орёл!

С возвращением матери в гнездо птенцы запищали с удвоенной силой, выпрашивая еду.

Но первым, что привлекло внимание птицы по возвращении, был Сяо Ци, замаскированный под одного из её детей. Птица-мама даже застыла на миг, не веря своим глазам, но затем дважды рассерженно крикнула, прежде чем вышвырнуть незадачливого “диверсанта” из гнезда.

Но Сяо Ци с детским упрямством тут же устремился обратно, словно ничего и не произошло.

«Аха-ха! Сяо Ци, чем ты там занимаешься?! Ты думаешь, ты сможешь выдать себя за одного из них? Посмотри на цвет своих…»

Поначалу Бай Юньфэй принял выходку Сяо Ци за баловство; он не слишком беспокоился, что тот может пострадать, поскольку мама-птица была слишком занята своими птенцами.

Но когда он увидел “выражение лица” Сяо Ци, улыбка на губах юноши погасла, а слова комом застряли в горле.

Дело было не только в том, что эмоции Радужного Стрижа отражались в его взгляде; через незримую связь между ними Юньфэй вдруг ощутил тень эмоции, которой никак не ожидал от жизнерадостной птицы…

Чувство глубокой печали…

Глава 412. Старый знакомый (часть 3)

С момента своего рождения Сяо Ци не знал ни тревоги, ни печали. Всё в этом мире было для него внове и наполняло его счастьем.

Но прямо сейчас от Радужного Стрижа исходила лишь неизбывная и глубокая грусть…

«Чирп, чирп…» — потеряно чирикнул Сяо Ци, возвращаясь на плечо Бай Юньфэя. Здесь он свернулся в клубок и спрятал голову под крыло, словно смертельно устал.

«……»

Переводя взгляд с Фениксового Орла на Сяо Ци и обратно, Бай Юньфэй начал постепенно понимать, о чём именно думал его спутник.

Этот мир был необъятным, и Сяо Ци только лишь начал его изучать. И когда он наконец столкнулся с проявлением “родительской заботы”, которую проявляла птица к своим птенцам, стриж отчаянно захотел испытать её на себе.

За всю свою короткую жизнь он ещё ни разу не сталкивался ни с чем подобным. Сяо Ци не знал, почему его это так зацепило, но теперь, когда он узнал о существовании подобных чувств, это стало проблемой, которую он просто не мог выбросить из головы.

Лишённый родителей, братьев и сестёр, Сяо Ци был полностью отрезан от семейного тепла, доступного любому другому детёнышу духовных зверей.

«Мать, хех…» — Бай Юньфэй вздохнул. Он припомнил сражение между Древесным Волком и Радужным Стрижом перед той пещерой, и как птица в отчаянии пожертвовала жизнью, чтобы защитить своих детей.

Юньфэй мог лишь посочувствовать Сяо Ци. Он протянул руку и, не говоря ни слова, ласково погладил разноцветные перья стрижа.

Другой рукой юноша похлопал Синеглазого Ящера по голове, давая ему сигнал отправляться.

****

Следующие несколько дней Бай Юньфэй, стараясь не углубляться, продирался сквозь лес, оттачивая контроль над элементальной энергией и набираясь опыта в постоянных сражениях с духовными зверями. Его уровень силы, изрядно просевший во время событий в пещере, быстро восстанавливался. Такими темпами он уже очень скоро вернётся в прежнюю форму.

С того самого дня, как они повстречали того Фениксового Орла, поведение Сяо Ци заметно изменилось. Он по-прежнему время от времени радовал Юньфэя своими песнями и жизнерадостным чириканьем, но стоило ему заметить семейство каких-нибудь лесных зверей, как он надолго затихал, погружаясь в печальные размышления.

Что бы ни делал Бай Юньфэй, подбодрить стрижа в таком состоянии у него не получалось.

Он подумывал о том, не рассказать ли Сяо Ци о его матери, но опасался, как бы это не пошло во вред. Мать Сяо Ци погибла от лап Древесного Волка, и это знание могло окончательно сломить дух невинного птенца.

Поэтому Бай Юньфэй решил ничего не говорить.

На четвёртый день…

Бай Юньфэй, как обычно, скучал в бездействии, развалившись на голове у Синеглазого Ящера. Он только что закончил сражаться с хозяином этой территории — Золотым Четырёхруким Медведем на средней стадии шестого уровня. Юноше пришлось прибегнуть к форме Кольца, но сама схватка прошла без осложнений.

Пока он сидел и восстанавливал духовную силу, откуда-то прилетел Сяо Ци и шлёпнулся ему на плечо, явно в своём меланхолическом настроении.

«Ау-у-у-у-у!!»

Не успел Бай Юньфэй восстановить свои силы, как вдруг откуда-то неподалёку послышался устрашающий вой.

«Сяо Лань, поворачивай направо», — тут же скомандовал юноша.

«Гр-р-р…» — ящер послушно изменил направление и зашагал к горе по правую руку, откуда и донёсся вой.

Почувствовав буйство духовной силы и элементальной энергии в том районе, Бай Юньфэй мгновенно понял, что там проходит сражение. Он обладал чутким духовным зрением, так что если бы это был бой между зверями шестого уровня, то он бы почуял их задолго до этого момента. В обычном случае эта схватка вряд ли вызвала бы у него интерес, но было в ней что-то такое, что пробудило его любопытство.

Когда ящер обогнул гору, Бай Юньфэй смог наконец различить в километре впереди фигуры сражающихся.

И это зрелище заставило его удивлённо распахнуть глаза.

«Нет, серьёзно?! Каким образом он проделал весь этот путь?!»

В той стороне, куда смотрел Юньфэй, обнаружилась относительно свободная от деревьев прогалина, на которой неустанно сталкивались два тёмно-зелёных силуэта. Оба зверя использовали для сражения элемент дерева, и расстояние было достаточным, чтобы Бай Юньфэй смог рассмотреть мельчайшие детали.

Одной из сражающихся фигур оказалась гигантская жаба размером с быка, а другой — к немалому изумлению Юньфэя — Древесный Волк!

Обычный Древесный Волк вряд ли смог бы вызвать у юноши такую реакцию, но этот конкретный зверь имел очень заметный и явно свежий шрам на правом боку. О том, что эта рана была получена недавно, говорили свежие рубцы, до сих пор не покрытые новой шерстью.

Стоило Бай Юньфэю сконцентрироваться на ауре волка, как он тут же почувствовал, что она ему знакома.

Это был тот самый Древесный Волк, которого он встретил у той пещеры!

Волк, убивший мать Сяо Ци!

Бай Юньфэй был искренне поражён. Вот уж кого-кого, а этого зверя он здесь встретить совершенно не ожидал.

Древесный Волк, судя по его виду и движениям, уже успел практически полностью оправиться от той схватки. Его противником был духовный зверь на пике поздней стадии пятого уровня, в полушаге от шестого. Для обоих зверей это была схватка ради прорыва на следующую ступень!

Если приглядеться, то волк явно выигрывал сражение. Вероятнее всего, духовной жабе очень скоро предстояла бесславная смерть.

«Лес Духовных Зверей столь огромен, но наши пути всё же снова пересеклись… Что ж, отлично, в таком случае я использую тебя, чтобы решить собственные проблемы!» — размышления Бай Юньфэя завершились молчаливым решением. После этого юноша начал обдумывать план действий.

«Сяо Ци. Есть кое-что, что я должен тебе рассказать», — наконец проговорил Юньфэй, погладив перья стрижа, с любопытством взирающего на сражение.

«Чирп?» — Сяо Ци вопросительно наклонил голову.

«Ты хочешь узнать о своей матери?»

Радужный Стриж вдруг застыл, его тельце напряглось. Слегка подрагивая от переполнявших его эмоций, Сяо Ци торопливо чирикнул своё птичье “да”.

«Сяо Ци. Ты должен подготовиться к тому, что я сейчас скажу. Твоя мать… её больше нет в этом мире», — мягко сказал Юньфэй. Он относился к стрижу не как к духовному зверю, а как к полноценной личности, не уступающей другим людям; поэтому он постарался донести эту мысль до Сяо Ци как можно более аккуратно.

Когда отзвучало последнее слово, Сяо Ци словно превратился в ледяную статую. Ещё миг назад он возбуждённо подпрыгивал рядом с Бай Юньфэем, но теперь замер неподвижно, не в силах поверить тому, что только что услышал.

«Сяо Ци, — снова заговорил Юньфэй, — в тот день, когда я тебя нашёл, я наткнулся на двух сражавшихся перед пещерой духовных зверей…»

Бай Юньфэй знал, что Сяо Ци понимает его слова и чувствует, к чему он клонит. Поэтому, не мешкая, начал размеренно рассказывать обо всём, что видел в тот день; в том числе, об отчаянном сражении Радужного Стрижа и Древесного Волка.

«…И, в конце концов, Радужный Стриж решил взорвать себя, надеясь, что это заставит волка отступить… Эта птица была твоей матерью. А Древесный Волк, что сражается вон там, был тем самым, кто её убил. Та рана на его боку была нанесена твоей матерью».

«Ао-о-о-у-у-у!!!»

Рассказ Бай Юньфэя был прерван внезапным воем, в котором слышалось предвкушение и возбуждение.

Древесный Волк стоял, запрокинув голову к небесам, а у его ног конвульсивно содрогалась гигантская жаба, словно пытаясь удержать вывалившиеся наружу кишки.

Волк тоже изрядно пострадал, но он чувствовал лишь восторг от долгожданной победы. Окутанный впечатляющей аурой зверь неторопливо приблизился к поверженному противнику. Челюсти с хрустом сомкнулись на голове жабы. В следующий миг Древесный Волк добрался до духовного кристалла и проглотил его целиком!

Как только тёмно-зелёный камень исчез в глотке волка, всё его тело вспыхнуло ослепительным светом и начало с удивительной скоростью исцеляться. Одновременно с этим начала стремительно возрастать и его духовная сила!

Прорыв на новую ступень… начался!

Глава 413. Сила Сяо Ци (часть 4)

Происходящее с волком не вызвало интереса у Бай Юньфэя.

«Сяо Ци, я не говорил тебе об этом раньше, поскольку не хотел, чтобы ты слишком много об этом думал. Но если ты действительно хочешь знать, то так тому и быть. Твоя мать пожертвовала собой, чтобы тебя защитить. И сейчас… враг, который вынудил её пойти на этот шаг, находится прямо у тебя перед глазами. Я могу помочь тебе отомстить, если хочешь; я поймаю этого зверя, после чего ты сможе…»

«Чирп!!!»

Тело Радужного Стрижа взорвалось фиолетовым светом, прежде чем Бай Юньфэй успел договорить. Сяо Ци начал стремительно увеличиваться в размерах; его левое крыло было окутано элементальным ветром, а правое — элементальной молнией. Словно выпущенная из лука стрела, стриж рванул прямо к Древесному Волку!

В это мгновение Бай Юньфэй почувствовал исходящую от Сяо Ци новую эмоцию, которую никогда прежде не ощущал.

Ярость!

«Сяо Ци!»

Юньфэй оторопел. Он подозревал, что стриж подавляет свои эмоции, но никак не ожидал такой бурной реакции; словно постепенно сжимавшаяся пружина вдруг высвободила всю свою силу!

Этот Сяо Ци совершенно отличался от того невинного птенца, которого он знал. Каждая прядь духовной силы, излучаемой Радужным Стрижом, была пропитана единственным, хорошо знакомым Юньфэю намерением… желанием убить!

Скорость стрижа была ещё одним поводом для удивления. Юньфэй даже не знал, что Сяо Ци способен передвигаться с такой стремительностью. Одновременное использование элементов ветра и молнии привело к такому взрывному ускорению, какое посрамило бы любого другого духовного зверя на поздней стадии четвёртого уровня.

Да даже большинство зверей пятого уровня были на это не способны!

К тому моменту, как Бай Юньфэй выкрикнул имя Сяо Ци, стриж уже был прямо над головой Древесного Волка!

Для волка это был переломный момент его жизни. Проглоченный им духовный кристалл стал катализатором для его прорыва на шестой уровень. Буквально за пару секунд его запас духовной силы достиг максимума для духовных зверей на поздней стадии пятого уровня, а ещё через две незримый барьер, отделяющий зверя от новой ступени, начал поддаваться неумолимому напору!

Но в тот самый миг, когда Древесный Волк был готов к последнему рывку, откуда ни возьмись появился Сяо Ци!

«Чирп!!!»

Игнорируя законы инерции, Сяо Ци мгновенно застыл над головой зверя. Стриж яростно сверкнул глазами, и всё его тело вдруг полыхнуло красным светом, от интенсивности которого можно было ослепнуть. Свет тут же превратился в ревущее пламя, превратившее разноцветную птицу в разъярённого огненного феникса!

Ш-ш-шух!

Огромное огненное крыло устремилось вниз, обрушиваясь на неподвижно замершего волка!

В тот же миг на землю вокруг Древесного Волка обрушился настоящий ливень из нескольких сотен огненных шаров. Влага с шипением испарялась, земля трескалась, камни лопались, но основной удар пришёлся на духовного зверя!

Сяо Ци понадобилось не больше пяти секунд, чтобы добраться до волка и обрушить на него бесчисленное множество огненных шаров!

Что скорость передвижения, что темп атаки — всё это было далеко за пределами того, на что, по идее, был способен духовный зверь четвёртого уровня!

Древесный Волк, до этого момента смаковавший чувство обретения нового могущества, был беспощадно вырван из своего воображаемого мира. Когда он открыл глаза, всё пространство над его головой было заполнено огненными сгустками, готовыми обрушиться на его тело уже в следующее мгновение!

Прятаться ему было негде, бежать — поздно, ему оставалось лишь одно… Волк запрокинул голову и завыл.

Львиная доля духовной силы Древесного Волка была направлена на исцеление ран, поэтому до начала обстрела он едва сумел собрать достаточно элементального дерева, чтобы покрыть всё тело.

Бум! Бум! Бум! Бум!..

Сотни огненных шаров устроили на поверхности земли кромешный ад. Вокруг Древесного Волка вспухли взрывы, оставляя после себя кратеры шириной в несколько метров, но основной удар пришёлся прямо на духовного зверя. Слой элементального дерева вокруг волка дрожал и содрогался, защищая его от огненной лавины.

Тем временем огромная туша духовной жабы, павшей в бою с волком, вспыхнула ярким пламенем и превратилась в пепел.

«Гр-р-р-р…» — утробный рык сорвался с оскаленных клыков Древесного Волка. Он пока не особо пострадал, но не был уверен, как долго сможет выдерживать яростный обстрел.

Эти огненные шары были крайне странными. Логично было бы ожидать, что все они будут примерно одной силы, однако волк уже ощутил, что некоторые были заметно более мощными!

Прямо сейчас Древесный Волк был в крайне уязвимом положении. Он не мог принудительно остановить процесс прорыва, иначе этот путь оказался бы закрыт для него навечно.

Ему нужно было лишь продержаться секунд пять, не больше. Если он успешно прорвётся на шестой уровень, то получит колоссальный скачок в силе и сможет разорвать эту наглую птицу на куски, получив в качестве бонуса её духовный кристалл!

Но в тот момент, когда он раздумывал, как вонзит клыки в Сяо Ци, очередной огненный шар обрушился на его голову!

В тот же миг духовный зверь ощутил, что с ним происходит нечто странное. Его сознание вдруг затуманилось, словно кто-то со всего маху ударил ему по голове огромной кувалдой. Все мысли перепутались, в разуме воцарился хаос!

«Ау-у-у-у-у!» — взвыл Древесный Волк, отчаянно пытаясь собрать ещё элементальной энергии для защиты. Так он хотел поступить, однако вместо этого поднял правую лапу, выпуская элементальное лезвие в ближайшее дерево!

Это было… замешательство!

Бай Юньфэй в это время уже пришёл в себя и ринулся вслед за Сяо Ци. Когда Радужный Стриж сорвался с места, юноша был вынужден активировать форму Кольца и задействовать Небесный Шаг, но пройдя лишь половину пути, вдруг застыл, остановленный зрелищем огненного дождя. Юноша поражённо наблюдал за яростной бомбардировкой, но ещё большее изумление у него вызвало поведение волка, который без всякой на то причины атаковал ни в чём не повинное дерево!

Юньфэй распознал эти “симптомы” мгновенно. Это было состояние наведённого “замешательства”!

«Но как…» — Бай Юньфэй выпучил глаза. Из его приоткрытого рта вырвалось нечленораздельное восклицание.

Юноша воззрился на зависшего в воздухе Радужного Стрижа, словно увидел призрака.

«Э… это… это же…»

Он пытался что-то сказать, но дар речи, покинувший юношу, отказывался так просто возвращаться.

Между тем Сяо Ци в нескольких сотнях метрах от юноши полностью израсходовал сконцентрированную вокруг себя элементальную энергию. Огненный ореол вокруг стрижа исчез с последними огненными шарами, однако крылья птицы по-прежнему ярко светились, а пронизывающий взгляд словно прикипел к Древесному Волку. Как только огненный дождь закончился, Сяо Ци снова взмахнул крыльями!

Одновременно с этим духовная сила внутри тела стрижа начала странным образом закручиваться. В воздухе прямо перед Сяо Ци вдруг возникла чёрная точка, увеличивающаяся в размерах с каждой секундой.

Очень скоро она вытянулась по углам, превратившись в чёрную полосу шириной в треть метра и длиной в два!

В тот миг, когда кончики крыльев Сяо Ци почти сомкнулись в замахе, указывая на Древесного Волка, странная чёрная полоса бесшумно устремилась вперёд!

Именно в этот момент Бай Юньфэй машинально выдавил из себя первые членораздельные слова с начала сражения…

«Пространственное лезвие!»

Глава 414. Не эффект, а навык!

То, что только что использовал Сяо Ци, вне всяких сомнений было пространственным лезвием!

Полоска абсолютной черноты беззвучно скользнула вперёд и миновала волка, по-прежнему находящегося в “замешательстве”, даже не притормозив!

Древесный Волк мгновенно замер, почувствовав прикосновение “лезвия”; его морда перекосилась от ощущения, как жизненные силы стремительно покидают его тело.

К чему бы ни прикоснулось пространственное лезвие, будь то защитный слой элементального дерева, тело волка или земля у него под лапами — всё исчезало!

Растворялось, не оставляя ни малейшего следа!

Посередине туловища духовного зверя зияла аккуратная дыра, тогда как две половины его тела, казалось, даже не ощутили столкновения. В следующий момент из огромной раны хлынула кровь и внутренности, забивая собой глубокую дыру в земле в форме полумесяца…

«……»

В трёхстах метрах от Сяо Ци каменным изваянием застыл Бай Юньфэй с отвисшей челюстью. Мгновенная смерть Древесного Волка, “замешательство”, пространственное лезвие — всё это оказалось для юноши полнейшей неожиданностью.

На самом деле, он уже и думать забыл о существовании таких вещей, как пространственное лезвие, которое лишь единожды попадалось ему на пути.

«Чирп!» — меланхоличный птичий крик пробился в сознание Бай Юньфэя.

Сяо Ци, вновь окутавшись ярким зелёным светом, метеором устремился к телу поверженного врага!

Кхрк!

Острые загнутые когти его лап вцепились в голову Древесного Волка, играючи пронзив его глаза. Сяо Ци взлетел со своей добычей повыше, издал новый пронзительный крик, и… половина туши волка вспыхнула алым светом, распадаясь на куски!

Кровь ливнем хлынула на землю вперемешку с ошмётками плоти. Едва в воздухе блеснул духовный кристалл, как Сяо Ци молниеносно подхватил его своим клювом и проглотил!

****

Огненный дождь, бескомпромиссное убийство духовного зверя, а теперь ещё и поглощение духовного кристалла!

Всё это Сяо Ци сотворил за одну короткую минуту, пока вершил месть над Древесным Волком за гибель своей матери!

Поглощение духовного кристалла стало новым потрясением для Бай Юньфэя. Впрочем, он до сих пор с трудом мог поверить, что всё это кровавое представление устроил не кто иной, как “пацифист” Сяо Ци.

Но до того, как юноша успел прийти в себя, произошло кое-что ещё, от чего у Юньфэя глаза на лоб полезли!

Сяо Ци, проглотивший духовный кристалл Древесного Волка, вдруг полностью окутался ослепительным зелёным светом!

Его аура духовного зверя на поздней стадии четвёртого уровня полыхнула во всю мощь, а затем… начала усиливаться!

Сначала до пика четвёртого уровня, а затем — бам! — прорыв на раннюю стадию пятого уровня!

Но процесс и не думал останавливаться. Бай Юньфэй ясно ощущал, как сила Радужного Стрижа продолжает расти, пока не достигла средней стадии пятого уровня!

«Чи-ирп!!!» — раздался ликующий крик Сяо Ци, и окружающий его зелёный свет начал тускнеть, втягиваясь в тело птицы.

Когда зелёный ореол угас, духовная сила Сяо Ци быстро успокоилась, а сам он сделал короткий победный круг над полем боя. Затем взмахнул крыльями и мелькнул в воздухе, направляясь к застывшему в нескольких сотнях метрах от места событий Бай Юньфэю.

«Чирп, чирп…»

Радужный стриж коротко чирикнул дважды, уменьшаясь до размеров воробья, затем приземлился на правое плечо юноши и свернулся в клубочек. Сяо Ци спрятал голову под крыло и затих…

События, свидетелем которым стал Бай Юньфэй, до сих пор не уложились окончательно у него в голове. Юноша глубоко вздохнул с очумелым видом, затем развернулся и вскарабкался на голову Синеглазого Ящера.

Запоздало вспомнив про форму Кольца, Бай Юньфэй отменил её и скомандовал ящеру отправляться в путь. Сам он уселся на широкой голове духовного зверя, время от времени поглаживая левой рукой перья Сяо Ци. Правая рука юноши покоилась на бедре, и указательный палец то и дело ритмично постукивал по коленной чашечке, словно в такт вращению шестерёнок у него в голове.

Даже спустя приличное время после инцидента Бай Юньфэй никак не мог заставить себя поверить в реальность того, что видели его глаза.

«Эффект “замешательства”, пространственное лезвие, а если подумать, то и этот огненный дождь… часть огненных шаров заметно отличалась от других… — размышлял юноша, проматывая в голове события того боя. — Очень похоже на эффект +10 того яйца… в исполнении Сяо Ци. Это…»

Уничтожение бесценного предмета +14, хочешь не хочешь, оставило после себя некоторые сожаления, особенно когда Юньфэй вспоминал про пространственное лезвие. Но теперь юноша вынужден был признать, что удивительные эффекты того яйца +14, судя по всему, не были потеряны насовсем.

Сяо Ци их “унаследовал”!

Юньфэй ухмыльнулся от этой мысли. Неожиданно, но факты были налицо!

Он понятия не имел, как такое могло произойти. Но что бы это изменило, даже если бы он знал причину? Размышлять на эту тему было напрасной тратой нервных клеток, поскольку всё, что касалось Сяо Ци, неизменно оказывалось за пределами любых ожиданий.

Пытаться понять логику в том, что нарушало всякую логику, было ещё менее перспективно, чем пытаться вычерпать океан дырявой ложкой.

«А ещё этот безумный скачок в силе… — его мысли перескочили на другой момент. — Даже если он проглотил духовный кристалл волка, готовившегося к прорыву на шестой уровень, этого всё равно совершенно недостаточно. Духовный кристалл, безусловно, крайне полезен для развития духовных зверей, но Сяо Ци даже не был на пике четвёртого уровня. Он даже на пятый уровень не должен был прорваться, по-хорошему, не говоря уже о достижении средней стадии…

Остаётся лишь одно объяснение этой аномалии, — Бай Юньфэй прикрыл глаза, пытаясь припомнить малейшие детали. — То странное, но одновременно и знакомое чувство, это было словно…

Словно активация дополнительного эффекта!»

Его глаза широко распахнулись от неожиданного осознания.

«Если не обращать внимания на небольшие отличия, то очень похоже… Когда волк впал в замешательство, когда Сяо Ци использовал пространственное лезвие… Каждый раз возникало это чувство, похожее на то, что я испытываю при активации дополнительных эффектов предметов! — чем больше он думал об этом, тем больше верил в свою догадку. — Означает ли это, что дополнительные эффекты яйца повлияли на силу и развитие Сяо Ци? Если это так, то… точно, эффект +14!»

Он припомнил, как улучшил яйцо до +14. Результаты этого улучшения так и остались загадкой для Бай Юньфэя, но, вероятнее всего, за аномальным усилением Сяо Ци после боя скрывался как раз этот неведомый дополнительный эффект.

«Усиление атаки, замешательство, пространственное лезвие и загадочный эффект +14… Означает ли это, что Сяо Ци можно считать “живым” духовным предметом?

Нет, их уже нельзя назвать просто “эффектами”. Сяо Ци не предмет, а совершенно полноценный духовный зверь, так что, наверное, стоит называть их “техниками” или “навыками”?..»

Разрешив для себя последнюю головоломку, Бай Юньфэй испытал облегчение и почувствовал, как поднимается его настроение.

«Похоже, у меня появился действительно занятный “компаньон”…»

Глава 415. До предела за месяц?

После убийства Древесного Волка поведение Сяо Ци существенно изменилось. Настолько, что он словно родился заново; но главным и самым заметным изменением стал тот факт, что Радужный Стриж полюбил сражения.

До этого Сяо Ци решительно избегал любых конфликтов, но теперь бросался в бой даже с большим энтузиазмом, чем Синеглазый Ящер.

Он пикировал на любого противника, с которым сражался Бай Юньфэй, и бился так отчаянно, словно это был единственный способ выпустить пар. Иногда его атаки были настолько необузданными, что даже самому Юньфэю приходилось отпрыгивать в сторону, чтобы их избежать.

С каждым днём скорость развития Сяо Ци поражала юношу всё больше и больше. Во время последних сражений Юньфэй не мог не отметить, что Радужный Стриж демонстрирует боевые возможности, которыми духовный зверь на средней стадии пятого уровня, по идее, обладать не должен.

По правде говоря, это был скорее уровень поздней стадии, и это даже без учёта пространственного лезвия Сяо Ци.

В одной из битв Сяо Ци снова воспользовался своим грозным оружием, чтобы прикончить ещё одного Древесного Волка на ранней стадии шестого уровня. Этот бой был не настолько впечатляющим, поскольку противника усердно отвлекал на себя Синеглазый Ящер, но так или иначе, стриж действительно сумел убить волка одной атакой, чем снова поразил Бай Юньфэя.

Сяо Ци редко использовал пространственное лезвие в сражениях, но в этом бою запускал их без оглядки. Очевидно, ненависть, которую Радужный Стриж испытывал к убийце своей матери, была достаточно сильна, чтобы приписать к кровным врагам всю волчью расу.

Бай Юньфэй не желал, чтобы Сяо Ци полностью поглотили негативные эмоции, но он знал, что его спутнику нужно время, чтобы прийти в себя и оправиться после эмоционального взрыва, через который ему пришлось не так давно пройти.

Тем не менее юноша не скупился на слова утешения и воодушевления, которые явно имели определённый положительный эффект. В тот день, когда Сяо Ци убил волка, он погрузился в такую меланхолию, что на него было жалко смотреть, однако мало-помалу сумел вернуться к своей жизнерадостной и любознательной ипостаси. Это свидетельствовало о его быстром ментальном взрослении. Впрочем, время от времени Бай Юньфэй замечал в глазах стрижа таинственный блеск; в такие моменты Сяо Ци явно о чём-то напряжённо размышлял, но юноша никогда его ни о чём не спрашивал.

В общем и целом, месяц пролетел без особых хлопот. Юньфэй целыми днями тренировался; по его расчётам, он должен был уже очень скоро достичь пика ступени Духа Предка.

Кто-то мог бы подумать, что это удивительно быстрый результат, однако по-настоящему удивлял прогресс Сяо Ци. После убийства второго Древесного Волка и поглощения его духовного кристалла уровень силы Радужного Стрижа снова подскочил как на дрожжах.

По наблюдениям Бай Юньфэя, после этого боя его спутник разом преодолел половину пути до поздней стадии пятого уровня!

Этот случай подтвердил кое-какие прошлые догадки Юньфэя.

Каждый раз, когда Сяо Ци кого-то убивал, юноша чувствовал появление странной энергии, которая благотворно влияла на духовное развитие Сяо Ци.

После этого открытия и до настоящего момента Сяо Ци убил несколько десятков духовных зверей. И сейчас, буквально через месяц после прорыва на пятый уровень, Радужный Стриж уже демонстрировал духовную силу, соответствующую пику поздней стадии пятого уровня!

Другими словами, он догнал по уровню силы Бай Юньфэя!

Надо понимать, что, фактически, прошло лишь два месяца с момента рождения Сяо Ци, а он уже достиг предела пятого уровня!

Пусть этот случай и нельзя было назвать уникальным в мире духовных зверей, но лишь единицы из них могли похвастать подобным талантом.

Существовали звери, которые от рождения имели четвёртый или пятый уровень — либо в силу мощной линии крови, либо благодаря какому-то особому наследственному дару.

Любой из этих двух факторов позволял таким особым зверям затмевать любых гениев среди духовных практиков.

Но самым удивительным во всём этом было то, что Сяо Ци был… Радужным Стрижом! “Посредственным” духовным зверем, которому, как правило, требовались десятки и десятки лет, чтобы достичь пятого уровня!

Если бы кто-то узнал, за какой срок этот путь прошёл Сяо Ци, то эта новость подняла бы на уши весь мир духовных практиков!

К счастью или несчастью, но для Бай Юньфэя столь быстрый прогресс не был чем-то особо удивительным. Сяо Ци преподнёс ему немало сюрпризов, так что скорость его духовного развития на этом фоне казалась ему “закономерной”. Он лишь искренне радовался за его успехи.

Что тревожило юношу, так это тот факт, что на пике пятого уровня прогресс Радужного Стрижа практически остановился.

Представители этого вида, по всеобщему убеждению, были способны достичь лишь поздней стадии пятого уровня. Иными словами, это был предел их возможностей. Если дела действительно обстояли именно так, то талант Сяо Ци и его стремительное развитие теряли всякий смысл.

Но пока ещё рано было об этом судить. Сяо Ци едва добрался до этого рубежа, так что Юньфэй мог лишь беспокойно наблюдать.

В конце концов, его спутник уже множество раз совершал то, что другие сочли бы невозможным для “нормального” Радужного Стрижа. Юноша с предвкушением ожидал будущих свершений этой удивительной птицы.

****

«Ладно, Сяо Лань, давай остановимся передохнуть вон у того холма».

Заметив, что солнце стояло почти в зените, Бай Юньфэй заставил своего “скакуна” свернуть с намеченного маршрута и остановиться в нескольких десятках метров от подножия небольшого холма.

Сяо Ци, который сегодня явно пребывал в приподнятом настроении, коротко чирикнул и снялся с места. Дважды облетев холм, он вернулся и, усевшись на ветку дерева, несколько раз чирикнул, давая понять Бай Юньфэю, что никакой опасности вокруг не наблюдается.

У подножия холма Юньфэй похлопал ящера по голове и сказал: «Ужмись маленько, Сяо Лань. В таком виде ты слишком заметный».

С этими словами он спрыгнул с головы Синеглазого Ящера, позволяя тому окутаться синим светом. Гигантский зверь начал быстро уменьшаться в размерах, пока его макушка не опустилась примерно до уровня пояса Бай Юньфэя.

Ящеру пришлось уменьшиться в сотню раз, не меньше.

Маленькие передние лапки, несоразмерно крупная голова, длинный хвост и примечательные крупные глаза.

Пусть все пропорции остались неизменными, прежний грозный хищник куда-то подевался, уступив место своей куда более “милой” версии. По правде говоря, теперь он больше напоминал карикатурную плюшевую игрушку…

Бай Юньфэй кивнул, явно удовлетворённый новым размером ящера, и в качестве награды почесал его голову, после чего зашагал к холму. В глазах ящера промелькнуло выражение беспомощности, но он послушно последовал за юношей, медленно помахивая хвостом.

Лес в этой области был куда более редким, а холм был достаточно высоким, чтобы его вершина вздымалась над могучими кронами бесконечного лесного моря.

Благодаря своему необычайно острому зрению Бай Юньфэй сумел обнаружить с высоты ручей и небольшое озеро и сделал себе мысленную пометку позднее до них добраться.

Из пространственного кольца юноши на свет появилась бедренная часть какого-то духовного зверя весом почти в полцентнера, и Юньфэй принялся за нелёгкую задачу по превращению её в ужин, в то время как Сяо Ци и Сяо Лань с капающей изо рта слюной наблюдали за этим процессом со стороны.

В незавидном положении Сяо Ланя имелось одно немаловажное преимущество, а именно — возможность полакомиться невероятно вкусной по меркам духовных зверей едой.

Разумеется, этого было совершенно недостаточно, чтобы наесться. Если он хотел по-настоящему набить брюхо, то ему нужно было отправляться на охоту самому.

Ужин был приготовлен и съеден в тишине и покое. После этого Бай Юньфэй уселся на траву с картой Леса Духовных Зверей в одной руке и нефритовой пластинкой в другой. Ему предстояло нанести на карту все важные моменты, с которыми им довелось столкнуться в течение этого дня.

С того самого момента, как Юньфэй попал в шестую зону, он старательно заполнял пробелы в купленной им карте, отмечая особенности ландшафта и важные подробности о проживающих здесь духовных зверях.

Он надеялся, что это тем или иным образом сможет пригодиться ему в будущем.

Развалившийся неподалёку “плюшевый” ящер с удовольствием принимал солнечную ванну. Только после “добровольного” присоединения к Бай Юньфэю Сяо Лань смог в полной мере осознать, что означает “наслаждаться жизнью”.

А Сяо Ци между тем жизнерадостно порхал по окрестностям, словно отрабатывая вкусный ужин.

****

«Чи-и-ирп!!!»

Внезапный крик Сяо Ци заставил Юньфэя оторваться от своих записей.

Юноша вскочил и повернулся в ту сторону, откуда пришёл звук. Стриж обнаружился примерно в километре от Юньфэя; он возбуждённо кружил на одном месте и радостно чирикал, привлекая его внимание.

Угрозы никакой не наблюдалось, так что Бай Юньфэй расслабился. Судя по всему, Сяо Ци обнаружил что-то интересное. С этими мыслями Бай Юньфэй достал Меч Бури и, подсадив на него “плюшевого” ящера, полетел к стрижу.

Добравшись до Сяо Ци, он затормозил и спросил: «Что стряслось, Сяо Ци?»

«Чирп, чирп!..» — отозвался тот, указывая куда-то клювом.

Бай Юньфэй повернул голову в том направлении и уставился на отвесный утёс, возвышающийся в нескольких сотнях метрах от них. Вся поверхность скалы была покрыта мхом и бурной растительностью, сквозь которую серый камень был практически не виден.

Что-то вдруг привлекло внимание юноши, а в следующую секунду он поражённо вскинул брови.

«Это же…»

Глава 416. Грозовая Ягода

Бай Юньфэй уже очень долго путешествовал по этому необъятному лесу; одна лишь зона шестого уровня занимала гигантскую площадь. За это время Юньфэю не раз попадались различные ценные растения, которые вызвали бы восторг даже у Пророков Духа.

Недаром Лес Духовных Зверей был известен среди духовных практиков как неиссякаемый источник природных сокровищ и целебных трав. Многие практики с готовностью обменивали найденные здесь растения на изначальные камни.

Но какие бы ценные растения не находили другие практики, все они меркли в сравнении с тем, на что сейчас смотрел Бай Юньфэй. Это было всё равно, что сравнивать корешок пожухлого женьшеня с крепким кочаном свежей капусты.

«Грозовая Ягода!» — невольно выпалил юноша. Его глаза буквально прикипели к едва заметному клочку пурпурной растительности на отвесной стене утёса.

Грозовая Ягода была растением, обладавшим чистейшим сродством с элементом молнии. Она была в какой-то мере схожа с той Огненной Ягодой, которую когда-то использовал Бай Юньфэй.

Юньфэя от этого удивительного растения отделял почти километр, но даже здесь он отчётливо ощущал богатые эманации элементальной молнии в воздухе. Это, в свою очередь, означало, что Грозовой Ягоде было не меньше тысячи лет, то есть она созрела!

Если бы растения оценивали так же, как и духовные предметы, то Юньфэй мог бы с уверенностью сказать, что Грозовая Ягода была, по меньшей мере, ингредиентом небесного класса!

Грозовая ягода имела очень необычный период созревания. В течение первых сотен лет это растение было невозможно отличить от обычного сорняка, если не подойти практически вплотную. Можно было пройти в метре от невзрачного кустика и ничего не заметить.

Грозовая Ягода была не только не выделялась, но и имела весьма скромные размеры, что ещё больше затрудняло её поиски. И только после тысячи лет вызревания она приобретала свои свойства могущественного ингредиента.

Бай Юньфэй и близко не был экспертом, так что понятия не имел, какой возраст был у обнаруженной Сяо Ци Грозовой Ягоды. Но он был не чужд логике. Раз аура этой Грозовой Ягоды ощущалась на столь большом расстоянии, то не заметить её было бы весьма затруднительно. А в этой конкретной части Леса проживало множество духовных зверей, которые нередко блуждали по округе в поисках пищи или достойных противников.

Учитывая эти два соображения, оставалось не так много возможных причин, по которым это природное сокровище до сих пор не было съедено.

Либо Грозовая Ягода созрела буквально только что, либо где-то рядом затаился могущественный “хозяин”, бдительно охраняющий свой “урожай” от любых посягательств извне.

Второй вариант был намного более вероятным, но раз уж Бай Юньфэю посчастливилось наткнуться на сокровище, он не собирался упускать такую возможность без весомой причины!

Для него лично Грозовая Ягода была не слишком полезна, но вот для Сяо Ци это был воистину подарок небес! Юньфэй был уверен, что если Радужный Стриж съест столь богатое элементальной энергией растение, то это даст ему однозначный ответ на вопрос: являлся ли текущий уровень Сяо Ци предельным или нет?

Очевидно, сам Сяо Ци думал примерно в том же ключе. Ранее стриж своим криком позвал Бай Юньфэя, однако всё это время он нарезал круги у юноши над головой, явно едва сдерживая нетерпение.

Впрочем, насколько бы заманчивым не казалась ему Грозовая Ягода, Сяо Ци не торопился бросаться вперёд. Вокруг была неизведанная территория, и опасности могли поджидать неосторожного путника на каждом шагу.

На таком расстоянии полагаться лишь на зрение было неразумно, но Бай Юньфэй, по крайней мере, мог тщательно просканировать всё пространство вокруг своим духовным зрением. В радиусе нескольких километров от одинокой скалы он обнаружил лишь несколько десятков духовных зверей пятого уровня. В непосредственной близи от Грозовой Ягоды никаких сильных противников он не ощущал.

«Странно…» — с сомнением подумал Юньфэй. Отсутствие опасности выглядело очень подозрительно.

Большинство ценных материалов и ингредиентов в Лесу Духовных Зверей, как правило, находилось под опекой особо могущественных защитников. Это могли быть местные хозяева территории или просто сильные духовные звери-одиночки, привлечённые благотворным воздействием природного сокровища. Поэтому Юньфэю с трудом верилось, что для Грозовой Ягоды такого “охранника” не нашлось.

«Ладно, подберёмся поближе», — решился он. Отдав мысленную команду Мечу Бури, юноша в сопровождении Сяо Ци медленно полетел в сторону замшелого утёса.

Дистанция медленно сокращалась, пока до Грозовой Ягоды не осталось какой-то сотни метров.

Бай Юньфэй завис в воздухе, напрягая своё восприятие, но по-прежнему не наблюдал ничего необычного вокруг.

«Неужели моя удача настолько высока?» — уголки его губ начали сами собой загибаться кверху.

Не прекращая ощупывать духовным зрением всё вокруг, он подлетел ещё на пятьдесят метров.

«Гм, это что, пещера?» — обнаружив провал в скале на высоте примерно 10 метров от земли, юноша снова насторожился. Проход внутрь был скрыт сплошной стеной растительности, но она не была помехой для духовного зрения.

Из-за густой травы и мха пещера выглядела давным-давно заброшенной, если там вообще когда-либо кто-то обитал.

Но Юньфэй, решив перестраховаться, направил духовное зрение внутрь, чтобы убедиться наверняка.

Если там действительно пусто, то он просто заберёт ягоду и поскорее покинет это место.

«Шкри-и-и-и!!!»

Не успел Бай Юньфэй осуществить задуманное, как из тёмного зёва пещеры вдруг раздался пронзительный, резонирующий крик!

Буф!

В глубине провала вдруг вспыхнуло ослепительное фиолетовое пламя. Мгновенно промчавшись по каменному проходу, сгусток элементальной энергии начисто снёс всю зелёную поросль вокруг входа в пещеру и, вспыхнув с новой силой, молнией устремился к Бай Юньфэю!

«Тц! Так и знал! Ну не могло всё оказаться так просто!» — горестно взвыл про себя юноша. Он втайне надеялся, что всё обойдётся, но готовился, разумеется, к худшему. Печать Катастрофы появилась из пространственного кольца практически в тот же миг, а сразу же за ней — защитный купол, укрывший за собой их с Сяо Ци.

Бам!

Пурпурный сгусток энергии с оглушительным звоном врезался в барьер; к изумлению Бай Юньфэя, в результате столкновения его отшвырнуло назад!

Второе Семя Пламени сейчас находилось в Печати Катастрофы, так что земляной барьер был заметно сильнее обычного, но эта атака только что едва его не уничтожила!

Если бы барьер не был усилен Семенем Пламени, то он бы, вероятно, даже не смог бы задержать могучий удар!

Осознав этот факт, Бай Юньфэй поспешно отпрыгнул назад, а затем ещё раз для надёжности. Такие засады были для него не внове, поэтому среагировал юноша мгновенно. Отброшенный в сторону миниатюрный ящер вспыхнул ярким светом. Он грохнулся на землю, быстро увеличиваясь до своего нормального размера, а затем издал грозный рёв, готовясь к сражению.

Между тем Семя Пламени уже покинуло Печать Катастрофы и метнулось к Юньфэю. В мгновение ока совершив серию пассов руками, юноша позволил сгустку элементальной эссенции слиться с его телом. Его аура тут же взвилась с новой силой!

Искусство Двойного Пламени — форма Кольца!

«Чирп!!!» — рядом с Бай Юньфэем издал воинственный клич Сяо Ци, также готовый к схватке. Потоки элементального огня, дерева, ветра и молнии закружились вокруг тела Радужного Стрижа отдельными, ясно различимыми кольцами, испуская мощь, которой позавидовали бы и некоторые духовные звери на ранней стадии шестого уровня.

С момента “выстрела” фиолетового снаряда из пещеры прошло от силы три или четыре секунды. Бай Юньфэй и его спутники прошли через столько сражений за последнее время, что в столь быстрой подготовке к сражению не было ничего удивительного, особенно если учесть, что они были морально готовы к засаде.

Что касается противной стороны, то фиолетовый сгусток после столкновение отлетел на несколько метров и завис в воздухе, подарив Юньфэю достаточно времени, чтобы увидеть, с кем он имеет дело.

«Штормовая Летучая Мышь! — брови юноши сошлись на переносице. — И она… она на пике поздней стадии шестого уровня!!!»

Обнаружив необычайно редкое сокровище, Бай Юньфэй заранее ожидал, что ему придётся схлестнуться с сильным противником, но такого даже он не мог предугадать. Настолько могущественный духовный зверь мог по праву считаться сильнейшим во всей шестой зоне. Звери такого уровня должны обитать в более глубоких областях Леса, не здесь!

Массивное тело летучей мыши толщиной в два метра и высотой в шесть казалось незначительным по сравнению с её кожистыми крыльями, размах которых превышал десять метров. На кончиках крыльев мрачно блестели острые загнутые когти, пасть зверя демонстрировала не менее острые клыки, а его голову венчали большие уши с кисточками на концах. Глаза летучей мыши светились ярким фиолетовым огнём, выделяющимся даже на фоне её пурпурной кожи.

В общем и целом, пусть даже по пропорциям этот духовный зверь мало чем отличался от обычных летучих мышей, впечатление он производил самое что ни на есть устрашающее.

Дополняли картину змеящиеся молнии, которые то и дело возникали на поверхности крыльев летучей мыши и медленно курсировали вокруг её тела.

«Дьявол, не ожидал встретить здесь такого духовного зверя! Неудивительно, что вокруг ни души, с таким-то охранником…

И что мне делать… сражаться? Или лучше отступить?»

Юньфэй вынужден был признать, что обнаружение Грозовой Ягоды было чем угодно, но только не подарком небес. Больше похоже на чью-то злую шутку. Сражение с Волком Огненного Грома того старейшины-укротителя ясно дало ему понять, насколько неприятными противниками могут быть духовные звери подобного типа. Никакой уверенности в победе у Юньфэя не было, так что, наверное, правильнее всего будет отступить.

«Шкри-и-и-и!»

Но Штормовая Летучая Мышь явно не планировала давать ему время на размышления. Издав скрипучий крик, духовный зверь превратился в фиолетовую молнию и ринулся прямо на Юньфэя!

Глава 417. Штормовая Летучая Мышь

Как несложно было догадаться, Штормовая Летучая Мышь была летающим видом духовных зверей элемента молнии. Особым интеллектом представители этого вида похвастать не могли, но их боевые возможности не вызывали сомнений. Лишь немногие из них были способны прорваться на шестой уровень, и в истории духовных практиков ни разу не встречалось упоминаний о Штормовой Летучей Мыши седьмого уровня.

Встреча с такой летучей мышью на пике шестого уровня могло означать лишь одно: противник имел за плечами огромное количество боевого опыта.

Вершиной стремлений этой Штормовой Летучей Мыши было достичь седьмого уровня. Это требовало вырваться за естественные границы возможностей, отведённых ей природой, и ради этой цели она была готова на всё. Всю свою жизнь летучая мышь провела, преследуя недостижимую мечту, сражаясь с одним могучим противником за другим.

После несчётного количества лет духовного развития, она наконец достигла вершины отпущенных ей возможностей. Она станет одним из владык Леса Духовных Зверей, и даже смерть её не остановит.

Так случилось, что несколько десятков лет назад Штормовая Летучая Мышь в своих скитаниях наткнулась на эту Грозовую Ягоду. Это был знак небес. Даже если шансы на успех были один к тысяче, такую уникальную возможность упускать было нельзя!

Летучая мышь убила местного хозяина территории, духовного зверя на средней стадии шестого уровня, и обосновалась здесь вместо него. Все земли на несколько километров вокруг стали её владениями, и любые звери, нарушившие границы, были обречены на быструю и безжалостную смерть.

Очень скоро никто уже не осмеливался даже приближаться к одинокому утёсу.

С тех пор минул не один десяток лет. Грозовая Ягода ещё не достигла пика своего созревания, так что Штормовая Летучая Мышь проводила большую часть своего времени в состоянии, напоминающем спячку.

На самом деле, она тщательно готовила своё тело, дожидаясь идеального момента для поглощения Грозовой Ягоды. Растение ещё не вошло в полную силу, поэтому она запаслась терпением, чтобы обеспечить максимально высокие шансы на успешный прорыв.

За последние годы это место стало запретной зоной для всех духовных зверей в этой части Леса. И в отсутствие непрошеных гостей Грозовая Ягода постепенно росла и набиралась сил.

Так продолжалось… до сегодняшнего дня.

Штормовая Летучая Мышь мало что знала о том, как устроен мир, да ей этого и не требовалось. Ей достаточно было знать лишь одно: любой вторженец, осмелившийся приблизиться к её драгоценной Грозовой Ягоде, должен умереть!

****

Бай Юньфэй заметно побледнел. Если эта летучая мышь решила напасть сама, то это означало, что она не собирается позволять ему даже сбежать.

Другими словами, он был вынужден остаться и сражаться!

«Вперёд!» — рявкнул Юньфэй Печати Катастрофы.

Раз защитный барьер его кардинального кирпича бесполезен, то оставалось воспользоваться лишь другой его опцией… увеличением!

Печать Катастрофы просвистела в воздухе, стремительно увеличиваясь в размерах. В следующую секунду навстречу летучей мыши уже неслась огромная тридцатиметровая скала!

Бай Юньфэй не стоял на месте, он воспользовался моментом, чтобы увеличить расстояние между ним и противником. Ему требовалось время и пространство для манёвра, чтобы понять, как сражается этот духовный зверь.

«Чирп!»

Сяо Ци у него над головой раскинул крылья, позволяя алому пламени охватить его тело. Накопив достаточно элементальной энергии, похожий на феникса Радужный Стриж обрушил дождь из огненных шаров на летучую мышь, накрыв “залпом” всё в радиусе десяти метров от неё!

«Ху-у-у-у!» — прогудел внизу Синеглазый Ящер; большой сгусток элементальной воды также метнулся в сторону противника.

Перед лицом множества атак с разных сторон летучая мышь даже не замедлилась. Она мгновенно окутала себя коконом из элементальной энергии и буквально протаранила Печать Катастрофы!

Бу-у-ум!

С оглушительным хлопком, от которого у обычного человека лопнули бы барабанные перепонки, Штормовая Летучая Мышь совершила ровно тот же самый подвиг, который когда-то продемонстрировал и Волк Огненного Грома… она отшвырнула Печать Катастрофы в обратном направлении!

Бай Юньфэй едва успел удалиться на почтительное расстояние, когда увидел летящий в его сторону гигантский кирпич. Сузив глаза, он заставил Печать Катастрофы ужаться до нормальных размеров… только чтобы увидеть прямо за ней фиолетовую вспышку!

Летучая мышь, отшвырнув Печать Катастрофы, замелькала в воздухе, уклоняясь от атак Сяо Ци и Сяо Ланя.

Получив небольшую передышку, она вдруг вспыхнула ослепительным светом. Элементальная энергия бесчисленными потоками начала собираться на крыльях духовного зверя; накопив достаточный заряд, летучая мышь снова взмахнула крыльями, выстреливая сотни фиолетовых молний во всех трёх противников!

Бай Юньфэй раздосадовано скрежетнул зубами. Словно в ответ на его недовольство, Печать Катастрофы запульсировала и воздвигла вокруг него защитный барьер. Молнии обрушились на щит бесконечным потоком, заставляя его поверхность колыхаться и дрожать, однако атака такого уровня была вполне в пределах его защитных возможностей. Бай Юньфэй остался совершенно невредим.

Вокруг Сяо Ци завихрились потоки зелёного и пурпурного света. Радужный Стриж начал с невероятной скоростью совершать манёвры, уклоняясь от каждой молнии. Хуже всех пришлось Сяо Ланю на земле — его громадное тело не слишком-то подходило для уклонения. Несколько молний оставили подпалины на его чешуе, заставив ящера исторгнуть болезненный рёв; впрочем, он был не настолько повреждён, чтобы потерять способность сражаться.

Примерно восемьдесят процентов молний были направлены в сторону Бай Юньфэя. Из трёх противников летучая мышь явно выделила Бай Юньфэя, как самого неприятного. Таким образом, Сяо Лань и Сяо Ци в её глазах были лишь досадными помехами.

Штормовая Летучая Мышь сделала небольшую паузу, вновь накапливая энергию. Потоки элементальной молнии образовали настоящий вихрь, отзываясь на её зов. Энергия уплотнилась, стягиваясь в сияющий мячик из молний размером примерно с половину кувшина для воды. Едва шар полностью сформировался, летучая мышь с пронзительным криком швырнула его в сторону Бай Юньфэя!

Юноша поднял руку, снова активируя защитный барьер вокруг себя.

Но едва шар молний коснулся щита, как тот с хрустальным звоном рассыпался на осколки!

«Бездна!» — выругался Бай Юньфэй. Угол, под которым летучая мышь атаковала, был невероятно неудобным. Для Юньфэя не составило бы большой проблемы уклониться, но если бы он это сделал, то сверкающий мячик угодил бы прямохонько в Синеглазого Ящера.

И было очевидно, что для Сяо Ланя это означало мгновенную смерть!

Долю мгновения поколебавшись, Бай Юньфэй принял решение.

Уклоняться не вариант.

Его правая ладонь поднялась вверх, глядя прямо на приближающийся шар молний; левая обхватила запястье правой, словно придавая ей устойчивости. В Перчатку Пылающего Солнца хлынул могучий поток энергии. Артефакт загудел, генерируя огромное количество элементального огня перед выставленной вперёд ладонью. В мгновение ока плотный огненный шар диаметром в полметра сформировался перед юношей, готовый выстрелить вперёд в любую секунду.

Так и случилось. Шар пламени рванул навстречу шару из молний, но его скорость оказалась куда ниже.

Фактически, огненная сфера едва успела начать движение, прежде чем столкнуться с атакой летучей мыши!

Тудум!

Силы природы схлестнулись в прямом противостоянии. Огненный шар был мгновенно рассеян, тогда как сфера молний взорвалась мощной волной, хлынувшей во всех направлениях. Только быстрая реакция позволила Бай Юньфэю мгновенно защититься от неё Печатью Катастрофы, но юноша был вынужден отступить ещё на сотню метров. Сяо Лань за его спиной кубарем покатился по земле, сшибая редкие деревья.

Две атаки назад Бай Юньфэй находился в нескольких сотнях метрах над землёй. Но за считанные секунды его вынудили опуститься на двести метров, не давая возможности даже контратаковать.

Это отсутствие инициативы не осталось незамеченным его противником. Заметив, что Юньфэй сумел совладать с её атакой, летучая мышь снова издала скрипучий крик и бросилась к нему, задействовав элементальную молнию для ускорения!

«Чирп!!!» — откуда-то со стороны раздался возмущённый крик Сяо Ци. Вокруг Радужного Стрижа завихрился элементальный ветер. Накопив достаточно энергии, он выпустил несколько сотен воздушных лезвий на ход летучей мыши.

Расчёт Сяо Ци оправдался, однако элементальные лезвия не сумели причинить противнику ни малейшего вреда! Летучая мышь даже не стала уклоняться, лишь окружила себя фиолетовым барьером, позволяя зелёным сгусткам бессильно барабанить по его поверхности!

Перед лицом неумолимо приближающейся фиолетовой кометы Бай Юньфэй напитал Печать Катастрофы энергией, заставляя её воздвигнуть вокруг самый прочный щит, какой только возможно. Его правая рука между тем извлекла из воздуха багровое копьё.

К этому моменту Штормовая Летучая Мышь уже приблизилась практически вплотную. Её острые когти, сияющие ярким пурпурным пламенем, играючи взрезали защитный барьер, словно тот был бумажным!

А когда они снова дёрнулись вперёд, намереваясь отсечь голову Бай Юньфэя, Язык Пламени змеёй метнулся вперёд, целясь духовному зверю прямо в сердце!

Глава 418. Просчёт!

Мысль об уклонении от когтей даже не возникла в голове Бай Юньфэя. Он хладнокровно выждал нужный момент и сделал мощный выпад багровым копьём, целясь в сердце летучей мыши!

«Шкри-и-и-и!»

Духовный зверь недовольно крикнул, признавая угрозу, но это не заставило его отказаться от мыслей об атаке. Летучая мышь лёгким взмахом крыльев отклонила тело вбок, позволяя острию копья вонзиться в её левое “плечо”, тогда как её когти, продолжая движение, устремились к сердцу Бай Юньфэя!

Пусть эта атака и причинила бы летучей мыши некоторую боль, но это была бы всего лишь рана, ничего серьёзного.

Но если её когти достигнут своей цели, то от сердца Бай Юньфэя останутся лишь ошмётки!

Но…

В том, чтобы позволить багровому копью дотронуться до её тела, скрывался один очень важный нюанс.

Успешная атака Языка Пламени означала…

Бу-у-ум!

Движению когтей, которые находились уже в полудюйме от груди юноши, помешал внезапный взрыв!

Взвизгнувшую от боли летучую мышь отшвырнуло прочь!

+10 дополнительный эффект Языка Пламени был успешно активирован!

С использованием Девятикратного Выпада активация взрывного эффекта была практически гарантирована, позволяя нанести зазевавшейся летучей мыши существенный урон!

Но каким бы серьёзным он не был, для зверя подобного уровня этого было явно недостаточно.

Оправдывая свой гордый статус духовного зверя на пике шестого уровня, Штормовая Летучая Мышь в рекордные сроки сфокусировала духовную силу, чтобы пережить самый опасный момент взрыва. Непоправимого урона удалось избежать, но её отшвырнуло прочь от Бай Юньфэя, а из глубокой, до кости, раны от копья брызнула кровь!

«Сяо Ци!»

Бай Юньфэй не рассчитывал, что взрыва будет достаточно, чтобы убить летучую мышь. Едва почувствовав, что эффект сработал, он громко воззвал к своему спутнику.

С учётом глубокой эмпатической связи между Бай Юньфэем и Сяо Ци, долгие объяснения были просто не нужны. Короткого призыва юноши было более чем достаточно, чтобы Сяо Ци осознал, чего тот хочет.

Решительно чирикнув в ответ, Радужный Стриж с усилием взмахнул крыльями, и перед ним в воздухе возникла чёрная клякса в форме полумесяца. В следующий миг сгусток тьмы беззвучно устремился к летучей мыши.

Пространственное лезвие!

«Шкри-и-и-и!!!»

Впервые с начала сражения в глазах Штормовой Летучей Мыши показался намёк на страх. Она совершенно не ожидала, что этот бесполезный стриж окажется способным на такую мощную атаку. Летучая мышь панически взмахнула крыльями, суматошно вливая в них духовную силу.

Но… для уклонения было уже слишком поздно! Духовный зверь едва успел совершить судорожный рывок, когда чёрное лезвие достигло его нижних лап, начисто отсекая их от тела!

«Шкри-и-и-и!!!»

Острая боль, какой летучая мышь не испытывала уже десятки лет, затопила её сознание. Истошно вереща, она отлетела на сотню метров и зависла в воздухе. Взгляд летучей мыши был прикован к тому участку леса, куда угодило пространственное лезвие. Длинная прогалина, заканчивающаяся бездонной дырой в форме полумесяца, заставила духовного зверя содрогнуться.

Первой реакцией летучей мыши была безумная радость. Какое счастье, что она сумела уклониться!

Вслед за этим сознание зверя начали одна за другой захлёстывать волны гнева и ненависти. Более сотни лет никто не мог противиться силе этой Штормовой Летучей Мыши. А сейчас она была серьёзно ранена тремя мерзавцами, которые едва достигли шестого уровня.

Это было унижение, с которым невозможно было смириться!

Летучая мышь испустила яростный клич, собираясь разорвать наглецов на кусочки и проглотить их одного за другим!

Наполненные жгучей ненавистью глаза уставились на Сяо Ци. Ей придётся изменить тактику и начать с противника, обладающего самой опасной способностью.

Но едва она собралась броситься в атаку, как какое-то движение заставило её глянуть вниз… только чтобы увидеть, как прямо на неё несутся два гигантских дракона!

Двойная Вспышка Дракона!!!

Как и в случае со взрывным эффектом, Юньфэй не возлагал все свои надежды на пространственное лезвие. Как только Сяо Ци задействовал свой навык, юноша уже приступил к исполнению серии жестов, готовясь обрушить на врага свою самую мощную атаку!

Взрывной эффект, пространственное лезвие, Двойная Вспышка Дракона.

Все три атаки были выполнены без малейшей паузы, чтобы не позволить летучей мыши даже подумать о чём-то ещё, кроме как о защите!

Область поражения Двойной Вспышки Дракона была намного больше, чем у пространственного лезвия; это означало, что никакой возможности уклониться от этой атаки, как от предыдущих, у неё не будет. И летучая мышь, обладавшая богатым боевым опытом, также это знала.

Оказавшись в безвыходной ситуации, она могла лишь обхватить себя огромными крыльями и укрыться под элементальным барьером, надеясь, что этого будет достаточно.

Туду-у-ум!!!

В следующее мгновение огненная буря поглотила фиолетовый кокон с летучей мышью внутри. Пламя прокатилось по нему, словно река по гальке, и оставшейся энергии хватило, чтобы практически сравнять с землёй неудачно подвернувшийся под “горячую” руку утёс!

Грозовая Ягода также оказалась в зоне поражения!

«Сяо Ци, уходим!»

Целью Бай Юньфэя с самого начала была не окончательная победа, а бегство. Двойная Вспышка Дракона дала ему достаточно времени, чтобы призвать Меч Бури и подхватить Послушной Верёвкой ящера на земле. Сяо Лань сообразил мгновенно, его тело засияло синим и начало быстро уменьшаться в размерах, после чего было успешно вздёрнуто наверх и водружено на полётный артефакт позади Юньфэя.

Меч Бури полыхнул зелёным пламенем и, набирая скорость, устремился прочь от летучей мыши, увозя на себе двух пассажиров.

Сяо Ци же, чья скорость не уступала мечу Юньфэя, бросился не вслед за товарищами, а к… обломкам скалы!

Стриж юрким светлячком на бреющем полёте приблизился к разрушенному утёсу, слегка коснулся земли рядом с обломками, даже не замедлив скорости, после чего молнией ринулся за Юньфэем.

В его клюве обнаружилась пурпурная веточка. Это была… Грозовая Ягода!

Торжествующая улыбка появилась на лице юноши, когда он разглядел добычу Сяо Ци. Недолго думая, он активировал дополнительный эффект Меча Бури, заставляя его лететь с удвоенной прытью!

«Шкри-и-и-и!»

Тёмная аура неописуемой ненависти вдруг вырвалась из огненного вихря, порождённого Двойной Вспышкой Дракона. Следом показались яростные вспышки молнии, которые не только разметали элементальный огонь, но и подчистую уничтожили холм неподалёку!

Глаза Штормовой Летучей Мыши напоминали два раскалённых фиолетовых уголька, подпитываемых злобой и ненавистью. Её кожистые крылья были посечены, а всё тело покрывали кровоточащие раны. В отсветах пурпурного ореола из элементальной молнии потёки крови казались почти чёрными и внушали иррациональный страх. Рана на левом плече, оставленная копьём Юньфэя, снова открылась и расширилась, залив кровью всю левую половину тела духовного зверя.

Вид улепётывающего Бай Юньфэя в километре от неё привёл летучую мышь в неописуемое бешенство; возмущённо взвизгнув, она хлопнула крыльями и ринулась вдогонку, словно гончая из преисподней!

Духовная сила летучей мыши пульсировала в странном ритме. Её пасть распахнулась, демонстрируя ряды острых клыков, а между ними начал набухать сгусток элементальной энергии. В следующий миг мощный разряд молнии выстрелил вслед Бай Юньфэю!

Извергнув фиолетовую молнию, летучая мышь не спешила закрывать пасть. Вместо этого её нижняя челюсть задрожала, и странная вибрация последовала за молнией, не уступая ей в скорости.

Юньфэй не ожидал, что противник так быстро придёт в себя. Он только успел убрать в кольцо Грозовую Ягоду, добытую Сяо Ци, когда почувствовал приближение атаки из-за спины. Юноша уже собирался влить в Меч Бури ещё порцию духовной силы, как вдруг почувствовал слабость во всём теле и мгновенную потерю ориентации!

«Ментальная атака!» — тут же осознал Юньфэй. Он и представить себе не мог, что Штормовая Летучая Мышь способна на такое!

Слабость продержалась не дольше секунды, но этой секунды оказалось более чем достаточно, чтобы лишить его возможности увернуться от атаки!

Фиолетовая молния врезалась в барьер вокруг Бай Юньфэя, словно охотничья стрела в стеклянную вазу. Щит рассыпался на осколки, а молния безжалостно ужалила его в спину!

«Кхак, кху!»

Бай Юньфэй едва не захлебнулся кровью. Сила молнии, даже после уничтожения барьера, превзошла все его ожидания. Даже Броня Духовного Шёлка, судя по всему, оказалась пробита насквозь, поскольку юноша отчётливо ощущал, как элементальная энергия беспрепятственно вторгается в его тело, словно острый электрический клинок!

От безумной боли Юньфэй едва не свалился с Меча Бури.

Но хуже всего было то, что Штормовая Летучая Мышь за это время уже сократила расстояние между ними до пятисот метров!

Глава 419. Тяжёлая рана

Бай Юньфэй знал, что он не способен сражаться с Штормовой Летучей Мышью на равных, поэтому-то и сделал всё, чтобы от неё сбежать.

Но он и представить себе не мог, что даже на таком большом расстоянии летучая мышь сможет нанести ему такую серьёзную рану!

Юньфэй ощущал, как элементальная молния беснуется внутри него; онемение постепенно начало распространяться от спины, заставляя конечности терять подвижность. Если оставить всё как есть, то он и вовсе потеряет способность сражаться, более того, чужеродная энергия внутри него продолжит вредить его внутренним органам.

Боль, которую юноша испытывал, могла бы убить обычного человека, однако Юньфэй был способен снести ещё и не такое. Рана заставила его лишь скривиться и издать нечленораздельный звук.

Из-за последствий воздействия элементальной молнии контроль Юньфэя над Мечом Бури резко ослаб, а это означало потерю скорости. Этого было более чем достаточно Штормовой Летучей Мыши, чтобы их нагнать!

«Чирп!!!»

Разъярённый тем, что Бай Юньфэя ранили, Сяо Ци мгновенно окутался алым светом и призвал бесчисленные огненные шары, тут же отправляя их в сторону врага.

И среди огненного дождя скрывалось также и пространственное лезвие!

Отчаянная атака молнией заметно ослабила летучую мышь, даже пурпурный ореол вокруг неё отчётливо побледнел. Но она без колебаний продолжила свой путь вперёд, полностью игнорируя огненные шары. Вот только оставить без внимания пространственное лезвие даже она не могла себе позволить. Резко хлопнув кожистыми крыльями, духовный зверь взмыл на десяток метров вверх, позволяя сгустку черноты безвредно скользнуть мимо.

В этот самый миг перед ней возникло ещё одно пространственное лезвие!

Сяо Ци, запустил ещё одну смертоносную атаку практически след в след первой!

«Шкри-и-и!»

На этот раз в пронзительном крике летучей мыши послышались нотки паники. Она была вынуждена напрячь все силы, чтобы метнуться вбок ещё на десяток метров; от атаки ей уклониться удалось, но лишь ценой практически полной потери набранной скорости.

Бай Юньфэй к этому времени уже успел кое-как подавить кровавый кашель. Цвет его лица постепенно начал возвращаться в норму, а скорость Меча Бури — нарастать. К счастью, инородной элементальной энергии в его теле было не настолько много, чтобы её нельзя было изгнать духовной силой; ранение вызвало лишь краткосрочную потерю ориентации.

Тем не менее, если ничего не предпринять, то враг определённо сможет их догнать в самое ближайшее время…

«Тц, похоже, мне всё же придётся снова использовать это!»

Эта мысль пришла к нему в тот момент, когда Сяо Ци запустил в летучую мышь свои пространственные лезвия.

Юноша развернулся на клинке, чтобы видеть противника перед собой, и заставил Послушную верёвку обернуться вокруг предплечья — ему понадобятся обе руки*.

** Прим. W: Напоминаю для тех, кто, как и я, слегка завис над этим предложением: на другом конце верёвки по-прежнему болтается мини-ящер =_= **

Летучая мышь ещё лишь уклонялась от второго пространственного лезвия, когда Бай Юньфэй уже завершил сложную последовательность пассов. Духовная сила юноши начала хаотично колебаться, а с последним жестом в движение пришла и вся элементальная энергия в его теле, претерпевая неведомую трансформацию…

Серия жестов, которую использовал Юньфэй, была идентична той, что активировала форму Кольца и наделила его силой Пророка Духа на ранней стадии… и это означало новое усиление!

Буквально за секунду аура Бай Юньфэя взвилась с новой силой, демонстрируя мощь Пророка Духа средней стадии!

Кровеносные сосуды в и без того покрасневших глазах юноши стали ещё заметнее. Он стиснул зубы, словно пытаясь сдержать спазм боли, после чего полностью сконцентрировал внимание на Штормовой Летучей Мыши. Его руки снова пришли в движение, замелькав в воздухе с удвоенной скоростью!

Бесконечная вереница причудливых пассов наконец завершилась знакомым жестом — Юньфэй снова собирался использовать Двойную Вспышку Дракона!

Понадобилась ещё лишь секунда, прежде чем вокруг обеих его рук с рёвом завихрились огненные смерчи, принимая облик драконов!

В это время Штормовая Летучая Мышь уже справилась с пространственными лезвиями Сяо Ци и возобновила погоню.

Едва не застонав от перенапряжения, Бай Юньфэй с силой ударил перед собой обеими кулаками!

Двойная Вспышка Дракона!

Эти два огненных дракона заметно отличались от предыдущих. Они оставляли за собой точно такие же пламенеющие хвосты в воздухе, однако стоило их телам на миг переплестись, как пространство начинало вибрировать от аномальных флуктуаций энергии!

«Шкри-и-и!!!»

Неприятные воспоминания об этой технике заставили летучую мышь взвизгнуть в страхе. Она суматошно захлопала крыльями, набирая высоту, чтобы сбежать от неизбежного взрыва в небеса.

Её усилия увенчались успехом. Пусть и буквально впритирку, но летучая мышь успешно увернулась от стремительных сгустков пламени. Однако в этот момент Бай Юньфэй, который словно дожидался, пока враг окажется в самой уязвимой позиции после манёвра, мгновенно сформировал новый жест!

Два дракона отделились разделились и, описав короткую дугу, снова ринулись навстречу друг другу, зажимая между собой летучую мышь!

В точности, как это было с укротителем Син Юанем, огненные драконы были готовы заключить врага в яростном безумии взаимной аннигиляции!

Старейшина Школы Укротителей был вынужден приложить все свои способности, чтобы пережить подобную атаку, и сейчас Штормовой Летучей Мыши также предстояло показать все свои природные таланты, если она хотела остаться в живых!

За миг до столкновения летучая мышь, едва не ломая крылья, отчаянно ударила толщу воздуха прямо перед собой своими могучими крыльями!

Ей пришлось отказаться от мыслей о продолжении погони и метнуться назад, но этот отчаянный рывок всё же позволил ей вырваться из драконовой ловушки!

Баду-у-ум!!!

Алое море элементального огня хлынуло во все стороны, сметая всё на своём пути; тело духовного зверя отшвырнуло прочь, словно пёрышко, и заставило по хаотичной спирали кувыркаться в воздухе.

Благодаря этому взрыву расстояние между Бай Юньфэем и летучей мышью начало стремительно увеличиваться.

«Тц!» — Юньфэй с сожалением цокнул языком, однако на его действиях это никак не сказалось. Он тут же окликнул Сяо Ци и влил новую порцию духовной силы в Меч Бури, заставляя его ускориться.

«Проклятье, если бы я только знал! Надо было в первый раз использовать всю свою силу! Зря я пожадничал тогда…» — укорил он себя мысленно.

Едва Юньфэй пролетел несколько километров…

«Кхрк!..»

Сдавленный хрип вырвался из его рта. Лицо юноши стремительно побагровело, в уголках губ показалась кровь. Он снова закашлялся, но на этот раз из его рта вырвались струйки алого пара!

Осознав, что происходит с его телом, Бай Юньфэй поспешно хлопнул себя ладонью по груди, заставляя второе Семя Пламени покинуть своё временное убежище и вернуться в Печать Катастрофы.

С исчезновением второго элементального Семени его аура резко ослабела, вернувшись на уровень Предка Духа на поздней стадии.

Юноша вздохнул с некоторым облегчением, а его лицо снова начало приобретать нормальный оттенок.

Нездоровая краснота быстро отступила, но… Юньфэй продолжал стремительно бледнеть. В следующую секунду он зашатался и, потеряв равновесие, рухнул с Меча Бури!

«Чирп!»

Сяо Ци встревоженно чирикнул, наблюдая за этой картиной. Затем быстро увеличился в размерах и подхватил юношу налету своими когтями.

Меч Бури, лишившись управления, утратил ореол элементального ветра и тоже начал снижаться, но, к счастью, был подхвачен зубами Сяо Ланя.

В глазах Радужного Стрижа плескалась тревога. Оценив ситуацию, он окутался зелёным и фиолетовым сиянием, пытаясь набрать скорость. Элементы ветра и молнии подходили для этого как нельзя лучше, и птица в короткие сроки ускорилась до предела.

Так они и летели: Сяо Ци держал в когтях Бай Юньфэя, вокруг руки которого был обёрнут один конец Послушной Верёвки, тогда как другой тащил на буксире Синеглазого Ящера с Мечом Бури в зубах.

Вес человека и духовного зверя был не слишком тяжёлой ношей для Сяо Ци. Не теряя времени, он сияющей кометой рванул к горизонту, пытаясь оставить упрямого преследователя позади.

Тем временем огненная буря, возникшая в результате взрыва Двойной Вспышки Дракона, наконец рассеялась достаточно, чтобы летучая мышь пришла в себя и, издав истошный вопль, ринулась в погоню за Сяо Ци!

Она, безусловно, сильно пострадала и не могла больше поддерживать максимальную скорость, однако и сдаться уже просто не могла. Бай Юньфэй был ранен и увозил с собой Грозовую Ягоду! Отказаться от погони было выше её сил!

Даже если ей придётся гнаться за ним до конца Леса, летучая мышь была решительно настроена раздавить врага и поглотить его целиком!

Сяо Ци мчался вперёд с упрямством смертника, вкладывая в полёт все свои силы без остатка. Обогнув высокую гору, он тут же сменил курс, надеясь стряхнуть летучую мышь со следа.

Бай Юньфэй обмяк в когтях Радужного Стрижа с выражением горечи на лице. Если бы не восстанавливающий духовную силу эффект Кольца Души Юнь и поддержка его Брони Духовного Шёлка, юноша давным-давно потерял бы сознание. Ему удалось изгнать большую часть энергии молнии из своего тела, но полученные им раны были более чем неприятными. Ему до сих пор было сложно даже нормально дышать, и при каждом выдохе новая порция крови наполняла его рот.

Самое печальное заключалось в том, что как бы они ни старались оторваться, грозная аура Штормовой Летучей Мыши постоянно маячила где-то на периферии восприятия.

Мучительная досада промелькнула в глазах Бай Юньфэя. На этот раз они действительно разворошили осиный улей…

Глава 420. Отчаянный шаг (часть 1)

Всякий раз, когда Бай Юньфэю приходилось сражаться с превосходящими по силам противниками, он, как правило, использовал мощнейшие приёмы из своего арсенала, чтобы выиграть достаточно времени для бегства. Из-за грозных техник Юньфэя и удивительных эффектов его духовных предметов врагу, фактически, оставалось лишь беспомощно смотреть, как юноша невозбранно улепётывает.

В сражении с Син Юанем, к примеру, любой другой духовный практик на его месте мог расстаться с жизнью тысячей разных способов, однако Бай Юньфэй не только нанёс ему существенный урон, но и сумел без особых проблем отступить.

Даже когда Юньфэй использовал духовных зверей на поздней стадии шестого уровня для проверки своих сил, ему всегда удавалось ретироваться.

Но, как говорится, если долго идти по берегу, то непременно намочишь обувь.

К несчастью для Бай Юньфэя, именно так и случилось на этот раз.

И ситуация не могла быть более серьёзной.

После обнаружения той скалы и попытки приблизиться к Грозовой Ягоде Бай Юньфэй практически в тот же миг осознал, что ему предстоит столкнуться, вероятно, с самой большой проблемой за всю историю его путешествий по Лесу Духовных Зверей. Звери на грани перехода в разряд “королей” седьмого уровня, вроде этой Штормовой Летучей Мыши, были ему пока просто не по зубам. Он знал об этом, поэтому и с самого начала нацелился на побег. Но ситуация складывалась вполне ожидаемо.

Он был ранен. И довольно серьёзно.

Главная проблема заключалась в том, что, даже заплатив столь высокую цену, он так и не смог добиться своей цели.

****

Последние полчаса Сяо Ци летел на пределе возможностей, преодолев огромное расстояние.

Но как бы быстро он ни летел, куда бы ни сворачивал, избавиться от настырного преследователя никак не выходило. Время от времени Бай Юньфэй ощущал, как аура летучей мыши на пару секунд ослабевала, но затем всё возвращалось на круги своя.

Если бы не солидное преимущество на старте и непредсказуемый маршрут Сяо Ци, Штормовая Летучая Мышь уже давно бы их нагнала.

Но долго так продолжаться не могло. Бесконечный стремительный полёт вытягивал из Сяо Ци все силы, и если бы Бай Юньфэй не поддерживал товарища, вливая через его когти духовную силу, то стриж выдохся бы минут за двадцать.

К сожалению, возможности юноши были сильно ограничены. Большую часть восстановленной Кольцом Души Юнь духовной силы приходилось тратить на исцеление ран, иначе состояние Юньфэя бы быстро ухудшилось.

Его собственные запасы были практически на нуле, и их тоже необходимо было хотя бы немного восстановить.

Если бы он был один, то мог бы просто исчезнуть в глубинах Леса, используя Искусство Сокрытия Духа. Стряхнуть со следа Штормовую Летучую Мышь в таком случае было бы намного проще, но Сяо Ци и Сяо Лань не имели таких способностей.

Духовное зрение летучей мыши было надёжно зафиксировано на их аурах даже на таком большом расстоянии. Ей нужно было лишь продолжать двигаться в их приблизительном направлении. Даже совокупная сила Сяо Ци и Сяо Ланя была для неё на один зуб.

С другой стороны, Сяо Ци мог покинуть Бай Юньфэя и увести врага за собой, но юноше претила эта мысль. Это был стопроцентный смертный приговор для его спутников.

«Чёрт, чёрт, чёрт! Что делать?! — лицо Юньфэя исказилось от тревоги. Он лихорадочно соображал, усердно заставляя духовную силу циркулировать по меридианам своего тела. Подобной паники он не ощущал уже очень давно. — Мы облажались и изрядно пострадали. Видимо, мы слишком поторопились с бегством… Нет, нам не нужно было даже приближаться к этой дурацкой Грозовой Ягоде!

Ладно, нет смысла об этом думать! — он тряхнул головой, прогоняя ненужные мысли. — Раз всё дошло до такого, то, возможно, стоит вернуть ей Грозовую Ягоду?

Нет, мы её знатно потрепали, чёрта с два она нас так просто простит…

Но мы не можем и продолжать эту бессмысленную гонку, а стряхнуть её с хвоста не выходит! Остановиться и принять бой? Но как нам с ней сражаться? Я не смог бы одолеть духовного зверя на пике шестого уровня, даже если бы был цел и полон энергии!

Разница в силе слишком велика, такое не перекрыть моими предметами и техниками. У Предка Духа определённо нет шансов против духовных зверей такого уровня. Если бы только был чуточку сильнее…

Ху-у… Если мы не можем сбежать, то должны сражаться! А если мы собираемся сражаться, то только с целью победить! А чтобы победить, нам нужно больше сил! А для этого я должен прорваться на ступень Пророка Духа!»

Мысли одна за другой выстроились в стройную цепочку, но последний пункт заставил Бай Юньфэя застонать от бессилия.

«Стоп! Стоп, стоп, стоп. Если подумать, то прорыв вполне может оказаться возможным… — Юньфэй стрельнул глазами в сторону Синеглазого Ящера. — Нет, нельзя действовать неосмотрительно. Этот вариант не гарантирует успех. В таком случае…»

Шестерёнки в голове юноши наконец повернулись в нужном направлении, и его взгляд упал на Сяо Ци.

Глаза Юньфэя возбуждённо заблестели. Когда откуда-то издалека снова послышался приглушённый вопль летучей мыши, его лицо просветлело — он принял решение.

Отбросив колебания, Бай Юньфэй ткнул пальцем в гору примерно в километре впереди: «Сяо Ци, приземляйся вон там!»

«Чирп?..»

Стриж не ожидал такой просьбы, но даже не подумал подвергать её сомнению. Его крылья дрогнули, направляя троицу к горной вершине.

Приземлившись, Бай Юньфэй уселся на камень и высвободил Сяо Ланя из захвата Послушной Верёвки. За время полёта лицо юноши перестало напоминать маску утопленника, однако ему всё же пришлось потратить пару секунд на то, чтобы закрыть глаза и восстановить сбившееся дыхание. После этого он поднял глаза на тревожно переминающегося с ноги на ногу Сяо Ци.

«Сяо Ци, ты хочешь с этого момента путешествовать и сражаться вместе со мной в качестве моего компаньона?»

«Чирп?»

Сяо Ци не знал, куда клонит Юньфэй, но постановка вопроса поставила его в тупик.

Путешествовать с Бай Юньфэем…

Он занимался этим с того самого момента, как появился в этом мире! Сейчас Радужный Стриж знал об окружающем мире куда больше, чем раньше, стал более зрелым, но такой вопрос никогда не приходил ему в голову.

Следовать за Бай Юньфэем было для него так же естественно, как дышать. О чём тут думать?

Путешествовать вместе, сражаться бок о бок, помогать друг другу и прочее… разве это чем-то отличается от нынешней ситуации?

Замешательство, захватившее сознание Сяо Ци, передалось Бай Юньфэю через эмпатическую связь, позволив понять мысли птицы.

«Хах…» — юноша издал смешок, словно насмехаясь над собственной глупостью.

Затем его улыбка угасла, уступив место смертельной серьёзности.

«В таком случае… Сяо Ци, давай заключим духовный пакт!»

Глава 421. Загадочная печать (часть 2)

Духовный пакт. Невероятно ответственный момент в жизни как духовного практика, так и духовного зверя. Этот мистический договор не только означал, что духовные компаньоны никогда не предадут друг друга, но и обеспечивал мгновенный скачок уровня силы!

К примеру, Цзин Минфэн сумел прорваться сквозь “бутылочное горлышко” между двумя ступенями и стать Предком Духа, после того как заключил духовный пакт с Воздушным Крикуном. То же самое произошло и с отцом Тянь Мина в провинции Северных Скал, когда тот взял в духовные компаньоны Громовую Птицу.

Но нужно понимать, что духовный пакт можно заключить лишь раз в жизни. Именно поэтому этот шаг был чрезвычайно важным. Очень немногие духовные практики заключали пакт по мимолётной прихоти, большинство терпеливо дожидалось по-настоящему трудного препятствия на пути духовного развития.

Кроме того, духовный пакт вовсе не давал стопроцентной гарантии на прорыв. Чем выше уровень силы, тем сложнее становиться сильнее.

Например, если бы Король Духа на средней стадии взял в духовные компаньоны зверя седьмого уровня, то его шансы на прорыв на позднюю стадию были бы исчезающе малы.

Цзы Цзинь послал Юньфэя в Лес Духовных Зверей в том числе и поэтому. Если бы юноша в процессе тренировок почувствовал, что зашёл в тупик, то он мог бы заключить духовный пакт и пробиться на ступень Пророка Духа. Впрочем, самого Юньфэя это мало заботило; он не собирался так просто тратить эту уникальную возможность. Если бы ему удалось прорваться на следующую ступень своими силами, то смог бы в будущем использовать потенциальный скачок силы в более сложной ситуации.

Таким образом, в его списке дел заключение духовного пакта было далеко от первых позиций.

По его мнению, Лес он покинет ещё очень не скоро. Спешить было незачем и некуда.

Отношения юноши с Сяо Ци носили совершенно аномальный характер из-за 75-процентной духовной совместимости. В обычных условиях такое было возможно лишь после заключения духовного пакта, однако их души не были связаны никакими мистическими договорами. Бай Юньфэй до настоящего момента даже не рассматривал всерьёз вариант взять Радужного Стрижа в духовные компаньоны. Он пока ещё не до конца разобрался в тайнах Сяо Ци. В особенности его тревожил вопрос о потенциале птицы.

Кроме того, если бы Юньфэй в будущем нашёл другого духовного зверя, подходящего для заключения пакта, то Сяо Ци мог бы, фактически, стать его вторым, “неофициальным” духовным компаньоном!

С какой стороны ни посмотри, это был идеальный сценарий для юноши.

К сожалению, только что ему пришлось выкинуть эти радужные перспективы из головы из-за нависшей над головой опасности. Сбежать от Штормовой Летучей Мыши не представлялось возможным, сражение было неизбежно, и эта битва сулила почти гарантированную смерть в текущих условиях!

А единственным способом в сжатые сроки стать сильнее было заключение духовного пакта.

Бай Юньфэю понадобилась лишь секунда, чтобы отказаться от мысли взять в духовные компаньоны Синеглазого Ящера. Мало того, что этот зверь ему не подходил, так ещё и успех был, мягко говоря, под вопросом.

Если забыть Кольцо Укротителя, то ящер не имел никакой особой связи с юношей, даже эмоциональной. Если уж на то пошло, то этот духовный зверь, скорее, питал к Юньфэю враждебность. Соответственно, даже просто заключить духовный пакт с Синеглазым Ящером не представлялось возможным, не говоря уже о том, чтобы за счёт этого прорваться на следующую ступень.

Проще говоря, требовался определённый уровень “отношений” между двумя сторонами для заключения пакта, сила связи между их душами. Как ни странно, термин ремесленников “духовная совместимость” подходил здесь как нельзя лучше. И чем выше совместимость, тем лучше результат.

Естественно, в этом плане Сяо Ци разительно отличался от Сяо Ланя. Ничто не могло помешать Бай Юньфэю взять его в духовные компаньоны, а прирост в силе в результате заключения духовного пакта обещали быть максимальными!

****

Духовный пакт?

Сяо Ци недоумённо наклонил голову. Он даже не слышал никогда таких слов.

«Я вряд ли смогу тебе толком объяснить, что это, но ты и сам всё поймёшь в процессе, — проговорил Бай Юньфэй. Он протянул руку и погладил стрижа по перьям на голове. — Усмири свои эмоции и сконцентрируйся. Просто следуй подсказкам своей души».

Если все условия были соблюдены, то малейшего толчка хватало, чтобы запустить процесс заключения духовного пакта. Вспомнить хотя бы, как это происходило с Цзин Минфэном или Тан Синьюнь.

Бай Юньфэй уже подспудно ощущал, как духовное зрение Штормовой Летучей Мыши выцеливает их точное местоположение. Ей не потребуется много времени, чтобы сюда добраться. Если Бай Юньфэй хотел получить шанс выйти из предстоящей схватки победителем, то нужно было немедленно приступать!

Слова Бай Юньфэя немного озадачили птицу, но у неё не было причин в нём сомневаться. Сяо Ци закрыл глаза, концентрируясь, и погрузился в свой внутренний мир.

Бай Юньфэй сделал то же самое, заставив себя на время забыть об окружающем мире и слиться с миром своей души.

На несколько секунд всё застыло. Но стоило юноше мысленно коснуться “ядра” своей души, как…

Бум!

Изнутри Бай Юньфэя вырвался поток алого света, мгновенно материализуясь во внешнем мире и обволакивая тело юноши со всех сторон.

В тот же миг и тело Сяо Ци озарилось сполохами четырёх цветов: зелёного, красного, бирюзового и фиолетового. Элементы дерева, огня, ветра и молнии начали закручиваться вокруг него в тугую спираль.

Очень скоро два элементальных вихря слились воедино, образовав ослепительный столб энергии!

Правая рука Бай Юньфэя по-прежнему покоилась на голове Радужного Стрижа, невзирая на буйство стихий вокруг. Человек и зверь оставались абсолютно недвижимы, пока изливающиеся из их тел потоки энергии сталкивались, переплетались и растворялись друг в друге!

Всё происходило легко и естественно, словно так и должно было быть. Юньфэй не ощутил ни единого препятствия, пока его сознание перемещалось из собственного пространства души в чужое. Одновременно с этим такое же путешествие совершало и сознание Сяо Ци.

Ощущения были причудливыми, но не неожиданными. Тогда, в Гаои, юноша уже едва не заключил духовный пакт с Громовой Птицей. Пусть процесс и не завершился, но определённый опыт Бай Юньфэй получил и знал, на что это похоже.

Незримая сила свела частички духовного зрения человека и духовного зверя где-то на границе соприкоснувшихся душ. Их сознания начали двигаться по странным траекториям, оставляя за собой неугасимый след, который постепенно начал складываться в загадочный узор очень сложной печати.

Чем более отчётливой становилась эта печать, тем более открытым и понятным становился разум Бай Юньфэя для Сяо Ци, и наоборот. Фактически, юноше уже сейчас казалось, что он может полностью отследить малейшие оттенки эмоций Радужного Стрижа…

Радость. Лишь абсолютно невинное создание было способно на столь чистое проявление радости и преданности.

Завершение формирования печати духовного пакта прошло без каких-либо осложнений. Прошло менее двух минут, прежде чем Бай Юньфэй вдруг почувствовал, как из ожившей печати вдруг хлынул мощный поток силы, наполнивший его тело поистине невероятным количеством элементального огня!

Как только поток элементальной энергии вторгся в тело юноши, второе Семя Пламени покинуло Печать Катастрофы и нырнуло в изначальную акупунктурную точку.

Бай Юньфэй настолько сжился с Искусством Двойного Пламени, что использовал его на уровне инстинктов, предотвратив конфликт между элементальными Семенами в своей груди.

Вместо бессмысленной борьбы они начали жадно поглощать бесконечный поток элементального огня, заполнивший его тело.

Одновременно с этим стремительно увеличивалась и духовная сила Юньфэя, а его раны затягивались с такой скоростью, что было страшно смотреть!

Глава 422. Прорыв! (часть 3)

То, что в нормальных условиях потребовало бы дюжины дней кропотливого восстановления, завершилось менее чем за десять секунд!

Ещё удивительнее было наблюдать за количеством духовной силы, испускаемой Бай Юньфэем… его аура мгновенно достигла пикового уровня Предка Духа и продолжила нарастать!

В теле Бай Юньфэя словно существовала незримая плотина. Волна за волной, словно река во время наводнения, духовная сила врезалась в эту преграду, с каждым ударом становясь всё настойчивее и мощнее!

И мало-помалу несокрушимая плотина начала поддаваться!

Духовная сила юноши также постепенно изменялась. Изменения затронули не её поведение, а плотность и чистоту. Эта ментальная плотина послужила наковальней, на которой духовная сила под чудовищным давлением была перекована и вышла на новый уровень развития…

Сяо Ци тем временем переживал точно такую же ситуацию!

Радужный Стриж постепенно раздавался в размерах, в то время как четыре потока элементальной энергии в его теле начали сливаться воедино. С каждой секундой перья стрижа сверкали всё ярче, его окружила удивительная аура, кардинально отличающаяся от прежней…

Несколько секунд спустя столб света, заключивший в себе Юньфэя и Сяо Ци, резко расширился, а его вершина буквально выстрелила вверх, пронзив небеса!

«Шкри-и-и!!!»

Пронзительный крик летучей мыши раздался в отдалении, а затем в их сторону устремилась фиолетовая комета.

Штормовая Летучая Мышь сумела, наконец, догнать беглецов!

«Гр-р-р-р…» — Синеглазый Ящер, укрывшийся за деревьями, издал приглушённый рык, в котором отчётливо слышался страх. Ящер уже уяснил, что он не противник этой летучей мыши, и сейчас отчаянно боролся с желанием пуститься наутёк. Но по какой-то непонятной причине он просто не мог покинуть Бай Юньфэя и сбежать.

Так проявлял себя эффект “преданности питомца” Кольца Укротителя.

Ящер не мог отрицать того факта, что Бай Юньфэй был силён. Он провёл с человеком достаточно времени, чтобы в этом убедиться. Ящера подчинили против его воли и даже иногда напрямую управляли его телом, но нынешняя жизнь ему, честно сказать, в какой-то мере даже нравилась. В компании с Бай Юньфэем, который был способен побить любого духовного зверя на средней стадии шестого уровня, а то и выше, Синеглазый Ящер долгое время мог наслаждаться статусом вершины пищевой цепочки. Но теперь они столкнулись с этой летучей мышью, и даже Бай Юньфэй был бессилен перед лицом столь грозного врага.

Вот почему при виде поразительного столба элементальной энергии в глазах ящера вспыхнула боязливая надежда.

Даже если после прорыва его спутники будут лишь на ранней стадии шестого уровня (или Пророка Духа), ящер знал возможности Бай Юньфэя. С таким усилением у них наконец появится шанс в битве против летучей мыши.

Скрипучий крик последней заставил духовного зверя содрогнуться. Тревога затопила его большие глаза; ящер невольно попятился шаг за шагом. Но когда летучая мышь приблизилась достаточно, чтобы её можно было различить даже с земли, ослепительный столб света внезапно распался на части!

Бу-у-ум!

С оглушительным хлопком колонна превратилась в гигантский энергетический вихрь, который начал стремительно засасывать в себя всё вокруг!

Правая часть вихря имела чистый багровый цвет.

Левая представляла собой переплетение четырёх стихий — огня, дерева, ветра и молнии.

Огромная воронка начала быстро уменьшаться, словно невидимый великан надавил сверху на комок ваты, прижимая его к земле. Сто метров, десять метров… в следующий миг оба вихря стремительно втянулись в тела Бай Юньфэя и Сяо Ци!

Как только это произошло, воздух вокруг задрожал от двух могущественных аур!

Одна из них принадлежала Пророку Духа на ранней стадии, а другая… духовному зверю на ранней стадии шестого уровня!

Надежды Бай Юньфэя были услышаны, они с Сяо Ци оба сумели прорваться на следующую ступень развития!

Любой духовный практик, которому “посчастливилось” бы стать свидетелем этого события, позеленел бы от зависти и шока. Процесс заключения духовного пакта не продлился и пяти минут!

Более того, результатом стал огромный скачок в силе обеих сторон!

Причиной такого фонтана изобилия, без сомнения, послужил тот факт, что уровень духовной совместимости Бай Юньфэя и Сяо Ци достиг невероятных 75%!

Как только вспышка духовной силы улеглась, человек и Радужный Стриж медленно открыли глаза и взглянули друг на друга с непередаваемой радостью.

«Хо… так вот что значит быть Пророком Духа? — Бай Юньфэй опустил взгляд на свою ладонь, ощущая мощный и уверенный поток духовной силы, циркулирующей по его телу. — Сяо Ци, у тебя тоже получилось прорваться! Похоже, я напрасно беспокоился…»

«Чирп, чирп!..»

Предупреждающий возглас Сяо Ци отвлёк Юньфэя от дальнейших размышлений.

«Ты прав, — улыбнулся юноша, — пора бы нам уже избавиться от этой надоедливой мышки».

Поднявшись на ноги, Бай Юньфэй развернулся лицом к приближающемуся врагу. Его руки запорхали в воздухе, с каждым жестом направляя и корректируя потоки духовной силы. Очень скоро чудовищное количество элементального огня хлынуло из тела юноши.

Искусство Двойного Пламени — форма Кольца!

Бай Юньфэй на миг замер, пытаясь прочувствовать пределы своей нынешней силы, после чего извлёк из пространственного кольца Язык Пламени и угрожающе взмахнул им перед собой.

От него исходила аура Пророка Духа на средней стадии!

«Чирп!»

Переливчатый крик послышался справа от юноши. Сяо Ци окутался плотным ореолом элементальных потоков разных цветов. Он взмахнул крыльями, одним движением взмыв под небеса, а затем начал увеличиваться в размерах. В считанные секунды размах его крыльев достиг десятка метров, а разноцветье элементов вокруг его тела сменилось плотным алым сиянием. Когда последние струйки других цветов исчезли, элементальный огонь внезапно обрёл плотность, превратив Сяо Ци в гигантскую огненную птицу.

«Р-р-р-р-ра!» — оставшийся на земле Синеглазый Ящер покинул своё укрытие, сметая деревья, и остановился рядом с Бай Юньфэем, приветствуя Штормовую Летучую Мышь грозным рыком.

За то время, что они потратили на приготовления к битве сгусток фиолетового света, в центре которого находился их противник, уже приблизился на расстояние атаки. Летучая мышь тут же выпустила из пасти молнию, сопроводив её знакомым беззвучным криком!

Ментальная атака!

Бай Юньфэй настороженно прищурился. Принять такую атаку означало предоставить врагу полную свободу действий. Юноша поднял правую руку и дотронулся до Печати Катастрофы, заставив её воздвигнуть вокруг оранжевый барьер.

Как только он это сделал, знакомое ощущение дезориентации обрушилось на его сознание. Дополнительный эффект +12 Кольца Души Юнь не сработал, однако кольцо +12 на его левой руке замерцало, немного ослабив неприятное воздействие на разум.

Но даже так голова закружилась с такой силой, что Бай Юньфэю пришлось, стиснув зубы, приложить все силы, чтобы не упасть!

Тем временем летучая мышь, пользуясь его замешательством, уже подскочила к барьеру!

Бу-ум! Не прошло и секунды, как защитный кокон развалился на куски!

Но на этот раз, по крайней мере, щит сумел выдержать одну атаку, прежде чем разрушиться!

Это достижение изрядно добавило Юньфэю уверенности, он действительно стал сильнее!

Штормовая Летучая Мышь уже собиралась продолжить атаку, как вдруг сверху послышался крик Сяо Ци и хлопанье крыльев. Стриж призвал около трёх сотен огненных шаров и направил их в летучую мышь, замаскировав внутри огненного дождя три пространственных лезвия!

Одновременно с атакой Сяо Ци взревел и Синеглазый Ящер. В следующий миг трёхметровый шар элементальной воды выстрелил прямо в летучую мышь!

Бай Юньфэй уже полностью оправился от ментальной атаки. Наблюдая за яростным обстрелом Штормовой Летучей Мыши своими спутниками, Бай Юньфэй со вспышкой фиолетового света под ногами решительно бросился вперёд!

«Что ж… настала пора сразиться по-настоящему!»

Глава 423. Новая схватка! (часть 4)

Огневая мощь Сяо Ци существенно отличалась от прежней. Взять хоть количество огненных шаров, хоть их силу — уровень угрозы этой атаки практически не уступал духовным зверям на средней стадии шестого уровня. И это было ещё не всё. Пространственные лезвия теперь формировались и перемещались вдвое быстрее прежнего.

Болезненные воспоминания об этой техники вселили страх в летучую мышь. Изо всех сил ударив крыльями, она резко подалась влево, уклоняясь от огненного дождя.

Несколько огненных шаров всё же достигли своей цели, однако от пространственных лезвий ей удалось увернуться.

Несмотря на успешный манёвр, новая атака уже была на подходе — огромный шар элементальной воды. Синеглазые Ящеры были редкими и весьма грозными зверями, чью силу нельзя было игнорировать. Признав в водяной сфере угрозу, Штормовая Летучая Мышь с силой взмахнула ослепительно вспыхнувшим правым крылом перед собой!

Пуф-ф!

Водяной шар оказался аккуратно рассечён на две половины. Вода расступилась перед летучей мышью, открывая ей путь… как и пылающему острию багрового копья!

«Шкри-и-и!»

Эта атака Бай Юньфэя оказалась для летучей мыши полной неожиданностью. Копьё уже приблизилось вплотную к её глазам, и на размышления времени не оставалось совершенно, так что ей оставалось лишь снова резко податься влево.

Едва она дёрнулась в ту сторону, как ей навстречу змеёй метнулось ещё одно багровое копьё!

А первое копьё, от которого летучая мышь пыталась уклониться, между тем уже практически вонзилось в её правое крыло!

Это был дополнительный эффект, призывающий двойников*!

** Прим. W: Не знаю почему, но в дальнейших событиях описывается лишь один добавочный «БайЮньфэй». Поскольку я в таких случаях пытаюсь искать объяснение внутри произведения, а не в чьих-то ошибках (автора, переводчиков), то предположу, что второй двойник блокировал другой путь отхода летучей мышки, потому и не принял участия в непосредственных боевых действиях. **

Бай Юньфэй с первых секунд боя без колебаний применил эффект +12 своего Языка Пламени!

Он осознал, что враг был настолько поглощён погоней, что ещё даже не заметил произошедших с Бай Юньфэем и Сяо Ци изменений. Это был идеальный момент, чтобы использовать новую мощь, полученную после заключения духовного пакта, и обрушить шквал атак на ничего не подозревающую летучую мышь!

Неудивительно, что та вдруг обнаружила себя в весьма щекотливом положении!

Погасить и перенаправить импульс она уже не успевала, поэтому внезапно крутнулась вокруг своей оси, одновременно обхватив себя крыльями!

Это движение позволило летучей мыши в последний миг убрать правое крыло из-под удара, однако реальный Бай Юньфэй целился не в крыло, а в корпус!

Вопреки расхожему мнению, тело Штормовой Летучей Мыши вовсе не было хрупким. На самом деле, оно было более чем прочным, особенно кости, составляющие каркас её крыльев. И, обхватив себя крыльями, она приняла удар копья Юньфэя на самую прочную из костей правого крыла!

Клинк!

Металлический звон поплыл в воздухе. Насколько бы прочными ни были кости летучей мыши, они не могли сравниться с Языком Пламени, обладающим уроном в 2600 единиц.

С отчётливым хрустом кончик копья на дюйм погрузился в крыло Штормовой Летучей Мыши, а затем…

Бу-у-ум!

Самое ужасное свойство багрового копья Юньфэя проявило себя во всей красе. Взрывной эффект!

Если бы даже Девятикратный Выпад не заставил его сработать, то это бы означало, что сами небеса были на стороне летучей мыши. К несчастью для неё, подобной божественной удачей она не обладала. Взрыв грянул, и верещащую от боли летучую мышь метеором отшвырнуло прочь!

Её тело закувыркалось в воздухе, оставляя за собой дымный след и брызги крови. Кое-как восстановив баланс, она зависла в воздухе на почтительном расстоянии от места предыдущего столкновения. На её правое крыло было больно смотреть. Вместо сустава на верхней кромке крыла зияла огромная дыра; кожистые складки и кости правее дыры беспомощно обвисли, утратив опору.

Из-за этой раны летучая мышь не сразу сумела стабилизировать своё положение. Несколько раз взмахнув крыльями, чтобы увеличить дистанцию, она в шоке оглянулась на Бай Юньфэя.

Но с чего бы ему оставаться на том же месте после успешной атаки? Не желая упускать инициативу, юноша стрелой устремился вдогонку!

Мерцание!

Как бы поспешно ни ретировалась летучая мышь, рывок Бай Юньфэя был куда быстрее! Мерцание увеличивало его скорость более чем вдвое; ему понадобилось лишь два шага, чтобы сровняться с противником!

Крутнув копьё вокруг талии, Юньфэй перехватил его левой рукой и тут же сделал выпад, метя летучей мыши в грудь!

«Шкри-и!» — снова в панике взвизгнула та. Её тело буквально распласталось в воздухе, пропуская раскалённое остриё под собой. Багровый кончик лишь чуть царапнул её кожу. После чего летучая мышь яростно контратаковала налившимися фиолетовым светом нижними лапами!

Бай Юньфэй предполагал, что его удар с большой вероятностью уйдёт в молоко. И когда на него сверху обрушился ответный удар, он встретил его своим правым кулаком!

Восемьдесят и Один Кулак!

Бам!

И снова Штормовую Летучую Мышь отшвырнуло прочь, словно тряпичную куклу. Элементальная молния на лапах полностью развеялась от столкновения, из них брызнула кровь.

Её лапы и без того были ранее частично отрезаны пространственным лезвием Сяо Ци, но теперь на оставшейся части одной из них отпечатался контур кулака!

От удара летучую мышь отшвырнуло на две сотни метров, тогда как Бай Юньфэя отбросило лишь на несколько. Элементальная молния заставила правую руку юноши онеметь, и это не позволило ему снова броситься в атаку.

На этот раз, когда летучая мышь сумела восстановить баланс, к смеси ярости и ненависти в её взгляде примешалась новая эмоция — страх!

Всё это время, пока духовный зверь преследовал Бай Юньфэя, он была абсолютно уверен в своей способности убить наглого вора. И в страшном сне ему не могло привидеться, что в первом же столкновении пострадает лишь он сам!

Внезапное развитие событий заставило Штормовую Летучую Мышь на миг забыть про сжигающую её изнутри ярость. Она вдруг осознала, что враг больше не ранен, как это было до начала преследования. Человек перед ней был совершенно здоров, более того, он стал намного сильнее!

Насколько бы низким ни был её уровень интеллекта, уж это-то она могла заметить.

Впрочем, что бы с ними не случилось, по-настоящему её волновало лишь одно: враг, причинивший ей столько боли, находится прямо перед её глазами! Свирепое негодование снова всколыхнулось в глазах летучей мыши. В следующий миг она издала яростный вопль и, окутавшись пурпурным сиянием, понеслась на Бай Юньфэя!

Бай Юньфэй тем временем внутренне ликовал. Его столкновение с летучей мышью только что позволило ему понять нечто очень важное…

«Она стала слабее!»

Ему потребовалось лишь два столкновения, чтобы это понять.

Штормовая Летучая Мышь уже была далеко не такой грозной, как в самом начале!

Юньфэй осознал, что урон от пространственного лезвия и Двойных Вспышек Дракона ранее не прошёл для неё бесследно. Эти раны на неё повлияли! Кроме того, получасовая погоня на пределе сил явно вытянула из неё львиную долю энергии.

Так что, в лучшем случае, сейчас её боевой потенциал едва дотягивал до поздней стадии шестого уровня!

Когда Юньфэй пришёл к этому выводу, его губы изогнулись в усмешке. Теперь, став сильнее, он больше не боялся схватки с этой летучей мышью.

Увидев, как она пикирует на него, юноша лишь холодно хмыкнул. После чего перехватил поудобнее Язык Пламени и бесстрашно ринулся навстречу врагу!

«У всех в жизни бывают чёрные и белые полосы. Раз уж ты не позволила мне уйти в тот раз, я позабочусь о том, чтобы ты об этом пожалела!»

Глава 424. Последний рывок к победе!

Осмелев после предыдущей серии атак, Бай Юньфэй почувствовал азарт схватки; его боевой дух вспыхнул с невиданной силой. Он больше даже не думал о бегстве, всё должно решиться здесь и сейчас!

Юноша ощущал уверенность в том, что может победить!

И его убеждение не было безосновательным. Возможно, преувеличенным из-за удивительной мощи, переполнявшей тело Юньфэя, но предстоящее сражение так или иначе расставит всё на свои места!

Поэтому Бай Юньфэй без колебаний встретил атаку летучей мыши лицом к лицу в ослепительной вспышке фиолетового и багрового. Возможно, он и уступал противнику в размерах, но не в силе!

Бам!

Копьё Юньфэя царапнуло грудь летучей мыши, тогда как когти духовного зверя чиркнули по одеянию юноши. Когти были настолько острыми, что без труда располосовали ткань и даже оставили три глубокие борозды на Броне Духовного Шёлка, которую Юньфэй носил под одеждой.

Оба в мгновение ока поменялись позициями, остановившись на тех местах, с которых стартовал противник. Бай Юньфэй спружинил правой ногой, оттолкнувшись будто бы от воздуха, и снова рванул в атаку!

С другой стороны, летучая мышь только хотела сделать то же самое, но вдруг осознала, что к ней уже приближаются сотни воздушных лезвий!

Это была атака Сяо Ци!

Одновременно с Радужным Стрижом нанёс свой удар и Сяо Лань. На этот раз он атаковал не одним огромным шаром, элементальная вода расщепилась на сотни отдельных “стрел”, лавина которых устремилась в сторону врага.

Летучая мышь яростно взвыла. Ей пришлось выбросить из головы идею развернуться и продолжить атаковать Юньфэя. Вместо этого она была вынуждена уйти вправо, пропуская мимо себя воздушные лезвия. Водяные стрелы не представляли для неё серьёзной угрозы.

Штормовая Летучая Мышь знала, что у Синеглазого Ящера нет в запасе такой же пугающей атаки, как у этого странного Радужного Стрижа. Она быстро сложила крылья перед собой, позволяя ливню водяных стрел безвредно барабанить по фиолетовому защитному барьеру.

Ни малейшего урона эта атака ей не нанесла; защищённые элементальной энергией крылья даже не потускнели. Как только обстрел закончился, летучая мышь снова ушла вбок, уклоняясь от нового удара багрового копья.

Бай Юньфэй ступил на невидимую опору в воздухе и исчез, размазавшись от скорости, однако его противник принял вызов и, резко ускорившись, уклонился и мгновенно контратаковал.

За этим последовала целая серия оглушительных столкновений между юношей и летучей мышью. Сяо Ци несколько раз пытался достать её с дистанции, но она мастерски уклонялась от атак, проскальзывая между отдельными воздушными лезвиями.

Синеглазому Ящеру пришлось отступить и принять на себя роль праздного наблюдателя. Пусть он и мог, будучи духовным зверем на ранней стадии шестого уровня, использовать Небесный Шаг, но его неповоротливость плохо подходила для подобного типа сражений.

Чем дольше Бай Юньфэй сражался, тем смелее становился. Его тело снова покрылось ранами, но он, казалось, вовсе не обращал на них внимания. Даже без Волновой Поступи юноша был способен двигаться почти с таким же взрывным ускорением, как и летучая мышь, свободно порхая по полю боя. Отчасти, разумеется, виной тому было плачевное состояние правого крыла летучей мыши. Так или иначе, новая активация дополнительного эффекта Языка Пламени не заставила себя долго ждать, и отброшенная взрывом летучая мышь снова разразилась пронзительным криком, в котором смешались ярость и боль.

Текущая сила Бай Юньфэя была эквивалентна Пророку Духа на средней стадии, и не важно, сколько бы техник он ни использовал и какой бы дикой скоростью восстановления духовной силы ни обладал, победа над Штормовой Летучей Мышью на поздней стадии шестого уровня вовсе не была гарантирована.

Но если добавить в это уравнение Сяо Ци, то шансы на успех резко возрастали! Настолько, что в настоящий момент товарищи явно перехватили инициативу в этом сражении!

Штормовая Летучая Мышь трижды пыталась разорвать дистанцию, чтобы воспользоваться против Юньфэя ментальной атакой. И каждый раз её поползновения были пресечены пространственными лезвиями Сяо Ци. Несмотря на богатый арсенал Бай Юньфэя, больше всего летучая мышь опасалась именно этой пространственной техники, которой мало что можно было противопоставить. Из-за этого ей приходилось постоянно следить за действиями стрижа.

Полных десять минут эта троица самозабвенно сражалась, начав с вершины горы и постепенно смещаясь к её подножию. Их атаки были настолько мощными, что даже вековечный каменный склон начал местами покрываться трещинами и осыпаться, а вспышки от беспрестанных взрывов можно было видеть за многие километры вокруг.

****

Ф-фух! Ф-фух! Ф-фух!

В очередной момент, когда Бай Юньфэй перехватил летучую мышь, его копьё вдруг вспыхнуло ярким светом, сигнализируя об активации дополнительного эффекта.

В тот же миг от него отделилось ещё две фигуры, одна из которых зашла справа, а другая слева. Три Бай Юньфэя атаковали противника с разных углов!

Летучая мышь уже сталкивалась с этой техникой, поэтому даже не замешкалась. Лёгкий взмах крыльев — и она мгновенно снизилась на полметра. Духовный зверь не знал наверняка, какой из “Юньфэев” настоящий, но смог, по крайней мере, уклониться от всех трёх ударов и выиграть время. После этого левое крыло зверя, вспыхнувшее ярким фиолетовым светом, словно огромный пылающий клинок резануло все три фигуры на уровне ног!

Бай Юньфэй прищурился. Ему пришлось подпрыгнуть, однако его копии не смогли отреагировать вовремя и были рассечены.

Летучая мышь торжествующе взвыла. Её правое крыло также вспыхнуло, накапливая элементальную энергию. В следующий миг траектория её левого крыла резко изменилась, и оно устремилось вслед за Бай Юньфэем, который всё ещё был в воздухе!

Если бы летучей мыши удалось нанести этот удар, то Юньфэя могло бы, наверное, разрезать напополам, начиная с его колокольчиков…

«Тц!»

Осознав грозящую ему ужасную судьбу, Бай Юньфэй прикинул свои варианты.

Было уже поздно замахиваться Языком Пламени, но это не мешало использовать правую руку. Юноша согнулся в поясе и махнул ею слева направо, словно отвешивая оплеуху.

Кланк! Послышался глухой звон, когда окутанное фиолетовым пламенем крыло летучей мыши столкнулось с багровым наручем на руке Юньфэя!

Болезненные вибрации прокатились по телу юноши от точки соприкосновения, заставив его стиснуть зубы. Поток духовной силы тут же устремился к правой руке в попытке устранить повреждения, но важнее всего было то, что толика энергии внезапно без предупреждения была поглощена наручем!

Глаза Юньфэя блеснули — это было знакомое ощущение активации дополнительного эффекта!

[+10 Дополнительный эффект: При блокировании существует 9% шанс поглотить часть урона и добавить её к следующей атаке. Поглощённая сила может храниться до 3 секунд. Количество конвертируемого урона не может превышать защиту данного предмета.

Время отката: 30 секунд]

Упускать такую возможность было глупо. Бай Юньфэй тут же активировал другой эффект Огненного Жала и материализовал сотканный из пламени клинок.

Гигантский пылающий меч длиной в три метра возник из багрового наруча! Дополнительный эффект +12 — Клинок Пламени!

Даже не дожидаясь завершения формирования клинка, Бай Юньфэй извернулся в воздухе, после чего обрушил грозное оружие на летучую мышь!

Духовный зверь, чьё левое крыло только что было отброшено в результате столкновения, был вынужден закрыться от удара и без того пострадавшим правым крылом.

Бам!

Когда огненный меч вгрызся в плоть летучей мыши, та издала самый жалкий вопль за всю историю их столкновений. Чёрный, обгоревший участок начал появляться в том месте, где Клинок Пламени касался её крыла, во все стороны разошёлся едкий запах палёного.

Но атака Бай Юньфэя ещё не закончилась!

Клинок Пламени развеялся, не в силах углубиться дальше в крыло, но к этому времени юноша уже опустился практически на один уровень с летучей мышью. Он сомкнул пальцы руки, обтянутой Перчаткой Пылающего Солнца, и, пока дополнительная сила в наруче не исчезла, обрушил кулак прямо на грудь летучей мыши!

Восемьдесят и Один Кулак!

Бу-ум!

От тела Штормовой Летучей Мыши послышался тяжёлый и гулкий хлопок, а затем её с визгом унесло прочь, закручивая по спирали!

Глава 425. Новый прорыв?

Сумев обеспечить лучший момент для удара, Бай Юньфэй извлёк максимум пользы из сохранённой в Огненном Жале силы и обрушил на врага Восемьдесят и Один Кулак в тот момент, когда тот не мог защититься!

«Сяо Ци!»

Радужный Стриж, откликаясь на его зов, резко хлопнул крыльями, посылая вниз тучу воздушных лезвий!

На этот раз у неё не было ни малейшей возможности уклониться, снаряды надвигались со всех сторон!

Паникуя, она попыталась встретить атаку вспыхнувшим пурпурным светом крылом, однако всё было тщетно. Несколько лезвий прорвались сквозь торопливый заслон и, не встречая сопротивления элементальной молнии, оставили глубокие раны на теле летучей мыши.

Одно из воздушных лезвий обрушилось на неё сзади… и израненный духовный зверь вдруг замер. Коротко взвизгнув от удивления, летучая мышь внезапно полностью окуталась фиолетовым ореолом, а затем начала хаотично выстреливать молниями во все стороны без разбора!

Это… это был эффект замешательства!

Глаза Юньфэя ликующе вспыхнули, когда он заметил странное поведение врага. Юноша уже собрался было применить Двойную Вспышку Дракона в надежде добить летучую мышь, когда откуда-то сверху раздался счастливый птичий крик!

Сяо Ци, издав свой радостный боевой клич, начал собирать духовную силу для атаки. Перед Радужным Стрижом возникли три пространственных лезвия, сформировавших треугольник, а затем бесшумно метнулись в сторону обескураженной летучей мыши!

И в следующую секунду панические вопли противника… разом стихли!

Летучая мышь каким-то образом, даже в состоянии замешательства, умудрилась увернуться от одного из пространственных лезвий, но не от двух других. Первое начисто срезало ей левое крыло, буквально на долю секунды притормозив у барьера из элементальной энергии. Участок тела между корпусом и крылом просто обратился в ничто!

А последнее пространственное лезвие прошило насквозь её туловище! Как и второе, лезвие на краткий миг замедлилось при встрече с элементальным барьером, прежде чем с прежней скоростью пролететь сквозь грудь летучей мыши, оставляя за собой лишь пустоту!

Духовный зверь застыл на мгновение, а затем рассечённое на части тело повалилось вниз, вызвав целый ливень из крови и внутренностей!

Бум!

Остатки элементальной энергии, окружавшей тело летучей мыши фиолетовым плащом, аннигилировали и развеялись по ветру. Левое крыло зверя, где концентрация элементальной молнии была максимальной, превратилось в кровавые ошмётки.

Глаза летучей мыши остекленели, во время падения она не издала даже писка.

К тому моменту она уже была мертва!

Бай Юньфэй взирал за падением грозного врага в некотором изумлении. Его руки застыли на середине жеста — он никак не ожидал, что Штормовая Летучая Мышь расстанется с жизнью так просто. Он не успел даже завершить серию пассов для Двойной Вспышки Дракона, когда три пространственных лезвия Сяо Ци решили исход сражения!

«Чирп!..» — громкий и ясный крик вырвался из клюва Радужного Стрижа. Он вдруг окутался разноцветным пламенем и спикировал вниз, к телу поверженного врага.

Очевидно, Сяо Ци желал заполучить духовный кристалл.

«Фиу…» — тяжело вздохнул Бай Юньфэй, испытывая усталость и облегчение. Он зашагал по воздуху к Синеглазому Ящеру, на ходу хлопнув себя по груди, тем самым отменяя форму Кольца и “изгоняя” второе Семя Пламени.

Юноша едва не сверзился вниз от внезапно нахлынувшего чувства истощения. Это была крайне напряжённая битва, а от Кольца у него ныло всё тело. Духовная сила юноши была практически исчерпана, невзирая на полное восстановление после заключения духовного пакта. Элементальная молния летучей мыши до сих пор скрывалась в его теле, внося раздрай в его энергетические потоки и мешая нормальному циркулированию силы.

Более того, на его бедре красовались две глубокие раны, из которых даже сейчас сочилась кровь. А на груди ещё одна, полученная чуть позже, которой Юньфэю также некогда было заняться.

Стиснув зубы от боли, Бай Юньфэй сел на землю в позу медитации и закрыл глаза.

Кольцо Души Юнь исправно снабжало его духовной силой, которую юноша тут же направлял к повреждённым участкам. Исцеление шло полным ходом, подстёгиваемое усиливающим эффектом его брони; на изгнание же инородной энергии из организма у Юньфэя ушло лишь несколько минут. Кровотечение уже остановилось, а кожа в области ран срасталась буквально на глазах.

Очень скоро три четверти повреждений были исцелены, а оставшиеся раны перестали представлять угрозу. Ломающая сознание боль более или менее улеглась, позволив юноше вздохнуть свободнее.

В этот момент нечто извне привлекло его внимание, заставив его с удивлением распахнуть глаза.

«Это же…»

В каком-то десятке метров от Юньфэя ярко переливался сгусток света четырёх оттенков, но преобладающим был пурпурный, он практически затмевал все остальные. Огромное количество элементальной молнии окружило шар света и постепенно втягивалось внутрь.

Изнутри этой сферы ощущалась аура духовного зверя на ранней стадии шестого уровня, но по какой-то причине она крепла и набирала мощь с каждой секундой…

Не стоило и говорить, но шаром света, разумеется, был Сяо Ци! Заполучив трофейный духовный кристалл, он тут же его проглотил и начал усваивать сокрытую в нём энергию.

Любой духовный зверь знает на уровне инстинктов, что духовные кристаллы способны повысить их уровень силы. Это было неписаное правило, которому следовали все жители Леса Духовных Зверей, так что Синеглазый Ящер мог лишь с чёрной завистью смотреть на происходящее.

Но как бы сильно он ни завидовал, заявлять свои права на духовный кристалл Сяо Лань явно не собирался.

Помимо чистой энергии кристалла, проглоченного стрижом, вокруг птицы чувствовался ещё один тип энергии, который также окружил Сяо Ци и укреплял его тело; но лишь Бай Юньфэй мог отчётливо отделить этот тип энергии от остальных.

Огонёк любопытства зажёгся в глазах юноши: «Он что, снова пытается прорваться на новый уровень силы?»

Это была лишь мысль, но насколько же абсурдной она была! Сяо Ци буквально только что прорвался на раннюю стадию шестого уровня! Как он мог так быстро добраться до средней стадии, даже если убил противника на пике шестого уровня?

Но, как бы нелепо это ни звучало, судя по всему, так оно и было… У Юньфэя от волнения чуть голова не закружилась.

Он знал, что духовного кристалла Штормовой Летучей Мыши было совершенно недостаточно для такого чудовищного скачка в силе, так что это точно была работа дополнительного эффекта +14!

Последние несколько дней у Юньфэя было время поразмышлять над загадочным эффектом +14. Он пришёл к выводу, что это должно быть нечто вроде «увеличения урона при каждом убийстве» — именно такой эффект ему уже попадался на духовном оружии.

Каждый раз, когда Юньфэй убивал кого-то этим предметом, урон оружия возрастал на 3% с ограничением в 10 прибавок.

Довольно мощный эффект, но он имел один критический изъян — ограничение по времени. Плюс сам предмет был довольно низкокачественным. Юньфэй превратил его в пыль, пытаясь улучшить дальше и сделать полезным.

Но если подобным механизмом обладал эффект +14, то это означало… что он мог быть постоянным!

Юноша был уверен в том, что не выдавал желаемое за действительное. Он никогда не видел дополнительного эффекта +14 прежде, но временное ограничение поставило бы его в один ряд с относительно слабыми эффектами +10. Такое вряд ли было возможным. А поскольку Сяо Ци благополучно “унаследовал” эффект, точнее, уже “навык”, то это означало, что каждое убийство могло помочь Радужному Стрижу стать сильнее!

Конкретных деталей Бай Юньфэй не знал, но факты были налицо. Сяо Ци определённо достигал мощного скачка в силе после того, как лично убивал духовных зверей!

Один этот факт делал Сяо Ци, пожалуй, самым удивительным духовным зверем в мире!

Бай Юньфэй был настолько поглощён своими размышлениями, что забыл о собственных ранах, неотрывно глядя на своего духовного компаньона.

Аура Сяо Ци продолжала постепенно набирать силу, и губы юноши начали изгибаться в предвкушающей улыбке.

«Сяо Ци, ты и в самом деле собираешься… прорваться на среднюю стадию?»

Глава 426. Безопасная зона

Сяо Ци парил в густом потоке элементальной энергии, укутавшись в свои крылья, словно в плащ. Он будто бы дремал, не обращая внимания на бесконечные пряди энергии огня, дерева, ветра и молнии, втягивающиеся в его тело. Самый могучий поток принадлежал стихии молнии, и именно за счёт неё Радужный Стриж прогрессировал больше всего.

На фоне буйства красок вокруг Сяо Ци весь мир вокруг казался тихим и безмятежным, лишь ветерок изредка доносил до юноши лёгкий шелест листвы.

Юньфэй по-прежнему не отрывал крайне заинтересованного взгляда от светового шара. Каждая новая прядь сгустившейся элементальной энергии удостаивалась его пристального внимания, пока не исчезала внутри тела Радужного Стрижа.

С каждой унцией поглощённой силы аура Сяо Ци медленно, но неуклонно наращивала свою мощь. Неторопливый процесс затянулся на целых десять минут, и очень скоро начало казаться, что стриж действительно сумеет прорваться на следующий уровень силы.

Но приблизиться к границе между стадиями шестого уровня и прорвать её было двумя совершенно разными вещами. С той скоростью, с какой Сяо Ци набирал силу, ему бы потребовалось ещё очень много времени, чтобы действительно достичь средней стадии шестого уровня.

К тому же, если Юньфэя не обманывали глаза, процесс явно уже начал постепенно замедляться.

Ещё через десять минут всё медленнее набухающая аура Сяо Ци вдруг полностью успокоилась. Пару секунд ничего не происходило, а затем… словно в последнем отчаянном рывке в завершение длительного забега, вся элементальная энергия вокруг Радужного Стрижа стремительно втянулась в его тело.

«Чирп!!!»

Звонкий и ясный птичий крик разлетелся над лесом. Сяо Ци хлопнул крыльями, испуская ослепительное сияние; в этот момент он был больше похож на какую-то мифическую птицу из легенд, чем на обычную духовную птицу.

Стриж медленно расправил крылья до максимального размаха, словно потягиваясь, затем с счастливым видом повернулся к Бай Юньфэю и полетел в его направлении.

Уменьшившись в полёте до размеров воробья, Радужный Стриж привычно устроился у юноши на правом плече. Сяо Ци ласково потёрся головой о щёку Бай Юньфэя и довольно чирикнул, делясь с другом своей радостью.

«Ха-ха, со мной всё в порядке, можешь не переживать. Я восстановлюсь так быстро, что ты и глазом моргнуть не успеешь», — Юньфэй уверенно усмехнулся, пряча лёгкое разочарование в глубине глаз.

К его вящему сожалению, Сяо Ци не сумел прорваться на среднюю стадию шестого уровня даже после этой последней вспышки энергии.

Радужный Стриж застрял где-то на полпути между двумя стадиями, и для прорыва придётся приложить ещё немало усилий.

«Эх… Снова эта моя жадность! — покачал юноша головой про себя. — Такой быстрый прогресс и так посчитали бы невозможным, мне не стоило столь высоко задирать планку ожиданий… Сяо Ци действительно уникум, даже если забыть, что он и вовсе не должен был прорваться на шестой уровень. Скорее уж мне стоило бы беспокоиться, если бы он действительно умудрился достичь средней стадии за такой короткий срок».

Шестой уровень духовного зверя соответствовал Пророку Духа в мире практиков. Такой быстрый прогресс был совершенно беспрецедентным, он граничил с абсурдом. Вероятнее всего, дальнейший путь духовного развития Радужного Стрижа уже не будет столь стремительным. К каждому следующему «бутылочному горлышку» между уровнями силы следовало относиться с огромной осторожностью. Иначе существовал риск потерять контроль над новообретёнными силами, а это грозило катастрофой.

Успокоив себя таким образом, Бай Юньфэй сосредоточил всё своё внимание на собственном восстановлении.

Медленно текли минуты, кольцо алого света, окружившее юношу, безостановочно сращивало его повреждённые ткани. Последние отголоски боли покинули тело Юньфэя, когда солнце уже достигло кромки горизонта на западе. Юноша открыл глаза.

Бодро вскочив, Бай Юньфэй сладко потянулся, с удовольствием отмечая каждый щелчок суставов по всему телу.

Он поглядел на постепенно темнеющее небо, а затем настороженно огляделся.

«Это место кажется немного странным… — отметил он про себя. — Ни одного духовного зверя как минимум на десяток километров вокруг… Подозрительно, мягко скажем…»

Теперь, когда он достиг ступени Пророка Духа, духовное зрение Юньфэя стало намного сильнее и дотягивалось куда дальше, чем раньше. И быстрое сканирование окружающего пространства позволило Бай Юньфэю с удивлением осознать, что он не ощущает ни одного духовного зверя в радиусе десяти километров! Дальше он не заглядывал, но интуиция подсказывала ему, что он бы вряд ли кого-то нашёл даже на вдвое большем расстоянии.

Юноша отметил этот факт ещё во время битвы с Штормовой Летучей Мышью, однако только сейчас, когда всё закончилось, осознал все потенциальные последствия этого открытия. Тогда он просто порадовался, поскольку это означало, что он может сражаться с летучей мышью без опасения, что в схватку вмешается кто-то ещё… В конце концов, они были в шестой зоне Леса Духовных Зверей! Если бы битва привлекла внимание ещё одного зверя на поздней стадии шестого уровня, то всё стало бы куда печальнее.

Но сейчас, когда опасность отступила, а раны затянулись, Бай Юньфэй получил в своё распоряжение предостаточно времени, чтоб оценить ситуацию со всех сторон.

«Где… В какую именно часть шестой зоны меня занесло?» — подумал юноша.

Путь сюда был полностью отдан на откуп Сяо Ци. Во время бегства от летучей мыши Радужный Стриж постоянно петлял и сворачивал, пытаясь стряхнуть врага со следа, так что Юньфэй потерял всякое представление о том, куда они летят.

До этого они находились в средней части шестой зоны, но шансы на то, что они не покинули её, были исчезающе малы.

Соответственно, имелось два возможных сценария…

Была ли это внешняя часть шестой зоны или же глубокая?

Если бы Юньфэй смог обнаружить хотя бы несколько духовных зверей, он бы смог сделать хоть какие-то выводы. Но здесь было совершенно пусто. Юньфэй не знал, что и думать.

«Никогда раньше не слышал о таком. Как может в шестой зоне существовать такое место?! Такое огромное пространство, и ни единого духовного зверя?.. Очередная территория супер мощного зверя, который выдворил всех остальных? В таком случае, мне что, просто повезло попасть сюда, когда хозяина не было дома?»

Чем больше Юньфэй об этом размышлял, тем в большую растерянность впадал. Юноша словно бы покинул печально известный Лес Духовных Зверей и оказался в самой обычной лесной чаще.

«Выглядит странно, конечно, но опасности как будто бы нет… — вздохнул он про себя. — Что ж, тем лучше. Отдохну как следует, а завтра с утра исследую окрестности».

Уже почти стемнело, поэтому торопиться куда-то Юньфэй не собирался. До настоящего момента это приключение с Грозовой Ягодой и Штормовой Летучей Мышью было, без сомнения, самым опасным за всё время его пребывания в Лесу Духовных Зверей, поэтому юноше хотелось как можно быстрее восстановить силы, прежде чем двигаться дальше.

Глаза Юньфэя блеснули, когда он вспомнил про Грозовую Ягоду. Тряхнув правой рукой, он уставился на крупный фиолетовый плод, похожий на клубнику, на своей ладони.

Изначально Бай Юньфэй собирался скормить Грозовую Ягоду Сяо Ци, чтобы помочь ему прорваться на шестой уровень. Но они заключили духовный пакт, в результате чего Радужный Стриж сумел преодолеть «бутылочное горлышко» самостоятельно. Поэтому тратить сейчас этот бесценный ингредиент было бы расточительством.

Юньфэй заметил, как при виде ягоды в глазах Сяо Ци вспыхнуло возбуждение, и засмеялся: «Давай прибережём её на потом. Тебе сперва нужно освоиться со своей новой силой. Ты сможешь съесть Грозовую Ягоду, когда будешь на грани прорыва на среднюю стадию».

Юноша убрал фиолетовый плод в кольцо и снова поднялся на ноги, осматривая чашу стометрового кратера, в котором они находились. Он уже решил было заняться костром и даже сделал пару шагов к подножию горы, как вдруг хлопнул себя по лбу: «Чёрт, совсем забыл переодеться».

Только сейчас Юньфэй заметил, насколько жалко выглядит.

Его одежда в результате ожесточённого сражения превратилась в тряпьё, которым побрезговал бы и нищий. Кровь была повсюду, особенно в районе его левого бедра, куда пришлись самые глубокие раны; и по всему телу виднелись прорехи, оставленные когтями летучей мыши.

Это стало особенно заметно, когда он сделал пару шагов — капли крови с одежды тут же оросили землю у его ног.

Вокруг не было ни души, так что Бай Юньфэй решил, не мудрствуя лукаво, просто раздеться донага, оттереть кровь с тела, после чего надеть новую пару штанов и свежее одеяние.

Это произошло, когда он уже просунул одну ногу в штанину и готовился проделать то же самое со второй…

«Хох? Этот Радужный Стриж достиг шестого уровня?»

До слуха Бай Юньфэя вдруг донёсся женский голос. Он был настолько уверен, что рядом никого нет, что от неожиданности не попал ногой в штанину и, запутавшись, грохнулся на землю!

Глава 427. Крылатые Короли

Неожиданное вторжение в самый неподходящий момент настолько поразило Бай Юньфэя, что он запутался в штанах и рухнул на землю, ощутив, как рот забивается травой. В результате падения штаны оказались подброшены в воздух и шлёпнулись сверху на его распростёртое тело.

Юноша тут же вскочил, наполовину паникуя, наполовину готовясь к бою. Одним ловким движением надев штаны и затянув пояс, Юньфэй отпрыгнул на несколько метров, активируя всю свою духовную силу в мгновение ока.

Когда он наконец развернулся и увидел, кто произнёс напугавшую его фразу, зрачки Бай Юньфэя сжались до размеров точки от шока.

«Духовные… Духовные Короли!»

Его сердце едва не остановилось. В небесах прямо над ним спокойно стояли два человека, наблюдая за его пантомимой.

Не просто Духовный Король, а целых два! Юньфэй не ощущал их аур, однако сам факт, что они могут стоять в воздухе, не используя постоянно Небесный Шаг, служил лучшим доказательством их уровня силы! Это были Духовные Короли!

Это была пара из мужчины и женщины; обоим на вид было в районе тридцати.

Мужчина был облачён в пурпурное одеяние с широкими рукавами, которые колыхались на ветру. Тонкие брови, словно острые мечи, сияющие глаза — он производил впечатление красивого, но мужественного человека.

Женщина же носила бирюзовое одеяние и слегка покачивалась на ветру, словно пребывая в полной гармонии с воздушной стихией. Её брови напоминали изогнутую ивовую ветвь, а глаза были чисты и невинны; она обладала потрясающей красотой, способной сокрушать города и империи.

Оба они слегка улыбнулись, заметив, что Бай Юньфэй потерял дар речи.

«Ха-ха, не пугайся так, маленький друг. Мы не причиним тебе вреда», — снова заговорила женщина.

Её голос был приятен на слух, и Бай Юньфэй был склонен ей верить. Даже если это была ложь, он был абсолютно бессилен против двух Королей Духа.

«Сеньоры… что ваш покорный слуга может для вас сделать?» — со всевозможной формальностью поклонился Бай Юньфэй.

Женщина чуть склонила голову набок и указала своим нежным пальчиком на Сяо Ци: «Мы здесь из-за него».

«Сяо Ци?» — поднял брови Бай Юньфэй. Он скосил глаза на Радужного Стрижа, который, в свою очередь, разглядывал две фигуры в воздухе с непонятной смесью эмоций в глазах.

«Сяо Ци? Это его имя? — женщина улыбнулась. — Радужный Стриж, сумевший прорваться на шестой уровень, как удивительно. Расскажи нам, как он сумел этого добиться?»

«Я…»

Бай Юньфэй понятия не имел, чего этим двоим понадобилось от Сяо Ци, и поэтому не слишком горел желанием отвечать на этот вопрос. Но в этот самый миг Радужный Стриж потёрся головой о его щёку и пару раз тихонько чирикнул.

«Да?»

Слова Сяо Ци были понятны лишь Бай Юньфэю, и они были весьма и весьма удивительны. Бай Юньфэй застыл на мгновение, пытаясь переварить новую информацию, после чего уже с гораздо более спокойным видом повернулся к необычным гостям.

«Вашего покорного слугу зовут Бай Юньфэй. Я личный ученик Цзы Цзиня из Школы Ремесла. Позвольте выразить моё глубочайшее почтение Крылатым Королям этого Леса», — снова поклонился юноша.

«О, ты нас узнал? — на этот раз заговорил мужчина. — Это он тебе подсказал? — он кивнул на Сяо Ци. — Такой уровень взаимопонимания может означать лишь, что… вы заключили духовный пакт?!»

«Всё верно, сеньор. Мы с Сяо Ци заключили духовный пакт, — кивнул Юньфэй. — В результате Сяо Ци и сумел прорваться на шестой уровень».

Теперь, когда Юньфэй знал, с кем свела его судьба, он мысленно перевёл дух, уверенный, что эти двое действительно не станут ему вредить.

Сяо Ци сказал ему, что эти «люди» в действительности подобны ему! Они не были Радужными Стрижами, конечно, но были духовными зверями! Причём, птицами!

Поначалу Юньфэй не понял, но вняв предупреждению друга и припомнив кое-какую информацию, полученную от Цзы Цзиня, сумел наконец разгадать личность этих существ!

****

В Лесу существовал редкий вид зверей, известных как Цзянь — так называемых «однокрылых птиц». Эти духовные звери от рождения имели четвёртый уровень, но главная их особенность заключалась не в этом, а самом их образе жизни.

Цзянь не рождались парами, как можно было бы подумать. Но в немногочисленных стаях Цзянь любой новорожденный птенец рождался одновременно с ещё одним. Родители птенцов держали оба яйца вместе, а когда птенцы вылуплялись, их судьбы навсегда переплетались между собой до самой смерти.

Оборотной стороной столь болезненной зависимости друг от друга была скорость духовного развития, которая намного превосходила таковую у практически любых других духовных зверей. Именно про такой случай говорят: двойной результат за половину усилий. Более того, в бою пара Цзянь обладала куда большей мощью, чем просто сумма их отдельных боевых возможностей.

** Прим. автора: В китайской мифологии Цзянь фигурировали как птицы с одним глазом и одним крылом. Иными словами, лишь в паре они могли полноценно жить и летать. Цзянь этого мира сильно отличаются от этого описания; фактически, они лишь заимствуют имя, так что, пожалуйста, не придавайте этому слишком большого значения. **

В мире духовных практиков было известно о существовании двух сильнейших Цзяней, каждый из которых был духовным зверем на средней стадии седьмого уровня. Их совокупная мощь была эквивалентна силе духовного зверя на поздней стадии седьмого уровня.

Они были святыми покровителями всех духовных птиц и входили в число Восьми Владык Духовных Зверей!

И тем не менее… прямо сейчас они оказались перед Бай Юньфэем и Сяо Ци!

Духовные звери седьмого уровня по чистой силе не уступали Королям Духа мира духовных практиков. По достижении этого уровня даже самые свирепые и ведомые лишь инстинктами духовные звери обретали способность мыслить разумно и принимать человеческий облик.

Мужчину звали И Ган, а женщину — И Жоу. В мире духовных практиков они были известны, как «Крылатые Короли».

****

Мужчина по имени И Ган был удивлён услышанному. Удивительный Радужный Стриж, сумевший достичь шестого уровня, не только заключил духовный пакт с человеком, но и духовным компаньоном его оказался кое-кто необыкновенно талантливый.

«Ты утверждаешь, что ты ученик Цзы Цзиня из Школы Ремесла? — переспросил он, не скрывая сомнения. — Насколько мне известно, у Цзы Цзиня лишь три личных ученика, и самому молодому из них сейчас уже тридцать».

Но Бай Юньфэй без запинки ответил: «Мастер принял меня в ученики лишь несколько лет назад, так что новости об этом ещё не разошлись широко. Мастер рассказывал мне, что как-то раз, во время его путешествия по Лесу Духовных Зверей, он повстречал пару сеньоров и создал духовный предмет для одного из них. Для сеньора И Гуана».

«Хох? Похоже, ты и впрямь говоришь правду?» — брови И Гана взлетели. То, что сказал Бай Юньфэй, действительно подтверждало его личность, поскольку очень немногие знали хоть какие-то подробности о Крылатых Королях, которые практически не покидали Леса Духовных Зверей.

«Ха-ха, я и подумать не могла, что наш маленький друг окажется учеником Цзы Цзиня. Похоже, сама судьба свела нас вместе, — улыбнулась И Жоу. — Бай Юньфэй, да? Скажи мне, как ты познакомился с этим Радужным Стрижом? Это произошло здесь, в Лесу Духовных Зверей? Почему ты решил заключить с ним духовный пакт? Или вас тоже свела вместе судьба?»

Бай Юньфэй не знал, что и ответить. Он никак не мог сказать им, что они с Сяо Хэем повстречались лишь пару месяцев назад. Какой бы дружелюбной и милой ни выглядела И Жоу, такая откровенность выглядела, по меньшей мере, неразумной.

Но в то же время… Он сейчас разговаривал с двумя самыми мирно настроенными духовными зверями, да ещё и из числа Владык Леса. У него пробежал холодок по позвоночнику при мысли, что он может их разгневать.

Заметив его заминку, И Ган сузил глаза, но И Жоу это, казалось, ничуть не обеспокоило.

Она с улыбкой поманила к себе Сяо Ци: «Иди ко мне, птенчик, я хочу кое о чём тебя спросить».

Глава 428. Судьба Сяо Ци

«Чирп?!»

Нерешительный крик вырвался из клюва Сяо Ци. Слова И Жоу имели удивительное, ломающее любое сопротивление воздействие. Сяо Ци захотелось в тот же миг сорваться с места и подлететь к ней; лишь благодаря сильной связи с Бай Юньфэем он смог остаться на месте и позволить себе колебания.

«Связь между ними уже укрепилась до такой степени? Удивительно, через что же этим юнцам пришлось пройти вместе?»

Замешательство Сяо Ци не осталось незамеченным И Жоу. Она была, мягко скажем, удивлена, ведь её аура духовного зверя седьмого уровня позволяла ей подчинять других зверей даже без необходимости предпринимать какие-либо сознательные действия. Очень немногие духовные звери могли воспротивиться её воле. Однако ж вот перед ней Радужный Стриж, который именно это и делает.

Юньфэй также заметил нерешительность Сяо Ци и ободряюще ему кивнул: «Всё в порядке, лети, они же твои сеньоры, как-никак».

Он не был не прав в своих суждениях. Крылатые Короли в самом деле имели самые чистые намерения по отношению к Сяо Ци. Цзы Цзинь говорил Юньфэю, что их главной задачей была защита духовных птиц. Если птица не лелеяла никаких злых помыслов, то она всегда могла рассчитывать на убежище под защитой Крылатых Королей.

Зная об этой их особенности, Бай Юньфэй быстро сообразил, что они появились здесь лишь из беспокойства за младшего товарища, чтобы убедиться, что с ним всё в порядке.

Получив одобрение Юньфэя, Сяо Ци перестал сопротивляться зову И Жоу. Он тут же подлетел к Крылатым Королям и опустился на палец женщины. После чего дважды чирикнул, словно вежливо приветствуя их обоих.

«Ха-ха, ты уже настолько смышлёный? Да уж, развит не по годам…»

С любопытством рассматривающая Радужного Стрижа И Жоу засмеялась, после чего начала с ним разговаривать, издавая странные щелчки и трели — она обратилась к Сяо Ци на общем языке птиц.

Бай Юньфэй прищурился. И Жоу явно использовала птичий язык, чтобы не позволить Юньфэю запретить Сяо Ци отвечать на те или иные неудобные вопросы.

Но…

Крылатые Короли сильно недооценили установившуюся между ним и Сяо Ци связь. Пока стриж не сопротивлялся сознанию юноши, Юньфэй мог с лёгкостью и в любой момент понять, о чём тот думает.

На лице Бай Юньфэя это никак не отразилось, но он мысленно связался с другом и дал ему понять, что у него имеются секреты, которые было бы нежелательно раскрывать посторонним.

Так что Сяо Ци, хоть и отвечал на вопросы И Жоу в своей чирикающей манере, но то и дело оглядывался на Бай Юньфэя, словно испрашивая разрешения. Обратив внимание на поведение стрижа, женщина была поражена. Она поняла, что Бай Юньфэй скрывает гораздо больше, чем показывает на поверхности.

Удивление и приязнь, которую она испытывала к Сяо Ци, росли с каждым ответом на вопрос. Эта птица ломала все её представления о «прописных истинах», касающихся Радужных Стрижей, начиная с того общеизвестного факта, что они не могли достичь шестого уровня. К концу расспросов И Жоу уже не могла скрыть своего волнения.

Способность нарушать общепринятые представления требовала особой удачи и благоволения небес, которые позволили бы духовному зверю стать тем, что называют «подвидом», отклонением от нормы.

Принадлежность к подвиду открывала перед духовным зверем невиданные перспективы; такое явление встречалось среди зверей не так уж редко.

Существовало немало духовных зверей седьмого уровня, не входящих в число Восьми Владык. Владыки являлись лишь сильнейшими или самыми уникальными представителями Леса, и среди них больше половины представляли собой подвиды. Шансы на успех таких духовных зверей были куда выше, чем у обычных представителей их вида. Даже если они не имели особых преимуществ по сравнению с сильнейшими представителями своего вида, то всё равно находились на особом положении в виду своей редкости.

«Бедное дитя… — когда женщина услышала о том, что Сяо Ци „сирота“, её взгляд потеплел ещё больше. — Ты не хочешь отправиться с нами? Мы можем провести тебя в самую глубокую часть Леса Духовных Зверей и даровать тебе наши особые техники духовного развития. Для такой необычной разновидности Радужного Стрижа они были бы просто бесценны. Не уверена, сколько тебе лет, но точно могу сказать, что меньше ста. Даже те духовные звери, которые в итоге сумели прорваться на седьмой уровень, редко могут похвастать таким талантом. Если ты отправишься с нами, то я гарантирую, что ты станешь намного сильнее…»

Это предложение для Сяо Ци заставило Бай Юньфэя замереть на месте. Благодаря связи со стрижом юноша мог подслушивать их разговор, но от этого вопроса его сердце невольно пустилось вскачь.

Духовный пакт неразрывно связывал их души, но это не было какими-то физическими узами. Сяо Ци мог свободно выбирать, куда идти и что делать. На самом деле, существовало множество сильных духовных зверей, которые предпочитали большую часть своего времени проводить в Лесу и развиваться, покидая его лишь в случае крайней необходимости. Главным примером такой модели поведения были почти все духовные звери седьмого уровня.

Юньфэю очень не хотелось расставаться с Сяо Ци. Они только-только заключили духовный пакт, в конце концов… Однако препятствовать стрижу, если бы тот решил принять предложение, юноша бы не стал.

«Чирп!»

Пока Бай Юньфэй переживал по поводу возможного ответа Сяо Ци, стриж без колебаний выдал свой вердикт.

И в его интонациях Юньфэй услышал лишь одно — отказ!

Мгновенный отказ!

По правде говоря, Сяо Ци даже выглядел слегка оскорблённым этим предложением.

«Ха?»

Ни И Жоу, ни И Ган не ожидали такой категоричности. Возможность иметь в качестве наставников двух Владык Духовных Зверей ни в коей мере не уступала возможности путешествовать с юным учеником Цзы Цзиня; даже самые малоразумные звери ни за что не упустили бы такой шанс…

И тем не менее, Сяо Ци ответил мгновенно, даже не дав себе труд подумать!

Как и Крылатые Короли, Бай Юньфэй был удивлён, но тут же расплылся в улыбке.

Сяо Ци дважды чирикнул и уже хотел было вернуться к Бай Юньфэю, как вдруг почувствовал незримую силу, которая удержала его на месте, не позволяя даже раскрыть крылья.

«Вот ведь, что за непреклонный юнец», — И Ган с восхищением взглянул на Сяо Ци. Очень и очень немногие духовные звери осмеливались вести себя с ними так, как это делал этот Радужный Стриж.

«Ха-ха, нет нужды так остро реагировать, птенчик. Если ты не хочешь расставаться со своим духовным компаньоном, то мы не станем тебя принуждать, — И Жоу ласково погладила Сяо Ци по перьям. — Но наша встреча сегодня явно была предначертана судьбой. Так что позволь мне сделать тебе небольшой подарок…»

Алебастровый пальчик бережно прижался ко лбу Сяо Ци, и И Жоу прикрыла глаза. Женщина сосредоточилась, и сокрытая внутри неё духовная сила пришла в движение.

Бай Юньфэй округлил глаза. Судя по информации, которую он сумел вычленить из сознания Сяо Ци… это были сведения о каком-то методе духовного развития!

До прорыва на седьмой уровень духовные звери, как правило, полагались в своём развитии лишь на поглощении элементальной энергии мира. Но на седьмом уровне их интеллект становился достаточно высоким, чтобы начать понимать куда более действенные и быстрые пути духовного развития. И сейчас И Жоу делилась с Сяо Ци одним из таких методов, уникальных для духовных птиц!

«Что…» — ошеломлённый этим открытием, Юньфэй с трудом удержался от того, чтобы не показать своё ликование на лице.

Это был вовсе не «небольшой подарок»! Для Сяо Ци это было настоящее благословение!

Глава 429. Перья Ветра и Молнии

Для кого-то вроде И Жоу напрямую передать тайную технику не представляло особой сложности. Сяо Ци не сопротивлялся, поэтому уже через короткие три минуты И Жоу убрала руку и открыла глаза. Радужный Стриж ещё замер каменным изваянием, обрабатывая новую информацию, и женщина улыбнулась с блеском в глазах: «Как много ты сможешь понять, зависит только от тебя. Если ты сможешь освоить всю технику, то в стане летающих духовных зверей появится ещё один могучий защитник…»

Понадобилось какое-то время, чтобы Сяо Ци окончательно пришёл в себя. Стриж дважды чирикнул, глядя на И Жоу, затем ласково потёрся головой о её ладонь, выражая признательность за такой щедрый дар.

«Ха-ха, твой путь ещё только начинается. Надеюсь, ты сможешь сохранить свою искренность и не позволить миру запятнать твою чистую душу, — И Жоу нежно провела пальчиками по его перьям. Глаза женщины таинственно мерцали, словно она о чём-то напряжённо размышляла. Наконец, она продолжила: — Раз уж я открыла тебе технику духовного развития, то подарю тебе кое-что ещё…»

Её запястье едва заметно дрогнуло, и на ладони внезапно засияла пара перьев — фиолетовое и зелёное. Было больше похоже, что они сделаны из энергии, а не из твёрдого материала; перья были прозрачные, но с чётко очерченным контуром.

Глаза И Гана слегка расширились при виде этих предметов. Он с немым вопросом посмотрел на свою спутницу, но в конечном итоге решил ничего не говорить.

Как и И Ган, Бай Юньфэй округлил глаза при виде перьев: «Это же… небесные предметы нижнего грейда!»

Аура, окутывающая перья, ощущалась слабо, но для ремесленника уровня Бай Юньфэя класс подобного артефакта был очевиден, он никак не мог не заметить, что это был небесный предмет!

Перья медленно отделились от державшей их ладони и воспарили в воздухе. Оставив их на мгновение без внимания, И Жоу направила указательный палец на голову Сяо Ци. В тот же миг от тела Радужного Стрижа отделилась большая зеленоватая капля крови!

Сяо Ци издал болезненный крик, содрогнувшись всем телом, когда ощутил потерю половины своей духовной силы!

И Жоу убрала пальчик и позволила зеленоватому сгустку разлиться в воздухе, одновременно смешивая его со своей собственной кровью. Когда две капли крови полностью слились, она указала пальцем на парящие рядом перья, и позволила сгусткам впитаться в них без остатка.

Бз-з-з-з…

Как только процесс слияния завершился, перья вдруг загудели, лихорадочно перемигиваясь фиолетовым и зелёным и приводя в движение всю энергию молнии и ветра вокруг. И Жоу взмахнула рукой, и перья поплыли к Сяо Ци, уменьшаясь в процессе до нужного размера.

В следующий миг оба пера закрепились на крыльях Радужного Стрижа с такой естественностью, словно были там всегда!

Свет, окружавший артефакты, угас. Теперь никто бы не смог заметить, будто с крыльями Сяо Ци что-то было не так!

«Имя им — „Перья Ветра и Молнии“, это духовный предмет, изготовленный из наших перьев, выпавших во время прорыва на седьмой уровень. Пусть их возможности невелики, я уверена, они хорошо тебе послужат в будущем… — женщина с улыбкой потрепала Сяо Ци по голове. — Что ж, возвращайся к своему духовному компаньону. Упорно трудись и тренируйся, не разочаруй нас…»

«Чирп, чирп…» — Сяо Ци снова с теплотой потёрся головой о её ладонь, застенчиво чирикнув, словно невинное дитя. Он испытывал странную привязанность к этой женщине, не желая её оставлять, но, в конце концов, перепорхнул на плечо Бай Юньфэя.

Юноша не заметил ничего странного в полёте Сяо Ци, и его сердце наполнилось любопытством. Какими же свойствами обладают эти удивительные перья? Если артефакты небесного класса изготавливаются таким образом, чтобы быть незаметными при ношении, то, как правило, они обладают весьма необычными способностями.

Когда Сяо Ци занял своё привычное место, Бай Юньфэй снова поклонился двум могучим духовным зверям: «Спасибо за вашу доброту и наставления для Сяо Ци».

И Жоу окинула Бай Юньфэя изучающим взглядом: «Я не знаю, зачем вы забрались в самую глубокую часть шестой зоны, но здесь для вас слишком опасно. Я бы посоветовала вам покинуть это место как можно быстрее и соблюдая максимальную осторожность…»

После этого она кивнула И Гану, оба духовных зверя развернулись и, шагнув прочь, мгновенно исчезли из виду.

Воцарилась тишина. Сложно было поверить, что здесь вообще кто-то был, Бай Юньфэй совершенно не чувствовал даже отголосков чужих аур.

Только теперь юноша мог со спокойной душой испустить вздох облегчения. Одновременно он подумал: «Так это всё же внутренняя часть шестой зоны!»

Раз стало известно, где они находятся, Бай Юньфэй решил уже утром отправляться в обратный путь. Поймав взгляд Сяо Ци, Юньфэй широко улыбнулся: «Тебе сегодня несказанно повезло, Сяо Ци! Техника духовного развития и духовный предмет! Твои сеньоры обошлись с тобой более чем щедро!»

«Чирп, чирп!» — согласился тот, возбуждённо взмахнув крыльями.

«А-ха-ха, ещё бы ты был не согласен! Позволишь взглянуть на этот артефакт? Я хочу посмотреть, насколько он на самом деле хорош», — Юньфэй с усмешкой погладил стрижа и попросил с нетерпеливым блеском в глазах.

Сяо Ци кивнул и послал заряд духовной силы, заставляя духовные перья проявиться. Два пера на его крыльях тут же ярко вспыхнули фиолетовым и зелёным. Повинуясь мысленному приказу Сяо Ци, почти прозрачные сгустки чистой энергии отделились от крыльев и медленно опустились в подставленные ладони Бай Юньфэя.

«Ха? Это чувство… — когда перья вновь появились у него перед глазами, Бай Юньфэй вдруг ощутил до боли знакомые флуктуации духовной силы. — Это… личный духовный предмет?!»

Удивительное чувство родства с полупрозрачными перьями исходило не от самого Бай Юньфэя, а передавалось через его связь с Сяо Ци. Но оно было очень хорошо знакомо юноше!

Иными словами, Перья Ветра и Молнии были личным духовным предметом Сяо Ци!

«Это… можно сделать и таким образом?!» — юноша был ошеломлён. До настоящего момента процесс передачи Перьев Ветра и Молнии Сяо Ци был окутан для Юньфэя ореолом тайны. Но теперь он вдруг осознал, что именно сделала И Жоу. Она сумела каким-то образом привязать этот артефакт к Сяо Ци!

«Чёрт возьми! Вот тебе и седьмой уровень, невероятно», — покачал головой Бай Юньфэй и осторожно дотронулся до Перьев Ветра и Молнии.

[Класс предмета: Небесный, нижний грейд]

[Элементальное сродство: Ветер, Молния]

[Урон: 2160]

[Защита: 2270]

[Особый эффект 1: Увеличивает урон от атак с использованием ветра и молнии на 10%.]

[Особый эффект 2: Увеличивает скорость полёта на 50%.]

[Требуется для улучшения: 160 зарядов души]

Бай Юньфэй моргнул.

«У него два элемента, есть и урон и защита, а также два базовых эффекта!»

Вопреки его ожиданиям, Перья Ветра и Молнии оказались куда более могущественным артефактом, чем он думал!

Несмотря на то, что по базовым характеристикам они едва-едва могли считаться небесным предметом, уникальные свойства перьев делали их не менее ценными, чем его собственная Перчатка Пылающего Солнца!

«Эти ребята отдали такое сокровище Сяо Ци в качестве приветственного дара… Интересно, правильно ли я понял, что духовные звери получают способность создавать духовные предметы по достижении седьмого уровня? Неудивительно, что эти перья такие необычные… — отметил Бай Юньфэй про себя, со всё возрастающим восторгом изучая поразительный артефакт. — В таком случае… если я улучшу их, то какой эффект появится следующим?»

Глава 430. На что уставился?

[Успешный апгрейд!]

[Класс предмета: Небесный, нижний грейд]

[Элементальное сродство: Ветер, Молния]

[Уровень апгрейда: +10]

[Урон: 2160]

[Защита: 2270]

[Дополнительный урон: 1000]

[Дополнительная защита: 1100]

[Особый эффект 1: Увеличивает урон от атак с использованием ветра и молнии на 10%.]

[Особый эффект 2: Увеличивает скорость полёта на 50%.]

[+10 Дополнительный эффект: Увеличивает особые эффекты предмета на 100%.]

[Требуется для улучшения: 160 зарядов души]

Если не считать всё возрастающей вероятности неудачи апгрейда, улучшить предмет до +10 не представляло для Юньфэя особой сложности.

Довольная улыбка выползла на лицо юноши, когда он почувствовал, как его омывают мощные волны элементальной энергии, исходящей от перьев.

В мгновение ока урон и защита артефакта увеличились в полтора раза, выводя его на уровень среднего грейда небесного класса!

Всякий раз, когда Бай Юньфэй наблюдал столь безумный скачок в силе предмета, он невольно давался диву.

«Увеличивает особые эффекты предмета на 100%… Что-то новенькое! — возбуждённо подумал юноша. — Такого ещё не было. Хм, значит, он повышает эффективность особых эффектов? Если он усиливает их вдвое, то… первый особый эффект даст 20%, а второй возрастёт с 50% до 100%? Вряд ли это можно понять как-то ещё…»

Чувство глубокого удовлетворения возникло у него в груди, когда он осознал, что это означает: «Увеличение урона и защиты в полтора раза, а скорости — вдвое! Этот личный духовный предмет… Вряд ли можно было бы придумать что-то, более подходящее Сяо Ци».

«Ха-ха, Сяо Ци, поздравляю с по-настоящему стоящим духовным предметом. С ним ты станешь гораздо сильнее», — Бай Юньфэй со смешком вернул артефакт своему товарищу, и перья сами собой закрепились на его крыльях и исчезли из вида.

Как только Перья Ветра и Молнии вернулись на своё законное место, Сяо Ци тут же удивлённо расширил глаза, ощутив перемены. Радужный Стриж забавно склонил голову набок, наградив Юньфэя вопросительным взглядом.

«Хе-хе, как тебе? Впечатляет, верно? Это моя особая сила!» — у юноши не было причин скрывать технику апгрейда, ведь это же был Сяо Ци.

«Чирп?..»

Стриж понятия не имел ни малейшего представления о технике апгрейда, но он не раз видел, как Юньфэй возится с различными предметами. Если это усиление было делом рук его духовного компаньона, то остальное Сяо Ци не слишком волновало.

Поэтому Радужный Стриж лишь пару раз благодарно чирикнул в ответ и успокоился.

Дело клонилось к вечеру, и небеса уже начали постепенно темнеть. Юньфэй до сих пор так и не поужинал, поэтому он достал кое-какие припасы из кольца и занялся готовкой.

«Сяо Лань, можешь выходить. Они уже давно ушли, чего ты там прячешься? Вот ведь трусишка, ты позоришь свой род „ящеров“!» — со смехом крикнул Бай Юньфэй, подкидывая новое полено в костёр. Развесив мясо над огнём, юноша позволил костру заняться приготовлением их ужина, а сам уселся на камень передохнуть.

«Гр-р-р…»

Из кустов неподалёку послышался нерешительный рык, а следом показался и Синеглазый Ящер. Появления Крылатых Королей нагнало на него такой страх, что он тут же принял свою самую маленькую форму и постарался стереть все следы своего присутствия.

На морде ящера застыло оскорблённое выражение, словно он хотел сказать: «Они были седьмого уровня! Седьмого уровня, парень! Они могли убить меня и съесть мой духовный кристалл просто из мимолётной прихоти, как я мог не испугаться?»

«Только посмотри на себя, ха-ха, разве так должен вести себя представитель редкого вида духовных зверей?»

Юньфэй снова засмеялся при виде этого несправедливо обиженного чуда. Чем больше он находился в компании Синеглазого Ящера, тем больше казалось, что зверь начинает перенимать человеческие эмоции и привычки.

****

Пока Бай Юньфэй с товарищами занимался приготовлением ужина, в нескольких тысячах километрах от них по воздуху неслись две стремительные кометы — фиолетовая и зелёная.

Это были И Жоу и И Ган.

На лице И Жоу застыло выражение крайнего утомления, так что И Ган не смог удержаться от комментария: «Жоу-ер, техники духовного развития для слегка необычного Радужного Стрижа, как это дитя, было бы более чем достаточно. Зачем было давать ему ещё и Перья Ветра и Молнии? А использование твоей духовной крови, чтобы привязать их к нему, вероятно, стоило тебе почти десятилетия тренир…»

И Жоу, не дожидаясь, пока он закончит фразу, взмахнула рукой: «Я лишь потратила часть духовного развития, не более. Я… Мне стало жаль это дитя…»

В глубине глаз И Гана шевельнулись отголоски застарелой боли при этих словах.

«Ты же подумала о Ци Мин, не так ли… Это дитя также носит цифру семь в своём имени…»

Лицо И Жоу окаменело. Одно упоминание имени «Ци Мин» оказало на неё столь мощный эффект, что боль мгновенно перекрыла все остальные эмоции в её душе.

Ци Мин когда-то давно был её ребёнком. Когда птенец появился на свет, и его голова только-только показалась из-под скорлупы, он издал семь криков, за что и получил своё имя, Ци Мин.

Он обладал чудесным складом характера и был поразительно, до безумия талантлив. Многие члены клана Цзянь связывали с Ци Мином все свои надежды. Но…

И Ган тут же пожалел, что позволил этому имени соскользнуть со своих губ. Ци Мин был и его ребёнком, а И Жоу до сих пор погружалась в пучину страданий всякий раз, когда об этом заходила речь.

Приложив все усилия, чтобы не дать признакам страдания отразиться на его лице, И Ган приблизился к жене и ласково приобнял её за плечо. Он не стал её утешать, вместо этого его слова были исполнены непреклонной решимости.

«Не беспокойся, мы отыщем его, чего бы это ни стоило. А когда мы это сделаем, наше дитя будет отомщено!

Он сбежал едва живой полгода назад, но по-прежнему скрывается где-то в шестой зоне. Ему не сбежать, когда его ищут столь многие.

И смерть его точно не будет лёгкой!!!»

****

Отужинав, Бай Юньфэй расслабленно развалился на облюбованном валуне, подложив под голову руки и наслаждаясь видом испещрённого яркими светлячками звёзд небесного купола.

Сегодня случилось много всего. Юньфэй совершенно не планировал забраться так глубоко в шестую зону, но всё это было результатом долгой серии связанных между собой событий, начавшихся с обнаружения Грозовой Ягоды. Ему оставалось лишь принять это как факт.

«Я теперь Пророк Духа, да и искать духовного зверя в компаньоны мне уже не нужно. Похоже, я случайно достиг всех своих целей в Лесу Духовных Зверей… — Юньфэй издал смешок. — Итак, что делать дальше? Выбираться к людям? Или ещё здесь побродить?

Это уже самая глубокая часть шестой зоны, так что мне нужно направиться на юг, чтобы добраться до центра, а оттуда на запад. Так я в итоге смогу выбраться из леса и отправиться в столицу, как и планировал…»

Приняв решение, Бай Юньфэй занялся приготовлениями. Нужно было убедиться, что у него есть всё необходимое для предстоящего путешествия.

****

Ночь прошла без каких-либо происшествий.

Наутро Бай Юньфэй проснулся бодрым и отдохнувшим, но когда он поднял голову, чтобы определить направление…

Солнца нигде не было видно.

Это был пасмурный день.

Слой облаков был настолько плотным, что ни лучика не могло прорваться сквозь толстое серое покрывало. Было уже позднее утро, однако юноша мог видеть лишь серые, почти чёрные облака, грозящие в любой момент обрушиться на землю проливным дождём.

«Эм… и куда же мне тогда идти?» — пробормотал Бай Юньфэй неуверенно.

Навигационные приспособления в лесу были бесполезны, а без солнца Юньфэй не имел ни малейшей возможности определить, где какая сторона света.

Это означало… что он был без понятия, куда идти, чтобы выбраться из внутренних областей шестой зоны.

«Чёрт, что же делать? Если я пойду наугад, то вполне могу забраться ещё глубже в Лес! — Юньфэй с раздражением дёрнул плечом. — Не думаю, что смогу найти здесь Путеводную Траву. А даже если смогу, то для этого придётся осмотреться вокруг. Видимо, только это мне и остаётся».

Со всех четырёх сторон Бай Юньфэя окружали горы, которые загораживали обзор и ничуть не помогали определиться с дальнейшими планами.

«Сяо Ци, — позвал юноша наконец, — поднимись повыше и оглядись вокруг, пожалуйста».

«Чирп!» — Сяо Ци послушно взмыл в небеса, увеличившись до размеров орла.

Поднявшись на несколько сотен метров ввысь, Радужный Стриж начал осматриваться. Но вдруг завис, словно увидев нечто поразительное.

Заметив странное поведение друга, Юньфэй с любопытством его окликнул: «Эй, на что ты там уставился?..»

Глава 431. Поле боя

Используя элементальный огонь в качестве ступенек, Бай Юньфэй быстро поднялся в воздух к Сяо Ци и взглянул в ту сторону, куда смотрел его товарищ…

Благодаря форме Кольца Юньфэй уже имел немалый опыт в подобном способе перемещения по воздуху. Потребовалась лишь пара попыток, чтобы освоить Небесный Шаг в роли полноценного Пророка Духа, и никаких особых затруднений у юноши с этим не возникло.

«Что ты там увидел, Сяо Ци?» — спросил Бай Юньфэй. Но когда он присмотрелся в том направлении, у него отвисла челюсть.

«Чт… Что это такое?!» — выдавил юноша наконец через какое-то время.

Лес Духовных Зверей (как и следует из названия) представлял собой океан деревьев. Где-то они росли гуще, где-то реже, но это было царство зелени, заполненное жизнью и природной энергией.

Вот только сейчас глазам Бай Юньфэя предстала совершенно иная картина. Это был не очередной зелёный участок, а… безжизненная пустошь!

Пустошь, которая простиралась на сотни и сотни километров!

От подножия горы, подле которой находился Бай Юньфэй, следующие километров десять были заполнены деревьями, пусть кое-где и поваленными, но с каждым километром их было всё меньше и меньше. Наконец, в какой-то момент они исчезали совсем, и дальше тянулась холодная и абсолютно лишённая растительности земля.

Ни деревьев, ни травы, ни даже холмов.

Единственным, что можно было там увидеть было… полное отсутствие чего-либо. А по левой части пустоши даже пролегала гигантская расселина!

Даже с того места, где находился Бай Юньфэй, было видно, что эта расселина достигает в глубину, по меньшей мере, нескольких сотен метров!

И выглядело это ущелье так, словно чья-то огромная пасть выхватила из земли солидный кусок…

Это зрелище было столь неуместным в зелёном царстве Леса, что возникали мысли о каком-то стихийном бедствии, смерчем промчавшемся по некогда цветущей земле и оставившей после себя лишь разрушения.

Но в глазах ошеломлённого Бай Юньфэя вдруг вспыхнул свет узнавания. Он подумал: «Выглядит до боли знакомо. Это похоже на…»

«Поле боя!» — выпалил он вслух, а затем поражённо застыл, осознавая.

Эта пустошь перед его глазами действительно была классическим примером чудовищного по своей силе сражения!

Бай Юньфэй прошёл через множество битв, оставляя после себя весьма схожие «пейзажи», только… поменьше. Местность была полностью лишена растительности, всё вокруг было заполнено песком и щебнем, а на земле виднелись кратеры и рытвины.

Единственным отличием от привычных Бай Юньфэю картин был масштаб. Его сражения могли оставить после себя пустырь метров ста в диаметре, от силы, тогда как о протяжённости этой пустыни смерти он опасался даже думать!

«Но… что за битва могла оставить после себя такой чудовищный след?» — растерянно подумал он. Затем решительно проговорил: «Сяо Ци, я собираюсь туда, подбери Сяо Ланя!»

«Чирп!»

****

Шагнув на материализовавшийся в воздухе Меч Бури, Юньфэй полетел к пустоши, а Сяо Ци спикировал за уменьшившимся Сяо Ланем.

Юньфэй остановился в небесах на границе безжизненных земель, после чего осторожно спустился пониже, чтобы исследовать удивительное поле сражения.

Теперь, оказавшись здесь, Бай Юньфэй испытывал ещё больший трепет, чем раньше. Масштабы битвы оказались ещё более пугающими, чем он думал изначально, он то и дело натыкался на гигантские кратеры глубиной в сотни метров, словно на эти земли обрушился настоящий метеоритный дождь.

Но юноша знал, что эти разрушения были вызваны взрывами элементальной энергии.

В большинстве кратеров на дне плескалась вода, и в ней до сих пор плавали полусгнившие обломки деревьев, говорящие о том, что с момента побоища прошло немало времени.

Некоторые из крупных стволов уже начали покрываться мхом.

Исследовавший поле боя с высоты в задумчивости завис в воздухе на какое-то время, чтобы собрать мысли в кучку.

«Не знаю, что тут произошло, но с того момента прошло уже, как минимум, полгода. Должно быть, жаркая была битва, раз здесь теперь даже трава не растёт. Интересно, духовных зверей в округе нет тоже из-за этого сражения? Боюсь представить, что здесь творилось, если они опасаются приближаться к этому месту даже после столь долгого периода времени!»

Его взгляд вдруг зацепился за нечто необычное.

«Что это?!»

В одном из пустых кратеров обнаружилось кое-что, выбивающееся из общего ряда. Это была яма меньшего размера, которая имела смутно знакомые очертания, словно…

«Отпечаток лапы!» — воскликнул юноша. Внутри кратера виднелся отпечаток лапы духовного зверя!

При ближайшем рассмотрении оказалось, что лапа, судя по всему, принадлежала какой-то рептилии… только совершенно непередаваемых размеров! В длину отпечаток достигал почти сотни метров, одни лишь отметки когтей тянулись на десятки метров!

Дальше в том же направлении обнаружилось ещё несколько идентичных отпечатков.

«Владелец этих лап был слишком огромным!»

Украдкой взглянув на Сяо Ланя, Бай Юньфэй попробовал сравнить его с неведомым гигантом. Но даже если взять самую большую форму Синеглазого Ящера, то след от его мощной нижней лапы показался бы просто ничтожным в сравнении!

«Каким образом сражение такого размаха произошло на территории шестой зоны? Это просто немыслимо… подобные монстры не должны обитать в этой области Леса…

Кто это был?.. Короли Духа?! Звери седьмого уровня?!»

Глаза Бай Юньфэя расширились от пугающей мысли.

Но чем больше он об этом думал, тем более вероятным казался ему такой сценарий. Лишь Короли Духа были способны обрушить на врагов столь разрушительную мощь…

По мере того, как Бай Юньфэй спускался к поверхности, кратер в центре всё больше вырастал в его глазах. К тому моменту, как его ноги коснулись земли, гигантский пятикилометровый кратер раскинулся перед ним во всём своём подавляющем великолепии. Всё его дно было наполовину заполнено водой.

Со вздыбленной кромки кратера, словно с холма, можно было обозревать больше половины поля сражения. Вокруг не было ничего, кроме мёртвой земли; сейчас, когда первый шок улёгся, Бай Юньфэй уже осознал, что здесь вряд ли можно будет найти что-то интересное.

Он уже собирался покинуть поле боя, как вдруг ещё кое-что привлекло его внимание.

«Это ещё что?»

Когда он разворачивался, краем глаза заметил какой-то блеск под слоем земли. Пусть облака и погрузили весь мир в сумерки, но даже этого рассеянного блика юноше хватило, чтобы не упустить находку.

Мигом миновав километр, отделявший его от подозрительного места, Бай Юньфэй прищурился, рассматривая блестящий объект.

Его глазам предстала странная чёрная штука, более чем наполовину вкопанная в землю. Однако небольшая часть, оставшаяся над поверхностью, излучала собственный едва заметный свет.

От любопытства у юноши быстрее забилось сердце, он снизился и спрыгнул на землю рядом с находкой. Шагнув к ней, он ухватился за выступающий край и потянул.

Круф-ф! Ссохшаяся почва с сыпучим треском раздалась в стороны, и Юньфэй извлёк на свет чёрную металлическую пластину размером в две ладони. Края пластины были изогнуты, так что одна грань была широкой, а вторая плавно сужалась; странное изделие достигало лишь двух пальцев в толщину, однако было необычайно тяжёлым, не меньше полутора центнеров.

[Класс предмета: Земной, нижний грейд]

[Элементальное сродство: Вода]

[Защита: 600]

[Требуется для апгрейда: 90 зарядов души]

Строчка с описанием возникла в мозгу юноши, как только его рука коснулась объекта.

«Это… это артефакт земного класса?! — Юньфэй уставился на непонятную штуковину в абсолютном шоке. И тут же почувствовал, что эта форма ему что-то напоминает. — Погодите-ка, эта пластина выглядит странно знакомо. Гм, это похоже на…»

«Чешуя!» — выдохнул юноша вслух, поражённый внезапной догадкой.

То, что он держал в руке, было, вне всяких сомнений, чешуйкой какого-то духовного зверя!

Затем, без всякого предупреждения, вода в гигантском кратере вдруг заволновалась и начала наливаться глубоким синим светом. Озерцо бурлило всё сильнее с каждой секундой, и вскоре породило водяной жгут, который выстрелил вверх и устремился прямо к Бай Юньфэю!

Глава 432. Рёв дракона

Возникшая из ниоткуда водяная плеть застала Бай Юньфэя врасплох. К тому времени, как он заметил её приближение, струя воды уже практически достигла его тела!

К счастью, реакция Бай Юньфэя была достаточно быстрой. Времени на то, чтобы призвать Печать Катастрофы, у юноши не было, однако ему хватило короткого мгновения, чтобы просто выставить перед собой только что подобранную чешую и использовать её в качестве щита — всё лучше, чем принимать атаку собственным телом!

Хр-рум!

Вода с приглушённым треском врезалась в его импровизированный щит. Юноша ощутил, как его руки, сжимавшие чешуйку, едва не вывернулись из суставов. Силы столкновения оказалось достаточно, чтобы отправить Юньфэя в полёт, к немалому его облегчению. Но… далеко от кратера он отлететь не успел — внезапное ощущение того, как что-то плотно обвилось вокруг его пояса, лишило его надежды на бегство!

Водяной жгут, вместо того чтобы отскочить после столкновения, плавно обтёк преграду и добрался до скрытого за ней тела Бай Юньфэя!

Несмотря на то, что на вид это была лишь вода, Юньфэю показалось, что его живот сдавило стальным обручем. Казалось, что неведомый враг собирается выдавить из него все внутренние органы.

Полёт был мгновенно остановлен, и юноша успел лишь сдавленно охнуть, прежде чем его швырнуло в противоположном направлении!

Из-за резкой смены направления чёрная чешуйка вывернулась из рук Юньфэя и продолжила полёт уже без него, рухнув на землю где-то позади. А сам Юньфэй отчётливо услышал лёгкий хруст — кости его тела начали разрушаться от такого обращения!

«Кхак!..»

Не сдержавшись, Бай Юньфэй зашёлся в кровавом кашле. Он внутренне похолодел, осознавая, что если ничего не предпринять, то скоро от этой удавки у него изо рта полезут его же внутренности!

Между тем с начала атаки прошло лишь каких-то две секунды!

«Чир-рп!!!»

В этот критический момент на сцене с гневным воплем появился Сяо Ци!

При виде того, что творилось с его компаньоном, Радужный Стриж пришёл в неописуемую ярость. Окутавшись зелёным ореолом, он выпустил заряд элементального ветра, пытаясь разрубить двухкилометровую водяную плеть на две части.

Воздушное лезвие со свистом устремилось к цели, достигло извивающейся голубой полоски элементальной воды и, не снижая скорости, прошило её насквозь! После чего вонзилось в землю, взметнув к небу фонтан пыли и каменных обломков.

Но… водяной жгут, казалось, совершенно не пострадал!

Вместо того, чтобы распасться на две части, струя элементальной воды мгновенно срослась, как только воздушное лезвие её миновало!

Бай Юньфэй по-прежнему был в опасности; его уже уволокло на пятьсот метров от первоначальной позиции!

«Дьявол!» — выругался про себя Юньфэй и поднял правую руку. Из уголка его губ снова протянулась кровавая дорожка, но поток духовной силы уже скользнул в его багровый наруч, пробуждая к жизни пылающий клинок.

Теперь, имея оружие, Юньфэй без колебаний направил его на обвивший его водяной жгут.

Бам!

Элементальная вода брызнула во все стороны в окружении клубов пара. Бай Юньфэй прикладывал все усилия, чтобы испарить воду при помощи огня, но это оказалось бессмысленной затеей. Водяная плеть на глазах восстанавливала полученные повреждения!

Насколько бы горячим ни был Клинок Пламени, этого было недостаточно, чтобы сбросить с себя водяные путы! Стоило лишь элементальной удавке потерять часть своего объёма, как она вспыхивала синим светом и мгновенно восполняла утраченное!

А между тем юноша был уже буквально в сотне метров от края кратера!

«Сяо Ци!»

Глаза Бай Юньфэя покраснели от полопавшихся сосудов, однако он всё же заставил себя собраться и направил элементальную энергию в ступни, пытаясь задержать неумолимое движение, но и этот метод не принёс ожидаемого эффекта.

Повинуясь команде юноши, Сяо Ци снова спикировал вниз. Вместо использования какой-либо элементальной атаки Радужный Стриж сформировал три пространственных лезвия, которые бесшумно скользнули к тому отрезку водяного жгута, до которого Юньфэй ещё не добрался.

Чёрные лезвия перемещались быстрее, чем воздушные; под умелым управлением Сяо Ци, они беспощадно обрушились на синюю элементальную плеть, разрубая её в трёх местах.

Бай Юньфэя к этому моменту уже практически доволокло до кратера!

Но на этот раз водяная плеть была успешно рассечена без шанса на восстановление!

Хуш-ш!

Обрубленный конец синей плети уполз обратно в кратер, не способный продолжать атаку, как раньше. Центральная часть жгута осыпалась брызгами элементальной воды, а часть её повисла в воздухе мелкой взвесью.

Три пространственных лезвия бесшумно ушли в землю, оставив после себя лишь три изогнутых отверстия.

Бай Юньфэй, находившийся в шаге от кромки кратера, вздохнул с облегчением, ощутив, как стальные тиски вокруг его пояса ослабили хватку. После чего напрягся и резко отпрыгнул прочь от обрыва!

Как выяснилось, в обвившемся вокруг Юньфэя обрывке водяной плети ещё осталась кое-какая сила. Когда юноша подался назад, он почувствовал, как оставшийся сегмент силится ему помешать. Бай Юньфэй тут же занёс кулак и со всей силы обрушил его на синюю плеть!

Бум!

Удар окончательно разрушил силу, удерживающую сгусток элементальной воды вместе, а мощный выплеск элементального огня превратил её в пар.

Теперь, окончательно освободившись, Бай Юньфэй возобновил своё бегство, полностью окутавшись элементальным огнём на случай новых неожиданностей.

За три короткие секунды юноша оставил позади себя полный километр. Вся спина Юньфэя к этому моменту уже была липкой от пота.

Когда этот пугающий водяной жгут тащил его к обрыву, Бай Юньфэю казалось, словно этот кратер — пасть гигантского зверя. Если бы он позволил увлечь себя на дно, то смерть была бы неизбежна!

У Юньфэя не было ни малейших догадок, что или кто могло его атаковать. Он знал лишь одно — эта атака, кто бы за ней ни стоял, просто чертовски ужасала! Бездна, он до сих пор не мог унять дрожь при мысли о ней!

Он должен бежать!

Бежать без оглядки!

Чем дальше он сможет отсюда уйти, тем лучше! В противном случае ему грозит лишь смерть!

Из Лилового Духовного Кольца со вспышкой выскочила Печать Катастрофы. Выжимая из своего верного кирпича всё, на что тот был способен, Бай Юньфэй образовал вокруг себя мощнейший щит, одновременно задвигав руками, чтобы активировать форму Кольца.

Окутанный оранжевым и алым сиянием юноша оставил за спиной ещё километр!

Гр-р-р…

Внезапно в воздухе повис низкий, но глубокий и резонирующий гул.

По мере того, как этот звук становился всё громче и громче, земля под ногами Юньфэя начала содрогаться.

Далеко позади него вода в гигантском кратере вдруг забурлила, образуя глубокую воронку.

А затем из неё дохнуло чудовищной, выжигающей волю аурой!

«…Р-р-р-ар!!!»

Словно дикий зверь, сорвавшийся наконец с цепи, к небесам взвился яростный рык такой силы, что, казалось, задрожал даже небесный купол, грозя обрушиться на землю!

Пугающая звуковая волна едва не разорвала барабанные перепонки юноши. Она гигантским молотом обрушилась на тело Юньфэя, заставив его на миг потерять контроль и зайтись кровавым кашлем!

Такой рык явно не мог принадлежать обычному льву или тигру.

Это был рёв… дракона!

Глава 433. Тираническая сущность!

Рёв был настолько оглушительным, что Бай Юньфэй невольно, в приступе нездорового любопытства, оглянулся назад. Только чтобы увидеть колоссальный шар воды, поднимающийся над кратером!

Насколько большим он был?

Километр в диаметре!!!

Иными словами, вся вода, скопившаяся в кратере за время его существования, сейчас в едином порыве вздымалась в небеса!

Гигантскую сферу окружило яркое синее свечение, заставляя её вращаться с кажущейся медлительностью.

Постепенно… вода начала сжиматься!

Стоило Юньфэю это осознать, как гигантский шар скачком, за пару мгновений, уменьшился до сотни метров в диаметре!

Сияние вокруг него было настолько ослепительным, что, казалось, над пустошью взошло миниатюрное синее солнце!

Зрачки Юньфэя сузились от страха. Между ним и сферой было уже несколько километров расстояния, однако одной лишь безумной мощи элементальной энергии внутри этого шара хватало, чтобы нарушить его координацию.

Он должен продолжать бежать!

Если эта сфера его настигнет… всё закончится в один миг!

А ведь помимо этой гигантской сферы в кратере по-прежнему скрывался некто, обладавший пугающим могуществом. Некто, тщательно скрывавший свою ауру до того громогласного рыка.

Но сейчас эта сущность явила себя, и у Бай Юньфэя волосы зашевелились на голове перед лицом удушающей ауры!

«Се… седьмой уровень! — выдавил юноша ошеломлённо. — Поздняя стадия седьмого уровня?!»

****

Из недр кратера неспешно поднималась чья-то фигура. Она была облачена в одежды чернее безлунной ночи и окружена тёмными миазмами, скрадывающими её очертания. Единственным, что ясно проглядывало сквозь чёрную дымку, была пара глаз с ярко-алыми вертикальными зрачками. Руки существа вызывали чувство лёгкой диспропорции из-за необычайно длинных и острых ногтей, излучавших смертоносный морозный блеск.

Довершали картину закручивающиеся в спирали потоки синего света, похожие на ручейки чистейшей воды.

«Хе-хе…» — незнакомец с наслаждением повёл плечами и издал смешок, после чего поднял взгляд к небесам. Словно получив неслышимую команду, гигантская сфера у него над головой в миг сжалась ещё больше, а затем внезапно сорвалась с места.

Когда это произошло, душа Бай Юньфэя ушла в пятки.

Неужели это конец?

«Э?!»

В следующий момент его отчаяние сменилось безмерным удивлением.

Синяя сфера полетела не к нему!

Со свистом рассекая воздух, гигантский сгусток элементальной воды устремился к… пустому месту в стороне от фигуры!

В том направлении не наблюдалось ни малейшего признака чьего-либо присутствия, как вдруг… В двухстах метрах над землёй воздух вдруг подёрнулся рябью. Само пространство начало искажаться, а затем внезапно раскрылось, словно какая-нибудь дверь, пропуская сквозь себя чью-то фигуру!

Это был человек в летах с полной головой седых волос. Как только он шагнул сквозь разрыв в ткани пространства, первым, что его поприветствовало, стало миниатюрное синее солнце!

«Хмф!» — нисколько не смутившись, старик поднял правую руку и без колебаний приложил засиявшую белым светом ладонь к гигантскому шару!

Тудум!

Как ни удивительно, коснувшись ладони новоприбывшего, синяя сфера внезапно замерла в воздухе!

В следующую секунду старик слегка сощурился, концентрируясь. Белый свет от его ладони начал растекаться по поверхности водяной сферы, покрывая её коркой элементального льда. Огромный шар начал с отчётливым потрескиванием светлеть на глазах — он целиком превращался в кусок льда!

Буквально за пару секунд синяя сфера полностью промёрзла!

Наконец, в качестве заключительного штриха, старик хлопнул по поверхности шара, отправляя его в сторону зависшей над кратером чёрной фигуры!

Бу-у-ум!

Чёрный силуэт взвился в воздух, навстречу ледяному метеору, с грохотом столкнувшись с ним лоб в лоб. Ледяная глыба застыла на миг, словно споткнувшись, а затем по всей её поверхности поползли трещины.

В следующую секунду она взорвалась ледяными осколками, пропуская сквозь себя совершенно невредимую фигуру в чёрном.

Незнакомец беспрепятственно поднялся на пару сотен метров, встав вровень с седобородым стариком.

Их обмен любезностями казался быстрым и незамысловатым, однако количество задействованной элементальной энергии было таково, что у Бай Юньфэя возникли трудности с дыханием.

Старик, вне всяких сомнений, был Королём Духа!

А незнакомец в чёрном был не ниже поздней стадии Короля Духа!

Бай Юньфэй, добравшийся уже до границы пустоши, наконец вздохнул с облегчением. Дёшево отделался. Юноша чувствовал себя так, словно ему был дарован второй шанс в жизни.

Пережитый опыт оставил глубокую травму в душе Юньфэя. Он со смешанными чувствами взглянул в сторону двух Королей Духа. Затем резво взвился на верхушку большого дерева и начал с предельным тщанием скрывать свою ауру с помощью Искусства Сокрытия Духа. Для пущего эффекта он также нахлобучил на голову Шляпу Статиста.

После этого он замер неподвижно, стараясь даже дышать через раз.

Сяо Ци, следуя его указаниям, укрылся вместе с Синеглазым Ящером в кроне другого гигантского дерева и затаился, наблюдая за развитием ситуации.

Была причина, почему он остался, чтобы ещё понаблюдать.

Когда он оглянулся в последний раз, то заметил за седобородым старцем ещё одно возмущение пространства. Оттуда показались ещё две фигуры, и появившийся последним человек был…

Син Юанем!

Это был тот самый человек, с которым Юньфэй не так давно сражался в пятой зоне Леса, пятый старейшина Школы Укротителей, Син Юань!

Окончательно перестав понимать, что здесь происходит, Бай Юньфэй решил немедленно скрыть своё присутствие. Попытка сбежать в таких условиях означала риск утечки его духовной силы, поэтому до поры ему лучше было затаиться и не двигаться.

****

Несмотря на то, что Син Юань не смог почувствовать ауры Бай Юньфэя, он всё же с подозрением глянул в сторону юноши по прибытии из пространственного возмущения.

«Что такое, Син Юань?» — старейшина в сером одеянии заметил его реакцию.

Син Юань сузил глаза, высматривая что-то на опушке леса у края пустошей, и пробормотал неуверенно: «Могу поклясться, что я видел там кого-то…»

Старейшина глянул в том же направлении. Его глаза на миг засветились, но тут же погасли. Он моргнул и небрежно бросил: «Мелкая мошка, не более. Забудь».

«Да, старейшина Линь…» — покорно кивнув, Син Юань тут же отвернулся и замер неподвижно. Пусть он и был пятым старейшиной школы, но перед лицом второго и третьего старейшин его авторитет был ничтожен.

Единственной причиной, по которой он вообще оказался в Лесу Духовных Зверей, было то, что школе требовался достаточно сильный разведчик. И теперь, когда цель была обнаружена, его роль подошла к концу. С его силой, у Син Юаня не было права не то что принять участие в сражении, но даже выражать своё мнение.

Почтительно застыв позади старейшин, Син Юань украдкой взглянул в сторону фигуры в чёрном, которая с ненавистью взирала на укротителей. Пятый старейшина незаметно сглотнул, пытаясь унять постыдный страх.

«Это действительно он? Ужасающий зверь, ранивший первого старейшину во время засады полгода назад? А затем ещё и сумевший скрыться…

Чёрный Король-Дракон…»

Глава 434. Чёрный Король-Дракон

Укрытый за густой кроной дерева Бай Юньфэй, не шевелясь, наблюдал за четырьмя фигурами вдали. Очертания немного расплывались, но с силой Пророка Духа видеть происходящее на таком расстоянии было не проблемой.

В тот момент, когда старейшина в сером, появившийся с Син Юанем, посмотрел в его сторону, юноша мгновенно покрылся холодным потом. Его лицо побелело, словно мел, по телу пробежала бесконтрольная дрожь.

«Он видел меня! Он видит меня!!!» — в панике подумал юноша, едва не сверзившись с дерева. Он был абсолютно уверен, что этот старик действительно его заметил! Юньфэй мог обмануть восприятие Син Юаня, но укрыться от Короля Духа можно было даже не пытаться!

Как ни странно, старейшина даже не сдвинулся с места. Даже Син Юань безразлично отвернулся.

Судя по всему, Короля Духа нисколько не заботило присутствие Бай Юньфэя.

«Что теперь? Что мне теперь делать? Бежать?» — Бай Юньфэй почувствовал, как неприятно липнет пропитанная потом одежда к коже. Пусть Королю Духа до него не было никакого дела, но Юньфэй не мог гарантировать, что ситуация не изменится, если его обнаружит Син Юань.

Юноша словно попал между молотом и наковальней.

Из-за предыдущей борьбы с водяной плетью Юньфэй был далеко не в лучшей форме. У него не только было сломано несколько рёбер, даже лёгкие пострадали так сильно, что юноше было больно просто дышать.

Если бы Син Юань погнался за ним сейчас, то у Юньфэя не было бы и шанса на победу.

«Син Юань пока не знает обо мне, а для остальных троих я не более чем муравей, так что прямо сейчас мне ничего не угрожает. Нужно лишь выбрать удачный момент и убраться отсюда…» — решил он в итоге. Бай Юньфэй был убеждён, что трое Королей Духа знали о его существовании, но оно их просто не волновало.

Бежать прямо сейчас было бы глупостью. В первую очередь ему нужно позаботиться о своих ранах.

Малая толика духовной силы не должна привлечь внимания Син Юаня на таком расстоянии. Бай Юньфэй медленно и осторожно привёл в движение духовную силу. Первым делом он использовал технику изменения внешности, чтобы создать для себя новое лицо. Дождавшись, когда поток духовной силы омоет его тело, завершая трансформацию, Юньфэй приступил к залечиванию своих ран.

****

Человек в чёрном неотрывно взирал на двух старейшин с загадочным мерцанием в глазах.

«Лян Син, мелочь пузатая, я так и знал, что вы будете меня поджидать, — хмыкнул он. — А где тот слабак, Янь Фэй? Неужели вы всерьёз думаете, что вас двоих будет достаточно, чтобы со мной справиться?»

Естественно, обращался он исключительно к двум пожилым старейшинам. Син Юань для него был не более чем пустым местом.

Лян Син был старейшиной в белых одеждах. Король Духа на поздней стадии, практикующий элемент льда, он же второй старейшина Школы Укротителей.

Второй старик рядом с ним был третьим старейшиной школы. Линь Хэфань, Король Духа на средней стадии с элементом ветра.

Тот «Янь Фэй», которого упомянул незнакомец в чёрном, был первым старейшиной Школы Укротителей.

«Чёрный Король-Дракон, — Лян Син издал смешок, — откуда тебе знать, что первый старейшина не здесь? Полгода назад мы едва не убили тебя, помнишь? Пусть ты немного и зализал раны, но неужели ты рассчитываешь, что мы упустим тебя и сейчас? Я настоятельно рекомендую тебе подчиниться Школе Укротителей и позволить наложить печать. Это твоя судьба».

«Подчиниться? Ты говоришь мне подчиниться?! — презрительное негодование заставило глаза Чёрного Короля-Дракона ярко вспыхнуть. — Какая, в бездну, судьба! Даже если я умру, я никогда не стану марионеткой вашей школы! Ты, верно, совсем ополоумел, если думаешь, что можешь заставить подчиниться Чёрного Короля-Дракона! Вперёд, попробуй, если силёнок хватит! Посмотрим, как вы со мной справитесь!»

Его рёв был настолько громким, что даже Бай Юньфэй смог расслышать эти слова в своём укромном уголке.

«Чёрный Король-Дракон»…

Эти три слова повергли юношу в шок. Юньфэй в изумлении присмотрелся к чёрной фигуре.

«Чёрный Король-Дракон? Он тот самый Чёрный Король-Дракон?!»

Бай Юньфэй и представить не мог, что его атаковал из кратера не кто-нибудь, а сам Чёрный Король-Дракон!

И Юньфэй сумел удрать от него, сохранив свою жизнь!

Юноша невольно содрогнулся от неприятных воспоминаний.

****

Чёрный Король-Дракон, духовный зверь на поздней стадии седьмого уровня и один из Восьми Владык Духовных Зверей!

«Чёрным Драконом» он назвал себя сам, когда впервые объявился сотню лет назад. Он вихрем ворвался в мир духовных зверей и пожрал своего предшественника, Короля Синих Змей. Свирепый рёв Чёрного Дракона-Короля захлестнул оба мира — и духовных зверей и практиков!

Хоть он и называл себя «Чёрным Драконом», его истинный облик больше напоминал не классического дракона, а скорее… цзяо*.

** Прим. W: Выглядит примерно вот так: http://wolftales.ru/wp-content/uploads/2019/01/Jiao.png. **

Цзяо куда больше напоминали восточных драконов, чем тот же Синеглазый Ящер, но и их всё же сложно было назвать истинными драконами. Они были вымирающим видом, если сравнивать численность цзяо с эпохой несколько тысяч лет назад. И в настоящее время Чёрный Король-Дракон был, фактически, единственным известным представителем чёрных цзяо.

Можно было не сомневаться, что этому конкретному зверю уже больше тысячи лет. Вероятнее всего, он терпеливо скрывался большую часть жизни, пока сто лет назад не заявил о своём существовании на весь континент, вселяя ужас в сердца как людей, так и духовных зверей!

Звери седьмого уровня всегда получают две способности: способность принимать человеческий облик и способность полностью пробудить свой разум. Переход на эту ступень развития открывал для них совершенно новый мир. Но среди духовных зверей было издревле принято одно неизменное правило…

Звери седьмого уровня не убивают друг друга по прихоти!

Борьба за выживание и развитие на уровнях ниже седьмого была бездумной и беспощадной. Инстинкты и желания заставляли одних духовных зверей кромсать и пожирать других, так был устроен этот мир.

Выживают самые приспособленные.

Но по достижении седьмого уровня правила кардинально менялись.

Практически любой такой зверь становился правителем своей области и принимал на себя определённые обязательства.

Без веской причины, такой как, к примеру, кровная месть, они не могли убивать других духовных зверей седьмого уровня!

Каждый из них прошёл через все испытания на пути к силе, и каждый знал, насколько суров и беспощаден этот путь. Обретя разум, они осознавали, что в убийстве друг друга не было никакого смысла.

Но эти правила полетели в бездну с появлением Чёрного Короля-Дракона. Он полностью наплевал на все законы, убив не только Короля Синих Змей, но и пять других зверей седьмого уровня!

На любые вопросы он отвечал лишь, что он сделал это, чтобы пожрать их духовные кристаллы и стать ещё сильнее!

Его действия вызвали гнев всех зверей седьмого уровня. Весь Лес устроил настоящую облаву на Чёрного Короля, изгнав его из седьмой зоны и едва не убив.

Но даже изгнание не смогло утолить его жажду крови.

Следующей целью Чёрного Короля стала империя Тяньхунь. Человеческие города умылись кровью и огнём, безжалостный зверь пожирал духовных практиков десятками.

В конце концов, сильнейшие представители империи, Школа Тяньхунь, собрала группу могучих практиков, состоящую из более чем дюжины прославленных воинов, и устроила карательный поход. Объединив силы, они сумели одолеть Чёрного Короля-Дракона и нанести ему множество ран.

И снова он исчез, исчез надолго. Десятки лет о нём не было ни слуху. Лишь тридцать лет спустя над миром снова начали сгущаться злые тучи.

На этот раз Чёрный Король объявился в глубине шестой зоны Леса Духовных Зверей и убил ещё трёх зверей седьмого уровня!

Через несколько лет новая группа духовных практиков отправилась усмирить монстра. Однако Чёрный Король полностью истребил одну из школ практиков, сумев в процессе пожрать двоих Королей Духа и более тысячи других практиков!

С того времени Чёрный Король-Дракон время от времени появлялся на страницах истории, неся с собой бедствия и разрушения. Не важно, объявлялся он в мире духовных зверей или практиков, смерть следовала за ним по пятам, и управу на свирепое чудовище найти было невозможно.

Последний раз он объявлялся пять лет назад у северо-западной границы Леса Духовных Зверей. Тогда ему удалось убить пару только что перешедших на седьмой уровень духовных зверей, которые планировали отправиться в путешествие по миру людей.

Стоит отметить, что эти два духовных зверя принадлежали к клану Цзянь…

Глава 435. Начало великой битвы!

О существовании древних духовных зверей, таких как чёрный цзяо, в мире духовных практиков мало кто слышал. Многие даже считали это лишь выдумкой… до тех пор, пока Чёрный Король-Дракон не объявился на континенте.

Это был духовный зверь, вид которого достиг своего расцвета в глубоком прошлом, когда царили куда более хаотичные и примитивные порядки. Его могущество ни у кого не вызывало сомнений. Духовные звери того же уровня силы не были ему противниками. И даже более сильные звери могли запросто проиграть Чёрному Королю, если бы хоть на миг утратили бдительность.

Когда Чёрный Король впервые явил себя миру, он был на средней стадии седьмого уровня. Лишь после того, как он поглотил духовные кристаллы других зверей седьмого уровня, включая и Короля Синих Змей, который был на поздней стадии, чёрный цзяо сумел прорваться на следующую ступеньку силы.

Однако, как и другие духовные звери, Чёрный Король-Дракон обнаружил, что упёрся в тупик на своём пути к могуществу. Бесчисленные годы отчаянных сражений и чудовищное число поглощённых им противников — всё ради мучительно медленного восхождения к пику седьмого уровня.

Лишь полгода назад Чёрный Король-Дракон, наконец, подыскал себе уединённое место в шестой зоне Леса Духовных Зверей, чтобы сделать попытку прорваться.

Он и представить не мог, что четыре Короля Духа коварно нападут на него в тот момент, когда он был занят медитацией.

Трое из этой четвёрки были сильнейшими старейшинами Школы Укротителей, а четвёртый был ему не знаком. Но это не имело значения, поскольку первый старейшина надеялся использовать уязвимое состояние Чёрного Короля, чтобы наложить на него печать и превратить в духовную марионетку!

Прожив жизнь, полную сражений и борьбы за место под солнцем, Чёрный Король пришёл в неописуемое бешенство. Его не раз подстерегали засады, но с каких это пор так осмелели жалкие людишки?

Как бы то ни было, сражаться с ними оказалось на удивление сложно. Дело шло к победе Королей Духа, когда Чёрный Король решил использовать свою главную спасительную технику, серьёзно ранив первого старейшину и убив неизвестного ему Короля Духа.

В новых условиях укротители не сумели помешать Чёрному Королю-Дракону сбежать.

А дальше началась игра в кошки-мышки между духовным зверем и людьми. Чёрный Король был мастером в подобных играх; в конечном итоге он, вопреки всем ожиданиям, незаметно пробрался на место отгремевшего сражения и погрузился в спячку, полностью скрыв свою ауру.

Новости об этой битве широко разошлись по континенту. Многие могучие мастера отправлялись в шестую зону Леса в тщетных попытках найти Чёрного Короля. Убить монстра хотели все — не только чтобы избавить континент от чёрного бедствия и заполучить его духовный кристалл, но, что важнее, чтобы заполучить «ту вещь», которой владел Чёрный Король.

Бесценное сокровище было утеряно тысячелетия назад и внезапно объявилось вновь с появлением Чёрного Короля-Дракона!

Но что бы они ни делали, как бы ни искали, никто так и не смог обнаружить ни тени грозного духовного зверя. Вскоре большинство из них вынуждено было покинуть Лес.

Многие полагали, что Чёрный Король давным-давно сбежал на другой конец империи, но были и такие, кто остался прочёсывать шестую зону, как, к примеру, укротители и Крылатые Короли…

Раненый Чёрным Королём первый старейшина был вынужден вернуться в Школу Укротителей. Поисками занялись второй и третий старейшина. Пятый старейшина, Син Юань, получил приказ следить за местностью вокруг поля боя, на случай, если Чёрный Король притаился где-то здесь.

Никто из укротителей не верил, что первый старейшина окажется прав в своих подозрениях, однако подчинились его приказам.

Но это оказалось правдой!

Чёрный Король-Дракон проснулся от спячки именно здесь, как и сказал первый старейшина!

Лян Син мог с уверенностью сказать, что этот монстр определённо не в лучшей форме. На исцеление ран первого старейшины, по некоторым оценкам, могло потребоваться, по меньшей мере, лет десять. Древний духовный зверь, такой как чёрный цзяо, естественно, восстановится куда быстрее от столь же суровых ран, но полгода для этого явно было недостаточно.

В любом случае, здесь было не только два Короля Духа…

****

Слова Лян Сина привели Чёрного Короля-Дракона в бешенство. Яростно взревев, он выставил перед собой руки, растопырив пальцы на манер звериных лап. Лазурь бескрайнего океана завихрилась вокруг Чёрного Короля, начать двигать руки вперёд!

Поначалу синее марево окружало лишь кисти его рук, но по мере движения ладоней потоки элементальной воды увеличились в сотни раз. Поглотив чудовищное количество разлитой вокруг элементальной энергии, гигантский лазурный сгусток обратился в несчётное множество снарядов, которые бесконечным смертоносным ливнем обрушились на трёх людей.

Страх сковал Син Юаня при виде безумной мощи этой атаки. Даже видя перед собой уверенные фигуры двух старейшин, он невольно задержал дыхание, пытаясь усмирить дрожь.

«Хмф!» — скривил губы Лян Син. Его правая ладонь засверкала, исторгая пугающую белизну элементального льда. Линь Хэфань проделал то же самое, только его руки засветились зелёным. В следующий миг воздух перед старейшинами подёрнулся рябью, предваряя появление массивных фигур.

«Ка-а-а!»

«Гра-а-ар!»

Два силуэта возникли в окружении взрыва элементальной энергии белых и зелёных тонов. Сразу же после этого воздух застонал от бесчисленных воздушных лезвий, которые прянули вперёд, разрезая синие водяные стрелы, направленные в Линь Хэфаня. Снаряды же, имевшие целью Лян Сина, необъяснимо застыли в воздухе!

Но если приглядеться, то они действительно застыли! То есть превратились в лёд!

В считанные мгновения элементальная вода была подавлена элементальным льдом!

Рядом с Линь Хэфанем завис в воздухе зверь, похожий на зелёного льва, только размером со слона; Лян Син же призвал громадную птицу с размахом крыльев в добрую сотню метров!

«Воздушный Крикун на средней стадии седьмого уровня!» — невольно выдохнул Бай Юньфэй, выпучив глаза. Это был представитель того же редкого вида, как и тот, с которым заключил духовный пакт Цзин Минфэн… если не считать, что он был седьмого уровня!

Второй духовный зверь лишь усилил потрясение юноши: «Это же… Ледяной Рок на поздней стадии седьмого уровня!»

Чёрный Король-Дракон сузил глаза при виде двух зверей: «Король Ледяной Рок и Король Воздушный Крикун… понятно, так вы стали марионетками людишек. Раз уж такое дело, то позвольте пожрать вас и избавить от этого унижения».

Эти два могучих зверя когда-то были правителями своего вида, но недостаточно сильными, чтобы считаться частью Владык Духовного Леса. Тем не менее, они всё равно обладали огромной мощью, а уж видеть их в таком состоянии было воистину печальным зрелищем.

«Ваши марионетки не смогли справиться со мной полгода назад, так к чему эти потуги? Что ж, да будет так, — Чёрный Король издал издевательский смешок. — Я уже помог Королю Обезьян освободиться полгода назад, почему бы не помочь и этим двум бедолагам!»

«Ты!» — пренебрежительные слова духовного зверя вызвали у Лян Сина вспышку гнева.

Не так давно в его распоряжении также имелась могучая Пламенная Обезьяна на средней стадии седьмого уровня, но она была убита и, судя по всему, поглощена Чёрным Королём-Драконом во время последнего сражения.

У Линь Хэфаня также остался лишь один духовный зверь, поскольку второго он лишился. Только его духовная марионетка погибла не в битве с Чёрным Королём, а позднее, во время его поисков.

Немало духовных зверей седьмого уровня также без устали искали кровожадного Чёрного Короля. Пусть шестая зона Леса и была необъятной, но неприятные встречи нет-нет да случались.

И каждый раз, когда духовные звери седьмого уровня встречали укротителей, это заканчивалось битвой, поскольку любые жители Леса, имевшие хоть каплю интеллекта, ненавидели Школу Укротителей всеми фибрами своей души.

«Прекрати кривляться и сражайся!» — Лян Син зло сверкнул глазами на врага, после чего бросил какую-то фразу, понятную только Линь Хэфаню.

«Ты так торопишься на тот свет? — снова фыркнул Чёрный Король-Дракон. Его руки опять начали наливаться синевой. — Что ж, для разнообразия я тебя послушаю!»

Потоки духовной силы порскнули во все стороны, собирая малейшие крупицы элементальной энергии вокруг…

Новая эпохальная битва должна была разразиться в любое мгновение!

Глава 436. Бесстрашный Чёрный Король

Получив команду, Ледяной Рок взвился под небеса и с протяжным криком раскинул крылья. Тысячи массивных сосулек материализовались, словно по волшебству, и метеоритным дождём обрушились на Чёрного Короля!

Воздушный Крикун начал действовать одновременно с птицей. Он распахнул челюсти и беззвучно заревел, приводя в движение концентрированный сгусток элементального ветра, чтобы напасть на врага с другой стороны!

Тем временем Лян Син, Линь Хэфань и даже Син Юань поспешно ретировались в задние ряды, увеличивая расстояние между собой и Чёрным Королём-Драконом.

Укротители используют для сражений своих духовных марионеток, поэтому им обычно нет нужды лично присутствовать на поле боя.

Более того, Чёрный Король уже начал двигаться в их сторону, невзирая на атаки духовных зверей, поэтому в первую очередь нужно было позаботиться о безопасности.

Эти духовные марионетки когда-то были гордыми и могучими духовными зверями, благородными правителями седьмого уровня. Но сейчас их существование было низведено до механического исполнения чужих приказов без возможности сопротивления. Даже несмотря на, казалось бы, полное отсутствие эмоций со стороны Ледяного Рока и Воздушного Крикуна, в их яростных криках чудились нотки печали…

Рёв духовных зверей был хорошо слышен даже укрытому за пределами пустоши Бай Юньфэю. К немалому своему удивлению, юноша также ощутил приступ печали, но его источником была не судьба этих духовных зверей.

Как оказалось, причиной этого чувства был… Сяо Ци! Радужный Стриж неотрывно смотрел на сражение, нахохлившись на своей ветке. Необъяснимое, непонятное даже самому Сяо Ци чувство глубокой скорби возникало у него всякий раз при взгляде на Ледяного Рока или Воздушного Крикуна. Стриж не ведал причин, но это началось, когда он услышал рёв этих двух духовных зверей.

«Школа Укротителей…» — процедил Бай Юньфэй, скривившись от отвращения, словно прикоснулся к чему-то безмерно гадкому. Он и подумать не мог, что снова столкнётся с укротителями в этом необъятном Лесу.

«Р-р-р-рар!!!»

Негодующий рёв вырвался изо рта Чёрного Короля, готовящегося к отражению атак. Обе его руки уже сверкали ослепительным синим светом, вбирая в себя всё больше и больше элементальной воды. Левая рука материализовала громадный шар из воды диаметром в пару сотен метров, чтобы остановить сгусток элементального ветра от Воздушного Крикуна; правая же рука обратила элементальную воду в россыпь миниатюрных сфер, каждая из которых устремилась к одной из приближающихся сосулек.

Бам! Бах! Бах! Бум!..

Тудум!

Бесчисленные взрывы от столкновения элементальной воды с сосульками, тяжёлое громыхание от аннигиляции сгустка элементального ветра, мириады хаотичных прядей энергии в небесах…

В самом центре воцарившегося хаоса Чёрный Король снова вытянул руки вперёд для атаки. В отличие от предыдущего раза его руки окутало мрачное чёрное сияние, подобное скрывавшей его черты дымке. Этот тёмный ореол полностью скрыл его кисти, а его причудливые красные глаза с вертикальным зрачком засверкали с нескрываемой угрозой.

Вода была не единственной стихией, в которой он был искушён. На самом деле, он также был мастером использования другого элемента, и куда более редкого…

Элементальная тьма!

Чуть изогнувшись, Чёрный Король едва заметно приподнял правую ногу, готовясь к рывку.

Его фигура замерла на краткий миг, а затем… буквально выстрелила в сторону двух духовных зверей тёмной кометой!

Всё говорило о том, что Чёрный Король-Дракон намеревается сойтись с духовными марионетками в прямом столкновении, но он едва успел пролететь несколько метров, прежде чем резко изменил направление движения. Стремительно крутнувшись, он обрушил взорвавшиеся тьмой руки на пустое место позади себя!

Капельки элементальной воды завибрировали в воздухе буквально в метре от того места, где миг назад была спина Чёрного Короля. Затем чья-то рука вынырнула из тёмного дыма с очевидным намерением напасть на духовного зверя со спины.

Бам! Тум!

Два хлопка последовали практически одновременно. Один был результатом столкновения двух кулаков, а другой… другой возник, когда левый кулак Чёрного Короля-Дракона ударила по тыльной стороне собственной правой ладони!

Волны почти невидимой энергии хлынули во все стороны от места соприкосновения рук Чёрного Короля. Эти волны даже слизнули часть чёрных миазмов вокруг Чёрного Короля, на миг обнажив часть его весьма зловещего лица. Но, что важнее, заключённая в этих невидимых волнах энергия была достаточно ощутимой, чтобы заметно замедлить бросившихся к нему духовных марионеток!

«Хмф!»

Кулак неизвестного канул обратно с глаз долой, так и не сумев нанести какой-либо урон Чёрному Королю-Дракону. Послышалось недовольное хмыканье, а затем в нескольких сотнях метров от противника появилась стремительно отступающая фигура человека в чёрном балахоне!

«Может, через пару сотен лет ты и сможешь организовать достойную засаду», — с издёвкой произнёс Чёрный Король-Дракон ему вслед.

Он повернул голову и тяжёлым взглядом приближающихся духовных зверей. Затем пропал из виду на краткий миг, только чтобы появиться слева от Воздушного Крикуна. Когда тот дёрнулся ударить его лапой, Чёрный Король невозмутимо ответил ударом кулака!

Тум-м!

Гигантская лапа столкнулась с маленьким на её фоне кулачком. Но вместо того, чтобы отправить Чёрного Короля в полёт, отброшенным оказался сам Воздушный Крикун!

Практически в то же время сверху на Чёрного Короля обрушились сверкающие когти! Ледяной Рок, пользуясь неудачей своего товарища, попытался атаковать врага когтями, ярко светящимися от переполнявшей их элементальной энергии льда!

Удара когтей от зверя седьмого уровня было более чем достаточно, чтобы, по меньшей мере, вырвать кусок мяса даже из тела самого могущественного врага! А уж с учётом ослабленного состояния Чёрного Короля, урон должен быть даже более существенным.

Чёрный Король-Дракон повернул голову, окидывая птицу взглядом, исполненным кровожадной ярости. Одновременно с движением головы в движение пришла и его правая рука — она метнулась навстречу Ледяному Року, делая загребающий жест, словно желая схватить гигантские когти!

Чёрные миазмы вокруг его тела внезапно вспухли, будто откликаясь на зов. Пугающий поток тьмы казалось, обрёл собственное сознание, он завихрился вокруг вытянутой вперёд руки Чёрного Короля и практически мгновенно перетёк в новую форму, образовав несколько плотных когтей, каждый из которых достигал нескольких метров в длину!

«Ар-р-р-р-р!»

Изо рта Чёрного Короля вырвался рык, которому позавидовал бы и легендарный Лазурный Дракон. Гигантская чёрная лапа сомкнулась на когтях Ледяного Рока!

Послав в руку мощный поток духовной силы, Чёрный Король описал громадной птицей почти идеальный полукруг и метнул её вслед Воздушному Крикуну!

Тудум!!!

Рок врезался в Воздушного Крикуна подобно гигантскому валуну; два зверя пролетели более километра, прежде чем сумели отлипнуть друг от друга и восстановить равновесие!

Они не сумели даже оцарапать Чёрного Короля, однако позволили человеку, который на него напал, успешно ретироваться ещё на несколько сотен метров!

За короткие десять секунд Чёрный Король-Дракон стал целью целой серии разнообразных атак! Две элементальные атаки, скрытая атака из засады, физическое нападение Ледяного Рока и Воздушного Крикуна… И в итоге — ни царапины!

На самом деле, если присмотреться, то Чёрный Король едва ли даже сдвинулся со своей первоначальной позиции!

Бай Юньфэй наблюдал за всем, затаив дыхание. Юноша был потрясён тем безумным могуществом, которое продемонстрировал Чёрный Король в сражении.

«Ох… Вот каков один из Восьми Владык… Мощь этого Чёрного Короля просто ужасает…»

Глава 437. Смерч

Теперь, когда Воздушный Крикун и Ледяной Рок оказались на короткое время вне игры, Чёрный Король-Дракон улучил момент, чтобы снисходительно взглянуть на опешивших людей.

«Ты можешь спрятать свою голову, но я всё равно увижу твой хвост. Полгода назад тот человек, помогавший Школе Укротителей, использовал точно такой же способ нападения на меня. Пусть он и был лишь на средней стадии Короля Духа, когда пал от моих рук, но и тебя, на поздней стадии, эта участь не минует. Приготовься к смерти!»

Нападавший, известный как Ма У, обхватил свою до сих пор дрожащую руку другой.

«Чёрный Король-Дракон, — послышался надтреснутый голос, — я и не сомневался, что ты искушён в засадах, вот только моей целью было не попытаться тебя убить, а лично проверить одну интересную догадку… — его губы медленно изогнулись в усмешке. — Насколько нам известно, Чёрный Король чрезвычайно могущественен, кто-то вроде меня не должен был даже приблизиться к тебе, не то что попытаться атаковать. И тем не менее, в тот момент, когда я должен был расстаться с жизнью, ты вдруг отвлёкся, чтобы разобраться с этими двумя зверушками. Да и это у тебя вышло ужасно, к чему бы это?

Возможно… ты опасался, что после моей засады может произойти что-то… нежелательное? Например… откроются не зажившие до конца раны?»

Чёрный Король Дракон, слегка прищурившись, вперил взгляд в Ма У: «Проверь, и получишь ответ».

«……»

Ма У не ответил. Сказанное им ранее было лишь догадкой; он высказал её вслух, просто чтобы оценить реакцию Чёрного Короля. О текущем состоянии грозного зверя он по-прежнему ничего не мог сказать наверняка.

Если мыслить логически, то для исцеления ран, полученных Чёрным Королём полгода назад, должно было потребоваться куда больше времени. Но если вспомнить про ту вещь, которой он владел…

«Он лишь прикидывается и тянет время, ожидая, пока сюда прибудет кто-нибудь ещё. Схватите его, он не должен ускользнуть на этот раз!» — отрезал Лян Син, снова выводя Ледяного Рока на позицию для атаки.

В глубине глаз Чёрного Короля-Дракона мелькнуло раздражение.

Действительно, он и в самом деле надеялся на появление новых лиц, чтобы сбежать, пользуясь их жадностью и борьбой между собой.

Нынешняя ситуация выглядела для него достаточно мрачно, он и правда мог проиграть. Любое новое действующее лицо увеличило бы его шансы на побег, поэтому Чёрному Королю несложно было принять решение — бежать сейчас или какое-то время выждать.

При сражении со слаженной командой вырваться отсюда будет непросто, но если речь о нескольких разрозненных группах…

Так подсказывал ему опыт. Чёрный Король уже множество раз был на пороге смерти, и желающие заполучить его голову нередко в такие моменты переключались друг на друга. Прибавить к этому его неиссякаемую волю к жизни, и станет понятно, как он дожил до настоящего момента наперекор всему миру.

Да и не станут они так легко убивать Чёрного Короля, владевшего, по слухам, множеством весьма ценных сокровищ.

Такова уж была человеческая природа.

Ледяной Рок и Воздушный Крикун уже вернулись и готовы были ринуться в бой в любой момент. Чёрный Король-Дракон зашагал по воздуху, набирая высоту.

Вместо того, чтобы последовать за своей целью, Воздушный Крикун вдруг замер на месте, уставившись на Чёрного Короля. Затем запрокинул голову и издал яростный вой. Большое количество элементального ветра начало концентрироваться в нескольких сотнях метров прямо под Чёрным Королём-Драконом. Зеленоватые потоки завихрились, двигаясь по кругу и всё ускоряясь с каждой секундой.

В мгновение ока образовался свирепый ураган диаметром в сотню метров, который полностью скрыл из вида фигуру Чёрного Короля и начал безжалостно кромсать землю у своего основания!

Мириады валунов, сталкиваясь и разбиваясь на куски, взметнулись к небесам, превращаясь в жернова стихийного бедствия. Что бы ни оказалось сейчас внутри этого урагана, вне всяких сомнений, обратилось бы в пыль!

Другой конец урагана вонзился в небосвод, словно соединяя землю и небеса; даже близлежащие облака оказались втянуты в яростную круговерть. Зрелище было настолько пугающим, что вызывало ассоциации о конце света.

К этому моменту Чёрный Король-Дракон был уже высоко в небесах. Он явно хотел подняться ещё выше, однако оказался полностью окружён завывающими потоками элементального ветра.

Заметив, что ураган начал постепенно сжиматься, Чёрный Король сузил глаза. Чёрный туман повалил из-под его развевающегося одеяния и начал смешиваться со стенками смерча.

«Совершенно никчёмные мошки!» — три наполненных глубоким презрением слова сорвались с его губ. Чёрный Король раскрыл ладонь вытянутой вперёд правой руки, призывая водяную сферу, которая начала быстро видоизменяться, принимая форму воронки.

Как только водоворот сформировался, он опустил руку, позволяя сгустку воды соскользнуть вниз. Водяная воронка провалилась на сотню метров вниз и вдруг вспыхнула ослепительным синим светом. Этот свет затопил всё вокруг, словно разрезая ураган вокруг себя. Непрерывно поглощая элементальную воду из окружающего пространства, воронка начала стремительно набухать; в считанные мгновения из сгустка воды размером с ладонь она вымахала до размеров окружающего её урагана!

Водяной смерч!

Тудум!

Стенки водяного и воздушного смерчей с грохотом соприкоснулись!

Водоворот, созданный Чёрным Королём, вращался не в противоположном направлении, как можно было подумать, а в том же самом; более того, даже скорости их вращения были одинаковы!

Чёрный Король-Дракон невозмутимо стоял в центре обоих смерчей, контролируя рост водяного. В следующий миг созданный им водоворот ярко засиял по всей длине; издалека он напоминал гигантскую колонную из синего света!

И эта колонна с тяжёлым грохотом опустилась нижним концом на землю, буквально раздавив источник урагана Воздушного Крикуна и разметав подпитывающие его потоки элементального ветра!

Воздух прорезал громкий, но наполненный болью рёв духовного зверя. Воздушный Крикун, замерший внизу, дрожал от головы до хвоста, а из его пасти капала кровь. Судя по всему, его силы были исчерпаны практически до нуля.

Как и духовная марионетка, её хозяин, Линь Хэфань, заметно побледнел. Какой бы трюк не провернул Чёрный Король, чтобы остановить атаку Воздушного Крикуна, укротителю явно также досталось.

«Не… невозможно! Он даже сильнее, чем полгода назад!» — неверящим голосом воскликнул он. Духовная сила уже потоками расходилась по его телу, омывая повреждённые участки, так что нормальный цвет кожи уже начал возвращаться к его лицу. {источник — р а н о б е с — новеллы онлайн}

«Кри-и-ие!!!»

Чёрному Королю-Дракону потребовалось всего несколько секунд, чтобы уничтожить ураган Воздушного Крикуна. Но этих драгоценных секунд было более чем достаточно Ледяному Року, чтобы нанести новый удар!

На этот раз птица атаковала сверху, поднявшись на километр выше Чёрного Короля. Несмотря на расстояние, Чёрный Король-Дракон хорошо видел скапливающийся вокруг Ледяного Рока белый туман; приглядевшись, можно было даже разглядеть возникающие в тумане ледяные осколки, которые увеличивались на глазах и принимали форму птиц — миниатюрных копий своего создателя. И таких маленьких «Ледяных Роков» в воздухе парило уже огромное количество, но они не двигались с места, словно дожидаясь команды.

И дождались! С криком Ледяного Рока бесчисленные ледяные птицы устремились к цели, словно спущенные с тетивы стрелы!

Если воспользоваться аналогиями из другого мира, то это выглядело так, словно тысячи автономных бомбардировщиков-камикадзе решили пожертвовать своими жизнями, врезаясь в гигантский водяной смерч!

Каждый следовал своему курсу, но в этой атаке определённо был общий план, поскольку ледяные птицы атаковали синюю колонну одновременно по всей длине, одна строго над другой!

Каждый удар о смерч сопровождался отчётливым потрескиванием, и поверхность водяной колонны начала промерзать прямо на глазах!

В результате массированной атаки элементальный лёд возобладал над элементальной водой. Посреди пустошей выросла колоссальная ледяная колонна, окутанная, словно дымкой, мириадами более мелких ледяных осколков!

Но это был ещё не конец!

Ледяной Рок снова пронзительно закричал. Белый туман, образовавшийся вокруг замёрзшего водяного смерча из-за аномально низких температур, неожиданно уплотнился, стягиваясь к колонне. Но прежде, чем густая молочная дымка успела коснуться ледяной поверхности, из её недр вынырнули острые длинные сосульки.

В мгновение ока вся колонна оказалась истыкана сонмом ледяных шипов!

Более того, судя по показавшимся снаружи острым концам, сосульки образовались не только снаружи, но и внутри колонны!

В тот миг, когда последний шип пронзил ледяную поверхность колонны, небеса над ней вдруг осветились металлическим сиянием. Разметав обрывки уцелевших облаков, этот свет низринулся вниз. Колоссальный золотой меч падал вниз, целясь остриём в верхушку ледяной колонны!

И в следующую секунду он с жутким треском прошил её по всей длине до самого дна!

Глава 438. Бегство?

В паре сотен метров от ледяной колонны можно было видеть Ма У, вся фигура которого купалась в золотом свете. Духовная сила вихрилась вокруг тела практика с невообразимой скоростью, чутко откликаясь на движения его рук. С каждым новым сложным жестом потоки энергии чуть изменяли своё течение, а всё внимание практика было сосредоточено на золотом клинке, вонзившемся в колонну.

Это была атака, на которую был способен лишь Ма У. Для создания этого гигантского клинка необходимо было сконцентрировать колоссальное количество элементального металла вокруг его небесного меча среднего грейда.

Гигантский золотой меч погрузился в колонну, словно вернувшись в свои ножны, но продолжал давить. В сплошной толще льда начали появляться первые трещины, сквозь которые тут же хлынул яркий золотой свет. Трещины становились всё заметнее, и, наконец, вниз полетели первые куски льда.

Колонна начала разрушаться с вершины. Каждая новая ледяная глыба, ухнувшая вниз, лишь ускоряла разрушение застывшего смерча, обнажая сверкающий золотом металл. На пустоши обрушился дождь из ледяных метеоров.

Лян Син и Хэ Фань наблюдали за происходящим, затаив дыхание. Син Юань, слабейший из них, тем более застыл словно изваяние, до хруста сжимая кулаки. Он получил шанс увидеть битву невероятно высокого уровня; атаки Воздушного Крикуна и Ледяного Рока были лишь прелюдией перед впечатляющим выступлением Ма У.

Такая техника даже для Короля Духа на поздней стадии представляла серьёзную угрозу. В ещё большее возбуждение людей приводил тот факт, что они отчётливо ощущали присутствие Чёрного Короля внутри ледяной колонны с самого начала и до самого конца!

«Хах! Даже если ты один из Восьми Владык, с трудом верится, что ты сможешь остаться невредимым после такого! Мой Метеоритный Губитель способен пронзить шкуру даже духовного зверя на поздней стадии седьмого уровня. Посмотрим, как ты…» — довольный результатами атаки, Ма У злорадно скривил губы.

Но на середине самодовольной фразы его лицо вдруг вытянулось, а усмешка бесследно исчезла.

«Грар-р-р-р!!!»

Рёв дракона, исполненный первобытной мощи и превосходства, раздался вдруг изнутри ледяного столба, оборвав Ма У и ускорив разрушение колонны. От неё уже практически ничего не осталось. Вот показалось остриё золотого меча, и, как и можно было предположить, свирепый рык доносился именно оттуда.

Люди ощутили хаотичное буйство энергий, которое, словно зловещий невидимый туман, заполнило собой всё пространство вокруг. Этот «туман» был невидим и неощутим, но странным образом воздействовал на восприятие, мешая наблюдать за происходящим.

Впрочем, Ма У и остальные всё же смогли разглядеть, что гигантский золотой клинок так и не смог коснуться земли. Между кончиком его острия и поверхностью земли оставалось буквально несколько метров, и именно здесь обнаружился знакомый силуэт!

Это был Чёрный Король-Дракон!

Тёмные миазмы вели зловещий хоровод вокруг его тела, ступни на пару дюймов ушли в землю. Его правая рука была воздета над головой, и чёрный туман был её продолжением. Увеличенная копия когтистой руки уверенно сжимала остриё золотого меча.

Чёрный Король в самом деле сумел заблокировать эту поразительную атаку!

И не считая прорех на широких рукавах одеяния, на нём не было ни царапины!

«Невозможно!!!» — сердце Ма У пропустило удар. Увидев, что Чёрный Король-Дракон остался совершенно невредим, практик ощутил себя так, словно на него вылили ушат ледяной воды. Ма У был свято убеждён, что его непревзойдённая техника нанесёт врагу существенный урон!

Лян Син и Линь Хэфань также были потрясены, но не настолько сильно. Они оба участвовали в сражении с Чёрным Королём-Драконом полгода назад, поэтому знали об этом монстре чуть больше Ма У.

«Так это была ваша сильнейшая атака? — по-прежнему удерживая золотой клинок над головой, Чёрный Король пренебрежительно глянул на Ма У. — Детский лепет!»

На последних словах его правая рука медленно сжалась в кулак, заставляя свою увеличенную чёрную копию повторить движение.

Крак!

От тех мест, где золотой поверхности меча касались чёрные когти, неожиданно начали расходиться трещины! Паутинка трещин стремительно разрасталась, пока не охватила большую часть колоссального меча, а затем… сияющий клинок разлетелся на тысячи золотых осколков!

Бу-ум!

За какие-то две секунды чудовищный меч был полностью уничтожен! Дождь золотых осколков с оглушительным грохотом осыпался на землю, и лишь одна искорка метнулась к Ма У — это был длинный золотой меч, служивший ядром своего гигантского воплощения.

В настоящий момент он тускло светился, едва ли в половину так же ярко, как раньше. Ма У никогда прежде не видел свой клинок в таком состоянии.

«Я переоценил вас, людишки, вы не имеете права даже пытаться заступить мне дорогу!» — надменно рявкнул Чёрный Король-Дракон.

Он снова поднялся в небеса, бросив горящий ненавистью взгляд на Ма У. Тёмный туман, как и прежде, клубился вокруг тела Чёрного Короля, хотя на секунду показалось, что движение потоков энергии стало несколько дёрганным и неуверенным.

Это длилось лишь краткий миг, однако Ма У, таращившийся на врага, этого хватило.

«Он ранен! Он лишь притворяется, что с ним всё в порядке, атакуйте! Атакуйте!»

Он рванул вслед за Чёрным Королём-Драконом, щедро вливая энергию в свой небесный артефакт. Взмах золотого меча — и сотни стремительных лучей плотным пучком выстрелили во врага.

Глаза Чёрного Короля хищно блеснули. Он ринулся навстречу Ма У, прорычав: «Притворяюсь?! Ха-ха, никто из вас не уйдёт отсюда живым!»

Воздушный Крикун и Ледяной Рок уже встречали его, полыхая ореолом элементальной энергии.

Бум!

Бум!

Тудум!!!

От последующей серии взрывов содрогнулась земля; и без того унылый пейзаж подвергся новым издевательствам. Порывы энергии проносились над пустошами, оставляя глубокие расселины на равнинах и создавая десятки новых кратеров.

Воздушные лезвия долетали даже до опушки Леса, где схоронился Бай Юньфэй; они взрывали землю и оставляли за собой целые просеки, заставляя вставать волосы на голове юноши.

Сражение, продолжавшееся следующие десять минут, произвело на Юньфэя сильнейшее впечатление. Кровь юноши кипела от возбуждения.

Это воистину была битва сильных мира сего!

Чёрный Король исчез из виду, размазавшись от скорости; максимум, что можно было заметить, был тёмный след, остававшийся за духовным зверем. Если бы не духовные марионетки, Ма У уже давно был бы разорван на куски. Чёрный Король в одиночку сражался с двумя духовными зверями и человеком, и ему лишь самой малости не хватало, чтобы убить кого-нибудь из них.

В голове Чёрного Короля уже не раз возникала мысль об отступлении. Но всякий раз его взгляд упирался в Лян Сина и Линь Хэфаня, контролировавших пути отхода. Эти двое усвоили некоторые уроки полгода назад, так что имели некоторое понимание его характера.

И убить их также не выходило, поскольку при любой смертельной угрозе они тут же призывали назад своих марионеток.

Задумчивое мерцание глаз Чёрного Короля выдавало его лихорадочные размышления в поисках какого-либо решения. Он машинально уклонился от двух воздушных лезвий, тут же став целью нескольких сосулек, которые вонзились в его теневой покров. Небрежно стряхнув остатки чужеродной энергии, он как раз успел развернуться, чтобы заблокировать лезвие из золотого света, выпущенное Ма У. Полностью проигнорировав капельки крови, брызнувшие из руки, Чёрный Король с внезапной резвостью рванул в противоположную от Ма У сторону!

Он летел на юг!

Как раз в том направлении, где прятался Бай Юньфэй!

Глава 439. Собрание Королей!

Чёрный Король-Дракон мгновенно воспользовался представившейся возможностью, но прежде чем он успел пролететь хотя бы сотню метров, странные колебания воздуха впереди заставили его резко изменить решение. Он поспешно подался назад, а его рука на миг размазалась в воздухе в стремительном движении, призывая чёрный как смоль ростовой щит.

За всё время битвы Чёрный Король впервые воспользовался каким-либо артефактом!

Одновременно с появлением щита в воздухе перед ним из ниоткуда вынырнули две стрелы — лазурная и фиолетовая — и с треском врезались в чёрную поверхность артефакта!

Трам-м!!!

После резонирующего звона от столкновения обе стрелы исчезли в оглушительном взрыве.

Буф! Следом послышался глухой стук — это Воздушный Крикун, воспользовавшись возможностью, стремительно нырнул в облако пыли и ударом лапы отправил Чёрного Короля в полёт!

Тот пролетел добрый километр, прежде чем сумел остановиться. Чёрный щит как будто бы не пострадал, он по-прежнему тускло блестел, как и раньше, однако… слабый треск уведомил Чёрного Короля о том, что не всё так гладко.

Небольшой, размером с ладонь, кусок медленно откололся от чёрного щита и тяжеловесно ухнул вниз.

Чёрный Король-Дракон провёл рукой по лицу, осознав, что из уголка губ сочится кровь.

«Твари!» — рыкнул он, не сводя взгляда с определённого места в вышине.

В следующий миг оттуда шагнули две пылающие голубым и фиолетовым фигуры. Одним из новоприбывших был удивительной красоты мужчина, а второй была женщина, чьей внешности позавидовала бы и богиня.

Но прямо сейчас их лица были искажены застарелой яростью. Одного взгляда на них было понятно, что они пришли сюда лишь с одной целью — убить Чёрного Короля-Дракона.

Ма У, как и Чёрный Король, прервал сражение, чтобы рассмотреть нежданных гостей.

«Крылатые Короли!» — выпалил он, прозревая.

Это действительно были не кто иные, как Крылатые Короли, И Ган и И Жоу!

Одновременно с криком Ма У пространство в небесах на востоке вдруг заволновалось, обнажая ещё одного человека, на этот раз в белых одеждах!

Его появление также не осталось незамеченным. Лян Син первым признал таинственного незнакомца: «Лорд-управляющий Престийского Перевала, У Тяньлин!»

У этого человека было много титулов. Лорд-управляющий Престии, главнокомандующий провинции Северного Тумана, один из ключевых персонажей Школы Тяньхунь, член императорской семьи и, разумеется, Король Духа на поздней стадии.

Из-за опасного соседства с Лесом Духовных Зверей, Престии не раз приходилось сталкиваться со зверями седьмого уровня, однако У Тяньлин успешно справлялся с любыми из них, которые имели неосторожность приблизиться к человеческим поселениям. На его счету было, по крайней мере, десять духовных зверей такого пошиба. Участь нарушителей послужила наглядным предупреждением их более разумным собратьям держаться подальше от этой пугающей личности.

У Тяньлин отправился в Лес полгода назад, чтобы исследовать причины внезапного нашествия волны духовных зверей. Добравшись до этой области шестой зоны и обнаружив уродливую проплешину, ставшую результатом недавнего сражения, лорд-управляющий на грани восприятия почувствовал чьё-то давящее присутствие и решил остаться здесь на какое-то время, чтобы понаблюдать.

«Вы как раз вовремя, лорд У. Мы наконец смогли выследить Чёрного Короля-Дракона. Если вы будете так любезны и поможете нам его поймать, то мы навсегда избавим континент от этого чёрного поветрия», — учтиво обратился к нему Лян Син.

Удивительно было слышать столь вежливую речь от Короля Духа на поздней стадии, да ещё и второго старейшины Школы Укротителей. Но статус У Тяньлина диктовал свои условия, а с учётом Крылатых Королей укротителям следовало соблюдать осторожность вдвойне.

У Тяньлин остановился на одной высоте с Лян Сином и окинул укротителей с Ма У скучающим взглядом: «Я пришёл сюда сегодня не для того, чтобы Школа Укротителей заполучила новую игрушку. Из-за неосмотрительных действий вашей школы волна духовных зверей нанесла огромный урон Престийскому Перевалу. Так что эта ситуация будет иметь… иной исход, — договорив, он обратил свой взор на окружённую со всех сторон тёмную фигуру. — Что касается тебя, Чёрный Король-Дракон… За все те смерти и разрушения, которые вытерпела по твоей вине империя Тяньхунь за последние сто лет, сегодня ты падёшь от моей руки!»

От слов лорда-управляющего лицо Лян Сина затвердело. У Тяньлин был прав. Волна духовных зверей полгода назад действительно стала результатом действий его группы. Цепная реакция, вызванная развернувшимся тогда сражением, привела к последствиям, о которых они даже не задумывались.

У Тяньлин не планировал помогать им с «захватом», его интересовала «казнь». Впрочем, Лян Син не был уверен до конца, действовал ли лорд-управляющий «во благо всех людей» или же просто из желания заполучить его духовный кристалл.

В конце концов, духовный кристалл такого качества был поистине бесценным, ни один духовный практик не смог бы пройти мимо такой уникальной возможности.

«Чёрный Король-Дракон! Мы выслеживали тебя пять долгих лет, но сегодня всё закончится! Ты… ты не покинешь это место живым!» — полностью проигнорировав диалог между людьми, процедил И Ган, не сводя взгляда с кровного врага.

Духовная сила пары цзяней уже достигла своего пика, и если бы не присутствие Лян Сина и остальных, они бы уже давно набросились на Чёрного Короля.

Для последнего ситуация складывалась самым печальным образом. Лян Син, Ма У и иже с ними блокировали пути к отступлению на северо-западе, У Линтянь со своим только что прибывшим товарищем Ся Чжэнъянем парили на востоке, а на юге поджидала парочка разъярённых Крылатых Королей.

Он оказался в центре треугольника без шансов на побег.

Морщины на лбу Чёрного Короля углубились. Такое развитие событий никак не входило в его планы. Пара новых врагов могла бы, возможно, облегчить ему бегство, но не четверо, среди которых, вдобавок, присутствовали Крылатые Короли. Людишки, быть может, и преследовали иные цели, охотясь на него, но этим двоим нужна была лишь его жизнь.

Ими двигало лишь желание отомстить за своего сына.

Пара цзяней, только прорвавшихся на седьмой уровень, которых он убил и поглотил несколько лет назад… Это был сын этих самых Крылатых Королей со своей невестой.

Было огромной ошибкой убивать этих «птенцов». Крылатые Короли были игроками совершенно иной лиги, нежели обычные духовные звери седьмого уровня. Как и они, Чёрный Король был на поздней стадии, однако даже он осознавал, насколько малы его шансы в прямом столкновении с этой парой. А если к этому прибавить присутствие других сторон, жаждущих его крови… Чёрный Король остро ощутил дыхание смерти на своём загривке.

Школа Укротителей была, пожалуй, единственной стороной, которая хотела бы взять его живым, тогда как У Тяньлина, скорее всего, интересовали его сокровища.

Одна ошибка, и эти бешеные Крылатые Короли его прикончат!

«Дьявол! В бездну вас всех! Откуда вас столько здесь! И почему именно они?!» — мысли в голове Чёрного Короля царили ещё более мрачные, чем выражение его лица. С прежним планом сбежать, пока все сражаются за его шкуру, можно было попрощаться. Ситуация была критической.

Хуже всего то, что вряд ли сюда пожалует кто-то ещё. Лес Духовных Зверей огромен, а все, кто поджидал поблизости по тем или иным причинам, уже, вероятнее всего, показались на сцене.

«Что мне делать? Мне конец, если что-нибудь не предпринять!» — отчаяние сдавило его разум стальным обручем. Чёрный Король лихорадочно перебирал любые варианты, которые могли бы подарить ему хотя бы шанс на спасение.

Но сколько бы он ни думал, все пути к отступлению были начисто перекрыты. Если бы он попробовал прорваться, любые две из присутствующих сторон с лёгкостью его бы остановили. Нужно что-то другое.

«Похоже, я могу только поставить на это! Бесит мысль, что придётся с ним расстаться, но моя жизнь важнее! К тому же, позднее я, возможно, смогу его как-нибудь вернуть!»

С холодком заметив, что Крылатые Короли уже на грани того, чтобы ринуться в атаку, Чёрный Король-Дракон жестом фокусника выудил что-то из пространственного хранилища и поднял над головой.

«Я знаю, что вы здесь ради этой вещи. Если она вам так нужна, то берите!»

И он с оглушительным рёвом метнул этот предмет прочь от себя!

Глава 440. Нефритовый Трон

Вещь, которую достал Чёрный Король-Дракон, не была каким-то секретным оружием, которым он собирался повергнуть своих врагов. Чёрный Король лишь хотел отвлечь внимание… швырнув эту вещь со всей своей драконьей силой в западном направлении!

Она лишь на долю секунды была видна в его руке, прежде чем это произошло, но собравшиеся здесь имели настолько чуткое восприятие, что успели рассмотреть её в мельчайших подробностях.

Их глазам предстало… нечто вроде кресла, настоящее произведение искусства чистейшего белого цвета!

Судя по его виду, этот трон трёх метров в высоту и двух в ширину был искусно вырезан из цельного куска чистейшего белого нефрита. Подлокотники щерились яростными драконами, а спинка представляла собой ажурное переплетение бесчисленных рун и витиеватых линий. У этого кресла не было ножек, вместо этого основание трона было выполнено из монолитного куска нефрита, испещрённого ещё большим количеством таинственных символов, нежели верхняя его часть. От каждого, даже самого мелкого знака исходило мягкое белое свечение, создающее вокруг кресла загадочный ореол.

Несмотря на этот свет, от кресла совершенно не исходило эманаций элементальной энергии, словно это был самый обычный предмет, не обладавший особой силой.

Тем не менее, его вид на мгновение вогнал в ступор каждого из присутствующих.

«Неужели… может ли это быть… — Линь Хэфань сглотнул от возбуждения, — легендарный Нефритовый Трон!»

Остальные удержали себя от шокированных возгласов, но по их лицам и так всё было понятно.

Чёрный Король-Дракон, защитивший трон миазмами тьмы, был волен кидать артефакт со всей доступной ему силы. В результате уже через мгновение тот превратился в едва различимую белую точку и исчез за горизонтом!

«Верно! Это Нефритовый Трон, одна из Десяти Великих Регалий! Если желаете его заполучить, то вам бы лучше поспешить! В Лесу скрывается множество сильных зверей и практиков, и любой из них с удовольствием наложит руки на такое сокровище!»

Выкрикнув эти слова, Чёрный Король сломя голову рванулся на север!

Из-за его внезапных действий и появления Нефритового Трона Ма У, Лян Син и остальные даже сперва не заметили, что Чёрный Король пустился в бега. Самый отчётливый огонёк алчности вспыхнул в глазах У Тяньлина, но по какой-то причине он колебался.

Так или иначе, Чёрный Король своим трюком сумел успешно отвлечь две враждебные стороны из трёх. Единственными, кто даже глазом не повёл в сторону Нефритового Трона, были… Крылатые Короли!

Сказать по правде, даже их слегка удивило появление такого известного сокровища, но это никак не изменило их первоначальных целей. Не обращая внимания на исчезающий вдали артефакт, Крылатые Короли мгновенно сорвались с места вслед за врагом!

И Ган начал действовать первым. Издав гортанный крик, он молнией метнулся к врагу, а фиолетовый шлейф за его спиной оформился в пару полупрозрачных пурпурных крыльев.

Как только формирование крыльев завершилось, они хлопнули в гармонии с его движениями, ещё больше ускоряя полёт. До такой степени, что он играючи обогнал Чёрного Короля-Дракона, вырвался на километр вперёд и преградил ему путь!

В глазах Чёрного Короля протаяло удивление. С таким он сталкивался впервые. Он никогда раньше не сражался против Крылатых Королей, поэтому даже не подозревал, что кто-то из них способен на такую скорость!

Изумление Чёрного Короля лишь усилилось, когда он обнаружил, что в небесах над его головой неспешно кружат фиолетовые перья!

В какой-то момент, когда И Ган его обгонял, из его крыльев посыпался нескончаемый поток перьев. Каждое пёрышко было не толще древесного листа, но их здесь были десятки тысяч!

За спиной И Жоу раскрылись точно такие же крылья, как у И Гана, только бирюзового оттенка. Тем не менее и её перья, подхваченные послушным ветерком, устремились вперёд, смешиваясь с фиолетовыми перьями её мужа!

Огромное пространство было заполнено десятками тысяч перьев, отрезая Чёрному Королю все пути к отступлению. В плотной завесе не наблюдалось ни малейшего просвета!

«Перьепад!»

С удивительной синхронностью И Ган и И Жоу вперили в Чёрного Короля-Дракона яростные взгляды и воздели руки, указывая прямо на него.

Ж-жух! Ж-жух! Ж-жух!..

Бесчисленные перья, одно за другим, начали ускоряться и пламенеющими стрелами устремляться к противнику!

Сердито взревев, Чёрный Король снова извлёк из пространственного хранилища своё чёрный щит и воздел над головой, увеличив в размерах.

Тум! Тум! Бум!..

Нескончаемый обстрел фиолетовыми и лазурными перьями породил сливающуюся в слитный гул канонаду взрывов…

****

С того момента, как Чёрный Король предпринял свою хитроумную попытку побега, прошло пять секунд. Этого времени оказалось достаточно для всех присутствующих, чтобы взять себя в руки и принять решение.

Первым побуждением Ма У было броситься вслед за Нефритовым Троном. Он даже дёрнулся в ту сторону, но буквально через долю секунды развернулся. С глазами, в которых больше не было и намёка на алчность, он бросился в погоню за Чёрным Королём.

Словно вторя ему, Лян Син и Линь Хэфан также поначалу жадными взглядами уставились вслед Нефритовому Трону. Сердца в их груди гулко стучали от возбуждения, укротители тут же припомнили множество легенд, окружающих этот предмет. Но когда Чёрный Король-Дракон ринулся прочь, их внимание тотчас же снова сместилось на него.

«Син Юань, верни Нефритовый Трон любой ценой!» — мельком бросил Лян Син, прежде чем броситься в гущу сражения.

Слабейший из старейшин Школы Укротителей вздрогнул. Он не ожидал, что его старшие товарищи обратятся к нему с поручением. Но тут же оправился и без колебаний устремился на запад.

Из всех присутствующих он стал единственным, кто клюнул на богатую наживку Чёрного Короля!

Глаза У Линтяня, как и у остальных, ярко вспыхнули при виде бесценного трона. На самом деле, он был первым, кто шагнул следом за белой кометой, но остановился он ещё быстрее.

Нельзя сказать, что он не хотел добыть реликвию, однако он пришёл сюда с твёрдым намерением сразиться с Чёрным Королём-Драконом.

Этому монстру нельзя было ни в коем случае позволять покинуть это место живым. Более того, У Лянтянь планировал забрать с собой его труп в Престийский Перевал.

Нефритовый Трон был сокровенным желанием очень и очень многих, но количество и личность собравшихся здесь Королей Духа уняли его беспокойство. Для У Лянтяня было не так важно, даже если бы трон попал в руки укротителей. В таком случае он мог просто доложить о произошедшем в Школу Тяньхунь, а уж она бы просто заставила Школу Укротителей выдать им реликвию. И всех делов!

В конце концов, Нефритовый Трон был собственностью императорской семьи!

В легендах говорилось, что основатель империи, У Тяньхунь, владел этим сокровищем ещё два тысячелетия назад! Если конкретнее, утверждалось, что именно благодаря Нефритовому Трону он обладал столь невообразимым талантом к духовной практике!

После его смерти трон стал семейной реликвией, передававшейся из поколения в поколение в императорской семье. Но как-то раз, уже в этом тысячелетии, некий невероятно могущественный странствующий практик сумел выкрасть Нефритовый Трон и исчезнуть без следа.

С тех пор реликвия исчезла, в истории не было ни одного упоминания о ней… пока Чёрный Король-Дракон не возвестил о своём появлении.

Поговаривали, что Нефритовый Трон обладал свойствами, которые заставили бы любого духовного практика грызть ногти от желания его заполучить.

Он мог повышать скорость духовного развития на порядки!

Как только об этом стало известно, слава о бесценном артефакте разлетелась по всему миру, а список Великих Регалий пополнился новым членом!

****

Бай Юньфэй издалека наблюдал за тем, как Нефритовый Трон исчезает за горизонтом. Глаза юноши загадочно мерцали, словно он напряжённо о чём-то размышлял.

Юньфэй понятия не имел, что это за «Нефритовый Трон». Более того, он даже ни разу не слышал про «Десять Великих Регалий»! Однако с первого взгляда становилось понятно, что это сокровище имеет невероятное значение для всех присутствующих на поле боя Королях Духа.

Помимо всего прочего, Нефритовый Трон испускал едва уловимую и весьма необычную ауру, которая по какой-то причине тут же привлекла внимание юноши…

Глава 441. Истинная форма Чёрного Короля-Дракона!

Чувство, которое вызвал у Юньфэя Нефритовый Трон, показалось ему смутно знакомым. Он не мог ухватить эту мысль, она билась где-то на периферии сознания и ускользала от внимания…

Разумеется, он никогда раньше не видел это белое кресло, так что сам артефакт ему знаком не мог быть априори. Но ощущение чего-то знакомого не уходило, это явно не было иллюзией. Это чувство раздражало, как если бы у него чесалась спина там, где не дотянешься рукой. Юньфэй перебирал все возможные варианты, но никак не мог зацепиться за нужный.

«Погодите-ка! Не может быть! Это чем-то напоминает… — на юношу накатило облегчение, он словно прозрел, — камень апгрейда?!»

Последний кусочек мозаики встал на своё место. В самом деле, Нефритовый Трон вызывал у него странное чувство, очень схожее с ощущениями от камня апгрейда! Пусть и не идентичное, но сходств в нём явно было куда больше, чем различий!

Бай Юньфэй посвятил немало времени, чтобы как следует изучить драгоценный для него предмет, так называемый «камень апгрейда». Долгое время после получения первого такого камня от Хай Дунцина ему претила сама мысль его использовать; вместо этого он исследовал удивительный предмет вдоль и поперёк. Именно поэтому он был так хорошо знаком со странной аурой, исходящей от камня. И поэтому сумел распознать камень апгрейда, спрятанный на дне гнезда Радужного Стрижа.

«Значит, этот артефакт называется „Нефритовый Трон“ и он является одним из так называемых Великих Регалий… — Бай Юньфэй припомнил всё, что сказал своим противникам Чёрный Король. — Я никогда о нём не слышал, но, судя по всему, это должно быть чертовски ценное сокровище, раз Чёрный Король-Дракон разыграл такое представление. Очевидно было, что каждый из присутствующих на поле боя жаждет заполучить этот трон, но, к сожалению для Чёрного Короля, за артефактом отправили лишь Син Юаня, который и вовсе ничего не значил в этом сражении…

Когда он её бросил, даже мне стало понятно, насколько уникальна эта вещь. Судя по ауре, этот трон намного лучше камней апгрейда, которые мне попадались раньше! — глаза Бай Юньфэя ярко вспыхнули от осознания важности загадочного артефакта. — Не означает ли это, что Нефритовый Трон… состоит из множества камней апгрейда?!»

Сердце юноши пропустило удар от этой дикой мысли, а свет в глазах приобрёл явственную остроту. Совершенно забыв о битве, за которой он наблюдал всё это время, Бай Юньфэй в нерешительности уставился в ту сторону, где уже исчезала фигурка Син Юаня…

****

Атака Крылатых Королей меж тем продолжалась. Под действием «Перьепада» бесчисленные снаряды двух разных цветов раз за разом обрушивались на щит Чёрного Короля, оглашая окрестности нескончаемым гулом взрывов.

Одно перо могло не иметь огромной силы, но десятки тысяч таких снарядов были воистину страшным оружием. Пока не прекращался этот обстрел, Чёрный Король-Дракон не мог позволить себе даже сдвинуться с места, не рискуя стать жертвой тысяч перьев.

Каждый небольшой взрыв понемногу оттеснял его к земле, а на чёрном щите уже появились отчётливые вмятины. Но несмотря на минимальный разрыв по времени между взрывами, щит всё же успевал снова вспыхивать чёрным светом до встречи с новым пером.

«Это сила Крылатых Королей?! Даже духовный зверь на пике поздней стадии седьмого уровня мог бы быть убит такой атакой, не говоря уже о средней стадии, как эти двое!»

Крылатые Короли были для него новыми противниками, но их удивительная сила уже превысила все его ожидания. Один лишь этот Перьепад мгновенно убедил Чёрного Короля, что они во много раз сильнее Короля Лазурных Змей, которого он когда-то одолел!

«И… какого чёрта никто из них не ломанулся за Нефритовым Троном?!» — Чёрный Король был не на шутку раздосадован. Ему пришлось буквально переступить через себя, чтобы самолично выбросить бесценное сокровище, но… ни один из Королей Духа не вышел из боя!

Син Юаня он даже в расчёт не принимал, разумеется.

«Неужели их не беспокоит судьба Нефритового Трона?! — бесновался он про себя. — Это абсурд! Это же Регалия, сокровище, на которое весь мир пускает слюни! Почему ни один из них не купился?!»

Он просто не мог принять такого исхода. Своими руками отказаться от Нефритового Трона потребовало от него чудовищной решимости, и тем не менее ни один из его врагов не заглотил наживку.

Несколько дюжин лет назад он уже попадал в похожую переделку. И тогда ему также пришлось, спасая свою жизнь, использовать в качестве отвлекающего манёвра Нефритовый Трон.

К его немалому удивлению и восторгу, часть врагов действительно ринулась наперегонки за Великой Регалией, что позволило ему сначала убить всех, кто остался, а затем и тех, кто погнался за артефактом.

Иными словами, этот приём помог ему не только спастись, но и сохранить бесценное сокровище.

В тот день он так же, как и сегодня, был как никогда близок к смерти.

Если были хоть какие-то варианты, Чёрный Дракон ни за что бы не стал расставаться с Нефритовым Троном. Этот артефакт попал к нему несколько сотен лет назад и стал его величайшей ценностью.

Но оказаться в плотном окружении таких людей, как Крылатые Короли и У Тяньлин… У него не осталось другого выбора. Врагов было не так много, но их сила с лихвой компенсировала количество.

На самом деле Чёрный Король-Дракон подспудно ощущал, что где-то неподалёку скрываются и другие враги. Это было лишь смутное ощущение, на уровне интуиции, но именно чутьё позволило ему дожить до сегодняшнего дня. В этом заключалась ещё одна причина, по которой он воспользовался уловкой с Нефритовым Троном.

Каким бы драгоценным не было сокровище, воспользоваться им может лишь живой.

Тудум!!!

С оглушительным грохотом тело Чёрного Короля впечатало в землю!

«Взять его живым! Если не получится, то, по крайней мере, мы должны заполучить его духовный кристалл и труп!» — крикнул Лян Син Линь Хэфаню. Оба укротителя стремительно приближались к месту сражения вместе со своими духовными марионетками.

Дела пошли вкривь да вкось с прибытием Крылатых Королей, и шансы на то, чтобы взять Чёрного Короля живым, в настоящий момент были исчезающе малы. Но даже так, они должны были постараться сделать всё возможное, чтобы Школа Укротителей хоть что-то поимела с этой баталии!

Застыв на секунду, Ма У решительно взмахнул своим золотым мечом. Из-за ран, полученных в столкновении с Чёрным Королём, он опасался приближаться к зверю, поэтому предпочёл более осторожную тактику — держаться неподалёку и выжидать удачного момента для атаки.

В небесах с мрачным видом также застыл У Линтянь. Он пока не шевелился, однако его духовная сила с каждой секундой вращалась по меридианам всё быстрее, явно готовясь к тому, чтобы выплеснуться мощным потоком…

Атака Крылатых Королей наконец подошла к концу, и новые тучи пыли и грязи перестали вздыматься от того места, куда был низвергнут Чёрный Король.

Огромный чёрный щит, которым он защищался, едва дотянул до конца техники, покрываясь всё новыми трещинами, и с последним взрывом всё же не выдержал и развалился на части прямо у него в руках!

Небесный защитный предмет нижнего грейда был полностью уничтожен атакой Крылатых Королей!

Как только щит над его головой осыпался, Чёрный Король-Дракон с холодком обнаружил, что со всех сторон его окружают готовые к бою враги…

Тело духовного зверя начал сотрясать крупная дрожь. Его глаза были налиты кровью от стресса и необходимости ежесекундно сражаться на грани жизни и смерти; а сердце его переполняла чёрная ненависть. Чёрный Король сфокусировал взгляд на Крылатых Королях, и его вертикальные зрачки полыхнули безумием.

«Гр-р-р-р-ра!!!»

Неестественно широко распахнув челюсти, Чёрный Король исторг из себя громогласный рёв, а вместе с ним на волю вырвались и плотные потоки тёмного света. Последние сперва окружили его тело, а затем стремительно раздались во все стороны!

Десять метров, сто метров, триста, пятьсот…

Чёрные миазмы вытянулись в длину на восемьсот метров в мгновение ока. Пугающая аура проклюнулась изнутри чёрной дымки, которая затем взвилась под небеса тёмной молнией!

От нового драконьего рыка даже облака в вышине, словно подчиняясь требовательному зову, начали наливаться чернотой.

Они становились всё шире и темнее, на землю сорвались первые неуверенные капли, а затем… хлынул настоящий ливень!

Мрачная фигура почти километровой длины медленно опускалась из грозовых туч. Чешуя чернее ночи, гигантские когти на мощных лапах, гибкий хост длиной в сотню метров, венчающий драконоподобное тело… Монстр испустил новый оглушительный рёв, способный сокрушить волю любого, кто осмелился бы встать у него на пути!

Это была… истинная форма Чёрного Короля-Дракона!

****

Одновременно с этим впечатляющим появлением глаза Бай Юньфэя блеснули: «Сейчас!»

Не желая упускать такую возможность, он пулей вылетел из кроны дерева и без колебаний устремился прямо на запад!

Глава 442. Покидая поле битвы (часть 1)

Битва между Королями Духа была не тем мероприятием, в котором Бай Юньфэй мог надеяться принять участие. С его нынешней силой даже отголосок той или иной элементальной «гранаты» вполне мог оставить от юноши лишь кровавое пятно на земле. Юньфэй хотел сбежать, но опасался, что его присутствие заметит Син Юань, и тогда ему бы точно не поздоровилось.

Поэтому он решил подождать момента, когда все будут поглощены сражением, а заодно и восстановиться от полученных ран.

Используя на полную катушку дополнительные эффекты брони и изобилие энергии вокруг, Юньфэй выжал всё из короткой передышки и почувствовал себя достаточно окрепшим для бегства.

Никто не спорит, что подобная битва — уникальный шанс расширить горизонты и научиться чему-то новому, но масштабы сражения с каждой минутой становились всё больше, и Бай Юньфэй уже не мог поручиться за свою безопасность даже на таком почтительном расстоянии. Сбежать как можно раньше казалось куда разумнее, чем тянуть время, особенно с учётом того, что на сцене объявились Крылатые Короли.

Бай Юньфэй уже почувствовал через Сяо Ци, что Крылатые Короли знали об их присутствии, и это вселяло в него дополнительную уверенность в успехе.

Если Крылатые Короли были так серьёзны в проявлении своей «благосклонности», то им достаточно было лишь потратить толику своих сил, чтобы оказать давление на Син Юаня в том случае, если бы тот что-то заподозрил. У укротителя не было бы иного выбора, кроме как сидеть тише воды, ниже травы. В противном случае он рисковал разделить участь муравья, мимоходом растоптанного «слонами».

Его стройные размышления прервал эпизод с Нефритовым Троном, во время которого Син Юань попросту покинул поле боя, устремившись вслед за артефактом. Но на самом деле принять решение стало даже сложнее, поскольку это развитие событий открыло для юноши третий, неучтённый ранее вариант…

Честно сказать, это была слишком заманчивая возможность! Если за артефактом не захотел отправиться никто, кроме Син Юаня, то и у Бай Юньфэя появился шанс поучаствовать!

Любое вознаграждение сопряжено с соответствующими рисками, но такой уровень опасности был Юньфэю очень даже по душе! Духовный кристалл зверя седьмого уровня, кровная месть, расплата за массовые убийства жителей континента — всё это было за пределами его нынешних возможностей. Но если ему внезапно выпал шанс побороться за право обладания сокровищем, то почему нет?

Итак, приняв во внимание всё вышеперечисленное, Бай Юньфэй принял решение. Как только сражение достигнет апогея и Чёрный Король примет свою истинную форму, он воспользуется моментом и улизнёт!

Так и произошло. Когда юноша выпрыгнул из своего укрытия, Сяо Ци тут же последовал за ним. Радужный Стриж тут же увеличился в размерах и подхватил Юньфэя огромными когтями, после чего на всех парах устремился на запад!

****

Внезапные действия Бай Юньфэя и Сяо Ци не остались незамеченными. Все Короли Духа обладали достаточно чутким восприятием, чтобы засечь беглецов, но никого из них они не заинтересовали. Лишь Лян Син коротко взглянул им вслед, но, мельком определив их уровень силы, фыркнул и снова переключился на сражение.

И Жоу обеспокоенно глянула на Сяо Ци, но её супруг тут же одёрнул её взглядом, призывая сосредоточиться на действительно важном. Крылатые Короли взялись за руки и сформировали длинный и твёрдый поток элементальной энергии, который метнулся вниз и, подобно молоту, обрушился на Чёрного Короля.

«Ар-р-р-р-р-р!!!»

Опустившийся на землю чёрный дракон взрыкнул и отступил на шаг. Лишь шаг, но с его пропорциями он покрыл более сотни метров; земля жалобно застонала, когда гигантская лапа обрушилась на неё, оставляя впечатляющий след.

Чёрный Король широко раскрыл пасть и перекусил элементальную комету!

Кланг!

В результате столкновения элементального молота с клыками дракона раздался металлический звон, но затем усиленные чёрными миазмами челюсти раздробили половину элементальной кометы на части! Что касается её «хвоста» то Чёрный Король ловким движением перенаправил его в Ледяного Рока. Не ожидавший такого манёвра духовный зверь зашёлся болезненным криком.

Слегка развернув тело, Чёрный Король-Дракон стеганул хвостом по приближающимся от Ма У трём золотым молниям. Две молнии просто отскочили от чёрной чешуи, а последняя, которая пришлась на кончик хвоста, после столкновения вдруг ускорилась и устремилась к Воздушному Крикуну, приготовившемуся к атаке в километре от Чёрного Короля.

В этот самый миг позади массивной головы дракона возникла сверкающая золотом фигура с громадным мечом длиной в десять метров и шириной в два, уже замахнувшаяся для удара!

Это был У Тяньлин!

****

Бай Юньфэй, уже перебравшийся на спину Сяо Ци, летел в нескольких метрах над землёй. Мельком оглянувшись на яростные взрывы за спиной, юноша с удовольствием отметил, что на его побег, судя по всему никто особого внимания не обратил. Юньфэй вздохнул с облегчением и утёр пот со лба.

Затем его рука дотронулась до Кольца Укротителя, зажатого у Сяо Ци в клюве. Покатав колечко на ладони, Юньфэй оглянулся на участок леса, который они только что покинули.

«Сяо Лань, пришла пора нам прощаться. На этот раз мы не сможем взять тебя с собой…» — вздохнул он, печально покачав головой.

Синеглазого Ящера пришлось отпустить. Не то чтобы Сяо Ци был не в состоянии перенести их обоих, но Бай Юньфэю было нужно его Кольцо Укротителя. А без воздействия кольца дикий духовный зверь не стал бы следовать за юношей добровольно.

Они так долго путешествовали вместе, что Юньфэй изрядно привязался к этому созданию. Ящер был отличным средством передвижения, но, к сожалению, у юноши не было выбора.

На толстой ветке того дерева, с которого несколько секунд назад вспорхнул Сяо Ци, стоял Синеглазый Ящер в своей маленькой форме и молча смотрел вслед двум удаляющимся фигуркам. В его взгляде читалась почти человеческая задумчивость. Большие глаза таинственно мерцали, и в каждом блике отражались мириады эмоций.

Удивление, потрясение, радость и даже примесь… нежелания?..

Духовный зверь с силой помотал головой, после чего переключил внимание на эпическую битву с Чёрным Королём-Драконом. Содрогнувшись всем телом, Синеглазый Ящер спрыгнул на землю, после чего осторожно, но быстро запетлял между деревьями, взяв курс на юг.

Он был лишь незначительным духовным зверем шестого уровня, поэтому участники сражения даже не взглянули в его сторону…

****

Ливень хлестал как из ведра, от постоянно сверкающих молний небеса казались не просто тёмными, а угольно-чёрными. Бай Юньфэй сидел на спине Сяо Ци, воздвигнув вокруг них барьер из элементальной земли, чтобы защититься от пронизывающего ветра и сырости.

Они мчались в ту сторону, куда улетел Нефритовый Трон, но не слишком ускорялись, чтобы не попасться на глаза Син Юаню. С другой стороны, Юньфэй постепенно начал опасаться, что из-за чрезмерной осторожности он может просто не успеть их вовремя догнать…

«Чёрный Король-Дракон обладает огромной физической силой. Невзирая на всю ту элементальную энергию вокруг трона, он забросил артефакт на чудовищное расстояние. Знать бы ещё хоть примерно, на какое именно…»

Бай Юньфэй целиком положился на своё духовное зрение, а сам между тем задумался о происходящем.

«Наверное, можно было бы сбежать чуть пораньше. Хвала небесам, вокруг не затаились другие могущественные люди или звери, иначе бы они к тому моменту точно подключились бы к сражению. Но вот что касается менее сильных… Они, вероятно, как и я, укрылись бы где-нибудь подальше. В таком случае, я с большой вероятностью с ними столкнусь, если они также нацелились на Регалию.

Син Юань… — Бай Юньфэй поглядел в небо. — У него неплохая фора. Но Сяо Ци намного быстрее его, так что догнать его не проблема. Будем надеяться, что к тому времени он уже найдёт Нефритовый Трон, так что не придётся искать его самому».

Его первая встреча с Син Юанем закончилась тем, что Юньфэю оставалось лишь сбежать, но теперь всё было иначе. Они с Сяо Ци сейчас были гораздо сильнее, а Радужный Стриж вдобавок получил огромный бонус от Крылатых Королей. Теперь шансы на победу были намного выше!

«Я могу одолеть Син Юаня. И даже если вмешается кто-то ещё, эта Регалия мне не так уж важна, так что можно будет просто удрать».

Юньфэй кивнул сам себе, удовлетворённый планом действий.

«Сяо Ци, — юноша ласково потрепал стрижа по загривку, — не сдерживайся, просто лети по прямой. Иначе мы никогда не сможем заполучить то сокровище».

«Чирп!»

Сяо Ци успокаивающе чирикнул, после чего заработал крыльями, ускоряясь…

Глава 443. Трагедия одного охотника за сокровищами. “Удобный приятель” (часть 2)

В глубокой части шестой зоны Леса Духовных Зверей…

«Ау-у-у-у-у!»

Вой духовного зверя разорвал тишину леса, но тут же смолк, словно его обрезали.

Человек вытянул клинок из раны на горле только что убитого леопарда. С меча и из раны на землю обильным потоком хлынула кровь.

Мужчина снова занёс своё оружие и раскроил зверю череп, добывая духовный кристалл.

«Хо-хо, вот свезло так свезло. Уже собирался возвращаться, а тут этот леопард на поздней стадии шестого уровня откуда ни возьмись. Удобно! — он с довольной ухмылкой обтёр кристалл от крови и убрал в кольцо. — Да уж, я и впрямь родился в рубашке, похоже. Когда остальных разорвал этот свихнувшийся Иллюзорный Медведь на поздней стадии шестого уровня, я единственный сумел сбежать. Похоже, у меня началась белая полоса? По крайней мере, с этим кристаллом шестого уровня мне не придётся возвращаться домой с пустыми руками!»

Этого человека звали Бянь Даннань, он был странствующим духовным практиком. Он уже разменял пятый десяток, несмотря на то, что на вид ему было лет тридцать. Для своих лет мужчина был довольно силён, он достиг поздней стадии Пророка Духа и ещё недавно был членом охотничьей команды, включающей в себя двух других Пророков на поздней стадии и трёх на средней. Какое-то время назад они отправились в Лес на промысел. Всё было хорошо, пока их добыча — Иллюзорный Медведь на поздней стадии шестого уровня — на последнем издыхание вдруг не впала в состояние берсерка. Практически вся команда была вырезана подчистую, и лишь Бянь Даннаню удалось спастись. Улепётывая со всех ног, он случайно наткнулся на этого едва живого Леопарда-Зомби на поздней стадии шестого уровня и без особого труда его добил.

** Прим. автора: Имя этого человека созвучно с «Бяньдан Нань», что означает «человек с достатком», у которого водятся деньжата. Удобный приятель, в общем. **

«Интересно, что этого леопарда так напугало, — озадаченно почесал в затылке Бянь Даннань. — Хм? Это ещё что?»

Вдалеке показалось какое-то белое сияние. Через мгновение практик осознал, что буквально у него над головой пролетает какой-то непонятный объект, и пригляделся.

«Это… кресло?! — выпучил он глаза, различив детали летающей штуковины. В следующий миг он ощутил ауру, исходящую от предмета, и широко улыбнулся: — Это же… сокровище! Похоже, небеса решили, что мне пора обзавестись ещё одним сокровищем!»

Он высоко подпрыгнул, не собираясь упускать такую возможность. Оранжевый свет начал вспыхивать у него под ногами, образуя платформы, и через несколько рывков он уже завис в небесах, готовый принять удивительный подарок.

Практик с натугой хлопнул в ладоши. Элементальная земля завихрилась перед ним, сгустилась и превратилась в прочную каменную стену.

Бам!

К немалому удивлению Бянь Даннаня, загадочный артефакт даже не подумал остановиться. Казалось, он даже не заметил преграды, пробив её насквозь!

Едва не проморгав пролетающее мимо кресло от неожиданности, Бянь Даннань поспешил ухватиться за сокровище рукой, щедро влив в неё элементальную энергию, чтобы усилить хватку.

«Ургх!» — крякнул он от натуги, напрягая все силы, которыми только мог обладать Пророк Духа на поздней стадии стихии земли.

Но у него ничего не вышло. Кресло просто вырвало у него из рук. Оно продолжило свой полёт, впрочем, недолгий — скалы в нескольких сотнях метрах впереди всё же сумели остановить изрядно замедлившийся артефакт.

«Элементальная тьма!» — поражённо распахнул глаза Бянь Даннань. В тот момент, когда он дотронулся до кресла, окутывавшая предмет чёрная дымка сумела проникнуть в его тело! Количество инородной энергии было недостаточным, чтобы убить Бянь Даннаня, однако и этого хватило, чтобы его руки практически онемели!

«Хмф!» — практик раздражённо фыркнул и окутался ярким оранжевым ореолом, изгоняя из себя инородную примесь.

Ему пришлось изрядно повозиться, прежде чем былая подвижность вернулась к его конечностям. Последнее усилие — и остатки элементальной тьмы вымыло из его тела.

«Фиу… страшно. Такой маленький клочок элементальной тьмы, но и от него оказалось столько хлопот!» — Бянь Даннань размял кисти и тщательно проинспектировал всё тело. Убедившись, что всё в порядке, он тут же снова переключил внимание на «подарок небес».

«Это определённо какое-то сокровище!» — воскликнул он в предвкушении. Но прежде чем он успел сделать хотя бы шаг, ужасающая аура заставила его в панике обернуться!

…Только чтобы увидеть, как огромная окровавленная пасть смыкается вокруг его тела!

«Ра-а-а-арр!»

Последнее, что он услышал, был яростный рёв зверя. Всё вокруг поглотила темнота. Боль пронзила его тело лишь на краткий миг, а после — блаженное ничто…

В пасть Волка Огненного Грома вошла вся верхняя половина тела практика. Зверь тряхнул головой, разрывая Бянь Даннаня надвое, после чего позволил останкам мужчины повалиться на землю.

Чей-то силуэт возник возле обезображенного тела охотника. Этот человек наклонился, подбирая пространственное кольцо погибшего, и быстро проверил его содержимое.

«Пхах! Какой-то жалкий нищеброд позарился на одну из Десяти Великих Регалий, ну надо же…»

Возразить на это Бянь Даннаню, разумеется, было нечего. Его глаза уже остекленели, а на лице навечно застыло выражение крайнего изумления… «Удобному приятелю» изрядно не повезло, надо признать. Ему пришлось сконцентрировать духовную силу на очистке от элементальной тьмы, так что за окружением он следил вполглаза. И когда духовная марионетка возникла прямо у него за спиной, у практика не осталось и шанса…

«Как бы то ни было, он оказался полезен, замедлил артефакт своими смешными потугами. Иначе, чувствую, трон улетел бы гораздо дальше и мог бы достаться кому-то другому, — пробормотал Син Юань себе под нос, двинувшись к скалам. Его жадный взгляд был прикован к артефакту. — Значит, это и есть одна из Десяти Великих Регалий, легендарный Нефритовый Трон…»

Он не смог удержаться от алчных мыслей при виде бесценного сокровища. Однако он хорошо понимал, что даже он, старейшина Школы Укротителей, не проживёт и месяца, если попробует прибрать этот белый трон к рукам…

«Хм, что? Его нельзя убрать в пространственное кольцо?! — когда Син Юань попытался убрать Регалию, то с тревогой обнаружил, что из этого ничего не выходит. — В нём присутствует какая-то другая энергия, нечто вроде отпечатка духовной силы!»

У Син Юаня ушло какое-то время, чтобы разобраться, что это за отпечаток.

«Чёрный Король-Дракон! Он превратил Нефритовый Трон в свой личный духовный предмет!»

Если не считать представителей Школы Ремесла, с личными духовными предметами в мире мало кому приходилось сталкиваться… но только если говорить о рангах ниже Короля Духа. Ведь для Королей Духа привязать таким образом артефакт было относительно несложно. Любой Король Духа мог просто наложить на предмет отпечаток своей духовной силы и создать привязку.

«В таком случае, мне придётся подождать второго старейшину… или пока они не убьют Чёрного Короля-Дракона. С его смертью ограничение должно спасть. Пожалуй, мне сто…»

Внезапный всплеск духовной силы вдали привлёк его внимание. Он оборвал себя на середине фразы и прищурился. С востока приближался сгусток света, раскрашенный в лазурные и фиолетовые тона!

«Это… — Син Юань опознал новоприбывших мгновенно. — Это он!!!»

Глава 444. Новое сражение с Син Юанем (часть 3)

Сяо Ци был благословлён множеством бонусов, которые наделяли его скоростью, недостижимой даже для духовных зверей поздней стадии 6 уровня. Он обладал сродством к элементальному ветру и молнии, стихиям, дающим наибольшую прибавку к скорости, плюс обладал Перьями Ветра и Молнии, которые удваивали этот показатель.

Так что Радужный Стриж покрывал огромные расстояния с умопомрачительной быстротой; объятая разноцветным ореолом комета летела с такой скоростью, что даже звук с трудом за ней поспевал.

По прикидкам Бай Юньфэя, за это короткое время они уже должны были пролететь более сотни километров.

«И всё же, мы до сих пор не нагнали ни этот трон, ни укротителя… Насколько же далеко Чёрный Король его забросил?! Если так пойдёт, то Регалия и вовсе достанется кому-то другому!»

Но буквально через несколько секунд глаза юноши радостно сверкнули.

«Это… это аура Син Юаня!»

Бай Юньфэй привстал на спине Сяо Ци и устремил свой взор в ту сторону, откуда повеяло знакомыми флуктуациями духовной силы.

«Ну наконец-то! Он не двигается? Это значит, что и Нефритовый Трон остановился?!»

Последняя мысль обрадовала Бай Юньфэя больше всего. Он приготовился к битве и снова поторопил Сяо Ци.

Поскольку он не знал, как Син Юань отреагирует на его появление, как и того, есть ли там кто-то помимо укротителя, Юньфэй приближался с максимальной осмотрительностью. Они должны действовать предельно аккуратно и, по возможности, на полную катушку использовать эффект неожиданности. Не стоило забывать, что конечная цель — это захват Нефритового Трона, а не достойное сражение.

Убить укротителя не так плохо, впрочем, на вкус Бай Юньфэя. Даже если забыть про личные счёты к Син Юаню.

Сяо Ци не имел возможности каким-то особым образом маскировать своё присутствие, так что и Юньфэй не стал об этом беспокоиться. Он даже не использовал Искусство Изменения Внешности. Син Юань сразу поймёт, с кем он сражается, так что не было нужды раскрывать лишние карты.

Судя по всему, в окрестностях больше никого не было, а это значит, что никто не узнает, если он убьёт этого укротителя.

«Как бы там ни было, мне не следует затягивать бой. Прикончить Син Юаня и тут же слинять!»

Духовная сила внутри Бай Юньфэя уже циркулировала в оптимальном для боя режиме.

Син Юань был прямо по курсу, уже готовый к битве.

****

Когда Син Юань осознал, кто к нему приближается, у него глаза на лоб полезли от удивления. Тем не менее, укротитель сразу подобрался и приготовился к битве.

«Это он!»

Пока пятый старейшина соображал, как ему реагировать, Бай Юньфэй уже приблизился на расстояние в сто метров. Шагнув со спины Сяо Ци, юноша легко приземлился на землю.

Первым, что попало ему на глаза, стал труп Бянь Даннаня. Затем Юньфэй перевёл взгляд на парящую в небесах фигуру укротителя и заметил Нефритовый Трон у него в руках.

«Это ты?!» — поражённо повторил Син Юань. Судя по всему, у него в голове никак не укладывалось, что из всех людей ему здесь встретится именно Юньфэй.

«Каким ветром тебя сюда занесло? Ты. прорвался на раннюю стадию Пророка Духа? И обзавёлся духовным зверем ко всему прочему? — на этом моменте его удивление сменилось насмешкой. — Кха-ха, Радужный Стриж, серьёзно? Пф! Глупец, как у тебя только наглости хватило снова показаться мне на глаза? Или ты наивно решил, что можешь со мной потягаться, став чуточку сильнее? Ты сбежал в прошлый раз, поджав хвост, а теперь преподносишь свою же голову мне на блюде! Что за невезучий малец… Что ж, я принимаю твою жизнь!»

У Син Юаня сохранилось множество неприятных воспоминаний об их прошлой встрече. Юньфэй не только убил его Двухголового Кондора и семь Ястребов Грёз, но и лишил возможности приручить Трёхглазого Кровавого Льва!

И, что ещё хуже, этот мерзавец сумел даже ранить старейшину, после чего успешно сбежал…

Всё это наполняло Син Юаня почти фанатичной яростью. Она была так сильна, что укротитель живо представлял себе, как при следующей встрече будет отрывать гадёнышу одну конечность за другой и наслаждаться его муками.

Что касается противной стороны, то Бай Юньфэй смотрел на него без особого энтузиазма: «Всё же, ты слишком много болтаешь. Я ограничусь лишь одной фразой, той, которую услышал от тебя в последний раз.

Мерзавец, — процедил юноша, демонстрируя противнику средний палец, — я порву тебя на кусочки!»

К этому моменту Волк Огненного Грома уже практически поравнялся с Бай Юньфэем и приготовился сотворить с ним то же самое, что с незадачливым Бянь Даннаем. Син Юань между тем бросил Нефритовый Трон обратно в дыру, из которой он извлёк артефакт ранее, и сосредоточил мысли на Бай Юньфэе. Одна из Десяти Великих Регалий была слишком ценным предметом, чтобы позволить ей пострадать во время сражения; пятому старейшине боязно было даже предполагать, что бы с ним сделали, если бы такое произошло.

«На этот раз я уж точно позабочусь о том, чтобы все духовные предметы этого юнца достались мне!» — решил про себя укротитель. Он был решительно настроен не дать Юньфэю сбежать, чего бы это ни стоило!

Дождь до сих пор не прекратился, но для Бай Юньфэя с Син Юанем это не играло существенной роли, поскольку они оба были практиками огненного типа. На самом деле, это даже, пожалуй, было больше на руку укротителю, поскольку сродство его духовной марионетки к стихии молнии в таких условиях могло показать себя во всей красе.

Син Юань ухмыльнулся. О духовном компаньоне Юньфэя, звере на ранней стадии шестого уровня, можно было даже и не думать.

Итак, Волк Огненного Грома в мгновение ока добрался до Бай Юньфэя и приготовился перекусить его пополам. Расстояние между противниками было небольшим, поэтому волк сократил дистанцию в один миг.

«Хе-хе! Как в прошлый раз уже не будет!» — засмеялся Бай Юньфэй. Он уже почти закончил активировать форму Кольца, когда духовная марионетка метнулась к нему. А это означало, что юноша был готов встретить нападение во всеоружии.

Ощутив, как разливается по телу мощь Пророка Духа на средней стадии, Юньфэй извлёк из кольца Печать Катастрофы и воздвиг барьер, который… полностью заблокировал когти Волка Огненного Грома!

Осознав, что атака не удалась, духовная марионетка тут же сменила тактику. Волк распахнул пасть, и меж его клыков засверкал сгусток фиолетового пламени, готовый сорваться в полёт в любое мгновение!

Бай Юньфэй легко переступил ногами и вдруг исчез, мгновенно появившись в другом месте. Это был эффект Мерцания, а фиолетовый шар лишь безвредно пролетел через то место, где он был миг назад.

Плана C у волка не было, поэтому ему оставалось лишь снова попробовать достать юношу своими огромными клыками!

На этот раз Бай Юньфэй даже не озаботился тем, чтобы уклониться. Терпеливо дождавшись, пока зверь приблизится, Юньфэй отшагнул немного назад и вытянул перед собой обе руки.

Столкновение вышло шумным, юношу проволокло пару метров назад. Однако клыки на нём так и не сомкнулись, ведь… обе его руки уверенно сжимали верхнюю и нижнюю челюсть волка, не давая им сойтись!

«Сдохни!» — действия Бай Юньфэя были настолько глупыми, что Син Юань был даже слегка благодарен юноше за удобную возможность. Укротитель сосредоточился и мысленно приказал Волку Огненного Грома сконцентрировать элементальную молнию в пасти, чтобы снова атаковать его сгустком энергии, но теперь уже в упор!

Над ладонью самого Син Юаня тем временем также возник пылающий огненный шар.

Главной силой укротителей, разумеется, являлись их духовные марионетки, но и сами они вполне могли использовать привычные для мира духовных практиков атаки, пусть и не были в этом сильны.

Тем не менее Бай Юньфэй совершенно не казался напуганным перед лицом формирующегося прямо перед его лицом сгустка молнии. Более того, он вдруг ухмыльнулся. Синий браслет на его правой руке неожиданно начал увеличиваться в размерах. Затем соскользнул с запястья юноши и перепорхнул на шею волка!

Он вовсе не пытался придумать, как уклониться от атак Син Юаня и его духовной марионетки, его целью было надеть на волка Кольцо Укротителя!

В следующий миг, словно по щелчку переключателя, сгусток элементальной молнии в пасти зверя развеялся, а всё его тело сотрясла крупная дрожь!

Глава 445. Бич укротителей (часть 4)

Бай Юньфэй накопил приличное количество опыта, испытывая Кольцо Укротителя на Синеглазом Ящере. Волк Огненного Грома, разумеется, сильно отличался от Сяо Ланя, однако, в конечном итоге, он также был духовным зверем. Кольцо обернулось вокруг шеи волка, а затем сдавило её, вспыхнув загадочным светом.

Юньфэй подготовился к этому моменту заранее, так что ему с лихвой хватило времени на возведение защитного барьера вокруг себя на тот период, когда всё его внимание будет сосредоточено на ментальной схватке. Дополнительной гарантией безопасности выступал Сяо Ци, который мог отвлечь Син Юаня, пока его товарищ «обрабатывал» духовную марионетку.

Сила укротителей по большей части заключена в их духовных марионетках. Эти лишённые собственного сознания куклы сражаются с максимальной эффективностью и не зная страха смерти, что делает их на редкость неприятными противниками.

Но если взглянуть на это под другим углом, то это также означало, что без духовных марионеток укротитель теряет львиную долю своего могущества.

Именно поэтому Юньфэй с самого начала нацелился на то, чтобы подчинить марионетку Син Юаня при помощи Кольца Укротителя. Более того, ему в действительности даже не нужен был контроль над Волком Огненного Грома, достаточно было лишь обрезать связь между зверем и укротителем. Наконец, когда ментальная битва отвлечёт внимание Син Юаня, Сяо Ци мог воспользоваться моментом, чтобы нанести смертельный удар!

Как и ожидалось, Бай Юньфэй сразу же ощутил знакомое чувство активации дополнительного эффекта предмета.

Но…

Вопреки всем его предположениям, дальше начало происходить нечто совершенно неожиданное.

Нельзя сказать, что эффект не сработал, но…

«Хмф!» — наполовину удивлённый, наполовину задыхающийся голос донёсся до ушей Юньфэя. И исходил он от Син Юаня, на лице которого можно было разобрать тревогу и потрясение.

Огненный шар, которым он собирался швырнуть в Бай Юньфэя, безвредно распался прядями элементального огня. Но эти пряди не растворились в воздухе, а закружились вокруг укротителя, словно отзываясь на хаотичную пульсацию его духовной силы.

Между тем Волк Огненного Грома, хоть и дрожал от головы до хвоста, но… не делал даже попытки пошевелиться!

«Стоп, что за…» — непонятное развитие событий застало Бай Юньфэя врасплох. Но в этот миг заметил ещё кое-что странное. Лицо Син Юаня вдруг исказилось в непроизвольной гримасе. Кружившиеся вокруг укротителя потоки элементального огня устремились внутрь его тело, а затем и его аура начала резко сжиматься — духовная сила также устремилась куда-то внутрь Син Юаня!

Одновременно с этим Бай Юньфэй ощутил всплеск ментального давление внутри своего сознания!

«Я понял!»

Недостающие кусочки мозаики встали на место. Всё происходящее внезапно обрело смысл.

Сражение разумов велось не против Волка Огненного Грома, а против Син Юаня!

На лице Юньфэя вспыхнула улыбка искренней радости. Сосредоточившись на новой задаче, он крикнул: «Сяо Ци!»

На самом деле, в этом напоминании не было нужды, поскольку Радужный Стриж уже начал действовать. Как только Кольцо Укротителя оказалось на шее волка, Сяо Ци тут же метнул воздушное лезвие в Син Юаня!

При виде этой атаки зрачки укротителя сузились до размеров точки. Он поднял правую руку, окутав её элементальным огнём, и принял удар воздушного лезвия на ладонь.

Вреда это нападение ему как будто бы не нанесло, лишь отбросило на несколько шагов.

Истинный урон был нанесён не физическому телу — пострадала его концентрация. Из-за того, что укротителю пришлось отвлекаться на внешнюю угрозу, Бай Юньфэй сумел перехватить инициативу в ментальном сражении!

Битва сознаний происходила во внутреннем мире не Бай Юньфэя, а Волка Огненного Грома. От самого духовного зверя не чувствовалось ни тени сопротивления; возникало ощущение, что в разуме духовной марионетки абсолютно пусто.

И в этом пространстве Син Юань, «хозяин замка», отражал нападение Бай Юньфэя, «осаждающего».

Более того, главной целью этого сражения было не «подчинение», как это было с Синеглазым Ящером.

Целью было изгнание!

Ментальное пространство волка стало полем боя для «заинтересованных» сторон. Оно не принадлежало ни тому, ни другому, но тот, кто сможет изгнать противника отсюда, получит контроль над сознанием духовной марионетки!

Прямо сейчас Син Юань был в состоянии непередаваемого шока. Никто и никогда даже не слышал о перехвате контроля над духовными марионетками, но сейчас он наблюдал это своими глазами! Школа Укротителей использовала уникальный метод наложения рабской печати на самые глубинные слои души зверя. Эта печать позволяла «стереть» сознание существа, оставляя невредимыми их первичные инстинкты. Укротители получали возможность управлять бездушными куклами, но это был невероятно сложный процесс.

У Син Юаня ушёл целый год на то, чтобы заставить Волка Огненного Грома беспрекословно подчиняться его командам.

Как только создание духовной марионетки полностью завершено, печать на её ментальном пространстве также завершает своё формирование. Эта печать выступает в роли своеобразного замка, который блокирует любое внешнее вмешательство. И даже Король Духа не сумел бы проникнуть в запретную зону, поскольку одна лишь попытка привела бы к самоуничтожению зверя!

Син Юаню никогда не доводилось слышать о том, чтобы кто-то боролся с укротителем за контроль над его духовной марионеткой!

Сяо Ци спикировал с небес, словно росчерк фиолетовой молнии, заставляя концентрацию старейшины снова пошатнуться.

Без своих предметов Бай Юньфэй сейчас имел бы силу лишь Пророка Духа на средней стадии, но со всеми бонусами он по характеристикам не уступал Пророку на поздней. Если сравнивать с кем-то вроде Син Юаня, который уже достиг пика ступени Пророка Духа, то по ментальной силе юноша ему проигрывал. Лишь благодаря эффекту неожиданности и вмешательству Сяо Ци Бай Юньфэй мог рассчитывать на победу, и пока что этот расчёт более чем оправдывался — чаша весов медленно, но верно склонялась в его сторону.

«Да что здесь творится! Что, во имя бездны, происходит?!» — взвыл Син Юань про себя. Он не мог поверить своим глазам, происходящее было попросту за пределами его понимания. Единственным, что он для себя уяснил, было то, что тот Бай Юньфэй, с которым он сражался в прошлый раз, совершенно отличался от его нынешнего противника!

Син Юаню уже пришлось отступить на несколько километров, чтобы уйти от атак Сяо Ци, но каждый раз, когда укротитель пытался разорвать дистанцию, Радужный Стриж кидался следом и осыпал его сотнями молний!

Бам! Бам! Бам! Бам!..

Каждый удар молнии бессильно отскакивал от элементальной защиты вокруг тела Син Юаня. Тем не менее, если приглядеться, то каждая новая молния была чуть сильнее предыдущей, из-за чего барьер из элементального огня постоянно колыхался, словно вот-вот развалится.

Бу-у-ум!

Наконец, защитный кокон не выдержал. Потоки алой энергии судорожно дёрнулись в последний раз и развеялись, оставив укротителя беззащитным.

И прежде чем он успел воздвигнуть новый барьер, десятки новых молний уже нашли свою цель.

«Кх!» — капелька крови скатилась по подбородку Син Юаня. Пророк Духа на поздней стадии был вполне способен совладать с физической болью такого уровня. В его теле непрерывно циркулировал элементальный огонь, так что никаких долгоиграющих последствий такие повреждения вызвать не могли.

Но…

«Ухм?!» — нечленораздельный звук вдруг прорвался сквозь его плотно сомкнутые губы. В момент контакта с молниями укротитель внезапно ощутил, как какой-то странный сгусток энергии проник в его тело, беспрепятственно прошёл сквозь заслоны из элементального огня и духовной силы и добрался до его ментального пространства. Загадочный сгусток энергии мгновенно преодолел весь путь от кожи до самых глубинных горизонтов его души, а затем…

Когда его поразили молнии, Син Юань как раз поспешно отступал. Но стоило странной энергии проникнуть в его тело, как вдруг укротитель застыл на месте. Игнорируя его волю, рука Син Юаня неожиданно поднялась, а над ней вспыхнул огненный шар. Элементальная сфера тут же улетела в сторону, поразив какое-то дерево, а конечности укротителя задвигались с удивительной асинхронностью. Син Юань ещё никогда не испытывал такого ужаса.

Его поразил эффект замешательства!

«Чирп!»

Это был именно тот момент, которого так долго дожидался Сяо Ци!

Радужный Стриж широко раскинул крылья, и перед ним сформировались три сгустка абсолютной пустоты. Как только они достигли нужного размера, пространственные лезвия бесшумно скользнули вперёд, каждое по своей траектории!

Как и у Бай Юньфэя, у Сяо Ци имелось некоторое понимание о своей силе и возможностях.

Это была простая и эффективная тактика — обрушить на врага массированный удар из множества разрозненных атак, добиваясь срабатывания эффекта замешательства, а затем использовать пространственное лезвие.

Невероятно практичная атака, от которой чрезвычайно сложно защититься.

И этот раз не стал исключением.

Ш-ш-ш…

Один из сгустков черноты пролетел через живот Син Юаня с едва слышным на грани восприятия звуком.

Пространственное лезвие как ни в чём не бывало продолжило свой путь и исчезло в густых зарослях.

Что касается Син Юаня, то фигура укротителя вдруг прекратила всякое движение…

Он был рассечён надвое!!!

Глава 446. Атака души и Рёв Девяти Небес (часть 5)

В тот момент, когда пространственное лезвие перечеркнуло пояс Син Юаня, Бай Юньфэй почувствовал, что сопротивление противника в ментальном пространстве Волка Огненного Грома полностью исчезло.

Кровь хлынула не только из чудовищной раны на теле укротителя, но и из его глаз, ушей и рта. Юноша моргнул, глядя на эту картину в немом изумлении.

«Это оказалось… так просто?..»

Только когда изувеченное тело врага гулко ударило в землю, Юньфэй наконец осознал, что битва и в самом деле подошла к концу. Юноша уставился на труп с некоторым недоумением, затем перевёл взгляд на Волка Огненного Грома, не зная, что и сказать.

Первая битва с Син Юанем протекала настолько тяжко, что ему оставалось лишь сбежать, спасая свою жизнь.

Но в этот раз бой не продлился даже минуты и закончился сокрушительным разгромом противника.

Этот результат настолько превысил все ожидания Юньфэя, что он застыл, словно дожидаясь какого-то подвоха.

«Чир-р-рп!»

Возбуждённый клёкот товарища вырвал его из ступора. Юньфэй повернул голову. Яркие потоки света четырёх оттенков плясали вокруг Радужного Стрижа, опоясав его кольцом таинственной энергии.

«На такую ситуацию его усиление тоже работает?!» — изумился Бай Юньфэй. Разумеется, это открытие привело его в восторг. Видеть воочию, как его товарищ становится сильнее за счёт загадочного эффекта, унаследованного от яйца +14, всегда доставляло юноше удовольствие, однако он не ожидал, что и смерть укротителя может спровоцировать активацию.

Нужно тщательнее исследовать этот навык Сяо Ци, однако сейчас не самое подходящее время. Взгляд юноши сам собой переметнулся на Нефритовый Трон. Он шагнул вперёд, чувствуя, как колотится сердце в груди. Чутьё его не обманывало, между этим артефактом и камнями апгрейда определённо существовала связь!

На вид трон выглядел довольно увесистым, но впечатление оказалось обманчивым. Килограмм 50, не более; такой вес не представлял для него сложности.

Но в тот миг, как его рука коснулась источающей мягкий белый свет поверхности, в сознании юноши пронеслась вереница уведомлений. Юньфэй замер, в очередной раз округлив глаза…

****

«Гра-а-а-а-ар!!!»

Рёв прокатился по небесам, сопровождаемый невидимой глазу силовой волной. В считанные мгновения пространство в радиусе километра вокруг полностью очистилось от дождя!

В центре этой области находился Чёрный Король-Дракон, который гигантской горой возвышался над окружающими, испуская зловещую, давящую ауру. Всё его тело покрывали царапины, ссадины и раны, некогда сияющие девственной чистотой чешуйки были посечены, а на земле под духовным зверем начала скапливаться тёмная кровь. Раны были разными по размерам и форме, но больше всего пострадал его хвост, укороченный на добрых 20 метров!

Тем не менее, сейчас он казался даже более свирепым, чем в начале сражения, его когтистые лапы без устали мелькали в воздухе, а изувеченный хвост с огромной силой мотался из стороны в сторону, защищая от нападок врагов.

Ледяной Рок по-прежнему держался в воздухе на расстоянии атаки, однако его левое крыло практически лишилось перьев. Кроме того, птица использовала большое количество элементального льда, чтобы закрыть десятиметровую рваную рану на своём животе. Разорванные ткани и расщеплённые кости, просматривающиеся сквозь прозрачную преграду, выглядели на редкость тошнотворно.

Лян Син стоял неподалёку от Ледяного Рока. Старик не отводил взгляда от Чёрного Короля, не обращая внимания на подсохшую полоску крови в уголке губ. Выглядел он не в пример лучше своего противника, но он был, в первую очередь, укротителем, а его духовная марионетка уже явно не была способна напрямую сражаться с Чёрным Королём-Драконом.

Рядом со стариком лежал на земле Воздушный Крикун. В отличие от Ледяного Рока, который ещё мог двигаться и сражаться, гигантскому льву не так повезло. На его боку красовалась чудовищная вмятина; в нескольких местах мешанину повреждённых мышц пронзили осколки рёбер. Он без сил распластался на земле, и если бы его грудь не вздымалась время от времени, то зверь больше бы напоминал труп. Его хозяин, Линь Хэфань, бледный, словно сама смерть, приложил к животу льва обе руки, пытаясь ускорить его восстановление.

Ма У был единственным из их группы, кто ещё сохранял относительную боеспособность. Он осторожно перемещался по полю боя с золотым мечом в правой руке. Клинок был весь в крови, однако, по большей части, это была его собственная кровь, а не дракона! Руки практика несли на себе похожие на порезы следы когтей, из которых и сочилась алая влага, но первым дело в глаза бросалась густая чёрная дымка вокруг ран. Потоки энергии Ма У не позволяли этому зловещему туману проникнуть глубоко в его тело, но… Судя по всему, лишь когда он сумеет полностью избавиться от элементальной тьмы, его раны смогут начать исцеляться.

В настоящий момент эти трое практически не участвовали в бою, оставив сражение на Крылатых Королей и У Тяньлина.

Огромный золотой двуручник У Тяньлина беспрестанно сверкал в воздухе, озаряя поле битвы. С каждым взмахом артефакт посылал во врага лезвие из золотистого света, и чаще всего силы этих лезвий хватало, чтобы пробить чешую Чёрного Короля-Дракона.

Более чем половиной своих бесчисленных ран дракон был обязан именно У Тяньлину.

Крылатые Короли продолжали удерживать высоту, но их стремительный полёт ни на мгновение не останавливался. Они порхали с изяществом и свирепой решительностью, не давая Чёрному Королю и секунды на отдых.

И всё же, они не пытались закончить дело какой-либо мощной техникой; больше было похоже на то, будто они чего-то дожидаются…

Чёрный Король-Дракон… Проклинаемый всем миром монстр сражался отчаянно, но явно не мог продемонстрировать весь свой потенциал в подобных условиях.

С момента начала битвы прошло уже более часа, и победитель до сих пор не был определён.

Наконец, в какой-то момент энергетическое лезвие У Тяньлина в форме полумесяца с неприятным звуком врезалось в спину Чёрного Короля. Чёрная чешуя, на которой даже земные артефакты могли оставить лишь едва заметную царапину, с треском проломилась, и над пустошью разлетелся исполненный боли драконий рёв…

«Сейчас!»

Мгновенно осознав, что удачный момент наконец настал, И Ган, круживший в километре над Чёрным Королём, подал знак своей супруге. Ментальная связь между Крылатыми Королями образовалась в один миг, после чего они синхронно наставили на врага указательные пальцы!

Сторонний наблюдатель не заметил бы и тени элементальной энергии вокруг их застывших фигур, однако духовная сила внутри пары Цзяней взревела невидимым потоком и покинула их тела в некоей странной форме атаки.

В тот же миг Чёрный Король-Дракон в бешенстве взревел, хоть никакого явного урона ему эта атака не нанесла.

Целью этой атаки была его душа!

Сильнейший козырь, которым обладали Короли Духов!

Духовных практиков можно было разделить на три основных уровня.

Послушники, Адепты и Воины Духа были способны использовать духовную силу лишь для того, чтобы усилить физические возможности в бою.

Ядра, Предки и Пророки Духа получали возможность управлять природными элементами и, как правило, полагались в бою именно на элементальную энергию.

Но лишь те немногие, кто сумел пробиться на ступень Короля Духа, могли в полной мере ощутить, что в действительности означает «духовное развитие». Они получали возможность воздействовать на душу!

И не только на свою, но и на чужую!

Именно поэтому в этом мире считалась непреложной простая истина…

Для Королей Духа все духовные практики меньших ступеней лишь муравьи!

Любой, даже едва-едва прорвавшийся на новую ступень Король Духа мог с полным правом ставить себя выше абсолютного большинства. Прежде чем противник более низкого уровня силы сумеет хотя бы приблизиться для атаки, его душа уже будет разрушена!

Величайшим преимуществом при прорыве на ступень Короля Духа была способность напрямую атаковать душу!

Некоторым Королям Духа требуется лишь мгновенный зрительный контакт, чтобы превратить противника в пустую оболочку!

В необъятном мире существовали редкие исключения, как среди духовных практиков, так и среди духовных зверей, которые были способны воздействовать на душу на более низких уровнях. Но по сравнению с Королями Духа они были подобны неразумным детям, пытающимся подражать взрослым! Такие техники чаще рассматривались, как атаки на разум, а не на душу. И, разумеется, любой Король Духа при необходимости был способен с лёгкостью воспроизвести эти детские фокусы.

Только вот в их исполнении даже эти «фокусы» обретали пугающую мощь.

Никто из присутствующих до сих пор не использовал ментальных атак, поскольку для Королей Духа это выливалось в смертельную дуэль. Проигравшего ждала лишь смерть! Что касается победителя… Он получал возможность «поглотить» душу врага!

Используя этот метод, Короли Духа могли повышать свою силу!

Именно поэтому Крылатые Короли так терпеливо дожидались удачного момента для атаки.

Остальные участники сражения мгновенно осознали, что происходит, и поспешили обрушить собственные атаки на душу Чёрного Короля-Дракона!

Смерть Чёрного Короля была уже практически неизбежна, оставалось лишь выяснить, кто предъявит права на его душу!

Так полагали все присутствующие…

Кроме… Чёрного Короля-Дракона! Он стал целью массированной ментальной атаки, но, как и для всех его врагов, для него это был тот момент, которого он так долго ждал!

Как только он почувствовал, что Крылатые Короли задействовали ментальный удар, в глубине алых глаз дракона вспыхнула надежда на шанс!

«Гро-о-о-а-а-ар!!!»

Запрокинув огромную голову, Чёрный Король испустил резонирующий от первобытной мощи рык, ещё более громкий, чем ранее. Весь чёрный туман вокруг и внутри его тела с шипением устремился к небесам, пульсируя всё более и более зловещей аурой…

Это была самая могучая техника, на которую он только был способен — Рёв Девяти Небес!

Глава 447. Небесный артефакт верхнего грейда!

Чёрный Король назвал свою сильнейшую технику Рёвом Девяти Небес.

Этот коронный приём уже не раз помогал ему выходить живым из самых отчаянных передряг, когда смерть уже протягивала свою костлявую руку, готовая принять его жизнь в свои холодные объятия.

Это была не просто ментальная атака, она была массовой!

Как только сокрушительный рёв прокатился над израненной землёй, все остальные Короли Духа вдруг застыли, словно врезавшись в невидимую стену.

Никто из них не ожидал, что Чёрный Король, который выглядел так, словно был на последнем издыхании, окажется способным преподнести такой сюрприз.

Их души яростно затрепыхались в оковах физических тел. Выглядело так, будто какая-то невидимая сила расшатывает ментальные связи между плотью и сознанием, пытаясь вырвать души из своих вместилищ.

И это была вовсе не какая-то мощная иллюзия, как им хотелось бы верить!

Чёрный Король действительно использовал невероятно мощную ментальную технику, которая пыталась вырвать их души из тел!

Слабейший из группы, Линь Хэфань, стал первым, кто не выдержал губительной атаки чёрного дракона. Секунду назад он сосредоточил все свои силы, чтобы нанести удар по душе Чёрного Короля, так что ответная ментальная атака застала его совершенно беззащитным. И без того бледный укротитель практически побелел, а затем вокруг него возникло странное мерцание. Миг — и изнутри показался полупрозрачный силуэт, который дюйм за дюймом двигался в сторону Чёрного Короля-Дракона.

Эта полупрозрачная мерцающая фигура выглядела в точности как Линь Хэфань… ведь это была его душа!

Душа живого существа должна иметь физическое вместилище. Если она вдруг покинет тело, то такого не переживёт даже Король Духа!

Мерцающий силуэт уже наполовину покинул тело Линь Хэфаня; он неприятно содрогался и искажался, сопротивляясь невидимому притяжению, но постепенно проигрывал! Оказавшаяся снаружи часть души выглядела так, словно её вот-вот разорвёт на лоскуты!

Крылатые Короли также замерли в воздухе и побледнели, но ни один из них не собирался паниковать. Напротив, обжигающая ненависть и намерение убийства в их глазах разгорелись с ещё большей силой.

Но каким бы сильным ни был ментальный удар Чёрного Короля, его собственное состояние было плачевным. Одновременная атака на его душу за мгновение до Рёва Девяти Небес истощила его сознание, и контратака ничуть этого не исправила. Душа Чёрного Короля была подобна свече. Рёв Девяти Небес позволил ей вспыхнуть с удвоенной силой, но такая свеча и прогорит за куда более короткий срок. Фактически, дракон в настоящий момент был на грани смерти.

Даже если бы ему удалось поглотить душу Линь Хэфаня в течение ближайших пары секунд, особой погоды бы это не сделало.

Поэтому в сознании Чёрного Короля сейчас горело лишь одно желание.

Жить!

Он должен выжить!

А для этого ему нужно бежать!

«Роар-р-р-р!»

Он снова издал отчаянный рык и изо всех сил впечатал в землю задние лапы. Незамысловатое действие привело к образованию гигантского кратера радиусом в километры, однако дело было сделано — гигантская туша невесомой пулей выстрелило на северо-восток. Чёрные миазмы снова заструились вокруг тела дракона — Чёрный Король-Дракон пытался вернуться в человеческую форму.

Что бы ни случилось, он не собирался отдавать свою жизнь без борьбы!

Километры за километрами оставались у него за спиной, пока, наконец, тело дракона не начало уменьшаться в размерах… И в тот самый миг, когда трансформация практически завершилась, откуда-то сбоку, из неожиданно заволновавшегося клочка пространства, без предупреждения вырвалась лазурная комета и врезалась в левый бок Чёрного Короля!

****

Незадолго до этого далеко на западе…

[Уникальный предмет!]

[Класс предмета: Небесный, верхний грейд]

[Элементальное сродство: Отсутствует]

[Особый эффект 1: Ускорение духовного развития на 200%]

[Особый эффект 2: Ускорение исцеления на 200%]

[Особый эффект 3: Позволяет единожды успешно улучшить любой предмет +14.]

[Особый эффект 4: Увеличивает качество предмета при создании на один грейд (максимальный грейд — верхний небесного класса).]

[Не может быть улучшен!]

Вот что увидел Бай Юньфэй, когда его рука дотронулась до Нефритового Трона.

Иными словами, это было описание характеристик этой Великой Регалии…

Всё существо Юньфэя словно задеревенело. Его разум словно работал вхолостую, не в силах заставить себя поверить в это безумие.

«Б-бездну тебе в душу!.. Это что, шутка?! — долгих две секунды потерянного молчания смело под напором гремучей смеси возмущения и восхищения. — Что… что это за дикие характеристики?! Как такой артефакт вообще может существовать? Это безумие!»

Реакцию Бай Юньфэя можно было понять. Характеристики Нефритового Трона повергли бы в шок любого жителя этого мира.

«Верхний грейд небесного класса… верхний грейд!»

Чувствуя, что сейчас лопнет от возбуждения и изумления, юноша невероятным усилием воли взял себя в руки. Затем пробормотал, не отнимая руки от артефакта:

«Так вот каковы Великие Регалии? Неудивительно, с такими-то бонусами…

Прибавка 200% к скорости духовного развития… Это означает утроенный прогресс в сравнении с обычным!»

При этой мысли новообретённое спокойствие юноши снова дало трещину. Он глупо ухмыльнулся в предвкушении.

Что означал этот эффект? Да то, что путь, который, к примеру, раньше бы у него занял тридцать лет, с Нефритовым Троном он сможет преодолеть за десяток!

«На фоне этого эффекта мой Кулон Практика просто мусор! — подумал Юньфэй, вздыхая. — А второй эффект превращает в мусор уже мою Духовную Броню Восстановления.

Видимо, именно благодаря этой Регалии Чёрный Король-Дракон стал таким сильным?

Первых двух эффектов уже достаточно, чтобы за этим сокровищем охотился весь континент, но для меня… — глаза юноши вспыхнули с новой силой, — самым возмутительным и безумным является третий особый эффект!

Гарантия успеха при апгрейде предмета +14! Как вообще может существовать такой эффект?! Это и впрямь чем-то похоже на камни апгрейда, только на порядок лучше! +14…»

За всё это время он сумел улучшить до +14 лишь один предмет, и того у него больше не было. Это было яйцо, из которого вылупился Сяо Ци. Но в итоге юноша не успел даже увидеть характеристики этого яйца! Впрочем, он подозревал — почти не сомневался, если точнее, — что характеристики этого предмета были воистину сумасшедшими, несмотря на то, что основой послужил лишь артефакт человеческого класса.

Когда у Юньфэя зашла мысль о предметах +14, он тут же подумал о Печати Катастрофы. Если бы он смог улучшить её до +14…

По телу юноши пробежала дрожь. Перспективы такого улучшения просто захватывали дух.

Четвёртый особый эффект трона был не менее удивительным, чем остальные, но всё внимание Юньфэя было приковано к третьему.

«Но что если этот эффект можно использовать лишь раз, как в случае с камнями апгрейда? И если так, то что произойдёт с Нефритовым Троном? — множество вопросов одновременно возникло у него в голове. — Не станет ли он тогда одноразовым? Может ли он просто исчезнуть, как камень апгрейда?!»

Соблазн гарантированно улучшить мощный артефакт до +14 был чудовищным, но на другой чаше весов лежали не менее поразительные первый и второй эффекты. Будучи духовным практиком, Бай Юньфэй не мог так просто смириться с мыслью променять возможность ускоренного развития на усиление Печати Катастрофы.

«Ещё не факт, что всё будет, как с камнями апгрейда… Может быть, Нефритовый Трон просто потеряет этот эффект в случае использования? — с надеждой подумал Юньфэй. Если бы трон остался неизменным, лишь утратив третий эффект после использования, то это был бы идеальный сценарий. — В общем и целом, мне придётся как следует подумать об этом позже, но сейчас я должен как можно скорее убраться отсюда».

Приняв решение, Бай Юньфэй оглянулся на Сяо Ци. С того момента, как Радужный Стриж вошёл в это состояние, прошло лишь полминуты, но, если верить его опыту, долго оно не продлится.

«Чего?»

Бай Юньфэй попытался убрать артефакт в пространственное хранилище. Сиреневое Духовное Кольцо привычно мигнуло, но… к удивлению юноши, Нефритовый Трон остался на месте.

«Его нельзя хранить в кольце?!» — воскликнул Юньфэй.

«Я чувствую отпечаток чьей-то духовной силы на троне, вероятнее всего… Чёрного Короля, — подумал он, нахмурившись. — Видимо, именно она не позволяет убрать артефакт в пространственное хранилище. Это означает, что если Чёрному Королю-Дракону удастся сбежать, то он направится прямиком ко мне за своим имуществом! Вот чёрт!

Погодите, что?! — ровнёхонько в этот самый миг юноша ощутил какое-то изменение. — Отпечаток… исчез?!»

Едва Юньфэй обнаружил наличие отпечатка чужой духовной силы, как тот вдруг померк и рассеялся!

«Н-неужели… Чёрный Король мёртв?!» — юноше пришло в голову лишь одно возможное объяснение.

Один из Восьми Владык Леса Духовных Зверей, могущественный Чёрный Король-Дракон… погиб!

Пока Юньфэй осмысливал новые реалии, из-за скалы внезапно вынырнула похожая на демона чёрная тень. Окутанная тёмным дымом рука новоприбывшего без предупреждение метнулась вперёд, целясь в голову юноше!

Глава 448. Смерть Чёрного Короля!

Собрав все силы и истощая свою душу, Чёрный Король-Дракон снова применил Рёв Девяти Небес. А затем, с лазурной стрелой в боку, предпринял отчаянную попытку продолжить бегство на северо-восток.

Крылатые Короли последовали за ним незамедлительно. И Жоу, не прерывая полёта, развернулась к И Гану, и их руки соединились, образуя кольцо. Пристально уставившись в спину улепётывающего врага, они раскрыли рты и закричали!

«Кри-и-и-и!!!»

Птичий крик пронёсся под небесами. Это был очень странный крик, негромкий, но настолько пронзительный, что хотелось заткнуть уши.

Но, что важнее, всем участникам сражения, до сих пор страдающим от последствий Рёва Девяти Небес, эта атака была хорошо знакома!

«Трель Цзянь!»

Уже приготовившийся броситься вдогонку за Чёрным Королём У Тяньлин замешкался. Он также имел представление об этой технике и, ощущая неприятные вибрации в душе, поспешно сконцентрировал духовную силу, чтобы защититься от атаки.

Это также была ментальная атака!

Техника Трель Цзянь была атакой души, которая по мощи не уступала Рёву Девяти Небес Чёрного Короля-Дракона!

К счастью, остальных преследователей зацепило лишь самым краешком. Атака Крылатых Королей была направлена не на них, а на объект их ненависти…

«Гра-а-а-ар!»

Чёрный дракон снова взревел, но на этот раз в его голосе отчётливо слышался страх. Всё его тело затряслось, потоки чёрного тумана хаотично завихрились вокруг, а затем… неясная тень начала подниматься над Чёрным Королём!

Это была его душа!

Она выглядела нестабильной, словно израненной, как и сам Чёрный Король. С каждым печальным рыком дракона призрачный силуэт начинал дёргаться и извиваться, словно в агонии.

И, наконец… силуэт застыл!

Рёв дракона оборвался в тот же миг, как прекратила движение его душа. Пылающие отчаянием и желанием жить глаза Чёрного Короля потускнели, превратившись в едва тлеющие угольки. Эти угольки ещё пару мгновений теплились, неуверенно мерцая, после чего медленно угасли…

Точно в момент окончательной смерти Чёрного Короля-Дракона рядом с поверженным зверем возникла прореха в пространстве. Она в мгновение ока приняла форму двери и пропустила сквозь себя сгусток сияющего лазурью света!

Душа чёрного дракона уже готова была отделиться от тела под действием непрекращающейся Трели Цзянь, но сгусток лазури внезапно метнулся к голове Чёрного Короля, сопровождаемый протяжным воем.

Вой звучал донельзя странно и неестественно. Он, казалось, не мог принадлежать ни живому существу, ни свисту ветра. Скорее, возникало ощущение, что это боевой клич некоей неведомой сущности!

«Горестный Ветер! — первым распознал звук Ма У. Внезапная догадка заставила его расширить глаза: — Юнь Ляньтянь!»

Ликующий смех раздался из сгустка лазурного света.

«А-ха-ха-ха! Духовный кристалл Чёрного Короля-Дракона достанется мне!»

Голубая комета застыла в десяти метрах от головы дракона. Свет померк, и глазам Королей Духа предстал Юнь Ляньтянь, стоявший на своём Ялике Лазурного Листа. В правой руке странствующего практика ярко полыхал лазурным светом клинок.

Глаза его странно мерцали, словно он был слегка не в себе, а меч без колебаний опустился на шею поверженного монстра.

Бурелом!

Эта техника выглядела как обычны взмах меча, однако вырвавшиеся из клинка лучи света были невероятно остры! Неимоверно удлинившийся меч рассёк глотку чёрного дракона, словно масло!

Не останавливаясь ни на мгновение, Юнь Ляньтянь в два счёта обезглавил Чёрного Короля и тут же ретировался с поля боя!

Пузырь голубого света окружил отсечённую голову, заставив её взмыть в воздух. Меч странствующего практика исчез в пространственном кольце, за ним последовал и добытый трофей.

На земле осталась лишь обезглавленная туша, из шеи которой толчками изливалась кровь!

А Юнь Ляньтянь уже был таков. Ещё до того, как первые капли крови брызнули во все стороны, он взмахом руки распорол пространство перед собой и шагнул в прореху. Разрыв тут же со вспышкой голубого света затянулся, и пространство успокоилось, словно ничего и не произошло…

****

С момента появления и до поспешного отбытия Юнь Ляньтяня не прошло и пяти секунд!

Все остальные участники сражения впали в прострацию. Внезапное применение Горестного Ветра заставило их направить всю духовную силу на защиту душ, а когда атака закончилась, им осталось лишь безмолвно смотреть, как обезглавленное тело гигантского дракона с грохотом заваливается на землю!

Выбор времени, позиция и отточенность движений Юнь Ляньтяня были воистину безупречными. Все его действия были идеально спланированы и исполнены; они словно перетекали друг в друга, не оставляя и шанса на вмешательство!

Техника ветра, которую Юнь Ляньтянь использовал, чтобы прятаться, перемещаться и атаковать, была широко известна в мире духовных практиков. Настолько широко, что получила ещё одно название… Штормовой Налёт!

«Юнь Ляньтянь… коварный мерзавец!» — процедил сквозь зубы Лян Син. Ощущая, как от приступа гнева у него заныли зубы, укротитель уже собирался метнуться к телу дракона, чтобы забрать хотя бы его, но… У Тяньлин уже об этом позаботился.

Лорд-управляющий, воспользовавшись всеобщим замешательством, как раз убирал громадную тушу в своё пространственное хранилище. После этого он развернулся и полетел прочь!

Лицо Лян Сина затвердело. Усмирив бешенство, он перевёл взгляд на голубую звёздочку на горизонте — стремительно удаляющегося Юнь Ляньтяня — и рявкнул: «За ним!»

Если выбирать между телом Чёрного Короля, которое присвоил У Тяньлин, и духовным кристаллом, который умыкнул Юнь Ляньтянь, то последний был для них куда важнее!

Старейшина одним движением запрыгнул на Ледяного Рока, помедлил мгновение, пока к нему не присоединился Линь Хэфань со своей духовной марионеткой, после чего направил птицу вдогонку. Огромный ледяной зверь исчез во вспышке белого света.

Ма У колебался чуть дольше. Но через секунду размышлений о собственных планах он также, недовольно выругавшись, устремился в ту же сторону.

Высоко в небесах неподвижно покачивались на ветру две фигуры. Крылатые Короли первыми оправились от неожиданного появления Юнь Ляньтяня, но даже пальцем о палец не ударили, чтобы что-то предпринять. Даже после того, как У Тяньлин забрал тушу поверженного зверя, И Жоу продолжала неотрывно вглядываться в то место, где погиб их враг. Наконец, с выражением усталости и глухой боли прильнула к плечу И Гана.

«Он… он мёртв?»

И Ган взял её руки в свои. Со смесью самых разных эмоций на лице мужчина кивнул: «Да. Он мёртв».

И Жоу секунду помедлила и со вздохом сказала: «Тогда давай вернёмся домой…»

«Да».

Не проронив больше ни слова, пара сияющими кометами устремилась в глубины Леса.

Единственным человеком, который ещё не покинул поле боя, был У Тяньлин. Он дождался, пока никого не останется, тщательно осмотрелся, чтобы удостовериться, что ничего не упустил, а затем без особой спешки полетел на юг, к границе Леса.

Глубокая, почти неестественная тишина воцарилась над изувеченной пустошью. Ещё недавно здесь гремели взрывы и ярились потоки элементальной энергии, а сейчас остался лишь унылый дождик из уже рассеивающихся туч.

Шух-шух… шух…

Некоторое время спустя едва различимый звук послышался на границе поля боя; чья-то маленькая фигура на мгновение мелькнула в кустах и тут же исчезла из виду…

Глава 449. Разрушен?..

В тот момент, когда Чёрный Король-Дракон испустил свой последний вздох, отпечаток его духовной силы в Нефритовом Троне потускнел и исчез.

И в это же самое время окутанная тенями фигура набросилась на юношу, намереваясь обрушить кулак на его затылок!

Бдительность Бай Юньфэя была закономерно притуплена, ведь Син Юань уже был убит. Даже барьер Печати Катастрофы уже развеялся, поскольку юноша не ощущал вокруг других опасностей. Удивительные характеристики Нефритового Трона и смерть Чёрного Короля также повергли Юньфэя в ступор, и этим-то и решил воспользоваться неизвестный!

«Чирп!!!»

Предупреждающий крик Сяо Ци мгновенно привёл Бай Юньфэя в чувство. Чувствуя, как волосы на голове встают дыбом от осознания угрозы, юноша резко развернулся и в последний миг успел подставить под удар правую руку.

Это движение было давно выработанным защитным рефлексом. Его наруч, Огненное Жало, обладал самым высоким показателем защиты среди его экипировки, так что шанс пробить такой блок за одну атаку был, как правило, довольно низок. Плюс он позволял ему разорвать дистанцию после удара и использовать Печать Катастрофы для дополнительной защиты. Всё это давало юноше достаточно времени, чтобы подготовиться к сражению.

Но в данной ситуации… Бай Юньфэй не подумал об одной небольшой, но крайне важной детали.

Когда он развернулся, его правая рука всё ещё кое-что держала. Нефритовый Трон!

Поэтому, когда юноша подставил руку, удар принял на себя не багровый наруч, а одна из Десяти Великих Реликвий!

Бай Юньфэй слишком поздно осознал свою ошибку, а его противник уже также не был способен остановить атаку.

Иными словами, кулак нападавшего обрушился на Нефритовый Трон!

Кр-рах!!!

На глазах у них обоих Нефритовый Трон… разлетелся на куски!

Нефритовый Трон был одной из Великих Регалий, но ни в коей мере не защитным артефактом. Нефрит, из которого он был изготовлен, обладал крайне необычными и загадочными свойствами, но никто за всю долгую историю жизни этого артефакта не пытался воспользоваться троном для защиты.

Да кому вообще могло прийти в голову нечто подобное?

Чёрный Король ранее влил толику своей энергии в Нефритовый Трон, прежде чем отправить его в полёт. Благодаря этой тёмной ауре артефакт благополучно пережил даже столкновение с горой, но к этому моменту ни элементальной энергии, ни отпечатка духовной силы Чёрного Короля-Дракона в Нефритовом Троне уже не осталось. Он находился в самом своём уязвимом состоянии.

Разумеется, это вовсе не означало, что небесный предмет, пусть даже не боевого типа, может развалиться от малейшего толчка. Даже металлический клинок не смог бы поцарапать столь могущественный артефакт, вот только…

Полновесный удар кулаком Пророка Духа на поздней стадии — это совсем другая история!

Никто никогда и представить себе не мог, что одна из Десяти Великих Регалий, фамильная реликвия самого У Тяньхуня будет разрушена… таким нелепым образом.

Никто бы не поверил в такую историю, даже если бы каким-то образом узнал об этом…

У Бай Юньфэя отвисла челюсть. Нефритовый Трон рассыпался прямо на глазах, куски и осколки усеяли землю у его ног.

У юноши закружилась голова, а его противник в ступоре пялился на свой кулак. Он также не ожидал, что Бай Юньфэй использует бесценную реликвию, чтобы защититься; да и хрупкость Нефритового Трона стала для него не меньшим сюрпризом…

Прошла секунда.

Затем ещё десять.

Почти минута пролетела в мёртвой тишине.

Наконец, Бай Юньфэй сумел отвести взгляд от груды осколков Нефритового Трона. Он поднял глаза на противника, которым оказался мужчина средних лет в чёрном одеянии.

По телу Юньфэя прокатилась дрожь, а взгляд буквально вспыхнул неистовой яростью.

«Ты! Грёбаный! Ублюдок! Ты заплатишь за это!!!»

Очень редко Бай Юньфэй опускался до бранных слов. Только тогда, когда его действительно распирало от гнева. На лбу юноши пролегли глубокие морщины, брови сошлись на переносице, а духовная сила фонтаном вырвалась из тела.

Фрагменты трона в его руках исчезли в пространственном кольце одновременно с обличающей тирадой, а на смену им пришло полыхающее в такт его ауре багровое копьё. Юноша в мгновение ока подскочил к противнику и нанёс безжалостный удар ему в горло!

Когда Юньфэй начал двигаться, мужчина в чёрном по-прежнему пребывал в ступоре. Но несмотря на то, что его взгляд словно прикипел к собственному кулаку, незнакомец сумел осознать опасность и в последний момент отпрыгнул в сторону, уклоняясь от выпада.

Он посмотрел на Бай Юньфэя, и в глубине его глаз начал разгораться огонёк ненависти.

Это всё его вина! Это он зачем-то использовал Нефритовый Трон для защиты!

Если бы этот идиот не подставил трон под удар, то Великая Реликвия не была бы разрушена!

Как ему теперь объясняться со своим начальством?!

Одна мысль об этом заставила его невольно вздрогнуть. Ещё больше обозлившись, он отступил на шаг назад, позволяя мощному оранжевому ореолу окружить своё тело. В правой руке мужчины возник сияющий меч, который тот в ту же секунду беспощадно обрушил на Бай Юньфэя.

Наполненный до краёв могущественной энергией Пророка Духа на поздней стадии сияющий клинок столкнулся с Языком Пламени Юньфэя и отбросил юношу назад!

Теперь Бай Юньфэю приходилось защищаться, а не нападать!

В мутной от гнева голове юноши немного прояснилось. Он осознал, что его враг оказался куда большей угрозой, чем он подумал изначально. Печать Катастрофы закружилась вокруг Юньфэя и отбила очередной удар; сам Юньфэй между тем мысленно позвал на помощь Сяо Ци.

«Чирп!»

Сердитый крик Радужного Стрижа донёсся откуда-то со стороны. Повернув голову в ту сторону, Бай Юньфэй обнаружил, что его духовный компаньон в самом разгаре сражения с какой-то чёрной птицей.

Это был духовный зверь на поздней стадии шестого уровня, Теневой Стервятник!

Надо полагать, эта птица была духовным компаньоном загадочного убийцы. Даже с учётом Перьев Ветра и Молнии Теневой Стервятник немного превосходил Сяо Ци по силе, а от смертоносных пространственных лезвий уклонялся без особого труда.

Бай Юньфэй обеспокоенно потёр правую руку при виде этой картины. Резко разорвав дистанцию при помощи Мерцания, юноша бросил взгляд на застывшего как истукан Волка Огненного Грома.

Получив мысленную команду, Кольцо Укротителя на шее волка ярко вспыхнуло, и духовный зверь внезапно ожил, огласив округу свирепым рыком!

В следующий миг он молнией устремился… не к Юньфэю, как можно было подумать, а на помощь к Сяо Ци!

Немного успокоенный тем, что Волк Огненного Грома без особых проблем подчинился команде, Бай Юньфэй расправил плечи. С поддержкой волка Сяо Ци вряд ли пострадает, даже если тот будет сражаться не в полную силу. Без непосредственного управления духовная марионетка могла лишь полагаться на самые простые инстинктивные движения, и этого должно было хватить Сяо Ци, чтобы держаться на равных, а если повезёт, то и убить Теневого Стервятника.

Мужчина в чёрном был удивлён, когда Волк Огненного Грома отправился сражаться с его духовным зверем, а не с ним. Кончики его губ насмешливо приподнялись. Если этот юнец настолько самоуверен, что отказывается от помощи в схватке против более сильного противника, то он просто глупец. Он не знал, как Юньфэю удаётся управлять духовной марионеткой Школы Укротителей, но это сейчас было не важно.

Как бы то ни было, сила Бай Юньфэя его несколько озадачила. Они обменялись лишь несколькими ударами, но он уже заметил, что юноша заметно сильнее, чем можно было бы ожидать от Пророка Духа на средней стадии. Но этого всё равно было совершенно недостаточно.

Улучив возможность, мужчина сильным ударом меча отбил копьё в сторону, и его кулак, окутанный странным чёрным туманом, тут же устремился к груди юноши.

Бай Юньфэй сузил глаза. Эта атака явно не была простым ударом кулаком. Поэтому он решил встретить её собственной, стиснув в кулак левую руку.

Бам!

В результате мощного столкновения противников швырнуло в противоположные стороны на несколько метров.

Вокруг левой руки Бай Юньфэя курился чёрный дымок, доставляя странные и неприятные ощущения. Словно нечто начало разъедать его плоть изнутри и вытягивать духовную силу!

Более того, часть духовной силы Юньфэя была вытянута в тот самый миг, когда их кулаки соприкоснулись!

Ощущения были странными, но… смутно знакомыми. Он уже встречался с чем-то похожим в прошлом…

Ему не понадобилось много времени, чтобы вспомнить. В голове юноши словно что-то щёлкнуло, а затем осознание в его глазах уступило место бешенству!

«Школа Очищения Духа!!!»

Глава 450. Искусство Двойного Пламени, режим Берсерка!

Бай Юньфэю понадобилось лишь мгновение, чтобы понять, почему эта техника ему так знакома. Он уже сталкивался с ней ранее в Куропии, и если бы не Тан Синьюнь, этот опыт оказался бы для него фатальным.

Длань Очищения Духа!

Этот человек был из Школы Очищения Духа!

Безудержная ярость накатила на юношу неостановимой волной.

Он уже поклялся, что Школа Очищения Духа заплатит за всё сполна, и сегодня он позаботится о том, чтобы сдержать обещание!

Единственной причиной, по которой он не мог бросать вызов всей школе, был недостаток силы. Юньфэю пришлось смирить гнев и набраться терпения.

Но сейчас, когда один из них прямо у него перед глазами, какое, к чёрту, терпение?

Этот человек… должен умереть!

Странная энергия, вторгшаяся в его тело, вытягивала из него духовную силу, оставляя взамен лишь ощущение «беспомощности». И с каждой секундой это ощущение лишь усиливалось. Эффект был куда сильнее, чем тот, что юноша ощущал в Куропии, а ведь тогда он даже потерял способность двигаться.

Тем не менее…

«Хмф!» — Юньфэй ощутил покалывание от кольца на левой руке, а затем тёплая волна прокатилась по его левой руке.

Ха? Эта атака также расценивается, как ментальная?!

В этот самый момент, словно почуяв неладное, активизировались оба Семени Пламени Юньфэя. Потоки элементального огня прокатились по его телу, старательно выжигая любые признаки инородного вмешательства.

Всё это позволило Бай Юньфэю оправиться в рекордные сроки, и он снова с ненавистью прожёг взглядом своего противника.

Скорость восстановления Юньфэя после Длани Очищения Духа заставила мужчину в чёрном приподнять брови. Это было довольно неожиданно, но насмешка так и не сошла с его лица. Практик фыркнул про себя: «Даже если ты меня так ненавидишь, у тебя нет силы, чтобы мне противостоять!»

Мужчина увёл меч чуть назад и снова метнулся к Юньфэю. Клинок, ослепительно вспыхнув, оставил в воздухе оранжевый полукруг и обрушился на юношу, а свободная рука практика снова метнулась вперёд, чтобы нанести удар Дланью Очищения Духа.

Тело Бай Юньфэя, с расчётливой ненавистью взирающего на приближение противника, внезапно подёрнулось маревом по кромке силуэта. В следующий миг от него отделилось ещё две идентичные фигуры с точно такими же багровыми копьями!

Дополнительный эффект +12 Языка Пламени, Двойники!

Сам Бай Юньфэй отступил, на ходу убирая копьё в пространственное хранилище.

Человек из Школы Очищения Духа прищурился и мысленно покачал головой: «Не слишком ли это наивно? Если твоё настоящее тело не атакует, то применение этой техники теряет всякий смысл».

Но когда два «ненастоящих» Бай Юньфэя атаковали его багровыми копьями, вместо того, чтобы отступить вместе с «настоящим», практик в изумлении вскинул клинок. Ему удалось парировать удар слева, но пылающий кончик копья справа оставил на боку длинный неглубокий порез, из которого тут же начал сочиться кровь.

Настоящий Бай Юньфэй остался атаковать?..

Понимание едва не пришло к нему слишком поздно, поскольку с обеих сторон уже сыпались новые удары. Меч практика замелькал справа налево; он ушёл в глухую оборону, но с каждым ударом в нём крепло ощущение, что нападавшие были «слабее», чем тот, с кем он сражался ранее. Мужчина влил в меч больше энергии, заставив его ярко вспыхнуть оранжевым, после чего стремительным росчерком разрубил обе фигуры одновременно!

Двойники тут же рассеялись, но свою задачу они выполнили. Бай Юньфэй уже приступил к следующей части плана!

Юноша стоял в сотне метров от противника и… занимался самоусилением!

На глазах у напрягшегося врага сила Бай Юньфэя начала стремительно увеличиваться, скачком поднявшись до уровня поздней стадии Пророка Духа!

По лицу юноши пробежала болезненная гримаса, словно этот процесс причинял ему немалые страдания. Особенно поражали налитые кровью глаза, придающие ему полубезумный вид.

Магические пассы, которые Бай Юньфэй использовал для усиления, порождали два контролируемых потока элементального огня, каждый из которых имел собственную уникальную «частоту». В форме Кольца сгустки элементального огня кружились вокруг единого центра, словно спутники вокруг планеты, не соприкасаясь друг с другом.

Но сейчас потоки элементальной энергии смешивались и переплетались!

Достичь гармоничного сосуществования двух потоков элементального огня разной природы было невозможно. Для достижения гармонии один из них должен был поглотить другой. Но если пожертвовать «гармонией» и позволить им беспрестанно сталкиваться, то выброс силы будет… намного больше обычного!

Это была следующая ступень развития формы Кольца. Она позволяла получить дополнительный скачок в силе за счёт принудительного соединения элементальной энергии двух Семян Пламени. Форма Слияния!

Для лучшего понимания, если, к примеру, форма Кольца условно удваивала силу Бай Юньфэя, то форма Слияния увеличивала её в три, четыре, а то и больше раз!

Но такой взрывной характер энергии было невозможно контролировать! Точнее, это было крайне сложно!

Элементальный огонь под действием формы Слияния становился неподатливым и куда более разрушительным.

Вот почему Юньфэй называл эту форму «режимом Берсерка»!

Когда юноша был ещё на пике поздней стадии Предка Духа, он был способен выдерживать этот режим лишь считанные секунды.

Но прорыв на ступень Пророка Духа дал ему гораздо более глубокое понимание природных элементов. Теперь продолжительность этой техники возросла до… десяти минут!

Не так долго, как хотелось бы, поэтому Бай Юньфэй обычно старался закончить битву как можно быстрее.

Невероятная сила широким потоком вливалась в тело Бай Юньфэя. Её было так много, что тело с трудом выдерживало такую нагрузку. Боль была мучительной, но с этим Юньфэй мог справиться. Мышцы стянулись в тугие узлы, внутренние органы работали на износ, однако юноша проигнорировал протесты тела и устремил недобрый взгляд на своего противника. Затем взял на изготовку Язык Пламени, замер на миг и… исчез.

Впрочем, удивление человека из Школы Очищения Духа уже улеглось. Противник всего лишь использовал одну из тех сомнительных техник усиления, чтобы принудительно повысить уровень силы до поздней стадии Пророка Духа. Пусть они и довольно редки, но юнец ошибается, если считает это своим козырем!

Так он подумал, но по мере сражения с Бай Юньфэем постепенно начал сомневаться в своей оценке. Атаки юноши стали куда весомее, а темп сражения вырос в несколько раз! Язык Пламени рассекал воздух с такой скоростью, что больше походил на порывы алого ветра. Выпады багрового копья были ещё опаснее, но хуже всего было то, что Бай Юньфэй не выказывал ни тени желания отступить. Юноша раз за разом с ювелирной точностью уклонялся от взмахов меча, изредка принимая удары на наручи, и постоянно атаковал. У обоих противников постепенно скапливалось всё больше и больше мелких ран и царапин.

Отдельным поводом для удивления была скорость юноши. Он явно принадлежал к огненному типу, но по скорости не уступал практикам с элементом молнии. При этом он, казалось, обладал нескончаемым запасом духовной силы, а сила его ударов и стойкость ничуть не уменьшались с течением битвы.

Прошло несколько бесконечных минут, и мужчина почувствовал первые признаки истощения. Он… он проигрывал!

Осознание этого факта не заставило его паниковать. Он знал, что и этот юнец не сможет долго продержаться в таком режиме. Он уже встречал врагов, подобных Бай Юньфэю, способных на время увеличивать свою силу. И прекрасно понимал, что нужно лишь перетерпеть какое-то время, после чего враг сам загонит себя в могилу откатом от своей техники.

Кланг!

Двойники снова окружили мужчину, не оставив ему другого выхода, кроме как судорожно защищаться от атак с разных сторон.

Но в следующий миг…

Бу-у-ум!

Взрывной эффект Языка Пламени!

Взрыв был мощным и совершенно неожиданным. Мужчину отбросило прочь, оставив на груди обширные подпалин. Кровь начала сочиться из ран, алая струйка протянулась также от уголка губ к подбородку. И это при том, что большую часть урона он успел заблокировать своим мечом.

Окрылённый успехом, Бай Юньфэй тут же развил инициативу, перебросив копьё в левую руку, чтобы задействовать эффект своего багрового наруча.

Пришла пора продемонстрировать мощь Клинка Пламени!

В-вух!

Пламенеющий клинок возник перед Юньфэем, вытянувшись метра на три в длину, затем пронзил защиту из элементальной земли вокруг врага и оставил глубокую рану на его правой руке.

Человек из Школы Очищения Духа сдавленно всхрапнул; к острой боли в груди добавился новый источник страданий. Едва оправившись, он поднял глаза. Бай Юньфэй уже вытянул руку, направляя в его сторону Печать Катастрофы, увеличившуюся до размеров небольшой горы!

Быстрое чередование атак заставило мужчину сбиться с ритма сражения. При виде обрушивающейся на него громады он мог лишь выставить перед собой руки и окружить себя плотным элементальным барьером.

Печать Катастрофы переполняла мощь Пророка Духа на поздней стадии, она была на пике своей силы. Сверкающая алая поверхность врезалась в оранжевый барьер вокруг практика, практически мгновенно разлетевшийся на куски, а затем врезалась и в него самого!

«Пкха!..»

Получив новый удар, мужчина отлетел в сторону, разбрызгивая кровь!

Глава 451. Битва с адептом Очищения Духа

Двойники, взрывной эффект, Клинок Пламени, Печать Катастрофы…

Бай Юньфэй атаковал непрерывно и беспощадно. Каждый новый удар следовал за предыдущим без малейшей задержки или лишних телодвижений. Такая серия была возможно лишь благодаря постоянной практике. Бай Юньфэй был куда сильнее и опытнее, чем в прошлом. И сейчас он мало-помалу загонял своего противника, Пророка Духа на поздней стадии, в угол!

Враг зашёлся кровавым кашлем после последней атаки. Такое было сложно предугадать, практик почувствовал себя тонким листом бумаги перед порывом ураганного ветра, когда его снесло этим странным артефактом!

Если бы ему пришлось описывать сейчас своё состояние, то он бы выразил это одним словом: страх!

До последней серии атак мужчина был абсолютно уверен, что самая сложная фаза боя уже почти закончилась, что он пережил вспышку силы противника. Но сейчас… Даже если до окончания действия техники, которую использовал этот юнец для усиления, осталось не так много времени, практик уже не был уверен, что он банально доживёт до этого момента…

Чёрт возьми!

Он должен контратаковать!

Мужчина сердито утёр кровь с лица. Он был учеником Школы Очищения Духа и Пророком Духа на поздней стадии, поэтому опасался очень и очень немногих людей среди тех, кто ещё не достиг ступени Короля Духа.

Но что не так с этим безумцем всего лишь на средней стадии Пророка Духа?! Как он может быть так силён?!

Практик влил часть духовной силы в ноги и, формируя элементальные площадки под стопами, вознёсся выше Печати Катастрофы. Едва разросшийся до неприличных размеров артефакт перестал загораживать ему обзор, мужчина вперил взгляд в Юньфэя, и его глаза ослепительно вспыхнули золотым светом. Потоки света перетекли на меч в его руке, заставляя его вспыхнуть, затем взмах — и бушующий поток золотого света устремляется в сторону Юньфэя!

Это был его духовный навык, Волна Золотых Лезвий!

Оправдывая своё название, эта атака представляла собой плотный поток твёрдых сгустков энергии, готовых поглотить любого врага в довольно широком радиусе.

Увидев эту технику, Бай Юньфэй оценивающе прищурился. Насколько он мог судить, уклоняться от подобной атаки почти бесполезно. Но это было и не обязательно. Юноша направил поток духовной силы в Печать Катастрофы, позволяя ей ещё больше увеличиться в размерах!

Гигантская глыба длиной в сотню метров в считанные мгновения увеличилась в три раза, снова заслонив противников друг от друга, и заблокировала золотую волну по всей её протяжённости!

Печать Катастрофы сейчас выглядела, как гигантская стена, выросшая между Бай Юньфэем и его врагом.

«Эта штука может становиться ещё больше!»

Мужчина в чёрном вытаращился на пугающий артефакт. Он никогда раньше даже не слышал о подобных духовных предметах. Изначально он был лишь размером с ладонь, а теперь!.. Это зрелище было настолько абсурдным, что практик даже начал задумываться, а не во власти ли он хорошо продуманной иллюзии?

Но эта мысль ушла так же быстро, как и пришла, стоило лишь ему увидеть, как его волна достигла Печати Катастрофы. Столкновение было более чем реалистичным, волна накатила на «стену» в точности так, как и должна была, и даже отразилась обратно!

Полностью защитившись от атаки, Бай Юньфэй снова «ужал» Печать Катастрофы до изначальных размеров. Его кардинальный предмет в своей гигантской форме обладал чудовищной силой, но и сил вытягивал немеряно.

Если только юноша не планировал закончить бой наверняка, он предпочитал как можно экономнее расходовать запас духовных сил.

«Великая Стена» между врагами исчезла, и Бай Юньфэй тут же начал действовать, Небесным Шагом устремившись вверх. Поднявшись на сто метров выше противника, Юньфэй убрал Печать Катастрофы. Именно в этот момент он заметил, что враг, судя по всему, готовится применить ещё один духовный навык!

Юноша без колебаний активировал Мерцание, рывком сокращая дистанцию, и метнул в противника три Взрывных Кинжала, а вдогонку ещё один, который исчез из виду, едва сорвавшись с ладони.

Это был Мерцающий Кинжал, один из мощнейших в арсенале Бай Юньфэя, да ещё и с очень действенным дополнительным эффектом.

Его характеристики:

[Класс предмета: Земной, средний грейд]

[Элементальное сродство: Ветер]

[Уровень апгрейда: +10]

[Урон: 880]

[Дополнительный урон: 400]

[Духовная совместимость: 11%]

[+10 Дополнительный эффект: Проникающая способность увеличена на 60%]

[Требуется для улучшения: 100 зарядов души]

С некоторым трудом, но практик из Школы Очищения Духа сумел успешно увернуться от Взрывных Кинжалов. Но не успел даже порадоваться, когда обнаружил последний кинжал, который был нацелен ему прямо в сердце!

Уклоняться можно было даже не пытаться, поэтому мужчина на одних рефлексах подставил под удар свой меч. Раздался звон металла, но вместо картины отлетающего в сторону кинжала практика поприветствовала острая боль в груди!

Опустив взгляд, он обнаружил отверстие в своём земном клинке верхнего грейда и практически прозрачное лезвие кинжала, который и проделал эту дыру.

На лбу практика выступила испарина, а сознание словно ошпарило запоздалой паникой. Счастье, что кинжал вонзился лишь на дюйм в его тело, а не по рукоять, как он успел вообразить.

«Да сколько же у него духовных предметов?!» — мысленно взвыл мужчина. За то недолгое время, в течение которого продолжалось сражение, он насчитал уже, по меньшей мере, десять, включая кинжалы. С каждой минутой ему всё сложнее было поверить в реальность происходящего.

К чёрту, сейчас не время жаловаться и причитать.

Полыхающее остриё багрового копья стремительно приближалось к его глазам!

Юньфэй не стал дожидаться, пока кинжалы достигнут своей цели, он сразу же метнулся следом. Ему было не важно, нанесут ли они хоть какой-то урон, нужно было просто продолжать атаковать.

Копьё звянькнуло о повреждённый меч и, слегка отклонившись от первоначальной траектории пробороздило правое плечо мужчины в чёрном.

Оценив позицию Бай Юньфэя, мужчина вдруг сузил глаза и внезапно чуть подался вперёд. Его правая рука метнулась к юноше и схватила его за левое запястье!

В глазах практика вспыхнуло ликование, когда его манёвр завершился успехом. Мужчина напрягся, вбирая в себя окружающий его ореол элементальной защиты, а на смену свету тотчас же пришла тьма! Элементальная тьма хлынула из его руки в руку юноши!

Бай Юньфэй собирался атаковать снова, но вдруг почувствовал, что стремительно слабеет. Он скосил глаза на свою левую руку и с холодком осознал, что враг высасывает его духовную силу!

Тайное искусство Школы Очищения Духа, Вытягивание Души!

Сильной стороной учеников этой школы всегда был ближний бой. Бай Юньфэю не повезло — или не хватило опыта — попасть в их классическую западню.

Чувство беспомощности и бессилия накатывало всё сильнее и сильнее, даже несмотря на постоянную работу эффекта кольца +12. Но хуже всего было то, что Бай Юньфэй почти сразу потерял способность двигаться!

Враг тоже, судя по всему, не имел возможности атаковать, иначе бы он уже перерезал Юньфэю горло своим мечом. Пусть этот клинок и пострадал во время боя, но с такой задачей бы точно справился.

Адепт Школы Очищения Духа, честно говоря, был поражён сопротивляемостью юноши. Поддержание техники занимало больше сил, чем он ожидал, да и духовная сила вытягивалась куда медленнее, чем должна была. Тем не менее, мужчина постарался успокоиться. Он уже заметил панику в глазах противника, так что в победе можно практически не сомневаться. Осталось лишь вытянуть из юнца остатки духовных сил, высушить его дочиста.

После этого убить Бай Юньфэя сможет даже ребёнок, верно?

Мысленно ухмыльнувшись, ученик Школы Очищения Духа заставил духовную силу циркулировать и направлять элементальную тьму быстрее. Лицо Бай Юньфэя с каждой секундой бледнело всё сильнее!

Каждая пульсация духовной силы мужчины словно подталкивала Бай Юньфэя всё ближе и ближе к краю невидимой пропасти. Если сравнить запасы духовной силы юноши с ванной, то адепт Школы Очищения Духа каждую секунду вычерпывал из неё полное ведро воды!

Три секунды прошло, четыре, пять…

Через десять секунд у Юньфэя уже осталось меньше половины запаса!

Глава 452. Пепел

Из-за нехватки опыта сражений с учениками Школы Очищения Духа Бай Юньфэй угодил в ловушку, а теперь его духовная сила стремительно убывала!

За какие-то десять секунд его запас духовных сил уменьшился более чем наполовину! Если ничего не изменится, то он и в самом деле умрёт!

Противник Юньфэя с торжествующей ухмылкой послал ещё одну волну энергии, чтобы впитать очередную толику сил юноши…

Вокруг руки Бай Юньфэя снова сконденсировалась чёрная дымка, но в этот самый момент Кольцо Души Юнь внезапно вспыхнуло ярким светом… и процесс высасывания духовных сил прервался!

Сработал дополнительный эффект +12 Кольца Души Юнь!

[10% шанс на полный иммунитет к атаке, воздействующей на душу.

Время отката: 1 час]

«Вот он, мой шанс!»

Словно проснувшись, Бай Юньфэй широко распахнул глаза. Время пришло! Юноша полностью проигнорировал тот факт, что его левая рука по-прежнему была окружена чёрным туманом, и с выдохом отвесил ничего не подозревающему врагу хук справа!

Восемьдесят и Один Кулак!

Бам!!!

Громкий хлопок, сопровождаемый жутким хрустом костей, разорвал воцарившуюся было тишину. В глазах адепта Школы Очищения Духа блеснуло изумление, а затем его тело, словно пушинку, отшвырнуло на сотню метров прочь от Юньфэя!

Вопреки предположениям своего противника, Бай Юньфэй всё это время терпеливо дожидался именно этого момента — активации дополнительного эффекта Кольца Души Юнь. Это стоило десяти секунд беспомощности и приличной части духовных сил юноши, ведь в итоге он сумел нанести удар совершенно неподготовленному к такому повороту врагу.

Когда Бай Юньфэй осознал, с кем ему предстоит сражаться, он сноровисто поменял набор используемых украшений, выбрав те, которые лучше всего подходили для битвы с подобным противником. К примеру, одно из колец уменьшало эффективность всех направленных на него атак, основанных на духе, на 15%, а другое было, собственно, Кольцом Души Юнь с его эффектом +12.

Адепт Школы Очищения Духа сумел остановиться лишь в сотне с лишним метров от Бай Юньфэя, и тут же зашёлся в болезненном кашле. Судя по количеству крови, которую он из себя изверг, внутренние органы практика были в весьма плачевном состоянии. Техника Восьмидесяти и Одного Кулака обладала сокрушительной силой, а уж если противник не успел даже защититься, то её одной могло хватить, чтобы повредить или даже разрушить сердце.

Бай Юньфэй, в свою очередь, с хрипом втянул воздух. Процесс вытягивания духовной силы оказался… неприятным, мягко скажем.

С ненавистью уставившись в сторону врага, Бай Юньфэй поманил пальцем Печать Катастрофы и послал её в атаку. Пламенеющий кирпич устремился к цели, налету раздаваясь в размерах!

Адепт Школы Очищения Духа, до сих пор выглядящий неважно, стиснул зубы и резко отскочил в сторону. Недостаточно быстро! Из-за его слабости и рывком увеличившейся в последний момент Печати Катастрофы кардинальный предмет Юньфэя задел руку практика, вырвав из неё меч!

Но дело не закончилось лишь обезоруживанием — тонкие огненные нити вдруг вытянулись из Печати Катастрофы, опутывая мужчину!

Дополнительный эффект +10 Печати Катастрофы!

[При атаке существует 10% вероятность наложить на цель «Тлеющие оковы», ограничив её подвижность на 10% на срок до 10 секунд

Откат: 1 минута]

С ещё большим ужасом в глазах практик наблюдал, как огненные плети захлёстываются вокруг его тела, затрудняя движения!

Горестный птичий крик позади мужчины стал для него очередным ударом.

Он узнал этот голос, он принадлежал его духовному компаньону, Теневому Стервятнику! Уже откровенно паникуя, адепт Школу Очищения Духа попытался оглянуться, когда острая вспышка боли в груди согнула его пополам, заставив снова закашляться кровью.

Бай Юньфэй также услышал этот крик, но ему оглянуться ничего не мешало. И как раз вовремя — выпущенные Сяо Ци два пространственных лезвия как раз перечеркнули шею и левое крыло Теневого Стервятника, заставив его умолкнуть навеки и рухнуть на землю бездыханной куклой.

Волк Огненного Грома и Сяо Ци сумели справиться со своим противником быстрее, чем ожидал юноша.

С этими мыслями Юньфэй повернулся лицом к мужчине, который пытался унять резь в груди. Возможность для атаки была идеальная, так что юноша без колебаний убрал копьё в пространственное хранилище, освобождая руки. Формируя в воздухе один сложный жест за другим, Юньфэй заставил кисти окутаться тёплым ореолом элементального огня.

Двойная Вспышка Дракона!

Юньфэй без раздумий прибег к своему самому сильному козырю. Принимая во внимание состояние его противника, увернуться от этой атаки будет невозможно, а мощи Двойной Вспышки Дракона должно с запасом хватить на то, чтобы его добить!

Бу-у-ум!

На земле разверзся кромешный ад. Огненный шторм, порождённый взрывом двух драконов, поглотил адепта Школы Очищения Духа в мгновение ока.

Но Юньфэй лишь нахмурился, явно не удовлетворённый: «Он ещё жив?!»

Аура мужчины по-прежнему ясно ощущалась в эпицентре огненного шторма! Этот человек каким-то образом сумел призвать все силы, чтобы защититься от атаки.

«Чирп!»

Именно этот момент выбрал Сяо Ци, чтобы присоединиться к сражению. Радужный Стриж мгновенно выпустил пару пространственных лезвий в самый центр разгулявшейся огненной стихии!

Сгустки непроглядной черноты беззвучно канули в море огня.

Через секунду раздался болезненный вскрик, а затем…

Аура адепта Школы Очищения Духа исчезла!

Бум!

Препятствие, сдерживающее огненный шторм, перестало существовать, и волны пламени с рёвом хлынули во все стороны.

Тело практика было неспособно выдержать такую температуру. Элементальный огонь в считанные мгновения превратил его в горстку пепла, оставив нетронутым лишь пространственное кольцо, послушно устремившееся в руки Бай Юньфэя.

Не дожидаясь, пока оно упадёт на подставленную ладонь, Юньфэй бросил взгляд на Сяо Ци.

Неужели Сяо Ци специально нанёс финальный удар его «добыче»?

Радужный Стриж в настоящий момент застыл, соединив кончики крыльев перед собой — это была его излюбленная поза для медитации для «усиления».

Юноша покачал головой; об этом можно будет подумать позже.

Он огляделся по сторонам, готовый к любым новым неожиданностям. Духовное зрение заработало на полную катушку, чутко прощупывая окружающее пространство.

Новое живое существо попало в радиус его «радара» очень быстро. Юньфэй беспомощно выругался про себя и резко повернулся на восток. В руке юноши сверкнул Огненный Орёл, а затем маленький огненный сгусток выстрелил в ту сторону.

«Шкри-и-и!»

Оттуда донеслись пронзительные возгласы духовного зверя. Бешено молотя крыльями по воздуху, огромная летучая мышь, показавшаяся на грани видимости, резво развернулась и поспешила удрать.

Впрочем, огненная пуля Юньфэя продолжила преследовать цель по пятам. Это была не обычная пуля, а самонаводящаяся!

«Духовный зверь на ранней стадии пятого уровня… — пробормотал Бай Юньфэй. — Похоже, у меня уже нервишки сдают, раз пугаюсь даже из-за такой мелочи…»

Глава 453. Чжи Тянь

«Ладно, не важно, нужно поскорее отсюда убираться», — вздохнул Бай Юньфэй.

Он в несколько прыжков добрался до того места, где погиб Син Юань, и подобрал кольцо и прочее имущество укротителя. Затем нашёл свои метательные ножи, а под конец старательно собрал все обломки Нефритового Трона.

К тому моменту, как Юньфэй убрал в кольцо последний фрагмент разрушенного артефакта, Сяо Ци как раз закончил с медитацией. Стриж негромко чирикнул, привлекая внимание товарища. Бай Юньфэй повернул голову и невольно вздёрнул брови.

Сяо Ци завис над телом поверженного Теневого Стервятника, что само по себе было вполне ожидаемо. Вот только он не стал глотать духовный кристалл зверя, а отправил его прямиком в пасть Волка Огненного Грома!

Послышался гулкий звук, когда волк машинально проглотил кристалл. От тела зверя повалил чёрный туман, а раны, полученные в бою, начали зарастать с такой скоростью, словно кто-то замазывал их краской!

Духовный кристалл, очевидно, имел атрибут тьмы, так что Волк Огненного Грома не был способен впитать его элементальную эссенцию, лишь чистую энергию.

«Что за…»

Бай Юньфэй, потеряв дар речи, наблюдал за решительными и молчаливыми действиями своего духовного компаньона.

Но сейчас было не лучшее время, чтобы впадать в прострацию. Они должны были убираться отсюда как можно скорее. Поэтому Юньфэй задвинул свои мысли на задний план и ещё раз тщательно осмотрел всё вокруг на предмет осколков Нефритового Трона…

****

В это же время где-то в Лесу, далеко от Бай Юньфэя…

«Чжи Тянь, куда мы идём?»

Из густых зарослей послышался чей-то усталый голос. Два человека неспешно брели по лесу. Измождённый на вид молодой человек в серых одеждах неотступно следовал за старцем в белом одеянии.

Молодой человек был На Ланьинем!

А «Чжи Тянь», который вышагивал перед ним, казался пятном белоснежной чистоты на фоне мрачного леса. Густая копна белых волос, седые же брови и длинная борода гармонично дополняли белые одежды. На лице старика красовалось благостное выражение, придающее ему вид учёного мужа.

Старик повернулся к На Ланьиню и улыбнулся: «Мы идём на юг. Мы же собирались выбираться из Леса Духовных Зверей? Или ты хочешь остаться здесь ещё на годик?»

«Меня полностью устраивает, куда мы идём, но почему пешком?! Почему мы не можем лететь? И вообще, ты мог бы применить какую-нибудь технику мгновенного перемещения, разве нет?! И… и ещё, не мог бы ты, пожалуйста, не нарываться на всех и каждого, как это произошло с теми Королями Духа, которым ты преградил путь недавно?!»

На Ланьинь закатил глаза, в его словах странным образом смешались мольба и досада.

«Если ты хочешь их позлить, то я не против, на здоровье! Они тебя боятся, но они не боятся меня, так что не мог бы ты заниматься этим в моё отсутствие! Всякий раз, когда ты кого-то изводишь, они смотрят на меня, как на насекомое… Просто… пожалуйста! Я всего лишь на средней стадии Пророка Духа, ты в курсе? Записывать во враги всех встречных Королей Духа и духовных зверей седьмого класса ничуть не облегчит мне жизнь в будущем, тебе так не кажется?»

Немного помолчав, юноша с подозрением добавил: «Или ты начал жалеть о том, что заключил со мной соглашение, и теперь пытаешься убить меня чужими руками?»

Чжи Тянь искоса глянул на него, пряча улыбку: «Как такие невежественные мысли только приходят в твою голову? Я просто позволяю тебе привыкнуть к давлению намерения убийства Королей Духа, в долгосрочной перспективе это пойдёт тебе на пользу».

«……»

Что это за абсурдная причина?

На Ланьинь предпочёл не развивать тему, вместо этого поинтересовавшись: «Чжи Тянь, почему бы тебе не рассказать мне, что там произошло? — он кивнул на восток. — Зачем тебе было заворачивать этих двух зверей седьмого уровня и того Короля Духа? И разве нам самим не стоит посмотреть, что там такое?»

Чжи Тянь остановил всех Королей Духа, с которыми они столкнулись, преградив им путь на восток! Неудивительно, что больше никто не потревожил Бай Юньфэя, всё дело было в этом человеке. Если бы не он, то Юньфэю бы уже пришлось «познакомиться» с несколькими весьма могущественными личностями…

«В той стороне и без того хватает хлопот, ни к чему добавлять новые, у нас и своих хватает, — качнул головой Чжи Тянь. — Что касается того, зачем мне было останавливать тех людей… Всё довольно просто. Это было то, что „судьба“ от меня хотела».

«Что?! — вскинулся На Ланьинь. — Погоди-ка! О чём ты говоришь? Ты что, можешь видеть свою „судьбу“?!»

«Как такое может быть? Разумеется, не могу».

«Но ты же сам только что сказал…»

«Я говорил о твоей судьбе, — Чжи Тянь указал на него. — Твоя судьба „сказала“ мне их остановить. В соответствии с нашим соглашением, я и помог тебе увидеться с этими Королями Духа».

«……»

На Ланьинь нахмурил брови, размышляя: «Что за безумная судьба для такого, как я, пытаться остановить таких людей? Чжи Тянь явно что-то недоговаривает».

Вслух он спросил: «Как вообще моя „судьба“ связана со всем этим? Я даже не знаю, что там произошло…»

На Ланьинь не имел ни малейшего представления, что случилось на востоке. Очевидно, Чжи Тянь что-то знает, но умалчивает, что лишь ещё больше распаляло любопытство молодого человека.

«Происходящее не связано с тобой, но, в то же время, связано, — туманно „объяснил“ Чжи Тянь. — Я могу лишь смутно видеть „нить“ твоей судьбы, переплетённую с чьей-то ещё, но подробности мне неизвестны. Этих Королей Духа я остановил по прихоти, как дань уважения этой „нити“. В конце концов, она явно довольно важна».

«Эм, „нить“ судьбы?..» — переспросил На Ланьинь озадачено.

Он ещё больше запутался, пытаясь понять Чжи Тяня. Он знал, что нормального ответа не получит, так что не стал больше ни о чём спрашивать. Честно говоря, если бы он не знал, кто такой Чжи Тянь на самом деле, то принял бы его за пророка-мошенника. Он и сам «баловался» подобными предсказаниями, поэтому в какой-то мере был готов к таким расплывчатым откровениям.

«Когда ты упомянул эту „нить“ судьбы… — попробовал он зайти с другого бока. — Помнится, не так давно я встретил человека, у которого таких нитей куда больше, чем у обычных людей. На самом деле, я никогда ещё не видел такого переплетения. Более того, я встретил его ещё раз чуть позже, и окружающих его нитей судьбы стало ещё больше. Так странно…»

«Хм? Вот как? — проговорил Чжи Тянь, изогнув бровь. — Люди с большим количеством судьбоносных связей считаются особенными среди своего поколения. На их долю выпадает куда больше испытаний, но и не меньше возможностей. К сожалению, чаще всего они умирают задолго до своего расцвета.

Но тем единицам, что сумели избежать смерти, суждены великие свершения…»

Старик остановился и поднял взгляд на небеса.

«Ладно, достаточно беготни на своих двоих. Приготовься, мы отправляемся».

«Э? — поднял брови На Ланьинь. — Разве тебе не нужно больше никого останавливать?»

«Наши дела здесь завершены. Я же сказал, что это была лишь прихоть, так что не забивай себе голову. Да и потом, я заблокировал лишь одно направление, все остальные были свободны… К примеру, север, где находится зона седьмого уровня…

Хох, я тысячу лет не вылезал из Леса Духовных Зверей. Интересно, насколько изменилась жизнь на континенте за это время…»

Чжи Тянь вздохнул, затем схватил На Ланьиня за руку и шагнул вперёд — прямо в возникшую перед ними рябь на ткани пространства. В следующий миг они оба исчезли без следа.

Глава 454. На грани

Последней Бай Юньфэй подобрал с земли нижнюю часть Нефритового Трона, его основание то бишь, которое было ощутимо больше других фрагментов.

«Как же их разметало… Я уже столько собрал, но до сих пор не уверен, не осталось ли в стороне ещё осколков…» — Бай Юньфэй вздохнул, обречённо осматриваясь.

В сотне метров от него и вовсе несла свои воды быстрая речушка…

«Эй, ты там! Что это у тебя в руках?!»

Сердитый окрик пришёл настолько внезапно, что у Юньфэя мурашки забегали по всему телу!

Резко обернувшись, юноша увидел человека, который возник неподалёку совершенно неожиданно, словно по волшебству. Он носил простые одежды, но взгляд странных глаз какого-то бронзового оттенка пронизывал до мозга костей. Незнакомец стоял в воздухе, при этом Юньфэй не чувствовал элементальной энергии под его ногами; кроме того, духовная сила мужчины несколько отличалась от привычной ему, она отдавала какой-то первобытной свирепостью…

Духовный зверь седьмого уровня!

Этот человек (или зверь, как угодно) обладал силой, эквивалентной Королю Духа ранней стадии. В отличие от Крылатых Королей незнакомец тщательно скрывал свою силу, поэтому и сумел избежать внимания Бай Юньфэя, но не его наблюдательность.

Несмотря на дрогнувшее сердце, Бай Юньфэй приложил все усилия, чтобы сохранить хладнокровное выражение лица. Он потратил немало времени, чтобы собрать фрагменты артефакта, но никак не ожидал, что кто-то настолько сильный прибудет так быстро.

Что ещё хуже, юноша сейчас был далеко не в лучшей форме. Впрочем, даже на пике своей силы он бы совершенно не горел желанием сражаться с противником уровня Короля Духа…

«Но он, судя по выражению лица, не знает о Нефритовом Троне? Возможно, мне как-нибудь удастся выкрутиться…» — подумал юноша.

Взяв себя в руки и смирив тревогу, Бай Юньфэй продемонстрировал незнакомцу фрагмент в своей руке: «Сеньор, вашего покорного слугу зовут Бай Юньфэй, я ученик Школы Ремесла. Я ищу особые материалы, похожие на этот, которые можно было бы использовать для создания духовных предметов».

Технически, он лишь самую малость покривил душой. Бай Юньфэй надеялся, что его принадлежность к Школе Ремесла поможет сгладить шероховатости в этой легенде.

«Школа Ремесла?» — мужчина сузил глаза, разглядывая Бай Юньфэя. Его задумчивый взгляд метнулся вправо, влево, выхватывая детали: тела Син Юаня, Бянь Даннаня, леопарда…

Ничто из этого его особенно не заинтересовало и не показалось странным, но когда он повернулся к духовным зверям, возвращающимся к Бай Юньфэю, бронзовые глаза расширились.

Увидеть двух зверей шестого уровня само по себе было неожиданно, но когда мужчина присмотрелся к Волку Огненного Грома, на смену удивлённому выражению пришла безудержная ярость!

«Школа Укротителей!!!»

Взбешённый «ложью» Бай Юньфэя духовный зверь развернулся к нему с явно недобрыми намерениями!

«Ты солгал! Ты отброс из Школы Укротителей!» — проревел незнакомец, полыхнув фиолетовым светом, словно факел. Он без колебаний поднял руку и указал пальцем на Бай Юньфэя. В следующий миг с небес сорвалась ветвистая сиреневая молния, нацеленная прямо на юношу!

Юньфэй понял, что всё плохо, ещё до того, как незнакомец к нему повернулся. Едва не теряя голову от паники, юноша лихорадочно соображал, как же ему выбираться из щекотливого положения.

Первым делом он призвал Печать Катастрофы и влил в неё столько духовной силы, сколько только мог. Толстый элементальный барьер засверкал вокруг Юньфэя, а сам кирпич раздался в размерах и завис над головой в качестве второго рубежа защиты. Сразу же после этого Юньфэй взмахнул правой рукой и воздел над головой какой-то предмет.

«Сеньор, прошу вас, остановитесь и взгляните на это!»

Пальцы юноши сжимали небольшой объект, похожий на кусок кости духовного зверя.

Этот предмет пылился в его пространственном кольце уже очень долгое время. Метка Бладхоула, загадочный костяной фрагмент, подаренный ему Хун Инем в провинции Лазурных Облаков!

Бай Юньфэй с самого начала осознавал всю важность этого предмета, но именно поэтому тот и хранился в пространственном хранилище на самый «чёрный день». Тем не менее, по той же причине юноша никогда не забывал об этой вещице, особенно в Лесу Духовных Зверей.

И когда на Юньфэя снизошло осознание простого факта, что прямо перед ним стоит духовный зверь седьмого уровня, готовый растерзать его на части, он без колебаний извлёк на свет свой тайный козырь.

Как только Метка Бладхоула вынырнула из пространственного кольца, Бай Юньфэй влил в неё духовную силу. Костяной фрагмент засиял тёмно-красным. Это был не багрянец элементального огня, но цвет… крови!

Над гладкой поверхностью предмета возникла полупрозрачная, но отчётливо заметная проекция багровой волчьей головы, запрокинутой к небесам в беззвучном вое.

Но несмотря на отсутствие звука, чудовищная аура на миг заполнила всё пространство на сотни метров вокруг!

«Метка Бладхоула!»

Духовный зверь перед Бай Юньфэем мгновенно распознал костяной фрагмент, и его глаза расширились ещё больше.

Незнакомец опустил руку, развеивая уже почти достигшую Юньфэя молнию; фиолетовая элементальная энергия поблекла и снова стала частью окружающего мира.

Кризис как будто бы миновал. Бай Юньфэй мысленно вытер со лба несуществующий пот, ощущая, как по спине стекает пот вполне реальный. Если бы он хоть на миг запоздал, то эта молния, вполне вероятно, убила бы его на месте.

Юноша глубоко вдохнул, успокаиваясь, затем проговорил максимально уверенным голосом: «Вы совершенно правы, сеньор, это действительно Метка Бладхоула. Её дал мне брат Хун Инь когда-то давным-давно. Я действительно ученик Школы Ремесла, а этот Волк Огненного Грома ранее был духовной марионеткой пятого старейшины Школы Укротителей, Син Юаня. Его труп лежит вон там, можете удостовериться в этом сами!»

Юньфэй говорил быстро и чётко, стараясь изгнать из головы собеседника любые возможные сомнения.

«Хун Инь?» — удивлённо переспросил незнакомец. Намерение убийства постепенно сменилось задумчивостью, а взгляд духовного зверя переметнулся на тело Син Юаня, в сторону которого показывал Бай Юньфэй.

Между тем Сяо Ци, который издалека видел лишь то, что какой-то незнакомец напал на Юньфэя, разразился сердитым клёкотом. Он уже расправил крылья, собираясь броситься на выручку, когда Волк Огненного Грома — к немалому изумлению Бай Юньфэя — вышел вперёд, словно пытаясь заступить ему путь.

«Это был Син Юань?! — размышлял незнакомец. — Я слышал, что в качестве любимой марионетки этот укротитель использует Волка Огненного Грома, так что, возможно, этот юнец не лжёт…»

Обдумав всё ещё раз, духовный зверь повернулся к Бай Юньфэю и холодно произнёс: «Я владыка своего вида, Король Волков Грома. Ты клянёшься в том, что твои слова — правда?!»

Волки Грома были довольно многочисленным видом в мире духовных зверей. А Волки Огненного Грома были небольшим и более редким подвидом этого клана.

Духовный зверь горящими глазами уставился на Бай Юньфэя, словно пытаясь заглянуть в душу юноши и увидеть его сокровенные мысли, прячущиеся за праздными словами. Это был последний шанс для Юньфэя сказать правду, и ничего кроме правды.

Выражение лица юноши ничуть не изменилось.

«Вашего покорного слугу зовут Бай Юньфэй. Мой мастер — Цзы Цзинь из Школы Ремесла. Для меня честь встретиться с вами, Король Волков Грома».

Глаза незнакомца блеснули. Взгляд Бай Юньфэя оставался твёрдым.

Их молчаливое противостояние не продлилось долго. Король Волков Грома наконец принял решение, убрав давление своей ауры с юноши.

«Если сеньору больше ничего от меня не нужно, — с облегчением проговорил Бай Юньфэй, — то позвольте откланяться».

Он хотел покинуть это место как можно скорее, поэтому сразу же перешёл к формальному прощанию, чтобы ускорить процесс.

«Можешь идти, — медленно заговорил Король Волков Грома, — но этот духовный зверь останется со мной!»

С этими словами он шагнул к Волку Огненного Грома. Приблизившись, он выпростал руку к зверю… и волк мгновенно отскочил в сторону! Предупреждающе зарычал, выгнул спину, словно собираясь атаковать, иными словами, явно показывая, что не желает, чтобы другой духовный зверь к нему приближался.

«Что?» — Король Волков Грома замешкался на мгновение; он совершенно не ожидал такой бурной реакции.

Затем в его глазах снова начала разгораться ярость. Метнув взгляд в сторону Бай Юньфэя, он угрожающе прорычал: «Ты…»

Но тут же осёкся, поскольку на лице юноши были написаны столь неподдельные изумление и замешательство, какие ни один актёр не смог бы изобразить.

Король Волков Грома нахмурил брови; ситуация с каждой секундой выглядела всё более причудливо. У этого паренька была Метка Бладхоула, так что выпытывать у него ответ он не мог, а принуждать Волка Огненного Грома следовать за собой силой не хотел.

«К чёрту всё это, — подумал он, сдаваясь. — Какие бы секреты ни таил в себе этот юнец, я должен сперва обо всём доложить, особенно с учётом того, что у него в руках оказалась эта метка…»

Он снова окинул Бай Юньфэя задумчивым взглядом, после чего, не говоря больше ни слова, отправился восвояси.

«……»

Наблюдая за тем, как уменьшается вдали силуэт Короля Волков Грома, Бай Юньфэй покачал головой. Но времени на праздные размышления не было. Он подозвал Сяо Ци и в сопровождении двух духовных зверей покинул поле боя.

Глава 455. Вторая способность

Шурх… шурх…

Тёмная фигура двигалась в густой чаще, осторожно пробираясь между деревьями и кустами и избегая показываться на глаза.

Но настал момент, когда неизвестный уже не мог больше прятаться — перед ним, словно отделённая от леса невидимой чертой, лежала безжизненная пустошь.

Это было то самое поле боя, на которой ещё не так давно сошлись в битве Короли Духа.

Кроме того, после сражения эта пустошь стала ещё и местом, где погиб Чёрный Король-Дракон, гроза всего континента.

Крылатые Короли, У Линтянь и остальные давным-давно удалились по своим делам, а здесь поселилась гнетущая и звенящая тишина, особенно пугающая сейчас, под покровом ночи.

На самом краю пустоши и появилась эта фигура — единственное движущееся пятно на многие километры вокруг. Бесшумно ступая, словно тать в ночи, неизвестный добрался до самой опушки и принялся внимательно осматриваться, как глазами, так и духовным зрением.

Долгих несколько минут прошло, прежде чем фигура осмелилась сделать следующий шаг. Оказавшись вне защиты густой растительности, фигура со всех ног устремилась к центру поля боя.

Только когда неизвестный оказался на открытом пространстве, стало видно, кто это был. И если бы эту картину наблюдал Бай Юньфэй, у него бы отвисла челюсть от удивления.

Это был… Синеглазый Ящер!

Непонятно, как и почему, но этот духовный зверь решил остаться здесь, когда Бай Юньфэй его оставил.

В больших синих глазах горела почти человеческий азарт и жажда наживы. Он явно обнаружил нечто интересное на поле брани. Кроме того, обычной гигантской форме он предпочёл свою миниатюрную ипостась.

Вероятнее всего, она давала ему преимущество в манёвренности и незаметности.

Спешный марш-бросок через пустошь вскоре подошёл к концу. Неподалёку от центра безжизненной проплешины на теле Леса мини-ящер перемахнул через глубокую расселину и, наконец, добрался до небольшого озерца, имевшего довольно странный оттенок.

В диаметре этот пруд достигал метров пятидесяти и был заполнен странной, вязкой и буроватой на вид субстанцией.

Это была кровь!

Кровь Чёрного Короля-Дракона!

В этом самом месте один из Владык Леса был обезглавлен Юнь Линтянем и испустил дух!

Вся кровь, бурным потоком вырвавшаяся из шеи дракона скопилась здесь в виде этого пугающего озерца. Прошло уже немало времени, но густая жидкость до сих пор не свернулась, более того, она по-прежнему оставалась горячей.

Глаза ящера с жадностью уставились на бассейн крови. В следующий миг он широко раскрыл пасть и припал к пруду, гулко заглатывая алую жидкость!

Он вбирал в себя драконью кровь, словно чёрная дыра, не останавливаясь ни на секунду. И спустя минуту от озера осталось лишь бурое пятно на земле!

Язычок духовного зверя пробежался по его мордочке, слизывая последние капли. Синеглазый Ящер выглядел более чем удовлетворённым. Быстро оглядевшись по сторонам и никого не заметив, он развернулся и с той же стремительностью бросился назад. Очень скоро его маленькая фигурка затерялась в лесной чаще…

****

Не считая короткого эпизода с участием одного синеглазого зверя, после боя на пустоши воцарилась мёртвая тишина, не нарушаемая даже заполошными криками лесной живности.

Спустя неопределённо долгий промежуток времени…

В самом центре изломанной и безжизненной пустоши находился огромный кратер. Нижние несколько десятков метров котлована были скрыты под водой, скопившейся в результате пролившегося во время боя ливня.

И сейчас там, под водой, возникли и начали наливаться светом какие-то странные руны. Они постепенно поднимались к поверхности, а затем превратились в… фигуру в чёрном!

Всё произошло как-то буднично и без предупреждения; ни крупицы чьей-либо ауры не чувствовалось вокруг, словно это был призрак или демон.

Когда тёмная фигура вынырнула из воды и застыла на её поверхности, стали различимы некоторые детали…

Чёрный Король-Дракон!

Эта фигура выглядела точь-в-точь как Чёрный Король-Дракон!

Невозможно!

Совершенно и абсолютно невозможно!

Он, вне всяких сомнений, умер в том сражении, его душу разрушили Крылатые Короли, а голову отрубил Юнь Линтянь! Даже его массивное тело и пролитая кровь стали чьей-то добычей!..

Так каким же образом он вдруг снова оказался здесь, целый и невредимый?!

Даже сам Чёрный Король, казалось, пребывал в некотором шоке и оцепенении, бездумно наблюдая за круговертью чёрной дымки вокруг своих рук. В следующий миг его тело мелко задрожало, а глаза полыхнули неукротимой ненавистью!

«Школа Укротителей, Крылатые Короли и У Тяньлин… — отчётливым стаккато прозвенел в тишине его голос. — Я никогда вам этого не прощу. Если придётся, я потрачу всю свою жизнь ради возмездия!.. Заставить меня, Чёрного Короля-Дракона, пойти на такие крайние меры… Я убью каждого из вас самой медленной и мучительной смертью, какую только можно вообразить!»

…Этот человек и в самом деле был Чёрным Королём-Драконом!

Он выжил!

Нет.

Сказать, что он выжил, было бы неправильно. Он действительно погиб в том сражении. Тот Чёрный Король на пике седьмого уровня был окончательно и бесповоротно мёртв…

А здесь был его клон!

В этом мире, пожалуй, никто больше не знал о том, что у Чёрного Короля Дракона есть ещё одна уникальная магическая способность!

Способность создавать клона!

Ценой огромных усилий Чёрному Королю-Дракону удалось «разделить» себя, создав ещё одно тело!

Но этот клон не мог существовать автономно. Точнее было бы сказать, что это было «запасное» тело.

Его физиологическая структура и кровь ничем не отличались от таковых у Чёрного Короля, однако ему не доставало одного: души. Чёрный Король-Дракон предпочёл бы никогда не использовать этот запасной вариант, ведь это бы означало, что его настоящее тело было уничтожено…

Полгода назад Школа Укротителей окружила его и почти сумела одолеть. Чёрному Королю пришлось напрячь весь свой тактический гений и даже симулировать спячку, чтобы избежать смерти. А затем, используя Нефритовый Трон, полгода заниматься ускоренным самоисцелением.

Он не учёл лишь одного: Школа Укротителей каким-то образом определила, где он спрятался, и разместила здесь нескольких наблюдателей!

Все эти полгода Чёрный Король изнывал от гнева и затаённого страха. Его жизнь была в опасности, и возможности как-то повлиять на ситуацию у него не было.

Его нападение на Бай Юньфэя было совершенно случайным. В тот момент он решил, что это лишь какой-то незначительный глупец-практик, ненароком наткнувшийся на место его спячки, поэтому решил поглотить его духовную силу, чтобы ускорить собственную регенерацию. А когда Юньфэю удалось каким-то образом выскользнуть из его ловушки, ему пришлось отказаться от этого плана, поскольку подоспели Лян Син и остальные.

Когда его жизнь стремительно отсчитывала последние минуты, и шансов на спасение уже не оставалось, Чёрный Король-Дракон решился применить свой последний козырь — создание клона с частицей его души.

Если его изначальное тело умрёт, то тело клона с частицей души станет основным и пробудится ото сна.

Неприятные сюрпризы во время сражения валились на дракона как из рога изобилия; даже выложившись на полную и использовав Нефритовый Трон в качестве отвлекающего манёвра, Чёрный Король так и не смог уйти далеко от того места, где проспал последние полгода…

Он не умер окончательно, но и не был больше Чёрным Королём-Драконом, одним из Десяти Владык Леса Духовных Зверей. Этот клон имел силу лишь на пике шестого уровня! И лишь одну особую способность: принимать человеческий облик.

Контраст был настолько разительным, что даже аура его теперь ощущалась совершенно иначе.

Другими словами, Чёрный Король-Дракон действительно исчез из этого мира, а это тело лишь унаследовало его память и амбиции.

«Первым делом нужно разыскать Нефритовый Трон. С ним я могу залечь на дно на следующие сто лет и, используя припрятанные сокровища, вернуть свою силу. А когда этот момент наступит, я пожру их всех!!!» — металась в голове Чёрного Короля яростная мысль.

Он сделал пару глубоких вздохов и приготовился покинуть это место.

«Я уже давно тебя поджидаю, Чёрный Король-Дракон…»

Но прежде, чем он успел пошевелиться, внезапный голос из-за спины приковал его к месту!

Глава 456. Тот, кто смеётся последним

Поверженный дракон осмелился высунуться из своего убежища лишь очень долгое время спустя, и кто-то хладнокровно дожидался его появления всё это время?!

«Н-невозможно!»

Лицо Чёрного Короля-Дракона налилось мертвенной бледностью. Пусть он и был сейчас лишь на пике шестого уровня, его душа принадлежала духовному зверю седьмого уровня и обладала всеми его инстинктами.

Но он не почувствовал даже намёка на чужое присутствие, пока этот человек не заговорил!

Это могло означать лишь одно… этот человек даже сильнее, чем Чёрный Король в прошлом!

Одновременно с раздавшимися за спиной словами на плечи дракона навалилась тяжесть — чужая аура приковала его к месту, подтверждая худшие страхи.

С трудом заставив непослушное тело развернуться, Чёрный Король сумел, наконец, разглядеть непрошенного гостя.

И от увиденного глаза дракона изумлённо расширились.

В воздухе прямо за ним стоял не один человек, а двое! Старик и юноша.

Молодой человек с царственным достоинством стоял в воздухе, а полы его тёмно-красного одеяния развевались на ветру.

Позади него держался седобородый старик в свободном балахоне с капюшоном, надвинутом на самые брови, из-за чего было сложно рассмотреть его лицо.

Чёрный Король Дракон едва не поперхнулся; он знал этого старика. Он с потерянным видом печально проговорил: «О… так это ты, Цинь Банцзе…»

Они уже встречались с ним раньше!

Старик взглянул на него, из глубины капюшона раздался размеренный голос: «Сколько лет, сколько зим, Чёрный Король-Дракон…»

«Да уж. Лет шестьдесят, наверное? Никогда бы не подумал, что ты сможешь достичь пика ступени Короля Духа. До Императора Духа уже рукой подать… — отозвался дракон таким тоном, словно разговаривал со случайно встреченным старым другом. — Насколько я помню, в той битве полгода назад Школе Укротителей помогали несколько человек в чёрном. Это были твои люди, надо полагать? Они погибли до того, как показали свою истинную силу. А теперь и ты объявился, также скрывая свою силу…

Твои делишки со Школой Укротителей были в пределах моих ожиданий. Даже если бы моё истинное тело погибло, я бы затаился и продолжил жить… Чего я никак не мог предположить, так это того, что тебе известно о моём умении создавать клона. Я был уверен, что только мне известен этот секрет…»

Голос Чёрного Короля похолодел на несколько градусов.

«Как бы то ни было, ты действительно считаешь, что после отказа заключить духовный пакт 60 лет назад ты сможешь заставить меня согласиться сейчас, в моём нынешнем состоянии?!»

Цинь Банцзе когда-то предпринял попытку заключить с ним духовный пакт, но Чёрный Король-Дракон в итоге отказался.

Старик не стал настаивать и даже помог ему одолеть Короля Духа, но дракон по-прежнему колебался. Он чувствовал, что Цинь Банцзе вынашивает какие-то тайные планы, но не имел представления, какие именно. В общем и целом, они так и остались «знакомыми».

«Чёрный Король-Дракон, ты неправильно меня понял, — качнул головой Цин Банцзе. — Я здесь лишь в качестве сопровождения молодого мастера, не более».

«Молодого мастера?!»

Брови Чёрного Короля приподнялись. Он не скрывая своего изумления перевёл взгляд на юношу, стоящего перед стариком. Молодой человек всё это время с приятной улыбкой прислушивался к их разговору.

Вернув Чёрному Королю взгляд, юноша лучезарно улыбнулся и неторопливо проговорил: «Чёрный Король-Дракон, я уверен, что ты понимаешь, в какой ситуации ты оказался. Позволь мне обрисовать единственные два возможных для тебя сценария. На выбор».

Чёрный Король сузил глаза, но не стал ничего говорить.

«Первый. Ты умрёшь здесь. Твоё существование будет окончательно стёрто с лица этого мира».

Молодой человек снова улыбнулся, но его слова пронизывали до костей.

Прежде чем Чёрный Король успел в гневе что-то возразить, юноша продолжил.

«Второй. Ты заключишь со мной духовный пакт».

«……»

Губы дракона скривились в усмешке, он смерил юношу угрожающим взглядом.

«Дерзости тебе не занимать, юнец, это уж точно. Ты действительно считаешь, что выкручивание рук поможет тебе получить моё согласие?!»

«Я считаю, что ты уже сделал свой выбор, — засмеялся молодой человек. — Ты уже не тот Чёрный Король-Дракон, который когда-то был символом разрушений и хаоса в этом мире. В таком состоянии любой Король Духа способен между делом прихлопнуть тебя, как муху. Тебе нужен покровитель, и это твой лучший и единственный шанс».

Он задумался на мгновение.

«Кроме того, ты явно меня не так понял. Я не собираюсь заставлять тебя что-то делать. Не ровняй меня с людьми из Школы Укротителей…

Наш духовный пакт будет равноправным. Если не считать духовных уз, ты останешься тем же самым Чёрным Королём-Драконом без каких-либо рамок и ограничений. Мы даже поможем тебе быстрее вернуть свою прежнюю силу».

«……»

По лицу Чёрного Короля было сложно что-то прочесть. Но в глубине души его обуревало беспокойство. В настоящий момент он был целиком и полностью во власти этих двоих, и предоставляли они лишь слегка замаскированную иллюзию выбора.

Если он откажется, то умрёт на месте…

А гордый и могучий Владыка Леса с трудом мог смириться со своей окончательной смертью. Один раз он уже погиб, и ему не очень хотелось это повторять.

«У меня есть одно условие», — наконец проговорил духовный зверь.

«Говори».

«Я хочу, чтобы мне вернули Нефритовый Трон. С ним я смогу вернуть мою силу намного быстрее».

Молодой человек улыбнулся: «Мы уже отправили кое-кого, чтобы его забрать. Укротитель Син Юань не сумеет его найти… Собственно, они уже скоро вернутся.

Но раз ты добровольно отказался от Нефритового Трона, то он по праву принадлежит мне. Хочешь его использовать для тренировок — буду счастлив поделиться. Надеюсь, на этот счёт между нами не возникнет недопонимания».

Чёрный Король-Дракон криво усмехнулся, но не стал больше ничего говорить.

Что-то в этом юноше его нервировало, даже пугало.

Судя по словам Цинь Банцзе, всё случившее было представлением, разыгранным как по нотам этим молодым человеком. Этот духовный пакт, смерть его основного тела, даже использование Школы Очищения Духа…

Как бы там ни было, после согласия на этот компромисс Чёрному Дракону не оставалось ничего иного, кроме как подняться в воздух и безмолвно застыть за спиной этого юноши.

Они уже собирались уходить, когда Цинь Банцзе внезапно дёрнулся и повернул голову на запад.

Заметив это, его спутники также глянули в ту сторону. Примерно в километре от них мчался сгусток багрового света. Он летел прямо к ним, сопровождаемый непрекращающимся визгом.

Это была Кровавая Летучая Мышь размером с ладонь.

«Кровавая Летучая Мышь…» — вслух отметил Чёрный Король-Дракон, покосившись на Цинь Банцзе. Летучая мышь явно направлялась к нему.

По всей видимости, это был один из его духовных питомцев. Питомцы отличались от духовных компаньонов тем, что их выращивали, как обычных домашних животных. Главное, чтобы их интеллект был не слишком высоким. Многие сильные кланы и семьи практиковали такой подход, не раскрывая, впрочем, подробности для широкой публики. Подобных питомцев было невероятно удобно использовать в качестве разведчиков или посыльных, а иногда и для сражений.

Брови Цинь Банцзе сошлись на переносице. Когда он убедился, что летучая мышь действительно летит прямо к нему, в глазах Короля Духа вспыхнул странный огонёк.

А затем он разглядел ещё один небольшой сгусток алого света, неотступно следующий за духовным зверьком!

Бах!

Стоило летучей мыши, выбившейся из сил, чуть-чуть замедлиться, как следующий за ней красный огонёк врезался в её тело и разметал его на кусочки!

Это была тот самый духовный зверь, которого Бай Юньфэй заметил ранее, а преследующий её алый сгусток был самонаводящейся пулей, выпущенной из его Огненного Орла!

Этот эффект не имел заявленных ограничений. До тех пор, пока существовала цель, пуля будет гнаться за ней хоть на край света!

Цинь Банцзе нахмурился ещё больше. Этого питомца он отправил наблюдать за ходом миссии по возвращению Нефритового Трона. Её возвращение в одиночку и безвременная кончина указывали на то, что возникли какие-то непредвиденные осложнения.

Даже невозмутимый молодой человек слегка прищурился.

Чёрный Король-Дракон с подозрением посмотрел на них обоих, но так ничего и не сказал.

После затянувшегося молчания…

«Уходим», — юноша наконец бросил короткую фразу и тут же взмыл в небеса, оставляя спутников за спиной.

Чёрный Король-Дракон выбрал именно этот момент, чтобы спросить: «М-м, и всё же, кто ты? Цинь Банцзе назвал тебя „молодым мастером“, но может ли быть…»

Молодой человек отозвался, не поворачивая головы: «Моё имя Мо Ни».

Глава 457. Фрагменты Нефритового Трона

На ближних рубежах шестой зоны Леса Духовных Зверей…

На склоне гигантской горы, на километр возвышающейся над вершинами своих ближайших товарок, зияла чёрной пастью большая пещера.

Внутри было темно, однако у её входа можно было заметить неподвижно застывшего массивного волка и необычайно крупного Радужного Стрижа. Последний лениво качал головой, сидя на валуне, словно посапывая.

На первый взгляд, здесь были только эти двое. Но если присмотреться, то можно было заметить ещё один размытый силуэт внутри пещеры, вот только исходящая от него аура была практически неощутимой.

Вряд ли стоит пояснять, но духовные звери были Волком Огненного Грома и Сяо Ци соответственно, а силуэт в пещере принадлежал не кому иному, как Бай Юньфэю. Используя Искусство Сокрытия Духа и Шляпу Статиста Юньфэй настолько хорошо оградил свою ауру от обнаружения, что вряд ли какой-либо духовный практик сумел бы его обнаружить, пройди он даже в сотне метров от пещеры.

Посторонний взгляд увидел бы лишь двух обычных духовных зверей.

Бай Юньфэй спешил, как мог, с тех самых пор, как заполучил осколки Нефритового Трона. Добравшись до ближней к границе Леса части шестой зоны, он подыскал себе надёжное укрытие и остановился передохнуть.

Судя по тому, что говорило ему духовное зрение, здесь водилось лишь несколько зверей на ранней стадии шестого уровня, ничего серьёзнее.

Здесь он вряд ли влипнет в неприятности.

По правде говоря, за тот факт, что он так быстро сюда добрался, юноша должен был благодарить Короля Волков Грома. Если бы Юньфэй отправился в том направлении, в каком собирался изначально, то забрался бы ещё глубже в Лес. Но когда Король Волков удалился, юноша предпочёл от греха подальше пойти в противоположную сторону. Так он и оказался у выхода из шестой зоны.

Бай Юньфэй сидел, скрестив ноги, на холодном полу пещеры и старательно заставлял духовную силу циркулировать по всем меридианам его тела. Умственных усилий для исцеления требовалось немного, поэтому у него наконец выдалась свободная минутка, чтобы хорошенько всё обдумать.

Одна из животрепещущих тем касалась, разумеется, Нефритового Трона.

Когда бесценный артефакт у него на глазах разлетелся на куски, у юноши было такое ощущение, что это вдребезги разбилось его сердце. Прежде чем он успел хотя бы в полной мере проникнуться величием удивительного артефакта, тот приказал долго жить. Одного лишь воспоминания об этом было достаточно, чтобы заставить Юньфэя скрипеть зубами от досады.

Но сейчас, немного поостыв, он припомнил одну странность, из-за чего решил ещё раз рассмотреть фрагменты трона.

Один из более крупных обломков Бай Юньфэй и достал сейчас из пространственного кольца.

[Уникальный предмет]

[Класс предмета: Земной, верхний грейд]

[Элементальное сродство: Отсутствует]

[Особый эффект 1: Позволяет единожды успешно улучшить любой предмет +10 или ниже.]

[Особый эффект 2: Увеличивает качество предмета при создании на один грейд (максимальный грейд — верхний земного класса).]

[Не может быть улучшен]

Вот что увидел Бай Юньфэй, прикоснувшись к фрагменту Нефритового Трона.

Даже осколки Великой Регалии расценивались, как духовные предметы!

Он обнаружил этот факт ещё в момент разрушения трона, но не имел возможности и времени изучить этот вопрос. Сперва нужно было позаботиться о своей безопасности. Но теперь, когда адепт Очищения Духа мёртв, а его никто не преследует, юноша мог позволить себе вволю поэкспериментировать с этими фрагментами.

Юньфэй тряхнул рукой, и осколок у него на ладони сменился другим, на этот раз из основания трона.

[Класс предмета: Небесный, нижний грейд]

[Элементальное сродство: Отсутствует]

[Особый эффект 1: Позволяет единожды успешно улучшить любой предмет +12 или ниже.]

[Особый эффект 2: Увеличивает качество предмета при создании на один грейд (максимальный грейд — нижний небесного класса).]

[Не может быть улучшен]

Глаза юноши радостно блеснули. Но он решил не поддаваться эмоциям, пока не проверит все фрагменты до единого. С этими мыслями он достал следующий осколок.

[Класс предмета: Небесный, средний грейд]

[Элементальное сродство: Отсутствует]

[Особый эффект 1: Позволяет единожды успешно улучшить любой предмет +13 или ниже.]

[Особый эффект 2: Увеличивает качество предмета при создании на один грейд (максимальный грейд — средний небесного класса).]

[Не может быть улучшен]

Это был самый крупный фрагмент, почти половина спинки Нефритового Трона.

Глаза Юньфэя заблестели пуще прежнего.

—-

[Класс предмета: Небесный, нижний грейд]

[Элементальное сродство: Отсутствует]

[Особый эффект 1: Позволяет единожды успешно улучшить любой предмет +11 или ниже.]

[Особый эффект 2: Увеличивает качество предмета при создании на один грейд (максимальный грейд — нижний небесного класса).]

[Не может быть улучшен]

—-

[Класс предмета: Человеческий, средний грейд]

[Элементальное сродство: Отсутствует]

[Особый эффект 1: Позволяет единожды успешно улучшить любой предмет +6 или ниже.]

[Особый эффект 2: Увеличивает качество предмета при создании на один грейд (максимальный грейд — средний человеческого класса).]

[Не может быть улучшен]

—-

Долгое время спустя поток необследованных фрагментов трона иссяк. Всего в его руках оказалось порядка сотни осколков, самые маленькие из которых были размером с горошину.

«Но всё же, это странно! Как вообще это работает? Почему они сохранили свойства?..» — бормотал Бай Юньфэй, озадаченно глядя на россыпь осколков перед собой. Его лоб избороздили такие глубокие морщины, что, того и гляди, останутся на его лице навсегда.

Он и в самом деле не понимал механику произошедшего с Нефритовым Троном.

Если подытожить, то выходило, что удивительные свойства артефакта разделились по его фрагментам, причём пропорционально размерам обломков.

Юноше уже не раз приходилось наблюдать за разрушением духовных предметов. Он был ремесленником и изучал этот процесс ранее, но никогда не сталкивался ни с чем подобным.

Если предмет разрушался при неудачном апгрейде, то он переставал существовать, превращаясь в горстку пыли. Если же какой-то предмет — например, палку — сломать пополам, то его характеристики оставались прежними.

Для наглядности, если взять, допустим, палку с уроном в 50 единиц, то половина этой палки также будет оценена системой апгрейда в 50 единиц урона. Точно так же, как и вторая половина.

Мечи не были исключением из этого правила. Переломи клинок, и обе части будут иметь точно такие же показатели урона, как и изначальный предмет.

Точно так же обстояли дела и с бронёй, которая сохраняла показатель защиты, даже если её разбить на куски. Единственное обнаруженное Бай Юньфэем исключение касалось крайних случаев. Когда он разорвал одеяние надвое, показатели остались прежними; но когда одежда была порвана на лоскуты, показатель защиты каждого отдельного куска сначала резко просел, а затем характеристики и вовсе исчезли.

Другими словами, система улучшения предметов Юньфэя перестала расценивать их как «предметы».

Существовала у этого вопроса и ещё одна немаловажная сторона. Если меч, имеющий дополнительный эффект, разбить на две части, то лишь одна из них сохранит этот эффект. Более того, если предмет окажется повреждён слишком сильно, то дополнительный эффект исчезал полностью.

Все эти наблюдения касались только оружия и защитного снаряжения. Бай Юньфэй хотел подтвердить свои выводы и для украшений, но обнаружил, что те стоят особняком.

Если сломать, к примеру, браслет, то он напрочь потеряет все характеристики, превратившись, по сути, в кусок бесполезного материала.

****

Таким образом, сегодня Бай Юньфэй столкнулся с наглядным исключением из того, что он причислял к «здравому смыслу». Фрагменты трона заронили семена сомнений в правильности его понимания базовых концепций техники апгрейда…

«Просто не понимаю… — бурчал юноша себе под нос. — Я провёл множество экспериментов, но ничего подобного не происходило. Может ли это быть из-за столь высокого класса артефакта? Я-то использовал куда менее ценные предметы.

Ох, ладно, к чёрту. Одними размышлениями я явно ничего здесь не добьюсь. Так что сейчас куда интереснее сами фрагменты и их возможности».

Бай Юньфэй помотал головой, словно пытаясь вытряхнуть лишние мысли, и взял в руки один из маленьких осколков.

Исходящая от него аура несколько отличалась от других фрагментов…

Глава 458. Камни гарантированного апгрейда

Этот фрагмент был в форме вытянутого овала толщиной в два пальца. Если не считать двух отверстий по бокам, осколок имел почти правильные геометрические очертания; его поверхность была без видимой системы покрыта мелкими засечками.

Если бы здесь был Чёрный Король-Дракон, то он тут же распознал бы этот фрагмент как «нефритовый диск», центральный элемент спинки Нефритового Трона, от которого расходились все рунические письмена.

[Класс предмета: Небесный, нижний грейд]

[Элементальное сродство: Отсутствует]

[Особый эффект: Ускорение духовного развития на 60%]

[Требуется для улучшения: 150 зарядов души]

Интерес юноши достиг пика, когда он увидел описание дополнительного эффекта — этот осколок был единственным, который не был связан со способностью к апгрейду!

Но что шокировало ещё больше… его можно было улучшить!

Юньфэй крепко стиснул камень в руке, пытаясь успокоить дыхание и себя самого. Поняв, что этого недостаточно, он прикрыл глаза и заставил себя расслабиться.

«Надо полагать, все остальные фрагменты обеспечивали Нефритовому Трону третий и четвёртый особые эффекты, но лишь один-единственный фрагмент „унаследовал“ первый эффект… Со вторым эффектом осколков вообще не было, — размышлял юноша. — Я не успел толком рассмотреть Нефритовый Трон и могу ошибаться, но этот фрагмент вроде бы был частью спинки. Почему же он так сильно отличается от остальных?»

Бай Юньфэй внимательно изучил камень, вплоть до того, что запомнил каждую царапинку и трещинку на его поверхности. В голове юноши хранился приблизительный абрис Нефритового Трона, и каждый новый изученный фрагмент постепенно находил себе в нём место.

«Я определённо собрал не все фрагменты, а некоторые, возможно, и вовсе были уничтожены…» — хмуро подумал Юньфэй. Он был уверен, что несмотря на тщательные поиски, на месте разрушения трона осталось ещё немало осколков. Некоторые из них были слишком малы, чтобы их так просто заметить, а он тогда изрядно торопился.

По его прикидкам, утерянной — вероятно, уже навсегда — осталась добрая треть артефакта. В частности, спинка Нефритового Трона в его мысленной проекции пестрела такими вот «пробелами»…

«Может быть… они упали в воду?» — пришла ему в голову мысль.

Неподалёку от места поисков протекала быстрая речушка. Часть осколков почти наверняка угодила в воду, а это означало, что искать их было бессмысленно.

Речной поток был стремительным, он бы не дал фрагментам так просто опуститься на дно. С учётом размеров и плотности фрагментов трона, их должно было отнести далеко от Юньфэя ещё до начала поисков.

«Какая потеря…»

Ощущая острую боль в сердце, Бай Юньфэй нехотя смирился с невосполнимой утратой. Приличная часть основания трона была в «списке пропавших», и многие из этих «камней гарантированного апгрейда» наверняка также могли улучшить предмет с +12 до +13. Что касается спинки, то среди этих фрагментов могли найтись и другие камни, которые могли бы помочь ему ускорить духовное развитие.

Камни гарантированного апгрейда. Такое название дал им про себя Бай Юньфэй. По вполне понятным причинам — как и камни апгрейда, они позволяли улучшать предметы, но при этом без страха потерпеть неудачу. Уникальной чертой первых было повышение шансов на успех независимо от класса улучшаемого предмета, тогда как вторые гарантировали успех, но с ограничениями по классу.

У Бай Юньфэя имелись некоторые смутные идеи по поводу причин такого расхождения, но не было возможности их проверить…

Он отложил овальный диск в сторону и переключил внимание на россыпь камней апгрейда перед собой.

«Хотя Нефритовый Трон был уничтожен, его фрагменты всё же будут мне очень полезны… Печать Катастрофы я улучшить не смогу, но у остальных предметов теперь появится шанс. Уф, даже не знаю, лучше это или хуже».

Немного подумав, Бай Юньфэй решил разделить камни гарантированного апгрейда на группы.

Коллекция получилась примерно следующая.

Фрагментов, гарантирующих успешное улучшение до +13 или ниже и повышающих класс предмета при создании до среднего грейда небесного класса: 1 штука.

Фрагментов, гарантирующих успешное улучшение до +12 или ниже и повышающих класс предмета при создании до нижнего грейда небесного класса: 2 штуки.

Фрагментов, гарантирующих успешное улучшение до +11 или ниже и повышающих класс предмета при создании до нижнего грейда небесного класса: 4 штуки.

Фрагментов, гарантирующих успешное улучшение до +10 или ниже и повышающих класс предмета при создании до верхнего грейда земного класса: 8 штук.

Остальных осколков, способных гарантированно улучшить предметы до +9, +8 и так далее (вплоть до +3), было так много, что Юньфэй решил с ними не возиться.

Юноша с трудом сдерживал своё возбуждение. Даже если забыть про более мелкие куски, семь более крупных камней апгрейда были для него настоящим сокровищем, настолько нужными, что с трудом верилось в реальность происходящего!

С этими камнями апгрейда он сможет улучшить любой предмет +10, не опасаясь провала!

Он втайне мечтал о такой возможности чуть ли не с момента появления техники апгрейда, но раньше это были лишь пустые мечты!

И всё же… Бай Юньфэй не позволил восторгу затмить разум. Самым ценным камням апгрейда придётся немного подождать, вначале он поэкспериментирует с мелкими.

[Уникальный предмет]

[Класс предмета: Превосходный]

[Элементальное сродство: Отсутствует]

[Особый эффект 1: Позволяет единожды успешно улучшить любой предмет до +5 или ниже.]

[Особый эффект 2: Увеличивает качество предмета при создании на один грейд (максимальный грейд — превосходный).]

[Не может быть улучшен]

Эти малыши, будучи, фактически, бесполезными, более чем годились для исследований.

Бай Юньфэй взял в левую руку золотой меч, рассматривая пролёгшую по клинку трещину.

Это было духовное оружие, которое использовал адепт Школы Очищения Духа.

[Класс предмета: Земной, верхний грейд]

[Элементальное сродство: Металл]

[Урон: 1300]

[Требуется для улучшения: 110 зарядов души]

Самый обычный духовный предмет, единственным достоинством которого был относительно высокий класс.

Для начала Юньфэй улучшил его до +6, затем взял в правую руку камень апгрейда.

«Апгрейд».

Юноша чуть помедлил, ожидая, не выскочит ли мысленное уведомление, хочет ли он применить камень апгрейда, но ничего не произошло.

«Как я и думал, если предмет не удовлетворяет критериям, то применить камень не получится».

Это была та черта, что отделяла камни гарантированного апгрейда от обычных камней апгрейда.

Затем Юньфэй достал камень +8 и снова посмотрел на золотой клинок*.

** Прим. W: Как вы уже, вероятно, поняли, уровень апгрейда в описании камней означает, что предмет можно улучшить ДО этой величины. То есть, камнем +13 не получится улучшить предмет +13 до +14. В анлейте этот момент не исправлен, но по всей логике повествования автор подразумевает именно это. **

«Апгрейд».

Ответив согласием на выскочившее уведомление, Бай Юньфэй сузил глаза, наблюдая за улучшением меча до +7.

Первые признаки изменений он уловил, когда камень апгрейда превратился в сгусток белой пыли, которая мгновенно впиталась в клинок. Ещё до уведомления об успешном апгрейде брови Юньфэя сошлись на переносице — юноша был предельно сосредоточен.

«Это чувство…» — отстранённо подумал он. Затем без колебаний достал ещё один камень апгрейда +8 и улучшил меч до +8.

И на этот раз его взгляд буквально прикипел к золотому клинку, не отрываясь от него в течение всего процесса.

Он кое-что заметил.

Затем таким же образом улучшил меч до +9.

Достал камень +10, немного помедлил.

«Апгрейд».

[Успешный апгрейд!]

[Класс предмета: Земной, верхний грейд]

[Элементальное сродство: Металл]

[Урон: 1300]

[Дополнительный урон: 600]

[Духовная совместимость: 10%]

[+10 Дополнительный эффект: Урон +500]

[Требуется для улучшения: 110 зарядов души]

Весьма ценный дополнительный эффект, надо сказать. Но несмотря на то, что духовное оружие уже сейчас могло расцениваться как небесное, Бай Юньфэй не обратил на это ни малейшего внимания.

Его глаза были прикрыты, словно он о чём-то напряжённо размышлял.

Две минуты спустя они внезапно распахнулись.

Судя по странному огоньку во взгляде юноши, он как будто бы что-то осознал.

«Нужно поапгрейдить ещё!»

Бай Юньфэй убрал меч в кольцо и достал свою Перчатку Пылающего Солнца, а вместе с ней — камень гарантированного апгрейда +11…

Глава 459. +12, +13 и новые откровения

Вдохновлённый неожиданным прозрением Бай Юньфэй заменил золотой меч, улучшенный до +10, на Перчатку Пылающего Солнца.

Обдумав что-то наскоро, он взял в другую руку камень апгрейда +11.

[Класс предмета: Небесный, нижний грейд]

[Элементальное сродство: Огонь]

[Уровень апгрейда: +10]

[Урон: 2236]

[Защита: 2580]

[Дополнительный урон: 1060]

[Дополнительная защита: 1215]

[Духовная совместимость: 16%]

[+10 Дополнительный эффект: Пользователь может призвать и метнуть во врага огненный шар мощностью не более 50% общего урона предмета.]

[Требуется для улучшения: 160 зарядов души]

Таковы были нынешние характеристики артефакта. Когда Юньфэй только улучшил перчатку до +10, духовная совместимость повысилась лишь до 10%. Дополнительные 6% были результатом постоянного использования предмета.

«Как же досадно, что я не смог улучшить мои предметы, когда перешёл на ступень Ядра Духа… В противном случае духовная совместимость могла бы быть куда выше…» — вздохнул юноша.

Для любого ремесленника прорыв на новую ступень силы означал, в первую очередь, возможность повысить духовную совместимость с одним из своих духовных предметов. Многие намеренно переставали заниматься практикой на грани прорыва, чтобы сначала повысить совместимость естественным образом для лучшего эффекта. При таком подходе мощь артефакта могла вырасти в разы!

К сожалению для Юньфэя, ему некогда было думать об этом, когда за ним по пятам следовала Штормовая Летучая Мышь.

****

«Апгрейд».

Он использовал камень апгрейда без колебаний. Наконец-то пришла пора улучшить его Перчатку Пылающего Солнца!

[Успешный апгрейд!]

[Класс предмета: Небесный, нижний грейд]

[Элементальное сродство: Огонь]

[Уровень апгрейда: +11]

[Урон: 2236]

[Защита: 2580]

[Дополнительный урон: 1600]

[Дополнительная защита: 1700]

[Духовная совместимость: 26%]

[+10 Дополнительный эффект: Пользователь может призвать и метнуть во врага огненный шар мощностью не более 50% общего урона предмета.]

[Требуется для улучшения: 160 зарядов души]

На сам апгрейд ушла лишь секунда, но Бай Юньфэй даже не взглянул на изменившиеся характеристики. Куда больше его занимал тот момент, когда белый дымок растворился в перчатке. Юноша застыл в полумедитативном состоянии, чутко отмечая любые изменения, происходящие с артефактом по мере растворения в нём камня апгрейда.

Процесс длился считанные мгновения, так что Бай Юньфэй сумел лишь самую малость продвинуться в его понимании и развитии своей теории. Камень гарантированного апгрейда исчез, а вот ореол красного света вокруг Перчатки Пылающего Солнца самую малость уплотнился, стал более насыщенным.

«Этого недостаточно… ещё раз!»

Через несколько секунд размышлений Юньфэй распахнул глаза, и его рука потянулась к новому камню апгрейда — на этот раз +12!

«Апгрейд!»

[Успешный апгрейд!]

[Класс предмета: Небесный, нижний грейд]

[Элементальное сродство: Огонь]

[Уровень апгрейда: +12]

[Урон: 2236]

[Защита: 2580]

[Дополнительный урон: 2400]

[Дополнительная защита: 2600]

[Духовная совместимость: 40%]

[+10 Дополнительный эффект: Пользователь может призвать и метнуть во врага огненный шар мощностью не более 50% общего урона предмета.]

[+12 Дополнительный эффект: При каждом ударе крадёт 10 единиц атрибутов цели (сила, дух, выносливость и ловкость) на срок до 10 минут. Невозможно украсть более 50% чужих атрибутов.]

[Требуется для улучшения: 160 зарядов души]

Улучшение завершилось успешно, но Юньфэя по-прежнему не беспокоили новые бонусы артефакта. Вместо этого он с закрытыми глазами сосредоточился на своих ощущениях.

Лишь через десять минут юноша поднял веки. Несколько раз моргнув, Юньфэй задумчиво потёр подбородок: «Хм… Кажется, я начинаю понимать, но некоторые детали как в тумане. Почему я не могу полностью ухватить суть? О, быть может, всё дело в духовной совместимости?»

Юноша окинул взглядом загадочно мерцающую перчатку. Уровень духовной совместимости артефакта подскочил до 40%, но даже так этого было недостаточно, чтобы считаться личным духовным предметом.

«Стоит ли мне… попробовать ещё раз? — впервые во взгляде Юньфэя проскользнули сомнения. — Нельзя так просто сдаваться! Это мой шанс наконец-то прикоснуться к этой великой тайне! Кто знает, выпадет ли мне вообще в будущем такая возможность!»

Лиловое Духовное Кольцо мигнуло, и в его руке полыхнул алым Язык Пламени!

А в другой руке появился… единственный камень гарантированного апгрейда +13!

Он собирался улучшить своё багровое копьё!

Крепко сжав древко в правой руке и белый камень в левой, Бай Юньфэй отрешился от всего мира, полностью сосредоточившись на своих ощущениях.

«Апгрейд!»

Буф!

Он не знал, слышал это он один или нет, но мог поклясться, что камень апгрейда издал какой-то приглушённый звук. Странный «белый дымок» закурился из камня, словно выливаясь из него молоком, а затем стремительным потоком впитался в копьё!

По пятам за ним в духовное оружие нырнула и толика духовной силы Бай Юньфэя — его духовное зрение!

Две секунды спустя белый дым полностью растворился в копье, которое запылала столь ярким светом, что его отблески были видны даже вне пещеры. Сяо Ци, ощутив тёплое прикосновение и алые сполохи у себя за спиной, с любопытством заглянул в пещеру.

Несмотря на то, что процесс длился лишь две секунды, Бай Юньфэй словно на какое-то время выпал из привычного течения времени. Всё вокруг будто замерло, и лишь его духовное зрение причудливым образом продолжало двигаться в каком-то непонятном пространстве.

Это пространство показалось Юньфэю смутно знакомым. Схожее чувство юношу посетило, когда его Язык Пламени превратился в личное духовное оружие.

Это был его первый предмет подобного рода, да и первый духовный предмет в принципе, поэтому Бай Юньфэй знал его до последней царапинки. Он знал всё, от дизайна до материала и примесей.

Но прямо сейчас он ощущал в багровом копье нечто такое, чего здесь не было прежде. В этом знакомом «пространстве» возникла некая аномалия.

Она и была целью наблюдений юноши.

Забыв про всё на свете, Юньфэй посвятил всё внимание без остатка загадочному изменению в своём таком знакомом предмете. Его глаза, разум и душа работали в унисон, стараясь разгадать некую тайну, сокрытую в этой аномалии…

[Успешный апгрейд!]

[Класс предмета: Земной, верхний грейд]

[Элементальное сродство: Огонь]

[Уровень апгрейда: +13]

[Урон: 1380]

[Дополнительный урон: 3200]

[Духовная совместимость: 88%]

[+10 Дополнительный эффект: Выпад с 20% шансом приведёт к огненному взрыву силой в 150% урона оружия

Откат: 20 секунд]

[+12 Дополнительный эффект: Создаёт двух двойников, обладающих 50% силой пользователя сроком на 3 секунды

Откат: 1 минута*]

[+13 Дополнительный эффект: Позволяет потратить половину запаса духовной силы, чтобы проигнорировать любую элементальную защиту во время следующего удара.

Откат: 10 минут]

[Требуется для улучшения: 110 зарядов души]

** Прим. W: Ранее указывалось, что откат двойников 1 час, но, судя по всему, это была деза. Юньфэй действительно не раз пользовался двойниками чаще, чем раз в час. **

Наконец, процесс завершился, и обновлённая информация о предмете возникла перед мысленным взором Бай Юньфэя.

На этот раз юноша не стал убирать артефакт, не поглядев на его новые характеристики. Его взгляд остановился на строчке, в которой указывалась духовная совместимость, после чего юноша сосредоточился на своих ощущениях в руке, держащей багровое древко. Исходящие от Языка Пламени пульсации явно немного отличались от тех, что он помнил.

Прошла минута.

Затем ещё десять.

Полчаса…

Багровое копьё уже давно вернулось в своё обычное состояние, но Бай Юньфэй по-прежнему сидел на месте, неподвижный, словно статуя.

Лишь ещё час спустя юноша наконец открыл глаза, в которых светился огонёк понимания.

«Так вот как оно работает? Кажется, теперь я понял…»

Глава 460. Более глубокое понимание техники улучшения предметов

«Техника улучшения предметов» никогда не принадлежала этому миру. Поначалу Бай Юньфэй об этом не знал, но вскоре разрозненные обрывки знаний и воспоминаний путешественника по измерениям начали складываться у него в голове. И из этих знаний юноша почерпнул, что эта техника была чем-то из «игры».

Попав в этот мир, фрагменты души путешественника спрятались в душе юноши, а придуманный игровой «навык» из другого мира стал реальным в мире Бай Юньфэя.

То, что когда-то казалось странным, Юньфэй, освоившись с удивительной техникой, вскоре начал воспринимать как должное. Техника стала его «особым навыком», которую он не мог даже надеяться понять.

Он даже не знал, откуда начать, поэтому даже никогда и не пробовал разобраться в её сути.

Затем Юньфэй поступил в Школу Ремесла. Благодаря огромному объёму знаний, необходимому для занятия ремесленным искусством, Бай Юньфэй постепенно начал терзаться вопросом о загадке техники апгрейда.

Его интересовала не механика использования техники и даже не удивительные дополнительные эффекты, а…

Как вообще работает это улучшение?

Да, именно эта тайна не давала ему покоя.

В тот краткий миг, когда происходило улучшение, какие именно процессы протекали, чтобы привести к таким изменениям?

Перековка и усиление духовных предметов были эксклюзивными навыками Школы Ремесла. Вплавление изначальных камней и духовных кристаллов в артефакты, перековка с добавлением особых материалов и некоторые другие методы могли значительно увеличить мощь предмета или даже повысить его класс. Но хоть это и было возможно, такая работа требовала невероятно сложных операций и глубокого понимания совместимости между материалами.

Существовал и ещё один тайный метод школы, согласно которому ремесленник мог использовать особую формацию, подпитываемую собственным Семенем Пламени, чтобы очистить и усилить артефакт.

Но все эти методы имели под собой скрупулёзно продуманный и изощрённый теоретический фундамент.

Что касается техники апгрейда… какие принципы лежали в основе её работы?

Она не зависела ни от материалов, ни от других условий, ей нужна была лишь малая толика духовной силы. Если сравнивать её с тайными искусствами Школы Ремесла, то соотношение сложности и эффективности было далеко не в пользу последних.

И это даже без совершенно аномальных «дополнительных эффектов».

За последние два года Бай Юньфэй стал сильнее во много раз, и этим он во многом был обязан именно технике апгрейда. Улучшая свои артефакты, он неизбежно увеличивал и свои собственные возможности. Юноша множество раз тщательно исследовал предметы до и после апгрейда; он провёл огромное количество времени, пытаясь осознать, что именно ощущал в момент апгрейда…

Но сколько бы усилий он ни прикладывал, всё было тщетно.

Единственным, что ему удалось почувствовать, было то, что при использовании камня апгрейда ощущения были немного иными. Во время улучшения с камнем апгрейда ощущение ясности было в сотню раз сильнее, чем обычно. Впервые он это испытал ещё в Куропии, но процесс продлился лишь мгновение, и юноша не был к этому готов, так что мало что понял. Требовалось полное сосредоточение и нужное состояние духа, которое обычно приходило во время духовной практики.

Но сегодня всё было иначе. Теперь у него были камни апгрейда, фрагменты Нефритового Трона. Ему ничто не угрожало, на него ничто не давило, и поэтому его разум смог различить мельчайшие детали происходящего, когда белый дым камня апгрейда впитывался в артефакт.

Процесс по-прежнему занимал считанные мгновения, но всё равно длился заметно дольше, чем раньше. Бай Юньфэй не желал упускать такой шанс. Во время первых экспериментов с золотым мечом и Перчаткой Пылающего Солнца, юноша наконец сумел разглядеть отголоски истины.

Но этого было недостаточно, поэтому он решился использовать драгоценный камень апгрейда +13!

Решение улучшить именно Язык Пламени было принято мгновенно, но Юньфэй ничуть о нём не сожалел. Это было его главное оружие, и оно также имело наибольшую духовную совместимость.

Камень гарантированного апгрейда +13 не подвёл. С его помощью Бай Юньфэю удалось разгадать загадку, которая так долго терзала его разум!

Юноша впервые ощущал столь глубокое понимание лежащих за техникой апгрейда принципов. Вне всяких сомнений, в будущем это принесёт ему огромную пользу…

Было ещё рано говорить о том, что Юньфэй полностью разобрался в технике апгрейда, но это был первый и самый важный шаг. Шаг к пониманию не особенностей её применения, а самой её внутренней сути.

Юньфэй прикоснулся к странной «силе», стоящей за техникой апгрейда, но ему неоткуда было знать, что это за сила…

Она была известна, как… сила Закона!

Техника апгрейда была основана на Планарных Законах этого мира!

Вот так, в поисках истины Бай Юньфэй нежданно-негаданно наткнулся на удивительное открытие, даже сам этого не осознав!

****

Бай Юньфэй вздохнул, выравнивая дыхания и пытаясь успокоиться.

То чувство, что он сумел «поймать» пока ещё не было тем, что он до конца понимал, даже сейчас. Но времени у него было в достатке. Прежде чем научиться бегать, нужно научиться ходить.

И именно этим он и займётся.

С экспериментами было покончено, так что Юньфэй, наконец, взялся изучать новые характеристики Перчатки Пылающего Солнца и Языка Пламени.

Урон багрового копья после улучшения перевалил за 4 тысячи единиц, так что его уже с полным правом можно было считать эквивалентным небесному предмету среднего грейда! Если бы Цзы Цзинь увидел этот артефакт, то его хватил бы удар! Впрочем, Юньфэй уже заготовил объяснения на этот счёт, поэтому сейчас его больше интересовал новый дополнительный эффект.

«Игнорирование любой элементальной защиты?» — выдохнул юноша.

Этот эффект был… чистой воды мошенничеством!

После прорыва на ступень Ядра Духа и формирования элементального Семени духовные практики начинали в бою практически полностью полагаться на элементальную энергию. Заёмная сила стихий была послушна и многогранна, её можно было использовать как в атаке, так и в защите.

Более того, элементальной энергией можно было вести бой на расстоянии.

Сквозь мощный барьер из элементальной энергии Бай Юньфэй не сумел бы пробиться, даже если бы разрядил в него полную обойму из обоих Пустынных Орлов. Всесторонняя защита, которую давала духовным практикам элементальная «броня» вокруг тела, была, без сомнения, одним из важнейших навыков духовного практика, если не важнейшим.

И сейчас Язык Пламени получил эффект, способный полностью игнорировать такую защиту!

Что это означало?

Это означало, что каким бы сильным ни был элементальный барьер, багровое копьё под этим эффектом его просто не заметит!

Бай Юньфэй пришёл в такое возбуждение, что у него покраснели глаза. Он едва сумел взять себя в руки и немного успокоиться.

«Но стоимость использования этого эффекта заоблачная! Половина всего запаса духовных сил… — осознал он наконец. — Одно применение резко сократит мои возможности продолжать бой. И при этом эффект даже не гарантирует, что я попаду во врага. Если убить противника таким образом не получится, то я окажусь в опасности».

Битвы между практиками уровня Пророка Духа довольно редко сводились к ближнему бою. Чаще всего оба противника предпочитали удалённые атаки, а разрушение чьей-то защиты ещё не определяло исход сражения. Люди не были марионетками, которые переставали двигаться, стоило лишь обрезать удерживающие их нити; духовный практик мог предпочесть бегство в любой момент, едва почувствовав, что его жизни что-то угрожает.

«Рискованный гамбит, вот что это такое. Как бы то ни было, это в любом случае ещё один ценный козырь в моём рукаве».

Юньфэй улыбнулся своим мыслям и спрятал копьё в пространственное хранилище, после чего перевёл взгляд на перчатку.

«Поскольку у Перчатки Пылающего Солнца изначально был более высокий класс, то по базовым характеристикам она даже на уровне апгрейда +12 превосходит Язык Пламени +13… Вдобавок, у неё есть показатели как урона, так и защиты. Думаю, теперь я смогу блокировать удары небесных предметов нижнего грейда одной рукой? Чувствую, это будет даже проще, чем я думаю?» — Бай Юньфэй счастливо ухмыльнулся, глядя на цифры.

«Кража атрибутов?! Ещё один невероятный эффект!»

Десять единиц атрибутов могли показаться незначительными, если не бессмысленными. Бай Юньфэй на ранней стадии Пророка Духа, по его прикидкам, имел, по меньшей мере, порядка 6 тысяч единиц атрибутов в сумме. Десять единиц на этом фоне казались каплей в море.

Но самой важной частью описания эффекта была «при каждом ударе». Эти эффекты накапливались!

Длительность составляла лишь 10 минут, да ещё и с ограничением в 50% от общего числа чужих атрибутов, но… Десять минут были целой вечностью в битве не на жизнь, а на смерть! За это время могло произойти что угодно, а уж обменяться несколькими сотнями ударов и вовсе было делом обычным.

Если один удар давал десять единиц атрибутов, то десять ударов — сотню единиц, а сто ударов — тысячу! Что ещё важнее, Бай Юньфэй владел Искусством Наложения Волн! Восемьдесят и Один Кулак в глазах техники апгрейда означал вовсе не один удар, как показывала практика…

Но и это ещё не всё. Не менее поразительным был тот факт, что Перчатка Пылающего Солнца крала атрибуты! Это не был дебафф*! Потерянное противником переходило Бай Юньфэю!

** Прим. W: Вряд ли кто-то не знает, что это такое, но на всякий случай ссылка из Википедии: https://ru.wikipedia.org/wiki/Бафф **

Это было поистине хорошее приобретение. К примеру, если Бай Юньфэю придётся схлестнуться с противником, предпочитающим ближний бой, то преимущество явно будет на стороне юноши…

«Какая жалость, что эффект работает только в ближнем бою. Если я не смогу подобраться к противнику, то толку от него будет немного…»

Какими бы сильными ни были новые эффекты, их слабые места также были как на ладони…

Так или иначе, в общем и целом Бай Юньфэй был более чем доволен. За считанные минуты его боеспособность возросла в разы!

«Что ж, теперь займёмся вот этим».

Бай Юньфэй вытянул из воздуха нефритовую пластинку. Это был овальный фрагмент трона, который мог ускорять духовное развитие!

Закрыв глаза, Бай Юньфэй с предвкушением отдал мысленный приказ.

«Апгрейд».

Глава 461. Удача

[Успешный апгрейд!]

[Уникальный предмет]

[Класс предмета: Небесный, нижний грейд]

[Элементальное сродство: Отсутствует]

[Уровень апгрейда: +1]

[Дополнительный атрибут: Удача, +2]

[Духовная совместимость: 1%]

[Особый эффект: Ускорение духовного развития на 60%]

[Требуется для улучшения: 150 зарядов души]

«……»

Рука Бай Юньфэя, стиснувшая осколок, вспотела. Его взгляд словно примёрз к куску нефрита.

«Уд-д-дача?!» — запинаясь, проговорил он. Голова внезапно опустела.

Сила, выносливость, ловкость и дух — с этими атрибутами Бай Юньфэй был знаком уже давно. И после несчётного множества экспериментов с украшениями и изучения самых удивительных дополнительных эффектов у него сложилась твёрдая уверенность, что иных атрибутов в системе апгрейда просто не предусмотрено.

Но сегодня… сегодня он открыл для себя совершенно новый атрибут.

Бай Юньфэй тысячи раз досадовал на свою невезучесть, когда очередной артефакт получал совершенно ненужный дополнительный эффект при улучшении до +10. Он даже в шутку требовал от Небес, чтобы ему добавили «удачи»!

Если бы только он был более удачлив во время своих сессий по апгрейду!

Получите и распишитесь!

Такое ощущение, что с того момента, как он заполучил Нефритовый Трон, его желания сбываются одно за другим.

Долгое время юноша мог лишь молча смотреть на кусок нефрита в своих руках.

«Удача, удача, удача!!! Это действительно то, о чём я думаю? Неужели даже что-то настолько эфемерное можно повысить?!»

Разумеется, ответа на его вопросы не мог дать никто. Но Юньфэй не сомневался в том, что описание предмета правдиво. После стольких лет использования техники апгрейда он чётко усвоил одну истину.

Техника апгрейда никогда не даёт неверной информации в описаниях!

Не обращая внимания на озадаченно склонившего голову набок Сяо Ци, Бай Юньфэй глубоко вздохнул, пытаясь собраться с мыслями.

«Апгрейд!»

Короткое время спустя:

[Успешный апгрейд!]

[Уникальный предмет]

[Класс предмета: Небесный, нижний грейд]

[Элементальное сродство: Отсутствует]

[Уровень апгрейда: +10]

[Дополнительный атрибут: Удача, +30]

[Духовная совместимость: 10%]

[Особый эффект: Ускорение духовного развития на 60%]

[+10 Дополнительный эффект: Удваивает шансы активации всех особых или дополнительных экипированных предметов.]

[Требуется для улучшения: 150 зарядов души]

«Для артефакта +10 небесного класса увеличить атрибут только на 30 единиц… маловато, нет?

Означает ли это, что „ценность“ удачи измеряется иначе, чем силы, духа и прочего? Если это какой-то „особый атрибут“, то интересно бы знать, какой у человека базовый показатель удачи…»

Единственным, что он реально знал об «удаче» было лишь название этого атрибута, не более. Естественно, у него была масса идей и догадок, но ни одного факта; поэтому юноша решил на время отложить этот вопрос и сосредоточился на дополнительном эффекте +10.

«Удваивает шансы? — у Юньфэя загорелись глаза. — Это тоже одно из проявлений „удачи“? Вот это дело…»

Если верить описанию эффекта, то вероятность срабатывания каждого эффекта его предметов — двойной урон Штормового Орла, поглощение урона Огненным Жалом, огненные путы Печати Катастрофы и многое другое — увеличится в два раза…

С одним лишь этим фрагментом сила Бай Юньфэя мгновенно взлетела на новый уровень.

У Бай Юньфэя аж голова закружилась от открывающихся перспектив. Юноше тут же захотелось экипировать удивительный артефакт.

Неожиданно возникшая проблема его отрезвила: «Эм, и как вообще это можно „надеть“?.. Это расценивается, как украшение?..»

Юньфэй был уверен, что эффект фрагмента не активируется, если он просто будет держать его в руке или в карманах одеяния. Сделать ремень и использовать его как пряжку? Проблема в том, что ремень не входил в список «экипировки» по мнению техники апгрейда.

Наконец, Бай Юньфэй достал из пространственного хранилища золотистый шнурок и продел его в одно из отверстий нефритовой пластинки, превратив её, таким образом, в кулон.

Он заменил полученным украшением Кулон Практика и дождался омывшего его странного ощущения, свидетельствовавшего о том, что эффекты нефритового фрагмента начали действовать.

«Что ж, полагаю, имя этому артефакту будет „Кулон удачи“!» — Бай Юньфэй улыбнулся, довольный собой. Кулон был даже полезнее своего предшественника в плане ускорения духовного развития, но его уникальной особенностью был атрибут удачи, так что имя заслуженное.

Кулон Практика, внезапно потерявший свою ценность, был убран в пространственное кольцо.

«Джекпот! — Юньфэй с шумом выдохнул. — На этот раз мне действительно повезло!»

Словами не передать тех эмоций, которые испытывал Юньфэй в настоящий момент. Этот день стал поистине знаковым, он получил намного больше того, на что рассчитывал. И риск, на который ему пришлось ради этого пройти, окупился сполна.

Разглядывая оставшуюся кучу камней апгрейда, Бай Юньфэй решил продолжить эксперименты в другой раз. Сегодняшних результатов было более чем достаточно. Он может заняться апгрейдом в любой другой день, эти камни никуда от него не денутся.

****

Разобравшись, наконец, с Нефритовым Троном, Бай Юньфэй глянул на своих спутников и поманил рукой.

«Сяо Ци, иди сюда», — позвал он Радужного Стрижа.

Непонятная возня его духовного компаньона с кусками нефрита вызвала неподдельное любопытство у Сяо Ци. Но несмотря на всю странность происходящего и постоянно меняющееся выражение лица Юньфэя, стриж решил его не отвлекать.

Но стоило ему услышать своё имя, как Сяо Ци тут же метнулся к Бай Юньфэю; волк, разумеется, остался лежать, где лежал.

Глаза Юньфэя многозначительно блеснули: «Скажи-ка мне, Сяо Ци. Ты можешь контролировать Волка Огненного Грома? Или, точнее… ты можешь использовать Кольцо Укротителя?»

****

После битвы с тем человеком из Школы Очищения Духа Бай Юньфэй осознал, что не может объяснить кое-какие моменты.

После убийства Син Юаня и перехвата контроля над Волком Огненного Грома Бай Юньфэй отправил духовную марионетку помогать Сяо Ци сражаться с Теневым Стервятником, могучим зверем на поздней стадии шестого уровня. Это была простая команда, но без непосредственного контроля духовной марионетке должно было быть очень сложно полноценно участвовать в быстро меняющихся условиях реального сражения.

Как ни удивительно, никаких проблем во время битвы не возникло. Три духовных зверя устроили впечатляющую баталию, обмениваясь ударами с невероятной скоростью.

Поначалу Бай Юньфэй не придал этому особого значения, но чуть позже осознал, что… между Сяо Ци и Волком Огненного Грома существовала незримая связь!

Это привело его в замешательство, но ещё больше его поразило, когда Сяо Ци отдал трофейный духовный кристалл Теневого Стервятника волку!

У Юньфэя возникло чёткое ощущение, что Сяо Ци попросту поделился с соратником «военной добычей».

И после этого… Он не отдавал больше никаких команд волку, однако они с Сяо Ци после победы вместе побежали к нему, более того, волк был готов атаковать его противника! Это проявилось ещё нагляднее, когда Король Волков Грома собирался забрать своего сородича и получил неожиданный «отпор».

Это стало для Бай Юньфэя последним кусочком пазла, ведь ничего подобного он точно не приказывал.

Связав все эти странности в единую картину, юноша и пришёл к удивительному выводу.

Сяо Ци мог использовать Кольцо Укротителя!

Глава 462. Изменения Волка Духовного Грома

Сяо Ци мог контролировать Кольцо Укротителя!

Эта мысль озадачивала ещё больше, чем те наблюдения, что позволили к ней прийти. Тем не менее Юньфэй не сомневался в своих выводах. Он заметил некоторые странности ещё в поведении Синеглазого Ящера; особенно сильно это проявлялось во время сражений. В те моменты, когда Бай Юньфэй не управлял Сяо Ланем через Кольцо Укротителя, ящер почти всегда сражался в тандеме с Сяо Ци.

В общем, разобравшись с Нефритовым Троном, Юньфэй решил окончательно прояснить этот момент.

Явно не ожидавший такого вопроса Сяо Ци сперва недоумённо наклонил голов, затем кивнул.

«Это правда!» — ошарашенно подумал юноша.

Если так подумать, то ситуация выглядела предельно странно. Кольцо Укротителя было его личным духовным предметом, более того, оно начинало действовать, лишь если его надеть на духовного зверя. Поэтому сама мысль о том, что Сяо Ци может им пользоваться без его ведома, казалась донельзя странной.

«Это из-за связи наших с ним душ? Или из-за того, что Кольцо Укротителя было создано с использованием скорлупы от его яйца? Гм, возможно, и то и другое…»

Тот факт, что другой чело… эм, другая птица могла пользоваться Кольцом Укротителя, Юньфэя ничуть не тревожил. На самом деле, он был даже рад. Это означало, что во время сражения у него будут развязаны руки.

Повинуясь команде юноши, волк вскочил на лапы и одним прыжком оказался в пещере рядом с ними.

Сяо Ци уже устроился на своём привычном насесте на плече Юньфэя. В глазах Волка Огненного Грома ничего нельзя было прочесть, их заливал сплошной красный свет. Волк стоял неподвижно, больше напоминая пустую оболочку, нежели гордого духовного зверя.

После стольких стычек и боёв с укротителями Бай Юньфэй уже имел некоторое представление о том, как они взаимодействуют со своими марионетками. Со смертью укротителя их марионетки так и оставались стоять неподвижно, где были, бездумные и забытые.

Получив Кольцо Укротителя, Бай Юньфэй первым делом решил испытать его на Синеглазом Ящере, чтобы освоиться и изучить возможности артефакта; юноша до последнего момента не собирался «отпускать» Сяо Ланя, поэтому мысль об экспериментах над духовными марионетками даже не приходила ему в голову.

Волк Огненного Грома стал второй «жертвой» кольца, и этот опыт кардинально отличался от предыдущего, со вполне разумным Синеглазым Ящером.

От волка не чувствовалось ни намёка на «сопротивление».

Бай Юньфэй как-то наблюдал за попытками Хун Иня наладить контакт с духовными марионетками и многое узнал тогда от товарища. Духовные марионетки могли неопределённо долго время храниться в специальных пространственных кольцах в состоянии «приостановленного существования».

В таком состоянии они не нуждались ни в чём. Если же держать марионетку вне кольца, то её лишь нужно было заставлять есть время от времени.

Никто, кроме укротителей, никогда не добивался от духовных марионеток каких-то иных реакций.

До настоящего момента, разумеется.

Кольцо Укротителя явно было отклонением от привычного порядка вещей, невозможный артефакт, играючи обошедший «нерушимый» уклад Школы Укротителей.

Юноша снял Кольцо Укротителя, убирая контроль со зверя, но не почувствовал никакой реакции от волка. Снова надел — ощутил состояние готовности марионетки выполнять приказы.

По сути, чтобы разорвать связь между укротителем и его духовной марионеткой, ему нужно было лишь улучить возможность и надеть на зверя кольцо, инициировав ментальное сражение.

«Таким образом я могу перехватывать контроль над марионетками любых укротителей…»

Но главный вопрос напрашивался сам собой.

«Чем же я тогда буду от них отличаться?!»

Бай Юньфэй не питал нежных чувство к Школе Укротителей, но если он начнёт красть их духовных зверей и использовать их в личных целях, то сам станет «укротителем».

Это противоречило его принципам, так что нет. Так поступать он не будет.

«Но эти несчастные звери… что же мне тогда с ними делать? — вздохнул юноша. — Если бы я знал, что Король Волков Грома захочет забрать этого приятеля, то я бы с радостью его отпустил…

Изначально я планировал передать всех найденных марионеток брату Хун Иню при встрече, но наши пути до сих пор так и не пересеклись. Может ли он быть в седьмой зоне Леса?»

При мысли о седьмой зоне Юньфэй лишь криво усмехнулся. Даже шестая зона практически лишила его жизни, куда уж ему соваться в намного более опасную центральную часть Леса…

Метка Бладхоула была полезна, это нельзя было не признать. Но не любой духовный зверь на неё купится. День, когда удача повернётся к нему спиной, рано или поздно наступит, а Юньфэю не хотелось ставить на кон свою жизнь, по крайней мере, без веской на то причины.

Осознав, что особого выбора у него нет, Бай Юньфэй покачал головой, собираясь убрать Волка Огненного Грома в пространственное кольцо укротителя. Именно в этот момент вмешался Сяо Ци, чирикнув с его плеча.

«А? — юноша повернул голову. — Что такое? Ты хочешь его оставить?»

Насколько Юньфэй уловил намерения друга, тот не желал отправлять волка в пространственное хранилище.

«Чирп!» — ответил Сяо Ци и перелетел на голову духовного зверя. Волк тут же направился к выходу из пещеры и встал на страже.

Сяо Ци глянул на Бай Юньфэя с таким видом, словно хотел сказать: «Не волнуйся, я обо всём позабочусь».

«……»

Бай Юньфэй мог лишь обескураженно проводить эту парочку взглядом. У него возникло стойкое ощущение, что Сяо Ци воспринимал волка как «младшего брата» или около того.

В общем-то, это было не так важно. Помощь духовного зверя на пике шестого уровня могла оказаться неоценимой, да и уподобляться укротителям юноша не собирался. Он не станет относиться к этому зверю как к бессловесному «инструменту».

К этому моменту небеса начали быстро темнеть; казавшийся бесконечным дождь наконец прекратился. Сквозь разрывы в облаках над головой на землю уже поглядывала приближающаяся ночь.

Бай Юньфэй потянулся всем телом, затем уселся в глубине пещеры, намереваясь отдохнуть.

****

Рано поутру они покинули гостеприимную пещеру и отправились на запад. С учётом всего произошедшего ранее у Юньфэя не было желания засиживаться подолгу на одном месте.

Из соображений безопасности он хотел как можно скорее покинуть внутреннюю часть Леса. Он провёл здесь достаточно времени, пришла пора уходить. Духовные звери им по пути практически не встречались, так что у юноши было достаточно свободного времени, чтобы как следует обдумать ценные кусочки информации, которые ему удалось получить касательно техники апгрейда.

Волк Огненного Грома теперь находился под «патронажем» Сяо Ци, и оба духовных зверя держались как одно целое. Всякий раз, когда им попадался противник, они сообща вступали в битву.

В ночь на третий день Бай Юньфэй наконец почувствовал необходимость продолжить эксперименты с камнями апгрейда. Он использовал ещё несколько фрагментов трона, включая пару камней +10; никаких особо ценных предметов получить не удалось, но цель была не в этом. Юноше удалось обнаружить ещё кое-какие подсказки, проливающие свет на «суть» техники апгрейда.

С одной стороны, это можно было назвать расточительством, но Юньфэй ни капли не жалел. То, что ещё совсем недавно казалось ему непроходимой стеной, оказалось вратами, ведущими к чему-то удивительному и захватывающему.

Юноша пока не мог увидеть, что находится там, на другой стороне, но когда придёт время, он будет готов получить ответы на свои вопросы.

На четвёртый день после того, как они покинули пещеру…

В полдень Бай Юньфэй решил остановиться на отдых в холмистой местности, где на прогреваемых солнцем возвышенностях всегда можно было найти много сушняка. Собрав достаточно дров, юноша споро организовал костёр и начал запекать мясо на углях.

Сяо Ци, как обычно, нетерпеливо подпрыгивал на ветке у него над головой. От привычной за многие месяцы картины ситуация отличалась лишь тем, что вместо исходящего на слюну миниатюрного ящера возле дерева застыла флегматичная фигура волка.

Очень скоро божественный аромат жареного мяса поплыл по округе. Бай Юньфэй бросил готовый кусок Сяо Ци, ещё один — волку.

Этот ритуал уже давно вошёл у него в привычку. Волк Огненного Грома за все эти дни следовал за ними безропотно и бездумно. Поскольку они не держали духовного зверя в кольце, ему требовалось есть и пить, как любому другому живому существу, и Бай Юньфэй не собирался его «обделять».

Всё было как обычно, но… Машинально проводив взглядом брошенный волку кусок, юноша едва не поперхнулся, изумлённо расширив глаза.

Волк Огненного Грома подпрыгнул на месте, поймав исходящий паром кусок мяса в воздухе!

Это было простое действие, зверь с лёгкостью мог такое проделать, но только если получит приказ!

Бай Юньфэй не отдавал никаких команд! А Сяо Ци даже не смотрел в их сторону, наслаждаясь долгожданным угощением. Ему было не до волка, что означало…

Волк Огненного Грома сделал это по своей воле!

«Что за…»

Глава 463. Рабская печать

В поведении Волка Огненного Грома не было ничего странного, обычная реакция. Но только если забыть о том, что он был духовной марионеткой!

Последние несколько дней Сяо Ци приходилось в явном виде «приказывать» волку брать куски мяса и есть. В противном случае, даже если бы он был на последнем издыхании от голода, зверь бы даже не шелохнулся. Вот почему Юньфэй так удивился.

Ещё какое-то время понаблюдав за волком, юноша дождался, пока тот проглотит свою «добычу». Подозрительно сведя брови, Юньфэй бросил зверю ещё один поджаренный кусок.

Плоп.

Мясо пролетело прямо перед носом волка, но тот даже не дёрнулся.

Даже его глаза не дрогнули, всё так же бесстрастно глядя в одну точку.

«Что?»

Бай Юньфэй бросил ещё кусок. Никакой реакции.

«Странно…» — юноша покачал головой. Затем отдал волку команду, и тот послушно принялся за лежащее у его лап угощение.

Теперь в его поведении не наблюдалось ничего странного. Если бы Юньфэй узнал бы о предыдущем эпизоде с чужих слов, то решил бы, что у кого-то слишком богатое воображение.

В некоторой задумчивости юноша закончил трапезу. Увидев, как Сяо Ци отвёл волка на открытое место и оставил нежиться в солнечных лучах, Бай Юньфэй снова нахмурил брови.

Он уселся на поваленный ствол поблизости и глубоко задумался. Некоторое время спустя Юньфэй поднял глаза и поманил волка рукой.

Дотронувшись кончиками пальцев до широкого лба зверя, юноша послал через них частицу своего духовного зрения.

В следующий миг он ощутил, как его духовное зрение «засосало» в странное пространство. Юньфэй знал, что это ментальное пространство волка, но как же сильно оно отличалось от внутреннего мира Синеглазого Ящера! Внутри ментального пространства ящера явственно ощущалось присутствие сознания зверя, тогда как здесь было абсолютно пусто. Юньфэй словно завис в полном одиночестве в обширном пустом зале.

Полностью сконцентрировавшись, Бай Юньфэй ощутил, что Волк Огненного Грома стал словно иной формой его самого. Словно он сам стал волком.

Тем не менее юноша почувствовал едва заметную разницу по сравнению со своим последним посещением этого странного «места». Но сколько бы он ни старался, так и не смог понять, в чём отличие. Словно какой-то едва ощутимый туман наполнял ментальное пространство волка; он ничего не делал и ни на что не влиял, просто существовал.

Внезапно Юньфэй ощутил присутствие кого-то ещё. Это было хорошо знакомое юноше сознание — в ментальное пространство волка проник Сяо Ци. Радужный Стриж заглянул лишь на мгновение и почти сразу удалился.

Видимо, он собирался что-то сделать, но, заметив присутствие Юньфэя, решил отложить на потом.

Юноша не возражал против его вторжения. Духовное зрение Юньфэя продолжило методично, дюйм за дюймом, мышца за мышцей, изучать тело и сознание волка, пытаясь добиться хоть какой-то реакции.

Он впервые настолько вдумчиво «изучал» Волка Духовного Грома. Но в конечном итоге Бай Юньфэй так и не смог обнаружить ничего особенного. Этот зверь просто… существовал; он был пуст и безмятежен, как топор. Никаких намёков на «сознание».

Разочарованный бесплодностью своей попытки, Бай Юньфэй решил на время отступиться. Отозвав духовное зрение, юноша заставил его «нырнуть» в более особенную часть тела волка — в его духовный кристалл.

****

Духовный кристалл зверя можно было в какой-то мере назвать аналогом элементального Семени духовного практика, но в действительности этот удивительный сгусток энергии обладал куда более широким диапазоном применений. Он играл роль второго сердца для духовного зверя — и куда более важного при этом, чем первое. В нём кристаллизовались духовная сила, элементальная энергия и даже опыт зверя.

Элементальная эссенция могла быть сформирована практиком на определённом этапе жизни. Семя могло быть уничтожено, преобразовано и даже на какое-то время отделено от физического тела. Но ограничения, накладываемые на духовный кристалл, были куда более суровыми.

Духовный кристалл формировался при рождении духовного зверя. Он мог быть только в единственном числе и «работал» исключительно внутри тела зверя. Стоило отделить его от тела хозяина, и зверь неизбежно погибал.

Любой духовный практик способен развивать и укреплять свою душу. Несмотря на амбициозное самоназвание, многие духовные практики, вероятнее всего, не смогли бы даже описать, что есть «душа», не говоря уже о том, где она «обитает». Они знали, что она существует, могли её почувствовать, но лишь на уровне смутных ощущений.

Душа зверя существовала внутри духовного кристалла. В истории описывались случаи, когда зверю удавалось выжить после уничтожения физического тела, укрывшись в духовном кристалле. Разумеется, это были лишь единичные исключения, да и они не касались низкоуровневых созданий. Душа продолжала жить, но сознание умирало. Личность духовного зверя пропадала навсегда. Оставались только душа, энергия и навыки в форме кристаллизованной информации.

В случаях, подобных произошедшему с Бай Юньфэем, который получил в своё распоряжение осколки чужой души, можно было попытаться извлечь и понять фрагменты памяти, однако ни малейшего намёка на волю или сознания в них уже не присутствовало.

В духовных кристаллах, остающихся после смерти духовных зверей, содержались, в основном, наиболее яркие откровения, открывшиеся им на пути освоения могущества элементов. Тот, кому в руки попал такой кристалл, мог попытаться поглотить его, чтобы получить доступ к огромному количеству содержащейся внутри энергии и этим «откровениям». В каком-то смысле это было мошенничество, поиск лёгкого пути, но выгоды от такого способа духовного развития и в самом деле сложно было переоценить.

По этой причине практики всего континента охотились на духовных зверей. Искушение заполучить и поглотить духовный кристалл шестого уровня или выше могло привести в движение огромное количество людей.

****

В конце концов перед внутренним взором Бай Юньфэя появился духовный кристалл размером с кулак. От средоточия сущности зверя волна за волной расходились духовная сила и элементальная энергия.

В обычной ситуации духовный кристалл живого зверя не был тем объектом, которого мог бы коснуться человек. Но в некоторых уникальных случаях, как было у Бай Юньфэя с Синеглазым Ящером, появлялся шанс взглянуть на этот удивительный сгусток силы.

Впрочем, только издалека, ибо сопротивление ящера превзошло все его ожидания! Оно было настолько сильно, что контроль Кольца Укротителя пару раз едва не сорвался; это и заставило Юньфэя отказаться от дальнейших экспериментов.

Но… Волк Огненного Грома не оказывал ни малейшего сопротивления; он словно даже не замечал присутствия Бай Юньфэя.

Бай Юньфэй ощутил какое-то препятствие только в тот момент, когда попытался дотронуться частицей духовного зрения до поверхности кристалла.

И источником этого сопротивления был не волк, а нечто другое, какой-то неизвестный тип энергии.

Энергии печати.

«Это и есть пресловутая „рабская печать“ Школы Укротителей?» — подумал Юньфэй.

Как всем известно, укротители накладывали некую печать на духовных зверей, чтобы получить над ними контроль. Иными словами, рабская печать была краеугольным камнем искусства создания духовной марионетки.

Насколько Бай Юньфэй смог понять по информации от своего духовного зрения, таинственная энергия, не позволявшая ему исследовать духовный кристалл, выступала в качестве своеобразного замка, одновременно запрещавшая проникновение извне и запечатывающая душу духовного зверя.

Попытавшись снова, на этот раз сильнее, Бай Юньфэй внезапно «увидел» загадочный и крайне сложный паттерн, опутывающий весь кристалл. Печать была неподвижна, лишь составляющие её письмена таинственно мерцали время от времени в будто бы случайном порядке.

После короткого колебания Бай Юньфэй решил изучить рабскую печать и попытаться определить, из чего и как она сделана.

Но это, казалось бы, невинное желание вызвало настоящую бурю!

В тот миг, как духовное зрение юноши коснулось сложной вязи символов печати, мгновенная и мощнейшая реакция отправила его в неуправляемый полёт! Бай Юньфэй поспешно отозвал частицу своего духовного зрения, с опаской глядя на печать, которая вдруг заволновалась и… начала распадаться!

События разворачивались слишком быстро. Юньфэй не успел даже оправиться от удара, как печать начала увядать прямо на глазах. Юноша на всякий случай решил убраться из ментального пространства волка, но с холодком осознал, что не может, не может уйти!

Что есть духовное зрение? Нематериальный сгусток энергии более высокого порядка, нежели духовная сила. Это была смесь духовной силы и частицы воли практика, способный создавать подобие «присутствия» за пределами его физического тела. Уничтожение частицы духовного зрения не повредит душе практика, но, безусловно, негативно скажется на его общей духовной энергетике.

Бай Юньфэй использовал львиную долю своего духовного зрения, когда приступил к исследованию внутреннего пространства волка. Одна мысль о том, что половина его духовного зрения может быть уничтожена, заставила юношу похолодеть.

Словно пытаясь окончательно ввергнуть его в панику, ситуация продолжала усугубляться и становиться всё более хаотичной с каждой секундой.

Рабская печать превратилась в бушующий ураган энергии, втягивающий в себя частички духовного зрения юноши и явно намереваясь поглотить его целиком!

Если он позволит этому случиться, то почти наверняка потеряет сознание! А это будет катастрофой; даже сам Юньфэй боялся предположить, к каким последствиям это может привести.

К счастью для Бай Юньфэя, его инстинкты сработали быстрее разума. С первых мгновений юноша интуитивно пытался отвести сгусток духовного зрения подальше от «урагана» и, несмотря на чудовищное сопротивление, смог, наконец, удалиться на достаточное «расстояние» от духовного кристалла.

Он как раз раздумывал над тем, как разрешить возникшую проблему, когда рабская печать снова начала видоизменяться!

Загадочные письмена внезапно извергли из себя целый водопад энергии и… начали рваться с ещё большей скоростью!

Разрушение печати, судя по всему, послужило неким сигналом для самого духовного кристалла. Средоточие сущности волка мелко задрожало, исторгая из себя всё более и более мощные волны духовной силы и элементальной энергии. Странная и мрачная аура начала заполнять всё вокруг…

Это были признаки… самоуничтожения!!!

Глава 464. Разрушение духовного кристалла

Искусство создания духовных марионеток всегда было тайной за семью замками. Ни один чужак не мог вызнать ни крохи информации о нём. Даже сами ученики Школы Укротителей могли осваивать лишь элементы управления печатью и зверем. Им не были ведомы глубинные механизмы и уж тем более не могли они снять подобную печать.

Иными словами, методов избавиться от рабской печати не существовало.

Это не означало, что попытки не предпринимались. Напротив, исследования в этом направлении велись веками, но до сих пор никто не нашёл решения, будь то человек или духовный зверь.

И главным камнем преткновения было то, что… рабской печати нельзя было «касаться»!

Не важно, насколько силён был человек, пусть он даже Король Духа, отсутствовала сама возможность исследовать рабскую печать!

Прикосновение к ней неизменно приводило лишь к одному исходу.

А именно — к уничтожению печати и смерти духовного зверя!

Рабская печать не давала поблажек и вторых шансов! Даже духовной марионетке седьмого уровня пришлось бы запустить процесс самоуничтожения в случае угрозы печати.

Точно так же, как и с обычным самоуничтожением, разрушение печати и последующий взрыв происходили практически мгновенно, не давая возможности как-то повлиять на этот процесс.

В общем и целом… За время исследований рабской печати Школы Укротителей число пострадавших практиков и уничтоженных духовных зверей было настолько огромным, что с трудом укладывалось в голове.

****

К несчастью, Бай Юньфэй об этом не знал.

Его действия непреднамеренно вызвали активацию этого «защитного механизма», поставив под угрозу всех трёх спутников.

Изнутри Волка Огненного Грома, из той области, где находился духовный кристалл, начали распространяться волны света. Духовный зверь затрясся, всё его тело словно согнулось под колоссальной тяжестью. Чудовищное количество энергии рвалось на свободу, и тело зверя на глазах начало угрожающе набухать.

Сяо Ци, сидящий на ветке дерева, резко повернул голову в их сторону; в глазах птицы читался шок. Стриж мог видеть лишь, что Бай Юньфэй застыл, положив руку на голову волка, а пурпурно-алые потоки энергии окружили их обоих сплошным покрывалом. Элементальная энергия молнии и огня спазматически сжималась и расширялась, явно указывая на опасную нестабильность.

Внутри ментального пространства волка на некотором расстоянии от духовного кристалла «зависла» частица духовного зрения Бай Юньфэя. Осознав, что вот-вот произойдёт, юноша был готов пожалеть о том, что не потерял сознание чуть раньше!

Если подумать, то у него было лишь два варианта, что делать.

Попытаться остановить это либо сбежать.

И выбирать нужно было как можно скорее.

Устав ломать голову, Бай Юньфэй плюнул на осторожность и выбрал первое!

Если бы он сбежал, то тем самым оставил бы Волка Огненного Грома на произвол судьбы, после чего ему оставалось бы лишь беспомощно смотреть на то, как тот разлетается на куски. Да и не факт, что ему удалось бы так просто сбежать. Самоуничтожение зверя на пике шестого уровня… это была сила, с которой юноше определённо было не совладать.

Юньфэю, разумеется, неоткуда было знать, что взрыв духовного кристалла невозможно остановить. Он никогда не пытался раньше этого сделать; саморазрушение орла в Гаои было совсем другой историей. Тогда процесс был результатом внешней команды укротителя. Но сейчас это был результат действия защитного механизма рабской печати, рецептов для остановки саморазрушения в таком случае попросту не существовало.

У Юньфэя не было времени об этом размышлять. Он до хруста стиснул зубы, щедрым потоком направляя духовную силу «на помощь» частице своего духовного зрения, одновременно бросив последнюю к разваливающейся рабской печати. Он должен был что-то сделать, прежде чем печать будет полностью уничтожена!

На мгновение он с ликованием ощутил, что когда духовное зрение проникло в расползающуюся вязь таинственных символов, процесс распада печати чуть замедлился!

Но продлилась его радость недолго. Сгусток духовного зрения подхватило «ураганом» энергии и начало рвать на куски, а скорость разрушения духовного кристалла мгновенно восстановилась. Казалось, взрыв уже ничто не остановит! Ещё несколько секунд, и…

«Этого недостаточно!» — мысленно взревел Юньфэй и перенаправил бурный поток своей духовной силы. Теперь она вливалась в Кольцо Укротителя, ошейником сжимающее горло волка! Кольцо ярко засияло, но сотрясающая духовного зверя дрожь лишь усугубилась! В следующее мгновение в глазах волка появилось нечто, отдалённо напоминающее волю к сопротивлению, а процесс саморазрушения внезапно резко замедлился!

«Работает!»

Юньфэй с воскресшей надеждой начал лихорадочно вливать духовную силу в Кольцо Укротителя, пытаясь ещё больше затормозить разрушение духовного кристалла.

Возможно, этот мир ещё никогда не видел такой безумной ситуации. Никакой ученик Школы Укротителей не сунется в здравом уме к рабской печати после активации процесса саморазрушения. Все, кто пытались проделать нечто подобное, были невежественными практиками извне, пытающимися перехватить контроль над захваченной духовной марионеткой. Но любой такой эксперимент неизменно заканчивался плачевно.

Многие практики пытались остановить самоуничтожение. Самым сильным из них даже удавалось ощутимо замедлить процесс, но полностью остановить — никогда. Они лишь отсрочивали неизбежное.

Уникальность ситуации Бай Юньфэя заключалась в том, что он использовал Кольцо Укротителя, чтобы полностью контролировать Волка Огненного Грома! Укротители использовали для управления марионеткой рабскую печать, однако Юньфэю она была не нужна! Пусть даже он не сможет остановить разрушение печати, но существовал шанс повлиять на разрушение духовного кристалла!

Стечение удивительных обстоятельств, во что это было. Обычно разрушение рабской печати и разрушение духовного кристалла были неразрывно связаны друг с другом и не могли быть остановлены.

…Ситуация с той птицей в Гаои фундаментально отличалась от нынешней.

Даже если бы здесь оказался сам глава Школы Укротителей, то и он бы не смог остановить процесс саморазрушения волка. Более того, посчитал бы это принципиально невозможной затеей.

Но хоть Кольцо Укротителя и показало себя с лучшей стороны, полностью сдержать и устранить опасность ему было не под силу.

Юньфэй полностью посвятил свои разум и душу единственной задаче — контролю над кольцом. Используя его в качестве посредника, духовная сила юноши хлынула в ментальное пространство волка, устроив отчаянное сражение с другой энергией за духовный кристалл зверя. Одна сторона приказывала кристаллу взорваться, тогда как другая приказывала остановиться.

Этот конфликт приводил к ещё большему хаосу, и в результате уже задействованный процесс саморазрушения постепенно набирал мощь. Рано или поздно накопленная энергия перехлестнёт через край, и духовный кристалл взорвётся!

Бай Юньфэй, ощущая, как от смертельной опасности обострились все его чувства, мог лишь влить ещё больше духовной силы в кольцо. Лоб юноши уже был липким от пота.

Сбоку от него послышался заполошный клёкот. В ментальное пространство внезапно вторглась третья сторона, третий поток духовной силы! Новый участник «противостояния» мгновение помедлил, оценивая ситуацию, после чего без колебаний направил огромное количество энергии на подпитку Кольца Укротителя!

В дело вступил Сяо Ци!

Словно древнее божество, снизошедшее на грешную землю, Сяо Ци одним своим появлением преломил исход сражения! Дрожь, сотрясавшая тело волка, постепенно начала угасать, а резонирующий духовный кристалл вдруг замер!

В мгновение ока всё словно оцепенело, застыло, словно вмороженное в лёд. Несколько пролетевших незаметно минут рабская печать, ставшая отчётливо видимой, висела перед глазами Бай Юньфэя.

Наконец, духовный кристалл загудел вновь, извергая из себя волны элементального огня и молнии. Тело и душа юноши затрепетали, когда два типа энергии начали биться в границы его ментального пространства, словно обломки корабля о прибрежные скалы.

Если так продолжится и дальше, то он не выдержит! Хотя бы немного уменьшить буйство элементальной бури, и он бы смог заставить духовный кристалл успокоиться!

«Чёрт, чёрт, чёрт!!! — не переставая, ругался про себя Юньфэй. Его глаза были налиты кровью от страха и истощения, но в их глубине также горел и огонь решимости! — Попробуй переполни меня, я смогу впитать всё до последней капли!»

Бам!

Вокруг тела Юньфэя вспыхнул ярко-алый огненный ореол. Язычки огня, извиваясь, начали впитывать в себя почти бесконечный поток элементального огня волка!

Но проблема заключалась в том, что Волк Огненного Грома обладал способностью манипулировать не только элементальным огнём. Он владел ещё одной стихией, и именно эта энергия сейчас грозила разрушить все планы Юньфэя!

Лихорадочно поглощавший элементальный огонь юноша неизбежно вбирал в себя и элементальную молнию!

Глава 465. Элементальная эссенция

В таких условиях Бай Юньфэй не мог позволить себе не вбирать элементальную энергию в своё тело. Это было опасно, вне всяких сомнений, особенно с учётом того, что это был не только элементальный огонь. Из-за двухстихийной природы волка его элементальная энергия сильно отличалась от привычной Юньфэю. Пытаться усвоить нечто подобное было актом отчаяния.

Направив поток элементальной энергии внутрь себя, Юньфэй почувствовал, как Семя Пламени задрожало, словно отказываясь принимать такой «подарок». Юноша усилием воли погасил его отторжение, пытаясь заставить сгусток элементальной эссенции впитать поток и сделать своим.

Но это привело к хаотичным колебаниям Семени и… боли.

Огненная река, достаточно горячая, чтобы спалить его сердце дотла, вливалась в его тело. Бай Юньфэй был относительно «привычен» к такой боли, она мало отличалась от той, что он испытывал во время изучения Искусства Двойного Пламени. Поэтому юноша лишь покрепче стиснул зубы и упрямо продолжил усваивать инородную энергию.

По-настоящему опасным элементом в этом уравнении выступал вовсе не привычный огонь, а молния.

Словно бесчисленные молнии крохотными пиявками просачивались в его тело, ярко вспыхивая вдоль каждого нервного окончания. Юньфэю начало казаться, что вся поверхность его кожи полностью онемела. А острые всплески боли внутри его тела накладывались на жар элементального огня, усиливая агонию в разы.

Всё тело юноши покрылось потом, и с каждой секундой его становилось всё больше. Но ни капли не падало на землю — под действием палящего жара от Юньфэя повалил пар.

Происходящее давно вышло за пределы ожиданий Бай Юньфэя. У него не было ни мгновения передышки, чтобы попробовать хоть как-то обдумать ситуацию и найти осмысленное решение. Юноша мог полагаться лишь на свои инстинкты, и именно это он и делал прямо сейчас.

Одновременно контролировать волка и вбирать в себя ревущий поток энергии было слишком сложно, чтобы он мог думать о чём-то ещё. У него не было даже времени, чтобы достать Печать Катастрофы и использовать второе Семя Пламени, таким образом, немного облегчив свои страдания.

Но того, что он уже делал, было достаточно, чтобы держаться. Буйство элементальной энергии уже перевалило через пик своей интенсивности, и ситуация, не без помощи Сяо Ци, начала выправляться к лучшему.

В реальности прошло всего несколько секунд, но Бай Юньфэю они показались тысячелетиями. Элементальный огонь и молния бесчинствовали в его теле, словно звери в клетке. К огню он уже привык, но хищные сгустки молнии, порой отчётливо извивающиеся у него под кожей, вызывали отторжение.

К этому моменту от рабской печати осталась лишь треть. Будто по команде, странная энергия печати резко усилилась, словно бросаясь в последний бой. Если бы она была живой, то это можно было бы назвать её предсмертной попыткой выполнить свой долг и взорвать духовный кристалл.

Как и Бай Юньфэй, Сяо Ци старался изо всех сил помешать аннигиляции кристалла. Юньфэй даже ощутил что-то вроде мысленного сообщения, в котором товарищ просил его сосредоточиться на поглощении элементальной энергии, оставив духовный кристалл волка на него.

Но как мог Юньфэй так поступить?

Сила души Сяо Ци в настоящий момент действительно была немного выше, чем у него, но юноша уже пустил бо́льшую часть своего духовного зрения на контроль Кольца Укротителя! Да, если бы удалось спихнуть эту задачу на Сяо Ци, то у Юньфэя были бы развязаны руки, и он мог бы что-нибудь придумать, но… Стоило Юньфэю представить, как Сяо Ци, оставленный в одиночестве, не справляется… Гремит взрыв, и практически всё духовное зрение юноши исчезает без следа!

А вместе с ним и душа самого Сяо Ци!

«Бездна! Я должен выдержать!» — взревел Бай Юньфэй про себя, вливая в волка часть своей души.

На этот раз он использовал не духовную силу или духовное зрения, а чистую сырую энергию, источником которой являлась сама его душа! Юньфэй в буквальном смысле вкладывал в дело душу!

Поток чистой энергии проник в ментальное пространство волка. Мгновение, и часть души Бай Юньфэя беспрепятственно добралась до духовного кристалла Волка Огненного Грома.

Какое-то время назад, когда рабская печать была разрушена лишь наполовину, на духовном кристалле зверя образовалась небольшая «трещина». И с разрушением печати эта трещина лишь продолжала расширяться. А в глубине, за внешним слоем кристалла… скрывалась душа Волка Огненного Грома!

Когда душа Бай Юньфэя достигла этого места, юноша ощутил нечто крайне необычное. Словно бы присутствие чего-то по соседству с его душой. Это нечто было слабым и размытым, но юноша ясно ощущал его существование. Юньфэю было хорошо знакомо это чувство. Чувство понимания, озарения. Это «нечто» было откровениями волка, его пониманием мира и природных элементов.

Стоило душе юноши дотронуться до «откровений», как его глаза вспыхнули странным светом. В следующий миг скорость его поглощения элементальной энергии резко подскочила!

Хаотичная и непослушная энергия вмиг присмирела, словно Юньфэй наконец подобрал нужный способ ею управлять.

Как ни прискорбно, но этого всё ещё было недостаточно. Рабская печать уже пошла вразнос, отсчитывая последние мгновения своего существования, и поток бьющей из волка элементальной энергии откликнулся на её зов, усилившись в разы. Когда душа Бай Юньфэя вошла в кристалл духовного зверя, юноша потерял контроль над частицей своего духовного зрения, поэтому сейчас, по большей части, лишь Сяо Ци контролировал Кольцо Укротителя. Это означало, что сила, заставляющая духовный кристалл аннигилировать, получила значительное преимущество!

Это не было просчётом со стороны Юньфэя. Существовала причина, по которой он решился отправить часть своей души к духовному кристаллу волка…

Потоки элементальных огня и молнии, которые поглощал юноша, неизбежно сходились в одной точке. Не важно, каким путём они проникли в его тело, дорога у них была лишь одна.

Изначальная акупунктурная точка!

Элементальный огонь размеренно втекал в изначальную точку и сливался с полыхающим Семенем Пламени Юньфэя.

Что же касается элементальной молнии, то она сбивалась во всё более уплотняющийся сгусток пока не оформившейся энергии, пока наконец не образовала зёрнышко «насыщенного» пурпурного цвета.

Это была… элементальная эссенция!

Похоже, Бай Юньфэй пытался сформировать Семя Молнии!

Безумие.

Лишь этим словом можно было описать решение юноши.

И тем не менее это также был лучший способ справиться с подобной ситуацией!

Это пока ещё был лишь зародыш полноценного элементального Семени, но с учётом скорости поглощения Юньфэем элементальной энергии оно увеличивалось прямо на глазах!

«Чирп!!!»

В уши Юньфэя ворвался беспокойный голос Радужного Стрижа, уведомляющий его, что Сяо Ци понимает, что он пытается сделать. Его пернатый друг хотел, чтобы он не отвлекался на мелочи, а о Кольце Укротителя он и сам постарается позаботиться. Кроме того…

Сяо Ци не мог напрямую помочь юноше с поглощением элементальной молнии, но между ними существовала особая связь, духовный пакт!

А Радужный Стриж имел сродство как с элементальным огнём, так и с элементальной молнией!

Пусть Сяо Ци и не так долго тренировался в освоении и понимании стихий в силу своего возраста, но у него имелось кое-что даже более ценное, нежели опыт.

Это были инстинкты!

Мягкий свет окружил одновременно Бай Юньфэя и Сяо Ци. Это было одним из проявлений духовного пакта, позволившее Сяо Ци поделиться с компаньоном его собственными «откровениями» об элементах огня и молнии. Знания и смутные озарения товарища проникли в разум Бай Юньфэя, а в следующий миг его скорость поглощения элементальной энергии подскочила вновь!

Тело юноши оказалось в центре бушующей воронки, огромное количество элементальной энергии огня и молнии вливалось в него бесконечным потоком.

Всё происходящее с Бай Юньфэем, Сяо Ци и Волком Огненного Грома было настолько невероятным, что даже если бы кто-то стал свидетелем этих событий, то вряд ли смог бы понять хотя бы десятую их часть!

Время для них потеряло всякое значение. Бай Юньфэй, сосредоточившийся на поглощении элементальной энергии, отмечал течение времени лишь по тому, как рабская печать постепенно рвётся и тает.

Вот от неё осталась лишь четверть.

Затем одна пятая.

Затем одна десятая…

Семя Пламени в теле юноши заметно разбухло от обилия элементального «лакомства». А рядом с ним зародыш Семени Молнии уже заканчивал обретать чёткие очертания. Это был плотный фиолетовый сгусток энергии в форме молнии.

Сплошная завеса элементального огня и молнии полностью скрыла под собой холм, на котором остановились Бай Юньфэй со своими спутниками. Любой посторонний свидетель мог бы различить лишь хаотичную пляску алого и фиолетового, ничего более.

Спустя неопределённое время угрожающая аура, вызванная запуском процесса самоуничтожения, начала постепенно сходить на нет…

Глава 466. Спутник

Катастрофа, инициированная Бай Юньфэем, подошла к концу. При поддержке своего духовного компаньона Бай Юньфэй сумел усмирить элементальную бурю, устроенную Волком Огненного Грома на грани самоуничтожения.

В конечном итоге, всё закончилось с разрушением рабской печати. Таинственные письмена, покрывающие духовный кристалл зверя, полностью развеялись.

Сяо Ци по-прежнему контролировал волка с помощью Кольца Укротителя, в то время как Бай Юньфэй методично поглощал элементальную энергию, изливавшуюся из кристалла зверя.

Когда последние обрывки печати распались, Сяо Ци стал единовластным правителем ментального пространства Волка Огненного Грома. Кольцо Укротителя коротко мигнуло, словно подтверждая его права, после чего стриж мысленным усилием обрезал поток энергии из духовного кристалла. Тот был в ужасном состоянии, но спонтанное самоуничтожение ему уже не грозило.

Так или иначе, пока что Юньфэй не мог позволить себе расслабиться. Казавшийся бесконечным поток элементальной энергии удалось перекрыть, но огромная красно-фиолетовая туча вокруг них никуда не делась. Пусть Юньфэй смертельно устал, а в его глазах полопалась половина сосудов, работу нужно было довести до конца.

Но юноша был на пределе. Сколь бы сильна ни была его воля, количество оставшейся элементальной энергии вокруг казалось чрезмерным…

Кризис с Волком Огненного Грома миновал, но ничего ещё не закончилось. На самом деле, сейчас он чувствовал себя даже хуже, чем раньше, поскольку все его внутренние органы нещадно стонали от перенапряжения и полученных повреждений. Всё тело Юньфэя сотрясали короткие конвульсии, а по коже то и дело пробегали фиолетовые искорки, словно угрожая его поджечь.

Элементальная энергия, которую Бай Юньфэй поглощал всё это время, принадлежала не ему, как и не была она нейтральной, образованной самой природой. Источником этой энергии был духовный зверь на пике шестого уровня! Не приходилось удивляться тому, насколько агрессивной и инородной она казалась при поглощении.

Любой обычный Пророк Духа на ранней стадии давным-давно уже сдался бы и превратился в обгоревший костяк, но Юньфэй был каким угодно, только не «обычным». Способности и сила воли помогли юноше пересилить боль и продолжать процесс ассимиляции чужой энергии несмотря ни на что.

Поступок Бай Юньфэя можно было в лучшем случае назвать безрассудством. В худшем — самоубийством. Любой другой духовный практик без колебаний окрестил бы его идиотом. Какой смысл ломиться в логово тигра или мутузить пса палкой колбасы? С тем же успехом Бай Юньфэй мог обвязать свою душу подарочной лентой и вручить волку на блюдечке.

Тем не менее волк не воспользовался «приглашением». Он не обладал собственной волей, поэтому никак не отреагировал, когда душа Бай Юньфэя попыталась проникнуть в духовный кристалл.

Более того, Волк Огненного Грома, фактически позволил Юньфэю «присвоить» накопленные зверем знания и глубокое понимание элементов огня и молнии!

Сама мысль о том, чтобы послать часть своей души в ментальное пространство более сильного духовного зверя, была попросту невозможной для любого другого практика. Даже укротители были на это неспособны, не важно, с использованием рабской печати или без.

Да, Король Духа мог бы, вероятно, вторгнуться своей душой в духовный кристалл зверя третьего-четвёртого уровня, но какой в этом смысл?

Ещё одним фактором, который сложно было игнорировать, был Сяо Ци. Будь то его поддержка, интуитивные знания или способность использовать Кольцо Укротителя, благодаря духовному пакту Радужный Стриж сделал огромный вклад в разрешение этой кризисной ситуации.

Бай Юньфэй выглядел так, словно вот-вот загорится, однако разлитая в воздухе энергия уже не буйствовала, как раньше. Буря стихла, а это означало, что ему больше не нужно было сопротивляться огромному давлению. Юноша вернул часть своей души из ментального пространства волка, одновременно отнимая руку от его головы.

После чего без задержки уселся на землю и сосредоточился на элементальной энергии внутри своего тела.

Даже эти бесхитростные действия принесли Юньфэю немало страданий. Любое движение причиняло боль, а кожа во многих местах отслаивалась и повисала неприятными лоскутами…

Неподалёку от него, на широкой ветке обессиленно распластался Сяо Ци, старательно пытающийся восстановить дыхание. В глазах стрижа мелькнули радостные огоньки, когда его мысленный приказ волку прошёл без проблем. Сяо Ци оставил духовного зверя сторожить их, а сам спрятал голову под крыло и занялся восстановлением энергии.

****

К тому моменту, как всё закончилось, солнце как раз достигло зенита, но ни о каком продолжении пути и речи идти не могло — слишком уж серьёзными оказались последствия этого внезапного инцидента.

Даже за десяток минут глубокой медитации в облике Бай Юньфэя не изменилось ровным счётом ничего.

Время продолжало своё неторопливое течение; яркая синева над головой сменилась сумерками, затем сгустилась ночь, а солнце сменила луна и звёзды.

Неподвижный, как статуя, Бай Юньфэй сидел под деревом, овеваемый со всех сторон потоками алого и фиолетового света. Элементальная энергия вокруг его тела вела себя на удивление смирно, да и краски постепенно возвращались на лицо юноши с каждой пролетевшей незаметно минутой. Лишь время от времени отголоски боли тенью выползали на его лицо, да и некоторые отметины выпавших на его долю испытаний ещё не до конца зажили…

Ночь сменилась днём, а тот снова уступил место ночи.

Бай Юньфэй занимался исцелением уже больше суток!

Вечером третьего дня все раны на теле Бай Юньфэя полностью затянулись. Выражение его лица было безмятежным, а вокруг тела покачивалось кольцо алого пламени, едва заметно подсвеченное пурпурным по краям.

Внутри тела юноши…

Семя Пламени стало заметно крупнее, чем раньше. Более того, вокруг него маленькой фиолетовой змейкой кружила быстрая молния.

Это было Семя Молнии!

Хоть и довольно необычное на вид…

Тело Бай Юньфэя, наконец, полностью поглотило всю избыточную элементальную энергию из окружающего пространства, и когда последняя огненная прядь исчезла у него в груди, юноша медленно открыл глаза.

Яркое пламя полыхнуло из-под его век в обрамлении пурпурных сполохов. Всё исчезло спустя лишь мгновение, и глаза Юньфэя вернули свой обычный вид.

Облегчённо выдохнув, Бай Юньфэй с немалой радостью опустил голову, внимательно рассматривая своё тело…

«Я прошёл по самой грани между жизнью и смертью… — юноша тяжело вздохнул про себя. При воспоминании о грозившей ему опасности сердце Юньфэя невольно дрогнуло. — Серьёзно, как я угодил в такую безумную переделку? Рабская печать укротителей пугает. И почему я вечно влипаю в подобные неприятности? Может быть, я слишком безрассудный? Наверное, не стоило так легкомысленно пытаться исследовать печать…

Одно хорошо — удача оказалась на моей стороне. Только с её помощью я сумел сохранить жизнь, — юноша стиснул Кулон Удачи, висящий у него на груди. — Не первый раз я оказываюсь на краю гибели, но каждый раз это окупается сторицей».

Бай Юньфэй, наконец, широко улыбнулся. Он согнул правую руку, раскрыл ладонь, и над ней тут же вспыхнул яркий язычок пламени. Он слегка подрагивал на ветру, распространяя вокруг себя уютное тепло, но примечательнее всего был его цвет — сквозь привычные алые тона то и дело проскальзывали фиолетовые нотки.

Элементальная молния!

Этот язычок огня содержал в себе энергию молнии!

«Мне пока рановато развивать второй элемент, но особого выбора у меня всё равно не было. Впрочем, всё не так уж и плохо… — подумал Бай Юньфэй, разглядывая танцующий на ладони огонёк. — Это не полноценное Семя Пламени, так что мне, по идее, не обязательно уделять ему много внимания. И на моих тренировках с элементальным огнём это не должно особо сказаться. Остаётся лишь гадать, не принесёт ли оно мне проблем в будущем…»

Семя Молнии в его теле не было настоящим элементальным Семенем! Оно было словно бы не до конца оформившимся. Иными словами, это было то, что в Школе Ремесла называли Семенем-спутником!

Глава 467. Изменения в Волке Огненного Грома

«Семя-спутник, да? — Юньфэй мысленно усмехнулся. — Оно не должно доставить проблем, пусть это и не то огненное „Семя-спутник“, о котором говорилось в Искусстве Двойного Пламени. Почти уверен, что ситуации, когда один элемент подавляет другой, также не возникнет. А вот выгод от такого приобретения может оказаться немало».

Когда Бай Юньфэю пришлось безостановочно поглощать элементальную энергию волка, он не преследовал цели полностью сформировать Семя Молнии; иные элементы в окружающем пространстве его также не волновали. Дело было даже не в том, что он не мог вбирать в себя ничего, кроме огня и молнии, просто у него был план.

Он хотел сформировать незавершённое элементальное Семя, которое было бы тесно связано с его огненной элементальной эссенцией. Согласно имеющимся у него знаниям, если бы эссенцию молнии удалось сформировать достаточно близко к Семени Пламени, и при этом не завершить процесс формирования нового полноценного Семени, то должно было сформироваться Семя-спутник!

И, к его неописуемой радости, всё получилось!

Теперь, когда у него было это Семя-спутник, он мог использовать элемент молнии. Разумеется, заметно в меньшем масштабе, чем если бы он сформировал полноценное элементальное Семя, но с другой стороны… Его элементальный огонь, усиленный молнией, теперь станет заметно сильней!

Несущественный момент, но теперь ему также не придётся использовать специальный «магазин» для Штормового Орла…

«Но…» — тем не менее, была ещё одна проблема, связанная с Семенем-спутником, которая не давала Юньфэю покоя. Юноша взмахнул рукой, и перед ним материализовалась Печать Катастрофы. Ещё один жест — и от артефакта отделился ярко-алый сгусток живого пламени.

В обычное время это Семя Пламени обитало внутри кардинального предмета Юньфэя. По сравнению со своим «братом» в теле юноши, это Семя было гораздо «старше», поскольку появилось у него первым. Когда Юньфэй не сумел сформировать второе Семя Пламени в Школе Ремесла, Печать Катастрофы поглотила всю задействованную в том эксперименте элементальную энергию огня, а затем «поделилась» ею с единственным на тот момент Семенем Пламени Юньфэя, образовав с ним довольно прочные узы. Когда родилось второе Семя Пламени, оно было куда слабее первого. Не настолько, чтобы это повлияло на возможность манипулировать элементальным огнём, но разница всё же была довольно существенная. Поэтому Бай Юньфэй решил оставить новое Семя в своём теле, чтобы помочь ему развиться и достичь какого-никакого равновесия сил с его «собратом».

Но теперь младшее Семя Пламени, поглотив огромное количество элементального огня Волка Огненного Грома, стало намного сильнее, чем раньше. Что ещё важнее, оно теперь имело Семя-спутник элемента молнии.

Главным вопросом, мучившим юношу было то, какой эффект это окажет на его тренировки с Искусством Двойного Пламени…

С шумом выдохнув, чтобы охладить беспокойную душу, Бай Юньфэй поймал Семя Пламени, парящее перед его лицом, и поднёс его к груди. Сгусток пламени медленно погрузился в его тело и устремился к изначальной акупунктурной точке.

Юньфэй действовал предельно осмотрительно. Он был готов отозвать Семя при первых признаках опасности.

Но ничего странного не произошло, даже когда оба Семени Пламени встретились в изначальной акупунктурной точке. Юноша начал осторожно подталкивать их поближе друг к другу, одновременно подготавливая себя к использованию Искусства Двойного Пламени.

В тот момент, когда два алых сгустка должны были вот-вот соприкоснуться, фиолетовое Семя-спутник внезапно вспыхнуло ярким светом, перепугав Бай Юньфэя.

Что ещё поразительнее, Искусство Двойного Пламени уже пришло в движение!

Когда «старшее» Семя Пламени наконец коснулось своего «младшего» собрата, слегка тронутого пурпуром элементальной молнии, оно вдруг также замерцало сиреневым светом!

Нет. Причиной стало не само прикосновение, оно словно бы выступило лишь катализатором. «Старшее» Семя Пламени засияло изнутри собственным фиолетовым светом! Поначалу более слабым, чем у оппонента, но чем дольше эссенции касались друг друга, тем отчётливее становился этот оттенок. Не прошло много времени, прежде чем они сравнялись в яркости!

Семя-спутник, до этого момента курсировавшее вокруг одного Семени Пламени, дрогнуло и неожиданно изменило траекторию «орбиты», закружив вокруг обоих соприкоснувшихся сгустков элементальной эссенции.

Несмотря на удивительные и неожиданные изменения, Искусство Двойного Пламени продолжало работать, как по часам, к облегчению и радости Бай Юньфэя. Юноша осторожно запустил форму Кольца, готовый к любым сюрпризам, но всё было в порядке.

Он даже на несколько секунд активировал режим Берсерка, но и здесь проблем не возникло.

«Получается, в моём первом Семени Пламени уже имелась толика энергии молнии? Видимо, совсем немного, раз я даже не догадывался об этом… — удивлённо пробормотал Юньфэй, возвращая Семя Пламени в Печать Катастрофы. Несколько секунд он озадаченно размышлял, но затем юношу вдруг осенило: — Та Громовая Птица в Гаои!»

Когда Юньфэй был на стадии Ядра Духа, он едва не заключил духовный пакт с Громовой Птицей, очередной жертвой укротителей. Он совсем забыл о том случае, но сейчас припомнил, как крохотная прядь элементальной эссенции молнии тогда слилась с его Семенем Пламени. Вероятнее всего, за прошедшее время этот сгусток энергии заметно укрепился. Это также объясняет, почему юноше удалось с такой лёгкостью сформировать Семя-спутник этого строптивого элемента.

В противном случае, процесс вряд ли протекал бы настолько же гладко.

«Я лишь недавно прорвался на ступень Предка Духа, а теперь мне предстоит ещё и немало потрудиться, чтобы усвоить весь поглощённый элементальный огонь. Ох, чувствую, среднюю стадию Предка Духа я увижу ещё очень нескоро…» — вздохнул Бай Юньфэй, сложив руки на груди.

Его мысли прервал негромкое чириканье Сяо Ци. Юноша повернул голову на звук и увидел своего спутника, с крайне обеспокоенным видом взиравшего на него с ветки дерева. Юньфэй ласково улыбнулся. Сяо Ци оказал ему поистине неоценимую помощь в этой смертельно опасной ситуации с волком. В душе юноши поднялась волна теплоты и благодарности к другу, и благодаря связи духовного пакта, этих чувств было более чем достаточно.

Бай Юньфэй перевёл взгляд на Волка Огненного Грома, стоявшего на страже в сотне метров от них, и отдал приказ через Кольцо Укротителя.

«Ха?»

В тот момент, когда эффект артефакта активировался, юноша почувствовал нечто странное. Когда кольцо провело толику его духовной силы в ментальное пространство волка, Юньфэй почувствовал едва заметное сопротивление!

Духовный зверь оказался перед ним в один миг, так что Бай Юньфэй едва не пропустил это мимо внимания.

Но нет, он не ошибся, теперь он ясно это чувствовал. Разреженный «туман» во внутреннем пространстве волка стал заметно плотнее…

«А?.. Поздняя стадия шестого уровня?!»

Волк Огненного Грома ещё совсем недавно был на пике шестого уровня, но сейчас его уровень силы стал намного ниже!

О причинах Юньфэй догадался почти сразу, стоило только задуматься. Когда духовный кристалл волка был на грани разрушения, зверь потерял большое количество элементальной энергии огня и молнии. Настолько большое, что Бай Юньфэю даже хватило на формирование Семени-спутника. Другими словами, произошедшее просто не могло не отбросить духовного зверя назад в развитии.

Юньфэй положил руку на голову волка и послал частицу духовного зрения в ментальное пространство зверя, собираясь ещё раз взглянуть на его духовный кристалл. Он чувствовал, что рабская печать исчезла без остатка, так что опасности быть было не должно. Впрочем, наученный горьким опытом, Юньфэй не стал действовать безрассудно и отправил лишь крохотную часть духовного зрения.

Достигнув духовного кристалла, юноша вновь почувствовал манящие отголоски накопленного опыта и прозрений волка на пути понимания элементов огня и молнии. Юньфэй хотел взглянуть на эти бесценные знания ещё раз, уже без спешки и угрозы для своей жизни, как в прошлый раз. Вне всяких сомнений, это позволит ему сделать огромный скачок в умении управлять огнём и молнией, а усвоение недавнего элементального «подарка» ускорится в разы.

Но… к огромному удивлению юноши, его духовному зрению было отказано в доступе к духовному кристаллу!

«Это… это было проявление сознания?!» — воскликнул Юньфэй про себя. Незримый барьер, не дававший ему проникнуть в духовный кристалл, со всей очевидностью был базовой защитной системой сознания духовного зверя. Только наличие «воли» могло воздвигнуть такую защиту вокруг кристалла; и пропадёт она лишь в случае смерти зверя.

Бай Юньфэй раздумывал о том, не послать ли в ментальное пространство зверя больше духовного зрения, но вдруг ощутил мощное содрогание. Оно зародилось в частице его духовного зрения, а в следующую секунду юноша уже резко отдёрнул руку от головы волка!

Глава 468. Скоротечное время

То, что ощутил Бай Юньфэй, было предупреждением. Ответом на агрессию! Как разъярённый зверь оглашает лес своим устрашающим рёвом, так и духовный кристалл предупреждал Бай Юньфэя, что следующая такая попытка закончится для него уже не «отказом», а кое-чем похуже.

Юньфэй уже получал такой отклик от Синеглазого Ящера. Но Сяо Лань был гораздо слабее, так что и эффект был не настолько мощным.

«Он… он снова обрёл сознание?! — мысленно воскликнул юноша. — Неужели это как тогда, с Громовой Птицей?»

Во время той истории в Гаои рабская печать претерпела удивительную трансформацию, попутно уничтожив остатки сознания духовного зверя. С одной стороны, Громовая Птица перестала быть духовной марионеткой, с другой — её разум был чист, как белый лист, словно она только что пришла в этот мир…

Произошло ли с Волком Огненного Грома то же самое или нет, покажут лишь дальнейшие наблюдения.

Покачав головой, Бай Юньфэй отозвал духовное зрение из ментального пространства волка. Юноша встал, потянулся, но тут его внимание привлекло недовольное урчание собственного желудка.

Только в этот момент Юньфэй осознал, что у него уже два дня крошки во рту не было. Кроме того, он потратил бездну энергии за это время, так что не приходилось удивляться, что организм «мягко» намекает на необходимость подзарядиться…

Приготовив обед, Бай Юньфэй разделил его с Сяо Ци и волком, после чего продолжил путь на запад.

****

На какое-то время Бай Юньфэй сосредоточил все свои усилия, чтобы усвоить остаток поглощённой элементальной энергии и получить более глубокое понимание своего нового Семени-спутника. Технику апгрейда юноша решил оставить на потом.

Другие духовные звери попадались на их пути крайне редко, и чаще всего становились добычей Сяо Ци и Волка Огненного Грома.

Полмесяца спустя…

«Ао-о-о-у-у-у!!!»

Леденящий душу вой заметался меж деревьями в определённой части шестой зоны Леса Духовных Зверей. Затем с небес рухнула массивная фигура, похожая на огромного пса, только покрытого зелёной и затвердевшей, словно кора, шерстью и странной треугольной головой. Переднюю и заднюю части туши разделяла пара сантиметров пустоты, так что, когда она достигла земли, то тут же распалась надвое.

«Чирп!»

Послышался ликующий щебет, а затем вслед за поверженным противником спикировал сгусток света всех цветов радуги. Бритвенно острые когти впились в голову зелёной собаки, ловко извлекли из неё нежно-изумрудный духовный кристалл, после чего швырнули его в сторону. Стоявший там гигантский волк с красно-фиолетовой шерстью взвился в воздух, подхватил кристалл и мгновенно проглотил.

Только после этого радужный сгусток прекратил движение, превратившись в большую птицу. Можно было заметить, что окружавшая её аура медленно укреплялась и становилась сильнее.

Проглотивший кристалл волк замер неподвижно, усваивая и ассимилируя энергию павшего противника.

Разумеется, птица и волк были не кем иными, как Сяо Ци и Волком Огненного Грома.

Бай Юньфэй, остановившийся в сотне метров от них и флегматично наблюдавший за схваткой, пожал плечами. С его губ сорвался почти неразличимый вздох.

Эти двое за прошедшие дни стали тиранами и деспотами всей округи. Стоило только хоть сколько-то сильному зверю иметь неосторожность заступить им путь, как они тут же беспощадно карали «возмутителя спокойствия» и присваивали его духовный кристалл. Юньфэй уже потерял счёт духовным зверям на средней стадии шестого уровня, который пали от их когтей…

Во внешней части шестой зоны звери такого уровня, как правило, стояли на вершине пищевой цепочки, но перед лицом этих двоих они выглядели сущими детьми.

Бай Юньфэй продолжал внимательно следить за поведением Волка Огненного Грома. И это дало свои плоды — юноша начал замечать первые признаки медленного восстановления сознания духовного зверя. Честно признать, пока что эти признаки были едва заметны, но Юньфэй был уверен, что уже очень скоро волк вернётся в норму. Непонятно только было, будет ли эта «норма» соответствовать его реальному возрасту и уровню силы, или же зверю придётся учиться всему с нуля…

Сяо Ци был очень горд за своего «младшего брата». Волк Огненного Грома был необычайно силён, в этой части Леса, фактически, невозможно было встретить противника, который смог бы держаться с ним на равных. Всякий раз, когда стриж сталкивался с трудностями в сражении, волк мгновенно приходил на помощь. Сяо Ци обходился с товарищем по совести, честно делясь с ним добытыми кристаллами, даже зная, что волка совершенно не волнует, достанется ли ему что-то или нет. Лишь изредка кристалл не доставался Волку Огненного Грома. Это происходило при столкновении с некоторыми особо странными зверями; в таких случаях Бай Юньфэй просил духовного компаньона передать кристалл ему.

Дело в том, что это также был крайне важный материал в кузнечном искусстве. Кристаллы зверей часто используются в заключительной стадии изготовления духовных предметов, а в некоторых рецептах и вовсе представляют собой главный ингредиент. Вот почему использовать их лишь для поглощения было бы расточительством.

К примеру, Бай Юньфэй использовал духовный кристалл Живого Холма, убитого во время волны, чтобы создать весьма мощный щит, получивший название Холмового Щита.

Пока Юньфэй размышлял об этом, его спутники закончили со своими делами и вернулись. Примечательно, что глаза волка были не совершенно безжизненными, как раньше; его взгляд скорее можно было назвать «рассеянным». Было очевидно, что зверь окончательно встал на путь восстановления своего разума.

Сяо Ци ещё в полёте ужался до размеров голубя и плюхнулся на плечо юноши.

«Чирп, чирп!..»

Стриж потёрся о его шею головой, а затем указал крылом направо.

«М-м? — улыбнулся Юньфэй. — Хочешь отправиться поглубже?»

Мысленный посыл Сяо Ци можно было истолковать так: противники здесь были слишком слабые. Он хотел сразиться с кем-нибудь стоящим и поэтому предлагал Бай Юньфэю углубиться в Лес.

Юноша задумчиво потёр подбородок: «Хм, что ж, не то чтобы нам что-то мешает…»

«Чирп, чирп!» — Сяо Ци возбуждённо захлопал крыльями.

«……»

Бай Юньфэй с кривой усмешкой покачал головой, не зная, плакать ему или смеяться. Затем ласково погладил перья птицы.

«Ха-ха, хорошо. Давайте сделаем небольшой крюк».

К настоящему времени они уже были очень далеко от того безжизненного поля боя, где погиб Чёрный Король-Дракон. Немного углубиться в шестую зону не выглядело большой проблемой, ведь никто не знал, что именно он в конечном итоге заполучил Нефритовый Трон (пусть и в виде осколков). Юноша также полностью изменил внешность, а чтобы ещё больше усложнить своё обнаружение, скрыл свою ауру с помощью Искусства Сокрытия Духа.

Бай Юньфэй был уверен, что кроме Крылатых Королей никто в Лесу не смог бы сказать, кто он такой на самом деле.

Кроме того, все Короли Духа, ставшие участниками тех громких событий, наверняка даже не посмотрят в его сторону, ведь технически он был лишь слабым практиком на ранней стадии Пророка Духа.

Обдумав всё это, Бай Юньфэй отклонился от западного направления и начал забирать на север, в более опасные районы шестой зоны. Сяо Ци и Волк Духовного Грома с восторгом приняли «повышение уровня сложности»; даже если им грозила серьёзная опасность, способности и используемые стихии всегда давали им возможность отступить. В крайнем случае в дело мог вступить Бай Юньфэй. Впрочем, такое развитие событий было маловероятно.

Юньфэй, по большей части, сосредоточился на собственном развитии и редко участвовал в их баталиях.

Так, странная группа из человека и двух духовных зверей продолжила своё путешествие по необъятному Лесу…

****

Два месяца спустя они добрались до центральных областей шестой зоны и продолжили двигаться на северо-запад.

Ещё через два месяца они уже были во внутренней части зоны. Только здесь Бай Юньфэй принял решение снова взять курс на запад.

Юноша уже полностью восстановил свои силы и как никогда жаждал сражений и драгоценного боевого опыта. В этой области Леса Духовных Зверей опасности подстерегали на каждом шагу, на их пути постоянно попадались звери на поздней стадии или даже на пике шестого уровня. В последнем случае, как правило, им троим приходилось объединять усилия и действовать сообща.

Юньфэй также возобновил эксперименты с техникой апгрейда. Щедро расходуя фрагменты трона, камни +8 и ниже, он ещё больше расширил своё понимание глубинных процессов работы своего главного козыря. Камни апгрейда +9 и +10 он не трогал по той простой причине, что их куда выгоднее было бы использовать при создании предметов.

Кузнечное ремесло Юньфэй также не забывал. Лес Духовных Зверей был настоящей сокровищницей, битком забитой ценными материалами и редкими ингредиентами. На их основе юноша создал немало духовных артефактов.

За прошедшие четыре месяца сила Сяо Ци продемонстрировала поистине взрывной рост. Радужный Стриж уже успел продвинуться до средней стадии шестого уровня и полностью на ней освоиться.

Волк Огненного Грома также почти восстановил былую силу. Он на глазах наливался жизнью; теперь никто и не заподозрил бы, что раньше это была бездумная марионетка укротителей.

Духовная практика, сражения, кузнечное ремесло и апгрейд…

Бай Юньфэй наконец-то ступал по тому «идеальному» пути, который рисовал себе, отправляясь в Лес Духовных Зверей. Каждый день приносил юноше новый опыт, неизбежно ускоряя его развитие.

****

За лёгким и неощутимым течением времени незаметно пролетел год.

Наконец, Бай Юньфэй и его спутники достигли западной границы шестой зоны Леса Духовных Зверей.

Перед ними возвышались высокие горы, известные как Небесная Цепь…

Глава 469. Небесная Цепь и Лазурная Брешь

Лес Духовных Зверей занимал необозримое пространство. К югу от него располагалась провинция Северного Тумана империи Тяньхунь, надёжно защищённая от нападений зверей Престийским Перевалом. И в этой области Лес был наиболее густым и непролазным. Чем дальше на северо-запад, тем реже становилась чаща, и даже деревья словно прижимались к земле. Если же отправиться на восток, то здесь Лес постепенно терял свою мистическую ауру, превращаясь в обычный лесной массив, а ещё дальше — в морское побережье.

Если путник решал двинуться строго на запад, то, выйдя за пределы контролируемой Престией зоны, он утыкался в естественный природный барьер, который отгораживал империю Тяньхунь от Леса вдоль восточной границы государства.

И назывался этот барьер Небесной Цепью.

Горный хребет был не только невероятно протяжённым и обширным, но и поражал высотой своих пиков. Вершины горных исполинов даже нельзя было разглядеть, они терялись в вечных облаках. Эта непреодолимая преграда полностью отсекала шестую зону Леса и более глубокие районы от более безопасных.

Прилегающие к провинции Северного Тумана регионы представляли собой цветущие и богатые земли, но о духовных зверях здесь слышали лишь в легендах.

Но вернёмся к Небесной Цепи. Как уже говорилось, никто никогда даже не пытался доподлинно узнать, насколько высоки эти горы. Даже практики на ступени Пророка Духа не рисковали штурмовать каменные бастионы этого барьера. Сильные ветра и мощнейшие потоки элементальной энергии затрудняли не то что восхождение на пики Небесной Цепи, но даже и полёт. Это место было царством хаоса, ходили даже слухи, что и Короли Духа не способны долго продержаться в этих суровых условиях.

Из-за этого естественного барьера между пятой и шестой зоной единственным надёжным проходом из Леса в империю или обратно служила провинция Северного Тумана.

Однако… В мире нет такого слово, как «невозможно». Даже в сплошной толще непроходимых гор Небесной Цепи существовал единственный «изъян», который можно было использовать в качестве прохода.

Он носил название «Лазурная Брешь».

По мнению многих путешественников Лазурная Брешь обладала ещё более удивительной красотой и живописностью, нежели окружающие её вековечные горы. Некоторые утверждали, что это слишком ровный и уникальный проход, чтобы появиться естественным путём. Словно неведомый гигант обрушил на Небесную Цепь громадный клинок, оставив на теле горного хребта «засечку» шириной метров в сто…

Если взглянуть наверх, шагая по этому проходу, то можно было увидеть лишь далёкую синюю полоску неба, откуда и появилось это название.

Существовала также легенда, согласно которой «неведомым гигантом» был не кто иной, как сам Император У Тяньхунь, прорубивший этот проход своим мечом…

****

Год 2013, 15-й день 10-го месяца по календарю империи Тяньхунь.

К вечеру небеса расчистились, и после коротких сумерек на небосвод высыпали тысячи звёзд и яркий серп луны.

Примерно в километре от Лазурной Бреши неуверенно мерцал во тьме единственный огонёк. Это был костёр, освещавший вершину холма вокруг и одинокую сидящую фигуру. Человек, привалившийся спиной к дереву, задумчиво разглядывал кольцо у себя на ладони, словно пытался проткнуть его взглядом. Некоторое время ничего не происходило, но затем в воздухе с лёгким хлопком появился короткий меч с иззубренным, как у пилы, обоюдоострым лезвием. Человек внимательно оглядел оружие, затем разочарованно вздохнул и коротким жестом заставил предмет исчезнуть, после чего снова уставился на кольцо.

Неясный свет от костра иногда распалялся достаточно ярко, чтобы выхватить из темноты лицо человека. Он был на удивление молод, не старше 23-24 лет на вид. Облачён юноша был в серое походное одеяние, изрядно поношенное, но опрятное. Причёска представляла собой нечто хаотичное: пряди были разной длины, на спине спускались ниже плеч, а чёлка почти полностью скрывала глаза. Лицо нельзя было назвать красивым, но оно отражало зрелый и решительный характер воина. Спокойная улыбка на губах придавала юноше вид искушённого и беззаботного странника.

Этим молодым человеком был не кто иной, как Бай Юньфэй.

Он двигался на запад с того самого дня, как произошла та баталия с участием Чёрного Короля-Дракона. Целый год Юньфэю потребовался, чтобы достичь намеченной цели — Лазурной Бреши.

Бай Юньфэй изначально планировал уже сегодня пройти по проходу и заночевать в зоне пятого уровня, но в итоге решил не торопиться и потратить время на то, чтобы хорошенько продумать свой дальнейший маршрут и планы.

А вскоре после того, как Юньфэй со своими спутниками остановились на ночлег, на них напали.

Те, кто пытался устроить им засаду, были двумя древесными мухами на пике шестого уровня, которых практики называли Костеедами.

Эта зона едва ли даже могла считаться шестой, скорее граница между пятой и шестой зонами, так что, теоретически, подобных зверей здесь оказаться просто не могло.

Но враги были на удивление реальны.

Бай Юньфэй осознал, почему они могли здесь появиться, только после боя: Лазурная Брешь.

Лазурная Брешь была единственным проходом в Небесной Цепи. Большинство духовных практиков отправлялось в Лес Духовных Зверей через Престийский Перевал, однако существовали и те, кто предпочитал другие маршруты. Одной из популярных альтернатив была как раз Лазурная Брешь, которая позволяла гораздо быстрее попасть прямиком в шестую зону.

Так что эти два Костееда, вероятнее всего, устроили здесь ловушку для неосторожных практиков, как разбойники на мосту.

Эти духовные звери имели стихию дерева, а также могли свободно летать. Со стороны они действительно напоминали обычных мух, только во много раз более крупных. Однако в действительности эти существа обладали невероятно твёрдыми и острыми зубами, которыми они прокусывали кости жертв и высасывали костный мозг. Костееды могли похвастать быстрым развитием и мощными врождёнными способностями, однако имели один критический изъян — крайне низкий уровень интеллекта. Даже те невероятно редкие представители этого вида, что сумели прорваться на седьмой уровень, не обретали полноценный разум, по-прежнему руководствуясь лишь животными инстинктами.

Излюбленная тактика Костеедов не сработала на Бай Юньфэе, который почуял их первыми и скрыл свою ауру с помощью Искусства Сокрытия Духа. За время путешествия по Лесу юноша подвергался внезапным нападениям тысячи раз, так что уже, так сказать, набил руку в подобных делах. Избежав обнаружения, юноша не замедлил устроить собственную засаду нарушителям спокойствия.

Не допуская беспечности, Бай Юньфэй сразу же активировал режим Берсерка и вместе с Сяо Ци в первые же минуты боя убил одного из нападавших. Второй Костеед проявил недюжинную смекалку и скорость, невзирая на низкий уровень интеллекта, то есть предпочёл сбежать сразу же после смерти «товарища». Но Сяо Ци с Волком Огненного Грома решили не оставлять агрессора безнаказанным и бросились в погоню.

Режим Берсерка не был предназначен для затяжных сражений, поэтому Юньфэй решил подождать их здесь. Вряд ли этим двоим понадобится помощь, чтобы справиться с единственной древесной мухой.

В результате этого происшествия и получилось так, что сейчас Юньфэй сидел у костра в гордом одиночестве.

Юноша понятия не имел, как долго эти две мухи «сторожили» проход через Лазурную Брешь, но огромная куча костей возле их логова давала пищу для размышлений. Судя по всему, обосновались они здесь уже очень давно.

Бесплатным призом для Бай Юньфэя стала целая россыпь оружия и пространственных колец, обнаруженных среди останков. Он даже простил несчастным зверям их неудавшуюся попытку его убить.

Впрочем, количество пространственных колец было намного меньше, чем можно было бы ожидать, исходя из количества костей. Судя по остаточным следам, здесь уже явно кто-то поживился ранее. Вероятнее всего, подгадав момент, когда древесные мухи улетели на охоту.

Присваивать вещи умерших было не слишком гуманно, но такое количество духовных предметов перед глазами соблазнило бы любого. Не воспользоваться такой уникальной возможностью было бы просто глупо. Единственное, Бай Юньфэй в качестве «компенсации» позаботился о том, чтобы захоронить разбросанные вокруг логова кости.

Покончив с этим, юноша вернулся к костру и начал поджидать возвращения Сяо Ци с волком. Чтобы не терять зря время, он занялся изучением содержимого найденных колец.

Большинство из них оказались сущим разочарованием, поскольку не содержали в себе ничего хоть сколько-нибудь полезного по мнению Бай Юньфэя. Самый могущественный артефакт был лишь земным предметом среднего грейда.

Впрочем…

[Класс предмета: Человеческий, средний грейд]

[Элементальное сродство: Огонь]

[Атрибут: Сила, +230]

[Требуется для улучшения: 80 зарядов души]

Бай Юньфэй с довольным видом покивал, разглядывая красный браслет: «Не предел мечтаний, но и не совсем барахло».

Естественно, как и всегда при обнаружении интересных вещиц, Бай Юньфэй незамедлительно занялся улучшением украшения.

Короткое время спустя.

[Успешный апгрейд!]

[Класс предмета: Человеческий, средний грейд]

[Элементальное сродство: Огонь]

[Уровень апгрейда: +10]

[Атрибут: Сила, +230]

[Дополнительный атрибут: Сила +110]

[Духовная совместимость: 10%]

[+10 Дополнительный эффект: Увеличивает урон всех огненных атак на 10%.]

[Требуется для улучшения: 80 зарядов души]

Увидев описание, Бай Юньфэй с загоревшимися глазами проговорил вслух: «Увеличивает урон всех огненных атак! Что за находка!»

Пусть даже бонус был небольшой, всего 10%, но это был постоянно действующий дополнительный эффект. Он был намного лучше, чем у подавляющего большинства артефактов земного класса нижнего грейда, которые он улучшил ранее.

«Неплохо, неплохо. Удача сегодня действительно мне благоволит, раз расщедрилась на такую кучу подарков!» — мысленно ухмыльнулся Юньфэй, надевая обновку взамен браслета на правой руке, увеличивающего дух.

Бай Юньфэй успел проглядеть содержимое ещё нескольких колец, как вдруг почувствовал какое-то слабое возмущение в своём сознании.

Осознав его источник, юноша улыбнулся. Это было сообщение от Сяо Ци, переданное через духовный пакт, о том, что они убили сбежавшего Костееда и уже возвращаются назад.

«Отлично, теперь можно и ужином заняться…» — хмыкнул Бай Юньфэй, доставая из кольца несколько жирных рыбин. Они уже были почищены и помыты, оставалось только запечь. Юноша нанизал будущий ужин на подходящие веточки и воткнул их возле костра. После этого сдобрил каждую рыбину щепоткой пряностей и предоставил закончить остальное жару от огня.

****

«А-а-а-а-а!!!»

Рыба ещё только начала подрумяниваться, когда ночную тишину вдруг пронзил чей-то истошный вопль.

Мгновенно оказавшись на ногах, Бай Юньфэй повернул голову в сторону Лазурной Бреши.

В свете луны он смог разглядеть лишь женский силуэт в розовом одеянии, который в свете алых вспышек под ногами мчался прочь от прохода. Женщина явно не жалела сил, щедро расходуя элементальную энергию при каждом шаге. На её лице застыла маска ужаса, она вопила от страха, едва не срываясь на хрип.

Буквально через несколько секунд вслед за ней из Лазурной Бреши показались ещё два человека, окружённых оранжевой и синей аурами соответственно. Присмотревшись, Бай Юньфэй увидел двух мускулистых мужчин, которые со зверскими выражениями лиц преследовали женщину. В руках того, что слева, юноша разглядел массивный клинок с кольцами вдоль обратной стороны, с которого капала свежая кровь.

В этот миг женщина разглядела чью-то фигуру на вершине холма, и её лицо буквально вспыхнуло безумной надеждой. Не колеблясь ни секунды, она метнулась в сторону Бай Юньфэя!

Глава 470. Спасение принцессы?

Бай Юньфэй не стал прятаться при виде бегущих в его сторону людей. Лишь предусмотрительно достал из кольца Печать Катастрофы на случай сражения.

Все три незнакомца были Пророками Духа на средней стадии, так что расстояние в километр преодолели в мгновение ока. Не прошло и десяти секунд, как женщина уже почти добежала до Бай Юньфэя. На неё было жалко смотреть — одежда и волосы растрепались, в глазах слёзы отчаяния и страха…

«Мой лорд, заклинаю, спасите меня!» — взмолилась она, подбегая. Но в последний миг по её лицу пробежала судорога боли, а рука дёрнулась к ране на ноге, пытаясь остановить кровь. Всё это стоило ей равновесия; сбившись с шага, девушка охнула и упала в объятия Бай Юньфэя.

Сладкий, чарующий аромат накатил волной, безжалостно атакуя чуткое обоняние юноши.

Юньфэй чуть изогнул бровь и шагнул вперёд, хватая падающую незнакомку за руку и помогая удержаться на ногах, вместо того, чтобы естественным образом «поймать» её в свои объятия. Удостоверившись, что женщина может стоять, юноша тут же шагнул вперёд, навстречу приближающимся мужчинам.

«Я ученица из Школы Ароматов провинции Северных Скал*. Мы пришли в Лес Духовных Зверей набраться опыта, но эти люди напали без предупреждения, как только мы вступили в Лазурную Брешь, и убили всех моих подруг! Молю вас, мой лорд, спасите меня!»

** Прим. W: Сейчас у анлейтера везде используется одно название этой провинции, но раньше (видимо, неотредаченный вариант) они были разные. Я также переводил по-разному, хоть по смыслу названия мало отличались. В общем, просто имейте в виду, что «провинция Северных Скал», «провинция Северного Утёса» и «провинция Северного Хребта» — это одно и то же место, она же провинция Бэйянь. Судя по всему, это не какой-то особый художественный приём, а простое ротозейство, так что, как будет время, я пройдусь и везде исправлю на провинцию Северных Скал. **

Девушка разрыдалась у него за спиной. В её голосе слышались горе от гибели товарищей и пережитый ужас. На последних словах она уже почти задыхалась.

Бросив на неё короткий взгляд, Бай Юньфэй снова уставился на противников, до которых оставалось каких-то двести метров. Только сейчас он заметил, что и сами они были с ног до головы в крови, как в своей, так и чужой. Очевидно, они только что сражались, но явно не до конца удовлетворили свою жажду крови; их лица гротескно перекосило от какого-то нездорового предвкушения.

Когда они увидели, как Бай Юньфэй выступил вперёд, закрывая собой девушку, тот, что с мечом, едко расхохотался: «Пха-ха, дурачок на средней стадии Пророка Духа! Не повезло тебе на нас наткнуться! Давай сюда девчонку из Школы Ароматов, и мы, так и быть, подарим тебе быструю смерть!»

«Кху-ху-ху, мы наслышаны о мастерстве учеников этой школы в парной культивации. Иди сюда, помоги нам с развитием, ну? Или ты хочешь кончить, как твои сёстры?!» — заговорил другой, даже не взглянув на юношу. Его глаза похотливо разглядывали девушку, дрожащую позади Юньфэя.

Слабая улыбка тронула губы Бай Юньфэя.

Сейчас, когда он не скрывал своей силы, от него исходила мощная аура Пророка Духа на средней стадии. Безостановочная тренировка в течение целого года вкупе с бонусами от Искусства Двойного Пламени и Кулона Удачи привели к этому поистине взрывному прогрессу.

Его противники были достаточно сильны и опытны, чтобы свысока смотреть на человека с подобным уровнем силы. Сражаясь сообща, они с некоторым трудом сумели бы убить даже Пророка Духа на поздней стадии, не то что средней.

Неудивительно, что когда этот нахальный юнец отреагировал на их слова лишь зловещей усмешкой, незнакомцы пришли в бешенство. Задействовав всю свою духовную силу, они ринулись в атаку!

Первым сделал свой ход практик со стихией земли. Он топнул правой ногой, формируя под ногами мощный поток элементальной энергии, напоминающий бур. Сгусток энергии в мгновение ока достиг места в нескольких метров под Бай Юньфэем, после чего вырвался на поверхность в виде трёх острых каменных шипов! Один метил юноше в голову, другой в грудь, а третий в живот! Одновременно с этим мужчина взмахнул мечом, посылая оранжевое элементальное лезвие в голову Юньфэя.

Его брат обладал сродством с водой. Он странным образом взмахнул в воздухе кулаком, словно сжимая в ладони невидимый хлыст. Пространство перед его рукой заискрило переливающимися каплями воды. Каждая капля начала стремительно увеличиваться, пока перед ним не зависли в воздухе сферы размером с кулак. В следующий миг они побелели, превращаясь в лёд, и устремились в сторону Бай Юньфэя!

Их тактика выглядела отработанной; по всей видимости, они прибегали к ней уже много раз. Один ограничивает пространство для манёвра, другой с задержкой отправляет мощную множественную атаку, способную убить даже сильного противника.

Слаженные действия мужчин заставили девушку позади Юньфэя побелеть от страха. Подавшись назад, она с ещё большим ужасом увидела, как реагирует её «добровольный» защитник.

По какой-то причине Юньфэй даже не двинулся с места! Даже не принял защитную стойку! Словно его сковало отчаяние!

Бу-у-ум!

Техники братьев взметнули в воздух комья земли и пыли, заслонив фигуру Бай Юньфэя.

Надо сказать, мужчины были, мягко скажем, удивлены. Они ожидали, что этот самоуверенный юнец хоть что-то сделает. Но после атаки оба отчётливо почувствовали, что аура Бай Юньфэя… исчезла!

«Он что… уже умер?! — удивлённо склонил голову практик земли. — Пф-ф! Не выдержал даже одной атаки! Вот они, доморощенные герои, вечно переоценивают свои силы!»

Девушка позади Бай Юньфэя также изумлённо распахнула глаза, когда ощутила угасание ауры Юньфэя. Она пошатнулась, едва не запнувшись о свои же ноги, и попятилась.

Лишь второй мужчина был настроен скептически. Он прищурился, что-то выглядывая, а затем вдруг рявкнул: «Осторожно!»

Три мгновенных блика пронзили воздух сразу же после его предупреждения. Они устремились прямо к первому брату, который всё ещё радовался мгновенному успеху. Одновременно с этим послышались странные щёлкающие звуки, и вслед за серебристыми росчерками метнулась добрая дюжина красных и фиолетовых сгустков размером с напёрсток! Причём их целью уже были оба брата.

Несмотря на всю внезапность атаки, братьев не так легко было застать врасплох. Каждый из них мгновенно возвёл вокруг себя элементальный барьер и отскочил в сторону, чтобы ещё больше снизить возможный урон.

Бам! Бам! Бам!

Три Взрывных Кинжала вонзились в барьеры и тут же полыхнули свирепым выбросом энергии. В тех местах, куда угодили метательные кинжалы, появились быстро затягивающиеся прорехи! Алым и фиолетовым огонькам, следовавшим в кильватере, этого оказалось достаточно — они ювелирно проскочили сквозь дыры в барьерах и устремились к братьям!

Первый мужчина, не готовый к такому повороту, был вынужден блокировать атаку мечом. Клинок его оружия был достаточно широким, чтобы остановить несколько пуль — а это были они! — но одна всё же проскользнула мимо и врезалась ему в правое плечо, проделав в нём большую дыру!

Второй брат справился лучше, поскольку не ослаблял бдительности. Он успешно отразил все снаряды, мельком удивившись тому, насколько много энергии содержалось в каждом из них.

Но пока братья были заняты делом, Бай Юньфэй уже шагнул наружу из облака пыли… абсолютно невредимый!

Над его плечом насмешливо мерцала оранжевым светом Печать Катастрофы, чей барьер и защитил юношу от атак.

«Не… невозможно!!!»

Оба Пророка Духа синхронно выпучили глаза. Они вложили в свои атаки всю свою мощь, а этот паренёк не получил даже царапины?!

Более того, они же ясно почувствовали, как исчезла его аура, так почему же она вдруг снова вернулась как ни в чём ни бывало?!

«Хмф!» — невольно фыркнул Бай Юньфэй при виде их вытянувшихся лиц.

Не мешкая, он влил духовную силу в ноги. Яркая вспышка фиолетового света, и… юноша исчез без следа!

Глава 471. Рука, сердце и… плотские желания?

На глазах у изумлённых зрителей Бай Юньфэй исчез в яркой вспышке фиолетового света!

Конечно, он не стал невидимым и не телепортировался. Они просто не могли больше его видеть. Его движения были достаточно быстрыми, чтобы глаза присутствующих не могли за ним уследить. Юноша в мгновение ока оказался рядом с практиком земли и обрушил кулак на его живот!

Вздрогнув от неожиданности, мужчина рефлекторно вскинул меч, пытаясь зарубить выскочившего из ниоткуда врага, и удар Юньфэя пришёлся прямо на поверхность клинка!

Дзен-н-нь!

Раздался звук, словно грянул огромный колокол. Меч практика отскочил и буквально влип в грудь Пророка Духа! Ещё удивительнее было то, что на поверхности оружия остался отчётливый отпечаток в форме кулака!

После удара мужчину отбросило назад, из его рта брызнула кровь!

Мучительно пытаясь понять, как до такого дошло, практик напряг ноги, пытаясь погасить импульс об землю, и поднял голову. Только чтобы увидеть налитое смертельным свечением остриё копья прямо у себя перед глазами!

«Гра-а-а-ах!» — мужчина взревел от ярости и досады. Он просто не понимал, как этот юнец мог довести его до такого состояния. Гнев привёл его в чувство, позволив снова вскинуть меч для блока и, одновременно, воздвигнуть новый элементальный барьер.

Кхрук!

Послышался хлюпающий звук раздираемой плоти. Мужчина ошеломлённо уставился на свой барьер, затем на меч и, наконец, на багровое копьё, которое пронзило и то, и другое, завершив свой путь у него в груди.

Кровь отлила от его лица. Недоверчиво расширенные глаза потускнели, теряя последние признаки жизни…

«Т-ты!» — второй мужчина поражённо застыл. Его брат был убит так быстро, что в это было трудно поверить. Он не успел даже броситься ему на выручку.

В ответ на реплику шокированного мужчины Бай Юньфэй переключил внимание на него, наградив противника зловещим взглядом. Практик внезапно заметил, что стало гораздо темнее, и поднял взгляд… На него сверху падал гигантский «камень», заслонивший собой луну и звёзды!

На мужчину словно вылили ушат холодной воды. Подчинившись единственной разумной мысли — бежать! — практик стрелой метнулся прочь, пытаясь уйти из зоны поражения. Весь объём накопленной элементальной воды, которой он хотел атаковать Бай Юньфэя, был разом высвобожден лишь с одной целью — хоть на секунду, хоть на лишний миг задержать падение этого гороподобного объекта.

Элементальная вода взорвалась впечатляющей вспышкой лазури на нижней грани Печати Катастрофы, не сумев замедлить его падение даже на миллисекунду. Но мужчина с ликованием обнаружил, что сумел выскользнуть за пределы зоны поражения, так что не слишком расстроился.

Однако… Не успел он вздохнуть с облегчением, как Печать Катастрофы вспыхнула алым и скачком увеличилась в размерах ещё раз!

Тудум!!!

Гигантская алая глыба с оглушающим грохотом врезалась в землю, похоронив под собой Пророка Духа на средней стадии. Жизнь и аура практика погасли, словно свеча на ветру!

Он был окончательно и бесповоротно мёртв!

****

С момента начала «сражения» прошло не больше минуты. И за эту минуту два могущественных духовных практика на средней стадии Пророка Духа встретили свою судьбу в лице Бай Юньфэя, даже не успев понять, что именно их убило!

Для расправы над первым практиком Бай Юньфэй использовал лишь несколько базовых техник; Восемьдесят и Один Кулак плюс удар копьём, если бы точным.

А второму хватило одного удара Печати Катастрофы.

Юноше даже не пришлось активировать форму Кольца! Бай Юньфэй был безмерно рад тому, насколько сильным он стал.

Разве что, вероятно, не стоило использовать дополнительный эффект +13 Языка Пламени, поскольку на него ушла половина его запасов духовных сил. Но и эффект был поистине впечатляющим, копьё даже не заметило этот элементальный барьер.

Быстрое завершение сражения требовало своей платы. Несмотря на радужное настроение Юньфэя, запас его духовных сил изрядно истощился.

Убрав кольца двух поверженных противников в своё собственное, Бай Юньфэй, наконец, развернулся. В какой-то момент, пока он шагал по направлению к ошарашенной девушке, его едва заметно шатнуло от усталости. Юноша слегка поморщился, но это выражение лица продержалось лишь короткое мгновение, снова уступив место невозмутимости. Так или иначе, до спасённой «принцессы» он добрался вполне уверенным шагом.

Девушка стояла не шелохнувшись всё это время, двигались лишь её глаза. Её взгляд не отрывался от юноши ни на мгновение. О чём она думала, можно было лишь догадываться.

Лишь заметив мимолётную слабость Юньфэя, она наконец нарушила молчание: «Мой лорд, с вами всё в порядке?!»

Она сорвалась с места, но, пройдя только пару шагов, внезапно ойкнула от боли. Пострадавшая нога предательски подкосилась в самый неподходящий момент.

Бай Юньфэй сузил глаза и стрелой преодолел разделявшее их расстояние, поддержав девушку за плечо, чтобы она не упала. Аккуратно усадив её на траву, юноша проговорил: «О себе бы сперва побеспокоились. Как ваши раны?»

«Сп… спасибо, мой лорд, я… Я в порядке, если не считать мелких ран… Н-но они не должны доставить больших хлопот…»

Девушка заёрзала и покраснела, пытаясь ненавязчиво высвободиться из его рук. Она говорила запинаясь, но было ли это из-за ран или смущения — кто знает?

Лишь когда она сумела отстраниться, Бай Юньфэй рассмотрел, в каком состоянии её одежда. Прореха на прорехе, особенно в районе груди. Вероятно, во время сражения она уклонялась на самой грани, если пострадала только одежда. Сквозь порезы вызывающе проглядывала белоснежная кожа, в частности, можно было разглядеть впечатляющие «холмики» и манящая ложбинка между ними…

Столь чудесный вид любого заставил бы потерять голову, и даже Бай Юньфэй на мгновение сбился с дыхания…

«А-а-ах!»

Только теперь девушка обратила внимание на свой внешний вид. Её руки рефлекторно дёрнулись вверх, прикрывая сокровенное, но на этом силы окончательно её оставили, и она начала заваливаться на спину.

Бай Юньфэй бессознательно поймал её за тонкую талию.

«С вами всё в порядке? Похоже, вам серьёзно досталось, позвольте мне помочь», — нахмурился он, собираясь послать в её тело духовную силу, чтобы подстегнуть восстановление.

«Нет! Нет, всё хорошо… — девушка отреагировала даже чересчур бурно, и вывернулась из его рук. — Спасибо за ваше беспокойство, мой лорд… но у меня несколько… особенная техника духовной практики. Я не могу принимать духовную силу от других людей…»

«Хох? Даже такое бывает? — поднял брови Бай Юньфэй. Затем с любопытством уточнил: — Вы сказали, что вы… из Школы Ароматов провинции Северных Скал?»

Она кивнула: «Всё верно. Меня зовут Фэнь Диэ, я ученица одной из старейшин. Мы с сёстрами отправились в Лес Духовных Зверей через проход в Небесной Цепи, чтобы попробовать найти подходящего зверя для духовного пакта. Но… никто и представить не мог, что мы попадём в засаду… Моих сестёр убили, а потом эти люди… они… они хотели надругаться надо мной… Я пыталась сбежать, я бежала изо всех сил. Сумела выбраться из Лазурной Бреши, но если бы не вы, мой лорд, то я… я… почти наверняка оказалась бы в их руках…»

Её затрясло, видимо, от мыслей о том, что могло её ждать, если бы не помощь Бай Юньфэя. Задыхающаяся от слёз девушка представляла собой до того печальное зрелище, что любой мужчина на месте Юньфэя уже с трудом бы сдерживался от того, чтобы прижать бедняжку к груди и утешить.

Да и сам Бай Юньфэй почувствовал, что его дыхание стало тяжелее обычного…

«Мой… мой лорд… эти злодеи вас не ранили?» — заговорила девушка с вновь проснувшейся тревогой.

Юньфэй беспечно улыбнулся: «Я, возможно, слегка перестарался и потратил больше сил, чем планировал, но не пострадал. Спасибо за беспо…»

Сбившись на полуслове, он тихо прошипел нечто нечленораздельное. Отголоски истощения проявили себя не вовремя, заставив бисеринки пота выступить на лбу. Впрочем, он почти мгновенно взял себя в руки.

К несчастью, девушка заметила эту заминку. Она прикусила губу, словно не решаясь что-то сказать, её дыхание ускорилось, но в конечном итоге она решительно подняла на него глаза.

Юньфэй с любопытством наклонил голову, наблюдая за её внутренними метаниями. Она смущённо потупилась и проговорила: «Мой лорд, я… возможно, я могла бы помочь вам с восстановлением…»

«Хм? — не понял Юньфэй. — Что вы имеете в виду?»

«Мой лорд, вы знаете, почему я сказала, что не могу принимать духовную силу от других людей?»

«Не имею ни малейшего представления».

«Всё потому, что… Школа Ароматов использует для практики очень необычную, уникальную в своём роде технику. Если мы принимаем духовную силу от другого человека, особенно от мужчины, то… начинаем испытывать влечение, непреодолимое плотское желание…»

«А?..» — у Бай Юньфэя отвисла челюсть.

Девушка покраснела, казалось, до самой шеи. Призвав всю свою храбрость, она посмотрела ему прямо в глаза и решительно продолжила: «Ученицы нашей школы невероятно искусны в парной духовной практике и восстановлении сил. Это также благотворно влияет на долголетие и… потенцию партнёра, особенно, если это… если это первый раз…

Мой лорд, вы спасли мою жизнь и даже более того, мою честь! И пострадали в процессе… Я… Я готова отдать вам своё сердце, мой лорд…»

«Э-э…» — так и не сумев вернуть челюсть на место, Бай Юньфэй лихорадочно пытался понять, что сказать.

Тем временем девушка уже отняла руки от своей груди, заставив полуприкрытые белоснежные холмики эротично покачнуться. Она с серьёзным видом глядела на него, ожидая ответа. Её зубки слегка прикусили нижнюю губу в попытке скрыть её нервозность. Бай Юньфэй вдруг снова ощутил мягкий приятный и пьянящий аромат.

«Ху… хуф…» — дыхание юноши с каждой секундой становилось всё тяжелее. Лицо налилось краской. В глубине его глаз мерцал странный огонёк, словно он боролся с чем-то в своей душе.

«Мой лорд…»

Её нежный нерешительный голос был настоящей усладой для его ушей.

Не в силах больше сопротивляться, Бай Юньфэй обнаружил, что уже тянется правой рукой, собираясь сорвать с девушки остатки её разорванной одежды!

Глава 472. Невинный цветок?

Какому мужчине придёт в голову сопротивляться красивой девушке, желающей с ним возлечь, если это не только исцелит его раны, но и позволит стать сильнее? А если к этому добавить абсолютно безлюдную местность и недавнее спасение от незадачливых насильников и убийц, то этот сценарий и вовсе кажется единственно возможным…

Такой интимный поворот сюжета можно видеть во многих историях, а спасённая «принцесса» в конечном итоге чаще всего становится новым дополнением к гарему главного героя.

Но, ко всеобщему сожалению, эта новелла не гаремного типа, так что мечтам о счастливых и пикантных сценах суждено остаться лишь мечтами…

****

Застенчивость юной девы обладает непреодолимой силой, и любой другой бы уже смирился с приятной мыслью, что пора получить вознаграждение за свои подвиги. Бай Юньфэй, по всей видимости, не в силах сопротивляться томному взгляду девушки, окончательно сдался под напором первобытных инстинктов и протянул руку к её потрёпанному одеянию!

Его действия вызвали реакцию у девушки; в глубине её глаз вспыхнул странный огонёк, совершенно не сочетающийся с её смущённым обликом!

А в следующую секунду произошло нечто невообразимое…

Ладонь Бай Юньфэя, как будто бы тянущаяся к одежде замершей девушки, внезапно сжалась в кулак, который без колебаний врезался ей в плечо!

Буф!

Вскрикнув от неожиданности, девушка отлетела прочь, словно от небольшого взрыва!

С видимым трудом извернувшись в воздухе, она приземлилась на ноги, гася импульс о землю. Её рука зажала саднящее плечо, а лицо исказилось от боли. Девушка в панике уставилась на Юньфэя: «Мой… мой лорд! Ч-что вы делаете?!»

Ещё секунду назад здесь царила столь сладкая и томная атмосфера, но… Бай Юньфэй внезапно в один миг обратился из ненасытного зверя в жестокого тирана, способного безжалостно раздавить «невинный цветок» вроде неё?!

Юньфэй поднялся на ноги. Все следы жалости и сострадания исчезли из его взгляда. От похоти также не осталось и следа, на смену им пришло бесстрастное выражение лица и насмешливая полуулыбка.

«Мой лорд, что… что на вас нашло? Как вы могли ударить доверившуюся вам женщину? Я…» — она содрогнулась, пытаясь справиться с болью. Её слабый голосок дрожал и прерывался.

«Пф, всё ещё пытаешься притворяться?» — Бай Юньфэй уже откровенно ухмылялся, полностью игнорируя её жалобное выражение лица.

Под его ногами вспыхнул фиолетовый свет. Ладонь, окутанная алым пламенем, просвистела в воздухе, целясь теперь уже в другое плечо девушки.

Девушка расширила глаза от удивления перед лицом такой бескомпромиссности, но её прежнее беспомощное выражение лица уже бесследно исчезло. От атаки Бай Юньфэя она уклонилась почти без усилий… Девушка двигалась с такой грацией, словно и не была ранена?!

Почувствовав, что его удар провалился в пустоту, Бай Юньфэй остановился, позволяя незнакомке отступить на несколько шагов.

«Как ты понял?»

Из её голоса исчезли все нежные нотки. Он был холодным, даже ледяным, как и выражение её лица.

«Я понял, что что-то не так с этой ситуацией, как только тебя увидел», — отмахнулся Юньфэй и снова окинул её оценивающим взглядом.

Незнакомка снова вскинулась от удивления и выпалила: «Невозможно! Моя игра была безупречна, как же ты…»

«Безупречна, говоришь? — Юньфэй засмеялся. — Да, те двое действительно пытались тебя убить, а их кровь, несомненно, была настоящей, так что, скорее всего, они и впрямь до этого кого-то убили… может, и в самом деле учениц Школы Ароматов. А вот на тебе правда кончается. Они не ранили тебя, ты лишь притворялась пострадавшей. Но… те двое, вероятно, даже не подозревали, что были обмануты.

Они были настоящими, ты нет. И да, вынужден признать, твоя игра действительно была безупречна. Немногие смогли бы распознать в этом представлении фальшь».

«Тогда как…»

«Иллюзии и чары… — Бай Юньфэй хмыкнул, — это же твоё секретное оружие, верно?»

Его ответ заставил девушку отшатнуться: «К-как… ты, откуда ты знаешь! Я не верю, отказываюсь верить! Ты лишь на средней стадии Пророка Духа, как ты мог распознать моё Обольщение?! Это невозможно!»

«Обольщение? Так это называется? Получается, эти двое были под влиянием этой техники? Я ничего не заметил, но, вероятно, ты ими манипулировала косвенно, например, через жажду крови…

Меня же ты пыталась поймать на удочку с помощью романтической истории о спасении прекрасной дамы из рук злодеев. После этого оставалось лишь в нужный момент подсечь рыбку, то есть дождаться, пока я полностью поддамся плотским желаниям, и убить…»

Он говорил спокойно, как само собой разумеющееся, но духовная сила юноши торопливо циркулировала по меридианам, подготавливая тело юноши к битве. В руке, в качестве меры предосторожности, уже угрожающе светилось багровое копьё.

«Как ты и сказала, любой практик ниже ступени Короля Духа попался бы в твои сети. Твоё Обольщение невозможно обнаружить. К несчастью для тебя, „ментальные“ атаки вроде этих не так уж всесильны. Я раскусил твой трюк за секунду!»

Усмешка на лице Юньфэя стала ещё шире.

«Передо мной тебе не спрятать свой лисий хвост…»

Все эмоции исчезли с лица незнакомки, пока она слушала неторопливую речь Бай Юньфэя. Всё, над чем она так долго трудилась, оказалось против этого человека совершенно бесполезным!

Но последняя фраза снова выбила её из колеи. С ошеломлённым выражением лица девушка воскликнула: «Это абсурд! Как ты мог понять, что я Лиса-чаровница?!»

«Что? — вопрос поставил Бай Юньфэя в тупик. Разум юноши лихорадочно обдумывал только что сказанное, пытаясь осознать, что он упускает. — Лиса-чаровница? Ох, бездна, так ты духовный зверь?!»

«Ха-а-а?!»

На лице девушки отразилась целая гамма эмоций. Неужели она неправильно всё поняла?

«Лисий хвост», который упомянул Бай Юньфэй, был обычным расхожим выражением, которое он почерпнул из фрагментов памяти путешественника между мирами. Но если в одном мире это выражение понял бы любой, то на материке Тяньхунь его попросту не существовало. Неудивительно, что она испытала шок. Она решила, что Бай Юньфэй даже смог определить её истинную сущность!

Она принадлежала к одному из крайне редких видов духовных зверей — Лисам-чаровницам!

Волки Огненного Грома, Воздушные Крикуны, Синеглазые Ящеры — все эти звери были довольно редкими и обладали намного более развитым разумом. Но клан Лис-чаровниц выделялся даже на их фоне. Эти духовные звери получали способность использовать человеческую речь уже на пятом уровне, а на шестом — принимать человеческий облик!

Но главной особенностью этих зверей было то, за что они получили прозвище «чаровниц». Когда они принимали человеческую форму, то становились удивительно, разрушительно красивыми! Не важно, был представитель этого вида мужчиной или женщиной, ни один человек противоположного пола не мог устоять перед их очарованием.

В мире духовных практиков было известно, что Лисы-чаровницы искушены в особом искусстве под названием «Обольщение» — смеси различных иллюзорных техник и чар. Они могли исподволь подчинять себе сердца своих жертв и даже контролировать их действия. Как только жертва полностью подпадала под действие Обольщения, убить её становилось не сложнее, чем прихлопнуть муху.

В древних легендах также упоминалось о том, что тысячу лет назад существовала Лиса-чаровница седьмого уровня, Королева Лис. Она проникла в империю Тяньхунь и сумела с помощью Обольщения подчинить себе одного влиятельного правителя, практика на поздней стадии Короля Духа! Бедствия, обрушившиеся в одночасье на провинцию того лорда, были поистине пугающими; погибло множество обычных людей и даже духовных практиков. Императору пришлось лично вмешаться и убить хитрого зверя.

С последнего зафиксированного случая появления Лис-чаровниц прошло уже более трёхсот лет. Никто, в особенности сам Бай Юньфэй, не мог и предположить, что одна из представительниц этого клана окажется прямо у него на пути…

Глава 473. Это ловушка!

Обольстительная лисица в человечьей шкуре в действительности преследовала ровно ту же цель, что и встреченные Юньфэем ранее Костееды. Она «патрулировала» вход в Лазурную Брешь, терпеливо дожидаясь новой жертвы. Будучи разумным зверем на пороге поздней стадии шестого уровня, она более двадцати лет подстерегала ничего не подозревающих духовных практиков, усиливаясь за их счёт.

Впрочем, в отличие от древесных мух, которые стремились стать сильнее, лишь пожирая плоть практиков, Лиса-чаровница была прекрасно осведомлена, что люди нередко имеют при себе немало других ценных сокровищ.

Иными словами, её также интересовали их пространственные кольца. Внутри этих маленьких артефактов могло скрываться множество изначальных камней и духовных кристаллов, и лиса знала, насколько полезными они могут быть для духовного развития.

Существовало две причины, по которым она всегда держалась подальше от двух Костеедов. Во-первых, они были заметно сильнее, а во-вторых, их уровень интеллекта был настолько низким, что Обольщение было практически бесполезно.

Поэтому Лиса-чаровница решила убивать любого практика, которому повезло сбежать от Костеедов или вообще избежать встречи с ними. Единственное, нужно было своевременно прятаться в случае появления действительно мощных противников, таких как практики на пике ступени Пророка Духа.

В общем и целом, последние двадцать лет Лиса-чаровница наслаждалась безбедной жизнью и развивалась, пока не упёрлась в границу между средней и поздней стадией шестого уровня. К тому моменту она уже была куда сильнее, чем когда впервые здесь появилась, и даже была способна дать бой Пророкам Духа на поздней стадии в случае необходимости. Если же Лиса-чаровница прибегала к искусству Обольщения, то даже эти могучие практики оказывались практически беззащитны перед коварством духовного зверя и могли лишь проклинать её перед бесславной смертью.

В один прекрасный день Лиса-чаровница сумела обольстить двух практиков на поздней стадии Пророка Духа, которые и без того были друг с другом на ножах. Буквально нескольких лёгких штрихов оказалось достаточно, чтобы они вцепились друг другу в глотки. Лисе-чаровнице оставалось лишь наслаждаться зрелищем со стороны, дожидаясь, пока они не измотают друг друга. После этого она без особых усилий добила обоих, предварительно высосав из них всю элементальную эссенцию.

Этот случай и позволил ей, наконец, прорваться на позднюю стадию шестого уровня.

Бай Юньфэй стал следующей целью ненасытной лисицы. Она как раз вернулась из пятой зоны и прошла через Лазурную Брешь, как вдруг заметила развернувшееся сражение между Юньфэем сотоварищи и двумя Костеедами. Одна из древесных мух уже была мертва, а за другой отправились в погоню Сяо Ци с волком. Увидев, что Бай Юньфэй остался один, она стала терпеливо дожидаться удачного момента для атаки.

Лиса-чаровница не видела, как юноша использовал режим Берсерка, чтобы уничтожить первого Костееда, поэтому полагала, что он обычный духовный практик на средней стадии Пророка Духа — лёгкая мишень для поживы.

Когда Лиса-чаровница уже было определилась с планом нападения, она внезапно обнаружила новых действующих лиц по другую сторону Лазурной Бреши. Наблюдая из укрытия, лисица увидела, как два Пророка Духа на средней стадии устроили резню, напав на учениц Школы Ароматов.

Надо сказать, Лиса-чаровница никогда не покидала границ Леса Духовных Зверей, но долгое пребывание в этом удобном для путешественников перешейке позволило зверю узнать немало полезного о соседствующих с Лесом провинциях. Лисице не составило ни малейшего труда подкорректировать свою внешность так, чтобы стать неотличимой от учениц Школы Ароматов. После этого ей оставалось лишь дождаться окончания резни и, притворившись одной из жертв, использовать Обольщение на братьев-убийц.

Самыми лёгкими целями для Лисы-чаровницы были те, кто и без того терял голову от мирских страстей. Хватило одного применения Обольщения, чтобы усилить кровожадность братьев и окончательно лишить их способности здраво рассуждать. Убийцы мгновенно поверили, что она одна из учениц Школы Ароматов, и послушно погнались за ней.

Следующим шагом в плане было натравить их на Бай Юньфэя. После того, как братья расправятся с юношей, лисица без особых проблем добьёт их.

Планы редко осуществляются без сучка без задоринки, однако она и помыслить не могла, что Бай Юньфэй в мгновение ока расправится с обоими Пророками Духа!

Признаться честно, его стремительность и беспощадность нагнали на неё страху. Первым побуждением лисицы было сбежать, но… Она вдруг подметила кое-что любопытное в поведении Бай Юньфэя.

Переосмыслив всё произошедшее, Лиса-чаровница осознала, что этот молодой практик, вероятно, прибег к какой-то могущественной технике, которая требует огромного количества энергии.

А это означает, что убить его теперь станет намного проще!

План снова претерпел изменения. Лисица использует Обольщение, чтобы затуманить рассудок юноши и увеличить его плотские инстинкты. При достаточном времени на «обработку» противника неизбежно наступит идеальный момент для нападения.

Но и этот план столкнулся с неожиданной проблемой — Бай Юньфэй использовал её игру, чтобы устроить собственную засаду!

От насмешливой ухмылки и зловещего огонька в глубине глаз юноши у Лисы-чаровницы зашевелились волосы на голове. Она вновь почувствовала безотчётный страх за свою жизнь…

****

Раскрытие тайны личности лисицы озадачило Бай Юньфэя куда больше, чем её поведение! Юноша даже не предполагал, что своими глазами сможет увидеть одну из «легендарных» Лис-чаровниц!

«Её Обольщение и впрямь пугает. Я даже ничего не почувствовал; ещё немного, и я бы просто потерял способность здраво мыслить…» — вздохнул он про себя. До этого он сказал, что контролировал ситуацию с самого начала, но это была ложь. Сказать по правде, всё это время он ходил по очень и очень тонкому льду.

Юньфэй даже не заметил действия Обольщения, это факт. По уровню силы он не превосходил Лису-чаровницу, поэтому обнаружить воздействие подобного рода для него лично было невозможно.

Но именно на этот случай и нужны были улучшенные предметы!

Кольцо +12 на его правой руке давало снижение эффектов атак, воздействующих на разум, и поглощение им духовной силы мгновенно предупреждало Юньфэя о том, что он стал целью такой атаки!

И такое предупреждение юноша получил, как только Лиса-чаровница применила Обольщение. Это тут же дало ему понять, что «девушка» перед ним вовсе не так невинна, какой хочет казаться. Да и с двумя братьями-убийцами что-то явно было не так. Их жажда крови была слишком уж радикальна, даже по стандартам этого мира. Складывалось впечатление, что они не могли думать ни о чём, кроме убийств.

Несмотря на догадку, что двое Пророков Духа пали жертвой какой-то техники, воздействующей на разум, Бай Юньфэй не собирался их «спасать». Смерть братьев была быстрой, но дорого ему обошлась из-за особенностей эффекта +13 Языка Пламени.

Этот эффект он использовал не просто так, Юньфэй хотел ввергнуть в смятение «настоящего врага». Он хотел заставить оппонента думать, что достаточно силён, чтобы играючи расправиться с двумя практиками подобного уровня. Но при этом «случайно» продемонстрировал, что это потребовало очень серьёзного расхода энергии.

Впрочем, даже Юньфэй был ошарашен, когда узнал о том, что наткнулся на Лису-чаровницу. Настолько, что даже забыл о том, что должен её атаковать.

«Так ты Лиса-чаровница. Получается, ты здесь за тем же, что и те мухи-Костееды. То есть, охота на людей? Даже моё присутствие здесь не ускользнуло от твоего внимания…»

«Хмф! Дерзкий мальчишка, довольно разговоров! Один из нас будет жить, а другой умрёт! Я покажу тебе истинную силу нашего клана!» — взвыл духовный зверь. Красный свет окутал женскую фигуру с ног до головы, и в следующую секунду она во вспышке элементального огня превратилась в жёлтую лисицу размером с быка!

Она вернулась в свою истинную форму!

Лисица была напугана. Впервые за долгое время ей придётся сражаться в полную силу.

«Человек! Это место станет твоей могилой!!!» — прорычал духовный зверь. Гигантский хвост заметался из стороны в сторону, легко сшибая древесные стволы.

«……»

Бай Юньфэй застыл. Его глаза округлились от нового шокирующего открытия.

«Ты… да ты шутишь! Ты парень! Это нечестно!!!»

Всё верно. Причиной безмерного удивления Бай Юньфэя стал голос зверя, который раздался после смены формы…

Это был не мелодичный высокий голос, подобающий женщине. Нет, это был глубокий мужской баритон!

Эта Лиса-чаровница… была мужской особью! Очаровательная красавица, секунду назад стоявшая перед ним, в мгновение ока сменила пол на мужской!

Волна запоздалого ужаса омыла сознание юноши. Он подумал о событиях, что произошли ранее, о действиях лисы. О её (его!) готовности «отдать своё сердце», о мимолётном полуобъятии…

Мурашки огромными табунами забегали по коже Юньфэя…

Естественно, духовный зверь без колебаний воспользовался душевными метаниями юноши. Он широко раскрыл пасть и пыхнул на Бай Юньфэя концентрированным сгустком элементального огня!

Подобный способ атаки плотными сгустками элементальной энергии были не редкостью для духовных зверей. Но пламя этого лиса было намного мощнее, чем можно было ожидать от зверя на поздней стадии шестого уровня. Огненный шар пролетел над землёй, оставляя за собой выжженный след.

Бу-у-ум!

Тело Бай Юньфэя скрыло от глаз яростным взрывом, комья земли и камни брызнули во все стороны, освобождая место для приличных размеров кратера.

Бам! Ещё до того, как огонь рассеялся, в глубине пылевого облака вспыхнуло ещё более обжигающее пламя. Бай Юньфэй шагнул из пылевой завесы, окружённый не только элементальным барьером Печати Катастрофы, но и мощным ореолом элементального огня. В его глазах полыхал нескрываемый гнев, а в руках, словно вторя его эмоциям, пульсировало багровым светом древко Языка Пламени.

«То, что он оказался духовным зверем, ещё ничего. Но парень, который любит притворяться женщиной и пытается меня „совратить“… нет уж, с меня довольно!»

Глава 474. Фантазм Тысячи Лис

Печать Катастрофы защитила Бай Юньфэя от огненного шара зверя, позволив выбраться из кратера без единой царапины. Юноша сжал в руке Язык Пламени и метнулся к лису, занося копьё для выпада!

Ф-фух!

Но Юньфэй не успел пролететь и половины расстояния, когда его взгляд неожиданно слегка затуманился, а лис… исчез?!

Опешивший Бай Юньфэй начал было разворачиваться, но тут его зрение снова на миг помутилось, и духовный зверь вдруг снова появился прямо перед ним! Не было похоже, чтобы враг хотя бы двинулся с места, однако его когти уже практически достигли груди юноши!

Бам!

Бай Юньфэй вскинул копьё как раз вовремя. Лапа лиса столкнулась с древком, но когти зверя были достаточно длинными, чтобы со скрежетом оцарапать броню юноши, высекая сноп искр.

Юньфэй отскочил назад, уклоняясь от нового удара лапой и возвращаясь обратно на край кратера.

«Иллюзия!»

Когда Лис-чаровник исчез секунду назад, Бай Юньфэй почувствовал пульсацию кольца с духовным сопротивлением, так что это однозначно была какая-то иллюзорная техника!

Юньфэй никогда прежде не сражался с иллюзионистами. Иллюзии считались простейшими атаками на разум, однако это в любом случае было могущественное и древнее боевое искусство.

А двойники этого лиса были вовсе не столь безобидными, чтобы обманывать его глаза. Они также воздействовали и на его духовное зрение!

Быстро перебрав возможные способы противодействия, Бай Юньфэй решил остановиться на лобовом столкновении. Он активировал Мерцание и с ещё большей скоростью устремился к противнику!

Разница в скорости стала для лиса неожиданностью; зверь яростно взвыл в ответ. В следующий миг прямо перед глазами Бай Юньфэя фигура врага расщепилась на три!

Это была совершенная иллюзия!

Странное гудение заполнило уши Юньфэя. Оно доносилось ниоткуда и отовсюду одновременно, путая мысли и нарушая координацию.

Кольцо на его правой руке работало непрерывно; расходящееся от него тепло вырвало Бай Юньфэя из плена иллюзий как раз вовремя, чтобы увидеть острые когти, почти достигшие его лица!

Ш-шух!

Копьё юноши метнулось навстречу. Остриё Языка Пламени доказало свою смертоносную мощь, пронзив элементальный барьер врага и глубоко погрузившись в его тело!

Но… гигантская фигура зверя просто растаяла без следа!

Бай Юньфэй почувствовал дуновение духовной силы справа. Ещё один стремительный силуэт подскочил к нему сбоку, намереваясь пронзить его сердце когтями!

Торопливо вскинув копьё, Юньфэй попытался заблокировать новую атаку. Лапа духовного зверя обрушилась на середину багрового древка; удар оказался гораздо мощнее, чем можно было ожидать! Проломив преграду, когти лиса продолжили путь и вонзились в грудь юноши!

В глазах духовного зверя вспыхнуло горделивое ликование. Но что-то было не так. Лис был уверен, что его когти что-то пронзили, он явственно ощутил сопротивление, однако никакой крови не было! Тело юноши рухнуло на землю и… исчезло!

Неожиданно ещё два «Бай Юньфэя» возникли словно из ниоткуда слева от духовного зверя!

Дополнительный эффект +12 Языка Пламени, Двойники!

Зная, что уже не успевает защититься, Лис-чаровник приложил все силы, чтобы отскочить вправо, едва-едва уклонившись от двух пламенеющих росчерков.

Бу-у-ум!

Одно копьё всё же царапнуло шкуру зверя, и в тот же миг последовал оглушительный взрыв. Яростный огненный шквал сотряс тело лиса, подбросив его на несколько метров в воздух! Большая часть энергии взрыва ушла в молоко, лишь оставив на земле гигантский кратер диаметром в тридцать метров!

В центре кратера застыл Юньфэй со слегка согнутыми коленями. Юноша выпрямился, перекидывая копьё в левую руку, и воздел правую, указывая раскрытой ладонью на лиса, пытавшегося оправиться от внезапного взрыва. Перчатка Пылающего Солнца вспыхнула нестерпимым алым светом, и перед ней завихрился элементальный огонь, собираясь в громадный шар семи метров в диаметре. Достигнув предельной мощи, огненная сфера пришла в движение, причём куда быстрее, чем формировалась!

Она метнулась вперёд со скоростью пули!

Одновременно с этим вдруг замерцал багровый браслет на правой руке Юньфэя, и огненный шар вырос ещё больше!

Вз-з-з-з!..

Лис-чаровник только-только сумел вернуть лапы на грешную землю к тому моменту, как Юньфэй закончил формировать огненный снаряд. Когда зверь полностью восстановил равновесие, пылающая сфера уже с гудением преодолела половину разделявшего их расстояния. Лис-чаровник пребывал в шоке от произошедшего; он никак не мог поверить, что это странное копьё могло породить столь чудовищный взрыв… Когда духовный зверь наконец поднял голову, вид гигантского огненного шара уже заслонил собой половину обзора!

Лиса выручили инстинкты, он в последний миг оттолкнулся изо всех сил от земли всеми четырьмя лапами. С такой силой, что оставил глубокие отпечатки на земле! Тело зверя пушечным ядром подлетело на несколько дюжин метров в воздух, и в ту же секунду на земле под ним разверзся вулкан!

В верхней точке своего полёта Лис-чаровник сконцентрировал элементальную энергию в лапах, что позволило ему обрести опору, и метнулся вбок, уворачиваясь от нового огненного шара. Только теперь, кое-как справившись с угрозами, духовный зверь завыл, словно пытаясь выразить обуревавшие его бешенство и досаду!

С первых мгновений этого воя Бай Юньфэй почувствовал себя так, словно тысячи раскалённых игл впиваются ему в голову. Юноша зашатался, на миг теряя ориентацию в пространстве.

Когда он смог оправиться и посмотрел вверх, его глаза едва не вылезли из орбит!

Неожиданно для себя Юньфэй обнаружил, что… полностью окружён!

Сотни и сотни фигур гигантских лис заполнили всё пространство на километр вокруг!

В этой абсолютной блокаде не было ни единой прорехи. Все лисы выглядели одинаково, и каждый зверь уже готовил свои когти для атаки.

Это была коронная техника Лис-чаровниц, Фантазм Тысячи Лис!

На пике мастерства в искусстве Обольщения на первый план выходит аспект «иллюзий», а не «соблазнения», как можно было бы ожидать! Лисы-чаровницы столь искусно создавали свои копии, что враг был просто не способен выявить среди них настоящего врага!

Тысяча двойников, и лишь один реальный противник. Это, фактически, означало, что теперь лис может внезапно атаковать откуда угодно!

Юньфэй глубоко сомневался, что, даже имея такой же уровень силы, он смог бы обнаружить настоящего врага. Наверняка он сейчас мог сказать лишь одно — Лис-чаровник не собирался сбегать.

Но от этого знания было мало толку, ведь прежние способы атаки теперь были практически бессмысленны.

Любой другой духовный практик уже, вероятно, впал бы в отчаяние и начал бы крушить всё подряд. Возможно, некоторые ушли бы в глухую и тщетную оборону. Но Бай Юньфэй, казалось, и не думал паниковать. Печать Катастрофы воспарила над его плечом, формируя защитный барьер. Юноша с лёгкой усмешкой обвёл взглядом полчища лис, убирая Язык Пламени в кольцо.

Обе его руки на миг расплылись, выхватывая из воздуха два удивительно похожих предмета. Это были Пустынные Орлы. Юньфэй отшагнул чуть назад, приседая в странной позиции.

Ган-ката!

Глаза юноши прищурились, а тело стремительно задвигалось в странном танце, перетекая из одной позы в другую. Шарики элементальной энергии брызнули во все стороны под звуки нескончаемых выстрелов!

Бам! Бам! Бам! Бам! Бам!..

На следующие несколько секунд всё вокруг потонуло в канонаде непрекращающейся пальбы. Сотни пуль устремились в разные стороны, безошибочно направляясь каждая к своей цели!

Бай Юньфэй не сумел бы определить, за кем из двойников скрывается настоящий враг, даже если бы использовал всё своё духовное зрение без остатка. Поэтому он решил положиться на пули. Частицы духовной силы в снарядах позволят ему понять, кто есть кто!

«Вот ты где!»

Внезапно прекратив вертеться на месте, Бай Юньфэй резко обернулся, выцеливая пистолетами ничем не отличающийся от остальных лисий силуэт, и без колебаний спустил курки!

Глава 475. Разрушение иллюзий

Лис-чаровник наблюдал за тем, как Бай Юньфэй стрелял с двух рук и терялся в догадках. Духовный зверь никогда раньше не видел ничего подобного, поэтому просто не понимал, чего Юньфэй пытается добиться.

А затем юноша направил оба пистолета прямо на лиса и в считанные мгновения выпустил в него несколько сотен этих миниатюрных снарядов!

Техника, которой зверь так гордился, Фантазм Тысячи Лис, была побита за каких-то пару секунд?!

Не веря своим глазам, лис резко втянул воздух в лёгкие. Все иллюзии вокруг Бай Юньфэя уже испарились, а мир вокруг превратился в огненный ад. На защиту духовного зверя с громкими хлопками посыпались сотни элементальных снарядов.

Мощь Пустынных Орлов заслуживала уважения, но её всё же было недостаточно для того, чтобы превзойти элементальный щит Лиса-чаровника.

Духовный зверь отскочил в ту сторону, где концентрация огня была наименьшей, и его глаза блеснули странным светом. Лис протяжно закричал, устремив взгляд прямо на Бай Юньфэя!

Когда противник начал уклоняться, Юньфэй рефлекторно проводил его взглядом. Иными словами, в этот самый момент человек и зверь посмотрели друг другу в глаза!

«Чёрт!»

Бай Юньфэй осознал свою ошибку и тут же попытался отвести взгляд, но было уже слишком поздно. Иллюзорная техника лиса уже начала действовать, мгновенно спрятав зверя от восприятия и духовного зрения юноши!

В следующий миг Юньфэй услышал неуместный на поле боя приятный женский смех. Всё вокруг внезапно укрыл густой туман, и из него прямо к нему шагнула потрясающе красивая женщина. Её наготу скрывала лишь символическая лента вокруг интимных мест, а томный взгляд красавицы лишал сил и желания сражаться.

Она шагнула ближе, и юноша ощутил волнительный аромат орхидеи и муската. Безупречная мягкая ладошка прикоснулась к щеке Юньфэя, и по его телу разлилось приятное тепло.

Всё казалось таким настоящим! Бай Юньфэй невольно ощутил, как внутри него поднимается волна жара…

Лицо юноши, впрочем, отказывалось демонстрировать разгулявшиеся в душе страсти. Юньфэй до боли стиснул зубы; он знал, что всё это иллюзия, но чей-то голос внутри него убеждал в обратном, вкрадчиво нашёптывая: «Всё это реально. Все удовольствия мира будут твоими, лишь руку протяни…»

«Ар-р-ргх!!!»

Бай Юньфэй до крови прикусил язык, и из его горла вырвался яростный вопль.

Всё тело юноши вспыхнуло, словно свечка, огненная волна рванулась во все стороны, испепеляя всё на своём пути. С по-прежнему налитыми кровью глазами Бай Юньфэй зло ткнул пальцем в ту сторону, где скрылся враг!

Повинуясь его воле, Печать Катастрофы мигнула оранжевыми, а затем вспыхнула ярко-алым. Артефакт метнулся вперёд, в мгновение ока вымахав до километра в длину!

Немного удалившись от юноши, монструозный кирпич пугающей скалой взмыл в небеса, угрожая уничтожить всё и вся на своём пути!

Бай Юньфэй находился под действием иллюзии секунды три, не больше. Поэтому лис никак не мог успеть убраться из этого района, в этом можно было не сомневаться! Если обрушить гигантский кирпич на всё поле боя, то иллюзорные уловки окажутся бессильны!

В трёхстах метрах от юноши над землёй парил Лис-чаровник, готовясь к атаке. Когда Бай Юньфэй угодил в его ловушку, зверь с облегчением перевёл дух. Теперь у него было время, чтобы подготовиться и завершить бой одним финальным ударом. Каково же было его удивление, когда этот ненавистный человек вдруг с рёвом вырвался из плена иллюзии! Более того, не прошло и секунды после этого, как всё вокруг приобрело кроваво-красный оттенок — в небе зависла гигантская, полыхающая алым светом гора!

Перепуганный до полусмерти лис взвизгнул, призывая огненные шары один за другим. Сгустки элементальной энергии врезались в поверхность кирпича, но, к вящему отчаянию духовного зверя, не смогли даже на мгновение замедлить его падение!

За бесплодными попытками отсрочить неизбежное утекли последние драгоценные мгновения, и теперь бежать было уже поздно! Красные небеса обрушились на голову лиса!

Элементальный барьер вокруг тела духовного зверя разлетелся вдребезги, словно его и не было. Лиса прихлопнуло, словно жалкую муху. Изломанное тело зверя отбросило вниз, на землю, его кости трещали и с хрустом ломались, а кровь не хлынула разве что из глаз!

Гигантский кирпич, вместо того, чтобы размазать лиса по земле, внезапно замер после первого удара. Затем загудел и стремительно уменьшился до изначальных размеров — кончилась подпитка духовной силой от Бай Юньфэя.

Юноша зашатался, бледный как смерть; истощение духовной силы едва не лишило его сознания. Сразу же вслед за этим Лиловое Духовное Кольцо ярко вспыхнуло, переправляя 2000 зарядов души в тело владельца.

Юньфэй с шумом выдохнул, ощущая, как живительная энергия заструилась по меридианам, и решительно поднял правую руку с зажатым в ней Огненным Орлом.

Пришла пора для эффекта Самонаведения!

Элементальный сгусток размером с орех с шумом покинуло дуло пистолета. Оружие не было даже направлено непосредственно на лиса, однако снаряд неестественно вильнул и скорректировал траекторию, взяв цель на кувыркающееся в воздухе тело зверя.

В сознании лиса сейчас оставалась лишь одна эмоция — страх. С появлением Бай Юньфэя ни одна из его задумок не срабатывала, как до́лжно, а после короткого обмена ударами зверь окончательно осознал, что сильно недооценил своего противника. Это был не очередной человек на средней стадии Пророка Духа, это был грозный враг, который был лису не по зубам!

Он должен бежать! Бежать отсюда сломя голову! Зверь снова закашлялся кровью и с усилием выправил свой «полёт», после чего использовал набранную скорость, чтобы ещё больше разорвать дистанцию с Бай Юньфэем.

В этот самый миг он и услышал едва различимый свист позади себя. Оглянувшись, он обнаружил, что его преследует пылающий сгусток элементального огня!

Ещё совсем недавно духовный зверь бы просто проигнорировал атаку такого уровня, приняв её на элементальный барьер. Но после ужасающего удара Печатью Катастрофы он даже резких движений не мог совершать, не говоря уже о том, чтобы направить духовную силу на формирование защитного барьера. И прежде чем духовный зверь успел придумать какое-либо решение, пуля уже достигла его тела, ввинтилась в его живот и исчезла во вспышке элементального взрыва.

«Гха-а-а-а!»

Зверь взвыл от боли, в его теле возникла огромная рана, из которой потоком хлынула кровь вперемешку с обломками костей.

Лис почувствовал, как его разум начинает затуманиваться, но не до такой степени, чтобы потерять сознание. Адреналин и инстинкт самосохранения помогли притупить боль, и зверь снова оттолкнулся всеми четырьмя лапами, ещё больше ускоряя свой панический бег.

«Чирп!!!»

В следующий миг воздух пронзил яростный птичий крик. С трудом глянув вверх, Лис-чаровник сумел различить лишь вспышку радужного сияния и какой-то сгусток непроглядной черноты…

Сяо Ци вернулся!

«Нет!!!» — в отчаянии взвыл лис, но было уже поздно. Пространственное лезвие бесшумно перечеркнуло его шею, аккуратно отделив голову от тела!

Спикировав вниз, Сяо Ци одним движением растерзал отсечённую голову и извлёк на свет духовный кристалл зверя. Удовлетворённо чирикнув, стриж послал сообщение Юньфэю, после чего полетел к нему вместе со своим трофеем.

****

«Фиу-у…» — с непередаваемым облегчением вздохнул Бай Юньфэй. Он утёр пот со лба, и одного этого движения хватило, чтобы почувствовать головокружение.

Последние десять минут оказались чрезмерно щедры на опасности и новый опыт. Юноша впервые сражался против мастера иллюзий и до сих пор не мог оправиться от запоздалого ужаса.

К счастью для него, духовный зверь был не слишком силён в боевом плане, и духовные предметы Юньфэя сумели покрыть эту разницу. Особенно полезным показало себя кольцо +12, позволившее хоть что-то противопоставить искусству Обольщения. Без него Юньфэй не сумел бы так быстро вырваться из сладкого плена и завершить бой.

Искусством Двойного Пламени пришлось пожертвовать, чтобы не извлекать из Печати Катастрофы второе Семя Пламени. В такой форме кардинальный артефакт Юньфэя был намного мощнее.

В общем и целом Бай Юньфэй физически не пострадал, однако израсходовал бездну духовной энергии, и его душа была истощена.

Именно поэтому он так обрадовался возвращению Сяо Ци и Волка Огненного Грома. Теперь он мог спокойно сесть и заняться восстановлением сил.

Над миром снова воцарилась ночь. Она скрыла все следы яростного сражения и плотным одеялом заглушила все звуки. Ни единое живое существо не рисковало проявить своё присутствие. Можно было видеть лишь расслабленную фигуру Бай Юньфэя, время от времени окутывающуюся красным ореолом.

Неопределённое время спустя небеса, наконец, начали наливаться цветом. Появление краешка светила из-за горизонта совпало с глубоким вздохом Юньфэя, чьё лицо уже успело вернуть здоровый оттенок. Юноша пошевелился и медленно открыл глаза.

«Чирп, чирп!..»

Сяо Ци, доблестно охранявший его всё это время, вспорхнул с ветки, разразившись радостными криками. Он описал два круга над головой юноши и приземлился ему на плечо.

Бай Юньфэй улыбнулся, принял розовый духовный кристалл и ласково потрепал друга по голове: «Ха-ха, спасибо. Со мной уже всё в порядке».

Он уже хотел заняться изучением духовного кристалла, как вдруг был прерван щебетом не успокоившегося стрижа. Подняв голову, юноша озадаченно проговорил: «Что-что?»

Сяо Ци в ответ лишь кивнул.

По-прежнему недоумевая, Юньфэй перевёл взгляд на всё ещё стоявшего на страже в сотне метров от них Волка Огненного Грома.

Причиной его замешательства было то, что, по «словам» Сяо Ци, с волком произошло кое-что странное…

Глава 476. Прощание

Волк Огненного Грома словно бы неуловимо изменился. Раньше он стоял и ходил чётко и скупо, словно кукла, но сейчас его движения куда больше напоминали обычных духовных зверей.

На его шее до сих пор красовалось Кольцо Укротителя. Бай Юньфэй уже забыл, когда в последний раз отдавал волку какую-нибудь команду, спихнув все хлопоты на Сяо Ци. Даже во время битвы волк двигался не по его указке. Единственным бонусом для юноши от Кольца Укротителя было повышение «преданности» питомца — гарантия того, что тот не ополчится на Юньфэя в самый неподходящий момент.

Наконец, удивительные изменения произошли с выражением «лица» зверя. Оно больше не было таким пугающим, как раньше. Волк никогда не проявлял хоть какого-то подобия сопротивления своему «хозяину», однако свирепая гримаса ни на миг не сходила с его морды. Но прямо сейчас волк выглядел спокойным, словно послушный питомец, что немедленно заинтересовало Бай Юньфэя.

Когда несчастный зверь только-только начал свой путь к восстановлению сознания, в его ментальном пространстве царил форменный хаос. Но даже при таком хаосе в голове волк ни секунды не колебался, исполняя любые команды Юньфэя, словно несмышлёный зверёк, едва родившийся на свет.

Много месяцев прошло с тех пор, когда Бай Юньфэй последний раз заглядывал во внутренний мир зверя. Волк уже давно стал для них «своим», особенно для Сяо Ци. Два духовных зверя были неразлучны, как в путешествии, так и в сражении. Их слаженность превосходила даже командную работу Юньфэя и Сяо Ци.

Вот почему, когда стриж передал ему, что с волком что-то происходит, Бай Юньфэй не на шутку встревожился. Что такого могло произойти, что потребовало бы его вмешательства?..

Волк стоял поодаль, бдительно наблюдая за окрестностями. Если не считать подмеченных юношей ранее аномалий, он действовал ровно так же, как и всегда. Бай Юньфэй сосредоточился и передал приказ через Кольцо Укротителя.

То, что произошло дальше, явилось для Юньфэя полной неожиданностью. Волк не спешил выполнять команду! Впервые за всё время Юньфэй почувствовал отчётливый «отказ», источником которого служило ментальное пространство зверя!

«Что?!» — невольно воскликнул юноша вслух.

Это был первый раз, когда послушное «дитя» ослушалось приказа своего «опекуна». Пусть даже команда была простейшая, но сам факт поразил Юньфэя до глубины души. И прежде, чем юноша успел отдать новую команду, волк развернулся и медленно потрусил в его сторону.

Сначала зверь ослушался, а теперь надвигается прямо на него!

Ещё больше шокировало то, что Бай Юньфэй разглядел в глубине глаз волка почти человеческое выражение!

Такого тоже никогда раньше не было. Обычный блеск глаз Волка Огненного Грома после избавления от рабской печати больше напоминал таковой у любого другого духовного зверя. Даже Синеглазый Ящер с его почти человеческой хитростью не мог похвастать столь разумным выражением, которое сейчас проглядывало во взгляде бывшей духовной марионетки. Такой взгляд можно было увидеть разве что у людей!

На самом деле, Бай Юньфэй уже сталкивался с подобным. Алый Магибор и Быстрокрыл — они оба обладали схожим глубоким блеском глаз, а взгляд Сяо Ци был казался даже более разумным.

«Что здесь…»

К этому моменту волк остановился, не доходя трёх метров до Бай Юньфэя. А в следующую секунду юноша выпучил глаза, словно кот, которому наступили на хвост!

«Юньфэй, я хотел бы поговорить с тобой кое о чём».

Хриплый мужской голос достиг ушей Бай Юньфэя, лишив его дара речи.

Этот голос со всей определённостью доносился из пасти Волка Огненного Грома!

«Т-ты… — Юньфэй, словно увидев призрака, одним движением отскочил шагов на двадцать. — Что здесь происходит?!»

Он поглядел на Сяо Ци, но птица лишь пожала плечами, мол, «не спрашивай меня».

«Юньфэй не стоит так волноваться. Мы, духовные звери, достигшие порога между шестым и седьмым уровнем, нередко получаем способность говорить на языке людей. Тут нет ничего удивительного, — со смешком в голосе проговорил волк тем же хриплым голосом. — Я восстановил часть моих воспоминаний, и среди прочего — способность говорить».

Слова духовного зверя были простыми и понятными и не несли ни капли враждебности. Но и Юньфэю было сложно так сразу оправиться от потрясения. Волк путешествовал с ними уже целый год, и вдруг ни с того ни с сего открыл рот и заговорил человеческим языком… Принять такое было воистину непросто.

«Чирп, чирп!»

В отличие от юноши, Сяо Ци тепло приветствовал успехи товарища. Он захлопал крыльями и начал возбуждённо кружить вокруг головы зверя. Стриж несколько раз чирикнул, словно выспрашивая его о чём-то.

Волк поднял голову и ответил: «Да, всё верно. После того, как я поглотил духовный кристалл того Костееда, я восстановил свою способность говорить. Не завидуй, скоро придёт и твой черёд».

Он разговаривал с Сяо Ци, как со старым другом.

По-прежнему в прострации от абсурдности происходящего, Бай Юньфэй нерешительно проговорил: «Ты… ты действительно Волк Огненного Грома? Ты умеешь говорить?»

Духовный зверь повернулся к нему: «Так и есть. Я умел говорить когда-то давно, но позабыл об этом. А когда я поглотил духовный кристалл зверя на пике шестого уровня, часть воспоминаний вернулась ко мне, и я восстановил эту способность».

Воспоминания, которые он упомянул, естественно, относились к тому периоду, когда Школа Укротителей ещё не превратила его в бессловесную марионетку. Ранее Бай Юньфэй полагал, что уничтожение рабской печати полностью очистило разум волка, оставив лишь девственно чистое полотно, которое нужно было терпеливо заполнять заново.

«И что… что ты вспомнил?» — Юньфэй с любопытством разглядывал спутника, с которым путешествовал целый год, словно увидел впервые.

«Лишь несколько фрагментов. Самым важным из них была способность говорить».

Бай Юньфэй по-прежнему был несколько выбит из колеи. Единственными духовными зверями, которых он ранее воспринимал в качестве действительно разумных существ, были представители седьмого уровня. Существовали редкие исключения, вроде Лис-чаровниц, которые получали способность говорить уже на пятом уровне, а на шестом — принимать человеческий облик, но такие случаи можно было пересчитать по пальцам. Бай Юньфэю даже приходилось лично встречать духовных зверей, обладавших удивительно высоким уровнем интеллекта, будучи на шестом уровне.

Четыре месяца назад ему довелось натолкнуться на Лесного Орангутанга на пике шестого уровня. Это было незлобивое и мудрое существо, и юноша приятно провёл время за беседой, устроив долгий привал. Ни сражаться, ни прогонять духовного зверя не было необходимости; после разговора с ним у Юньфэя осталось такое чувство, словно он поболтал с умудрённым опытом стариком, а не с жителем Леса Духовных Зверей.

Собрав, наконец, мысли в кучку, Бай Юньфэй спросил: «Ты сказал, что хотел со мной о чём-то поговорить?»

«Да, — кивнул волк и замешкался. — Ты… ты планируешь покинуть Лес?»

Юньфэй поднял бровь: «Конечно, затем мы сюда и прибыли. Завтра мы пройдём через Лазурную Брешь в пятую зону и окажемся в основной части материка».

«……»

Его слова на какое-то время подвисли в воздухе. Волк словно пытался подобрать слова.

«Теперь, когда я восстановил часть воспоминаний, я узнал, что у меня осталась семья в шестой зоне. Я… я надеялся, что ты меня отпустишь…»

Волк не с первого раза, но наконец сумел озвучить свою просьбу. Он осознавал, что странный предмет у него на шее может заставить его беспрекословно подчиняться командам Бай Юньфэя, поэтому такой запрос даже в его глазах выглядел откровенным идиотизмом…

Но, как бы там ни было, он не хотел снова покидать родные леса. Он жаждал вернуться во внутренние районы шестой зоны и найти свой «дом», где смог бы восстановить недостающие фрагменты своей памяти.

«О, понятно… — кивнул юноша и улыбнулся. — Конечно, без проблем. Я не собираюсь заставлять тебя что-то делать против твоей воли, так что можешь спокойно возвращаться к своим родным».

Кольцо Укротителя засветилось, увеличиваясь в размерах, и соскользнуло с шеи опешившего волка. Проплыв по воздуху, украшение обернулось вокруг запястья Бай Юньфэя и сжалось до размеров обычного браслета.

«А-э-э…» — мгновенное решение Бай Юньфэя ввергло духовного зверя в ступор. Волк никак не ожидал, что этот человек без малейших колебаний согласится исполнить его просьбу. Насколько ему было известно, любой духовный практик многое бы отдал за возможность контролировать столь грозную силу, как зверь на пике шестого уровня. Никто в здравом уме не станет раскидываться таким уникальным сокровищем. Волк интуитивно чувствовал, что Бай Юньфэй чем-то отличается от остальных, и только поэтому вообще решил заговорить с юношей на эту тему.

Но он и представить себе не мог, что тот согласится без раздумий…

«Мы столько путешествовали вместе, разве это не делает нас „друзьями“? Теперь, когда ты восстановил свой разум и сознание, с чего бы мне пытаться управлять тобой, как раньше? Если у тебя есть свои дела, займись ими. Я лишь надеюсь, что судьба снова когда-нибудь сведёт нас вместе».

«Друзья?.. — повторил волк, расширившимися глазами уставившись на Бай Юньфэя. Он не мог знать, насколько юноша искренен, но через некоторое время с чувством проговорил: — Спасибо тебе».

После этого Волк Огненного Грома развернулся на север; где-то там, в глубинах шестой зоны ждал его дом.

«Чирп, чирп!» — чирикнул Сяо Ци с ноткой печали в голосе.

Волк оглянулся на него, оскалившись в «улыбке»: «Надеюсь, мы ещё встретимся, Сяо Ци. Спасибо тебе за всё, что ты для меня сделал. Если бы не все те духовные кристаллы, которые я поглотил, я никогда бы не смог восстановить свои воспоминания. Я никогда тебя не забуду и, как и сказал Юньфэй, буду надеяться, что судьба снова сведёт нас вместе. Как-никак… мне ещё нужно отплатить тебе за твою доброту».

Зверь покосился на Бай Юньфэя, и тот махнул ему рукой на прощанье: «Береги себя».

Волк Огненного Грома кивнул в ответ. В следующий миг он огромным прыжком преодолел расстояние до подножия холма и через пару секунд затерялся в лесной чаще…

Глава 477. Возвращение в пятую зону

Только когда Бай Юньфэй перестал ощущать ауру гигантского волка, с его губ сорвался вздох.

Честно признаться, ему очень не хотелось с ним расставаться. Поддержка духовного зверя на пике шестого уровня была поистине бесценным активом, однако теперь, когда волк восстановил свой разум, его уже нельзя было считать обычным диким зверем. У юноши даже язык не поворачивался назвать его «животным». Поэтому выбора у него особого и не было изначально.

Если бы Юньфэй решил поступить эгоистично, то смог бы заставить волка остаться, вот только контролировать его было бы на порядок сложнее, чем того же Синеглазого Ящера. Насильно мил не будешь, так что Бай Юньфэя такая перспектива совершенно не вдохновляла.

Стоило также принять во внимание отношения между волком и Сяо Ци. Бай Юньфэй знал, что они стали очень близки, и что Сяо Ци однозначно желал волку «свободы». Одной только этой причины юноше хватило бы, чтобы не пытаться удержать волка возле себя.

«Чирп, чирп…» — грустно чирикнул Сяо Ци, глядя вслед исчезнувшему товарищу.

Пытаясь взбодрить компаньона, Бай Юньфэй улыбнулся: «Ха-ха, не переживай. Он уже не какой-то там обычный духовный зверь. В шестой зоне мало кто сможет заступить ему путь. А если он как следует постарается, то может прорваться и на седьмой уровень и стать вожаком своей стаи… Вполне возможно, наши пути действительно пересекутся в будущем».

Стриж приземлился на плечо юноше, нахохлился, по-прежнему переживая расставание, и спрятал голову под крыло.

Юньфэй покачал головой.

День ещё только занимался. Солнце едва выглянуло из-за края горизонта, не дотягиваясь своими лучами до противоположной стороны небосклона.

Самое время было продолжить путешествие…

«Что ж… пора отправляться! — Бай Юньфэй потянулся всем телом. — Пройдём, наконец, сквозь эту Лазурную Брешь и вернёмся в империю Тяньхунь!»

****

Путь через Лазурную Брешь, поражающую своими великолепными, завораживающими видами, пролетел почти без происшествий. Очень скоро пятая зона уже маячила у него перед глазами.

В Лазурной Бреши юноша наткнулся на несколько бездыханных тел, большинство из которых принадлежало женщинам, чья красота угадывалась даже после их смерти. Вне всяких сомнений, это были ученицы из Школы Ароматов, которых убили те два Пророка Духа.

Девушки хотели лишь потренироваться на окраинах шестой зоны, но в результате погибли, даже не добравшись до намеченной цели.

Это была одна из жестоких сторон мира духовных практиков.

Бай Юньфэй похоронил тела, после чего продолжил своё путешествие. С учётом особенного расположения Лазурной Бреши Юньфэй постарался пересечь её как можно скорее, чтобы не столкнуться ненароком с ещё каким-нибудь сильным духовным практиком. Зверей в пятой зоне юноша не боялся. Вскоре прямой как стрела каменный проход в горной цепи оказался позади.

Здесь, в пятой зоне, Бай Юньфэй уже мог позволить себе расслабиться. Местные духовные звери имели слишком низкий уровень силы; одного лишь присутствия Сяо Ци было достаточно, чтобы распугать всю живность в округе.

Бай Юньфэй заметил, что большинство духовных зверей здесь больше напоминали обычных диких животных. Это были звери, недостаточно талантливые, чтобы надеяться прорваться на шестой уровень; они разительно отличались от тех, что принимали участие в давешней волне.

В общем-то, это можно было также назвать одной из особенностей местности вокруг Небесной Цепи. Духовных зверей с от рождения хорошими задатками здесь практически не обитало из-за постоянного потока достаточно сильных практиков, стремящихся попасть в шестую зону. Проживающие в этой области звери знали, насколько опасны эти двуногие создания, и действовали соответственно.

Другими словами, местные духовные звери были настолько слабы, что привлекали, в основном, лишь новичков из разных школ и недавно пробудившихся практиков.

На третий день…

Бай Юньфэй проснулся и сел на валуне, и его изумлённым глазам предстало любопытнейшее зрелище.

Это был… гриб.

Если точнее, то сразу несколько весьма необычных и на удивление подвижных грибов…

Это был особый вид духовных зверей, которых называли Прыгающими Грибами.

Ярко-оранжевые шляпки, белые ножки и полное отсутствие каких-либо конечностей. На поверхности шляпки проглядывали два больших глаза, а прямо под ними — малюсенький «рот».

Пять Прыгающих Грибов забавно скакали вокруг Юньфэя, когда он проснулся. Бай Юньфэй почти полностью скрыл свою ауру, так что звери не чувствовали от него никакой опасности. Скорее, можно сказать, находка их озадачила, заставив с любопытством прыгать вокруг, разглядывая никогда ранее не виданную «диковину».

Точно так же, как и Юньфэй никогда не встречал подобный тип духовных зверей.

Пять жизнерадостных грибов и один человек безмолвно таращились друг на друга.

«Чирп!»

Внезапно лес огласил птичий крик. Сяо Ци отправился на рыбалку, и сейчас показался на горизонте, до смерти напугав духовных зверей. Они запрыгали в вразнобой и, словно стайка спугнутых кроликов, прыснули во все стороны.

Разноцветная молния спикировала к Бай Юньфэю и сбросила к его ногам пару жирных рыбин. Затем опустилась на плечо юноши, превратившись в небольшую птичку, которая, склонив голову, с любопытством разглядывала панически скачущих «вторженцев».

«Ха-ха, так в пятой зоне обитают и такие странные ребята…» — юноша засмеялся. Он имел в виду не «редкие» виды духовных зверей, вроде Синеглазого Ящера, а «безобидные», пусть даже они были и незначительного уровня силы.

Разделяя интерес Бай Юньфэя, Сяо Ци сорвался с его плеча и погнался за беглецами. Через пару секунд послышался счастливый щебет стрижа — игра в догонялки началась.

Сяо Ци был духовным зверем на средней стадии шестого уровня. Одной его ауры было достаточно, чтобы напугать этих бедняг до икоты, а уж когда тот взялся их преследовать… Но Радужному Стрижу это было невдомёк, он продолжал гонять грибы по лесу, как любознательное дитя.

«Ох…» — Юньфэй покачал головой. Сяо Ци был силён, это верно, но с его рождения прошёл едва лишь год. Как бы быстро стриж не взрослел, он по-прежнему оставался ребёнком. Не приходилось удивляться тому, что он решил «поиграть» с другими духовными зверями.

Чем больше резвился Сяо Ци, тем меньше хотелось Юньфэю его останавливать. Вместо этого он подобрал добытую товарищем рыбу и последовал за шумной «компанией».

Прыгающие Грибы не могли похвастать высоким интеллектом и даже через десять минут «погони» только и делали, что суетливо бежали прочь от опасности, не замечая, что их водят по кругу…

Тем временем Сяо Ци эта игра, судя по всему, совершенно не надоедала. Он усердно гонялся за оранжевыми шляпками, словно кот за клубком ниток, но при этом выдерживал дистанцию в несколько метров.

Наконец, все пять грибов выскочили на небольшую полянку и вдруг замерли. Их тела на миг засветились оранжевым светом элементальной энергии, а нижние части внезапно и быстро вросли в почву. Миг — и пять духовных зверей замерли неподвижно.

Их ауры полностью исчезли.

Теперь они выглядели как самые обычные… гигантские оранжевые грибы.

«……»

К несчастью для них, Сяо Ци наблюдал весь процесс от начала и до конца. Стриж закружил над полянкой, с огромным любопытством рассматривая прикинувшихся «мёртвыми» зверей.

Следовавший за кавалькадой Бай Юньфэй мог отчётливо ощущать эмоции Сяо Ци и его интерес к новому приёму «товарищей по играм»…

Если бы последние могли ощущать этот пристальный взгляд, то уже покрылись бы потом с ножки до шляпки.

«Аха-ха, Сяо Ци, сжалься уже над ними. Если ты напугаешь их ещё больше, они окочурятся от страха», — не выдержав, засмеялся юноша, подзывая птицу.

Сяо Ци с лёгкой досадой вернулся к Юньфэю, напоследок наградив бедных существ коротким взглядом.

«Давай подыщем место для завтрака. Я уже запутался, где мы есть, пока вы сновали туда-сюда, — усмехнулся Бай Юньфэй. — Как покушаем, придётся заново определять направление».

С этими словами Юньфэй направился к ближайшему холму.

От упоминания завтрака глаза Сяо Ци просветлели. Он счастливо чирикнул и полетел следом.

«Рар-р-р-р!!!»

Внезапно с другой стороны холма до них донёсся яростный звериный рык.

«Хм?» — юноша остановился и склонил голову набок. В Лесу водилось множество духовных зверей, так что в этой ситуации не было ничего необычного, однако этот рёв по какой-то причине вызвал у юноши живой интерес.

Задумчиво глядя в ту сторону, откуда пришёл звук, Юньфэй проговорил вслух: «Такое ощущение, что мне знаком этот голос… Неужели это…»

Глава 478. Ещё одна удивительная встреча

«Чирп, чирп!»

Сяо Ци, как и Бай Юньфэю, этот звук показался чем-то знакомым. Стриж взволнованно чирикнул, словно что-то осознав, и упорхнул в том направлении.

«Неужели это действительно?..»

В сознании Юньфэя промелькнула догадка, но полной уверенности у юноши не было. Вряд ли такое было возможно, но и не проверить он не мог. Поэтому без колебаний устремился вслед за Сяо Ци в сторону огромного холма, откуда веяло вспышками духовной силы.

Быстро добравшись до места, Бай Юньфэй осознал, что здесь идёт сражение, и какое!

Всех деталей он ещё не уловил, но уже точно знал, что сражающиеся были уровня Пророков Духа, не меньше!

Холм, до которого он добрался, достигал 150 метров в высоту и нескольких сотен метров в диаметре. Не желая зря тратить время, Бай Юньфэй взбежал на его вершину Небесным Шагом, чтобы поскорее взглянуть на происходящее по ту сторону.

Сяо Ци он отозвал назад, к себе, и на вершине они оказались вместе.

Бай Юньфэй скрыл свою духовную силу при помощи Искусства Сокрытия Духа, тогда как Сяо Ци также мог отчасти маскировать свою ауру при помощи духовных техник Крылатых Королей, пусть и не так радикально, как Юньфэй. Максимум, стриж мог подавить свою духовную силу до уровня зверя четвёртого уровня.

По приближении к вершине Бай Юньфэй перешёл на шаг и начал двигаться с особой осторожностью. Сполохи духовной силы и элементальной энергии ощущались отсюда куда отчётливее. В бою участвовали, по меньшей мере, четверо бойцов уровня Пророка Духа, из которых один, судя по всему, был духовным зверем на поздней стадии шестого уровня!

Когда укрытая холмом картина сражения оказалась перед глазами юноши, он остановился.

Расстояние до сражающихся было приличное, но не настолько, чтобы Юньфэй не мог разглядеть, что именно там происходит.

В битве участвовали три духовных практика. Судя по их аурам, Юньфэй сделал вывод, что один из них был Пророком Духа на поздней стадии с элементом льда, второй — практик элемента ветра того же уровня силы, а третий — элемента металла на средней стадии Пророка Духа. Кроме того, практику с элементом ветра ещё помогал духовный зверь на поздней стадии шестого уровня, а другой, на средней стадии, работал в команде с практиком элемента металла.

Эта троица явно принадлежала одной группе. Чуть поодаль от поля боя сгрудилась ещё одна кучка людей, наблюдавших за сражением. Вероятно, их уровень силы был недостаточно высок, чтобы принять участие.

Что ж, а в окружении трёх духовных практиков и их зверей находился единственный противник.

Духовный зверь на поздней стадии шестого уровня.

Бай Юньфэй резко выдохнул. Хоть он уже предполагал, кто это может быть, но вид этого зверя заставил его потрясённо покачать головой.

«Я был прав!»

Бай Юньфэю был знаком этот духовный зверь, они уже встречались раньше! Даже более того, можно сказать, они неплохо друг с другом знакомы!

Это был… Синеглазый Ящер!

Тот самый ящер, который был отпущен на свободу после событий годичной давности, каким-то образом оказался здесь!

«Как он сюда попал? Это же странно, как ни крути, — пробормотал Юньфэй себе под нос. — И как он, бездна его побери… достиг поздней стадии шестого уровня?! Что это за скорость развития такая?»

Синеглазый Ящер перед его глазами выглядел гораздо внушительнее, чем год назад. Гигантский зверь высотой с четырёх— или пятиэтажное здание был воистину достоин носить гордое звание духовного зверя на поздней стадии шестого уровня!

Даже несмотря на то, что ему противостояло столько могущественных экспертов, ящер упорно держал оборону!

Впрочем, Бай Юньфэй прекрасно понимал, что в действительности происходит. Эти духовные практики не собирались убивать ящера, они хотели взять его живьём. В противном случае тот был бы мёртв уже давным-давно.

«Это свита молодого мастера какой-то богатой семьи, пришедшего заключить духовный пакт со зверем?» — предположил Юньфэй. Среди группы наблюдателей выделялся роскошно одетый молодой человек, который с восторгом взирал за разворачивающейся перед его глазами баталией.

Поручить отряду мощных бойцов сопроводить юного наследника клана в Лес Духовных Зверей и помочь ему заключить духовный пакт — такое случалось сплошь и рядом. Таковы уж были привилегии рождённых в богатых и сильных семьях.

Даже Бай Юньфэй за время своего путешествия по необъятному Лесу неоднократно сталкивался с подобными ситуациями в шестой зоне. Юноша не был столь великодушен, чтобы вмешиваться и спасать духовных зверей; их судьба его мало заботила, если только речь не шла о Школе Укротителей.

По правде, в эту битву он также не стал бы вмешиваться. Вот только на месте «жертвы» на этот раз оказался Синеглазый Ящер, так что это уже была совсем другая история.

Не важно, какие отношения связывали их в прошлом, Бай Юньфэй просто не мог сидеть в сторонке и ничего не делать.

****

«Чирп!!!»

Едва Юньфэй определился с решением, как вперёд уже рванулся сгусток пурпурно-зелёной молнии.

Сяо Ци, куда менее терпеливый, чем его спутник, с яростным боевым кличем бросился на помощь Сяо Ланю.

Бай Юньфэй, не мешкая, достал из кольца Меч Бури и, окутавшись зелёным пламенем, устремился следом.

Просто на всякий случай он также применил Искусство Изменения Внешности и состряпал себе новое лицо.

Сражающихся при всём желании нельзя было назвать слабаками. Едва Сяо Ци рванул в их сторону, они мгновенно заметили новую угрозу и тут же перегруппировались, прекратив атаку и заняв выжидательную позицию.

Провожаемый внимательными взглядами Радужный Стриж взмыл повыше и вспыхнул сиреневым светом. Мощный хлопок крыльями — и сотни молний ливнем обрушились на ощетинившуюся группу!

Молнии безвредно отскакивали от элементальных барьеров одна за другой. Но хоть атака Сяо Ци и не нанесла никакого видимого урона, своей цели она достигла. Успешно вмешавшись в сражение и прервав «избиение» ящера, стриж приземлился на голову зверя и с вызовом уставился на людей.

Он дожидался того момента, когда к ним присоединится Бай Юньфэй. Сяо Ци летал быстрее молнии, но это не означало, что он должен был очертя голову бросаться в бой. Стриж застыл на голове ящера немым предупреждением.

Юньфэй остановился, не долетев немного до Синеглазого Ящера. Практики элементов ветра и металла со своими духовными зверями находились по левую руку от него, а практик элемента льда — по правую. Вместе с Юньфэем они образовали правильный треугольник с Синеглазым Ящером в центре.

Теперь, оказавшись ближе, Бай Юньфэй смог рассмотреть духовных компаньонов этих двух Пророков Духа. Одной из них была Ураганная Птица на поздней стадии шестого уровня, а другим — Трёхглазый Медведь-фантом на средней стадии.

Другая сторона также не оставила появление Бай Юньфэя незамеченным. Когда они обнаружили, что у него лишь средняя стадия Пророка Духа, то на их лицах проступило облегчение.

«Эй, ты! — рявкнул практик элемента металла с квадратным лицом. — Кто ты такой?! Ты понимаешь, что без веской причины нападая на дом Син, ты подписываешь себе смертный приговор?»

Этот человек был достаточно благоразумным, чтобы не рубить сгоряча. Он должен был сперва понять, кто перед ним. Странно было видеть столь сильного и, одновременно, столь юного духовного практика. А если ещё принять во внимание полётный артефакт… Если Бай Юньфэй был выходцем из какого-то крупного клана, то лучше было сперва понять ситуацию, а уж потом принимать решение.

«Вы не можете забрать этого Синеглазого Ящера. Он пойдёт со мной», — отозвался Бай Юньфэй, не утруждая себя ответами на вопросы.

Немногословность юноши заставила людей вскинуть брови.

«Ха-ха, — зло ухмыльнулся тот же Пророк Духа. — Кишка у тебя не тонка! Кем ты себя возомнил?! Разуй глаза и посмотри, у кого ты пытаешься украсть этого зверя! А затем не испытывай судьбу и топай отсюда подобру-поздорову!»

Практик не чувствовал более никаких аур вокруг, а это означало, что Бай Юньфэй, вероятнее всего, здесь сам по себе.

Меч Бури также невольно притягивал к себе алчные взгляды. Подобные артефакты были крайне редки и ценились среди духовных практиков на вес золота. А ведь это Лес Духовных Зверей; если здесь пропадёт одинокий духовный практик, то никто и не узнает, верно?

Такой «тёплый» приём вовсе не стал сюрпризом для Бай Юньфэя. Он с самого начала не предполагал, что ситуация разрешится мирно. Его вмешательство со стороны выглядело просто абсурдно. Поэтому единственным выходом оставался лишь путь насилия.

Правила устанавливают сильные. Сила — это решающий аргумент в любом споре. Таков был неписаный закон этого мира.

«Избавь меня от этого бреда и просто сдохни!»

А вот это Юньфэя уже слегка удивило. Практик элемента льда на поздней стадии Пророка Духа, прервал их «переговоры» на середине и метнулся прямо к юноше!

Глава 479. Самонадеянность

Бай Юньфэй был не единственным, кого удивили действия духовного практика. Тот, кто до этого момента говорил от лица семьи Лю, также нахмурил брови.

«Эти люди не вместе, так, получается?» — подумал юноша. Впрочем, размышлять об этом сейчас не имело смысла, так что он предпочёл проигнорировать этот факт. Юньфэй повернулся к нападавшему, как бы приглашая к бою.

Практика элемента льда звали У Хань. Его совершенно не заботило, кем или с кем был Юньфэй. Он просто убьёт любого глупца, который осмелится встать на его пути, и завершит задание, порученное ему школой. Всё остальное пусть катится в бездну, ему плевать. Земное духовное оружие среднего грейда в его руках выглядело очень похожим на Ледяной Шип, только имело более длинный и прозрачный клинок.

Юнец перед его глазами был лишь Пророком Духа на средней стадии; с такой помехой он справится в два счёта.

Хотя быстрая реакция юноши мужчину немного удивила. У Хань рассчитывал наброситься на Бай Юньфэя во время его разговора с Син Цюгу и убить ещё до того, как тот успеет защититься. Но приблизившееся к телу юноши остриё Арктического Шипа было внезапно остановлено оранжевым элементальным барьером.

Раз противник напал первым, то Бай Юньфэю уже не было нужды соблюдать приличия. Пользуясь защитой Печати Катастрофы, он без колебания обрушил на врага Восемьдесят и Один Кулак!

У Хань как раз собирался продолжить нападение новым выпадом, когда окутанный пламенем кулак буквально выстрелил ему в грудь!

Интуитивно почувствовав сокрытую в этой технике силу, практик решил действовать на опережение. Он отклонился чуть назад, выгадывая мгновения, и резанул по вытянутой в ударе руке Бай Юньфэя!

Кланк!

Послышался металлический лязг, от места соприкосновения клинка и руки юноши брызнули искры. Практик округлил глаза, но удивляться здесь было нечему — как мог какой-то там земной артефакт среднего уровня пробить защиту Огненного Жала?

Буф!

В результате неудавшейся контратаки противника кулак Бай Юньфэя успешно достиг точки назначения, врезавшись практику прямо в грудь! Задохнувшись от боли, У Хань отлетел на несколько десятков метров в сторону, прежде чем сумел остановиться.

Несмотря на всю мощь Восьмидесяти и Одного Кулака, этого было совершенно недостаточно, чтобы убить или даже вывести из строя практика такого уровня. В этом столкновении Юньфэй лишь причинил ему сильную боль и заставил отступить.

Мгновенный обмен ударами между Бай Юньфэем и У Ханем между тем прошёл почти незамеченным остальными духовными практиками. Как только сражению был дан старт, Сяо Ци также начал действовать. Издав боевой клич, он призвал огромное количество воздушных лезвий, которые в тот же миг нескончаемым дождём обрушились на двух оставшихся практиков и их зверей.

Всё это время Синеглазый Ящер переживал целый ураган эмоций. Появление Бай Юньфэя и Сяо Ци обрадовало его до слёз. И даже без указаний через Кольцо Укротителя ящер был более чем способен слаженно сражаться вместе с Сяо Ци, как в прошлом. Замешкавшись лишь на полсекунды, духовный зверь издал грозный рык и провёл одновременную атаку тремя гигантскими водяными лезвиями и своим массивным хвостом, стеганув последним по Трёхглазому Медведю-фантому.

Но Бай Юньфэй осознавал, что у врагов против Сяо Ци и Сяо Ланя слишком весомое численное преимущество. Он снова перевёл взгляд на Пророка Духа элемента льда. Раз продолжать разговор не имело смысла, Юньфэю придётся разобраться с этим практиком как можно быстрее, после чего оказать поддержку товарищам.

Юноша, разумеется, думал лишь о «победе», а не об «убийстве». Если ему удастся обойтись без лишней крови и заставить их отступиться от Синеглазого Ящера, то их жизни ему были совершенно ни к чему. Вопрос лишь в том, насколько далеко придётся зайти, чтобы убедить этих людей в том, что они проиграли одному человеку?

Печать Катастрофы ярко вспыхнула и исторгла из себя Семя Пламени, которое мгновенно юркнуло в грудь Бай Юньфэя.

Форма Кольца — активация!

Меч Бури вернулся в пространственное хранилище, а Бай Юньфэй снова почувствовал надёжную твердь под ногами, ощущая, как мощь поздней стадии Пророка Духа потоками растекается по его телу. Он шагнул вперёд и стремительным призраком устремился в сторону У Ханя!

Не стоило и говорить, насколько шокирован оказался практик элемента льда. Он полагал, что ему лишь нужно расправиться с наивным дурачком, переоценивающим свои силы, однако этот «дурачок» вдруг сравнялся по уровню силы с ним самим! Такое вообще возможно?!

И если бы только голая сила! Скорость юноши также застала практика врасплох! Не успел У Хань и глазом моргнуть, как Бай Юньфэй уже возник прямо перед ним, занося кулак для нового удара!

Мужчина сузил глаза, заставив себя сосредоточиться на сражении. Он был Пророком Духа на поздней стадии, как он мог позволить так просто себя одолеть? Послав поток духовной силы, У Хань заставил тело резко изогнуться, так чтобы объятый пламенем кулак противника прошёл у него под мышкой.

После этого практик резко прижал левую руку к боку, фиксируя правую руку Юньфэя, а свободной провёл молниеносный укол Арктическим Шипом в голову Бай Юньфэя!

Юноша, не моргнув глазом, подставил под удар прозрачного клинка Печать Катастрофы, полностью заблокировав атаку.

Глаза У Ханя внезапно зловеще блеснули. Ладонь его левой руки, сковавшей движения юноши, мелко затряслась, концентрируя внутри себя элементальную энергию — но не сверкающий белизной лёд, а сгусток чёрного тумана!

Мужчина ослабил захват, и, одновременно, его ладонь устремилась вперёд ядовитой змеёй.

Бам! Буф!

Печать Катастрофы и Арктический Шип столкнулись. Руку, держащую клинок, отбросило прочь, а следом и самого практика. Однако до того, как отлететь, У Хан достал-таки левой ладонью до бока Бай Юньфэя и отправил в полёт и его.

Почувствовав, что атака ладонью прошла, мужчина просветлел лицом. Ухмыльнувшись, он извернулся в полёте, формируя под ногами элементальную опору, и с удвоенным энтузиазмом ринулся к Бай Юньфэю!

На лице юноши возникло странное выражение. Удар ладонью был, честно сказать, не особо сильным, но было в нём и что-то ещё. Что-то такое, от чего Юньфэй вдруг побледнел и изумлённо распахнул глаза. Он внезапно ощутил, как на мгновение полностью утратил контроль над своим телом!

У Хань, спеша воспользоваться этим коротким замешательством, коршуном спикировал на него, метя Арктическим Шипом точно в центр лба!

Лишь когда бесцветное остриё было практически в сантиметрах от его головы, Бай Юньфэй сумел восстановить контроль над телом и отклониться вправо. После чего с силой оттолкнулся и отпрыгнул прочь, пытаясь разорвать дистанцию.

Ничуть не переживая из-за неудавшейся атаки, У Хань зловеще усмехнулся. Крутнув правым запястьем, он направил остриё Арктического Шипа в левое плечо Бай Юньфэя!

Брызнула кровь, но атака практика была ещё не закончена. Его левая ладонь снова метнулась вперёд, целясь в грудь юноши!

Бай Юньфэй полностью проигнорировал рану на левом плече, поскольку вторая атака явно была куда большей проблемой. Он с мрачной решимостью встретил ладонь противника собственным кулаком!

Бам!

Юньфэя отбросило прочь, на этот раз его лицо ещё больше побледнело, а правая рука повисла плетью!

Прикрывая отступление, Бай Юньфэй заставил Печать Катастрофы снова воздвигнуть элементальный барьер. С учётом выигранного расстояния после последнего столкновения, у него, наконец, появилось время перевести дыхание.

То, что изначально казалось пустяковой битвой, по прошествии неполной минуты внезапно обернулось его поражением!

Получив время на то, чтобы собрать в кучку разбегающиеся мысли, Бай Юньфэй пристально взглянул на У Ханя. В его глазах сменяли друг друга удивление, гнев, а затем… холодное намерение убийства!

Обхватив правую руку дрожащей левой, Юньфэй процедил сквозь стиснутые зубы только три слова: «Школа Очищения Духа!»

Глава 480. Сражение с ещё одним адептом Школы Очищения Духа

Именно так! Этот человек, с которым он сошёлся в сражении, был учеником Школы Очищения Духа!

А атака, которую мужчина уже дважды использовал на Юньфэе, была не чем иным, как Дланью Очищения Духа!

Особенности этой техники глубоко впечатались в память юноши. Никогда в жизни он бы не смог об этом забыть!

С его стороны было слишком самонадеянно рассчитывать, что у его противника не окажется каких-либо козырей в кармане. Юньфэй не стал использовать Язык Пламени, чтобы удерживать оппонента на расстоянии, и даже бездумно принял «слабый» удар от него. Кто мог знать, что ладонь этого практика окажется пропитанной зловещей тёмной энергией, которая проникнет в тело Юньфэя и начнёт высасывать из него духовную силу?!

Разъедающая тёмная сила сразу же начала подтачивать его запасы энергии, заставив потерять концентрацию в самый неподходящий момент.

К счастью, сражение с адептом Очищения Духа за Нефритовый Трон позволило Юньфэю выработать некоторые меры предосторожности против подобных атак. В частности, только благодаря кольцу +12 он сумел достаточно быстро оправиться от первой атаки и защититься от последующей.

Во время последнего обмена ударами юноша также потерял часть духовной силы, но теперь он был к этому готов, так что потери удалось свести к минимуму.

«Ты из Школы Очищения Духа! — процедил Бай Юньфэй. Его лицо исказила гримаса ярости. — Что ж, позволь отправить тебя в могилу, раз так!»

Обретшие чувствительность руки юноши пришли в движение, с огромной скоростью формируя сложные жесты в воздухе, каждый из которых пропитывался духовной силой и, в свою очередь, усиливал ауру Юньфэя прямо на глазах!

Режим Берсерка!

Ученики Школы Очищения Духа могут не ждать от него поблажек. Теперь, в своей сильнейшей форме, Бай Юньфэй был готов сразиться всерьёз!

В начале битвы он был лишь на средней стадии Пророка Духа. Активировав форму Кольца, он повысил уровень силы до поздней стадии. А сейчас, в режиме Берсерка, аура Бай Юньфэя демонстрировала яростную мощь пика Пророка Духа!

Дальше этого уровня силы таился загадочный план Королей Духа, однако насколько бы удивительным ни было Искусство Двойного Пламени, на такой скачок в силе не было способно даже оно.

Повторное усиление Юньфэя снова приковало к нему все взгляды без исключения. Удивление читалось на лицах практиков, не исключая ни Син Цюгу, ни его брата Син Цюфэна, ни даже группу наблюдателей за пределами поля боя!

Даже У Хань не остался равнодушным на этот раз. Изначально он вообще планировал расправиться с Бай Юньфэем до того, как тот придёт в себя. Но почувствовав пульсацию вспыхнувшей ауры юноши, переменил решение и поспешил рывком разорвать дистанцию.

Он просто не мог поверить своим глазам. Этот юнец уже дважды принял удар его Длани Очищения Духа; он должен был терять силы, а не находить новые! Это противоречило всякой логике!

Длань Очищения Духа имела чрезвычайную проникающую способность, эта техника постепенно разъедала духовную силу любого! Никто не должен быть способен даже защититься от последующих атак, превращаясь в лёгкие мишени.

Но этот юноша по какой-то непонятной причине не подпадал под это правило! Судя по его виду, он воспринимал Длань Очищения Духа, как обычную элементальную атаку! У Хань был потрясён до глубины души. До настоящего момента эта могущественная техника позволяла ему без особых проблем справиться даже с самым сильным противником. Никому не удавалось игнорировать губительные эффекты Длани, да ещё с такой лёгкостью.

Но что ещё абсурднее, так это то, что уровень силы Бай Юньфэя вырос уже дважды с начала сражения!

Когда юноша сравнялся в силе с Пророком Духа поздней стадии, мужчину это не слишком обеспокоило. В конце концов, он был абсолютно уверен в своих силах. Но теперь, когда тот демонстрировал мощь пика Пророка Духа, У Хань был вынужден признать, что напуган.

Трансформация Бай Юньфэя затмевала даже его внезапное появление и абсурдные требования!

У Хань в страхе отступил, но… Бай Юньфэй не планировал предоставлять ему даже краткой передышки. Режим Берсерка длился недолго — максимум, минут десять, — так что юноша должен был закончить сражение как можно быстрее, ради собственной же безопасности!

Теперь, когда он знал, что перед ним адепт Очищения Духа, у Юньфэя была лишь одна цель: убить!

Багровое древко Языка Пламени привычно ткнулось в ладонь. Бай Юньфэй между тем уже летел вслед за У Ханем. У того была фора в сотню метров, но юноша преодолел это расстояние в мгновение ока!

У Хань опасно сузил глаза, не прекращая, впрочем, убегать. Его руки прижались на миг к груди, затем с силой разошлись в стороны, призывая к жизни сотни и сотни острых и длинных ледяных осколков, которые тут же со свистом устремились навстречу Юньфэю. Арктический Шип уступил место необычному золотому диску с множеством лезвий по кромке. Широко размахнувшись, практик метнул артефакт в Бай Юньфэя. Воздух пронзительно застонал, рассекаемый бешено вращающимся диском.

Бай Юньфэй продолжил мчаться вперёд, лишь ткнув вперёд пальцем. Печать Катастрофы, быстро увеличиваясь в размерах, рванула в авангард!

Словно возникшая из ниоткуда гигантская стена, Печать Катастрофы встретила весь бесконечный поток сосулек, не пропустив ни одной.

Кланк! Размытый от вращения золотой диск врезался в кардинальный артефакт Юньфэя. В отличие от сосулек, которые либо распадались на обломки, либо просто развеивались потоками элементальной энергии, золотой диск отскочил обратно к своему владельцу, не оставив на Печати Катастрофы ни царапины!

А та, не потеряв и унции своей скорости, продолжила свой неостановимый полёт!

У Хань побледнел. Он был уверен, что сможет замедлить Бай Юньфэя хотя бы ненамного, но реальность была неумолима. Все его атаки были отражены с удивительной лёгкостью. Не смея принимать прямой удар Печати Катастрофы, практик неожиданно развёл руки в стороны, позволяя ослепительному белому свету вспыхнуть у себя за спиной. В следующий миг свет оформился в пару сверкающих крыльев!

Тум! Идеально подгадав момент, У Хань с силой оттолкнулся от земли, одновременно взмахивая крыльями. Его тело свечой взмыло в воздух, мгновенно преодолев больше двухсот метров и, тем самым, избежав столкновения с Печатью Катастрофы.

Но прежде чем он успел перевести дух, мужчина внезапно увидел размытую фигуру, в стремительном прыжке последовавшую за ним. Достигнув той же высоты, силуэт изменил направление движения, словно игнорируя инерцию, и молнией устремился прямо к нему!

В душе У Ханя вспыхнула злоба; не в силах принять этот односторонний характер сражения, он решил на этот раз дать отпор врагу. Духовная сила практика странно запульсировала, а в руке снова возник Арктический Шип. Мужчина выставил короткий клинок перед собой в странной стойке, а потом сделал резкий выпад!

Элементальный лёд завихрился вокруг фигуры практика, щедрой рекой втекая в Арктический Шип. Белые потоки энергии начали с едва различимым треском уплотняться, принимая материальную форму и удлиняя артефакт на глазах. В мгновение ока рука У Ханя, Арктический Шип и огромное количество элементального льда слились в своей завершённой форме гигантского копья, нацеленного в сердце Бай Юньфэя!

Ещё более странным было то, что внутри ледяного копья словно бы переливался почти невидимый сгусток черноты…

Арктический Шпиль!

Это был коронный духовный навык У Ханя. Его лучшая атака, от которой было практически невозможно защититься!

Тот, кому не повезло стать целью этого удара, был всё равно что покойник!

Глава 481. Расправа и устрашение

Кхрк!..

К непередаваемой радости У Ханя, Бай Юньфэй и в самом деле оказался нанизан на элементальное копьё, не успев даже уклониться! Ледяной шпиль пронзил юношу насквозь, на несколько метров высунувшись у него из спины!

Но длилось ликование практика недолго. Через секунду после «смерти», тело Бай Юньфэя внезапно развеялось прямо на глазах у ошеломлённого У Ханя.

Враг растаял в воздухе, не оставив после себя даже обрывка ткани! Словно У Хань всё это время сражался с иллюзией!

В следующий миг практик вдруг почувствовал два обжигающих сгустка пламени в форме копья, приближающиеся к нему одновременно слева и справа!

Дополнительный эффект +12 Языка Пламени, Двойники!

Не успевая даже подумать, что делать, У Хань щедро зачерпнул энергии из собственного Семени Льда и сформировал ледяной кокон вокруг своего тела. Его правая рука между тем свирепо дёрнулась вбок, обрушивая гигантское копьё на одну из приближающихся фигур.

Бам! Ледяное копьё врезалось «Бай Юньфэю» в бок, отшвырнув его на сотни метров. В следующий миг фигурка юноши растаяла в воздухе, как и предыдущая!

Вот только багровое копьё слева беспрепятственно добралось до своей цели. Ярко полыхающее остриё достигло ледяного панциря вокруг У Ханя… и прошило его насквозь, даже не замедлившись!

Словно никакой преграды и не существовало вовсе! Не встречая ни малейшего сопротивления, багровое копьё погрузилось в тело практика, безошибочно находя его сердце.

Хрук!..

Этот неприятный звук набатом прогремел в ушах У Ханя. Его тело замерло в агонии. Практик едва нашёл в себе силы опустить голову, только чтобы с ужасом увидеть торчащее из области сердца алое древко.

Дополнительный эффект +13 Языка Пламени, способность игнорировать любую элементальную защиту!

Тудуу-у-ум!

Прогремел взрыв — гигантское количество элементального льда вдруг лишилось «управления». Ледяное копьё разлетелось на тысячи мерцающих осколков, которые, в свою очередь рассеялись в воздухе, позволяя увидеть бессильно обвисшее на копье Бай Юньфэя тело У Ханя.

При виде бесславной кончины У Ханя Син Цюгу и Син Цюфэн почувствовали себя так, словно их ударили чем-то тяжёлым по голове.

Пока они пытались уложить произошедшее в голове, Бай Юньфэй переключил внимание на братьев и неспешным шагом двинулся в их сторону.

Удивительно, но факт: несмотря на почти обжигающий огонь, полыхающий в глазах Юньфэя, братья Син по какой-то причине ощутили, как внутри них словно бы всё заледенело. Беспокойство обуяло их сердца, особенно когда намерение убийства странного юноши почти осязаемо сфокусировалось вокруг них двоих.

Эти люди были заодно со Школой Очищения Духа. Даже если они и не адепты Очищения Духа, хороший человек с этой школой связываться не станет! Поэтому Бай Юньфэй без особых угрызений совести решил разобраться и с ними, пока действовал режим Берсерка.

Пророк Духа на поздней стадии, Син Цюфэн, сориентировался первым. Отчётливо ощутив убийственную ярость юноши, он побледнел и невольно попятился.

«Этот У Хань не имеет ничего общего с домом Лю! Он не один из нас! Юный господин, не позволь своему праведному гневу обрушиться на головы невинных! Этот Синеглазый Ящер твой, мы уже уходим!» — выпалил он, пытаясь вразумить Бай Юньфэя. Этот практик осознал, что У Ханя и Бай Юньфэя связывала какая-то история, в противном случае вспышку ненависти юноши было невозможно объяснить. Поэтому он должен был во что бы то ни стало дать понять Юньфэю, что дом Лю не часть этого конфликта, что они лишь случайные попутчики. Только так можно было надеяться выйти из-под прицела этих пылающих глаз.

Бай Юньфэй уставился на практиков с мрачным молчанием, но двигаться в их сторону перестал. Сяо ЦИ и Синеглазый Ящер также прекратили сражаться и отступили за спину юноши.

Увидев, что Бай Юньфэй не стал атаковать, Син Цюфэн выдохнул с облегчением. Не мешкая ни секунды, братья Син забрали всех остальных и поспешно отступили.

Смерть У Ханя поразила их куда сильнее, чем им бы того хотелось. Это был практик на поздней стадии Пророка Духа, но его жизнь угасла в считанные минуты! И кто его убил? Молодой человек, изначально показавшийся им лишь Пророком Духа на средней стадии! Вот только за время быстротечного сражения уровень силы этого юноши поднялся до пика Пророка Духа, словно по щелчку пальцев!

У всех практиков, ставших свидетелями сражения, в голове вертелась лишь одна мысль, когда это произошло: убраться отсюда как можно скорее.

Бай Юньфэй проводил отряд взглядом, не теряя бдительности. Он знал, что эти практики не из Школы Очищения Духа, так что сражаться с ними было не самым мудрым решением. Убить такую толпу будет непросто, а ведь если бы он не уложился за время действия режима Берсерка, то ситуация бы осложнилась на порядки…

По сути, всё, чего желал Юньфэй, это спасти ящера и убить адепта Очищения Духа. До людей из клана Лю ему не было никакого дела.

Наконец, юноша отменил режим Берсерка и тут же впитал резервный запас духовной силы из Лилового Духовного Кольца, частично восполняя потраченное во время сражения. Расход энергии на активацию эффекта +13 Языка Пламени и на поддержание режима Берсерка был колоссальным.

Небрежно стряхнув тело У Ханя на землю, словно мешок с мусором, юноша позволил себе немного расслабиться и вернуть на лицо своё обычное выражение.

Разумеется, предварительно присвоив пространственное кольцо и оружие убитого.

Затем Юньфэй перевёл взгляд на Сяо Ци и ящера.

«Давайте сперва уйдём отсюда».

****

Полдня спустя у мелкой речушки на весьма почтительном расстоянии от того холма, где происходило сражение…

Бай Юньфэй уселся на большой камень, наблюдая за тем, как пойманная им ранее рыба запекается у костра. Неподалёку от него негромко «переговаривались» стриж и ящер на своих звериных языках.

В самый разгар щебета и утробных взрыкиваний Синеглазый Ящер вдруг повёл носом, учуяв запах жареной рыбы, и подошёл к Бай Юньфэю, демонстрируя активное слюноотделение.

«Хах… после года разлуки ты, похоже, стал гораздо сообразительнее!» — засмеялся юноша. Он швырнул готовую рыбину ящеру, который поймал её лапой и вмиг проглотил.

Бай Юньфэй с интересом наблюдал за этим процессом. Как он и сказал, духовный зверь за прошедший год определённо стал умнее. Будь то осмысленный блеск глаз или почти человеческое поведение, Сяо Лань сейчас был куда больше напоминал того же Алого Магибора из Школы Ремесла. Это был явный признак обладания очень высоким уровнем интеллекта.

Как же странно. Что именно могло привести к таким кардинальным переменам всего за один год?

Впрочем, настоящей аномалией был, как ни крути, его уровень силы. Бай Юньфэй с Сяо Ци уже могли считаться отклонениями от нормы, если учесть, с какой скоростью они добрались от ранней стадии Пророка Духа (шестого уровня) до средней. Но Синеглазый Ящер за тот же срок умудрился прорваться на позднюю стадию!..

«Что же всё-таки с тобой приключилось? — задумчиво спросил Бай Юньфэй. — Мы попрощались за тридевять земель отсюда, как же, во имя бездны, ты здесь очутился?»

Глава 482. Вкусная еда

Естественно, Бай Юньфэй ничего не знал о смерти Чёрного Короля-Дракона, как и о том, что этот вот синеглазый товарищ тайком пробрался на поле боя, чтобы вылакать всю «драконью кровь».

Для Королей Духа кровь зверя на поздней стадии седьмого уровня казалась чем-то несущественным, но для Синеглазого Ящера она была настоящим подарком небес, способным усилить его собственную «драконью» кровь и привнести в неё удивительные изменения.

Для Сяо Ланя кровь Чёрного Короля была ценнейшим сокровищем. В худшем случае она была способна полностью обновить его тело, а в лучшем — превратить в уникальный подвид духовных зверей. И в обоих случаях это означало усиление физических возможностей и пробуждение интеллекта.

Что касается того, как он здесь оказался, то ответ был прозаичен. Ящер потратил многие месяцы, пытаясь усвоить поглощённую кровь и свыкнуться с изменениями. Это было то ещё испытание; боль порой сводила с ума. Духовный зверь не мог сидеть на месте и метался без особой цели по Лесу, но, устав от постоянных встреч с сильными противниками, решил на время сбежать в пятую зону. Поэтому-то он и направился на запад, а добравшись до Небесной Цепи, повернул на юг.

По мере того, как Синеглазый Ящер привыкал к крови Чёрного Короля-Дракона, его сила и интеллект увеличивались день ото дня. Вот только вернуться назад зверь уже не мог — он заблудился. Он не запомнил, где остался проход сквозь Небесную Цепь, так что мог лишь продолжать скитаться по пятой зоне. Здесь у него не было врагов, поэтому он мог свободно блуждать и исследовать новые территории, как сегодня, к примеру.

Но сегодня ему не повезло повстречать отряд мощных духовных практиков, направлявшихся в шестую зону. Он практически уже смирился с судьбой, когда Бай Юньфэй и Сяо Ци появились из ниоткуда и спасли его, словно ангелы-хранители.

Ящер ничего не стал рассказывать Сяо Ци про кровь Чёрного Короля-Дракона. Заметно обострившийся разум подсказывал зверю, что некоторые вещи лучше держать в «секрете».

****

«А? Я не ослышался?»

Бай Юньфэй заломил бровь, глядя на Сяо Ци. Переданное птицей мысленное послание застало его врасплох.

Юноша перевёл взгляд на Синеглазого Ящера: «Ты хочешь покинуть Лес Духовных Зверей вместе с нами?!»

«Гру-у-у!» — зверь энергично закивал.

«Эм-м… — удивлённо протянул Юньфэй. Он недоумённо наклонил голову, словно впервые видел ящера: — Зачем тебе идти с нами? Что ты собираешься там делать?»

«Ву-ру-руу…» — ответил тот, жестикулируя маленькими верхними лапками. Говорить он не умел, поэтому, естественно, Юньфэй его не понял. Но на этот случай у него был универсальный «переводчик» в лице верного Сяо Ци.

Стриж добросовестно прислушался к возбуждённому вою ящера, а затем начал цитировать отдельные мысли зверя так точно, как только мог.

«В Лесу скучно… Во внешнем мире должно быть куда веселее… С вами я буду есть вкусную еду…»

«……»

Ящер, вне всяких сомнений, демонстрировал куда более высокую степень разумности, чем обычные духовные звери. Пожалуй, он ничем не уступал Волку Огненного Грома в этом аспекте. Но если тот хотел вернуться домой, к своей семье, то Синеглазый Ящер желал «исследовать» мир. Не существует двух цветков совершенно одинакового оттенка, что уж говорить про людей или духовных зверей. У каждого свои предпочтения.

«Ты действительно хочешь пойти с нами?» — снова спросил Бай Юньфэй.

Ящер кивнул.

«Ты хочешь покинуть Лес Духовных Зверей и отправиться туда, где живут люди?»

Ещё кивок.

«Ты уверен?»

Кивок.

«……»

Бай Юньфэй некоторое время задумчиво рассматривал зверя, после чего вдруг расплылся в улыбке: «Что ж, хорошо, ты можешь пойти с нами. Но я должен предупредить, ты должен слушаться меня! Иначе я не отвечаю, если с тобой что-то произойдёт. Уверен, ты в курсе, что там, во внешнем мире, обитает огромное количество могущественных духовных практиков. Начнёшь доставлять проблемы — пеняй на себя. Я не стану за тебя вступаться, если они захотят с тобой что-то сделать в таком случае».

«Ву-ву!»

Ящер сперва удивлённо наклонил голову, пытаясь осмыслить слова юноши, но затем яростно закивал, словно говоря: «Конечно-конечно, ты босс!»

Бай Юньфэй засмеялся. Вид что-то активно щебечущего ящеру Сяо Ци наполнил его радостью. Он и подумать не мог, что после ухода волка к ним внезапно присоединится Сяо Лань. Более того, для его усмирения даже не требовалось Кольцо Укротителя, вот что самое удивительное.

Подумать только, невероятно редкий духовный зверь на поздней стадии шестого уровня решил последовать за ним по таким «нелепым» причинам…

****

На следующий день Бай Юньфэй снова двинулся в путь, держа курс на юг, как и планировалось. Он хотел вернуться в империю Тяньхунь как можно скорее.

Теперь, когда к ним присоединился Синеглазый Ящер, Сяо Ци выглядел намного более оживлённым, чем раньше. Очень скоро эти двое снова установили «дружеские» отношения, и Бай Юньфэю оставалось лишь качать головой, глядя на их проделки. Как, например, их показательное издевательство над «невоспитанными» зверями, где сам дуэт выглядел больше похожим на «хулиганов», чем их жертва. Сяо Ци и Сяо Лань резвились и развлекались, точно обычные человеческие дети.

На смену пятой зоне постепенно пришла четвёртая; здесь ни одна живая душа не могла представлять для их группы мало-мальски серьёзную угрозу. Все опасности остались в прошлом. Время от времени они сталкивались с другими духовными практиками, но те предпочитали обходить Сяо Ланя стороной. Попадались, разумеется, и такие, кто отваживался бросить гигантскому ящеру вызов, но стоило им увидеть Бай Юньфэя, как конфликт разрешался сам собой.

Случались и редкие исключения, и тогда зарвавшихся практиков приходилось ставить на место.

Путешествуя без тревог и забот, Юньфэй со своими спутниками уже через два месяца добрались до зоны третьего уровня.

Одной ясной ночью…

Бай Юньфэй подыскал подходящую пещеру, чтобы остановиться на ночлег. После трёх дней непрерывного пути им требовалась небольшая передышка.

У входа в пещеру развалились умиротворённые Сяо Ци с Сяо Ланем. Они уже поужинали и теперь мирно посапывали, словно наигравшиеся щенки. Бай Юньфэй же сидел в центре пещеры, сосредоточенно рассматривая какой-то предмет у себя на ладони.

Это был крупный, размером с кулак, розовый духовный кристалл. От него исходило слабое тепло и едва ощутимая аура, навевающая сладкие грёзы.

Духовный кристалл шестого уровня, извлечённый из Лисы-чаровницы, вот что это было.

Кристалл двух элементов — иллюзии и огня.

Лисы-чаровницы были невероятно редкими духовными зверями, встретить которых можно было разве что раз в столетье. Это означало, что подобный кристалл был воистину бесценным, затмевая своей редкостью даже иные небесные артефакты. Бай Юньфэй мог бы получить мощный импульс к духовному развитию, если бы решил поглотить его энергию. Кристалл был одним из его ценнейших трофеев, и юноша подумывал о том, чтобы использовать его для создания духовного предмета.

Элемент иллюзии встречался чрезвычайно редко, как в мире духовных практиков, так и в мире духовных зверей. В этом он был сродни элементу пространства.

Использовать такой редкий материал для создания артефакта более чем имело смысл. Полученный предмет мог получить сродство с элементом иллюзии или наделить сопротивляемостью к атакам этой стихии. Ценность подобного артефакта сложно было переоценить.

В Школе Ремесла даже существовало особое «правило» на этот счёт. Духовный кристалл элемента иллюзии пятого уровня можно было обменять на земной артефакт верхнего грейда! Шестого уровня — на небесный артефакт нижнего грейда! А седьмого — на небесный предмет среднего грейда!

Что же касается кристаллов выше седьмого уровня… про них не стоило даже и говорить.

Получить кристалл иллюзии шестого уровня было настоящей удачей для Юньфэя. Если бы не тот факт, что в районе Лазурной Бреши было слишком опасно, чтобы расслабляться, то юноша уже давно использовал бы его для создания артефакта.

Бай Юньфэй успокоил скачущие мысли и выровнял дыхание. Кузнечное ремесло не терпит торопливости. Сперва нужно как следует подготовиться.

И немаловажным фактором при создании духовных предметов выступало внутреннее состояние ремесленника.

И именно сегодня Бай Юньфэй ощутил, что его разум пришёл в самое подходящее состояние для ремесленных экспериментов.

Глава 483. Новый артефакт, новый атрибут

По счастью, в этой зоне им не приходилось опасаться нападения. Небольшой отряд уже практически вернулся в империю, и Бай Юньфэй был уверен, что их дальнейший маршрут будет пролегать по куда более спокойным местам, чем глубины Леса Духовных Зверей. А сейчас настала пора создать новый духовный предмет, который ещё больше его усилит.

Обдумав всё хорошенько, юноша определился с выбором.

Он взмахнул рукой, материализуя перед собой массивный Горн Огня и Молнии.

Вибрации от кузнечного горна, тяжело опустившегося на каменный пол пещеры, вырвали Сяо Ци и Сяо Ланя из объятий Морфея. Махнув им рукой, Бай Юньфэй предупредил: «Сяо Ци, Сяо Лань, я собираюсь заняться кузнечным ремеслом. Посторожите пещеру и не позволяйте никому меня отвлекать».

Духовные звери кивнули. Посторожить вход в пещеру не представляло для них особой проблемы.

Следом за горном из Лилового Духовного Кольца появилась Печать Катастрофы, тут же выплюнувшая из себя багряный сгусток Семени Пламени. Элементальная эссенция нырнула в недра агрегата, и пламя внутри горна вспыхнуло с новой силой.

Юньфэй тщательно обдумал, какие материалы лучше всего использовать с духовным кристаллом элемента иллюзии. Разнообразные ингредиенты появлялись один за другим, а последним из них стал крупный белый камень размером в три кулака юноши.

[Класс предмета: Земной, верхний грейд]

[Элементальное сродство: Отсутствует]

[Особый эффект 1: Позволяет единожды успешно улучшить любой предмет до +10 или ниже.]

[Особый эффект 2: Увеличивает качество предмета при создании на один грейд (максимальный грейд — верхний земного класса).]

[Не может быть улучшен]

Это был камень апгрейда +10. В деле апгрейда его ценность представлялась сомнительной, а вот второй особый эффект был более чем полезен во время создания духовных предметов.

После разрушения Нефритового Трона Юньфэй получил в своё распоряжение восемь камней +10, из которых три уже использовал. За вычетом сегодняшнего у него остаётся лишь четыре таких. Кроме того, Юньфэй также использовал один камень апгрейда +11.

Итого, у него остаётся четыре камня +10, два +11 и один +12.

Камень апгрейда +11 пошёл на улучшение Кулона Удачи. Юньфэй пришёл к выводу, что атрибут удачи, даже оставаясь полнейшей загадкой, удивительным образом влияет на всё происходящее вокруг. Повышение этого атрибута окупалось с лихвой, по крайней мере, юноша в это верил.

Дополнительным эффектом кулона было значительное увеличение вероятностей срабатывания других эффектов, одно это увеличивало его ценность в разы. Кроме того, за время путешествия Юньфэю не раз попадались крайне редкие природные сокровища, в чём он также склонен был видеть влияние повышенной удачи.

Юньфэя так и подмывало использовать камень апгрейда +12. Он жаждал увидеть, какие новые грани откроются у чудесного кулона, на что будет способен новый эффект. С большим трудом, но юноша поборол искушение.

У него остался лишь один камень +12, таким ресурсом нельзя было разбрасываться.

Создать земной предмет среднего грейда для него сейчас не представляло особой сложности. А с помощью камня апгрейда +10 класс артефакта можно было повысить до верхнего грейда. Изготовление украшений было куда более сложной задачей, но Юньфэй верил, что ему по силам выковать артефакт такого типа качеством не ниже земного класса среднего грейда.

Да.

Юноша решил создать очередное украшение.

Колец, даже не считая тех, что он носил сейчас, у него было предостаточно. Кулон Удачи также был вне конкуренции, а серьги Юньфэя по-прежнему не прельщали.

Это означало, что ему предстоит изготовить браслет.

Приняв решение, Юньфэй сконцентрировал всё внимание на горне. Камень апгрейда на его ладони осыпался белой пудрой и тонкой струйкой втянулся в духовный кристалл, который затем был помещён в горн наряду с другими материалами.

Процесс создания духовного предмета чрезвычайно сложен и утомителен, так что подробно пересказывать все детали мы, пожалуй, не будем. Пещера заполнилась гулом и сполохами элементального огня, и среди этого хаоса замер сосредоточенный до невозможности Бай Юньфэй…

Юноша не мог позволить себе потерять концентрацию хоть на мгновение. В качестве главного ингредиента использовалось не что-нибудь, а чрезвычайно редкий духовный кристалл иллюзии, поэтому каждый шаг должен был быть исполнен с предельным тщанием.

Снаружи ночь сменилась днём, который снова уступил место ночи…

Бай Юньфэю потребовалось полных два дня и три ночи, чтобы завершить создание предмета!

Наконец, на рассвете третьего дня процесс подошёл к концу. Горн Огня и Молнии ослепительно вспыхнул напоследок, залив своим торжественным сиянием всю пещеру. Вскоре свет втянулся обратно в горн, оставив после себя лишь едва заметную розовую дымку со слабым галлюциногенным эффектом.

Мокрый как мышь Бай Юньфэй утёр пот со лба и выдохнул с облегчением. Он был истощён, но полностью удовлетворён. Юноша в нетерпении взмахнул правой рукой, с предвкушением разглядывая вылетевший из горна предмет.

Всё ещё светящийся артефакт аккуратно приземлился ему на ладонь. Когда свечение погасло, в руках Юньфэя обнаружился простой браслет, гладкий и однообразный.

Единственной привлекающей внимание чертой духовного предмета был его цвет, точнее его отсутствие — браслет был прозрачным, словно чистая слеза.

Впрочем, Бай Юньфэю не было особого дела до внешнего вида украшения, он тут же вызвал описание его характеристик.

[Уникальный предмет]

[Класс предмета: Земной, верхний грейд]

[Элементальное сродство: Иллюзия, Огонь]

[Атрибут: Дух, +800]

[Духовная совместимость: 8%]

[Особый эффект: Уменьшает урон от иллюзий на 40%]

[Требуется для улучшения: 110 зарядов души]

Глаза Юньфэя радостно блеснули: «Ха-ха, получилось! Земной артефакт верхнего грейда, дающий защиту от иллюзий! Да ещё и с восьмипроцентной духовной совместимостью на старте! Ва-ха-ха! Мой навык создания украшений заметно улучшился!»

Энтузиазм юноши настолько контрастировал с его обычным поведением, что Сяо Ци с Сяо Ланем озадаченно переглянулись. Неужели Юньфэй всё же рехнулся от перенапряжения?

К счастью, он не стал вопить нечто вроде: «Я сильнейший в мире!!!» Вместо этого он лишь взирал на своё творение с такой любовью, что у Сяо Ци по позвоночнику пробежал холодок.

«Хе-хе, сопротивление иллюзиям, значит… Описание более конкретное, нежели просто „атаки, воздействующие на разум“, так что вряд ли этот браслет защитит от чего-то ещё. Но защита от иллюзий и без того невероятно хороша! Чудесно, чудесно… — он счастливо покивал. — Что ж, а теперь — главное блюдо! Апгрейд!»

[Успешный апгрейд!]

[Уникальный предмет]

[Класс предмета: Земной, верхний грейд]

[Элементальное сродство: Иллюзия, Огонь]

[Уровень апгрейда: +1]

[Атрибут: Дух, +800]

[Дополнительный атрибут: Привлекательность, +2]

[Духовная совместимость: 10%]

[Особый эффект: Уменьшает урон от иллюзий на 40%]

[Требуется для улучшения: 110 зарядов души]

«……»

Бай Юньфэй выпучил глаза. Один апгрейд, но какое поразительное открытие!

«П-п-привлекательность?! — запинаясь, произнёс он. — Нечто подобное тоже можно улучшить?!»

Сначала появилась «удача», теперь вот «привлекательность». Что будет следующим? Вам не кажется, что это уже самую капельку абсурдно? Что произойдёт, если сложить эффекты обоих атрибутов?..

Несмотря на всё своё замешательство, Юньфэй знал, что должен продолжить улучшение.

Короткое время спустя…

Глава 484. Ментальный контакт и Браслет Очарования

[Успешный апгрейд!]

[Уникальный предмет]

[Класс предмета: Земной, верхний грейд]

[Элементальное сродство: Иллюзия, Огонь]

[Уровень апгрейда: +10]

[Атрибут: Дух, +800]

[Дополнительный атрибут: Привлекательность, +25]

[Духовная совместимость: 25%]

[Особый эффект: Уменьшает урон от иллюзий на 40%]

[+10 Дополнительный эффект: Позволяет использовать духовную силу, чтобы установить ментальный контакт с целью в радиусе километра.]

[Требуется для улучшения: 110 зарядов души]

Наконец, перед глазами Бай Юньфэя возникло описание дополнительного эффекта +10, но это оказалось совершенно не то, чего он ожидал.

«Ментальный контакт?.. Это ещё что?!» — поднял брови юноша. Он полагал, что дополнительный эффект будет иметь какое-то отношение к иллюзиям, например, какой-нибудь атакующий иллюзорный навык. Но вместо этого появился вот этот странный эффект.

Описание было коротким, но далеко не очевидным. Слишком уж оно было размытым, чтобы делать хоть какие-то выводы.

«Ментальный… контакт… очевидно, он позволяет соединить мой разум с чьим-то ещё?.. Так это работает? Но даже если я это сделаю, то какой в этом смысл?»

Сколько бы он ни ломал голову, вразумительного ответа так и не нашёл. Видимо, остаётся только экспериментировать.

Юньфэй стянул с руки браслет с прибавкой к духу и заменил обновкой, прислушиваясь к ощущениям. Если не считать заметной прибавки к духовной силе, ничего особенного он не почувствовал. Загадочная «привлекательность» никак себя не проявляла. Юноша прищурился и глянул в сторону Сяо Ци и Сяо Ланя.

Предназначением ментального контакта, вероятнее всего, была возможность некоего мысленного общения. Юньфэй и без того имел возможность бессловесно общаться с Сяо Ци, поэтому в качестве первого «подопытного» выбрал Сяо Ланя.

Сконцентрировавшись на Синеглазом Ящере, юноша отдал мысленную команду. Браслет на его левой руке ярко вспыхнул в сопровождении знакомого ощущения активации дополнительного эффекта.

В следующий миг Бай Юньфэй внезапно почувствовал, будто в его сознании появилось что-то ещё, что-то новое…

Сяо Лань вдруг закрутил головой по сторонам. Так мог бы выглядеть человек, которого кто-то похлопал по плечу.

«Что?! Кто?! Что происходит?»

Паникующий голос зазвучал в ушах Бай Юньфэя одновременно с тем, как ящер вскочил на ноги. Или, правильнее сказать, Юньфэй голос зазвучал не в ушах, а прямо в его голове; вслух не было произнесено ни слова. Сложно описать, но Сяо Лань даже не раскрывал рта.

Его «голос» воспринимался как ломкий, хрипловатый подростковый тенор.

Бай Юньфэй также округлил глаза и вскочил на ноги. В его голове разом вспыхнуло множество догадок и новых вопросов.

«Сяо Лань?» — подумал юноша осторожно.

Синеглазый Ящер резко повернул голову в его сторону, явно потрясённый происходящим до глубины души.

«Ты… ты говоришь со мной?»

В этой фразе, протаявшей в сознании Юньфэя, чувствовались те же эмоции, который Сяо Лань выражал всем своим озадаченным видом. Вне всяких сомнений, с ним «говорил» именно ящер.

Немного разобравшись с происходящим, Бай Юньфэй мельком глянул на браслет на левой руке, после чего снова перевёл взгляд на Сяо Ланя: «Ты можешь слышать, что именно я „говорю“?»

Сяо Лань торопливо закивал: «Могу! Но как ты забрался мне в голову? Как ты можешь знать, что я думаю?»

Юноша рассмеялся и покачал головой: «Хах, так вот что это такое? Получается, стоит мне пожелать, и я смогу поговорить с кем угодно?!»

Последняя мысль не была адресована Сяо Ланю, и ящер её не услышал. Судя по всему, он мог даже предварительно выбирать, что именно хочет передать. Другая сторона услышит лишь то, что он пожелает сказать.

«Чирп, чирп?..»

В этот момент раздалось недоумённое чириканье Сяо Ци, и это тут же натолкнуло Бай Юньфэя на новое открытие.

Было совершенно очевидно, что стриж понятия не имеет о том, чем занимаются Юньфэй с Сяо Ланем… Другими словами, никто извне не был способен обнаружить ментальный контакт!

Это был чрезвычайно важный нюанс! Бай Юньфэй посмотрел на Сяо Ци и снова активировал эффект браслета, чтобы «подключиться» к духовному компаньону.

«Что с вами двумя, почему вы так странно себя ведёте?»

Да, это также была мысленная речь. Но по сравнению с Синеглазым Ящером, этот «голос» казался куда более юным, подобающим скорее маленькому мальчику.

Сяо Лань снова едва не подпрыгнул на месте от неожиданности. Вероятно, если бы он был кошкой, то у него бы уже шерсть по всему телу встала дыбом. Ящер бросил опасливый взгляд в сторону Сяо Ци: «Теперь и ты в моей голове?!»

Бай Юньфэй снова просветлел лицом: ментальный контакт не был ограничен лишь одним адресатом!

«Ха-ха, без паники, вы двое. Это моих рук дело, — губы юноши изогнулись в усмешке. — Я только что закончил создание духовного предмета, который позволяет связать разумы между собой. Мы можем общаться, посылая друг другу наши мысли».

«Разумы? Связать? Посылать мысли???» — на «лицах» Сяо Ланя и Сяо Ци было написано ещё больше вопросов, сколько сквозило в их мысленных посланиях. Бай Юньфэй чуть ли не физически ощутил охватившее их замешательство.

Он улыбнулся и «сказал»: «В общем, не берите в голову. Просто знайте, что с этого момента мы можем таким образом общаться друг с другом. Это куда удобнее».

Подобный способ общения был настолько удобным, что, вероятно, не существовало ничего, что могло бы составить ему конкуренцию. Даже незримая связь Бай Юньфэя и Сяо Ци через духовный пакт не могла с ним соперничать. Духовный пакт обеспечивал определённый уровень взаимопонимания, но это было далеко не то же самое, что иметь возможность напрямую обмениваться мыслями.

И уж тем более такой способ был не похож на «общение» с помощью Кольца Укротителя. Какой-то уровень обмена информацией между Юньфэем и окольцованным духовным зверем, конечно, имел место, но он ограничивался лишь командами от хозяина к рабу, не более. А через этот браслет Юньфэю даже не нужно было посылать духовное зрение в ментальное пространство Сяо Ланя.

Духовный артефакт создавал невидимую мысленную нить, связывающую стороны и позволяющую им общаться наиболее естественным способом.

В будущем Бай Юньфэй сможет без труда разговаривать со своими спутниками, несмотря на то, что они были духовными зверями. Это был любопытный способ общения; для юноши это было сродни приятной беседы в кругу друзей.

Тем не менее Юньфэй ощущал, как духовная сила постепенно вытягивается из него всё время, пока удерживался ментальный контакт.

Это означало, что поддержание эффекта активным требовало постоянной подпитки духовной силой. Первый же эксперимент потребовал солидного количества энергии, но Юньфэй рассчитывал, что при частом использовании он привыкнет к процессу и сможет оптимизировать расход духовной силы.

Как бы то ни было, в общем и целом Бай Юньфэй был более чем доволен. Этот дополнительный эффект был не из тех, что помогут ему стать сильнее или дольше продержаться в сражении, но применений ему могло найтись огромное количество…

Разговаривать посредством духовной связи, в теории, могли лишь Короли Духа, но даже среди них далеко не все были способны освоить подобный навык. Он требовал недюжинного таланта и усердных тренировок, тогда как «ментальный контакт» Юньфэя обеспечивал ровно те же самые возможности, пусть в его основе лежали и совершенно иные принципы. Юноша улыбнулся; уж он постарается извлечь из столь необычного умения максимум пользы…

Юньфэй дотронулся до прозрачного браслета на левом запястье.

«Это немного не то, чего я ожидал, однако новый эффект меня не разочаровал…

Я по-прежнему не знаю точно, как работает этот атрибут „привлекательности“, но, видимо, его изучение придётся отложить на потом».

Немного подумав, Бай Юньфэй наконец определился с выбором имени для нового творения.

«Что ж, полагаю, я назову тебя… Браслет Очарования!»

Глава 485. Возвращение в империю, провинция Северного Хребта (часть 1)

Год 2014 по календарю Тяньхуня, двадцатый день третьего месяца, город Вентия в провинции Северного Хребта.

Эта провинция находилась, как и следует из названия, на северной границе империи Тяньхунь. Она была одной из самых маленьких по размерам в империи и примыкала к трём другим, включая Престию и провинцию Северных Туманов.

Этот крошечный регион не мог похвастать большим количеством духовных практиков, и даже лорд-командующий провинции был лишь на ранней стадии Короля Духа. Собственно, он был единственным представителем этой ступени в провинции.

Самым процветающим городом провинции Северного Хребта по праву считалась Вентия. Она находилась не в центре региона, как это обычно бывает, а на самой границе провинции — и империи, если уж на то пошло.

Итак, Вентия, лучший ресторан в двухэтажном особняке в центре города. Был ясный солнечный день, едва переваливший за середину.

Несмотря на небольшое количество жителей в провинции, Вентия была весьма оживлённым местечком. Здесь проживало немало духовных практиков и ещё больше обычных людей, так что заведение «Свежая снедь» не испытывало недостатков в клиентах.

Но сегодня на втором этаже ресторана воцарилась странная, гнетущая атмосфера.

Здесь стояло порядка двадцати столов, но в настоящий момент лишь два из них были заняты. И то, сидели за ними в сумме лишь трое клиентов…

За стойкой на втором этаже обнаружился сам владелец ресторана. Со своего места он немного нервно, но почтительно наблюдал за гостями. Прямо возле него сгрудилось ещё несколько слуг с ещё более бледными лицами. Время от времени слуги опасливо косились на клиентов, но тут же отводили глаза в страхе.

Причина, по которой на этаже было так холодно и безлюдно, заключалась в одном из гостей. Этот клиент поверг в тихий ужас весь персонал одним своим появлением.

Не то чтобы сам молодой человек выглядел пугающе! Этот парень просто мирно поглощал свою еду. Да и его птица-спутник вряд ли могла вызвать такую реакцию…

Очевидно, проблемой был некто, расположившийся напротив духовной птицы. Ужасающий монстр, сидевший сбоку от стола, поглощал одну тарелку жареного мяса за другой.

Владелец ресторана знал, что эти монстры называются «духовными зверями», и что провинция находится неподалёку от Леса Духовных Зверей, где и жили эти существа. За свою жизнь этот человек повидал множество духовных практиков, но ещё ни разу не видел духовного зверя, похожего на этого.

Это было настоящее чудовище! Если бы он заревел в полный голос, то ресторан, наверное, содрогнулся бы до самого основания. От ужасающей ауры этого зверя было сложно дышать.

Собственно, именно из-за того, что чудовище рыкнуло, большинство посетителей и вымело из ресторана. Если не считать двух прекрасных барышень, оставшихся сидеть за другим столом как ни в чём не бывало — вот это смелость!

Владелец не знал точно, впрочем, была ли это храбрость, или же девушки просто не понимали, в какой ситуации оказались.

Сейчас он страстно желал лишь одного: чтобы духовный практик как можно быстрее закончил с трапезой и покинул его заведение.

Чем раньше это произойдёт, тем скорее он сможет вознести хвалу небесам…

****

Как вы уже, вероятно, догадались, неприятным клиентом был Бай Юньфэй со своими спутниками.

С того момента, как он достиг Престийского Перевала на пути в Лес Духовных Зверей, прошло уже почти два года. И, наконец, он снова вернулся в империю Тяньхунь.

Вентия стала первым городом, который встретился на его пути.

Юноша чувствовал себя отшельником, удалившимся от мирской суеты в глухие горы. Снова оказавшись в окружении обычных людей, он невольно испытал душевный подъём.

Два года. Почти два года без нормальной, по-человечески приготовленной пищи. Его первый по возвращении обед, «торжественный и знаменательный», определённо нужно было отметить на славу, поэтому Юньфэй решил отправиться в лучший ресторан и закатить для себя и своих спутников небольшую пирушку.

То, что произошло потом, заставило юношу беспомощно закатить глаза.

Проблемой стал Синеглазый Ящер.

Сяо Лань был достаточно сообразителен, чтобы без напоминаний ужаться до размеров Агумона (для тех, кто не смотрел «Дигимонов», представьте себе детёныша тираннозавра*), но это не помешало обычным жителям города бросать на него странные взгляды, перешёптываться и показывать пальцами. Куда бы Юньфэй ни пошёл, приглушённые пересуды за его спиной не умолкали ни на мгновение, а порой раздавались и испуганные вскрики.

// Прим. W: Это не мой комментарий, это примечание автора текста. В принципе, вполне исчерпывающее //

Но это не было большой проблемой… пока они не добрались до ресторана.

Сяо Лань был ещё более взволнован из-за встречи с человеческим видом. Если не считать Бай Юньфэя, ящер впервые видел людей, да ещё и в их естественной среде обитания. Он непрерывно крутил головой, шагая по улицам Вентии.

Поначалу он изрядно струхнул от того, что на него все смотрят. Но постепенно осознал, что люди здесь намного слабее, чем он сам. На уровне духовных зверей первого-второго уровней, в лучшем случае. Самые сильные были эквивалентны зверям третьего или четвёртого уровня, далеко от того, что могло бы считаться для Сяо Ланя угрозой. Приняв этот факт, ящер смог расслабиться и, счастливо помахивая хвостом, уверенно зашагал по городу, тихо переговариваясь с Сяо Ци.

Небольшой «скандал» случился, когда они достигли ресторана. Подвыпивший Адепт Духа, попавшийся им на пути, по какой-то неведомой причине решил, что хочет и получит Синеглазого Ящера здесь и сейчас. В своём пьяном угаре он не нашёл ничего лучшего, кроме как крикнуть нечто невразумительное, вроде: «Этот духовный зверь мой!», и броситься в атаку.

Но что за зверем был Сяо Лань? Прежде чем встретиться с Бай Юньфэем, он был «боссом» небольшой области Леса Духовных Зверей. Местечковый правитель, убивавший других зверей и забредших на его территорию духовных практиков, не моргнув глазом. Да, его интеллект пробудился и немногим уступал человеческому, но привычки так легко не изжить. Если бы Юньфэй строго-настрого не запретил ему вредить окружающим в городе, то ящер просто проглотил бы несчастного на месте.

И вместо этого Сяо Лань издал ужасающий рык…

Бедный практик протрезвел в мгновение ока. Побелев, он суматошно вскочил и пулей вылетел из ресторана… как и практически все остальные посетители…

Юньфэй тяжело вздохнул, осознавая, что никак не может исправить ситуацию, и пошёл занимать столик. Затем сделал заказ, дождался первых подносов со снедью и с наслаждением набил себе рот, на время выкинув из головы все прочие мысли.

****

Итак, на втором этаже ресторана остались только Бай Юньфэй с двумя духовными зверями за одним столиком и две юные госпожи за другим.

Старшая из девушек выглядела лет на двадцать пять. Взгляд привлекала копна длинных и мягких даже на вид чёрных волос, однако впечатление она производило уверенной и зрелой особы. Она была одета в бархатистое одеяние салатового цвета, которое практически не оставляло открытых участков кожи. Над её левой бровью можно было заметить маленькое родимое пятно, но оно лишь прибавляло ей очарования.

Её более юная спутница, вероятно, лишь приближалась к двадцатилетнему рубежу. Синее одеяние подчёркивало её стройную фигурку, а распущенные волосы свободно ниспадали на плечи. На щёчках девушки алел лёгкий румянец, вероятно, из-за пряной еды, которую она заказала. В общем и целом, выглядела она мило и невинно.

«Сеньор Юй Ли, что это за духовный зверь? Выглядит устрашающе, да ещё и шестого уровня!» — произнесла младшая из девушек. Она во все глаза уставилась на Синеглазого Ящера, но выглядела, скорее, заинтересованной, нежели напуганной.

«Он на поздней стадии шестого уровня, — уточнила старшая, вскользь глянув в направлении Бай Юньфэя. — Юэся, не пялься так пристально. Зверь явно не покладистый, хлопотно будет, если ты его разозлишь».

«Оу… — нерешительно откликнулась Наньгун Уэся. — Это духовный компаньон того молодого человека? На вид, он лишь на ранней стадии Предка Духа, даже слабее меня… С какой стати духовный зверь на поздней стадии шестого уровня стал бы заключать с ним пакт?»

Она указала пальчиком на Бай Юньфэя, чья аура была подавлена до уровня ранней стадии Предка Духа.

«Так ли он прост? Верится с трудом…» — ответила Юй Ли. Она не могла определить, скрывает Бай Юньфэй свою силу или нет, но духовный практик, путешествующий со столь грозным зверем на поздней стадии шестого уровня, практически наверняка имел что-то в рукаве.

«Нам уже пора, Юэся. Отправимся в Лес Духовных Зверей, как только ты доешь. Будем надеяться, нам повезёт, и духовного зверя для тебя мы найдём без лишнего труда», — улыбнулась она.

«Поняла!» — улыбнулась в ответ Наньгун Юэся, и с удвоенным энтузиазмом принялась за еду.

Глава 486. Второй молодой мастер дома Син из города Вентия (часть 2)

Как и две юные посетительницы, Бай Юньфэй также обратил внимание на оставшихся в ресторане гостей. Он сразу же заметил, что они весьма сильны для своего возраста, однако особого желания заводить знакомство у него не было. Он хотел просто от души поесть, затем отправиться закупиться всякой всячиной, после чего спокойно отдохнуть в мягкой кровати.

«Хозяин! Тащи сюда свою задницу! Мы бронируем весь ресторан, выноси лучшее вино и еду!»

Чей-то высокомерный голос донёсся с первого этажа, а затем по лестнице на второй этаж застучали подошвы сапог.

Бай Юньфэй слегка прищурился.

Выражение лица владельца мгновенно потемнело. Но он тут же взял себя в руки и, растянув губы в дежурной улыбке, развернулся навстречу новым посетителям.

«Ха-ха, это честь для меня, молодой мастер Син. Если бы молодой мастер предупредил нас заранее, то к вашему приходу всё уже было бы готово…» — заискивающим тоном проговорил он.

«Что? Я должен уведомлять тебя о своём приходе? Ресторан на сегодня мой, так что выпроводи отсюда всех попрошаек! И тащи уже вино и еду для меня и моих друзей! — Син Ло даже не потрудился глянуть в его сторону. Вместо этого он улыбнулся стоящему рядом мужчине. — Старший брат Сюй Шэнь, это лучший ресторан в Вентии! Давай для начала разогреемся винцом и мясом, а затем я свожу тебя в „Цветущий сад“! Уверен, тебе понравится!»

Его старший спутник кивнул: «Спасибо за хлопоты, молодой мастер Син».

«Никаких хлопот, о чём ты! Брат Сюй Шэнь, ты почётный гость клана Син, так что это лишь естественно, — великодушно улыбнулся Син Ло. Затем, заметив, что владелец ресторана так и не сдвинулся с места, бросил на него убийственный взгляд: — Почему ты до сих пор здесь?! Шевелись, не заставляй нас ждать!»

«Ох, это…» — владелец, едва не плача, попытался что-то сказать, украдкой глянув в сторону Бай Юньфэя.

«Ха?»

Только в этот момент Син Ло, наконец, заметил странную атмосферу на втором этаже ресторана. Этаж был практически пуст, так что его взгляд сам собой сперва опустился на Бай Юньфэя, затем перетёк на двух девушек.

«Ха-ха! Так у нас тут обедают две юные красавицы! Надо же, какое счастливое совпадение, — Син Ло по-хозяйски, вразвалочку, приблизился к столику девушек и со всей доступной ему обходительностью произнёс: — Прекрасные дамы, приглашаю вас задержаться и составить нам компанию! Что же до тебя… — его взгляд переместился на Бай Юньфэя, — выметайся!»

Девушки не обращали внимания на Син Ло, пока он не подошёл вплотную к их столу. На виске Наньгун Уэся сердито задёргалась жилка, однако Юй Ли, совершенно игнорируя молодого мастера, хладнокровно подхватила палочками очередной кусочек мяса с тарелки Наньгун Уэся и приглашающе поднесла его ко рту спутницы.

Юньфэй, как и Юй Ли, продолжал методично уничтожать содержимое своих тарелок, словно ничего и не слышал. Лишь Сяо Лань на миг оторвался от пиршества, бросил на Син Ло странный взгляд, наполовину любопытный, наполовину брезгливый, после чего забросил в пасть очередную куриную ножку.

«……»

Блеклая реакция ошеломила Син Ло. Его семья была сильнейшей в провинции Северного Хребта, а Вентия, соответственно, вот уже двадцать лет была его личной игровой площадкой. И никогда ещё ему не приходилось сталкиваться с таким обращением.

Относительная удалённость Вентии означала, что немногие духовные практики останавливались здесь погостить. Редко можно было встретить кого-то уровня Пророка Духа, так что даже третьесортный клан вроде дома Син мог наслаждаться сомнительной славой «сильнейшего».

«Что за невежа. Кто тебя воспитывал, чтобы вот так прерывать чужую трапезу? Сгинь уже, мне кусок в горло не лезет, пока ты стоишь над душой…» — Наньгун Уэся наградила Син Ло ядовитым взглядом, и тот побледнел от такой неслыханной дерзости.

Владелец ресторана также ошарашенно выпучил глаза. Он беспокоился, что эти две юные госпожи могут пострадать по незнанию, но был слишком напуган, чтобы вмешаться. Ему оставалось лишь умоляюще глядеть на Юй Ли в призрачной надежде, что та не станет накалять обстановку ещё больше.

Однако Юй Ли не спешила что-либо предпринимать. Она мельком глянула на владельца, затем перевела взгляд на человека, застывшего позади Син Ло. Её вишнёвые губы слегка разомкнулись, пропуская короткую фразу: «Мы с моей подопечной не станем докучать вам своим присутствием. Мы уйдём, как только покончим с обедом».

«А? Хе-хе… — Син Ло пришёл в себя и зловеще усмехнулся, поражаясь „наивности“ этих невежественных барышень. На время забыв про Бай Юньфэя, он хмыкнул: — Пф… хватило же у вас наглости отказываться от нашего общества. Похоже, вы не из этого города? Стоит мне сказать слово, и вы можете забыть о том, чтобы покинуть это место. Если вы воспротивитесь моей воле, то никогда не покинете город!»

Он не мог почувствовать ауры девушек, поскольку был лишь на ранней стадии Предка Духа, поэтому принял их за обычных людей.

«Молодой мастер Син…» — Сюй Шэнь заметил, что что-то не так, поэтому, хоть и неохотно, но решил вмешаться.

«Не волнуйся об этом, брат Сюй Шэнь! Эти две красавицы сегодня непременно будут нас развлекать! — Син Ло неверно интерпретировал его предупреждение. — В Вентии слово моей семьи — закон! Никто не посмеет нам и слова сказать из-за каких-то двух простолюдинок!»

Син Ло упивался властью, и даже Сюй Шэнь находил это зрелище отталкивающим, даже отвратительным. Он подумал: «Что за семья воспитала такого вот безмозглого „молодого мастера“? Он ведёт себя, словно владыка мира! Страшно подумать, сколько раз он мог бы сдохнуть, если бы оказался во внешнем мире, а не в этом паршивом захолустье».

Если бы не тот факт, что его преследовали, Сюй Шэнь сроду бы не пришёл в такой город и уж точно не стал бы иметь дело с такими вот местными зажравшимися «владыками»…

Син Ло же, видя, что женщины «не осознают» своего места, решил не ходить больше вокруг да около. Его взгляд похотливо прошёлся по привлекательной фигурке Наньгун Уэся, задержавшись на груди. С прежней самодовольной ухмылкой он заявил: «Здесь, в Вентии, нет женщин, которые могли бы мне отказать!»

Рука молодого мастера поднялась, чтобы по-хозяйски погладить лицо девушки.

«Хе-хе… — усмешка на его лице стала ещё более отталкивающей. — Скажи-ка, красавица, ты же девственница, да? Пойдём со мной, и я научу тебя радостям женс…»

Бам!

«Молодой мастер, осторожно!»

«Юный господин!»

Однако сухой стук дерева о плоть раздался раньше, чем запоздалые предупреждения Сюй Шэня и других слуг.

Разгневанная Юй Ли решила действовать первой. Прежде чем Син Ло успел закончить свою фразу, её палочки прыгнули вперёд и почти тут же завершили свой короткий полёт, столкнувшись с головой молодого мастера. Будучи лишь на ранней стадии Предка Духа, он никак не мог среагировать на её «атаку».

Молодой человек растерянно попятился от стола под аккомпанемент посудного звона, ощущая, как из раны на лице течёт кровь!

Две фарфоровые чашки устремились вслед за ним, словно по волшебству. Те мне менее, прежде чем они смогли достичь тела молодого мастера, вперёд шагнул Сюй Шэнь. Его аура полыхнула мощью Предка Духа на поздней стадии, а короткая вспышка золотой энергии заставила обе чашки расколоться на безвредные осколки.

Но не успел он сделать ещё один шаг, как с внезапным холодком обнаружил тонкую красную линию, которая проскользнула под его локтём и, словно змея, обернулась вокруг шеи Син Ло!

Это была нить красного шёлка!

А другой конец нити находился в руке девушки по имени Наньгун Уэся!

Она выглядела взбешённой, но в глубине её глаз также можно было заметить намёк на радость, что ситуация приняла именно такой оборот.

Под ошеломлённым взглядом Сюй Шэня девушка напрягла руку, потянув нить с привязанным на конце Син Ло на себя!

Поджав губы, Наньгун Уэся сжала ладошку в маленький кулачок и безжалостно наградила молодого мастера ударом прямо в глаз!

Глава 487. Талант находить неприятности (часть 3)

Никто из присутствующих и представить не мог, что эта хрупкая и невинная на вид девушка сможет без проблем управиться с Предком Духа на ранней стадии!

Весь процесс опутывания молодого мастера красной нитью и притягивания к себе был выполнен с такой лёгкостью и быстротой, что Син Ло словно бы сам бросился вперёд и напоролся лицом на подставленный кулачок девушки.

Даже несмотря на рефлекторную попытку защититься с помощью духовной силы, от удара у молодого человека зазвенело в ушах. Всё вокруг кружилось и дрожало, грозя в любой момент обернуться обмороком.

Несомненно, синяк под его левым глазом ещё долго не удастся свести.

Все, не исключая и Сюй Шэня, были поражены при виде жалкого состояния Син Ло и бросились ему на помощь.

Сюй Шэнь тем не менее был вынужден практически тут же остановиться. Он округлил глаза, внезапно осознавая, что Юй Ли когда-то успела покинуть своё место и вдруг оказаться прямо перед ним!

Словно в замедленной съёмке мужчина беспомощно наблюдал, как эта черноволосая красавица поднимает руку и небрежно — чуть ли не ласково! — опускает ладонь на его плечо. Раздался короткий хруст, а затем тело Сюй Шэня отлетело прочь, словно отброшенное невидимым тараном! Он сшиб по пути четверых слуг позади, и все они беспомощным клубком покатились по полу.

Наньгун Юэся тем временем снова дёрнула на себя алую нить, притягивая не успевшего приземлиться Син Ло обратно…

«И ещё разок!» — с миловидной улыбкой объявила она.

Воздев свой миниатюрный кулачок, она снова впечатала его в лицо Син Ло.

На этот раз удар пришёлся под правый глаз.

На одной планете в ином измерении это назвали бы «глазами панды»…

«Пик ступени Предка Духа!» — вскричал Сюй Шэнь, смертельно побледнев от боли и осознания того, кем на самом деле была эта хрупкая на вид девушка. Его правая рука сжимала бессильно обвисшую левую.

Пусть лишь на мгновение, но он увидел! Эта юная леди была на пике ступени Предка Духа! Она была сильнее его! А что касается Юй Ли… Сю Шэнь не мог даже почувствовать движения её духовной силы, а это означало, что она была ещё сильнее!

Тело Сюй Шэня сотрясла невольная дрожь. Пытаясь помочь этому идиоту, он по глупости расшевелил осиное гнездо и навлёк на себя гнев того, кто был значительно выше по уровню силы…

В мире духовных практиков люди вроде Син Ло долго не живут, а эти две прекрасные воительницы явно не отличались великодушным нравом…

Однако, вопреки его ожиданиям, милосердие девушек, как оказалось, ничуть не уступало их красоте. Наказание Син Ло ограничилось двумя синяками под глазами.

Сюй Шэнь с облегчением перевёл дух.

Наградив холодным взглядом растерянных слуг, Юй Ли вздохнула: «Юэся, пойдём. Нет смысла возиться с этим отребьем».

«Оу…» — с некоторой неохотой откликнулась её спутница, которая как раз собиралась добавить ещё одно украшение на лицо Син Ло…

Она пошевелила пальцами правой руки, и красная шёлковая нить, словно живая, соскользнула с шеи молодого мастера и втянулась в рукав её одеяния. Девушки, чеканя шаг, спустились по лестнице и покинули ресторан. Наньгун Уэся невольно бросила любопытный взгляд на Бай Юньфэя перед уходом.

С начала и до самого конца этот молодой человек не бросил даже взгляда на происходящее, продолжая наслаждаться своей трапезой.

Владелец ресторана в тихом ужасе вертел в руке золотую монету, брошенную ему Юй Ли перед уходом. Наконец, он молча спрятал золотой в кошелёк и с недобрыми предчувствиями взглянул на сидящего на полу Син Ло. Лоб молодого мастера был покрыт бисеринками пота, а на лице проступала запоздалая злость.

Задействовав духовную силу для исцеления ран, Сюй Шэнь поднялся на ноги и сказал: «Помогите подняться молодому мастеру».

Слуга торопливо подбежал к Син Ло и помог ему усесться на ближайший стул.

Какое-то время молодой мастер ничего не говорил, переваривая то, что произошло. Затем к нему, наконец, вернулся дар речи, и он взревел: «Пха-ха!!! Они посмели поднять на меня руку! Наглые девки! Схватить их! Схватить их сейчас же! Я хочу, чтобы они умирали долго и мучительно у меня на глазах!!!»

В настоящий момент он даже отдалённо не походил на духовного практика на ступени Предка Духа. Капризный местечковый тиран-самодур, вот какое впечатление возникало при виде этой вспышки ярости.

Сюй Шэнь постарался достучаться до его разума: «Молодой мастер, пожалуйста, успокойтесь. Я чувствую, что эти двое не обычные люди. Вам не стоит с ними связываться».

«Необычные?! Что значит „необычные“?! В этом городе мы, Син, сильнейшие! — начал разоряться Син Ло. — Позовите моего брата! Позовите У Мина! И второго дядю, если получится! И Цзы Мэя тоже! Прогневавшие клан Син не должны покинуть Вентию безнаказанными!»

Сюй Шэнь с трудом переборол желание закатить молодому человеку оплеуху, ограничившись лишь сведёнными вместе бровями.

Про себя он ядовито подумал: «Ты что, возомнил себя наследным принцем? Твой клан и без того потратил целое состояние на изначальные камни и снадобья, чтобы ты смог прорваться на ступень Предка Духа! И, должен сказать, совершенно напрасно! Такой отпрыск лишь навлечёт беду на всю семью».

«Пффт…»

Послышался чей-то смешок. В ресторане как раз повисла напряжённая тишина, так что источник неожиданного звука был определён мгновенно.

Это был Бай Юньфэй.

Он просто не смог удержаться от смеха. Редко встретишь настолько безмозглого молодого мастера, это уж точно.

Его смешок подлил масла в огонь бешенства Син Ло. Сверкая глазами, он уставился на Бай Юньфэя: «Мерзавец! Ты смеешь надо мной смеяться?! Вам, чужакам, даже не понять, какой властью я обладаю! Проклинай судьбу за то, что она привела тебя сюда сегодня! Слуги! Я приказы…»

Бай Юньфэй внезапно поднял голову, и его короткий взгляд мгновенно заставил Син Ло замереть на месте.

Их глаза встретились лишь на мгновение, но этого оказалось достаточно. Дохлебав последнюю миску супа, Бай Юньфэй положил золотую монету на стол и поднялся. Похлопав по спине ящера, он улыбнулся: «Ну что, пойдём?»

И с этими словами юноша беспрепятственно покинул заведение.

Когда Юньфэй, Сяо Ци и Сяо Лань исчезли из виду, Сюй Шэнь недоумённо покачал головой. Судя по тому, что он видел, Бай Юньфэй был лишь на ранней стадии Предка Духа, а его духовный зверь — на ранней стадии пятого уровня.

Мужчина был уверен, что Син Ло решит выплеснуть свой гнев на подвернувшегося под руку незадачливого путника, однако молодой мастер на удивление быстро успокоился. Видя это, Сюй Шэнь также решил ничего не предпринимать.

Будучи лишь Предком Духа на поздней стадии, он не обратил внимания на Сяо Ци, поскольку даже не почувствовал его ауры. Что касается ящера, то он лишь отметил, что тот на удивление сообразительный.

Бай Юньфэй перед выходом в люди попросил Сяо Ланя подавить свою ауру, насколько это возможно, и тот сумел снизить её до ранней стадии пятого уровня. Бай Юньфэй подкорректировал свою маскировку соответственно. Вот почему окружающие воспринимали его как Предка Духа на ранней стадии.

Если бы он полностью подавил свою духовную силу, то зрелище получилось бы донельзя странное. Обычный человек, разгуливающий с духовным зверем пятого уровня!.. Любой дурак бы догадался, что тут что-то не так.

А так у того же Сюй Шэня не было причин сомневаться в верности своих суждений.

Причиной, по которой Юй Ли смогла увидеть истинную силу Синеглазого Ящера, было то, что она сама была на средней стадии Пророка Духа! По способности скрывать свою ауру она намного превосходила Наньгун Юэся, поэтому на первый взгляд казалась намного слабее. Впрочем, Сюй Шэнь, хоть и не смог увидеть её уровень силы, имел резонные сомнения на этот счёт.

Что касается Син Ло, то за его внезапным молчанием скрывались определённые причины. На лице молодого мастера можно было различить нотки страха и… радостного возбуждения?..

По правде говоря, острый взгляд Бай Юньфэя был не единственным, что заставило Син Ло замолчать. Ещё одна причина заключалась в том, что молодой мастер Син… узнал Бай Юньфэя.

Юньфэй не озаботился сменой внешности, когда входил в Вентию. Он ни от кого не бежал, поэтому и не видел смысла скрывать свой настоящий облик.

«Это… это он! Что он здесь забыл?! Ха-ха! Из всех мест его забросило именно сюда!»

Сомнения уступили волне воодушевления и предвкушения в душе Син Ло. Он и представить себе не мог, что Бай Юньфэй каким-то непостижимым образом окажется прямо в его родном городе.

С момента их встречи прошло много времени, но он не забыл. Ни лица этого человека, ни того унижения, что ему пришлось пережить по вине Бай Юньфэя.

Син Ло вскинул голову. Ненависть и яд практически сочились из его глаз.

«Сейчас же пошлите за У Мином!» — приказал он слуге.

Слуга торопливо сорвался с места, оставив молодого мастера зловеще ухмыляться у окна.

«Врат в преисподнюю не существует, но ты всё равно умудрился в них постучать. Даже если ты из Школы Ремесла, из моего города тебе не сбежать!

Унижение, которое мне пришлось пережить тогда… я верну тебе этот должок сполна!»

Глава 488. Неприятности (часть 4)

«Клан Син из города Вентия… как будто я раньше где-то это слышал?»

Эта мысль крутилась в голове Бай Юньфэя, пока он покидал ресторан. Осознав, что вспомнить всё равно вряд ли получится, юноша выбросил это из головы.

Пять лет назад, вскоре после вступления в Школу Ремесла, они с Тан Синьюнь, Хуанфу Жуй и остальными отправились в город Алого Пламени, чтобы насладиться фестивалем. Там-то у Юньфэя и произошла стычка с представителем из дома Син города Вентия. А именно — с Син Ло!

Это был незначительный эпизод в жизни юноши, поэтому не было ничего удивительного в том, что он не смог вспомнить. Даже если память духовных практиков была заметно лучше, чем у обычных людей, запомнить каждую мелочь не могли даже они.

Син Ло же в силу своего характера был чрезвычайно злопамятным. Испытанное им унижение на фестивале, к которому приложил руку Бай Юньфэй, превратило юношу в глазах Сино Ло чуть ли не в кровного врага. Пусть избил его вовсе не Юньфэй, а Алый Магибор, молодой мастер возложил всю вину на первого просто потому, что тот был здесь, прямо перед его глазами. И это была Вентия! Здесь Син Ло был более чем готов разбередить старые обиды и обрушить на Юньфэя свой гнев.

Для Бай Юньфэя произошедшее в ресторане было лишь незначительным происшествием, он тут же выбросил его из головы. Снова оказавшись на улицах города, юноша отправился по магазинам.

Вентия не была огромной, но в ней можно было найти всё. В каждом районе торговали своими интересными товарами, и очень скоро Бай Юньфэй уже вовсю закупался, пополняя истощившиеся запасы в своём пространственном хранилище и присматриваясь к различным диковинкам.

Не успел Юньфэй и глазом моргнуть, как время перевалило за четыре часа. К этому моменту он заканчивал покупки в магазине пряностей, восполняя запас специй и приправ. Покинув лавку, юноша заметил кое-что необычное краем глаза, но не подал виду, продолжив свою беззаботную прогулку.

Оставив за спиной два перекрёстка, Бай Юньфэй сузил глаза. При первой же возможности он свернул с прежнего пути.

Он больше не заходил в магазины, просто шагал и шагал по дороге, словно не замечая, что углубляется в самые малонаселённые кварталы города…

Только ещё через двадцать минут он, наконец, остановился. Вокруг не было ни души, это был один из самых глухих уголков западного района Вентии. Давно покинутые покосившиеся лачуги и мусорные кучи заполнили весь обзор. Лишь изредка можно было заметить бродячую собаку или кошку, пожаловавших на пир из объедков. Ни один человек в здравом уме не сунулся бы в такую дыру.

Итак, Юньфэй остановился. Не оборачиваясь, он проговорил: «Ладно, выходите уже. Вы что-то от меня хотели?»

Он говорил обычным голосом, но слышно его было далеко вокруг. Несколько бродячих собак даже испуганно прижали уши и пустились наутёк.

«Хе-хе… так ты знал, что за тобой следят, но всё же пришёл в такое место? Смельчак, хах. Ты так уверен в своих силах? Думаешь, сможешь справиться с чем угодно? Знай своё место…»

Зловещий голос донёсся из-за спины Бай Юньфэя. Послышался какой-то шорох, а затем из-за ближайшей лачуги выступили три фигуры.

Впереди шёл Син Ло. Справа его сопровождал Сюй Шэнь, а слева шёл лысый мужчина с мрачным выражением на лице.

Довольный собой Син Ло ухмыльнулся, глядя на своего оппонента: «Хо-хо, паренёк, ты, верно, и не думал, что когда-нибудь настанет такой день? Теперь ты на моей территории, так что приготовься принять моё возмездие. Унижение, которое сжигало меня все эти годы… я заставлю тебя заплатить за него с процентами!»

Действия этой троицы Юньфэя нисколько не удивили, чего не скажешь о словах Син Ло. С некоторым недоумением в голосе юноша спросил: «Кто ты? Я тебя знаю? Никакой вражды между нами нет, так зачем ты за мной увязался? Из-за того, что случилось в ресторане? Тогда тебе нужны те две девушки, а не я…»

«Э-э… Мерзавец, не строй из себя дурачка! — в бешенстве закричал Син Ло. — Этот нелепый блеф не поможет тебе выкрутиться! Я никогда не забуду о том, что произошло тогда в городе Алого Пламени!»

«Город Алого Пламени?.. — лоб Юньфэя избороздили морщины. — Прости, я правда не помню».

Что могло ударить больнее всего на свете?

Теперь Син Ло знал ответ.

Приложить столько усилий, чтобы загнать злейшего врага в угол, предвкушая выражение отчаяния и страха на лице осознавшей ситуацию жертвы… только чтобы услышать, что он тебя даже не помнит.

Весь настрой псу под хвост.

«Ты… ты… — Син Ло уже потряхивало от злости. — Тогда, в городе Алого Пламени! Ты был там вместе со своей бандой! Аргх, этот чёртов Магибор! Из-за него я провёл месяцы, не в силах подняться с кровати! Я никогда не забуду ваших лиц! И сегодня я вдоволь потешусь, сдирая с тебя шкуру живьём!»

Бай Юньфэй честно попытался напрячь память.

«О… Кажется, понял, — его лицо внезапно просветлело. — Что-то такое было, да. Наверное, ты тот самоубийца из младшего поколения какого-то там клана… да? Прошло пять лет, как ты ухитрился прорваться на раннюю стадию Предка Духа?»

«Ты!!!»

Непринуждённая манера Юньфэя привела Син Ло в неописуемую ярость.

«У Мин! — рявкнул он, повернув голову к мужчине слева. — Схвати его! Лиши его возможности использовать духовную силу, но не убивай! Я хочу лично услышать, как он будет молить меня о пощаде перед смертью!»

Зловещий огонёк вспыхнул на миг в глубине глаз лысого практика, которого назвали У Мином. Впрочем, в следующий миг он подумал о награде, которую пообещал ему этот бесполезный молодой мастер клана, и его губы изогнулись в ухмылке. Мужчина шагнул вперёд, готовясь исполнить волю Син Ло.

Когда-то давно У Мин был одним из самых отъявленных головорезов провинции Северного Хребта; на его счету было множество людских жизней. Тогда его ещё звали иначе. Практик сменил имя, чтобы избежать преследования властей. Новое имя, У Мин, или «отсутствие жизни», показалось ему подходящим, с учётом его прошлых деяний.

С его силой Пророка Духа на средней стадии У Мин мог по праву считаться одним из сильнейших духовных практиков в регионе.

Но стоило признать, нынешняя ситуация привела его в некоторое замешательство. Человек перед ним был лишь на ранней стадии Предка Духа. Одного лишь Сюй Шэня должно было быть достаточно, чтобы справиться с такой мелюзгой, так зачем вообще было его звать?

На самом деле, Син Ло действительно дал себе труд всё обдумать на этот раз. Он знал, что Юньфэй был учеником Школы Ремесла, а выходцы из этой школы всегда имели репутацию непростых противников. Молодой мастер также опасался, что сил Сюй Шэня может не хватить на то, чтобы одновременно справиться и с Бай Юньфэем, и с этим ящероподобным духовным зверем. Поэтому он и принял решение привлечь У Мина. С ним разница в силе станет непреодолимой, что бы ни выдумал их противник.

Разумеется, он никому не стал говорить, что Бай Юньфэй ремесленник. Юньфэй был здесь сам по себе. Если его убить и уничтожить все улики, то никто ничего не узнает и не растреплет другим.

Взгляд У Мина скользнул по Синеглазому Ящеру, стоящему рядом с Бай Юньфэем. Он был не столь искушён в сокрытии ауры, как Юй Ли, так что, даже будучи Пророком Духа, не сумел определить уровень силы духовного зверя.

«Гр-р-р-р…»

Ящер издал протяжный басовитый рык, больше похожий на зевок и посмотрел на Бай Юньфэя с явной скукой во взгляде.

Эти странные люди были для него не страшнее муравьёв, поэтому Сяо Лань искренне недоумевал, почему Юньфэй тратит столько времени на пустую болтовню.

Бай Юньфэй пожал плечами и наставил палец на Син Ло: «Я не собирался ввязываться в неприятности, но раз уж ты сам напрашиваешься, да ещё и оскорблял моих младших соучеников… Что ж, приготовься ещё полгода провести на койке ещё полгода».

Его «запредельная наглость» просто ошеломила Син Ло.

«Даже на пороге грёбанной смерти ты смеешь корчить из себя невесть что! Слушай сюда, мерзавец! Та девка была полной дурой! Чёртова шлюха! Как и твоя мать, понял!»

Полнейшее безразличие Бай Юньфэя к его словам заставило молодого мастера разразиться потоком брани. Он совершенно потерял голову, осыпая Юньфэя всевозможными оскорблениями.

Вр-р-рум!

На середине его тирады яростный поток огня выплеснулся из Бай Юньфэя и накрыл всё в радиусе сотни метров от них.

Пламя полыхало гневно и жарко, словно вторя горящим глазам Юньфэя. Наградив перетрусившего Син Ло тяжёлым взглядом, юноша произнёс ледяным тоном: «Ну всё, ты своего добился!»

Глава 489. Что… ты сказал?!

Мать была для Бай Юньфэя ахиллесовой пятой, он никому не мог спустить неуважение в её адрес. Даже если это была ошибка или недопонимание, такое было просто непростительно!

А уж когда Син Ло намеренно очернил её доброе имя, Бай Юньфэй мгновенно пришёл в бешенство!

С учётом его сегодняшних возможностей, юноша обычно старался сдерживаться и не использовать всю свою силу, но какой смысл «ограничивать» себя сейчас? Он был в ярости! Он имел право на гнев, право использовать все силы, какие только возможно!

Изначально он не планировал убивать эту троицу. Не зная их истинных намерений, он решил, что они лишь хотят на нём отыграться за унижение в ресторане. Но теперь… Эти люди ясно дали понять, что им нужна, ни много ни мало, его жизнь. Что ж, пусть отведают собственного лекарства!

Взрыв элементального огня со всей очевидностью раскрыл истинный уровень сил юноши. Температура воздуха неуклонно повышалась, пламя ярилось на обломках хижин, а в глубине багровых язычков то и дело проскакивали пурпурные искорки.

«Чирп!!!»

Благодаря связи между ними Сяо Ци мгновенно почувствовал кипящий гнев Юньфэя и, в свою очередь, также пришёл в ярость. Он скачком увеличился до размеров крупного орла, одновременно активируя Перья Ветра и Молнии. Плотный сиренево-голубой ореол окутал птицу, придавая грозный и таинственный вид.

«Роар-р-р-р!»

Сяо Лань не совсем понимал, что происходит, однако также издал оглушительный рёв и начал увеличиваться в размерах. Счастливый от возможности плюнуть на все запреты, ящер окутался синим светом и в считанные мгновения вымахал до своего нормального роста. Гигантская зубастая голова уставилась на жалких муравьёв, копошащихся внизу, с высоты трёхэтажного дома.

При виде истинной силы Бай Юньфэя и его спутников несчастная троица во главе с Син Ло могла лишь замереть, не в силах пошевелиться от ужаса.

У Мин был в каких-то двадцати метрах от Юньфэя, когда всё произошло. Оранжевая элементальная энергия уже сгустилась вокруг его правой руки, образуя нечто похожее на огромную драконью лапу. Но изготовившийся к проведению показательной казни практик превратился в статую, способную лишь широко раскрытыми глазами взирать на происходящее.

Син Ло и Сю Шэнь и вовсе выглядели так, словно души уже покинули их тела.

Впрочем, ступор духовных практиков не продлился долго. Оглушительный рык Синеглазого Ящера развеял чары, и первым, как и можно было ожидать, отреагировал У Мин. Он издал истошный возглас и бросился бежать со всех ног!

Но Бай Юньфэй действовал ещё решительнее!

У Мин успел сделать лишь шаг, как вдруг фигура юноши исчезла во вспышке сиреневого света!

А к тому времени, как У Мин собирался по инерции сделать второй шаг, Юньфэй возник словно из ниоткуда прямо перед ним!

Мерцание!

У Мин не смог бы даже описать, какие эмоции сейчас испытывал. Он даже не смог разглядеть движение! Они оба были Пророками Духа на средней стадии, однако духовные предметы наделили Юньфэя такой скоростью, которую многие бы сочли просто невозможной!

Первым инстинктивным побуждением У Мина было использовать для защиты драконьи когти. Подстёгиваемый гремучей смесью страха и адреналина, практик взревел и обрушил гигантскую лапу на Бай Юньфэя.

Бам!

Его элементальные когти могли раскалывать камни и резать металл, однако юноша без колебаний встретил удар собственным! Восемьдесят и Один Кулак!

Элементальная земля брызнула во все стороны от столкновения, послышался хруст костей. В следующий миг вся правая рука У Мина превратилась в бесформенный кусок мяса с торчащими из него осколками костей! Потерпевший поражение в столкновении У Мин отлетел в сторону, получив напоследок дополнительное ускорение от его пинка. Кровь хлынула изо рта практика, но прежде чем он сумел хотя бы приземлиться, его тело внезапно оказалось зажато в тисках огромного хвоста!

Тудум! Синеглазый Ящер небрежно взмахнул хвостом, отправляя мужчину в совершенно другом направлении. Практик насквозь прошиб две лачуги, прежде чем, наконец, остановился в стене третьей.

Бай Юньфэй же даже не стал наблюдать за развязкой. Снова исчезнув на миг, он вдруг появился прямо перед Син Ло.

Расправа над У Мином заняла лишь пару секунд.

Сюй Шэнь не успел даже собраться с мыслями, как У Мин уже выбыл из боя. Когда на краю его сознания забрезжила мысль о побеге, внезапно возникший перед молодым мастером, походя отмахнулся от мужчины, словно прогонял муху.

С глазами, наполненными до краёв первобытным ужасом, Сюй Шэня снесло с того места, где он стоял, и проволокло по земле. Каждый новый беспорядочный кувырок заставлял практика сплёвывать новую порцию крови. Он не успел даже встать на ноги после удара, как вдруг вокруг него завихрился гигантский смерч диаметром метров в десять. Стены опасного даже на вид элементального ветра окружили его со всех сторон, отрезав ему все пути для отступления.

Считанные секунды потребовались Бай Юньфэю, чтобы возникнуть перед Син Ло, потерявшему всех своих телохранителей…

Естественно, к этому моменту даже Син Ло уже осознал, что происходит. Его колени задрожали и подогнулись, заставив молодого мастера, с суеверным ужасом взиравшего на Бай Юньфэя, повалиться на землю.

«Что… ты сказал?» — прежним ледяным голосом проговорил Юньфэй.

«Я… я…» — заикаясь, попытался что-то выговорить Син Ло, но что он мог ответить?

Бам!

Недостаточно быстро. Бай Юньфэй пнул его в грудь, отправив нелепо кувыркаться в воздухе. Он не вкладывал в удар всю силу, но и этого было достаточно, чтобы заставить молодого мастера кашлять кровью.

«Что ты только что сказал?!»

Бай Юньфэй за два шага преодолел разделявшее их расстояние и спросил снова, повысив голос.

«Я… не… ты не убьёшь меня! Я… я второй сын дома Син! Наш клан сильнейший в провинции Северного Хребта! Почтенный предок семьи — Король Духа! Ты не можешь убить меня, не можешь! Не… не убивай… меня…» — под конец он уже совсем сдулся. Убийственный блеск глаз Бай Юньфэя потряс его до самого основания, молодой человек был на грани истерики.

Страх. Страх полностью завладел душой Син Ло. Его бессвязная речь превратилась в мольбу.

«Гха-а!!!»

Исполненный боли крик донёсся откуда-то сзади, заставив Бай Юньфэя замереть на месте.

Он удивлённо обернулся, только чтобы увидеть, как Синеглазый Ящер выдёргивает правую ногу из груды мусора.

Аура У Мина неожиданно погасла, словно свеча на ветру.

Ящер просто затоптал его насмерть!

Этот духовный зверь был далёк от милосердия. Если Сяо Ци лишь пленил Сюй Шэня, чтобы Бай Юньфэй мог разобраться с ним позже, то Синеглазый Ящер не стал забивать себе голову лишними размышлениями. Раз эти муравьи вызвали гнев Бай Юньфэя, то они умрут. Вот и всё.

Бай Юньфэй поднял брови. Он раньше не задумывался о том, что для Сяо Ланя убить человека — рядовое событие.

Пока Бай Юньфэй отвлёкся на размышления, Син Ло увидел в этом свой единственный безумный шанс. Беспросветное отчаяние заставило его призвать всю свою духовную силу, одновременно доставая пурпурный кинжал из пространственного кольца.

Рука молодого мастера, ведомое животным страхом и бурлящим в крови адреналином, с необычайной силой выстрелила вперёд!

«Сдохни!!!»

Глава 490. Яд!

Разум Син Ло заволокла пелена страха. Невообразимое давление, обрушившееся на молодого мастера, лишило его способности рассуждать; он даже не помышлял о последствиях своей опрометчивой атаки.

Это было единственное, что он мог. Ведь если ничего не сделать, то он непременно умрёт…

К несчастью для него, избранный Син Ло путь был лишь тщетными потугами отсрочить неизбежное…

Попытка убить Бай Юньфэя балансировала на грани между наивностью и глупостью, несмотря на то, что противник был прямо перед ним.

Хоть Юньфэй и обернулся на Синеглазого Ящера, в миг, когда Син Ло дёрнулся вперёд, юноша уже рефлекторно выбросил ему навстречу правый кулак!

Кланк!

Кинжал столкнулся с Перчаткой Пылающего Солнца, но не смог её пронзить. А затем Юньфэй перехватил треснувшее оружие и швырнул обратно во владельца!

«Ах!»

Молодой мастер Син слишком поздно осознал, что происходит. Молниеносная контратака Юньфэя заставила духовное оружие чиркнуть по левому плечу противника и со свистом исчезнуть вдали.

Порез был вовсе не глубоким. Его едва хватило, чтобы показалась кровь. Для духовного практика подобная «рана» могла считаться лёгкой царапиной, которую можно было затянуть в два счёта.

Однако реакция молодого мастера насторожила Бай Юньфэя.

Син Ло закричал, с непередаваемым ужасом взирая на порез на плече. Странно было видеть столь глубокое отчаяние на его лице.

Отчаяния не по причине неизбежной смерти от рук Бай Юньфэя, а при виде этой пустяковой царапины!

«Ах! А-а-а-а!!!» — снова раздался крик молодого мастера; в нём слышались отчётливые истерические нотки. В следующий миг Син Ло ухватился за своё плечо правой рукой и вырвал из него большой кусок плоти вместе с порезом!

«Я не хочу умирать! Я не хочу умира-а-а-ать! Спасите! Спасите меня-а-а-а! — даже лишившись солидной части плеча, Син Ло продолжал вопить, захлёбываясь в слезах. — Сюй Шэнь, помоги мне! Отец! Пожалуйста, я не хочу умира-а-а-ать!!! Гха-а-а!»

Бай Юньфэй не знал, что и думать. Он без колебаний сразился бы и с сотней таких вот «Син Ло», но от этого необъяснимого припадка у юноши по коже забегали мурашки. Только когда взгляд Юньфэя упал на пострадавшее плечо молодого мастера, в его глазах забрезжило понимание.

«Это… яд?!»

Син Ло вырвал достаточно крупный кусок плоти, чтобы обнажить белёсую поверхность плечевого сустава. И в мешанине из плоти и крови Бай Юньфэй вдруг заметил кое-что необычное! Часть крови имела странный тёмно-фиолетовый оттенок! Вдобавок, вокруг бьющегося в истерике молодого человека уже начал распространяться сильный запах разложения…

Яд!

Кинжал, которым Син Ло пытался дотянуться до Бай Юньфэя, был покрыт каким-то ядом!

И насколько же пугающим должно было быть это снадобье, чтобы даже духовный практик на ступени Предка Духа оказался совершенно бессилен перед его губительным действием!

Коготки страха пробежались вдоль позвоночника Бай Юньфэя. Что бы с ним произошло, если бы этот клинок сумел его поцарапать?

«Я не… хочу умирать… спа… спаси меня…»

Лицо Син Ло на глазах темнело, принимая всё тот же тёмно-лиловый оттенок. Все его мышцы судорожно подёргивались от спазмов боли по мере того, как яд распространялся по всему телу. Выглядел молодой мастер Син поистине пугающе.

Вероятно, яд добрался до его голосовых связок, поскольку несколько секунд спустя он мог лишь хрипеть, с безмолвной мольбой вытянув трясущуюся руку по направлению к Бай Юньфэю.

«……»

Но Юньфэй не собирался его спасать. В его душе не было жалости к человеку, который только что пытался его убить. Тот факт, что Син Ло пал жертвой собственного же ужасного оружия, его более чем устраивал. Не придётся марать руки самому.

«С-с-спаси…» — на последнем издыхании прохрипел Син Ло.

Его глаза постепенно тускнели, лицо полностью окрасилось в тёмно-лиловый. Молодой человек бессильно повалился на землю, едва заметно содрогаясь; из его рта, глаз и ушей показались струйки фиолетовой крови.

Лишь пять минут спустя Син Ло, наконец, испустил дух!

Бай Юньфэй не двигался со своего места всё то время, пока он умирал. Когда молодой мастер замер окончательно, Юньфэй лишь хмыкнул и призвал большой огненный шар, который в мгновение ока поглотил тело и рассеялся, оставив после себя лишь горстку пепла.

Ещё один взмах руки потребовался, чтобы собрать трофеи — кинжал Син Ло и его пространственное кольцо.

Бай Юньфэй развернулся и направился к воздушной клетке в десятке шагов от него.

Сяо Ци коротко чирикнул, словно салютуя, после чего развеял потоки элементального ветра, выставляя напоказ свою добычу — перепуганного сверх меры Сюй Шэня.

Оказавшись в воздушной ловушке, Сюй Шэню оставалось лишь наблюдать за происходящим вокруг с помощью духовного зрения. Он «видел» всё: и расправу Синеглазого Ящера над У Мином, и медленную, мучительную смерть Син Ло от своего же отравленного кинжала…

Сюй Шэнь задрожал, когда Бай Юньфэй направился в его сторону. Его поздняя стадия Предка Духа в настоящий момент ничего не значила, поскольку практик просто окаменел, в ужасе скорчившись на земле.

Три человека пришли убить Бай Юньфэя, и два из них уже погибли страшной смертью. По какой-то причине он был ещё жив, но его шансы на выживание были исчезающе малы…

Бай Юньфэй уставился на Сюй Шэня со смертоносным блеском в глазах.

Милосердие было абсолютным табу, когда дело касалось конфликтов между духовными практиками. Бай Юньфэй по своей природе не был злым человеком, но если кто-то посягал на его жизнь, то он не колебался, вынося им приговор.

«Н-не убивай меня! — взвизгнул Сюй Шэнь, стоило ему увидеть этот взгляд. — Молю! Я… я лишь следовал приказам! Син Ло, это всё он! Но теперь он мёртв и получил по заслугам! Я ни в чём не виноват! Пожалуйста, господин, пощадите! Я… я никому ничего не скажу! Я сейчас же покину город… нет, провинцию! Я сбегу туда, где никто меня не знает! Господин, пожалуйста, проявите великодушие, моя жалкая жизнь не стоит того, чтобы марать руки!»

Гордость, непреклонность, бесстрашие… Не каждый человек обладает этими качествами. А уж перед лицом неизбежной смерти очень многие предпочтут отбросить их в сторону, забыть про достоинство и молить о пощаде.

«Ты действительно никому не скажешь? Покинешь это место и никогда не заикнёшься о моём имени?»

К великому удивлению — и несказанному облегчению! — Сюй Шэня этот пугающий юноша по какой-то причине внял его мольбе.

Чего он не заметил, так это того, что кристаллический браслет на запястье Бай Юньфэя коротко мигнул одновременно с его словами…

В глазах Сюй Шэня забрезжил свет. Луч надежды нестерпимым сиянием вспыхнул в его душе. Практик без колебаний склонил голову в жесте покорности: «Да, обещаю! Никто не узнает вашего имени! Я никого и ничего не видел! Господин, молю вас о милосердии!»

Лицо Сюй Шаня было маской покорности и страха, а слова звучали совершенно искренне.

Бай Юньфэй несколько секунд изучал его жалкую фигуру, а затем растянул губы в холодной усмешке: «Я не люблю лжецов…»

Кровь отлила от лица практика. Все слова мольбы, которые крутились у него в голове, застряли в горле сухим комом. В следующий миг он поднял голову, и в его глазах вспыхнуло безумие отчаяния!

Бам!

Яркий жёлтый свет хлынул из ладоней практика, мгновенно принимая форму меча из элементальной энергии металла, который со смертоносным блеском прянул вперёд. Сам мужчина, не теряя времени, одним движением вскочил с колен и пустился бежать со всех ног!

Он был до того напуган, что почти физически ощущал, как смерть дышит ему в затылок. Но Сюй Шэнь не хотел покорно её дожидаться; если сбежать будет невозможно, то он будет сражаться до последнего вдоха!

Мгновенное ускорение на пределе возможностей практика на поздней стадии Предка Духа впечатляло. В мгновение ока он преодолел добрых две сотни метров. Отсюда было уже недалеко до границ покинутой части города, а враг, похоже, по какой-то причине не спешил его преследовать!

В душе Сюй Шэня снова проклюнулся робкий росток надежды. Если всё так и продолжится, то он сможет сбежать!

В это самое мгновение прямо за ним, словно предвестник смерти, раздался птичий крик, безжалостно растоптавший все его надежды. Оглянувшись, практик с ужасом увидел настигающий его сгусток черноты в форме полумесяца…

Глава 491. Юэ Фэн

Десять минут спустя Бай Юньфэй прогулочным шагом выбрался из трущоб на главные улицы города в сопровождении Сяо Ци и Сяо Ланя.

Юньфэй знал, что не стоило оставаться в этом месте после расправы над тремя незадачливыми убийцами. Наверняка были те, кто знал, куда и зачем отправился этот Син Ло, например, те четверо слуг, которые сопровождали молодого мастера в ресторане. Клан Син имел большое влияние в Вентии, поэтому уже очень скоро они хватятся одного из своих наследников и начнут поиски.

Бай Юньфэя эта перспектива не слишком пугала, но и лишние хлопоты ему были ни к чему.

«Угх! Я просто хотел хорошенько отдохнуть этой ночью… Похоже, придётся нам отправляться в путь сегодня, вот ведь…»

Он вздохнул и направил стопы в сторону южных ворот Вентии.

****

Когда юноша затерялся в толпе, из теней выступило несколько фигур. Судя по всему, они явно не были обычными людьми.

Пусть в Вентии было не так много сильных духовных практиков, но Пророки Духа встречались и здесь.

Они ощутили выплески энергии от происходившего в трущобах сражения. Это продолжалось недолго, но этого было достаточно, чтобы практики прибыли к месту событий почти сразу же после ухода Бай Юньфэя.

Многие из них могли лишь гадать, что здесь приключилось, но нашлись и такие, кто наблюдал за сражением издалека.

В частности, пара таких зрителей расположилась в паре километров от трущоб, неторопливо попивая чай на балконе трёхэтажного здания.

Это были те самые две красавицы из ресторана, Юй Ли и Наньгун Юэся.

«Он мёртв… этот раздражающий тип и в самом деле помер! — удивлённо воскликнула Наньгун Уэся. — Средняя стадия Пророка Духа! Это… это и правда был тот странный парень из ресторана? Разве он не на ранней стадии Предка Духа? Каким образом он так быстро стал таким сильным?»

Как и её спутница, Юй Ли наблюдала за происходящим с явным изумлением. Слова Наньгун Юэся заставили её невольно улыбнуться: «Разумеется, он с самого начала вовсе не был Предком Духа! Пусть я и не смогла проникнуть сквозь его маскировку, но вспомни его духовного зверя. Логично было бы предположить, что они примерно равны по уровню силы. Однако я и подумать не могла, что даже эта птичка окажется духовным зверем шестого уровня».

Именно последнее наблюдение привело её в замешательство.

«Это так странно… Духовный пакт можно заключить лишь с одним зверем. Получается, второй просто приручен?! Даже для Десяти Школ и Пяти Кланов приручить духовного зверя шестого уровня та ещё задачка…»

«Хе-хе… Интересно, что за монстры приютили у себя такого гения? Он без колебаний расправился с молодым мастером клана Син и с их почётным гостем», — донёсся чей-то голос с крыши. В следующий миг его обладатель легко спрыгнул вниз, на перила балкона.

Это был молодой человек лет 27-28 в зелёных одеждах. Мягкие волосы до плеч, ястребиные глаза и слегка вздёрнутый нос создавали образ красивого и обаятельного юноши.

Девушки удивлённо повернули головы, после чего Наньгун Юэся счастливо воскликнула: «Брат Юэ Фэн! Это ты!»

«Ха-ха, сестрёнка Юэся, — улыбнулся тот, — ты стала ещё милее за то время, что я тебя не видел».

Девушка подбежала к молодому человеку и оглядела его с ног до головы: «Где Сяо Сюн? Сяо Сюн с тобой?»

«Э…» — при упоминании имени его духовного зверя улыбка на лице Юэ Фэна слегка померкла…

В следующий миг маленькая мохнатая лапа показалась из-за его головы и ухватилась за волосы молодого человека.

Миниатюрный медвежонок вскарабкался на его плечо.

«Ух-ха! Сяо Сюн, ты здесь! — Наньгун Юэся в восторге подхватила духовного медведя и прижала к груди, ласково почёсывая ему за ухом. — Я так соскучилась, Сяо Сюн! Ты стал ещё более миленьким, чем раньше!»

«……»

Беспомощно наблюдая за тем, как девушка сюсюкает с его духовным компаньоном, Юэ Фэн криво усмехнулся и мысленно вздохнул: «Ох, прости дружище. Желаю тебе весело провести время…»

Затем он подошёл к Юй Ли.

«Давно не виделись, Юй Ли».

«Юэ Фэн, ты достиг поздней стадии Пророка Духа…» — отметила девушка со странным выражением лица.

«Ха-ха, это всё благодаря духовному пакту. У тебя пока нет духовного компаньона, но когда найдёшь, то, вероятнее всего, также прорвёшься на позднюю стадию, — засмеялся молодой человек. — Вы же собрались в Лес Духовных Зверей, так?»

Юй Ли кивнула: «Так и есть. Я должна попытаться найти для Юэся духовного зверя. Такое путешествие для неё пока слишком опасно, но таково было решение мастера. Поэтому я её сопровождаю, заодно и для себя духовного компаньона попробую найти».

«Понятно. Каждый духовный пакт по-своему уникален. Сестрёнка Юэся талантлива, так что стоит ей найти своего духовного компаньона, как она, без сомнений, тут же прорвётся на ступень Пророка Духа. А уж после этого слава о ней и её способностях прогремит на весь мир».

«Гм… пожалуй, ждать этого осталось не так уж долго, — Юй Ли усмехнулась, наблюдая за тем, как Юэся играет с духовным медведем. — Она усердно занимается духовным развитием с самого детства. Я давно хотела хотя бы раз показать, что из себя представляет внешний мир… Так что привело тебя в этот маленький городок?» — девушка сменила тему.

«Я… — в глазах Юэ Фэна протаял лёд. — Скажем так, я кое-кого ищу».

Он перевёл взгляд на трущобы, за которыми девушки наблюдали ранее.

«К слову, об этом. Тот погибший человек… это же был второй наследник клана Син, Син Ло?»

«М-м?» — вздёрнув бровь, Юй Ли наградила друга внимательным взглядом. В разговоре с Юэся ранее она не упоминала никаких имён, но Юэ Фэн, судя по всему, и без того был неплохо осведомлён.

Непонятно только было, откуда он мог знать Син Ло? Тот чем-то привлёк его внимание?

«Всё верно, — ответила она тем не менее. — Син Ло разгневал того, кого не следовало. И теперь он мёртв, как и ещё двое гостей клана Син».

Глаза Юэ Фэна заблестели. Молодой человек повернулся лицом на юг, о чём-то усиленно размышляя. Судя по всему, он был изрядно взволнован, но чем именно оставалось загадкой.

«Юй Ли, — наконец проговорил он, — прости, но у меня возникли кое-какие срочные дела».

Затем он шагнул к Наньгун Юэся, отнимая у неё своего духовного компаньона.

«Сестрёнка Юэся, мне пора идти, увидимся в следующий раз!»

Он вспрыгнул на перила, легко оттолкнулся ногой и через миг уже оказался на крыше соседнего здания. Не останавливаясь ни на миг, он перепорхнул на другую крышу, торопливо скрывшись из виду.

«У-у… к чему такая спешка? — надула губки Юэся. — Я даже не успела перекинуться с ним и парой фраз, хмф…»

Юй Ли тоже озадаченно нахмурилась. Проводив Юэ Фэна взглядом, она вдруг задумалась.

«Это направление… неужели его цель он?!»

Глава 492. Кто к нам с мечом придёт…

Южные врата Вентии…

Бай Юньфэй в сопровождении Сяо Ланя и Сяо Ци покидал Вентию, держась главных трактов.

После убийства Син Ло и ещё двоих практиков оставаться в городе у Юньфэя не было никакого.

Он был совершенно спокоен. Юноша не пытался «спастись бегством», он лишь не желал лишних неприятностей на свою голову. Правильнее было бы сказать, что он собирался просто «скрыться».

Сейчас, когда дело близилось к вечеру, улицы почти опустели. Целеустремлённо шагая к выходу из города и обгоняя других прохожих, Бай Юньфэй покинул Вентию, и через некоторое время она уже была едва различима на горизонте.

Через несколько километров Юньфэй добрался до широкой реки, через которую протянулся каменный мост. Он уже собирался ступить на него, когда обнаружил, что-то и дело поглядывает назад.

«Они, наконец, объявились? Похоже, мне не удалось обойтись без лишних хлопот…»

Юньфэй вздохнул. Впрочем, он и без того понимал, что дом Син вряд ли будет мешкать в такой ситуации; единственным, что помогло ему отсрочить неизбежное, было то, что он так быстро убрался из Вентии. Если бы Син не обнаружили достаточно зацепок, то не ринулись бы за ним в погоню; раз они уже здесь, то правда уже выплыла наружу, и сражения не избежать.

Такой вариант, как бегство, юноша не рассматривал. Если они хотели «возмездия» за смерть Син Ло, то пусть будет так.

Несколько фигурок, источающих ауру Пророков Духа, уже показались на горизонте. Бай Юньфэй огляделся по сторонам и двинулся со своими спутниками через реку.

Он не слишком торопился, лишь позаботился о том, чтобы сойти с главного тракта и уйти подальше от моста. Предстоящая битва наверняка разрушит мост, а это могло негативно сказаться на жизни обычных людей, проживающих в регионе. По возможности, Юньфэй не хотел слишком вредить окружающей среде.

Преследующие его практики резко ускорились, заметив его перемещения. Очевидно, они решили, что Юньфэй пытается от них улизнуть.

Юноша зашагал над поверхностью воды, озаряя пространство вокруг вспышками элементального огня, формирующего опору под его ногами. Сяо Лань двигался прямо по воде, хотя его шаги не вызывали даже ряби на гладком зеркале широкой реки.

Юньфэй остановился, преодолев примерно пять километров. Вокруг раскинулась небольшая долина, с трёх сторон окружённая двумя высокими горами и рекой.

Преследующая его группа в считанные мгновения сократила расстояние и остановилась в нескольких метрах от юноши.

Бай Юньфэй окинул их цепким взглядом.

Среди преследователей обнаружились: один Пророк Духа на поздней стадии, два на средней и пять на ранней. Их сопровождали, соответственно, духовный зверь на поздней стадии шестого уровня, два зверя на средней стадии и три на ранней.

У каждого был собственный духовный компаньон!

Это, вне всяких сомнений, объяснялось близостью Вентии к Лесу Духовных Зверей. На просторах материка Тяньхунь обладание духовным зверем среди духовных практиков всё же считалось редкостью, нежели нормой, даже если речь шла о Пророках Духа.

«Ха? Он тоже здесь?» — с лёгким удивлением отметил Бай Юньфэй. Среди преследователей обнаружился кое-кто «знакомый»! Это был один из тех, кто пытался захватить Синеглазого Ящера, Пророк Духа на поздней стадии. Он восседал на той же самой Ураганной Птице на поздней стадии шестого уровня, которую Юньфэй видел в прошлый раз!

Бай Юньфэй поискал глазами и, действительно, обнаружил знакомый силуэт Трёхглазого Медведя-фантома.

Если так подумать, то юноша смутно припоминал, как те люди что-то там говорили про «клан Син»…

«Не думал, что встречу их снова. Похоже, на этот раз мы так просто не разойдёмся… — Юньфэй вздохнул. — Я не слишком задумывался об этом в прошлый раз, но, вероятнее всего, дом Син должен быть так или иначе связан со Школой Очищения Духа…»

Пока он размышлял, группа практиков не теряла зря время и окружила его со всех сторон.

Син Цюфэн наградил юношу недобрым взглядом, затем посмотрел на Сяо Ци и Сяо Ланя.

«Признавайся, это ты убил одного из людей клана Син?!» — потребовал он ответа.

«Я», — кивнул Юньфэй.

Та лёгкость, с которой юноша «признал свою вину», заставила Син Цюфэна слегка удивиться.

«Смелости тебе не занимать! — рыкнул он. — Кто ты, чтобы смотреть на наш дом Син свысока?! Мерзавец, без зазрения совести убивающий невинных направо и налево, приготовься! Твой смертный час пришёл!»

На это Бай Юньфэй лишь презрительно хмыкнул: «И вы ещё пытаетесь рассуждать о совести? Не строй из себя дурачка. Вы просто хотите отомстить за своего Син Ло. Если думаешь, что у тебя есть на это сила, то вперёд. Сможете победить, и моя судьба будет в ваших руках!»

«Ах ты! — вскричал Син Цюфэн. — Неслыханная дерзость! Я позабочусь о том, чтобы лишить тебя духовной базы и доставить в клан, где ты получишь достойное наказание за свои грехи! Взять его!»

Вся группа пришла в движение, и пространство вокруг расцветилось всеми видами элементальной энергии.

«Покончим с этим!» — процедил Бай Юньфэй. Печать Катастрофы исторгло из себя Семя Пламени, которое тут же исчезло в груди юноши.

«Чирп!»

«Роар-р-р-р!!!»

Сяо Ци с Сяо Ланем сделали свой ход быстрее, чем противник. Радужный Стриж распахнул крылья, размах которых разом увеличился до десятка метров; Перья Ветра и Молнии засверкали нестерпимым светом. Сотни воздушных лезвий прянули вперёд, обрушиваясь сплошным потоком на людей по левую руку от Бай Юньфэя. Тело Синеглазого Ящера претерпело ещё более разительные изменения. Он превратился в гигантского монстра высотой более десяти метров, а его чешуя засверкала пронзительным синим светом. Река под монументальными ногами ящера яростно забурлила и извергла из себя несколько толстых водяных жгутов, которые, словно живые, устремились к четвёрке практиков по правую руку от юноши.

Внезапные действия Сяо Ци и Сяо Ланя явились неожиданностью для членов клана Син, а свирепость и решительность их атак заставила практиков мгновенно отгородиться от угрозы защитными барьерами.

Син Цюфэн изначально не предвидел никаких осложнений, поскольку противник был «слишком слаб». Лишь когда он увидел истинную форму и размеры Сяо Ланя, глаза мужчины округлились от изумления и шока.

«Это… это же Синеглазый Ящер!»

Когда ящер впервые попался на глаза Син Цюфэну, в его голове зародились кое-какие сомнения. Но зверь был настолько мал, что практик почти сразу выбросил лишние мысли из головы. Но теперь, когда тот стоял прямо перед ним во всём блеске своей устрашающей ауры… Син Цюфэн вдруг осознал, что это тот же самый духовный зверь, которого он повстречал в Лесу Духовных Зверей несколько месяцев назад!

Как тут было не удивляться?!

В следующую секунду Син Цюфэн внезапно вздрогнул от страшной догадки.

«Если Синеглазый Ящер здесь, то…»

Прежде чем он сумел закончить эту пугающую мысль, один из его людей вдруг закричал в ужасе перед свирепым штормом элементальной энергии, вспыхнувшим перед группой!

Глава 493. Тот от меча и погибнет!

В тот же миг, как на поле боя обрушилась давящая мощь элементальной энергии, аура трёх людей внезапно погасла!

Они были убиты!

Син Цюфэн едва успел осмыслить догадку о связи между Синеглазым Ящером и Бай Юньфэем, как в сражении появились первые жертвы. Сузив глаза, практик взял наизготовку своё длинное зелёное копьё и влил в него духовную силу, готовясь вступить в сражение. Ураганная Птица под его ногами гневно закричала и выпустила в противников десятиметровый торнадо.

В это же самое время из энергетического шторма вынырнуло багровое копьё, а вслед за ним и его владелец.

Это был Бай Юньфэй!

В настоящий момент он испускал ауру, не уступающую по силе самому Син Цюфэну!

Форма Кольца — активирована!

Торнадо, выпущенный Ураганной Птицей, уже практически достиг юноши, когда он показался из зоны низкой видимости. Но Юньфэй даже не замедлился, его тело лишь вспыхнуло на миг плёнкой оранжевого защитного барьера — признак активации дополнительного эффекта +12 Печати Катастрофы!

Бум!

Торнадо безжалостно обрушился на барьер Юньфэя, но не смог даже оцарапать юношу!

Син Цюфэн прищурился, холодно рассматривая приближающуюся фигуру Бай Юньфэя. Копьё практика чуть дрогнуло и вдруг с огромной скоростью прянуло вперёд, усиленное мощными потоками элементального ветра. Почти невидимое жало из концентрированной элементальной энергии образовалось на кончике копья, став продолжением его острия.

Бай Юньфэй не ожидал встретиться лицом к лицу с другим человеком, сражающимся при помощи копья, но это не заставило его растеряться. Вместо того, чтобы уклоняться или блокировать выпад противника, юноша встретил его своим собственным!

Бум!.. Ценьк!

Элементальные энергии двух копий столкнулись в яростном противостоянии стихий! А затем… На глазах у испуганного Син Цюфэна его земной артефакт верхнего грейда внезапно треснул и начал распадаться, уступая непреодолимой мощи оружия противника!

Язык Пламени по своим характеристикам был сравним с небесным артефактом среднего грейда; у копья земного класса не было и шанса против него!

Тудум!!!

Бесчисленные языки элементального огня хлынули во все стороны во вспышке сокрушительного взрыва, зародившегося в точке соприкосновения двух копий.

Взрывной эффект Языка Пламени был активирован!

Син Цюфэн оказался застигнут врасплох внезапной вспышкой пламени, не говоря уже о разрушении его духовного артефакта. Осколки копья, словно тысячи маленьких кинжалов, передали большую часть энергии столкновения в руку практика, изрешетив её до неузнаваемости, после чего разлетелись во все стороны металлическим дождём.

Если бы Ураганная Птица в последний момент не воздвигла стену ветра перед Бай Юньфэем, то следующая же атака Бай Юньфэя превратила бы Син Цюфэна в очередную жертву этого сражения!

«Это он! Это и правда он!»

Син Цюфэн был потрясён. Осознание ситуации оказалось столь ярким, что его разум просто опустел на какое-то время. Он не мог и представить себе, что беглец, которого они преследовали, окажется тем самым человеком, который нагнал на него страха тогда, в Лесу Духовных Зверей!

Ураганная Птица была лишь на поздней стадии шестого уровня, но её врождённая способность управления элементальным ветром не позволила Бай Юньфэю продолжить атаку. Воздушная стена отбросила юношу, не давая ему развить преимущество, и выиграла им немного времени.

«Гха-а-а!»

Бай Юньфэй как раз восстановил равновесие, использовав Небесный Шаг, когда сзади послышался болезненный вопль, а следом одновременно погасли ещё две ауры! Похоже, второй погибший не успел издать даже стона перед смертью.

Тем не менее голос первого заставил Син Цюфэна поспешно вскинуть голову и гневно закричать: «Третий брат!»

Там, где разворачивалось ожесточённое сражение между спутниками Бай Юньфэя и группой практиков, можно было видеть, как огромный Синеглазый Ящер неторопливо возвращается с реки и ступает обратно на берег. Ящер со зловещим видом повернул голову на крик. Между его чудовищными зубами болталось окровавленное тело!

Этот человек был Пророком Духа на средней стадии, один из тех, что участвовал в нападении на Сяо Ланя в Лесу Духовных Зверей. Син Цюгу, один из второстепенных членов клана Син и младший брат Сю Цюфэна!

Словно почувствовав взгляд разъярённого практика, Синеглазый Ящер нашёл его силуэт в небесах и уставился в ответ. В его глазах отчётливо читалось злорадное удовлетворение и намёк на презрение…

Разумеется, ящер сразу же осознал, кто именно имел глупость на них напасть. Тогда, в Лесу Духовных Зверей, он едва не погиб; если бы не помощь Бай Юньфэя, то неизбежно расстался бы с жизнью или, что ещё хуже, со своей свободой. Стоило ли удивляться тому, с какой радостью духовный зверь вершил возмездие над этими несчастными?

Сяо Лань приоткрыл пасть и выплюнул тело Син Цюгу с таким видом, словно ему в рот случайно залетела муха. Затем запрокинул голову к небесам и разразился громогласным рёвом. Хвост ящера с грохотом ударил по воде, породив множество водяных стрел, тут же устремившихся к оставшимся врагам.

Неподалёку от монструозной фигуры Синеглазого Ящера на берегу красовался чёрный провал в форме полумесяца. Неизвестно, насколько глубоким он был, но возникало ощущение, что река не способна заполнить эту бездонную яму.

Раздался плеск — чьё-то бездыханное тело рухнуло в воду. Это был тот самый практик, что не успел даже вскрикнуть перед смертью. Сяо Ци располовинил его тело пространственным лезвием.

На взгляд Сяо Ци и Сяо Ланя, никто из этой группы практиков не был достаточно силён, чтобы пережить хотя бы одну полноценную атаку!

Со стороны противника в сражение вступили пять Пророков Духа на ранней стадии и два на средней. Но буквально за пару минут количество врагов сократилось до двух!

Бум!

Пока Син Цюфэн, раскрыв рот, наблюдал за ужасающим побоищем, воздушный барьер Ураганной Птицы снесло каким-то пылающим гороподобным объектом!

Видя, что противник отвлёкся на смерть одного из своих товарищей, Бай Юньфэй не преминул воспользоваться этой возможностью и пустил в ход Печать Катастрофы.

Кардинальный артефакт прорвал воздушную завесу, на миг завис над головой Син Цюфэна, словно насмехаясь над его потугами парить в небесах, и рухнул вниз!

Прямо на Ураганную Птицу!

Пронзительно вскрикнув в страхе, птица окружила себя зелёным светом за миг до удара и резко спикировала к берегу, тщась уйти из-под чудовищного удара. Она успела, но едва-едва.

Юньфэй даже не посмотрел в её сторону второй раз. Его истинной целью был Син Цюфэн!

Печать Катастрофы, стремительно уменьшаясь, вернулась к юноше и услужливо ткнулась ему в ноги, чтобы тот не тратил элементальную энергию на Небесный Шаг. Юньфэй, используя скорость артефакта, мощно оттолкнулся, ещё больше ускоряясь, и молнией устремился к практику!

«Аргх!»

Син Цюфэн издал яростный вопль, заставляя всё тело вспыхнуть зелёным светом. Он в считанные мгновения призвал всю элементальную энергию, которую только был способен контролировать. Повинуясь его воле, энергия оформилась в гигантский смерч вокруг мужчины, защищающий его от опасностей со всех сторон. Кроме того, из глубины смерча внезапно вырвались два массивных зелёных лезвия, и Син Цюфэн взмахнул рукой, посылая элементальные клинки наперерез Юньфэю!

Юноша мгновенно перекинул Язык Пламени в левую руку, а правую стиснул в кулак. Отзываясь на его команду, Перчатка Пылающего Солнца ослепительно полыхнула одновременно с тем, как Юньфэй нанёс удар перед собой! Чудовищное количество элементальной энергии свернулось в единственный огненный шар шести метров в диаметре, который с низким гулом метнулся навстречу приближающимся элементальным клинкам.

Ба-а-ам!

Огненное светопреставление пошатнуло мир вокруг. Поверхность реки прогнулась под действием чудовищного взрыва, а затем, словно в отместку, к небесам взметнулся гигантский столб воды.

Два воздушных клинка и огненный шар исчезли без следа, нейтрализовав друг друга.

В ливне падающих капель внезапно вспыхнула полоска алого света. Огромный огненный клинок практически сразу же после взрыва обрушился на смерч, защищающий Син Цюфэна!

Потоки элементального ветра на мгновение словно остановились, а затем в воздушной толще возникла рваная прореха!

Бай Юньфэй метнулся сквозь неё в центр урагана, заставив лицо Син Цюфэна исказиться от шока и отчаяния. Фигура юноши внезапно расщепилась на три, каждая из которых, сохраняя совершенно невозмутимое выражение лица, обрушила на практика пламенеющее копьё!

Глава 494. Мотивы Юэ Фэна

Клак…

Бай Юньфэй с глухим стуком опустился на огромный валун.

Справа от него стоял Синеглазый Ящер, уже в своей миниатюрной форме, а Сяо Ци нахохлился на плече юноши. Перед взором Бай Юньфэя раскинулся вид на долину с вершины одной из двух близлежащих гор.

Юноша молча обозревал последствия только что отгремевшего сражения. Берег широкой реки усеяло несколько десятков кратеров, но если не считать этого, картина поражала своей безмятежностью.

Большинство кратеров уже постепенно заполнялось водой, так что битва не оказала слишком разрушительного воздействия на окружающую среду.

Тем не менее безмятежную картину нарушал один неприятный штрих: восемь трупов, разбросанных по всей долине.

Этот поисковый (карательный?) отряд должен был найти и убить Бай Юньфэя, но теперь все они до единого нашли последнее пристанище в этой безымянной долине.

Два духовных зверя группы были убиты в сражении, а остальные сбежали после смерти своих духовных компаньонов. Звери, не связанные духовным пактом с практиком… куда ещё им было податься, кроме как вернуться в Лес Духовных Зверей?

Вся битва, унёсшая жизни десяти существ, пролетела за какие-то десять минут…

Син Цюфэн стал единственным, кто пал от руки Бай Юньфэя. Остальных поделили между собой Сяо Ци и Сяо Лань.

«Это, наверное, как минимум, половина боевого потенциала Син, верно? Насколько я помню, во главе клана у них стоит практик на пике ступени Пророка Духа, и тут его точно не было… Син Ло что-то там говорил про почтенного предка их семьи на ступени Короля Духа. Интересно, это правда?»

Глава клана, Син Цюхун, юношу совершенно не пугал. Пусть преследует, если хочет. Но вот так называемый Король Духа, если он и вправду существует, стал бы для Юньфэя очень серьёзной проблемой.

«Уф, — вздохнул он. — Наверное, лучше не искушать судьбу и воспользоваться Мечом Бури. Да и не хочется вступать в бессмысленные стычки с остатками клана Син».

Честно признаться, мысль о таинственном «предке клана» его тревожила. Клан Син вообще не должен был так быстро его нагнать, но им это как-то удалось. Путешествовать пешком, с учётом сложившейся ситуации, было бы откровенной глупостью.

«Но сперва…»

Юноша оторвал взгляд от появившегося рядом с ним Меча Бури.

«Ты следовал за мной от самой Вентии, чего тебе надо? Продолжишь в том же духе, и я не гарантирую, что останусь таким же вежливым, как раньше!»

Его взгляд был устремлён на берег реки, раскинувшейся внизу.

Там… кто-то был?

Бай Юньфэй молча стоял, не отводя взгляд, словно дожидаясь ответа. Сяо Ци и Сяо Лань переглянулись и с любопытством уставились на своего спутника, недоумевая, с чего вдруг он начал разговаривать с воздухом.

«Ха-ха! Так ты меня заметил? А ты хорош, я тебе скажу… я был уверен, что абсолютно незаметен!»

Несколько томительных секунд спустя, наконец, в ответ Бай Юньфэю послышался чей-то обескураженный смех. Ловкая фигура появилась, словно из ниоткуда, у подножия горы и запрыгнула на верхушку ближайшего дерева.

Этим человеком оказался не кто иной, как молодой человек, совсем недавно попрощавшийся с Юй Ли и Наньгун Юэся!

Юэ Фэн запрыгал по верхушкам деревьев, быстро поднимаясь на гору, пока не остановился на почтительном расстоянии от Юньфэя.

Бай Юньфэй за всё это время не проронил ни слова, он лишь следил за новым действующим лицом цепким взглядом. Этот человек как будто бы не испытывал к нему враждебности, но пока что Юньфэй ничего не знал о его истинных намерениях.

Остановившись, Юэ Фэн дружелюбно улыбнулся: «Хей, хей, я не враг тебе, парень, как и не союзник клана Син. Я не собираюсь доставлять тебе проблем».

Бай Юньфэй в ответ на его слова нахмурился. Этот молодой человек был лишь на поздней стадии Пророка Духа — далеко от того уровня силы, который мог бы представлять для юноши реальную угрозу. Тем не менее у Юньфэя возникло странная уверенность, что он куда сильнее Син Цюфэна и в бою хлопот может доставить куда как больше. А на спине практика юноша заметил довольно нелепого на вид маленького бурого медведя… на поздней стадии шестого уровня!

«Почему ты меня преследовал?» — спросил Бай Юньфэй.

«Что ж, не стану отрицать, — признался Юэ Фэн с невинной улыбкой. — Я следил за тобой, поскольку хочу кое-кого найти».

«Что ты имеешь в виду?»

«Тот, кто мне нужен, связан с кланом Син. А раз они тебя преследуют, то и этот человек не останется в стороне. Поэтому, если я просто буду рядом с тобой, то рано или поздно с ним повстречаюсь».

«У тебя какие-то счёты с Син?»

«А, нет, ты не так понял, — отмахнулся Юэ Фэн. Затем посерьёзнел и произнёс куда более жёстким голосом: — Человек, к которому у меня счёты, в настоящее время считается гостем клана Син. Засел в их поместье, так что даже мне не по зубам его там достать. Точнее, так было до сегодняшнего дня… Хе-хе, я надеюсь, мой друг, ты не будешь возражать, если я возьму на себя этого человека, когда Син придут за тобой. Уверен, тебе это лишь поможет».

Вот оно что. Бай Юньфэй примерно уяснил для себя ситуацию. Этот человек хочет использовать его, чтобы выманить свою цель. Не сказать, что Юньфэя это как-то задело, ведь от него, по сути, ничего не требовалось.

Впрочем, и никаких обязательств у Бай Юньфэя перед этим незнакомцем не было.

Перестав думать об этой истории, Бай Юньфэй взмахом руки подозвал к себе Меч Бури, шагнул на него и приготовился к отлёту.

Юэ Фэн торопливо замахал руками: «Уа, постой, постой! Братец, тебе нельзя улетать! Если ты улизнёшь, то нужный мне человек может и не прийти!»

Ему и в самом деле не хотелось, чтобы Бай Юньфэй вот так сбежал, и по куда более веской причине. Если его враг объявится, то точно не один. Глава клана Син наверняка будет вместе с ним! Если Бай Юньфэй возьмёт его на себя, то Юэ Фэн сможет спокойно сразиться со своей целью. Но если Юньфэй улетит, то ему придётся столкнуться с ними обоими в одиночку.

«Меня это никак не касается», — коротко ответил Бай Юньфэй. Синеглазый Ящер также запрыгнул на меч позади него.

«Нет, стой! Если ты сбежишь, то мне придётся сража… — начал было упрашивать Юэ Фэн, тыча пальцем в сторону Вентии, как вдруг его внимание привлекла вспышка духовной силы. — Ха-ха, они уже здесь!»

Бай Юньфэй не обратил внимания на его ликующий вопль. Его взгляд был прикован к горизонту, где показались две быстро приближающиеся кометы — золотая и пурпурная.

Новый отряд «охотников» был уже здесь. Так быстро?..

И от обеих приближающихся фигур исходила аура… Пророков Духа на пике поздней стадии!

Одним из них наверняка был глава клана Син, но что насчёт второго?

«Практик элемента металла слева — это глава клана Син, Син Цюхун. Практик элемента молнии справа — сильнейший из гостей клана, печально известный в провинции Северного Хребта странствующий практик, Цзы Мэй по прозвищу Странник. Он-то мне и нужен…» — с хмурым видом пояснил Юэ Фэн. Один вид Цзы Мэя привёл к тому, что от молодого человека явственно повеяло холодным намерением убийства.

«Их двое, как и нас. Каждому по одному, идёт?»

Глава 495. Каждому свой противник!

Судя по тому, каким тоном говорил Юэ Фэн, молодой человек был абсолютно уверен в своей способности справиться с Цзы Мэем, как и в том, что Бай Юньфэю не составит труда одолеть Син Цюхуна, практика на пике ступени Пророка Духа.

Бай Юньфэй задумчиво кивнул. Он был способен сражаться на равных с противниками такого уровня силы, ещё когда был на ранней стадии Пророка Духа, и предстоящее сражение вряд ли чем-то будет отличаться. Даже хорошо, что этот парень был здесь, сражаться против двух Пророков Духа на пике ступени было бы куда сложнее. Без существенного преимущества в реальном бою любая случайность могла стать роковой.

«Я слышал, что у клана Син есть какой-то почтенный предок на ступени Короля Духа. Тебе что-нибудь об этом известно?» — спросил Бай Юньфэй, решив с пользой скоротать время до прибытия противника.

«Король Духа? — пренебрежительно фыркнул Юэ Фэн. — Пхах… это то, что они рассказывают всему миру. Для любого клана существование такого старейшины — источник влияния и славы, но… согласно моим источникам, у них был предок на ранней стадии Короля Духа».

«Был?» — переспросил Бай Юньфэй, заинтригованный акцентом на прошедшем времени.

«Именно, был, — засмеялся Юэ Фэн. — За пределами клана могут об этом не знать, но этот Король Духа погиб четыре года назад!

Хе-хе, в глазах обычных духовных практиков Короли Духа могут казаться почти бессмертными, однако для практиков на той же ступени Короли Духа ранней стадии лишь новички, едва открывшие дверь в мир новых возможностей. Четыре года назад Король Духа клана Син погиб в сражении с другим Королём Духа за какое-то сокровище!»

Юэ Фэн неплохо потрудился, собирая информацию о ситуации дома Син. Раз Цзы Мэй решил укрыться под их крылом, молодой человек счёл, что ему остаётся только копать под клан и выжидать удачной возможности. Информацию о смерти почтенного предка Син ему удалось заполучить совершенно случайно, поскольку знали об этом считанные единицы. Клан хранил эту тайну в строжайшем секрете, слишком уж большими бедами им грозило обнародования правды.

Бай Юньфэй вздохнул с облегчением. Если дело обстояло именно так, то ему не о чём беспокоиться.

К этому моменту две кометы уже достаточно приблизились, чтобы можно было разглядеть детали. Син Цюхун летел на широком зелёном мече, а Цзы Мэй использовал для полёта гигантский цепной меч. Как оказалось, оба они владели полётными артефактами!

Наконец, двое мужчин остановились, и окутывающее их духовные предметы сияние начало меркнуть.

Син Цюхун был облачён в расшитый золотом традиционный костюм. На вид ему было пятьдесят с лишним, но сейчас образ почтенного старейшины портила гримаса ярости, застывшая на лице.

Цзы Мэй выглядел лет на десять младше. Он был облачён в пурпурное одеяние и, словно чтобы подчеркнуть имя, имел кустистые фиолетовые брови. Ещё более причудливыми были его глаза, которые скорее подошли бы ядовитой змее. В общем и целом он производил впечатление коварного и опасного человека.

Син Цюхун стал не первым, кто заговорил, поскольку Цзы Мэй вдруг, выпучив глаза, ткнул пальцем в Юэ Фэна: «Это ты!»

От его голоса, сухого и хриплого, у обычного человека бы наверняка мурашки забегали по всему телу.

Юэ Фэн ответил ему убийственным взглядом: «Наконец-то я нашёл тебя, Цзы Мэй. На этот раз даже не надейся сбежать! Твоя жизнь пойдёт в уплату за жизни сорока трёх жителей деревни Фронд!»

В этом была причина вражды между Юэ Фэном и Цзы Мэем!

Молодой человек много путешествовал во время своих тренировок во внешнем мире, и небольшая горная деревушка стала одним из его временных пристанищ. Жители деревни приютили его и окружили гостеприимством и заботой. Но когда он вернулся туда во второй раз, то его поприветствовали лишь полуразрушенные остовы домов! Из жителей не уцелел никто, лишь кое-где обнаружились их обглоданные останки, словно здесь устроил резню какой-то дикий зверь!

Как он выяснил позднее, истинным виновником трагедии был не кто иной, как Цзы Мэй! Жители деревушки погибли только из-за того, что ему срочно понадобилось «покормить» своего духовного зверя…

С того самого дня Юэ Фэн, словно одержимый, принялся выслеживать и преследовать Цзы Мэя. Во время их первой встречи Юэ Фэн сумел убить его духовного зверя, но сам практик сбежал и нашёл прибежище у клана Син.

Цзы Мэй потемнел лицом и с ненавистью уставился на молодого человека.

«Лорд Син, — обратился он к Син Цюхуну. — У меня личные счёты к этому мерзавцу. Я должен убить его лично. Надеюсь, вы сможете позаботиться о втором».

После этой фразы сценарий боя окончательно кристаллизовался. Две дуэли один на один, у каждого свой противник.

Коротко пожелав Юньфэю удачи, Юэ Фэн двинулся прочь, чтобы сразиться со своим врагом, не беспокоясь о чём-либо ещё. Цзы Мэй молча последовал за ним.

Ни Бай Юньфэя ни Син Цюхуна дела этих двоих ничуть не волновали.

«Ты и есть тот, кто убил членов моей семьи?!» — потребовал ответа глава клана Син.

Бай Юньфэй пренебрежительно отвёл взгляд от пышущего гневом практика: «Не стоит строить из себя жертву. Твой сыночек далеко не ангел, даже после смерти его не повернётся язык так назвать. А остальные по своей воле пришли за моей жизнью, не наоборот. Если ваш „гордый“ клан так хочет меня убить, то вы и сами должны быть готовы к смерти».

«Хах! Что ж, хорошо! — взорвался Син Цюхун. — Один мелкий мерзавец бросает вызов всему моему клану! Я позабочусь о том, чтобы ты не умер быстрой смертью!»

«Всему твоему клану, говоришь? А что, от него ещё что-то осталось? — парировал Бай Юньфэй. — И, кстати, просто чтобы ты знал. Когда твой ненаглядный Син Ло пришёл за моей жизнью, то погиб от своего собственного отравленного клинка».

«Т-ты… — Син Цюхун аж затрясся от упоминания своего сына. Затем с побагровевшим лицом закричал во всю мощь: — Сдохни!!!»

«Ох… опять это слово. Кажется, это было последнее слово и твоего сына…» — фыркнул Бай Юньфэй. Он влил духовную силу в ступни и первым бросился вперёд, прямо к противнику!

Полётный артефакт Син Цюхуна, судя по всему, не предназначался для боя, поскольку он выхватил из воздуха гигантский металлический топор и с рёвом устремился навстречу Юньфэю. Одновременно с этим он выставил перед собой левую руку, выстрелив сгустком чего-то чёрного в приближающегося врага.

Этот снаряд чутко реагировал на движения Бай Юньфэя, поворачивая и изгибаясь вслед за ним. В следующий миг он начал стремительно увеличиваться в размерах и издал леденящее кровь шипение!

«Снаряд» оказался вовсе не сгустком энергии или оружием, а чёрным питоном! И, судя по его ауре… это был духовный зверь на пике шестого уровня!

Подумать только, что у Син Цюхуна окажется такой могущественный духовный компаньон!

«Боа Чёрного Золота!» — осознал Бай Юньфэй. Это был крайне редкий вид духовных зверей. Эти змеи не были способны прорваться на седьмой уровень, но владели врождённым даром сразу в двух элементах — металла и тьмы. Боа Чёрного Золота мастерски владели навыками скрытности, что они только что и доказали: Бай Юньфэй понятия не имел, что в рукаве практика прячется духовный зверь.

Удлинившись до нескольких дюжин метров и по-прежнему удерживаясь хвостом за запястье Син Цюхуна, боа метнулся вперёд с широко раскрытой пастью, словно собирался поглотить юношу целиком.

Он приблизился в мгновение ока, хищно загнутые зубы уже зависли над головой Юньфэя, готовые сомкнуться на его теле. Смрад из пасти зверя накатил на юношу едкой волной.

Бай Юньфэй хладнокровно оттолкнулся в последний момент от элементальной платформы под ногами и, наступив на голову змеи, метнулся в сторону Син Цюхуна.

«Р-р-р-рар!»

Синеглазый Ящер коротко взревел и окутался синим светом элементальной энергии, готовясь к бою в воздухе. Его раздавшееся во все стороны тело мощным рывком взмыло вверх и… Пожалуй, слишком мощным, поскольку ящер «промахнулся» и, миновав пасть зверя, приземлился на его шею!

Этот «хитрый» ход застал боа врасплох. Под неожиданным и весьма немалым весом Сяо Ланя змея рухнула вниз вместе со своим «наездником»!

Следуя указаниям Бай Юньфэя, Сяо Ци чирикнул и устремился следом, чтобы помочь ящеру в бою против духовного зверя Син Цюхуна.

Сам Юньфэй уже активировал форму Кольца. Печать Катастрофы зависла над его плечом, готовая защитить от любой опасности, а Язык Пламени прочертил дугу, встречая метнувшийся к юноше сгусток золотого света.

В то же время, в нескольких сотнях метров, на вершине другой горы, засверкали ещё три яростных источника духовной силы.

Сражения начались!

Глава 496. Итоги битвы

«Хс-с-с-с!»

От реки донеслось исполненное боли шипение, а затем — оглушительный взрыв. Вода хлынула во все стороны, прежде чем снова устремиться обратно в попытке заполнить новообразованный гигантский кратер.

Шипение принадлежало, разумеется, Боа Чёрного Золота. Всё тело змеи окуталось мощными потоками золотого света с едва заметной примесью черноты, которые в следующий миг ринулись на врагов.

«Гр-р-р-ра!»

Синеглазый Ящер ответил змее собственным боевым кличем и превратил элементальную воду, в изобилии окружающую змею, в гигантский барьер вокруг себя. Водный щит защитил ящера от атак боа, однако и сам разрушился в итоге.

Сяо Ци же даже не озаботился элементальной защитой. Вёрткое тело стрижа, вспыхнув фиолетовым и голубым, превратилось в неуловимый мираж, с лёгкостью уклоняющийся от всех золотистых снарядов.

Потоки элементального металла врезались в скалу позади Сяо Ци и разметала её на тысячи осколков.

В ответ на это нападение Радужный Стриж взмахом крыльев призвал пять сотен воздушных лезвий и столько же пурпурных молний.

Боа Чёрного Золота явно не горел желанием принимать такую массированную атаку лоб в лоб. Он попытался отплыть в сторону, однако Сяо Лань топнул по речной глади, призывая три мощных водяных жгута, которые в мгновение ока обвили змею, удерживая её на месте!

Боа в ярости зашипел и внезапно стеганул свободной частью хвоста по огромному телу ящера!

Сяо Лань взревел от боли и попятился, прикрывая страшную рану на боку. Судя по его гримасе, урон ящер действительно получил немаленький.

Успешная контратака позволила змее сбежать из водяных пут, но было уже поздно! Сотни воздушных лезвий и молний уже обрушились на боа бесконечным ливнем!

Бум! Бум! Бум! Бум!..

Нескончаемые взрывы разворотили речное русло под аккомпанемент озлобленного шипения и плеска воды. Картина разрушения была настолько пугающей, что даже Синеглазый Ящер предпочёл отступить на добрую сотню метров, выбравшись на берег.

Через пару секунд канонада взрывов смолкла. Воздушные лезвия и молнии исчезли, всё улеглось; воцарившуюся тишину нарушало лишь шипение боа, в котором отчётливо слышались нотки страха!

«Хис-с-с-с-с!»

Ясный птичий крик послужил сигналом к возобновлению сражения!

Пять чёрных точек появились перед распахнувшим свои крылья во всю ширь стрижом. Сяо Ци продолжал вливать духовную силу в эти сгустки черноты, пока они не превратились в пять десятиметровых полумесяцев абсолютной пустоты!

Пространственные лезвия!

Завершив формирование, пять пространственных лезвий бесшумно разрезали воздух, пикируя в реку.

Ни малейшего всплеска не раздалось, когда они достигли водной глади. Вода на пути сгустков черноты просто исчезала без следа, а затем резко оборвалось и змеиное шипение!

****

Смерть Боа Чёрного Золота Син Цюхун ощутил мгновенно. Осознав исчезновение знакомой ауры, он смертельно побледнел, а затем зашёлся кровавым кашлем.

«Не… невозможно!»

Мужчина не мог в это поверить. За считанные минуты его верный духовный компаньон был убит двумя другими зверями с заметно более низким уровнем силы!

Недолгое сражение с Бай Юньфэем и без того стало для него шоком. Этот юнец использовал какую-то секретную технику и поднял свой уровень силы до такого же, как у самого Син Цюхуна! А духовное оружие, которое он использовал, было и того удивительнее!

Глава клана Син сейчас находился не в лучшей форме. Так уж был устроен духовный пакт: в случае смерти духовного компаньона практик получал колоссальный урон. Справиться с подобным внезапным ударом без потери концентрации было невозможно.

А что означала даже мгновенная потеря концентрации в битве сильных? Быструю и беспощадную смерть, вот что!

Разумеется, состояние Син Цюхуна не ускользнуло от глаз Бай Юньфэя. Используя удачную возможность, юноша убрал Язык Пламени в кольцо, освобождая себе руки.

Двойная Вспышка Дракона!

Вокруг предплечий Юньфэя яростно завихрились два огненных сгустка, распухая и наливаясь мощью с каждым новым жестом его ладоней. Наконец, алое пламя с примесью пурпура вспыхнуло особенно ярко и оформилось в двух свирепых драконов!

Издавая почти настоящий рык, драконы в один миг выросли до десяти метров в ширину. От исходящей от них ауры волосы вставали дыбом!

Благодаря своей возросшей силе юноша завершил технику ещё до того, как Син Цюхун успел оправиться от гибели духовного боа. Огненные драконы ринулись вперёд, добравшись до практика в мгновение ока!

Глава клана Син ещё больше побледнел, ощутив безумную мощь атаки. Он знал, что уклониться от неё он уже не успеет. Мужчина выставил перед собой свой гигантский топор и призвал весь элементальный металл, до которого только мог дотянуться, снова и снова укрепляя свою защиту.

Бу-у-у-ум!!!

Мощнейший взрыв едва не расколол мир на части. Два дракона врезались в практика и, продолжив свой неостановимый полёт, врезались в склон горы!

Земля отчаянно застонала от чудовищного столкновения. Весь западный склон горы пошёл трещинами и, наконец, обвалился к подножию невиданной лавиной! Однако огненные драконы, словно не удовлетворённые масштабами разрушений, всё ещё продолжали вгрызаться в горные недра!

Аура Син Цюхуна, зажатая между молотом и наковальней, начала постепенно ослабевать. Его защита не выдерживала безумного натиска огненной стихии…

«Чирп!»

Вернувшийся к Бай Юньфэю Сяо Ци уставился в том направлении и вдруг взмахнул крыльями. Три пространственных лезвия канули в энергетическом шторме, бесшумно направляясь к Син Цюхуну!

Глава Син в этот момент прикладывал все силы, чтобы совладать с элементальным огнём вокруг себя. Когда он почувствовал, что начинает проигрывать, в его глазах поселился страх. Если бы он не видел всё своими глазами, то решил бы, что эта атака была нанесена Королём Духа, а не Пророком!

В следующий миг его глаза округлились от шока: он почувствовал приближение сквозь огненную завесу трёх сгустков странной пустоты. Все инстинкты практика разом взвыли об опасности.

«Не-е-е-ет!!!»

Глаза Син Цюхуна налились кровью. Он отказывался умирать так просто!

Отчаяние накрыло его с головой. Он взревел раненым зверем, и, словно в ответ, всё его тело заискрило мощными вспышками элементального металла. Под этим напором даже огненные драконы начали постепенно отступать!

Син Цюхун… жертвовал собственным Семенем Металла, чтобы получить больше силы, хотя бы ненадолго!

Но было уже слишком поздно!

Три пространственных лезвия всё так же бесшумно промелькнули мимо и исчезли в глубине горы, начисто слизнув большую часть тела практика…

После встречи с тремя сгустками черноты от Син Цюхуна осталась лишь голова и половина одной руки. Но даже они в следующую секунду были поглощены жадным пламенем…

«Гха-а-а!»

От другой горы донёсся агонизирующий вопль, и Бай Юньфэй почувствовал, как погасла ещё одна аура. Аура Цзы Мэя!

Юэ Фэн каким-то образом убил своего противника так же быстро, как и Бай Юньфэй!

Битва была окончена!

Глава 497. Ученик старейшины Хая.

Пламя Двойной Вспышки Дракона яростно полыхало на склоне горы, пока Бай Юньфэй взмахом руки не прервал технику, развеяв остатки элементального огня. Юноша ещё какое-то время понаблюдал за тем, как скалы трескаются и обрушиваются, после чего взмахнул рукой ещё раз. Пространственное кольцо Син Цюхуна просвистело в воздухе.

Юньфэй спокойно подхватил артефакт и перевёл взгляд туда, где находился Сяо Ци. Стриж в настоящий момент завис в воздухе в расслабленной позе — он проходил через очередной этап усиления. Бай Юньфэй улыбнулся.

Син Цюхун вряд ли выдержал бы Двойную Вспышку Дракона даже без помощи Сяо Ци. Но, нанеся добивающий удар, Сяо Ци фактически украл «опыт за убийство», с чем юноша уже сталкивался неоднократно.

В реке внизу Синеглазый Ящер между тем тоже зря времени не терял. Зверь с явным удовлетворением сцапал своей огромной пастью голову Боа Чёрного Золота и проглотил её целиком. Вода тут же стеной окружила ящера и отгородила его от внешнего мира, чтобы тот смог спокойно «переварить» духовный кристалл. Со стороны это выглядело так, словно Синеглазый Ящер закуклился в огромное голубое яйцо.

Бай Юньфэй глянул налево, где до этого сражался Юэ Фэн. Элементальная энергия в том направлении по большей части уже рассеялась, поскольку бой был завершён.

Он вынужден был признать, что такое развитие событий его удивило. Юноша не ожидал, что этот Юэ Фэн так быстро разделается со своим противником.

Цзы Мэй был на пике ступени Пророка Духа, тогда как Юэ Фэн — лишь на поздней стадии. Пусть их разделял лишь один шаг по классификации духовных практиков, но в реальности этот разрыв был куда шире, чем могло бы преодолеть большинство. Даже если принять во внимание помощь духовного зверя на поздней стадии шестого уровня, этого всё равно было недостаточно.

Очевидно, Юэ Фэн не входил в это так называемое «большинство».

Не только Бай Юньфэй имел несчётные духовные предметы, навыки и другие козыри в своём рукаве, чтобы сражаться и убивать людей сильнее себя.

Юньфэй отменил форму Кольца, ощущая, как духовная сила снова начинает накапливаться в его теле, и задумчиво посмотрел в сторону Вентии.

«Теперь, когда глава Син мёртв, этот клан перестанет посылать за мной людей? Собственно, им и посылать-то больше некого… — последняя мысль заставила юношу вздёрнуть брови: — Хм-м, не значит ли это, что я, по сути, уничтожил целый клан?»

Юньфэй покачал головой и вздохнул.

«Вот почему сила так важна. Когда-то мне пришлось улепётывать без оглядки только потому, что у враждебно настроенной ко мне семьи оказался в распоряжении Предок Духа. Но теперь я с лёгкостью могу убить Пророка Духа на пике ступени и весь его клан в придачу…»

Юэ Фэн выбрал этот момент, чтобы вернуться к Бай Юньфэю. В глазах молодого человека можно было заметить намёк на печаль, словно что-то не давало ему покоя. Он как будто бы не пострадал во время сражения, так что дело было не в этом. Рыжий медведь на его плече также выглядел неважно, но это, вероятнее всего, было следствием перерасхода духовной силы.

На подходе к невольному соратнику Юэ Фэн позаботился о том, чтобы скрыть свои эмоции, заменив их на беззаботную улыбку. В этот момент он, наконец, разглядел полуразрушенную гору, и в его взгляде промелькнуло потрясение. Затем он с любопытством посмотрел на Сяо Ци и снова развернулся к юноше.

«Хо-хо! Вот так сюрприз… Я и подумать не мог, что ты управишься с Син Цюхуном быстрее, чем я с Цзы Мэем!»

Бай Юньфэй вернул улыбку: «Ты ненадолго отстал».

«Хм, если так подумать, то я же до сих пор не представился. Меня зовут Юэ Фэн, а ты?..»

«Бай Юньфэй».

«Бай Юньфэй? — это имя заставило Юэ Фэна на секунду замолчать. Кажется, он уже его где-то слышал. — Бай Юньфэй… звучит знакомо. Где я мог… Ох, точно! Я вспомнил! Школа Ремесла! Бай Юньфэй! Ты ученик главы Цзы Цзиня! Мой мастер рассказывал о тебе!»

«Твой мастер? — пришёл черёд удивляться Юньфэю. — А он?..»

«Моего мастера зовут Хай Дунцин, он хороший друг сеньора Цзы Цзиня. Уверен, ты уже с ним встречался».

«Сеньор Хай?! — брови Бай Юньфэй прыгнули вверх. — Брат Юэ, ты ученик сеньора Хая? Хох, вот так удивительная встреча».

Хай Дунцин произвёл на него более чем хорошее впечатление. Когда они с Тан Синьюнь вернулись из провинции Лесных Троп, юноша обнаружил своего мастера и Хай Дунцина, погрязших в игре в го. К несчастью для последнего, страсть сеньора Хая к этой игре намного превосходила его реальные способности. Но в общем и целом он был хорошим человеком, который сразу же пришёлся Юньфэю по душе.

Хай Дунцин после этого ещё не раз посещал Школу Ремесла. Окончательно он покинул провинцию лишь тогда, когда заставил Цзы Цзиня сделать для него набор для игры в го и какой-то могущественный духовный предмет.

Бай Юньфэю запомнилось, и кое-что ещё… Хай Дунцин также был одним из пяти великих странствующих духовных практиков.

Если Юэ Фэн был его личным учеником, то в его силе не было ничего странного.

«Да уж, ну и совпадение. Не думал, что мы встретимся вот так, мастер не устаёт тебя нахваливать… Он много раз говорил мне, что слишком поздно взял ученика, и что у его старого друга Цзы Цзина ученик почти такой же сильный, как он сам был в его возрасте. Вот почему он взял меня в ученики. А ещё он повторял, что я не могу проиграть ученику Цзы Цзиня…

Но теперь я знаю, что ты действительно достоин звания гения, братец Бай. Чтобы Пророк Духа на средней стадии в твоём возрасте был способен убить опытного практика на пике Пророка Духа, это даже в голове не укладывается…»

«Ты меня перехваливаешь, брат Юэ. Мои успехи лишь результат счастливых совпадений и судьбы».

Послышалась счастливая трель от Сяо Ци, который закончил свою медитацию. Бай Юньфэй улыбнулся, поворачиваясь к пернатому другу.

Прямо сейчас от Сяо Ци исходила аура, которой не посрамился бы даже духовный зверь на поздней стадии шестого уровня!

Раньше подобного ощущения не возникало, Бай Юньфэй и подумать не мог, что убийство Боа Чёрного Золота и Син Цюхуна принесёт Сяо Ци столько «опыта»! Если стриж продолжит развиваться такими темпами, то именно он первым из них троих совершит новый прорыв!

Глаза Юэ Фэна внезапно округлились от шока: «Брат Бай, твой духовный зверь… Как он до сих пор не достиг седьмого уровня*?..»

** Прим. W: Абсолютно нелогичная реплика. На 99% уверен, что анлейтер тут неправильно перевёл с китайского. Из контекста логично было бы предположить, что Юэ Фэна поразила сила Радужного Стрижа, но поскольку тот лишь на средней стадии 6 уровня, то, вероятно, в этой фразе должно выражаться удивление от несоответствия реального и формального уровня силы Сяо Ци. **

«Сяо Ци особый духовный зверь, редкий подвид», — улыбнулся Юньфэй.

«Подвид! — на лице Юэ Фэна отчётливо проступила зависть. — Ух ты, такие отклонения случаются крайне редко, шанс один на десять тысяч! Это…»

«Гр-р-р-рар!»

Юэ Фэна перебил ликующий рёв снизу, от реки. Водяное «яйцо» раскололось, вновь являя миру Синеглазого Ящера. Раны Сяо Ланя полностью зажили, а идеально ровная чешуя сверкала свежей синевой. Более того, кое-где можно было увидеть едва заметные чёрные переходы! Как и в случае с Сяо Ци, его аура теперь ощущалась по-другому, это был могущественный зверь на пике шестого уровня!

«Эм… это… это… — брови Юэ Фэна снова взлетели вверх. — Брат Бай, этот Синеглазый Ящер, почему он…»

Юньфэй кашлянул: «Кхем, этот тоже редкий подвид…»

Юэ Фэн потерял дар речи.

Лишь через несколько секунд он спросил: «Твой духовный компаньон, по-видимому, этот? — он показывал на Сяо Ци, устроившегося на плече юноши. Затем обескуражено перевёл взгляд на начавшего подниматься к ним ящера: — Но тогда этот Синеглазый Ящер, получается…»

«Да. Он решил следовать за мной, после того как я спас его в Лесу Духовных Зверей. Он обладает очень развитым интеллектом и решил сопровождать меня какое-то время».

И снова Юэ Фэн обнаружил, что не знает, как на это реагировать.

Небо постепенно начало темнеть, и обративший на это внимание Бай Юньфэй проговорил: «Брат Юэ, я собираюсь отправляться дальше, что насчёт тебя?..»

«Ах, я вернусь в Вентию. У меня там остались друзья, которые собираются в Лес Духовных Зверей», — молодой человек посмотрел в сторону города.

Изначально Юэ Фэн ожидал, что ему потребуется гораздо больше времени, чтобы осуществить свою месть. Но теперь, когда с этим покончено, он, пожалуй, вполне может составить компанию Юй Ли и Наньгун Юэся.

Бай Юньфэй кивнул и сложил руки в формальном салюте: «В таком случае, я тебя покидаю. Ещё увидимся, брат Юэ!»

«Непременно!» — Юэ Фэн ответил ему тем же.

После этого каждый из них отправился своей дорогой…

****

Вентия, поместье клана Син.

«Гха-а!»

Жалобный крик потревожил ночную тишину. Он был очень слабым, так что едва-едва сумел пробиться из-за толстых стен усадьбы.

В этот самый момент леденящая сердце трагедия разворачивалась на территории сильнейшего клана провинции Северного Хребта…

Глава 498. Трагедия семьи Син.

Какое-то время назад, когда Син Цюхун и Цзы Мэй только-только покинули владения клана и отправились в погоню за Бай Юньфэем…

Где-то в недрах поместья существовал один секретный зал.

Это был самый сокровенный уголок клана Син, его святая святых, где хранилось множество его самых драгоценных сокровищ и артефактов. Лишь единицы знали о существовании этой сокровищницы, и лишь малая их часть имела право сюда войти. Даже Син Ло, второй сын нынешнего главы клана, не мог надеяться взглянуть на хранящиеся здесь сокровища.

И в этот самый момент, когда руководство дома Син покинуло поместье и здесь, казалось бы, никого не должно было быть… Бережно заставленные бесценными сокровищами полки небрежно сметались одна за другой каким-то человеком, словно бы вовсе не заинтересованным в этих удивительных артефактах и материалах. Судя по всему, он что-то искал.

У входа в тайную сокровищницу стоял ещё один человек, затянутый в тончайшие шелка роскошного наряда. Он не двигался с места, хотя тело молодого человека яростно содрогалось, будто он отчаянно боролся сам с собой, наблюдая за погромом в святая святых клана Син. Этот человек был в ярости, но, одновременно, и в глубоком ужасе.

Он был старшим сыном Син Цюхуна, Син Шу.

Бай Юньфэй, к слову, уже один раз видел этого человека. В той стычке в Лесу Духовных Зверей именно этого молодого человека охраняла группа практиков, пока остальные сражались с Синеглазым Ящером. Собственно, вся та вылазка в Лес была устроена ради того, чтобы найти для первого наследника Син достойного духовного компаньона. Но, благодаря Бай Юньфэю, экспедиции пришлось вернуться в Вентию с пустыми руками.

Впоследствии Юньфэй убил ценного гостя клана, и Син Цюхуна такая дерзость привела в ярость.

А этот человек, небрежно роющийся в залежах ценнейших сокровищ клана Син, был товарищем убитого Юньфэем практика и демонстрировал ауру Пророка Духа на поздней стадии. По некоторым причинам они прибыли сюда и предложили поддержку клану, и Син Цюхун высоко ценил их услуги. Но когда сильнейшие практики клана отправились за Бай Юньфэем, этот почётный гость внезапно решил воспользоваться возможностью и проник в тайную сокровищницу, где и учинил этот тотальный обыск.

Син Шу очень боялся, что этот странный человек ему навредит, поэтому не оказывал сопротивления. Нужно было лишь дождаться возвращения отца, тогда мерзавца схватят и призовут к ответу.

«Здесь… его нет. Неужели оно действительно не в этой сокровищнице? Быть может… Син Цюхун носит его при себе?» — пробормотал «гость», продолжая переворачивать вверх дном сокровищницу и обшаривая даже самые дальние её углы. Он уже обнаружил все спрятанные механизмы и тайники, но не нашёл искомого.

Замерев на миг, этот человек вдруг резко развернулся и зашагал к Син Шу. Благодаря освещению от кристаллов на входе его лицо, наконец, оказалось на виду.

Это был мужчина ростом под метр восемьдесят, задрапированный в свободный чёрный балахон. Его чёрные волосы обрывались на уровне шеи, а лицо… лица не было видно из-за золотой маски.

Маску пересекали полосы ярко-красного цвета, похожие на кровавые шрамы, из-за чего мужчина был больше похож на демона. Ещё большей жути нагоняли на окружающих его глаза.

Один из них был обычным, но вот левый… Левый глаз был странного серебристого оттенка и с вертикальным зрачком!

Яо Тун*.

** Прим. W: Переводчик с китайского подсказывает, что это имя буквально может переводиться как «демон», «дьявол», «злой глаз» и т. д. и т. п. **

В голове Син Шу невольно всплыло имя загадочного «гостя».

****

Даже золотая маска не могла скрыть пристальный холодный взгляд мужчины.

«Если ты ответишь на мои вопросы, то, возможно, сможешь сохранить свою жизнь».

В душе Син Шу снова начала подниматься волна страха. Тем не менее он не стал молить о милосердии, лишь безмолвно кивнул. Он не был идиотом. Прямо сейчас беспрекословное повиновение этому человеку было лучшим способом выжить.

«Син Шуанцин, он вернулся?»

«Дедушка?! — это было последнее, что Син Шу ожидал услышать. Впрочем, он быстро пришёл в себя и торопливо помотал головой: — Дедушка оставил клан десять лет назад и так и не вернулся».

«Десять лет назад…» — повторил Яо Тун.

Он мог сказать, что Син Шу говорит правду. Но если это так, то, получается, всё его путешествие сюда было проделано зря?

«Не получала ли твоя семья каких-либо посланий за эти годы?» — задал он новый вопрос.

«Я… я не зн…— начал было отвечать молодой человек, но, заметив пробежавшую по лицу Яо Туна тень, быстро поправился: — О! Я вспомнил! Три года назад отец вроде бы упоминал, что третий дядюшка встретил дедушку во время своих странствий! Он также сказал, что дед перекинулся с третьим дядюшкой лишь парой словечек. Больше мне ничего не известно, и дедушка до сих пор не вернулся, я говорю правду…»

«Три года назад! — глаза Яо Туна вспыхнули. — Твой третий дядюшка ничего не привёз с собой из своих странствий?»

На лбу Син Шу заблестели капельки пота: «Об этом я не… отец никогда не упоминал ни о чём таком…»

Его третьим дядюшкой был Син Цюгу, который также уже пал от руки Бай Юньфэя.

Яо Тун замолчал, погрузившись в раздумья: «Если это правда, то, возможно, Син Цюгу привёз эту вещь с собой… А если её нет здесь, то она может быть только у Син Цюхуна!»

Ранее он не рассматривал всерьёз вариант, что глава клана будет носить эту вещь при себе, но раз так, то, видимо, Яо Туну просто придётся отобрать её силой…

Син Шу напряжённо следил за каждым движением Яо Туна, опасаясь сделать хоть что-нибудь, что могло бы разозлить или как-то оскорбить практика.

В какой-то момент зрачки Яо Туна внезапно сузились, словно он что-то осознал. Мужчина бросил взгляд влево, а затем сорвался с места, исчезнув без следа в мгновение ока!

Син Шу издал удивлённый звук, напуганный его скоростью. Впрочем, по его душе уже разливалась волна облегчения — опасный гость ушёл, оставив его в живых. Только теперь молодой человек смог немного расслабиться и поздравить себя с тем, что сумел выбраться из передряги невредимым.

Он уже хотел позвать стражу, как вдруг застыл, отчётливо услышав агонизирующие крики, донёсшиеся откуда-то сверху!

****

Прямо над тайной сокровищницей клана Син раскинулся широкий двор поместья, и сейчас в его центре неподвижно застыл человек в безупречно белом одеянии. Его волосы также были абсолютно белыми, а черты лица выдавали преклонный возраст. На вид ему было, по меньшей мере, лет семьдесят с лишним.

У его ног распростёрся мужчина, в котором можно было узнать четвёртого по старшинству члена клана Син, Син Цюяна.

Глаза Син Цюяна были широко распахнуты, но смотрели в одну точку, поскольку он был уже мёртв. Больше всего вопросов вызывала неровная дыра прямо у него во лбу, она выглядела так, словно кто-то прогрыз свой путь внутрь его черепа!

Поместье клана Син окутало ощущение приближающейся катастрофы. Все оставшиеся в поместье слуги и члены клана, не сговариваясь, бросились бежать, словно за ними гнались все демоны преисподней. Но никто не успел сделать больше нескольких шагов. Люди, один за другим, падали на землю, корчась в конвульсиях, а через некоторое время замирали.

Если приглядеться, то можно было заметить странные чёрные точки, мечущиеся по всему поместью. Стоило такой точке коснуться человека, как тот хватался за шею, пытаясь выдавить из себя крик ужаса, но затем всё так же беззвучно оседал наземь.

В следующий миг во дворике сверкнула пурпурная вспышка, и рядом со стариком в белом возникла фигура гигантской кошки с горящими глазами и шестью хвостами. Самое удивительное, что на концах хвостов беспомощно болтались пять практиков!

Это были не просто практики, а все оставшиеся Пророки Духа клана Син! Ни один из них не сумел сбежать, и теперь почти весь дом Син был истреблён!

Ключевое слово «почти». Потому что один отпрыск клана всё ещё оставался в живых.

И этим человеком был Син Шу!

Глава 499. Четвёртый старейшина Школы Укротителей!

Лицо Син Шу напоминало белую маску, а его глаза были преисполнены первобытного ужаса. Причина заключалась в пурпурном хвосте, который стальным канатом обвился вокруг его талии.

«Не убивайте меня! — закричал он, с мольбой глядя на старца в белых одеждах. — Прошу, не убивайте! Я всё скажу! Всё! Что бы вы ни хотели знать, я расскажу всё, только, пожалуйста, не убивайте меня!!!»

Старик искоса взглянул на дёргающуюся фигуру молодого человека: «Очень любезно с твоей стороны, но… мне нет необходимости тебя выслушивать!»

Он взмахнул правой рукой, и неведомая сила вдруг сомкнулась на его шее, поднимая в воздух. Из правого рукава старика в сторону молодого человека вылетел кроваво-красный продолговатый объект. Это был раздувшийся земляной червь, длинный и гладкий. На его теле не было видно ни глаз, ни ушей, ни носа, а «голова» выглядела, словно острый бур!

Под паническим взглядом Син Шу странный духовный зверь достиг его тела. А затем червь с влажным звуком… вбурился в лоб молодого человека!

Лицо Син Шу исказилось в гримасе, а рот открылся для крика, но уже в следующее мгновение он словно заледенел, полностью прекратив всякое движение. Мерцающий загадочным алым светом земляной червь проник в мозг и начал извиваться, будто что-то выискивая. В ответ на это глаза Син Шу потускнели, но… он не умер!

Взгляд первого наследника дома Син то вспыхивал, словно от внезапно нахлынувших воспоминаний, то снова подёргивался туманной дымкой.

Лицо Син Шу полностью разгладилось, лишившись всех эмоций. Это пугающее действо продолжалось более десяти минут, пока духовный червь, наконец, не выбрался из головы практика. Только в этот момент глаза молодого человека остекленели окончательно. Тело Син Шу повалилось на землю, и при столкновении голова издала гулкий звук — его черепная коробка была абсолютно пуста!

Старик в белых одеждах стоял неподвижно с закрытыми глазами в течение всего процесса. Он словно к чему-то прислушивался всё это время. Более того, если приглядеться… другой конец земляного червя всё это время был соединён с рукой старика!

«Хвост» духовного зверя исчезал внутри тела своего хозяина!

Какое-то время спустя старик поднял глаза и нахмурился.

«Похоже, в этом поместье его нет. Может ли… оно быть у Син Цюхуна? — он повернул голову и посмотрел на юг. — Вероятнее всего, это ложный след. Шанс невелик, но глава послал меня удостовериться лично, так что придётся проверить. Нужно лишь найти этого Син Цюхуна…»

В поместье, где старик бормотал что-то себе под нос, не осталось ни единой живой души. Клан Син был поголовно истреблён!

Те «чёрные точки», которые устроили эту резню, уже вернулись к практику. При ближайшем рассмотрении можно было заметить, что эти точки представляли собой… маленьких пчёл!

И было их не меньше сотни. Каждая из пчёл была абсолютно чёрной, если не считать двух красных точек на голове — их глаз. Самым пугающим было то, что каждая пчела была духовным зверем… Духовным зверем на ранней стадии пятого уровня!

Когда все питомцы вернулись, старик ещё раз равнодушно огляделся, чтобы удостовериться, что никого не пропустил. Затем взмахнул рукой, заставляя сотню насекомых исчезнуть без следа, а следом растворилась в воздухе и чёрно-фиолетовая шестихвостая кошка!

Произошедшее ясно указывало на то, что… этот человек был из Школы Укротителей!

Убрав зверей в пространственное хранилище, старик окутался зелёным ореолом, и его одеяние начало само собой развиваться на несуществующем ветру. Он воспарил, степенно сложив руки за спиной, и в такой позе полетел прочь!

Это не было способностью шагать по воздуху, используя элементальную энергию для опоры, это был настоящий полёт!

Старик был Королём Духа!

А именно — четвёртым старейшиной Школы Укротителей, Хуан Линем!

****

Немного в стороне от главного тракта, ведущего от Вентии, посреди мелкого подлеска раскинулась полянка.

Бай Юньфэй, сидящий у дерева, занимался ужином, изредка подбрасывая ветки в костёр.

Юноша, как и оба его спутника, чувствовал себя немного уставшим после последнего сражения. Это была не физическая усталость, а последствия траты духовной силы. Им нужно было восстановить свои запасы энергии, поэтому друзья отъедались вволю, проглотив тройную порцию мяса, после чего развалились на полянке, любуясь звёздным небом.

Теперь, когда проблема с кланом Син устранена, Юньфэй смог, наконец, расслабиться. Он не стал задерживаться на поле боя и ушёл почти сразу, лишь только попрощался с Юэ Фэном. Лишь оставив за собой приличное расстояние, Юньфэй остановился на ночлег.

Если не считать того, что Вентия оказалась чуть более хлопотным местечком, чем он ожидал, всё обернулось не так уж плохо. Если уж на, то пошло, Сяо Ци с Сяо Ланем изрядно «выиграли» от этих бессмысленных стычек.

Покончив с ужином, Бай Юньфэй переключил своё внимание на трофейные пространственные кольца.

У него уже скопилось не менее десятка колец после всех этих сражений. Бегло пробежавшись духовным зрением по содержимому, Юньфэй не обнаружил ничего интересного.

Так уж был устроен мир духовных практиков. В сражениях люди теряли не только свои жизни, но и всё имеющееся при них добро. Система «военной добычи» была в этом мире в порядке вещей, так что многие духовные практики избегали носить с собой ценности, отправляясь во внешний мир. В особенности это касалось тех, кто принадлежал к школам или крупным кланам.

Бай Юньфэй по одному изучил пространственные хранилища Син Ло, Сюй Шэня и У Мина. Затем дошла очередь до колец Син Цюфэна и Син Цюгу.

Один предмет привлёк внимание юноши, и Бай Юньфэй призвал его для более тщательного изучения. Это был тонкий пурпурный кинжал.

Да, тот самый кинжал, которым пытался убить его Син Ло.

[Класс предмета: Земной, нижний грейд]

[Элементальное сродство: Молния]

[Урон: 550]

[Требуется для улучшения: 90 зарядов души]

Ничего необычного.

«Похоже, тот яд не был свойством артефакта, а был нанесён поверх клинка…»

Бай Юньфэй тут же потерял интерес к кинжалу. Яд его весьма впечатлил, он был настолько пугающим, что практически мгновенно отравил и убил практика на ступени Предка Духа. Юноша понятия не имел, какой эффект бы этот яд произвёл на Пророка Духа, но бесследно такое ранение бы точно не прошло. Но только в том случае, если бы удалось оставить на противнике хотя бы царапину.

Главным разочарованием было то, что источником яда не был кинжал, и что его нужно обновлять перед каждым использованием. На уровне силы Бай Юньфэя такое оружие было, по сути, бесполезным.

Бай Юньфэй продолжил инспекцию. В кольцах обнаружилось немало предметов и сокровищ, но ничего достойного упоминания.

Золото, изначальные камни, духовные кристаллы, артефакты… И ничего такого, что вызвало бы хоть каплю интереса у Бай Юньфэя. У членов клана Син не оказалось при себе ни единого земного артефакта верхнего грейда, как и изначальных камней выше нижнего грейда. Духовные кристаллы также были весьма посредственными.

После этого осталось лишь кольцо Син Цюхуна.

Золотой топор, который глава клана использовал в сражении, был, несомненно, земным оружием верхнего грейда. Но, к сожалению, артефакт был разрушен беспощадными пространственными лезвиями Сяо Ци.

Однако в личном кольце главы клана наверняка должны были найтись и другие интересные вещички, верно?

Но прежде чем Юньфэй успел утолить своё любопытство…

Что-то почувствовав, юноша внезапно вскинул голову.

Там, в ночных небесах, в его сторону шагал по воздуху человек, чьё лицо было скрыто за золотой маской!

Глава 500. Новое сражение с Яо Туном.

В тот миг, когда Бай Юньфэй ощутил чьё-то приближение, он резко втянул воздух сквозь зубы, подумав: «Опять кто-то из Син?!»

Но когда он разглядел новоприбывшего, его брови взлетели вверх: «Это он!»

Юньфэй уже сталкивался раньше с этим человеком!

Пусть это было шесть лет назад, но он точно уже видел этого практика в странной золотой маске!

Тогда, в городе Каменного Леса (Яньлинь), где он познакомился с Цзин Минфэном, этот самый практик в золотой маске преследовал его и хотел убить!

В тот раз Юньфэй едва не расстался с жизнью, когда враг настиг его в каменной роще за городом. Если бы не своевременная помощь оказавшегося поблизости Цзян Фаня, то*…

** Прим. W: События, описываемые в главе 103 и последующих. **

(когда его спас супер-ученик школы ремесла, посчитав за своего)

Юноша и представить не мог, что судьба снова сведёт его с этим человеком шесть лет спустя.

Пока Юньфэй изумлённо размышлял об этом, практик в золотой маске уже добрался до места его ночлега и опустился в нескольких сотнях метрах поодаль.

****

Яо Тун рассматривал Бай Юньфэя, его глаза загадочно мерцали из-за маски. При виде духовных зверей рядом с юношей в его взгляде появился намёк на интерес.

Разумеется, Бай Юньфэя он не узнал. Слишком уж много времени прошло с той случайной встречи. Сам Юньфэй вспомнил Яо Туна лишь потому, что тот тогда оставил о себе слишком яркое впечатление.

А сейчас Яо Тун просто изучал своего оппонента.

Бай Юньфэй поднялся и уставился в ответ. Он не знал, зачем сюда прибыл этот человек, но явно не сказать привет, поскольку он явно готовился к сражению.

«Передай мне пространственное кольцо Син Цюхуна, и твоя жизнь не оборвётся», — заговорил мужчина, наконец, нарушив долгое молчание.

Бай Юньфэй поднял бровь — вот это спесь!

Ночной гость был на поздней стадии Пророка Духа, поэтому имел некоторое право на уверенность против практика на средней стадии той же ступени. Но Юньфэя сопровождали также два духовных зверя. Сяо Ци был на средней стадии шестого уровня, а Сяо Лань — на поздней*. Так что эта необоснованная уверенность показалась Юньфэю весьма странной.

** Прим. W: Похоже, ящер пика шестого уровня не достиг, хотя из описания ранее я подумал именно так. Видимо, его реальная сила, как и у Сяо Ци, не соответствует уровню, вот что тогда имелось в виду. **

«Возможно… у него действительно могущественный духовный компаньон, раз он полагает, что победить меня проблемы не составит…» — пришло ему в голову вероятное объяснение.

Словно в подтверждение его догадки из-за спины Яо Туна взвился сгусток золотого света, после чего опустился практику на правое плечо.

Это был стриж* с золотистым оперением!

** Прим. W: Фактически, Сяо Ци по загрузу не совсем стриж, я выбрал этот вид из близких при переводе только для того, чтобы избежать путаницы с родами (женский/мужской). На самом деле по тексту он «иволга». А эта новая птичка именно «стриж», один из видов которых в нашем мире занимает топ-5 по скорости полёта. Прошу прощения за вольность при переводе. Она была бы полностью оправдана, если бы не эта вот ситуация =/ Посему каюсь и надеюсь на понимание… **

«Вот это редкость… Золотой Стриж! И… на пике шестого уровня вдобавок!» — Юньфэй округлил глаза, идентифицировав необычную духовную птицу. Несомненно, это и был духовный компаньон Яо Туна, и он оказался даже сильнее, чем сам практик!

Золотые Стрижи были даже более редкими духовными зверями, нежели Синеглазые Ящеры или Волки Огненного Грома. Они владели лишь одним элементом, однако по скорости обходили даже птиц с элементом ветра. Золотые Стрижи также не имели возможности менять размер тела, но в бою эти небольшие и чудовищно быстрые птицы были способны пронзить всё на своём пути.

При появлении Золотого Стрижа настроение Бай Юньфэя изрядно ухудшилось. Юноша не был уверен, по какой причине — возможно, из-за того, что предыдущий бой едва успел завершиться, — но у него было чувство, что справиться с этим противником будет куда сложнее, чем с Син Цюхуном…

Прошло десять секунд, а Бай Юньфэй так и не удостоил Яо Туна ответом. Взгляд мужчины явственно похолодел. Его правая рука поднялась, и в ней вспыхнул золотом длинный меч.

«Значит, придётся просто убить тебя и забрать кольцо с твоего тела».

Бай Юньфэй в этот момент размышлял, зачем этому человеку так сильно понадобилось кольцо главы клана Син, однако на праздные мысли времени больше не оставалось. Вряд ли противник позволит ему покопаться в кольце в своё удовольствие, так что сначала придётся разобраться с ним.

Раз противник приготовился к схватке, Бай Юньфэй не видел причин не ответить тем же. Его багровое копьё, Язык Пламени, и неизменная Печать Катастрофы материализовались в правой руке и над плечом соответственно во вспышке алого пламени.

Сяо Ци и Сяо Лань также подобрались.

Золотой Стриж на плече Яо Туна выбрал именно этот момент, чтобы коротко вскрикнуть и золотым росчерком устремиться вперёд!

Невероятно быстро!

Юньфэй знал об особенностях Золотых Стрижей, но скорость этой птички всё равно застала его врасплох! Его собственная скорость, даже с использованием Мерцания, и близко не стояла!

Юноша был готов к нападению, но духовная птица приближалась так быстро, что он просто не мог уследить за ней взглядом!

Это было больше похоже на то, что кто-то выстрелил в него золотой пулей!

Юньфэй был убеждён, что силы, таящейся в золотом «снаряде», с лихвой хватит, чтобы пробить и его духовную броню, и его самого насквозь!

Хорошо, что у него была Печать Катастрофы!

Как бы быстро не перемещался Золотой Стриж, мысль ему не обогнать. Прежде чем птица добралась до Бай Юньфэя, его кардинальный предмет уже воздвиг защитный барьер для его защиты, выиграв ему время, чтобы скользнуть вбок.

Крам!

На глазах у потрясённого Бай Юньфэя барьер из элементальной земли, задержав Золотого Стрижа лишь на долю секунду, разлетелся на куски, словно тонкое стекло!

Конечно, щит был воздвигнут наспех и не имел особой подпитки духовной силой, но это не умаляло того факта, что атака Золотого Стрижа была чудовищно сильна!

Почти не потеряв в скорости и едва разминувшись с боком юноши, птица чиркнула крылом по его духовной броне, оставив на ней длинную глубокую борозду!

Первая атака противника не сумела убить Юньфэя, а в ответ на неё уже взметнулся в воздух гигантский хвост!

Синеглазый Ящер просчитал траекторию полёта Золотого Стрижа и стеганул своим массивным хвостом навстречу. Когда уже казалось, что столкновение неизбежно, птица каким-то совершенно фантастическим образом извернулась и избежала попадания!

Следом послышался сердитый крик Сяо Ци, который метнулся следом за Золотым Стрижом, полыхая лазурью и пурпуром!

Молниеносная атака золотой птицы блестяще сыграла роль сигнала к началу сражения. Бай Юньфэй получил лишь мгновение передышки после нападения, когда в воздухе перед ним снова сверкнула золотая вспышка, но это уже оказался Яо Тун, который рванул в бой вслед за своим духовным компаньоном и уже занёс свой золотой клинок, целясь в горло противника!

По скорости этот человек не уступал Бай Юньфэю, использующему Мерцание!

Сузив глаза, Юньфэй поднял своё копьё, чтобы заблокировать атаку. После размена ударами юноша резко оттолкнулся обеими ногами, отпрыгнув на несколько метров от противника.

Яо Тун уже собирался последовать за ним, как вдруг резко подался вправо, упуская возможность развить атаку. Как раз вовремя — толстый чешуйчатый хвост пронёсся ровно через то место, где мгновение назад была его голова!

Бай Юньфэй в полной мере воспользовался выигранным временем. Он требовательно взмахнул рукой в сторону Печати Катастрофы, и Семя Пламени послушно покинуло свою обитель, юркнув юноше в грудь.

Сражаться с таким врагом в качестве Пророка Духа на средней стадии будет слишком опрометчиво, Юньфэй был вынужден активировать форму Кольца!

«Ха?» — резкое усиление юноши заставило Яо Туна удивлённо хмыкнуть, но нисколько не замедлило его движений. Практик снова резко ускорился и ринулся на Бай Юньфэя со своим золотым мечом наготове!

Глава 501. Отступление.

Меч Яо Туна остановился в каких-то дюймах от головы Бай Юньфэя. Он был остановлен Печатью Катастрофы!

Дождавшись этого момента, Юньфэй поднял правую руку и отпихнул клинок в сторону, после чего без лишних прелюдий сделал выпад своим багровым копьём!

Яо Тун отскочил в сторону, избежав попадания пылающим остриём за счёт причудливой работы ног и странных, текучих движений. Язык Пламени почти оцарапал его бок, но всё же не сумел коснуться тела практика.

Между тем Яо Тун воспользовался глубоким выпадом Юньфэя для того, чтобы сократить дистанцию. Он подшагнул к юноше и, вывернув ведущую руку под неестественным углом, обрушил клинок на его шею.

Бай Юньфэй в ответ применил Мерцание, пропустив кончик золотого меча буквально в дюйме от своего подбородка. Отступив ещё на метр, юноша снова атаковал Яо Туна стремительным выпадом копья!

Удивительная подвижность и непредсказуемость Юньфэя застигла практика врасплох, но этого было недостаточно, чтобы его ранить. Он не ожидал, что противник так быстро уйдёт из-под удара, но при виде приближающегося копья Яо Тун без паники отступил на шаг и поднял левую руку на уровень груди. В тот же миг вокруг неё засиял золотой щит, полностью защитив его спереди.

Это был не обычный элементальный барьер, а мощный духовный навык!

Золотой щит выглядел почти материальным, по его поверхности даже можно было видеть вязь непонятных рун и линий. А когда пламенеющий кончик копья Юньфэя ударил в самый его центр, раздался оглушительный металлический звон!

Впрочем, кто сказал, что Язык Пламени так легко заблокировать? Остриё копья вонзилось в золотую поверхность, а через долю секунды…

Тудум!!!

Чудовищный взрыв элементального огня разметал золотой щит на кусочки, заключив Яо Туна в огненную ловушку!

Яо Тун впервые с начала сражения позволил откровенному удивлению показаться на своём лице. Взрывной эффект копья был поразительным, а накатившая на мужчину огненная волна ударила с такой силой, что едва не заставила закипеть кровь!

Буйство элементального пламени вокруг помешало ему сразу отступить, а также заронило в его душу нехорошие подозрения. Практик поднял голову и увидел над собой фигуру Бай Юньфэя, зависшего в высоком прыжке и замахивающегося правой рукой! Огромный огненный меч длиной не меньше десяти метров уже опускался на Яо Туна!

Не на шутку встревоженный практик рефлекторно поднял свой длинный золотой меч и щедро влил в него духовную силу, заставляя окутывающее оружие сияние затвердеть.

Бум!

И снова его со всех сторон окутало облако огня, но огненную завесу тут же пропорол сгусток элементальной энергии в форме веера — Яо Тун попытался контратаковать вслепую.

«Это ты!» — одновременно с этим послышался из огня его голос.

Сквозь рассеивающееся пламя на Бай Юньфэя уставились поражённые глаза противника.

Огненный взрыв и Клинок Пламени. Он уже сталкивался с такими атаками в прошлом!

Когда-то давно неподалёку от Яньлиня этот же самый юнец уже сумел его один раз удивить!

В то время Бай Юньфэй был лишь жалким практиком на ступени Ядра Духа. Он ничем не напоминал могущественного Пророка Духа, с которым Яо Туну пришлось столкнуться сегодня, и в этом-то и крылась главная причина его шока!

Впрочем, Юньфэй не собирался давать ему время, чтобы поностальгировать о прошлом. Пользуясь замешательством врага, юноша метнул в него три Взрывных Кинжала.

Яо Тун заблокировал все три клинка, затем заблокировал и последующие взрывы. Но, взглянув поверх воздетого клинка, увидел, как на него надвигается гигантский двадцатиметровый огненный шар!

«Хмф!» — скривил он губы. Резко резанув воздух перед собой мечом, он выпустил сверкающую золотом полоску энергии, которая разрезала огненную сферу надвое. Ревущее пламя проплыло с обеих сторон от практика, обдав его нестерпимым жаром.

Прогремел взрыв, когда масса элементального огня достигла поверхности земли, но на этом ничего не закончилось! В просвете, сотворённом золотой энергией Яо Туна, мужчина смог разглядеть следующий по пятам за огненным шаром гигантский каменный объект!

Печать Катастрофы!

Не желая блокировать эту атаку, Яо Тун наконец метнулся в сторону. Но кардинальный предмет Юньфэя, реагируя на его действия, внезапно дёрнулась следом, одновременно увеличиваясь налету!

Яо Тун снова потерял дар речи от удивления. Сузив глаза, он поднял перед собой левую руку. Ослепительный золотой свет окружил его со всех сторон, а затем его аура… начала усиливаться! В мгновение ока уровень силы мужчины поднялся с поздней стадии до пика Пророка Духа!

Золотая комета взмыла под небеса — это был Яо Тун, который теперь двигался достаточно быстро, чтобы уклониться от Печати Катастрофы.

Бай Юньфэй резко втянул воздух сквозь зубы: противник также владел техникой, повышающей уровень силы!

Юноша прищурился, разглядывая сияющую золотом звезду в вышине.

Затем решительно закусил губу, и его сила также начала стремительно нарастать!

Режим Берсерка!

Мгновение спустя он уже испускал ауру пика ступени Пророка Духа, а в его глазах полыхало почти настоящее пламя. Юньфэй напряг ноги и оттолкнулся от земли с такой силой, что оставил после себя огромный кратер. Стремительным метеором тело юноши устремилось вслед за Яо Туном!

Золотая комета и огненный метеор столкнулись в небесах в сокрушительном противостоянии!

****

Тем временем где-то внизу Сяо Ци и Сяо Лань доблестно сражались против Золотого Стрижа.

Этот духовный зверь, по сути, представлял собой ни на мгновение не останавливающийся сгусток золотого света. Его даже разглядеть было невозможно, лишь золотой росчерк сновал туда и сюда по полю боя, с лёгкостью уклоняясь даже от массированных атак по площади Сяо Ци. Последний мог с трудом поспевать за Золотым Стрижом лишь благодаря Перьям Ветра и Молнии. Что касается Синеглазого Ящера, то тот и вовсе не мог разглядеть неуловимый золотой «снаряд». Сяо Лань, надрывно рыча, хаотично бил во все стороны своим хвостом, надеясь попасть по противнику хотя бы случайно, но все его потуги были тщетны.

****

Теперь, когда Бай Юньфэй и Яо Тун оба повысили свой уровень до пика поздней стадии Пророка Духа, битва под небесами загремела с куда большей яростью, чем на земле. Взрывы гремели один за другим, потоки элементальной энергии заполнили всё пространство вокруг. Их сражение уже повалило большую часть деревьев на километры вокруг, а кое-где уже и вовсе не осталось ничего, кроме выжженных кратеров.

Бай Юньфэй мог оставаться в режиме Берсерка лишь в течение десяти минут, но и Яо Тун наверняка не сможет долго поддерживать свою технику. Каждый из них сражался в полную силу, желая быстрее закончить сражение.

Но бой продолжался, и Бай Юньфэй обнаружил, что с каждой минутой его удивление растёт всё больше и больше. Яо Тун оказался куда сильнее, чем предполагал юноша, этот практик явно обладал могуществом, недоступным обычным Пророкам Духа на пике ступени. Кроме того, у него также обнаружилось множество духовных предметов. Этот его золотой меч определённо был, по меньшей мере, небесным оружием нижнего грейда, а кроме него у мужчины обнаружились и броня, и наручи и даже духовные украшения!

В то же время, Яо Тун оказался изумлён не меньше, а то и больше, чем Бай Юньфэй. За четыре прошедших минуты он до сих пор не сумел даже поцарапать своего противника. С другой стороны, Бай Юньфэй уже один раз сумел достать его, кольнув копьём в левое плечо.

В этот момент на мужчину сбоку снова надвинулась Печать Катастрофы, заставив его на миг запаниковать. Быстро прикинув варианты, Яо Тун поднял свой длинный меч и направил в него энергию. Поток духовной силы начал странно пульсировать, а клинок окутался золотым пламенем, которое с каждой секундой лишь набирало яркость.

Он готовился применить ещё один духовный навык!

Бай Юньфэй нахмурился, всем существом ощущая признаки какой-то могущественной техники. На принятие решения ушла доля мгновения, после чего Юньфэй решительно убрал Язык Пламени в пространственное кольцо. Его руки замелькали в воздухе, подготавливая к активации одну из его сильнейших атак — Вспышку Двойного Дракона!

Яо Тун сузил глаза при виде действий юноши, и на его лбу под маской внезапно выступили капельки пота. Он ясно ощущал: что бы ни задумал Бай Юньфэй, это ничуть не уступает по силе его собственному духовному навыку! Нет… это было опаснее!

Если они оба применят свои техники, то последствия будут разрушительными для них обоих!

Но у его противника была Печать Катастрофы, так что Яо Тун в итоге пострадает куда больше!

Осознав, к чему всё идёт, практик впервые ощутил настоящий страх. Секунду Яо Тун боролся с собой, решая, то ли остаться и сражаться, то ли прекратить бой и сбежать.

В конце концов, ослепительный свет вокруг него вдруг безвредно рассеялся, а сам практик… метнулся прочь!

Это не была попытка уклониться от атаки Бай Юньфэя, он просто бросился наутёк!

Золотой Стриж внизу также получил сообщение от Яо Туна. Коротко чирикнув на прощание, птица метнулась прочь от двух своих оппонентов и в мгновение ока исчезла за горизонтом.

Нежданные гости… предпочли просто сбежать!

Глава 502. Пространственное кольцо Син Цюхуна

Бай Юньфэй был обескуражен решением противника сбежать, но принял это с радостью. Он опустил руки, отменяя Вспышку Двойного Пламени, и уставился вслед уносящейся прочь фигуре Яо Туна. Юньфэй не смел терять бдительность, так что после этого начал внимательно осматриваться по сторонам на случай других опасностей.

Минуту спустя, так и не почувствовав ничего особенного своим духовным зрением, юноша выдохнул с облегчением. Яо Тун действительно отступил. Других врагов поблизости не наблюдалось, так что Юньфэй со вздохом отменил режим Берсерка и вернулся в своё обычное состояние.

Юньфэй рухнул с небес на землю, слегка пошатнувшись в момент приземления. Его лицо было довольно бледным; почувствовав твёрдую опору под ногами, он тут же плюхнулся на землю и скрестил ноги. Блеснуло Лиловое Духовное Кольцо, восполняя изрядно истощённый запас духовных сил.

Сяо Ци и Сяо Лань приблизились одновременно. Ни один из них не пострадал, так что духовные звери встали на страже, чтобы защитить погружённого в медитацию Юньфэя от любых возможных атак.

Яо Тун, вне всяких сомнений, был сильнейшим противником, с которым Бай Юньфэю до сих пор приходилось сталкиваться. Несмотря на то, что этот практик был лишь на поздней стадии Пророка Духа, его стиль сражения был впечатляющим и опасным. Он показался Юньфэю куда могущественнее, чем любой практик на пике Пророка Духа, с которыми ему приходилось сталкиваться раньше.

«Да кто вообще этот парень…» — мысленно вздохнул юноша, не прерывая медитации.

****

В это же самое время где-то далеко от места сражения…

Под покровом ночного неба можно было видеть фигуру человека, неспешно бредущего среди деревьев. Человека в чёрной мантии и с золотой маской на лице. На его плече примостился Золотой Стриж.

Как можно догадаться, это был Яо Тун.

Практик предпочёл Небесному Шагу передвижение по земле.

Если бы не маска, то сторонний наблюдатель смог бы заметить, насколько бледным и истощённым выглядел сейчас этот человек.

Техника, позволившая ему поднять уровень силы в бою, была таинственной и очень мощной, если судить по тому, насколько щадящим был от неё откат. Он был куда мягче, чем у большинства других подобных техник, если не считать, конечно, Искусство Двойного Пламени Бай Юньфэя. Яо Тун отменил действие усиления ещё раньше, чем Юньфэй, но до сих пор пытался прийти в себя от перенапряжения.

Он и представить себе не мог, что Бай Юньфэй окажется настолько опасным противником. Плёвое дело обернулось полномасштабным сражением, в результате которого ему пришлось уносить ноги.

Если бы битва продолжилась, то всё могло бы обернуться для него реальной угрозой.

Яо Тун едва не потерял жизнь из-за чего-то, в существовании чего он даже не был уверен. Не похоже на оправданный риск. Так он подумал, и поэтому не решился идти до конца.

«Бездна с ним, этот кусочек информации даже нельзя назвать надёжным. Что-то подобное вряд ли так просто объявится в этом мире. А Син за целых три года не сделали ровным счётом ничего, это просто лишено всякого смысла. Могу поспорить, Син Шуанцин решил не передавать его семье… Да и сами слухи о том, что оно попало в руки Син Шуанцину, должно быть, были ложными… — размышлял Яо Тун. И чем больше он думал, тем вероятнее ему казалась эта версия. — Я скрывался в клане Син более полугода, и не обнаружил ни тени зацепки. Даже У Хань был убит в итоге. Всё это путешествие стало лишь напрасной тратой времени и сил, — он вздохнул. — Впрочем, меня его смерть не касается. Сейчас я должен вернуться назад и доложить, что это был ложный след…»

Внезапно нога Яо Туна застыла в воздухе, словно он что-то почувствовал. Поспешно укрывшись в густых кустах, мужчина скрыл свою ауру и затаился, пытаясь даже не дышать по возможности.

Примерно десять секунд спустя где-то в вышине у него над головой пролетела белая фигура.

Она быстро исчезла вдали, но Яо Тун выждал ещё несколько минут, прежде чем вылезти из зарослей и бросить задумчивый взгляд в том направлении, где исчезла фигура.

«Это он… почти уверен, что именно его я почувствовал тогда в поместье Син. Похоже, Школа Укротителей получила ту же информацию, что и я? Они даже послали Короля Духа для расследования… — Яо Тун почувствовал сомнения. — Летит он быстро, так что тот парень вряд ли сможет скрыться вовремя… Видимо, пространственное кольцо Син Цюхуна достанется этому укротителю, как и его содержимое…»

Яо Тун секунду размышлял, колеблясь.

«Чёрт с ним… Даже если бы оно досталось мне, что тогда? Украсть его из-под носа Короля Духа нереально, так что ничего не попишешь».

Окончательно всё для себя решив, Яо Тун выбросил это дело из головы и продолжил своё путешествие.

****

У Бай Юньфэя не ушло много времени на восстановление духовной силы. Это было куда проще и быстрее, чем залечивать раны. Очень скоро его запасы духовной силы были на том же уровне, как и перед сражением.

Медленно выдохнув, юноша открыл глаза.

Первым делом Юньфэй, сверкнув глазами, заставил небольшому колечку материализоваться у себя на ладони. Это было пространственное кольцо Син Цюхуна.

«Зачем этому человеку понадобилось кольцо главы Син? Неужели в нём скрывается какое-то удивительное сокровище?..» — подумал Бай Юньфэй с некоторым предвкушением.

После чего послал частицу духовного зрения в артефакт.

Некоторое время спустя юноша нахмурился, не скрывая замешательства и подозрений.

Внутри оказались духовные предметы, духовные кристаллы, изначальные камни… но всего по чуть-чуть. И ни единой вещи, которую можно было бы назвать «особенной»!

Хмуро обдумав всё ещё раз, Юньфэй взмахнул рукой, призывая перед собой длинный серебристый клинок.

[Класс предмета: Земной, средний грейд]

[Элементальное сродство: Ветер]

[Урон: 830]

[Особый эффект: Позволяет летать за счёт потребления духовной силы.]

[Требуется для улучшения: 100 зарядов души]

Это был полётный артефакт Син Цюхуна. Ничего сверхъестественного, примерно на уровне Меча Бури самого Юньфэя.

Тщательно осмотрев его со всех сторон, Бай Юньфэй убрал клинок и достал взамен золотой двуручник.

[Класс предмета: Земной, средний грейд]

[Элементальное сродство: Металл]

…

[Требуется для улучшения: 105 зарядов души]

Земной артефакт среднего грейда, вероятно, основное оружие Син Цюхуна. Но и оно было ничем не примечательным. Бай Юньфэй с разочарованием убрал клинок в кольцо.

Других духовных предметов в пространственном хранилище Син Цюхуна не оказалось. Для главы клана ассортимент сокровищ был откровенно невелик.

Разумеется, правда была в том, что всё самое ценное Син Цюхун хранил не в личном кольце, а в клановой сокровищнице.

С собой он носил лишь некоторое количество изначальных камней на мелкие расходы, да россыпь посредственных духовных камней, которые можно было бы использовать для ускорения восстановления.

Плюс обычные вещи, вроде запасной одежды, монет и прочего в том же духе.

Бай Юньфэй почувствовал себя обманутым.

Это же сам глава клана, а за его кольцом даже вон охотники объявились, и всё ради этого?..

«Если бы я знал раньше, то отдал бы его тому типу. Не пришлось бы сражаться… — вздохнул юноша. — Ладно, теперь-то за мной больше никто не погонится, верно?»

Он огляделся по сторонам, ощущая, как разум успокаивается под приятной прохладой ночного воздуха. Потянувшись, Юньфэй уже собирался устраиваться на отдых, как вдруг его глаза распахнулись, а на лице отразились изумление и злость.

Юноша подскочил, как ужаленный, и прорычал: «Да чтоб вас всех бездна побрала! Это ещё не всё, серьёзно?! Да сколько же можно!»

В этот миг на горизонте показался яркий сгусток света, стремительно летящий в его направлении. Приглядевшись, Бай Юньфэй отшатнулся в страхе.

«Он летит! Это… Король Духа!»

Лицо юноши вмиг стало неприглядным и хмурым.

Буквально через несколько секунд фигура в белых одеждах зависла неподалёку от Юньфэя. Ночной гость надменно глянул на него свысока.

«Передай мне пространственное кольцо Син Цюхуна, и я не стану уродовать твой труп!» Внимание!

Если глава без отступа/абзаца сообщите об этом в форму жалобы пожалуйста, исправим быстро.

Глава 503. Король Духа!

Ещё недавно Бай Юньфэй думал, что Ян Тун был чересчур надменным, но этот человек переплюнул его с большим отрывом! «Не стану уродовать твой труп»!

Иными словами, Бай Юньфэй уже приговорён, разница лишь в том, насколько «приятно» будет выглядеть его мёртвое тело…

Спесь, достойная Короля Духа!

Бай Юньфэй мрачно уставился на ночного гостя, но ничего не сказал. Его подмывало спросить: «Если я отдам тебе кольцо, то, может быть, просто отпустишь?», но это было невозможно. Перед лицом Короля Духа у Бай Юньфэя не было права «торговаться».

Глаза Юньфэя коротко блеснули — он принял решение. Он будет сражаться за свою жизнь!

У Бай Юньфэя были весьма неплохие шансы в битве против Пророков Духа на пике ступени, но не против Короля Духа.

Даже если тот лишь на ранней стадии.

Но и сбежать у него не выйдет. Об этом можно было даже не думать. Ему оставалось лишь бороться за свою жизнь и надеяться. Надеяться, что во время боя представится возможность улизнуть…

Когда Бай Юньфэй принял решение, в его глазах зажглись опасные огоньки. Поскольку оба Семени Пламени в настоящий момент находились в его теле, помогая ему восстановиться, Юньфэй смог без предупреждения взвинтить свой уровень силы до поздней стадии Пророка Духа.

Форма Кольца — активация!

Ещё две ауры вспыхнули ярким пламенем рядом с юношей — Сяо Ци и Сяо Лань приготовились к неизбежному сражению.

В глазах Радужного Стрижа горели ярость и решительность, но взгляд ящера выражал намёк на страх.

Представший перед ними практик ещё даже не задействовал свою духовную силу, но оба духовных зверя уже в полной мере осознали угрозу, которую нёс в себе Король Духа.

****

Старик в белых одеждах был тем самым практиком, что истребил до последнего человека весь клан Син.

Четвёртый старейшина Школы Укротителей и Король Духа на ранней стадии, Хуан Линь.

Он слегка приподнял брови, видя, что Бай Юньфэй приготовился к сражению. Но его удивление переросло в насмешку — жалкий Пророк Духа вздумал сопротивляться? Перед лицом Короля Духа он был не более чем букашкой.

«Как неразумно. Что ж, раз ты хочешь умереть медленно и мучительно…»

Старик с ухмылкой взмахнул рукой, и справа от него загудело чёрное облако из пчёл, а слева возникла большая шестихвостая кошка с чёрно-пурпурной шерстью.

А затем прямо перед ним материализовался белоснежный пёс, размерам которого позавидовал бы любой тигр!

Бай Юньфэй впился взглядом в призванных духовных зверей. Даже его подготовка к сражению не помешала ему мгновенно определить, кто именно объявился на поле боя!

«Ядовитые Чёрные Пчёлы на ранней стадии пятого уровня!

Аметистовый Многохвостый Кот на пике шестого уровня!

И… Мастифф Вечного Льда на ранней стадии седьмого уровня!!!»

Мрачно перечислив всех зверей противника, Бай Юньфэй коротко взглянул на практика и добавил ещё одну реплику: «Школа Укротителей!»

«У тебя намётанный глаз, юноша. Похоже, у нас тут кто-то с весьма непростым происхождением, верно? Какая жалость, что тебе всё равно суждено сегодня погибнуть…»

Когда Бай Юньфэй осознал, что ему противостоит укротитель, то на миг остолбенел, но затем в его глазах сверкнула молния!

Школа Укротителей!.. Если это кто-то из них, то у него есть шанс!

Бай Юньфэй с колотящимся сердцем начал формулировать в голове план, позаботившись о том, чтобы противник не смог заметить охватившее его волнение.

Дождавшись появления всех своих марионеток из пространственного кольца, Хуан Линь снова взмахнул рукой, отправляя их в атаку.

Он не собирался зря терять время на этого юнца.

Возглавлял нападение Мастифф Вечного Льда. Огромное тело духовного пса превратилось в сгусток белого света с едва заметными красными росчерками от горящих алым глаз. С его силой ему не нужно было беспокоиться о каких-то уловках или тактике. Мгновенно приблизившись к цели, он распахнул пасть, готовясь перекусить тело Юньфэя пополам.

Вслед за мастиффом устремился и Аметистовый Многохвостый Кот. Громко зашипев, он превратился в фиолетовую молнию и метнулся к Сяо Ци и Синеглазому Ящеру.

Последним надвигалось гудящее облако чёрных пчёл.

Глядя на приближающуюся опасность, Бай Юньфэй без колебаний начал действовать. Если точнее, то он уже пришёл в движение, когда Хуан Линь ещё лишь собирался взмахнуть рукой!

Духовная сила в теле юноши снова скачком возросла, теперь уже до уровня пика Пророка Духа!

Режим Берсерка — активация!

На глазах у удивлённого Хуан Линя Бай Юньфэй, размазавшись от скорости, метнулся навстречу Мастиффу Вечного Льда и встретил его огненным вихрем, сорвавшимся с обеих рук!

Двойная Вспышка Дракона!

Юньфэй решил начать бой со своего сильнейшего удара — Двойной Вспышки Дракона в режиме Берсерка!

Два пылающих дракона сорвались с кулаков юноши и с рёвом устремились к мастиффу. На лице старейшины отразилось изумление; судя по тому, что он ощущал, эта атака обладала мощью… Короля Духа!

«Невозможно!»

Прежде чем огненные драконы достигли цели, укротитель взял себя в руки и приказал духовному псу отскочить в сторону, прерывая его атакующий бросок. Послышался пронзительный кошачий вой — многохвостому коту тоже пришлось отскочить в сторону, поскольку драконы пронеслись в опасной близости от выбранного им пути к Сяо Ци.

Но, к сожалению, парящему за духовными зверями чёрному облаку не так повезло…

Пчёлы также попытались уйти из-под удара, даже разделились на два роя и прянули в разные стороны. Но разве могло это помочь им избежать Двойной Вспышки Дракона? Бай Юньфэй едва заметно развёл руки, заставив драконов послушно разделиться и поглотить оба чёрных облака одновременно!

Бз-з-з!.. Пш-ш-ш…

Размеренное гудение начало уступать место шипению сгорающих насекомых и шелесту опадающего пепла. В считанные мгновения огромная масса чёрных пчёл превратилась в хлопья серой сажи, вальсирующей на ветру!

А взбешённый до невозможности Хуан Линь не успел даже отдать новой команды, когда… оба огненных дракона внезапно рванули к нему с разных сторон!

Бу-у-у-ум!!!

Сокрушительный взрыв прогремел над полем боя. Старейшина оказался достаточно быстр, чтобы выставить руки в разные стороны и воздвигнуть мощный зелёный барьер на пути драконов.

Юньфэй не был удивлён тому, что Вспышка Двойного Дракона полностью испепелила пчелиный рой, в этом и заключалось его намерение. Вернув обе вытянутые вперёд руки, он заставил Печать Катастрофы воздвигнуть мощнейший элементальный барьер, на который только был способен.

И уже в следующее мгновение на него сбоку налетел увернувшийся от огненных драконов белый мастифф. Глядя на Юньфэя кроваво-алыми плошками глаз, духовный пёс занёс лапу — ледяная энергия тут же завихрилась вокруг неё, заостряя и укрепляя и без того чудовищные когти, — а затем обрушил её на плотный оранжевый барьер!

Тудум!

Сильнейшая доступная Бай Юньфэю защита держалась… не более половины секунды, прежде чем разлететься на мелкие осколки!

Избавившись от барьера, мастифф распахнул пасть и обрушил клыки на беззащитного юношу! Внимание!

Если глава без отступа/абзаца сообщите об этом в форму жалобы пожалуйста, исправим быстро.

Глава 504. Отчаянная борьба!

Бай Юньфэй, не способный уклониться или воздвигнуть новую защиту, мог лишь бессильно наблюдать, как челюсть духовного пса смыкается на его боку!

Клыки мастиффа пронзили духовную броню юноши и впились в его плоть!

«Аргх!» — Юньфэй издал крик, в котором смешались боль и гнев, а затем поднял правую руку и обрушил кулак на голову пса!

Восемьдесят и Один Кулак!

Удар, содержащий всю силу и боль Бай Юньфэя, обрушился на голову духовного зверя на ранней стадии седьмого уровня. Раздался громкий глухой стук, и юноша с облегчением ощутил, как хватка на его боку немного ослабела!

Вывернувшись, Юньфэй с бледным от боли лицом отскочил от мастиффа. На его боку можно было видеть два ровных ряда из ужасных кровоточащих ран. Сквозь самую глубокую из них практически можно было видеть внутренние органы Юньфэя!

Бу-у-ум!

Новый оглушительный взрыв донёсся от того места, где находился Хуан Линь. Старейшина закрутил элементальный ветер вокруг себя в невероятно плотный вихрь и, оттеснив прочь рвущихся к его телу огненных драконов, заключительным усилием развеял их на хаотичные багровые сполохи!

Его лицо представляло собой искажённую от ярости маску, но… он был совершенно невредим!

Укротитель был вне себя от того, что ему пришлось защищаться. Он метнул на Бай Юньфэя ядовитый взгляд. Хуан Линю было немного не по себе от осознания той силы, которую сумел каким-то образом призвать Бай Юньфэй, но он также был полон возмущения — его потеснил какой-то Пророк Духа! Потеря роя Ядовитых Чёрных Пчёл стала для него ещё одним тяжёлым ударом. Даже расчленение этого юнца не сумело бы теперь погасить его гнев.

«Я убью тебя!» — взбешённый Хуан Линь указал на юношу пальцем. Невероятно тугой сгусток элементального ветра в доли секунды сгустился на кончике его пальца, а затем с рёвом устремился вперёд, оформившись в гигантскую воздушную стрелу толщиной в десять метров!

Если такая атака достигнет Бай Юньфэя, то от него и мокрого места не останется!

Юноша усилием воли заставил себя забыть об ужасных ранах на боку. Послав Печать Катастрофы вперёд, он заставил её увеличиться до 200 метров в длину на манер огромного щита.

Ба-а-ам!

Воздушная стрела врезалась в кардинальный артефакт с таким грохотом, что, казалось, раскололись сами небеса. В результате взрыва элементальных энергий гигантскую багровую стену отбросило назад на двадцать метров! По поверхности Печати Катастрофы пробежала мгновенная дрожь, после чего она сама собой вернулась к своему обычному размеру. И, словно полностью исчерпав свои силы, с глухим стуком шлёпнулась оземь!

В тот же миг Бай Юньфэй внезапно ощутил, как его запас духовных сил разом просел процентов на сорок. Расход духовной энергии был столь велик, что юноша ощутил, как у него закружилась голова!

Но он не мог позволить себе потерять сознание в такой момент! Почувствовав, что в глазах начинает темнеть, Юньфэй до крови прикусил язык, вырывая себя из оцепенения. Печать Катастрофы почему-то не откликалась на его команды, а между тем… Мастифф Вечного Льда уже почти добрался до него во второй раз!

Без защитного элементального барьера Печати Катастрофы ему нечем было защищаться от чудовищных когтей и зубов зверя седьмого уровня!

В этой отчаянной ситуации Юньфэй… замер на месте!

Словно потеряв способность двигаться, Бай Юньфэй лишь пристально глядел на мастиффа с безумным блеском в глазах!

Действительно ли он не мог двигаться?

Конечно, нет!

Он выжидал. Выжидал идеального момента, чтобы переломить ход сражения в свою пользу!

«Рано! Ещё рано! Ещё… ещё немного!»

Налитыми кровью глазами Бай Юньфэй с тревогой наблюдал за приближением духовного пса. Он так отчаянно концентрировался на своей цели, что время практически остановилось, а мастифф надвигался на него со скоростью черепахи.

Когда их разделяло не более полуметра, Юньфэй широко распахнул глаза…

«Сейчас!»

Отшагнув на полшага, юноша вскинул правую руку в направлении мастиффа!

Со стороны это выглядело так, словно он решил пожертвовать рукой, сунув её практически ему в пасть.

Но когда пасть зверя уже приблизилась почти вплотную, ослепительный радужный свет вдруг вспыхнул на запястье Юньфэя. Сияющий браслет скачком увеличился в размерах, пропустил сквозь себя голову белого пса и начал сжиматься, затягиваясь на его шее!

Кольцо Укротителя!

«У меня получилось!» — глаза Бай Юньфэя восторженно блеснули, когда артефакт сомкнулся на шее мастиффа.

Духовный пёс в этот момент уже практически захлопнул пасть, а острые клыки касались его кожи!

«Стоп!!!» — взревел Бай Юньфэй, вливая в свою команду столько духовной силы, сколько только успел собрать!

Кольцо Укротителя ярко вспыхнуло, заставив духовного зверя замереть за мгновения до того, как его зубы проткнули кожу на руке Бай Юньфэя.

Бай Юньфэй торопливо вырвал руку из пасти зверя и, обливаясь холодным потом, отпрыгнул на несколько метров назад. Если бы его взгляд обладал реальной силой, то в мастиффе бы уже, вероятно, появилось две новых дыры.

Слой элементального огня вокруг тела юноши внезапно рассеялся — он полностью отказался от мыслей о защите. Прямо сейчас всё его внимание было сконцентрировано на ментальном пространстве мастиффа!

Духовный пёс, будучи неожиданно остановленным, хотел уже было снова броситься вслед за ускользнувшей добычей, как вдруг его тело снова застыло. Мастифф мелко задрожал, в глубине его кроваво-красных глаз отражалась отчаянная борьба!

****

«Что?!»

В тот момент, когда Кольцо Укротителя сомкнулось на шее Мастиффа Вечного Льда, Хуан Линь едва пришёл в себя после неудачно атаки, остановленной Печатью Катастрофы. И странная энергия, которую он ощутил от своей духовной марионетки, поразила его до глубины души!

«Чт… что происходит!»

Его голову прострелила острая боль, а контроль над духовным зверем внезапно начал уплывать из его рук! Словно в отсутствующем сознании мастиффа вдруг объявился кто-то другой, твёрдо намеренный поспорить за право управлять зверем!

В этом мире не нашлось бы ни одного человека, который не впал бы в ступор в такой ситуации, особенно если это укротитель. И то, что он был Королём Духа, ничуть не умаляло его изумления!

Хуан Линь осознал, что происходит, лишь когда его взгляд упал на Бай Юньфэя — это было его рук дело!

Полностью вычеркнув из головы вопросы о том, как противнику это удалось, Хуан Линь сконцентрировал свою духовную силу, чтобы попытаться изгнать «инородную» энергию из мастиффа.

Бай Юньфэй со всем тщанием собрал всю свою духовную энергию до крупицы, чтобы закрепить своё преимущество в битве разумов. Ментальное пространство Мастиффа Вечного Льда превратилось в новое поле сражения, а Хуан Линь и Бай Юньфэй замерли безмолвными изваяниями, поглощённые скрытой от постороннего взора, но яростной битвой.

Ментальное развитие Хуан Линя, Короля Духа на ранней стадии, во много раз превосходило таковое у Бай Юньфэя. Даже несмотря на преимущество внезапности и первого удара, укротитель довольно быстро выровнял ситуацию, а затем и перешёл в контрнаступление!

Белоснежный зверь стоял совершенно неподвижно, лишь пламя внутренней борьбы всё сильнее и сильнее разгоралось в его глазах. По его шкуре то и дело пробегала дрожь, а температура вокруг резко снизилась — элементальный лёд постепенно начал высвобождаться из тела мастиффа из-за потери контроля!

«Чирп!!!»

Когда Юньфэй уже начал ощущать, что проигрывает в битве разумов, яростный птичий крик ворвался в ментальное пространство духовного пса!

Глава 505. Вопреки всем шансам!

Сяо Ци!

В самый критический момент в ментальное пространство ворвалась воля верного спутника Юньфэя и доблестно атаковала сознание Хуан Линя! Клонящееся к финалу сражение мгновенно вспыхнуло с новой силой, словно восставший из праха феникс!

С момента начала битвы не прошло ещё и сотни секунд. Вначале Бай Юньфэй использовал Вспышку Двойного Дракона, но Сяо Ци не сумел оказать ему поддержку. Аметистовый Многохвостый Кот, уклонившись от огненных драконов, набросился на них с ящером и связал их боем.

Этот духовный кот был на пике седьмого уровня. Сам по себе этот уровень силы был вполне по зубам Сяо Ци и Сяо Ланю, но духовная марионетка сражалась абсолютно бесстрашно и не щадила себя. С подобным противником тяжело иметь дело, поэтому Радужный Стриж и не сумел помочь Юньфэю, даже когда того ранил Мастифф Вечного Льда.

Но когда юноша использовал Кольцо Укротителя и вступил в ментальное сражение с Хуан Линем, Сяо Ци осознал, что должен вмешаться во что бы то ни стало. Благодаря незримой связи со своим духовным компаньоном стриж тонко чувствовал, как проходит сражение в ментальном пространстве мастиффа, и что его помощь необходима.

Это была битва воли и ментальной силы, а не физической мощи. Сяо Ци взмахнул крыльями, легко взмывая высоко в небеса, после чего незамедлительно послал частицу своей воли в ментальное пространство мастиффа через Кольцо Укротителя.

Разумеется, это также означало, что давление на Синеглазого Ящера удвоилось. Сяо Лань издал свирепый рёв и снова взмахнул хвостом, пытаясь попасть по стремительной чёрно-фиолетовой тени.

Между тем с поддержкой Сяо Ци ситуация в ментальном пространстве духовного пса выправилась. Общими усилиями они смогли остановить натиск Хуан Линя.

Впервые за время ментального сражения на лице укротителя отразилась боль!

Пусть он Король Духа, но сражение сразу с двумя противниками в ментальном поединке представляло опасность даже для него! На самом деле… старейшина ощутил, что постепенно теряет инициативу под их яростным натиском!

Если бы у него было время отправить частицу духовного зрения наружу, то он мог бы заметить, что его контроль над Мастиффом Вечного Льда мало-помалу ослабевает! Потеря духовной марионетки означала значительное снижение боевой мощи укротителя. А уж если враг сумеет перехватить управление над сильнейшей из его духовных кукол, то сможет использовать её против него самого…

От этой мысли у старейшины холодок пробежал по позвоночнику.

Ведь он даже не был уверен, что сумеет выйти из этого ментального сражения победителем. Возможно, стоило потянуть время, пока его духовный кот не расправится с ящером и не сможет напасть на Бай Юньфэя и Радужного Стрижа. В таком случае им конец, поскольку они оба были полностью сконцентрированы на сражении разумов.

Или же он мог на время прекратить борьбу за контроль над мастиффом и попытаться как можно скорее расправиться с этими двумя собственной силой, после чего снова вернуть контроль над духовной куклой.

Разум укротителя лихорадочно перебирал варианты, но все они были не лучше и не хуже других. Он не хотел действовать сгоряча, когда на кону стояла его жизнь. Последствия неверного выбора могли стать поистине ужасающими.

Хуан Линь чувствовал себя опозоренным. Как-никак, он был великим и могучим Королём Духа и старейшиной Школы Укротителей.

И тем не менее, только посмотрите на это! Какой-то жалкий Пророк Духа сражается с ним на равных и даже теснит…

Впрочем, Хуан Линь был не единственным человеком, который испытывал тревогу и страх. Невероятная ментальная стойкость Короля Духа намного превысила все ожидания Бай Юньфэя. По сравнению с тем случаем, когда он боролся с Син Юанем за контроль над Волком Огненного Грома, нынешнее сражение было в десять раз сложнее.

Но важнейшим фактором было то, что Юньфэй не мог позволить себе битву на истощение!

Превосходство в силе воли Хуан Линя давало ему возможность даже обдумать ситуацию, тогда как для Бай Юньфэя это была непозволительная роскошь! Юноша всецело полагался на режим Берсерка, который значительно усиливал его ментальные возможности, но у этой техники был строго определённые временные рамки. Хуан Линю не нужно было даже выдумывать способы противодействия, достаточно было просто потянуть время и убить Юньфэя, когда тот выдохнется!

Патовая ситуация сохранялась ещё около двух минут, когда Бай Юньфэй, наконец, сделал свой выбор. Отправив сообщение Сяо Ци, он решительно… покинул ментальное поле боя!

Не ожидавший этого Хуан Линь даже замешкался на мгновение. Бегство Бай Юньфэя оставляло сознание Радужного Стрижа в качестве его единственного противника, но тот был слишком слаб!

Несмотря на своё удивление, старейшина тут же пришёл в себя. Он без колебаний воспользовался представившейся возможностью и безжалостно обрушился всеми силами на сознание Сяо Ци. Буквально через десяток секунд он полностью вернул все утраченные позиции и уже был на грани того, чтобы нанести урон самой душе Радужного Стрижа!

Но, разумеется, Бай Юньфэй отступил не просто так. Вернувшись в реальный мир, юноша поднял глаза на противника, и в его взгляде блеснула сталь. Он крепко стиснул древко багрового копья и резко оттянул руку назад.

А затем, едва не рвя жилы, со всей силы метнул Язык Пламени вперёд!

Юньфэй… использовал своё копьё для метания! И его целью был неподвижно застывший Хуан Линь!

Этот бросок тяжело дался его изрядно пострадавшему телу; все раны от зубов на его боку разом открылись, обильно орошая землю свежей кровью. Но Бай Юньфэй, словно и не замечая боли, даже не дожидаясь результата броска, повернулся к мастиффу и снова послал своё духовное зрение в ментальное пространство зверя!

Хуан Линь с брезгливой усмешкой наблюдал за приближающимся к его телу копьём. Неужели этот юнец всерьёз полагал, что такая атака ему может чем-то навредить?! Курам на смех!

Если бы старейшина попытался уклониться от Языка Пламени, то на пару секунд потерял бы концентрацию, а это могло привести к самым непредвиденным последствиям в ментальной битве за контроль над духовной куклой!

Хуан Линь мгновенно «раскусил» план Бай Юньфэя. Посмеиваясь про себя, укротитель небрежно взмахнул рукой, окружая себя чудовищным элементальным барьером толщиной в десять метров!

Можно было не сомневаться, что такой щит сможет защитить его даже от оружия небесного класса!

Между тем старейшина уже практически смял сопротивление Сяо Ци в ментальном пространстве духовного пса. Недолгое отсутствие Бай Юньфэя предоставило противнику достаточно времени, чтобы полностью захватить инициативу, и даже возвращение юноши не могло уже ничего изменить. Исход боя разумов был практически предрешён, и уже очень скоро укротитель получит возможность нанести прямой удар по душам Бай Юньфэя и Сяо Ци!

А затем, вернув контроль над своим духовным зверем, он просто разорвёт их в клочья!

Единственным, чего не углядел предвкушающий победу Хуан Линь, была расчётливая усмешка на лице Бай Юньфэя!

Окутанному яростным пламенем багровому копью потребовалась лишь секунда-другая, чтобы добраться до укрытого за многослойным щитом Хуан Линя.

Кончик копья достиг элементального барьера, но вместо того, чтобы бессильно отскочить, как ожидал укротитель, Язык Пламени повёл себя совершенно иначе!

Оружие Юньфэя как ни в чём не бывало продолжило свой полёт, даже не затормозив перед нерушимым элементальным щитом!

Казалось, десятиметровая толща барьера была лишь иллюзией!

Это был… дополнительный эффект +13 Языка Пламени! Способность игнорировать любую элементальную защиту!

«Невозможно!!!»

От снисходительной уверенности Хуан Линя не осталось и следа. Ей на смену пришёл абсолютный шок. Он мог лишь бессильно наблюдать, как огненное копьё впивается в его плоть!

Тот факт, что он обладал силой Короля Духа, никак не мог помочь ему избежать столь внезапной атаки. Старейшине удалось лишь на пару сантиметров сдвинуться с места, чтобы не умереть на месте от попадания в сердце.

Хширк!

Послышался звук пронзаемой плоти, и горящее копьё Юньфэя… с невероятной силой врезалось в левое плечо Хуан Линя и вырвалось из его спины. Язык Пламени пронзил его насквозь!

Элементальный огонь жаркой волной хлынул в тело практика, поджаривая его внутренние органы и даже угрожая спалить его душу!

К несчастью, взрывной эффект не активировался. Если бы это произошло, то могучий Король Духа, вероятно, скончался бы на месте!

Тем не менее урон был нанесён немалый. Хуан Линь был настолько ошеломлён произошедшим, что на время забыл и о своём мастиффе, и о ментальном сражении. И, конечно, Бай Юньфэй незамедлительно воспользовался этой уникальной возможностью!

«Гха!»

Хуан Линь вдруг ощутил, как его душа содрогается под ментальными ударами, и, побледнев ещё больше, закашлялся кровью!

Но и это ещё было не всё!

«Чирп!!!»

Потеряв концентрацию и упустив из внимание происходящее, Хуан Линь едва не пропустил яростный боевой клич Радужного Стрижа, внезапно прокатившийся по полю боя. В панике подняв голову, он обнаружил, что прямо на него несутся пять сгустков абсолютного ничто!

«Это… это же пространственные лезвия! Нет!!!» — мысленно взвыл укротитель.

Осознание того, что за странные чёрные сгустки к нему приближаются, накатило одновременно с липким отчаянием.

Элементальный ветер со всех сторон начал стекаться к фигуре старика, и его элементальный щит засверкал ярче солнца. Складывалось ощущение, что старейшина пытается укрыться в этом блеске, но он не мог придумать ничего другого перед лицом чёрной смерти!

Пять полумесяцев, состоящие из чёрной пустоты, рассекли сверкающий элементальный клубок, словно тьма, пожирающая свет. Одно из пространственных лезвий пронеслось прямо через грудь Хуан Линя и бесшумно уплыло вдаль…

Глава 506. Прогресс

Пять пространственных лезвий прошелестели сквозь сверкающий кокон элементального барьера и исчезли в ночи. А через мгновение весь элементальный ветер, призванный Хуан Линем и лишившийся управления, устремился во все стороны в оглушительном взрыве!

Бум! Бу-ум! Тудум!

Какое-то время свистопляска элементальной энергии потрясала окрестности, заливая всё вокруг столь ярким светом, словно наступил день. Но вскоре всё стихло, и ночь снова вступила в свои законные права…

К этому времени аура Хуан Линя окончательно угасла.

Король Духа был повержен!

После атаки Сяо Ци от его тела осталось не так много, да и эти останки разметало на мелкие кусочки последующей серией элементальных взрывов.

«Гра-а-а-ар!»

Позади приходящих в себя Юньфэя и Сяо Ци послышался триумфальный рык Синеглазого Ящера. Всё его тело было усеяно шрамами, лишившись немалой части своей чешуйчатой брони. В кровавых ссадинах, если приглядеться, можно было заметить то и дело сверкающие пурпурные электрические разряды. Раны шипели и пузырились, испуская заметный невооружённым глазом дымок…

И в настоящий момент Сяо Лань со свирепой радостью сомкнул свои клыки на шее неожиданно застывшего врага!

А именно — Аметистового Многохвостового Кота на пике шестого уровня!

В тот миг, когда Хуан Линь погиб, сила, заставлявшая духовную куклу сражаться, исчезла. Без дополнительных указаний духовный кот превратился в неподвижное и равнодушное ко всему изваяние.

Синеглазый Ящер понятия не имел, почему противник вдруг замешкался, но упустить такой шанс просто не мог. Поставив всё на решающую атаку, он бросился вперёд, оглашая окрестности свирепым рыком.

И прежде, чем Бай Юньфэй успел ему что-либо сказать, челюсти ящера разошлись и сошлись, издав отчётливый хруст. В сопровождении жалобного кошачьего крика ещё одна аура на поле боя угасла, как свеча на ветру…

Юньфэю оставалось лишь вздохнуть. Он не мог винить ящера за это. Да и не было у него времени сейчас разбираться с Сяо Ланем. Юноша без промедления уселся, где стоял, и поспешно занялся восстановлением.

Печать Катастрофы подлетела к Юньфэю и заключила его в кокон оранжевого барьера.

Повинуясь мысленной команде юноши, Мастифф Вечного Льда также приблизился и застыл, навострив уши, готовый защищать его от любой опасности.

Режим Берсерка был отменён, и Юньфэй с облегчением почувствовал, как под действием Лилового Духовного Кольца и Искусства Двойного Пламени начинают восполняться его запасы духовной силы.

Какое-то время спустя духовная энергия полностью восстановилась, и он сфокусировался на своих ранах.

Глубокие раны на боку не были для него смертельными, но если бы такие получил обычный человек, то давным-давно испустил бы дух. Эта мешанина из крови и мяса выглядела просто ужасно, но юноше, на счастье, удалось уберечь внутренние органы. Останавливать кровь пришлось духовной силой, поскольку броня и одежда с этой задачей не справлялись. А теперь, полностью восстановив запас духовной энергии, юноша смог направить её на ускоренную регенерацию.

Пока он занимался самоисцелением, Сяо Ци странным образом сложил крылья и завис в воздухе, словно изображая позу лотоса. Яркие потоки четырёх различных элементов устремились к птице со всех сторон, вливаясь и усиливая духовного зверя…

Синеглазый Ящер, добив шестихвостого кота, естественно, тут же проглотил его духовный кристалл. За время их путешествия по Лесу Духовных Зверей такое поведения уже практически стало его второй натурой.

После этого тело Сяо Ланя со всех сторон окружили стены элементальной воды, заключив его в подобие кокона.

На какое-то время на пустыре, где ещё совсем недавно гремело яростное сражение, воцарилась странная тишина. Лишь три ярких пульсирующих источника света нарушали спокойную безмятежность ночи…

****

Время тянулось незаметно, и вот уже побледневший диск луны склонился к горизонту, намереваясь уступить свой пост утреннему солнцу.

Бай Юньфэй «проснулся» первым.

Его лицо, уже лишившееся недавней бледности, совершенно не казалось уставшим. Раны на его боку исчезли, оставив после себя лишь высохшие бурые струпья свернувшейся крови. Юноша, наконец, полностью восстановился после всех боёв, и душой и телом.

Пару раз сжав руки в кулаки, Бай Юньфэй до размял шею до приятного хруста в суставах. Затем окинул своё тело придирчивым взглядом удовлетворённо улыбнулся, не обнаружив никаких проблем.

За эту ночь в его духовном развитии произошёл качественный скачок. Битвы не на жизнь, а насмерть действительно были невероятно щедрым источником ценного опыта.

Закончив с инспекцией, юноша со странным выражением лица уставился на своих товарищей.

Он знал, что Сяо Ци был тем, кто добил Короля Духа, а Синеглазый Ящер поглотил духовный кристалл зверя на пике шестого уровня. Это означало, что оба его спутника могли рассчитывать на резкий скачок в силе, и куда более серьёзный, чем когда-либо в прошлом.

«Может быть… этого хватит даже на прорыв?» — глаза Юньфэя зажглись предвкушением.

«Чирп!» — счастливый крик Сяо Ци послужил ему ответом.

Радужный Стриж резко расправил крылья, испуская мощные потоки элементальной энергии четырёх цветов в мир. Затем издал долгую трель и с ещё большей скоростью втянул потоки энергии обратно в своё тело, демонстрируя уверенную мощь ауры… духовного зверя на поздней стадии шестого уровня!

Несомненно, убийство Короля Духа позволило Сяо Ци рывком преодолеть огромный отрезок пути в своём духовном развитии. Он прорвался на позднюю стадию шестого уровня! Более того, если приглядеться, то стриж был уже в шаге от пика шестого уровня!

Это был… беспрецедентный рост!

«Р-р-р-роар!!!» — новый источник возмущения не заставил себя ждать. Драконий рёв пронёсся под небесами, знаменуя окончание медитации Синеглазого Ящера.

В этом рёве ясно ощущалось ликование и радостное предвкушение.

Пик шестого уровня!

Сяо Ланю остался лишь шаг до заветного седьмого уровня!

Ещё год назад он был лишь обычным, разве что слегка редким, духовным зверем на ранней стадии шестого уровня. А сейчас, когда легендарный седьмой уровень оказался так близко, ящер с трудом мог сдерживать своё возбуждение!

Если… ох, если ему только удастся сделать этот шаг, то сможет прорваться в совершенно новый мир, о котором большинство духовных зверей может только мечтать!

Сяо Лань никогда не забудет того, что видел в Лесу Духовных Зверей. Поразительная, пугающая до дрожи в коленках битва, в которой сошлись безумно могучие противники. Их сила, их способности и давящая аура — всё это с кристальной чёткостью отпечатлелось в его памяти…

Сяо Лань тогда был не таким сообразительным и мог полагаться лишь на своё инстинктивное желание стать сильнее.

Но сейчас, когда он получил разум, не уступающий человеческому, его с невероятной силой тянуло в этот новый мир, словно умирающего от жажды путника к источающему влажную прохладу оазису.

Врождённым элементом Синеглазых Ящеров была вода, но с новым скачком в развитии в его элементальной энергии значительно усилился и закрепился новый цвет — чёрный. Второй элемент постепенно вызревал и набирал мощь в теле Сяо Ланя…

Ящер снова издал рык, теперь уже не такой громкий, и с усилием начал втягивать в себя энергию окружающего пространства, завершая прорыв.

Глава 507. *Название в конце главы*

Небольшой городок купался в ярком свете погожего денька.

Солнечные лучи заглядывали в окна второго этажа непритязательной гостинице, где, обложившись кучей различных вещей, с задумчивым видом сидел Бай Юньфэй.

****

Этот город находился на огромном расстоянии от Вентии. После смерти Хуан Линя Бай Юньфэй не стал рассусоливать и, оседлав свой Меч Бури, устремился прочь, пролетев без отдыха два дня и две ночи.

Он не хотел испытывать судьбу. А если следом по его душу придёт Король Духа на средней стадии? Что скажет он?

«Отдай пространственное кольцо Син Цюхуна и, возможно, я позволю тебе выбрать, как ты умрёшь»?

С этими мыслями юноша поспешил убраться подальше, даже не утрудившись заглянуть в злосчастное кольцо. Только добравшись до этого городка он решил позволить себе передышку.

Теперь-то уж вряд ли кто-то сможет его отыскать…

****

В город он прибыл в полдень. Отыскал гостиницу — где сейчас и пребывал — и как следует набил живот, после чего снял комнату и отправился отдыхать.

В помещении также находились три духовных зверя. Сяо Ци, Сяо Лань и маленькая белая «собачка» оккупировали центральную часть комнаты.

Белый зверёк выглядел умильно, особенно эта «чёлка» из длинной шерсти, полностью закрывавшая его глаза. Кто бы мог подумать, что в действительности это чудо — грозный Мастифф Вечного Льда, духовный зверь на ранней стадии седьмого уровня…

Мастифф принял такую форму, повинуясь команде Бай Юньфэя; так он мог не слишком бросаться в глаза, подобно Сяо Ци и ящеру.

Юньфэй мог управлять духовным псом с помощью Кольца Укротителя, а значит, имел редкую возможность в какой-то мере изучить зверя седьмого уровня. Но сейчас его куда больше интересовало другое.

Наконец-то заслуженный отдых! Первым делом Бай Юньфэй извлёк на свет пространственное кольцо, но не Хуан Линя, как можно было подумать, а… Син Цюхуна.

Настойчивость Яо Туна пробудила в юноше сомнения. В первый раз Юньфэй не обнаружил в кольце ничего ценного, но подозрения остались. А уж когда за пожитками главы клана Син пожаловал Король Духа, Бай Юньфэй окончательно уверился, что там должно быть какое-то «сокровище». Вот почему он решил ещё раз всё проверить.

Он не стал полагаться на духовное зрение. Вместо этого юноша решил достать и тщательно исследовать каждый предмет по отдельности.

Даже самые обычные вещи выкладывались на стол один за другим и подвергались скрупулёзной инспекции.

Юньфэй пришёл к выводу, что так называемое «сокровище» не обязательно должно быть высококлассным духовным предметом или редкой техникой. Ценным мог быть даже не сам предмет, а… информация, к примеру.

Подобные вещи легко могут затеряться даже среди обычных вещей. Обрывок бумаги, невзрачная пластинка металла…

[Класс предмета: Высокий]

[Элементальное сродство: Отсутствует]

[Защита: 80]

[Требуется для улучшения: 35 зарядов души]

Бай Юньфэй повертел в руках расшитый золотом традиционный костюм, привычно проверив его характеристики. Осмотрел его со всех сторон в поисках каких-либо необычных узоров или символов, ничего не обнаружил и отложил в сторону, переключившись на золотой пояс.

[Класс предмета: Высокий]

[Элементальное сродство: Отсутствует]

[Защита: 90]

[Требуется для апгрейда: 37 зарядов души]

Также ничего необычного. В сторону.

****

Куча вещей на столе становилась всё меньше и меньше. Тотальная инспекция постепенно подходила к концу, так и не принеся никаких плодов.

Юньфэй почувствовал растущее разочарование. Он вздохнул.

По всей видимости, Хуан Линь и Яо Тун оба ошибались. В кольце Син Цюхуна не было ничего мало-мальски ценного, и уж точно никаких сокровищ.

Ощущая, как первоначальный энтузиазм иссякает с каждой секундой, юноша заставил себя продолжить осмотр. На столе осталось лишь с десяток предметов, но Юньфэй уже ни на что не надеялся.

«Уф, это… носовой платок? Или полотенце?»

Убрав в кольцо очередное бессмысленное одеяние, Бай Юньфэй перевёл взгляд на кусок серой ткани.

Для платка великовата, для полотенца маловата, за каким чёртом Син Цюхуна понадобилась эта ветошь…

Юньфэй нахмурился, но всё же потянулся изучить тряпицу повнимательнее.

Но в тот миг, как его рука дотронулась до ткани, юноша вдруг замер, словно погрузившись в неведомые грёзы.

Он не подавал признаков жизни ещё полных пять секунд. После чего встрепенулся и с недоверием уставился на серую тряпку в своей руке.

«Эт-т… это… — запинаясь, выдавил он, ощущая воцарившуюся в голове пустоту. Его взгляд словно прикипел к тряпице. — Что ЭТО?!»

Причиной его прострации послужили возникшие перед внутренним взором характеристики этого предмета.

Бай Юньфэй дважды вдохнул-выдохнул, тряхнул головой, и снова «взглянул» на кусок серой ткани.

[<ЗАПЕЧАТАНО 100%>Класс предмета: Божественный, нижний грейд]

[Элементальное сродство: Вода, Тьма]

[Защита: 600]

[<ЗАПЕЧАТАНО>Особый эффект 1: Уменьшает урон от любых духовных атак на 50%]

[<ЗАПЕЧАТАНО>Особый эффект 2: На 200% увеличивает скорость исцеления повреждений, нанесённых душе]

[<ЗАПЕЧАТАНО>Особый эффект 3: На 100% увеличивает скорость стабилизации души]

[Требуется для улучшения: 500 зарядов души]

Это…

Это были характеристики серой «тряпицы»!!!

«Божественный?! Божественный класс! — Бай Юньфэю казалось, что он грезит наяву. — Что это за предмет… совершенно новый класс!»

До сего момента он был уверен, что уже знает всё о классах предметов, от «обычного» до «небесного». Любые попадающиеся ему предметы неизбежно попадали в одну из известных ему категорий. Среди них было немало небесных артефактов нижнего грейда, ни одного предмета среднего и единственный высокого — Нефритовый Трон.

Но прямо сейчас он держал в руках нечто совершенно новое, «божественный» артефакт. Шок юноши легко можно было понять.

«Вдобавок… три особых эффекта! Более того, один эффект безумнее другого! — Юньфэю казалось, что его сердце вот-вот проломит грудную клетку. Даже его спутники беспокойно зашевелились, почувствовав его смятенье. — Это просто смешно! Как может эта штука обладать столь пугающими эффектами?!»

Все три эффекта были связаны с духом и душой, первоосновой духовных практиков и источником их силы! Не стоило и говорить, что одного лишь второго эффекта, утроенной скорости исцеления повреждений души, хватило бы, чтобы любой практик задохнулся от жадности!

Бай Юньфэй закрыл глаза и медленно выдохнул. Долгое время спустя он снова их открыл, почувствовав, что достаточно успокоился. На смену лихорадочному возбуждению в его глазах пришла подозрительность.

«Хм… „запечатано“? Что бы это могло значить? — начал размышлять он. — Что означает, эффект „запечатан“? То есть, его нельзя использовать? Как это вообще работает?»

Если исключить его видение сквозь призму техники апгрейда, в этой тряпице на вид не было совершенно ничего необычного; даже ремесленник с его опытом не заподозрил бы подвоха.

Вероятнее всего, это было следствием того, что предмет был «запечатан».

Недоумение Юньфэя на этом не заканчивалось.

«Лишь 600 защиты? Столько же, сколько у земных артефактов верхнего грейда… Но это же бессмыслица? Как она может быть такой низкой… Это тоже из-за „запечатывания“? Стоимость улучшения 500 зарядов души! Это…»

Юноша припомнил, что тот странный панцирь На Ланьиня, небесный артефакт среднего грейда, требовал лишь 260 зарядов души, а этот божественный предмет нижнего грейда — все 500!

«Следует ли из этого, что „божественный“ класс выше „небесного“? Небесным классом всё не заканчивается?!»

Внезапно глаза Юньфэя ярко блеснули, кусочки пазла в его голове сложились в единое целое.

«Божественный класс… божественные духовные предметы… Великие Регалии?!»

Название главы: Божественный класс

Глава 508. Загадка печати

Бай Юньфэй вспомнил, что Нефритовый Трон входил в список так называемых Десяти Великих Регалий. Это был небесный артефакт верхнего грейда, а предмет в его руках имел даже более высокий класс… не означало ли это, что эта тряпица также входила в список Великих Регалий?!

«Это… это возможно? — пробормотал Юньфэй вслух, горящими глазами уставившись на невзрачную ткань. — Может статься, что так оно и есть…»

Губы юноши начали изгибаться в ухмылке, а в глазах показался намёк на самодовольство.

Сокровище! Он и впрямь нашёл сокровище! Эта штука не смогла бы стать более «сокровищной», даже если бы очень постаралась…

Сейчас, если бы даже Син прислали за ним ещё пару десятков практиков, Юньфэй сразился бы с ними без колебаний. Оно того стоило.

«Впрочем, прямо сейчас это нельзя считать „сокровищем“… Оно запечатано. Но на каждый замок найдётся ключик. Как только я смогу снять печать, этот платок превратится в настоящую Регалию. Хм-м, и как это сделать?»

Его размышления, наконец, упёрлись в этот важный вопрос. Пока артефакт запечатан, эта «регалия» была не более чем куском серой ткани.

«Ладно, это я всегда смогу изучить позже. Сейчас куда интереснее посмотреть, что произойдёт, если я его улучшу».

Мысль об апгрейде заставила его глаза вспыхнуть. Он никогда ещё прежде не улучшал предметы такого класса.

Юньфэй взял тряпицу в левую руку и положил правую поверх, суровым взглядом сверля артефакт.

«Апгрейд!»

Пять сотен зарядов души высосало из него в мгновение ока. Такое количество духовной силы никак нельзя было назвать пустячным.

[Успешный апгрейд!]

[<ЗАПЕЧАТАНО 95%>Класс предмета: Божественный, нижний грейд]

[Элементальное сродство: Вода, Тьма]

[Уровень апгрейда: +1]

[Защита: 800]

[Дополнительная защита: 100]

[Духовная совместимость: 1%]

[<ЗАПЕЧАТАНО>Особый эффект 1: Уменьшает урон от любых духовных атак на 50%]

[<ЗАПЕЧАТАНО>Особый эффект 2: На 200% увеличивает скорость исцеления повреждений, нанесённых душе]

[<ЗАПЕЧАТАНО>Особый эффект 3: На 100% увеличивает скорость стабилизации души]

[Требуется для улучшения: 500 зарядов души]

Глаза Бай Юньфэя распахнулись во всю ширь. Вот так приятный сюрприз!

«Запечатано на 95%!!! Получается… апгрейдом можно снять печать?!»

Это был удивительный и очень любопытный момент. Улучшение этого божественного предмета одновременно ослабляло и сковывающую его печать!

Что ещё поразительнее — базовая защита артефакта также увеличилась! Она возросла на треть за один лишь апгрейд!

«Улучшение сняло лишь 5% печати, но добавило 200 пунктов базовой защиты и ещё 100 дополнительной. Хм-м… Если и дальше продолжится в том же духе…» — неслышно пробормотал Юньфэй, чувствуя, как сердце вот-вот выпрыгнет из груди.

Это не было следствием резкого расхода духовной силы, юноша просто не мог унять волнение.

Едва сдерживая нетерпение, Бай Юньфэй снова сосредоточился на апгрейде…

С его текущей силой и бонусами от экипировки Юньфэй имел порядка десяти тысяч зарядов души. Так что к тому моменту, как уровень апгрейда артефакта достиг +10, юноша уже тяжело дышал, ощущая критический недостаток духовной силы (несколько улучшений завершились неудачей в процессе).

Наконец…

[Успешный апгрейд!]

[<ЗАПЕЧАТАНО 25%>Класс предмета: Божественный, нижний грейд]

[Элементальное сродство: Вода, Тьма]

[Уровень апгрейда: +10]

[Защита: 6000]

[Дополнительная защита: 2500]

[Духовная совместимость: 10%]

[Особый эффект 1: Уменьшает урон от любых атак, основанных на духе, на 50%]

[<ЗАПЕЧАТАНО>Особый эффект 2: На 200% увеличивает скорость исцеления повреждений, нанесённых душе]

[<ЗАПЕЧАТАНО>Особый эффект 3: На 100% увеличивает скорость стабилизации души]

[+10 Дополнительный эффект: С 30% шансом позволяет полностью отразить любую атаку, основанную на духе.

Время отката: 10 минут]

[Требуется для улучшения: 500 зарядов души]

Улучшение артефакта до +10 принесло ему меньше радости, чем можно было ожидать.

«Эта штука до сих пор запечатана даже после десяти апгрейдов? Ещё 25%… А из особых эффектов стал активным только первый, два других по-прежнему запечатаны…

Но, надо сказать, этот дополнительный эффект +10 действительно нечто! Это… это достойно называться дополнительным эффектом божественного артефакта, способность отражать ментальные атаки…

А защита! В сумме уже 8500! Не значит ли это, что даже с помощью небесного предмета среднего грейда пробить такую не получится? Это… это абсурд».

Бай Юньфэй больше не сомневался в могуществе этого артефакта. Он определённо принадлежал к категории «регалий»!

Любопытный факт: в процессе апгрейда артефакт претерпевал постепенные изменения.

Изначально тряпица напоминала большой платок, но с каждым успешным улучшением — или, вероятно, правильнее было бы сказать, с каждым успешным снятием части печати — она… становилась меньше!

Причём уменьшение происходило неравномерно. В то время как с двух сторон ткань сужалась, с двух других — удлинялась, превращая отрез ткани в нечто вроде «ленты»…

Бай Юньфэй скептически поджал губы. Как прикажете это носить?.. Повязать вокруг лица наподобие маски? Или обмотать вокруг руки? Или в конечном итоге получится нечто вроде кушака?

Защитные свойства артефакта активны всегда, как его ни используй, но особые и дополнительные эффекты начинают работать, только если экипировать его «правильно».

Добравшись до этой стадии улучшения (снятия печати), Бай Юньфэй невольно начал гадать, что же это может быть.

«Судя по его форме, возможно… шарф*?»

** Прим. W: На этом месте анлейтер извиняется, что перевёл с китайского именно так, поскольку Юньфэй имеет в виду не совсем шарф, а «повязку на голову» или «бандану», но первое громоздко, а второе не вяжется со стилем новеллы, поэтому он далее называет этот предмет именно так. Просто имейте в виду. **

Если это был шарф, то не того типа, который полностью закрывает голову, а, скорее, тот, что можно повязать на лоб.

Бай Юньфэй не стал спешить примерять обновку. Вместо этого он, недолго поколебавшись, извлёк из своих запасов довольно крупный кусок белого камня.

[Уникальный предмет]

[Класс предмета: Небесный, нижний грейд]

[Элементальное сродство: Отсутствует]

[Особый эффект 1: Позволяет единожды успешно улучшить любой предмет до +11 или ниже.]

[Особый эффект 2: Увеличивает качество предмета при создании на один грейд (максимальный грейд — нижний небесного класса).]

[Не может быть улучшен]

Это был камень гарантированного апгрейда +11!

«На уровне апгрейда +10 от печати осталось лишь 25%. Если я продолжу улучшение, то, по идее, смогу полностью его распечатать», — пробормотал Бай Юньфэй. Честно сказать, он бы непременно попытался улучшить этот артефакт, даже если бы это не означало снятия печати. Очевидно, использование драгоценных камней апгрейда на одну из Великих Регалий было более чем оправдано.

Бай Юньфэй прижал оба предмета друг к другу и приготовился к апгрейду. Подготовка и концентрация в этом деле была жизненно необходима, по крайней мере, такой вывод он сделал из своих экспериментов. Всё то время, проведённое за изучением принципов техники апгрейда, не прошло для юноши даром, и сейчас он был готов извлечь максимум пользы из предстоящего улучшения.

«Апгрейд».

Молочно-белый камень рассыпался пылью в тот же миг. Белёсые струйки стремительно втянулись в серую ткань.

[Успешный апгрейд!]

[<ЗАПЕЧАТАНО 15%>Класс предмета: Божественный, нижний грейд]

[Элементальное сродство: Вода, Тьма]

[Уровень апгрейда: +11]

[Защита: 8000]

[Дополнительная защита: 4000]

[Духовная совместимость: 15%]

[Особый эффект 1: Уменьшает урон от любых атак, основанных на духе, на 50%]

[Особый эффект 2: На 200% увеличивает скорость исцеления повреждений, нанесённых душе]

[<ЗАПЕЧАТАНО>Особый эффект 3: На 100% увеличивает скорость стабилизации души]

[+10 Дополнительный эффект: С 30% шансом позволяет полностью отразить любую атаку, основанную на духе.

Время отката: 10 минут]

[Требуется для улучшения: 500 зарядов души]

Веки Юньфэя приподнялись лишь три секунды спустя. В глубине его глаз мерцало новообретённое понимание.

«От печати осталось лишь 15%, и второй особый эффект также стал активным. Что ж, раз такое дело…»

В следующую секунду Бай Юньфэй извлёк на свет белый камень размером с баскетбольный мяч.

Это был его единственный оставшийся камень гарантированного апгрейда +12!

«Апгрейд!»

Глава 509. Шарф Стража Души!

[Класс предмета: Божественный, нижний грейд]

[Элементальное сродство: Вода, Тьма]

[Уровень апгрейда: +12]

[Защита: 11000]

[Дополнительная защита: 10000]

[Духовная совместимость: 15%]

[Особый эффект 1: Уменьшает урон от любых атак, основанных на духе, на 50%]

[Особый эффект 2: На 200% увеличивает скорость исцеления повреждений, нанесённых душе]

[Особый эффект 3: На 100% увеличивает скорость стабилизации души]

[+10 Дополнительный эффект: С 30% шансом позволяет полностью отразить любую атаку, основанную на духе.

Время отката: 10 минут]

[+12 Дополнительный эффект: На 200% увеличивает урон атак, основанных на духе]

[Требуется для улучшения: 500 зарядов души]

Использовав камень гарантированного апгрейда +12, Бай Юньфэй сумел довести уровень апгрейда этого удивительного артефакта до +12.

Как и после предыдущего улучшения, юноша не сразу открыл глаза. Вместо этого он ещё какое-то время сидел, полностью сосредоточившись на своих ощущениях. Лишь через минуту Юньфэй разомкнул веки, ощущая приятное чувство просветления.

В результате этого улучшения он сумел чётко ухватить ещё один важный аспект техники апгрейда; он был как никогда близок к прорыву в понимании своего главного козыря.

С блеском радостного возбуждения в глазах Бай Юньфэй опустил взгляд на предмет в своей правой руке.

Как и до этого, ткань ещё больше вытянулась; в ширину она теперь достигала не более двух пальцев, а её длина достигла примерно полуметра.

«Как я и ожидал, печать удалось снять полностью! — по телу Юньфэя пробежала волна радостной дрожи, а кончики губ сами собой поползли наверх. — Одиннадцать тысяч базовой защиты, да ещё десять тысяч поверх…»

Он был доволен, как слон. Если бы эти строчки сейчас не висели перед его мысленным взором, он бы точно решил, что случайно додумал один лишний нолик.

Двадцать одна тысяча защиты…

Если вспомнить черепаший панцирь На Ланьиня, то этот небесный артефакт среднего грейда с его четырьмя тысячами защиты теперь казался дешёвым хламом в сравнении…

Существовал ли вообще духовный предмет, способный пробить такую защиту?

К несчастью, это был всего лишь шарф. Будь это духовная броня или наруч, и Юньфэй бы стал неостановим. Но этой полоски ткани шириной в пару пальцев едва хватило бы, чтобы повязать на лоб.

Тем не менее, если бы теперь кто-то попытался атаковать его в голову, то Юньфэю не о чём было бы беспокоиться.

Артефакт был полностью распечатан, все три особых эффекта активны, а новый дополнительный эффект +12… поражал воображение!

Незатейливое усиление в три раза любых ментальных атак в мгновение ока выводило Бай Юньфэя за пределы досягаемости любых практиков своего уровня силы. К сожалению, прямо сейчас он никак не мог проверить эффекты регалии в действии; для этого ему придётся дождаться, пока какой-нибудь ещё Король Духа не решит его атаковать ментально.

Осмотрев божественный предмет со всех сторон, юноша хмыкнул: выглядел тот совершенно обыденно. Невзрачная полоска серой ткани. Естественно, Бай Юньфэй знал её истинную ценность. Ему даже не нужно было использовать технику апгрейда, чтобы ощутить глубоко сокрытую в артефакте мощь.

Когда Бай Юньфэй попробовал влить в шарф немного духовной силы, тот засветился тусклым голубым светом.

«Э? Какие-то слова!»

К удивлению Юньфэя, источаемое артефактом сияние начало собираться в прямые линии, оформившись в два ясно различимых слова!

Страж Души!

«Страж Души? — поднял брови Бай Юньфэй. — Это что, его имя?»

Страж Души. Страж не в смысле «надсмотрщик» или «надзиратель», а охранник, призванный защищать душу своего хозяина!

Все три изначальных эффекта регалии имели отношение к душе, и все они предназначались для её защиты. Так что смысл этого названия был более чем очевиден.

«Раз так, то почему бы мне не назвать тебя Шарфом Стража Души?» — Юньфэй с довольной улыбкой нарёк свой новый предмет.

Бз-з-з-з!

Внезапно серая ткань в его руке загудела, словно отзываясь на имя!

Было ли дело в том, что печать была полностью снята, или же в этом «призыве», но в этот момент что-то внутри шарфа пробудилось!

«Что за…» — Бай Юньфэй остолбенел. Не понимая, что происходит, он послал частицу духовного зрения в духовный предмет.

В следующий миг его глаза распахнулись во всю ширь, поскольку его духовное зрение оказалось отброшено прочь, словно получив заряд электричества. Юньфэй ещё никогда не сталкивался ни с чем подобным!

Внутри шарфа юноша почувствовал присутствие «души»!

«Душа», обитающая в духовном предмете!

Шарф непрерывно испускал волны голубого света, и Бай Юньфэй не решался повторить эксперимент с духовным зрением. Этот свет, как полагал юноша, несомненно происходит от этого загадочного сознания внутри артефакта.

Если Юньфэю не казалось, то голубой свет, исходящий от ткани, даже слегка пульсировал, словно в такт биению чьей-то жизни или души, кто знает…

Если бы не боязнь усугубить непонятную ситуацию, юноша бы, наверное, уже бы давно отбросил артефакт подальше от себя на всякий случай.

Но постепенно пульсации стали стихать, словно знаменуя завершение процесса пробуждения. Как Юньфэй ни всматривался, так и не заметил каких-либо изменений.

Устав маяться от неуверенности, юноша стиснул зубы. Он решительно, но осторожно послал в шарф ещё одну частичку своего духовного зрения.

Как и в первый раз, тут же возникло странное ощущение чужого присутствия, но теперь ничто не помешало ему проникнуть… в ментальное пространство!

Теперь он окончательно уверился, что внутри артефакта скрывалась чья-то «душа»! Но она оказалась донельзя странной — это был сущий хаос без малейших следов «разума».

Так или иначе, такой поворот событий стал для Бай Юньфэя настоящим потрясением. Ничего подобного он раньше не видел… а между тем в ментальном пространстве прямо на его глазах зарождалось нечто новое и ещё более удивительное!

Душа внутри артефакта, судя по всему, заметила присутствие Бай Юньфэя, стоило тому попасть в ментальное пространство. В следующий миг мягкая, обволакивающая энергия хлынула на него со всех сторон!

Бай Юньфэй с перепугу едва не рванул прочь, но вдруг осознал, что от этой странной энергии не чувствовалось ни тени враждебности. Напротив, от неё исходило ощущение «радости», она словно «ластилась» к нему.

Устав удивляться, Бай Юньфэй с опаской позволил волне энергии дотронуться до частицы своего духовного зрения.

Даже если что-то пойдёт не так, потеря столь малой части духовного зрения не сможет сколько-нибудь серьёзно повредить его душе.

Странная энергия добралась до частицы духовного зрения юноши, окутала её со всех сторон и начала бурлить и вращаться, всё быстрее и быстрее. И прежде чем Бай Юньфэй успел осознать, что происходит, его лицо внезапно побледнело!

Он почувствовал, как у него забрали частицу души!

Это была не частица духовного зрения, а крупица его души, средоточия самого его естества!

Частица души Юньфэя проскользнуло в шарф через его духовное зрение и втянулась в «душу», обитающую в артефакте!

В момент слияния двух сущностей голубой свет вспыхнул с новой силой. Вереницы замысловатых рун и значков поплыли по поверхности серой ткани, словно душа Бай Юньфэя послужила неким ключом к его активации. Когда весь шарф покрылся сияющими письменами, свет постепенно начал меркнуть, и вскоре всё вернулось в норму.

С того момента, как частица его души была изъята до угасания свечения вокруг шарфа, прошла едва ли секунда.

Бай Юньфэй с удивлением осознал, что потеря крупицы души ничем ему как будто бы не навредила. Это было странное ощущение, словно часть его «я» поселилась внутри серого шарфа.

Где-то на периферии восприятия юноша почувствовал, что утерянная часть его души превратилась в часть какого-то сложного паттерна внутри артефакта.

Ещё одно удивительное ощущение вдруг нахлынуло на сознание юноши. Ему внезапно показалось, что между ним и шарфом возникла прочная и нерушимая связь…

Теперь он отчётливо и ясно чувствовал ментальное пространство внутри артефакта. Там действительно существовала «душа», но она не была способна мыслить и не обладала активным сознанием, как живое существо. Это был просто чистый «дух», ведомый инстинктом.

Регалия обладала… духом!

Глава 510. Второе Оружие, Связывающее Жизнь!

Живое оружие!

Такая мысль сама собой возникла в сознании Бай Юньфэя.

То ли о чём-то подобном упоминали его учителя, то ли это был отголосок памяти путешественника из другого измерения — неизвестно.

Юньфэй не имел ни малейшего представления, как такие артефакты назывались в этом мире, но пришедшее ему в голову имя подходило здесь как нельзя лучше.

Живое духовное оружие.

Бай Юньфэй сомневался, что ему приходилось слышать о подобных артефактах или даже о самом факте их существования. Мастер Цзы Цзинь никогда не упоминал ни о чём подобном, но, возможно, старик был просто недостаточно силён, чтобы столкнуться с таким могущественным оружием во время своих странствий.

Во взгляде Бай Юньфэя, устремлённом на Шарф Стража Души, чувствовалась лёгкая опаска. Что-то было не так. Какое-то новое ощущение, которого не было раньше. Чувство чего-то знакомого и родного… Юньфэй никак не мог ухватить это неуловимое ощущение.

Разум юноши машинально вызвал характеристики артефакта перед мысленным взором без его ведома.

[Класс предмета: Божественный, нижний грейд]

[Элементальное сродство: Вода, Тьма]

[Уровень апгрейда: +12]

[Защита: 11000]

[Дополнительная защита: 10000]

[Духовная совместимость: 100%]

[Особый эффект 1: Уменьшает урон от любых атак, основанных на духе, на 50%]

[Особый эффект 2: На 200% увеличивает скорость исцеления повреждений, нанесённых душе]

[Особый эффект 3: На 100% увеличивает скорость стабилизации души]

[+10 Дополнительный эффект: С 30% шансом позволяет полностью отразить любую атаку, основанную на духе.

Время отката: 10 минут]

[+12 Дополнительный эффект: На 200% увеличивает урон атак, основанных на духе]

[Требуется для улучшения: 500 зарядов души]

Угу, ничего не изменилось. Ничего, кроме…

«Духовная совместимость 100%!!!» — Юньфэй потряс головой и проверил ещё раз, а затем потрясённо уставился на шарф.

Что, во имя бездны, здесь происходит?

В этот момент на него снизошло осознание. То странное чувство, которое он не мог описать… он уже испытывал его раньше.

Именно такое чувство близости и чего-то родного у него вызывала Печать Катастрофы!

Стопроцентная духовная совместимость означала… кардинальный духовный предмет!

Но как такое возможно! Этот шарф имел лишь 15%, когда печать была снята, то есть ему даже до личного духовного предмета было далеко. Каким образом духовная совместимость разом скакнула до 100% и превратила артефакт в кардинальный?!

По словам мастера Цзы Цзиня, кардинальные предметы были невероятно редкими и желанными сокровищами. Но сегодня едва появившийся у него в распоряжении артефакт внезапно превратился в один из них!

«Может, всё дело в этой душе внутри?» — это была его единственная догадка, имеющая хоть какой-то смысл. Только этот фактор выбивался из общего ряда.

Процесс, в результате которого Шарф Стража Души превратился в кардинальный предмет, разительно отличался от аналогичной ситуации с Печатью Катастрофы.

Это правда, что Печать Катастрофы в какой-то момент также «приютила» в себе душу Бай Юньфэя, но тогда его душа и кирпич слились воедино. Сейчас же Великая Регалия принудительно отщипнула от его души кусочек и интегрировала в свою собственную. В каком-то смысле это, скорее, напоминало заключение некоего «контракта».

Та же Печать Катастрофы же сейчас не содержала в себе частицы души Юньфэя.

Так или иначе, теперь Шарф Стража Души стал его кардинальным предметом. Никаких негативных эффектов это, на первый взгляд, не имело, так что Бай Юньфэй решил, что в его положении грех жаловаться или искать подвоха. В конце концов, не с его нынешними знаниями пытаться разобраться в этом вопросе. Рано или поздно, когда он станет достаточно сильным и опытным, ответы отыщутся сами собой.

****

Чего Бай Юньфэй не знал, так это того, что эта ситуация не была уникальной для континента Тяньхунь. В мире духовных практиков это называлось Клятвой Регалии!

Как он и подозревал, Шарф Стража Души был одной из Десяти Великих Регалий.

Если не считать слабейшей и сильнейшей из Великих Регалий, остальные не имели какого-либо разграничения по силе или слабости.

Нефритовый Трон считался десятой Великой Регалией, так же как и «слабейшей» из них. Единственная причина, почему он вообще попал в этот список, заключалась в его уникальных свойствах, способных свести с ума любого духовного практика. Фактически, этот артефакт не был истинной регалией, и техника апгрейда даже косвенно на это указала — он имел лишь небесный класс.

Нефритовому Трону недоставало кое-чего, чем обладала любая другая Великая Регалия. Он был артефактом без «духа».

Причиной, по которой Великие Регалии выделялись в отдельную категорию, было то, что все они… заключали в себе дух!

Без этого они не могли бы демонстрировать столь пугающую мощь. Только наличие духа могло позволить артефакту вырваться за рамки небесного класса.

А чтобы божественный артефакт мог полностью раскрыть весь свой потенциал, необходимо было заручиться поддержкой живущего в нём духа. Дух должен был принести Клятву верности своему хозяину!

С древних времён и по сей день были известны имена лишь горстки людей, получивших в своё распоряжение одну из Великих Регалий. Но тех, кто сумел добиться Клятвы Регалии, было ещё меньше!

По идее, полностью подчинить себе Великую Регалию было почти невыполнимой задачей, но Бай Юньфэй справился с ней, даже не вспотев. Причина такой несправедливости заключалась в том состоянии, в котором пребывал артефакт. А именно — он был запечатан.

Первые упоминания о Десяти Великих Регалиях относились к периоду более двух тысяч лет назад, когда У Тяньхунь объединил весь континент под своим началом. После этого те регалии, что не имели чёткой исторической принадлежности, растворились на просторах континента.

Каждое появление одной из Великих Регалий на протяжении последующих веков приводило к настоящему кровавому шторму, отголоски которого ощущались по всей империи.

Поэтому-то тот факт, что одна из них так легко и незаметно угодила в руки Бай Юньфэя, был попросту абсурдным.

Никто бы не смог предсказать такой результат. Ни Бай Юньфэй, ни Хуан Линь из Школы Укротителей, ни Яо Тун, ни даже сам прежний владелец регалии Син Цюхун…

Если бы Син Шуанцин, который первым сумел добыть бесценный артефакт и ценой своей жизни отослать его в родной клан, был ещё жив, то он бы сейчас рвал на себе волосы и кашлял кровью от возмущения.

Четыре года назад этот патриарх клана Син в составе группы единомышленников отправился исследовать одну крайне опасную область континента, где они и обнаружили тело некоего крайне могущественного при жизни практика. По состоянию тела они определили, что труп пролежал здесь сотни лет. Но, что важнее, этот человек был известен, как владелец одной из Великих Регалий!

Это открытие произвело эффект разорвавшейся бомбы. Группа перевернула весь район вокруг тела вверх дном в поисках каких-либо зацепок. Ставки оказались настолько высоки, что последующий разлад и распад группы был неизбежен. Воспользовавшись хаосом и внутренними конфликтами, Син Шуансин, по убеждению выживших, записал координаты местоположения Великой Регалии на куске ткани и сбежал.

В этом мире сражения и убийства ради сокровищ были нередким явлением, особенно среди духовных практиков. Половина группы полегла во время междоусобицы, а выжившие, не желая обнародовать информацию о появлении Великой Регалии, предпочли самостоятельно пуститься в погоню за «картой сокровищ».

Так получилось, что во время своего отчаянного бегства Син Шуанцин совершенно случайно столкнулся с членом своего клана, которым оказался Син Цюгу. Он доверил «карту» ему, а затем, осознавая тщетность попыток сбросить с хвоста преследователей, встретился с ними лицом к лицу. Таков был финал жизни патриарха клана Син…

Никто из преследователей не подозревал о появлении Син Цюгу на сцене. Син Шуанцин не пытался бежать по направлению к своему клану, поэтому мысль о семье Син даже не проскользнула в сознании его бывших сопартийцев.

Син Цюгу, в свою очередь, по возвращении передал полученное действующему главе клана, Син Цюхуну. Поначалу Син Цюхун преисполнился радостного возбуждения при виде карты сокровищ. Но, как ни старался, так и не смог разгадать загадку таинственного послания. Отчаявшись разобраться, он постепенно пришёл к выводу, что его отец, вероятнее всего, ошибался. Син Цюхун прекрасно осознавал, что для слабого владение сокровищем — преступление, и что если во внешний мир просочится хоть намёк на информацию об этой «карте», то его клан обречён. Поэтому глава клана Син позаботился о том, чтобы о послании патриарха знали лишь пара самых приближённых людей.

Школа Укротителей и Школа Очищения Духа несколько лет выискивали любые зацепки об этом происшествии и о Великой Регалии. Их осведомители, подобно паучьей сети, были разбросаны по всему континенту. Неудивительно, что обе школы сумели найти тоненькую ниточку, ведущую к клану Син. Пусть даже достоверность этой зацепки была исчезающе мала, не проверить её они просто не могли. Множество подобных слухов и историй ходило по империи, и чаще всего они оказывались ложными. Но в редких случаях…

Поэтому Школа Очищения Духа отрядила У Ханя и Яо Туна, а Школа Укротителей — старейшину Хуан Линя. С заданием проверить эту информацию.

Ни одна из сторон не могла предсказать появления Бай Юньфэя. Который сперва убил У Ханя, затем ещё группу преследователей клана Син, а затем и самого Син Цюхуна, забрав его пространственное кольцо. А после этого заставил отступить Яо Туна и убил старейшину Хуан Линя!

Но самым большим сюрпризом оказалась так называемая «карта сокровищ», которая оказалась самой Великой Регалией!

Не стоило и говорить, такого не ожидал никто…

****

Выбросив из головы ворох множащихся вопросов, ответов на которые ему в ближайшем обозримом будущем всё равно не получить, Бай Юньфэй повязал серый шарф на лоб.

Эта полоска ткани выглядела совершенно непримечательно. Юньфэй не стал смотреться лучше или хуже, разве что чуть более сосредоточенным и серьёзным юношей.

Благодаря незримой связи с артефактом он мгновенно ощутил, что второй и третий особые эффекты шарфа активизировались. Многие эффекты духовных предметов необходимо было активировать вручную, но эти два были пассивными и работали постоянно.

Его душа как будто бы не была повреждена, поэтому от второго эффекта сейчас не было особого толку. А третий эффект с так называемой «стабилизацией души» и вовсе был загадкой, но это придётся выяснить позднее.

Наконец, с этим вопросом было покончено. Бай Юньфэй улыбнулся, и заставил новое кольцо материализоваться у себя на ладони.

Это было пространственное кольцо старейшины Хуан Линя…

****

До отправления из Школы Ремесла мастер Цзы Цзинь сказал ему сразу после Леса Духовных Зверей двигаться в столицу империи. Там он должен был найти друга старика и передать ему письмо…

На следующий день Бай Юньфэй покинул городок и отправился на юг.

Следующая цель: столица империи Тяньхунь!

—— Конец четвёртого тома! —-

** Прим. АВТОРА: После двух лет странствий и тренировок Бай Юньфэй стал намного сильнее. Теперь он отправляется в Столицу, место, собравшее в себе всех сильнейших и самых талантливых людей империи. Чем же это закончится? До встречи в следующем томе… **

Глава 511. Странное происшествие недалеко от Столицы.

Провинция Небесной Столицы располагалась в самом центре конгломерата из 56 провинций империи Тяньхунь. Она была крупнейшей и самой процветающей, а её сердцем был огромный город, Столица.

Человек, обладающий высочайшим уровнем власти в империи Тянхунь, проживал в Столице. В этом городе по очевидным причинам не было лорда-управляющего — всем заправлял император.

Именно здесь можно было всегда найти чиновников всех мастей и сильных мира сего. Помимо самого большого населения Столица также могла похвастать самым большим количеством духовных практиков, собранных в одном месте.

Даже Предкам Духа стоило следить за своими словами и действиями, прибывая в сердце империи. Здесь проживали люди, обладающие неизмеримой мощью, одних только Королей Духа насчитывались сотни.

Немногие жители континента покидали родные провинции за всё время своё жизни, и ещё меньше заходили дальше одной-двух провинций от места рождения. Империя Тяньхунь была непомерно огромна, однако даже так находилось большое количество путешественников, мечтающих посмотреть на величественную Столицу.

****

Год 2014 по календарю Тяньхунь, двадцатый день восьмого месяца.

Занималось утро, солнце уже грозило вскоре показаться из-за горизонта, прогоняя прочь бледнеющий диск луны.

К северу от Столицы можно было видеть, как белый шар света, словно комета, неслась в сторону города на огромной скорости.

Если бы кто-то сумел подобраться поближе к стремительному белому пятну, то сумел бы разглядеть огромного белого пса, грациозно пронзающего толщу плотного утреннего воздуха.

Любой опытный духовный практик тут же узнал бы это существо; это был крайне редкий духовный зверь, Мастифф Вечного Льда.

И мчался по небесам этот мастифф вовсе не так, как привыкли Пророки Духа. Он не использовал элементальную энергию, чтобы сформировать временные платформы под лапами, вместо этого он… летел! Летел без каких-либо усилий и дополнительных ухищрений!

Это был духовный зверь седьмого уровня!

Ещё удивительнее был тот факт, что на спине белого пса виднелась чья-то фигура!

Кто-то использовал могучего зверя в качестве транспорта!

Никого из духовных практиков такая картина не оставила бы равнодушным.

Впрочем, было ещё довольно темно, так что мастиффу высоко в небесах не было нужды придерживаться главного тракта или беспокоиться о других путешественниках.

****

На спине Мастиффа Вечного Льда, разумеется, находился не кто иной, как Бай Юньфэй. Позади него устроился Синеглазый Ящер в своей миниатюрной форме, а на правом плече нахохлился Сяо Ци.

После полугода странствий Бай Юньфэй наконец-то добрался до провинции Небесной Столицы из провинции Северного Хребта.

Всё время путешествия юноша не прекращал своих тренировок. Он покинул школу ради опыта, поэтому жадно вбирал в себя знания обо всём вокруг, начиная от географии и заканчивая местными обычаями.

Причиной, по которой он сейчас использовал мастиффа в качестве транспорта, была заманчивая близость к Столице. Спутники мчались на максимальной скорости уже несколько часов, поскольку Юньфэй хотел поскорее добраться до места и остановиться на отдых в комфорте столичной гостиницы.

До города оставалось ещё километров пятьдесят, но для духовного пса седьмого уровня такое расстояние было ничтожным.

За эти полгода юноша почти не изменился внешне. Многие духовные практики по достижении примерно двадцати пяти лет словно застывают во времени. Их внешность практически перестаёт меняться, так что становится даже затруднительно определить их истинный возраст. Иными словами, практику, который выглядит лет на 25-26, в действительности может оказаться и 30 лет, и даже 40.

Уровень силы Юньфэя также не слишком изменился, он до сих пор оставался на средней стадии Пророка Духа. Тем не менее определённые улучшения, несомненно, имелись. Юноша был уверен, что прорыва на позднюю стадию ждать осталось недолго. Синеглазый Ящер также оставался на пике шестого уровня, а вот Сяо Ци снова отличился. К шоку своих спутников, его уровень силы продолжал неуклонно расти, и сейчас он уже достиг пика шестого уровня, догнав Сяо Ланя.

Не стоило также забывать про Мастиффа Вечного Льда, контроль над которым Бай Юньфэй перехватил у четвёртого старейшины Школы Укротителей, Хуан Линя. Юноша не мог не признать, что этот духовный зверь стал весомым дополнением к их совокупной боевой мощи.

За последние полгода перед группой не раз возникали различные преграды и проблемы. Но с помощью мастиффа все эти ситуации разрешались практически без усилий.

Это стало возможным лишь благодаря Кольцу Укротителя, с помощью которого Юньфэй мог управлять Мастиффом Вечного Льда. Юноша регулярно просил Сяо Ци и Сяо Ланя попробовать наладить контакт с мастиффом, но пока что все усилия были тщетны. От духовной марионетки не было ни малейшего отклика, зверь мог лишь выполнять команды. Бай Юньфэй решил не форсировать события и уж точно не соваться к рабской печати, как было с Волком Огненного Грома.

Так или иначе, это были довольно безмятежные деньки для Бай Юньфэя. Никаких особых поводов для беспокойства, никаких преследователей или «мстителей». Юноша мог всецело сосредоточиться на путешествии и тренировках.

Помимо доставки письма по поручению мастера, особых дел у Юньфэя в Столице не было, разве что осмотреться в громадном городе и удовлетворить любопытство.

Хотя нет. Раз уж Бай Юньфэй прибыл сюда, то он хотел повидаться с одним человеком. Человеком, перед которым чувствовал себя в долгу уже очень давно.

****

«По идее, мы уже почти добрались, да?» — Бай Юньфэй прищурился. С его острым зрением юноша уже различал далеко впереди смутные контуры городских стен.

Бу-у-уф!

Внезапно по воздуху пронёсся приглушённый грохот, заставивший Юньфэя удивлённо вздёрнуть брови.

Юноша мгновенно насторожился и скомандовал духовному псу остановиться.

Этот звук только что показался ему немного странным. Словно бы он должен был быть гораздо громче, но его что-то почти заглушило.

Если бы не его чуткое восприятие, то Юньфэй мог бы даже ничего не заметить.

«Как странно… Такое ощущение, что источник где-то неподалёку, но почему я ничего не чувствую?» — в голове юноши роились вопросы. Поломав голову и так ничего и не поняв, Юньфэй наконец сдался и снова устремился к Столице.

«Погодите-ка! — пролетев совсем немного, он снова остановил мастиффа и уставился куда-то вправо. — Там… Я только что почувствовал волну элементальной энергии!»

Следом пришла ещё одна, и юноша окончательно уверился, что не ошибся!

«Там что-то происходит…» — улыбнулся Бай Юньфэй. В его душе проснулось любопытство. Необычное происшествие явно стоило небольшой остановки.

Юньфэй закрыл глаза и сосредоточился. Он пытался определить точнее источник возмущений.

«Это там!» — взгляд юноши упал на одну из гор справа.

Ночь ещё не до конца отступила, и в предрассветной темени гора казалась тихой и безмятежной. Она не демонстрировала ни намёка на какую-либо активность, но Бай Юньфэй знал, что странные всплески энергии, которые он ощутил, происходили именно оттуда!

Развернув Мастиффа Вечного Льда, юноша заставил его направиться к горе. Разумеется, и он, и его спутники предварительно позаботились о том, чтобы скрыть свои ауры.

Духовный пёс остановился недалеко от горы, в сотне с лишним метров над её склоном. Оглядевшись вокруг, Бай Юньфэй не заметил ничего необычного. Но он явственно ощущал, что прямо за горой что-то происходит!

Мастифф Вечного Льда медленно и осторожно приблизился к вершине, но в тот момент, когда его лапы готовы были коснуться каменистой поверхности, что-то… изменилось!

Бай Юньфэй ощутил, как Браслет Очарования на запястье и Шарф Стража Души на лбу замерцали мягким светом, а тело словно окатило потоком странной энергии!

В тот же миг пространство вокруг него начало дрожать и искажаться!

Бай Юньфэй на миг опешил, но затем осознал, что происходит, и поражённо проговорил вслух: «Это же… иллюзия!»

Глава 512. Битва, сокрытая от чужих глаз

Активация Шарфа Стража Души заставила Бай Юньфэя осознать, что он подвергся атаке, основанной на духе. А мерцание Браслета Очарования сузило спектр возможных видов атак до одной-единственной!

Это была… иллюзорная техника!

Бай Юньфэй уже сталкивался с подобной ситуацией полгода назад. Тогда ему довелось столкнуться с Пророком Духа на ранней стадии, который обладал редким сродством к иллюзиям, а также духовным зверем пятого уровня того же элемента. Общими усилиями они сумели погрузить разум Юньфэя в иллюзорный мир. Это была безумная и страшная иллюзия; «везунчик», угодивший в неё, ощущал, как его грудь раз за разом пронзает острый клинок. К счастью, Шарф Стража Души и Браслет Очарования значительно ослабили неприятные ощущения, и иллюзию удалось легко развеять.

Прямо сейчас юноша ощущал, что мир вокруг него начал подёргиваться и расплываться, словно зыбкая пелена, накинутая поверх реальных объектов. Иллюзия не смогла поглотить Юньфэя, и теперь неохотно демонстрировала сокрытое под её покровом.

Надо признать, Бай Юньфэй был удивлён. Он не ожидал, что довольно масштабная, судя по всему, иллюзия будет так легко обнаружена и побеждена, даже если она и не была особо сильной (для него). Повеселев, юноша направил мастиффа вниз.

Они приземлились. Юньфэй вздохнул с облегчением, только убедившись, что они действительно коснулись реальной поверхности. Комбинация его шарфа и браслета оказалась воистину эффективной против иллюзорных атак. Он мог видеть, что та картина, которую хотел им показать неведомый практик, на самом деле почти не отличается от реальности. К примеру, очертания гигантского валуна неподалёку заметно искажались, указывая на его иллюзорную природу, однако под этой иллюзией скрывался точно такой же реальный валун.

Точно. Было больше похоже, что иллюзия была призвана не «изменить» действительность, а что-то «спрятать»…

Вспышки и флуктуации элементальной энергии всё отчётливее доносились до обострившегося восприятия юноши. Осторожно двигаясь вперёд, Бай Юньфэй внутренне подобрался, на случай, если придётся сходу вступить в сражение.

Медленно, шаг за шагом, он постепенно пробирался всё глубже в охваченное иллюзией пространство. Ещё через пару десятков шагов он вдруг ощутил перед собой какой-то невидимый «барьер». Похоже, именно за ним скрывалась та особая область, которую кто-то так настойчиво хотел скрыть от посторонних глаз.

Бу-ум!

Изнутри донёсся приглушённый звук взрыва. Мощная волна оранжевого света, возникшая где-то в недрах барьера приблизилась к его границе, возле которой остановился Юньфэй, но… Она бессильно стекла по барьеру, осыпавшись тонкими струйками и оранжевыми светляками.

Бай Юньфэй почувствовал с той стороны, по меньшей мере, десяток источников духовной силы!

Там скрывались духовные практики! И они сражались! Больше десятка духовных практиков!

Вот уж действительно чудеса!

Бай Юньфэй пригнулся к земле и полностью скрыл свою духовную силу, пытаясь получше разобраться, что же именно происходит за барьером.

Примерно в километре от него на равнине развернулось ожесточённое сражение.

Три фигуры в центре поля боя окружал, по меньшей мере, десяток противников. И ещё с десяток тел уже лежали бездыханными на земле!

Бай Юньфэй выпучил глаза и с трудом подавил возглас удивления. Все эти практики были… Пророками Духа на поздней стадии! Троица в центре, все атакующие… Среди атакующих даже было несколько человек на пике ступени Пророка Духа!

Бай Юньфэй никогда ещё не видел такого масштабного сражения!

В сотне шагов в стороне от поля боя Юньфэй заприметил ещё три человека. Один из них был связан по рукам и ногам, а два других, судя по всему, выступали в роли стражей. Судя по их одежде, вероятнее всего, пленённый был из той же группы, что и троица оборонявшихся.

Такая картина открылась глазам Бай Юньфэя.

К несказанному облегчению юноши, никто, похоже, до сих пор его не заметил. Внутри ограниченной барьером области царил хаос элементальных энергий, так что Юньфэй и его духовные звери, также постаравшиеся как можно сильнее подавить свою ауру, в таких условиях были практически невидимы. Так что Юньфэй мог спокойно изучать происходящее без страха быть обнаруженным.

Чем он и занялся с превеликим любопытством. Взгляд юноши блуждал по полю боя, с жадностью и изумлением выхватывая малейшие детали.

Вне всяких сомнений, это было потрясающее и яркое сражение. При этом, когда Юньфэй был снаружи минуту назад, он практически ничего не почувствовал!

Виной всему, вероятно, была эта иллюзорная завеса. Иллюзия была достаточно мощной, чтобы укрыть всё в радиусе более километра от места событий.

Бай Юньфэй чувствовал, как незримый барьер гигантским куполом накрывает всю область, скрывая всё происходящее от любых посторонних глаз.

Именно поэтому снаружи всё казалось тихим и безмятежным.

Более того, барьер не только создавал зрительную иллюзию, он также подавлял и маскировал все потоки элементальной и духовной силы внутри себя!

Юньфэй никогда даже не слышал о техниках или формациях, способных на такое.

Судя по всему, этот удивительный барьер был частью ловушки, устроенной теми людьми, что окружили троицу в центре поля боя. А с их уровнем силы масштаб ловушки уже не казался таким уж невозможным…

Поражённо покачав головой, Бай Юньфэй сосредоточился непосредственно на сражении.

Если не считать двух практиков, охраняющих пленного, троице в центре противостояло двенадцать человек. Из них семь были Пророками Духа на поздней стадии, а остальные пять — на пике ступени.

Удивительным было то, что даже перед лицом такой силы трое Пророков Духа в центре не проигрывали. На самом деле, они держались против них весьма достойно!

Насколько мог видеть Юньфэй, все трое оборонявшихся были весьма юны. Самый высокий из них был окутан мощным оранжевым свечением — он был практиком элемента земли. В его руках длинный чжаньмадао* казался обычной саблей, а сам практик в ореоле элементальной энергии выглядел ожившим каменным гигантом. Он с рёвом вращал своим огромным клинком, с каждым взмахом оставляя глубокие борозды на земле. Зрелище было достаточно пугающим, чтобы заставлять противников сохранять почтительную дистанцию. А уж с характерной для практиков элемента земли высокой защитой этот воин и вовсе казался неуязвимым для всех атак.

** Прим. W: Китайская двуручная сабля с широким и длинным клинком, использовалась пехотинцами против кавалерии во времена династии Сун. Общая длина оружия могла достигать более полутораметров. **

По правую руку от него находился молодой человек, аура которого струилась потоками зелёного и синего цвета. Он обладал элементами ветра и воды одновременно! И, судя по тому, с какой лёгкостью и непринуждённостью практик переключался с одного элемента на другой, он был гением обеих стихий.

В руках этого молодого человека не было оружия; похоже, он предпочитал сражаться голыми руками. Его движения и работа ног выглядели странными и хаотичными, словно юноша был пьян. Каждый раз, когда его тело отклонялось в сторону, пропуская очередной удар, его руки по причудливым траекториям устремлялись вперёд, доставая врагов под самыми невозможными углами. С этой удивительной манерой боя он сражался одновременно с четырьмя противниками, умудряясь оставаться совершенно невредимым!

Третий молодой человек был облачён в белоснежные одежды и находился под защитой двух своих товарищей. Его тело не было окружено элементальной энергией, но какие-то странные потоки силы от него всё же исходили. Причём они казались достаточно опасными для окруживших его трёх противников, чтобы отбить всё желание к нему приближаться.

Два спутника юноши в белом время от времени бросали на него взгляды, словно беспокоясь, что его жизнь подвергнется хоть какой-то опасности.

Было достаточно очевидно, что двенадцать практиков, окруживших троицу, желали не убить их, а схватить живьём, как того, что уже был пленён и связан. В противном случае, троица вряд ли смогла бы так долго продержаться.

Юньфэй с любопытством наблюдал за развернувшимся противостоянием, когда человек с чжаньмадао внезапно издал громогласный рёв и со всей силы вонзил меч в землю!

Глава 513. Рука помощи

Тудум!!!

В тот момент, когда массивный клинок чжаньмадао с хрустом вошёл в землю, окружавший его оранжевый свет волнами хлынул во все стороны, порождая широкие разломы на теле равнины.

Элементальная энергия стремительно пронеслась сквозь толщу почвы, прежде чем выстрелить вверх в виде острых лезвий, нацеленных на каждого из врагов под разными углами!

Чтобы уклониться от этой массированной атаки, двенадцать Пророков Духа синхронно взмыли в воздух.

Именно в этот момент юноша в белом, наконец, пришёл в движение. Его духовная сила забурлила, повинуясь взмаху правой руки, в которой откуда-то возник складной веер. Этим веером молодой человек по очереди указал на всех подпрыгнувших врагов!

Результатом стали не воздушные лезвия, а… сгустки черноты темнее ночи!

Пара десятков чёрных сгустков устремилась вперёд, бесшумно и стремительно скользя сквозь толщу воздуха!

Время для атаки было выбрано идеально. Словно он и его товарищ с элементом земли спланировали всё это заранее!

Ни один из противников не был слишком уж напуган чёрными лезвиями. Находясь в воздухе, каждый из них призвал элементальную платформу под ногами и резким рывком ушёл с линии атаки.

Их реакция была мгновенной, но молодой человек в белом словно этого ожидал, тут же выпустив ещё россыпь чёрных сгустков наперерез.

Над полем боя разнеслись сдавленные крики. Многие из противников сумели уклониться, но не все. Для четверых практиков эта атака закончилась весьма печально!

Троих из пострадавших разрезало на уровне живота, а последний — Пророк Духа на пике ступени — лишился обеих ног ниже коленей!

Юноша в белом лишь на мгновения вступил в сражения, но его сила ужасала!

Однако уцелевшим после его атаки практикам было рано расслабляться. Используя их уязвимое положение в воздухе и концентрацию на уклонении от чёрных лезвий, двое спутников юноши в белом метнулись к ближайшим врагам.

Практик с элементом земли взревел, вздымая свой огромный меч. Выплеск энергии удлинил клинок его оружия ещё на десяток метров. После этого массивное оранжевое лезвие со свистом опустилось, разрубив ближайшего к нему противника надвое, от макушки до пят!

В это же самое время Пророк Духа с двойным элементом ловко подскочил к другому практику и нанёс удар кулаком ему в горло. Тот слишком поздно заметил опасность, сосредоточенный на уклонении от чёрного лезвия. Получив полновесный удар в горло, он с остекленевшим взглядом отлетел в сторону и с шумом рухнул на землю. На ноги он уже не поднялся.

«Агх!..» — раздался ещё один короткий вскрик. Юноша в белом взмахнул веером в последний раз, посылая волну чёрной энергии в лишившегося ног Пророка Духа. На этот раз тот не мог уклониться и был рассечён надвое.

Буквально в считанные мгновения количество противников трёх молодых людей сократилось вдвое!

Покончив с выбранными целями, все трое снова вернулись в оборонительную позицию с юношей в белом в центре. Они выглядели уставшими; судя по всему, запасы их энергии подходили к концу.

А между тем им до сих пор противостояло шесть Пророков Духа — двое на поздней стадии и четверо на пике! Измождённый вид троицы лишь подстегнул нападавших. Даже не замешкавшись из-за смерти своих товарищей, шесть Пророков Духа снова бросились в атаку!

Трое молодых людей и в самом деле были выжаты досуха. Даже элементальная защита вокруг их тел заметно потускнела. При неизменном раскладе они, вероятно, смогут продержаться от силы лишь пару минут, прежде чем будут оглушены и взяты в плен.

****

При виде чёрных сгустков, выпущенных юношей в белом, Бай Юньфэй изумлённо расширил глаза: «Это… это же пространственные лезвия! Он практик с элементом пространства!»

Вот уж действительно редкость! Юньфэй совершенно не ожидал наткнуться здесь на духовного практика со сродством к такому экзотическому элементу!

В этот момент молодой человек в белом повернулся к одной из своих целей, и Бай Юньфэй сумел хорошо рассмотреть его лицо.

Его глаза снова недоверчиво округлились: «Это он!»

Бой и не думал останавливаться, и сейчас шестеро выживших уже оправились и ринулись в атаку.

В глазах Бай Юньфэя на мгновение вспыхнула нерешительность. Изначально он не собирался вмешиваться в сражение, и теперь размышлял, как ему поступить.

В следующую секунду юноша стрелой сорвался с места, окутавшись ослепительным алым пламенем!

«Гра-а-а-ар!!!»

Оглушительный рёв, от которого затряслась сама земля, ошеломил всех участников сражения. Трое молодых людей, шестеро их противников — все они на миг замерли, повернув головы на звук.

А поскольку Бай Юньфэй больше не скрывал свою духовную силу, он мгновенно попал в фокус всеобщего внимания.

Вот только этот рёв издал вовсе не Юньфэй, а кое-кто даже более стремительный, чем он. Мастифф Вечного Льда!

Духовный зверь седьмого уровня воспарил над полем боя, взирая на всех своими кроваво-красными глазами и придавливая практиков к земле своей могущественной аурой. Перед лицом громадного белого пса присутствующие, казалось, потеряли волю к сражению.

Причиной их подавленности была вовсе не неуверенность в собственных силах, а… ментальная атака!

Подчиняясь мысленной команде Бай Юньфэя, мастифф применил на Пророков Духа уникальную для зверей седьмого уровня технику!

Целей для ментальной атаки было много, что значительно ослабило эффект. Но даже несмотря на это, шестеро Пророков Духа побледнели, как полотно. В глазах практиков плескался страх, а духовная сила задрожала в их телах, у некоторых даже на грани потери контроля.

Использование Мастиффа Вечного Льда было самым быстрым способом положить конец этому сражению!

Перед глазами шести замерших Пророков Духа промелькнул размытый белый призрак. В следующий миг белая тень с грохотом остановилась рядом с тремя ошеломлёнными молодыми людьми, сотворив в месте приземления солидный кратер. Когда пыль рассеялась, глазам окружающих предстала пугающая фигура Мастиффа Вечного Льда с зажатым в пасти безголовым телом — зверь только что убил сильнейшего из шестерых оставшихся нападавших!

Прежде чем практик на пике ступени Пророка Духа сумел хотя бы пошевелиться, его настигла смерть от когтей и клыков!

«Чирп!»

По пятам за мастиффом следовал шар фиолетово-зелёного света. Застыв в воздухе на мгновение, он внезапно выстрелил пятью пространственными лезвиями в оставшихся противников.

«Гх!..»

«Ах…»

«Кху!..»

Три коротких и исполненных боли крика послышались с разных сторон. Пятеро нападавших ещё даже не успели осознать, как погиб их шестой товарищ, прежде чем трое из них пали жертвой пространственных лезвий!

Сумели пережить эту внезапную атаку лишь два Пророка Духа на пике ступени. В последний миг уклонившись от смертоносных сгустков черноты, оба практика тут же пустились наутёк!

Их боевой дух был сломлен! Бай Юньфэй ещё даже не успел толком появиться и принять участие в сражении, но две трети противников были уже убиты, а оставшиеся бросились бежать!

Кхрк!

В тот самый миг, когда один из Пророков Духа развернулся и в панике кинулся прочь, он буквально напоролся грудью на окутанное багровым пламенем копьё!

Бу-у-ум! Практик даже не успел осознать тот факт, что его пронзили копьём, прежде чем оглушительный взрыв разметал его тело на куски!

«Р-р-р-рар!»

Одновременно с атакой Сяо Ци пространственными лезвиями, в другой части поля боя раздался ещё один угрожающий рык. Синеглазый Ящер, стремительно принимая свою истинную форму в ослепительном сиянии синего света, устремился… не к последнему выжившему, а к двум практикам, застывшим над взятым в плен молодым человеком, которые стояли в стороне от поля боя.

Громкий хлопок от сомкнувшихся челюстей прозвучал подобно раскату грома. Потерявшие на короткое время ориентацию из-за ментальной атаки мастиффа, два Пророка Духа не сумели вовремя отреагировать на появление ящера и погибли без малейшего сопротивления!

В результате внезапной атаки Юньфэя и его спутников в живых остался лишь один нападавший на пике ступени Пророка Духа. Практик со смесью страха и надежды метнулся к краю иллюзорного барьера.

Когда до барьера оставались считанные метры, глаза мужчины наполнились ликованием. Но в следующий миг размытая белая тень возникла прямо перед ним, оформившись в гигантского белого пса.

Мастифф Вечного Льда без колебаний обрушил лапу на грудь практика, опрокидывая его на землю.

Бам!

Человека с грохотом придавило огромной лапой без надежды на сопротивление. Кровь хлынула из его рта от удара, однако его жизни ничего не угрожало.

Бай Юньфэй специально скомандовал мастиффу взять последнего из нападавших живьём для допроса.

****

Не прошло и минуты с появления Юньфэя и его товарищей на поле боя, как все восемь Пророков Духа лишились своих жизней или были обезврежены!

Юньфэй удовлетворённо кивнул при виде беспомощно трепыхающегося под лапой мастиффа практика. После чего развернулся к троим ошеломлённым юношам.

И первым делом он с доброжелательной улыбкой обратился к молодому человеку в белых одеждах: «Мы снова встретились, Чжэн Кай…»

Глава 514. Встреча с Чжэн Каем

Это было давным-давно, ещё в Талусе. Бай Юньфэй, тогда ещё обычный юнец, столкнулся со своей первой ситуацией между жизнью и смертью. В тот раз ему помог молодой человек, приехавший из столицы. Этот человек произнёс лишь несколько слов, но именно они спасли Бай Юньфэя от неизбежной и несправедливой смерти*.

** Прим. W: Речь о событиях, описанных в главах 4-6. **

Тогда Бай Юньфэй даже не был духовным практиком. Однако он дал себе обещание. Когда-нибудь, когда он станет достаточно сильным, он непременно вернёт этот долг.

С того дня прошло шесть лет, и теперь Бай Юньфэй уже не был тем слабым человеком, даже не ступившим на путь духовного развития. Сейчас он гордо ступал по континенту, как зрелый и могущественный духовный практик. И он никогда не забывал данного в прошлом обещания.

Несколько коротких фраз в тот день дали Юньфэю знать, что его благодетеля зовут Чжэн Кай. Он был родом из столицы, и позднее Бай Юньфэй узнал, что так звали второго наследника клана Чжэн, одного из Пяти Великих Домов.

Одной из главных причин, по которым Бай Юньфэй хотел посетить столицу, и была надежда увидеться с этим человеком.

Вот только он никак не ожидал, что их встреча состоится ещё до приезда в столицу, да ещё и при таких обстоятельствах…

Всё верно. Молодой человек в белых одеждах, стоявший перед Бай Юньфэем, был не кем иным, как Чжэн Каем!

Шесть лет прошло с момента их последней встречи, но Бай Юньфэй узнал его сразу. Чжэн Кай за это время совершенно не изменился.

И именно поэтому Юньфэй без колебаний бросился в бой, даже не зная, кто с кем воюет и за что.

Он не имел ни малейшего представления, кому могло понадобиться брать в плен Чжэн Кая и его друзей, но раз его благодетель был в опасности, то Бай Юньфэй не станет мешкать, даже если в будущем это выйдет для него боком…

****

«Мы снова встретились, Чжэн Кай…»

Бай Юньфэй стоял, с улыбкой глядя на юношу в белых одеждах.

«Ха?»

После этих слов три молодых человека удивлённо замерли.

Чжэн Кай, изумлённый куда более своих товарищей, воззрился на Юньфэя: «Эм… ты меня знаешь?!»

Никто из этой троицы к настоящему моменту не успел толком прийти в себя. Ещё минуту назад ситуация была отчаянной. Никто не ожидал, что внезапно прибудут подкрепления и уладят всё в мгновение ока. Молодые люди только-только ощутили, как их начинает отпускать нервное напряжение.

Чжэн Кай, по-прежнему удивлённый, внимательно изучил лицо своего спасителя. Его разум отчаянно пытался понять, откуда тот мог его знать.

Двое товарищей Чжэн Кая молча переводили взгляды с него на Бай Юньфэя, не зная, что сказать. Они дожидались какой-то реакции от своего друга, с трудом сдерживая любопытство.

Но Чжэн Кай мог лишь теряться в догадках. Он хмурился всё сильнее и сильнее, но ни малейшей ассоциации не всплывало в его сознании при виде этого молодого человека.

«Друг, — сдался он, наконец, — мы… мы знакомы?»

Его сложно было обвинять в забывчивости. События в Талусе стали одной из важнейших вех в жизни Бай Юньфэя, но для Чжэн Кая… Это было рядовое происшествие, он лишь сказал пару слов, следуя своей мимолётной прихоти. Этот эпизод не оказал ни малейшего влияния на его жизнь, а следовательно, не продержался в памяти и нескольких дней. Что уж говорить о годах!

Впрочем, Бай Юньфэй ничего не имел против.

«Вероятно, вы не помните, лорд Чжэн, но мы с вами встречались шесть лет назад в Талусе, что в провинции Лазурных Облаков. Это произошло в месте под названием „Колизей“, а моё имя… Бай Юньфэй!»

«Шесть лет назад? — озадаченно переспросил Чжэн Кай. — Провинция Лазурных Облаков… Талус… Колизей?..»

Эти четыре фразы проникли в его сознание, всколыхнув давно забытые воспоминания. Когда Чжэн Кай, последовательно смакуя каждое слово, добрался до последнего, его глаза внезапно округлились: «Бай Юньфэй?! Теперь я вспомнил! Ты был тем юношей в Колизее! Ты Бай Юньфэй!»

На этом моменте он осёкся, словно не мог поверить в реальность происходящего и своих собственных воспоминаний.

Бай Юньфэй также поднял брови, немало удивлённый тем, что Чжэн Кай сумел вспомнить этот эпизод из далёкого прошлого.

«Ха-ха, так вы всё же помните, лорд Чжэн. Да, я тот самый Бай Юньфэй, которому вы тогда помогли в трудную минуту. Я никогда не забывал о той доброте, что вы тогда проявили», — Юньфэй церемонно поклонился.

«Это… это действительно ты?! Ты же… ты же был всего лишь…» — запинаясь, проговорил Чжэн Кай. Его состояние было несложно понять. Теперь, когда те события всплыли в его памяти, он отчётливо помнил, что Бай Юньфэй тогда ещё даже не полностью пробудил свою духовную силу. Так каким же образом он теперь…

Чжэн Кай прикладывал отчаянные усилия, но никак не мог совместить в голове образы того мальчика, которого он спас шесть лет назад, и этого человека, который спас его сегодня.

«Бай Юньфэй?! Ты сказал, тебя зовут Бай Юньфэй? Тот самый, из слухов, ученик Школы Ремесла? Тот Бай Юньфэй?»

В их разговор неожиданно вмешался хриплый голос. Это заговорил практик элемента земли.

Бай Юньфэй обернулся на него. Этот человек уже избавился от своего каменного доспеха, демонстрируя массивную стать. Он был на добрых полголовы выше Бай Юньфэя и обладал атлетической фигурой. Короткие волосы, острый взгляд — этот юноша производил впечатление прямолинейного и честного человека.

Чжэн Кай до этого момента сосредоточенно размышлял об имени Юньфэя в контексте «шести лет», но заслышав слова друга, внезапно припомнил кое-какие другие «слухи».

Собственно, об этом на континенте слышал, наверное, каждый.

Дескать, в Школе Ремесла появился новый гений по имени Бай Юньфэй. Его подвиги у Престийского Перевала три года назад поразили всех очевидцев, заставив говорить о нём по всей империи. Люди ожидали увидеть новые свершения героя, но тот как в воду канул. В точности, как после его кратковременного появления в провинции Лесных Троп, через некоторое время слухи улеглись, лишившись дальнейшей подпитки.

Бай Юньфэй кивнул: «Я действительно ученик Школы Ремесла».

Глаза здоровяка заблестели: «Ох, Чжэн, — он глянул на Чжэн Кая, — не знал, что у тебя есть такие друзья!»

Когда Юньфэй подтвердил, что он из Школы Ремесла, глаза Чжэн Кая расширились ещё сильнее. Но пока он витал в своих мыслях, Бай Юньфэй указал пальцем куда-то в сторону: «М-м… это же ваш друг? Наверное, стоит сперва его развязать, нет?»

Все три молодых человека синхронно моргнули.

Недоумённо посмотрев в ту сторону, куда указывал Бай Юньфэй, они внезапно осознали, что упустили из виду то, о чём следовало позаботиться сразу же после окончания сражения. Появление Бай Юньфэя выбило их из колеи настолько, что они совсем позабыли о своём связанном товарище.

«Ха-ха-ха! Виноват, виноват! Едва не забыл про тебя, четвёртый брат! Держись, твой второй брат идёт на помощь!» — смущённо засмеялся Чжэн Кай.

После чего устремился в сторону связанного юноши, который по-прежнему мрачно взирал на всю компанию. Бай Юньфэй с остальными последовали за ним.

Глава 515. Четыре Лорда Столицы

Насколько Бай Юньфэй мог видеть, связанный человек перед ними был изрядно напуган… чуть больше, чем до появления Юньфэя, пожалуй, судя по его побелевшему лицу.

И причиной тому был Синеглазый Ящер.

Менее чем в метре от несчастного виднелся громадный отпечаток лапы Сяо Ланя.

В этом месте ещё минуту назад стояли практики, сторожившие пленника, но когда гигантский ящер рухнул с небес, они оба исчезли без следа, а кратеры от огромных лап зверя красовались прямо перед его носом. Неудивительно, что он был так напуган.

Даже несмотря на то, что сейчас Сяо Лань был намного меньше, чем раньше, молодой человек косился на него с явным ужасом.

Чжэн Кай добрался до пленника первым. Ловким движением перерезав все верёвки, он положил на него руку и влил духовную силу в акупунктурные точки друга, чтобы их разблокировать.

Этот толстяк был лишь на ступени Предка Духа, однако причиной, по которой он не мог двигаться, было то, что нападавшие принудительно прервали свободное течение его духовной силы.

Потрясая жировыми складками, он вскочил на ноги в тот же момент, как почувствовал течение духовной силы: «Пресвятая бездна! Я уж думал, мне точно конец!»

Он с шумом выдохнул, после чего распахнул объятия навстречу своим друзьям.

«Ха-ха, братья мои! Хорошо, что вы не пострадали. Иначе я не смог бы со спокойной совестью посмотреть на себя в зеркало, даже если бы они выбили из меня весь жир!»

Очевидно, он бравировал, пряча страх за шутками, однако запоздалый ужас в его глазах до сих пор легко можно было различить.

Чжэн Кай и два его товарища улыбнулись и кивнули в ответ, решив не комментировать этот момент. Они тактично уклонились от медвежьих объятий толстяка, позволив ему лишь похлопать их по плечам в качестве дружеского приветствия.

Бай Юньфэй приблизился к их компании, и Чжэн Кай воспользовался этим моментом, чтобы официально представиться: «Ха-ха, брат Бай, позволь мне познакомить тебя с моими братьями».

Первым он показал на высокого практика с элементом земли: «Это наш старший брат, Хуан Бинь».

Бай Юньфэй слегка дёрнул бровью, словно что-то припомнив, но тем не менее вежливо кивнул.

Следующим Чжэн Кай указал пальцем на субтильного юношу, который владел двумя элементами: «Это наш третий брат, Чэнь Цянькунь».

И прежде чем он успел перейти к последнему человеку, толстяк сам выступил вперёд и объявил: «Хе-хе! Мой черёд! Я четвёртый брат, Цзинь Маньло! Ты брат Бай, так? Спасибо за спасение, даже не знаю, как тебя благодарить!»

Бай Юньфэй прижал кулак к ладони в приветственном жесте: «Вы, я так понимаю, Четыре Лорда Столицы. Я уже слышал о вас раньше. Никогда бы не подумал, что доведётся встретить вас всех лично. Приятно познакомиться со всеми вами…»

«Пха, Четыре Лорда Столицы? Что за идиотское прозвище, никто из нас никогда не называл себя так, — Цзинь Маньло пренебрежительно махнул рукой. Затем взглянул на Хуан Биня: — Брат Бинь, не пора ли нам возвращаться? Это место выглядит странным, нам стоит оставить остальное нашим семьям…»

Лицо Хуан Биня слегка напряглось после этих слов. Он огляделся и кивнул: «Действительно. Здесь оставаться явно не следует, чем раньше мы вернёмся, тем лучше. Брат Бай, почему бы нам не отправиться в Столицу вместе? Мы сможем отблагодарить тебя там».

«Верно, верно, — поддакнул Чжэн Кай. — Идём с нами, брат Бай?»

«Я не против, — ответил Юньфэй. — Я в любом случае направлялся в Столицу. Спутники, знакомые с городом, избавят меня от массы хлопот».

В этот момент пространство вокруг начало едва заметно плыть и искажаться — покров иллюзии, наконец, начал ослабевать, обнажая реальный мир.

«Это же… иллюзия!» — вскричал Чжэн Кай.

Чем больше слабела иллюзорная формация, тем более сильные судороги пробегали по окружающему миру. Молодые люди внезапно заметили небольшой сгусток зелёного света, порхающий по периметру поля боя. Каждый раз, когда этот светлячок пикировал к земле и снова взлетал, иллюзия ослабевала.

После нескольких таких заходов иллюзорная формация окончательно разрушилась, явив собравшимся ночное небо реального мира. Сразу же после этого сгусток зелёного света метнулся к Бай Юньфэю.

Это был Сяо Ци.

Несколько зелёных светляков парили вокруг Радужного Стрижа. При ближайшем рассмотрении они оказались небольшими камешками, испускающими некую странную энергию.

На глазах у удивлённого Чжэн Кая и его друзей Сяо Ци приземлился перед Бай Юньфэем и положил эти камни у его ног, чтобы тот мог убрать их в пространственное кольцо.

Четверо братьев переглянулись, явно думая об одном и том же, но никто не стал комментировать странные действия их нового знакомого.

Сяо Ци вернулся к своему привычному размеру и вспорхнул на правое плечо Юньфэя. Четверо молодых людей внезапно кое-что осознали и недоумённо перевели взгляд с птицы на забавное существо, ростом в половину человеческого, которое в этот момент шныряло по полю боя с чем-то, зажатым в маленьких лапках… Это был Синеглазый Ящер в своей миниатюрной форме!

Всякий раз, останавливаясь возле очередного мёртвого тела, ящер стягивал с его пальца пространственное кольцо и отправлялся дальше. Действуя ловко и сноровисто, Сяо Лань быстро собрал свою добычу, включая и кольца двух убитых им лично практиков…

Четверо братьев отметила, что ящер собирал трофеи только с убитых Бай Юньфэем и его спутниками, не трогая другие тела.

В конечном итоге Сяо Лань вернулся, держа в лапках все восемь трофейных колец. Он подбежал к Бай Юньфэю и с довольным видом уставился на него.

Юньфэй улыбнулся мини-ящеру и спрятал добычу в своё кольцо.

«……»

Молодые люди могли лишь без слов наблюдать за происходящим. Что-то с этой ситуацией было явно не так, верно?

Наконец, они осознали. Бай Юньфэя сопровождало сразу три духовных зверя!

Тот гигантский мастифф уже вернулся в свою «милую» форму маленькой белой собачки, но они прекрасно осознавали, что он из себя представляет. Духовный зверь седьмого уровня! Если бы они не видели этого мастиффа в действии своими глазами, то ни за что не смогли бы сопоставить его с этим очаровательным созданием.

«Зверь седьмого класса должен быть его духовным компаньоном. Существует совсем немного Пророков Духа, сумевших заключить духовный пакт с духовным зверем седьмого уровня. Это само по себе удивительно, но что тогда насчёт других двух зверей?»

Ореол таинственности, окружавший Бай Юньфэя в их глазах, сгустился ещё сильнее…

«Чжэн Кай, что мы будем делать с этим?» — Бай Юньфэй указал на единственного выжившего среди нападавших.

«Я уверен, что сюда вскоре пожалует кто-нибудь из Столицы. Пусть они с этим разбираются», — ответил тот. Он подошёл к пленённому практику и нескольким умелыми тычками заблокировал акупунктурные точки на его теле, лишив его возможности двигаться или покончить с собой.

Иллюзорный барьер практически наглухо изолировал внутри себя потоки энергий Пророков Духа, однако ауру Мастиффа Вечного Льда было скрыть не так просто. Это означало, что в Столице уже должны были заметить отголоски сражения и прислать кого-нибудь для проверки.

И Чжэн Кай не ошибся. Буквально через несколько секунд Бай Юньфэй поглядел влево: «О, кто-то приближается…»

Несколько ярких комет прочертили ночное небо с той стороны, куда был направлен взгляд Юньфэя. Хуан Бинь и остальные наградили его странными взглядами — он заметил их приближение раньше них.

Новоприбывших было трое. Они направились прямо к молодым людям, и Чжэн Кай первым распознал, кто именно пожаловал из столицы: «Хм? Брат Бинь, это твой второй дядя!»

Хуан Бинь удивлённо хмыкнул: «Хох, тогда всё намного проще. Я пойду отчитаюсь, что здесь произошло, после чего мы сможем отправляться».

Он подпрыгнул и Небесным Шагом устремился навстречу трём старейшинам.

Бай Юньфэй отметил, что все трое были Королями Духа, обладающими крайне могущественными аурами.

Встретившись с ними в небесах, Хуан Бинь поклонился и вкратце пересказал всё произошедшее с ним и его братьями. Старейшины восприняли его рассказ с удивлением, а лицо одного из них исказилось от ярости. Вероятно, это и был второй дядя Хуан Биня.

Заканчивая доклад, Хуан Бинь указал пальцем на взятого живьём «языка», а затем на Бай Юньфэя, добавив ещё несколько слов про него. После чего поклонился и вернулся к друзьям.

«Всё, можем уходить. Они позаботятся об остальном», — объявил он.

Остальные кивнули в ответ. Бай Юньфэй с интересом наблюдал, как Чжэн Кай и все остальные взмахом руки призывали летающие мечи. Даже слабейший из них, Цзинь Маньло, оказалось, имел полётный артефакт.

«Брат Бай, а у тебя…»

Чжэн Кай, внезапно о чём-то подумав, повернул голову к Юньфэю, однако тот без слов достал из пространственного кольца свой Меч Бури.

****

Путешествовать на летающем мече, вне всяких сомнений, было куда быстрее, чем с помощью собственной духовной силы. Менее чем через полчаса пять сияющих метеоров приземлились у гигантских городских врат.

«Брат Бай, в пределах Столицы запрещено использовать полётные артефакты. Прости за хлопоты, но остаток пути нам придётся проделать пешком», — пояснил Чжэн Кай.

«О, вот как. Спасибо, что сопроводили меня до города».

«Ух-ху! Что за денёк, я едва не поседел от страха! Приглашаю всех ко мне в „Тысячу блюд“, я угощаю!» — с великодушным видом предложил Цзинь Маньло.

«Естественно, ты угощаешь. Неужели ты думаешь, что мы будем платить за еду после того, что сегодня произошло? И лучше бы тебе не скупиться и выкатить свою „Амброзию“ по такому случаю», — Чэнь Цянькунь жизнерадостно помахал в воздухе своей пустой фляжкой.

«Ты только и думаешь, как бы урвать моей „Амброзии“, третий брат! Хах, ладно, не важно! Раз уж ты так постарался сегодня ради меня, я позволю тебе пить столько, сколько пожелаешь!»

Четверо названных братьев, перешучиваясь, отправились в ресторан, а Бай Юньфэй тенью последовал за ними. Он почти не вступал в разговоры, вместо этого с любопытством разглядывая столичные достопримечательности.

Вряд ли восемнадцатилетний Бай Юньфэй мог представить, что однажды сможет самолично побывать в Столице…

Это было процветающее и величественное место, наполненное неведомыми опасностями. Интересно, какие приключения ждут его тут?

Глава 516. Достойные друзья

В Столице существовал один роскошный ресторан, который никогда не знал отбоя от гостей в свои рабочие часы. Но сегодня здесь было заметно тише, чем обычно, на всём первом этаже не было видно ни одного посетителя.

Лишь с просторного второго этажа доносились звуки веселья. Здесь у стены выстроились наготове официанты и официантки, а изысканные яства и напитки вносились в зал нескончаемой вереницей.

«Ха-ха, братец Бай, позволь сказать тост! Только благодаря твоей помощи сегодня мы, четверо братьев, смогли избежать опасности! Мы никогда этого не забудем, а если тебе когда-нибудь что-либо потребуется от Цзинь Маньло — только попроси! Если это будет в моих силах, то всё будет сделано в мгновение ока!»

Настоящая гора разнообразных блюд возвышалась на широком столе, за которым восседало лишь пять гостей. Один из них, толстый молодой человек, облачённый в роскошное золотое одеяние, с торжественным видом воздел хрустальный бокал, обращаясь к юноше в довольно простой и поношенной одежде. В глазах толстяка плескалась признательность, а его речь была проникнута энтузиазмом и искренностью.

«Ни к чему сгущать краски, брат Цзинь, в этом не было ничего особенного. Я же уже говорил ранее, Чжэн Кай меня спас в прошлом, так что с моей стороны было лишь естественно вернуть должок».

Бай Юньфэй улыбнулся, но всё же поднял свой бокал в ответном жесте. Его лицо слегка разрумянилось, но это было ненадолго. С его уровнем силы Юньфэю ничего не стоило нейтрализовать алкоголь в организме, как бы плохо он его ни переносил. Так что юноша мог пить и пьянеть, покуда ему этого хотелось.

Чжэн Кай и его друзья потащили Бай Юньфэя в ресторан под названием «Тысяча блюд» сразу по прибытии в Столицу. По мановению руки Цзинь Маньло ресторан был закрыт для других гостей; компания с комфортом устроилась на втором этаже, наслаждаясь бесплатной едой и напитками.

Бай Юньфэя нельзя было назвать гурманом; он никогда не был взыскательным к пище. Да, в своих странствиях он перепробовал множество различных блюд, от обычных мясных пирожков на пару до ресторанных деликатесов, однако сегодня он вынужден был признать, что та еда, которая казалась ему «вкусной» ранее, не шла ни в какое сравнение с тем, что он ел сейчас…

Перед застольем Чжэн Кай и его товарищи отлучились ненадолго, чтобы привести себя в порядок. В битве их изрядно потрепало, но теперь, когда все освежились и переоделись, Бай Юньфэй, наконец, увидел, как они выглядят в обычное время.

Чжэн Кай выглядел в точности так, как должен был выглядеть типичный уверенный в себе, но раскованный в общении молодой лорд. Его длинные волосы были аккуратно уложены на затылке, кожа была гладкой и блестящей, а лицо настолько приковывало взгляд, что все слухи о его любовных похождениях уже не казались такими уж преувеличенными. Тем не менее Бай Юньфэй вынужден был отметить, что пока что не увидел ни одной реальной причины, по которой молодой человек получил своё прозвище Лорда Секса. Чжэн Кай казался просто раскрепощённым и благородным юношей, не более.

Хуан Бинь полностью вжился в роль исполненного достоинства и уважаемого старшего брата. Так называемый «Лорд Гнева» был немногословен, но произвёл на Юньфэя впечатление честного и прямолинейного героя, который никогда не опустится до подлости и коварства.

Волосы Чэнь Цяньтаня достигали плеч, а его лицо также можно было назвать красивым и утончённым, хотя в разговорах он почти не участвовал. Собственно, заняв место за столом, он сразу придвинул к себе бочку с вином и приступил к распитию, оправдывая своё прозвище Лорда Вина.

Последним из четвёрки молодых людей был «Лорд Алчности» Цзинь Маньло. Юный господин из самой богатой семьи в империи. Бай Юньфэй уже составил некоторое представление о нём, это был чрезвычайно общительный и заботливый по отношению к своим близким человек. Впрочем, его также можно было назвать виртуозным подхалимом в лучшем случае, а в худшем — человеком, прячущим свои истинные намерения за извечной улыбкой.

Юньфэй провёл с ними не так много времени, однако уже успел узнать немало о характерах всей четвёрки, особенно когда выяснились подробности произошедшего сегодня. Из их необременительной беседы юноша узнал, что всё началось с того, что кто-то похитил Цзинь Маньло. А остальным трём друзьям было передано послание, в котором похититель требовал, чтобы они пришли в определённое место одни. Даже зная, что это ловушка, молодые люди отправились на выручку. Это многое рассказало Бай Юньфэю об этих юношах.

Однако Юньфэй понимал, что этот эпизод был лишь вершиной айсберга, вся история была куда сложнее. Похищение такого человека, как Цзинь Маньло — это не шутка. Но он не был настолько близок с «Лордами Столицы», чтобы выпытывать у них подробности.

«Ах да, брат Бай, теперь, когда ты добрался до Столицы, где ты планируешь остановиться? Почему бы не погостить у меня, если ты ещё об этом не думал? Я только за, ты только скажи», — улыбнулся Чжэн Кай.

Обдумав его слова, Бай Юньфэй кивнул: «Если я вас не потревожу, лорд Чжэн. В столице я никого не знаю, так что почту за честь принять ваше приглашение».

Чжэн Кай помахал рукой: «Не стоит держаться так формально, брат Бай, можешь обращаться просто по имени. Воспринимай меня, как своего друга. Раз ты впервые в Столице, то мы четверо покажем тебе здесь все самые интересные места. Поверь, здесь есть на что посмотреть и чем заняться, ты не останешься равнодушным».

«Верно, верно! — подключился Цзинь Маньло. — Уж я-то расстараюсь! Гарантирую, ты будешь доволен, братец Бай! Завтра мы должны…»

Двери в зал внезапно распахнулись и через порог шагнул мужчина со строгим выражением на лице.

Цзинь Маньло, судя по всему, внезапное вторжение изрядно разозлило.

«Это ещё что такое?! — вскочил он со своего места. — Я же приказал никого не…»

Он сидел спиной к дверям, поэтому ещё не успел рассмотреть вошедшего. Но стоило ему увидеть лицо незваного гостя, и он мгновенно осёкся. После чего его тон мгновенно сменился: «Кха-кхе, — толстяк сглотнул, — дядюшка У, что привело тебя сюда?»

У входа застыл пожилой мужчина с пепельно-серыми волосами. Он был облачён в одежды слуги, однако его аура оказывала невероятно гнетущее давление на окружающих.

«Король Духа!» — воскликнул про себя Бай Юньфэй, вздёрнув брови.

Не удостоив Юньфэя и взглядом, старик степенно кивнул Цзинь Маньло: «Лорд приказал сопроводить вас домой, юный господин».

«Эм-м…»

Заметив его колебания, старик продолжил: «Лорд в курсе о произошедшем сегодня. Дело довольно серьёзное, так что будет лучше, если мы сейчас же вернёмся в поместье, юный господин, — он окинул взглядом Хуан Биня и остальных и кивнул: — По дороге сюда я повстречал людей из кланов Хуан и Чэнь. Вскоре они также будут здесь, чтобы забрать молодых мастеров домой».

Вскоре после этого снизу донёсся звук множества шагов. А затем на просторном втором этаже ресторана внезапно стало довольно людно.

Как можно догадаться, это были люди из Хуан и Чэнь, как и говорил «дядюшка У». При их появлении Хуан Бинь и Чэнь Цяньтань поднялись со своих мест с беспомощным выражением лица и молча переглянулись.

«Что ж, по-видимому, на сегодня мы отгулялись, Чжэн Кай. Забери брата Бая с собой, увидимся позже», — шепнул Хуан Бинь другу.

****

Толпа слуг схлынула практически с такой же скоростью, как и прибыла. Когда все ушли, в зале остались лишь Бай Юньфэй с Чжэн Каем. Юньфэй наблюдал за всем этим процессом с круглыми глазами — все кланы отправили за своими молодыми лордами Королей Духа!

Чжэн Кай также поднялся.

«Что ж, — вздохнул он, — раз все разбежались, пора и нам. Идём, брат Бай…»

Глава 517. Камень иллюзии

Огромная усадьба занимала солидную часть восточного района Столицы. Два гигантских каменных льва возвышались с обеих сторон бледно-красных ворот, добавляя им величия и строгости.

Поместье Чжэн.

Это место было резиденцией одного из Пяти Великих Домов, клана Чжэн. И, соответственно, именно здесь жил Чжэн Кай.

Бай Юньфэй в настоящий момент сидел за столом в гостевых покоях в западном крыле усадьбы и рассматривал булыжник размером с кулак на своей ладони.

Часа не прошло после их возвращения в поместье, как Чжэн Кай вдруг засобирался, поручив слугам и горничным подготовить для Юньфэя покои, после чего торопливо удалился. Бай Юньфэй знал, что, вероятнее всего, старшие члены семьи Чжэн Кая ждут его рассказа о событиях сегодняшнего дня.

Юньфэй не горел желанием составлять ему компанию, так что решил отдохнуть в своих покоях и разобрать трофеи — пространственные кольца убитых практиков. Но первым, с чем он решил разобраться, были странные камни, которые нашёл и принёс ему Сяо Ци.

[Уникальный предмет]

[Класс предмета: Земной, верхний грейд]

[Особый эффект: Позволяет создать иллюзию; максимальный радиус — 100 метров

Эффект становится тем сильнее, чем меньше зона активации

Эффекты могут взаимоусиливать друг друга]

[Требуется для улучшения: 110 зарядов души]

Описание этого «булыжника» заставили глаза Бай Юньфэя ярко вспыхнуть от радостного возбуждения.

«Артефакт иллюзорного типа!» — осознал он мгновенно. Такие удивительные камни всегда приводили его в восторг.

Тогда, угодив в область, охваченную иллюзией, Бай Юньфэй всё гадал, каким образом она держится без того, кто применял бы иллюзорную технику. Для него это был явный признак того, что виноват духовный предмет, и поэтому юноша послал Сяо Ци поискать источник барьера. Из-за духовного пакта Сяо Ци также практически не был подвержен воздействию иллюзии, поэтому найти эти камни ему не составило большого труда.

Бай Юньфэй покрутил в руке явно бездействующий артефакт и решил влить в него немного духовной силы и посмотреть, что получится.

Прежде чёрный камень вдруг засветился радужным светом в ответ на духовную энергию. Этот свет не ослеплял, но действовал завораживающе, так что даже разум Юньфэя слегка затуманился.

К немалому удивлению юноши, свет расходился недалеко, максимум на 10 метров от него. Повинуясь мысленной команде Юньфэя, охваченная светом зона перестала расти, а пространство внутри начало искажаться.

«Это считается активацией эффекта? — пробормотал Бай Юньфэй. — Это даже иллюзией сложно назвать. Хм, а если я продолжу вливать духовную силу?»

Заинтригованный Юньфэй добавил энергии в камень и попробовал «изменить» окружающую обстановку.

По его команде пространство начало постепенно меняться. Сначала исчез стол, а за ним и остальная часть комнаты. Словно лёгкая рябь прошла по воде, стирая всё на своём пути, а затем восстанавливая заново — но уже в другом виде.

Пол под ним был неровный и усеян щелями, а стены выглядели ещё более ветхими. Потолочное окно отсутствовало, кто-то умыкнул его вместе с рамой, хотя Юньфэй представления не имел, кому оно может понадобиться. Ночное небо над головой сияло яркими звёздами, выхватывая из темноты перекошенный на одну ножку топчан, из-за чего приходилось подкладывать под неё кирпич.

Бай Юньфэй слегка задрожал от увиденного, его глаза мягко засветились от нахлынувших воспоминаний, а на веки сама собой набежала влага.

Помещение перед ним… было тем местом, которое он девять одиноких лет называл «домом»!

Это было место, с которым Юньфэя связывало множество воспоминаний; место, о котором он не думал уже давным-давно!

Здесь всё было проникнуто жизнью и теплом когда-то в прошлом, пока ещё были живы его мама и дедушка. Но последующие девять долгих лет… здесь существовал лишь он один. На кровати Юньфэй заметил тощее, дрожащее тело, беззвучно плачущее под грязным покрывалом, стискивая в руках кулон в форме облака.

Бай Юньфэй закрыл глаза, утерев набежавшие слёзы, и сделал глубокий вдох. Окружающая обстановка снова начала меняться. Две секунды спустя юноша уже снова был в гостевых покоях Поместья Чжэн; кажется, никто в усадьбе ничего не заметил.

Юньфэй снова открыл глаза. Тряхнув левой рукой, он достал из пространственного кольца кулон в форме белого облака и с ностальгическим видом бережно провёл пальцем по его кромке.

Это было последняя ниточка, связывающая его с матерью. Опасаясь повредить сокровище в бою, Бай Юньфэй всегда держал его в пространственном кольце, а не на шее.

«Мама… — мягко проговорил Юньфэй. — Ты видишь, каким я стал? Твой сын вырос. Я могу свободно странствовать по всему свету, как лёгкое белое облако…»

Внезапно волной накатила тоска по дому.

Город Талус не был его «домом» уже многие годы. Теперь, когда о могилах его родных некому позаботиться, наверное, они уже заросли травой и бурьяном?

Юньфэй действительно испытывал желание посетить последнее пристанище матери и дедушки. Отдать дань уважения и поделиться всеми теми событиями, которые с ним происходили…

****

«Чирп, чирп…»

Нерешительный, но ободряющий щебет Сяо Ци послышался у его уха. Стриж ласково потёрся головой о щеку Бай Юньфэя. Его глаза были наполнены печалью, однако через духовный пакт Сяо Ци пытался донести утешительное послание.

«Ха-ха, со мной всё в порядке, просто ворошу былое…»

Бай Юньфэй погладил друга по пёрышкам, ощущая приятное тепло на душе.

Юноша вернул кулон в кольцо и снова набрал полную грудь воздуха. Минутка тягостных воспоминаний закончилась, и Юньфэй переключил внимание обратно на камень в своей руке.

«Вот как он действует? Даже я сам попал под действие собственной иллюзии…» — самоуничижительно подумал юноша. Он не намеренно выбрал этот сюжет для иллюзии. Возможно, без явных указаний артефакт использовал один из самых ярких образов в его памяти.

Надо сказать, выглядело это вполне внушительно. Но стоило учитывать, что Юньфэй ограничился одним помещением. При применении на большей площади эффект был бы не столь сильным.

Вооружённый новым знанием, Бай Юньфэй создал новую иллюзию, на этот раз медленно изменяя детали, чтобы выяснить пределы её возможностей. Изменённая картина действительности сохранилась даже тогда, когда он перестал вливать духовную силу в артефакт, но Юньфэй решил не выяснять, сколько времени она продержится.

Покончив с экспериментами, юноша удовлетворённо кивнул.

«Раз этот булыжник способен создавать иллюзии, то назову его… „камнем иллюзии“».

Глава 518. Человек, с которым ему нужно увидеться

Бай Юньфэй тряхнул правой рукой, извлекая из пространственного кольца ещё один камень иллюзии.

[Уникальный предмет]

[Класс предмета: Земной, верхний грейд]

[Особый эффект: Позволяет создать иллюзию; максимальный радиус — 100 метров

Эффект становится тем сильнее, чем меньше зона активации

Эффекты могут взаимоусиливать друг друга]

[Требуется для улучшения: 110 зарядов души]

Его описание оказалось идентичным первому. Юноша проверил остальные камни, но они все были одинаковыми.

«Всего камней 12. Они похожи на часть одного „набора“, но без наборных эффектов. Их воздействие также взаимно усиливается, так что, используя сразу несколько, можно создать нечто вроде настоящей „формации“. Интересно, чем отличается использование одного камня от нескольких, как происходит управление единой иллюзией…» — продолжил он рассуждать вполголоса, изучая разложенные перед ним чёрные камни.

Вне всяких сомнений, это были чрезвычайно ценные артефакты. Юньфэй был уверен, что если он научится грамотно ими пользоваться, то его сила может возрасти в разы. Нужно лишь тщательно всё исследовать и набить руку.

«Хо-хо, что же за эффекты появятся после апгрейда?»

Бай Юньфэй с улыбкой принялся за дело.

Через некоторое время…

[Успешный апгрейд!]

[Уникальный предмет]

[Класс предмета: Земной, верхний грейд]

[Уровень апгрейда: +10]

[Дополнительный атрибут: Радиус иллюзии, +30%]

[Духовная совместимость: 10%]

[Особый эффект: Позволяет создать иллюзию; максимальный радиус — 100 метров

Эффект становится тем сильнее, чем меньше зона активации

Эффекты могут взаимоусиливать друг друга]

[+10 Дополнительный эффект: Увеличивает силу иллюзий на 50%]

[Требуется для улучшения: 110 зарядов души]

Улучшение не принесло никаких сюрпризов, дополнительные эффекты лишь усиливали уже имеющиеся.

Юньфэй взял другой камень иллюзии и повторил операцию, однако атрибут и эффект оказались теми же.

После апгрейда всех двенадцати камней Бай Юньфэй с удивлением осознал, что они по-прежнему идентичны! Он ещё никогда не сталкивался с таким случаем.

Впрочем, не сказать, что это было плохо. Если он использует все 12 артефактов разом, то суммарный эффект будет поразительным.

Покончив с камнями иллюзии, Бай Юньфэй улёгся на своей кровати и занялся восполнением духовной силы. Некоторое время спустя до его слуха донеслись чьи-то приближающиеся шаги.

«Брат Бай, ты ещё не спишь? Могу я войти?»

Это был Чжэн Кай.

Юньфэй поднялся с постели и ответил: «Да, входи».

Дверь отворилась, пропуская улыбающегося молодого человека.

«Как тебе твои покои, брат Бай? Если тебе что-то понадобится, говори, не стесняйся».

«Всё отлично, но я ценю твою предупредительность, брат Чжэн».

Чжэн Кай уселся в кресло и, немного поколебавшись, заговорил: «Брат Бай, я хотел бы кое о чём у тебя спросить…»

«Тебя интересует, не обнаружил ли я чего-то значимого в трофейных пространственных кольцах? — закончил за него Юньфэй. — Я только что их проглядел, но ничего особого не нашёл. Некоторые кольца даже были пусты, а в остальных не было ничего, что могло бы дать хоть малейшую зацепку».

Чжэн Кай слегка опешил от неожиданности, но быстро оправился: «Ха-ха, неудивительно. Эти люди тщательно подготовились, было бы странно ожидать от них такой глупой ошибки. Придётся дожидаться, пока Хуан вытянут какую-нибудь информацию из пленника, — он покачал головой. Затем сменил тему: — Брат Бай, тебе что-нибудь нужно в Столице? Если ты не торопишься, то я могу устроить тебе экскурсию и показать город. Тебе понравится, обещаю».

Пришла очередь Юньфэя качать головой: «У меня есть одно поручение от наставника. Завтра… я отправляюсь в Академию Тяньхунь».

«В Академию? — переспросил Чжэн Кай. — Почему именно туда? Эм… братец Бай, ты же не хочешь сказать, что собираешься туда поступать? С твоей силой тебе там только учителем работать. Вряд ли кто-то сможет чему-то там тебя научить. Да и потом, разве ты не ученик Школы Ремесла?»

«Ахах, не в этом дело. Я собираюсь повидаться с другом моего наставника и передать ему от него письмо».

«А, вот оно что… — Чжэн Кай кивнул. — Хм, это тоже неплохо. На самом деле, я на шестом курсе в Академии, так что неплохо знаю это место. Я отправлюсь завтра с тобой».

«Хо? Ты там учишься? И ты на шестом курсе? Эм-м…»

Чжэн Кай был на поздней стадии Пророка Духа, что он вообще там забыл?

Шестой курс Академии предназначался для Пророков Духа. Люди, прорвавшиеся на эту ступень, получали право завершить обучение, и лишь некоторые по разным причинам тянули с выпуском до средней стадии Пророка Духа. Но даже если они решали остаться в Академии, то их обычно назначали инструкторами.

Так что можно было смело сказать, что практика такой силы, как Чжэн Кай, редко можно было увидеть в роли ученика.

«Ку-ху-ху, а ты не знал? В Академии Тяньхунь полно красивых женщин, даже по меркам Столицы. Если я выпущусь, то лишусь слишком многого, хе-хе-хе…»

На лице, к немалому изумлению Бай Юньфэя, возникла знающая усмешка.

Юньфэй почувствовал, как дрогнули кончики его губ. Неудивительно, что Чжэн Кай заработал себе прозвище «Лорд Секса». Одно то, что он решил остаться в Академии, чтобы цеплять девочек, уже стоило «уважения».

«Ах да, братец Бай, а кого именно ты ищешь, собственно? Это ученик или инструктор? Я знаю там практически всех, так что могу провести тебя прямо к нужному тебе человеку».

«Мастер сказал, что его друг — ректор Академии Тяньхунь».

«А, ректор, всё понятно! Не волнуйся, завтра же я отведу тебя прямо к не…» — Чжэн Кай подавился остатком фразы.

Секунду он пытался что-то произнести, изумлённо воззрившись на Бай Юньфэя.

Наконец, у него это получилось: «Кого-кого тебе нужно увидеть?!»

«Ректора Академии Тяньхунь, — терпеливо повторил Бай Юньфэй. — Мастер сказал, что его имя Мо Хуанкун».

«……»

Чжэн Кай беспомощно пожевал губами.

«Я совершенно забыл, что твой наставник — это сеньор Цзы Цзинь. Монстр того же уровня, что и мой дедушка, с чего бы ему мог понадобиться обычный инструктор…»

При мысли о ректоре у него на лице возникло мученическое выражение.

«Что не так? С сеньором Мо так сложно встретиться или что?» — недоумённо спросил Бай Юньфэй.

«Ах, эм, ну… проблема не совсем в этом. Хотя ректор, эм-м… он обычно не покидает своего крыла, так что тебе понадобится разрешение, чтобы к нему попасть. К сожалению, я… я, наверное, не смогу доставить тебя прямо к нему, как обещал. До Академии я тебя доведу, конечно, однако дальше ты сам».

Бай Юньфэй испытующе посмотрел на Чжэн Кая. Молодой человек выглядел подозрительно, словно… был напуган?..

«Ты боишься его или что? — спросил он напрямую. Затем, чтобы немного разрядить обстановку, пошутил: — Неужели ты пытался соблазнить его внучку, а он об этом узнал?»

«……»

Чжэн Кай ничего не ответил. После двух секунд неловкого молчания Юньфэй получил свой ответ, просто взглянув на лицо собеседника.

«Святая бездна, я что, угадал?!»

Глава 519. Академия Тяньхунь

Академия Тяньхунь была единственным учебным заведением империи, предназначенным для духовных практиков. Она напрямую управлялась императорской семьёй и привлекала любых гениев, которых только могла отыскать, чтобы взрастить их от ступени Послушника Духа вплоть до Пророка Духа.

Выпускники академии могли напрямую вступить в Школу Тяньхунь, тем самым увеличивая силу империи. Это не было принудительным, многие после окончания академии решали идти собственным путём, отправляясь в странствия. Но каждый из принявших приглашение, без сомнения, был одним из тех духовных практиков, которых любая фракция, школа или клан хотели бы видеть в своих рядах.

Юные дарования многих влиятельных семей и школ — и даже из простонародья — могли получить место в академии, если обладали достаточным талантом. Здесь собирались гении, и многие богатейшие кланы или фракции были не против отправить своих отпрысков учиться в столичную академию, несмотря на обилие собственных ресурсов. Скорее уж было мало тех, кто по каким-то причинам решал проигнорировать такую возможность.

Академия существовала ещё до объединения империи, и даже тогда она была известна, как лучшее образовательное заведение. После объединения она лишь сменила вывеску, получив название «Академия Тяньхунь».

Говорили, что сам основатель империи, его императорское величество У Тяньхунь, в юности обучался именно здесь.

Ещё одной особенностью академии было то, что императорская семья её лишь курировала, но почти не участвовала в её управлении. В подавляющем большинстве случаев академия могла действовать независимо, императорский двор крайне редко позволял себе вмешиваться в её дела. Даже на пост ректора академии человек назначался не императорской семьёй. Вместо этого кандидат выдвигался на эту должность через несколько архаичные, но незыблемые правила самой академии.

Если бы кто-то взглянул на Академию Тяньхунь с высоты птичьего полёта, то заметил бы, что формой она напоминала веер. Южная её часть была невероятно обширной, но ближе к северу границы академии постепенно сходились. Северная часть не была и вполовину столь же широкой, что и южная.

На юге располагался «парадный вход», представленный… двумя огромными камнями под сотню метров высотой. Они возвышались над стенами, и на каждом были высечены слова: на одном — «Академия», на другом — «Тяньхунь». Лишь два слова, но они внушали невольное почтение у любого, поскольку сами символы испускали особую, таинственную ауру.

Легенда гласила, что У Тяньхунь своими руками вырезал эти слова на каменных колоннах.

От колонн-великанов направо и налево расходились бесконечно тянущиеся вдоль оживлённых улиц Столицы мощные стены. Любой житель города знал, что за этой стеной начинается территория Академии Тяньхунь.

Большая часть академии была поделена на шесть веерообразных секций — от первого курса до шестого.

Самая большая секция, примыкающая к вратам, была отведена под учеников первого курса, духовных практиков на ступени Послушника Духа. К северу от неё располагался сектор второкурсников, Адептов Духа, и так далее — третий курс, ученики на ступени Воина Духа; четвёртый курс, ученики на ступени Ядра Духа; пятый курс — Предки Духа; и, наконец, шестой — Пророки.

Восточное крыло каждой секции отводилось под ученические классы, а на западе располагалась жилая зона, где проживали ученики и инструкторы.

Грубая схема академии казалась очень простой, однако в действительности её устройство было куда более запутанным. Её огромную территорию усеивали бесчисленные строения, но не только. Здесь нашлось место и лесам, паркам и даже озёрам. Попавший в такой лес человек ни за что бы не поверил, что он по-прежнему находится в столице империи.

К северо-западу от академии находилась большая гора, гордо возвышавшаяся над городом.

****

К полудню следующего дня Бай Юньфэй в сопровождении Чжэн Кая прибыл в Академию Тяньхунь.

Для Юньфэя эта прогулка стала тем ещё приключением. Несмотря на то, что это место называлось академией, по существу, оно представляло собой целый город внутри города.

Молодые люди неспешно шагали по мощённым дорожкам, наслаждаясь видами. По пути им попадалось множество молодых людей и девушек. Большинство было, по меньшей мере, подростками, однако изредка встречались и такие, кому ещё не исполнилось и десяти лет. Но всех их объединяло одно — это были духовные практики.

Если верить словам Чжэн Кая, все они были первокурсниками. Некоторые лишь недавно пробудили свою духовную силу, и теперь получали общее представление о духовной практике и навыки, которые позволят им быстро вступить на путь духовного развития.

Разумеется, не все юные дарования попадали на первый или второй курс, никакого возрастного ценза в академии не существовало. Сюда нередко приходили люди, которые уже достигли в своём развитии ступени Воина Духа или даже Ядра Духа, и их зачисляли на соответствующий курс.

Бай Юньфэй обнаружил, что Чжэн Кай имел определённую известность внутри академии; он неизменно притягивал взгляды многих попадающихся им навстречу учеников. Некоторые юные барышни даже провожали его глазами, в которых читалось молчаливое обожание. Юньфэй поражённо покачал головой. Неужели его спутник настолько популярен? Вряд ли люди здесь не в курсе о прозвище Чжэн Кая, так почему эти юные девы его так боготворят?..

Впрочем, любопытные взгляды притягивал не только молодой мастер Чжэн. Бай Юньфэю тоже доставалось, хотя, вероятно, они предназначались не совсем ему, а Синеглазому Ящеру.

Сяо Ци и мастифф приняли свои максимально безобидные формы, но Сяо Лань… Да, он также уменьшился, однако с первого взгляда было понятно, что это духовный зверь. Взгляды «неоперившихся юнцов» буквально прикипали к ящеру, после чего со вспыхнувшей завистью переключались на Бай Юньфэя.

Если этот молодой человек сумел заполучить такого удивительного духовного зверя, то, вероятно, он и сам сильный духовный практик?

Ещё полчаса пролетели за неспешной прогулкой. Ученики, попадавшиеся им по пути, с каждой минутой становились всё сильнее. Воины Духа, Ядра Духа, Предки Духа… Несколько раз они даже увидели учеников на ступени Пророка Духа!

Через некоторое время Чжэн Кай объявил, что они приближаются к месту, где обитал ректор.

Они остановились у трёхэтажного здания, выполненного из камня и кирпича, после чего Чжэн Кай ткнул пальцем вперёд, на возвышавшееся над всем остальным огромное строение.

«Брат Бай, ректора обычно можно найти там. Если хочешь поприветствовать его и выразить своё почтение, то просто иди туда, ректор наверняка заметит тебя заранее. А с твоим статусом, уверен, он примет тебя без лишних слов».

С этим напутствием Чжэн Кай остановился, явно не желая идти дальше.

Бай Юньфэй глянул в указанном направлении, рассматривая высоченное десятиэтажное строение. По его оценке, эта постройка достигала, по меньшей мере, пятидесяти метров в высоту и была самым высоким зданием во всей академии.

Заметив вящую осторожность Чжэн Кая, Юньфэй издал смешок и проговорил: «Хорошо, тогда я пойду поприветствовать сеньора Мо. Брат Чжэн, а ты…»

«Я подожду тебя здесь. Заканчивай свои дела, и сходим куда-нибудь ещё после этого».

«Хорошо, спасибо, брат Чжэн», — Бай Юньфэй кивнул и зашагал к огромному зданию.

Короткое время спустя он уже стоял перед дверями. Здание имело вход в форме круга; Бай Юньфэй не заметил ни охранников, ни даже колокольчика, которым можно было бы дать о себе знать. Он уже собирался просто постучать, как вдруг почти незаметная волна духовного зрения прокатилась по его телу, после чего послышался чей-то старческий голос.

«Юноша, я не видел тебя здесь раньше. Если ты не ученик академии, то из какой ты семьи и с какой целью прибыл сюда?»

После секундного замешательства Юньфэй поспешил со всей почтительностью ответить: «Сеньор, я Бай Юньфэй из Школы Ремесла, личный ученик мастера Цзы Цзиня. Я прибыл сюда, чтобы засвидетельствовать своё почтение сеньору Мо Хуанкуну».

«Хо? Ученик Цзы Цзиня? — голос мигом растерял свою бесстрастность. — Что ж, входи, тебе на верхний этаж».

Послышался лёгкий скрип, и деревянные створки отворились. Бай Юньфэя не нужно было приглашать дважды, он оправил одежду и широким шагом проследовал внутрь.

Глава 520. Мо Хуанкун

Бай Юньфэй несколько опешил, когда за дверями никого не обнаружилось, а створки закрылись за ним, как только он вошёл. Внутреннее пространство первого этажа представляло собой длинный пустой коридор, упирающийся в лестницу наверх. Ни одной двери или поворота.

Удивляясь про себя, Бай Юньфэй двинулся вперёд по коридору, после чего поднялся на второй этаж. Вскарабкавшись по ступенькам, юноша осознал, что… никакого второго этажа не было, лестница вела всё выше и выше. По сути, с того момента, как он вошёл в здание, перед ним был лишь один путь, ведущий наверх. Всё здание представляло собой лишь красивое обрамление для настоящего жилья.

Другими словами, здесь не было других этажей, кроме первого и самого верхнего.

Преодолеть подъём по лестнице высотой в несколько этажей для Юньфэя не составляло особого труда. Вскоре он достиг верхнего этажа и остановился перед ещё одной дверью в форме веера. Он уже собирался постучать, когда дверь открылась сама по себе, пропуская его в обширный зал.

Бай Юньфэй, нацепив на лицо почтительное выражение, шагнул внутрь. И первым его поприветствовал ярко выраженный запах книг и старинной мебели. Он не был неприятным, Юньфэй наоборот почувствовал, как его мысли проясняются. Словно всё это место было проникнуто некоей незримой аурой, призванной приносить покой и умиротворение.

От входа на сотни шагов тянулись два ровных ряда книжных шкафов, делая этот зал похожим на библиотеку. Коридор между полками вёл к центру комнаты, где располагался большой стол, за которым возвышались ещё шкафы. Бай Юньфэя встречал единственный, судя по всему, обитатель огромного дома. Это был пожилой человек, с благодушной улыбкой рассматривающий неожиданного гостя.

От него не исходило ни тени силы. Бай Юньфэй даже подумал, что его восприятие дало сбой, когда пытался оценить этого старейшину, облачённого в тёмно-фиолетовое одеяние. Тёмные волосы старика ещё не полностью скрыла проседь, однако всё лицо было изборождено морщинами. Седая борода спускалась ему на грудь, придавая обыденный вид типичного городского старожила, однако Юньфэй был уверен, что именно этого человека он и искал.

Бай Юньфэй приблизился к старейшине и поклонился: «Младший духовный практик Бай Юньфэй приветствует сеньора Мо».

«Ха-ха, будь проще, юноша. Такого старого хрыча, как я, мало заботят формальности, — кивнул в ответ Мо Хуанкун. — Четвёртый ученик Цзы Цзиня, значит. Да уж, ты заслуживаешь своей славы. Достигнуть ступени Пророка Духа в таком возрасте, да ещё и заполучить в духовные компаньоны зверя седьмого уровня… Есть чему удивляться, есть».

Будучи ректором Академии Тяньхунь, Мо Хуанкун перевидал неисчислимое множество удивительных вещей и самых разных гениев, однако даже он сам достиг такого уровня силы лишь тридцать лет назад. Но что поразило его ещё больше, так это духовный зверь седьмого уровня.

Бай Юньфэй был удивлён не меньше старика. Он не стал брать с собой духовных зверей, оставив их снаружи. И мастифф по его приказу подавил свою ауру так, что никто не смог бы определить его чудовищную силу. Тем не менее для Мо Хуанкуна это, судя по всему, не стало особой проблемой.

«Сеньор слишком щедр на похвалу. Мне лишь повезло во время моих странствий по Лесу Духовных Зверей».

«А, так ты только что вернулся из Леса? Цзы Цзинь рассказывал мне о тебе три года назад, так что я ожидал твоего прибытия… Твой мастер передавал что-нибудь для меня?»

Слегка сбитый с толку Юньфэй достал из кольца запечатанное послание. Он не думал, что наставник рассказывал о нём Мо Хуанкуну. Тем не менее юноша без колебаний протянул письмо старику: «Мастер сказал мне выразить своё почтение сеньору по прибытии в столицу и передать вам письмо».

Старик принял послание, развернул и начал читать. Бай Юньфэй краем глаза успел заметить, что письмо было довольно коротким, лишь несколько сотен символов.

Пробежав глазами текст, ректор удовлетворённо покивал и сказал: «Кстати, твой духовный зверь, это же Мастифф Вечного Льда, верно?»

«Хм? — застигнутый врасплох неожиданным вопросом, юноша застыл. Затем, старательно пряча тревогу, кивнул: — У вас острый глаз, сеньор Мо. Это действительно Мастифф Вечного Льда»,

«Понятно… — Мо Хуанкун с задумчивым видом опустил голову, отложив письмо в сторону. — Как я слышал, точно такой же зверь был сильнейшей духовной марионеткой четвёртого старейшины Школы Укротителей, Хуан Линя».

На этот раз маска спокойствия на лице Бай Юньфэя треснула окончательно. Улыбка на его лице погасла, а взгляд мгновенно заострился. Юноша сделал шаг назад, а в его руке появился Язык Пламени — на случай, если придётся отражать нападение. Он и представить себе не мог, что Мо Хуанкун окажется настолько «сведующим»!

Намёк на удивление проскочил и в глубине глаз ректора. Он выглядел так, словно действия Бай Юньфэя подтвердили его смутную догадку. Но когда он заметил, что Бай Юньфэй задействовал свою духовную силу, готовясь к сражению, старик примирительно поднял ладонь.

«Юноша, — с некоторым восхищением в голосе проговорил он, — не стоит так волноваться. Твой наставник — мой дорогой друг, с какой стати мне тебе вредить?»

От начала и до конца от ректора не исходило ни тени агрессии или угрозы, да и в его действиях не было ничего необычного. Бай Юньфэй потратил секунду на размышления, после чего вздохнул с облегчением. Он слегка перестарался, надо признать, даже если учесть его опасения по поводу утечки информации о смерти Хуан Линя. Если о роли Юньфэя в этом инциденте станет известно, то его ждут крупные неприятности.

«Если я прав, то это тот самый Мастифф Вечного Льда, который ранее был духовной марионеткой Хуан Линя, так? Почему он с тобой? И… каким образом ты его контролируешь?» — старик с любопытством уставился на Бай Юньфэя.

Если верить его ощущениям, то этот зверь седьмого уровня по-прежнему оставался духовной марионеткой, но пока Юньфэй косвенно не подтвердил его подозрения, всё остальное оставалось лишь в области догадок. Если бы не тот факт, что Бай Юньфэй был учеником Цзы Цзиня, Мо Хуанкун бы принял его за ученика Школы Укротителей. В конце концов, до сих пор никто никогда не слышал о том, что кто-то другой обладал способностью контролировать марионетку укротителей.

Бай Юньфэй осознал, что с этим человеком лучше быть честным, поэтому ответил, как на духу: «Всё так и есть, сеньор. Этот Мастифф Вечного Льда раньше принадлежал укротителю, а причина, по которой я могу его контролировать… заключается в одном уникальном духовном предмете».

«Духовный предмет?! — глаза Мо Хуанкуна вспыхнули. — Неужели существуют артефакты, способные на такое?!»

Бай Юньфэй кивнул.

«Как интересно… — весть о таком поразительном духовном предмете ошеломила Мо Хуанкуна. Он вынужден был потратить несколько лишних секунд, прежде чем смог обдумать следующий вопрос: — Ты сказал, что он принадлежал укротителю? Это был Хуан Линь, старейшина Школы Укротителей?»

На этот раз Бай Юньфэй немного замешкался с ответом: «К сожалению, я не имею представления о его личности».

«Король Духа на ранней стадии с элементом ветра?»

«Да, всё верно».

«Тогда тут вряд ли может быть ошибка. Но как ты сумел забрать у него этого зверя? Сомневаюсь, что с его-то темпераментом он просто покорно позволил это сделать. Ты уверен, что не раскрыл свою личность? Если старейшина Школы Ремесла придёт сюда требовать ответа, то это сулит тебе большие хлопоты».

«Не беспокойтесь об этом, сеньор, — уверенно улыбнулся Бай Юньфэй. — Никаких зацепок, ведущих ко мне, я не оставил. Никто не знает, что его духовная марионетка у меня. И сам Хуан Линь никому ничего не расскажет… ведь он уже мёртв».

Глава 521. Обучение?!

«Что?! — впервые с начала их беседы удивление так отчётливо проступило на морщинистом лице ректора. — Хуан Линь мёртв?! Кто его убил?»

«Когда я был в Лесу Духовных Зверей, то угодил в одну неприятную ситуацию, и Хуан Линь попытался меня убить. Но в результате сражения… он сам пал от моей руки».

«От твоей?..»

«Да, сеньор. Моей и ещё двух духовных зверей».

«……»

Мо Хуанкун снова уставился на Бай Юньфэя, не в силах вымолвить ни слова. Наконец, он глубоко вздохнул.

«Ох уж, наверное, я действительно уже слишком стар. С каких это пор нынешняя молодёжь способна на такие безумства?.. Ты действительно ученик Цзы Цзиня… такими темпами ты вскоре его превзойдёшь!»

Ректор издал смешок, заметив тень беспокойства на лице юноши.

«Не волнуйся, юноша. Сила твоего Мастиффа Вечного Льда очень хорошо сокрыта, даже обычные Короли Духа не смогут определить его происхождение. Вряд ли кто-то сможет тебя разоблачить».

Бай Юньфэй с облегчением расправил плечи. Его всерьёз заботила ситуация, когда кто-нибудь вдруг осознает, насколько необычен этот духовный зверь. А затем проведёт параллель между ним и духовной марионеткой Хуан Линя. Как и сказал Мо Хуанкун, Юньфэя ждут крупные неприятности, если о произошедшем прознает Школа Укротителей.

«Сеньор Мо, снаружи меня дожидается друг. Если вам больше ничего от меня не нужно, то позвольте откланяться…» — после недолгой паузы проговорил, наконец, юноша. Он действительно хотел убраться отсюда поскорее. Этот старик, с такой лёгкостью разгадавший его секрет, заставлял его чувствовать себя не в своей тарелке. Вдруг следующим раскрытым секретом станет техника апгрейда?

«О, ты же впервые в Столице, да? Что ж, иди, знакомься с городом, а когда будешь готов, жду тебя здесь для начала обучения».

«Ха? — это было совершенно не то, что ожидал услышать Бай Юньфэй. — Обучение?!»

Мо Хуанкун также опешил: «Что? Цзы Цзинь тебе не говорил? Я думал, ты в курсе».

«Эм… прошу прощения за своё невежество. Наставник хочет, чтобы я здесь учился? Заранее извиняюсь за прямоту, сеньор, но… Инструкторы здесь очень сильны и многое знают, но я привык тренироваться самостоятельно. Вряд ли от такого обучения будет толк…»

О чём вообще речь? Неужели его наставник действительно так сказал? Чжэн Кай оказался прав?

«Учиться? — переспросил Мо Хуанкун с лукавой улыбкой. В его глазах плескалось веселье. — Разве я говорил, что ты будешь тут учиться? Ты же личный ученик Цзы Цзиня, какой инструктор решится его заменить?»

«Тогда…»

«Я говорил о начале обучения не в качестве ученика, а в качестве… инструктора».

«Что?!»

Час от часу не легче! У Бай Юньфэя отвисла челюсть.

«Сеньор Мо, это такая шутка? Сеньор, какой из меня учитель? Я… я понятия не имею, как это делается!»

«Не стоит прибедняться, юноша. Твой наставник считает иначе… — улыбнулся старик. Он протянул письмо Цзы Цзиня Юньфэю. — Раз ты ничего не знаешь, взгляни. Вот что написал на этот счёт твой мастер».

Не зная, что и думать, Бай Юньфэй взял письмо и начал читать.

Содержание оказалось довольно простым и лаконичным. Цзы Цзинь упоминал об обещании, данном много лет назад, и говорил, что пришлёт кое-кого в Академию Тяньхунь в качестве инструктора.

И этот «кто-то» был Бай Юньфэем.

А курс, который ему предстояло преподавать, был о… ремесленном искусстве!

Обещание Цзы Цзиня касалось открытия в столичной академии кафедры ремесла!

«Я упрашивал твоего наставника десятки лет, и вот, наконец, он согласился. Мы наберём пробную группу, чтобы прощупать почву. Я позабочусь о том, чтобы ты и твой класс ни в чём не нуждались, а тебе лишь нужно сосредоточиться на обучении ремеслу и не думать о том, успешным будет это начинание или нет».

«Я… — внутреннее сопротивление Бай Юньфэя отразилось на его лице. — Сеньор Мо, я совершенно некомпетентен, как учитель, и лишь новичок в ремесленном искусстве. Каким образом я могу кого-то учить…»

«Новичок? Хватит уже скромничать, — отмахнулся Мо Хуанкун. — Твой мастер уже рассказал мне, что у тебя самые высокие шансы на успех при создании духовных предметов среди всех учеников школы. Не стоит недооценивать свои таланты, я верю в твои способности. Или ты хочешь сказать, что собираешься проигнорировать желание своего наставника?» — добавил он под конец.

«……»

Юньфэй оказался припёрт к стенке. Если так повелел мастер, то ему не остаётся ничего другого, кроме как подчиниться.

Но всё же… Прийти в Столицу и начать обучать других людей ремеслу?.. Юноша и в самом деле не знал, как относиться к этой абсурдной ситуации. Как его наставнику вообще пришло это в голову?

Да и потом, обучать ремеслу людей извне школы — разве это нормально?

Юньфэй понятия не имел, что из его знаний и техник является тайной школы, а что нет.

Но как бы то ни было, у Бай Юньфэя не было иного выхода, кроме как принять волю мастера и начать «обучать» учеников Академии Тяньхунь…

Он действительно застрял здесь, только не в роли ученика, а в роли учителя.

Чжэн Кай вчера сказал, что Юньфэй достаточно силён, чтобы быть инструктором, но кто мог знать, что он угодит в точку? Видимо, последним в этот раз смеяться будет молодой лорд Чжэн.

Мо Хуанкун, наблюдавший за Бай Юньфэем, судя по всему, заметил, что тот принял неизбежное.

«Ни о чём не беспокойся, — улыбнулся он. — Просто сделай, что сможешь. Как я уже говорил, академия выполнит все твои пожелания, будь то состав группы, место для обучения или даже материалы и ингредиенты. Тебе нужно лишь потребовать. Начинай, когда будешь готов, единственное требование — не менее одного занятия в неделю».

«Я… спасибо за вашу чуткость, сеньор Мо. Но ремесленному ремеслу нельзя научиться так быстро. Одно из требований к будущим ученикам Школы Ремесла — это талант к ремесленному искусству. Это аспект, никак не связанный с духовной практикой, так что набирать случайных учеников академии в группу будет бессмысленно. А брать на обучение практиков с низким уровнем силы потребует нескольких лет усилий, чтобы они смогли прорваться на ступень Ядра Духа…»

«Не бери в голову. Для создания группы будут привлечены ученики пятого и шестого курса с элементом огня. По части управления элементальным огнём в их способностях сомневаться не приходится, а насчёт таланта к ремеслу — это покажет только время. Дадим группе испытательный срок, полгода-год. Если среди них не окажется никого подходящего, мы можем отказаться от этой затеи. В конце концов, что такое год для духовного практика?

В нашей академии собрано огромное количество различных ингредиентов и материалов, которые можно использовать при создании духовных предметов. Ты можешь брать любые из них, если тебе покажется, что это необходимо для обучения».

Становилось очевидным, что Мо Хуанкун хорошо подготовился к «битве» за судьбу новой кафедры.

«Ох… спасибо вам за труды».

«Что ж, тогда всё решено. Почему бы нам не провести первое занятие через три дня? Мне нужно будет позаботиться о деталях и отборе учеников. Я пришлю группу в твой класс через три дня».

****

Из обители ректора Бай Юньфэй выходил с весьма понурым видом. Изначально он пришёл сюда лишь для того, чтобы передать письмо, но внезапно оказался «скован» обязанностями инструктора академии.

Похоже, в Столице он проторчит куда дольше, чем собирался.

«О, долго ждал? Прости! Пришлось немного задержаться!»

Когда он, глубоко задумавшись, брёл по дорожке от каменного строения, в его уши вдруг ворвался радостный женский голос. Юноша поднял голову и едва успел разглядеть, как к нему метнулась огненно-красная, словно закатное солнце, фигура.

На глазах у ошеломлённого Бай Юньфэя гибкое тело вдруг прижалось к нему, заключив его руку в жаркие объятия!

Глава 522. Мо Ванься

«У Ян! Я уже сказала тебе, хватит меня преследовать! Ты можешь хоть раз повести себя, как принц? Или ты всерьёз думаешь, что можешь получить любую девушку, стоит тебе только пожелать? Что ты ко мне привязался! Ты мне не нравишься, прекрати меня доставать!»

По сектору пятого курса Академии Тяньхунь разнеслась тирада разъярённой женщины. Если бы не повышенный тон и громкость её возгласов, этот мелодичный голос несомненно был бы крайне приятен для ушей.

«Ванься, не будь со мной так холодна. И что ты вообще хочешь сказать? Ты мне нравишься, в чём я виноват? Разве это не ты меня игнорируешь? Или ты мне не веришь? Если это для тебя, то я сделаю что угодно! Скажи, как мне заставить тебя принять мои чувства?»

За криками женщины послышались жалобные причитания мужчины; в его словах слышались искренняя симпатия и мольба.

Мимо трёхэтажного здания в этот момент проходили три человека. С одной стороны можно было видеть высокую и уверенную, но грациозную девушку в красном одеянии. Её кожа была белой, как лёд, нахмуренные брови чёрными, а губы пламенели спелой вишней. Она была ошеломительно красива, но явно чем-то сильно раздражена, поскольку пыталась ускорить шаг, чтобы оторваться от двух своих спутников.

Прямо позади неё шёл мужчина в белых одеждах. Он имел среднюю внешность, однако того же нельзя было сказать об исходившей от него ауре. Он с непринуждённым благородством и мягкой улыбкой следовал за девушкой, пусть и несколько опасливо, не решаясь приблизиться к ней ближе чем на три метра.

А последним шёл ещё один молодой человек в зелёном одеянии. Он молчаливой тенью следовал за ними, не выказывая ни тени интереса к их беседе.

Девушка, Мо Ванься, послала в следующего за ней молодого человека убийственный взгляд.

«У Ян! — рявкнула она. — Почему бы тебе не вести себя, как подобает принцу?! Прекрати преследовать меня! Я уже кое с кем встречаюсь, так что перестань мне надоедать!»

Тот, кого назвали У Яном, на мгновение приуныл, но тут же вскинул голову: «Не пытайся меня обмануть, Ванься. Или ты о том типе, о котором говорила в прошлый раз? И хватило же у него духу так смотреть на тебя… Я позаботился о том, чтобы он не смог совершить такую ошибку в будущем! Впрочем, затем я вознаградил его за хлопоты, так что не злись… Ты знаешь, не так давно мне удалось заполучить в свои руки Большехвостого Хорька на ранней стадии третьего уровня. Очень милый зверёк. Видела бы ты, как он виляет своим хвостом… Почему бы мне не подарить его тебе? Уверен, ты будешь в восторге…»

Перед лицом сплошного потока лести и искушений в глазах Мо Ванься скользнула тень беспомощности.

«Меня не интересуют питомцы, так что не сотрясай понапрасну воздух. Я собираюсь встретиться со своим парнем, так что проваливай».

«Каким ещё парнем? Мы практически дошли до библиотеки ректора, или ты опять собираешься спрятаться у дедушки? Сколько уже можно, Ванься. Перестань убегать, это лишь показывает, что ты пытаешься бороться со своими эмоциями. На самом деле я же нравлюсь тебе, верно? Перестань уже отрицать очевидное, я настроен исключительно серьёзно. Стоит тебе согласиться, и ты станешь моей единственной наложницей. Я буду заботиться только о тебе и никому не дам тебя в обиду…»

«……»

Судя по расширенным зрачкам и до хруста стиснутым зубам девушки, она была на грани убийства. И в тот самый миг, когда она уже собиралась обрушить всю мощь своей ярости на не унимавшегося молодого человека, она вдруг заметила юношу в бледно-зелёных одеждах, с понурым видом выходящего из одного из зданий. Глаза Мо Ванься вспыхнули от удачно подвернувшейся возможности, и девушка молнией метнулась к нему.

«О, долго ждал? Прости! Пришлось немного задержаться! — выпалила она, обвивая руку юноши. После чего бросила ядовитый взгляд на своего ухажёра. — На этот раз всё взаправду. Мы с ним собираемся отправиться на западные озёра. Мы уже уходим, так что счастливо оставаться».

У Ян на мгновение растерялся, рассматривая новое действующее лицо. Наконец, он улыбнулся: «Ванься, хватит уже дурачиться. Я же вижу, что он не твой парень, не стоит прибегать к таким уловкам».

****

Встревоженный неожиданными объятиями незнакомой девушки, Бай Юньфэй застыл на месте; но прислушавшись к словам этих людей, вздохнул про себя, не зная, то ли плакать, то ли смеяться. Эта девушка использовала его, чтобы избавиться от настырного ухажёра. Сердце Юньфэя дрогнуло от осознания, какие неприятности это сулит, но уже в следующую секунду молодой человек в белом распознал обман. К счастью для Бай Юньфэя, этот У Ян оказался умнее, чем он ожидал, и вряд ли станет вымещать свои эмоции на неповинном человеке. Тем проще для Юньфэя.

Злость, которую Мо Ванься испытывала к У Яну, была безграничной. Вероятно, именно под влиянием этой злости девушка не обратила внимания, как плотно её грудь прижимается к руке Бай Юньфэя. Приятный аромат защекотал ноздри юноши, заставив его слегка смутиться.

Он уже собирался её оттолкнуть, когда Мо Ванься вдруг прильнула ещё плотнее: «Кто сказал, что дурачусь? Он один из моих поклонников, и он мне нравится. Если не веришь мне, то гляди!»

Она запрокинула голову и придвинула лицо поближе. Её длинные ресницы томно сомкнулись, а вишнёвые губки потянулись к губам юноши… Если ничего не предпринять, то Юньфэй действительно сейчас докажет, насколько они “близки”!

«Ванься!!!»

От разъярённого крика У Яна у Бай Юньфэя ёкнуло сердце. Он и без того собирался отцепить от себя эту барышню, но в этот момент почувствовал взвившуюся вокруг тела У Яна ауру и невольно сузил глаза.

«Ванься, зачем ты так. Даже если я знаю, что это притворство, то не смогу гарантировать, что не вымещу свою злость на этом несчастном. Уж ты-то должна знать, насколько я могу быть ревнивым».

Мо Ванься остолбенела от гнева и уже собиралась что-то ответить, но прежде чем успела произнести хоть слова, почувствовала, как ладони соскользнули с ладони, которую держали. Молодой человек, втянутый в представление против своей воли, поспешно сделал несколько шагов в сторону от неё.

«Мисс, пожалуйста, не втягивайте меня в ваши разборки. Я вас даже не знаю», — с сердитым прищуром проговорил Бай Юньфэй.

Эта женщина явно пыталась его использовать. Вся эта ситуация оставила после себя дурное послевкусие. Выражения, сменявшие одно другое на лице У Яна, когда девушка его почти поцеловала, не предвещали ничего хорошего, поэтому Юньфэй решил, что пора положить этому конец и озвучить правду. Если У Ян действительно так ревнив, как он говорит, то можно себе представить, чем бы закончился этот случайный поцелуй. Все шишки посыпались бы на голову Бай Юньфэя, чего он хотел избежать любым способом.

Поэтому, несмотря на гнев, вспыхнувший в глубине души, юноша попытался несколькими фразами самоустраниться из этого спектакля: «Мисс, не забывайте про самоуважение. Такие методы лишь принесут вред и вам и окружающим».

Мо Ванься заморгала от удивления. Она не ожидала от Бай Юньфэя таких слов, особенно её зацепила первая фраза.

Самоуважение? Откуда этот парень взялся, чтобы говорить ей такое? Он что, назвал её бесстыдной женщиной, не уважающей саму себя?!

Бесстрастный взгляд молодого человека сильно на неё повлиял. По какой-то причине девушка и в самом деле почувствовала себя уязвлённой, а её прекрасное лицо сделалось несчастным.

Тем временем У Яна речь Бай Юньфэя не впечатлила. Заметив вспыхнувшие на лице девушки эмоции, он тут же заревел: «Ты! Как ты смеешь?! Ты посмел обидеть Ванься?! Я… Я вызываю тебя на дуэль!!!»

«Эм…»

Вот теперь Бай Юньфэй действительно не знал, плакать ему или смеяться. Как всё так повернулось? И почему дуэль?!

Глава 523. Дёшево и сердито

Сектор шестого курса Академии Тяньхунь располагался ближе всего к обители ректора, поэтому немало учеников шестого года обучения ошивалось вокруг, когда произошёл инцидент с Бай Юньфэем и этими двумя персонажами. Ученики, в основном это были Пророки Духа на ранней стадии, начали собираться в группки и обсуждать происходящее.

Они с любопытством наблюдали за стычкой, посмеиваясь и отпуская колкие замечания.

«Эй, идём посмотрим! Четвёртый принц У Ян снова достаёт нашу Ванься. Надо отдать ему должное, настойчивости ему не занимать!»

«Тс-с-с… не дай ему услышать твои слова. Он всегда считал сеньора Ванься „своей“. Если он тебя услышит, то тебе точно конец».

«А кто этот парень в центре? Никогда его раньше не видел, он новенький? Неужели новичок оказался настолько недалёким, что разозлил Мо Ванься или принца У Яна?»

«Хе-хе, помнится, был тут как-то один парень, который называл себя сильнейшим в академии. Ранняя стадия Пророка Духа к 30 годам, весьма недурно, но самым поразительным было его чудовищное самомнение. В тот же день, когда он позволил себе нелицеприятные высказывания в адрес сеньора Ванься, принц его так избил, что родная мама не узнает. Я слышал, что этому несчастному потом пришлось больше месяца залечивать раны…»

«Удивительно всё же, почему принцу так приглянулась сеньор Ванься. Она всегда относилась к нему холодно, и как его только это до сих пор не оттолкнуло».

«Принц невероятно упрям и высокомерен, ты же в курсе? Немногие способны сказать ему слово поперёк. Немало молодых людей пыталось приблизиться к сеньору Ванься, но он спровадил их всех. Этому новичку действительно не повезло».

«Они устроили свару прямо возле библиотеки ректора. Возможно, ректор остановит их, если это зайдёт слишком далеко».

«Да для него это, скорее всего, что-то наподобие возни ребятишек в песочнице. С чего бы ему обращать на это внимание?»

Все присутствующие уже давно обучались в стенах академии. Их возраст варьировался от 30 до 40, что для духовных практиков могло считаться «юностью». Это не были люди, которые покинули родные дома в юном возрасте, чтобы набираться опыта в странствиях; нет, они проводили всё своё время в академии, полностью сосредоточившись на обучении. Отсюда и некоторая незрелость, свойственная, скорее, юношам лет двадцати. И поэтому же разворачивающееся представление вызвало у них такой интерес.

Жизнь духовного практика может быть довольно скучна, так что такое происшествие просто не могло остаться незамеченным.

****

«Я вызываю тебя на дуэль!» — взревел У Ян, тыча пальцем в Бай Юньфэя.

«……»

Юньфэй был не единственным, кто удивлённо поднял брови. Мо Ванься и человек позади У Яна также слегка опешили.

«Что за абсурд…» — подумал Бай Юньфэй про себя.

«Друг, мне совершенно не интересно с тобой сражаться. Я не имею никакого отношения к этой мисс, поэтому, пожалуйста, продолжайте без меня. Всего хорошего».

У Ян явно был избалованным ребёнком, с которым Юньфэю совершенно не хотелось связываться. Закончив говорить, юноша повернулся уходить.

Он не видел поблизости Чжэн Кая или Сяо Ци, так что они, видимо, решили прогуляться, пока он занимался своими делами.

Безразличное отношение Бай Юньфэя шокировало У Яна. Немногие посмели бы так себя вести перед ним. Возможно, этот парень просто не знает, кто он?

Прежде чем Бай Юньфэй смог сделать хотя бы пару шагов, У Ян внезапно взорвался гневным воплем: «Решил сбежать после того, как оскорбил Ванься? Трус! Стой смирно и прими своё наказание!»

Что это за логика такая? Остановиться и смиренно принять наказание? Бай Юньфэй на миг остолбенел от нелепости этой фразы.

Тем временем У Ян уже ринулся в атаку!

Элементальный огонь взвихрился вокруг молодого человека, а его правая рука метнулась к спине Бай Юньфэя.

И судя по мощности окутавшей его ауры, он был… на средней стадии Пророка Духа!

Принц У Ян был Пророком Духа на средней стадии!

Бессвязные причитания принца действительно раздражали. Глаза Бай Юньфэя угрожающе блеснули, он мгновенно развернулся и встретил кулак У Яна своим собственным.

Бам!

Два кулака столкнулись с приглушённым хлопком. А затем, под удивлёнными взглядами окружающих, У Ян отшатнулся на несколько шагов!

«Хо?! Так ты что-то и в самом деле умеешь! — отметил принц. — Ха-ха, неудивительно, что ты такой заносчивый! Ты тоже на средней стадии Пророка Духа! Что ж, тогда мне не придётся сдерживаться. Скоро ты поймёшь, насколько велика разница между нами!»

Он не бил в полную силу в предыдущем столкновении, но теперь, когда Юньфэй продемонстрировал свой уровень духовного развития, в душе У Яна вспыхнул дух соперничества. Опять же, он не желал выглядеть дураком перед Ванься, поэтому ему оставалось лишь во что бы то ни стало проучить этого «высокомерного» выскочку.

Кроме того, возможно, Ванься увидит его в новом свете, если он покажет ей, на что способен?

«Это кто здесь заносчивый?!»

Бай Юньфэй почувствовал новую волну раздражения и беспомощности после абсурдных ремарок У Яна. Он действительно не понимал людей подобного толка.

Впрочем, он уже понял, что слушать бредни этого У Яна абсолютно бессмысленно. Когда молодой человек снова набросился на него, Бай Юньфэй задействовал Волновую Поступь, оставив после себя остаточное изображение для отвлечения внимания. Скорость Юньфэя оказалась куда выше, чем принц мог ожидать. Прежде чем противник успел хотя бы сообразить, что происходит, Бай Юньфэй уже контратаковал. Сгусток алого света вспыхнул перед юношей, а затем, следуя его повелительному взмаху руки, обрушился на голову У Яна!

Скорость этого «снаряда» была даже быстрее, чем у самого Юньфэя! Не успевая уклониться, У Ян попытался вскинуть руки для защиты, однако багровый сгусток уже достиг его лба. В тот же миг мир вокруг У Яна померк…

Бам!!!

После гулкого звука удара зрители с изумлением увидели, как тело У Яна отлетело на несколько метров назад, где и рухнуло на землю бесформенным кулем… Он потерял сознание!

Пророк Духа на средней стадии был обезврежен одним-единственным ударом! Собравшиеся вокруг ученики окаменели. Никто не мог понять, как Бай Юньфэй смог вырубить своего противника.

«Четвёртый принц!»

Человек в зелёных одеждах, всё это время бесстрастно державшийся позади принца, в панике бросился к У Яну. Склонившись над телом, он наскоро обследовал его повреждения. Но не считая солидной шишки на голове и потери сознания, четвёртый принц был практически невредим.

Лишь убедившись в этом, мужчина вздохнул с облегчением.

Его озадаченный взгляд переметнулся на Бай Юньфэя. Если судить по тому, что он видел, У Ян должен был выйти победителем из этой стычки, но вместо этого… принц был оглушён одним движением!

Мужчина подхватил обмякшее тело У Яна на руки. Сейчас было не время преподавать Бай Юньфэю урок, так он решил. Поэтому ограничился лишь яростным взглядом, постаравшись хорошенько запомнить лицо молодого человека, после чего покинул место происшествия вместе с четвёртым принцем.

Юньфэй, честно признаться, не ожидал, что этот человек так просто отступит. Насколько он мог судить, спутник У Яна и сам был довольно силён. Впрочем, раз так, то Юньфэй не имел никаких возражений, ещё одна бессмысленная стычка была последним, чего бы ему хотелось.

Мо Ванься тем временем пребывала в состоянии шока. Её разум никак не мог переварить тот факт, что У Ян был в мгновение ока побеждён этим молодым человеком. Поэтому девушка могла лишь оторопело стоять и смотреть на Бай Юньфэя. Она выглядела такой потерянной, словно внезапно выхваченный из темноты и ошалевший от света олень. Это было даже мило.

Бай Юньфэй покачал головой, заставив себя выкинуть из головы взгляды окружающих. Он почувствовал, что Сяо Ци где-то недалеко от него, поэтому просто развернулся и зашагал в ту сторону.

«Стоять! Ты думаешь, что можешь покинуть это место, после того как ранил его высочество, Чётвёртого Принца?!»

Конечно же, всё не могло закончиться так просто. Юньфэй отошёл лишь на несколько шагов, когда по округе прогремел гневный вопль. Из одного из зданий в нескольких сотнях метров от места событий вылетела фигура, окутанная алым пламенем и устремилась к Бай Юньфэю, напоминая собой пылающий метеор!

Глава 524. Вмешательство инструктора

Гигантская огненная сеть метров десяти в ширину возникла у Бай Юньфэя над головой, после чего стремительно рухнула вниз, сжимаясь вокруг тела юноши. Это определённо был духовный навык практика огня, предназначавшийся для пленения, а не для убийства.

Юньфэй нахмурился. Техника, которой его атаковали, немного удручала, поскольку противник был действительно силён и быстр. Уклоняться было бы слишком хлопотно, поэтому юноша предпочёл силовое решение. На его руке появилась Перчатка Пылающего Солнца, в то время как другая рука выпустила веер из пяти Взрывных Кинжалов. Клинки со свистом устремились к огненной сети и мгновенно взорвались при контакте.

Каждый кинжал проделал двухметровую брешь в огненном покрывале, заставив всю сеть разметаться прядями элементального огня. Духовная техника противника не нанесла юноше ни малейшего урона.

Бай Юньфэй взвился в воздух сразу же вслед за своими кинжалами, одновременно оттягивая правую руку для удара.

Сквозь завесу элементального взрыва кинжалов и сети сверху прорвалась чья-то фигура. Этот человек также уже изготовился к атаке, направив хищно выгнутые пальцы навстречу кулаку Юньфэя.

Бам!

Юньфэй отлетел на полметра, тогда как его противника отшвырнуло на десяток. Извернувшись в воздухе, новоприбывший приземлился неподалёку от Бай Юньфэя.

Это был массивный мужчина ростом под метр девяносто с длинными волосами, развевавшимися за его спиной, словно платок. У него был хищный ястребиный нос и ещё более угрожающие глаза. Он был по-своему красив, и на вид ему можно было дать лет 28-29. Мужчина повёл перед собой правой рукой, развеивая остатки элементального огня вокруг, после чего с изумлением воззрился на Бай Юньфэя.

Юньфэй ответил ему собственным пристальным взглядом. Этот человек был на пике ступени Пророка Духа.

«Кто ты, и почему напал на меня?» — потребовал юноша ответа. Видимо, это был один из подручных того молодого человека, которого он вырубил только что? Решил отомстить?

«Это я должен у тебя спрашивать! — рявкнул мужчина в ответ. — Кто ты такой? Я никогда тебя здесь не видел, ты ученик академии? Какой курс? Надо отдать должное твоей дерзости — атаковать его высочество, Четвёртого Принца! Ты думаешь, твоя сила будет иметь значение, если императорская семья решит потребовать от тебя ответа?! Ты останешься здесь и примешь своё наказание!»

Юньфэй округлил глаза от удивления. Его высочество? Четвёртый Принц? Это про того юношу, которого он оглушил? Он что, из императорской семьи?!

****

Ученики, наблюдавшие за представлением издалека, наконец начали приходить в себя. При виде нового действующего лица сплетни и пересуды возобновились с новой силой.

«Я… я всё правильно разглядел? У Ян действительно проиграл? Как? Вы, ребята, что-нибудь поняли?»

«Это было слишком быстро! Кажется, этот парень достал какое-то оружие и треснул им принца по голове».

«Эм-м… не кажется ли вам, что это слишком впечатляюще? Четвёртый Принц на средней стадии Пророка Духа. Он практикуется в стиле, известном только правящей династии, ни один обычный практик того же уровня силы не должен быть ему ровней. Как этот парень уделал его одним ударом? Что это было за оружие такое? Неужели… небесный духовный предмет?!»

«Ты не думаешь, что его высочество просто недооценил своего противника? Это бы объяснило, как он так быстро проиграл. Хех, зная характер У Яна, он воспылает жаждой мести сразу же, как очнётся…»

«Смотрите! Теперь он сражается с инструктором Чжоу Юем, куратором шестикурсников огненной кафедры! Святые небеса… он что, только что заблокировал атаку инструктора?! Это же просто абсурд!»

«Думаете, инструктор Чжоу Юй собирается его задержать? В конце концов, этот новичок навредил Четвёртому Принцу; если инструктор его не остановит, то императорская семья может закатить скандал в академии. Так что у него, наверное, нет выбора».

«Нет выбора? Серьёзно? Насколько я могу судить, этот парень не сделал ничего плохого. Это сеньор Ванься втянула его в свои дрязги, а он вообще тут ни при чём. Если бы тебя заклеймили преступником только за то, что ты не вовремя подвернулся кому-то под руку, тебе бы это понравилось?»

«И что с того? Он лишь на средней стадии Пророка Духа, думаешь, он сможет отстоять свою правоту перед инструктором на пике ступени?»

****

Как оказалось, мужчина перед Бай Юньфэем был инструктором. И он не мог просто так отпустить Юньфэя, опасаясь за имидж академии.

Но Бай Юньфэй по-прежнему недоумевал. «Стой спокойно и прими наказание»? Что это за извращённая логика?

Он попал в неприятности во время первого же посещения Академии Тяньхунь… Этих людей вообще не учат элементарным правилам поведения и здравому смыслу или что?

Юньфэй и без того был несчастлив из-за того, что ему предстояло здесь преподавать, но теперь его мнение об академии упало ещё больше.

«Чжоу Юй! Остановись! Это не его вина, так что не действуй необду…»

Наконец, очнулась от потрясения Мо Ванься. Слова Чжоу Юя её обеспокоили, поэтому она тут же попыталась вступиться за Бай Юньфэя. Но прежде чем девушка успела закончить предложение, Юньфэй уже зашагал к выходу, полностью игнорируя как её, так и инструктора Чжоу Юя.

«Сбегаешь?! Тогда я задержу тебя силой!»

Глядя на то, как юноша беспардонно пытается «скрыться с места преступления», Чжоу Юй пришёл в ярость. Под его ногами вспыхнул красный свет, фигура мужчины расплылась от скорости, превратившись в алую тень, и в мгновение ока нагнала Бай Юньфэя. Тяжёлая рука устремилась вперёд, пытаясь схватить Юньфэя за плечо.

«Хватит меня запугивать!» — Бай Юньфэй, наконец, вышел из себя. Он с мрачным видом развернулся и обрушил полновесный удар на тянущуюся к нему ладонь.

Восемьдесят и Один Кулак!

Он был очень зол, а противник достаточно силён, так что можно было не сдерживаться.

Лицо инструктора задеревенело. Даже осознавая, что Бай Юньфэй был на уровень ниже, Чжоу Юй не стал рисковать. Его ладонь также сжалась в кулак, который с грохотом встретил атаку юноши.

Тудум!

Столкновение породило взрыв элементального пламени. Оба противника отпрыгнули в разные стороны, но Бай Юньфэй лишь на пять метров, тогда как Чжоу Юй… на все десять!

Но удивительным было даже не это. Бай Юньфэй выглядел совершенно невредимым, тогда как у Чжоу Юя отчётливо тряслась правая рука!

«Чирп!!!»

Яростный птичий крик разнёсся по округе, заставив всех вскинуть головы. К Бай Юньфэю и Чжоу Юю на огромной скорости приближался сгусток радужного света. Сонм шаров из алого пламени внезапно пролился на голову инструктора Чжоу огненным ливнем.

Духовный зверь на пике шестого уровня!

Чжоу Юй мгновенно осознал, насколько серьёзна эта атака. Он без промедления воздвиг вокруг себя барьер из элементальной энергии, сгустив алый свет почти до твёрдого состояния.

Бам! Бам Бух!..

Сферы пламени ударяли в щит один за другим, как дождевые капли, барабанящие по крышке кастрюли, чудесным образом избегая Бай Юньфэя.

Полностью уйдя в защиту, Чжоу Юй избежал серьёзных повреждений, однако по его лицу пробежала болезненная гримаса. Огненные шары оказались сильнее, чем он представлял, так что полностью их отразить было совсем не просто.

«Сяо Ци!» — крикнул Бай Юньфэй, заметив, что его товарищ рассердился не на шутку. Его нужно было остановить, ведь Юньфэй знал, каким будет следующий ход Радужного Стрижа — пространственные лезвия!

Сяо Ци сразу же послушно прекратил бомбардировку. Стряхнув с крыльев остатки энергии, стриж сделал пару кругов над юношей, неприязненно поглядывая на Чжоу Юя. Он был готов атаковать при первых признаках опасности.

Огненный шторм вокруг Чжоу Юя вскоре утих, явив миру несколько измождённого инструктора. Его выражение лица сделалось зловещим, а взгляд, направленный на Юньфэя, не предвещал ничего хорошего. Несмотря на явную усталость, он явно намеревался продолжить.

«Инструктор Чжоу, одну секунду!» — внезапно послышался чей-то торопливый голос. Рядм с Бай Юньфэем и Чжоу Юем из ниоткуда возникла фигура молодого человека.

Это был Чжэн Кай!

Глава 525. Новые проблемы

Телепортация!

Появление Чжэн Кая заставило всех задержать дыхание! Он появился из ниоткуда, явно воспользовавшись телепортацией!

Способность связывать воедино две точки пространства, или телепортация, была обычно присуща лишь Королям Духа. Более того, Король Духа должен был получить некоторый уровень понимания того, как работает пространство. Зачастую и некоторые Короли на средней и даже на поздней стадии не были способны освоить манипулирование энергией пространства.

Но из любого правила существуют исключения. Духовные практики с элементом пространства были до абсурда редки, но тем существеннее были их преимущества. Если такому практику удавалось пробиться на ступень Пророка Духа, то этого уже было достаточно, чтобы использовать энергию пространства для телепортации.

И Чжэн Кай был как раз таким.

Существовали также чрезвычайно редкие духовные предметы, способные искривлять пространство подобным же образом. Поговаривали, что одним из таких артефактов была одна из Великих Регалий.

Чжоу Юй замешкался, увидев новоприбывшего.

«Чжэн Кай? — недоверчиво проговорил он. — Что ты тут делаешь? Так это ты привёл этого человека?!»

«Да, это мой друг. Я не знаю, что он такого сделал, но он гость академии. Как понимать ваши действия, инструктор Чжоу Юй?»

«Гость? — фыркнул мужчина. — Теперь это так называется? Если он доставляет проблемы в стенах академии, то его нужно наказать так же, как и любого ученика! Этот человек причинил вред его высочеству, Четвёртому Принцу! Если императорская семья решит расследовать это дело, то это поставит и академию под удар! А уж принц-то точно не оставит всё как есть… Если мы заключим этого человека под стражу, то его высочество не станет вымещать свой гнев на академии!»

«Что?! — Чжэн Кай вихрем развернулся и уставился на Бай Юньфэя. — Ты… ты побил У Яна? Серьёзно?! Как это произошло?»

Бай Юньфэй пожал плечами: «Я даже не знал, кто он такой. Он первый полез в драку. Я просто вырубил его, вот и всё…»

«……»

Уголки губ Чжэн Кая сами собой поползли вверх, молодой человек показал ему большой палец, мол, «отлично сработано». У Бай Юньфэя возникло смутное чувство, что… Чжэн Каю пришлось по душе, что на У Яна обрушилось несчастье?

Они не ладят?

Впрочем, секунду поразмыслив на эту тему, Юньфэй решил, что сейчас не подходящее для этого время.

Чжэн Кай снова перевёл взгляд на инструктора.

«Брат Бай мой друг и гость дома Чжэн. Нет нужды переживать, что он „сбежит“, инструктор Чжоу Юй. Если у императорской семьи возникнут какие-то вопросы к нему, то пусть обращаются к нам. Поэтому академию это дело не затронет. Такой расклад вас устроит?»

Несмотря на то, что Чжэн Кай вроде бы говорил вежливо и обращался к мужчине «инструктор», у Юньфэя сложилось впечатление, что его спутник не питал к нему особого уважения.

В какой-то момент взгляд Чжэн Кая зацепился за фигурку Мо Ванься. Словно внезапно осознав её присутствие, он поспешно подскочил к Бай Юньфэю: «Что ж, ладно, брат Бай, давай уже убираться отсюда. Ты закончил со своими делами, да? Давай отправимся на Тринадцатую Северную улицу, там есть один шикарный ресторанчик. Кормят так, что пальчики оближешь…»

Заметив странную суетливость Чжэн Кая, Юньфэй мудро решил до поры не заострять на этом внимания. Сейчас лучше всего было действительно покинуть это место, так что он лишь послушно кивнул.

«Вы, а ну сто…» — Чжоу Юй шагнул вперёд, насупив брови, но вдруг осёкся, словно его что-то отвлекло. Инструктор повернул голову направо, в сторону строений, и с некоторым изумлением наклонил голову, словно прислушиваясь. В итоге он так ничего и не сделал, позволив молодым людям спокойно ретироваться.

Мо Ванься стояла в совершеннейшем молчании. События, произошедшие за последние 2-3 минуты, оказались слишком насыщенными, что так просто это переварить. К тому времени, как её мозг, наконец, с этим справился, Бай Юньфэй с Чжэн Каем уже были далеко.

«Хмф! Так он друг этого извращенца? Если б я знала раньше, я бы так не переживала… Пхах, я должна была позволить У Яну его избить!»

Очевидно, между ней и Чжэн Каем пробежала какая-то кошка, а то и не одна, так что её первое впечатление о Бай Юньфэе оказалось сильно подпорченным…

****

Тринадцатая улица северного района Столицы.

Бай Юньфэй и Чжэн Кай засели на втором этаже изысканного ресторана, наслаждаясь отменно приготовленными блюдами и напитками.

Юньфэй вкратце пересказал Чжэн Каю о том, что у него произошло с Мо Ванься и У Яном, заставив того сочувственно покачать головой: «Ох, дружище… вот уж свезло так свезло. И надо ж тебе было из всех студентов первым делом наткнуться на эту бешеную Мо Ванься. Хорошо ещё, что ты достаточно силён. Кто знает, что бы произошло в противном случае… Но всё же, тебе не кажется, что ты немного перегнул палку? Вырубить У Яна одним ударом? Как ты это сделал?» — проговорил он, не переставая жевать.

«Хах, он сам виноват, — усмехнулся Бай Юньфэй. — Эй, Чжэн Кай, этот человек действительно Четвёртый Принц? Это так себя должен вести человек с подобным статусом? С ним совершенно невозможно было нормально разговаривать».

«А что не так? Ты полагаешь, любой принц должен вести себя разумно? — Чжэн Кай хихикнул. — У Ян известен своим неадекватным поведением. Он некомпетентный принц, который только и делает, что развлекается круглыми днями напролёт. Впрочем, в Столице он, по большей части, неприкасаемый, так что мало найдётся людей, что захотели бы с ним связываться. К тому же, он так или иначе знает меру, поэтому все его выходки не выходят за рамки разумного. Императорская семья готова закрывать глаза на его поведение, пока он доставляет лишь мелкие хлопоты».

«Хох… — Бай Юньфэй с понимающим видом кивнул. — А эта девушка, Мо Ванься? Кто она? Ты с ней уже спал?»

«Эм… — Чжэн Кай поколебался. — Она… она ученица шестого курса, кафедра огненного элемента. Гений, поздняя стадия Пророка Духа в возрасте двадцати семи лет. Но она очень вспыльчива и легко выходит из себя. Как и с У Яном, с ней редко кто связывается, поскольку она внучка ректора…»

«Внучка ректора… — протянул Бай Юньфэй. Затем его глаза округлились: — Стоп, та самая, которую ты пытался соблазнить?!»

«Что… Тс-с-с! — Чжэн Кай в панике поспешил заткнуть рот Бай Юньфэя. — Ты не мог бы об этом не вспоминать? Серьёзно, я и сам жалею… Я впервые с ней встретился, когда случайно забрёл в женские купальни, когда она там мылась… Клянусь, я ничего не видел! Я попытался уйти в тот же миг, как почувствовал её ауру, но она меня засекла. Ещё месяц после этого она пыталась меня убить, поэтому я в последнее время почти не посещал академию…»

У Бай Юньфэя чуть суп носом не пошёл, когда он услышал этот занимательный рассказ. «Случайно» забрёл в женские купальни?

«Пытался подглядывать, к гадалке не ходи. Не важно, увидел ты что-нибудь или нет, ты заслужил такое отношение…» — подумал Юньфэй про себя.

«Ах да, хотел спросить, вы с У Яном тоже не особо ладите? Видимо, он помогал Мо Ванься в её попытках свершить возмездие?» — спросил он вслух, вспомнив радость на его лице, когда он услышал о несчастье У Яна.

«Хе-хе, угу, так и есть. Этот придурок даже больше разозлился, чем сама Мо Ванься. Смотрел на меня так, словно я увёл у него жену. Даже хотел вызвать меня на дуэль, но из этого ничего не вышло. Так или иначе, с тех пор он меня на дух не переносит».

Бай Юньфэй покачал головой. Что Мо Ванься, что У Ян, или даже Чжэн Кай — никого из них язык бы не повернулся назвать «образцовым студентом»…

С первого этажа вдруг донёсся какой-то гомон. Обернувшись на звук, Бай Юньфэй с Чжэн Каем увидели, как по лестнице поднимается владелец ресторана, сопровождая какого-то человека, похожего на учёного мужа.

Позади этого мужчины держались ещё двое практиков с поистине пугающими аурами. Вероятнее всего, они были телохранителями, по крайней мере, Юньфэй решил про себя именно так. И, едва ступив на второй этаж, новоприбывший направился прямо к их столику!

Чжэн Кай поражённо уставился на эту картину: «Второй Принц?! Это же он… Но почему он здесь?!»

«Второй Принц? — выгнул бровь Бай Юньфэй. — Ты имеешь в виду этого человека?»

«Да, это его высочество У Чжуо… и он второй брат У Яна!»

Бай Юньфэй изумлённо воззрился на вошедшего. Неужели последствия настигли его так скоро? Второй Принц прибыл, чтобы поквитаться за своего младшего брата?

Глава 526. Второй Принц, У Чжуо

Второй наследник императорской семьи, У Чжуо, был облачён в дорогой традиционный костюм пурпурного цвета, лишённого, впрочем, каких-либо вышитых узоров или символов. Его волосы были увязаны в хвост, а на губах играла лёгкая улыбка. Прибавить к этому спокойный нрав, и Бай Юньфэй принял бы его скорее за архивариуса, нежели за принца.

Он также не выглядел чем-то огорчённым и не выказывал враждебности, приближаясь к столу Бай Юньфэя и Чжэн Кая. Скорее уж это было похоже на то, что он подошёл поприветствовать старых знакомых.

Чжэн Кай, насколько мог заметить Юньфэй, явно испытывал глубокое уважение ко Второму Принцу. Он бросил на Бай Юньфэя короткий взгляд, после чего встал и с поклоном поприветствовал нежданного гостя: «Ваше высочество Второй Принц, что привело вас сюда?»

По всей видимости, они были знакомы.

У Чжуо взмахом руки отослал владельца ресторана, а затем с улыбкой повернулся к Чжэн Каю: «Ах, Чжэн Кай! Давненько я тебя не видел. Я только что вернулся из провинции Белых Камней. Слышал, что вы с Хуан Бинем вчера ночью попали в переделку? С тобой всё в порядке?»

Чжэн Кай вернул улыбку: «Спасибо за беспокойство, ваше высочество, но это было лишь мелкое происшествие. Наши семьи во всём разберутся. Пожалуйста, присаживайтесь».

У Чжуо с кивком принял приглашение и взглянул на Бай Юньфэя: «А вы?..»

Тень неуверенности промелькнула в глубине глаз Чжэн Кая, но он всё же ответил без промедления: «Это мой друг, Бай Юньфэй, он ученик Школы Ремесла».

Он был не уверен, знал ли У Чжуо о том, что Бай Юньфэй имел конфликт с У Яном или нет. Но, в любом случае, лучше всего для самого Юньфэя было сразу же прояснить его статус и принадлежность.

Бай Юньфэй кивнул новоприбывшему: «Для меня честь познакомиться с вами, ваше высочество».

«Школа Ремесла? — поднял брови У Чжуо. — Бай Юньфэй? Неужели… тот новый ученик главы Цзы Цзиня, о котором ходили слухи несколько лет назад?»

Юньфэй моргнул. Он не думал, что его имя будет на слуху даже здесь… Неужели он действительно настолько знаменит?

Чжэн Кай ответил вместо него: «Он самый. Бай Юньфэй юный гений Школы Ремесла, а также тот самый человек, который помог остановить волну духовных зверей возле Престийского Перевала».

Глаза У Чжуо заблестели ещё ярче, он с новым восхищением посмотрел на Бай Юньфэя.

«Вот уж не ожидал встретить тебя здесь, брат Бай. О твоих подвигах на Престийском Перевале слышали даже в Столице. Я думал, ты займёшь видное место в списке Плеяды гениев, но затем ты надолго исчез, к моему великому сожалению… — принц со вздохом покачал головой. — Нет ничего постыдного, что мой брат тебе проиграл. Он встретил достойного противника».

Его последние слова заставили Юньфэя внутренне вздрогнуть — У Чжуо был в курсе о произошедшем!

Но, по всей видимости, никаких мыслей о мести принц не имел. Как странно.

Юньфэй с некоторой неловкостью проговорил: «Эм… честно признаться, я понятия не имел, что это был его высочество Четвёртый Принц. Прошу принять мои извинения за то, что причинил вред вашему брату…»

Пусть он и не считал себя в чём-то виноватым, но постарался, чтобы его голос звучал честно и искренне, чтобы уладить эту проблему как можно скорее.

«Ха-ха, не извиняйся, брат Бай. Я знаю моего четвёртого брата. Даже не сомневаюсь, что это он был причиной всех проблем. То, что ты преподал ему урок, заставит его понять, что существуют люди за пределами его влияния. Надеюсь, это научит его хоть какой-то выдержке и смирению».

Слова У Чжуо явились немалым сюрпризом для Бай Юньфэя. Как этот человек может быть настолько «адекватным»? Диаметральная противоположность своего младшего брата!

«Я уже виделся с моим братом, и он сказал, что был повержен одним ударом своим ровесником, и что тот был вместе с Чжэн Каем. Мне стало любопытно, вот я и решил разузнать. Но, честно признаюсь, не ожидал увидеть здесь тебя, брат Бай, — усмехнулся принц. Он сделал паузу, словно о чём-то вспомнив. — Брат Бай, ты личный ученик сеньора Цзы Цзиня и достаточно силён, чтобы без труда одолеть У Яна. Твоё появление в Столице… не случайно, верно? Неужели в Академии Тяньхунь, наконец, появится… кафедра ремесленных искусств?»

Глаза Бай Юньфэя снова округлились. Откуда этому У Чжуо обо всём этом известно?!

Его реакции для принца было достаточно, чтобы подтвердить свои подозрения.

«Не стоит так удивляться, брат Бай. Императорская семья обсуждала этот вопрос с ректором академии, прежде чем подать официальную просьбу Школе Ремесла об открытии такой кафедры. Широкой огласки это не получило, об этом знаю лишь я и ещё несколько человек»,

Юньфэй обескураженно кивнул: «Вот как, понятно. Вы правы, ваше высочество, академия планирует вскоре открыть кафедру ремесла, и наставник приказал мне какое-то время оставаться в Столице в качестве учителя. Совершенно не уверен в моих способностях кого-либо обучать, но постараюсь сделать всё, что в моих силах».

«Хах, брат Бай, ты слишком строг к себе. Уверен, что ты справишься отлично, жду с нетерпением, — улыбнулся У Чжуо. — Если тебе что-либо понадобится, то академия и императорская семья с радостью поддержит любое твоё начинание».

****

У Чжуо и Бай Юньфэй ещё какое-то время беседовали и обменивались мелкими любезностями. По мнению Юньфэя, этот человек совершенно не походил на августейшую особу, однако всё равно был удивительным человеком.

Вскоре У Чжуо наконец откланялся и покинул ресторан.

После его ухода Чжэн Кай хлопнул по столу в запоздалом изумлении: «Брат Бай! О чём это вы говорили только что? Ты собираешься преподавать?! Кафедра ремесла?!»

Он почти не участвовал в беседе, пока здесь был Второй Принц, а после упоминания новой кафедры и вовсе погрузился в глубокие раздумья. Но стоило У Чжоу покинуть ресторан, как он словно с цепи сорвался.

«Да, — вздохнул Юньфэй. — Я сам не знал об этом до встречи с ректором Мо Хуанкуном. Мастер оставил для меня указания остаться здесь, чтобы обучать учеников академии ремесленному искусству».

«……»

Чжэн Кай потерял дар речи. Несомненно, такие новости очень скоро породят небывалый шторм, причём не только в стенах академии, но и во всей Столице.

«Получается… ты получишь должность инструктора?!» — вдруг осознал Чжэн Кай.

«Получается, так».

«Я… — и снова молодой человек словно онемел, но в этот раз лишь на пару секунд. — То есть я буду ниже тебя по рангу?! Я всего лишь ученик, а ты будешь инструктором. Ты будешь иметь более высокий статус в академии?!»

«Эм… — несуществующая капля пота скатилась по виску Бай Юньфэя. Он не знал, плакать ему или смеяться от такой постановки вопроса. — Ну, стоит ли так заострять на этом внимание? Ты всё равно вряд ли сможешь думать обо мне, как об инструкторе, так что давай продолжим называть друг друга братьями».

«Это дело, — с облегчением вздохнул Чжэн Кай. Затем покачал головой: — Ха-ха-ха! Что за поворот, только попал в Столицу, и сразу — инструктор! Я так завидую! Знаешь, честно сказать, я тоже хотел быть инструктором, но ректор сказал нет. Покидать академию мне не хотелось, поэтому пришлось остаться в качестве ученика. Как же тебе повезло, быть единственным учителем ремесла в целой академии… тц, тц, инструктор, хе-хе. Каждая цыпочка будет ждать твоих „наставлений“… Молодой учитель и невинная ученица… Учебный день заканчивается, и они остаются наедине для индивидуальных занятий…»

«……»

****

Когда они позавтракали, Чжэн Кай устроил Юньфэю лёгкую экскурсию по академии и её окрестностям. Столица была огромна, для полноценного знакомства с ней потребовалось бы полмесяца, не меньше. Так что Бай Юньфэю следовало хотя бы изучить тот район, в котором ему предстояло жить и работать.

К обеду они вернулись в поместье Чжэн… хотя Чжэн Кай отнёсся к этой идее с явной неохотой. Юньфэю было достаточно впечатлений на сегодня, поэтому он отказался от предложения побродить по вечерним рынкам Столицы и вернуться к ночи.

Уже вернувшись в стены поместья, Чжэн Кай сделал ещё одну попытку: «Что насчёт завтра? Давай я свожу тебя на Одиннадцатую Северную и покажу, где чаще всего отдыхают и расслабляются ученики академии? Там множество…»

«Ха-ха, спасибо за заботу, брат Чжэн, но мне нужно подготовиться к началу занятий, которые начнутся через пару дней. У меня сейчас нет времени на развлечения».

«О, понятно… что ж, очень жаль. Что поделать, сходим в другой раз», — Чжэн Кай упал духом.

Его реакция немного удивила Юньфэя. Чжэн Кай явно хотел сходить туда, так что ему мешало сделать это без Бай Юньфэя? Раньше же он так и делал?

Он не мог этого знать, но Чжэн Кай действительно мог отправиться в этот квартал только в компании с Бай Юньфэем.

Хуан Бинь, Чэнь Цяньтань и Цзинь Маньло сейчас все сидели по своим поместьям под временным «домашним арестом» из-за недавней попытки похищения.

Чжэн Кая постигла бы та же участь, если бы он не раскрыл главе дома подробности о личности Бай Юньфэя. После этого он получил разрешение покидать дом под предлогом помощи Юньфэю в его делах. Но если тот никуда не собирался выходить, то и Чжэн Каю придётся томиться от скуки в поместье…

Глава 527. Подготовка

По возвращении в свою комнату Бай Юньфэй не уселся медитировать, как обычно. Вместо этого он растянулся на кровати и принялся обдумывать всё произошедшее сегодня.

Тот факт, что столько всего навалилось на него в первый же день в Столице, самым нещадным образом растоптал все планы, которые имелись у Юньфэя до этого момента.

Изначально он планировал просто побродить по Столице и посмотреть, чем тут можно было заняться. Покончив с поручением наставника, он собирался неспешно исследовать город месяц-другой, после чего вернуться в Школу Ремесла.

Но, как выясняется, теперь все эти мысли можно было выкинуть из головы.

За этот короткий день Бай Юньфэй каким-то образом угодил на должность инструктора Академии Тяньхунь, места, куда стекались талантливейшие молодые люди со всей империи. Более того, он умудрился вырубить одного из принцев империи и поссориться с другим инструктором, после чего позавтракать с ещё одним принцем…

Любое из этих событий даже по отдельности наполняло Юньфэя ощущением беспомощности.

Да уж, это Столица! Люди здесь собираются не слабее Юньфэя, и даже если некоторые были старше, это никак не умаляло их талантов и способностей. Как он слышал, та же внучка ректора прорвалась на позднюю стадию Пророка Духа к двадцати семи годам! Это достижение, которое не уступит даже гению Цзян Фаня, верно?

Его сеньор Цзян Фань потратил какое-то время, чтобы подготовиться к прорыву с поздней стадии Предка Духа на ступень Пророка Духа, однако Юньфэй был уверен, что ему не потребуется много времени, чтобы достичь поздней стадии Пророка Духа.

В том, что касается духовного развития и уровней силы, ученики Академии Тяньхунь ничем не уступали элите Школы Ремесла, их репутация была более чем заслуженной.

«…Но стать учителем! Что… чему я вообще могу их учить?»

Бай Юньфэй вздохнул, обдумывая приказ Цзы Цзиня стать инструктором. Он должен стать кем-то похожим на своего наставника? Так же учить их тонкостям ремесленного искусства? Это казалось таким неправильным!

Цзы Цзинь наставлял его, принимая во внимание все необычные обстоятельства и особенности Бай Юньфэя, корректируя темп и интенсивность обучения индивидуально для него. Такой метод не получится распространить на большую группу учеников, по крайней мере, для Юньфэя это казалось невозможным.

«Я даже не знаю, что за учеников мне дадут. Сеньор Мо сказал, что он отберёт их с пятого и шестого курса кафедры огня. Получается, слабейшие из них будут на ступени Предка Духа… При этом каждого ученика академии можно в той или иной мере назвать гением, так что их понимание элементальной энергии должно быть куда выше того, к чему я привык. Сдаётся мне, это только усложнит процесс обучения?..

Я не уверен даже, что они поймут некоторые элементарные концепции ремесленного искусства, о которых я буду рассказывать…

Интересно, сколько учеников мне дадут? С большой группой хлопот будет масса. Надо будет спросить у ректора в следующий раз. Не хочу надорваться и из-за этого прослыть неумехой… Надеюсь, их будет меньше десяти.

Ох, если это шестой курс, то там же, наверное, будут люди старше меня? Станут ли они вообще меня слушать?.. Видимо, следует держать мой реальный возраст в тайне».

Сейчас Бай Юньфэю было лишь двадцать четыре, хотя опыта он для своего возраста накопил немало. Признаки старения духовных практиков существенно замедлялись, поэтому по внешности практика, которому на вид можно было дать от 25 до 40 лет, сложно было определить его возраст. С учётом силы Юньфэя, многие наверняка решат, что ему уже за тридцать.

«Всё же, надо признать, в должности инструктора есть свои плюсы… — юноша подумал о том, что сказал ему Мо Хуанкун. — Если он сказал, что собирается всё как следует подготовить, то, возможно, речь о каких-то редких материалах, которые даже в Школе Ремесла не каждый день увидишь, верно? Я могу взять некоторые из них, для „обучения“, так сказать. Не то чтобы это совсем неправда. Такую возможность нельзя упускать…»

Честно признаться, Бай Юньфэй вовсе не чувствовал себя человеком, добившимся мастерства в ремесленном искусстве. Он усердно трудился, чтобы добраться до своего нынешнего уровня, это верно, но большая часть его усилий была направлена на духовное развитие, а не на ремесло. В настоящий момент он был более чем удовлетворён своим уровнем силы, и в этом плане можно было уже не спешить. Поэтому, опять же, он вполне мог снизить темп тренировок и сосредоточиться на изготовлении духовных предметов.

В конце концов, он был ремесленником. Главные навыки Школы Ремесла необходимо было довести до совершенства, как и качество изготавливаемых им артефактов. Ведь это также было одним из способов стать сильнее.

«Три дня на подготовку, да?.. Тогда мне лучше продумать всё как следует! Я не могу разочаровать наставника! Нужно продумать каждую мелочь, любую неожиданность, которая может случиться во время первого дня занятий…»

****

На следующий день Бай Юньфэй поднялся засветло. Он вышел из своих покоев в просторный двор, любезно предоставленный в его распоряжение семьёй Чжэн. Бай Юньфэй по достоинству оценил свою гостевую усадьбу. Это было строение, окружённое весьма обширным двориком, и здесь он был единственным жильцом. Кроме горничных и слуг никто его здесь не тревожил.

Именно в этом дворе юноша и расположился со своим кузнечным горном, а также всеми теми материалами, которые он собирал годами, готовясь к тому моменту, когда сможет всерьёз заняться ремеслом.

Прямо сейчас Юньфэй не пытался создать что-то удивительное и могущественное. Он лишь хотел настроиться, добиться того, чтобы его разум был в идеальном состоянии для ремесла. Только в этом случае он действительно сможет чему-то обучить своих будущих подопечных в первый день занятий и без проблем ответить на любые их вопросы.

В частности, он планировал продемонстрировать свои навыки в качестве знакомства. Если он собирался учить их ремеслу, то было более чем разумно для начала показать, на что способен ремесленник.

Создание артефакта у них на глазах позволит без лишних слов подкрепить свой статус и компетентность в качестве инструктора ремесленных искусств. Вряд ли после этого кто-то из учеников сможет что-то возразить.

Первое впечатление очень важно, поэтому о неудаче не могло идти и речи. Бай Юньфэй должен был во что бы то ни стало создать, самое малое, земной артефакт верхнего грейда, чтобы продемонстрировать мощь Школы Ремесла.

В обычном случае такая задача для Пророка Духа на средней стадии могла бы стать проблемой, но не для Бай Юньфэя с его двумя Семенами Пламени. Большинству ремесленников потребовалось бы прорваться на позднюю стадию Пророка Духа, прежде чем они могли бы хотя бы надеяться изготовить духовный предмет такого уровня.

Для создания небесных духовных предметов и вовсе требовалась ступень Короля Духа. Для Школы Ремесла небесные артефакты не были чем-то исключительным, но вот для всего остального мира… Известие о появлении нового предмета такого уровня действительно могло взбудоражить мир духовных практиков.

Как правило, небесными артефактами владели только Короли Духа, да и то лишь предметами нижнего грейда. Единицы могли похвастать небесными предметами среднего грейда. Что касалось исключений, то это были представители крупнейших кланов или каких-то особо могущественных фракций.

Отличным примером такого исключения служил Чжэн Кай. Его чёрный веер был как раз небесным духовным предметом нижнего грейда с невероятно редким сродством к элементу пространства.

Тот факт, что Бай Юньфэй начал экспериментировать во дворике гостевой усадьбы, привлёк немало внимания. Даже в километре-двух от его жилища люди могли почувствовать увеличение температуры и увидеть багровое зарево. Многие даже ударились в панику, думая, что в поместье вспыхнул пожар.

Как и некоторые другие, Чжэн Кай также пришёл проверить, что происходит. Глядя на то, как явно могущественный артефакт с хлопком появляется из раскалённого горна, он цокнул языком, изумлённо покачав головой.

Бай Юньфэй, прибыв в это поместье, первым делом хотел поприветствовать хозяев клана, но ему сообщили, что в настоящий момент все главные лица семьи отсутствуют, занятые теми или иными важными делами. Поэтому юноша решил сперва позаботиться о собственных проблемах, а визит вежливости нанести позднее. А сейчас у него просто не было на это времени, необходимо было полностью сосредоточиться на подготовке к занятиям.

Три последующих дня пролетели в мгновение ока. Бай Юньфэй был, наконец, готов к своему дебюту в качестве инструктора Академии Тяньхунь…

Глава 528. Первый день занятий

Последние несколько дней Академия Тяньхунь гудела, словно потревоженный улей. Ученики и инструкторы с жаром обсуждали последние слухи, мгновенно разлетевшиеся по всему учебному заведению.

В академии открывалась новая кафедра… Кафедра ремесла!

Из Школы Ремесла прибыл представитель, который будет обучать ремесленному искусству в стенах Академии Тяньхунь!

В глазах многих духовных практиков Школа Ремесла была полна чудес и загадок. Многие владели духовным предметом или двумя, но даже в столице артефакты было очень сложно заполучить. Практики готовы были на многое ради земных артефактов даже среднего (не говоря уже о верхнем) грейда. А уж те, кто был способен их изготавливать, а именно — Школа Ремесла, неизменно пользовались заслуженным уважением и славой.

Ремесленникам не было нужды сражаться за духовные предметы. Они могли их просто «создавать»! Они могли создать столько артефактов, сколько пожелают, так что лишь один земной духовный предмет в их глазах не заслуживал особого внимания!

Больше всех радовались новостям ученики пятого и шестого курса кафедры огня. Группу для занятий ремесленному искусству будут набирать из них, они станут первыми, кто сможет поучиться ремеслу!

Впрочем, долго их ликование не продлилось. Очень скоро ректор лично озвучил список имён учеников, вошедших в новую группу, и, к разочарованию многих, таковых оказалось лишь семь! Это подкосило всю кафедру огня, но спорить с решением ректора охотников не нашлось, поэтому они могли лишь молча принять горькую правду и с завистью взирать на тех, кто попал в число «счастливчиков».

Каждый ученик, принятый в группу, был признанным гением среди своих сверстников. Даже в стенах академии они были лучшими из лучших, и никто не мог отрицать того, что решение ректора было предвзятым.

После этого вся академия — в особенности, члены новой группы — стала с нетерпением дожидаться того дня, когда начнётся новый курс ремесленного искусства, а также появления загадочного нового инструктора из Школы Ремесла…

****

На рассвете первого дня занятий Бай Юньфэй привёл себя в порядок и приготовился отправиться в академию в сопровождении Чжэн Кая.

В этот раз он решил оставить Мастиффа Вечного Льда и Синеглазого Ящера дома, взяв с собой лишь Сяо Ци. Никаких особых неприятностей не предвиделось, а бродить по Столице в сопровождении нескольких духовных зверей было не самой разумной идеей. Сегодня за ним будет наблюдать множество глаз, и выставлять на всеобщее обозрение мастиффа по понятным причинам было попросту безрассудно.

Чжэн Кай был в восторге от возможности покинуть поместье. Проведя в «заточении» бесконечно долгих три дня, он выказывал даже большее волнение, чем сам Юньфэй. Как и другим ученикам академии, ему было крайне любопытно, как Бай Юньфэй собирается учить своих подопечных, так что всю дорогу он надоедал юноше расспросами. Но Юньфэй лишь загадочно улыбался и отвечал, что тот скоро сам всё увидит. Разумеется, это лишь подогревало нетерпение молодого человека.

Никакой приветственной церемонии или чего-то подобного их не ожидало. Никто даже не обратил внимания на Юньфэя на всём его пути до секторов пятого и шестого курсов.

Вопросы могли возникнуть, только когда Бай Юньфэй направился бы к определённому зданию в восточном районе сектора.

Но прежде ему нужно было увидеться с Мо Хуанкуном. Ректор сказал, что возьмёт на себя подготовку к занятиям, а Бай Юньфэю лишь нужно было прийти и сосредоточиться на обучении. Однако что именно он сделал за это время? Бай Юньфэй решил узнать всё из первых рук. У него были определённые планы по поводу первого занятия, так что лишние материалы не повредят. Юньфэю было очень интересно посмотреть на то, что сумел собрать ректор.

Чжэн Кай не решился приближаться к обители ректора, так что на встречу с ним Юньфэй отправился в гордом одиночестве.

****

«О, Юньфэй, ты уже здесь, — улыбнулся Мо Хуанкун в качестве приветствия. — Как у нас дела? Ты готов? Что ты планируешь делать?»

«Не беспокойтесь, сеньор Мо, я всё продумал. Но сперва я хотел бы спросить, сколько учеников будет в моей группе?»

«О, не волнуйся об этом, я бы не стал натравливать на тебя целую толпу, ха-ха. Я отобрал лишь семерых: четверо с шестого курса и трое с пятого, все лучшие из своих групп».

Бай Юньфэй мысленно вздохнул с облегчением: «Всего семь человек».

«Не стану скрывать, сеньор Мо, я планирую для демонстрации создать духовный предмет. Я знаю, что в академии собраны гении со всей империи, и найдутся такие, что не захотят принимать меня в качестве инструктора. Так что если я сразу докажу свои способности ремесленника, то это может помочь заслужить их признание или отсеять тех, кто всё ещё не будет убеждён. Я хочу работать только с теми учениками, которые действительно хотят у меня чему-то научиться».

«М-м? — старик поднял бровь, затем рассмеялся. — Юньфэй, с этим проблем не будет. Я же пообещал тебе, что академия выполнит любыетвои пожелания. Если тебя не устроят ученики, которых я отобрал, можешь без колебаний добавлять или исключать людей из списка группы по своему усмотрению».

Его ответ снял ещё один камень с души Юньфэя.

«Ещё кое-что… сеньор Мо, как я уже сказал, я собираюсь создать духовный предмет. И чтобы изготовить достаточно качественный артефакт, мне потребуются лучшие материалы. Насколько я помню, вы упоминали о запасах академии ранее. Если позволите…»

«Хе-хе, это также можно устроить… — кивнул ректор. — На самом деле, с этим никаких проблем, я бы в любом случае показал тебе наш склад, даже если бы ты об этом не обмолвился. Я не тот человек, что даёт пустые обещания. Что ж, позволь мне продемонстрировать тебе то, что мы подготовили для твоих занятий».

С этими словами Мо Хуанкун положил руку на плечо Юньфэя, и голова юноши внезапно пошла кругом. Стол, за которым они сидели, неожиданно канул в пустоту, а в следующий миг они уже были…

Под действием таинственной силы Бай Юньфэй ощутил, как мир словно струится сквозь него. Когда юноша, наконец, проморгался, он вдруг осознал, что… окружающая обстановка изменилась до неузнаваемости!

Или, правильнее будет сказать, не комната вокруг изменилась, а они вдруг очутились в совершенно другом месте!

«Те… телепортация!» — осенило его в следующую секунду. Мо Хуанкун не только владел техникой телепортации, но и смог переместиться вместе с ним!

«Взгляни, Юньфэй. Ты можешь взять отсюда любые материалы, которые тебе понадобятся для сегодняшней демонстрации. Ты также можешь приходить сюда за материалами и в будущем, если вдруг возникнет такая необходимость», — старик с улыбкой повёл рукой, привлекая внимание ошарашенного юноши к тому, что их окружало.

А посмотреть здесь было на что. Полки с ингредиентами тянулись насколько хватало глаз, и это зрелище повергло юношу в состояние благоговейного шока…

Глава 529. Склад

Они стояли посреди огромного склада площадью, наверное, с квадратный километр, целиком заставленного вереницей бесконечных полок. Чем-то это напоминало библиотеку Мо Хуанкуна. Единственной разницей было то, что вместо фолиантов полки были заполнены всевозможными материалами и ингредиентами.

Стены были усеяны светящимися камнями, давая наглядное представление о том, насколько же безразмерным было это помещение.

Никаких украшений и изысков, лишь самые обычные деревянные полки, однако у Бай Юньфэя перехватило дыхание от увиденного. Он внутренне подготовился к тому, чтобы воочию убедиться в щедрости академии, но даже так явно недооценил масштаб.

Все материалы были тщательно и аккуратно разложены и отсортированы по размерам, способам использования или хранения. Всё было настолько чётко систематизировано, что Бай Юньфэю даже на миг показалось, что он вернулся в Школу Ремесла — обычно лишь ремесленники так хорошо разбирались в ингредиентах для создания духовных предметов.

Одного этого было достаточно, чтобы осознать, сколько усилий академия была готова приложить для создания полноценного курса по ремесленному искусству.

Мириады различных металлов, духовных кристаллов, изначальных камней и даже растений… Всё это сияло и переливалось на свету, приковывая к себе взгляд юноши.

Сбоку от себя Юньфэй даже заметил пять больших стеллажей, заполненных формовочной пылью, которая использовалась для затвердевания духовного предмета. Подобные вещи использовались исключительно в ремесле, больше нигде.

Чтобы осмотреться в этом гигантском складу, обычного зрения было попросту недостаточно. Бай Юньфэю пришлось задействовать зрение духовное, иначе даже простое знакомство со всем ассортиментом затянулось бы очень и очень надолго. В будущем Юньфэй вряд ли будет испытывать нужду в каких-либо материалах, здесь было практически всё, что он мог только пожелать. Юноша тщательно отобрал лучшие ингредиенты, складывая их на столик в углу. С ними создание земного артефакта верхнего грейда было гарантировано. На одной из полок Бай Юньфэй даже нашёл слиток эссенции золотой жилы — один из материалов, которые его сеньор Коу Чанкун в прошлом использовал для создания небесного духовного предмета.

С каждой новой находкой лицо юноши освещалось радостной улыбкой. Это была настоящая сокровищница эпических масштабов; любой ремесленник здесь изошёл бы на слюну.

Мо Хуанкун был доволен его реакцией: «Вижу, тебе пришёлся по складу этот небольшой склад, а, Юньфэй? С этого дня ты можешь брать отсюда любые материалы, будь то для нужд группы или же для себя лично. Извести меня, если какие-то ингредиенты закончатся, я прикажу кому-нибудь пополнить запасы».

Бай Юньфэй с шумом втянул воздух: «Спасибо за вашу щедрость, сеньор Мо! Я приложу все усилия, чтобы обучить моих подопечных ремесленному искусству!»

Если до этого момента в душе юноши и оставалась тень сомнений и безразличия, то теперь её и след простыл. Теперь добиться успеха стало его долгом. Если Мо Хуанкун готов так безоглядно в него вкладываться, то у Юньфэя просто рука бы не поднялась его подвести.

«Хе-хе, ты же инструктор академии, так что теперь можешь звать меня ректором, — улыбнулся старик. — Я уверен, что у тебя всё получится. Бери всё, что тебе понадобится сегодня, и я доставлю тебя к месту занятий».

Юньфэй кивнул, всё ещё с некоторым оцепенением изучая россыпи материалов вокруг. Прежде он не думал, что академия сумеет собрать такую исчерпывающую коллекцию, но теперь начал осознавать открывающиеся перед ним возможности. Он больше не имел права думать об отступлении. С такими ресурсами он сможет использовать только лучшие материалы для создания самых могущественных артефактов, которые он когда-либо создавал.

****

Десять минут спустя перед входом в массивное строение на восточной окраине сектора появились два человека. Это были Мо Хуанкун и Бай Юньфэй, и передвигались они на своих двоих, а не телепортацией, как можно было подумать.

Это было нужно для того, чтобы Юньфэй узнал, где находится склад и как в него попадать самостоятельно. Отдав юноше ключи, Мо Хуанкун предоставил ему полную свободу распоряжаться коллекцией материалов.

«Что ж, уверен, твои ученики тебя уже заждались. Если ты готов, то самое время приступить к своему первому занятию, — Мо Хуанкун указал пальцем на двухэтажное здание примерно в километре от них. — Это твой учебный корпус. Разумеется, если тебе что-то не понравится, то можешь выбрать любое другое место для проведения занятий».

«Вы не пойдёте со мной, ректор?»

«В этом нет нужды, я верю в твои способности и буду ждать хороших новостей. Кое-кто будет наблюдать за твоими занятиями, но не обращай на них внимания, просто действуй, как считаешь нужным».

Мо Хуанкун уже было собрался уходить, как Юньфэй вдруг снова его окликнул, несколько смущённо: «Ах, ректор! Если… если это возможно, не отведёте меня назад к своей библиотеке?»

«Хм? — поднял бровь Мо Хуанкун. — У тебя там какое-то дело?»

«Я пришёл сюда с другом, и он остался ждать меня там. Хочу переговорить с ним перед началом занятий».

«О, понятно. Что ж, тогда идём», — легко согласился старик, после чего взмахнул рукой, и обе фигуры растворились в воздухе.

****

Вернувшись к библиотеке, Бай Юньфэй отыскал Чжэн Кая и Сяо Ци. Затем они втроём отправились к учебному корпусу Юньфэя.

«Брат Бай, ты сказал, что тебе выделили для занятий этот корпус? — Чжэн Кай ткнул пальцем в здание. — Насколько я помню, он использовался кафедрой огня для проведения сражений между учениками шестого курса. Ректор действительно отдал его тебе? Весь корпус?»

«По всей видимости, — кивнул Юньфэй. — Ректор сказал, что моя группа будет ждать меня здесь, но нужно сначала убедиться, что это место нам подойдёт. Если нет, то придётся подыскать другое».

Юноша устремил задумчивый взгляд на гору позади академии.

«Интересно, что за учеников отобрал для тебя ректор. Говоришь, они все с пятого и шестого курса, да? Это точно лучшие из лучших, в этом можно даже не сомневаться. Твоя кафедра ремесла станет местом, где будут учиться гении среди гениев! — Чжэн Кай вздохнул, затем вдруг встрепенулся от внезапной мысли: — Ха-ха, я тут кое о чём подумал, братец Бай. Получается, ты только что „украл“ кучку учеников у других инструкторов, и каких!.. На пятом курсе девять групп, на шестом пять; интересно, кому из инструкторов так „повезло“, ха-ха! Кто-то явно тебя невзлюбит после такого! Лучше бы тебе с этого дня оглядываться по сторонам, хе-хе-хе…»

«Оу…» — Бай Юньфэй почувствовал лёгкую неуверенность после этих слов. Судя по тону Чжэн Кая, одним из этих инструкторов с немалой вероятностью мог оказаться тот, что атаковал его несколько дней назад?

Коротая время беседой, они, наконец, добрались до нужного здания.

И здесь их глазам открылось зрелище, которое заставило обоих молодых людей застыть в удивлении.

По пути сюда им встречалось не так много учеников, и это было только нормально. Но вот прямо перед учебным корпусом, где должны были вот-вот начаться первые занятия по ремесленному искусству…

Глава 530. Вызов

Некоторое запустение по дороге до учебного корпуса не слишком насторожило Юньфэя. Он решил, что ученики уже приступили к своим занятиям, но, как оказалось, все они собрались здесь.

В паре сотен метров впереди можно было видеть огромную толпу; люди собирались компаниями по три-пять человек и вполголоса переговаривались, чего-то терпеливо дожидаясь.

Многие из них были молодыми людьми от 20 до 30 лет, хотя были и те, кто выглядел даже младше. Очевидно, все они принадлежали к пятому и шестому курсу академии. Но там и здесь в толпе также можно было заметить людей более солидного возраста, и их ауры кардинальным образом отличались от аур учеников. Насколько Юньфэй мог понять, это были инструкторы.

Если посчитать навскидку, то толпа насчитывала, по меньшей мере, четыре-пять сотен человек.

Абсолютное большинство из них было представлено учениками кафедры огня пятого и шестого курса, с других кафедр людей было значительно меньше, а с других курсов и вовсе единицы.

Создание новой кафедры ремесла вызвало невероятный резонанс в академии. И сегодня, в день первых занятий, никто из учеников не желал пропустить такое событие. Если бы не решительные действия руководства академии, не позволившей ситуации выйти из-под контроля, то здесь бы сейчас находился каждый духовный практик Академии Тяньхунь, а то и всей Столицы. Но даже эта «горстка» зрителей оказывала непомерное давление.

На появление Бай Юньфэя и Чжэн Кая внимания никто особо не обратил, узнать в Юньфэе нового инструктора было проблематично. До настоящего момента не было известно, даже как этот таинственный представитель Школы Ремесла выглядит.

Впрочем кое-кто их всё же действительно заметил. Заметив нескольких людей, показывающих пальцами в их сторону, Бай Юньфэй осознал, что это, в основном, девушки, и их взгляды, наполненные восхищением или ненавистью, были прикованы к Чжэн Каю. Вероятно, это те юные девы, с которыми заигрывал в прошлом этот неисправимый ловелас…

Бай Юньфэй прекрасно осознавал, что найдётся немало желающих понаблюдать за его занятиями, но никогда не думал, что их будет так много. Юноша внезапно поймал себя на том, что немного нервничает. В такую ситуацию он ещё ни разу не попадал.

Бай Юньфэй с Чжэн Каем начали прокладывать себе путь к зданию учебного корпуса, как вдруг воздух прорезал чей-то громкий голос…

«Бай Юньфэй!»

Яростный рёв раздался из толпы, а затем из неё выпрыгнула фигура, окутанная алым светом. В мгновение ока преодолев огромное расстояние, этот человек опустился в каких-то двадцати метрах от них с Чжэн Каем.

Это оказался старый знакомый Юньфэя — тот самый, что попытался задержать юношу, когда тот вырубил У Яна три дня назад, инструктор Чжоу Юй.

И прямо сейчас он злобным взглядом пытался прожечь в Бай Юньфэе дыру, словно тот украл то, что по праву принадлежит ему.

Множество людей заметило реакцию Чжоу Юя на Бай Юньфэя и удивлённо уставилось на них.

Обескураженный Бай Юньфэй окинул инструктора странным взглядом: «Да?»

Неужели тот ещё лелеял надежду заключить его под стражу за стычку с Четвёртым Принцем?

«Я хочу бросить тебе вызов, Бай Юньфэй!»

Новая реплика Чжоу Юя не только не прояснила ситуацию, но ещё больше озадачила Юньфэя!

Вызов… он хочет бросить ему вызов?!

Бай Юньфэй искренне хотел высказать ему в лицо всё, что думает по этому поводу, но сдержался. Люди вокруг уже начали увлечённо судачить о происходящем.

«Это же инструктор первого класса шестикурсников огня, Чжоу Юй! Что тут происходит?»

«Я правильно расслышал?.. Чжоу Юй действительно это сказал или мне почудилось? Вызов?! Он бросает вызов этому парню рядом с Чжэн Каем? Это вообще хотя бы ученик? С какой стати инструктору бросать ему вызов?»

«Кто этот человек? У инструктора к нему какие-то счёты или чт… стоп-стоп! Бай Юньфэй?! Инструктор Чжоу Юй так сказал? Клянусь, что я совсем недавно где-то слышал это имя!»

«Разве нового инструктора ремесленных искусств зовут не Бай Юньфэй? Это что, он? Да быть того не может!»

«Он?! Ты что, смеёшься?! Он выглядит едва за двадцать! Как он мог стать инструктором?! Он больше похож на ученика!»

«Кажется, я слышал, что новый инструктор — гений из Школы Ремесла. А ещё я слышал, что новый ученик главы Цзы Цзиня ещё довольно юн. Не может ли это быть он?»

«Если это так, то… Возможно, я знаю, почему инструктор Чжоу Юй бросил ему вызов. Двое из семерых учеников, отобранных в группу для обучения ремеслу — это его ученики, самая его большая гордость. А теперь они вдруг стали учениками Бай Юньфэя, сложно винить его за эту вспышку. Спорим, он был сильно огорчён и поэтому хочет поставить нового инструктора на место?»

«Серьёзно? Инструктор Чжоу Юй не плохой человек, но он всегда был слишком вспыльчивым. Никому из инструкторов бы не понравилось, если бы их лучших учеников отдали другому, но только он осмелился бы сделать что-то подобное. Я слышал, что когда Бай Юньфэй приходил в академию три дня назад, он уже схлестнулся с инструктором Чжоу Юем, наверное, их отношения сразу не заладились!»

«Я был там в тот день! Я и не знал, что это был Бай Юньфэй, но он был великолепен! Сначала побил У Яна одним ударом, а затем остановил атаку инструктора Чжоу Юя, как будто это ему ничего не стоило. Они не сражались, но он определённо очень силён».

«Никогда бы не подумал, что они устроят такое шоу ещё до начала первого занятия, ха-ха! Схватка между инструкторами? Не часто такое увидишь! Интересно, что на это ответит Бай Юньфэй».

«Вряд ли он примет вызов, верно? Инструктор Чжоу Юй на пике Пророка Духа! Если не считать инструкторов на ступени Короля Духа, он сильнейший в академии. Даже если Бай Юньфэй силён, он лишь на средней стадии Пророка Духа, как ему биться против него?»

«Ну, не скажи, не скажи. Сегодня его первый день в качестве инструктора, и сразу же вызов на поединок. Если он просто откажется, то как ему потом смотреть в глаза ученикам?»

«……»

В считанные секунды разговоры и слухи заполнили всё пространство вокруг. Пусть даже в этом многоголосье сложно было что-то различить, Бай Юньфэй вычленил из пересудов суть. И отдельные реплики несли в себе некоторый смысл, у этого вызова имелась определённая «причина».

Чжэн Кай уже говорил об этом ранее. В каком-то смысле ученики Чжоу Юя были нагло у него «украдены»…

Никто из наблюдавших учеников или инструкторов не попытался вмешаться, к немалому удивлению Юньфэя. Все с каким-то болезненным любопытством ожидали, как же поступит в этой ситуации Бай Юньфэй.

«Бай Юньфэй, ты новый инструктор, и я хотел бы увидеть, чего стоит слава Школы Ремесла. В академии инструктора нередко обмениваются опытом, мы сразимся честно и без страха серьёзно навредить друг другу… — медовым голосом проговорил Чжоу Юй, сложив руки в церемониальном жесте. — Ты согласен принять вызов или нет?»

В последних его словах скрывалось давление, словно отказ Бай Юньфэя провести поединок заклеймил бы его трусом.

Это был хороший способ спустить Бай Юньфэя с пьедестала без особых последствий для Чжоу Юя. Так или иначе, но он собирался показать, насколько слаб этот инструктор ремесла; куда слабее, чем раздутая вокруг него шумиха. Заставив Бай Юньфэя выглядеть дураком позволило бы ему выплеснуть свои гнев и возмущение.

Чжэн Кай сузил глаза, про себя проклиная Чжоу Юя за то, что тот перегибает палку. Он повернул голову к Юньфэю и проговорил: «Брат Бай, ты не должен его слу…»

Но тот лишь поднял руку, не дав договорить. Сделав два шага вперёд, Бай Юньфэй изогнул губы в улыбке: «Инструктор Чжоу Юй, я с радостью отвечу на ваш вызов. Это станет хорошей разминкой перед началом занятий».

Глава 531. Только защита, никакой атаки

После его ответа воцарилась тишина — он действительно согласился на поединок?!

Неужели Бай Юньфэй действительно настолько уверен в своих силах против кого-то уровня Чжоу Юя? Многие лишь покачали головой от наивности и самоуверенности нового инструктора.

«Брат Бай, ты серьёзно собрался с ним сражаться? — выпучил глаза Чжэн Кай. — Он же на пике Пророка Духа, один из сильнейших в академии! Тебе не следует…»

Бай Юньфэй качнул головой: «Не беспокойся за меня, брат Чжэн, я уверен в своих силах. Я не проиграю».

Чжэн Кай замолчал. Он уже немного знал Бай Юньфэя, как и то, что тот не склонен действовать импульсивно. Если Юньфэй сказал, что уверен, то так оно и есть. Даже если Чжэн Кай не знал наверняка, насколько силён его новый друг, той битвы за городом было более чем достаточно, чтобы отбросить сомнения.

Как и окружающие, Чжоу Юй был слегка удивлён тем, с какой лёгкостью Бай Юньфэй согласился на поединок. Он несколько раз моргнул, после чего пренебрежительно фыркнул. Его уверенность в собственной победе была абсолютна, зато теперь, раз Юньфэй согласился, Чжоу Юй мог с чистой совестью выбить из него всю дурь прямо на глазах у этой толпы, ясно дав понять, чего стоит инструктор ремесленного искусства.

«Где будем сражаться, здесь?» — спросил Бай Юньфэй.

Чжоу Юй ткнул пальцем себе за спину: «Тут рядом есть открытая арена, идём туда!»

И тут же развернулся, не утрудившись услышать ответ. Зрители — ученики и инструктора — уже спешили занять места, и, оглянувшись, Бай Юньфэй увидел, о чём шла речь. Это была большая открытая арена, которая располагалась примерно в двух километров от учебного корпуса. Она представляла собой приподнятую на пять метров платформу площадью в пятьсот квадратных метров*. По сравнению с окружающими строениями, эта площадка была выполнена из куда более прочного материала.

** Прим. W: Не уверен, насколько автор представляет себе это вживую, но нехитрые вычисления позволяют понять, что это круг диаметром в 25 метров. **

Усмехнувшись, Юньфэй направился к арене. Мысленно он уже планировал, как именно следует провести предстоящий бой.

Причиной, по которой он принял вызов (если не считать уверенности в своей силе), было желание установить своё положение в иерархии. Он был только что назначенным инструктором, это, со всей очевидностью, низшая ступенька в академии. Поэтому совершенно неприемлемо было позволять бросать тень на своё имя ещё до начала занятий. А раз так, то почему бы не использовать этот шанс, чтобы продемонстрировать всем, что он достаточно силён и опытен, чтобы занимать свою должность?

К настоящему моменту Бай Юньфэй и Чжоу Юй уже оба стояли на платформе, а вокруг столпились зрители, перешёптываясь и болтая в предвкушении потехи.

****

Чжоу Юй, стоящий лишь в сотне метров* от Бай Юньфэя, сверкнул глазами: «Мы лишь обмениваемся опытом, это не сражение до смерти. Но клинки слепы, поэтому ранений вряд ли удастся избежать. Если хочешь сдаться, то советую тебе поспешить».

** Прим. W: Как я и думал, забудьте о пятистах квадратных метрах, эта платформа явно куда больше. Просто у всех авторов китайщины некоторые проблемы с математикой. **

Бай Юньфэй улыбнулся: «Спасибо за предупреждение. Давай уже начнём наш „обмен опытом“, мне ещё занятие вести».

«Ты!» — процедил Чжоу Юй, ничуть не впечатлённый бравадой противника. Он сделал шаг, а затем молнией устремился вперёд, решив атаковать первым!

В мгновение ока преодолев разделявшее их расстояние, Чжоу Юй занёс правую руку, вокруг которой уже полыхало пламя, и обрушил огненный кулак на грудь Юньфэя. Он лишь прощупывал почву, однако такой удар даже для Пророка Духа на поздней стадии показался бы нешуточным.

Но Бай Юньфэй… остался стоять на месте, заставив зрителей округлить глаза!

Его губы сложились в беспечную улыбку, словно действия противника его ничуть не встревожили. Когда кулак мужчины надвинулся вплотную, юноша легко повёл правой рукой. Полыхнуло оранжевым светом, и вокруг него внезапно материализовался элементальный барьер.

Бу-ум!

Кулак Чжоу Юя со всей силы врезался в купол, но не сумел его пробить! Вместо этого инструктора отбросило в сторону, тогда как Юньфэй невозмутимо остался стоять на том же месте! Барьер вокруг него лишь слегка колыхнулся и тут же вернулся в норму.

Чжоу Юй был обескуражен, но вместо того, чтобы предаваться изумлению, снова подскочил к барьеру. Окутанный багровым пламенем кулак снова обрушился на оранжевую стену… с тем же результатом.

Бам! Бам! Бам!

Один грохочущий звук за другим проносился над ареной, пока фигура Чжоу Юй металась туда-сюда. Его отбрасывало отдачей от каждого удара, после чего он снова бросался вперёд, пытаясь ударить под другим углом.

Бай Юньфэй спокойно наблюдал за его тщетными попытками.

Зрители, раскрыв рты, наблюдали за этим представлением. Они полагали, что станут свидетелями ожесточённой схватки, но вместо этого могли лишь любоваться, как инструктор Чжоу Юй отрабатывает удары на «учебной мишени».

Более внимательные заметили, как Печать Катастрофы вспыхивает всякий раз, когда Чжоу Юй в очередной раз пытается пробить барьер.

После целой минуты безостановочного громыхания удивление Чжоу Юя достигло апогея. Он вкладывал всю силу в свои удары, но это не оказывало ни малейшего видимого эффекта на противника. Ударив в последний раз и ничего не добившись, Чжоу Юй сузил глаза и взлетел над платформой. Духовная сила практика пришла в движение, завихрив спирали элементального огня вокруг его тела. Энергия начала фокусироваться на его правой руке, образовав длинный тонкий конус, который завертелся вокруг своей оси, словно дрель, с каждой секундой набирая обороты. Это явно был какой-то духовный навык.

Глаза Бай Юньфэя вспыхнули. Не дожидаясь атаки оппонента, юноша взмахнул правой рукой, посылая Печать Катастрофы вперёд. Огненный болид на огромной скорости рванул в сторону мужчины, достигнув его ещё до того, как тот завершил свою подготовку к атаке.

Чжоу Юй опешил — он не ожидал, что духовный предмет Юньфэя может так внезапно перейти из защиты в нападение. Этот переход был резким и смертоносным; из-за незаконченной техники Чжоу Юй был вынужден подставить под удар левую руку.

Кланк!

Послышался металлический лязг, и Печать Катастрофы, остановленная в дюймах от тела инструктора, отскочила в сторону, лишь слегка повернув Чжоу Юя вокруг своей оси. Его левая рука заныла от боли, несмотря на земной наруч верхнего грейда, защищавший предплечье. Впрочем, боль не заставила инструктора забыть о более важной задаче, и огненный конус пулей устремился к Бай Юньфэю!

Эта элементальная атака была намного мощнее, чем его обычные удары кулаком. Печать Катастрофы также была далеко, так что о барьере можно было и не думать. Поэтому зрители были уверены, что теперь-то уж юноше придётся сойти с места, чтобы избежать атаки.

Но Юньфэй даже не стал уклоняться! Он медленно поднял правую руку, словно собирался встретить вращающийся с бешеной скоростью огненный бур ударом кулака!

Практически за мгновение до соприкосновения конуса с рукой зрители увидели, как тонкая чёрно-фиолетовая перчатка на руке юноши полыхнула ослепительным багрянцем. А затем окутанные этим алым светом пальцы Юньфэя сомкнулись на кончике огненного копья!

Тудум!

Раздался оглушительный взрыв, и конус из пламени внезапно остановился, а полсекунды спустя… распался на струйки элементального огня!

Глава 532. Отдача

Волна элементального пламени волнами разошлась от того места, где стоял Бай Юньфэй, но сам юноша остался совершенно невредим!

У некоторых особо внимательных зрителей отвисла челюсть. Эта картина ясно дала им понять, насколько могущественным артефактом была невзрачная перчатка на правой руке Юньфэя!

Чжоу Юй также оторопело застыл в небесах, на его лице читалось, что он отказывается принимать, что его сильнейший духовный навык с такой лёгкостью был остановлен противником.

Левая рука инструктора до сих пор подрагивала от атаки Печати Катастрофы, с помощью которой Бай Юньфэй пытался прервать элементальную технику. Чжоу Юй тряхнул правой рукой, призывая духовный меч с длинным, почти полтора метра, клинком глубокого алого цвета.

Если его руки и ноги не справляются, то он использует собственное духовное оружие!

«Это Багровая Смерть! Инструктор Чжоу Юй решил использовать Багровую Смерть! Это же небесный предмет нижнего грейда! Мало кто даже из инструкторов обладает таким сокровищем, но зачем, во имя бездны, делать это сейчас?!»

«Бьюсь об заклад, инструктор Чжоу Юй решил закончить бой побыстрее. Теперь, с небесным клинком, он по-настоящему опасен. И что прикажешь делать Бай Юньфэю?»

Публика разразилась громкими охами и восклицаниями, когда Чжоу Юй обнажил свой знаменитый клинок. Если не считать инструкторов на ступени Короля Духа, почти никто в академии не мог похвастать сокровищем небесного класса. Чжоу Юй добыл своё оружие благодаря счастливому случаю и безмерно им дорожил.

Мужчина не желал признавать поражение. Призвав своё сильнейшее оружие, Чжоу Юй уничтожит защиту Бай Юньфэя и одержит победу.

Он тяжело, с явным усилием, воздел меч над головой, оставив на земле выжженную проплешину длиной в несколько метров. Затем оттолкнулся обеими ногами, заставив платформу явственно застонать, и взмыл в воздух.

Его удар, подкреплённый ускорением и силой тяжести, обладал колоссальной мощью, но всё же был нацелен на левое плечо Юньфэя! Это также была не смертельная атака, либо же он предполагал, что юноша увернётся. Чжоу Юй действительно хотел, чтобы Бай Юньфэй начал двигаться, только тогда он сможет продемонстрировать своё владение мечом и красиво завершить этот поединок.

К его изумлению, противник даже не попытался уклониться! Даже когда меч практически достиг его тела!

Бай Юньфэй лишь отвёл ногу назад, принимая устойчивое положение, и подставил под удар правое предплечье!

Чжоу Юй издал тревожный возглас. В последний миг он попытался остановить удар, но он вложил в него слишком много силы. Рука Юньфэя встретила алое лезвие меча с оглушительным лязгом!

Клан-н-н-н!

Зрители, подсознательно ожидавшие звука пронзаемой плоти, недоумённо вскинули брови. Инструкторы, наблюдавшие за сражением, ещё больше удивились при виде того, как ступни Бай Юньфэя слегка погрузились в неподатливый пол арены, пустив во все стороны паутинку трещин. В то же время небесный клинок Чжоу Юя, Багровая Смерть… со свистом отскочил назад!

Отдача была столь велика, что увлекла за собой и самого Чжоу Юя. Он попятился, сделав три полных шага, кое-как остановился и в шоке уставился на Бай Юньфэя.

Алый клинок не сумел оставить даже пореза на руке Юньфэя, однако сила столкновения разодрала в клочья рукав его одеяния, обнажив багровый наруч, ослепительно сияющий красным светом.

Это был духовный предмет! Артефакт, способный без труда остановить даже небесное оружие нижнего грейда!

«Невозможно!» — вскричал Чжоу Юй. Не в силах принять реальность происходящего, он снова метнулся вперёд; на этот раз его клинок двигался горизонтально и метил в шею Юньфэя! Будь то скорость или сила, этот удар был в несколько раз агрессивнее первого!

Бай Юньфэй только что уже заблокировал один мощный удар правой рукой, и теперь оказался в сложном положении. Проще всего было бы отпрыгнуть назад или согнуться в поясе, чтобы увернуться от новой атаки, но до настоящего момента действия Юньфэя были совершенно непредсказуемыми, и он не испытывал желания терять это преимущество.

Под внимательными взглядами бесчисленных глаз Бай Юньфэй… просто поднял левую руку для защиты!

Кланг!

И снова звон металла огласил округу. Юньфэй напряг руку и с силой оттолкнул багровый меч от себя!

На его левом предплечье также имелся наруч!

То, что произошло дальше, выглядело ещё более удивительно. В тот миг, как его удар был заблокирован, лицо Чжоу Юя внезапно побледнело и приняло болезненное выражение. Его меч мелко задрожал, а на рукояти появились едва заметные трещины. В следующую секунду Багровая Смерть… выпала из ладони инструктора!

После первого удара, заблокированного Юньфэем, отдача была довольно сильной, но во второй… Силу, переданная в кисть Чжоу Юя, никак нельзя было назвать обычной отдачей, она была мощнее на порядки! Словно… та энергия, что он вложил в удар, предала его и обратилась против него самого! Инструктор Чжоу совершенно не ожидал такого развития событий и не пытался от этой силы защититься, и поэтому не смог удержать в руке своё оружие!

В глазах Бай Юньфэя также промелькнул намёк на удивление. Он вовсе не рассчитывал на активацию эффекта Наруча Воздаяния!

Характеристики наруча:

[Класс предмета: Земной, средний грейд]

[Элементальное сродство: Земля]

[Уровень апгрейда: +10]

[Защита: 890]

[Дополнительная защита: +478]

[Духовная совместимость: 15%]

[+10 Дополнительный эффект: При блокировании удара существует 15% вероятность отразить 30% урона обратно врагу. Количество отражённого урона не может превышать защиты этого предмета. Неэффективно против удалённых атак.]

[Требуется для улучшения: 100 зарядов души]

Защитные показатели наруча позволяли ему считаться небесным артефактом нижнего грейда, однако Юньфэй не рассчитывал, что защититься от атаки Пророка Духа на пике ступени, нанесённого оружием такого же класса, будет легко. Вот только случайное срабатывание дополнительного эффекта Наруча Воздаяния не только на треть уменьшило силу удара, но и позволило «обезоружить» Чжоу Юя!

Когда инструктор Чжоу ошеломлённо отшатнулся назад, Юньфэй увидел свой шанс! Юноша с самого начала поединка лишь защищался, но теперь настал черёд сделать свой ход!

Будь недвижим, словно гора; атакуй внезапно, как ядовитая змея!

Чжоу Юй почти сразу заметил, что противник, наконец, сдвинулся со своего места. Но затем его зрачки сузились от шока — Бай Юньфэй был даже быстрее его самого!

И в короткий промежуток времени, который потребовался Юньфэю, чтобы добраться до оппонента, в руках юноши полыхнуло алым пламенем знакомое копьё!

Без каких-либо ухищрений и лишних движений Бай Юньфэй сделал стремительный выпад!

Чжоу Юй, пятясь, приложил все силы, чтобы отклониться в сторону, но остриё копья неотвратимо приближалось к его горлу!

Стремительность этого огненного копья привела Чжоу Юя в ужас. Его глаза забегали, мужчина отчаянно искал выход из положения, но чем больше думал, тем отчётливее осознавал, что от такой атаки не увернуться!

В следующий миг инструктор раскрыл ладони, и вокруг него возник почти материальный на вид багровый пузырь, похожий на поверхность лавового озера. Этого короткого промежутка времени мужчине хватило, чтобы сформировать удивительно мощный элементальный щит.

Инструктор Чжоу решительно упёрся ногами в пол — довольно отступать! Тем более… он и не мог больше отступать, ведь прямо за его спиной был край арены. Ещё пара шагов — и он проиграет. Поэтому он должен был принять эту атаку здесь и сейчас. Не то чтобы у него был выбор, ведь копьё Юньфэя было уже в дюймах от его щита. Если удастся выстоять, то Чжоу Юй сумеет воспользоваться короткой задержкой после атаки, чтобы уйти в сторону и разорвать дистанцию.

Вот только в следующий миг все мысли вылетели у инструктора Чжоу из головы, а тело внезапно застыло, словно изваяние. Он стоял, не пытаясь даже пошевелиться.

Причиной был пылающий кончик багрового копья Бай Юньфэя, замерший в сантиметре от его горла.

Глава 533. Задание

Огненный щит всё ещё был цел и невредим, поддерживаемый ладонями Чжоу Юя, однако Язык Пламени Бай Юньфэя беспрепятственно пронзил элементальную преграду и угрожающе застыл у горла инструктора.

Энергии, вложенной Чжоу Юем в свой элементальный барьер, должно было хватить даже для того, чтобы остановить оружие небесного класса. Но перед лицом багрового копья барьер оказался бесполезным!

Бай Юньфэй активировал дополнительный эффект +13 Языка Пламени — способность игнорировать элементальную защиту!

Все краски ушли из лица инструктора Чжоу. Его спина покрылась липким потом, а кожа на горле отчаянно чесалась, словно предчувствуя грозящую ей беду.

Между тем Печать Катастрофы парила буквально в метре от правого бока Чжоу Юя. Другими словами, даже если бы мужчина каким-то чудом сумел уклониться, то Печать Катастрофы атаковала бы его в то же мгновение!

Он проиграл.

Это было чистое и тотальное поражение!

Горький вкус поражения разливался во рту у мужчины. Чжоу Юй не был готов к проигрышу и не желал его принимать, но у него не было выбора. Смирив бурю эмоций, инструктор мысленным усилием развеял свой элементальный щит.

На губах Бай Юньфэя возникла скупая улыбка. Лёгкое движение руки, и Язык Пламени вместе с Печатью Катастрофы исчезли в его пространственном кольце.

«Инструктор Чжоу Юй, я победил», — констатировал он.

«Я победил». Так он сказал. Не «вы позволили мне выиграть», как было принято в соответствии с этикетом.

Чжоу Юй снова окаменел, прикипев взглядом к лицу юноши. Секунду спустя он открыл рот, чтобы что-то сказать, но передумал. Тяжело вздохнув, мужчина блекло ответил: «Всё верно. Ты победил».

Чжоу Юй был прямолинейным человеком, который был чужд отговоркам и самооправданиям. Но даже для него поражение стало настоящим испытанием, и собравшиеся вокруг зрители могли отчётливо это видеть.

Он больше не вымолвил ни слова. Дошёл до того места, где выронил Багровую Смерть, убрал её в кольцо, отвесил Юньфэю формальный поклон и прыгнул в воздух, мгновенно исчезнув за близлежащими зданиями.

****

Публика в абсолютной тишине наблюдала за отбытием Чжоу Юя. Но когда фигура инструктора пропала из виду, людей словно прорвало.

«Что… что я только что увидел?! Инструктор Чжоу Юй… проиграл?!»

«Что за странная концовка?! Вот так просто? Бай Юньфэй выиграл поединок?!»

«Да что вообще произошло?! Этот чудовищный элементальный щит, это была мощнейшая защита инструктора Чжоу, но почему это странное копьё её будто и не заметило?!»

«Что за копьё использовал этот Бай Юньфэй?! Это что, небесный предмет среднего грейда?!»

«Бай Юньфэй даже не атаковал ни разу до этого момента! Он действительно победил лишь одним движением? Умереть не встать, насколько же он силён?!»

«У него… у него столько могущественных артефактов! За весь бой он даже ни разу не использовал духовных навыков! Лишь духовные предметы! Боюсь представить, сколько же их у него!»

«Артефакты, способные остановить оружие небесного класса, и артефакты, способные пробить защиту Пророка Духа на пике ступени… такова сила инструктора ремесленных искусств?..»

«Я просто не верю своим глазам…»

«……»

Ученики безудержно судачили о произошедшем и обсуждали продемонстрированную Юньфэем мощь, в то время как инструкторы и другие могущественные наблюдатели погрузились в молчание. Они приглушили свои эмоции в попытках заново оценить возможности Бай Юньфэя. Естественно, эти люди увидели куда больше, чем остальные, поэтому смогли заметить, к примеру, что летающий артефакт Бай Юньфэя даже не был использован в полную силу. Были и другие странности, такие как «разоружение» Чжоу Юя или мгновенное исчезновение львиной доли духовной силы Бай Юньфэя во время последней атаки…

****

Бай Юньфэй, не обращая ни малейшего внимания на разговоры вокруг, оглядел толпу зрителей, после чего перевёл взгляд на свой учебный корпус.

«Где ученики, переведённые в мою группу? Шаг вперёд».

Все обсуждения внезапно затихли, а взгляды зрителей обратились на маленькую группку учеников, державшуюся ближе всего к учебному корпусу ремесленного искусства.

Вышеозначенные ученики обменялись неуверенными взглядами, но шагнули вперёд.

Группа состояла из четырёх мужчин и трёх женщин; по возрасту — на вид от 20 до 27.

Те, что выглядели моложе, взирали на Бай Юньфэя с восхищением, а их старшие товарищи держались более достойно, но и в их взглядах читалось уважение.

Лишь на одном лице выражение оказалось несколько неожиданным. Этот человек глядел на Бай Юньфэя с… враждебностью?!

Когда Юньфэй увидел, кто это был, его глаза слегка округлились: «Ты?!»

Это была молодая женщина, выглядевшая примерно на двадцать пять. Она была облачена в ярко-красное облегающее одеяние, выгодно подчёркивающее её потрясающую фигуру. Её распущенные волосы опускались до самой талии, а нежная белая кожа и идеальный овал лица дополняли картину мечты любого мужчины.

Бай Юньфэй уже встречал этого человека раньше во время своего первого визита в академию. Именно эта девушка доставила ему столько хлопот. Внучка Мо Хуанкуна, Мо Ванься!

И она… она была одним из его учеников?!

Шокированное выражение лица Юньфэя, по всей видимости, пришлось Мо Ванься по вкусу. Кончики её губ едва заметно загнулись кверху. Ничуть не смущаясь, она проговорила: «Так и есть, это я! Учитель Бай, с этого момента я буду вашей ученицей. Не терпится увидеть, каким же удивительным вещам вы будете нас обучать».

«Эм…» — протянул Юньфэй. Реакция девушки вызвала у него лёгкое недоумение. Он ей чем-то не угодил? Как странно…

Впрочем, сейчас было не время думать о посторонних вещах. Юньфэй окинул придирчивым взглядом остальных своих учеников, после чего снова заговорил: «Я знаю, что вы все гении своего поколения в том, что касается духовного развития. Иначе вас бы не отобрали в эту группу. Это показывает, насколько ректор верит в ваши способности. Но позвольте сказать прямо, ремесленное искусство также требует таланта, и эти способности никак не связаны с талантом к духовной практике. Я решил, что на сегодняшнем занятии я продемонстрирую вам создание духовного предмета. Таким образом, вы сможете убедиться в том, что я достаточно компетентен в ремесленном искусстве, чтобы вас обучать.

Разумеется, вы будете не просто смотреть. Вашей задачей будет тщательно наблюдать за процессом, а затем записать наиболее важные и фундаментальные, на ваш взгляд, вещи, после того как вы придёте домой и осмыслите всё увиденное… Считайте это вашим первым домашним заданием. Запишите все свои мысли и сдайте конспект на следующем занятии».

«……»

Семь учеников его группы были не единственными, кто был поражён, услышав его слова, все вокруг также удивлённо застыли!

Не то чтобы в его речи было что-то непонятно, но содержание оказалось совершенно неожиданным.

Он даже не стал спрашивать их имена, но уже поручил первое «домашнее задание» и сообщил, что собирается создать духовный предмет?!

Глава 534. Ауриниум

Первой пришла в себя достаточно, чтобы заговорить, Мо Ванься: «Вы… вы имеете в виду, что собираетесь создать духовный предмет прямо сейчас? Не следует ли нам сперва хотя бы зайти в учебный корпус?»

«В этом нет нужды, — улыбнулся Бай Юньфэй. — Я сделаю это здесь».

Его действия и без того уже привлекли слишком много внимания. Если он ещё больше приоткроет завесу тайны, окутывающую «загадочное» ремесленное искусство, то это должно удовлетворить даже самых любопытных практиков.

Ремесло в действительности не было таким уж секретным занятием, но одной демонстрации будет совершенно недостаточно, чтобы кто-либо из зрителей сумел повторить то, что он собирался показать.

Бай Юньфэй окинул семерых учеников строгим взглядом: «Не забудьте о том, что я сказал. Ваши записи о том, что вы поняли и осознали, лягут в основу моей первичной оценки ваших способностей».

После этого он повернулся к толпе вокруг: «Я собираюсь приступить к созданию духовного предмета. Это очень долгий процесс, но вы можете уходить и возвращаться, когда пожелаете. Единственное требование — тишина. Заранее спасибо за понимание».

Всё сказанное и сделанное Бай Юньфэем до этого момента невольно вызвало лишь глубочайшее уважение у окружающих. Многие из зрителей были учениками академии, но здесь хватало и инструкторов, которые по-новому взглянули на своего нового коллегу.

«Не волнуйтесь, инструктор Бай, мы не издадим ни звука».

После этого вокруг установилась полнейшая тишина, к полному удовлетворению Бай Юньфэя.

Юноша кивнул, после чего вернулся к центру платформы. Окружающий мир перестал для него существовать, как только он приступил к делу. Гигантский кузнечный горн ярко-багряного цвета тяжело ударил дном о поверхность арены. Внимательный взгляд мог заметить едва заметные вспышки молний, время от времени вырывающиеся из его недр.

Это был Горн Огня и Молнии.

Печать Катастрофы материализовалась над плечом Юньфэя и извергла из себя Семя Пламени, которое тут же скользнуло в горн. В тот же миг второе Семя Пламени, обосновавшееся в груди юноши, также устремилось к металлической конструкции.

Его действия выглядели просто, но никто из окружающих не знал, что именно он делает. Всё, что они могли заметить, — это что гигантский горн засветился изнутри.

Второе Семя Пламени, скользнувшее в Горн Огня и Молнии было тем, что обычно находилось внутри тела Юньфэя. Оно имело Семя-спутник элемента молнии, а это означало, что горн получил подпитку от обоих родственных ему элементов. Это ещё немного повышало шансы на успешное создание артефакта.

Духовная сила Юньфэя запульсировала, и горн словно ожил. С негромким хлопком в его центре взвились языки пламени, повышая температуру вокруг до такой степени, что даже зрители ощутили тепло на своей коже.

Бай Юньфэй отступил на шаг и уселся на пол платформы. Взмах правой руки — и множество различных материалов материализовалось вокруг него. Окутанные лёгким ореолом элементального огня, все ингредиенты выстроились вокруг юноши аккуратными рядами. Всякий раз, как только Юньфэй указывал пальцем на один из них, тот тут же устремлялся в недра горна.

Создание духовного предмета началось.

Люди вокруг, затаив дыхание, наблюдали за тем, как различные материалы сгорают в пламени кузнечного горна. Семеро учеников из новообразованной группы следила за происходящим с особым вниманием. Их глаза блестели от невероятной сосредоточенности, фиксируя малейшее движение, совершаемое Бай Юньфэем.

После того, как первая партия материалов исчезла в горне, элементальный огонь внутри него взвился с новой силой. Это, в свою очередь, заставило температуру пламени горна скачком возрасти. Различные ингредиенты постепенно разлагались на составляющие и смешивались друг с другом, образуя тягучую и блестящую каплю жидкости, по поверхности которой то и дело пробегала лёгкая рябь.

В этот момент лицо Бай Юньфэя приняло более сосредоточенное выражение. В его правой руке внезапно появился золотистый камень, от которого во все стороны расходились волны элементальной энергии металла. Одних этих флуктуаций было достаточно, чтобы окружающие могли понять, что этот предмет по ценности был сравним с изначальным камнем верхнего грейда или даже с земным артефактом среднего грейда.

Это был очень странный материал, надо сказать. У этого слитка не было ни одного острого угла, он был совершенно гладким и покатым. Создавалось ощущение, что он даже не был твёрдым, судя по тому, как пальцы Бай Юньфэя на полсантиметра погрузились в этот камень.

Мягкий ауриниум, очень ценная руда, крайне редко добываемая человеческими руками. Его можно было обнаружить глубоко в земле, и лишь Школа Ремесла могла найти ему применение. Слиток размером с ладонь мог образоваться лишь после тысячи лет беспрепятственного накопления необходимых веществ и энергии. И в плане ценности для ремесленников он не уступал земному артефакту нижнего грейда.

Слиток, который сейчас держал в руках Бай Юньфэй, формировался в недрах земли, по меньшей мере, три тысячелетия и по ценности не уступал земному артефакту верхнего грейда.

Это был лишь один из многих удивительных образцов материалов, которые были предоставлены в распоряжение Бай Юньфэя академией. Когда юноша впервые увидел этот слиток на складе, он тут же понял, что для сегодняшней демонстрации он будет использовать именно его.

С таким материалом создать земной духовный предмет верхнего грейда было не проблемой.

Чтобы гарантировать успех, Юньфэй также использовал объём материалов, которых было достаточно для создания двух артефактов. Это было несколько расточительно, но его главным приоритетом было исключить любые накладки.

Слиток ауриниума канул в чреве Горна Огня и Молнии. Пламя в горне тут же вспыхнуло с новой силой, а зарево элементальной энергии огня вокруг сгустилось ещё больше. Зрители сидели молча, но даже они могли явственно ощущать, как постепенно повышается температура вокруг.

Какое-то время после этого Бай Юньфэй сидел, не шевелясь. Обе его руки были плотно прижаты к стенке горна, а глаза закрыты. Юноша тщательно регулировал потоки духовной силы и частоту их пульсаций, чтобы позволить пламени в горне преобразовать материалы; многие наблюдатели подумали, что он впал в медитативный транс.

Лишь через час в установившейся гармонии проклюнулись признаки изменений — из горна послышался какой-то щёлкающий треск. Языки пламени снова взметнулись вверх, и с такой силой, что некоторые зрители были словно зачарованы их стремительным танцем.

В это же время глаза Бай Юньфэя снова открылись. Он снова повелительно взмахнул правой рукой, и новая партия материалов, словно дисциплинированные солдаты, следующие приказу командующего, устремились в горн.

Загрузив новую партию материалов, Бай Юньфэй снова сосредоточенно закрыл глаза. Юноша застыл неподвижно, через свои ладони посылая потоки духовной силы и тщательно контролируя интенсивность пламени.

Время текло медленно, но верно; солнце постепенно начало клониться к закату…

И за всё это время Бай Юньфэй даже не пошевелился!

Те зрители, кто был преисполнен наибольшего энтузиазма, постепенно начали утрачивать интерес. Их возбуждение сменилось замешательством, а затем и разочарование.

Так вот какое оно, ремесленное искусство. Скучное и выматывающее.

К сумеркам часть публики уже покинула арену, не справившись с утомительным ожиданием.

Тем не менее многие до сих пор с любопытством наблюдали за процессом. Возможно, постоянные изменения пламени внутри горна были источником их интереса.

Семеро учеников из группы Бай Юньфэя были самыми терпеливыми. Они настроились на долгое ожидание, а их внимание не ослабевало ни на секунду. Даже несмотря на полную неподвижность Юньфэя, они честно и тщательно наблюдали за происходящим, пытаясь отследить даже то, как именно двигается духовная сила Бай Юньфэя и как изменяются материалы в горне.

На территорию академии незаметно опустилась ночь, скрадывая очертания домов и учебных корпусов, и лишь одна арена была по-прежнему ярко освещена пламенем кузнечного горна.

Фигура Бай Юньфэя оставалась абсолютно неподвижной вплоть до полуночи. Наконец, он «очнулся», и ещё одна вереница второстепенных ингредиентов канула в недрах раскалённого горна. После чего юноша снова застыл неподвижно, словно ничего и не было…

Ночная темень неохотно отступила под первыми рассветными лучами солнца. К полудню окружавшая место действия публика ещё больше поредела. Несколько человек из тех, кто ушёл накануне, вернулось, однако ещё большее количество предпочло уйти. Большинство учеников окончательно решило для себя, что «таинственное» искусство ремесла оказалось полным разочарование и что нет смысла и дальше тратить время на созерцание этого скучного процесса.

Но те, что остались, заметили небольшие изменения. Пламя, вырывавшееся из горна, вспыхивало теперь всё чаще и чаще. Более того, аура, исходящая от него, постепенно наливалась силой, словно предвещая «рождение» чего-то нового.

Очень немногие также смогли заметить крохотные изменения на лице Бай Юньфэя. Это было похоже на тень удивления, и совершенно точно — волнения!

Глава 535. Артефакты, меняющие мир

Бай Юньфэй действительно был взволнован. Результаты его нынешней попытки создать духовный предмет оказались куда лучше, чем он ожидал… Весь процесс прошёл без сучка без задоринки!

Он ещё никогда не добивался такой чистой работы!

За всё это время он не допустил ни единого промаха! Ему даже не пришлось добавлять вторичные ингредиенты, необходимые для стабилизации или коррекции синтеза! Если сравнить ремесло с музыкой, то вся вступительная часть и заданный ритм исполнения были безупречными!

Не существовало какой-то особой причины, почему ему сопутствовал такой успех. Прямо сейчас Бай Юньфэй пребывал в каком-то совершенно новом для него состоянии сознания. Состоянии небывалой ясности и внутренней гордости, каких ему ещё не приходилось испытывать ранее!

Юньфэй забыл об окружающем мире, когда слиток мягкого ауриниума влетел в Горн Огня и Молнии. В этот момент существовали только он и горн, а точнее — только он и духовный предмет, который он создавал.

Всё происходящее в недрах горна мгновенно фиксировалось в сознании юноши. Очень скоро ауриниумовая руда превратилась в жидкость, и… Каждое малейшее изменение состава, каждый новый добавленный ингредиент, каждое сиюминутное колебание чистоты материала, любое случайное высвобождение его энергии, любое изменение формы или положения…

Бай Юньфэй давно потерял счёт созданным им духовным предметам, но эта попытка выбивалась из общего ряда тем, что Бай Юньфэй воспринимал её как-то иначе, «по-особенному».

Его окрыляло ощущение, словно он был свободен делать что угодно без риска потерпеть неудачу.

Под его искусным управлением расплавленный ауриниум смешался с подготовленной смесью ингредиентов. Начался процесс выведения примесей и загрязнений, и сгусток жидкости начал медленно уменьшаться. Сначала он ужался до размеров тазика, затем до размеров мяча, чашки и, наконец, до размеров ладони…

Юньфэй совершенно не замечал течения времени. Он забыл о существовании мира вокруг, его внимание было приковано лишь к духовному предмету перед ним, который медленно и неуклонно менял очертания и обретал законченную форму…

****

Вокруг не осталось и сотни человек из тех, что присутствовали, когда Бай Юньфэй приступил к созданию артефакта. Но все, кто ещё наблюдал, были достаточно сильны, чтобы хотя бы частично понимать, что происходит. Каждый из них неотрывно смотрел на Бай Юньфэя глазами, в которых можно было различить шок и неуверенность.

Насколько они могли судить, юноша перед ними пребывал в каком-то особом трансе. Даже если они мало что понимали в ремесленном искусстве, мало кто сомневался, что процесс создания духовного предмета протекает ровно и без ошибок.

Но главным источником удивления было количество энергии, волнами расходящейся от горна. Эта аура была невероятно мощной, и она до сих пор усиливалась.

Артефакт ещё не был завершён, но зрители были уверены в одном — это был земной артефакт верхнего грейда!

Каким-то образом Бай Юньфэй оказался способен создать земной артефакт верхнего грейда!

К этому заключению пришли все собравшиеся. Не только у инструкторов, но и у прочих сложилось такое впечатление. Все они обладали широкими познаниями о мире духовных практиков. Из разрозненных кусочков фактов и слухов вполне можно было составить представление о том, на что способны ремесленники. И с учётом уровня силы Бай Юньфэя, они полагали, что для него было бы весьма и весьма похвальным достижением с первой попытки создать земной духовный предмет среднего грейда.

Так что никто даже подумать не мог, что он замахнётся на создание земного артефакта верхнего грейда.

Все, кто ещё наблюдал за процессом, — а, возможно, даже не только они, но и фракции, которые за ними стояли — были вынуждены кардинально пересмотреть свои представления о возможностях Бай Юньфэя.

****

Бам!!!

Столб пламени выметнулся из горна, словно пробив какой-то невидимый барьер, до этого момент сдерживавший его внутри. Языки пламени устремились к небесам с рёвом, который на миг ошеломил всех присутствующих.

«У него получилось?!» — воскликнул кто-то, не выдержав.

Они смотрели на Бай Юньфэя широко раскрытыми глазами, пытаясь хоть что-то разобрать в потоках энергий, бушующих вокруг кузнечного горна.

Всё обстояло именно так, как они подозревали. У него действительно получилось создать духовный предмет.

Губы Бай Юньфэя изогнулись в довольной улыбке. На этот раз успех был просто поразительным. Духовный предмет, скрывавшийся сейчас в недрах горна, был земным артефактом верхнего грейда, но по качеству он превосходил львиную долю других предметов того же класса.

Юньфэю оставалось лишь прервать подачу энергии в горн и дождаться, пока пламя утихнет. После этого он сможет извлечь духовный предмет и насладиться видом своего творения.

Но не успел он осуществить задуманное, как вдруг… горн впервые повёл себя вопреки его ожиданиям!

«Что?!»

За миг до того, как создание предмета было завершено, Бай Юньфэй внезапно почувствовал, как поток духовной силы помимо его воли отделился от его тела и перетёк в горн, который неожиданно замерцал пульсирующим светом!

«Это…»

Когда Юньфэй осознал, что происходит, его глаза вспыхнули от неудержимой радости!

Это чувство… оно было ему хорошо знакомо! Активация дополнительного эффекта! Сработал дополнительный эффект Горна Огня и Молнии!!!

****

«Что? Что происходит?!»

Окружающие озадаченно уставились на кузнечный горн, не совсем понимая, что случилось. Они были уверены, что процесс, наконец, подошёл к концу вместе с последним вулканоподобным столбом пламени. Но сразу после этого из горна вдруг выстрелил ослепительный луч чистого золотого света!

Этот золотой луч бил прямо в небеса, словно пытаясь пронзить их насквозь. Мощные потоки энергии волнами расходились от основания этой золотой башни, и их можно было ощутить даже в километре от эпицентра. Элементальная энергия металла, рассеянная в пространстве, начала стягиваться к кузнечному горну в виде сгустков золотого света, видимых невооружённым глазом!

Все остолбенело глядели на происходящее, не зная, что и думать, пока в какой-то момент один старик на поздней стадии Пророка Духа не вздрогнул от внезапно промелькнувшей в голове мысли.

«Это… возможно ли… Мировое Воплощение? Материализация элементальных энергий… это не земной предмет верхнего грейда, это… небесный артефакт!!!»

«Небесный артефакт!»

Все вокруг него ахнули, бездумно повторяя про себя эти слова.

Артефакты земного класса не были способны вызвать подобный феномен. Даже если это был предмет верхнего грейда, создание земного артефакта не могло привести к таким изменениям в окружающем мире. Только духовные предметы небесного класса могли создать возмущения в энергетической структуре мира и притянуть потоки рассеянной в пространстве элементальной энергии для завершения своего формирования.

Именно поэтому их называли «артефактами, меняющими мир». Это был самый очевидный и надёжный признак создания небесного духовного предмета. Как правило, лишь ремесленники были знакомы с термином «Мировое Воплощение».

И причиной, по которой сегодня люди могли наблюдать этот феномен, стал… духовный предмет, созданный Бай Юньфэем!

Ослепительный луч света, теряющийся в облаках, был виден на километры вокруг. Элементальный металл, материализовавшийся в мире, хороводом золотых сгустков кружил вокруг этой колонны и исчезал в недрах Горна Огня и Молнии. Горн затягивал в себя энергию, словно чёрная дыра, но лишь энергию металла.

Окружившие Бай Юньфэя люди бессловесными истуканами глядели на эту пляску золотых огней, не в силах произнести ни слова.

****

Немного в стороне, в километре над землёй внезапно из ниоткуда возникла фигура человека. Глядя на то, как огромное количество элементальной энергии стягивается в одну точку на территории академии, этот человек с подозрением уставился в ту сторону.

Это был Мо Хуанкун.

«Небесный духовный предмет, подумать только… — пробормотал он себе под нос. Даже с его опытом и знаниями старик невольно качнул головой с выражением изумления и восхищения на лице. — Я его недооценил. Этот Бай Юньфэй всякий раз превосходит все мои ожидания…»

Ректор какое-то время задумчиво наблюдал за воронкой из элементальной энергии.

«Жду не дождусь посмотреть, какими же результатами удивит меня новая кафедра ремесла…»

Глава 536. Беспрецедентный успех

Спустя считанные мгновения после того, как в небесах появился Мо Хуанкун, пространство вокруг него внезапно снова заколыхалось, пропуская сквозь себя ещё нескольких человек. Их появление выглядело донельзя странным — словно бестелесные призраки соткались из воздуха — и осталось совершенно незамеченным окружающими. Они беззвучно парили в небесах, без использования полётных артефактов или элементальной энергии.

Это были Короли Духа!

Рождение нового небесного духовного предмета привлекло внимание даже Королей Духа!

Двадцать горделивых фигур пристально наблюдали за буйством элементальных энергий, вызванным действиями Бай Юньфэя. Те, кто был более осведомлён, в восхищении качали головами, а те, кто не знал о Юньфэе, рассматривали юношу изучающе и подозрительно.

Но все они ничего не делали, лишь наблюдали. При виде Мо Хуанкуна эти Короли Духа вежливо кивали в приветствии, и многие не скрывали глубокого уважения по отношению к старому ректору.

****

Элементальный металл продолжал стекаться к кузнечному горну в течение целой минуты, прежде чем золотистая воронка начала постепенно уменьшаться в размерах. С исчезновением в недрах горна последних прядей элементальной энергии удивительное зрелище подошло к концу.

Но даже когда мир вернулся к своему обычному состоянию, собравшиеся вокруг люди по-прежнему оцепенело вглядывались в центр арены, словно не в силах осознать, что только что произошло.

И не только они. Бай Юньфэй, который застыл у кузнечного горна, выглядел даже более шокированным, чем остальные!

Естественно, он прекрасно понимал, что это было за явление, его поразили результаты собственного труда и активация дополнительного эффекта Горна Огня и Молнии. Впрочем, он куда быстрее справился со своими эмоциями, точнее, стёр их со своего лица. Но сейчас, когда процесс практически завершился, всё его тело начало подрагивать в предвкушении.

Сила, какой он ещё ни разу не чувствовал в прошлом во время создания духовных предметов, рванулась наружу из кузнечного горна. Он знал. Он точно знал, что артефакт внутри несомненно… небесный духовный предмет!

Это был небесный артефакт! Каким-то образом он сумел создать небесный артефакт нижнего грейда!

Никто не ожидал такого результата. Ни Бай Юньфэй, ни зрители вокруг. И лишь Бай Юньфэй знал тайну, стоящую за этим чудом.

Технически, духовный предмет, который сейчас лежал в горне, просто обязан был быть земным предметом верхнего грейда. И единственной причиной, по которой он достиг небесного класса, был Горн Огня и Молнии!

Характеристики горна:

[Уникальный предмет]

[Класс предмета: Небесный, нижний грейд]

[Элементальное сродство: Огонь, Молния]

[Уровень апгрейда: +10]

[Особый эффект 1: Увеличивает шансы на успех при создании духовных предметов на 300%]

[Особый эффект 2: Изготовленные предметы с 15-процентным шансом получат дополнительное сродство с элементом молнии]

[+10 Дополнительный эффект: Изготовленные предметы с 10-процентным шансом получат прибавку в 20% ко всем своим характеристикам]

[Духовная совместимость: 13%]

[Требуется для улучшения: 110 зарядов души]

Во время этой демонстрации был активирован эффект горна, увеличивающий все характеристики духовного предмета на 20%!

Бай Юньфэй даже не надеялся на такую немыслимую удачу. Но это произошло, и эффект оказался поразительным. Без этого изготовленный Юньфэем предмет был обречён остаться на пике земного класса. Но прибавки в 20% к характеристикам как раз хватило, чтобы пересечь границу между классами!

И это не было результатом апгрейда предмета. Это был абсолютно новый и «чистый» артефакт небесного класса!

Без Горна Огня и Молнии достичь такого результата было попросту невозможно! Это был первый небесный духовный предмет, который Бай Юньфэй создал своими руками!

Бай Юньфэй приложил все силы, чтобы смирить бурю эмоций в душе, и взмахнул правой рукой, призывая новосотворённый предмет. Артефакт вылетел из горна в ореоле золотистого света и аккуратно лёг в подставленную ладонь юноши.

Он оказался на удивление маленьким, полностью поместившись у него в руке. Это было не какое-то оружие, вроде меча или сабли, и даже не элемент брони. Артефакт оказался… перчаткой!

Перчатка казалась мягкой и лёгкой и покрывала лишь первые фаланги пальцев, но от неё исходил ровное и уверенное золотое свечение.

Удивительно, после использования такого большого слитка ауриниума результатом стала эта крохотная перчатка?

Бай Юньфэй, затаив дыхание, мысленным усилием вызвал перед глазами её описание:

[Класс предмета: Небесный, нижний грейд]

[Элементальное сродство: Металл]

[Урон: 2100]

[Защита: 2200]

[Духовная совместимость: 20%]

[Особый эффект: Увеличивает урон, нанесённый по врагам древесного типа, на 20%]

[Требуется для улучшения: 120 зарядов души]

Как и ожидалось, это был небесный артефакт нижнего грейда! Пусть у самой нижней границы класса, но всё же! Более того, этот предмет… имел особый эффект!

Даже у Перчатки Пылающего Солнца, которую он носил на правой руке, не было особого эффекта!

Увеличение урона по врагам древесного типа… наверняка, это следствие теории пяти элементов, согласно которой металл побеждает дерево. Концепция «взаимопорождения» и «взаимопреодоления» пяти элементов многим может показаться не до конца понятной, но лишь пока не увидишь столкновение элементальных энергий вживую. К примеру, Перчатка Пылающего Солнца имела элементальное сродство к огню. По теории пяти элементов огонь побеждает металл, так что атаки этим духовным предметом были особенно эффективны против противников с элементом металла. В таких случаях Юньфэй мог почувствовать это лишь интуитивно, однако особый эффект на этой новой золотой перчатке прямо указывал, что она особенно хороша в бою против врагов элемента дерева!

Ещё один момент оказался для юноши полной неожиданностью. 20% духовной совместимости ещё до того, как он начал её улучшать!

Глаза Юньфэя заблестели от радости. Он был счастлив не только из-ха характеристик перчатки, для этого имелось ещё два немаловажных повода. Первым была гордость в связи с первым в его жизни собственноручно изготовленным небесным артефактом, а вторым, более важным, было… внезапное просветление, которое он внезапно ощутил. Это было новое понимание, касающееся ремесленного искусства.

Убрав золотую перчатку в пространственное кольцо, Бай Юньфэй с удовольствием глотнул свежего воздуха. Затем развернулся к ошеломлённо застывшей публике вокруг и заговорил, обращаясь к семерым своим ученикам: «Создание духовного предмета в этот раз завершилось успешно. Теперь, увидев процесс своими глазами, вы, вероятно, осознали, насколько кропотливым и изматывающим является ремесленное искусство. Если вы не передумали обучаться в этой группе, то советую морально подготовиться.

Что ж, на этом занятие окончено. Как я уже сказал ранее, к следующему занятию подготовьте записи о ваших наблюдениях и понимании всего, что вы увидели. Жду вас… скажем, через неделю, — с этими словами Юньфэй взглянул на небо и заключил: — Уже темнеет. Все свободны».

Бай Юньфэй убрал горн в кольцо и, не обращая внимания на перешёптывающихся людей вокруг, покинул арену, отправившись к внешним вратам на поиски Чжэн Кая.

Его внезапный уход несколько обескуражил и разочаровал всех присутствующих. Они даже не успели ничего сказать или спросить, как юноша уже «сбежал». Хотя это было понимаемо. Юньфэй выглядел уставшим, что не удивительно. В конце концов, он провёл за работой ночь и два полных дня, более того, создал в результате небесный духовный предмет! Раз он не пожелал остаться для беседы, то зрители не посмели его останавливать. Поговорить с ним можно будет и в другой день.

Надо сказать, что желающих это сделать было хоть отбавляй. Познакомиться и, возможно, подружиться с Бай Юньфэем было бы чрезвычайно полезно. Тот, кто был способен изготовить артефакт небесного класса, заслуживал уважения даже со стороны Королей Духа.

Итак, в этот день имя Бай Юньфэя снова всколыхнуло столицу и разнеслось по миру духовных практиков и даже за его пределы…

Глава 537. Апгрейд +1

Позднее тем же вечером Бай Юньфэй вернулся в свои покои в поместье Чжэн.

Покинув Академию Тяньхунь, они с Чжэн Каем первым делом нашли подходящий ресторан и сытно поужинали, после чего вернулись домой.

Чжэн Кай всю дорогу странно посматривал на Юньфэя, словно впервые с их встречи наконец осознал, кто он на самом деле такой. На осторожные расспросы Бай Юньфэй односложно ответил, что его состояние сознания во время создания духовного предмета было оптимальным, и это позволило мизерному шансу на крупный успех — создание артефакта небесного класса — воплотиться в жизнь

Фактически, это было правдой.

Юньфэй был несколько рассеян и заторможенно отвечал на вопросы Чжэн Кая, поэтому тот благоразумно решил сильно его не донимать. Когда они вернулись в поместье Чжэн, Бай Юньфэй сказал, что хочет «уединения», и попросил, чтобы никто его не беспокоил. Дескать, ему нужно было хорошенько осмыслить полученный опыт.

Чжэн Кай был немного удивлён, но, разумеется, согласился. Он позаботится обо всём, так что Юньфэй мог спокойно медитировать и не волноваться ни о чём.

Вернувшись в свои покои, Бай Юньфэй поручил трём духовным зверям стоять на страже у входа и не позволять никому его беспокоить.

Причина, стоявшая за всеми этими действиями, была чрезвычайно проста… Он действительно хотел тщательно обдумать всё произошедшее.

Этот удивительный успех при создании духовного предмета наполнял его радостью и удовлетворением. Он был в идеальном состоянии для ремесла, и за всё это время, что ушло на создание предмета, сумел увидеть немало деталей и новых открытий о ремесленном искусстве с небывалой до этого момента ясностью.

Но главным из всего этого был сам духовный предмет.

С самого начала процесса создания артефакта Бай Юньфэя не отпускало странное и неясное чувство. Оно постепенно становилось всё более явным и отчётливым по мере изготовления предмета. А когда в результате юноша получил небесный артефакт нижнего грейда, это смутное чувство превратилось в чёткое осознание.

Этот духовный предмет был… особенным. Да, особенным. Это было сложно описать словами, но… Бай Юньфэй чувствовал, что он понимает каждую бороздку, каждый шов и изгиб этой перчатки. Это было не тот уровень «близости», как с личными духовными предметами, но ощущение было также невероятно сильным.

Как бы объяснить? Это было, словно он… понимал внутреннее строение перчатки, как с ней происходило каждое изменение и как… можно было вызвать новые «изменения».

****

Бай Юньфэя не волновал тот факт, что он устал после двух дней и одной ночи непрерывной концентрации. Он уселся скрестив ноги на кровати, взяв в руки золотую перчатку, и пристально на неё уставился.

Бай Юньфэй готовился кое-что сделать. Что-то, что он обдумывал и пытался сделать уже множество раз, но до сих пор безуспешно.

Но прямо сейчас, когда он вглядывался в гладкую золотистую поверхность перчатки, Юньфэй чувствовал необъяснимое волнение. На этот раз у него получится!

Без сомнений, эта уверенность проистекала от тех крупиц понимания и озарения, которые он получил в процессе создания этого духовного предмета. Юноша не собирался упускать такую драгоценную возможность. Он сфокусировался на перчатке, и она мягко засветилась в его руках…

****

Медленно утекали минуты, складываясь в часы, и вот уже ночь сменилась днём. В покоях Бай Юньфэя за всё это время не произошло ровным счётом ничего необычного. Его духовные звери стояли на страже, не пропуская в комнату даже слуг, принесших еду для юноши. И даже Чжэн Кай мог лишь в любопытстве томиться во дворике усадьбы.

Сказать, что ему было любопытно — не сказать ничего. Чжэн Каю действительно было до боли интересно, чем занимается Бай Юньфэй, но он мог видеть лишь тонкие струйки элементальной энергии, утекающие из покоев. И духовное зрение молодого мастера ему ничем не помогло, поскольку даже оно оказалось заблокированным духовным зрением Мастиффа Вечного Льда.

В тот день множество людей пришло посетить поместье Чжэн. Каждый из них был видной личностью в Столице, и цель их была ясна — они хотели «отдать дань уважения» Бай Юньфэю.

К несчастью для них, Бай Юньфэй заперся у себя в покоях и не принимал гостей.

Гости могли лишь удалиться ни с чем, хотя многие были настроены достаточно решительно, чтобы выразить желание прийти позже. Впрочем, некоторые встретили этот отказ негодованием; им казалось, что Бай Юньфэй таким образом проявляет «высокомерие» и переоценивает свою значимость.

Но Юньфэй даже не знал об этих посетителях! Всё, на чём были сейчас сосредоточены его мысли — золотая перчатка у него в руке. За целый день в покоях юноши ничего даже не шелохнулось, и лишь к ночи от тела Юньфэя к артефакту потянулись лёгкие пряди духовной силы.

Наступил следующий день. За ним третий. Наконец, на утро четвёртого дня…

[Класс предмета: Небесный, нижний грейд]

[Элементальное сродство: Металл]

[Уровень апгрейда: +1]

[Урон: 2100]

[Защита: 2200]

[Дополнительный урон: 100]

[Дополнительная защита: 100]

[Духовная совместимость: 23%]

[Особый эффект: Увеличивает урон, нанесённый по врагам древесного типа, на 20%]

[Требуется для улучшения: 120 зарядов души]

Строчки с описанием всплыли перед мысленным взором Бай Юньфэя.

Это были параметры перчатки, улучшенной до +1.

Но! Несмотря на всю обыденность этих характеристик, на лице Юньфэя вспыхнуло нескрываемое ликование!

Такой радости юноша не испытывал, даже когда получил предмет +13! Его тело сотрясла такая сильная дрожь, что если бы Юньфэя сейчас кто-то увидел, то решил бы, что с ним явно что-то не в порядке…

Причиной его неудержимой радости из-за улучшения до +1 было то, что… он не использовал для этого технику апгрейда!

Именно так! За всё это время он ни разу не отдавал команды на «апгрейд», а вместо этого «изменял» саму перчатку. И в результате… в результате она была улучшена до +1!

«Я… я сделал это. У меня и в самом деле получилось! Это возможно! — в глазах Бай Юньфэя полыхало буйное пламя. — Мне не обязательно использовать технику апгрейда, я могу улучшать предметы „вручную“!»

Всё верно! То, что он сделал, можно было назвать «ручным апгрейдом»!

После того, как он потратил гигантское количество времени и энергии на изучение техники апгрейда, Бай Юньфэй наконец… достиг прорыва в своих исследованиях!

«Техника Улучшения Предмета»… Бай Юньфэй наконец докопался до самой сути, лежащей в основе этого удивительного умения!

До сих пор во время улучшения всю работу совершала некая необъяснимая «сила». Юньфэй не знал, что именно при этом происходит, но предположил, что-то же самое можно проделать «вручную»! Техника апгрейда делала всё автоматически, но теперь он мог контролировать этот процесс!

С увеличением уровня духовного развития Бай Юньфэй ощущал присутствие этой загадочной силы всё более и более отчётливо. Чем бы она ни была, она не возникала ниоткуда; юноша знал, что за её появлением должны стоять конкретные причины и следствия!

Описание, плавающее сейчас перед его глазами, стало подтверждением его догадок. Его исследование «фундаментальных истоков»… в конце концов, принесло плоды!

Пусть это было лишь простое улучшение до +1, но в истории Бай Юньфэя это непременно станет историческим шагом, который распахнёт перед ним двери в совершенно новый и удивительный мир…

Глава 538. Изменение!

С того момента, как Бай Юньфэй завершил создание небесного предмета нижнего грейда, прошла почти неделя. До следующего занятия оставался всего лишь один день.

За всё время этого «отпуска» Бай Юньфэй не сделал и шагу за пределы своих покоев, не показываясь никому на глаза. После такого долгого исчезновения Чжэн Кай уже практически умирал от любопытства, гадая, чем Юньфэй там у себя занимается.

****

Западное крыло поместья Чжэн, гостевые покои Бай Юньфэя.

Юньфэй сидел на своей кровати в позе для медитации, однако его лицо выглядело измождённым. Глаза слегка запали, а всё тело испускало алое свечение. Юноша не отрывал пристального взгляда от золотистого предмета, зажатого в левой руке.

Правая ладонь юноши между тем парила в паре дюймов над артефактом; растопыренные пальцы слегка шевелились, словно управляя чем-то, не видимым глазу. Духовная сила вливалась в перчатку из тела Юньфэя, но этот поток был будто бы хаотичным — прерывистым и без явного паттерна.

Кроме этого Бай Юньфэй больше ничего не делал, и было сложно определить, как долго уже он находится в таком состоянии. Долгое время спустя в покрасневших глазах юноши, наконец, забрезжил свет. Его правая рука упала на кровать, а от перчатки начали во все стороны расходиться прозрачные волны. Они были едва различимы для обычного глаза и совершенно невидимы, если не смотреть на их источник.

Испустив вздох, Бай Юньфэй расслабил напряжённые мышцы шеи; подбородок юноши стукнул о грудь, а лоб мгновенно очистился от набухших капель пота. Посидев так секунду, Юньфэй снова взглянул на перчатку.

[Класс предмета: Небесный, нижний грейд]

[Элементальное сродство: Металл]

[Уровень апгрейда: +10]

[Урон: 2100]

[Защита: 2200]

[Дополнительный урон: 1000]

[Дополнительная защита: 1100]

[Духовная совместимость: 60%]

[Особый эффект: Увеличивает урон, нанесённый по врагам древесного типа, на 20%]

[+10 Дополнительный эффект: Следующий удар с 30% шансом нанесёт 300% урона.

Время отката: 1 минута]

[Требуется для улучшения: 120 зарядов души]

Строчки описания появились перед глазами юноши, заставив его губы изогнуться в улыбке.

Он потратил почти неделю на то, чтобы улучшить эту перчатку до +10.

Это звучало немного странно, если подумать. Неделя на улучшение до +10? Обычно это заняло бы у него несколько минут, так почему?..

Всё просто. Причина, по которой ему пришлось потратить целую неделю на апгрейд, заключалась в том, что… он всё это проделал вручную! Он не использовал технику апгрейда!

От +1 до +10, эта золотая перчатка была кропотливо улучшена им без участия загадочной силы техники апгрейда!

Когда Бай Юньфэй осознал, что это возможно, он не мог удержаться от того, чтобы не попробовать улучшить её ещё раз. И так, пробуя снова и снова, без отдыха и перерыва, Бай Юньфэй продвигался вперёд. Он потерпел «неудачу» несколько раз, но в конечном итоге сумел добраться до +10, ни разу не прибегнув к технике апгрейда!

«Тройная атака?» — дополнительный эффект вызвал у него прилив радости. Это была способность нанести тройной урон! Этот эффект был необычайно полезным. И требовал проверки. Если, к примеру, он использует Восемьдесят и Один Кулак, то… насколько же сильным получится удар при срабатывании эффекта?

«И… — улыбка на лице юноши стала ещё шире, — 60% духовной совместимости! Это уже личный духовный предмет!»

Золотая перчатка имела 20% духовной совместимости ещё до начала апгрейда. А теперь, улучшенная десять раз, она получила ещё 40%!

В обычном случае апгрейд до +10 позволял повысить духовную совместимость примерно на 10%. Разница была колоссальная!

Были ли причиной необычные обстоятельства создания этого духовного предмета? Или это из-за способа, которым он был улучшен? Возможно, и то и другое?..

Так или иначе, теперь в арсенале Бай Юньфэя появился новый личный духовный предмет!

Юноша отдохнул пару секунд, после чего снова сосредоточился на работе. Рано было останавливаться, он ещё не всё проверил.

С этого момента начиналась самая важная часть его исследования…

Тряхнув рукой, Юньфэй призвал из пространственного кольца камень апгрейда.

[Уникальный предмет]

[Класс предмета: Небесный, нижний грейд]

[Элементальное сродство: Отсутствует]

[Особый эффект 1: Позволяет единожды успешно улучшить любой предмет до +11 или ниже.]

[Особый эффект 2: Увеличивает качество предмета при создании на один грейд (максимальный грейд — нижний небесного класса).]

[Не может быть улучшен]

Это… Это был камень гарантированного апгрейда +11! Самый ценный, что был сейчас в его распоряжении!

Закусив губу, Бай Юньфэй поколебался мгновение, размышляя о том, стоит ли использовать камень на этой перчатке.

Но в конце концов…

«Апгрейд!»

На этот раз он использовал технику апгрейда!

Камень исчез в лёгкой вспышке, превратившись в «белую дымку». Белёсая взвесь закружилась вокруг его левой руки и медленно начала всасываться в поверхность артефакта.

[Успешный апгрейд!]

[Класс предмета: Небесный, нижний грейд]

[Элементальное сродство: Металл]

[Уровень апгрейда: +11]

[Урон: 2100]

[Защита: 2200]

[Дополнительный урон: 1300]

[Дополнительная защита: 1400]

[Духовная совместимость: 70%]

[Особый эффект: Увеличивает урон, нанесённый по врагам древесного типа, на 20%]

[+10 Дополнительный эффект: Следующий удар с 30% шансом нанесёт 300% урона.

Время отката: 1 минута]

[Требуется для улучшения: 120 зарядов души]

Бай Юньфэй даже не обратил внимания на уведомление, всплывшее в его голове. Как только первые частички белого тумана начали проникать в золотую перчатку, он во все глаза уставился на духовный предмет, словно пытаясь разрезать её взглядом и понять, что происходит у неё внутри.

Когда процесс закончился, Бай Юньфэй тут же закрыл глаза и погрузился в глубокий транс, осмысляя и проигрывая заново в памяти произошедшее.

В какой-то момент его веки резко поднялись, но взгляд юноши казался совершенно расфокусированным! Его глаза были остекленевшими, словно не видели ничего вокруг.

Почти не думая, он достал ещё один камень апгрейда размером с кулак и отрешённо уставился на перчатку.

[Уникальный предмет]

[Класс предмета: Земной, средний грейд]

[Элементальное сродство: Отсутствует]

[Особый эффект 1: Увеличивает шансы на успешный апгрейд на 700%.

Эффект не складывается с эффектами других похожих предметов.]

[Особый эффект 2: Увеличивает шансы на успешное создание предмета на 500%.

Эффект не складывается с эффектами других похожих предметов.]

[Не может быть улучшен]

Это был «обычный» камень апгрейда, который он обнаружил на складе Академии Тяньхунь. Единственный, к сожалению.

Если Юньфэй достал этот камень апгрейда, то это означало, что…

Словно зачарованный, Бай Юньфэй приложил камень к перчатке в левой руке и каким-то отчуждённым голосом произнёс: «Апгрейд».

Он собирался попытаться улучшить эту перчатку небесного класса!

Нужно понимать, что этот камень апгрейда не был «гарантированным»! Даже если он увеличивал шансы на успех в восемь раз, то хватит ли этого при апгрейде до +12? Вероятность была настолько мала, что даже такой бонус отнюдь не гарантировал успеха…

А если он потерпит неудачу, то этот личный духовный предмет рассыплется в труху!

****

Камень апгрейда превратился в белёсую дымку, завихрившуюся вокруг золотой перчатки. По мере того, как дымка впитывалась в поверхность артефакта, вокруг него начало распространяться белое свечение.

Бай Юньфэй слегка затуманенным взглядом наблюдал за этой картиной. На его лице не было ни тени эмоций, и эта отрешённость казалась донельзя странной.

Две секунды спустя белая дымка полностью исчезла внутри перчатки. Артефакт вспыхнул ярким золотым светом, но… это сияние было пульсирующим и неровным, словно что-то пошло не так!

[Улучшение не уда…]

Неудача!!! Апгрейд завершился неудачей! Мощный артефакт небесного класса был обречён в следующую секунду превратиться в горстку пыли…

Но в этот самый момент глаза Бай Юньфэя вдруг вспыхнули ярким светом! Юноша, словно только и дожидавшийся такого результата, стремительно выпростал правую ладонь над перчаткой. В эту долю мгновения словно пробудилась какая-то невидимая сущность…

Его движение было достаточно быстрым, чтобы даже уведомление о неудачном улучшении не успело полностью проявиться перед его мысленным взором!

И в результате зловещая строчка застыла, словно не решаясь показаться полностью. А затем перчатка полыхнула золотым светом в десять раз ярче!

[Успешный апгрейд!]

[Класс предмета: Небесный, нижний грейд]

[Элементальное сродство: Металл]

[Уровень апгрейда: +12]

[Урон…]

Глава 539. Критическая Перчатка

В северо-восточном районе поместья Чжэн располагалась одна уединённая усадьба, выполненная в старинном стиле.

Внутри у молитвенного столика сидел беловолосый мужчина, закрыв глаза в безмятежной медитации.

Этот человек был довольно стар. Седые волосы закрывали его подбородок и скулы, но даже они не могли скрыть здорового румянца на его благодушном лице. Он выглядел как типичный старик, которого можно встретить на лавочке у трактира, но если приглядеться, то можно было заметить, что его тело было здоровым и подтянутым и лучилось от жизненной энергии.

Однако самой примечательной деталью его внешности был витиеватый чёрный шрам длиной в два дюйма, змеящийся по левой стороне шеи. Он выглядел старым и зарубцевавшимся, но сколько ни думай о том, что могло вызвать такую рану, в голову ничего не приходило.

В какой-то момент безмятежная медитация старика была вдруг прервана, и он внезапно открыл глаза!

«Это… это планарные законы!»

Его голова повернулась на юго-запад, и на морщинистом лице появилось выражение удивления и замешательства.

Мгновение спустя старик нахмурил брови.

«Ха? Исчезло? Странно… — пробормотал он себе под нос. — Может, мне это просто привиделось?»

Флуктуация, которую он ощутил, была чрезвычайно слабой и продлилась лишь мгновение. Старик не успел даже определить источник, лишь уловил общее направление.

«Как необычно, впервые сталкиваюсь с таким типом закона. Но проявление было таким слабым, что вряд ли его заметил кто-то ещё… — он вздохнул. — Наверное, какой-нибудь юный Король Духа случайно или намеренно дотронулся до одного из планарных законов…»

Помолчав какое-то время, старик покачал головой и вернулся к медитации.

****

Западное крыло поместья, где располагалась гостевая усадьба Бай Юньфэя.

[Успешный апгрейд!]

[Класс предмета: Небесный, нижний грейд]

[Элементальное сродство: Металл]

[Уровень апгрейда: +12]

[Урон: 2100]

[Защита: 2200]

[Дополнительный урон: 2000]

[Дополнительная защита: 2100]

[Духовная совместимость: 85%]

[Особый эффект: Увеличивает урон, нанесённый по врагам древесного типа, на 20%]

[+10 Дополнительный эффект: Следующий удар с 30% шансом нанесёт 300% урона.

Время отката: 1 минута]

[+12 Дополнительный эффект: Позволяет влить духовную силу, чтобы нанести 400% урона при следующем ударе.

Время отката: 5 минут]

[Требуется для улучшения: 120 зарядов души]

В результате действий Бай Юньфэя совершенно иная вереница уведомлений всплыла перед его мысленным взором.

Незаконченная строчка, сигнализирующая о провале апгрейда, уступила место сообщению об успехе!

Юньфэй… «изменил» результат апгрейда!

Это…

Юноша несколько раз моргнул, не в силах осмыслить своё достижение. Его остекленевший взгляд постепенно обретал фокус.

Секунду посидев с ничего не выражающим лицом, он вдруг встрепенулся, и его взгляд молнией метнулся к золотой перчатке, стиснутой в левой руке.

Вызвав характеристики духовного предмета, Бай Юньфэй с загоревшимися глазами вчитался в строчки описания. Его тело содрогнулось от радостного возбуждение, а сердце пустилось в пляс.

«Я… я сделал это!» — воскликнул он про себя, пытаясь справиться с бурей эмоций. Горящие и покрасневшие от усталости глаза, мелкая дрожь, сотрясающая его тело — он выглядел сущим безумцем в этот момент.

Но его сложно было в этом винить. Результат последнего эксперимента имел чрезвычайное значение!

Исследование техники апгрейда наконец-то привело к реальному и полезному открытию!

Ручной апгрейд с +1 до +10 мог на первый взгляд показаться совершенно бессмысленным. В конце концов, если техника апгрейда могла сделать то же самое быстрее и легче, то в чём смысл тратить драгоценное время и усилия на ручной апгрейд?

Ответом на этот вопрос и стало это достижение. До +10 это, возможно, и не имело смысла, но после этой границы ручной апгрейд мог принести реальную пользу!

Умение улучшать предметы вручную подарило ему удивительную возможность. Не сидеть пассивным зрителем, а «участвовать» в процессе, тем самым влияя на исход!

Существовала также веская причина, по которой Бай Юньфэй предпочёл «помогать» технике апгрейда, вместо того чтобы вручную улучшить перчатку с +11 до +12. Заключалась она в оценке сложности процесса. После недели тщательного исследования ручного апгрейда Бай Юньфэй осознал всю неподъёмность этой задачи. Даже попытка улучшить перчатку до +11 вручную в его глазах граничила с безумием.

Он был в состоянии транса, когда произошло это чудо. Это была исключительная ситуация, и если бы Юньфэй упустил эту возможность, то, вероятно, ему бы пришлось ждать подходящего шанса ещё очень и очень долго. Он использовал камень гарантированного апгрейда, чтобы улучшить артефакт до +11, а затем, осмысляя крупицы новых откровений, погрузился в это особое состояние медитативного транса. Именно это состояние прозрения, предельной концентрации и отрешённости позволило ему прикоснуться к неведомой «силе» и принудительно скорректировать результат улучшения!

Это была серия удачных возможностей, которая требовала немалой удачи, чтобы слиться воедино. Но с этой удачей за спиной Бай Юньфэй сумел совершить поистине немыслимый прорыв.

Небеса благоволят храбрым. Если человек готов идти на риски, то и награда его может ожидать соответствующая.

К настоящему моменту от этого особого состояния транса не осталось и следа. Бай Юньфэй, окрылённый успехом и новыми открытиями, внезапно ощутил, как силы покинули его тело, и завалился на кровать.

Он бесконечно устал.

Почти неделя прошла с того момента, когда он что-то ел или пил. Мало кто мог бы себе даже вообразить, что такое возможно, но навалившаяся на юношу усталость возобладала надо всем. Едва его голова коснулась кровати, как он уже провалился в сон…

****

Бай Юньфэй проспал мёртвым сном десять часов. Когда он проснулся, за окном уже темнело. Несколько раз моргнув, юноша сел на кровати.

Скорость его восстановления также ошеломляла. Его лицо уже вернуло свой нормальный цвет, а глаза перестали напоминать две тёмные плошки, как раньше.

Прежде чем притрагиваться к золотой перчатке, Бай Юньфэй проглядел содержимое своего пространственного хранилища и достал обычный земной артефакт среднего грейда.

Его черты лица заострились, взгляд словно прикипел к духовному предмету… но через пару секунд в глазах промелькнуло разочарование.

Юноша знал, что сколько бы ни старался, он не сможет снова войти в тот «транс», в котором пребывал накануне. Даже для того, чтобы вручную улучшить этот земной артефакт до +1, ему пришлось бы приложить немыслимые усилия, если сравнивать с апгрейдом золотой перчатки.

Эта беспрецедентная лёгкость и ошеломляющий успех, вероятнее всего, во многом была вызвана особым происхождением перчатки. Без этого Бай Юньфэй вряд ли сумел бы повторить своё достижение.

А жаль, если бы дела обстояли иначе, то способность вручную улучшать предметы и влиять на результат улучшения техники апгрейда стало бы величайшей удачей в его жизни…

Но всё же, он не чувствовал особого разочарования. Теперь он знал, у него был «опыт». Больше ему не нужно было гадать и ломать голову над тем, как же работает техника апгрейда. Юньфэй верил, что со временем он сможет без труда повторить сегодняшний успех.

Снова переключив внимание на золотую перчатку, Бай Юньфэй не смог удержаться от радостной ухмылки. Теперь у него был ещё один личный предмет +12!

Критический удар!

Оба эффекта перчатки можно было отнести к способности нанести «критический урон»! Более того, дополнительный эффект +12 позволял нанести урон, в четыре раза превышающий обычный! И не произвольно, а по требованию!

Это означало, что стоило Юньфэю захотеть, и он мог без колебаний атаковать с учетверённой силой!

Что ещё примечательнее, оба дополнительных эффекта не противоречили друг другу! Он мог активировать эффект +12 при активации эффекта +10 и… нанести удар, в семь раз* мощнее обычного!

** Прим. W: Очевидно, Юньфэй убеждён в том, что криты накладываются аддитивно, а не мультипликативно. Подозреваю, что его уверенность проистекает из уверенности автора **

В семь раз! Это насколько же мощной получится атака? Не означает ли это, что он теперь способен убить противника того же уровня силы одним ударом кулака?

Бережно натянув золотистую перчатку на левую руку, Бай Юньфэй с силой сжал и разжал кулак. Перчатка сидела вполне удобно, оставляя открытыми пальцы и на дюйм выступая за сустав запястья. Если не обращать внимания на лёгкий золотистый блеск, то она выглядела совершенно обычным предметом гардероба. Но даже в этом золотом блеске мало кто сумел бы распознать элементальный металл.

Довольный Бай Юньфэй одобрительно кивнул и задумался.

«Критические удары, да?.. В таком случае, назову тебя Критической Перчаткой!»

Глава 540. Пришла пора развеяться

Кра-ак…

Две створки распахнулись с лёгким скрипом, выпуская из покоев статную фигуру.

На улице уже сгущались сумерки, когда Бай Юньфэй, наконец, покинул свою усадьбу. Юноша вдохнул воздух полной грудью, ощущая приятное умиротворение.

«Ты наконец-то выбрался из своей берлоги, брат Бай!»

В тот же миг, как он оказался снаружи, Юньфэя поприветствовал радостный голос Чжэн Кая, донёсшийся от входа в усадьбу.

Слегка удивлённый, юноша отозвался: «О… брат Чжэн, ты что, всё это время ждал здесь?»

«Конечно, нет, — отмахнулся тот. — Я не настолько терпелив, чтобы целую неделю дожидаться тебя у порога… Я просто подумал, что раз у тебя завтра занятия, то сегодня-то ты уж точно должен закончить со своей уединённой медитацией. К счастью, мне пришлось торчать здесь лишь час. Ну, и как? Твоя тренировка прошла успешно?»

«Чирп, чирп!!!»

Маленький радужный вихрь спикировал с небес прямо на плечо Бай Юньфэя. Из разноцветного сгустка света показалась крошечная головка, которая ласково потёрлась от щёку юноши.

Это был, разумеется, Сяо Ци.

«Ха-ха… — Бай Юньфэй нежно погладил стрижа по перышкам. — Спасибо за заботу, брат Чжэн, я более чем доволен результатами».

«Гм, но ты как будто выглядишь уставшим?..» — озадачено моргнул молодой лорд Чжэн. Даже если Юньфэй уже несколько восстановился после недельного марафона, Чжэн Кай мог в некоторой мере почувствовать его состояние.

«Просто немного устал, ничего серьёзного», — кивнул Юньфэй с улыбкой.

Гр-р-р-р…

Неожиданный и странный звук прервал их беседу. Молодые люди в замешательстве огляделись, после чего Бай Юньфэй слегка округлил глаза и с неловкостью погладил свой живот: «Хе-хе, брат Чжэн, не стану скрывать, я ничего не ел уже почти неделю. Не мог бы ты попросить кого-нибудь принести мне ужин?»

Чжэн Кай окаменел. Чем же таким, во имя небес, был занят Бай Юньфэй, что даже забыл о еде?

«В этом нет нужды, брат Бай, — спохватившись, ответил он. — Я отведу тебя в какое-нибудь хорошее местечко, где мы сможем поесть. Раз уж завтра у тебя снова занятия, то сегодня тебе определённо стоит развеяться!»

После секундного размышления Бай Юньфэй кивнул, соглашаясь. Расслабиться после такой недели явно будет полезно.

Молодые люди, не откладывая дело в долгий ящик, тут же покинули усадьбу.

Поскольку духовные звери, спутники Бай Юньфэя, всё это время бдительно охраняли его покой и сейчас наотрез отказывались оставаться в поместье, юноша решил взять Сяо Ци и Сяо Ланя с собой.

****

Бай Юньфэй с Чжэн Каем устроились в роскошном ресторане и, дождавшись, когда принесут блюда, приступили к трапезе. На глазах у изумлённого товарища Бай Юньфэй начал сметать еду со стола с чудовищной скоростью и остановился, лишь умяв столько, сколько хватило бы на десяток человек.

«Уф, брат Чжэн, к слову, ничего интересного не происходило за эти дни?» — спросил Юньфэй, удовлетворённо отставляя в сторону опустевшую тарелку из-под супа.

«Хм? — Чжэн Кай, казалось, только в этот момент вышел из ступора. — О, да, было кое-что. Ты не в курсе, конечно, но за эти дни ступени в наш дом практически стёрли в песок. Ты теперь знаменитость в кругах духовных практиков Столицы, знаешь ли».

Тень восхищения промелькнула в глазах Чжэн Кая.

«Духовный практик, способный создать даже артефакт небесного класса… никто не откажется заиметь такого друга. Почти все фракции Столицы от мала до велика приходили тебя навестить, кое-кто даже не единожды. И всех их пришлось спровадить от твоего имени».

Он сделал паузу, чтобы перевести дыхание.

«Но всё же, брат Бай, я думаю, что с некоторыми из серьёзных сил в Столице тебе следует рано или поздно познакомиться. Если ты собираешься здесь задержаться, то это точно будет не лишним. Даже императорская семья рано или поздно захочет с тобой связаться».

Бай Юньфэй кивнул: «Ты прав, брат Чжэн. Когда у меня будет время, я разберусь с этим вопросом».

«Брат Бай, ещё кое-что… — лицо Чжэн Кая приняло несколько смущённое выражение. — Некоторые старейшины моего клана хотели бы с тобой встретиться. Если ты не против, то…»

«Не проблема, — засмеялся Бай Юньфэй, — я должен был поприветствовать их давным-давно, если учесть, сколько я уже живу под вашей крышей».

«Вот и чудненько. Раз уж ты всё равно у нас живёшь, то можешь пойти и встретиться с ними в любое время, — покивал Чжэн Кай. — Ладно, к чёрту все эти скучные темы. Тебя не было так долго, так что сегодня мы развлекаемся!»

«……»

Бай Юньфэй промолчал, но про себя не мог не подумать: «Больше похоже на то, что ты так заскучал в поместье, что теперь тебя ничто не остановит…»

В следующий момент ему в голову пришла новая мысль.

«Ах да, как дела у Хуан Биня и остальных? Почему их до сих пор не видно не слышно? Разве ты обычно не с ними проводишь время?»

В Столице Четыре Лорда были известны всем от мала до велика, но Юньфэй ничего не слышал о них с самого первого своего дня в городе.

«Угх. Это всё из-за того, что произошло в последний раз, — вздохнул Чжэн Кай. — На самом деле, к нам приходили члены их кланов, чтобы переговорить с тобой о том инциденте, но ушли ни с чем, поскольку ты заперся в своих покоях. Кто знает, когда теперь им вернут „свободу“… — Чжэн Кай покачал головой и вдруг сменил тему: — Кстати, на самом деле мы можем сходить кое-куда. Уверен, что четвёртый брат сейчас там».

«Хм? — Юньфэй глянул на небо. — Куда?»

«Хе-хе, увидишь, когда придём… — Чжэн Кай загадочно улыбнулся. — Это очень весёлое место. Мы часто проводим там время».

«……»

Бай Юньфэй поднял бровь, а в следующий миг его щёки слегка покраснели. Неужели он говорит об этом?

Чжэн Кай покосился на него, слегка удивлённый такой реакцией, но затем осознал.

«Пха-ха-ха, брат Бай, ты подумал, что я затащу тебя в бордель?! Ради небес, мы же Четыре Лорда Столицы, ты не забыл? Сам подумай, какая женщина не захочет быть с нами, изъяви мы желание? С чего бы нам вообще туда соваться? Ну и воображение у тебя, братец Бай, ха-ха… Серьёзно, это было твоей первой мыслью? Тебя такие вещи интересуют? Я не стану отказываться, можем пойти туда, если хочешь?»

«Э-э… — Бай Юньфэй протестующе замахал руками. — Нет, нет! Всё в порядке. Это меня не интересует».

****

Выйдя из ресторана, Чжэн Кай вывел Юньфэя на улицу, которая казалась даже более оживлённой, чем большинство улиц в разгар дня. Движение было таким оживлённым, что такой человек с ограниченными топографическими возможностями, как Бай Юньфэй, тут же потерял всякое представление о том, где какое направление. Юньфэй вздохнул про себя, вспомнив о том, насколько громадной была Столица. С учётом того, что он столько дней провёл в тишине и одиночестве, в таком шумном месте он заблудится в мгновение ока…

Минут через пять молодые люди уже стояли перед фасадом огромного здания.

Взглянув на вывеску этого заведения, Бай Юньфэй удивлённо вздёрнул брови.

Он и подумать не мог, что «весёлое» место, о котором говорил Чжэн Кай, окажется чем-то вроде этого…

Глава 541. Казино Цзинь

Бай Юньфэй прочёл название на вывеске, состоящее из двух слов.

Казино Цзинь.

Так они пришли в казино?!

«Цзинь»… вероятнее всего, под этим подразумевался дом Цзинь, членом которого являлся Цзинь Маньло. Чжэн Кай ранее сказал, что он наверняка здесь; получается, Цзинь Маньло заправляет делами этого казино?

В представлении Бай Юньфэя казино было местом, в котором развлекались, в основном, обычные люди. Неужели Чжэн Каю и остальным действительно так нравилось проводить время в таком месте?

Но пока Юньфэй размышлял над этим вопросом, он приметил одну странность — все люди, что заходили в это заведение, были духовными практиками!

Неужели…

Заметив замешательство на лице Юньфэя, Чжэн Кай ухмыльнулся: «Брат Бай, это крупнейшее казино в Столице. Как можешь видеть, посетители здесь только духовные практики. Многие с удовольствием проводят здесь время».

«Духовные практики и впрямь находят удовольствие в том, чтобы играть на золото и прочие мирские ценности?» — недоумённо спросил Бай Юньфэй.

«Золото? Ха-ха, разумеется, всё не так, брат Бай. Кого здесь может заинтересовать игра на деньги? Духовные практики использую совершенно другую „валюту“».

Бай Юньфэй на мгновение задумался, затем поднял бровь: «Изначальные камни?»

«Они самые, — подтвердил Чжэн Кай. — Впрочем, не только они. Изначальные камни самый распространённый способ, но приветствуются и такие вещи, как духовные кристаллы, духовные навыки, артефакты и даже редкие материалы и растения… В общем, всё, что может быть полезно для духовного практика, может быть использовано для ставок.

Не нужно сражаться за сокровища или сбивать ноги в бесконечных поисках. Всё, что тебе требуется — это толика удачи, и ты сможешь выиграть нужные тебе вещи для духовного развития. Так почему бы не попытаться? Поэтому многие духовные практики частенько сюда заглядывают».

Так вот как это выглядело…

Какой бы удивительной не казалась Юньфэю эта концепция, в словах Чжэн Кая имелась доля здравого смысла.

«Но… вы играете в обычные игры, такие как кости, или тут что-то другое?» — спросил Юньфэй.

К примеру, игры в кости, где нужно угадать число… Какой смысл в таких играх для духовных практиков? Всё, что им нужно сделать, это использовать духовное зрение, чтобы просто увидеть, что именно выпало.

Понимая, к чему клонит Бай Юньфэй, Чжэн Кай мотнул головой: «Сами игры здесь мало чем отличаются от тех, что можно встретить в обычных казино, вот только сжульничать здесь намного сложнее… Пойдём, я покажу тебе».

Бай Юньфэй кивнул и последовал за Чжэн Каем по ступенькам, ведущим к главному входу.

Два охранника — духовных практика, разумеется — были, судя по всему, осведомлены, кто такой Чжэн Кай, поскольку они лишь поприветствовали их и без лишних слов пропустили внутрь. Разве что проводили странными взглядами трёх духовных зверей, следующих за Бай Юньфэем. Не то чтобы духовные звери были для них в новинку, но они впервые видели, чтобы за одним практиком следовало сразу три зверя…

****

Когда они вошли в зал, Бай Юньфэй ощутил ещё большее замешательство.

Дело было не в том, что казино оказалось каким-то особенным. Оно было… слишком обычным.

Только по внешнему виду Бай Юньфэй не смог бы отличить это заведение от любого другого казино! Он бывал в таких заведениях, и сейчас не мог найти ни одного принципиального отличия.

Сразу за главным входом открывался просторный зал, людей в котором было столько же, сколько звёзд на небе. Повсюду можно было видеть игровые столы, от которых то и дело доносились крики ликования или досады.

Единственное, что заметил юноша после недолгого наблюдения, было то, что вместо монет и прочих ценных для обычных людей вещей на столах можно было видеть кучки… изначальных камней.

Большинство из них были низкого качества; можно было также видеть, как посетители время от времени достают что-нибудь из своих запасов и отдают работникам казино для обмена на изначальные камни. Разумеется, по взаимному согласию клиентов и казино ценные предметы можно было использовать и непосредственно для ставок.

Если бы не мощная аура, исходящая от окружающих, однозначно свидетельствующая о том, что это духовные практики, Бай Юньфэй подумал бы, что это праздное сборище обычных людей.

И эти ауры действительно впечатляли. Здесь не было Послушников или даже Адептов Духа. Очень редко можно было увидеть Воинов Духа. Основное большинство составляли практики на ступени Ядра Духа, поменьше было Предков Духа, а изредка попадались даже Пророки Духа!

Это… действительно было редкое зрелище. Бай Юньфэй с трудом верил своим глазам.

Но чем больше он смотрел, тем больше начинал подмечать различных деталей.

Он заметил, что никто из духовных практиков не использует духовное зрение. От них исходили только обычные флуктуации духовной силы, характерные для практиков, тогда как ни крупицы духовного зрения не покидало их тел. Они полагались только на свои глаза.

«Теперь понятно…»

Юньфэй осознал, что посетителям казино было запрещено пользоваться духовным зрением в стенах этого заведения.

Если никто не мог пользоваться духовным зрением, то они действительно могли играть, как обычные люди.

Он также осознал, что на столах имелись какие-то предметы, которые издавали ровный гул и испускали странное свечение. Это были артефакты, не позволяющие использовать духовное зрение!

Когда он только вошёл в казино, ничего не зная о его правилах, Юньфэй машинально использовал духовное зрение, чтобы осмотреться. Это тут же заставило многих людей покоситься на него со странным выражением на лице. Юноша быстро сориентировался и отозвал духовное зрение. Вероятно, если бы не присутствие Чжэн Кая рядом, к нему бы уже спешили работники казино.

****

«Ха-ха, второй брат! Ты здесь!»

Вскоре после этого к ним навстречу направилась изрядно тучная фигура, задрапированная в золотое одеяние. Это был Цзинь Маньло.

Как и подумал Бай Юньфэй, Цзинь Маньло заправлял делами в этом казино и даже выходил приветствовать некоторых гостей.

«Хо-хо! Четвёртый брат, так и думал, что найду тебя здесь, — улыбнулся Чжэн Кай. — Поэтому я и позвал брата Бай сюда немного развеяться».

Только в этот момент Цзинь Маньло осознал, что Чжэн Кай пришёл не один. Он с загоревшимися глазами уставился на юношу и разразился раскатистым смехом: «Пха-ха, так ты тоже пришёл, брат Бай? Добро пожаловать! Чувствуй себя как дома! Ты же теперь настоящая знаменитость в Столице, ты в курсе?»

«Хех, давно не виделись, брат Цзинь, — улыбнулся в ответ Юньфэй. — Боюсь, ты немного преувеличиваешь».

«Ох уж эта твоя скромность, брат Бай. Кто теперь не знает твоего имени? Хах, я чувствую себя изрядно польщённым, когда думаю о том, что был одним из первых, кто с тобой познакомился! — Цзинь Маньло хлопнул в ладоши и объявил: — Сегодня ты можешь играть столько, сколько захочешь, братец Бай! Я возьму на себя все твои убытки, если ты проиграешь!»

«Эм-м… — Бай Юньфэй замахал руками. — Спасибо за доброту, брат Цзинь, но я не слишком интересуюсь азартными играми. Я могу просто смотреть».

Но Чжэн Кай и Цзинь Маньло уже тащили юношу к ближайшему столу.

«Так не пойдёт, брат Бай, как ты можешь не играть, если пришёл в казино? Это отличное занятие, чтобы расслабиться. Кроме того, кого волнует, выиграешь ты или проиграешь? Иногда и в азартные игры, как обычные люди, поиграть можно, попробуй!»

Чжэн Кай достал несколько изначальных камней среднего грейда и положил их на стол: «Ставлю на большее!»

Казино обычно использовало камни низкого качества, но принимало и среднего в пересчёте 1 к 100, так что ставка была не такая уж маленькая. Но люди за столом, судя по всему, знали Чжэн Кая; некоторые из них с улыбками его поприветствовали и также сделали ставки.

«У тебя нет с собой изначальных камней? Я могу послать людей принести тебе какое-то количество для игры, брат Бай…»

«Нет, нет, всё в порядке…» — от такой навязчивой заботы было немного сложно отказаться, но Юньфэй всё же достал один камень среднего грейда из кольца и положил его на стол.

Чжэн Кай и Цзинь Маньло были удивлены. Нет, не тем фактом, что Юньфэй всё же сделал ставку, а тем, на что он поставил. Вместо обычных «большее» или «меньшее», которые имели самую большую вероятность выигрыша, он выбрал конкретную «тройку», три пятёрки*…

** Прим. W: В общем, тут описывается игра, которая похожа на смесь Сик-Бо и Си-Ло. Если я правильно понял, правила примерно такие: крупье кидает кости (три шестигранных кубика), игроки делают ставки на результат. «Большее» означает, что игрок делает ставку на то, что выпадет от 11 до 17; «меньшее» — от 4 до 10. В этой конкретной игре, судя по всему, можно также поставить на «4-5-6» или одну из троек (не считая «1-1-1»), и при выигрыше игрок забирает весь банк; такой результат также называют «леопард». Как-то так. **

«Кстати, брат Цзинь, я слышал от брата Чжэна, что вас посадили под „домашний арест“? Ситуация ещё не разрешилась? Почему те люди охотились за вами?» — спросил Бай Юньфэй. Он почти сразу забыл про игру и повернулся к Цзинь Маньло.

На лице толстяка возникло несчастное выражение: «Угх! Так и есть, трое из нас братьев сейчас сидят в четырёх стенах. Только второй брат может выбираться в город под предлогом „помощи“ тебе, брат Бай… Наши люди пока ничего толком не смогли выяснить. Мы даже не знаем, откуда они взялись, кого мы могли так разозлить или кто вообще мог осмелиться на такую дерзкую засаду…»

Он покачал головой и вздохнул.

«Давайте не будем сейчас об этом… Брат Бай, я слышал, что ты стал инструктором в Академии Тяньхунь? Ха-ха, это удивительно!»

«Не сказал бы, на самом деле. Я даже не знаю, способен ли я кого-то обучать…»

В этот самый момент крупье, наконец, поднял стакан и огласил результат: «Все пятёрки! Леопард!»

Глава 542. Везение

Бай Юньфэй как раз говорил что-то Цзинь Маньло и Чжэн Каю, как вдруг заметил, что его собеседники уставились на него в немом шоке. Юноша моргнул несколько раз в замешательстве, затем опустил взгляд на стол, где крупье в этот момент двигал в его сторону груду изначальных камней.

«Э-э… — ещё раз растерянно моргнув, Юньфэй посмотрел на выпавшие грани костей. — Что?! Я и вправду выиграл?!»

Игроки за столом могли лишь наградить его пронзительными взглядами. С первого раза сорвать «леопард», не слишком ли он везучий?

«Ох… ха-ха, не думал, что братец Бай обладает такой удачей в азартных играх. Нечасто можно увидеть, чтобы кто-то действительно выиграл, поставив на тройку, — Цзинь Маньло неловко кашлянул, после чего расплылся в улыбке. — С твоей удачей будет просто непростительной растратой, если ты не продолжишь играть. Попробуй ещё, брат Бай, не беспокойся о моём кармане, казино может позволить себе немного проиграть».

«Уф, ладно… Думаю, мне просто повезло. Никогда раньше не играл в азартные игры», — Юньфэй обескураженно улыбнулся, кладя руку на выигрыш. Недолго думая, он передвинул всю кучу камней на одну из возможных ставок. Он и в самом деле не переживал, что может проиграть. Эти камни ему изначально не принадлежали, так что их потеря ничего для него не значила.

Бай Юньфэй даже не глянул, на что именно он поставил, но… это снова оказались «все пятёрки»!!!

Губы игроков за столом дрогнули при виде такой беспечности. Они все подумали примерно одно и то же: «Он что, издевается? Или специально пытается проиграть?! Раскрой глаза, это двадцать изначальных камней среднего грейда! Мне бы этого хватило, чтобы десять дней жить припеваючи!»

Разделавшись со ставками, Бай Юньфэй снова повернулся к Цзинь Маньло: «Ах да, брат Цзинь, я хотел тебя кое о чём спросить».

Цзинь Маньло пришёл в себя, с трудом отвернув пылкий взгляд от стола: «Да, о чём?»

«Эти предметы, что вы используете… — Юньфэй показал на стакан для костей, — как именно они работают? Они действительно не позволяют духовному зрению проникнуть внутрь? Это какой-то особый тип духовных предметов?»

Этот момент заинтересовал его сразу же, как только он сюда попал. Предметы, способные блокировать духовное зрение, были действительно необычны. Даже он никогда не слышал о таком раньше!

«А, это, — улыбнулся Цзинь Маньло. — Они сделаны из особого материала, который непрозрачен для духовного зрения. Но они не слишком эффективны. Могут полностью заблокировать лишь духовное зрение практика на ступени Ядра Духа, но даже среди Предков Духа уже найдётся немало тех, кто легко обойдёт такую преграду. Выделять экстракт из этого материала очень сложно, так что это всё, что мы можем сделать с его помощью. Но для нашего казино и стаканы из сырого материала более чем удобны. Их достаточно, чтобы не позволять абсолютному большинству клиентов мошенничать. Если тебе интересно, то… я могу подарить тебе немного этого материала, брат Бай. Я знаю, что ты из Школы Ремесла, так что тебе, наверное, интересно, как его можно использовать?»

«Всё так и есть… спасибо, брат Цзинь», — кивнул Бай Юньфэй, несколько разочарованный ответом. Он действительно думал о том, чтобы попробовать использовать подобный материал для создания каких-нибудь необычных духовных предметов, но если они для этого не годятся, то какой смысл? Но без тщательного изучения он не мог знать этого наверняка.

В этот момент крупье снова поднял стакан, открывая выпавшие кости, но даже с его выдержкой мужчина застыл на пару секунд, прежде чем огласить результат.

«Все п… Все пятёрки… Л-леопард!!!»

«……»

Сидящий за столом игроки окаменели, молчаливыми статуями взирая на кости. Они выглядели так, словно увидели призрака.

Несколько человек, праздно наблюдающих за играми, потянулись к этому столу, чтобы насладиться зрелищем.

«О? Леопард? Хох… это автоматический проигрыш крупье, да?»

«Погодите-ка! Посмотрите на стол! Кто-то сделал ставку на три пятёрки! И… святая бездна! Ущипните меня… это… это же всё изначальные камни среднего грейда?!»

«Что?! Кто-то поставил на эту комбинацию? Да ещё и двадцать камней среднего грейда?!»

«Да ладно?!»

«……»

Поднявшийся гул привлёк внимание других зевак, и очень скоро вокруг стола уже собралась целая толпа.

Крупье, отвечавший за этот стол, уже практически позеленел. На его лице читалась умирающая надежда на то, что всё это просто кошмар. Он практически с мольбой взглянул на Цзинь Маньло, ища поддержки.

«Охм… — лицо молодого мастера Цзинь претерпело несколько разительных изменений. Затем он стеснённо засмеялся: — Ха-ха-ха! Братец Бай… ты… ты и вправду нечто, да?! Два раза подряд?! Снимаю перед тобой шляпу…»

Его слова словно сняли с крупье огромный груз. Если уж молодой мастер решил высказаться, то он тем самым взял ответственность на себя, и крупье мог вздохнуть свободнее. Трясущейся рукой он пододвинул в сторону Бай Юньфэя несколько изначальных камней.

Это были… камни верхнего грейда!

Пересуды вокруг вспыхнули с новой силой. Нечасто можно было увидеть, как кто-то выигрывает изначальные камни высокого качества; как правило, только самые серьёзные клиенты, играющие за отдельными столами с высокими ставками, были способны на такое. Поэтому видеть такую картину здесь, за самым обычным столом, было удивительно.

Бай Юньфэй был также удивлён. Он начал играть лишь с одним камнем среднего грейда. И лишь после двух ставок этот камень превратился в четыре камня верхнего грейда?

** Прим. автора: Коэффициенты выигрыша выбраны случайно, не придавайте этому большого значения, это не так важно. **

** Прим. W: Очевидно, при «леопарде» в этой выдуманной игре выигрыш умножается на 20. Поэтому первый раз Юньфэй получил 20 камней за свою ставку в 1 камень, а во второй 20×20 = 400, то есть 4 камня верхнего грейда. Ну, я так понял задумку автора, по крайней мере. **

Юноше потребовалось некоторое время, чтобы осознать, что причина его выигрыша, вероятно, кроется в… Кулоне Удачи!

Это было единственное разумное объяснение такому немыслимому везению. Он никогда и не предполагал, что этот артефакт имеет и такое применение.

«Ха-ха! Брат Бай, удивительно! Такой огромный куш лишь после двух ставок! Пхах, похоже, четвёртый брат сегодня будет плакать горючими слезами!» — засмеялся Чжэн Кай, в восхищении хлопая Юньфэя по плечу.

«Кхм… мне просто улыбнулась удача…»

Это действительно была удача, и у Юньфэя её было с избытком!

Некоторые игроки прожигали юношу завистливыми взглядами.

«Точно, брат Бай! Идём со мной! Нам стоит отправиться в VIP-зону! Незачем растрачивать твою удачу здесь! Там всё решает карман, и ты точно сможешь побить любого!» — встрепенулся вдруг Чжэн Кай и потащил Юньфэя вглубь казино.

Юноша едва успел забрать свой выигрыш, прежде чем был вынужден с беспомощным выражением лица последовать за возбуждённым товарищем.

Цзинь Маньло отправился вслед за ними, незаметно вздохнув с облегчением. Бай Юньфэй был слишком странным; если бы он продолжил выигрывать, то казино действительно потерпело бы такие убытки, какие не могло себе позволить. К счастью, Чжэн Кай увёл Юньфэя к VIP-столам, где клиенты играли друг против друга, а не против казино. Выиграет Бай Юньфэй или проиграет, теперь это не могло повлиять на дела Цзинь Маньло.

Некоторые люди проводили их взглядами, в которых читалось неприкрытое разочарование. Они планировали поставить на то же, на что и Юньфэй. Это был шанс быстро разбогатеть, но теперь возможность была упущена безвозвратно…

****

Чжэн Кай, очевидно, был хорошо знаком с казино, он уверенно вёл Бай Юньфэя мимо столов, количество людей за которыми становилось с каждой минутой всё меньше, а размер «игровых фишек» — всё более впечатляющим. Более того, уровень силы игроков за столами в этой части казино также был заметно более высоким.

«Брат Бай, это VIP-зона. Богатейшие люди Столицы приходят сюда, чтобы играть друг против друга. Здесь ты не встретишь изначальных камней хуже среднего грейда. Многие же используют только камни высокого качества, духовные навыки или даже артефакты, чтобы сделать ставку. Мы, четверо братьев, иногда приходим сюда повеселиться», — вкратце описал ситуацию Чжэн Кай.

Бай Юньфэй бы удивился, но он ещё не отошёл от потрясения, когда в два счёта выиграл несколько изначальных камней верхнего грейда.

Как, во имя бездны, так вышло, что стоимость изначальных камней в этом месте была низведена до стоимости песка под ногами? Это абсурд, неужели люди в Столице настолько богаты?

«О, здесь кто-то есть, давайте заглянем», — после секундного размышления Чжэн Кай с улыбкой оглянулся на Цзинь Маньло и Бай Юньфэя и толкнул одну из дверей.

Их вторжение в это помещение сразу приковало к себе все взгляды собравшихся внутри людей. Игроки тут же заулыбались и дружески поприветствовали Чжэн Кая и Цзинь Маньло.

Бай Юньфэй с любопытством огляделся. Это был просторный зал с единственным большим столом в центре. Помимо выстроившихся у стен работников казино здесь находилось ещё шесть человек, сидящих за столом, и каждый из них держал в руках стакан с костями. Перед каждым игроком также возвышалась приличная груда изначальных камней. В основном, среднего грейда, но можно было заметить также и несколько камней высокого качества.

В этот самый момент от стола вдруг послышалось восклицание, наполненное удивлением и… гневом?

«Бай Юньфэй! Это ты?!»

Глава 543. Новый вызов?!

Этот внезапный возглас заставил вздрогнуть всех в зале, и все головы тут же повернулись к молодому человеку в сиреневых одеждах, сидящему у правого края стола.

Бай Юньфэй также удивлённо моргнул пару раз, прежде чем отозваться: «Ха? А ты что тут делаешь?»

Это был не кто иной, как Четвёртый Принц империи, У Ян!

Тот самый молодой человек, которого он встретил в Академии Тяньхунь во время своего первого визита и которого вырубил одним ударом…

И надо было им изо всех мест встретиться именно здесь, в казино? Неужели даже члены императорской семьи увлекаются азартными играми?

У Ян взвился разъярённым зверем: «Что здесь такого?! Если уж на то пошло, то это я должен удивляться, как ты смог сюда пролезть!»

У Ян был бесконечно зол на Бай Юньфэя. Их «дуэль», если это можно так назвать, завершилась, не успев начаться. Он потерял сознание после удара странным духовным предметом, и этот факт стал для него несмываемым позором. В тот раз он хотел найти Юньфэя и воздать ему по заслугам, но по какой-то странной причине его старший брат ему запретил! У Ян никак не мог взять в толк, с чего бы второму брату за него заступаться, и никакие разумные доводы не могли его вразумить. Столкнувшись с запретом приближаться к Бай Юньфэю, Четвёртый Принц мог лишь проглотить обиду и решил сперва выяснить всю подноготную дерзкого юнца, после чего уже принимать решение.

Уже позднее он с удивлением осознал, что этот человек, Бай Юньфэй, прибыл в Столицу с Чжэн Каем и был… учеником Школы Ремесла! Да ещё и новым инструктором Академии Тяньхунь в придачу!

Но даже если Юньфэй был инструктором, такая мелочь не могла изгнать из головы принца мысли о мести. Он решил дождаться первого занятия юноши, чтобы выяснить наверняка, насколько тот на самом деле силён.

Что же он увидел? Да то, что Бай Юньфэй с лёгкостью одолел в бою другого инструктора, Чжоу Юя.

У Ян застал их бой лишь начиная где-то с середины, но и этого было более чем достаточно, чтобы наглядно дать понять, что даже Пророки Духа на пике ступени, такие как Чжоу Юй, были не соперниками для Юньфэя. Сперва Четвёртый Принц никак не мог поверить своим глазам, но затем вспомнил собственную стычку с этим человеком.

Даже если он не хотел этого признавать, факты говорили сами за себя: он не ровня Бай Юньфэю.

Он покинул академию до того, как Юньфэй завершил свою демонстрацию для учеников, но вскоре после этого новости о создании небесного артефакта всколыхнули всю Столицу, и принц в очередной раз впал в прострацию. К тому моменту, как Бай Юньфэй завершил свою уединённую медитацию, о нём уже говорили на каждом углу, что лишь ещё больше угнетало молодого человека. Он уже осознал, что его планам о мести, по всей видимости, было не суждено осуществиться.

Но каким бы стремительным не был взлёт Бай Юньфэя в Столице, это никак не отменяло того факта, что У Яну он не нравился. А уж то, что его ненаглядная Мо Ванься была отобрана в новую группу по ремесленному искусству, и вовсе сводило его с ума. Бай Юньфэй словно украл у него жену, и У Ян был настолько зол, что даже сделал похожую на него соломенную куклу, чтобы использовать её в качестве мишени.

Неспособность отомстить Бай Юньфэю стала причиной его постоянного стресса. Поэтому сегодня он решил, наконец, отвлечься от горьких мыслей и пойти развеяться в казино.

И насколько же невезучим нужно было быть, чтобы именно здесь и наткнуться на причину всех его несчастий?

Тот факт, что У Ян смотрел на новоприбывшего молодого человека, как на кровного врага, не ускользнул от внимания собравшихся. Некоторые вздыхали, предчувствуя назревающий конфликт, но в следующий миг их вдруг настигло осознание, как именно Четвёртый Принц назвал этого человека. И тут же множество ошеломлённых взглядов скрестились на Юньфэе.

Чжэн Кай сузил глаза при виде принца. Нарочито прочистив горло, он ровным голосом проговорил: «Хох, Четвёртый Принц, и вы здесь? Сегодня я пригласил сюда моего друга, брата Бая, у вас есть на этот счёт какие-то возражения?»

«Хмф!» — У Ян наградил его тяжёлым взглядом. Между ними с Чжэн Каем уже давно пробежала кошка, поэтому принц даже не пытался соблюдать элементарную вежливость по отношению к нему.

Цзинь Маньло с некоторой неловкостью всплеснул руками: «Господа, господа! Пожалуйста, хотя бы из уважения ко мне! Мы все здесь собрались, чтобы веселиться, а не для ссор и обид. Лучше разрешить все разногласия и с лёгкой душой наслаждаться игрой».

Он бросил взгляд на Чжэн Кая, намекая на то, что им лучше выбрать другую комнату и компанию, чтобы избежать конфронтации.

Но в этот момент глаза У Яна блеснули, словно ему в голову пришла гениальная мысль: «Конечно, мастер Цзинь, из уважения к вам я готов на такую малость. Раз мы все здесь собрались, чтобы играть, то можем разрешить все наши разногласия за этим столом… Бай Юньфэй, я вызываю тебя на поединок! Пусть это станет нашим полем боя!»

«Уф…» — Юньфэй не знал, как на это реагировать. Про себя он подумал: «У тебя что, идея-фикс бросать мне вызов при каждой встрече?! И почему именно здесь?!»

Он бы действительно предпочёл пойти в другой зал. Но прежде чем он успел озвучить это предложение, за него ответил Чжэн Кай. Он изрядно недолюбливал Четвёртого Принца, и эти его нападки на Юньфэя ещё больше вывели его из себя.

«Хмф! Раз уж Четвёртый Принц хочет разрешить всё таким способом, то так и поступим!»

После чего Чжэн Кай уставился на Бай Юньфэя с таким выражением лица, словно хотел сказать: «Брат, мы рассчитываем на тебя. С твоей удачей ты должен преподать этому типу хороший урок, так чтобы он ушёл отсюда в одних трусах».

В очередной раз ощущая собственную беспомощность в этом стремительном водовороте событий, Бай Юньфэй вздохнул и, понимая, что уже слишком поздно для отступления, кивнул: «Хорошо. Давайте сыграем».

Они с Чжэн Каем заняли места за столом, ближайшие ко входу, тогда как Цзинь Маньло уселся на широкую скамью позади. Он решил довольствоваться ролью зрителя.

Бай Юньфэй увидел, как работник казино без слов поставил перед ним стакан с тремя кубиками: «По каким правилам играем?»

«Всё очень просто, побеждает тот, у кого большее число. Каждый делает ставку, а затем бросает кости. Потом сравниваем количество выпавших очков и определяем победителя», — любезно объяснил один из сидящих за столом, мужчина лет тридцати с лишним.

Правила действительно были проще некуда… Бай Юньфэй кивнул ему в ответ: «Спасибо».

Мужчина сложил руки в приветственном жесте: «Не стоит, мы оба инструкторы, так что излишняя вежливость ни к чему».

«Хо? — поднял бровь Бай Юньфэй. — Ты тоже инструктор Академии Тяньхунь?»

Он перевёл взгляд на Чжэн Кая, но тот лишь неуверенно дёрнул плечом. Его интересовали лишь девушки в академии, с чего бы ему обращать внимание на инструкторов? К тому же, в академии было слишком много различных кафедр, курсов и групп, и запоминать всё это было бы слишком хлопотно.

«Я инструктор третьей группы шестого курса с кафедры ветра, Му Юцянь. Я имел удовольствие наблюдать за тем, как вы создавали артефакт небесного класса в тот раз, и это было поистине поучительное зрелище, инструктор Бай».

Бай Юньфэй сложил руки в салюте: «Инструктор Му, значит? Приятно познакомиться».

Теперь, когда все присутствующие получили подтверждение тому, что этот человек и есть тот самый Бай Юньфэй, слухи о котором сотрясали столицу последнюю неделю, они не могли скрыть изумление во взглядах. Никто из них не мог и предположить, что ремесленник, способный создать духовный предмет небесного класса, окажется настолько молод.

Бай Юньфэй воспользовался паузой, чтобы оглядеться. Если не считать охранников и работников казино, сейчас за столом сидело восемь человек, включая его самого и Чжэн Кая. По правую руку от него сидели принц У Ян и молодой человек в зелёном костюме, которого он уже также видел ранее — это был телохранитель Четвёртого Принца. Слева сидел молодой человек лет 26-27 в чёрном одеянии. Напротив — инструктор Му Юцянь, слева от него — вальяжный дядюшка лет сорока с хвостиком, а справа — упитанный мужчина средних лет.

****

Правила игры были действительно просты. Каждый сперва должен был определиться, какую ставку он хочет сделать, а затем бросить кости. Затем определялся победитель, который забирал весь банк. Но победитель мог забрать не больше изначальных камней у проигравших, чем сам поставил на кон. Проще говоря, если один человек поставил 30 камней среднего грейда, а второй — 50, то первый в случае выигрыша мог забрать лишь 30 камней у второго. Естественно, в случае выигрыша второго первый игрок терял все свои изначальные камни. Если у двух людей выпадали одинаковые суммы чисел на костях, то они могли бросить кости снова, чтобы определить победителя.

Помимо основных правил, поскольку это была игра игроков против друг друга, два участника могли заключить пари между собой, если обе стороны были на это согласны.

Казино строго следило за соблюдением правил и, как правило, не оставляло ни малейшей возможности для нечестной игры, поэтому духовные практики, как и обычные люди в других казино, могли уповать лишь на свою удачу. Даже за способом трясти стакан обычно наблюдали с предельной внимательностью, поэтому игроки, как правило, ограничивались лишь несколькими встряхиваниями.

Бай Юньфэй и Чжэн Кай каждый поставили по 20 камней среднего качество в качестве пробной ставки и по паре раз тряхнули стаканы. Со стуком опустив стаканы на стол, они замерли, дожидаясь, пока остальные сделают то же самое.

В этот момент У Ян снова заговорил: «Бай Юньфэй, давай сделаем отдельную ставку!»

«Хм? — Юньфэй ожидал чего-то подобного, поэтому улыбнулся. — И что за ставку?»

У Ян надменно хмыкнул: «Я слышал, что ты недавно изготовил небесный артефакт? Предлагаю сыграть на него! Если я выиграю, то ты отдашь этот духовный предмет мне!»

Так он нацелился на творение Бай Юньфэя, которое принесло ему такую славу?

Слегка удивившись, Бай Юньфэй изогнул губы в усмешке и с интересом спросил: «В таком случае… что поставишь ты?»

Глава 544. Игра по-крупному

Губы У Яна исказились в пренебрежительной ухмылке: «Не думай, что артефакты можно найти только в Школе Ремесла, у меня их тоже немало!»

Серебряный кинжал материализовался в воздухе одновременно с его словами. Его клинок был окружён морозной дымкой, заметной невооружённым глазом, и все вокруг округлили глаза при виде этого сокровища.

Бай Юньфэй не был исключением: «Нижний грейд небесного класса!»

«Так и есть, это небесный артефакт! — Четвёртый Принц не скрывал самодовольства. — Я ставлю его!»

Как и ожидалось от принца империи. Он оказался вполне способен выложить небесный артефакт и даже, не моргнув глазом, использовать его в качестве ставки в азартной игре. Бай Юньфэй вынужден был признать, что он был поражён не меньше всех остальных. Даже у него не поднялась бы рука с такой лёгкостью рискнуть духовным предметом небесного класса.

У Ян был донельзя доволен произведённым эффектом. Ему пришлось приложить немало усилий, чтобы заполучить этот конкретный клинок. Это не было его основное оружие, но тем не менее оно обладало огромной ценностью, так что ему обычно претила мысль демонстрировать его окружающим.

Ответ Бай Юньфэя спустя пару секунд оказался не менее удивительным: «Духовный кинжал… К сожалению, мне не особо нужен артефакт такого типа. У тебя нет чего-нибудь другого? В идеале, я бы не отказался от брони».

«Ты!!! — У Ян едва не сорвал себе голос. — Ты что, смеёшься надо мной?! Ты ещё пытаешься выбирать?! Я тебе что, бакалейная лавка?»

Бай Юньфэй пожал плечами: «Это было твоё предложение сделать отдельные ставки. Ты хочешь получить кое-что, принадлежащее мне; будет только честно, если я получу что-то, что я хочу, взамен. В любом случае, меня это не слишком волнует. Если не хочешь делать ставку, то просто забудь об этом».

У принца комок подкатил к горлу от этого заявления. Разве это не то же самое, что сказать, что его ставка недостаточно хороша?!

«Броня, да? Отлично!» — У Ян заскрипел зубами и, убрав кинжал, достал вместо этого мягкий доспех из материала, больше всего похожего на шёлк.

У Бай Юньфэя загорелись глаза — это была небесная броня нижнего грейда с элементальным сродством к металлу!

Он сказал это лишь под влиянием момента и в действительности не ожидал, что принц в самом деле согласится. Его Броня Восстановления служила ему верой и правдой долгое время, но в настоящее время она уже совсем не соответствовала его уровню силы. А сейчас, похоже, ему представился шанс сменить её на кое-что получше…

Выражение на лице Бай Юньфэя едва не вызвало у Четвёртого Принца нервный тик, но он сумел взять себя в руки: «Ну, как тебе? Защитные артефакты намного реже духовного оружия. И это небесный класс. Доволен?»

«А, да. Неплохо… — Юньфэй кивнул, но сразу после этого покачал головой. — Но этого всё равно мало за мою Критическую Перчатку».

«Ты… — у принца даже голос странно исказился от ярости. — Ты, бездна тебя побери, издеваешься?!»

«Нет, нет, что ты… — примирительно усмехнулся Юньфэй. — Я просто не понимаю, зачем тебе именно эта перчатка? Как насчёт того, чтобы я поставил кое-что другое? Вот, взгляни, этот артефакт ничуть не хуже, чем твоя броня».

Он тряхнул рукой, и на столе появился сверкающий золотом меч.

Это был духовный предмет, который ранее принадлежал четвёртому старейшине Школы Укротителей, Хуан Линю. По всей видимости, он использовал его как запасное оружие. Это был земной артефакт верхнего грейда, но после апгрейда его характеристики не уступали небесным клинкам нижнего грейда. Более того, дополнительный эффект, который открылся на +10, давал дополнительную пассивную прибавку к урону, так что Юньфэй был совершенно уверен, что это оружие превосходит по показателям абсолютное большинство небесных артефактов нижнего грейда.

Блеск этого клинка притягивал взгляды, и даже У Ян был заворожен этим зрелищем. Четвёртый Принц по своему нраву куда больше любил большие мечи, особенно двуручные, поскольку ему казалось, что такое оружие смотрится куда более грозно в бою. А этот роскошный и смертельно опасный золотой меч действительно производил неизгладимое впечатление.

Размышлял он недолго: «Отлично! По рукам!»

Но Бай Юньфэй снова поднял руку: «Одну секунду!»

«Что теперь?!»

Юноша улыбнулся: «Четвёртый Принц, раз уж мы играем на что-то настолько ценное, как небесные артефакты, то, по моему мнению, игра не должна закончиться слишком быстро. Почему бы нам не определить победителя по итогам трёх раундов? Один раунд не создаёт никакой интриги. А вот три уже куда веселее».

У Ян задумался. Сказанное Юньфэем не было лишено смысла. Три раунда действительно давали простор для волнения и эмоций для зрителей, а если не повезёт в одном раунде, то останется шанс перевернуть ход событий в последующих.

В итоге он ответил, постаравшись, чтобы его голос звучал с царственным великодушием: «Что ж, хорошо. Если уж ты так боишься поражения, то пусть будет так».

Бай Юньфэй улыбнулся, но не стал комментировать. Лишь постарался, чтобы на его лице в этот момент не отразился его восторг. Этот человек угодил в его ловушку, пусть пока он этого не осознавал.

Кулон Удачи явно мог положительно влиять на его шансы в игре, в этом Юньфэй уже практически не сомневался. Но всё же, более высокая вероятность ещё не гарантировала победы. В конце концов, это была всего лишь вероятность. Но… если увеличить количество раундов, то шансы резко возрастали!

Юньфэй был уверен в удивительных свойствах своих улучшенных артефактов. Так с чего бы ему сомневаться в Кулоне Удачи +11?

Параметры Кулона Удачи:

[Уникальный предмет]

[Класс предмета: Небесный, нижний грейд]

[Элементальное сродство: Отсутствует]

[Уровень апгрейда: +11]

[Дополнительный атрибут: Удача, +40]

[Духовная совместимость: 20%]

[Особый эффект: Ускорение духовного развития на 60%]

[+10 Дополнительный эффект: Удваивает шансы активации всех особых или дополнительных экипированных предметов.]

[Требуется для улучшения: 150 зарядов души]

** Прим. автора: Бай Юньфэй использовал камень гарантированного апгрейда +11 в Лесу Духовных Зверей, чтобы улучшить этот кулон до +11. Напоминаю, на случай, если кто-то из читателей упустил или забыл этот момент. **

****

Теперь, когда Бай Юньфэй и У Ян пришли к договорённости, остальные игроки начали по очереди поднимать свои стаканы, демонстрируя выпавший результат.

«Ха-ха! Я выиграл!»

«Ха-ха, у меня больше, победа за мной!»

Два радостных возгласа раздались почти одновременно. Один из них принадлежал У Яну, а другой — молодому человеку в чёрных одеждах, сидящему слева от Бай Юньфэя и Чжэн Кая.

Из восьми человек, сидящих за столом, наибольший результат оказался как раз у человека в чёрном. А поскольку и ставка у него была самая крупная, то он с довольной улыбкой сгрёб весь банк.

В то же время, У Ян был счастлив по той причине, что его результат оказался выше, чем у Бай Юньфэя.

Из трёх раундов, принц уже выиграл один.

Бай Юньфэй почувствовал мгновенный укол разочарования, но также и вздохнул про себя с облегчением. Как он и ожидал, «удача» и «победа» были разными вещами. Его поражение в этом раунде не было чем-то из ряда вон.

Счастливый У Ян также посетовал про себя — зачем, ну зачем он согласился на три раунда? Если бы не это, то он бы уже мог праздновать победу!

Азартные игры всегда крутились вокруг двух эмоций — страха и жадности.

Молодой человек в чёрном одеянии был на седьмом небе от счастья. Он поставил пошёл ва-банк в этом раунде и сорвал куш, как бандит! Выигрыш в две сотни камней среднего грейда придал ему уверенности, что сегодня он будет смеяться последним и отыграет назад всё, что проиграл ранее!

Вслед за этим начался второй раунд.

****

«Ха-ха… Я выиграл».

Бай Юньфэй улыбнулся, подняв стакан и демонстрируя окружающим выпавшие на костях цифры.

Пять, пять и шесть. Этот результат был близок к максимальному и побил комбинации всех остальных, сидящих за столом.

Бай Юньфэй улыбнулся про себя, неосознанно дотронувшись до Кулона Удачи, укрытого под одеждой.

Он мог выглядеть спокойным, однако это была только видимость. Когда пришла пора вскрывать «карты», юноша изрядно нервничал — всё же, такие крупные ставки действительно изрядно давили на психику!

Лицо У Яна потемнело: «Чему ты радуешься, остался ещё один раунд. Поехали!»

Третий раунд…

«Мои извинения, но этот раунд тоже за мной», — Юньфэй с улыбкой продемонстрировал выпавшие кости. Пять, пять и шесть.

«……»

Все оторопело уставились на эти цифры. Выкинуть такую высокую сумму два раза подряд… Такое действительно нечасто увидишь.

Глаза У Яна были похожи на два блюдца. Он в абсолютном потрясении разглядывал кости Бай Юньфэя. Затем перевёл взгляд на свои кубы: один, три, три. Его лицо затвердело.

Он проиграл. Проиграл не только две горсти изначальных камней среднего грейда, но также и духовный предмет небесного класса.

Как оказалось, Четвёртый Принц умел держать удар. Золотистая броня просвистела в воздухе и оказалась в руках Юньфэя: «Твоя удача действительно впечатляет. Уговор есть уговор, так что вот, она твоя!»

Бай Юньфэй тут же спрятал артефакт в кольцо и улыбнулся: «Честность, достойная твоего имени, Четвёртый Принц».

Как бы нейтрально ни звучал его ответ, У Ян воспринял его выражение лица за злорадство. Не желая сдавать так легко, он проговорил: «Это лишь одна победа! Не радуйся раньше времени! Ещё раз!»

Бай Юньфэй поднял брови: «Хм? Что Четвёртый Принц поставит на кон в этот раз?»

Глава 545. Горечь поражения

«Ха-ха, мои извинения, но я снова выиграл», — объявил Бай Юньфэй, с улыбкой показывая посеревшему У Яну результат своего броска.

В этот раз все изначальные камни отошли в пользу добродушного дядюшки. Но что касается отдельных ставок с У Яном, Юньфэй снова оказался победителем. Он потерял десяток камней среднего качества, но взамен получил духовный кристалл поздней стадии шестого уровня.

Он снова выиграл два раунда из трёх в борьбе против Четвёртого Принца.

****

Они с У Яном уже провели с десяток отдельных партий, и большинство их них остались за Юньфэем.

Со стороны это выглядело особенно пугающе.

Лицо Четвёртого Принца было уже мрачнее тучи.

Первой потерей стала его броня элемента металла. Не успокоившись на этом, во втором матче У Ян проиграл небесный кинжал нижнего грейда с элементальным сродством к молнии. В этом матче Юньфэй выиграл два раунда подряд…

Затем пришла очередь серебряного короткого меча.

Проиграв его в третьем матче, принц сумел вернуть его в четвёртом… только чтобы снова лишиться в пятом.

В шестом матче У Ян был вынужден расстаться с драгоценным духовным кристаллом элемента огня шестого уровня…

****

«Ты… ты… — У Ян задохнулся от злости, глядя, как его бесценный духовный кристалл утекает в чужие руки. Гнев ударил ему в голову, заставив забыть обо всём: — Невозможно! Как я могу раз за разом тебе проигрывать?! Что это за безумная удача?! Ты… ты, должно быть, жульничаешь! Ты!..»

«Четвёртый Принц! — перебил его Бай Юньфэй. — Будь добр, следи за своими словами. Опрометчивые обвинения совершенно тебя не красят. Мы все здесь уважаемые духовные практики, и некоторые сильнее меня. Если бы я прибегал к каким-то нечестным методам, то это бы сразу обнаружили».

Он уставился прямо в глаза У Яна пронзительным взглядом.

«Четвёртый Принц, не забывай про своё положение и достоинство. Уговор есть уговор. Члена императорской семьи такая мелкая потеря не должна так задевать, верно?»

Принц взвыл про себя: «Маленькая потеря? Я проиграл тебе уже три небесных артефакта и кристалл шестого уровня, и у тебя язык поворачивается называть это „маленькой потерей“?!»

У Ян был вне себя от злости. Настолько, что хотелось пойти в разнос и начать крушить всё вокруг. Но, так или иначе, даже такие серьёзные убытки не смогли совсем лишить его остатков рациональности. Принц глубоко вдохнул и выдохнул несколько раз, пытаясь успокоиться.

«Четвёртый Принц… — сидящий справа от У Яна бесстрастный молодой человек повернул к нему голову. — Пожалуйста, не действуйте импульсивно».

Неизвестно, предупреждение ли стало причиной, но принц внезапно словно вынырнул из своего неистовства и с мрачным видом посмотрел на спутника: «Расслабься, — процедил он сквозь зубы, — я знаю, как себя вести!»

Сегодня он снова обнаружил, что потерпел унизительное поражение от рук Бай Юньфэя. Первый раз он проиграл, когда потерял сознание от его удара. А в этот раз он лишился нескольких крайне ценных сокровищ…

Как он мог так просто это оставить?!

Но прямо сейчас у него не осталось ничего, что можно было бы использовать в качестве ставки…

То, что он проиграл ранее, было из его собственных запасов и не имело особого значения, даже если у принца разрывалось сердце от этой утраты. Остальные вещи в его распоряжении были куда более ценными, и их нельзя было использовать по прихоти. Уж это-то даже он понимал.

Тот факт, что У Ян не потерял разум от ярости, заставил его компаньона вздохнуть с облегчением. Всё это время он не вмешивался в игру Четвёртого Принца, поскольку в этом не было нужды. Но если бы дело зашло слишком далеко, то это было бы его долгом, как друга и защитника, позаботиться о том, чтобы остановить принца.

У Ян пару секунд посидел в глубоких раздумьях, после чего, наконец, резко поднялся со своего места.

«Мы уходим!» — бросил он своему спутнику.

Он решил уйти!

На этот раз настала очередь Бай Юньфэя удивляться: «Что? Четвёртый Принц, ты не собираешься больше с нами играть?»

Ответом ему стал тяжеловесный взгляд: «Смейся, смейся. Ты уже и так немало у меня забрал, этого достаточно. Я обязательно отплачу тебе вдвойне за этот день!»

С этим словами он резко развернулся и без колебаний вышел из комнаты.

Бай Юньфэй вынужден был признать, что почувствовал лёгкое разочарование. Он не думал, что принц так быстро уйдёт; наверняка у него можно было бы выиграть ещё пару вещичек… Но затем юноша упрекнул себя. Сорвать куш было неплохо, но поддаваться жадности точно не стоило.

****

Когда принц ушёл, Юньфэй посмотрел на игровой стол и с удивлением обнаружил перед собой небольшую гору изначальных камней. Здесь, наверное, их было не меньше тысячи, а это десяток камней верхнего грейда! Он так сосредоточился на игре против У Яна, что даже не обращал внимание на то, сколько изначальных камней он выиграл у остальных шестерых человек за столом.

Секунду подумав, Юньфэй повернулся к Чжэн Каю: «Брат Чжэн, нам тоже уже пора. Всё же завтра нужно будет идти в академию. В конце концов, лучше остановиться, пока ты в выигрыше».

В действительности, Чжэн Кай за это время проиграл немало изначальных камней, но факт того, что У Ян был беспощадно разгромлен у него на глазах, более чем стоил этих убытков. Он кивнул с лёгким сожалением в голосе: «Что ж, хорошо. Если ты не хочешь больше играть, то идём».

Мо Юцянь выбрал этот момент, чтобы заговорить: «Хах, в таком случае, приятного вам вечера. Это было незабываемое зрелище, ха-ха! Инструктор Бай, ваша удача не знает равных! Все изначальные камни, что я сегодня выиграл, в конечном итоге осели у вас в карманах».

Бай Юньфэй нашёл в себе силы изобразить смущение: «Это просто удача, ничего более. Сегодня она явно была на моей стороне».

Все уже начали подниматься со своих мест, готовясь расходиться, когда внезапно раздался чей-то возглас: «Одну секунду! Я хочу сыграть ещё раз!»

Взгляды застывших людей повернулись на голос. Его владельцем оказался тот молодой человек лет двадцати с лишним, что сидел от Юньфэя по правую руку. Сейчас этот человек сидел, сжав руки в кулаки, и с ненавистью смотрел в одну точку перед собой.

Очевидно, он уже проигрался в пух и прах. И, к несчастью для него, чувством меры Четвёртого Принца он, по всей видимости, не обладал, поэтому спохватился слишком поздно.

«Друг, азартные игры всегда были развлечением, которое приятно в малых количествах и разрушительно в больших. Ставить слишком много так же плохо, как ставить слишком мало. Думаю, с твоей удачей тебе лучше бы остановиться на сегодня», — дядюшка в сером одеянии покачал головой, делая попытку привести несчастного в чувство.

«Кого заботит, о чём ты думаешь?! Моя удача сегодня не может быть плохой! Я совсем недавно выиграл огромную кучу камней, и я ещё могу всё отыграть! Ещё партию!» — прорычал молодой человек. В его глазах пылало неистовое убеждение, что всё ещё можно вернуть.

Дядюшка лишь покачал головой, но не стал больше ничего говорить.

Такие люди нередко встречались в казино. Спустив львиную долю своего имущества, они словно теряли способность здраво рассуждать. И чем больше они играли, тем больше проигрывали. Пока, наконец, не теряли всё до последнего изначального камня…

В этот момент заговорил Цзинь Маньло, как человек, ответственный за это место: «Дружище, на сегодня игра закончена. Давай продолжим как-нибудь в другой раз. Да и потом, тебе всё равно больше нечего ставить…»

«Кто сказал, что нечего?!» — на лбу молодого человека вздулись вены. Решительно настроенный отыграться, он тряхнул правой рукой, вывалив на стол целую груду различных вещей.

На лицах всех присутствующих возникло выражение беспомощности. Эти предметы на столе… Не то чтобы они совсем не имели ценности, но всё это можно было назвать… мелочёвкой. Кучка изначальных камней нижнего грейда, несколько духовных предметов, самый ценный из которых едва тянул на нижний грейд земного класса, пара духовных кристаллов третьего-четвёртого уровня. Плюс разные растения и материалы разной степени редкости и стоимости…

Этот человек явно промотал всё. С чего бы он ни начал играть сегодня, было очевидно, что даже фамильные ценности, если они у него были, давно пошли в расход…

Обведя всех вокруг мрачным взглядом, молодой человек с вызовом заявил: «У меня есть это! Сыграйте со мной последний раз!»

Все вздохнули про себя. Духовный практик, такой как он, всё же должен иметь какое-то представление о самоуважении. Даже если он был из богатой семьи, такое поведение было настоящим позором.

Впрочем, все практики в основе своей оставались лишь людьми. Им также были не чужды обычные человеческие страсти, так что смириться с внезапной потерей огромного состояния и для них было весьма непросто. Тем более, что изначальные камни представляли для практиков особенную ценность, в сравнении с деньгами для обычных людей. Можно даже сказать, что это нормально, когда потеря такого количества изначальных камней повергала практика в пучину сожаления и помутнения рассудка.

Хлам, который молодой человек вывалил на стол, не вызвал у собравшихся вокруг ни малейшего интереса. Цзинь Маньло уже собирался повторить свои слова, когда глаза Бай Юньфэя вдруг подозрительно блеснули.

В следующую секунду Юньфэй торопливо объявил: «Хорошо, я сыграю с тобой последний раз».

Глава 546. Дядюшка Дань Тэн

Стояла глубокая ночь, и лишь яркий полумесяц луны величественно взирал на Столицу со своего трона в небесах. Казино Цзинь по-прежнему приветствовало припозднившихся гостей, но одна группа людей в этот момент, напротив, направлялась к выходу откуда-то со стороны приватных залов.

Это были Бай Юньфэй, Чжэн Кай и Цзинь Маньло.

«Четвёртый брат, нет нужды нас провожать. Поторопись лучше к себе, а я сопровожу брата Бая домой. У него завтра занятия», — Чжэн Кай махнул рукой другу.

«Желаю добраться без приключений, — улыбнулся Бай Юньфэй. — Надеюсь, в следующий раз получится собраться вместе с Хуан Бинем и Чэнь Цяньтанем».

Цзинь Маньло ухмыльнулся: «Ха-ха, звучит неплохо! Хорошо, тогда счастливой вам дороги! Брат Бай, береги себя и возвращайся, когда захочешь ещё повеселиться! Я получил тонну впечатлений от твоих сегодняшних побед, ха-ха-ха!»

«Хех, будь уверен, я сюда ещё не раз загляну», — Юньфэй коротко поклонился, после чего они с Чжэн Каем отправились обратно в поместье.

«Брат Бай, одну секунду».

Не успели они отойти от казино и на пару шагов, как вдруг кто-то окликнул Юньфэя со спины. Юноша оглянулся и увидел, что это был тот вальяжный дядюшка в серых одеждах.

«Да, дядюшка? Вы что-то хотели?»

«Ха-ха, в общем-то, ничего, на самом деле. Просто познакомиться, — засмеялся тот. — Брат Бай, твоя игра сегодня произвела на меня неизгладимое впечатление. Просто удивительно видеть, насколько тебе везёт. Я нечасто здесь бываю, но ещё ни разу не видел кого-то с такой удачей, вот и решил, что грех будет с тобой не подружиться».

Словно почувствовав, что его слова звучат немного странно, мужчина торопливо добавил: «Ох, не пойми меня неправильно, брат Бай. Мне ничего от тебя не нужно. Я простой владелец чайной неподалёку от Академии Тяньхунь. Я привык считать себя открытым и непринуждённым человеком, который предпочитает завести лишнего друга, нежели стремиться к силе и власти. Раз уж ты теперь будешь преподавать в академии, то заглядывай ко мне в чайхану, „Безмятежное Сердце“, это на Седьмой Северной улице. У меня немного необычная чайная, но я ей очень дорожу».

Чжэн Кай навострил уши, заслышав это название: «Ха? Так это ты владелец „Безмятежного Сердца“?»

Дядюшка кивнул: «Хум-хум, так и есть, мастер Чжэн. Эту чайную действительно открыл я».

Заметив непонимающее выражение на лице Юньфэя, Чжэн Кай пояснил: «Эта чайная весьма знаменита в Академии Тяньхунь. Там подают не обычный чай, а различные настои с целебными эффектами. Многие духовные практики приходят туда для того, чтобы привести в идеальное состояние свой разум и успокоить сердце. Это также хорошо помогает в тренировках…»

«Вот как? — удивился Бай Юньфэй. Он и не предполагал, что существуют такие заведения. Сложив руки в формальном жесте, юноша улыбнулся: — Могу я узнать ваше имя, дядюшка? Должно быть, сами небеса сегодня посадили нас за одним столом. Если ваша чайхана находится возле академии, то я непременно скоро к вам загляну».

«Тебе там всегда будут рады, брат Бай. Разумеется, для тебя приготовят наш лучший Чай Укрепления Души! — засмеялся мужчина, после чего, наконец, представился: — Моя фамилия Дань, а данное родителями имя — Тэн, как в иероглифе „парить“».

«……»

Дань Тэн заметил изумление, проступившее на лице Бай Юньфэя, и с любопытством спросил: «Что-то не так?»

«А, нет, нет, ничего…» — отозвался тот, поспешно стирая с лица эмоции.

Имя этого дядюшки и впрямь… «причудливое». Дань Тэн*?..

Разумеется, об этой странности было известно лишь Бай Юньфэю. В этом мире подобные сленговые выражения ещё пока не изобрели…

** Прим. W: По словам анлейтера, имя этого персонажа, Дань Тэн, омонимично (звучит одинаково) сленговому словосочетанию «дань тэн», которое означает «заноза в заднице», то есть проблемный человек, от которого сложно избавиться. **

****

Попрощавшись с господином «Занозой-В-Заднице», Бай Юньфэй с Чжэн Каем продолжили свой путь в поместье.

Заметив некоторую задумчивость спутника, Чжэн Кай не преминул поинтересоваться: «Что не так? Брат Бай, тебя, похоже, что-то беспокоит».

«А, ничего серьёзного, — мотнул головой юноша. — Просто размышлял о том, что я сегодня выиграл. Никогда бы не подумал, что можно так обогатиться за такое короткое время…»

«А-ха-ха! Понятно! — Чжэн Кай разразился жизнерадостным смехом. — Это и в самом деле попахивает абсурдом… Но это твоя удача, брат Бай. Людей, у которых денег больше, чем мозгов, как У Ян, встретить не так просто, так что тебе действительно очень повезло. И уж точно не стоит ожидать, что такое будет происходить регулярно… небеса, три артефакта небесного класса! На твоём месте я бы умер от счастья!»

Чжэн Кай довольно ухмыльнулся, вспоминая выражение лица У Яна.

«Эй, брат Бай, я вот что хотел спросить, — мысль Чжэн Кая внезапно переключилась на последние события. — Тот несчастный, почему ты согласился с ним сыграть? В этом хламе, что он вывалил на стол, не было ничего стоящего, так что такой выигрыш для тебя явно ничего не значил…»

«Ха-ха, просто захотелось, наверное? Этот парень и так уже практически всё потерял, но ты видел, как он отчаянно цеплялся за малейшую возможность? И как прояснилось его лицо в конце? Я надеюсь, что он сможет осознать, что с азартными играми следует соблюдать меру…»

«Тц, тц, вот как. А ты хитрец, братец Бай. Но, как говорится, не за то отец сына бил, что играл, а за то, что отыгрывался. Такие люди обречены проигрывать всё больше и больше, пока останутся совсем без гроша… Такова человеческая природа, будь ты хоть обычным смертным, хоть духовным практиком… — Чжэн Кай философски пожал плечами. — Впрочем, не важно. Брат Бай, ты сегодня действительно изрядно насолил У Яну. Он лишился стольких сокровищ в один миг… Если ещё припомнить прежнюю обиду, то он вряд ли сможет так всё это оставить. Так что тебе бы лучше быть поосторожнее. Мало кто может позволить себе вызвать гнев людей его статуса. Кроме меня, конечно, ха-ха-ха!»

«Хох, в самом деле? — усмехнулся в ответ Бай Юньфэй. — И что, ты думаешь, принц пошлёт за нами убийц?»

Чжэн Кай рассеянно махнул рукой: «Да нет… до этого не дойдёт. Но, в конце концов, он ведь действительно Четвёртый Принц. У него множество людей в подчинении, и наёмные убийцы в том ч…»

«Берегись!!!»

Прежде чем Чжэн Кай успел договорить, Бай Юньфэй, потемнев лицом, резко дёрнул его в сторону.

Поч! Поч! Поч!..

Не прошло и секунды, как они взмыли в воздух, как на земле в том месте, где они только что стояли, вырос частокол из дюжины чёрных каменных пик!

Если бы они хоть на секунду замешкались, то превратились бы в подушки для иголок…

Синеглазый Ящер и Мастифф Вечного Льда держались от них на достаточном расстоянии, чтобы без особого труда увернуться от этой неожиданной атаки.

Поскольку прямо под ними были острия каменных пик, Бай Юньфэй задействовал элементальную энергию, собираясь создать платформу под ногами. Но прежде чем он успел это сделать, пространство вокруг него засверкало оранжевыми вспышками и зажало его в тиски, полностью лишив возможности двигаться!

Затвердевание элементальной земли было настолько быстрым, что Бай Юньфэй не успел ничего предпринять!

Когда юноша почувствовал, что не может пошевелиться, в его душе поднялась волна паники. Чжэн Кай попал в западню вместе с ним; прежде чем застыть в элементальном янтаре, он успел лишь сузить глаза и ухватиться за плечо Юньфэя. В следующий миг Чжэн Кай сосредоточился. Его глаза полыхнули — и вот они с Бай Юньфэем уже снова стоят на твёрдой земле.

Юньфэй огляделся и обнаружил, что они каким-то образом сбежали из элементальной темницы и оказались на улице рядом с Сяо Ланем и мастиффом!

Телепортация!

Стоило им переместиться, как в оранжевом зареве элементальной энергии над ними проступил силуэт человека, который практически без паузы метнулся к ним!

Заметив возникшую словно из ниоткуда фигуру, Бай Юньфэй округлил глаза в изумлении: «Король Духа!»

Глава 547. Засада!

Это нападение было слишком внезапным, даже для Бай Юньфэя с его чрезвычайно развитым восприятием. Первая атака была более чем способна тяжело его ранить, что, в свою очередь, снизило бы его шансы выжить в последующем бою практически до нуля.

Бай Юньфэй никогда бы не поверил, если бы не увидел своими глазами, но нападавший был… Королём Духа!

Они подверглись нападению Короля Духа!

Лица Бай Юньфэя и Чжэн Кая были мрачнее тучи. Нравилось им это или нет, но нужно было отступать!

Но прежде чем они успели хотя бы попытаться, парящая фигура перед их глазами вдруг подняла руку и направила ладонь на них!

«Кхмф!»

Сквозь губы Чжэн Кая прорвался сдавленный звук. Его лицо начало стремительно бледнеть, а на лбу мгновенно выступили бисеринки боли.

В тот же самый миг позади них послышались исполненные боли рёв Сяо Ланя и чириканье Сяо Ци!

Бай Юньфэй также ощутил тупую боль, пронзившую голову — или душу, — и это ощущение заставило его содрогнуться и слегка сбиться с дыхания.

Браслет +12 на руке юноши, добавляющий сопротивление к атакам на душу, и Шарф Стража Души на его голове вспыхнули на миг тусклым светом, пропуская через его тело волну странной энергии, которая мгновенно вымыла почти всю боль без остатка!

«Ментальная атака!» — сердце Юньфэя пропустило удар. Он знал, что Короли Духа обладают способностью атаковать душу противника напрямую.

Между тем их враг уже был рядом. В руках Короля Духа вспыхнул клинок, полностью состоящий из элементальной земли, которым он без колебаний замахнулся на Бай Юньфэя, одновременно протягивая вторую руку в сторону Чжэн Кая!

«Грар-р-р-р!!!»

Сгусток белого света метнулся наперерез старику, не давая ему завершить атаку. Чудовищный рык прорезал воздух, а белая молния в мгновение ока оказалась перед Бай Юньфэем, защищая его от удара.

Этот рёв вызвал дрожь на теле и душе Короля Духа. Элементальный клинок рассыпался на пряди энергии, а старик со скрипом затормозил и резко отпрыгнул в сторону, явно передумав нападать.

«Духовный зверь седьмого уровня! Невозможно!» — выдохнул он наконец, и в этот же момент вокруг его тела завихрился белый вихрь, словно пытаясь заключить его в ледяную тюрьму.

Два вихря, белый и оранжевый, замелькали в небесах над крышами домов. Мастифф время от времени издавал оглушительный рык по команде Бай Юньфэя. Этот духовный зверь был достаточно силён, чтобы не позволять этому Королю Духа даже приблизиться к ним с Чжэн Каем.

К счастью, противник был лишь на ранней стадии Короля Духа, иначе мастиффу бы не удалось так легко связать его боем.

Улица, по которой они возвращались, была не слишком оживлённой, по сравнению с главными проспектами Столицы, но и здесь даже в это время суток можно было увидеть редких прохожих. Появление Короля Духа распугало их всех, заставив убегать без оглядки. В этом городе проживало слишком много духовных практиков, и стычки между ними были не редкостью, так что люди прекрасно знали, что единственным разумным выходом в такой ситуации было убежать и подождать, пока с нарушителями спокойствия не разберётся стража.

Бум!!!

Земля тяжело содрогнулась от хлынувшей во все стороны элементальной энергии. Одно из двухэтажных зданий неподалёку разнесло в щепки; к счастью, люди в округе уже давным-давно поспешили убраться подальше, и никто не пострадал.

Мастифф Вечного Льда был стремительным и гибким, он метался туда-сюда, практически «окружив» Короля Духа в одиночку! Он редко использовал элементальные атаки, вместо этого посвятив все свои силы тому, чтобы не позволить противнику атаковать Юньфэя и Чжэн Кая или сбежать.

«Ха-а, ха-а-а…»

Чжэн Кай обессиленно согнулся, упёршись ладонями в колени и пытаясь отдышаться. Атака на душу только что совершенно его вымотала.

«Брат Бай, нам нужно уходить! Мы должны вызвать подмогу! Иначе…» — с беспокойством проговорил он, уставившись на битву, развернувшуюся в небесах.

Но прежде чем он успел закончить фразу, Юньфэй опять переменился в лице. Схватив молодого человека за плечо, он снова резко взмыл в воздух!

Кр-рак… крак…

Через мгновение после того, как их ноги оторвались от земли, улицу застлал плотный белый туман, сопровождая своё появление странным треском. В следующий миг от этой белой дымки пахнуло морозом, и температура на улице резко опустилась на несколько градусов!

Лёд!

Толстый слой прозрачного льда высотой в метр материализовался в том месте, где только что стояли два молодых человека!

Им двоим кое-как удалось избежать атаки, но вот Синеглазому Ящеру не так повезло. Стоило белому свету коснуться его лап, как ящер мгновенно покрылся слоем чистейшего льда, превратившись в ледяную скульптуру!

Могучий духовный зверь на пике шестого уровня только и мог, что яростно вращать глазами в своей ледяной темнице, не в силах пошевелить даже пальцем!

Сила, способная полностью обездвижить Сяо Ланя, означало лишь одно… Король Духа!

Это был ещё один Король Духа!

Прежде чем Бай Юньфэй успел толком осознать, что происходит, воздух в двадцати метрах от них вдруг подёрнулся рябью, пропуская мимо себя фигуру в белых одеждах, которая направилась прямо к нему!

«Хмф!»

Новоприбывший Король Духа едва слышно хмыкнул, заметив, что его атака не удалась, но для молодых людей этот звук показался громче раската грома. Духовная сила смертельно побледневшего Чжэн Кая начала стремительно иссякать, так что через пару мгновений он лишился половины своих запасов энергии! Даже Сяо Ци не избежал той же участи и с пронзительным криком начал бессильно падать на землю!

И снова ментальная атака!

И куда более сильная, чем первая!

Этот новый противник был… Королём Духа на средней стадии!

Ментальная атака не имела никаких визуальных спецэффектов и обрушилась на них раньше, чем Юньфэй успел что-либо предпринять. Чувство отчаяния вспыхнуло в его душе, стоило ему лишь осознать, насколько силён и быстр этот человек. Юноша не успел даже вызвать перед собой Печать Катастрофы, когда Король Духа уже оказался прямо перед ними!

Но боль в его душе продлилась лишь считанные мгновения, а затем Шарф Стража Души загадочно моргнул неясным светом, и тёплая волна изгнала из его тела все неприятные ощущения. Но к тому моменту, как боль исчезла… половины его духовной силы как не бывало!

Несмотря на это, Бай Юньфэй почувствовал неимоверное облегчение от того факта, что атака на его душу закончилась. Это было, словно… словно чужая воля бессильно соскользнула с его души и была грубо выкинута наружу!

«Кхм!»

На этот раз человек перед ними хмыкнул уже далеко не так высокомерно, как раньше; теперь в его голосе проскользнула боль!

Он остановился буквально в пяти метрах от них с Чжэн Каем, позволив им, наконец, рассмотреть, с кем они имеют дело. Это был высокий старик в белых одеждах, с лицом, искажённым болью и шоком. Могущественная аура этого человека внезапно померкла на добрую треть, по сравнению с тем, какой она была во время его появления!

Судя по его виду, неудачная ментальная атака изрядно ослабила его самого.

Юньфэй удивлялся лишь мгновение, прежде чем осознал, что произошло — сработал дополнительный эффект +10 Шарфа Стража Души!

Характеристики Шарфа Стража Души:

[Класс предмета: Божественный, нижний грейд]

[Элементальное сродство: Вода, Тьма]

[Уровень апгрейда: +12]

[Защита: 11000]

[Дополнительная защита: 10000]

[Духовная совместимость: 15%]

[Особый эффект 1: Уменьшает урон от любых атак, основанных на духе, на 50%]

[Особый эффект 2: На 200% увеличивает скорость исцеления повреждений, нанесённых душе]

[Особый эффект 3: На 100% увеличивает скорость стабилизации души]

[+10 Дополнительный эффект: С 30% шансом позволяет полностью отразить любую атаку, основанную на духе.

Время отката: 10 минут]

[+12 Дополнительный эффект: На 200% увеличивает урон атак, основанных на духе]

[Требуется для улучшения: 500 зарядов души]

Этот Король Духа ледяного типа пострадал от своей же ментальной атаки из-за сработавшего эффекта +10 Шарфа Стража Души! Это не только спасло Юньфэя от неминуемой трагедии, но и нанесло серьёзный урон противнику!

Шансы на активацию эффекта были всего 30%, но с Кулоном Удачи они возрастали до 60%. Надо признать, сработал он крайне своевременно…

Когда второй Король Духа появился, Юньфэю показалось, что перед ним открылись врата в иной мир, а когда тот атаковал, юноша уже ощущал себя так, словно ступил на первый круг ада.

Но сейчас все эти мрачные мысли ушли, уступив место ликованию. Юньфэй, не теряя ни мгновения, стремительно отпрыгнул назад вместе с Чжэн Каем, одновременно посылая вперёд Печать Катастрофы, уже налившуюся алым свечением. Со свистом разрезав воздух, кардинальный артефакт мгновенно разросся, обрушившись на Короля Духа багровой лавиной!

Глава 548. Отчаянная ситуация

Король Духа совершенно не ожидал, что ему придётся пережить свою же собственную ментальную атаку. Он даже не рассматривал возможности того, что ничтожные Пророки Духа смогут ему что-то противопоставить, поэтому не сдерживался. Но к несчастью для него, слишком сильная атака вышла ему боком, мгновенно лишив его трети боеспособности. Это было не фатально, конечно, но крайне неприятно.

Главное, что это явилось для него полной неожиданностью. Он понятия не имел, как такое могло произойти. Даже он, Король Духа, был вынужден признать, что был потрясён до глубины души. А к тому времени, как он сумел привести мысли в порядок, на него уже неслась гигантская красная «стена».

«Небесный артефакт среднего грейда!»

Мощь Печати Катастрофы шокировала. Едва пришедший в себя практик успел лишь поднять руки перед собой и попытаться отскочить и разорвать дистанцию.

Бум!

Несмотря на все его усилия, «стена» приближалась слишком быстро, чтобы можно было избежать столкновения. Печать Катастрофы безжалостно врезалась в старика, буквально сметя его своей массой. Они с непередаваемым грохотом врезались в руины разрушенного ранее здания.

Момент столкновения Бай Юньфэй ощутил через связь с артефактом. Его атака не нанесла противнику особого урона, но своей цели она достигла. Бай Юньфэй махнул рукой, отзывая Печать Катастрофы и возвращая её в исходный вид, чтобы ограничить расход духовной силы.

К этому моменту они с Чжэн Каем стояли на крыше высокого здания метрах в двухстах от Короля Духа.

Чудовищная «стена» исчезла, и из груды обломков поднялась фигура старика с пустым выражением лица. Но когда он поднял голову и увидел стоявшего вдалеке Бай Юньфэя, в его глазах зажёгся огонёк ярости. Этот Король Духа не ожидал, что хоть в малейшей мере пострадает от мелких практиков на ступени Пророка Духа. Его губы раздвинулись в зловещей ухмылке, после чего он взмыл в воздух и стрелой устремился прямо к молодым людям!

Из-за чудовищного отката после ментальной атаки старик опасался применять подобные техники, не разузнав побольше о ситуации и не получив хоть каких-то гарантий, что такое не повторится. В любом случае, ему хватит собственной силы и контроля над элементальной энергии, чтобы без труда расправиться с двумя Пророками Духа. В этих двух аспектах он по-прежнему был наголову сильнее.

****

«Чёрт побери! Кто эти люди?! Они даже не побоялись напасть в черте города! — в бессильной ярости прорычал Чжэн Кай. — Брат Бай, мы должны бежать! Если мы сможем выиграть хоть немного времени, то Короли Духа, живущие в столице, придут к нам на помощь! Среди стражи их хватает, и эта битва наверняка привлечёт их внимание. Мы будем спасены, как только они сюда доберутся!»

Но Юньфэй лишь хмуро покачал головой в ответ на это предложение: «Если они решились напасть, то неужели ты думаешь, что они не продумали всё заранее? И ты действительно полагаешь, что мы способны убежать от Короля Духа? Нам не остаётся ничего другого, кроме как защищаться!»

Говоря, он призвал второе Семя Пламени из Печати Катастрофы. Дождавшись, пока сгусток элементальной эссенции нырнёт ему в грудь, юноша сконцентрировался. В следующий миг его резко сгустилась и налилась силой, силой Пророка Духа на пике поздней стадии!

Он активировал режим Берсерка!

Пока Юньфэй занимался самоусилением, Король Духа элемента льда уже оправился от шока и теперь разъярённым демоном мчался прямо к ним.

Внезапный скачок силы Бай Юньфэя встревожил Чжэн Кая, но ненадолго. Молодой человек заставил себя собраться, извлёк из пространственного кольца сложенный чёрный веер и приготовился задействовать оставшуюся у него духовную энергию в предстоящем сражении.

Чувство угрозы и неминуемой катастрофы обрушилось на них ещё до того, как Король Духа до них добрался. Ледяные кристаллики замерцали в пространстве вокруг, словно пытаясь заморозить всю прилегающую территорию.

«Чирп!!!»

Послышался яростный птичий крик, и фигурка Сяо Ци взмыла в воздух за их спинами. Радужный Стриж взмахнул крыльями и послал навстречу Королю Духа пять стремительных и бесшумных сгустков черноты.

«Э?» — поднял брови старик, немного удивлённый тем фактом, что этот духовный зверь оказался способен на такую атаку. Но прежде чем пространственные лезвия смогли его коснуться, Король Духа слегка сконцентрировался, и его тело внезапно ускорилось во много раз, одним рывком, больше напоминающим телепортацию, преодолев более 20 метров и оказавшись прямо перед Бай Юньфэем! Пространственные лезвия Сяо Ци не смогли коснуться даже края его одеяния, безвредно канув в недрах земли.

Скорость старика и до этого была невообразимой, но это внезапное ускорение и вовсе застало молодых людей врасплох. Чжэн Кай в панике взмахнул перед собой веером, но ещё до того, как он закончил движение, белый луч элементальной энергии мгновенно пронзил его правое запястье!

Юноша крякнул от боли и выронил свой духовный предмет — его рука больше не способна была его удерживать!

Ещё один белый луч выстрелил в Бай Юньфэя, и тот без колебаний атаковал его Языком Пламени. Но когда луч и копьё соприкоснулись, от силы столкновения оружие едва не вырвало из руки юноши!

Презрительно усмехнувшись, Король Духа выбросил вперёд правую руку, намереваясь сдавить горло Юньфэя!

Его силы для этого было более чем достаточно, несмотря на любую защиту, которую мог иметь Пророк Духа!

Насколько бы быстрой ни была реакция Бай Юньфэя и Чжэн Кая, перед лицом этого практика они были всё равно что дети!

Хищно загнутые пальцы старика неумолимо приближались к горлу Юньфэя. Если ничего не предпринять, то этой атаки хватит, чтобы в мгновение ока вырвать ему глотку!

Бай Юньфэй уже собирался закрыться левой рукой, как вдруг почувствовал прикосновение справа. Мир перед его глазами на миг подёрнулся рябью, а в следующую секунду Король Духа уже находился в 30 метрах у него за спиной!

Телепортация!

Разумеется, переместился не их противник; это Чжэн Кай в последний момент сумел вывести их из-под удара.

Но практически в то же мгновение, как это произошло, старик резко развернулся и без колебаний метнулся за ними!

На лице Чжэн Кая читалось крайнее истощение. Телепортация требовала огромных затрат энергии, а с его ранами расход духовной силы ещё больше возрастал. Он не мог использовать эту технику раз за разом, тем более что перед лицом Короля Духа перемещения на такие короткие расстояния были не слишком полезны…

Старик добрался до них за пару ударов сердца. Он сложил мгновенно окутавшиеся элементальным льдом пальцы на манер меча и снова сделал выпад в горло Бай Юньфэя!

Чжэн Кай стиснул зубы и уже было собирался снова их перенести, как вдруг почувствовал, что Юньфэй… расщепился на три одинаковых фигуры!

Та фигура, что была справа, тут же схватила Чжэн Кая в охапку и рванула прочь.

Две другие синхронно подняли свои копья и безжалостно атаковали приближающегося Короля Духа под разными углами!

Дополнительный эффект +12 Языка Пламени, Двойники!

Глаза старика убийственно блеснули: «Да как ты смеешь, жалкий червь!»

Он коротко взмахнул прямо перед собой левой рукой, выпуская мгновенно материализовавшееся ледяное лезвие. Голова одного из двойников тут же разлетелась на куски. Краем глаза заметив, что копьё второго Бай Юньфэя уже приближается к его сердцу, Король Духа даже не подумал уворачиваться, вместо этого безжалостно атаковав его в горло.

По мнению старика, это копьё было не способно пробить барьер из элементального льда вокруг его тела. А вот его удара будет более чем достаточно, чтобы обезглавить этого наглого юнца!

Глава 549. Повреждение души

Короля Духа вполне устраивал такой размен. Удар его руки, усиленный густым туманом элементального льда, мог с лёгкостью сокрушить горло Бай Юньфэя, тогда как отчаянная атака юноши была обречена на провал.

Но ещё до того, как старик успел хотя бы коснуться Юньфэя, его глаза внезапно расширились от удивления и ужаса.

Причина была предельно проста. Налившееся багровым светом остриё копья совершенно беспрепятственно прошило несокрушимую броню его элементального барьера, словно того и не существовало вовсе!

Стоит отметить, что защита Короля Духа на средней стадии была настолько мощна, что могла с лёгкостью заблокировать удар практически любого небесного артефакта нижнего грейда! Но сейчас элементальный барьер оказался совершенно бесполезен!

От такой необъяснимой ситуации даже у этого старика, прожившего несчётное количество лет, зашевелились волосы на затылке. Его спина в мгновение ока покрылась липким потом. Даже с его чудовищно сильным телом Короля Духа такой удар прямо в грудь мог окончиться плачевно.

Старик вдруг осознал, что упрямо продолжать атаку в таких условиях будет идиотизмом. Он со скоростью молнии отдёрнул руку назад и попытался защититься массивным количеством элементальной энергии, накопленным ранее для удара.

Кланк!!!

Резкий звук волной разошёлся вокруг, и оба противника внезапно замерли на месте.

Багровое копьё беспрепятственно пронзило всю массу элементального льда вокруг руки Короля Духа, но… его остриё замерло менее чем в дюйме от сердца старика!

Атака Юньфэя была остановлена!

Король Духа в последний миг сумел отвести угрозу, зажав остриё копья между двумя пальцами!

Всего лишь двух пальцев старику хватило, чтобы остановить ультимативный удар Бай Юньфэя!

Юноша был вне себя от радости, когда Язык Пламени прошил элементальный барьер противника, но когда копьё было остановлено, волнение на лице Юньфэя уступило место ужасу. Это был его сильнейший козырь, и враг остановил эту атаку с поистине пугающей лёгкостью.

Способность Языка Пламени игнорировать любую элементальную защиту уже множество раз демонстрировало свою чудовищную эффективность в бою. Никто из его противников, павших от этой безжалостной техники, не успел даже пискнуть перед смертью. Но… этот ужасающий старик просто поймал его оружие двумя пальцами! Юньфэю на миг показалось, что всё это какой-то кошмарный сон.

Шок на лице Короля Духа также сложно было не заметить. Пусть со стороны это и выглядело легко, но поймать остриё копья двумя пальцами потребовало от него такого чудовищного напряжения его физических возможностей, к которым он совершенно не привык. С тех пор, как он стал Королём Духа, он крайне редко использовал в бою своё тело, но в этот раз у него просто не было другого выхода. Элементальная защита внезапно «подвела», оставалось лишь надеяться на мышцы. Ещё повезло, что он так быстро среагировал, иначе даже сложно себе представить, насколько серьёзно он мог пострадать…

Заметив панику на лице Бай Юньфэя, старик грозно сверкнул глазами. Пространство неслышно содрогнулось от смертоносной ауры, взвившейся вокруг практика, взбешённого тем, что какой-то жалкий Пророк Духа довёл его до такого состояния. Это было не только унизительно, но и оставило неизгладимый отпечаток на его сердце. Про себя он уже решил, что позаботится о том, чтобы этот мелкий мерзавец умер самой медленной и мучительной смертью, какой только возможно.

«Сдохни!» — взревел Король Духа, резким движением пальцев выкручивая копьё из рук Бай Юньфэя и отбрасывая оружие в сторону. Освободив руку, он молниеносно ударил раскрытой ладонью в грудь юноши!

Плотное облако элементального льда вокруг его руки никуда не делось. Даже если внутренности этого юнца не превратятся в месиво от такого удара, то элементальная энергия заморозит его изнутри.

До этого Бай Юньфэй использовал дополнительный эффект +13 своего копья, так что его запас духовных сил уже уменьшился более чем на три четверти. Он не мог встретить эту атаку Языком Пламени, которое оказалось вне досягаемости, поэтому ему оставалось лишь одно. Юноша стиснул зубы, активировал неприкосновенный запас духовной силы в Лиловом Духовном Кольце и, слегка подавшись назад, направил мощный поток элементального огня в Критическую Перчатку на левой руке. После чего с силой выбросил левый кулак навстречу ладони Короля Духа.

Естественно, это действие не осталось незамеченным стариком. Пророк Духа, пытающийся посоревноваться в силе с Королём Духа на средней стадии? Занятный способ умереть, но если ему так хочется, то пусть будет так.

Практик ухмыльнулся, кровожадный блеск в его глазах усилился. Судя по золотому сиянию, перчатка на руке юноши явно была каким-то довольно мощным духовным предметом, но старика это нисколько не смутило. Ухмылка на его лице проступила ещё отчётливее, в глазах сверкнула сталь, а серебристая дымка вокруг его ладони вдруг превратилась в плотный сгусток зловещей тьмы!

Дальнейшие события развивались стремительно.

В момент соприкосновения кулака и ладони поток чёрной энергии Короля Духа молниеносно перекинулся на руку Бай Юньфэя!

В это же время Юньфэй рыкнул, и новая порция духовной силы мгновенно всосалась в Критическую Перчатку, заставив её вспыхнуть нестерпимым светом!

Дополнительный эффект +12 был активирован!

[+12 Дополнительный эффект: Позволяет влить духовную силу, чтобы нанести 400% урона при следующем ударе.

Время отката: 5 минут]

Восемьдесят и Один Кулак!

Тудум!!!

Раздался оглушительный взрыв, и вихри белого, жёлтого, красного и чёрного света брызнули во все стороны. Обоих противника, и Бай Юньфэя и Короля Духа, отбросило прочь.

Разница заключалась лишь в том, что старик попятился назад под действием неудержимой силы, тогда как Бай Юньфэй… закувыркался в воздухе тряпичной куклой!

Восемьдесят и Один Кулак, усиленный в четыре раза, обладал мощью, которую сложно себе даже вообразить. К сожалению, эффект +10 Критической Перчатки не сработал, так что это всё же был не предельный урон, на который был способен юноша при идеальном стечении обстоятельств. Но и этого хватило, чтобы у Короля Духа глаза на лоб полезли от удивления. Он не был смертельно ранен, но его правая рука заскрипела от невыносимой боли, а энергия удара мгновенно прострелила через всю руку и заставила содрогнуться всё тело.

Старик не верил своим глазам. Этот странный юнец снова сумел преподнести ему неприятный сюрприз. Его удар оказался намного мощнее, чем у любых Пророков Духа, с какими ему приходилось сталкиваться за всю его долгую жизнь.

Впрочем, несмотря на изумление, он знал наверняка, что Бай Юньфэй был обречён уже в тот момент, как их руки соприкоснулись…

****

Шок, испытанный Бай Юньфэем, не шёл ни в какое сравнение с тем, который пришлось испытать его противнику. В момент столкновения юноша был потрясён мощью непреодолимой мощью, продемонстрированной Королём Духа; он мог лишь с ужасом наблюдать, как его тело бесконтрольно кувыркается в воздухе.

Юньфэй мгновенно почувствовал вторжение чёрной энергии. А уже в следующую секунду… Это ощущалось, словно чудовищный мороз вторгся в его кости и начал пожирать его тело изнутри. Но хуже всего было то, что зловещая чёрная аура начала стремительно вытягивать из него остатки энергии!

Чёрная… Элементальная тьма!

Странная энергия, способная вытягивать жизненные и духовные силы!

Но это было ещё не всё. Инородная энергия, разъедая всё на своём пути, прокладывала себе путь к… его душе!

Невыносимая боль, способная сокрушить волю, вспыхнула в сознании Юньфэя. Расширив глаза и сотрясаясь, словно в приступе эпилепсии, юноша мог лишь до хруста сжимать зубы, чтобы не закричать.

Это… это была…

«Длань Очищения Духа!!!» — вспыхнули в голове Юньфэя три ненавистных слова.

Это была коронная техника адептов Школы Очищения Духа! Длань Очищения Духа! Он уже испытывал её на себе в прошлом, но на этот раз эффект был во много раз сильнее!

«Гра-а-а-ах!» — пролетев сотню метров, Юньфэй не выдержал и зарычал от боли, чувствуя, как его духовная сила выходит из-под контроля.

Даже два его Семени Пламени, поддерживающие режим Берсерка, в этот момент содрогнулись и завибрировали. Бесконтрольная элементальная энергия начала прорываться наружу, то окружая тело юноши яростным пламенем, то угасая, только чтобы снова вспыхнуть через мгновение…

Багровое копьё вывалилось из трясущейся руки Бай Юньфэя, покатившись по земле, а сам он схватился за голову. Глаза юноши окрасились кровью, истошный крик рвал лёгкие, а тело содрогалось от чудовищной боли, причиняемой телу энергией Длани Очищения Духа.

Ещё никогда в жизни ему не приходилось испытывать такой муки. Это была агония, которую невозможно описать словами! Боль души, медленно, но верно разрываемой на части!

Глава 550. Отступление!

Король Духа кивнул сам себе, удовлетворённый криком Бай Юньфэя, от которого перехватывало дыхание. Не обращая больше внимания на уже мёртвого в его глазах юношу, старик перевёл взгляд на двойника Юньфэя и Чжэн Кая.

Он уже хотел направиться к ним, как вдруг сместился вбок метров на двадцать. Несколько воздушных лезвий просвистели через то место, где он только что стоял, и с шумом вонзились в землю одно за другим.

«Чирп!!!»

В громком крике Сяо Ци чувствовались безграничный гнев и ненависть. Стриж яростно хлопнул крыльями, посылая ещё три пространственных лезвия в то место, куда отскочил Король Духа.

К несчастью для Сяо Ци, для старика эти атаки, судя по всему, совершенно не представляли угрозы. Ему понадобилась лишь доля мгновения, чтобы уйти из области поражения пространственных лезвий.

«Какой-то подвид со склонностью к элементу пространства? Это редкость…»

Удостоив птицу быстрым взглядом, Король Духа тут же определил, что этого Радужного Стрижа можно не опасаться. После этого он небрежно махнул рукой, материализуя три толстые сосульки над головой и метнул их в сторону Сяо Ци.

Даже не став досматривать, чем закончилась его атака, старик снова сосредоточил внимание на фигуре Чжэн Кая, застывшего на крыше неподалёку. Глаза Короля Духа расчётливо блеснули — он прикидывал оставшееся в запасе время. С момента их первой атаки прошло уже три минуты. По изначальному плану, к этому времени Чжэн Кай уже должен был оказаться в их руках, но всё пошло наперекосяк. Медлить было нельзя, они должны были схватить юношу и немедленно уходить, пока сюда не слетелись все Короли Духа Столицы, встревоженные буйством энергий. К тому моменту даже отступить уже будет практически невозможно.

****

Столкновение между Бай Юньфэем и Королём Духа практически прошло мимо сознания Чжэн Кая. Он едва успел подняться на ноги на крыше, куда его унёс один из двойников Юньфэя. К тому времени, когда молодой человек осознал, что происходит, пространство уже содрогнулось от чудовищного взрыва элементальных энергий, а воздух разрезал крик агонии Бай Юньфэя!

Потерянно глядящий на всё это Чжэн Кай в панике выкрикнул: «Брат Бай!»

Он почувствовал на себе взгляд Короля Духа, но, не обращая ни на что внимания, тут же исчез с крыши и появился рядом с Юньфэем, подхватывая его дрожащее тело.

Чжэн Кай окружил юношу слоем элементальной энергии, погасив окутывающее его пламя. Теперь, оказавшись рядом, он мог видеть, в каком тяжёлом состоянии пребывал Бай Юньфэй. Его тело содрогалось от непрекращающейся дрожи, лицо исказилось от боли, а крики боли уже превратились в сиплый звериный хрип.

В спешке Чжэн Кай на какое-то время даже забыл о том, что творилось вокруг. Когда он спохватился, воздух вокруг уже потяжелел от холодной, угрожающей ауры. Подняв голову, Чжэн Кай вздрогнул, увидев быстро приближающуюся фигуру старика в десяти метрах от них с Юньфэем. Молодой человек словно примёрз к месту, беспомощно наблюдая за тем, как Король Духа властным движением протягивает руку к его голове!

За мгновение до того, как пальцы старика прикоснулись к его лбу, Чжэн Кай с силой прикусил кончик языка и почувствовал, как во рту разливается привкус крови. Боль заставила его собраться, и в следующий миг они с Бай Юньфэем растаяли в воздухе.

«Хмф!» — досадливо хмыкнул старик. Духовные практики элемента пространства и в самом деле раздражали. Даже не обладая особой скоростью или манёвренностью, они отличались чудовищной изворотливостью благодаря своей способности телепортироваться. Их понимание пространства превосходило даже таковое у Королей Духа, которым из-за уровня духовного развития открывался доступ к этому элементу.

Но даже с этим преимуществом навыки Чжэн Кая были недостаточно развиты, чтобы вырваться за пределы восприятия Короля Духа. Стоило им исчезнуть, как старик уже повернулся направо. Как раз там, в какой-то сотне метров, и появился Чжэн Кай с Бай Юньфэем на руках.

По лицу Чжэн Кая разливалась смертельная бледность, а в его глазах плескались отчаяние и измождение. Последовательная телепортация раз за разом иссушила его запасы духовных сил, а он и без того был ослаблен. В результате, эта крыша трёхэтажного здания стала его пределом. Молодой человек едва не упал, когда его ноги коснулись твёрдой поверхности, но, к его облегчению, ослабевшие руки удержали драгоценную ношу. Бай Юньфэй уже не кричал, а его глаза уже начали обретать осмысленность, сигнализируя о том, что он постепенно восстанавливается.

Но грозящая им опасность никуда не делась, а ситуация казалась такой же безнадёжной, как и с самого начала сражения. Король Духа уже приближался к ним с роковой неизбежностью!

Если приглядеться, то в глазах старика также можно было заметить признаки лёгкой паники. Он ясно ощущал несколько сильных источников силы, направляющихся сюда!

Нужно было убираться как можно скорее!

Яростно сверкнув глазами, старик молнией устремился прямо к молодым людям, обессиленно застывшим на крыше. Он уже преодолел больше половины расстояния, когда стремительная тень, промелькнувшая на краю восприятия, заставила его резко отскочить назад!

«Р-р-р-рар!!!»

Сгусток белой ярости возник словно из ниоткуда, преградив ему путь к двум Пророкам Духа. Яростно взревев, эта белая тень набросилась на Короля Духа, но её когти разрезали лишь воздух.

Мастифф Вечного Льда!

****

Обычный Пророк Духа давно бы уже отдал концы, получив удар Дланью Очищения Духа от Короля Духа. Но… Бай Юньфэй не принадлежал к числу «обычных» Пророков Духа. У него имелся кое-какой опыт борьбы с этой техникой, и пусть на этот раз Длань Очищения Духа была намного мощнее, этого было недостаточно, чтобы окончательно его сокрушить.

Шарф Стража Души на его голове пульсировал мягким и тёплым светом. Волны энергии от Великой Регалии расходились по телу юноши, вымывая сгустки разъедающей всё на своём пути инородной энергии и медленно «склеивая» воедино его душу.

К этому моменту боль, которую Юньфэй испытывал, уже уменьшилась примерно наполовину. Его лицо по-прежнему представляло собой маску застывшей агонии, но сознание уже полностью прояснилось. Он чувствовал себя странно; боль, исходящая от израненной души, притупилась, однако его разум подтачивала хаотичная пляска взбунтовавшейся энергии, мешая попыткам что-либо контролировать…

Ситуация была критической, поэтому у Бай Юньфэя не было времени выяснять, что творится внутри его тела. Как только он смог осознать происходящее вокруг, то обнаружил приближающегося к ним Короля Духа. Единственным, что он мог сделать, это послать мысленную команду через Кольцо Укротителя, заставив Мастиффа Вечного Льда прекратить сражаться с Королём Духа элемента земли и преградить путь его компаньону.

Сузив глаза, Король Духа элемента льда мгновенно принял решение и извлёк на свет духовный предмет. Это был белоснежный посох длиной в две трети метра. Резко ускорившись, старик обрушил посох на бок мастиффа!

Баф!

Послышался гулкий звук удара и болезненный рёв мастиффа, которого отшвырнуло прочь, словно пушинку. На левом боку зверя появился длинный красный след, а его белая шерсть начала окрашиваться в красный цвет.

Не успел Король Духа обрадоваться, как мастифф, к его изумлению, резко развернулся в воздухе и белой молнией вернулся на прежнее место, словно и не почувствовав этого удара!

Досада и злость старика уже достигла апогея. Этот духовный зверь на ранней стадии седьмого уровня не представлял серьёзной угрозы, но его также нельзя было назвать мелочью, которую можно было раздавить за несколько секунд. На то, чтобы справиться с ним, требовалось время. Время, которого у них уже не было!

«Дьявол!» — выругался про себя Король Духа, лихорадочно прикидывая все варианты. Бесконечные две секунды спустя он принял решение и рявкнул, повернув голову к своему товарищу: «Мы уходим!»

Вдалеке уже видны были несколько точек, которые с каждым мгновением разгорались всё ярче, тогда как пространство вокруг подозрительно заколыхалось сразу в нескольких местах. Сюда собирались телепортироваться Короли Духа! И, судя по всему… не меньше семи-восьми одновременно!

Как бы ему ни претила мысль отступить ни с чем, но любое промедление могло закончиться для них фатально!

Глава 551. Стоп!!!

Король Духа элемента льда уже начал двигаться, когда отдал свой приказ. Он в считанные секунды пролетел несколько сотен метров, после чего взмахнул правой рукой, разрывая ткань пространства, и исчез в образовавшемся проходе. Появившись в нескольких километрах от этого места, он повторил процесс. Не прошло и десяти секунд, как он полностью скрылся из виду…

Король Духа элемента земли только что избавился от надоедливого мастиффа. Изначально он собирался ринуться на помощь своему товарищу, чтобы похитить Чжэн Кая, однако, услышав повелительный окрик, мгновенно осознал опасность. Ощутив приближение подкреплений, он, не колеблясь ни секунды, бросился вслед за Королём Духа элемента льда.

Этот старик был лишь на ранней стадии Короля Духа, поэтому ещё не овладел пространственной энергией. Это означало, что он не мог телепортироваться. Иными словами, он мог рассчитывать лишь на полёт. Но даже без телепортации скорости практика на ступени Короля Духа хватало за глаза, чтобы сбежать до прибытия нежеланных гостей.

Но было кое-что, чего он не учёл в своих расчётах. А именно — устало стоявшего на крыше трёхэтажного здания Бай Юньфэя. Осознав, что происходит, юноша расширил глаза и задрожал. Волна обжигающего гнева поднялась из самых глубин его души. Два Семени Пламени заработали в полную мощь, направляя потоки элементального огня в его руки, но он, казалось этого даже не замечал. Юньфэй указал на удиравшего Короля Духа пальцем и яростно закричал: «А ну-ка, стой! Стой!!!»

Он ревел, доведённый до исступления, тыча пальцем в спину Королю Духа, как вдруг произошло нечто странное. В какой-то момент одновременно и Браслет Очарования на его руке и Шарф Стража Души внезапно вспыхнули ярким светом!

В ту же секунду Король Духа элемента земли вздрогнул и… застыл в воздухе. Кровь отлила от его лица, а в глазах промелькнул страх, словно он увидел призрака!

«Стоп!!!»

Грозный рёв раскатом грома прокатился по его сознанию. Это не был звук, который Король Духа воспринимал через слух, он… прогремел прямо в его душе!

Словно прямо внутри его разума возник кто-то чужой. И этот кто-то заставил его душу содрогнуться под убийственной яростью своего крика. Затем послышалось какое-то гудение, заставившее старика ощутить себя так, словно всё его тело начало вибрировать!

Эта «атака» пришла из ниоткуда и поразила его прежде, чем он успел хоть что-то осознать!

Так или иначе, этот старик всё же был Королём Духа, так что ему потребовалась лишь секунда, чтобы волевым усилием очистить разум от всего лишнего, чем бы оно ни было. Но за эту секунду весь его лоб покрылся испариной, а мозг слегка утратил связь с реальностью…

«Гра-р-р-р!»

Откуда-то снизу вдруг раздался грозный рык, и невидимая атака тут же устремилась к внезапно застывшему Королю Духа. Старик словно очнулся ото сна и побледнел, осознавая, что это за атака!

Мастифф Вечного Льда!

Ментальный удар духовного зверя на ранней стадии седьмого уровня!

Изначально он был готов к такой атаке со стороны мастиффа. Он был в состоянии отразить её, даже не замедляя полёта. Но когда он внезапно подвергся странному воздействию на свой разум, его сознание на короткое мгновение помутилось. Этой секунды оказалось достаточно, чтобы Король Духа оказался в смертельной опасности!

Они с Мастиффом Вечного Льда обладали примерно равными силами. Но отключившись на миг и сразу после этого получив ментальный удар, старик был вынужден уйти в себя и задействовать духовную силу, чтобы отразить это нападение. Он едва успел защититься, потратив львиную долю энергии и чуть не потеряв сознание.

В следующую секунду он краем глаза заметил стремительно приближающуюся белую комету. Король Духа, ощущая тяжёлый гул в голове, смог лишь машинально выставить для защиты правую руку. Послышался звук, похожий на треск рвущейся ткани, и белая тень промчалась мимо. А затем во все стороны брызнула кровь.

Когда старик полностью оправился от ментальной атаки мастиффа, первым делом он… издал полный боли крик!

«Гха-а-а-а!»

Его правый бок пересекали три глубокие и страшные раны, обнажая внутренности, а от его правой руки осталась лишь окровавленная кость, с которой свисали куски мяса и лоскуты кожи.

Мастифф появился в тридцати метрах от Короля Духа; с его холодно блестящих когтей на правой лапе стекала кровь. Развернувшись, духовный зверь снова испустил грозный рёв!

В тот же миг в дюйме от его пасти начала сгущаться двухметровая сфера из элементального льда. Полностью оформившись, она гигантским снарядом выстрелила прямо в Короля Духа!

Старик в ужасе и растерянности из-за всего, что произошло, поднял и здоровую и раненую руку для защиты. От перенапряжения из уголка его рта закапала кровь, но он всё же сумел создать перед собой барьер из оранжевого света. Ледяной шар врезался в элементальный щит и с оглушительным треском взорвался, рассыпавшись на пряди элементального льда.

Король Духа не успел даже облегчённо вздохнуть, как почувствовал ещё одну вспышку энергии под собой. Он опустил голову и с ужасом увидел двух громадных огненных драконов, которые надвигались на него с таким видом, словно собирались проглотить целиком!

Двойная Вспышка Дракона!

****

Бай Юньфэй стоял внизу, подняв вверх кулаки, от которых струился дымок после применения техники. Вокруг его тела до сих пор бушевало пламя, но даже оно уступало по интенсивности гневу, полыхающему в его глазах.

Даже несмотря на полученные раны, Юньфэй сумел обрушить на врага Двойную Вспышку Дракона, усиленную режимом Берсерка!

Бу-у-ум!

Сотканные из пламени драконы взорвались, и чудовищный огненный шторм поглотил Короля Духа и всё вокруг. Словно гигантское солнце зажглось над Столицей, осветив улицы на километры вокруг. Лишь через некоторое время интенсивность пламени пошла на убыль, окрасив дома в кроваво-красный цвет.

К счастью, этот взрыв произошёл метрах в восьмистах над землёй, иначе бы приличная часть города мгновенно превратилась бы в руины.

Шух!

Внезапно из самого центра огненного шторма вырвался оранжевый шар. Король Духа, израненный и обожжённый, пытался сбежать, окружив себя элементальным барьером со всех сторон. Он успел подняться на сотню метров в небеса, прежде чем его настиг новый ледяной шар!

Крак… крак…

Сквозь грохот столкновения внезапно послышался странный хруст и треск. А затем… Король Духа оказался полностью заключён в гигантскую глыбу льда!

В глазах старика проступили отчаяние и бессилие. Тем не менее его тело вспыхнуло оранжевым светом, и через мгновение по глыбе льда поползли трещины, увеличиваясь на глазах.

В этот самый миг…

«Чирп!!!»

Радужная молния спикировала сверху, огласив воздух яростным криком. Приблизившись почти вплотную к ледяной глыбе, Сяо Ци взмахнул крыльями!

Пространственные лезвия!

Сразу несколько чёрных полумесяцев беззвучно сорвались с кончиков крыльев стрижа, прошили глыбу насквозь и затерялись в ночи…

Между тем заключённый во льду Король Духа… был разрезан на куски!

Глава 552. Бегство

Король Духа элемента льда, уже удалившийся на десятки километров, только-только завершил очередную телепортацию и решил оглянуться, чтобы убедиться, что всё в порядке. И застыл, не в силах поверить своим глазам.

Несмотря на огромное расстояние, его взгляд с лёгкостью пронзил ночную тьму, только чтобы увидеть, что его товарищ… был убит!

«Что… что произошло?!»

Старик просто отказывался принимать всё, что случилось за последние несколько минут. Ему пришлось свернуть миссию и отступить ради спасения собственной жизни, но он отчётливо помнил, что предупредил своего спутника. Более того, он видел, как Король Духа элемента земли устремился вслед за ним практически сразу же после его приказа.

«Бездна!»

Старик действительно желал вернуться назад и выяснить, каким образом так получилось, однако в таком случае вся эта свора практиков, слетающихся на место сражения, его уже точно никуда не отпустит. Несколько Королей Духа уже были в шаге от того, чтобы его обнаружить. Поэтому ему оставалось лишь коротко хмыкнуть и пуститься в бега…

****

Чжэн Кай с пустым выражением лица смотрел на рассеивающийся огненный шторм и на куски льда, падающие с небес. Каждый такой кусок разбивался о крыши и мостовую, разбрызгивая вокруг себя алую кровь, но разум молодого лорда Чжэн с огромным трудом фиксировал происходящее.

Что… что только что произошло?

Он смутно помнил, что Бай Юньфэй что-то вопил во всё горло и обвинительно тыкал пальцем в улетающего Короля Духа. Затем этот практик как будто бы застыл в воздухе, затем появился этот белый духовный пёс и набросился на него… А потом два пылающих огненных сгустка сорвались с рук Бай Юньфэя и врезались в Короля Духа, и этот старик оказался заморожен и рассечён на куски…

Все эти события произошли очень быстро, за несколько ударов сердца, может быть. Куда быстрее, чем мог обработать мозг валящегося с ног Чжэн Кая.

Если глаза его не обманывали, то… этот старик на ранней стадии Короля Духа был… был убит за несколько секунд? Вот так просто?!

Даже сам Чжэн Кай сомневался, что это не шутки его собственного сознания. Нападавшие, появившиеся из ниоткуда и за короткое время ввергнувшие их в отчаяние, внезапно бросились в бега, а один из них даже был убит?!

В памяти Чжэн Кая внезапно всплыли слова, которые Бай Юньфэй выкрикивал только что.

«Стоп!»

В итоге всё вышло именно так, как того… потребовал Бай Юньфэй. Улетавший Король Духа действительно остановился, хотя сейчас он скорее постепенно, по частям, падал на землю…

Чжэн Кай покачал головой и повернул голову к Бай Юньфэю. Который, как оказалось, к этому моменту уже завалился навзничь в полном изнеможении.

«Брат Бай!» — испуганно воскликнул Чжэн Кай.

Он подскочил к нему и проверил пульс. К счастью, юноша, похоже, просто потерял сознание. Его лицо было осунувшимся, а над кожей курился едва заметный чёрный дымок. Веки Юньфэя были плотно сжаты, словно он до сих пор испытывал боль, а через всё тело беспрестанно циркулировала духовная сила. Он больше не испускал ауру Пророка Духа на поздней стадии, да и элементальная энергия огня вокруг него угасла до такой степени, что была практически незаметна.

Хис-с…

С четырёх сторон одновременно послышался шелест ветра. Несколько фигур с угрожающими аурами Королей Духа спустились с небес, бдительно оглядывая всё вокруг, после чего, наконец, приблизились к единственным двум оставшимся на месте сражения молодым людям.

«Сяо Чжэн, с тобой всё в порядке?» — донёсся до Чжэн Кая чей-то голос.

Огонёк узнавания вспыхнул в глазах юноши, он резко развернулся навстречу одной из фигур в пурпурном одеянии: «Брат!»

Этот молодой человек был старшим братом Чжэн Кая и старшим наследником клана Чжэн по имени Чжэн Чэн.

Чжэн Чэн помрачнел ещё больше, заметив зияющую дыру на запястье брата: «Что тут произошло?»

«Я… Я сам не до конца понимаю, на нас просто внезапно напали… — качнул головой Чжэн Кай. Затем торопливо проговорил: — Брат! Пожалуйста, осмотри брата Бая, его атаковал и серьёзно ранил Король Духа элемента льда!»

Чжэн Чэн поднял бровь, услышав эту просьбу, после чего, наконец, перевёл взгляд на Бай Юньфэя. При виде того, в каком состоянии пребывал юноша, его лицо затвердело. Он тут же приблизился и положил ладонь на плечо Юньфэя, но практически сразу же её отдёрнул, словно его ударила молния. Одновременно с этим Бай Юньфэй издал едва слышный стон…

«Это же… элементальная тьма?! — просипел Чжэн Чэн в изумлении. Он прислушался к своим ощущениям, лихорадочно перебирая в голове варианты. — Нет! Это не обычная элементальная тьма, это… Длань Очищения Духа! Техника Школы Очищения Духа!»

Он подошёл, только чтобы проверить состояние Бай Юньфэя, но от изумления случайно выпалил эти слова вслух, заставив других Королей Духа в унисон повернуть свои головы в его сторону.

«Что?! Школа Очищения Духа?! — округлил глаза Чжэн Кай. — Но… но почему?! Брат, ты должен спасти брата Бая! Что нам сделать, чтобы исцелить его раны?»

Чжэн Чэн погрузился в недолгое молчание, не зная, как ответить, затем коротко проговорил: «Мы не можем сделать этого здесь. Нужно перенести его в поместье и попросить о помощи дедушку!»

Чжэн Чэн осознавал, насколько важной фигурой был Бай Юньфэй, поэтому просто не мог пустить всё на самотёк. Раны Юньфэя были чрезвычайно тревожными, но он не знал метода их исцеления. Даже его отец вряд ли мог тут помочь. Если только дедушка…

После секундного размышления он повернулся к пожилому мужчине в сером одеянии: «Дядюшка Цинь, вы можете позаботиться здесь обо всём? Дождитесь стражу и помогите им всё здесь изучить. Не упускайте ни одной мелочи, которая могла бы пролить свет на личность нападавших».

Старик бесстрастно кивнул: «Не беспокойтесь, молодой мастер, я сделаю всё, что в моих силах».

****

Поместье Чжэн, гостевая усадьба, в которой находились покои Бай Юньфэя.

Юньфэй, по-прежнему без сознания, мирно лежал на своей постели, однако выражение его лица было далёким от безмятежного. Он всё ещё кривился от боли, а его лоб усеивали бисеринки пота. Даже цвет его лица представлял собой странное смешение бледных и красных пятен, а от кожи время от времени поднимались пряди чёрной дымки.

Пять человек собрались вокруг его постели. К счастью, покои были достаточно просторными, чтобы вместить их всех.

Одним из них был беспокойно расхаживающий туда-сюда Чжэн Кай. Рядом с ним бесстрастной статуей застыл его брат, Чжэн Чэн. Ближе к постели стояли двое мужчин, которым на вид можно было дать лет сорок. В одном из них можно было безошибочно определить отца двух молодых людей и главу дома Чжэн, Чжэн Шицю. Второй мужчина с каштановыми волосами был его братом.

А перед ними находился седовласый старик, который в настоящий момент внимательно осматривал Бай Юньфэя. Это был предыдущий глава клана и дед Чжэн Кая, Чжэн Тянья.

В углу комнаты обессиленно распластался Мастифф Вечного Льда, окружённый сполохами белого света — он пытался залечить скверно выглядящую рану на боку. Сбоку от него с багровым копьём в зубах стоял Синеглазый Ящер в своей миниатюрной форме. Он бдительно глядел на гостей, словно готовый ринуться в бой при первых признаках угрозы. Но если приглядеться, то в глубине чистых аквамариновых глаз можно было заметить тень бессильного стыда и унижения. В течение всей битвы ящер был единственным, кто всё время провёл в оковах элементального льда. Он оказался совершенно бесполезным — факт, который Сяо Ланю был поперёк горла.

Что касается Сяо Ци, то стриж сидел на стропилах под потолком и не отрывал взгляда, исполненного беспокойства и печали, от Бай Юньфэя…

В комнате царила мёртвая тишина. Наконец, Чжэн Тянья, сидевший у кровати Юньфэя, убрал руку с плеча юноши и поднялся на ноги.

«Дедушка, как брат Бай? Он поправится?» — Чжэн Кай тут же встрепенулся и тревожно спросил, силясь что-либо угадать по лицу старика.

Между бровями Чжэн Тяньи пролегли морщины, но он успокаивающе кивнул: «Не беспокойся, его жизни сейчас ничто не угрожает. Длань Очищения Духа такой силы должна была, по идее, убить его на месте. Но ситуация довольно загадочная, по скорости регенерации этот юноша не уступает Королю Духа на ранней стадии…»

Старик немного помолчал, затем вздохнул.

«Но, как бы то ни было, полностью оправиться от таких повреждений будет непросто. Его душа была повреждена. Даже после того, как он очнётся, последствия ещё долго будут давать о себе знать. Нелегко ему придётся…»

Глава 553. Восстановление

«Нелегко? Почему, что это значит?» — нахмурился Чжэн Кай.

Чжэн Тянья покачал головой: «Сложно сказать. Это может проявляться в снижении уровня силы, долгого периода слабости и других формах. По меньшей мере, ему наверняка придётся столкнуться с эмоциональными искажениями из-за повреждённой души…»

«Эмоциональными искажениями? Что ты имеешь в виду?»

«При нарушении целостности души очень сложно контролировать свои эмоции. Но это самая меньшая из проблем, со временем это пройдёт само собой».

Если верить словам дедушки, ситуация была не настолько серьёзной, как он опасался, так что Чжэн Кай вздохнул с облегчением. Дедушке он доверял всецело, да и Бай Юньфэй был не похож на умирающего. Осознав, что главные тревоги остались позади, молодой человек почувствовал, как с его души словно сняли тяжёлый груз.

«Так… а когда он очнётся?» — тут же спросил он. Лицо у Юньфэя было такое, словно ему снились кошмары.

«Наверняка не угадаешь, — пожал плечами Чжэн Тянья. — Но я бы предположил, что на это потребуется дней пять-шесть. Из-за Длани Очищения Духа тело Бай Юньфэя не принимает чужую духовную силу, так что я не смог провести тщательный осмотр. Могу лишь сказать, что он обладает скоростью восстановления, которой позавидовали бы многие. Вероятно, это специфика его техники духовного развития. Но к тому времени, как он очнётся, худшее уже будет позади».

«Пять или шесть дней… — пробормотал Чжэн Кай. Затем обвёл взглядом собравшихся в комнате людей. — Дедушка, отец, дядя, брат… Я надеюсь, что вы не будете возражать, если я использую некоторые лекарственные травы из клановых запасов. Целью этого нападения был я, и если бы не брат Бай, то моя жизнь была бы в смертельной опасности…»

Чжэн Тянья улыбнулся: «Разумеется. Бай Юньфэй ученик Цзы Цзиня, в конце концов, и попал в неприятности, будучи гостем нашей семьи. Это наш долг, в любом случае. Бери любые лекарства из сокровищницы и позаботься о его восстановлении».

«Спасибо, дедушка!»

«Что ж, не будем больше тревожить его покой, — кивнул старик. Его лицо посерьёзнело: — Сейчас мы пойдём в главный зал. Сяо Чжэн, там ты подробно расскажешь нам обо всём, что произошло. Те, кто пытался похитить тебя сегодня, вполне вероятно были сообщниками той группы, которая напала на вас в прошлый раз. А любая фракция, способная отрядить двух Королей Духа ради похищения человека из Столицы, вне всяких сомнений, обладает огромной силой. Особенно, если в этом действительно замешана Школа Очищения Духа… Ты должен припомнить всё до последней мелочи, после чего твои брат и отец займутся расследованием».

После этого члены дома Чжэн покинули покои Бай Юньфэя, оставив его отдыхать.

Некоторое время спустя Чжэн Кай вернулся, принеся с собой некоторые редкие лекарственные смеси и растения. Он какое-то время похлопотал вокруг Юньфэя и, убедившись, что тот принял все лекарства, снова ушёл.

****

За первый день состояние Бай Юньфэя практически не изменилось. По его лицу по-прежнему пробегали судороги боли, а веки были плотно сжаты.

На второй день уже появились некоторые намёки на улучшение ситуации. Было ли дело в лекарствах Чжэн Кая или же в силе самого Бай Юньфэя, но его лицо стало выглядеть намного более расслабленным. Морщинки вокруг губ и на лбу немного разгладились, а цвет кожи почти вернулся в норму.

К удивлению обитателей поместья, Юньфэй очнулся уже на третий день, почти вдвое опередив прогнозы Чжэн Тяньи.

Сразу после пробуждения он был чрезвычайно слаб. Настолько, что даже двигаться мог с трудом, так что бывшему главе клана снова пришлось наведаться к нему в покои, чтобы его обследовать. В результате, старик сказал ему оставаться в постели и восстанавливаться.

Юньфэй никак не ожидал, что его первая встреча со старейшинами клана Чжэн пройдёт при таких обстоятельствах…

Когда Чжэн Кай пришёл навестить Юньфэя на четвёртый день, то застал его сидящего на кровати в позе лотоса.

«Э? Брат Бай, ты уже можешь двигаться?! — молодой человек тут же подскочил к кровати с радостным видом. — Как ты себя чувствуешь? Нигде не болит? Позвать дедушку, чтобы он ещё раз тебя осмотрел?»

«Нет, не нужно, я в порядке, — Бай Юньфэй помахал рукой. Он не хотел никого лишний раз беспокоить. — Я чувствую, что восстановление проходит довольно быстро, так что не волнуйся. Уверен, очень скоро я уже полностью поправлюсь».

«Правда? Что ж, это хорошо… — он придвинул стул к кровати и сел. — Брат Бай… Я… я действительно втравил тебя в скверную историю на этот раз. Спасибо небесам, что с тобой всё в порядке, иначе бы я никогда себе этого не простил».

«Ха-ха, что за унылое лицо? Мы же друзья, верно? Друзья должны делить не только радости, но и несчастья. Со мной уже всё хорошо, так что нет нужды чувствовать себя виноватым», — улыбнулся Бай Юньфэй.

Одновременно с этим его посетила неприятная мысль. Точно ли эти люди были нацелены на Чжэн Кая?

«Хорошо! Раз ты говоришь, что всё в порядке, то я не буду спорить. Мы братья! Братья, которые делят радости и печали!» — Чжэн Кай торжественно ударил себя в грудь кулаком.

Юньфэй с улыбкой кивнул и спросил: «Как долго я был без сознания?»

«Три дня. Дедушка сказал, что ты очнёшься дней через пять или шесть, но твоя скорость восстановления действительно поражает».

«Три дня… — задумался Юньфэй. — Что произошло за это время? Ах да, академия, они что-нибудь…»

«Не беспокойся об этом, в академии уже в курсе о случившемся. На самом деле, ректор даже лично вчера навещал тебя, до того, как ты пришёл в себя. Он перенёс занятия, так что можешь спокойно восстанавливаться. Более того, он сказал, что при необходимости перенесёт их на ещё более позднюю дату, если ты к тому времени ещё не поправишься».

«Вот как. Тогда я могу вздохнуть спокойно, — Бай Юньфэй благодарно кивнул. Затем нахмурился: — А что с теми двумя Королями Духа? Вы… обнаружили какие-нибудь зацепки? Тот, с элементом льда, был из Школы Очищения Духа».

«Да, мы знаем о его связи с этой школой, но… как и в прошлый раз, они не оставили больше никаких следов».

Бай Юньфэй замолчал, сосредоточенно обдумывая что-то про себя.

«Ах да, точно. Брат Бай, это тебе, — Чжэн Кай передал ему пространственное кольцо. — Это кольцо того Короля Духа элемента земли. Мы уже просмотрели содержимое на предмет каких-либо зацепок, но ничего не нашли. Но там есть кое-какие духовные кристаллы и артефакты».

«Мне? С чего бы? — Юньфэй пришёл в замешательство. — Погоди-ка. Король Духа элемента земли? Что с ним произошло?»

«Хах? — Чжэн Кай моргнул, затем уставился на него со странным выражением на лице. — Ты что, не помнишь?»

Юньфэй почувствовал ещё большее любопытство: «Не помню что?»

«……»

Чжэн Кай на какое-то время потерял дар речи.

«Гм… Если вкратце, то в результате твоих действий этот Король Духа не смог сбежать и был убит…»

«Моих действий?! — воскликнул Юньфэй. Затем вдруг приложил ладонь ко лбу, словно силясь что-то выудить из своей памяти. — Я помню, как меня приложило Дланью Очищения Духа, и после этого моё сознание помутилось. Затем я заставил мастиффа остановить Короля Духа с элементом льда, после чего он отступил. Когда они улетали, я вроде бы дико разозлился и хотел, чтобы один из них остановился, но…»

«Именно. Когда ты начал кричать вслед этому Королю Духа „стоп“, он действительно остановился. Не знаю точно, как ты это сделал, но твой мастифф и Сяо Ци после этого нашинковали его на куски».

«Это правда? — Бай Юньфэй помотал головой, но события той ночи были как в тумане. — Думаю, в тот момент я себя уже не контролировал…»

«Видимо, из-за полученных тобой повреждений. Не стоит слишком зацикливаться на этом, это не так важно. Просто сосредоточься на восстановлении, об этом можно будет поговорить и в другой раз».

Юньфэй принял пространственное кольцо, затем снова опустил голову, задумавшись. Наконец, он проговорил, не поднимая глаз: «Так и сделаю, брат Чжэн. У меня к тебе просьба. В будущем, если вы обнаружите какую-нибудь информацию, касающуюся Школы Очищения Духа, то сообщи мне».

«Зачем тебе это? — полюбопытствовал Чжэн Кай. — Между тобой и этой школой что-то произошло?»

«Старые обиды», — лаконично ответил Бай Юньфэй.

К его удивлению, Чжэн Кай не стал выпытывать подробности, а просто кивнул: «Не вопрос. Как только дядюшка и остальные вернутся, я расскажу тебе обо всём, что они узнали».

После этого он поднялся со стула.

«Что ж, ни о чём не волнуйся и выздоравливай. Если что-то понадобится, сразу зови слуг».

Бай Юньфэй кивнул.

Когда он ушёл, Бай Юньфэй ещё долго сидел неподвижно, о чём-то сосредоточенно размышляя. Наконец, он покачал головой и решил выбросить из головы все посторонние мысли. В первую очередь нужно было как можно скорее исцелиться…

Глава 554. Размышления

Из-за столкновения кулака Бай Юньфэя и ладони Короля Духа, в тело юноши также проникла некоторая часть элементального льда, повредив его мышцы и внутренние органы. Эти раны уже более или менее зажили и почти не мешали двигаться, так что единственной реальной проблемой являлась… его душа.

Его душа была повреждена.

Юньфэй никогда не думал об этом раньше, но теперь последствия таких повреждений предстали перед ним во всей красе.

Он чувствовал пустоту. Словно внутри его тело чего-то не хватало. Чего-то невидимого и необъяснимого, но от этого не менее значимого.

Если бы его попросили дать более понятное объяснение, то Юньфэй бы сказал, что в его душе образовался «пробел». Когда он был атакован Дланью Очищения Духа, его душу едва не разорвало на куски. К настоящему времени он уже достаточно оправился, и эти «куски» уже срослись воедино. Но… в результате остался крошечный разрыв, незаполненный пробел.

Бай Юньфэй был уверен, что рано или поздно его душа полностью залатает этот разрыв и всё вернётся на круги своя. Но на это требовалось время, и он понятия не имел, сколько именно.

Любопытно было то, что юноша не ощущал никакой разницы, по сравнению с состоянием до появления этого «пробела» в душе. Он по-прежнему обладал силой Пророка Духа на средней стадии, его тело функционировало нормально, и если не считать этого странного ощущения пустоты, никаких других отличий Бай Юньфэй так и не обнаружил.

Разумеется, он всё ещё испытывал некоторую слабость. Это было естественно при повреждении души. Как если бы обычный человек свалился от перенапряжения, и ему нужно было бы время, чтобы отдохнуть и прийти в себя.

Но могли ли пагубные эффекты Длани Очищения Духа с такой лёгкостью быть смыты течением времени?

Бай Юньфэй дотронулся до Шарфа Стража Души на своей голове.

«Это всё твоя заслуга, — пробормотал он с благодарностью. — Если бы не ты, то всё закончилось бы куда печальнее…»

Благодаря Великой Регалии Бай Юньфэй смог пережить две ментальные атаки Королей Духа. А затем, когда его тело корчилось в муках под действием Длани Очищения Духа, второй эффект этого артефакта сберёг его душу.

[Особый эффект 2: На 200% увеличивает скорость исцеления повреждений, нанесённых душе]

Мягкое мерцание Шарфа Стража Души успокаивало. Словно какое-то чудодейственное лекарство, волны тёплого света омывали душу Бай Юньфэя, ускоряя её исцеление.

«Надо полагать, что единственными, кому эта стычка пошла на пользу, оказались только Семена Пламени…» — подумал Юньфэй. Оба элементальных Семени вплоть до настоящего момента кружили друг вокруг друга у него в груди. Каждое испускало мягкие и согревающие душу волны элементального огня в такт пульсациям энергии от Шарфа Стража Души.

Духовная сила и элементальная энергия. Это было не одно и то же, но оба вида энергии были неотделимы друг от друга. Духовная сила контролировала элементальную энергию; элементальная энергия, в свою очередь, могла дополнять и поддерживать духовную силу.

Ни одно из Семян Пламени не покинуло тело Бай Юньфэя после окончания сражения, которое произошло три дня назад!

Это был абсолютно беспрецедентный случай. До сих пор Семена Пламени оставались в его теле лишь на то время, когда он практиковал Искусство Двойного Пламени. После окончания тренировки или битвы одно из Семян обычно возвращалось в Печать Катастрофы. Но в этот раз всё было иначе!

Даже сейчас оба сгустка элементальной эссенции не предпринимали никаких действий, которые могли бы причинить вред Бай Юньфэю. Они словно «договорились» жить мирно, пока Юньфэй полностью не восстановится, и помогать ему в этом деле.

Юноша считал, что это временное «прекращение огня», связанное с повреждением его души. Если бы не это перемирие, то они бы тоже пострадали в результате атаки на его душу. И в результате у них бы так и так не было бы энергии, чтобы сражаться друг против друга. Однако как только душа Юньфэя полностью восстановится, наступит конец и этому странному перемирию.

Но всё же, после всех этих событий кое-что изменилось. Семена Пламени стали «ближе» друг к другу, а их поведение и эффекты, будь то взаимная нетерпимость или помощь в восстановлении души, стали более чётко очерченными и понятными…

****

Пока его душа неспешно залечивала свои раны, Бай Юньфэй решил разобраться со своими воспоминаниями и обдумать всё, что произошло с ним во время последней битвы.

Судя по всему, эти два Короля Духа действительно пришли за Чжэн Каем, поскольку они ни разу не попытались его убить, лишь схватить. С другой стороны, в таком случае они должны были изначально посчитать Бай Юньфэя не более чем случайным свидетелем, не имеющим прямого отношения к их миссии.

Или, возможно… Бай Юньфэя посетила неприятная мысль. Быть может, их целью действительно было схватить Чжэн Кая и… убить Юньфэя.

В прошлом ему уже приходилось сталкиваться с учениками этой школы. В его глазах Школа Очищения Духа уже стала его несомненным врагом. Конечно, он всегда соблюдал предельную осторожность, имея дело с адептами Очищения Духа. Как, например, когда он спасал Синеглазого Ящера; в тот раз Юньфэй позаботился о том, чтобы сменить внешность, так чтобы никто не смог его опознать.

Но мог ли он быть полностью уверенным, что не оставил следов? Разумеется, нет. Если точнее, в этом мире не было ничего, о чём можно было бы судить со стопроцентной уверенностью…

«Школа Очищения Духа… И почему, куда бы я ни пошёл, везде на них натыкаюсь? Что это за школа такая… — пробормотал Бай Юньфэй себе под нос. — Как говорят, случилось однажды, случится и дважды. В этот раз они потерпели неудачу, но это лишь означает, что в следующий раз они подготовятся ещё лучше.

В конечном счёте… мне не хватает силы! — пришёл юноша к неутешительному выводу. Он стиснул кулаки, чувствуя досаду и разочарование. — И когда я стану достаточно могущественным, чтобы их не бояться?»

С одной стороны, можно было сказать, что к настоящему моменту на его счету уже было два Короля Духа, но в то же время, для их убийства он использовал заимствованную силу. В последнем случае почти всю работу сделал Мастифф Вечного Льда, и даже так, это была довольно трусливая тактика. В общем и целом, Юньфэй чувствовал, что должен стать сильнее. Если бы он был сильнее, то даже разница в уровне духовного развития не помешала бы ему сражаться, а все попытки организовать засаду были бы обречены на провал.

Перед лицом абсолютной силы всё остальное не имеет значения. Любые уловки и тактики становятся бессмысленными. К несчастью, по представлениям Бай Юньфэя, для достижения такого уровня ему предстояло пройти ещё очень и очень долгий путь…

****

Чжэн Кай сообщил ему, что академия передвинула занятия на неделю вперёд. Это означало, что у него в запасе ещё оставалось три дня, чтобы решить, сможет он провести урок или нет. Юньфэй чувствовал себя уже более или менее нормально, ему даже казалось, что и его душа уже полностью восстановится к концу этого срока. По крайней мере, ему этого очень хотелось, поскольку откладывать занятия и дальше он не желал.

Юньфэй не покидал свои покои эти несколько дней, сосредоточившись на восстановлении. В то же время, он пытался обдумать, чем он будет обучать своих учеников дальше.

Пока он восстанавливался и разрабатывал учебную программу, его духовные звери сосредоточенно медитировали.

Мастифф Вечного Льда получил серьёзные повреждения, сражаясь с обоими Королями Духа, так что его восстановление должно было занять даже большее время.

Что касается Сяо Ци и Сяо Ланя, то они оба воспылали страстью к тренировкам — это сражение стало для них тяжёлым уроком, особенно для Синеглазого Ящера. Простоять весь бой в виде ледяной скульптуры… Такое сложно было принять. Ящер хотел стать ещё сильнее, чтобы никогда больше не испытывать подобного унижения.

Проблема была в том, что Сяо Ци и Сяо Лань оба уже достигли пика шестого уровня. Дальнейшее развитие представляло собой безумно сложный и медленный процесс. Даже убийство Короля Духа не позволило Сяо Ци ощутимо приблизиться к прорыву на следующий уровень. Не сказать, что он ничего не получил от этого сражения, это был поистине бесценный опыт.

Три дня промчались в одно мгновение. Наконец, настал день, когда Бай Юньфэй должен был возобновить уроки ремесла…

Глава 555. Е Мин

Академия Тяньхунь, раннее утро.

Первые лучи солнца выхватили из предутреннего сумрака крыши зданий на территории академии.

По тропкам и переходам между строениями неспешно брёл молодой человек в непритязательном сером одеянии. Время от времени он крутил головой по сторонам, с лёгкой улыбкой провожая спешащих по своим делам учеников.

Он уже добрался до территории пятого курса, но не сбавил шаг, направляясь вглубь ареала шестикурсников.

Этот молодой человек был Бай Юньфэем.

Судя по внешнему виду, он уже полностью оправился от недавнего нападения. Если не считать едва заметного свечения, словно во время тренировки или восстановления, он выглядел совершенно здоровым и полным сил.

Надо сказать, скорость его восстановления действительно поражала. Шарф Стража Души на его голове вкупе с Искусством Двойного Пламени оказались чрезвычайно эффективной комбинацией в этом деле. Ещё недавно он был едва ли не одной ногой в могиле! Это и в самом деле граничило с чудом…

На этот день были назначены его занятия в академии, перенесённые из-за последних событий. Юньфэй не хотел их больше откладывать, поэтому с раннего утра вместе с Чжэн Каем прибыл сюда, намереваясь продолжить обучение своих учеников.

Почему же он остался в одиночестве? Чжэн Кай в какой-то момент внезапно заявил, что должен поговорить «по душам» кое с кем с пятого курса, после чего растворился в воздухе, как утренний туман.

К счастью, Бай Юньфэй запомнил дорогу к своему корпусу, так что лишь пожал плечами и отправился дальше.

На его плече, разумеется, восседал бессменный Сяо Ци. Более того, вслед за ним невозмутимо семенили и Синеглазый Ящер с Мастиффом Вечного Льда. В свете всех тех опасностей, с которыми юноше пришлось столкнуться в последнее время, он решил не пренебрегать лишними предосторожностями.

В глазах других духовных практиков лишь ящер выглядел, как полноценный духовный зверь. Сяо Ци и мастифф были больше похожи на обычных питомцев. Редкие прохожие останавливались, чтобы проводить взглядом странного малого, окружённого животными, но всерьёз это никого не интересовало.

И даже в академии очень немногие могли распознать в этом молодом человеке инструктора по ремесленному искусству, о котором ходило столько слухов.

****

На территории шестого курса люди попадались куда реже. От одного из стоявших неподалёку корпусов исходили волны духовной силы — по всей видимости, там сейчас проходило занятие. Бай Юньфэй невольно преисполнился любопытства: а как вообще выглядят обычные занятия в этой академии? Особенно его интересовали уроки шестого курса. Все ученики шестого года обучения были Пророками Духа, чему они могли тут учиться?

Надо будет спросить об этом позже, решил юноша. Возможно, даже выдастся возможность взглянуть собственными глазами.

Продолжив свой путь, Бай Юньфэй вскоре достиг своей цели — учебного корпуса, выделенного под занятия ремесленным искусством. Ещё на подходе он ощутил несколько источников духовной силы; вероятно, это были его ученики. Как ни странно, они пришли сюда даже раньше, чем он.

Бай Юньфэй спокойным шагом приблизился к фасаду корпуса, но прежде чем он успел зайти внутрь, его кто-то окликнул.

«Инструктор Бай, пожалуйста, подождите секунду».

Удивлённый Юньфэй остановился у дверей и повернулся на звук.

Там, в нескольких метрах справа от входа, обнаружился молодой человек. До появления Юньфэя он стоял, привалившись к стене корпуса, а сейчас быстрым шагом направился к нему.

На вид этому человеку можно было дать лет 25-26*. Он был облачён в тёмно-пурпурный традиционный костюм, а его длинные волосы были увязаны в хвост. Это был статный молодой человек с бесстрастным лицом, придававшим ему атмосферу гордости или даже некоторого отчуждения.

** Прим. автора: Определить реальный возраст духовного практика, если он выглядит на 25-35 лет, очень сложно. Знаю, я уже про это говорил, но, надеюсь, вы простите меня за эти напоминания. **

Бай Юньфэй никогда раньше не видел этого человека, поэтому невольно поднял брови в лёгком замешательстве: «У вас ко мне какое-то дело?»

Приблизившись к Юньфэю, молодой человек уставился на него со странным выражением лица, словно хотел что-то сказать, но никак не мог подобрать нужные слова. Наконец, он медленно выдохнул, мотнул головой и решительно произнёс: «Я ученик шестого курса элемента молнии. Моё имя Е Мин».

«Вот как, приятно познакомиться, — вежливо кивнул Бай Юньфэй. — Я могу тебе чем-то помочь?»

Его собеседник снова слегка смешался, но затем извлёк на свет небольшую книжицу на дюжину страниц: «Инструктор Бай, я хотел отдать вам это».

«Это? — Юньфэй с любопытством уставился на тетрадку. — И что это?»

«Это мои записи о том, что я увидел и понял, наблюдая за созданием духовного предмета на вашем прошлом занятии. Я бы хотел, чтобы вы это прочли, инструктор Бай».

«Записи?» — у Юньфэя ушла секунда, чтобы осознать. Это было «домашнее задание», которое он выдал своим ученикам две недели назад. Бай Юньфэй сказал им тщательно зафиксировать на бумаге все наблюдения и озарения, связанные с его демонстрацией ремесленного искусства, и принести записи на следующее занятие.

Но… этот человек принадлежал к кафедре элемента молнии. Он не был учеником Бай Юньфэя; по-видимому, это был один из добровольных наблюдателей. И какое отношение, в таком случае, Юньфэй имел к его «домашней работе»?

Бай Юньфэй задумчиво повертел в руках книжицу: «Зачем ты мне это даёшь?»

На этот раз ответа не пришлось долго дожидаться.

«Я хочу присоединиться к группе ремесленного искусства», — напрямик заявил молодой человек.

«Прости, что? — Юньфэю показалось, что он ослышался. — Что ты сказал?»

«Инструктор Бай, я хочу присоединиться к вашей группе и заняться изучением ремесла», — решительно повторил Е Мин.

«Ты хочешь присоединиться к моей группе? Но… ты же практик элемента молнии? Ремесленное искусство требует сродства к элементу огня, ты не…»

Прежде, чем он успел договорить, в глазах Е Мина вспыхнули алые огоньки. Элементальное пламя окружило его тело лёгким, почти прозрачным ореолом.

«Двойной элемент?!» — Бай Юньфэй судорожно втянул воздух, осознавая, что это означает.

Но…

«Это действительно удивительно, иметь сродство сразу к двум элементам, но разве элемент молнии не твой основной? — спросил Юньфэй. — Ты уже достиг ступени Пророка Духа, развивая элементальную молнию, тогда как твой уровень развития в стихии огня не может быть выше поздней стадии Предка Духа. Если ты решишь всерьёз заняться ремеслом, то в будущем тебя ждут огромные трудности. Ремесленное искусство не может полагаться на два одинаково развитых элемента. Я бы посоветовал тебе продолжать идти по прежнему пути. Ты… не подходишь для изучения ремесленного искусства».

Е Мин заметно упал духом, но упрямство в его глазах осталось: «И всё же я хочу обучаться ремеслу. Инструктор Бай, пожалуйста, помогите мне».

«Я… — Юньфэй не знал, что и сказать. Он никогда ещё не сталкивался с подобными людьми. Настойчивость Е Мин была похвальна, но его ситуация была плачевной. Имея основным элементом молнию, невозможно было заниматься ремеслом. Бай Юньфэй с сожалением покачал головой: — Не то чтобы я не хочу тебя обучать, но ты действительно для этого не подходишь. Тебе следует продолжать развивать выбранный тобой элемент».

Е Мин опустил голову. Какое-то время он молчал, словно смирившись с неизбежным. Лишь его глаза загадочно мерцали, выдавая напряжённые размышления.

Спустя пару секунд он выпрямился и с ещё большей решительностью посмотрел на Юньфэя: «Пожалуйста, когда у вас будет свободное время, взгляните на мои записи. Я приду на ваше следующее занятие. Надеюсь, к тому времени инструктор Бай изменит своё мнение и позволит мне присоединиться».

В его словах и выражении лица не осталось и тени прежней горделивой отрешённости. Поклонившись, он развернулся и пошёл прочь.

Бай Юньфэй мог лишь покачать головой, провожая его взглядом. По-прежнему сжимая в руке врученные ему записи, юноша вошёл в корпус.

Оказавшись внутри, он окинул взглядом просторный зал площадью, наверное, с квадратный километр. В его центре можно было видеть семь фигур, некоторые из которых переминались на месте, изнывая от безделья.

Но они тут же встрепенулись, когда услышали стук дверей. Все взгляды моментально устремились в сторону Юньфэя; ученики тут же направились навстречу с приветствиями.

«Как я и думал, это ученики моей группы», — улыбнулся про себя Бай Юньфэй, невольно чуть ускоряя шаг…

Глава 556. Ученики

Семь учеников. Четыре парня и три девушки, все довольно молодые. Изначально они стояли на каменной платформе в центре, но когда пришёл Бай Юньфэй, стали собираться вокруг него.

Шагая к ним, Бай Юньфэй отметил, что некоторые из его «подопечных» в действительности даже старше его самого, из-за чего почувствовал некоторую неловкость и нервозность. Он стал инструктором, но при этом прожил на этом свете даже меньше тех, кого ему предстояло обучать. Но Юньфэй не мог позволить себе проявления неуверенности, поскольку учитель должен держаться с достоинством. Ради этого он даже пару дней не брился, только чтобы выглядеть немного старше своих лет. Кроме того, из-за своих путешествий и тренировок его тело, несомненно, выглядело более чем сильным и мужественным. То же самое можно было сказать про его жизненный опыт — в этом плане, Юньфэй был уверен, он мог дать сто очков вперёд любому ученику академии.

«Доброе утро, ученики», — Бай Юньфэй поприветствовал молодых людей вежливым кивком.

«Здравствуйте, инструктор Бай».

«Ученик приветствует инструктора Бая».

«Инструктор Бай».

«……»

Один за другим ученики склоняли головы в формальном поклоне и вразнобой отвечали на его приветствие.

Впрочем, нашлось и исключение. Внучка ректора, Мо Ванься. Враждебность в её взгляде изрядно притупилась, однако неприязнь по-прежнему ощущалась без особого труда. Она слегка сморщила носик и сощурилась, после чего ограничилась лишь нечленораздельным звуком, неохотно отвешивая формальный поклон вслед за своими товарищами.

Её отношение вызвало у Бай Юньфэя лишь лёгкое любопытство.

Разве это не она была той, кто доставил ему столько хлопот? С какой стати она ведёт себя так, словно это она тут жертва?..

В любом случае, его группа предстала перед ним во всей красе, позволив Юньфэю впервые рассмотреть их во всех подробностях. Все они излучали уверенность и обладали незаурядной внешностью; о возрасте с полной уверенностью судить было сложно, но на вид самым старшим было лет 28, а самым младшим — едва за двадцать. Уровни силы варьировались от средней стадии Предка Духа до поздней стадии Пророка Духа.

Бай Юньфэй рассматривал их, и внезапно на него накатило странное чувство. С этого момента эти люди станут его учениками?

«Ха-ха, с учётом всех обстоятельств, сегодняшний день можно считать нашим первым официальным занятием. Но прежде чем мы начнём, я бы хотел чуть побольше узнать о каждом из вас, — заговорил Бай Юньфэй, стараясь держаться с „достоинством учителя“. — Почему бы вам не представиться? Несколько слов будет достаточно, мы ещё успеем познакомиться в будущем».

Он обвёл группу взглядом, коротко остановившись на Мо Ванься.

«Мо Ванься, тебе представляться не обязательно, я тебя помню. Внучка ректора и Пророк Духа на поздней стадии. Весьма впечатляюще. Надеюсь, ты сможешь достичь подобных успехов и в ремесленном искусстве».

«Хмф! — пробурчала про себя девушка. — Ты выглядишь даже младше меня, а говоришь так, словно старейшина, спустившийся с гор! Что за представление!»

Если бы не её дедушка, она бы ни за что не присоединилась к этой группе. Она была не слабее Бай Юньфэя и совершенно не желала принимать его в качестве своего учителя. Впрочем, она уже успела осознать, что в плане боевых способностей она ему определённо уступает.

В конце концов, Бай Юньфэй без труда одолел Чжоу Юя, который был на пике Пророка Духа. Одного этого было достаточно, чтобы понять, что она ему точно не соперник.

Полностью проигнорировав кислое выражение лица Мо Ванься, Бай Юньфэй перевёл взгляд на девушку рядом с ней: «Что ж, давайте начнём с тебя».

«О… да, хорошо… — она выпрямилась во весь свой внушительный — 165 сантиметров — рост и тряхнула головой с двумя косичками. Слегка помявшись, она всё же продолжила: — Я… Меня зовут Фан Юн. Ранняя стадия Пророка Духа, перешла сюда из первой группы шестого курса кафедры огня. Приятно познакомиться, инструктор Бай».

Юньфэй улыбнулся и кивнул, после чего повернулся к девушке, стоящей рядом с Фан Юн.

Эта особа выглядела заметно младше двух других барышень, возможно, ей было лишь немного за двадцать. У неё была белоснежная кожа и длинные волосы, доходящие до поясницы. Изобразив милый полупоклон, она представилась: «Приятно познакомиться, меня зовут Фан Тяньмэн. Средняя стадия Предка Духа, прежде состояла в четвёртой группе пятого курса кафедры огня».

Следом пришла очередь четырёх молодых людей. Самый старший из них тонко улыбнулся и проговорил глубоким и харизматичным баритоном: «Моё имя Оуян Юйюнь. Средняя стадия Пророка Духа, третья группа шестого курса кафедры огня. Я много слышал о вас, инструктор Бай, позаботьтесь о нас как следует».

«Хе-хе, мой черёд, мой черёд», — тут же выступил вперёд следующий ученик.

Он носил чёрные одежды и выглядел, максимум, лет на 21-22. Волосы до плеч и длинная чёлка, почти закрывавшая его правый глаз, придавали ему оттенок загадочности. Несмотря на тщедушное телосложение, его глаза светились духом и живостью. С первого взгляда становилось понятно, что это весьма общительный и жизнерадостный юноша.

«Я Мо Чэнь! Средняя стадия Предка Духа, прежде состоял в пятой группе пятого курса. Инструктор Бай, вы мой кумир! Ваша битва с инструктором Чжоу Юем и демонстрация ремесленного искусства… Это было так круто! В будущем я стану таким же удивительным человеком, как инструктор Бай!»

«Ха-ха, уверен, ты станешь даже сильнее, если будешь усердно трудиться».

Шестой ученик оказался крепко сбитым молодым человеком в белом одеянии. Он добродушно улыбнулся своим одногруппникам и Бай Юньфэю и заговорил: «Моё имя Дунфан Юйхой. Средняя стадия Пророка Духа, четвёртая группа шестого курса».

Юньфэй кивнул и повернулся к последнему ученику. Это был молодой человек в пурпурном одеянии и с длинными прямыми волосами. Его лицо было лишено даже намёка на эмоции. За всё это время он не проронил ни слова, а когда настала его очередь, он лаконично проронил: «Чжан Чжифэн. Пик Пророка Духа».

Было очевидно, что этот человек не отличается многословностью. Договорив, он сомкнул губы, словно выполнив свою задачу.

****

После того, как с расшаркиваниями было покончено, Бай Юньфэй смог, наконец, составить какое-то представление о каждом из своих учеников и об их характерах. Он удовлетворённо кивнул: «Отлично. Теперь, когда мы познакомились, надеюсь, мы сможем поладить, пока я буду обучать вас искусству ремесла. Ах да, — Юньфэй внезапно вспомнил о чём-то, — пока я не забыл, пожалуйста, сдайте ваши записи, о которых я говорил в прошлый раз».

Молодые люди явно были готовы к этому и тут же достали свои «домашние задания» из пространственных колец. Некоторые работы насчитывали более десятка страниц, другие состояли лишь из нескольких листочков, но Юньфэй принял их все без каких-либо комментариев.

Когда все записи оказались в его руках, он объявил: «Я внимательно прочитаю все ваши заметки. Ваши наблюдения и мысли о процессе создания артефакта лягут в основу моей первичной оценки ваших способностей. Более того, — Бай Юньфэй обвёл их взглядом, — поскольку это ваше первое учебное задание, я также подготовил награду для того, кто справился с ним лучше всех».

«Награда?!» — это заявление приковало к нему внимание всех учеников.

Мо Чэнь стал первым, кто осторожно поинтересовался: «Инструктор Бай, о какой награде речь?»

«Ха-ха, раз уж я буду учить вас ремесленному искусству, то, разумеется, это будет духовный предмет. Хм… Пожалуй, я позволю вам взглянуть на ваш приз».

С этими словами он тряхнул правой рукой, извлекая на свет длинный золотой меч, яркие блики от которого заплясали вокруг.

От клинка исходило ровное, но угрожающее свечение. Все вокруг уставились на артефакт, словно зачарованные. Даже Мо Ванься, одна из сильнейших в группе, невольно выдохнула: «Этот духовный предмет… Не может быть… Небесный класс?..»

«Всё верно. Это небесный артефакт нижнего грейда со сродством к элементу металла. Он станет моей первой наградой для вас».

Оружие небесного класса в качестве награды за «домашнее задание»!!!

В действительности, это был земной артефакт, улучшенный до +10. С дополнительным эффектом, пассивно повышающим урон, характеристики этого меча достигли достаточного для небесного класса значения. В глазах Юньфэя этот клинок не представлял особой ценности, но для любого другого духовного практика…

«Ах! Инструктор Бай, я тут внезапно вспомнил, что не дописал кое-что в своём задании. Можно мне мои записи, я верну их сразу же, как закончу!» — торопливый и просительный голос Мо Чэня нарушил установившуюся тишину. Надо сказать, что автором работы с наименьшим количеством страниц был как раз этот молодой человек.

Бай Юньфэй с серьёзным видом покачал головой: «Исключено. Я уже принял все ваши работы, делать кому-то поблажки было бы нечестно по отношению к другим ученикам».

Юньфэй хмыкнул про себя, разглядывая потерянное выражение на лице Мо Чэня. После чего убрал золотой меч в кольцо, хлопнул в ладоши и проговорил: «Что ж, можем приступать к занятию. Сегодня я буду обучать вас самым основам, так что давайте переберёмся в более подходящее для этого место».

Ученики непонимающе уставились на него.

«Инструктор Бай, занятие будет проходить не здесь?» — спросил Фан Тяньмэн.

«Нет, это место не слишком подходит для изготовления духовных предметов», — Бай Юньфэй снова покачал головой.

Договорив, он направился к выходу из корпуса. Озадаченные ученики потянулись следом.

Догнав Юньфэя, Мо Чэнь спросил: «Инструктор Бай, и куда мы идём?»

На что тот указал рукой: «К той горе».

«Горе? Что мы будем там делать?!» — Мо Чэнь округлил глаза.

«Копать!»

«……»

Глава 557. Копать!

Территория Академии Тяньхунь в столице включала в себя обширный дремучий лес и единственную массивную гору.

Эта гора высотой более пяти сотен метров была самой заметной частью этой части Столицы; ученики академии называли её «Граничный Кряж». Эта вершина была естественной преградой, отделяющей Академию Тяньхунь от дикой местности.

По правде говоря, лесистые участки обрамляли академию и с других сторон, но глушь за Граничным Кряжем считалась особенной.

Всё потому, что в ней водились духовные звери.

Фактически, это был своеобразный заповедник, в котором духовным зверям позволялось жить и набираться сил!

Это было необходимо для подготовки учеников академии. Для них ценность этого леса и горы была неизмерима. Любой ученик ниже шестого курса мог прийти сюда, чтобы тренироваться и получать боевой опыт.

Численность духовных зверей в этом «заповеднике» была не слишком велика. Уровни силы и ареалы обитателей леса были равномерно распределены. Это была тщательно контролируемая самоподдерживающаяся экосистема.

Академия осуществляла строгий надзор над зверями шестого уровня, а также за летающими особями (ради безопасности Столицы). Периметр этой зоны постоянно охранялся, вдобавок и в самом лесу всегда имелись скрытые наблюдатели.

По академии ходили слухи, что сильнейшие представители академии, такие как ректор или его заместитель, держали своих духовных компаньонов внутри этого леса, чтобы присматривать за местными обитателями и не позволять им нарушать спокойное течение жизни города и академии.

Но даже ученикам академии запрещалось убивать обитателей леса по своей прихоти.

Люди нечасто приходили сюда тренироваться; по большей части, сюда лишь изредка наведывались группы с младших курсов. Эти юнцы едва не дрожали от страха, поскольку по академии ходили слухи, что некоторые экспедиции в «заповедник» заканчивались полным истреблением непрошеных гостей свирепыми духовными зверями…

****

Сегодняшняя экспедиция явно не вписывалась в обычные рамки. Восемь фигур устремились от границ академии прямо к горе.

Все они двигались с удивительной скоростью. Каждый прыжок покрывал, как минимум, десять метров обрывистого склона Граничного Кряжа. Путь, который занял бы у обычного человека не меньше половины дня, был проделан этой группой меньше чем за минуту.

Эти восемь человек были Бай Юньфэем и его учениками.

Юньфэй достиг плато у вершины горы и осмотрелся. Это была довольно просторная площадка площадью примерно шириной около 50 метров, упирающаяся в ступенчатый склон, ведущий на самый пик Граничного Кряжа.

Вершина горы представляла собой ещё одну небольшую плоскую площадку шириной в 30 метров и состояла из довольно прочных на вид горных пород.

Оглядевшись по сторонам, Бай Юньфэй остался довольным увиденным.

С этой точки вся академия была как на ладони; можно было даже разглядеть здания и улицы за её пределами. Далеко впереди, за ровными рядами зданий, возвышался величественный исполин — Императорский Дворец, где жили члены правящей династии.

Высота была достаточной, чтобы вершину горы укрывали туманы и обрывки облаков. Пронизывающий ветер не утихал ни на секунду, и обычный человек вряд ли смог бы долго продержаться на этом промозглом холоде. Впрочем, для духовных практиков, таких как Бай Юньфэй и его группа, это не представляло ни малейшей проблемы. В любом случае, очень скоро это место ждут куда более «тёплые» деньки, а от этих облаков и тумана останутся лишь воспоминания.

Ученики в недоумении уставились на Юньфэя, не зная, что и думать. Мо Чэнь снова не выдержал первым: «Инструктор Бай… что мы здесь делаем?»

Бай Юньфэй с улыбкой оглядел растерянных учеников: «С этого момента здесь будут проходить наши занятия».

«Что?!»

Его слова заставили молодых людей окаменеть.

Неужели это правда? Из всех мест он выбрал это?

Ученики застыли в молчаливом ступоре, не в силах вымолвить и слова.

«Да, это место нам подходит, я доволен. Так что с этого дня занятия будут проходить именно здесь», — кивнул Бай Юньфэй. Раз уж он решил обучать ремесленному искусству, то должен передать своим ученикам традиции Школы ремесла. А для этого необходима подходящая обстановка и возможность обустройства ремесленных мастерских для всех членов группы.

Но ученики, судя по всему, никак не могли поверить в происходящее. Мо Ванься выпалила, выпучив глаза: «Вы издеваетесь?! Мы будем учиться здесь? Посреди глуши?!»

Словно ожидая такой реакции, Бай Юньфэй снова уверенно кивнул и ответил: «Это станет территорией ремесленной кафедры. Ректор разрешил мне использовать любое место на территории академии для занятий. Позже я переговорю с ним и улажу все детали. Так что, будь то тренировки или наши занятия, с этого момента всё будет проходить здесь».

«……»

Когда ученики, наконец, осознали, что он не шутит, они начали в полной растерянности озираться, словно пытаясь понять, чем вообще можно заниматься в таком месте.

«Что ж, пора приступать. Занятие начнётся, как только мы закончим», — Юньфэй хлопнул в ладоши, привлекая внимание, и направился к ближайшей каменной стене.

«Закончим что?»

«Копать! Разве я не говорил об этом раньше?» — не оборачиваясь, бросил Бай Юньфэй.

«……»

Провожаемый озадаченными взглядами, Юньфэй остановился у скалы и приложил ладонь к серому камню, оценивая прочность материала. После чего кивнул и, сделав шаг назад, обрушил на стену кулак.

Буф!

Прозвучал приглушённый взрыв и склон едва заметно дрогнул. Удар был не слишком сильным, откровенно говоря, но когда пыль и каменная крошка рассеялись, ученики увидели перед собой «пещеру» глубиной метра в три.

«Хох? Настолько прочная? — Юньфэй поднял брови. Он не ожидал, что гора окажется такой крепкой. С неудовольствием глядя на результат своего удара, юноша перевёл взгляд на птицу, сидящую на его плече: — Сяо Ци, поможешь?»

«Чирп, чирп!»

Сяо Ци уверенно чирикнул и взмыл в воздух; Бай Юньфэй сделал пару шагов назад. Яркий зелёный свет вспыхнул вокруг стрижа, усиливаясь с каждой секундой. Сяо Ци, похожий на гигантскую, сотканную из света птицу рух, величественно хлопнул крыльями, призывая смерч диаметром в несколько метров, узкий конец которого ударил точно в то место, куда до этого пришёлся удар Бай Юньфэя. Пыль и осколки камня брызнули из скалы. Их тут же подхватил ревущий смерч, который, словно гигантский бур, врезался в неподатливые горные породы.

Это продолжалось лишь пару секунд, а когда ветер стих, все вокруг увидели, что дыра в скале превратилась в широкий проход в просторную пещеру шириной в 5 метров и высотой, по меньшей мере, в 20.

Довольный Бай Юньфэй ласково погладил приземлившегося на его плечо Сяо Ци: «Весьма недурно, спасибо».

После этого он повернулся к своим ошарашенным ученикам.

«Примерно так выглядит обычная ремесленная мастерская. Вперёд, можете начинать делать мастерские для себя».

Ученики зашевелились, переглядываясь, не уверенные, как реагировать на всё, что тут произошло.

«Ха-ха! Интересно!.. Что ж, тогда я буду первым! Выберу для себя лучшее место!»

В глазах Мо Чэня, на которого словно внезапно снизошло «озарение», вспыхнули озорные искры. Он с радостью ухватился за возможность поучаствовать в необычной активности. Юноша подскочил к скале метрах в десяти от границ пещеры Бай Юньфэя и начал вращать рукой, с каждым оборотом наращивая концентрацию элементального огня в кулаке. Когда кулак полностью превратился в пылающий шар алой энергии, он обрушил его на склон горы!

Бу-у-ум!

Взрыв прогремел грозовым раскатом; от удара вся гора слегка затряслась, словно в преддверии землетрясения. Куски камня разметало по плато. Пыль постепенно рассеялась, позволяя окружающим увидеть удивлённую физиономию Мо Чэня.

Прямо перед ним в скале красовалась дыра диаметром в 4-5 метров… которая прошила насквозь всю верхушку горы!

Дуновение ветра из дыры, солнечный свет на другом конце тоннеля… Мо Чэнь перестарался!

«Ха-ха! Виноват, виноват! Я немного не рассчитал силы. Инструктор Бай… как теперь быть?» — Мо Чэнь смущённо почесал в затылке.

«……»

Уголки рта Бай Юньфэя дрогнули от такого зрелища.

«Я сказал „копать“, а не взрывать гору ко всем чертям. Как ты собираешься это исправить?»

«Я… — Мо Чэнь покраснел, его глаза забегали. — О! Точно, я знаю одного инструктора с элементом земли, он настоящий мастер! Мы можем попросить его заделать эту дыру!»

Осознание того, что его действия могут доставить проблем Бай Юньфэю, заставило его спешно измыслить метод, как исправить содеянное. И прежде чем Юньфэй успел что-либо сказать, Мо Чэнь уже метнулся вниз по склону.

Слегка шокированный непоседливостью Мо Чэня Юньфэй покачал головой и повернулся к остальным: «Вы можете начинать, но постарайтесь рассчитывать силу. Я не хочу, чтобы вы разрушили всю гору…»

«Да, инструктор…» — ответили ученики. Теперь, когда у них был пример того, что надо делать, а что не надо, каждый отправился искать подходящее место для создания пещеры.

«Эй, вы там! Что вы делаете?! Вы что, не знаете, что Граничный Кряж закрыт для посещения?!»

Внезапно до Юньфэя и остальных донёсся чей-то истошный возглас, заставивший их подпрыгнуть на месте. Обернувшись, они увидели чёрную фигуру, быстро приближающуюся к горной вершине.

Бай Юньфэй поднял бровь. Он совершенно не почувствовал приближения этого человека. А поскольку тот не использовал элементальные платформы для передвижения по воздуху, то…

Король Духа!

Глава 558. Непревзойдённый мечник

У Юньфэя на миг дрогнуло сердце, а тело машинально приготовилось к сражению. Затем юноша медленно выдохнул; логика подсказывала, что этот человек вряд ли враг, если судить по его словам и отсутствию явных признаков враждебности.

Незнакомец приземлился неподалёку от их группы. Когда Юньфэй сумел, наконец, рассмотреть этого человека, у него округлились глаза…

Выглядел новоприбывший… весьма причудливо.

Это был мужчина лет сорока с лишним в грязно-сером одеянии. Причём Бай Юньфэй мог поспорить, что этот костюм изначально был белоснежным, а нынешним состоянием был обязан долгому и интенсивному использованию. Мужчина был высоким и слегка худощавым. Его светлые с проседью волосы были собраны на затылке в неопрятный хвост. Крупный нос и выпирающий подбородок забавно контрастировали с довольно маленькими глазами, которыми он изо всех сил пытался изобразить гневный взгляд. Не очень убедительно, надо сказать. В глубине его глаз мерцали странные задумчивые огоньки без тени эмоций.

Если бы Бай Юньфэю пришлось описывать внешность этого человека одной фразой, то он бы сказал, что тот выглядел… побитым жизнью.

Основательно и методично побитым.

От таких, скорее, будешь ожидать, что они будут обманом отнимать у детей танхулу в тёмном переулке, но сейчас речь шла о Короле Духа.

Ещё больше, чем сам незнакомец, в глаза бросался необычайно длинный меч, привязанный к его спине. Его полная длина составляла, наверное, сантиметров 170 — практически больше роста самого мужчины.

Клинок был прикручен к спине грязным чёрным поясом, рукоять покачивалась над макушкой незнакомца, а остриё едва не царапало землю. Когда практик приземлился, меч слегка перекосило, и мужчина привычным движением затянул пояс потуже, поправляя оружие.

Это странно, верно? Духовные практики всегда имели при себе пространственное кольцо, а то и не одно, так зачем же тогда носить оружие таким образом? Причина напрашивалась только одна: желание покрасоваться.

Действительно, оружие было выше всяких похвал. По одному его виду Юньфэй определил, что это крайне могущественный и необычный артефакт. Небесный класс, вне всяких сомнений. Вероятно, средний грейд, а то и… верхний!

Король Духа, выставляющий напоказ такое сокровище, вызывал некоторое… раздражение.

****

Под ошарашенными взглядами молодых людей мужчина уставился на них в ответ. Посмотрев на Бай Юньфэя, практик с подозрением повернул голову в сторону Мастиффа Вечного Льда.

«Э? Это же духовный зверь седь…»

«Дядюшка У! Что ты здесь делаешь?»

Его перебил удивлённый возглас. Как ни удивительно, это оказалась Мо Ванься.

Оторвав взгляд от мастиффа, мужчина посмотрел на девушку и вскинул брови: «Хм? Это ты, малышка Мо?! Каким ветром тебя сюда занесло?»

Он смерил её взглядом с головы до пят.

«Хох, да уж. Лишь год прошёл, а ты уже так похорошела. И повзрослела тоже, особенно в районе груди, неплохо, неплохо…»

«……»

От его слов окружающие с трудом удержались от того, чтобы хлопнуть себя по лбу перед лицом такой вопиющей вульгарности.

«Дядюшка У, ты!.. — щёчки Мо Ванься отчётливо порозовели. — Предполагается, что ты благородный и мудрый старейшина, когда ты начнёшь вести себя соответственно?!»

Мужчина почесал затылок и беспечно засмеялся: «А что не так с моим благородством? Ты всегда такая зажатая, малышка Мо. Тебе что, не нравится, когда тебя хвалят? А ведь какой негодницей была ещё совсем недавно! Я помню, как ты забиралась ко мне на шею, и как мочилась в постель, тоже помню! А теперь, смотри-ка ты, какая взрослая и серьёзная!»

«……»

Молодые люди вокруг слегка покраснели, стараясь удержаться от смеха.

А Мо Ванься уже была похожа на спелый помидор. Её взглядом можно было прожигать стальные плиты. Бай Юньфэю даже почудился намёк на намерение убийства в её ауре…

«Кхэм-кхэм! — осознав, что ещё немного, и девушка взорвётся в припадке ярости, Бай Юньфэй решил действовать, как учитель, и вмешаться. Он кашлянул пару раз и поклонился странному гостю: — Сеньор, могу я узнать, кто вы?..»

Мужчина перевёл взгляд на Юньфэя и нахмурил брови: «Ты ещё кто такой? Я никогда тебя раньше не видел. Я заместитель ректора, надзирающий за учениками и инструкторами, как ты можешь меня не знать?!»

Незнакомец внезапно заговорил тоном, подобающим скорее умудрённому годами старцу. Как эксцентрично…

«Заместитель ректора?!» — повторил Бай Юньфэй. Он вспомнил, что у Мо Хуанкуна было два заместителя, которые помогали ему управлять академией, вот только сложно было провести параллель между этим человеком и столь почётной должностью.

Фан Юн своевременно зашептал ему на ухо: «Инструктор Бай, это действительно один из заместителей ректора, его зовут У Дицзянь…»

«Уди Цзянь?!»

Юньфэй едва не подавился — насколько же низко пал этот человек*?!

** Прим. W: Если верить анлейтеру, здесь очередная игра иероглифов и произношения. «Уди Цзянь», как воспринял имя замректора Бай Юньфэй, можно перевести примерно как «Несравненно дешёвый/низкий». **

«Всё верно! Я У Дицзянь! — незнакомец гордо расправил плечи. — Тот, про кого говоря, что его красота и элегантность не знают себе равных, Непревзойдённый Мечник! Паренёк, ты что, только поступил в академию?! Готовься, за то, что не узнал меня, ты будешь драить отхожие места следующие три месяца!»

«……»

Фан Юн тем временем шёпотом продолжил свои «объяснения»: «Говоря, что меч, который заместитель У носит на спине, — это небесный предмет верхнего грейда. Это его самое драгоценное сокровище. И хоть он лишь на средней стадии Короля Духа, но с этим оружием он способен убить даже Короля Духа на поздней стадии. „Непревзойдённым Мечником“ прозвал себя он сам, однако его навыки обращения с мечом действительно впечатляют. Я никогда не слышал, чтобы кто-либо одолел его в бою…»

«Непревзойдённый Мечник?..» — губы Бай Юньфэя изогнулись в усмешке. Он ничего не мог с собой поделать. Это прозвище и этот человек… они никак не хотели соединяться в единое целое в его сознании…

«Именно! Заруби себе это на носу! — фыркнул У Дицзянь. Приняв Бай Юньфэя за „лидера“ этой группы молодых людей, он требовательно проговорил: — Парень! Ты так и не представился! Кроме того, вы в курсе, что для посещения Граничного Кряжа нужно специальное разрешение?!»

«Уф… — почтительно поклонившись, Юньфэй ответил: — Меня зовут Бай Юньфэй. Прошу простить меня за то, что не сразу признал сеньора У. Я инструктор нового направления обучения академии, ремесленного искусства; а это мои ученики. Это место показалось мне куда более подходящим для изучения ремесла, чем учебный корпус».

Этот человек был заместителем ректора и выше по положению и уровню силы, поэтому Юньфэй должен был вести себя подобающе.

«Бай Юньфэй? Ремесленное искусство? — переспросил У Дицзянь. — Ты инструктор по ремеслу? Тот самый Бай Юньфэй, про которого столько говорили в последнее время?»

«Это я, сеньор», — кивнул Юньфэй.

«О-хо-хо, так вот оно что! Я слышал, что молод, но не думал, что ты будешь выглядеть вот так…» — У Дицзянь кивнул и снова окинул его цепким взглядом.

«……»

Бай Юньфэй не знал, что и думать. Как, интересно, он должен был выглядеть по мнению У Дицзяна?

«Говоришь, собираешься проводить здесь занятия?» — спросил мужчина.

«Да. Ректор сказал, что я могу выбрать для этого любое место в академии. Поэтому я решил отправиться сюда и подготовить несколько мастерских для моих учеников».

«Хо? Вот как? — У Дицзянь принял эти новости куда охотнее, чем группа Юньфэя. Похоже, он имел некоторое представление о Школе Ремесла. — Раз так, то не буду тебя останавливать. Здесь не слишком безопасно, но ты не слабак, так что должен справиться с любыми духовными зверями, которые могут к вам пожаловать. Что ж, можете продолжать, мне нужно обсудить кое-что с ректором, так что я откланиваюсь».

Снова поправив перевязь с мечом, У Дицзянь сложил руки в салюте и взмыл в небо.

****

Появление У Дицзяня стало лишь короткой интерлюдией, никак не повлиявшей на планы Бай Юньфэя. Сразу после этого ученики разбрелись вдоль каменной стены и начали создавать свои пещеры. Целый день на горе слышался грохот и вздымались тучи пыли; каждый ученик использовал собственный метод, чтобы выполнить поставленную задачу.

Пока они работали, две светящиеся кометы возникли вдалеке и направились прямо к вершине горы. Одной из них был Мо Чэнь, а второй, судя по всему, — инструктор элемента земли, о котором упоминал юноша. Похоже, Мо Чэнь действительно каким-то образом убедил инструктора помочь…

Глава 559. Инструктор Сяо Нань

Вскоре два сгустка света достигли плато и остановились.

«Инструктор Бай, это человек, о котором я говорил! Он может помочь нам заделать дыру…»

Мо Чэнь застенчиво почесал голову и продолжил: «Инструктор Бай, это инструктор Сяо, преподаватель третьей группы пятого курса кафедры земли, — после этого он повернулся к своему спутнику. — Инструктор Сяо, это инструктор Бай».

Мужчина улыбнулся и поклонился: «Приятно познакомиться, инструктор Бай. Меня зовут Сяо Нань, я также занимаю должность инструктора академии. Это честь для меня, вы поистине необычайно талантливый представитель своего поколения, ха-ха…»

Сяо Наню на вид можно было дать лет тридцать с лишним. Это был высокий, под метр восемьдесят, мужчина в коричневых одеждах, с коротко остриженными чёрными волосами и грубым, словно вытесанным из камня лицом. Его внешность нельзя было назвать выдающейся, однако он производил впечатление зрелого и честного человека. В глазах инструктора светилось дружелюбие и теплота, выдавая его сговорчивый и незлобивый характер.

Бай Юньфэй вернул приветствие: «Вы льстите мне, инструктор Сяо. Я самый обычный человек… Спасибо, что нашли для нас время».

Сяо Нань отмахнулся: «Не стоит, не стоит, это пустяк. Но если не возражаете, инструктор Бай, утолите моё любопытство: что вы с вашей группой всё-таки тут делаете?»

Он уже заметил новосозданные пещеры в скале, но до сих пор терялся в догадках, зачем Юньфэй всё это затеял.

Мо Чэнь тут же встрял в разговор: «Это ремесленные мастерские для нашей группы, здесь мы будем обучаться ремесленному искусству».

«Э… — не найдя слов, Сяо Нань, наконец, улыбнулся: — Что ж… курс ремесленного искусства и впрямь несколько… необычный».

«Ха-ха, со стороны, наверное, выглядит достаточно убого. Инструктор Сяо, дело в том, что процесс изготовления духовных предметов требует особых условий, иначе это повлияет на других учеников академии. Вот почему я выбрал это место: подходящий ландшафт и полное отсутствие людей».

«О, понятно, — Сяо Нань покивал. — В таком случае, чем я могу вам помочь?»

Он глянул в сторону восьми уже законченных пещер. Зачем ему понадобилась помощь Бай Юньфэя?

«Инструктор Сяо, сюда, сюда, — Мо Чэнь потянул его за рукав к проделанному им сквозному отверстию в горе. — Это… Я надеялся, что вы поможете мне заделать эту дыру… Хе-хе, пожалуйста!»

Вероятно, их связывали довольно тёплые отношения, поскольку Сяо Нань не стал отнекиваться при виде плодов творчества юноши.

«Ах-хах, — засмеялся он, — это твоих рук дело? Похоже, ты немного… перегнул палку, да? И когда ты только научишься держать себя в узде?»

Мо Чэнь с застенчивой улыбкой почесал затылок.

Судя по их разговору, можно было с уверенностью сказать, что они действительно хорошо знакомы.

Сяо Нань после недолгой паузы кивнул: «Что ж, выглядит не сложно, предоставь это мне».

«Спасибо большое, инструктор Сяо!»

Снова усмехнувшись, Сяо Нань подошёл к скале и приложил к ней ладонь.

Духовная сила вырвалась из его тела яркой оранжевой вспышкой, стягивая к практику могучие потоки элементальной энергии из окружающего пространства. Элементальная земля уплотнялась с каждым мгновением, пока не скрыла за собой всю его фигуру.

«Какой мощный поток элементальной земли!» — удивлённо подумал про себя Юньфэй.

Массивный сгусток элементальной энергии перед ним создавал впечатления неукротимой мощи и неразрушимости гранита. Инструктор Сяо достиг пика поздней стадии Пророка Духа, однако это колоссальное давление заметно превосходило то, что обычно можно было бы ожидать от любого Пророка Духа.

Неужели. он уже достиг ступени Короля Духа?!

Несколько секунд спустя глаза Сяо Наня за толщей оранжевого света внезапно открылись. Ладонь, прижатая к скале, напряглась, и чудовищный поток элементальной энергии хлынул через неё в камень!

Ду-у-у-у!

Поначалу Юньфэй подумал, что ему почудилось, но нет — еле слышное низкое гудение действительно зародилось где-то… под ногами!

Вся гора мелко затряслась!

В тот же миг бездна элементальной земли растворилась в горе и заставила всё на расстоянии сотен метров вокруг засветиться оранжевым светом. Судя по ощущениям Бай Юньфэя, вся огромная гора словно ожила и пришла в движение.

Крак, крак…

От пещеры, которую проделал Мо Чэнь, вдруг донёсся треск, постепенно превратившийся в нарастающий рокот. Из оранжевого света начали, уплотняясь и разрастаясь с каждой секундой, формироваться сгустки земли. «Рана» на теле горы зарастала на глазах. Короткое время спустя длинный тоннель исчез без следа, оставив после себя лишь просторную пещеру из того же крепкого камня, что и прежде.

Но изменения коснулись не только пещеры Мо Чэня. Пока Сяо Нань запечатывал тоннель, вся верхушка горы пульсировала и дрожала, словно водная гладь. Лишь через несколько минут пляска элементальной энергии, наконец, подошла к концу.

Оранжевый свет постепенно померк, оставив после себя лишь одинокую фигуру у серой скалы. Сяо Нань опустил руку и вздохнул, возвращая поток духовной силы в своё тело. Даже после всей проделанной работы он выглядел так, словно совершенно не устал.

Юньфэй коснулся серого камня своим духовным зрением и с изумлением осознал, что внутренняя структура горных пород полностью восстановилась, словно кто-то отмотал назад время. Но в то же время что-то изменилось, серый камень ощущался несколько иначе.

Словно вся гора до самых недр… стала прочнее?..

Восемь неказистых пещер, вытесанных ими в скале, теперь выглядели ровными и гладкими. Стены матово поблёскивали, а пространство чуть расширилось. В общем и целом, выглядели «мастерские» теперь куда более надёжными и крепкими.

За считанные минуты Сяо Нань полностью перестроил структуру всей горной вершины!

Бай Юньфэй был поражён, он и понятия не имел, что такие удивительные манипуляции с природными элементами возможны. Инструктор Нань был не из тех людей, которых можно было недооценивать.

«Инструктор Бай… ну, как вам?» — улыбнулся мужчина, возвращаясь к ним.

Юньфэй поклонился с выражением искренней признательности на лице: «Не знаю, как тебя и благодарить, старший брат Сяо. Теперь занятия ремеслом в этом месте точно не будут проблемой, спасибо!»

«Хох, раз уж ты решил называть меня „старшим братом“, то прости, если я забуду о формальностях. Друг мой, если тебе что-то понадобиться в будущем, обращайся без колебаний».

«Хорошо! — без стеснения согласился Бай Юньфэй. — Взаимно. Если тебе, старший брат Сяо, что-то понадобится от меня, только скажи!»

****

Поболтав ещё несколько минут с Юньфэем, Сяо Нань сослался на то, что его дожидаются ученики, и откланялся.

Этот человек произвёл на Бай Юньфэя более чем благоприятное впечатление. Из-за инструктора с кафедры огня Чжоу Юя у юноши изначально сложилось несколько негативное мнение о работниках академии.

Бай Юньфэй оглянулся на своих семерых учеников и махнул рукой: «Что ж, теперь, когда мы закончили с мастерскими, это место станет нашей основной „базой“. Сейчас идёмте все за мной в мою пещеру. Я начну объяснять основы ремесленного искусства и манипулирования огненным элементом».

У молодых людей загорелись глаза — наконец-то, после столь долгого ожидания, они смогут приступить к обучению ремеслу!

Ученики с готовностью и без лишних слов потянулись вслед за Юньфэем в его мастерскую…

Глава 560. Как же жаль…

Вечером того же дня Бай Юньфэй вернулся в свои покои в поместье Чжэн.

Белый кристалл, лежащий на столе и испускающий ровное и мягкое свечение, был единственным источником света в комнате. Перед Юньфэем, сидящим за столом, лежала стопка тетрадей, одну из которых он и читал в настоящий момент.

Это было «домашнее задание», которое он выдал своим ученикам во время первой встречи.

В записях содержались мысли и наблюдения молодых людей о процессе создания духовного предмета, который Бай Юньфэй продемонстрировал им в тот день.

Сегодняшнее занятие прошло более чем гладко по мнению самого Бай Юньфэя. Он изрядно волновался, что не справится из-за полного отсутствия опыта, однако по мере обучения осознал, что это куда проще, чем ему казалось изначально.

Он лишь должен был объяснять всё шаг за шагом так, чтобы они смогли ухватить суть. Молодые люди в его группе обладали солидным багажом знаний, даже если те и не касались напрямую ремесленного искусства. Но, что важнее, все они имели великолепную память и схватывали всё налету — истинные гении своего поколения.

Под конец занятия Бай Юньфэй передал им несколько копий Искусства Гибкого Пламени. По части манипулирования огненным элементом эта техника была выше всяких похвал. Но в иных аспектах она была не столь хороша, как многие другие техники работы с элементальным огнём.

Иными словами, Искусство Гибкого Пламени было лишь узкоспециализированной техникой со своими плюсами и минусами. Она не была революционной и не расценивалась, как некое сакральное сокровище Школы Ремесла. Но если ему придётся обучать ремесленному искусству, то без Искусства Гибкого Пламени его ученикам будет не обойтись.

Бай Юньфэй надеялся, что они смогут, по большей части, освоить эту технику в течение недели.

Такие ожидания с его стороны могли показаться чересчур оптимистичными, но все его ученики были чрезвычайно талантливыми духовными практиками. Планка для гениев и должна находиться на подобающей высоте.

Юньфэй пообещал им, что если они полностью освоят Искусство Гибкого Пламени хотя бы на базовом уровне, то он позволит им попробовать создать духовный предмет уже на следующем же занятии.

Скорость, с которой семь молодых людей усваивали его наставления, поражала. Они прогрессировали куда быстрее, чем сам Бай Юньфэй в своё время. Видимо, это и означает быть гением? Впрочем, их начальные условия сильно отличались от тех, что были у Юньфэя; даже слабейший из них находился на средней стадии Предка Духа.

****

Занятия закончились лишь под вечер. Бай Юньфэй отправился на поиски Чжэн Кая, только чтобы застать его с какой-то барышней, которую он «консультировал по вопросам контроля духовной силы». Девушка отпустила молодого мастера Чжэн с явной неохотой и ещё долго смотрела им вслед с разочарованным видом. Чему такому обучал её Чжэн Кай, Бай Юньфэю оставалось только гадать…

Они вернулись в поместье после простого ужина в ресторанчике по дороге. По приходу Бай Юньфэй тут же отправился в свои покои и погрузился в изучение «домашних работ».

И то, что он увидел, превзошло все его ожидания.

Честно признаться, он был просто ошеломлён.

Их понимание происходящего во время демонстрации Бай Юньфэя в некоторых моментах оказалось невероятно детализированным и дотошным. То, на что обычные практики могли не обратить внимания, семёрка гениев зафиксировала в мельчайших подробностях. Молодые люди заметили, какие вторичные ингредиенты Бай Юньфэй использовал для стабилизации процесса и даже смогли приблизительно разгадать их назначение. Все его ученики тщательно законспектировали малейшие флуктуации его духовной силы во время работы. Особое внимание они уделили изменениям элементальной энергии, подробно описав весь ход событий и даже сформулировав некоторые теоретические измышления.

Даже работа Мо Чэна, который написал меньше остальных, пестрела детальными описаниями многих стадий изготовления духовного предмета.

Бай Юньфэй даже начал сомневаться, не доводилось ли им раньше обучаться в Школе Ремесла…

Всё это косвенно указывало на чрезвычайно высокий уровень понимания молодых гениев по отношению к эссенции духовных предметов и самого ремесленного искусства. Это также могло свидетельствовать о том, что они обладали определёнными способностями к ремеслу.

Может быть, они… уже пытались в прошлом пройти вступительный экзамен в Школу Ремесла?

Странная мысль промелькнула в голове Бай Юньфэя, но нельзя сказать, чтобы это было такое уж невероятное предположение.

****

«Хм?»

Последняя работа поразила Юньфэя до глубины души, а ведь он прочёл лишь первую страницу!

Тетрадь содержала около двадцати страниц, и с каждой новой строчкой его изумление лишь возрастало. В конце концов, Бай Юньфэй даже не мог подобрать слова, чтобы выразить своё восхищение.

Наблюдения этого ученика были… безмерно подробными!

Начиная с момента, как он достал Горн Огня и Молнии, и заканчивая флуктуациями пространства, знаменующими успешное создание духовного предмета и рождение нового небесного артефакта — всё было расписано до мельчайших деталей!

Каждое колебание элементальной энергии в горне было отмечено, интенсивность пламени скрупулёзно измерена, все материалы распознаны и перечислены в порядке применения! Автор работы даже озвучил свои предположения о возможностях и комбинациях этих ингредиентов…

Главная причина шока Юньфэя заключалась даже не в дотошном описании каждого шага, а в глубоком анализе происходящего и формулировке довольно сложных гипотез. На некоторые возникшие у этого ученика вопросы даже у Бай Юньфэя не было готового ответа.

Это был полный и невероятно детальный разбор всего процесса создания духовного предмета Бай Юньфэя две недели назад. Во многих случаях предположения автора работы были очень близки к истине; по сути, этот трактат хоть сейчас можно было использовать в качестве учебного пособия для начинающих ремесленников.

Юньфэй принял решение сразу же, как только закончил читать: эта работа, несомненно, была лучшей из всех, что представили его ученики.

Юноша с любопытством глянул на обложку тетради, но когда он увидел подпись, то окаменел.

«Он?!»

В верхнем правом углу обложки были аккуратно выведены два слова: Е Мин.

Тот самый шестикурсник с кафедры молнии, который встретил Бай Юньфэя перед сегодняшним занятием!

Юньфэй тогда не глядя положил его тетрадь к остальным записям его группы. А когда начал проверять работы, прочёл их все скопом, не обращая внимания на имена.

Кто бы мог подумать, что работа, которая порадовала его больше всего, принадлежала перу единственного из всех, кто… не был его учеником.

«Как же жаль!»

Бай Юньфэй горько вздохнул, после чего с выражением разочарования на лице убрал все тетради в пространственное хранилище.

****

Пространственное кольцо внезапно напомнило ему кое о чём; Юньфэй прищурился и пробормотал: «Точно, совсем вылетело из головы…»

Тряхнув рукой, юноша вывалил на стол перед собой груду разных вещей.

Эта кучка предметов ранее принадлежала молодому человеку, который проигрался в пух и прах в казино Цзинь. По сути, всё это было не более чем грудой хлама.

Изначальные камни нижнего грейда, низкокачественные духовные кристаллы, артефакты человеческого класса, даже комплекты сменной одежды… Да, слово «хлам» здесь подходило как нельзя лучше.

Однако по какой-то причине Бай Юньфэй взирал на эту груду с довольной улыбкой. Помимо желания положить конец игровой зависимости молодого человека, Бай Юньфэй руководствовался и другой целью. Он обнаружил в этой куче хлама кое-что очень «любопытное»…

Порывшись в груде вещей, Юньфэй извлёк на свет квадратный лоскут белой ткани сантиметров в 30 в длину и ширину. На этом клочке виднелись линии и закорючки, начертанные и пересекающиеся без какого-либо видимого смысла.

Расчистив часть стола и положив кусок ткани перед собой, Юньфэй с серьёзным видом начал рассматривать свою находку.

«Не могу поверить, что мне действительно попалась вторая часть…»

Глава 561. Загадочный узор

Теперь, когда предмет его интереса был обнаружен, Бай Юньфэй похлопал себя по бокам и, нащупав искомое, достал из-за пазухи чёрный мешочек. Юноша развязал тесёмки и перевернул мешочек вверх дном, со звоном высыпав на стол множество пространственных колец.

Эффект Лилового Духовного Кольца позволял предмету хранить другие пространственные артефакту, пока их общий объём не превышал объёма самого кольца*. Поначалу это его полностью устраивало, однако со временем пространственных хранилищ в его владении стало слишком много, тогда как пальцев у Юньфэя было ограниченное количество. Поэтому юноша решил хранить их при себе таким вот образом.

** Прим. W: Хм, описание этого предмета звучало иначе. Не знаю, кто именно накосячил, автор или анлейтер. Так или иначе, теперь, очевидно, оно работает вот так. **

Откуда он взял все эти пространственные артефакты? Трофеи, разумеется. По большей части, они ранее принадлежали тем, кто хотел его убить.

Самое большое количество пространственных колец перепало ему во время скитаний по Лесу Духовных Зверей. Когда он собрал хранилища всех жертв Костеедов, плотоядных древесных мух, возле Лазурной Бреши, то их общее число перевалило за две сотни.

Юньфэй лишь покачал головой, глядя на россыпь пространственных артефактов. Вздохнув, он начал проверять их один за другим.

Механически брал очередное кольцо, посылал в него частичку духовного зрения и быстро просматривал его содержимое. Ничего не обнаружив, он откладывал артефакт в сторону и переключался на следующий. И так далее…

Лишь перерыв почти половину колец, Бай Юньфэй замер. Его глаза радостно сверкнули: «Нашёл!»

Внутри пространственного артефакта, который он в настоящий момент держал в руках, среди прочего добра обнаружился потрёпанный кусок ткани. Ткань была вся в грязи и пыли, однако странные линии и бессмысленные начертания на её поверхности невольно привлекали внимание.

Этот кусок ткани выглядел, как брат-близнец белой тряпицы на столе!

****

Тогда, добравшись до Лазурной Бреши, Бай Юньфэй обнаружил эту грязную тряпицу в одном из найденных пространственных колец. Поначалу он решил, что это какая-то «карта», и преисполнился энтузиазмом, желая узнать, к каким же сокровищам она ведёт. Но даже потратив на разгадывание странных закорючек целый день, юноша так и не извлёк из куска ткани ни крупицы полезной информации. Если эти линии были какими-то географическими обозначениями, то Юньфэю изображённая местность была совершенно не знакома. Да и никакого намёка на «путь к сокровищам» он на этой псевдокарте не обнаружил.

Бай Юньфэй пришёл к выводу, что эта тряпица была лишь частью большей картины или схемы, но была ли это карта сокровищ или что-то другое, кто знает? Найти другие фрагменты не представлялось возможным, он даже не знал, откуда начинать поиски, поэтому Юньфэй сдался. Он убрал тряпицу обратно в кольцо и со временем совершенно о ней позабыл.

Но в ту ночь в казино взгляд Бай Юньфэя внезапно наткнулся на практически идентичный кусок ткани среди хлама, вываленного отчаявшимся молодым игроком. Юньфэй даже сначала не понял, почему обратил внимание на этот неказистый платок, пока не осознал, что у него самого имеется точно такой же.

Второй фрагмент обнаружился без каких-либо усилий с его стороны!

Вот почему Юньфэй решил согласиться на последний раунд с молодым человеком, после чего без особых усилий выиграл у него эту груду почти бессмысленного хлама.

Он хотел изучить кусок ткани в ту же ночь, однако на обратном пути из казино их подстерегала засада, затем он какое-то время потратил на залечивание ран. В результате, о странных тряпицах юноша вспомнил только сейчас.

Покрутив в грязный кусок в руках, Юньфэй, наконец, приложил его к краю другого платка и сразу же обнаружил, что линии на краях идеально совпадают друг с другом, образуя более полную картинку. Юноша невольно почувствовал радостное возбуждение. Неужели это действительно карта сокровищ?!

По меньшей мере, он уже мог сказать наверняка, что эти фрагменты не были обычными, никак не связанными между собой кусками ткани. Даже если это и не была карта сокровищ, то они хранили в себе какой-то важный секрет. Узор на этой ткани… явно был чем-то неординарным.

Ещё раз придирчиво изучив соединённые куски ткани, Юньфэй убедился, что они в точности соответствуют друг другу. Узор из загадочных линий на одном платке плавно перетекал и продолжался на другом.

Возбуждённый тем, что его прошлые догадки нашли подтверждение, юноша мгновенно ощутил, как его охватывает «золотая горячка». Его ждали сокровища!

«Не могу поверить… не могу поверить, что моя удача настолько высока!»

Бай Юньфэй медленно выдохнул. Он слышал множество историй о том, как кто-то нашёл легендарную карту сокровищ и после долгих мыканий обретал невиданную силу и богатство. Разумеется, многие понимали, что это лишь сказки и мифы, и смеялись над теми, кто в них верил. Но прямо сейчас юноша ощущал себя таким вот «героем», и его охватила жаркая волна ликования.

…Которая обернулась нарастающим разочарованием уже через десять минут.

Куски ткани действительно были частью одного целого, но… Бай Юньфэй по-прежнему не мог обнаружить ни намёка на что-то знакомое в этих странных узорах.

Если раньше линии на тряпицах можно было описать, как «каракули», то теперь это можно было назвать «неразрешимой головоломкой».

Более того…

«Существует ещё два фрагмента?!»

Бай Юньфэй почувствовал, как на него накатывает волна беспомощности. Найденные фрагменты совпали идеально, но юноша отчётливо видел, что картина по-прежнему не завершена…

Если он не ошибался, то недостающих элементов должно было быть ещё, как минимум, два. Эта «карта» состояла из четырёх фрагментов!

Разочарование юноши сложно было описать словами. После всех ожиданий… Половина фрагментов отсутствовала, а это означало, что ситуация не изменилась совершенно. Эти куски ткани были совершенно бесполезны.

Испустив горький вздох, Бай Юньфэй решил поразмыслить о том, что могли означать странные узоры и какие тайны они могли в себе таить. Он перепробовал множество разных способов: воздействие духовной силой, температурой, водой, солнечным светом. Даже попробовал применить технику апгрейда, но всё тщетно.

«Дьявол! Пустая трата времени…»

Юньфэй выругался про себя. Бросив тряпицы на стол, юноша сел на стул и постарался успокоиться. Если он нашёл второй фрагмент, то кто знает, не завалялся ли в одном из колец ещё один? Или что-то ещё, что помогло бы ему приоткрыть завесу тайны, окружающую загадочные куски ткани…

Но все его усилия оказались напрасными. Раздражённо плюхнувшись на кровать, Юньфэй, наконец, решил вместо бездарной траты времени заняться медитацией и духовным развитием.

****

Ректор Мо Хуанкун сказал, что одного занятия в неделю будет достаточно, поэтому остальное время Бай Юньфэй мог использовать по своему усмотрению. А поскольку последнее занятие только-только прошло, до следующего была ещё целая неделя. Даже с учётом того, что ему нужно было подготовиться к следующему занятию, Юньфэй мог на какое-то время расслабиться и наслаждаться жизнью.

Ему больше не нужно было сражаться, чтобы добыть себе пропитание или ночлег, как не приходилось опасаться засад и внезапных нападений, так что юноша смог, наконец, в полной мере оценить образ жизни «молодого мастера» в поместье. Надо признать, это было воистину восхитительно. Чтобы переодеться, достаточно было подать знак; чтобы поесть — открыть рот. Бай Юньфэй был уверен, что даже если бы он пожелал, чтобы одна из горничных согрела ему постель, то и с этим бы не возникло никаких проблем.

В течение следующих нескольких дней Бай Юньфэй редко покидал свои покои, предпочитая тренироваться и исследовать некоторые вещи, такие, как, к примеру, камни иллюзии, в комфорте поместья. Он уже более или менее разобрался с тем, как их контролировать.

Подготовка к следующему занятию также уже была завершена. Юньфэй продумал, о чём будет говорить, и подготовил все необходимые материалы.

Чжэн Кай наведывался к нему регулярно, каждый раз выказывая желание пойти развеяться. Из-за последней попытки похищения по дороге из казино Цзинь, его домашний арест ужесточился ещё больше. Он всё ещё мог покидать поместье вместе с Бай Юньфэем, но даже тогда его всюду должна была сопровождать охрана.

В группе сопровождения даже присутствовал один старейшина с фамилией Цинь. Бай Юньфэй уже видел этого пожилого человека вместе с Чжэн Каем когда-то давно, ещё в Талусе. Тогда он даже представления не имел, насколько силён этот старик, но теперь знал. Это был мастер на ранней стадии Короля Духа.

С Королём Духа в качестве личной охраны можно было практически не опасаться того, что Чжэн Кай или Бай Юньфэй ещё раз попадут в такую неприятную ситуацию.

****

На третий день после занятия.

Бай Юньфэй только что завершил ночной сеанс медитации и покинул покои, чтобы глотнуть свежего утреннего воздуха. В этот самый момент во дворике усадьбы показался довольно улыбающийся Чжэн Кай.

«Ха-ха, Юньфэй! Хорошие новости! Мы наконец-то сможем сегодня выбраться в люди!» — с энтузиазмом объявил он.

Юньфэй не знал, что и сказать. Неужели возможность выбраться из поместья сама по себе могла считаться благословением? Самого Бай Юньфэя никто здесь насильно не удерживал…

Тем не менее он почувствовал любопытство: «Неужто твоя семья отменила „домашний арест“?»

«Ах, если бы, — махнул рукой Чжэн Кай. — Нет, это тебе сегодня предстоит пойти порезвиться. Ну, а у меня нет другого выхода, кроме как последовать за тобой, хе-хе».

«Мне? — поднял бровь Бай Юньфэй. — И почему это звучит так, словно я обязан пойти?»

Чжэн Кай ухмыльнулся: «Потому что… кое-кто пригласил тебя на обед».

«Хо? Приглашение? От кого?»

«От Первого Принца!»

Глава 562. Первый Принц, У Жэнь

«Первый принц?! — воскликнул Бай Юньфэй. — Он хочет меня видеть? Зачем?»

Чжэн Кай пожал плечами: «Откуда мне-то знать? Наверное, хочет познакомиться? Или же привлечь тебя на свою сторону».

«Привлечь меня? — брови Юньфэя озадаченно подпрыгнули. — Будто у меня есть что-то, что могло бы заинтересовать Первого Принца».

Первый Принц — будущий владыка всей империи — хочет с ним встретиться? И привлечь на свою сторону?..

«Да уж, скромности тебе действительно не занимать, Юньфэй, — Чжэн Кай изогнул бровь. — Ты действительно думаешь, что ничего не стоишь? Выдающийся ученик Школы Ремесла, единственный инструктор ремесленного искусства Академии Тяньхунь, ремесленник, способный создавать артефакты небесного класса… с такими рекомендациями любой постарается сделать всё возможное, чтобы тебя завербовать».

«В самом деле? — Бай Юньфэй задумчиво погладил подбородок. Неужели его „стоимость“ действительно так подскочила? — В какое время принц хочет встретиться? И где?»

«Сегодня в полдень. Он предложил встретиться в „Тысяче блюд“».

«„Тысяча блюд“? Это же то заведение брата Цзиня?»

«Оно самое».

«Понятно. Что ж, видимо, пойдём вместе… — Бай Юньфэй опустил голову. — Что… что за человек Первый Принц?»

Он уже имел удовольствие познакомиться с Четвёртым Принцем и Вторым Принцем, и характеры этих двоих были словно небо и земля. Чего же тогда ожидать от Первого Принца, с такими-то примерами?

Чжэн Кай задумался ненадолго, подбирая слова: «Первый Принц У Жэнь — будущий правитель империи. Он разумный человек, а его тренировками и образованием занимаются лучшие из лучших. Он всегда с честью справлялся с любыми поручениями его величества У Хуна, ни одного промаха или неудачи. В плане личной силы он также обладает невероятным талантом. Если говорить о характере, то он великодушен и самоотвержен. Не важно, ради империи или её народа — он выкладывается на все сто. В прошлом он уже имел опыт управления провинцией и продемонстрировал великолепные результаты. Жители провинции его просто боготворили. В общем и целом, можно сказать, он будет великим правителем».

«Вот как?» — проговорил Юньфэй. Судя по словам Чжэн Кая, этот человек воистину невероятен.

Чжэн Кай кивнул: «Угу. Помимо управления обычными людьми, он также уделяет пристальное внимание всему, что происходит и в мире духовных практиков. У него есть друзья повсюду — в школах, кланах, богатых семьях. Кроме того, у него хороший глаз на талантливых и сильных людей, а также на тех, кто может понадобиться ему в будущем.

На самом деле, они с братом Хуан Бинем чем-то похожи, — Чжэн Кай издал смешок, — хотя прозвищу брата Хуана, „Лорд Гнева“, и не сравниться с титулом Первого Принца, разумеется. Множество людей обивает его пороги, и среди них чаще можно встретить Пророков Духа, нежели обычных людей. Те немногие, кем Первый Принц заинтересовался лично, обычно либо обладают невероятной силой, либо не менее впечатляющим талантом. Что также означает, что в его круге общения имеются Короли Духа…»

«А насколько высок уровень силы принца?..» — невольно поинтересовался Юньфэй.

«Ему сейчас тридцать семь, но он уже… на средней стадии Короля Духа!»

«Средняя стадия Короля Духа в тридцать семь лет!» — Юньфэй разинул рот. Что за безумным талантом к духовному развитию обладает этот человек!

Обычный духовный практик, в лучшем случае, мог надеяться к 37 годам достичь ступени Предка Духа! Прорыв на ступень Пророка Духа в этом возрасте уже мог считаться свидетельством недюжинного таланта, но Король Духа… Такой гений рождался реже, чем раз в поколение.

«Именно, его талант ужасает, — согласился Чжэн Кай. — Впрочем, его уровню силы есть и другие объяснения. В конце концов, он же Первый Принц, все ресурсы империи в его распоряжении. Я слышал, что его искупали в ванне с редкими медицинскими растениями возрастом более тысячи лет сразу после рождения, а для тренировок он использует лишь изначальные камни верхнего грейда. Духовные навыки, боевой опыт, лучшие учителя — невероятный прогресс Первого Принца был далеко не случайным».

«……»

В глазах Бай Юньфэя вспыхнули искорки восхищения. Пусть он никогда прежде не встречал этого человека, но уже был впечатлён и не мог дождаться назначенной встречи.

****

За расспросами Бай Юньфэя о Первом Принце время пролетело незаметно. А когда подступил полдень, два молодых человека покинули поместье Чжэн и вместе направились в «Тысячу блюд».

В этот раз Юньфэй не стал брать с собой Синеглазого Ящера и Мастиффа Вечного Льда. В конце концов, встреча была не с кем-нибудь, а с Первым Принцем. Без сомнений, множество сильных людей будет крутиться поблизости, готовые оградить принца от любой угрозы. В дополнительной защите не было необходимости, да и не хотел Юньфэй, чтобы у кого-то из этих «сильных людей» возникли подозрения или вопросы по поводу духовного пса. Поэтому с собой юноша взял лишь Сяо Ци.

Это было его второе посещение «Тысячи блюд». Юньфэй подозревал, что по прибытии окажется, что люди принца зарезервируют всё здание на этот день, однако, добравшись до места, он осознал, что не угадал. Ресторан был заполнен посетителями, даже со второго этажа доносился гул гостей. Они с Чжэн Каем переступили порог ресторана, и их тут же поприветствовали и провели в одну из приватных лож на втором этаже, где уже дожидался их прихода Первый Принц.

Бай Юньфэй был несколько обескуражен тем, что принц, судя по всему, не придавал особого значения своему статусу. Но это нехарактерное для августейшей особы поведение также создавало впечатление, что с этим человеком поладить будет несложно.

Они едва успели подойти к ложе, как двери в комнату отворились — их присутствие явно ощутили загодя. Две прелестные служанки с поклоном придержали створки и сопроводили Бай Юньфэя и Чжэн Кая внутрь.

Ложа оказалась роскошной и просторной, а стол в центре ломился от изысканных деликатесов и напитков. Сидящий во главе стола человек, испускавший необычайную ауру, поприветствовал их «вторжение» улыбкой.

Это был молодой на вид человек в простом белом одеянии. Не сказать, что он обладал какой-то особой красотой, но от него исходила мощная аура благородства и спокойствия («царственное достоинство», о котором так любят говорить обыватели), и дружелюбная улыбка на его лице нисколько её не умаляла. Этот мужчина одним своим присутствием невольно вызывал расположение и даже почтение, но, в то же время, производил впечатление лёгкого в общении и дружелюбного человека.

Вне всяких сомнений, это и был главный герой сегодняшней встречи, Первый Принц империи, У Жэнь.

Позади него стояли беловолосый старик в пурпурных одеждах и юноша в сером костюме с беззаботной ленцой во взгляде.

Кроме них в комнате больше никого не было.

Сверкнув почтительной улыбкой в сторону У Жэня, Чжэн Кай согнулся в поклоне: «Чжэн Кай приветствует его высочество Первого Принца».

У Жэнь не поднялся со своего места, но ответил на приветствие вежливым кивком: «Ха-ха, лорд Чжэн, ты слишком учтив. Прошу, проходите и садитесь».

Он повернулся к Бай Юньфэю.

«А ты, должно быть, Бай Юньфэй? Твоя слава опережает тебя. Прости, если моё приглашение показалось тебе слишком самонадеянным».

Бай Юньфэй ещё больше смутился перед лицом такой чрезмерной вежливости от человека с подобным положением и могуществом. Он сложил руки в салюте и поклонился: «Бай Юньфэй приветствует его высочество Первого Принца. Для меня честь получить приглашение от Первого Принца».

Как только они уселись, У Жэнь жестом подозвал одну из служанок. Заказав ещё несколько блюд, он отпустил её и с улыбкой повернулся к гостям.

«Сказать по правде, я уже давно хотел встретиться с гением из Школы Ремесла, но со всеми этими происшествиями, которые произошли в Столице после твоего прибытия, эти планы пришлось откладывать раз за разом. Брат Бай, твои действия за последние недели воистину заслуживают восхищения. Ха-ха, ты показал достойный пример того, как должен себя вести гений своего поколения».

Как и в разговоре со Вторым Принцем, при обращении к Бай Юньфэю У Жэнь использовал слово «брат». Не кровный брат, но некто практически равный по статусу. Бай Юньфэю было не по себе слышать такое от будущего правителя империи, поэтому он слабым голосом проговорил: «Первый Принц меня перехваливает. В сравнении с вашим талантом я не достоин называться „гением“, не стоит…»

У Жэнь засмеялся: «В твоём возрасте ты достиг средней стадии Пророка Духа и можешь сражаться с практиками куда выше своего уровня силы. Вдобавок ты способен создавать духовные предметы небесного класса. Каким ещё словом можно описать твои достижения? Если это не „гений“, то гениев и вовсе не существует в природе… Более того, ты сумел убить Короля Духа, получив серьёзные ранения во время засады. Даже я мог лишь мечтать о подобном в твоём возрасте…»

Бай Юньфэй поднял бровь. Он знал, что Первый Принц должен знать обо всём, что происходит в Столице, но всё же несколько удивился такой осведомлённости.

У Жэнь продолжил говорить, не дожидаясь реакции Юньфэя: «Брат Бай, на самом деле я пригласил тебя, чтобы преподнести тебе нечто вроде приветственного дара».

«Э?» — Юньфэй не знал, что и сказать. Приветственный дар? Они даже поговорить толком не успели. Такое ощущение, что принц даже слишком вежлив…

Не дождавшись возражений, У Жэнь с беззаботным видом добавил: «Я назвал это даром, но это всего лишь кое-какая информация. Тот Король Духа ледяного типа, который устроил засаду на вас с Чжэн Каем. Я нашёл его для вас».

«Что?!»

На этот раз Чжэн Кай с Бай Юньфэем воскликнули в унисон.

Глава 563. Добрая воля Первого Принца (часть первая)

Тот самый Король Духа, который напал на них, был найден Первым Принцем?!

Ни один из них не ожидал такого развития событий. Дом Чжэн потратил уйму времени и сил на то, чтобы расследовать обстоятельства происшествия, но им до сих пор не удалось найти каких-либо серьёзных зацепок.

«Это правда, ваше высочество? — хмуро уточнил Чжэн Кай. — Где сейчас этот человек?»

«Истинная правда, — кивнул У Жэнь. — Школа Тяньхунь провела собственное расследование. Нападавший сейчас находится к югу от Столицы, в городе Байшань».

Байшань располагался так далеко на юге, что даже для Короля Духа проделать такой долгий путь было непросто… И насколько же невероятны возможности Школы Тяньхунь, раз они сумели отыскать беглеца, когда даже весь дом Чжэн оказался бессилен?

Бай Юньфэй с загоревшимися глазами уставился на принца: «Если ваше высочество сказали, что вы его нашли, то это означает, что он уже был схвачен? Вы что-нибудь из него вытянули? Информацию о его товарищах или тех, кто за всем этим стоял?»

Бай Юньфэй полагал, что если Школа Тяньхунь обнаружила преступника, то он прекратил убегать. Возможно, в Байшане располагалась нечто вроде их базы. А если вспомнить про связь этого Короля Духа со Школой Очищения Духа, то это означает…

Уловив ход мысли Бай Юньфэя, У Жэнь покачал головой: «Я знаю, о чём ты подумал, брат Бай, но, к сожалению, никаких новых зацепок мы не обнаружили».

«Что? Неужели ему удалось сбежать?»

«Разумеется, нет».

«Тогда…»

«Он мёртв».

«Мёртв?! Но как?!»

«Мертвее некуда, — кивнул У Жэнь. — Когда его окружили люди Школы Тяньхунь, этот Король Духа предпочёл взорвать себя… прихватив с собой на тот свет двух наших Королей Духа».

«……»

Бай Юньфэй с Чжэн Каем растерянно переглянулись. Саморазрушение Короля Духа! Тот факт, что духовный практик такого уровня был готов пойти на подобный поступок лишь для того, чтобы избежать пленения, поражал воображение.

Похоже, люди из Школы Очищения Духа были безжалостны не только к другим, но и к самим себе.

Но теперь, по крайней мере, человек, так тяжело ранивший его, был мёртв; Бай Юньфэй испытал мгновенное облегчение. Можно было не опасаться повторного нападения от этого Короля Духа. Хоть что-то…

Бай Юньфэй приложил кулак к раскрытой ладони в салюте: «Спасибо за информацию, ваше высочество».

«Хах, не стоит, не стоит. Это, так или иначе, долг Школы Тяньхунь. Мелкое одолжение, не более, — отмахнулся У Жэнь. — Можно даже сказать, что твои раны, брат Бай, явились следствием нерасторопности столичной стражи. Мы увеличили количество патрулей в городе и надеемся, что подобный инцидент не повторится».

Принц окинул взглядом их хмурые лица и хмыкнул. Затем гостеприимно повёл рукой, указывая на ломящийся от деликатесов стол: «Не забивайте себе этим головы. Сейчас время насладиться трапезой и беседой».

****

Три молодых человека продолжили неспешный разговор, не забывая и про обед. За время этой беседы Бай Юньфэй смог получше узнать Первого Принца. С ним действительно оказалось очень легко иметь дело. Принц обладал изящными манерами, которые, впрочем, не превращались в маску, а лишь дополнялись дружелюбием и теплотой. Он заставлял собеседников забыть о грозном статусе Первого Принца, подкупая своими прямотой и искренностью.

Если сравнивать его со Вторым Принцем, то последнему, также держащемуся свободно и приветливо, не хватало как раз этой открытости и прямоты. У Чжуо создавал впечатление, что с ним можно было познакомиться и свободно вести разговор, однако У Жэнь казался тем, кто мог стать другом.

Разумеется, это были лишь первые впечатления. Об истинных характерах принцев сложно было судить по мимолётной встрече.

После третьего раунда выпивки и пятой перемены блюд У Жэнь внезапно обратился к Бай Юньфэю с вопросом: «Юньфэй, у тебя есть, где жить в Столице?»

«Хм? — тот недоумённо наклонил голову. — С момента прибытия в город я жил у Чжэн».

«Да, я в курсе, — кивнул принц, — но тебе, инструктору Академии Тянхунь, стоило бы обзавестись собственным жильём, верно? Или ты планируешь гостить у семьи Чжэн вечно?»

«Я…» — Юньфэй не знал, как ответить. Честно признаться, он как-то не задумывался об этом. Но мысль о том, чтобы оставаться в гостях месяцы напролёт, вызывала некоторый дискомфорт.

Чжэн Кай хлопнул его по плечу: «А что такого? Юньфэй, можешь без проблем оставаться у нас столько, сколько потребуется. Мы же братья, верно?»

У Жэнь улыбнулся: «Так-то оно так, но… мне кажется, у Юньфэя должно быть какое-то место, которое будет принадлежать только ему. Это вопрос как личной свободы, так и удобства».

«Ваше высочество, вы имеете в виду…» — начал говорить Чжэн Кай.

«Я уже распорядился подготовить резиденцию на Седьмой Северной улице, рядом с академией, Юньфэй, уж не сочти за бестактность, — кивнул Первый Принц. — Академия также предоставляет жильё своим инструкторам, но, думаю, эта усадьба придётся тебе по вкусу. Она не слишком большая, но обладает уникальным шармом и находится совсем рядом с академией. Даже если ты не планируешь оставаться в ней постоянно, это подходящее место, чтобы остановиться на ночь в случае необходимости. Уверен, тебе там понравится».

Великодушный жест принца стал для Юньфэя сюрпризом.

«Я… спасибо за вашу щедрость, Первый Принц, но я не могу незаслуженно принять такую награду. Я…»

У Жэнь его перебил: «Не отказывайся, Юньфэй. Это всего лишь жильё, не какое-то редкое сокровище. Как нечто подобное может быть наградой? Ты инструктор Академии Тяньхунь и воспитываешь новое поколение гениев империи. Это само по себе выдающееся достижение. Вот, я записал адрес, там уже всё подготовлено к твоему прибытию».

Он передал Бай Юньфэю листок бумаги.

«Как я уже говорил, резиденция невелика, но и не настолько мала, чтобы совсем обойтись без обслуги. Сейчас там никого нет, но если захочешь нанять пару человек, то можешь обратиться ко мне, я распоряжусь».

Бай Юньфэй полагал, что одной из возможных причин такой щедрости может быть желание не выпускать его из виду. Но, судя по отсутствию слуг, У Жэнь был достаточно чутким человеком, чтобы избежать подобных подозрений.

Юньфэй секунду колебался, но затем всё же принял листок с адресом: «Что ж, в таком случае примите мою благодарность. Слуги не нужны, мне будет проще одному».

Если подумать, то в постоянном пребывании в поместье Чжэн имелись свои минусы. Жить в окружении слуг было приятно, но это ограничивало его действия. Было бы разумнее сократить количество лишних глаз вокруг него.

И раз уж Первый Принц был готов предоставить ему отдельную резиденцию, Бай Юньфэй не видел причин отказываться.

****

Какое-то время спустя обед подошёл к концу, и все покинули ресторан с улыбками на лицах.

Когда пришло время прощаться, У Жэнь неожиданно проговорил: «Юньфэй, мой четвёртый брат… Он импульсивен по своей натуре, но он не плохой человек. Я знаю, что между вами возникли кое-какие разногласия, но надеюсь, что ты позволишь им остаться в прошлом».

Бай Юньфэй не ожидал, что Первый Принц поднимет эту тему.

«Вы слишком серьёзно это воспринимаете, ваше высочество. Я не испытываю никакой враждебности к Четвёртому Принцу».

«Вот как, тогда всё хорошо. Надеюсь, ты… позаботишься о моём брате в будущем».

«……»

Слова принца озадачили Бай Юньфэя. Что он имел в виду?

«Ладно, Юньфэй, идём уже!» — поторопил его Чжэн Кай.

Когда Юньфэй повернулся к нему, то заметил на лице спутника выражение предвкушения и нетерпеливости.

«Идём куда?»

Чжэн Кай улыбнулся: «Нам так редко выдаётся случай развеяться, так что заглянем кое-куда по дороге домой. Пойдём, я отведу тебя в одно интересное место».

Подозрительность Бай Юньфэя от этих слов лишь возросла. Что ещё за «интересное место»? Что он задумал?

Глава 564. Подпольные бои (часть вторая)

Бам! Буф! Буф!

Звуки ударов плоти о плоть раздавались над двадцатиметровой каменной платформой, на которой два обнажённых по пояс мужчины сошлись в ожесточённом поединке.

Одному из них было лет двадцать с лишним, другому за тридцать. Оба бойца были перевиты мышцами и представляли собой весьма внушительное зрелище. Мощные удары, отточенные движения — это была впечатляющая схватка между практически равными по силе противниками.

Над ареной бушевали флуктуации духовной силы — оба бойца были Воинами Духа!

Со всех сторон платформу окружали ряды кресел, на которых расположилась шумная толпа возбуждённых болельщиков. Зрители также были духовными практиками; кто-то слабее, кто-то сильнее, но сейчас они все с горящими глазами наблюдали за сражением.

Это была подпольная арена! Арена, предназначенная исключительно для духовных практиков!

****

У одного из краёв зрительского сектора, где было больше всего болельщиков, Бай Юньфэй с непередаваемым выражением лица уставился на Чжэн Кая: «Это и есть то „интересное место“, о котором ты говорил?»

Чжэн Кай, наблюдающий за схваткой двух Воинов Духа, улыбнулся: «Хе-хе, угу, как тебе? Это единственное место в Столице, где разрешены сражения между духовными практиками. Здесь можно увидеть самые разные и удивительные бои. Даже между Пророками Духа!.. Ну как, будоражит кровь?»

Как оказалось, нисколько. Бай Юньфэй с хмурым видом обвёл взглядом беснующуюся публику и бойцов на арене: «Мне не слишком по душе такие места…»

Один лишь этот вид пробудил в его памяти неприятные воспоминания.

Чжэн Кай растерянно моргнул, внезапно осознав, при каких именно обстоятельствах произошла его первая встреча с Бай Юньфэем. Пытаясь исправить ситуацию, он торопливо заговорил: «Ох, ты всё не так понял, Юньфэй. Это не то, что ты думаешь. Здесь всё совершенно иначе, чем в том „Колизее“ Талуса. Все бои на аренах проходят добровольно и не до смерти. Это просто место, где можно набраться опыта и найти достойных противников, а победитель получает солидный приз в изначальных камнях. Не так-то просто найти противника для боевой практики, поэтому это очень популярное место в Столице. Что касается зрителей, то это обычные духовные практики, привлечённые либо возможностью сделать ставку на поединок, либо насладиться будоражащим кровь зрелищем. Это всё!»

Он изо всех сил старался прояснить недопонимание, чтобы у Бай Юньфэя не сложилось впечатление, что это какое-то скверное и тёмное место наподобие Колизея Талуса.

«Понятно…» — лицо Юньфэя немного разгладилось. В самом деле, как нечто похожее на кровавую арену Талуса могло существовать прямо под носом у императорской семьи?

Другими словами, это была вовсе не подпольная арена, а вполне официальная. Здесь никто не бросал на пропитанный кровью песок арены обычных людей потехи ради. Это были бои между духовными практиками.

Между практиками и обычными людьми и в самом деле было куда больше общего, чем можно было ожидать. Сначала казино, теперь вот арена…

Если верить словам Чжэн Кая, это место не принадлежало к теневому миру Столицы, здесь всё происходило согласно строгим правилам. Более того, оно пользовалось немалой известностью в Столице. Любой духовный практик или член крупной семьи мог попасть сюда совершенно свободно. Чудесная возможность найти равного себе противника и выиграть приз — идеальные условия для тренировок. Что плохого могло быть в такой арене?

Прояснив ситуацию, Юньфэй вздохнул с облегчением и решил выбросить из головы мрачные воспоминания.

В этом месте была не одна подобная платформа. Просторный зал вмещал в себя, по меньшей мере, с десяток арен, а на трибунах могли с комфортом расположиться тысячи и тысячи зрителей. Вероятно, владелец этого заведения был довольно могущественным человеком или, как минимум, обладал немалым влиянием в Столице. Бай Юньфэй заметил, что большинство работников обладали уровнем силы не ниже Ядра Духа, а среди тех, кто следил за порядком, мелькали даже могущественные Пророки Духа.

Сражающиеся находились в среднем примерно на уровне Воинов Духа, хотя изредка происходили поединки даже между Пророками Духа. Бай Юньфэй мог видеть, что на большой арене шириной в несколько сотен метров сражаются два Предка Духа. Оба бойца стремительно перемещались, раз за разом обмениваясь ударами. Они явно контролировали свою силу, чтобы ненароком не зацепить зрителей, а в тех случаях, когда это не удавалось, языки элементальной энергии останавливались прозрачным барьером.

Наблюдая за интенсивной схваткой и слыша возбуждённый рёв толпы, Бай Юньфэй почувствовал, что и его кровь побежала чуть быстрее. Радостные вопли зрителей, увлечённые схваткой бойцы — он начал думать, что это не такое уж плохое место, в конце концов…

Чжэн Кай заметил эти изменения в выражении его лица и улыбнулся: «Так что? Юньфэй, кажется, ты наконец оценил это место по достоинству? Мы здесь часто бываем, а брат Хуан нередко принимает участие в сражениях. Он говорит, что на аренах можно встретить немало сильных противников. Хотя больше всех здесь сражается наш третий брат. Он местный „чемпион“, не знающий поражений».

Эти слова стали сюрпризом для Бай Юньфэя. Это он про Чэнь Цяньтаня? Насколько Юньфэй помнил, семья Чэнь практикует практически исчезнувшее искусство «Пьяного Кулака», которое считается практически непобедимым в ближнем бою. В тот раз, за пределами Столицы, Юньфэй уже имел возможность увидеть это искусство в действии, но лишь краем глаза, да и не особо его это заинтересовало. Поэтому какого-либо мнения об этом искусстве у него не сложилось.

Чжэн Кай засмеялся: «Как насчёт того, чтобы попробовать? Ты можешь выйти на арену хоть сейчас, владелец живо подберёт тебе противника. Победишь — получишь приз. Я знаю, что эта награда вряд ли тебя заинтересует, но разогнать кровь бывает полезно. Ты можешь потренироваться и научиться новым приёмам без опасения за свою жизнь».

Бай Юньфэй махнул рукой: «Нет, не стоит, я лучше понаблюдаю. Сражаться меня не тянет».

****

«Кха!»

Едва Бай Юньфэй переключился обратно на сражение двух Предков Духа, как донёсшийся со стороны крик вдруг привлёк его внимание.

Глянув в том направлении, юноша увидел, как возле одной из удалённых платформ назревает конфликт с участием семи или восьми человек.

Подобные стычки происходили и будут происходить, где бы ни собирались духовные практики. Ещё до этого момента Юньфэй уже стал свидетелем нескольких происшествий, но все они заканчивались, не успев начаться. В данном случае трения возникли между Предками Духа, так что можно было особо не волноваться, что это перерастёт в нечто большее. Слишком много вокруг было куда более могущественных духовных практиков.

Он уже собирался отвернуться, как вдруг краем глаза заприметил одну из фигур среди этих людей. Присмотревшись, Юньфэй удостоверился в том, что не ошибся, и сузил глаза. После чего решительно направился прямо к ним.

«А? Юньфэй, что-то не так?»

Чжэн Кай заметил, что его спутник внезапно потерял интерес к сражению, и с беспокойным видом последовал за ним.

Глава 565. Малодушие (часть третья)

Там, у границы залы, в настоящий момент разворачивался конфликт, в котором принимали участие около десятка человек. Богато одетый Пророк Духа на ранней стадии, мужчина лет тридцати с лишним, с вызывающим видом стоял в окружении, по-видимому, телохранителей — пяти Предков Духа и невзрачного старика. Все они буквально нависали над другой группой, состоящей из двух мужчин и женщины; каждый из этой группы также был Предком Духа.

Эти трое выглядели неважно. Ухоженный молодой человек лет двадцати с небольшим в настоящий момент с мертвенно-бледным лицом болтал ногами в воздухе, удерживаемый за горло высокомерным Пророком Духа. Застывшая рядом с ним двадцатилетняя девушка испуганно прикрывала рот ладошкой, словно примороженная к месту. Их третий товарищ барахтался на полу, с болезненным и злым видом растирая горло.

«Ты пытаешься одурачить меня, великого Цао Цзуня? Жить надоело, прохвост?! — роскошно одетый мужчина презрительно прошипел в лицо молодого человека, чьё горло сжимал своей рукой. — Не думай, что я не смогу при желании заставить вас всех исчезнуть бесследно!»

В глазах несчастного юноши плескались бессилие и страх. Будучи на поздней стадии Предка Духа, он был не в состоянии избавиться от хватки этого Пророка Духа. Единственное, на что хватило его сил, это кое-как прохрипеть, проталкивая воздух сквозь саднящее горло: «Не… не убивай меня! Кха, по… пожалуйста, пощади…»

Тот, кто назвался Цао Цзунем был доволен такой реакцией. Он коротко ухмыльнулся и швырнул молодого человека на землю.

«Ах! Чжэ Хао, ты как?» — воскликнула девушка, обхватывая упавшего юношу и заботливо помогая ему сесть.

При виде этой картины ухмылка на губах Цао Цзуня стала ещё более насмешливой, а в его глазах вспыхнули похотливые огоньки.

В следующий миг он с показным равнодушием произнёс: «На вашем месте я бы поторопился и заплатил восемьдесят изначальных камней среднего грейда, как договаривались. В противном случае… пеняйте только на себя!»

Девушка, которая похлопывала по спине заходящегося в кашле юношу, в ярости вскинула голову: «Мы ясно слышали перед матчем, что ставкой будет восемьдесят камней нижнего грейда, не среднего! Это совершенно возмутительно… ты мошенник!»

Но Цао Цзунь лишь фыркнул в ответ: «Не стоит придираться по пустякам, девочка. Уговор дороже денег. Мы условились поставить на кон восемьдесят камней среднего грейда. А теперь вы отказываетесь платить — куда это годится?..»

«Ты!.. Ты же сам с самого начала говорил про камни нижнего грейда, и это, по-твоему, пустяки? Да как ты!..» — девушка, явно не привыкшая и не имеющая опыта в отстаивании своих прав, была так возмущена действиями противной стороны, что покраснела, как помидор. Казалось, её глаза, того и гляди, начнут метать молнии.

Но как раз из-за этого её слова звучали сбивчиво и невнятно.

«Б-босс… пожалуйста, проявите милосердие. Мы никогда прежде не уклонялись от своих долгов, но это определённо было пари лишь на восемьдесят камней нижнего грейда. Мы… мы всего лишь обычные духовные практики, откуда, во имя всего святого, мы бы взяли столько изначальных камней среднего грейда? Пожалуйста, не… не просите невозможного…»

Молодой человек, которого, по всей видимости, звали Чжэ Хао, пришёл в себя достаточно, чтобы заговорить. Его лицо было искажено ужасом, а голос дрожал, словно свеча на ветру. Как же он сожалел, что принял участие в этом пари… Поначалу он был в восторге от возможности сразиться с другим практиком на таких символических и дружеских условиях. Но всё изменилось после его проигрыша: противник внезапно заявил, что речь шла о камнях среднего грейда. А поскольку противная сторона обладала абсолютным превосходством в силе, их угрозы мгновенно ввергли его в панику.

«Довольно этой брехни!» — ядовито прошипел Цао Цзунь, с размаха пиная молодого человека в грудь. Раздался пугающий хруст, и Чжэ Хао закувыркался по каменному полу, сплёвывая кровь.

Цао Цзунь без малейших угрызений совести сломал ему пару рёбер, продолжая давить на своих жертв!

«Паренёк, ты хочешь жить или нет?» — глаза Цао Цзуня наполнились зловещим блеском.

Тело Чжэ Хао затрепетало от боли и страха. Окончательно сломленный, он выдавил: «Не… не уби… не убивайте, мо… молю…»

Губы Цао Цзуня изогнулись в холодной усмешке. С неожиданной «теплотой» в голосе он проговорил: «Я человек великодушный, поэтому дам вам ещё один шанс».

Чжэ Хао, тонущий в пучине отчаяния и ужаса, ухватился за этот лучик надежды, словно за спасительную соломинку: «Спа… спасибо, босс! Спасибо огром…»

«Я не закончил, — усмешка Цао Цзуня стала ещё шире. Он небрежно указал на девушку: — Вы, ребята, можете идти, но девочке придётся остаться. Она скрасит мне одну ночь, и мы в расчёте».

«Что?!» — моргнул Чжэ Хао. Такой поворот событий его дезориентировал; лицо молодого человека побледнело, а губы задрожали в замешательстве, словно пытаясь и не решаясь протолкнуть сквозь себя какие-то слова.

Девушка, о которой внезапно зашла речь, совершенно окаменела на коленях рядом с Чжэ Хао.

Пару мгновений спустя молодой человек всё же смог нарушить тишину, возразив срывающимся голосом: «Как… как мы можем так поступить?.. Босс… пожалуйста, отпустите нас…»

Только теперь он осознал: это и было их целью с самого начала!

Холодный огонёк в глазах Цао Цзуня усилился: «Как насчёт пари, что я смогу заставить вас всех исчезнуть без малейшего следа?»

И снова тело Чжэ Хао съёжилось под угрожающим взглядом Цао Цзуня. Его спина и лоб мгновенно покрылись липким потом. Этот человек и в самом деле мог его убить! Чжэ Хао был рядовым духовным практиком, без какой-либо серьёзной силы за спиной или невероятных способностей. Как он мог противиться кому-то вроде Цао Цзуня? Никто даже бровью не поведёт, если тот от него избавится, верно?

Страх, какого он ещё ни разу в жизни не испытывал, стальными когтями сдавил его сердце. Это была совершенно отчаянная и безнадёжная ситуация. Молодой человек дрожащей рукой оттолкнулся от пола, поднимаясь на ноги. С виноватым видом взглянув на девушку, замершую рядом, он… развернулся и пошёл к выходу!

Он смирился с неизбежным и принял «предложение» Цао Цзуня, бросив спутницу ради собственного спасения!

Вскочившая на ноги девушка в немом оцепенении смотрела ему вслед. Она просто не могла поверить, что этот человек, который так долго и упорно за ней ухаживал — и, надо сказать, был близок к успеху, — вот так просто пожертвовал ею ради шанса сбежать.

«Чжэ Хао! Какого чёрта ты творишь!.. Ты мужчина или нет?! Как ты можешь вот так бросать Тяньмэн?!»

Возмущённый возглас послышался со стороны их третьего спутника, пытавшегося подняться с пола. Его тщедушное тело затряслось от гнева и разочарования при виде поведения Чжэ Хао.

«Е Юй… Я… — Чжэ Хао обернулся и хотел что-то сказать, но напоролся на холодный взгляд Цао Цзуня и осёкся. — Е Юй, нам лучше уйти… Мы лишь обычные практики, у нас нет шансов против кого-то вроде них. Он… он и в самом деле может нас… нет, он убьёт нас… и никто нам не поможет… Это всё, что… мы можем сделать. Он не причинит вреда Тяньмэн, она вернётся завтра… возможно…»

Его голос становился всё тише и неразборчивее с каждым новым словом. Его попытка убедить своего товарища и тем самым спасти его выглядела как способ облегчить угрызения совести. Однако последние слова он уже произносил почти неслышно, одними губами.

Но Е Юй наградил его взглядом, полным презрения и недоумения. Только сейчас он, наконец, увидел настоящие краски человека, которого он долгие годы считал своим другом.

«Именно ты привёл нас сюда… Это ты был тем, кому доверилась Тяньмэн. А теперь… теперь ты хочешь просто сбежать и оставить её здесь? Оправдываясь тем, что „ей не причинят вреда, возможно“?! Да как… как у тебя вообще язык повернулся?! Я ошибался в тебе!»

«Я… я не знал, что может произойти что-то подобное! Я позвал вас сюда, потому что слышал, что здесь можно повеселиться…» — Чжэ Хао пытался возражать, но единственный хмурый взгляд Цао Цзуня снова запечатал его губы. Опустив глаза, чтобы не смотреть на своих товарищей, молодой человек молча развернулся и побрёл прочь.

Девушка смотрела за тем, как он уходит, и в уголках её глаз заблестели слёзы. Её губы задрожали, словно она вот-вот разрыдается от отчаяния.

Цао Цзунь, явно наслаждаясь представлением, издал довольный смешок: «Красавица, такие слабаки не стоят твоих слёз. Позволь мне позаботиться о тебе сегодня. Этой ночью ты узнаешь, каковы „настоящие“ мужчины, хе-хе…»

Почувствовав приближение Цао Цзуня, девушка содрогнулась от страха. Она впервые сталкивалась с чем-то подобным и понятия не имела, что нужно делать в таких ситуациях. Поэтому могла лишь с побелевшим лицом пятиться назад.

В этот самый момент чья-то фигура возникла перед ней, загородив её дрожащее тело от Цао Цзуня.

«Не волнуйся, Тяньмэн, я с тобой! — процедил Е Юй, с ненавистью глядя на противников. — Ты, ублюдок! Я не позволю тебе и пальцем её тронуть! Мы ученики Акаде…»

Бам!

Кулак врезался в его живот, оборвав фразу на полуслове. Е Юй, Предок Духа на средней стадии, был совершенно беспомощен перед лицом своего противника. Юноша закашлялся, отшатнувшись от боли, и был немедленно скручен и прижат к полу свитой Цао Цзуня.

«Ах! Е Юй!» — испуганно закричала девушка.

Она рванулась к поверженному юноше, но была с лёгкостью остановлена Цао Цзунем, который поволок её в другую сторону.

Мужчина уже даже не скрывал блудливой ухмылки. Он остановился, ощупывая «добычу» взглядом с головы до ног, и поднял руку, собираясь погладить сжавшуюся от страха девушку по щеке.

«Лучше бы тебе убрать свою грязную лапу, или тебе придётся делать всё левой рукой до конца своей жалкой жизни».

Неожиданно раздавшийся спокойный голос приморозил Цао Цзуня к месту.

Девушка устремила взгляд в сторону говорящего, и её глаза внезапно расширились от изумления, плавно переходящего в радость.

«Ин… инструктор Бай!!!»

Глава 566. Молодой мастер из Байшаня (Часть четвёртая)

Выражение лица Бай Юньфэя не предвещало ничего хорошего. Он неспешно приблизился, не отрывая взгляда от заплаканной девушки. Успокаивающе улыбнувшись, он сказал: «Фан Тяньмэн, что ты здесь делаешь? Что тут происходит?»

Это была его ученица, самая младшая из группы, Фан Тяньмэн!

Видимо, ощутив прилив уверенности из-за его улыбки, девушка вытерла слёзы и заговорила: «Инструктор Бай, я…»

Но прежде чем она смогла что-то объяснить, раздался скрипучий голос Цао Цзуня, опасно сузившего глаза при виде нового действующего лица: «Как ты смеешь, мерзавец?! Не суй свой нос, куда не надо! Убирайся, не то пожалеешь!»

Юньфэй поднял руку, останавливая Фан Тяньмэн, и повернулся к надменному мужчине. Сказать по правде, объяснения ему были ни к чему, поскольку услышанного было достаточно, чтобы более или менее составить представление о случившемся. Цао Цзунь использовал своё положение, чтобы угрожать тем, кто слабее его. Типичный сценарий, который юноша видел уже тысячу раз.

Он обвёл взглядом всю группу Цао Цзуня и поднял бровь: «Что ты сказал?»

Учитывая уровень силы противника, тот определённо не мог определить, насколько силён Бай Юньфэй. Как итог…

«Я сказал, не лезь не в своё дело! — рявкнул Цао Цзунь. Он пренебрежительно хмыкнул: — Я увидел эту девчонку, я захотел эту девчонку. Если у тебя осталась хоть капля мозгов, проваливай отсюда!»

Бай Юньфэй недоумённо покосился на стоящего чуть позади Чжэн Кая: «Такие люди… здесь обычное дело?»

Тот в ответ лишь покачал головой: «Вовсе нет. Впервые вижу такое высокомерие».

В этом месте нередко вспыхивали ссоры, но большинство из них обычно заканчивались лишь перебранками да схватками на аренах. Чжэн Кай был здесь завсегдатаем, но даже для него происходящее оказалось в диковинку.

Местные хранители порядка уже обратили внимание на происходящее и были готовы вмешаться в случае необходимости. Если бы Цао Цзунь действительно попытался силой увести Фан Тяньмэн, то его бы тут же остановили. Но с появлением Чжэн Кая они расслабились, зная, что тот уладит всё и без их помощи.

Чжэн Кай с любопытством глянул на Цао Цзуня, который уже едва не кипел от злости: «Эй, ты там. Из какой ты семьи? Никогда тебя здесь не видел. Тебе не кажется, что ты немного зарываешься?»

Цао Цзунь взвился: «Это ты кто такой! С какой стати вы суёте свой нос в мои дела?! Я делаю, что хочу, потому что у меня есть на это право! Убирайтесь, или останетесь калеками на всю жизнь!»

Чжэн Кай округлил глаза и показал пальцем на себя: «Ты не знаешь, кто я?!»

В его удивлении не было ничего удивительного. В Столице действительно нашлось бы не так много людей, которые не признали бы его в лицо.

Моргнув пару раз, Чжэн Кай спросил: «Вы что, не местные?»

Надменно хмыкнув, Цао Цзунь ответил: «Я молодой мастер дома Цао из Байшаня. Я приехал в Столицу немного развлечься, тебе-то что за дело?! Предупреждаю, даже если ты какой-то местный босс, со мной тебе лучше не связываться!»

Бай Юньфэй невольно прыснул в кулак, наградив Чжэн Кая ехидным взглядом: «Слышал? Похоже, сегодня не твой день, господин „местный босс“!»

Чжэн Кай скромно улыбнулся и с нарочитой беспомощностью пожал плечами: «Да уж, мне, „местному боссу“, не стоит встревать. Придётся тебе с этим разбираться, Юньфэй. Делай, что посчитаешь нужным».

Его совершенно не заботило отношение этого пустоголового «молодого мастера», которым руководило лишь его чувство собственной важности. Отступив в сторону, Чжэн Кай сложил руки на груди и приготовился наслаждаться представлением.

Естественно, Цао Цзунь принял его поведение за проявление малодушия. Довольно ухмыльнувшись, он вперил тяжёлый взгляд в Бай Юньфэя и скомандовал: «Сломайте ему руки и ноги, затем забираем девчонку и уходим!»

Вокруг постепенно начинал скапливаться народ. Не желая становиться частью представления, Цао Цзун решил побыстрее покинуть подземные арены. Но не раньше, чем поставит на место этих зарвавшихся юнцов.

Старик за его плечом шепнул ему на ухо: «Молодой мастер, не забывайте, что это Столица, а не наш Байшань. Ваш преданный слуга полагает, что нам следует воздержаться от конфликта и покинуть это место…»

Но Цао Цзунь лишь сердито отмахнулся от его слов: «Кто из нас мастер, ты или я?! Мне не нужны твои советы по поводу и без!»

Лицо старика на миг застыло апатичной маской, но он тут же замолчал, видимо, зная о повадках своего юного господина.

Между тем Цао Цзунь, которого по-прежнему распирало от гнева, уставился на Бай Юньфэя: «Что ж, иди за мной, юнец, если ещё не передумал. Мы уладим всё раз и навсегда!»

****

Из парадного входа одного из особняков на востоке Столицы вывалилась большая группа людей во главе с напыщенным Цао Цзунем. За ним следовали Фан Тяньмэн и Е Юй; последний был легко ранен, но стараниями девушки уже выглядел куда лучше. Позади них с невозмутимым видом шагал Бай Юньфэй, вокруг которого сгрудились люди Цао Цзуня, словно опасаясь, что тот сбежит.

Что касается Чжэн Кая, то молодой человек следовал за процессией, с беспечным видом заложив руки за голову.

Уже начало смеркаться, но до наступления темноты ещё оставалось какое-то время. Вся компания проследовала в глухой переулок, где Цао Цзунь и остановился.

Мужчина ухмыльнулся, взирая на Юньфэя, словно кошка на мышку, и насмешливо произнёс: «Так послушно последовал за нами — это ли не признак наивности? Или, возможно, мне следует назвать это храбростью?..»

После этого он плотоядно уставился на Фан Тяньмэн: «Мне нужна только эта девчушка, что же касается этих двоих… — он подал знак. — Сломайте каждому по руке и ноге!»

Бай Юньфэй прищурился, откровенно недоумевая, откуда только этот идиот черпает своё высокомерие. Он ободряюще улыбнулся Фан Тяньмэн: «Не стоит бояться. Пока я здесь, с вами ничего не случится. Просто подождите чуть-чуть, и сможете отправиться по домам».

Девушка кивнула и тихо ответила: «Я верю в инструктора Бая…»

На самом деле, она полностью успокоилась уже в тот момент, когда Юньфэй только появился, словно одно его присутствие служило лучшей гарантией от любых бед.

«Вот и славно. Вам двоим лучше немного отойти, я мигом управлюсь с этими остолопами», — Бай Юньфэй указал рукой на стену справа. Такого расстояния было достаточно, чтобы уберечь их от случайностей во время сражения.

Его невозмутимое отношение окончательно переполнило чашу терпения Цао Цзуня. Ткнув пальцем в Юньфэя, он рявкнул: «Взять его, живо!»

Пять Предков Духа из его свиты мгновенно подобрались и одновременно набросились на юношу, слаженно и умело. Но не успели они завершить первый шаг, как Юньфэй… исчез!

«Молодой мастер, берегитесь!»

Старик, державшийся позади Цао Цзуня, издал изумлённый возглас. Его тело вспыхнуло пурпурным светом и мгновенно переместилось вперёд. Левая рука схватила Цао Цзуня за плечо и толкнула назад, а правая, окутавшись ярким ореолом элементальной молнии, ударила перед собой.

Этот старик был… на пике поздней стадии Пророка Духа!

Глава 567. Потеря контроля (Часть пятая)

За то время, пока старик почувствовал неладное и дёрнулся вперёд, чтобы защитить Цао Цзуня, Бай Юньфэй уже оказался прямо перед ними. Его правая рука змеёй устремилась к шее Цао Цзуня, тогда как левый кулак метнулся наперерез кулаку старика.

Бам!!!

Столкновение породило глухой взрыв, а затем… тело старика отшвырнуло прочь!

Все пальцы на его правой руке были изогнуты под странными углами — они были сломаны!

Бай Юньфэй активировал дополнительный эффект +10 Критической Перчатки, усилив свою атаку в три раза! Не имея времени, чтобы подготовиться и влить больше энергии в кулак или хотя бы осознать опасность атаки противника, старик в первую же секунду сражения серьёзно пострадал!

Избавившись от главной проблемы, Бай Юньфэй с лёгкостью добрался до своей жертвы. Цао Цзунь, не успев даже осознать, что происходит, внезапно ощутил, как его тело, словно мешок с картошкой, просвистело в воздухе, обрушиваясь на пятёрку его охранников.

Буф, буф!

Ноги Цао Цзуня прочертили дугу и врезались в двух Предков Духа, отправив их в полёт. Следующие два успели увернуться, а последний смог лишь вскинуть руки для защиты.

«Гхах!»

Когда Предок Духа заблокировал удар своим боссом, раздался крик боли, но исходил он не от телохранителя, а от самого Цао Цзуня. Охранник в спешке позабыл о том, что держит в руке острый кинжал, и тот пропорол Цао Цзуню ногу до крови.

В одно мгновение вся группа потерпела сокрушительное поражение!

Бай Юньфэй, стоящий на том же месте, где до этого находился старик, и по-прежнему сжимающий в руке горло Цао Цзуня, которым отмахнулся от Предков Духа, наблюдал за тем, как спесивая ухмылка на лице мужчины уступает место выражению растерянности и боли. Сао Цзуню оставалось лишь странно хрипеть и сучить руками-ногами, пытаясь вырваться из мёртвой хватки юноши. Очень скоро его глаза уже начали закатываться от нехватки кислорода.

Все вокруг застыли в оцепенелом шоке. Даже старик замер, выпучив глаза, а телохранители и вовсе боялись даже дышать, поскольку жизнь их подопечного в мгновение ока повисла на волоске. Фан Тяньмэн поражённо прикрыла рот ладошкой, у Е Юя рядом с ней отвисла челюсть, и даже Чжэн Кай, наиболее подготовленный из всех, восхищённо цокал языком при виде столь быстрой расправы.

За пару ударов сердца Пророк Духа на пике поздней стадии был отброшен прочь, другой Пророк Духа на ранней стадии был захвачен, а ещё пять Предков Духа лишились воли к борьбе. Не было никого, кто бы ожидал такой быстрой развязки.

Лоб старика был весь испещрён бисеринками пота, хотя было не до конца понятно, из-за боли в повреждённой руке или же из-за того, что Бай Юньфэй, по всей видимости, решил задушить Цао Цзуня насмерть.

«Стой! Не убивай его!» — его хриплый крик Юньфэй, казалось, даже не услышал. Юноша в этот момент выглядел немного странно…

Пока тело несчастного молодого мастера моталось в воздухе, немного крови из пореза на ноге попало и на лицо Бай Юньфэя. Пара капель даже стекла ему в левый глаз, заставив замереть на мгновение.

Крепко удерживая Цао Цзуня правой рукой, Юньфэй машинально поднял левую и провёл ладонью по лицу, больше размазав кровь по щеке, нежели утерев.

Затем он заметил кровь на руке. Юноша моргнул несколько раз, но в левом глазу была лишь краснота. Пару секунд он не шевелился, но затем внезапно его взгляд потяжелел…

Юньфэй слышал чей-то окрик, но сейчас это было не важно. Почувствовав, как извивается в его руках тело Цао Цзуня, он снова сфокусировал взгляд на лице мужчины и ослабил хватку, позволив ему грохнуться на пол. Цао Цзунь упал, словно тюк с мукой, жадно глотая живительный воздух.

Старик вздохнул с облегчением при виде этой картины. Он быстро подавил горечь в своём сердце, признавая удивительную силу молодого человека. Старый слуга сомневался, что в своём нынешнем состоянии сможет выстоять против атак этого человека, а если принять во внимание заложника, то он и вовсе был бессилен.

Поднявшись с пола и держась за раненую руку, старик медленно шагнул вперёд.

«Господин, — заговорил он со всей учтивостью и убедительностью, на какую только был способен, — это всё лишь недопонимание! Мы были так глупы, что забыли своё место. Пожалуйста, господин, простите нам нашу промашку. Отпустите молодого мастера, и дом Цао обяза…»

«Гха-а-а-а!»

Душераздирающий крик прервал его на полуслове. Старик ещё больше побледнел, когда осознал, откуда этот вопль доносится!

Не обращая внимания на попытку переговоров, Бай Юньфэй поднял правую стопу и с силой наступил на раненую ногу Цао Цзуня. Раздался отчётливый хруст костей, но Юньфэй не прекратил своё занятие даже после того, как нога была сломана!

Странное дело — пока Цао Цзунь рвал глотку, заходясь истошным воплем, лицо Бай Юньфэя… выглядело совершенно бесстрастным!

Юноша холодно взглянул на воющего мужчину.

«Разве ты не говорил, что сломаешь мне руку и ногу?»

«Я… я… П-пожалуйста, не… не убивай, я…» — молодой мастер, будучи на грани обморока, неразборчиво взмолился о пощаде.

Пуф!

Бай Юньфэй носком ботинка пнул его под живот, переворачивая на спину. Затем снова поднял стопу, намереваясь опустить её на правую руку практика!

«Молодой мастер!»

Не в силах выдержать такого обращения с юным господином, старик бросился вперёд; пятёрка охранников также самоотверженно бросилась на выручку.

«Чирп!»

Сяо Ци взлетел с плеча Юньфэя, увеличиваясь на глазах. Радужные сполохи вырвались из тела стрижа мощным взрывом, порождая завесу из сотен молний. Предки Духа не сумели подобраться ближе, чем на пять метров к Бай Юньфэю.

Тем временем старик рвался вперёд, уклоняясь от всех электрических разрядов. Его правая рука была повреждена, поэтому ему пришлось материализовать гигантский клинок в левой, который он и обрушил на голову противника.

В глазах Юньфэя полыхнуло пламя. Резко развернувшись, он вскинул правую руку. Клинок коротко звякнул и… остановился, не в силах сдвинуться ни на миллиметр!

«Вы, помогавшие ему в его преступлениях… ваша вина не меньше!» — произнёс юноша таким ледяным тоном, что даже старика пробрало.

После этого Юньфэй сжал левую руку в кулак и без колебаний обрушил удар на грудь противника. Тело старика с неприятным хрустом отлетело прочь. На его груди виднелась отчётливая вмятина, а изо рта хлынула кровь.

Старику и в самом деле очень не повезло. Он был могущественным Пророком Духа на пике поздней стадии, однако из-за необходимости спасти Цао Цзуня даже ему было сложно избежать атак Бай Юньфэя. А из-за странной и абсурдной мощи этих атак, возникающей словно из ниоткуда, он даже не мог толком защититься.

Расправившись со стариком, Юньфэй перевёл взгляд на стонущих Предков Духа на полу. В его руках вдруг возникли два пистолета. Пять выстрелов — и пули прошили правые руки каждого телохранителя насквозь. Практики затихли на мгновенье, словно не в силах осознать, что именно произошло, но затем снова зашлись в криках.

Бай Юньфэй убедился, что все помехи устранены, и снова сосредоточился на Цао Цзуне. Его глаза зловеще блеснули, а правая нога снова взмыла в воздух!

«Аргх!!!»

Юньфэй беспощадно наступил на правую руку Цао Цзуня!

Половина лица юноши была залита кровью; оно не отражало ни тени эмоций, однако глаза Юньфэя кровожадно полыхали, создавая странный и пугающий контраст.

****

Чжэн Кай, наблюдавший за всем со стороны, невольно поднял брови при виде того, как его товарищ раздавил руку Цао Цзуня. Развитие событий навело его на некоторые мысли, и эта догадка с каждой секундой казалась ему всё правдоподобнее.

«Ох, бездна… Братец Бай потерял контроль! Неужели он убьёт этих идиотов? Это может стать проблемой…»

Глава 568. Одержимость

При обычном раскладе, зная характер Бай Юньфэя, сложно было ожидать столь жестокой расправы. А выражение лица юноши для всех, кто хоть немного его знал, буквально кричало о том, что он утратил чувство реальности. Это выглядело так, словно какой-то внутренний демон вырвался на свободу из глубин его души, чтобы ввергнуть этих не к месту подвернувшихся несчастных в пучину боли и страдания.

Чжэн Кай помнил слова дедушки о том, что из-за Длани Очищения Духа душа Юньфэя оказалась повреждена. И что в дальнейшем юношу могут подстерегать различные неприятные последствия. Среди которых дедушка также называл и потерю контроля над эмоциями, как в нынешнем случае.

Иными словами, толика гнева и желания наказать у Бай Юньфэя вызвало неадекватную реакцию, на порядки превышающую по интенсивности ту, что можно было бы ожидать обычно.

За всё время восстановления Юньфэй ни разу не проявлял каких-либо симптомов, описанных дедушкой, поэтому Чжэн Кай решил, что тот сгущает краски. Но то, что он сейчас видел перед собой, доказывало обратное. Дедушка был прав, Бай Юньфэй действительно потерял контроль над своими эмоциями.

Кроме того, изначально Чжэн Кай сам предложил Юньфэю разобраться с этой проблемой по своему желанию. И теперь, когда его спутник словно сорвался с цепи, Чжэн Кай начал всерьёз беспокоиться, как бы дело не дошло до смертоубийства. Проступок этих людей не был достаточно серьёзным для такой кары. Такой итог может, в первую очередь, навредить самому Бай Юньфэю. Цао Цзунь, возможно, и не слишком силён, но и у него хватало могущественных сторонников за спиной, которые вряд ли так это оставят.

****

Жестокого перелома руки и ноги хватило Чжэн Каю за глаза, чтобы осознать, что пора вмешаться. Он решительно выдвинулся вперёд и заговорил: «Юньфэй, этого должно быть достаточно. Ты уже как следует их наказал, давай на этом за…»

В следующее мгновение он вдруг осёкся. Бай Юньфэй пристально глядел на него всё с тем же выражением на лице…

Когда Чжэн Кай ощутил на себе этот взгляд, ему показалось, что по его спине пробежала ледяная сороконожка. Молодой человек сглотнул, не решаясь закончить фразу.

Лицо Бай Юньфэя вселяло в окружающих животный ужас. Теперь уже не только его левый глаз был забрызган кровью, правый тоже налился багровым светом, словно у дикого зверя. На его лице не отражалось абсолютно ничего, но Чжэн Каю показалось, что он взглянул в глаза хищному зверю, которого кто-то по неосторожности оторвал от добычи. Взгляд Юньфэя был столь холодным, что пробирал до костей.

«Это моё дело, не вмешивайся!» — бросил юноша.

«Ох… да на здоровье! Молчу, молчу. Ни в чём себе не отказывай…» — Чжэн Кай отступил с натужной «улыбкой». Ему показалось, что ещё миг, и его разорвут в клочья. Если он попробует заговорить вновь, то, наверное, этот странный духовный предмет превратит его в решето в считанные мгновения…

Отчаявшись что-то исправить, Чжэн Кай мог лишь с жалостью посмотреть на Цао Цзуня, распростёршегося на полу. Он мысленно покачал головой: «Ох и повезло же вам… Но тут я уже бессилен. Желаю вам удачи хотя бы сохранить ваши жизни».

Честно признаться, Чжэн Кай был потрясён происходящим. Он и подумать не мог, что Бай Юньфэй, всегда такой добрый и безобидный, в мгновение ока превратится в пугающего монстра.

Юньфэй между тем с той же невозмутимостью отвернулся. Носок его сапога продолжал с отвратительным звуком перемалывать руку Цао Цзуня под аккомпанемент хриплых стонов молодого мастера. Судя по поведению юноши, он словно… получал удовольствие от этого процесса!

«Ты заставил моего ученика пролить слёзы, и за это… я лишу тебя глаз!»

Ужасающая усмешка выползла на лицо Бай Юньфэя. Его слова заставили Цао Цзуня побелеть как полотно и истово взмолиться: «Прошу… пожалуйста, пощади! П-простите меня! Я был не прав! Я виноват! Пожалуйста… молю…»

Но Бай Юньфэй даже бровью не повёл, словно и не слышал его слов. Его правая рука плавно поднялась, а на кончике указательного пальца вспыхнул угрожающий элементальный огонёк. Бай Юньфэй поднёс кисть к лицу молодого мастера; направленный на правый глаз Цао Цзуня палец замер на мгновение, словно зверь перед прыжком…

«Ин… инструктор Бай…» — в этот критический момент вдруг раздался робкий голос, заставивший Бай Юньфэя прерваться и повернуть голову.

Фан Тяньмэн, его ученица, всё это время жавшаяся к стене дома, медленно вышла вперёд с побелевшим от ужаса лицом. Она со страхом смотрела на Юньфэя, тихонько ойкнув, стоило только ей ощутить на себе взгляд юноши. Девушка невольно задрожала и даже попятилась, словно увидела привидение.

Но в своё прежнее укрытие Фан Тяньмэн не вернулась! Каким-то образом ей удалось превозмочь свой страх и снова податься вперёд — пусть всего на полшага, но всё же. Девушка подняла голову и взглянула Бай Юньфэю в глаза, словно бросаясь в омут с головой: «Инструктор Бай… вы… вы можете их отпустить… Это… этого уже достаточно…»

Фан Тяньмэн была чутким человеком. Она знала, что если о сегодняшних событиях станет известно, то Бай Юньфэя ждут большие неприятности. Поэтому, пусть её тело и содрогалось от ужаса, она просто не могла просто стоять и ничего не делать.

Юньфэй пару секунд бесстрастно взирал на свою ученицу. А затем вдруг шевельнулся, будто что-то осознав. В конце концов, он делал всё это ради неё, и если она сказала, что этого достаточно… Видимо, ему стоит остановиться?

В глазах Бай Юньфэя на миг протаяли сомнения и замешательство. Противоречивые эмоции столкнулись в его душе, заставляя разум попытаться осмыслить ситуацию. Лицо юноши вдруг болезненно исказилось, тело слегка задрожало. Он опустил руку и отступил на несколько шагов от Цао Цзуня. Затем помотал головой, как будто приходя в себя, если судить по его оттаявшему взгляду.

Юньфэй с силой потёр глаза. Заморгал, пытаясь избавиться от крови. Через пару мгновений белки его глаз вернули свой обычный цвет. Юноша внезапно заозирался по сторонам, словно не понимая, что происходит.

«Фан Тяньмэн… что с тобой?»

Страх в глазах девушки не укрылся от Юньфэя, явно указывая, что с ней что-то не так. Озадаченно наклонив голову, он секунду рассматривал ученицу. Затем повернул голову направо. Налево. И осознал, что все вокруг глядят на него со схожими выражениями на лицах.

Взгляд юноши упал на Цао Цзуня и его свиту. Бай Юньфэй сузил глаза; его зрачки, напротив, расширились от внезапного понимания. Он хлопнул ладонью по голове, словно пытаясь унять нарастающую боль.

«Я… я помню. Это сделал я…»

Юньфэй был потрясён и растерян. Он ясно помнил все свои действия, но не хотел этому верить. Он же хотел лишь преподать им небольшой урок! Как всё так обернулось? И если память его не обманывала, он буквально только что был преисполнен намерением убийства! Он действительно был на грани того, чтобы убить всех этих людей!

«Я… что я наделал?!»

Ошеломлённо растирая виски, Бай Юньфэй ощутил, как в его голове словно пришли в движение и начали нещадно извиваться сотни и тысячи насекомых. Что-то в глубине его души медленно «отступало», что-то странное и неуловимое.

«Фиу… Юньфэй, ты, наконец, вернулся!»

Голос Чжэн Кая, наполненный нескрываемым облегчением, заставил юношу снова поднять голову. Его товарищ уже шагал навстречу с выражением тревоги и беспокойства на лице.

«Чжэн Кай, со мной творится что-то странное…» — проговорил Бай Юньфэй.

Чжэн Кай махнул рукой: «Давай сначала уйдём отсюда. Позже я всё тебе объясню».

«Хорошо… — Юньфэй кивнул. Затем в последний раз окинул взглядом всё вокруг и сделал знак Фан Тяньмэн и молодому человеку рядом с ней: — Уходим».

Когда девушка увидела, что её учитель вернулся в норму, тревога и страх на её лице смыло волной облегчения. Она с готовностью кивнула и вместе с Е Юем последовала за Юньфэем из переулка.

Глава 569. Последствия повреждения души

Несколько человек, озаряемые лунным светом, шагали по ночному городу. Впереди шли Чжэн Кай с Бай Юньфэем, и последний низко опустил голову, словно его застали за издевательствами над трёхлетним ребёнком. За ними же послушно следовали Фан Тяньмэн и Е Юй.

На очередном перекрёстке Бай Юньфэй остановился и улыбнулся: «Фан Тяньмэн, отсюда вы уже должны без труда добраться до академии».

«Ох!» — девушка едва не врезалась в него, когда тот неожиданно обернулся.

Она боялась, что Юньфэй будет кричать на неё и отчитывать, однако, как ни удивительно, наставник даже слова не сказал о произошедшем.

«Д-да… инструктор Бай».

Юньфэй кивнул, после чего перевёл взгляд на её спутника: «Ты тоже ученик академии? Как тебя зовут?»

Молодой человек изрядно побаивался Бай Юньфэя, но всё же сумел вежливо поклониться: «Моё имя Е Юй. Кафедра огня, пятый курс, до недавнего прошлого — одногруппник Фан Тяньмэн…»

«Вот оно что… — Юньфэй понятливо кивнул. — А тот молодой человек, что был с вами? Ваш друг?»

«Да… — Е Юй хотел было подтвердить, но затем мысли об этом человеке вызвали в его бурную волну гнева и негодования. Поэтому Е Юй тут же возразил сам себе: — Нет, он нам не друг. Такой трус и подлец не может быть нашим другом!»

Уловив разочарование и печаль во взгляде Фан Тяньмэн, Бай Юньфэй задумчиво проговорил: «Подобные ситуации всегда показывают, кто чего стоит на самом деле. Надеюсь, в будущем вы не станете на него полагаться».

Юньфэй не хотел слишком сильно совать нос в личные дела учеников, поэтому кивнул в сторону девушки.

«Нужно проводить Фан Тяньмэн, ты справишься?»

Е Юй пару раз моргнул, затем решительно кивнул: «Я позабочусь о том, чтобы она вернулась целой и невредимой!»

«Вам идти по прямой по главным улицам, какие тут могут быть опасности? Звучит так, словно ты собираешься разрубить гору надвое, ха-ха… Ладно, поспешите и возвращайтесь».

****

Спровадив Фан Тяньмэн и Е Юя, Бай Юньфэй вместе с Чжэн Каем отправились по другой улице в поместье Чжэн.

«Чжэн Кай, ты знаешь, что произошло?» — спросил Юньфэй у своего спутника через некоторое время.

«Хм? Ты о чём?»

«Не строй из себя дурачка, — зыркнул на него Юньфэй. — Так сложно рассказать? То, как я потерял над собой контроль, выглядело очень странно. Тебе что-то известно?»

«А, ты про это… — „осознал“ Чжэн Кай. — Что ж… Я действительно кое-что знаю, но до сих пор я полагал, что с тобой всё в порядке, поэтому не придавал особого значения словам дедушки…»

«Чжэн Тянья? Что он сказал? Это как-то связано с тем, что я пострадал от Длани Очищения Духа?!»

«По всей видимости. Это последствия того, что твоя душа была повреждена. Дедушка говорил, что даже с твоей удивительной скоростью восстановления повреждения души исцелить непросто. За месяц такие раны точно не исчезнут. Твой эмоциональный срыв довольно скромным; вряд ли это скажется на твоих тренировках. Рано или поздно твоя душа восстановится, так что я бы на твоём месте не особо переживал».

«Так ли? — пробормотал Бай Юньфэй. — Так это был побочный эффект повреждения души? Понятно… Неудивительно, что я так странно чувствовал себя с той засады… Потеря контроля над эмоциями может доставить хлопот, придётся следить, чтобы меня не „унесло“…»

Шарф Стража Души без устали трудился с того самого дня, как его ранили. Но даже так, Бай Юньфэй всё время смутно ощущал некую «пустоту» внутри. Словно часть его «я» куда-то бесследно исчезла. Возможно, этой частью был «самоконтроль»?

После такой встряски Юньфэй решил, что нужно сделать всё, чтобы подобное не повторилось. Его жизнь в Столице определённо осложнится, если он кого-то ненароком убьёт…

****

Вернувшись в поместье, не успокоившийся Бай Юньфэй со всем тщанием исследовал свою душу. Но никакой «проблемы» так и не обнаружил. Словно всё было в абсолютном порядке, а его потеря контроля была не более чем иллюзией.

Бесплодные поиски через какое-то время заставили его, наконец, сдаться и переключиться на другую тему — его разговор с Первым Принцем.

У Юньфэя осталось хорошее впечатление от У Жэня, даже более благоприятное, чем от его второго брата, У Чжуо. Ему не показалось, что Первый Принц пытался его завербовать, как предупреждал Чжэн Кай. Больше похоже, что принцу просто стало любопытно, и он захотел познакомиться с Бай Юньфэем лично. У Жэнь ничего от него не хотел, более того, даже предоставил жильё без каких-либо дополнительных условий.

Когда его мысли дошли до подарка принца, Бай Юньфэй достал из пространственного кольца листок бумаги с адресом.

«Седьмая Северная улица… Хм, звучит знакомо? А… кажется, именно на этой улице находится та чайхана, которой заведует дядюшка „Дань Тэн“, верно?»

Юньфэй невольно улыбнулся, вспомнив забавного дядюшку, которого они встретили в казино Цзинь.

«Интересный персонаж, ничего не скажешь. Как там называлось его заведение? „Безмятежное Сердце“? Надо будет заглянуть при случае…»

Пусть у него теперь и имелся собственный дом, но сперва нужно было пойти и осмотреться. Если понравится, то действительно можно будет перебраться туда. В конце концов, жить в своём собственном жилье куда приятнее.

Но это всё потом. Тревога из-за сегодняшних событий не отпускала, и Юньфэй, не в силах выкинуть из головы странные «побочные эффекты» повреждения души, сосредоточился на духовном развитии.

****

Следующие несколько дней юноша по тем же соображениям оставался в своих покоях, занимаясь медитацией и тренировками. В поместье прибывали посланцы из знатных семей или влиятельных фракций с приглашениями, но дом Чжэн отказывал всем от лица Юньфэя.

Наконец, Бай Юньфэй вместе с Чжэн Каем снова отправились в Академию Тяньхунь. Пришло время для очередного занятия.

Чжэн Кай буквально светился от счастья. Сегодня его затворничество закончилось — семья больше не ограничивала его передвижения. Кем бы ни были неведомые недоброжелатели, вероятность нового нападения была крайне низкой. И, судя по всему, остальные крупные семьи рассудили точно так же, поскольку «свободу» обрели и Хуан Бинь с остальными. Этим вечером друзья планировали устроить грандиозное пиршество по такому случаю.

Вдобавок, Бай Юньфэй уже хорошо ориентировался в академии и не нуждался в опеке Чжэн Кая, так что тот мог со спокойной душой флиртовать с красавицами хоть весь день напролёт. Юньфэй же со своими духовными зверями отправился к месту занятий — на Чёрную гору.

Но стоило ему выйти из-за ворот и зашагать к горе, как его внезапно остановили…

Глава 570. Доказательство решимости

«Это ты?» — с лёгким удивлением в голосе произнёс Бай Юньфэй. По правде сказать, он как раз раздумывал об этом человеке, когда тот внезапно возник у него на пути.

Это был ученик шестого курса элемента молнии, Е Мин!

«Приветствую, инструктор Бай», — почтительно поклонился молодой человек.

«Меня поджидал? — спросил Юньфэй. — Ты что-то хотел?»

Вероятно, Е Мина можно было справедливо назвать человеком, который испытывал наибольший интерес к ремесленному искусству и проявлял недюжинное упорство в своём стремлении. У Бай Юньфэя сложилось крайне положительное впечатление о нём, что лишь усугубляло его сожаления, поскольку основным элементом молодого человека была молния. А значит, он не мог обучаться ремеслу.

Е Мин, ничуть не растерявший своего решительного настроя, заявил: «Я хочу присоединиться к группе по ремесленному искусству».

На что Бай Юньфэй мог лишь со вздохом ответить: «Я же уже говорил. Даже если у тебя двойной элемент, главным остаётся молния. Попытаешься скомпенсировать это изучением ремесла — создашь себе множество проблем. Ты сейчас Пророк Духа лишь благодаря контролю над элементальной мол…»

Бай Юньфэй вдруг осёкся.

Он во все глаза уставился на Е Мина, словно увидел привидение.

«Что… что ты натворил?!»

Причина его шока была проста — Юньфэй обратил внимание на уровень силы молодого человека. В настоящий момент тот был… на поздней стадии Предка Духа!

И он не подавлял свою ауру, это был его истинный уровень духовного развития! Поздняя стадия Предка Духа!

Бай Юньфэй отчётливо помнил, что лишь неделю назад Е Мин находился на средней стадии Пророка Духа! Как, во имя всего святого?..

Из-за своего изумления Юньфэй непроизвольно «ощупал» молодого человека духовным зрением в полную силу. И его глаза расширились ещё больше: «Ты… твоя… элементальная энергия, почему она?..»

Бай Юньфэй ясно ощущал токи элементальной энергии в теле Е Мина, и это был чистый элемент огня! Он не смог обнаружить даже намёка на элементальную молнию, которая переполняла молодого человека ранее…

Внезапное озарение обрушилось на Юньфэя: «Только не говори мне, что ты…»

Е Мин кивнул, бесстрастно и без тени сожалений: «Так и есть. Я уничтожил своё Семя Молнии и принял Семя Пламени в качестве основного… Инструктор Бай, теперь я могу вступить в вашу группу?»

«……»

Бай Юньфэй не знал, что и сказать. Он всё ещё пребывал в некотором ступоре, не в силах поверить своим глазам… Е Мин, он… он и в самом деле растоптал свои перспективы, как практика элемента молнии!

Он пожертвовал молнией ради огня!

Чтобы получить возможность вступить в группу Юньфэя и обучаться ремесленному искусству, Е Мин развеял своё основное элементальное Семя, мгновенно ополовинив свою силу!

Эта мысль казалась настолько абсурдной, что не укладывалась у Юньфэя в голове. Пророк Духа на средней стадии! Своими руками отбросил себя назад почти на полную ступень! Добрая дюжина лет развития и упорных тренировок псу под хвост!

«Инструктор Бай. Так я теперь могу вступить в вашу группу?»

Голос Е Мина, повторившего свой вопрос, вывел Бай Юньфэя из оцепенения.

«Почему ты так отчаянно цепляешься за идею вступить в мою группу?»

«Я хочу обучаться ремесленному искусству».

«С какой целью?»

«Я верю, что этот путь заведёт меня куда дальше, чем путь практика элемента молнии! Я могу подняться выше, стать сильнее!»

«……»

Бай Юньфэй снова замолчал. Могучее стремление и убеждённость Е Мина ошеломляли. Даже самого Юньфэя зацепило.

Через какое-то время Бай Юньфэй раздвинул губы в слабой улыбке: «Ты действительно хочешь вступить в мою группу?»

Глаза Е Мина мгновенно просветлели: «Да!»

«В таком случае, следуй за мной».

Юньфэй развернулся и снова зашагал к горе. Разумеется, он будет только рад разрешить Е Мину вступить в группу.

«Инструктор Бай, спасибо вам за помощь!» — радостно воскликнул молодой человек, низко поклонившись. Затем вприпрыжку последовал за Юньфэем.

****

Очень скоро они добрались до вершины горы Чёрной, где теперь должны были проходить занятия по ремесленному искусству.

Ещё во время подъёма Юньфэй почувствовал ауры своих учеников, которые дожидались его на месте, о чём-то переговариваясь.

Появление инструктора разом приковало к себе всеобщее внимание. Молодые люди синхронно поклонились со словами: «Приветствуем, инструктор Бай».

Юньфэй кивнул в ответ: «Ну что, готовы?»

Затем пересчитал учеников и поднял бровь.

«Хм? Мо Ванься ещё не здесь?»

От лица учеников ответил ему Мо Чэнь: «Сеньор Мо была здесь ещё недавно, но вдруг умчалась со словами, что ей нужно кого-то куда-то сопроводить».

«Понятно, — кивнул Бай Юньфэй. Потом окинул группу взглядом и сказал: — Внимание, я хочу представить вам нового члена нашей группы, — он указал на Е Мина, стоявшего сбоку от него. — Это Е Мин. С этого момента он будет обучаться вместе с вами».

Молодой человек шагнул вперёд с неловкой улыбкой, словно ему было немного не по себе: «Е Мин. Надеюсь, мы поладим».

Ученики уставились на него в замешательстве. Никто не ожидал внезапного «пополнения». Но самым изумлённым выглядел Оуян Юйюнь: «Э? Е Мин? Е Мин с шестого курса кафедры молнии?»

«Он самый».

«Кафедра молнии?..»

Молодые люди невольно повторили последние слова Оуяна Юйюня. Кафедра молнии? Каким образом практик элемента молнии попал в группу ремесла?

Фан Юн первой осознала странное несоответствие: «Шестой курс молнии? Но почему, когда я смотрю на брата Е Мина, то вижу лишь…»

Оуян Юйюнь закончил за неё: «Поздняя стадия Предка Духа?! Как такое возможно?..»

«Чтобы вступить в группу ремесленного искусства, Е Мин пожертвовал своим потенциалом практика элемента молнии в пользу элементального огня. В том числе поэтому я решил позволить ему присоединиться. Прошу любить и жаловать», — с улыбкой пояснил Бай Юньфэй.

Глаза учеников превратились в огромные плошки от таких новостей.

Первым оправился, как можно было ожидать, Мо Чэнь. Подскочив к Е Мину он с восхищением воскликнул: «Старший брат Е Мин, ты действительно сотворил такое безумие?! Боги… Это невероятно! Зачем тебе…»

****

Затем к «новенькому» подступили и другие ученики; Бай Юньфэй был доволен. За то недолгое время, что ученики провели в одной группе, они уже успели неплохо сдружиться. Юньфэй надеялся, что Е Мин быстро вольётся в коллектив без каких-либо эксцессов.

В какой-то момент Бай Юньфэй почувствовал ещё две ауры. Он глянул вниз, и увидел, как две фигуры — красная и белая — стремительными росчерками приближаются к вершине горы.

Одной из них была Мо Ванься, но зачем она привела с собой кого-то ещё?

Юньфэй прищурился и вдруг подался назад в удивлении, осознав, кто именно сопровождал девушку: «Этот парень?! Он-то что здесь забыл?..»

Глава 571. Великолепная десятка

Ш-шух!

Женская фигура с развевающимися чёрными волосами взлетела на вершину холма, подобно алому солнцу, восходящему из-за горизонта. Это была Мо Ванься.

«Ванься, куда ты так спешишь! Я не поспеваю за тобой!» — послышался у неё из-за спины чей-то голос, в котором ясно чувствовалось истощение.

И этот голос казался… знакомым.

Белый силуэт промелькнул в воздухе и замер на плато, заставив всех вокруг удивлённо уставиться на неожиданного гостя.

Четвёртый Принц, У Ян, собственной персоной!

Не обращая внимания на жалостливый окрик, Мо Ванься кивнула Бай Юньфэю в знак приветствия. Затем со странным выражением лица глянула на принца и отошла к Фан Тяньмэн и Фан Юн, начав выспрашивать, что произошло за время её отсутствия.

Добравшись до вершины горы, У Ян, как ни странно, не последовал за девушкой. Вместо этого он повернулся к Бай Юньфэю. И вместо злости и раздражения на его лице возникла стыдливая улыбка: «Эм… как бы… хе-хе, приветствую, инструктор Бай…»

«Ха?..»

«Четвёртый Принц? — поднял бровь Юньфэй. — Что ты здесь делаешь… стоп, как ты меня назвал?..»

«Инструктор Бай… С этого момента я также буду вашим учеником. Надеюсь, вы позаботитесь обо мне. Прошу прощения за всё, что произошло ранее, это только моя вина…»

«……»

Бай Юньфэй округлил глаза. Он даже подумал на мгновение, что всё ещё не проснулся… Каким образом этот высокомерный принц вдруг так кардинально поменял своё отношение?!

«Стоп, стоп, что?! Ты вступаешь в эту группу?!» — воскликнул он в следующую секунду, осознав главное.

У Ян кивнул: «Хех, так и есть… Ректор Мо Хуанкун уже дал своё разрешение. Я приступаю к обучению с сегодняшнего дня».

«Я… — Бай Юньфэй застыл, не зная, как реагировать. Затем перевёл взгляд на Мо Ванься: — Как это понимать?»

Девушка покосилась на принца с отвращением: «Он продолжал умолять и донимать дедушку, и в какой-то момент тот не выдержал».

«Вот так просто?»

«Вот так просто».

«……»

Бай Юньфэй снова уставился на по-прежнему улыбающегося У Яна.

«Это нормально, чтобы принц учился здесь?»

«А что не так? Мой старший брат тоже был учеником академии, знаете ли! И он одобрил эту идею».

«Старший брат? А, Первый Принц?»

У Ян снова кивнул: «Да. Вы уже встречались не так давно».

Тут-то Бай Юньфэй и осознал истинный смысл тех слов У Жэня!

Четвёртый Принц, У Ян, собирался вступить в группу ремесленного искусства. И даже заручился поддержкой своего старшего брата и ректора… просто немыслимо!

Но, как бы ни было сложно в это поверить, факт оставался фактом. Юньфэй не хотел заниматься его обучением, но раз уж ректор согласился, то он не станет оспаривать решение старика и осложнять ему жизнь.

****

Бай Юньфэй, наконец, кивнул, смирившись с неизбежным: «Что ж, да будет так. Теперь ты будешь проходить обучение под моим началом. Надеюсь, ты поладишь с остальными учениками».

Пожалуйста, пусть он не превратится в «проблемного ученика»!

Так подумал Бай Юньфэй, вздыхая про себя.

«Хе-хе, непременно. Не волнуйтесь, инструктор Бай, я приложу все усилия, чтобы со всеми подружиться!» — жизнерадостно проговорил принц, не спуская глаз с Мо Ванься. Абсолютное преклонение в его взгляде было столь искренним, что Юньфэй невольно задался вопросом — чем именно она его так очаровала?

«Что ж, хорошо! Ученики, я хочу сделать несколько объявлений».

Бай Юньфэй хлопнул в ладоши, привлекая их внимание.

«Сегодня к нашей группе присоединилось ещё два человека. Я надеюсь, что все вы будете усердно учиться и помогать друг другу, — он повернулся к Е Мину и У Яну. — Вы только вступили, поэтому я начну обучать вас азам ремесла. Пусть вы и на шаг позади от остальных, но, уверен, с вашими талантами вы нагоните их в два счёта».

Затем он указал на гору.

«Первым делом вы должны создать для себя пещеру, где в будущем сможете заниматься созданием духовных предметов».

У Ян и Е Мин уставились на странные отверстия в скале. Это что, их будущий «учебный корпус»?!

В этот момент Мо Чэнь, не в силах больше терпеть, наконец спросил: «Инструктор Бай… Что насчёт нашего прошлого домашнего задания? Кто победил?»

После его слов глаза учеников заблестели. Как и Мо Чэнь, все они с волнением ждали оглашения результатов. За исключением, разумеется, оглядывающихся в недоумении «новичков».

Бай Юньфэй улыбнулся: «Хах, отлично, не буду вас томить. В общем и целом… неплохо. Ваши способности к ремеслу выглядят многообещающими, я с нетерпением жду ваших успехов в будущем, — выдержав паузу, он тряхнул рукой, доставая из кольца золотой меч. Тот самый артефакт, который он пообещал им в качестве награды. — Что касается победителя… Меч заслуженно отходит Е Мину, ха-ха».

Юньфэй швырнул клинок Е Мину, который поспешно поймал его налету.

«Хах?!» — горестно вскричал Мо Чэнь. Остальные ученики тоже зашумели, а Е Мин с У Яном обескураженно застыли, окончательно перестав что-либо понимать.

«Инструктор Бай, это…»

«Ты помнишь свои записи, которые вручил мне в прошлый раз? Это было задание для моих учеников после первого занятия. А этот духовный предмет — награда для того, кто справится с заданием лучше всех остальных, — улыбнулся Юньфэй. Он повернулся к Мо Чэню: — Заметки Е Мина оказались воистину поразительными, если сравнивать с другими работами. Я тщательно изучил все ваши тетради, и, надо сказать, вы меня приятно удивили, так что не стоит расстраиваться. Уверен, что со временем вы сможете создать любой артефакт, который только пожелаете. Не стоит так волноваться из-за мелкой награды вроде этой…»

Мелкой награды?! Это же духовный предмет небесного класса! Ученики с трудом удержались от возмущённых криков. Завистливые взгляды скрестились на Е Мине.

Четвёртый Принц, стоявший в стороне, постепенно начал осознавать, что только что произошло, и удовлетворённо улыбнулся. Бай Юньфэй действительно удивительный человек. Вот так просто подарить ученику небесный артефакт?

Но затем У Ян вдруг припомнил все те духовные предметы, которые проиграл Юньфэю в казино, и его выражение лица вмиг скривилось, словно он только что сжевал целый лимон.

****

После того, как волнения улеглись, Бай Юньфэй решил проверить, какого прогресса его ученики достигли в Искусстве Гибкого Пламени. Результат оказался более чем удовлетворительным, в некоторых случаях даже удивительным. Эти люди не зря считались гениями.

Изначально он собирался сегодня начать обучать их непосредственно созданию духовных предметов, но из-за неожиданного пополнения планы пришлось пересмотреть. В итоге, он решил позволить своим подопечным объяснить некоторые тонкости Искусства Гибкого Пламени двум новеньким ученикам, а затем оставить их осваивать технику дальше в своих пещерах.

Сам же он воспользовался моментом, чтобы наведаться на «склад», чтобы добыть ещё материалов и пару кузнечных горнов для У Яна и Е Мина. Предоставленные академией горны, к немалому удивлению Юньфэя, все оказались земными артефактами верхнего грейда.

Добыв желаемое, Бай Юньфэй вернулся на гору, застав учеников за возбуждённым обсуждением Искусства Гибкого Пламени и наставлением новеньких. Он решил им не мешать и запрыгнул на самый пик, чтобы взглянуть на вид, открывающийся с другой стороны горы Чёрной.

А посмотреть тут было на что!

Бесконечный зелёный океан простирался до самого горизонта!

В этой части леса Бай Юньфэй чувствовал больше духовных зверей, чем звёзд на небе. Если бы не здания академии за спиной, юноша бы подумал, что вернулся обратно в Лес Духовных Зверей.

«Говорят, здесь водятся даже звери седьмого уровня. Интересно, правда ли это?..» — пробормотал он завороженно.

В этот момент он уловил где-то недалеко от подножия горы слабые всплески духовной силы.

«Хм? Битва?»

Глава 572. Лес Испытаний

Одинокая гора возвышалась позади Академии Тяньхунь, а за ней простирался необъятный лес. Множество «пленённых» духовных зверей обитало в этом лесу и обеспечивало ученикам академии уникальную возможность испытать свои силы.

По этой причине его также обычно называли Лесом Испытаний.

В глазах большинства учеников этот лес был пугающим и таинственным местом. Только ученикам пятого курса — Предкам Духа — разрешалось вступать в Лес Испытаний. Остальным вход сюда был заказан, они могли лишь шептаться по углам и сочинять страшные байки.

Но даже пятикурсники не могли так просто отправиться в лес на охоту. Посещения разрешались только в специально означенное время либо же в сопровождении инструктора. Возможность испытать на себе настоящие «опасности» и свирепость духовных зверей была бесценна для талантливых учеников.

В целом, ученики во время таких вылазок редко сталкивались с реальной угрозой для жизни. Но никогда нельзя сказать наверняка. За многолетнюю историю академии различные трагичные случаи в Лесу Испытаний случались далеко не единожды.

****

«Хис-с-с-с!!!»

В густой чаще раздавалось змеиное шипение. Как правило, этот звук у змей выходил низким и угрожающим, но это был не тот случай. Шипение было громким и пронзительным и разносилось на многие километры вокруг.

Доносился звук от маленького озера в Лесу Испытаний. Это был вытянутый водоём длиной лишь в пару сотен метров, а его берега поросли бесчисленными деревьями-великанами, закрывающими приличную часть водной глади своими кронами.

Обычно кристально чистая вода в настоящий момент яростно бурлила и отсвечивала фиолетовыми вспышками. Судя по гулкому грохоту и взрывам, здесь развернулось ожесточённое сражение.

Среди толстых веток и широких листьев над озером извивалась гигантская стометровая змея толщиной с бочку. Элементальная вода окружала её со всех сторон мощным барьером, а ещё один аквамариновый шар зарождался в её пасти, готовый выстрелить в любую секунду.

Духовный зверь на пике пятого уровня, Двухвостая Водяная Змея!

Вокруг монструозной змеи порхали, словно бабочки, пять фигур. Все они были духовными практиками водяного типа, два молодых человека и три девушки. Возраст бойцов колебался в районе двадцати, а уровень силы — в районе средней стадии Предка Духа. Искусно манипулируя элементальной водой, что позволяло им сохранять устойчивость даже на поверхности озера, молодые люди имели возможность сразиться с духовным зверем.

«Сяо Юнь, не забывай про атаку хвостом! Чжао Юй, попытайся вместе с Цуй Мином отвлечь змею на себя! А Сяо Лань и Сяо Цуй постараются её обездвижить!»

Голос ещё одного человека доносился до сражающихся с ближайшего берега. Там стояла, наблюдая за битвой, красивая женщина за тридцать.

Она не участвовала в сражении напрямую. Лишь советовала и подсказывала. Судя по тому, что уголки её губ всё норовили изогнуться в улыбке, женщина явно не слишком беспокоилась за своих подопечных. На её плече сидела белка с удивительным синим окрасом меха и пушистым, то и дело подрагивающим хвостом. Глаза зверька ярко блестели, словно она едва сдерживалась от того, чтобы не ринуться в бой.

****

Это была одна из групп, отправленных в лес ради боевого опыта.

Как можно было понять, группа состояла из учеников пятого курса кафедры воды. А женщина, приглядывающая за ними с берега, была их инструктором.

Под её чутким руководством пятёрка учеников, словно единый многорукий организм, сражалась против врага гораздо сильнее каждого из них по отдельности. И они побеждали!

****

Очень скоро Двухвостая Водяная Змея издала последний горестный клич и рухнула на берег. Но зверь не умер, он лишь потерял сознание.

Женщина улыбнулась при виде поверженного противника: «Ха-ха, неплохо, неплохо. Давайте чуть передохнём».

Молодые люди потянулись к берегу. Они были вымотаны, но страшно довольны.

«Очень хорошо. Вы все хорошо постарались. Надеюсь, это послужит для вас ценным опытом. От пугливых зайчат, теряющихся от вида духовного зверя того же уровня силы, вы доросли до того, что способны сражаться и побеждать противников куда сильнее вас самих. Очень неплохо… — не сдерживаясь, похвалила их женщина. Но затем продолжила говорить: — Но было и несколько недочётов. Некоторые из вас применяли духовные навыки не в самое подходящее время, плюс вы порой вкладывали куда больше духовной силы, чем это было необходимо. Сяо Юнь, когда ты атаковала хвост змеи с той стороны, ты должна была…»

Инструктор продолжила разбор полётов для своих учеников, намечая пути для улучшения их боевых способностей, и молодые люди обратились в слух.

Несколько минут спустя женщина хлопнула в ладоши: «Что ж, на этом наша вылазка в лес завершена. Мы неплохо потрудились, пора возвращаться в академию».

Когда все оживились и начали собираться, синяя белка на плече инструктора вдруг навострила уши. Затем зверёк поднял голову и пронзительно заверещал!

В тот же миг земля под их ногами заходила ходуном!

Бу-у-ум!

Пыль и камни гейзером взвились в воздух, и на глазах опешивших людей на берегу появилась огромная дыра. Странная клешня, больше похожая на бур, вырвалась из-под земли и молнией устремилась к водяной змее. Одно точное и слитное движение — и духовный кристалл змеи был извлечён!

Двухвостая Водяная Змея погибла, так и не придя в сознание!

Сухая почва вокруг провала вдруг забурлила и выплюнула из своего чрева гигантскую фигуру, похожую на омара, но размером с быка!

«Подземный Омар! Поздняя стадия шестого уровня! Срочно, уходите отсюда!» — предупреждающе закричала женщина.

Она прыгнула вперёд, продемонстрировав мощную ауру Пророка Духа на средней стадии. Белка соскочила с её плеча и мгновенно увеличилась в размерах во много раз. На землю приземлился уже грозный духовный зверь на средней стадии шестого уровня, издавший угрожающий рёв.

Ошарашенные появлением бронированного монстра ученики не сразу смогли взять себя в руки. Первой в себя пришла одна из девушек. Исполнившись страха от вида чудовищных клешней, она сорвалась с места и бросилась бежать в сторону академии.

Подземные Омары были зверями земного типа, специализирующимися на скрытности и весьма агрессивными!

Как и Лес Духовных Зверей, Лес Испытаний был поделён на несколько областей. То место, где сейчас находились эти шестеро, служило ареалом для зверей пятого уровня, так что здесь крайне редко можно было увидеть даже зверей на ранней стадии шестого уровня. Но сегодня явно был не их день. Чрезвычайно мощный духовный зверь на поздней стадии пятого уровня вышел прямо на них.

«А-а-а!»

«Сяо Юнь!»

Инструктор, пытающаяся связать боем Подземного Омара и дать время ученикам уйти, внезапно услышала крики из-за спины. Резко обернувшись, она в панике обнаружила, что ещё один Подземный Омар преградил путь к отступлению её ученикам!

Их было двое!

Правая клешня омара взмыла вверх и с пугающей скоростью опустилась на девушку, которая пустилась бежать первой!

Остальных четверых учеников разбросало вспучившейся землёй, когда духовный зверь вырвался на поверхность. Расстояние, отделяющее их от вырвавшейся вперёд девушки, было невозможно преодолеть за короткое время!

«Чирп!!!»

В этот самый миг послышался громкий клич, и гигантская птица, окутанная пурпурным ореолом, стремительной кометой спикировала с небес. Она поймала клешню омара в замахе когтистыми лапами и снова взмыла ввысь. Земля мелко затряслась, когда огромную бронированную тушу насильно отделили от родной стихии.

Птица вмиг поднялась на сотню метров и вдруг закрутилась вокруг своей оси. В какой-то момент она отпустила клешню, и Подземный Омар устремился за горизонт, в считанные секунды скрывшись из виду…

«Хоу-у-у!»

Одновременно с появлением птицы раздался пугающий драконий рёв, завершившийся сокрушительным толчком земли, словно началось землетрясение. Из-за ближайшего холма вымахнула колоссальная фигура. Несколько секунд спустя она с грохотом приземлилась на том самом месте, где находился второй омар!

Инструктор, которая отвлеклась на своих учеников, снова повернула голову в сторону своего прежнего противника. Но единственным, что она увидела, был громадный синий духовный зверь. Этот зверь наклонился и, широко раскрыв пасть, клацнул зубами по высовывающейся из-под его лапы голове омара!

Остолбеневшие ученики и их наставница могли лишь поражённо смотреть, как могущественный духовный зверь на поздней стадии шестого уровня в три укуса стал пищей для своего «коллеги»…

Глава 573. Шэнь Ижоу

Внезапное исчезновение двух грозных омаров и появление двух новых духовных зверей заставило всю группу окаменеть. Лишь когда Синеглазый Ящер уже заканчивал свою трапезу, инструктор, наконец, осознала, в какой опасности они находятся. Её зрачки расширились, она слегка задрожала и осторожно попятилась назад: «Уходим, сейчас же!»

Да, угроза со стороны двух Подземных Омаров миновала, но на смену им пришла ещё большая опасность. Даже если забыть про гигантскую птицу, которая куда-то подевалась, прямо перед ними возвышался громадный синий ящер, способный в считанные секунды расправиться с духовным зверем на поздней стадии шестого уровня! Более того… этот вид совершенно определённо не из тех, кто дружелюбно настроен по отношению к людям.

«Ты, идиот! Ты должен был помочь им, а не убивать духовных зверей! Тебе же ясно было сказано, что здесь это запрещено?!»

Сердитый крик донёсся из-за спин учеников. Вся группа повернула головы на звук и увидела молодого человека в сером одеянии, спускающегося с небес; прямо за ним следовал очаровательный белый пёсик.

К абсолютному изумлению практиков, ужасающий ящероподобный монстр перед ними начал… скулить? Он что… смутился от упрёков этого юноши?

Пристыженный ящер между тем всё же закинул в пасть последнюю часть гигантского омара, его хвост. И с шумом проглотил, демонстрируя виноватое наслаждение. Коротко хныкнув, зверь исчез в синей вспышке, которая начала стремительно уменьшаться.

Молодой человек, парящий над землёй, улыбнулся, видя такую реакцию: «Хорошо. Я знаю, что ты духовный зверь, поедание слабых — это правило твоего мира. На этот раз прощу, поскольку ты прежде ни разу не давал себе волю, но запомни: это не Лес Духовных Зверей! Если ты продолжишь набивать здесь брюхо, то не вини меня, когда ректор Мо начнёт свежевать тебя заживо».

Миниатюрное синеглазое чудо пару раз радостно рыкнуло, словно отвечая: «Нет проблем, в будущем я буду осторожнее».

«……»

Свидетели этого «диалога» могли лишь изумлённо выпучить глаза.

Сяо Ци вернулся к тому времени, когда ступня Юньфэя коснулась земли. Оглядевшись, юноша улыбнулся: «Все целы?»

«Угх…» — какое-то время никто не мог дать вразумительного ответа.

Так эти два духовных зверя, сразивших омаров, принадлежали этому парню! Другими словами, он только что спас их в самый последний момент.

«Ф-фух…» — инструктор вздохнула с облегчением, её лицо порозовело от эмоций.

Это было не внезапное смущение, просто последствия волнений из-за чрезвычайно опасной ситуации.

Немного расслабившись, женщина первым делом проверила своих подопечных, чтобы убедиться, что все целы и здоровы. Осмотрев каждого из них, инструктор почувствовала, что её, наконец, начинает отпускать.

Она повернулась к Бай Юньфэю и поклонилась: «Спасибо за своевременное спасение, мой лорд. Не могу в полной мере выразить свою признательность».

«Ха-ха, нет проблем, пустяки. Вы из академии? Тренировочная группа?»

«Так и есть. Я инструктор второй группы пятого курса кафедры воды, Шэнь Ижоу. Это мои ученики. Мы отправились в лес десять дней назад и уже собирались возвращаться, когда столкнулись с этими омарами. Если бы не ваша помощь, мой лорд, мы бы оказались в огромной опасности. Могу я узнать ваше имя?»

«Я Бай Юньфэй. Инструктор по ремесленному искусству. Приятно познакомиться, мисс Шэнь».

«Бай Юньфэй? Ремесленное искусство?.. — её глаза блеснули, словно она что-то припоминала. — Тот самый инструктор недавно созданной кафедры по ремеслу?!»

Юньфэй с неловкой улыбкой кивнул: «Это я».

Его «смущение» удивило Шэнь Ижоу. Она приподняла бровь, затем прикрыла рот ладошкой, словно чтобы скрыть усмешку: «Я слышала, что новый инструктор по ремесленному искусству весьма юн, но не думала, что это правда. Я было подумала, что вы один из учеников!»

«Угх…» — Юньфэй ещё больше смутился. Его лицо приняло несколько рассеянное выражение.

Теперь, когда всё закончилось, он мог получше рассмотреть эту женщину. Она была облачена в элегантное одеяние, сотканное из синей, словно морская гладь, ткани, мерцающей на свету. Её волосы водопадом ниспадали ниже талии. Упругая и блестящая кожа, нежный овал лица, уверенные и изысканные манеры — эта женщина обладала притягательностью, которой позавидовала бы и Мо Ванься. Она производила впечатление молодой госпожи из знатного рода; её улыбка или хмурое выражение лица мгновенно оказывали на окружающих потрясающий эффект. А уж высокая полная грудь красавицы, несомненно, преследовала многих мужчин в их не слишком потребных грёзах…

Прямо сейчас Бай Юньфэй выглядел странно потерянным…

Когда он окинул взглядом Шэнь Ижоу, Браслет Очарования на левой руке юноши едва заметно вспыхнул розовым светом, и тот же оттенок внезапно замерцал в глубине его глаз…

Тот факт, что Бай Юньфэй, о котором судачила вся Столица, выглядел застенчивым юнцом, показался Шэнь Ижоу очень забавным. Но затем она вдруг осознала, что он уставился прямо на неё, причём не на лицо, а несколько ниже. Женщина застыла, в глубине её души начала подниматься волна негодования. Она уже собиралась высказаться, но её взгляд неожиданно встретился с розоватым сиянием, испускаемым глазами Бай Юньфэя.

Когда их взгляды пересеклись, Шэнь Ижоу окаменела. Странное чувство поселилось в её душе, а сердце вдруг забилось быстрее. Глаза юноши казались бездонной пропастью, из которой невозможно выбраться.

«Чи-и, чи-и!»

В следующее мгновение женщина ощутила, как что-то запрыгнуло на её правое плечо. Скосив взгляд, она увидела, что её духовный компаньон вернулся, но при этом выглядел зверёк слегка встревоженным, словно пытался до неё дозваться.

Шэнь Ижоу рывком пришла в себя и почувствовала, как её щёчки наливаются румянцем. Она не знала, что только что произошло; она даже на секунду забыла о том, что хотела отчитать Бай Юньфэя за его манеры.

«В-вы…»

Её голос, судя по всему, привёл в чувство и Бай Юньфэя. Вот только его реакция оказалась ещё более интенсивной, чем у неё. И куда более странной.

Юньфэй отчётливо содрогнулся, словно осознал что-то ужасное; даже его глаза наполнились замешательством и паникой. Юноша попятился на пару шагов, опустил голову и с потемневшим лицом вцепился правой рукой в левое запястье.

Секунду он стоял так под подозрительным взглядом Шэнь Ижоу, затем помотал головой, словно пытаясь избавиться от странных мыслей. Затем поднял взгляд и с извиняющимся видом проговорил: «Я… мисс Шэнь, я… Прошу прощения за своё поведение только что. Я не имел в виду ничего такого. Красота мисс Шэнь подействовала на меня слишком сильно, так что я слегка растерялся».

Его действия и неожиданное извинение удивили женщину, но не сказать, что такая похвала была ей неприятна. Её негодование из-за неподобающего поведения юноши самую малость улеглось.

Но всё же. Впечатление у Шэнь Ижоу определённо сложилось не самое лестное.

Оба испытывали некоторую неловкость из-за этого инцидента, поэтому какое-то время никто ничего не говорил. Наконец…

«Мисс Шэнь, я должен вернуться к своей группе. Можем отправиться вместе, если вы возвращаетесь в академию?»

На лицо Шэнь Ижоу вернулось обычное выражение спокойного достоинства.

«Так и поступим, — кивнула она. Затем повернулась к своим ученикам и сказала: — Все готовы? Мы возвращаемся в академию».

Пятёрка учеников признала Бай Юньфэя, как только тот появился, поэтому они всё это время тихо шептались между собой. Некоторые взирали на молодого инструктора с отчётливым восхищением, но когда заговорила Шэнь Ижоу, молодые люди очнулись и приготовились выдвигаться.

****

На обратном пути Бай Юньфэй почти не разговаривал с Шэнь Ижоу. Возможно, потому что опасался недопонимания или ещё по какой причине. Вместо этого он уделял больше внимания её ученикам, сдержанно отвечая на их расспросы.

Прошло не так много времени, прежде чем группа достигла границ леса и подножия горы Чёрной. Очень скоро впереди показались крыши академии.

Бай Юньфэй покосился на горную вершину: «Мисс Шэнь, меня ждут мои подопечные. Здесь наши пути расходятся».

«Хм? — Шэнь Ижоу проследила за его взглядом и увидела несколько странных провалов на вершине горы. — Это… это здесь проходят ваши занятия?»

Они отправились в лес ещё до создания пещер, поэтому она понятия не имела, что Юньфэй со своей группой нашли себе новое прибежище.

«Ха-ха, вроде того. Для занятий ремесленным искусством требуются особые условия, так что пришлось постараться, чтобы найти подходящее место».

Шэнь Ижоу наградила его странным взглядом, затем улыбнулась: «О, вот как. Что ж, в таком случае, не будем больше отнимать ваше время, инструктор Бай. Мы отправимся прямиком в академию».

«Всего хорошего», — кивнул юноша и зашагал вверх по склону.

«Этот Бай Юньфэй… весьма загадочный персонаж… — пробормотала себе под нос Шэнь Ижоу, проводив его странным взглядом. Затем повернулась к ученикам: — Ладно, нам пора».

****

Запрыгнув на плато у вершины горы, Бай Юньфэй обнаружил, что большая часть его учеников столпилась на краю обрыва, глядя в ту сторону, где находились Шэнь Ижоу и её подопечные.

«Чем занимаетесь? — спросил Юньфэй. — Уже всё закончили?»

«Старший брат Е Мин и Четвёртый Принц схватывают всё налету. Они уже полностью запомнили Искусство Гибкого Пламени. Мы даже вырыли для них две новые пещеры, — отчитался Мо Чэнь, кивнув. И тут же поинтересовался: — Инструктор Бай, куда вы только что отлучались? И как так вышло, что вы вернулись с инструктором Шэнь?»

«Гм? — поднял бровь Юньфэй. — Ты знаешь Шэнь Ижоу? Я был в Лесу Испытаний, там и пересёкся с её группой. Обратно вернулись вместе. Что не так?»

«О, нет, ничего. Совсем ничего, — засмеялся Мо Чэнь. — Я просто не думал, что вы так быстро познакомитесь с инструктором Шэнь… Она самая красивая наставница академии! Многие инструкторы и ученики почитают её, как богиню!»

«Хах? Серьёзно? — Бай Юньфэй моргнул. Он понятия не имел, что Шэнь Ижоу настолько популярна. Впрочем, его это в любом случае не касается. — Как бы то ни было, если все готовы, то мы можем, наконец, начать занятие».

Ученики одобрительно загомонили. Юньфэй уже собирался последовать за ними к своей ремесленной пещере, но вдруг заметил, что У Ян остался стоять позади него, не сводя с него странного взгляда.

«Инструктор Бай, мне кажется, что я должен вас предупредить. Проявлять интерес к Шэнь Ижоу в каком-либо смысле может оказаться плохой идеей».

«Что? — Юньфэй уставился на него, не зная, то ли плакать, то ли смеяться. — Проявлять интерес к Шэнь Ижоу?.. Что ты имеешь в виду?»

«Если это не так, то всё отлично. Шэнь Ижоу не имеет ничего против того, что её считают привлекательной, но испытывать к ней какие-то „чувства“… — У Ян не договорил, блеснув глазами. — Она с моим вторым братом!»

Глава 574. Беспокойство

«С братом?.. — Бай Юньфэй уставился на У Яна. — Шэнь Ижоу жена Второго Принца?!»

«Жена? — тот засмеялся от такой реакции. — Нет, не совсем так. Она пока ещё не стала его женой. Но, думаю, ждать этого осталось недолго. Мой второй брат её любит, и всё куда серьёзнее, чем увлечения в прошлом, до Шэнь Ижоу. Прямо сейчас их связывают тёплые отношения, поскольку брат ещё не сделал свой ход, но все уже понимают, что рано или поздно она станет его женой».

«Хох, вот как?» — машинально откликнулся Бай Юньфэй. Ему и в голову не могло прийти, что Шэнь Ижоу окажется избранницей У Чжуо. И… их связывали чисто «платонические» отношения? Заставлять ждать такую женщину, как Шэнь Ижоу, вынашивая столь далекоидущие планы… Похоже, У Чжуо тот ещё романтик.

Бай Юньфэй прошёл в одну из ремесленных пещер и остановился перед столпившимися учениками. Мановением руки призвал Горн Огня и Молнии, который с глухим стуком ткнулся в каменный пол.

«Сегодня я продемонстрирую и подробно поясню каждый шаг создания духовного предмета и самых базовых элементом управления элементом огня. Уверен, что с вашими талантами и контролем над элементальной энергией основы вы усвоите очень быстро. Ремесленные инструменты академия вам также выделила далеко не дешёвые. Внимательно слушайте мои пояснения; если усвоите всё с первого раза, то очень скоро сможете создать свой первый артефакт. Естественно, поначалу качество будет крайне низкое, но это нормально. Уровень духовных предметов будет расти, дай только время».

Он снова взмахнул рукой.

Несколько десятков материалов покинуло его пространственное кольцо и поплыло по воздуху.

«На этот раз я изготовлю простейший артефакт. Человеческий класс, нижний грейд. Смотрите внимательно…»

Фундамент уже был заложен, базовые принципы ремесла ученики уже усвоили, поэтому пришло время начать обучать их более сложным вещам. Это были истинные гении, которые впитывали знания, словно губка. О таких учениках можно было только мечтать.

Температура в ремесленной мастерской постепенно начала возрастать, словно откликаясь на пляску элементального огня в его Горне Огня и Молнии. Бай Юньфэй методично и обстоятельно объяснял каждый шаг, не обходя вниманием ни одно мало-мальски значимого нюанса.

К тому времени, как Юньфэй закончил занятие, солнце уже миновало зенит и начало снижаться. Как быстро летит время…

****

Закончив на сегодня, Бай Юньфэй напомнил всем о следующем занятии через неделю, поручив как следует обдумать всё, что ребята увидели и услышали во время демонстрации.

Позже вечером состоялась торжественная встреча с Чжэн Каем, Хуан Бинем и остальными в честь празднования новообретённой свободы. Молодые люди были взбудоражены и не скрывали ликования; пир проходил в «Тысяче блюд», и время в окружении говорливых приятелей и вкуснейших деликатесов и вин пролетело незаметно. Расходились слегка «навеселе», даже несмотря на активную циркуляцию духовной силы.

Эти четверо стали первыми людьми его возраста, с которыми Юньфэй познакомился в Столице, а Чжэн Кай и вовсе успел стать его другом. Поэтому ему не стоило большого труда участие в подобном застолье. Узнав каждого поближе, он с лёгкостью подружился и с остальными «Лордами». И даже кому-то вроде него, не слишком любившему вино, этим вечером то и дело приходилось поднимать кубок.

По возвращении в поместье Чжэн Бай Юньфэй попросил слуг натаскать горячей воды для ванной. Понежившись в приятной водичке, юноша развалился на своей кровати. Обычно он бы приступил к медитации, но сейчас Юньфэй лишь безмолвно уставился в потолок.

Он размышлял о сегодняшнем происшествии с Шэнь Ижоу.

Образ красавицы вовсе не застилал его взор, ничего такого. Что конкретно занимало его мысли, так это тот миг, когда он «потерял» себя.

«Что тогда… Те мысли, которые совсем мне не свойственны, откуда они… Хм-м, похоже, я поддался мимолётному импульсу».

Он не мог отрицать очевидного. Когда он впервые увидел Шэнь Ижоу, его сознание заполнили совершенно не характерные для него мысли. Даже если женщина обладала удивительной красотой, эти мысли возникли без его ведома и желания, словно навязанные извне.

Причина инцидента также была ясна. Снова давали о себе знать повреждения его души.

Неспособность контролировать чувства не была ограничена лишь гневом. На прочие эмоции это тоже распространялось.

«Похоже, повреждения души — куда большая проблема, чем я себе представлял! Нужно поскорее это исправить, иначе я буду жить, словно на пороховой бочке. Не успеваешь оглянуться, а что-то уже пошло не так. Возможные последствия в какой-то момент могут оказаться настолько серьёзными, что жалеть будет уже поздно!»

Бай Юньфэй поднял левую руку и с беспокойством посмотрел на Браслет Очарования на своём запястье.

Во время сегодняшнего происшествия артефакт активировался словно сам собой и добавил ему очков привлекательности, в какой-то мере повлияв на восприятие Шэнь Ижоу. Если бы не её сила воли, то всё могло бы обернуться настоящей проблемой.

Атрибут «привлекательности», который увеличивал Браслет Очарования, Юньфэй успел изучить достаточно хорошо. Этот параметр усиливал его обаяние и харизму. Вдобавок, судя по сегодняшнему инциденту, он оказывал странный эффект на представителей противоположного пола.

Если Юньфэй активировал браслет, то становился привлекательнее для женщин. Это заметно влияло на их мнение о юноше и потенциально снижало бдительность по отношению к нему.

Для многих молодых людей такая способность была бы настоящей «манной небесной». Но Бай Юньфэй расценивал её, как источник неприятностей, а потому сознательно заблокировал воздействие атрибута.

Его сердце уже было занято. Юньфэя не интересовали возможные отношения с кем-то ещё.

Юноша машинально скосил глаза на Кольцо Души Юнь, и на его губах сама собой образовалась расслабленная улыбка. Он практически ощущал тёплое присутствие девушки, успокаивающее и волнующее одновременно.

Прошло уже так много времени с тех пор, как он покинул Школу Ремесла… Интересно, как она там?

****

На следующее утро Бай Юньфэй решил сходить посмотреть на скромное жилище, которое выделил ему Первый Принц. Прихватив с собой Чжэн Кая, он отправился на Седьмую Северную улицу.

Сориентировавшись по записке с адресом, друзья очень скоро добрались до нужного места. Затем подняли головы… и замерли, поражённые открывшимся перед ними зрелищем.

По словам У Жэня, подаренное Юньфэю жильё было не слишком большим, но в действительности… принц явно поскромничал!

Прямо перед Бай Юньфэем и Чжэнь Каем возвышалась большая усадьба, окружённая стенами и вратами. Такое поместье, скорее, пристало бы иметь одной из крупных и зажиточных семей Столицы. Не хватало только пары массивных каменных стражей-львов, которые обычно ставили у ворот таких усадеб. Стены, выходящие на улицу, прежде чем свернуть под прямым углом, простирались на добрую сотню метров от ворот. Внутри же расположились пять отдельных зданий с просторным двором.

Если судить только по площади и количеству строений, здесь вольготно разместилась бы и дюжина человек.

«Да уж, он точно Первый Принц, раз может беззаботно преподнести кому-то подобный дар», — покачал головой про себя Бай Юньфэй. После увиденного он не мог избавиться от мысли, что жить в таком месте одному было бы слегка расточительно. Плюс перед юношей остро встала ещё одна проблема… Только регулярная уборка в такой усадьбе стала бы настоящей головной болью!

Изначально он не собирался нанимать слуг, но, судя по всему, теперь ему просто придётся найти несколько работников и горничных, чтобы содержать это место в порядке.

Заметив выражение его лица, Чжэн Кай засмеялся: «А-ха-ха, Юньфэй, не делай такое лицо. Я помогу тебе нанять несколько слуг. Они позаботятся об уборке, так что тебе не придётся на это отвлекаться».

Юноша кивнул: «Что ж, в таком случае… буду признателен».

Друзья вошли в поместье и по-быстрому осмотрелись. Заручившись обещанием Чжэн Кая похлопотать насчёт слуг, Юньфэй, наконец, покончил с инспекцией своих владений и покинул усадьбу. Молодые люди зашагали по улице обратно.

В какой-то момент Бай Юньфэй вдруг остановился и указал на здание неподалёку: «Хм? Это же, кажется, чайная дядюшки Дань Тэна?»

На углу перекрёстка возвышалось простое двухэтажное строение. Единственным, что выделялось в этом неказистом доме, была большая вывеска.

Чайхана «Безмятежное сердце».

Глава 575. Чайхана “Безмятежное сердце”

Насколько помнил Бай Юньфэй, Чжэн Кай говорил, что «Безмятежное сердце» довольно известное заведение в северном районе Столице. Столь невзыскательная внешне чайхана стала для него некоторым сюрпризом. Честно сказать, это здание даже казалось, скорее, ветхим. В этом богатом районе чайная дядюшки Дань Тэна выглядела белой вороной.

Глянув в сторону вывески, на которую указывал Бай Юньфэй, Чжэн Кай также опешил: «Ха? И это знаменитая чайная „Безмятежное сердце“? Такая маленькая?»

«Что? Ты здесь раньше не бывал?»

«Ни разу. Только слышал о ней от других людей. Ты знаешь меня, я не любитель чая, вино меня прельщает куда больше…»

«Что ж… раз уж мы здесь, можно и зайти», — хмыкнул Бай Юньфэй.

Они с Чжэн Каем направились к чайхане. Юньфэй уже не раз слышал об этом заведении и его чудодейственном чае с удивительными эффектами. Честно признаться, он был заинтригован. А уж с его настрадавшейся душой, возможно, ему действительно не хватает «безмятежности» сердца.

Молодые люди переступили порог и с любопытством закрутили головами. Их глазам предстал довольно большой зал с несколькими столами. Четыре столика уже были заняты; посетители сидели по одному и молча потягивали чай. Перед каждым стоял небольшой чайник с простой чашкой, а лица гостей были непривычно сосредоточенными и задумчивыми.

В чайной стояла неестественная тишина. Никто не производил ни звука, а на вошедших посетители едва глянули, явно куда более заинтересованные в непритязательном чаепитии.

Но что повергло Юньфэя в изумление, так это то, что каждый из четырёх гостей был… духовным практиком! И не каким-то слабаком! Трое были Предками Духа, а последний — Пророком!

В зале имелась единственная стойка, за которой примостился доброжелательный юноша лет двадцати. Увидев Бай Юньфэя с Чжэн Каем, молодой человек тут же расплылся в гостеприимной улыбке: «Дорогие гости, добро пожаловать в „Безмятежное сердце“. Вы уже выбрали, какой чай хотите испить сегодня?»

Юноша за стойкой, как и большинство посетителей, был Предком Духа. Но несмотря на разницу в силе, он не выказывал ни тени опаски или настороженности. Похоже, в этой чайхане Пророками Духа никого не удивишь.

Бай Юньфэй с интересом спросил: «И какой же чай вы здесь подаёте?»

Молодой человек деловито провёл их к свободному столику, усадил и спросил в ответ: «Вы здесь в первый раз?»

«Да, мы только слышали об этом месте».

Юноша улыбнулся и показал пальцем на таблички, висящие на стене за стойкой: «Все названия и цены указаны на тех бамбуковых табличках. Прошу, выбирайте не спеша».

Посмотрев в указанном направлении, Юньфэй вчитался в слова на табличках и удивлённо поднял брови.

[Чай малой безмятежности — 50 камней нижнего грейда за чайник]

[Чай безмятежности — 80 камней нижнего грейда за чайник]

[Чай великой безмятежности — 1 камень среднего грейда за чайник]

[Чай малого успокоения души — 10 камней среднего грейда за чайник]

[Чай успокоения души — 50 камней среднего грейда за чайник]

[Чай великого успокоения души — 80 камней среднего грейда за чайник]

Но самой абсурдной оказалась последняя позиция:

[Чай единения души — 1 камень верхнего грейда за чайник]

«……»

Добрых десять секунд Юньфэй безмолвно взирал на таблички, гадая, всё ли у него в порядке с глазами. Затем его губы дрогнули в кривой улыбке — это чайхана вообще или грабительский притон?!

Чжэн Кай полностью разделял мнение друга.

«Святые небеса… да тут не чай пьют, а изначальные камни! Я даже не всё могу здесь попробовать с теми деньгами, что мне выделяет семья, как такое может быть?»

Их ошарашенный вид вовсе не показался странным молодому человеку. Он лишь засмеялся: «Наш чай определённо стоит своей цены. Вы всё поймёте после первого же глотка».

Бай Юньфэй не то что не пробовал, он даже не слышал раньше о настолько дорогостоящем «чае». Юноша и представить себе не мог, что в этом заведении подают нечто подобное.

Но он вынужден был признать, что им удалось пробудить его любопытство. В конце концов, чайхана находилась здесь давно и пользовалась определённой славой в Столице. Оба этих факта говорили о том, что заведению было чем подкрепить свою репутацию. Если за этот чай назначена столь абсурдная цена, то это должно быть чем-то обосновано. Поэтому, видимо, попробовать, как минимум, стоит.

Да и потом, не то чтобы для него эти цены были заоблачными. Даже самый дорогой чай, «Чай единения души», был Юньфэю вполне по карману.

Поразмыслив, он кивнул: «Что ж, хорошо. Я закажу два „Чая единения души“».

«Так, „Чай единения души“… два чайника?!»

Молодой тихо переспросил недоверчивым тоном, но это всё равно привлекло внимание окружающих. Четыре гостя чайханы были удивлены тем, что кто-то заказал самый дорогой чай, да ещё и два чайника сразу. Ни один обычный практик не мог позволить себе подобных трат.

«Да, два чайника, — кивнул Бай Юньфэй. — А, и ещё — ваш хозяин здесь?»

«Что? Вы знакомы с боссом?»

Как раз в этот момент с лестницы послышались чьи-то шаги. Знакомая вальяжная фигура остановилась на мгновение, достигнув первого этажа, затем с улыбкой поспешила навстречу гостям.

«Маленький брат Бай? Ха-ха, так и знал, что мне не показалось. Добро пожаловать в мою скромную чайхану, чувствуй себя как дома…»

Это был тот самый человек, которого Бай Юньфэй встретил в казино Цзинь, дядюшка Дань Тэн.

Уголки губ Юньфэя слегка дрогнули, он беспомощно подумал: «Ох, можно без „маленького“? Так неловко…»

Он сложил руки в приветствии: «Приветствую, дядюшка Дань Тэн. Мы с моим другом проходили мимо и заметили вашу чайхану, вот и решили заглянуть. Каково же было наше удивление, когда мы обнаружили… насколько своеобразно ваше заведение».

«Ха-ха, „своеобразно“, да?» — Дань Тэн захохотал от такого вежливого эпитета. Все гости, попавшие сюда впервые, чувствовали себя точно так же, как и Бай Юньфэй.

«Я действительно был удивлён, но, уверен, оно того стоит, верно? Я уже заказал два чайничка».

«Ха-ха, если маленький брат Бай и лорд Чжэн решились попробовать мой чай, то я счастлив. Я говорил, что подам вам лучший чай, если надумаете заглянуть в гости. Пойдёмте на второй этаж, там обстановка куда приятнее… и больше располагает к чаепитию».

Дань Тэн повернулся к юному распорядителю.

«И Шу, подай нам „Чай единения души“».

И Шу на мгновение замер, но тут же спохватился и кивнул, после чего отправился на кухню.

Бай Юньфэй с Чжэн Каем последовали за хозяином чайханы на второй этаж, а затем и в отдельный кабинет. Здесь было тихо и покойно, а воздух был пронизан слабыми ароматами чая. Едва зайдя внутрь и устроившись на кресле у столика перед окном, Юньфэй почувствовал, как все его мысли и заботы словно отходят на второй план. Дань Тэн распахнул окно, открывая вид на широкую зелёную лужайку. Порыв ветра решительно прянул в комнату, и запахи чая и свежей травы перемешались в чарующей и гармоничной симфонии.

«Я уж думал, что вы двое забыли про моё приглашение. Но ваше появление меня успокоило; это честь для меня принимать таких гостей, — улыбнулся дядюшка. — Я даже наведывался пару раз в казино, но вы там, похоже, больше не появлялись. Много забот, маленький брат Бай?»

Бай Юньфэй, вздохнув про себя, вежливо ответил: «Пожалуйста… просто зовите меня Юньфэем. В последнее время я действительно был сильно занят и редко выходил из дома. А сюда я пришёл, чтобы осмотреть поместье, где буду жить, вот и решил заодно нанести вам визит. Хах, как оказалось, мой дом располагается совсем неподалёку от вашей чайханы».

«Хо? — откликнулся Дань Тэн. — Вот как? Какое приятное совпадение. Что ж, в таком случае, ты должен заглядывать ко мне почаще. Уверен, инструкторам академии несладко приходится, так что позволь своей душе понежиться за чашечкой чая. Это и в самом деле того стоит».

«Конечно. Думаю, я буду у вас частым гостем».

«Ха-ха, не прими за пустое бахвальство, но здешний чай действительно особенный. Сейчас вы всё сами поймёте. Практики занимаются духовным развитием, но на этом пути многие сталкиваются с множеством проблем и стрессов. Мой чай обладает способностью…»

Посреди выспренной тирады, посвящённой своему удивительному чаю, Дань Тэн внезапно осёкся и уставился на Бай Юньфэя.

После двух секунд неловкой тишины он воскликнул: «Юньфэй, ты ранен?!»

Глава 576. Чай единения души

«Что?» — внезапный вопрос застиг юношу врасплох.

Дань Тэн ещё мгновение вглядывался в Юньфэя, затем уверенно сказал: «Ты ранен. Твоя душа».

Бай Юньфэй изумлённо уставился на дядюшку: «Вы… как вы узнали?!»

О засаде, в которой пострадал Юньфэй, знали очень немногие. Но ещё меньше людей знало о природе повреждений, которые нанёс ему враг. Да даже информация о том, что он был ранен, не была общедоступной. И тем не менее Дань Тэн указал на это с полной уверенностью. Он даже сумел определить состояние души Бай Юньфяэ, на что обычные люди были неспособны.

К настоящему моменту состояние юноши более или менее стабилизировалось. В его душе оставался лишь крохотный изъян, который требовал терпеливого исцеления. Тем удивительнее была проницательность Дань Тэна.

Дядюшка улыбнулся: «Хех, чему ты так удивляешься, Юньфэй? Я многие годы провёл, изучая всевозможные сорта чая и их влияние на души практиков. Естественно, я куда более чувствителен к проблемам такого рода. Пусть внешне ты выглядишь совершенно здоровым, я отчётливо ощущаю отголоски повреждений твоей души. Последствия какой-то мощной атаки, верно? Кто-то атаковал твою душу?! Когда я видел тебя в последний раз, всё было в порядке. Неужели… что-то случилось той ночью? И эти повреждения, ты что, сражался с Королём Духа? Странные флуктуации… неужели практик элемента тьмы?!»

«……»

Бай Юньфэй и Чжэн Кай могли лишь пялиться на него, разинув рты. Дядюшка едва лишь бегло вгляделся в Юньфэя, но сумел выявить столько подробностей? Что за божественная проницательность?!

Заметив, что Юньфэй не отвечает, Дань Тэн с извиняющимся видом пожал плечами: «Хех, кажется, я сболтнул лишнего. Юньфэй, если не хочешь об этом говорить, то я ни в коем случае не настаиваю».

«Ох… нет, не в этом дело, — поспешил пояснить юноша. — Я был просто поражён тем, насколько точно вы описали моё состояние, дядюшка Дань. Всё верно, какое-то время назад я подвергся атаке Короля Духа, и в результате пострадала моя душа. Я уже, по большей части, восстановился, но некоторые побочные эффекты до сих пор дают о себе знать. Недавно я… заметил, что мне сложно держать под контролем свои эмоции. Знали бы вы, сколько хлопот это доставляет…»

«О, вот как? — Дань Тэн задумчиво потёр подбородок. — Потеря контроля над эмоциями из-за повреждения души? Надо сказать, ты ещё легко отделался… Ха-ха, Юньфэй, я скажу тебе так: ты пришёл в нужное место! Дай мне дней двадцать, и я гарантирую, что твоя проблема будет решена».

«Что?! — округлил глаза Бай Юньфэй. — Дядюшка Дань, вы не шутите?!»

«Я мог бы засомневаться, если бы дело касалось чего-то другого, но в вопросах, связанных с душой… Моя чайная изначально создавалась именно для решения подобных проблем. Твои повреждения не слишком серьёзны, просто продолжай пить „Чай единения души“ каждый день, и дней за двадцать сможешь забыть о всех негативных последствиях своего ранения».

«Правда? — Бай Юньфэй воспрял духом. — Дядюшка Дань… это удивительно! Вы мой спаситель!»

«Ха-ха, не стоит, не стоит. Тебе лишь нужно каждый день приходить сюда и выпивать по чайничку „Чая единения души“, только и всего».

«Каждый день?»

«Да. Лучше, конечно, дважды в день, утром и вечером. Не стоит недооценивать раны такого рода, если не хочешь столкнуться с рецидивом и ещё более суровыми последствиями. Шансы на это невелики, но бдительность никогда не бывает лишней. Чем скорее ты восстановишься, тем меньше хлопот тебя ждёт в будущем».

«Я… — Бай Юньфэй чуть поколебался, но затем твёрдо ответил: — Хорошо! Я прислушаюсь к вашему совету, дядюшка Дань. Надеюсь, моё исцеление не займёт много времени».

Дань Тэн сказал, что повреждения его души не слишком серьёзны, но Юньфэй понимал, что всё далеко не так просто.

Двадцать дней — пустяк для духовного практика, но вот цена…

Дядюшка сказал, что Юньфэю придётся приходить два раза в день и заказывать «Чай единения души», который стоил камень верхнего грейда за чайник! После нехитрых вычислений Юньфэй осознал, что… ему потребуется сорок изначальных камней верхнего грейда! Многие ли вообще способны позволить себе такие траты?

Впрочем, опять же, для него эта цена не была неподъёмной. Только в тот день в казино он выиграл порядка двадцати камней верхнего грейда. Если ему действительно понадобится наличность, то Юньфэй просто продаст пару ненужных небесных артефактов…

Как бы то ни было, проблемы, связанные с повреждениями души, волновали Юньфэя куда сильнее, чем горсть изначальных камней. Если продолжать закрывать на них глаза, то рано или поздно случится что-то ужасное. Лучше всего позаботиться об этом как можно скорее, и при таком взгляде на вещи цена уже не кажется такой уж высокой.

Дань Тэн между тем продолжил: «Что касается цен на мой чай… что ж, к сожалению, помогать тебе бесплатно я не могу, мне тоже нужно на что-то жить, ха-ха. Ингредиентов всегда не хватает, а их пополнение та ещё морока, но всё же для тебя я сделаю скидку. Скажем, 50%. Не хочу, чтобы вы, господа, считали меня скрягой».

Бай Юньфэй опешил от такой щедрости: «Скрягой? Как можно?.. Дядюшка Тэн, вы слишком великодушны, даже не знаю, как вас благодарить…»

Верное ведь? Пятидесятипроцентная скидка означала, что Юньфэю потребуется лишь двадцать камней верхнего грейда. Они даже не успели толком подружиться с хозяином чайной, так что этот жест был поистине царским.

Двери в кабинет отворились, и через порог ступил молодой человек, которого они видели внизу. В руках он нёс поднос с чайником и тремя чашками. Аккуратно сгрузив всё на стол перед ними, юноша тут же вернулся к своим обязанностям на первом этаже.

Дань Тэн поднял чайничек и начал разливать чай по чашкам.

«Это мой лучший „Чай единения души“. Прошу, попробуйте».

Наполнив чашки примерно на семь десятых, он опустил чайник на место и приглашающе махнул рукой. Бай Юньфэй и Чжэн Кай взялись за чашки. Юньфэй поднёс свою поближе и с любопытством вгляделся. Как ни странно, на вид жидкость ничем не отличалась от чистейшей вскипячённой воды. Если бы он не знал заранее, то даже не подумал бы, что это чай. Но когда он поднёс чашку к губам, в нос ударила удивительно сложная смесь ароматов. Этот напиток был чем угодно, но только не обычным чаем.

Юньфэй мог честно сказать, что совершенно не разбирается в дорогих сортах чая. Но когда он отпил из своей чашки, то с той же честностью вынужден был признать, что любой чай, который он пил прежде, по сравнению с этим был лишь горстью вымоченных в воде листьев с ближайшего дерева. Настолько вкусным оказался этот удивительный напиток. Единственный глоток — и он словно перенёсся в чудесную страну персиковых деревьев, подставляя лицо ласковому ветру. Послышалось звонкое журчание ручья, кожа ощутила прикосновение тёплых солнечных лучей, а ноздри затрепетали от умопомрачительных запахов весны…

Через секунду Бай Юньфэй очнулся и заморгал, осознавая, что только что стал пленником иллюзии, порождённой его собственным разумом.

Словно его заворожили! В этой иллюзии все его проблемы и заботы обратились в ничто, даже его вечная настороженность дала трещину!

Одного глотка оказалось достаточно, чтобы ввергнуть его в такое состояние; Бай Юньфэй невольно ощутил досаду на самого себя.

Чего он не заметил, однако, так это удивления, промелькнувшего в глазах Дань Тэна, когда Бай Юньфэй вырвался из плена иллюзорного царства безмятежности.

С другой стороны, Чжэн Каю понадобилось секунд пять-шесть, чтобы прийти в себя.

По-прежнему слегка выбитый из колеи необычным опытом, Юньфэй задумчиво подул на чай. Никаких странных чувств он больше не испытывал, но всё же продолжал прислушиваться к себе. Подув несколько раз, юноша сделал ещё один глоток, почти ополовинив чашку.

Ароматная жидкость скользнула по его горлу, прокатилась по пищеводу, распространяя вокруг себя ощущение свежести. А затем… исчезла!

Юньфэй определённо не ошибался. Чай оставил после себя приятное и освежающее послевкусие, но по дороге к желудку начал испаряться прямо внутри его тела!

Этот невесомый газ легко проникал сквозь живые ткани, достигая самых отдалённых участков его тела!

В следующий миг Бай Юньфэй ощутил такое умиротворение, что едва не заурчал от удовлетворения. Словно он попал в горячие источники, и живительные воды обволакивали его тело со всех сторон, нежно покачивая на волнах. Но что ещё важнее, чувство досады, которое юноша только что испытывал, в мгновение ока рассеялось без следа, словно лёгкий утренний туман под лучами летнего солнца!

Новый сюрприз не заставил себя ждать. Шарф Стража Души вдруг незаметно замерцал, словно в унисон тёплым волнам живительного чая. Странная энергия, испускаемая артефактом, перемешалась с парами чая и начала циркулировать по телу юноши. С каждым новым кругом разум юноши становился всё яснее, а недостающий «кусочек души» начал регенерировать!

Отсутствующая частичка души начала восстанавливаться и… сливаться с его душой воедино!

«Чай единения души»… делал его душу цельной, единой!

Глава 577. Ответственность наставника

С того момента, как Бай Юньфэй впервые посетил «Безмятежного сердца», он явственно ощущал, как его сердце и сознания укрепляются и очищаются. «Чай единения души» оказался для него настоящей панацеей; с каждым глотком заботы отступали, а разум прояснялся.

Тремя днями позже юноша переехал в резиденцию, предоставленную ему Первым Принцем. Теперь у него было место в Столице, которое он мог назвать своим домом.

Теперь, когда Юньфэй обнаружил удивительный эффект «Чая единения души», он мог лишь с нетерпением ожидать, когда же, наконец, перестанут давать о себе знать побочные эффекты повреждения души, связанные с контролем эмоций. Большую часть времени он проводил в медитациях в своих покоях. Из поместья он выбирался, только когда его приходил навестить Чжэн Кай.

Дело было ещё и в том, что помимо ускоренного восстановления, Бай Юньфэй обнаружил ещё один поразительный эффект — скорость духовного развития также заметно возросла!

Не приходилось сомневаться, что причиной был «Чай единения души»!

Этот поразительный напиток не только восстанавливал повреждения души, но и помогал в тренировках!

Жирный плюс, более чем достойный платы в один изначальный камень верхнего грейда. По прикидкам Бай Юньфэя, этот чай и камень верхнего грейда были вполне сравнимы в плане увеличения эффективности духовной практики.

Юноша и без того прогрессировал довольно быстро, а с таким бонусом, по ощущениям самого Юньфэя, ему не так далеко оставалось до прорыва на позднюю стадию Пророка Духа.

Кроме того, Юньфэй также отметил небольшие изменения и в своём духовном компаньоне. Сяо Ци вёл себя довольно «тихо» в последнее время и часто погружался в сон. Иногда он даже засыпал прямо на плече у юноши.

А когда стриж занимался духовной практикой, Бай Юньфэй ощущал кое-что ещё — смутное чувство счастья и ликования, передающееся ему через незримую связь с духовным компаньоном.

Это означало, что… Сяо Ци был на пороге прорыва!

В настоящий момент Радужный Стриж был на пике шестого уровня. Если он осуществит прорыв, то… достигнет седьмого уровня!

Бай Юньфэй испытывал даже большее волнение по этому поводу, нежели из-за своего собственного прорыва на позднюю стадию Пророка Духа. Духовный зверь седьмого уровня! Мириады и мириады людей и духовных зверей могли лишь мечтать когда-либо ступить за этот недосягаемый рубеж.

Впрочем, прорваться сквозь «бутылочное горлышко» между шестым и седьмым уровнем было чрезвычайно сложной задачей. Юньфэй осознавал, что насколько бы близок ни казался его товарищ к прорыву, в действительности могут потребоваться годы, если только не вмешается какой-то счастливый случай…

Синеглазый Ящер между тем изнывал от зависти. Он так и оставался на поздней стадии шестого уровня, как и раньше, без каких-либо намёков на улучшение. Обуянный злостью и досадой, зверь начал тренироваться, не щадя сил и времени. Пусть его потуги не приносили явного эффекта, но упорные тренировки медленно, но верно укрепляли и очищали его духовную силу.

В общем и целом, все так или иначе прогрессировали, и Бай Юньфэй был этим очень доволен. После всех этих происшествий и перипетий в Столице, юноша впервые, наконец, ощутил, что вернулся к привычному ритму жизни…

****

Дни пролетали незаметно, и не успел Бай Юньфэй оглянуться, как пришло время для очередного занятия по ремесленному искусству.

На этот раз он отправился в академию без Чжэн Кая, поскольку шёл от своего нового дома. Он уже неплохо ориентировался в этом районе Столицы, а его поместье находилось в двух шагах от академии, так что заблудиться было проблематично.

Процесс исцеления его души начался, и Бай Юньфэй уже чувствовал себя лучше. В ворота академии он входил с довольной полуулыбкой, краем глаза рассматривая попадающихся навстречу учеников. На душе было светло и мирно, а непритязательный мотивчик сам собой просился наружу, то и дело прорываясь сквозь губы юноши приглушённым свистом.

Но долго эта идиллия не продлилась…

«Бай Юньфэй! А ну-ка стой!»

Юньфэй уже прошёл половину сектора для шестого курса и приближался к задним воротам академии, чтобы отправиться на Чёрную гору, когда сзади до него донёсся чей-то окрик.

И звучал этот голос отнюдь не вежливо; юноша явственно почувствовал волны агрессивной духовной силы, исходящие от говорящего.

Юньфэй сузил глаза и, вздохнув, обернулся.

Вдали шагала солидная группа людей.

Юноша молча взирал, как больше двадцати человек приближаются к нему, под предводительством трёх явных «лидеров». За спинами этой троицы можно было видеть слуг или телохранителей, а также горстку молодых людей, явно учеников академии.

Бай Юньфэй терпеливо дожидался, поэтому очень скоро эти люди предстали перед ним во всей красе. Некоторые даже обступили его с боков, словно пытаясь заключить в кольцо.

Юноша обвёл толпу взглядом: «У вас ко мне какое-то дело?»

Ни одного знакомого лица. Что им могло от него понадобиться? И откуда в них столько враждебности?

«Бай Юньфэй! Ты ещё смеешь прикидываться?! — взвился один из троицы, мужчина в бордовом одеянии. — Последние несколько дней ты не показывал носа в академии, но сегодня тебе придётся дать нам объяснение! Иначе даже не надейся, что мы тебя отпустим! Не думай, что только потому, что ректор назначил тебя инструктором по ремеслу, ты можешь позволять своим ученикам делать, что вздумается!»

Юньфэй лишь слегка прищурился, глядя на гневно тычущего пальцем мужчину: «Кто ты такой?»

«Ты!.. — мужчина на миг растерялся, не ожидая такого ответа на свою тираду, как и того, что Бай Юньфэй его и вовсе не признает. — Я инструктор четвёртой группы шестикурсников кафедры огня, Лу Жэнь!»

«О, — кивнул Юньфэй. — И что за дело у вас ко мне, инструктор Лу?»

Прежде чем тот успел ответить, упитанный мужчина с глазами-бусинками рядом с ним надменно фыркнул: «Хмф! Так ты и есть Бай Юньфэй? Даже не пытайся увильнуть, тебе придётся держать ответ за то, что произошло с молодым мастером моей семьи. В противном случае дом Сюэ возьмёт правосудие в свои руки!»

Этот человек был облачён в роскошный и очень дорого выглядящий костюм и держался с царственным достоинством. На инструктора академии он был совершенно не похож, поэтому Юньфэй спросил: «Так, а ты кто?»

Незнакомец гордо выпятил грудь: «Я здесь по поручению министра финансов, Сюэ Чуньхоу… я представитель дома Сюэ! Твой ученик нанёс увечья молодому мастеру нашей семьи, поэтому мы ждём объяснений и достойной компенсации!»

«Что?! — округлил глаза Бай Юньфэй. И причиной его реакции был вовсе не статус незнакомца. — Мой ученик ранил вашего молодого мастера? Что всё это значит?»

Взгляд Юньфэя упал на замотанного в бинты молодого человека позади инструктора и представителя дома Сюэ. Рядом с перебинтованным юношей можно было заметить ещё несколько пострадавших молодых людей.

«Объясните всё по порядку, будьте любезны. Я действительно первый раз об этом слышу».

Представитель, уверенный в том, что Бай Юньфэй лжёт, лишь хмыкнул: «Как может инструктор не знать, когда его ученик творит столь тяжкие преступления?! Это не достойно звания инструкто…»

Бай Юньфэй сверкнул глазами: «Я не буду принуждать вас, господин представитель, учить меня, как быть инструктором. Я спросил, что произошло, от вас требуется только ответить на мой вопрос».

«Ты!»

Не ожидавший такой дерзости толстяк едва не задохнулся от негодования, но его перебил Лу Жэнь.

«Бай Юньфэй, похоже, ты действительно не знаешь, что произошло. Хорошо, я расскажу тебе. Два дня назад в трапезной зале академии вспыхнул конфликт с участием около десяти учеников. Зачинщик драки был чрезмерно агрессивен и сломал руку третьего сына главы дома Сюэ! Среди тех, кто пострадал от хулигана, было даже несколько учениц! Итак… как ты предлагаешь решить этот вопрос?!»

Бай Юньфэй опешил. Как такое могло произойти?

«Вы уверены, что виновником был мой ученик? Который из них?»

«Разумеется, это был твой ученик! — рявкнул представитель. — Всё ещё прикидываешься дурачком? Тот, кто напал на молодого мастера, был… Четвёртый…»

Он вдруг начал запинаться, словно не в силах произнести, и Юньфэй, сдвинув брови, нетерпеливо уточнил: «Четвёртый? Что „четвёртый“?»

Лу Жэнь закончил за него: «Зачинщиком драки был твой новый ученик, Четвёртый Принц, У Ян!»

Глава 578. Цепочка событий

«У Ян? — Бай Юньфэй поднял бровь, заслышав знакомое имя. — Это У Ян его так отделал?»

Он ткнул пальцем в «мумию».

«Именно! Это У Ян встал во главе хулиганов! Он использовал своё положение, чтобы издеваться над другими учениками, такие действия неприемлемы в стенах академии! Бай Юньфэй, это твой ученик, ты собираешься взять на себя ответственность?!»

«Встал во главе? — навострил уши Бай Юньфэй. — Хотите сказать, он был не один?»

«Да! Там были и другие, и все они твои ученики! Я уже выяснил их имена: Мо Чэнь, Фан Тяньмэн и Фан Юн!»

«Они? — образы жизнерадостного парня и двух девушек встали перед его глазами. — Что, во имя всего святого, там произошло? Вы можете объяснить толком?»

Представитель семьи Сяо снова вмешался, громогласно заявив: «Что бы ни случилось, это твои ученики учинили драку и ранили других, поэтому вина лежит на них! Наш молодой мастер сильно пострадал, ему понадобится, по меньшей мере, десять дней, чтобы полностью восстановиться. Как их наставник, ты должен взять вину на себя и ответить на обвинения!»

Что это за бредовые рассуждения?

От абсурда происходящего Бай Юньфэй едва удержался, чтобы не покрутить пальцем у виска. Но поскольку он до сих пор не знал, что именно произошло, а с этими крикунами ему спорить было лень, Юньфэй решил вызнать подробности у первоисточника и повернулся в сторону задних ворот академии.

Чуть ранее он почувствовал, что несколько аур приближаются сюда от горы Чёрной, и это могли быть лишь его ученики. У Ян также был среди них, поэтому Бай Юньфэй приготовился первым делом допросить главного «зачинщика».

Представитель принял молчание Бай Юньфэя за признание вины. Его губы растянулись в уверенной усмешке: «Бай Юньфэй, позволь напомнить тебе. Хоть У Ян и Четвёртый Принц, это не означает, что он может попирать ногами правила и устои, особенно в Академии Тяньхунь. Честность и беспристрастность — вот столпы академии, и даже если это принц империи, ты, как его инструктор, должен ответить за действия своего ученика по всей строгости!»

Бай Юньфэй даже не глянул в его сторону. Было совершенно очевидно, что представитель Сяо побаивается У Яна и пытается использовать Юньфэя в качестве «козла отпущения» вместо принца. На что он намекал, указывая на то, что инструкторы должны быть честными и беспристрастными? Ясно, на что — Юньфэй должен был сам «наказать» У Яна!

Что касается Лу Жэня и ещё одного инструктора, который пока не сказал ни слова, Бай Юньфэй уже более или менее разобрался в их мотивах. Судя по чрезмерной враждебности, эти двое были из лагеря завистников юноши. Его внезапное назначение на должность инструктора до сих пор стояло костью в горле некоторых упрямцев, и этот случай стал отличной возможностью доставить ему проблем.

Группа учеников быстро миновала ворота, ведущие к Чёрной, и устремилась к Юньфэю. Всего девять человек, среди которых и У Ян с Мо Ванься.

Четвёртый Принц держался впереди всех, и его лицо было мрачнее тучи. Судя по взглядам, которые он бросал на «пострадавших» рядом с Лу Жэнем, особой любви он к ним явно не испытывал.

В следующий миг взгляд Бай Юньфэя миновал принца и упал на учеников за его спиной. Глаза юноши опасно сузились.

Правая рука Мо Чэня была забинтована, а Фан Юн с Фан Тяньмэн вели себя несколько странно. Последняя словно пыталась спрятаться за остальными.

Когда его группа добралась до места стихийных «дебатов», Бай Юньфэй поднял руку, останавливая уже готовые сорваться с губ У Яна слова и сосредоточил внимание на Мо Чэне.

«Что произошло?» — он указал на повреждённую руку.

Тот, опасаясь упрёков, запинаясь, произнёс: «Я… эм… хе-хе… случайно поранился».

Заметив набежавшую на лицо Бай Юньфэя тень, Фан Юн поспешила нервно вмешаться: «Инструктор Бай, пожалуйста, не вините Мо Чэня. Он просто защищал нас с Тяньмэн, — она закусила губу в нерешительности, но затем указала на перебинтованного молодого человека: — Это он ранил Мо Чэня».

«Хмф! — недовольно хмыкнул представитель дома Сяо. — Для простолюдин, посмевших напасть на сына министра финансов, они чрезмерно своевольны. Что ж, Бай Юньфэй, преступники уже здесь! Поторопись и реши уже этот вопрос! Заставь своих учеников извиниться перед молодым мастером и назначь наказание, а не то…»

«Ох, да закрой уже свой рот!» — Бай Юньфэй бросил на него столь леденящий взгляд, что мужчина едва не поперхнулся остатком фразы.

Снова потеряв к нему интерес, Юньфэй повернулся к Мо Чэню и Фан Тяньмэн.

«Что здесь, бездна подери, произошло? Всё по порядку, начиная с той стычки в трапезной два дня назад».

«Я… Инструктор Бай, я…» — Фан Тяньмэн открыла было рот, но запнулась, встретившись взглядом с сердито поджавшей губы девушкой, стоявшей рядом с отпрыском семьи Сюэ. Она выглядела так, словно вот-вот заплачет от несправедливости, но не могла подобрать слова, чтобы ответить Бай Юньфэю.

В этот момент У Ян, не в силах больше сдерживаться, ткнул пальцем в направлении забинтованного: «Этот Сюэ Гуй вон там, я увидел, как он первым ударил Мо Чэня и притеснял Фан Юн и Фан Тяньмэн. Поэтому я решил преподать ему урок. Это я его избил, и только мне нести за это ответственность».

Представитель Сюэ внутренне забеспокоился. Если Четвёртый Принц потянет одеяло на себя и откажется признавать свою вину, то добиться удовлетворительного для них разрешения ситуации станет намного сложнее. И в этом случае уже ему самому придётся нести ответственность за то, что молодой мастер дома Сюэ пострадал. Он вперил в Бай Юньфэя холодный взгляд: «Бай Юньфэй! Твой ученик уже признал свою вину, как ты намерен решить этот вопрос?!»

Снова вмешался Лу Жэнь: «Четвёртый Принц, даже если вы принц империи, здесь вы в первую очередь ученик академии. Вы должны следовать правилам, как и все. Ваш статус не позволяет вам издеваться над другими учениками».

Бай Юньфэй, по-прежнему игнорируя их замечания, взглядом поторопил застывшего с непреклонным видом принца: «Я хочу услышать детали».

«Позвольте мне всё объяснить, — послышался из группы голос Дунфан Юйхоя. — В полдень два дня назад Фан Юн и Фан Тяньмэн обедали в трапезной академии, когда…»

Из обстоятельного повествования Дунфан Юйхоя Бай Юньфэй, наконец, получил полное представление о произошедшем. Как оказалось, во время обеда Фан Тяньмэн пересеклась с несколькими учениками, с которыми была знакома раньше. Среди них оказалась и её бывшая одногруппница, она же дочь одной довольно богатой семьи. Когда они учились в одной группе, Фан Тяньмэн превосходила её по популярности, что стало причиной зависти. Но вскоре Тяньмэн перевели в группу по ремесленному искусству, и её бывшая одногруппница в одночасье превратилась в «принцессу» группы. Когда они встретились в трапезной, исполненная гордости девушка решила поиздеваться над объектом прошлой зависти.

Фан Тяньмэн была сиротой, и часто была вынуждена выполнять различные поручения в академии, чтобы оплатить своё обучение, так что в глазах новоявленной «принцессы» она была «простолюдинкой», более того, от которой отказались собственные родители.

В силу своего мягкого характера, Фан Тяньмэн не хотела отвечать грубостью на грубость, однако колючие комментарии бывшей одногруппницы быстро довели её до слёз. В конце концов, Фан Юн не выдержала и попыталась залепить обидчице пощёчину вместо Тяньмэн. Кто бы мог подумать, что «доблестный рыцарь принцессы», Сюэ Гуй, встанет на её защиту и остановит Фан Юн. Мо Чэнь вмешался, когда молодой мастер Сюэ попытался ударить девушку. Фан Юн он уберёг, но был моментально повержен из-за разнице в уровне силы. В трапезную Мо Чэнь пришёл с У Яном, который пришёл в ярость, видя, как избивают его товарища. Так, шаг за шагом, это и переросло в драку…

Ничуть не заботясь о последствиях, У Ян безжалостно избил Сюэ Гуя, отчего тот теперь и пребывал в образе «мумии».

На том всё и закончилось. Или нет.

Глава 579. Извинения

Выслушав объяснения Дунфан Юйхоя, Бай Юньфэй посмурнел, хотя никто не мог знать, о чём он думает.

«Ну что? Теперь ты знаешь, что произошло, Бай Юньфэй. Зачинщиками были твои ученики, и всё из-за мелких девчачьих дрязг. Мой ученик серьёзно пострадал, так что наказание для твоих также должно быть суровым!» — остро глянул на него Лу Жэнь.

«Вот именно! Ты должен заставить их извиниться перед моим молодым мастером и юной госпожой из семьи Чэнь, а также наказать их по справедливости!» — тут же подхватил представитель Сяо.

Глаза У Яна расширились от гнева: «Немыслимо! Извиняться перед ними? И вообще, это я их отделал, не должны ли вы требовать извинений от меня?!»

«Эм-м… как бы…» — мигом увял представитель, глядя куда угодно, только не на принца. Характер Четвёртого Принца ни для кого не был секретом, и пусть пока что У Ян не мог похвастать императорским достоинством, но и требовать от него «взять на себя ответственность» мало кто мог так просто решиться.

В конце концов, представитель семьи Сяо и сам был частью чиновичьего аппарата империи. Заработать себе врага в лице принца было последним, чего он желал. И только из-за присутствия инструктора ЛуЖэня, обличённого властью академии, он мог позволить себе вопить о «справедливости» перед недовольным ликом августейшей особы.

Четвёртый Принц уже собирался воспользоваться своим положением, чтобы «разрешить» возмутительную ситуацию, когда вдруг заговорил Бай Юньфэй.

«Да. Вы правы. Извинения необходимы».

Его слова, произнесённые после долгого молчания, застигли всех врасплох.

Упитанный представитель незаметно перевёл дух — он не ожидал, что Бай Юньфэй окажется таким кротким. К счастью, теперь ему не придётся иметь дело с Четвёртым Принцем, и потенциально опасную для него ситуацию удастся решить без особого труда.

Даже инструктор, стоявший рядом с ЛуЖэнем выглядел ошарашенным реакцией Бай Юньфэя. Изначально он полагал, что Юньфэй воспротивится обвинениям; затем он, собственно, и последовал за Лу Жэнем, чтобы поддержать «справедливое» решение и преподать новому инструктору урок на будущее.

И вдруг этот Бай Юньфэй просто соглашается без всяких споров. Те, кто пострадал от рук У Яна, тут же оживились, словно только что выиграли важное сражение.

Но самую сильную реакцию слова юноши вызвали у его собственных учеников. Молодые люди в остолбенении уставились на Бай Юньфэя, на лицах многих читалось откровенное разочарование.

Упитанный представитель, завидев свет в конце тоннеля, с облегчением расплылся в улыбке: «Ха-ха, так ты, наконец, сподобился признать свою вину. Что ж, для начала эти грязные плебеи должны извиниться перед молодым мастером. Если он останется довольным, то мы подумаем о снисхождении!»

Бай Юньфэй взглянул на толстяка, как на умственно отсталого, и нахмурился: «Вы что-то не так поняли. Я не говорил, что извиняться будут мои ученики».

«Что?!» — представитель, и не он один, невольно выпучил глаза.

Бай Юньфэй навёл палец на Сюэ Гуя.

«Прикажите тем, кто оскорблял и задирал моих учеников, выйти вперёд и принести извинения. В таком случае я закрою глаза на эту ситуацию, — веско проговорил он. Затем указал на представителя Сяо: — Ещё ты. У тебя действительно грязный рот. Ударь себя десять раз по лицу, и я тебя прощу».

«……»

Вся толпа оторопело разглядывала Бай Юньфэя, словно сомневаясь в том, что они только что услышали.

«Это просто какой-то бред! — возопил представитель через несколько томительных секунд. — Ты… Что всё это значит?!»

Его лицо побагровело до такой степени, что приняло лиловый оттенок.

«Я неясно выразился? Или ты не понимаешь человеческий язык?»

«Я… ах т… ты!..» — толстяк затрясся всем телом, не сводя налитых кровью глаз с Бай Юньфэя. Он просто не знал, как реагировать на столь возмутительное высокомерие молодого инструктора.

Вперёд торопливо шагнул Лу Жэнь: «Бай Юньфэй, это уже ни в какие ворота не лезет! Люди пострадали от рук твоих учеников! И ты хочешь, чтобы они извинялись перед теми, кто их избил?! Где тут логика?»

«Мой ученик также пострадал», — Бай Юньфэй бесстрастно показал на Мо Чэня.

«Как это может сравниться с травмами Сюэ Гуя?!»

Не то чтобы Сюэ Гуй мой ученик».

Большеносый инструктор, стоявший рядом сЛуЖэнем, выбрал этот момент, чтобы, наконец, высказаться: «Бай Юньфэй! Что за цирк ты тут устроил! Я пришёл сегодня, чтобы требовать справедливости! Твой ученик избил другого ученика академии, прекрати извращать логику и подтасовывать факты!»

«Я знаю лишь то, что всё началось с издевательств над моим учеником. Поэтому твой ученик должен принести извинения».

«……»

Толпа снова замолкла, пытаясь переварить «нелогичную» позицию Бай Юньфэя. Никто из них не ожидал такой реакции.

Бай Юньфэй перевёл взгляд обратно на представителя семьи Сюэ и с утомлённым видом сказал: «Давайте поживее. Мне ещё занятие проводить».

Он и в самом деле поторопил представителя Сюэ, чтобы тот начал себя избивать?! Толстяк, не в силах больше терпеть, в ярости завизжал: «Грязные ублюдки! Бандиты и плебеи, все вы! Как вы смеете! Слуги, проучите их сейчас же! Да так, чтобы они запомнили на всю жизнь!»

Он был доверенным лицом дома Сюэ, стоявшим во главе слуг клана и отвечавшим за финансы. Как он мог стерпеть такое неуважение? Он уже давно считал себя «аристократом», стоявшим выше по положению таких людей, как Бай Юньфэй. Юньфэй был для него лишь обычным инструктором, который имел наглость его оскорбить. Неудивительно, что заявление юноши привело его в бешенство.1

Он преподаст этому юнцу незабываемый урок.

«Много болтаешь».

Глаза собравшихся округлились — Бай Юньфэй внезапно исчез из виду.

Телохранители толстяка уже приступили к выполнению его приказа. Никто из них не был слаб; трое находились на поздней стадии Предка Духа, а ещё двое — на ранней стадии Пророка Духа. Но ни один из этих практиков не сумел заметить, как при первом же их движении Юньфэй исчез со своего места.

Пам!

Хлёсткий звук вдруг послышался за спинами телохранителей.

Недоумённо оглянувшись, слуги выпучили глаза: Бай Юньфэй каким-то образом оказался прямо позади них! Его рука вытянутая рука как раз возвращалась на прежнее место, а на левой стороне лица представителя семьи Сяо красовался ярко-красный след от ладони!

Бай Юньфэй угрожающе посмотрел прямо в глаза-бусинки толстяка, снова занося руку. «Прекрати уже понапрасну сотрясать воздух. «Простолюдины», «плебеи», хмф. Я не благородных кровей, но в моих глазах «аристократы» вроде тебя, которые ставят себя выше остальных, не более чем рабы».

Пам!

Новый тяжёлый шлепок. Половина лица представителя Сяо уже начала безобразно опухать.

«Ах! А-а-а-а, убью! Я убью тебя!!!» — в бешенстве взвыл толстяк. Потоки золотого света вырвались из его тела, демонстрируя довольно приличный уровень силы: ранняя стадия Пророка Духа. Толстяк в мгновение ока выхватил из воздуха золотой клинок и попытался пронзить обидчику горло.

Пам!

Бай Юньфэй невозмутимо отвесил ему ещё одну оплеуху, даже бровью не поведя на элементальную энергию и духовную силу, вспыхнувшие вокруг толстяка!

Оба вида энергии были им полностью подавлены!

Телохранители тревожно закричали и бросились на выручку толстяку. Но даже самые сильные из них, два Пророка Духа, смогли увидеть лишь, как фигура Юньфэя растворяется в воздухе прямо перед их глазами.

Бай Юньфэй же, продемонстрировав причудливую работу ног, аккуратно пропустил практиков мимо себя и снова занёс руку…

Пам! Пам! Пам!..

Пугающие хлёсткие звуки посыпались один за другим, тогда как Бай Юньфэй призраком ускользал от всех атак телохранителей. Всего шлепков было десять, и после заключительного представитель Сяо окончательно затих. В его голове поселился звенящий мрак, в котором плясали звёзды.

После «экзекуции», совершённой тяжёлой ладонью Бай Юньфэя, в уголке губ толстяка показалась кровь, а его лицо стало раза в два толще, чем раньше.

«Бай Юньфэй! Прекрати сейчас же!»

Не в силах больше сдерживаться, два других инструктора, не сговариваясь, бросились к юноше.

«Хмф!» — презрительно поджал губы Юньфэй. Небрежно отбросив от себя толстяка, он стремительно развернулся и встретил обоих коллег ударами раскрытых ладоней.

Бам! Бам!

И этого хватило, чтобы отбросить их обоих одновременно! Больше поражённые, чем понёсшие какой-то урон, инструкторы взрыхлили ногами землю, пытаясь погасить импульс.

Одним-единственным движением Бай Юньфэй наглядно продемонстрировал, что они ему не противники!

Пусть инструкторы и знали, что Юньфэй силён, раз сумел победить Чжоу Юя своими духовными предметами, но… Они и представить не могли, что настолько! Он оттеснил их обоих одновременно, даже не сражаясь в полную силу!

Коротко глянув на телохранителей толстяка, замерших в страхе, Юньфэй перевёл взгляд на забинтованного Сюэ Гуя, стоявшего в стороне, и спокойно проговорил: «Извинись».

Его пронзительный взгляд заставил нескольких учеников нервно сглотнуть и поёжиться. Сюэ Гуй, ошарашенно взиравший на тело представителя своей семьи, рывком пришёл в чувство и проговорил, запинаясь: «Я… я…»

«Извинись», — повторил Бай Юньфэй, подпустив в голос льда.

Сюэ Гуй, практически обливаясь потом, посмотрел на Мо Чэня и остальных: «Я… Мне очень жаль…»

Бай кивнул и повернулся к посеревшей от ужаса девушке рядом с молодым мастером семьи Сюэ.

«Я… Мне… Прости меня…» — сумела выдавить та в сторону Фан Тяньмэн. Она выглядела так, словно вот-вот расплачется, вызывая желание успокоить и пожалеть.

Лу Жэнь хотели их остановить, но опоздали. Слово не воробей. Их ученики уже принесли извинения. Слегка позеленев лицом, они проглотили те слова, что хотели сказать, и отступили.

Бай Юньфэй поглядел на дрожащих молодых людей перед ним и внезапно почувствовал укол совести, словно это он здесь издевался над беззащитными учениками. Юноша нахмурился. Затем вздохнул и повернулся к своей группе.

«Идём, пора начинать занятие».

С этими словами он повёл своих учеников на вершину горы.

У Ян, который словно прирос к месту с того самого момента, как Бай Юньфэй потребовал извинений от другой стороны, пришёл в себя и дважды моргнул. Странно посмотрев вслед Юньфэю, он оглянулся на остальных остолбеневших одногруппников и зашагал вперёд.

Глава 580. Особый метод обучения (Часть первая)

Только добравшись до ремесленных мастерских, Бай Юньфэй заметил на себе странные взгляды.

«Что такое? Чего вы так на меня смотрите?»

Первым, как обычно, заговорил Мо Чэнь: «Эм-м… инструктор Бай, не думал… что вы решите эту проблему таким способом…»

«Что? Чем он плох?»

«Нет, нет, я не думаю, что он плох, наоборот… Это было круто! Ха-ха! Я был уверен, что

нас ждёт наказание, но вместо этого смог полюбоваться, как эти самодовольные мерзавцы дрожат от страха… Это было невероятно!»

«Наказание? Вы не сделали ничего дурного, с чего бы мне вас наказывать? Если бы вы не вступились за Фан Тяньмэн и Фан Юн, вот тогда бы вас ждало суровое наказание».

«Как мы могли так поступить? Что за друзья откажутся помогать друг другу в беде? -воскликнул Мо Чэнь. Затем повесил голову: — Досадно лишь, что я так слаб, старшему брату У Яну пришлось делать всё самому».

Бай Юньфэй глянул на принца: «Да. Ты хорошо постарался».

В душе У Яна вспыхнуло приятное чувство. Его впервые похвалили за нечто подобное.

Принц манерно пробежался пальцами по волосам и с видом скромного героя проговорил: «Пустяки. Я не сделал ничего, достойного упоминания…»

У Фан Тяньмэн глаза были на мокром месте: «Инструктор Бай, спасибо…»

Юньфэй улыбнулся: «За что? Вы мои ученики, я не могу позволить другим людям так с вами обращаться».

В глазах стоящей рядом с девушкой Мо Ванься мерцали странные огоньки: «Подумать только, оказывается, наш новый наставник всё это время был нашим надёжным щитом».

«Щитом? Громкие слова для такой незначительной ситуации…»

В голове Бай Юньфэя всплыл образ первого старейшины Школы Ремесла. Если бы тот оказался на его месте, то у Сюэ Гуя сейчас было бы на одну руку меньше, как минимум.

Юньфэй тряхнул головой и хлопнул в ладоши: «Что ж, проблема уже решена, так что довольно об этом. Если нечто подобное случится снова, то сразу рассказывайте мне. Как ваш наставник, я должен первым узнавать о проблемах своих учеников. И не нужно дожидаться следующего занятия».

«Но мы даже не знаем, где вы живёте! Каким образом мы должны вас искать?» — поинтересовался Мо Чэнь.

«О, чуть не вылетело из головы, — Бай Юньфэй моргнул. — Я сейчас переехал жить на Седьмую Северную улицу, в поместье рядом с академией. Дом номер 87, если что случится, ищите меня там.

А сейчас вернёмся к нашему занятию. Сегодня я буду учить вас непосредственно созданию духовных предметов. Возвращайтесь в свои пещеры».

«В наши пещеры? Разве занятие будет проходить не в мастерской инструктора Бая?» — спросил кто-то.

«В этом нет нужды, я смогу заниматься вами всеми одновременно прямо в ваших пещерах».

С этими словами он зашагал к мастерской Мо Чэня, на ходу вынимая из кольца серый камень.

Аналогичные камни Юньфэй разместил в каждой пещере.

Следуя его инструкциям, ученики озадаченно вернулись по своим мастерским. Взгляды молодых людей невольно притягивались к загадочным серым камням, оставленным сиротливо лежать на полу в их пещерах.

Некоторое время спустя каждый из учеников внезапно ощутил странные флуктуации энергии от серых камней, затем короткая судорога пространства — и перед ними возникла фигура Бай Юньфэя!

«Это же… иллюзия!» — тут же ошеломлённо осознали они.

Но настоящие чудеса начались потом. Бай Юньфэй улыбнулся и разлепил губы. В следующий миг все ученики услышали ясный голос инструктора: «Отлично, приступим к занятию».

Молодые люди едва не подпрыгнули на месте от неожиданности и начали озираться. Те, что посильнее, были ещё больше поражены, поскольку почувствовали, что голос исходит не от иллюзорного Бай Юньфэя, а… изнутри их собственного сознания!

«Связь душ!»

Лицо Мо Ванься, осознавшей всю абсурдность происходящего, представляло собой весьма забавное зрелище. Это была связь душ! Техника, на которую способны только Короли Духа! Как, во имя всего святого, Бай Юньфэй этого добился?!

«Послушайте, не стоит так переживать, я просто воспользовался особым способом, чтобы установить ментальный контакт с каждым из вас. Вам достаточно лишь подумать о том, что вы хотите мне сказать, и я это „услышу“, — снова раздался в их головах голос Юньфэя. — Это полезная функция одного из моих артефактов, удивляться тут нечему».

Это способность духовного предмета?!

И снова все потеряли дар речи. Как такое возможно? Они впервые слышали, чтобы у артефактов были какие-то особые «способности».

Но в то же время, молодые люди ощутили прилив энтузиазма. Существуют такие удивительные артефакты? Это потрясающе! Если они научатся создавать подобные духовные предметы, то…

«Итак, позвольте мне начать сегодняшнее занятие. В прошлый раз я продемонстрировал вам самые основы на примере создания артефакта человеческого класса. Сегодня я снова подробно разберу весь процесс, а затем каждый из вас попробует свои силы…»

Каждый ученик увидел, как «Бай Юньфэй» перед их глазами повёл рукой, призывая массивный кузнечный горн. Двойники Юньфэя приступили к работе.

*****

Бай Юньфэй сел на полу в своей мастерской перед полыхающим Горном Огня и Молнии. Шесть невзрачных камней окружили его со всех сторон, окутывая загадочным мерцанием.

Это были камни иллюзии:

[Уникальный предмет]

[Класс предмета: Земной, верхний грейд]

[Уровень апгрейда: +10]

[Дополнительный атрибут: Радиус иллюзии, +30%]

[Духовная совместимость: 10%]

[Особый эффект: Позволяет создать иллюзию; максимальный радиус — 100 метров

Эффект становится тем сильнее, чем меньше зона активации

Эффекты могут взаимоусиливать друг друга]

[+10 Дополнительный эффект: Увеличивает силу иллюзий на 50%] [Требуется для улучшения: 110 зарядов души] Это был тот самый набор камней, который он собрал с поля боя после стычки за пределами Столицы. Юньфэй потратил несколько дней на изучение эффектов камней иллюзии и сегодня решил, наконец, использовать их в своих целях.

Практически вся вершина горы подпадала под радиус действия его иллюзий. Разместив камни во всех пещерах, Бай Юньфэй не только получил возможность внушать ученикам практически не отличимые от реальности образы, но и видеть всё, что они делали.

Что касается того, каким образом он с ними разговаривал, то это была заслуга дополнительного эффекта другого его артефакта.

[+10 Дополнительный эффект: Позволяет использовать духовную силу, чтобы установить ментальный контакт с целью в радиусе километра.]

Иллюзии могли бы в какой-то мере сымитировать его речь, но Браслет Очарования был куда лучшим решением, поскольку слова доставлялись прямо в сознание учеников, избавляя от недосказанностей и огрехов восприятия.

Ученики внимательно слушали наставления иллюзорного наставника, но всё занятие проходило в атмосфере лёгкого шока. Они ещё никогда не сталкивались с таким методом обучения; в головах молодых людей роилось множество вопросов и сомнений. Тем не менее, как ни странно, для каждого из них всё выглядело так, словно его обучали персонально. Бай Юньфэй мгновенно подмечал и указывал на все удачные и неудачные действия учеников, а его ёмкие и лаконичные объяснения были чрезвычайно просты для понимания. Более того, молодым людям даже начало казаться, что помимо «голоса» от Бай Юньфэя в их сознание прорываются и обрывки озарений и его уникального видения, что ещё больше упрощало весь процесс. Их словно вело по верному пути мягкой и незримой силой.

Никто никогда даже не слышал о подобном методе обучения, и они были уверены, что во всей Академии Тяньхунь на такое был способен лишь Бай Юньфэй.

*****

Занятие завершилось, и Юньфэй без лишних приключений вернулся в свою резиденцию…

На следующее утро он наведался в «Безмятежное сердце» и потратил полчаса на чаепитие, а когда возвращался к своей усадьбе…

«Хм?»

Возле его ворот столпились какие-то люди, и Юньфэй, слегка нахмурившись, ускорил шаг.

«Мо Чэнь, что вы все здесь делаете?» — спросил он, приблизившись. Неожиданными гостями оказались Мо Чэнь, Фан Юн, Мо Ванься и Чжан Чжифэн.

Бай Юньфэй заметил тревогу и неуверенность на их лицах и его сердце пропустило удар. У него было смутное ощущение, что новости ему вряд ли понравятся…

Глава 581. Исчезновение Фан Тяньмэн! (Часть вторая)

«Инструктор Бай!»

Лицо Мо Чэня просветлело, он с облегчением шагнул ему навстречу.

«Инструктор Бай, беда!»

«Что за беда?» — подобрался Бай Юньфэй.

Фан Юн также шагнула вперёд и ломким голосом проговорила: «Инструктор Бай, Тяньмэнь… Тяньмэнь пропала! Что нам делать…»

«Что?! — воскликнул Юньфэй. — Тяньмэнь пропала? Успокойся и объясни всё по порядку. Что произошло?»

«Юньфэй, что случилось?»

Неожиданно сзади раздался чей-то встревоженный голос. Бай Юньфэй обернулся. Это оказался Чжэн Кай.

Вместо приветствия Юньфэй лишь коротко кивнул, после чего снова повернулся к Фан Юн.

«Тяньмэн ушла вчера. И так и не вернулась. Я даже не знаю, где она может быть…»

«Не вернулась? — нахмурился Бай Юньфэй. — Куда она собиралась?»

«Она сказала, что идёт на прогулку с парнем с пятого курса огня. Кажется… кажется, его имя было Е… Е…»

«Е Юй?»

«Точно! Его звали Е Юй!» — кивнула Фан Юн.

«Вы его искали?»

Чжан Чжифэн кивнул: «Фан Юн сначала пришла к нам, так что мы уже попытались найти этого Е Юя. Но его сосед по комнате сказал, что он где-то пропадает с прошлого вечера».

Чжэн Кай, молча слушавший их разговор, решил высказать свою догадку. Ему уже доводилось один раз видеть Е Юя и Фан Тяньмэн.

«М-м… прошу прощения за прямоту, но, возможно, они сейчас заняты тем, чем занимаются все парочки? Это могло бы объяснить их отсутствие ночью…»

«Невозможно! — категорически отвергла его теорию Фан Юн. — Тяньмэн не такой человек! Пусть она вроде бы хорошо относится к этому парню, но она бы точно не пропала неизвестно куда на всю ночь!»

Вмешался Чжан Чжифэн: «Кроме того, я также поговорил с его инструктором. Он сказал, что у Е Юя были поручения на это утро, так что он уже давно должен был вернуться».

Фан Юн в расстроенных чувствах посмотрела на Бай Юньфэя: «Инструктор Бай… Тяньмэн… может ли она сейчас быть в опасности?»

«Об этом говорить пока рано, поспешные выводы нас ни к чему не приведут», — постарался успокоить её Бай Юньфэй, хотя он и сам уже начал беспокоиться. Ситуация выглядела странной. Если два человека ушли гулять и не вернулись даже на следующий день, то с ними и впрямь могло произойти что-то нехорошее…

Но они же не были какими-то важными фигурами, кому могло что-то от них понадобиться?

«У этих двоих есть враги? — снова заговорил Чжэн Кай. — Возможно, кто-то затаил на них обиду? Юньфэй, помнишь того молодого мастера Цао из Байшаня? Может… он решил отомстить?»

Морщины на лбу Юньфэя углубились от напряжённой работы мысли.

«Честно говоря, сомневаюсь. Прошло совсем немного времени с того случая. Этот Цао Цзунь, скорее всего, до сих пор зализывает раны, вряд ли ему сейчас до планов мести. Да и целью его мести должен был бы стать я, какое ему дело до Тяньмэн и Е Юя?»

«Не могу сказать наверняка, но разум некоторых людей настолько развращён, что ты никогда не сможешь понять, как они мыслят, Юньфэй…»

«Всё равно, вероятность слишком низка, лучше обдумать другие варианты. Если предположить, что речь о засаде или похищении, то кто бы это мог быть?» — задумчиво пробормотал Бай Юньфэй.

«Может, это те, вчерашние?» — с холодным прищуром предположил Чжан Чжифэн.

«Ты говоришь о Сюэ?» — спросил Юньфэй.

«Точно! — глаза Мо Чэня вспыхнули. — Это наверняка они! Вряд ли они так просто смирились с тем, как всё обернулось, вот и решили отыграться на Тяньмэн! Я слышал, что как-то раз один ученик-простолюдин разозлил Сюэ Гуя, и тот заставил своих слуг устроить ему такой ад, что несчастному пришлось покинуть академию!»

«Это точно не просто сплетни?» — взгляд Юньфэя заострился. Эта история не вызывала особого доверия, но если это правда, то…

«Сюэ? Какие Сюэ? — поднял бровь Чжэн Кай. — Юньфэй, что там у вас вчера стряслось?»

Бай Юньфэй коротко поведал ему о вчерашней стычке.

«Министр финансов из дома Сюэ? Ты пошёл против такой семьи?»

«А что? Они настолько влиятельные?»

«М-м, да нет. Особо сильным их клан не назовёшь, — пожал плечами Чжэн Кай. — Но министр финансов в какой-то мере отвечает за финансовую систему империи, так что и считать их обычной семьёй будет не совсем верно. Имя министра Сюэ Чуньхоу. Он обычный человек, не духовный практик, но весьма искусен в финансовых вопросах и имеет отдалённую связь с семьёй жены Его Величества, за счёт чего и получил такую высокую должность. Такой статус означает, что в его распоряжении находятся кое-какие сильные практики, но на этом и всё. Он не является одним из крупных игроков в масштабах Столицы. И да, я знаю этого придурка Сюэ Гуя. Типичный представитель второго поколения, погрязший в роскоши и цепляющийся за своё имя».

«И? — поторопил его Бай Юньфэй. — Ты думаешь, исчезновение Фан Тяньмэн может быть как-то связано с Сюэ Гуем?»

«М-м, а эта Фан Тяньмэн, она… простолюдинка?»

Юньфэй кивнул.

«Тогда всё возможно. Ученик низкого происхождения без какой-либо серьёзной поддержки за спиной — лёгкая мишень для таких гедонистов, как Сюэ Гуй. Он с удовольствием над такими издевается. С его образом мысли я бы не удивился…»

«Чжэн Кай, ты знаешь, где живут Сюэ?»

«Что ты собираешься делать?»

«Разве не очевидно? Выяснить, замешан ли тут Сюэ Гуй. Идём!»

*****

Пятая Восточная улица Столицы, поместье министра финансов.

Несколько стражников стояли перед широкими воротами, явно изнывая от безделья, как вдруг…

Волна силы прокатилась по округе и нависла над ними, заставив стиснуть рукояти мечей на поясе.

«Ни шагу дальше! Назовитесь!»

Бай Юньфэй окинул их взглядом, после чего уставился на ворота и бесстрастно произнёс: «Позовите сюда Сюэ Гуя».

«Молодого мастера? — переспросил капитан стражи. — Это невозможно, он восстанавливается в своих покоях. Кто вы такие и чего хотите?»

Юньфэй опустил голову, ненадолго задумавшись. Терять время было не с руки, поэтому вместо дальнейших разговоров он просто зашагал вперёд.

«Как ты смеешь!»

Стража тут же метнулась наперерез.

Но как могли обычные охранники, имеющие от силы ступень Ядра Духа, его остановить? Несколькими едва заметными движениями вырубив ретивых стражников, Юньфэй повёл своих спутников в поместье.

«Кто смеет вторгаться на территорию семьи Сюэ?!» — тут же раздался чей-то громогласный рёв. Со всех сторон их в мгновение ока окружило больше десятка людей.

Бай Юньфэй внимательно их оглядел. Сильнейший был на поздней стадии Пророка Духа.

«Я пришёл сюда за Сюэ Гуем. Приведите его ко мне, у меня к нему несколько вопросов».

«Следи за языком! Кто ты такой, чтобы нагло вторгаться в резиденцию Сюэ и чего-то требовать?!» — послышался новый голос, а следом показалась и дородная фигура его владельца. Этот человек щеголял в роскошном костюме и был весьма упитан. На левой стороне его лба можно было заметить большую шишку, придающую мужчине довольно комичный вид.

Это был тот самый толстяк, который вчера пострадал от рук Бай Юньфэя.

Он вышел во двор усадьбы, а затем вдруг замер, разглядев лицо Юньфэя.

«Это ты!!!»

Бай Юньфэй наградил его холодным взглядом: «Ты как раз вовремя. Я бы хотел кое о чём у тебя спросить… это вы похитили моего ученика?!»

Глава 582. Запугивание дома Сюэ (Часть третья)

«Что? — толстяк-представитель явно не ожидал такого вопроса. — Бай Юньфэй! Причём тут твои ученики?.. Ты вломился в резиденцию семьи Сюэ, как какой-то грабитель! Никакого уважения к закону! Не думай, что если ты слегка силён, то можешь делать, что вздумается! Слуги! Арестуйте этого человека!»

Охранники вокруг тут же набросились на Бай Юньфэя и его спутников.

«Р-р-р-рар!!!» — оглушительный рык сотряс стены поместья, заставив всех присутствующих замереть от неожиданности.

Умилительная белая собачка, семенившая рядом с Бай Юньфэем, внезапно превратилась в свирепого мастиффа размером с льва, от которого во все стороны хлынули волны белого света. Духовный зверь занял позицию перед Юньфэем, кроша каменную плитку под лапами в пыль, и испустил ещё один яростный рёв!

Все без исключения охранники, изначально скопом ринувшиеся скопом на вторженцев, за миг замерли, словно громом поражённые, а затем с ещё большей скоростью метнулись назад!

Те же, кто не обладал достаточной силой, беззвучно повалились на землю, закатив глаза!

«С-с-седьмой… седьмой уровень!!!»

От лица представителя дома Сюэ отлила вся кровь. Он выпученными глазами взирал на духовного зверя, складки жира на его подбородке нещадно колыхались, а лицо покрылось крупными каплями пота.

«Зверь седьмого уровня! Седьмого! Но как?!»

«Грар-р-р-р!»

Новый рык огласил округу, но на этот раз нарушителем спокойствия был не Местифф Вечного Льда, а Сяо Лань, который находился по правую руку от Бай Юньфэя.

Синеглазый Ящер окутался вихрем ослепительного синего пламени, а спустя мгновение показался в своём истинном обличье пугающего монстра высотой с двухэтажный дом.

Для него это был не предел, но Сяо Лань предварительно осмотрелся, чтобы оценить доступное пространство вокруг. Зависнув гигантской тушей рядом с мастиффом, ящер кровожадно взревел и дёрнул хвостом, играючи снеся и отбросив прочь нескольких Пророков Духа. Практики врезались в близлежащие стены, превратив их в щебень.

Все стояли, не в силах пошевелиться, и ошеломленно смотрели на ужасающих духовных зверей.

«Позови сюда Сюэ Гуя!» — снова грянул голос Бай Юньфэя, потерявшего терпение и не желающего больше терять время на пустые разговоры и сражения. Мастифф и Сяо Лань производили чрезвычайно устрашающее впечатление, и Юньфэй решил воспользоваться этим, чтобы как можно скорее получить то, за чем пришёл.

Представитель Сяо, чувствуя, каку него подгибаются колени, собрал остатки мужества в кулак: «Ты… что ты собираешься делать с молодым мастером? Бай Юньфэй, я предупреждаю тебя, даже если ты…»

«Приведи его сюда! — рявкнул Бай Юньфэй. — Я должен задать ему несколько вопросов. Если ты этого не сделаешь, то я отправлюсь за ним сам!»

«Мой лорд, пожалуйста, успокойтесь. Мы можем поговорить, как цивилизованные люди. Если мой сын вызвал ваш гнев, я непременно накажу его со всей строгостью. Пожалуйста, не стоит заходить слишком далеко!»

Внезапно от главного здания поместья послышался новый голос, сухой и скрипучий. В следующий миг к Юньфэю и остальным приблизился полный мужчина лет пятидесятишестидесяти, поддерживаемый под руку ещё одним человеком.

Когда толстяк-представитель их увидел, то всплеснул руками: «Мой господин! Почтенный мастер!»

Судя по его реакции, этот пожилой человек был главой дома Сюэ, министром финансов, Сюэ Чуньхоу. Он был обычным человеком, а вот сопровождающий его мужчина, его первый сын, был духовным практиком на поздней стадии Пророка Духа.

Министр был смертельно бледен и вряд ли бы смог передвигаться без посторонней помощи под чудовищным давлением аур духовных зверей. Но сам факт того, что он умудрялся переставлять ноги в таких условиях, даже не будучи духовным практиком, ясно говорил о том, что, по всей видимости, старику нередко приходилось сталкиваться с людьми, намного более сильными, чем он сам.

Проигнорировав состояние старика, Бай Юньфэй проговорил: «Я уже всё сказал. Позовите сюда Сюэ Гуя, я должен задать ему несколько вопросов!»

Морщины на лице Сюэ Чуньхоу углубились, он через силу улыбнулся: «Какое у вас дело к моему младшенькому? Он восстанавливается после ранения, так что, боюсь, прямо сейчас…»

«Господин Сюэ, мне кажется, что в ваших же собственных интересах как можно быстрее пригласить сюда вашего сына. У моего друга к нему несколько вопросов. Если он ни в чём не виноват, то мы тут же уйдём и не будем вас больше беспокоить», — прервал его вдруг чей-то расслабленный голос.

Сюэ Чуньхоу машинально повернул голову на звук, и на его лице проступило удивление: «Это же… молодой мастер Чжэн?!»

Чжэн Кай кивнул: «Мы пришли сюда вовсе не для того, чтобы создавать вам проблемы. Моего брата зовут Бай Юньфэй, он инструктор из Академии Тяньхунь. Один из его учеников пропал, и мы опасаемся, что ваш сын может быть в этом так или иначе замешан. Я настоятельно рекомендую пригласить его сюда, чтобы брат Бай мог узнать всё из первых рук».

«Бай Юньфэй! — зрачки Сюэ Чуньхоу сузились при упоминании этого имени. Он бросил на юношу благоговейный взгляд, но затем слегка нахмурился: — Вы говорите… ученик лорда Бая пропал? Как это может быть связано с моим сыном? Он всё последнее время находился у себя, залечивал раны…»

Но в следующий миг он осёкся, встретившись с недобрым взглядом Юньфэя.

«Ступайте, — скомандовал он слугам. — Приведите сюда моего сына!»

Некоторое время спустя дрожащий Сюэ Гуй с нездоровым цветом лица предстал пред очи Бай Юньфэя.

Юньфэй без промедления начал его допрашивать: «Ты посылал кого-нибудь, чтобы похитить Фан Тяньмэн?»

«Фан Тяньмэн? — переспросил молодой человек. Он впал в панику, когда ему сообщили, что по его душу пришёл Бай Юньфэй, однако этот вопрос поставил его в тупик. — С ней что-то случилось?»

«Она пропала. Так ты приказывал что-либо своим людям?» — Юньфэй пронзительным взглядом уставился ему в глаза. Браслет Очарования на его левой руке едва заметно блеснул…

Молодой мастер не знал, что сказать. Очевидно, эти люди полагали, что он стоит за похищением ученика Бай Юньфэя. И ради этого они устроили этот бедлам?

«Я… нет! Я тут ни при чём! — поспешил откреститься он. — Я ничего такого не делал! С того случая я не покидал своих покоев, я никуда не выходил, только медитировал… Как бы я вообще кого-то отправил за Фан Тяньмэн?»

«Клянёшься?»

«Я и в самом деле ничего не знаю!» — в отчаянии ответил молодой человек.

Бай Юньфэй отвёл взгляд, и с хмурым видом дотронулся до браслета.

Он не думал, что Сюэ Гуй лжёт… Нет, он был уверен, что тот говорит правду.

С помощью Браслета Очарования Юньфэй установил ментальный контакт с разумом Сюэ Гуя без ведома противной стороны. Он ничего не говорил, но мог ощущать эмоции и мысленные образы молодого человека. Об этом любопытном способе использования артефакта Бай Юньфэй узнал после тщательного изучения его эффектов. Это позволяло в общих чертах чувствовать настроение людей, уступающих в ментальной силе самому Юньфэю. Он не мог ясно слышать их мысли, но этого было достаточно, чтобы, по крайней мере, определить, лгут они или нет.

Сюэ Гуй говорил правду. Он и в самом деле был непричастен к исчезновению Фан Тяньмэн.

Но если это не он, то куда, во имя всего святого, она запропастилась?

Юньфэй несколько секунд напряжённо размышлял, но, в конце концов, поднял взгляд на Сюэ Чуньхоу: «Прошу прощения за вторжение, мы уходим, — коротко объявил он. Затем оглянулся на остальных: — Идёмте».

*****

После того, как они покинули резиденцию Сюэ, Бай Юньфэй какое-то время не говорил ни слова, и Мо Чэнь, наконец, не выдержал: «Инструктор Бай, этот Сюэ Гуй действительно не связан с исчезновением Фан Тяньмэн?»

Юньфэй кивнул: «Он не лгал. Давайте вернёмся в академию, вдруг Дунфан Юйхою и остальным удалось что-нибудь разузнать».

Пока они навещали поместье министра, Дунфан Юйхой и Оуян Юйхунь пытались обнаружить какие-нибудь зацепки, связанные непосредственно с исчезновением Фан Тяньмэн. Оставалось лишь надеяться, что они что-нибудь нашли…

У ворот академии их уже поджидал Дунфан Юйхой. При виде Бай Юньфэя лицо молодого человека просветлело, и он поспешил навстречу.

«Что случилось? Вы что-то нашли? Где остальные?»

Дунфан Юйхой кивнул: «Они в академии. Мы нашли Е Юя!»

«Что?! — радостно встрепенулся Юньфэй. — А Тяньмэн?»

«Пока ничего не известно…» — в ответ Дунфан Юйхой лишь покачал головой.

«Хах? Как такое может быть? Если вы нашли Е Юя, то как он может не знать, где Фан Тяньмэн?»

«Да, Е Юя мы нашли, — мрачно проговорил юноша. — Но прямо сейчас узнать у него что-то проблематично, потому что… он без сознания!»

Глава 583. Местонахождение Фан Тяньмэн (часть четвёртая)

В одном из общежитий учеников пятого курса огня, возле кровати в покоях Е Юя стоял Бай Юньфэй. Хозяин комнаты был без сознания; его руки были сломаны, как и половина рёбер, и даже внутренние органы явно были повреждены. Если бы не стойкость юноши и относительно быстро оказанная первая помощь, он бы уже давно испустил последний вздох.

К тому времени, как Бай Юньфэй сюда добрался, снаружи покоев уже собралась группа учеников, а ещё одна молодая особа находилась внутри, прикладывая все усилия, чтобы помочь Е Юю залечить раны. Этой женщиной оказалась Шэнь Ижоу, инструктор элемента воды!

Расспросив окружающих, Юньфэй узнал, что изначально Оуян Юйхунь, обнаружив Е Юя, не собирался тащить его обратно в академию. Но по пути они случайно столкнулись с Шэнь Ижоу, которая решила лично заняться его ранами. Только её своевременная помощь позволила стабилизировать состояние молодого человека и вырвать его из лап смертельной опасности.

Тусклый голубой свет пробивался сквозь ладони Шэнь Ижоу. Всё тело Е Юя окружал ореол элементальной энергии воды, циркулировавшей по повреждённым тканям и мало-помалу восстанавливающей ужасные раны.

Не желая её отвлекать, Юньфэй решил дождаться окончания лечения снаружи, вместе с нервно переминающимися учениками.

Когда голубой свет в покоях погас, было уже больше трёх часов пополудни. Вскоре изнутри показалась утомлённая Шэнь Ижоу.

Бай Юньфэй первым подскочил к слегка бледной женщине: «Инструктор Шэнь, как Е Юй?»

Она успокаивающе кивнула: «Уже всё хорошо. Его жизнь должна быть вне опасности. Но ему потребуется, по меньшей мере, несколько дней полного покоя».

Бай Юньфэй про себя вздохнул с облегчением.

«Когда он очнётся?»

«Я знаю, что вы хотите его расспросить, поэтому приложила максимум усилий, чтобы исцелить его сознание. Вероятнее всего, он скоро очнётся, но вы должны действовать быстро, а после расспросов больше его не тревожить в ближайшее время».

«Ох, хорошо, — Бай Юньфэй благодарно кивнул. — Огромное спасибо, инструктор Шэнь».

Она улыбнулась: «Не стоит, я, как-никак, инструктор Академии Тяньхунь, так что это меньшее, что я могу сделать».

В этот момент из покоев донёсся звук слабого кашля, сигнализирующий о том, что Е Юй начал приходить в себя.

Бай Юньфэй просветлел, в последний раз поблагодарил Шэнь Ижоу и метнулся в комнату в сопровождении остальных учеников.

Короткое время спустя веки Е Юя задрожали и приподнялись, демонстрируя слегка затуманенные глаза. Он непонимающе уставился на потолок, словно пытаясь понять, где находится, а затем внезапно заметил множество людей, столпившихся вокруг. Его брови поползли вверх.

«Е Юй, ты серьёзно ранен, так что постарайся не шевелиться лишний раз. Просто отвечай на мои вопросы, хорошо? — Юньфэй мягко придержал юношу за плечо, пресекая попытки сесть. — Скажи, что вы делали вчера вечером? Где сейчас Фан Тяньмэн? И кто тебя ранил?»

«Инструктор Бай?.. — Е Юй с удивлением уставился на своего наставника, незнамо как оказавшегося в его покоях, но затем в его мозгу словно что-то щёлкнуло: — Тяньмэн! Ах! Тяньмэн! Инструктор Бай, беда! Тяньмэнь похитили!»

Бай Юньфэй подобрался и сузил глаза: «Кто её забрал? Ты можешь вспомнить какие-нибудь подробности? Успокойся и расскажи мне всё. Я обязательно её верну!»

Е Юй тяжело задышал, пытаясь усмирить разбушевавшиеся эмоции. Наконец, он заговорил: «Вчера вечером мы с Тяньмэн… пошли на прогулку. Она сказала, что хочет поужинать где-то на Третьей Северной, поэтому я отвёл её туда. А на обратном пути в академию… на нас внезапно напали какие-то люди в чёрных одеждах. Все до единого Пророки Духа! Я… был совершенно бессилен. Я пытался сражаться, но меня одолели в два счёта. А потом забрали Тяньмэн… Я… Я такой никчёмный… Простите, инструктор Бай… я не смог её защитить…»

По-прежнему мрачнее тучи, Бай Юньфэй слегка сжал плечо молодого человека в знак поддержки.

«Ты разглядел нападавших? Какие-нибудь догадки, кто это был? Зачем им понадобилась Тяньмэн? И куда они её забрали?»

Е Юй подумал мгновение и беспомощно качнул головой: «Я не знаю… Я видел их лица, но никто из них не показался мне знакомым. Не представляю, ни кто они, ни зачем им могла понадобиться Тяньмэн…»

У Бай Юньфэя засосало под ложечкой — неужели и тут ни одной зацепки?!

Но в следующий миг глаза Е Юя вдруг вспыхнули, словно его осенило: «Погодите! Я кое-что вспомнил… Когда они оглушили Тяньмэн и собирались уходить, я ещё не до конца отключился. Кажется, я слышал, что один из них приказал возвращаться в… как же там…»

Молодой человек покрылся потом, отчаянно пытаясь разобраться в обрывках воспоминаний.

«Он сказал возвращаться в город… Бай… что-то на „Бай“…»

«Байшань?!» — Юньфэй ухватился за подсказку, как утопающий за соломинку.

«Точно! Город Байшань! Этот человек сказал возвращаться в Байшань!»

Байшань… Это был город, где обосновался клан Цао!

Выходит, за всем этим действительно стояли Цао?!

Бай Юньфэй в шоке уставился в пустоту. Неужели Чжэн Кай оказался прав? Дом Цао решил отомстить?!

Чжэн Кай также поднял брови: «Юньфэй, этот Цао Цзунь что, и впрямь решил поквитаться?»

На лицо Бай Юньфэя было страшно смотреть. В его глазах вспыхнуло мрачное пламя. Единственными, кто был связан с городом Байшань и имел мотив для похищения Фан Тяньмэн, несомненно, был лишь клан Цао…

«Теперь мы знаем, где искать Фан Тяньмэн. Главные подозреваемые — клан Цао! Мы должны отправляться немедленно!» — объявил Юньфэй без колебаний.

«Я иду!» — решительно вызвалась Мо Ванься.

«И я!»

«Я тоже!»

Никто из учеников Юньфэя не пожелал остаться в стороне.

Но Бай Юньфэй лишь покачал головой: «Так не пойдёт. Я пойду один. Мы не знаем, действительно ли Фан Тяньмэн забрали в Байшань, они вообще могут всё ещё быть в Столице. Поэтому вы должны продолжать поиски здесь».

Прежде чем кто-то успел возразить, он обвёл молодых людей непреклонным взглядом.

«Не спорьте и делайте, как я сказал! Если я полечу в Байшань на максимальной скорости, то никто из вас за мной не поспеет. И брать кого-то с собой я тоже не стану — это меня лишь замедлит».

Чжэн Кай по-прежнему не выглядел убеждённым: «Юньфэй, по крайней мере, позволь мне пойти с собой. Лишние руки никогда не помешают».

«Нет. Я пойду один. Так будет быстрее всего», — категорическим тоном ответил Юньфэй.

«А карта у тебя есть? Я вот понятия не имею, в какой стороне этот Байшань».

«Инструктор Бай, вы собираетесь лететь в Байшань? — мелодичный голос послышался от дверей. Это вмешалась слышавшая их разговор Шэнь Ижоу. — Если речь о Байшане, то у меня есть путевой камень, он будет вам полезен».

Она тряхнула правой рукой, и на её ладони появился небольшой кристалл размером с куриное яйцо. В глубине кристалла отчётливо мерцал огонёк в форме стрелки, указывающей в определённом направлении.

«Путевой камень? — озадаченно проговорил Бай Юньфэй. — Что это?»

Глаза Чжэн Кая блеснули: «У инструктора Шэнь есть такая полезная вещица? Вот это удача! — с этими словами он повернулся к Бай Юньфэю и объяснил: — Это так называемый „путевой камень“. Пару лет назад императорская семья пыталась изучать эти штуки. Они состоят из особого материала, который чем-то напоминает магнит. Удивительное и загадочное явление. Если основную часть поместить в какое-нибудь место, то более мелкие куски можно использовать для создания путевых камней, которые всегда будут указывать на ядро, как бы далеко ты ни находился. Все крупные города империи имеют такие ядра, однако подходящих к ним путевых камней уже очень давно не осталось в свободном доступе. Теперь их можно найти лишь у крупных и влиятельных семей».

«Что за полезная вещица!» — подивился Бай Юньфэй; он впервые о таком слышал.

Но как бы ни было велико его удивление, сейчас было не время размышлять на отвлечённые темы. Забрав путевой камень у Шэнь Ижоу, юноша снова с признательностью кивнул: «Спасибо большое, инструктор Шэнь!»

«Пустяки. Спасение человека намного важнее».

«Что ж… — Юньфэй обвёл взглядом собравшихся вокруг учеников. — Не волнуйтесь, если Тяньмэн в Байшане, то я обязательно её спасу!»

Сразу после этих слов Мастифф Вечного Льда выпрыгнул в окно и начал увеличиваться в размерах. Бай Юньфэй покинул комнату Е Юя и в сопровождении Сяо Ци и Сяо Ланя занял место на спине духовного зверя. Мастифф издал громогласный рык; мгновение — и яркая белая комета рванулась к горизонту.

Когда Бай Юньфэй исчез, Чжэн Кай слегка нахмурился, раздумывая про себя: «Всё это выглядит как-то странно… Надо бы кое в чём удостовериться. Пожалуй, стоит рассказать обо всём отцу и старшему брату…»

Глава 584. В Байшань! (часть пятая)

Алый диск солнца уже клонился к горизонту на западе, предвещая скорое наступление ночи, когда белый росчерк прорвался сквозь облака, двигаясь строго на север.

Внутри сгустка белого света находился мчащийся на перегонки с ветром Мастифф Вечного Льда, несущий на своей спине Бай Юньфэя.

Юноша в настоящий момент сидел в позе лотоса, не отрывая напряжённого взгляда от путевого камня. На его лице отражались мрачные размышления.

«За похищением Фан Тяньмэн почти наверняка стоит дом Цао. Но… зачем им её похищать? Столько усилий ради мести капризного отпрыска? И почему, в таком случае, они не нацелились на меня? Какой смысл отыгрываться на почти непричастной девушке?

Возможно, тут что-то большее? Что-то помимо прихотей Цао Цзуня?..»

Эти мысли тяжёлым грузом давили на сердце Бай Юньфэя. Судя по развитию ситуации, всё было несколько сложнее, чем могло показаться на первый взгляд. Однако прямо сейчас он ничего не мог с этим поделать. С момента исчезновения Фан Тяньмэн прошли уже почти полные сутки. Если враг как следует подготовился и продумал пути отхода, то сейчас они уже могут быть в Байшане. Юньфэй не мог позволить себе колебаться. Каждая лишняя минута могла означать минус минуту жизни для его ученицы.

Бай Юньфэй помнил, что Чжэн Кай описывал Байшань, как относительно небольшой город. Вероятнее всего, клан Цао выступает в нём в роли доминирующей силы. Предположительно, в их распоряжении могут находиться и Короли Духа, но максимум один-два. Для Байшаня это могла быть непреодолимая мощь, но во внешнем мире эта семья могла быть лишь на вторых ролях.

Юньфэй не боялся клана такого калибра. С его нынешней силой юноше было чем их удивить. С помощью Сяо Ци он мог, по крайней мере, дать бой такому противнику. А если прибавить к этому Мастиффа Вечного Льда, то весь дом Цао не сможет задавить его грубой мощью.

Но его главной задачей было обеспечить безопасность Фан Тяньмэн и вернуть её назад в целости и сохранности.

Из всех учеников она импонировала Юньфэю больше всего. Девушка происходила из простой семьи и была сиротой. Добрая, умная и решительная, несмотря на все жизненные обстоятельства, она сумела привлечь внимание одного из инструкторов академии, разглядевшего её талант. После этого она жила в академии, успевая одновременно и тренироваться и работать, чтобы оплатить обучение. Фан Тяньмэн обладала потрясающим талантом к духовной практике и не менее поразительным трудолюбием. Она надеялась, что её упорство и способности позволят ей после академии вступить в имперскую Школу Тяньхунь. Это была та цель, к которой она стремилась. Но сейчас её жизнь внезапно повисла на волоске…

За последние несколько дней Бай Юньфэй окончательно свыкся с ролью «инструктора». Этот образ мышления стал неотъемлемой частью его сознания. Пусть он и не выбирал сам своих учеников, но сейчас он ощущал свою ответственность перед ними и не хотел, чтобы с ними что-либо случилось.

«Если этот доморощенный аристократишка просто решил мне так насолить, то ситуацию разрешить будет несложно; но если он посмеет хоть пальцем тронуть Фан Тяньмэн…» — в глазах Бай Юньфэя зажглись ледяные огоньки. Любой вред, нанесённый его ученице, этот Цао Цзунь ощутит на своей шкуре в десятикратном размере!!!

****

«Как бы то ни было, я должен быть готов к сражению. Если Король Духа семьи Цао решит вмешаться, то это будет та ещё проблема…» — пробормотал через некоторое время Бай Юньфэй, неосознанно дотронувшись до Шарфа Стража Души на своей голове. После смертельной опасности, которой он подвергся в последний раз, Юньфэй преисполнился уверенности в этом артефакте. С этой Регалией он смог защититься от сильнейших атак Королей Духа и даже контратаковать.

Затем он задумчиво коснулся Браслета Очарования на левой руке.

«Хорошо, что я потратил время на изучение их эффектов. Интересно, насколько могущественными должны быть артефакты, чтобы полностью защитить меня от Короля Духа…»

Ещё немного подумав об этом, Бай Юньфэй провёл инвентаризацию имеющихся у него духовных предметов. У него при себе имелся целый арсенал артефактов, и большинство из них он уже множество раз применял в бою.

Шарф Стража Души, Печать Катастрофы, Язык Пламени, Перчатка Пылающего Солнца, Критическая Перчатка, Огненное Жало, Наруч Воздаяния, Пустынные Орлы, Кулон Практика, Браслет Очарования, ещё один браслет, увеличивающий силу элементального огня, Лиловое Духовное Кольцо, Кольцо Души Юнь и Мерцающие Сапоги…

Ещё была броня элемента металла, полученная от У Яна. Юньфэй уже облачился в обновку, так что сегодня, вероятно, её ждёт первое боевое испытание.

Юноша дотронулся до артефакта, заставляя его описание всплыть перед мысленным взором:

[Класс предмета: Небесный, нижний грейд]

[Элементальное сродство: Металл]

[Уровень апгрейда: +10]

[Защита: 2300]

[Дополнительная защита: 1100]

[Духовная совместимость: 12%]

[+10 Дополнительный эффект: За счёт вливаемой духовной силы позволяет на 1 минуту удвоить показатели защиты]

[Требуется для улучшения: 120 зарядов души]

Это был довольно распространённый эффект, однако в данном случае он был невероятно полезным. При его активации броня на минуту получала более шести тысяч защиты, на какое-то время становясь полноценным небесным артефактом среднего грейда. Для Юньфэя это означало наличие ещё одного припрятанного козыря в рукаве во время сражений.

****

Пользуясь огромной скоростью полёта Мастиффа Вечного Льда, уже к утру следующего дня Бай Юньфэй, наконец, смог увидеть очертания города, вырисовывающиеся вдали.

По стенам Байшаня лениво прогуливались патрулирующие солдаты, пока один из них внезапно не выпучил глаза, глядя куда-то в небеса.

«Глядите! — показал он. — Что это?!»

Те, кто находился поблизости, проследили за направлением его пальца и увидели стремительную белую комету, на огромной скорости приближающуюся к городу. Солдаты заволновались, но крохотный огонёк вдали в мгновение ока приблизился к стенам, позволяя различить очертания какого-то крупного зверя, похожего на льва, прячущегося в ослепительном свете.

Солдат набирали из простых семей, так что даже духовные практики среди них, как правило, были чрезвычайно слабыми. Многие были Послушниками Духа, и лишь капитан стражи достиг ступени Адепта Духа. Но даже этот ветеран ошеломлённо застыл, когда сумел разглядеть, кто именно к ним пожаловал.

«Это… это же… духовный зверь! Духовный зверь без крыльев, но способный летать… Шестой уровень!!!» — изумлённо воскликнул он.

Его знания были весьма поверхностными, так что он лишь краем уха слышал что-то про могущественных духовных зверей шестого уровня. Что же касается седьмого уровня, то он не имел о них ни малейшего представления.

Крик капитана привлёк внимание всей стражи. Стены тут же загудели, как разворошенное осиное гнездо. А в следующий миг белый силуэт застыл прямо над солдатами. В ужасе вскинув глаза, стражники остолбенели — на страшном звере сидел человек!

«Не подскажите ли мне, где в городе располагается резиденция семьи Цао?» — раздался спокойный голос.

Стражники переглянулись. Судя по голосу, человек, восседавший на духовном звере, был очень молод.

Капитан стражи несколько раз моргнул, прежде чем взял себя в руки. Со всем возможным почтением и старательно маскируя страх, он ответил: «Я… эм-м, достопочтенный лорд, резиденция… резиденция Цао находится на северо-востоке, это самое большое поместье в городе».

Сам факт того, что этот человек прибыл на звере шестого уровня, говорил о том, что это могущественный духовный практик, по меньшей мере, на уровне Пророка Духа. Оскорбить хоть словом, хоть жестом кого-то подобного капитан позволить себе просто не мог. Поэтому он добросовестно ответил и даже показал пальцем направление.

Бай Юньфэй глянул в ту сторону и кивнул: «Благодарю!»

После чего, провожаемый бесчисленными взглядами, Мастифф Вечного Льда взмыл под небеса и пропал из виду.

Глава 585. Ловушка!

Клан Цао обладал в Байшане огромным влиянием. Принадлежащие им территории были чрезвычайно обширны, не уступая, а то и превосходя земли лорда-управляющего городом. Вратами в резиденцию Цао служила широкая улица, на которых практически не наблюдалось прохожих. Даже продавцы и лоточники избегали задерживаться на этой «парадной» улице. Никто не желал, чтобы слуги клана сочли, что он «нарушает спокойствие».

Бай Юньфэй скрыл свою ауру сразу же, как проник в город. Стремительной тенью промчавшись по крышам верхом на мастиффе, юноша, наконец, приземлился в глухом переулке, откуда уже вышел подобно любому другому городскому зеваке.

Пройдя по пустынной улице перед резиденцией, он увидел ворота с аккуратно выведенными символами: «Поместье Цао».

Это была конечная цель его путешествия.

Незаметно оглядевшись, Юньфэй смог заметить только нескольких Воинов Духа, стоявших на страже у ворот. Ничего вокруг не выбивалось из общего ряда, жизнь текла спокойно и обыденно.

Первым делом ему нужно было удостовериться, что Фан Тяньмэн действительно здесь.

Юньфэй достал из кольца Шляпу Статиста и водрузил себе на голову для дополнительной скрытности. Подготовившись таким образом, он подошёл к стене, окружавшей поместье.

Его фигура в неброском одеянии и соломенной шляпе, привалившаяся кетене, вряд ли могла вызвать хоть какие-то подозрения. Обычный путник, решивший передохнуть. Прикрыв глаза, Юньфэй задействовал духовное зрение в полную силу и начал осторожно «ощупывать» территорию резиденции.

Он не собирался изучать планировку поместья. Всё, что ему было нужно — любой, даже самый незначительный признак знакомой ауры. Поэтому Бай Юньфэй ослабил духовное зрение до минимума, одновременно добившись ещё большей незаметности. Он чувствовал вокруг присутствие Пророков Духа, поэтому не хотел раньше времени попадаться им на глаза.

Проверив половину резиденции, Юньфэй обнаружил внутри около двадцати Пророков Духа, один из которых обладал знакомой аурой. Это был тот старик, который сопровождал Цао Цзуня в Столице. В настоящий момент этот практик находился в юго-западной части поместья и медитировал, залечивая полученные раны.

Прошло ещё десять секунд, и юноша начал беспокоиться. До сих пор ему не удалось обнаружить никаких признаков ученицы. Он также опасался, что его любопытство в любой момент может привлечь нежелательное внимание.

«Хм?»

Когда духовное зрение Бай Юньфэя достигло юго-восточной части резиденции, его взгляд вдруг заострился.

«Цао Цзунь!» — он наконец обнаружил молодого мастера.

Удвоив усилия, юноша принялся тщательно прочёсывать этот район. В какой-то момент он с облегчением выдохнул, не сдержав радостной улыбки.

«Это… Фан Тяньмэн! Она здесь!»

Юньфэй отчётливо ощущал присутствие девушки рядом с Цао Цзунем! Её аура была чуть хаотичной и слабой.

Если молодой мастер был рядом с ней, то это означало, что они находились в одной комнате!

Бай Юньфэй слегка запаниковал. Теперь, когда девушка обнаружена, он должен спасти её до того, как случилось нечто непоправимое!

На всякий случай оставив Синеглазого Ящера снаружи, Юньфэй в сопровождении Сяо Ци и Мастиффа Вечного Льда незаметно перебрался через стену, избегая чужих глаз, и торопливо двинулся туда, где почувствовал Фан Тяньмэн.

Разумеется, он не рассчитывал, что сможет выкрасть её, не потревожив охрану поместья. Но чем позже его обнаружат, тем выше были шансы на спасение девушки.

Юноша успел преодолеть лишь половину расстояния, как вдруг ситуация приняла совершенно другой оборот!

Он не почувствовал приближения пары десятков Пророков Духа, пока они не набросились на него со всех сторон!

Шух! Шух! Шух!

Фигуры возникали вокруг одна за другой, сопровождая своё появление слабым шелестом ветра. Юношу в мгновение ока взяли в двойное кольцо, семеро впереди, остальные позади!

Для Юньфэя это стало полнейшей неожиданностью. Не теряя зря времени, он покинул свою укромную, но не слишком подходящую для сражения позицию и запрыгнул на ближайшую крышу.

Вокруг, куда ни глянь, стояли наготове люди. Только тех, что уже показались, было восемнадцать!

Они с холодными усмешками взирали на незваного гостя, сжимая в руках разнообразное оружие. Их духовное зрение сопровождало каждое движение юноши, ясно указывая на то, что его тут ждали!

Юньфэй понял мгновенно — это была ловушка! И он угодил прямо в расставленные сети!

«Но как… как они узнали, что я помчусь её спасать?! — подумал Бай Юньфэй, чувствуя, как в груди разгорается ярость. — Восемнадцать Пророков Духа, это немало. Но важнее всего то, что мне ещё нужно следить за безопасностью Фан Тяньмэн…»

Частичка его духовного зрения по-прежнему отслеживала состояние девушки, тогда как остальное внимание было приковано к обстановке вокруг.

Из восемнадцати человек восемь были на ранней стадии Пророка Духа, трое на средней, четверо на поздней, а последние три — на пике. Более того… судя по всему, они изначально готовились к сражению, хотя пресловутого Короля Духа пока не наблюдалось. Возможно, выжидает подходящего момента или не считает нужным вмешиваться…

Люди Цао не стали терять время на вопросы или предупреждения. Бросились вперёд сразу и скопом!

Слитное «Хах!» пронеслось по территории поместья, и воздух внезапно заполнился бесчисленными воздушными лезвиями, молниями, огненными шарами и другими снарядами, которые обрушились на Бай Юньфэя со всех сторон и углов, не оставляя ему и шанса избежать атаки! Складывалось ощущение, что его планировали просто убить на месте без лишних слов!

Угрожающе сверкнув глазами, Бай Юньфэй, вместо того, чтобы пытаться уклониться, взмахнул рукой, призывая Печать Катастрофы.

Бум! Бум! Бум! Бум!..

Все атаки, за исключением тех, что были нацелены на пути отхода Бай Юньфэя, с грохотом обрушились на возникший вокруг юноши оранжевый барьер. Всё вокруг него поглотили бесконечные взрывы и свистопляска беснующихся элементальных энергий. Даже самим нападавшим пришлось немного оттянуться в стороны. От здания, на котором стоял Бай Юньфэй, остались лишь пыль и мелкая каменная крошка.

Тем не менее… Аура Юньфэя в эпицентре этого хаоса не только не исчезла, но даже не померкла. Его даже не поцарапало!

Когда всё утихло, оранжевый барьер также замерцал и растворился в воздухе, и глазам практиков предстал совершенно целый и невредимый Юньфэй. Который как раз заканчивал последнюю серию жестов для активации техники, поднявшую его уровень силы до поздней стадии Пророка Духа!

Форма Кольца активирована!

Врагам понадобилось лишь мгновение, чтобы осознать произошедшее и смириться с первой неудачной атакой. Они одновременно ринулись вперёд, словно стервятники на добычу, исполненные решимости на этот раз не оставить ему ни шанса.

Бай Юньфэй сузил глаза, наблюдая за приближением множества противников. Его руки слегка дрогнули, и в каждую ладонь легла ребристая рукоять пистолета. Изогнувшись в странной стойке, фигура юноши вдруг «поплыла», размазавшись от скорости и оставляя за собой множество остаточных изображений. Алые и фиолетовые пули роем злых пчёл порскнули навстречу нападавшим.

Ган-Ката!

Буф! Буф! Буф!..

Выстрелы практически сливались в единый неумолчный гул, пули на таком расстоянии безошибочно находили свои цели, останавливая решительный рывок практиков.

Некоторые из Пророков Духа на ранней стадии оказались достаточно невезучими, чтобы «поймать» молниевую пулю удвоенной силы, и в таком случае снаряд без труда прошивал их тела насквозь. Несколько врагов со стонами рухнули с небес на землю!

Трое Пророков Духа на пике ступени, прервав наступление, внезапно отделились от своих товарищей и зачем-то метнулись вниз, где начали выкладывать что-то на земле, окружая поле боя широким кругом.

Бз-з-з-з!

Бай Юньфэй, остановивший натиск врага своим Ган-Ката, вдруг услышал странный дребезжащий звук, а затем в небеса ударил радужный луч света. В верхней точке луч расщепился мерцающей пеленой, которая накрыла площадь в радиусе пятисот метров, отрезав поле боя от внешнего мира!

Зрачки Бай Юньфэя сузились от шока: «Это же… иллюзорная формация!»

Глава 586. Явление Короля Духа!

Клан Цао не только собрал здесь множество сильных практиков, но даже не пожалел иллюзорной формации ради расправы над Юньфэем!

Сквозь изумление юноши начала пробиваться навязчивая мысль. Ситуация была куда более серьёзной, чем он полагал; эти люди уже очень давно готовились к его появлению!

Начавшая действовать формация заставила пространство вокруг странным образом искажаться и плыть. Иллюзия была далека от совершенства, но довольно действенной; она вмешивалась в чувство расстояния цели, скрадывала и даже подделывала движения противника. Даже духовное зрение Бай Юньфэя начало слабеть, а это напрямую влияло на его боевые возможности.

Браслет Очарования и Шарф Стража Души одновременно замерцали, значительно уменьшив влияние формации на сознание юноши. Бай Юньфэй убрал свои Орлы и Шляпу Статиста, а взамен достал своё багровое копьё. Печать Катастрофы угрожающе гудела, вращаясь вокруг его тела и испуская волны энергии.

Что касается противника, то нападавшие с удвоенной скоростью ринулись в атаку, словно для них формация наоборот была благословением.

«Р-р-р-р-рар!!!»

Грозный рык взвился под небеса, и к Бай Юньфэю метнулась белая тень. Мастифф Вечного Льда, наконец, заявил о своём присутствии, сразу начав с ментальной атаки!

Иллюзия вокруг Бай Юньфэя слегка задрожала от свирепого рёва, как и большинство врагов. Некоторые поморщились, словно их укололи чем-то острым, а несколько самых слабых практиков смертельно побледнели и рухнули с небес на землю.

Как мог Пророк Духа на ранней стадии противостоять ментальной атаке духовного зверя седьмого уровня?

Впрочем, силой атаки пришлось пожертвовать в угоду большей площади поражения, да и главной целью было, скорее, запугать противника и сбить с темпа. На многих Пророков Духа рёв мастиффа почти не подействовал, и после секундного замешательства они уже снова готовы были ринуться в бой. Но, подняв глаза, увидели, как Юньфэй указывает на них правой рукой. В тот же миг странный объект, паривший рядом с юношей, внезапно превратился в стену высотой в 30 метров и на огромной скорости устремился к трём Пророкам Духа на пике ступени и двум на поздней стадии!

«Чирп!!!»

Одновременно послышался птичий крик и хлопанье крыльев. Сяо Ци превратился в гигантского руха, окутанного фиолетовым пламенем. Перья Ветра и Молнии ослепительно сверкнули, и массированная атака накрыла пространство полевую руку от Бай Юньфэя. Сотни молний толщиной в руку Юньфэя устремились к ещё одной группе из шестерых практиков!

«Гра-а-а-ар!»

Из-за пределов иллюзорной формации раздался разъярённый звериный рёв. Мерцающая пелена снова яростно содрогнулась, пропуская внутрь чудовищного монстра высотой с трёхэтажный дом — это был Синеглазый Ящер!

Прорвавшись внутрь, Сяо Лань оказался прямо позади трёх практиков и без колебаний прыгнул вперёд, щёлкнув страшными зубами!

«Агх!..»

Послышался агонизирующий вопль. Один из Пророков Духа на средней стадии оказался недостаточно расторопным и попался в пасть ящера. Этот человек, изломанной куклой исчезнувший в глотке зверя, стал первой жертвой в этом сражении.

В мгновение ока всем врагам, только что с воодушевлением атаковавшим Бай Юньфэя, пришлось уйти в глухую оборону!

Бам-бам-бам!..

Печать Катастрофы снесла нескольких практиков, отправив их тела в затяжной полёт, после чего вернулась в обычную форму и метнулась обратно к Бай Юньфэю, который уже устремился вперёд!

Он двигался не к врагам, а в том направлении, где чувствовал присутствие Фан Тяньмэн!

Юньфэю совершенно не хотелось сражаться со всеми этими людьми, его главной задачей было, в первую очередь, позаботиться о безопасности ученицы.

Путь юноше сейчас преграждали лишь два охранника. Почти не потеряв в скорости, Юньфэй воспользовался копьём и кулаком, чтобы отшвырнуть их прочь, и бросился к зданию, находившемуся в трёхстах метрах впереди.

«Хмф!»

Он успел преодолеть лишь треть этого расстояния, как вдруг сбоку донеслось насмешливое хмыканье, заставившее его резко затормозить. Лишь долю секунды спустя воздух прочертила белая комета, остановившаяся прямо перед юношей, а чья-то властная рука потянулась к его голове!

«Король Духа!»

Эта мысль пришла в голову Юньфэя практически в считанные миллисекунды, заставив его резко податься назад. Они и правда использовали против него Короля Духа!

Пока что было не ясно, был ли это Король Духа семьи Цао, или же они заручились поддержкой со стороны. Последний сценарий означал, что поблизости мог скрываться ещё один враг такого уровня…

Новоприбывший был облачён в свободное серое одеяние и имел пронзительный ледяной взгляд. Бай Юньфэй вдруг заметил, что белый ореол вокруг Короля Духа в буквальном смысле замораживает всё вокруг; это также означало, что и движения Бай Юньфэя, пытавшегося увернуться от атаки, начали замедляться!

Юноша только что едва успел избежать первой атаки Короля Духа, но за ней тут же последовала новая. Противник просто скользнул следом, не убирая руки и снова целясь ему в голову.

Бай Юньфэй стиснул древко копья и встретил атаку своим Языком Пламени… от которого Король Духа легко уклонился, сделав короткий шаг в сторону. Юньфэй заскрипел зубами и встретил сместившегося врага ударом левого кулака!

Бам!

Золотая вспышка окутала пальцы Бай Юньфэя, когда его кулак столкнулся с морозной дымкой вокруг ладони Короля Духа. Прогремел приглушённый взрыв, и Бай Юньфэя отбросило назад. Однако и Король Духа внезапно обнаружил, что ему пришлось попятиться на несколько шагов.

Юньфэй восстановил равновесие в сотне метров от того места, где произошёл обмен ударами. На его лице можно было видеть болезненную гримасу. Юноша использовал дополнительный эффект Критической Перчатки и увеличил силу своей атаки в четыре раза, однако даже этого хватило лишь на то, чтобы заставить Короля Духа попятиться…

Едва Юньфэй принял устойчивое положение, как услышал надсадный свист ветра. Подняв глаза, он увидел, что Король Духа выпростал вперёд правую руку и нацелил указательный палец на Бай Юньфэя. Перед пальцем формировалась очередная сосулька длиной более полуметра. За пару секунд шесть острых ледяных клинков устремились вперёд, метя в руки, ноги, сердце и голову юноши!

«Чтоб тебя!» — ругнулся Юньфэй. Печать Катастрофы рядом с ним запела на одной ноте, воздвигая вокруг толстый элементальный барьер.

Сосульки врезались в преграду со страшным грохотом, но в конечном итоге та оказалась им не по зубам.

Обнаружив, что его атака снова провалилась, Король Духа сузил глаза и недовольно хмыкнул. Звук был почти неслышным в хаосе сражения, но для Бай Юньфэя они прозвучали, как раскат грома! Юноша смертельно побледнел и скривил губы от боли!

Ментальная атака!

Не желая упускать возможность, Король Духа поднял правую руку, призывая ещё одну серию сосулек.

На этот раз это были, скорее, целые ледяные копья, если судить по длине. Они сорвались в полёт с треском, напоминающим электрический разряд, и белыми молниями устремились к барьеру Бай Юньфэя!

В обычной ситуации Королю Духа хватило бы лишь ментальной атаки и единственного сильного удара, чтобы закончить бой. Духовный практик на ступени Пророка Духа не обладал ни возможностью уклониться от такой комбинации, ни остановить, ни даже просто осознать происходящее, прежде чем встречал свою смерть. Но Бай Юньфэй не был обычным Пророком Духа. За время полёта ледяных копий юноша нашёл в себе силы воспротивиться ментальной атаке и обдумать ситуацию. Уклониться он уже не успевал, так что решительно выставил перед собой руки для защиты.

Бу-у-ум!

Длинные острые сосульки затрещали, распадаясь от кончика до торца, пока снова не рассеялись прядями элементальной энергии. Тем не менее от столкновения юношу с огромной силой отшвырнуло назад. Его правая рука, сжимающая Язык Пламени, задрожала от напряжения, а лицо исказилось от новых спазмов боли.

Большая часть урона принял на себя багровый наруч на правой руке, Огненное Жало, но оставшаяся сила передалась в руку, едва не заставив выронить Язык Пламени.

Надо сказать, Король Духа в очередной раз потерял дар речи при виде того, что упрямому юнцу удалось пережить его ментальный удар и последующую атаку. Он вовсе не собирался сдерживаться! Но прежде чем он успел всё обдумать, его внимание привлекли крики боли — Мастифф Вечного Льда прикончил ещё троих Пророков Духа!

От этого вида лицо Короля Духа потемнело. Он снова перевёл взгляд на Бай Юньфэя и поднял руку, указывая пальцем в небеса над головой. Всё тело практика засверкало ослепительным белым светом. Потоки элементальной энергии начали стекаться к нему в пугающих количествах. Воздух вокруг Короля начал потрескивать, а затем… бесчисленные ледяные кристаллики вдруг засверкали в воздухе в радиусе сотни метров от него!

И наибольшая концентрация этих кристаллов образовалась в воздухе прямо над головой Бай Юньфэя, куда и указывал палец Короля Духа!

В ста метрах над Бай Юньфэем в доли секунды сгустился плотный белый туман и начал закручиваться с пугающей скоростью. Юньфэй оказался в самом центре гигантской воронки элементального льда, которая с каждой секундой лишь ускоряла своё вращение. И этот чудовищный торнадо своим тонким концом указывал прямо на голову юноши, словно оглашая безмолвный приговор.

Эта техника была аномально могущественной, и к тому времени, как Бай Юньфэй осознал, что творится в небесах, ледяной вихрь рухнул вниз!

Глава 587. И ещё-#8230;

Словно гигантский бур из полупрозрачного льда, воронка вихря рухнула вниз с неотвратимостью горы, способной снести любые преграды на своём пути!

Пока вихрь формировался, Бай Юньфэй был занят другими атаками Короля Духа, так что осознал всю опасность происходящего, только когда ледяная воронка проделала львиную долю пути! Она двигалась чрезвычайно быстро, так что Юньфэй, подняв голову, заметил угрожающий кончик вихря буквально в десяти метрах над головой!

От такого… уже было не увернуться! И даже защититься было бы невероятно трудно!

«Р-р-р-р-роар!!!»

За миг до того, как ужасающая атака обрушилась на юношу, Юньфэй услышал свирепый рёв, донёсшийся откуда-то сбоку. В то же мгновение с той стороны ярким костром вспыхнула духовная сила, не уступающая Духовному Королю, а в падающую воронку врезалась ослепительная белая комета!

Это был Мастифф Вечного Льда!

Тудум!!!

Оглушительный взрыв разнёсся по крышам города; гигантский торнадо на миг замер, словно в нерешительности, а затем начал осыпаться кусками льда размером с кулак.

Бай Юньфэй вздохнул с облегчением. И тут же, активировав Мерцание, молнией преодолел двести метров, избегая ледопада. Остатки ледяного вихря с грохотом рухнули на землю, превратив приличный участок поместья в руины.

Король Духа ледяного типа выглядел ещё более хмурым после неудавшейся атаки. Но прежде чем он предпринял новую попытку, до его слуха донеслись агонизирующие крики Пророков Духа, оставленных на расправу Радужному Стрижу и Синеглазому Ящеру.

Основной отряд, собранный для нападения на Бай Юньфэя, оказался в столь плачевном состоянии в течение каких-то минут… Король Духа невольно почувствовал тень беспокойства. Лорд-управляющий города, безусловно, уже обратил внимание на происходящее, и даже с иллюзорной формацией, скрывающей основные детали, объяснить эту ситуацию будет весьма и весьма затруднительно…

Он тряхнул головой и приготовился продолжить сражение, однако вдруг увидел, как прямо к нему приближается сгусток белого света. Король Духа был вынужден спешно уклоняться, а уже в следующий миг то место, где только что была его голова, перечеркнули острые когти.

Теперь он никак не мог всецело сосредоточиться на убийстве Бай Юньфэя, свирепый мастифф переключился на него!

Король Духа был лишь на ранней стадии, что примерно соответствовало уровню силы самого Мастиффа Вечного Льда. И если они схлестнутся всерьёз, сложно было предположить, кто именно выйдет из схватки победителем.

Элементальная энергия взвилась с новой силой, уничтожая дома и прочие постройки. Бай Юньфэй заставил мастиффа оттеснить Короля Духа к центру формации и связать боем, тогда как сам начал незаметно продвигаться к тому краю, в направлении которого чувствовал присутствие Фан Тяньмэн.

Из восемнадцати Пророков Духа, атаковавших Юньфэя с самого начала, девять уже были мертвы. Сяо Ци и Сяо Ланя было более чем достаточно, чтобы справиться с оставшимися даже без помощи Мастиффа Вечного Льда. В итоге, через пару минут противная сторона оказалась полностью подавлена Юньфэем и его духовными зверями.

Пускай всё началось не слишком удачно, и даже Король Духа объявился, как и опасался Бай Юньфэй, но сражение постепенно вошло в привычный для юноши ритм. На самом деле, к настоящему моменту у них даже было преимущество!

Удостоверившись, что ситуация более или менее под контролем, Юньфэй, наконец, со спокойной душой ринулся в направлении Фан Тяньмэн. Стоит только освободить девушку, и у него будут полностью развязаны руки, будь то сражение или отступление! Но сперва нужно позаботиться о её безопасности!

Но… не успел юноша преодолеть и сотни метров, как его вдруг бросило в холод, словно прямо за его спиной занесла косу сама смерть. Полностью положившись на инстинкт, Юньфэй резко бросился влево, изогнувшись всем телом.

Крак!

В тот же миг в то место, где он должен был оказаться, с треском ударили три молнии толщиной в руку, оставив после себя большие дымящиеся кратеры…

Обливаясь потом, Бай Юньфэй с трепетом выдохнул — если бы он опоздал хоть на секунду, на месте этих кратеров дымился бы он сам…

Но не успел он даже осознать, как близко от смерти прошёл на этот раз, как его настигла новая невидимая атака, заставившая юношу побледнеть и попятиться!

«Ментальная атака!» — всплыла в его голове тревожная мысль.

Шарф Стража Души уже усердно трудился, стараясь вернуть хозяина в нормальное состояние. А в следующую секунду Юньфэй краем глаза уловил фиолетовый отблеск на остром клинке, направленном ему в голову!

Практически одновременно с атакой молниями пространство рядом с юношей начало искажаться и колыхаться, словно водная гладь; сквозь эту пульсирующую завесу шагнула фигура в чёрном одеянии. Этот человек, испуская почти физически ощутимое намерение убийства, стремительно взмахнул фиолетовым клинком, зажатым в правой руке!

Кланк!!!

Послышался звон металла, к немалому изумлению новоприбывшего. На пути удара, который должен был отрубить юноше голову, возник яростно сияющий багровым Язык Пламени!

Ш-шух… Бу-у-ум!!!

Да, Юньфэй успел защититься от смертельной атаки, но этот блок никак не мог помочь ему погасить многотонную тяжесть удара. Тело юноши рухнуло отвесно вниз и врезалось в землю, создав в месте падения огромный кратер глубиной в десять метров.

Секунду спустя из тучи пыли и комьев земли выпрыгнула фигура. Изрядно потрёпанный Бай Юньфэй уставился на силуэт в небесах с выражением боли и шока на лице.

Ещё один Король Духа появился!

И этот уже был на средней стадии!

Более того… Бай Юньфэй почувствовал, что одновременно с появлением этого грозного врага ещё несколько аур проникли в иллюзорную формацию!

Девять… девять Пророков Духа на пике силы!

Эти люди тут же разделились на три тройки, каждая из которых направилась к Сяо Ци, Сяо Ланю и Мастиффу Вечного Льда соответственно!

Преимущество, которым Бай Юньфэй даже не успел толком насладиться, растаяло как утренний туман!

Бездна… да сколько же у этих Цао людей?!

У Юньфэя даже не было времени беспокоиться за Сяо Ци и остальных, поскольку новый Король Духа с элементом молнии уже ринулся в новую атаку!

Едва не размазываясь в воздухе от скорости, Король Духа взмахнул перед собой левой рукой, после чего исчез во вспышке света. В следующий миг он уже был рядом с Бай Юньфэем, а огромная сияющая сабля в его правой руке распласталась в стремительном взмахе!

Новая ментальная атака!

Бай Юньфэй изначально собирался вложить все свои силы в попытку заблокировать удар фиолетового клинка, но вдруг почувствовал, как Кольцо Души Юнь коротко сверкнуло на его пальце, а затем его тело обволокла странная энергия. Неприятные содрогания его души угасли, не успев начаться!

Сработал дополнительный эффект +12!

[+12 Дополнительный эффект: 10% шанс на полный иммунитет катаке, воздействующей на душу.

Время отката: 1 час]

В тот миг, когда эффект начал действовать, глаза Бай Юньфэя сверкнули. Это был шанс!

Если бы ментальный удар достиг цели, то последующая атака фиолетовой саблей, без сомнения, нанесла бы ему немалый урон, как бы он ни старался его заблокировать. Но раз ментальная атака полностью провалилась…

Глава 588. Как подло!

Бай Юньфэй почти до крови закусил губу и до предела задействовал Волновую Поступь, в последний миг избежав удара фиолетовым клинком. В следующую секунду его копьё ярко вспыхнуло, и Юньфэй внезапно разделился на три одинаковые копии!

Двойники!

И все три «Бай Юньфэя» плечом к плечу встретили промахнувшегося Короля Духа выпадами одинаковых багровых копий!

«Невозможно!» — Король Духа в изумлении подался назад.

Он был абсолютно уверен, что его предварительная ментальная атака нанесёт серьёзный урон этому юнцу, позволив без труда довершить дело с помощью единственного удара мечом. Однако вместо этого Бай Юньфэй, вопреки всем его ожиданиям, с лёгкостью уклонился! Что ещё более оскорбительно, юноша выглядел так, словно ментальная атака была для него лёгким бризом! И он не только остался цел и невредим, но и пытался контратаковать! Короля Духа!

Не то чтобы защититься в таких условиях было большой проблемой, однако элементальные флуктуации, доносящиеся от всех трёх копий, казались абсолютно реальными. Все его чувства твердили, что каждый двойник настоящий! Уже не понимая, что происходит, Король Духа оттянул свою фиолетовую саблю для защиты.

Клинк! Клинк! Клинк!

Единым скользящим движением на возврате Король Духа сумел парировать все три копья!

Два двойника оказались отброшены, так и не сумев дотянуться до врага. Остался лишь самый левый силуэт, который и был настоящим Бай Юньфэем. Он целился копьём в горло Короля Духа, и этот удар также был заблокирован, но… в отличие от двух других багровых копий, этот Язык Пламени вспыхнул слепящим светом!

Взрывной эффект +10 Языка Пламени!

[Выпад с 20% шансом приведёт к огненному взрыву силой в 150% урона оружия

Откат: 20 секунд]

Туду-у-ум*!!!

** Прим. W: Хочу отметить (возможно, ненужное примечание), что в активации этого эффекта именно в этот момент никакого элемента удачи не было. Во-первых, у Юньфэя имеется артефа, удваивающая вероятность срабатывания эффектов других предметов, а во-вторых, начиная с определённого момента в его развитии, он практически без усилий может применять девятикратные плюхи, как кулаком, так и копьём. Нехитрый расчёт показывает, что взрывной эффект при Девятикратном Выпаде сработает с вероятностью около 99%. **

Чудовищный всплеск элементального огня вырвался из острия Языка Пламени и скрыл за собой фигуру Короля Духа. Послышался шелестящий звук, и из огненного ада вырвался силуэт практика с обожжённой и изломанной правой рукой. Фиолетовой сабли нигде не было видно, однако секунду спустя в землю с глухим стуком ткнулись два предмета. Это оказались две половины духовной сабли!

Король Духа не мог даже выразить словами, насколько он был обескуражен. Мощь багрового копья Бай Юньфэя оказалась далеко за пределами его ожиданий. Его собственная сабля была небесным артефактом нижнего грейда, но… она не выдержала давления и попросту разломилась напополам!

Бай Юньфэй был вне себя от радости, когда увидел, какая судьба постигла оружие врага. Он уже собирался развить успех, но вдруг увидел, как Король Духа поднимает руку, указывая на него пальцем. Треск разрядов и сиреневый ореол окружили тело практика. Юньфэй тут же взмахнул левой рукой, призывая Печать Катастрофы и воздвигая вокруг себя барьер из элементальной земли.

Не успел он закончить, как пурпурные шаровые молнии размером с баскетбольный мяч заполнили всё пространство на пятьдесят метров вокруг Бай Юньфэя, заключая его в ловушку. В момент активации барьера Юньфэй успел увидеть, как Король Духа медленно сжимает ладонь в кулак, словно отдавая бессловесную команду. В ответ на этот жест бесчисленные шаровые молнии начали с треском соединяться друг с другом, испуская всё более интенсивное сияние.

Бу-у-у-ум!!!

Всё вокруг потонуло в ослепительном фиолетовом зареве и буйстве электрических разрядов.

Стоя на краю океана молний, Король Духа хмуро приложил левую ладонь к правому запястью. Его глаза на миг полыхнули пурпурным, затем засияла рука, и раны начали медленно затягиваться.

Внезапно, ощутив что-то внутри буйства молний, Король Духа поднял голову… только чтобы увидеть, как из фиолетового шторма выпрыгивает гибкая фигура. Это был Бай Юньфэй, и он был совершенно невредим.

Он не ранен!!! Да как… да сколько же у него защитных артефактов?!: Он ни за что бы не поверил, что этот юнец смог бы своими силами спастись от такой атаки. Вне всяких сомнений, это было заслугой какого-то мощного духовного предмета. Вспомнить хотя бы, как копьё Бай Юньфэя смогло разрушить его саблю небесного класса. Король Духа немногое знал об этом юноше до начала сражения, но часть этих сведений он только что подтвердил собственноручно, и это не могло не удивлять.

Впрочем, какие бы эмоции ни обуревали практика, чудесное появление Бай Юньфэя не застало его врасплох. Его рука была более или менее восстановлена, и Король Духа поднял её перед собой ладонью вверх. После чего начал медленно и требовательно загибать пальцы, словно обхватывая какой-то круглый предмет. Элементальная молния во всей округе с рёвом устремилась к нему, стягиваясь в точку над вытянутой рукой. Когда Бай Юньфэй остановился в какой-то дюжине метров от противника, Король Духа коротко хэкнул, словно взваливая на плечи тяжёлый груз, и ярко сверкающий сгусток элементальной энергии вдруг начал расширяться. В следующий миг он принял форму фиолетового тигра, который прыгнул вперёд с очень реалистичным звериным рёвом!

Бай Юньфэй всё это время не стоял на месте без дела. Язык Пламени давно исчез в пространственном кольце, а руки юноши с невообразимой скоростью мелькали в воздухе, создавая вязь сложных жестов. Одновременно с яростным рыком элементального тигра Юньфэй завершил последнюю серию пассов, и элементальный огонь ревущим потоком вырвался из его тела, завихрившись вокруг обеих рук. Юноша стиснул кулаки и с силой нанёс удар перед собой!

Двойная Вспышка Дракона!

Два огненных дракона с не менее грозным рыком сорвались с рук Юньфэя и устремились навстречу сотканному из молний тигру!

Бу-у-у-ум!!!

Молния и огонь сошлись в свирепой схватке. Элементальная энергия бурным потоком хлынула во все стороны от места столкновения, заставив задрожать землю под ногами. Но что изумило Короля Духа больше всего, так это то, что огонь оказался достаточно силён, чтобы потеснить молнию в его сторону!

Практик взмыл на несколько метров вверх, оказавшись на одном уровне с Бай Юньфэем, и с окаменевшим лицом уставился на чудовищный огненный кратер глубиной метров в сто у себя под ногами.

Бай Юньфэй согнулся в поясе, пытаясь отдышаться. Цена, которую ему пришлось заплатить за применение этой техники, была высока, а добиться ничего не вышло, кроме как уничтожить материализованного тигра. Ему не удалось даже поцарапать Короля Духа. Юноша нахмурился. Даже если Шарф Стража Души сводил к минимуму угрозу ментальной атаки, Юньфэй совершенно не дотягивал до противника по части манипулирования элементальной энергии. Если бы не его духовные предметы, ни о каком сражении и говорить бы не пришлось.

Заметив, что Король Духа готов возобновить нападение, Бай Юньфэй стиснул зубы и снова призвал Язык Пламени. Он уже готов был ринуться навстречу врагу, как вдруг резко повернул голову вправо.

Вух-х! Вух-х!

Два стремительных силуэта покинули схватку с Сяо Ци, но не для того, чтобы напасть на Бай Юньфэя, а чтобы… направиться туда, где находилась Фан Тяньмэн!

Оба были Пророками Духа на пике ступени, один элемента ветра, другой — дерева. И первый ещё на подлёте взмахнул мечом в своей руке, выпуская воздушное лезвие туда, где Юньфэй ощущал присутствие девушки!

«Ублюдок!!!»

Взор Бай Юньфэя заволокло красным. Не помня себя от гнева, он поднял правую руку. Перчатка Пылающего Солнца тут же налилась ослепительным свечением, и наперерез воздушному лезвию устремился десятиметровый огненный шар. Две элементальных атаки с грохотом взорвались, не долетев до здания, однако в результате крышу усадьбы сорвало, как пушинку, выставляя скорчившуюся от ужаса в углу фигурку девушки на всеобщее обозрение.

Двое Пророков Духа, даже не поведя бровью на возглас Бай Юньфэя, тут же сформировали новые элементальные лезвия и направили их прямо на Фан Тяньмэн!

Несложно было догадаться, что их целью было отвлечь внимание Бай Юньфэя и заставить его открыться для атак Короля Духа.

Надо сказать, имея на своей стороне двух Королей Духа, дом Цао и без того имел подавляющее преимущество. Поэтому прибегать к таким уловкам, чтобы избавиться от Бай Юньфэя, было… невероятной низостью!

Глава 589. Ментальная атака?!

Среди руин полуразрушенной комнаты, в одном из отчасти сохранившихся углов дрожала, сжавшись от страха, Фан Тяньмэн. Её заплаканное лицо было мертвецки бледным. Лишь на миг глаза девушки просветлели, когда её взгляд различил в небесах фигуру Бай Юньфэя, но затем страх вернулся с новой силой, теперь уже не только за себя, но и за него.

В нескольких метрах от девушки можно было заметить ещё одну фигуру, плотно упакованную в бинты. Это был Цао Цзунь. Он лежал на чудом уцелевшей кровати с закатившимися глазами и бледным лицом — ментальная атака Мастиффа Вечного Льда заставила его потерять сознание.

Заметив, что Фан Тяньмэн невредима, Юньфэй позволил себе вздох облегчения. Но тут же вспомнил про двух Пророков Духа на пике ступени, которые приближались к его ученице с заряженными элементальной энергией руками, и снова сдвинул брови. Двое практиков незаметно наблюдали за Юньфэем краем глаза, чтобы оценить его реакцию.

Заметив панику в глазах юноши, они переглянулись с кровожадными ухмылками и вытянули перед собой руки, выпуская накопленную энергию.

Одновременно, Король Духа элемента молнии, пользуясь моментом, устремился прямо к Бай Юньфэю.

«Не смейте!.. Стоп!»

Глаза Юньфэя налились кровью, лицо исказила гримаса ярости. Он вытянул левую руку вперёд, указывая на двух мерзавцев.

«Я сказал… СТОП!!!»

Бз-з-з!..

Пространство внезапно завибрировало со странным гудящим звуком, а Браслет Очарования на левой руке Юньфэя вспыхнул ярким светом. Тонкие нити света потянулись из артефакта, а затем мгновенно исчезли, словно выполнив свою задачу.

В следующий миг каждый человек на поле боя внезапно почувствовал внутри головы разрывающий сознание рёв.

«Остановись… и умри!!!»

Чей-то безудержный глас возник в их ментальном пространстве и отдал команду их душам: остановиться… и умереть!

Прекратить делать то, что они делают, и умереть… Прекратить делать… и умереть… Остановись. Умри. Остановись… Умри!!!

Эти два слова, словно какая-то мантра, раз за разом прокручивались в сознании людей. Как шёпот внутренних демонов, искушающих слабые сердца, эти слова затмили все остальные мыслительные процессы и ударили прямо по душе. Некоторые из практиков даже начали постепенно ощущать, что им следует делать то, что хотел от них голос…

Буф!

Подчинившись странной команде, элементальная энергия, сосредоточенная в руках двух Пророков Духа, рассеялась в воздухе. Их глаза опустели на мгновение, а движения замедлились; оба практика практически зависли в воздухе, будто угодив в патоку.

С другой стороны, те Пророки Духа на ранней стадии, что были ранены в ходе сражения и пытались восстановиться на земле, вдруг замерли абсолютно неподвижно. Лишь их губы едва заметно шевелились, пытаясь протолкнуть сквозь себя какие-то слова. В следующий миг в их руках появились кинжалы. Синхронно, одним слитным движением, несколько человек перерезали себе глотки…

Кхрк!

Кровь хлынула волной, заливая одеяния алым…

Неожиданная боль будто привела их в чувство, и несчастные с ужасом и мукой уставились на оружие в своих руках. Выпучив глаза и пытаясь зажать толчками вырывавшуюся из раны кровь, они попадали, где стояли…

Только слабейшие из Пророков Духа погибли в такой нелепой манере. Их более сильные товарищи смогли остановиться на полпути, но звучащий в голове голос в любом случае заставил их замереть. Не считая двух Королей Духа, все люди дома Цао застыли, словно окаменев.

Вид того, как множество людей внезапно застыло посреди ожесточённого сражения, был чрезвычайно странным.

Секунду спустя всё вернулось в норму; практики содрогнулись, и их взгляды снова обрели осмысленное выражение. Многие мотали головами, не до конца понимая, что именно произошло.

Азатем послышалась переливчатый птичий крик.

Чир-р-рп!:

Сяо Ци, словно молния, метнулся прямо к двум застывшим практикам, заставив их товарищей переполошиться. Но было уже поздно! Двое Пророков Духа в одночасье лишились голов!

Кхрак! Кхрак!

Из обрубков шей фонтаном ударила кровь; зависнув на секунду, два тела рухнули вниз. Вид собственных тел, падающих на руины поместья, стал последним, что эти двое увидели в своей жизни…

Сяо Ци попросту воспользовался моментом и своими бритвенно острыми кромками крыльев, чтобы их обезглавить!

К этому моменту Король Духа элемента молнии уже снова возник прямо перед Бай Юньфэем с окутанной элементальной молнией рукой, занесённой над его головой!

Левая рука юноши была вытянута в сторону двух практиков, посягнувших на жизнь Фан Тяньмэн. Только после крика Сяо Ци и смерти ещё двух врагов Юньфэй услышал свист воздуха и почувствовал, как что-то приближается к его голове.

Зрачки его багровых глаз сузились до размеров точки. Действуя практически на голых инстинктах, юноша резко опустил голову и оттолкнулся ногами от элементальной платформы, на которой стоял.

Благодаря этому, объятая молнией ладонь Короля Духа опустилась не на его затылок, а на спину!

Бам!!!

Сокрушительный удар отправил Юньфэя в полёт, словно пушечное ядро. Капли крови сорвались с его губ, а спина практически скрылась из виду из-за пурпурных разрядов молнии, стремящихся проникнуть в его тело и учинить в нём хаос. Однако… Расправившись с одеянием Юньфэя электрические разряды начали беспомощно рассеиваться, словно столкнувшись с непреодолимым препятствием.

Из-под одеяния Бай Юньфэя ярко блеснула золотая броня. Элементальная энергия металла яростно сверкала поверх артефакта, не позволяя молниям пробиться внутрь.

Юньфэй пролетел ещё добрую сотню метров, прежде чем смог восстановить ориентацию в пространстве. Он развернулся в воздухе и сформировал под ногами алую платформу из элементального огня, которую и использовал для торможения. А затем исподлобья глянул налитыми кровью глазами в сторону Короля Духа. В его взгляде чувствовалась примесь безумия… но если не считать этого, юноша не казался серьёзно раненым!

После удара Король Духа не стал преследовать противника и продолжать атаковать. Вместо этого он отлетел на несколько метров назад и неверящим взглядом уставился на Бай Юньфэя.

По сути, саму атаку он совершил скорее рефлекторно, нежели пытаясь убить. Его разум слишком занимали бесчисленные вопросы, а сердце одолевали сомнения и шок.

«Только… только что… это была… но это невозможно!!! — нижняя губа Короля Духа дрогнула, словно он хотел что-то сказать. -Контролировать кого-то голосом… это высокоуровневая ментальная атака… Как?! Каким образом у него это получилось?!»

Бам!

Пока он пытался собрать в кучку разбегающиеся мысли, послышался громкий раскатистый звук. Рывком вернувшись в реальность, Король Духа увидел, как в сотне метров, там, где стоял Бай Юньфэй, вспыхнуло огненное зарево. Юноша, по-прежнему слегка пригнувшись, стоял в самом центре огненной бури. Его глаза полностью окрасились в красный и теперь ничуть не напоминали человеческие. Пугающая кровожадная аура, от которой в жилах стыла кровь, волнами расходилась от Бай Юньфэя, а в глубине окружавшего его пламени можно было заметить проскакивающие фиолетовые искры…

Уровень силы юноши взметнулся вверх, словно вторя разгорающемуся огню. Он и без того уже находился на поздней стадии Пророка Духа благодаря форме Кольца, но теперь в одночасье достиг пика ступени… или даже больше!

С каждым мгновением, по мере возрастания его силы, окружающее его пламя становилось всё сильнее и жарче. Если приглядеться, то можно было заметить, что это было не одно пламя, а два разных; но с ростом силы Бай Юньфэя два типа пламени постепенно начали сливаться, образуя новое, куда более мощное…

Искусство Двойного Пламени… Режим Берсерка!!!

Глава 590. Режим Берсерка и резня!

Режим Берсерка был обоюдоострым клинком, над которым даже сейчас у Юньфэя не было абсолютного контроля. Если активировать его осторожно и ненадолго, то никаких проблем; однако, при злоупотреблении этой техникой откат мог оказаться суровым. Именно поэтому Юньфэй не спешил применять свой козырь, даже когда осознал, что угодил в ловушку. Он выжидал подходящий момент.

И прямо сейчас этот момент настал.

Возможно, не совсем корректно было бы говорить, что юноша «решил» задействовать режим Берсерка сейчас, скорее… он действовал инстинктивно.

Текущее состояние Бай Юньфэя явно нельзя было назвать нормальным. Юноша полностью утратил своё обычное хладнокровие, а исходящая от него ужасающая и тёмная аура смертельной угрозы всему живому придавала ему вид дикого зверя, лишь по недоразумению облачившемуся в человеческую шкуру.

С учётом характера Юньфэя, сложно было даже представить себе такую картину. Даже если он подвергся сильному эмоциональному стрессу, такого не должно было произойти. Но, как можно догадаться, существовала причина, которая могла это объяснить.

Повреждения его души!

Прямо сейчас он чем-то напоминал себя в тот момент, как решил преподать урок Цао Цзуню во время той стычки в Столице! Но теперь это выглядело намного, намного страшнее!

В тот раз он смог прийти в себя и стряхнуть с разума безумный морок благодаря вмешательству извне. Но сейчас… вероятно, это уже будет далеко не так просто.

Надо сказать, его проблемы с самоконтролем значительно притупились из-за регулярных посещений «Безмятежного сердца». Ему оставалось всего десять дней лечения, чтобы вернуться в норму. Разумеется, в эту оценку не входили экстремальные случаи наподобие этой засады!

Когда столько людей внезапно объявилось внутри этой ловушки, ему всё стало кристально ясно. Заманить Юньфэя в Байшань не было всего лишь какой-то мелкой прихотью капризного молодого мастера семьи Цао. Это была тщательно подготовленная акция, направленная на то, чтобы убить именно его!

Они явно планировали расправиться с Бай Юньфэем с самого начала, а похищенная Фан Тяньмэн была лишь удобной наживкой!

Другими словами, это не он угодил в переплёт из-за своей ученицы. Это Фан Тяньмэн была втянута в это дело из-за него!

Бай Юньфэй понятия не имел, зачем Цао понадобилось плести такой изощрённый план против него, но сейчас это было не так важно. Куда важнее было то, что из-за него его ученица подверглась смертельной опасности!

Стоило юноше это осознать, как его разум поглотила пелена такой ярости, какой он никогда прежде не испытывал. И эти мерзавцы пытались использовать девушку, чтобы заставить его открыться!

Гнев вспыхнул с такой силой, что все мысли и логические рассуждения были буквально сметены раскалённой белой волной ярости, а пространство вокруг него завибрировало от чистого и незамутнённого намерения убийства.

Из-за повреждений души его самоконтроль практически отсутствовал, а это означало, что между его гневом и врагами не было никаких препятствий! Разум юноши не видел ни одной причины, которая бы встала на пути его желания уничтожить, стереть с лица земли каждого из присутствующих!

Бай Юньфэй хотел лишь одного — убивать. Он убьёт любого, кто встанет у него на пути!

****

Фшух!

Короткий свист ветра раздался за спиной Бай Юньфэя, где вдруг показалась фигура в синем одеянии. Этот человек каким-то образом прорвался сквозь завесу огня и уже занёс короткий, сияющий лазурью клинок, целясь в затылок юноши!

Это был один из Пророков Духа на пике поздней стадии, который ещё мгновения назад сражался с Сяо Ци. Но поскольку Радужный Стриж отвлёкся на попытку спасти Фан Тяньмэн, практик воспользовался удачным моментом, чтобы неожиданно напасть на Бай Юньфэя. Он заметил, как странно вёл себя Юньфэй после атаки Короля Духа, и решил, что лучшего шанса и быть не может. Всё выглядело так, словно противник потерял всякий рассудок в преддверии смерти; возможно, этот юнец даже был готов пожертвовать своей элементальной эссенцией ради короткой вспышки силы. Поэтому мужчина осознал, что лучше всего будет покончить с ним поскорее, пока он не стал «проблемой».

Очевидно, он не слишком присматривался к Юньфэю, пока сражался с Сяо Ци. В обычной ситуации такая внезапная и решительная атака на опережение была бы, несомненно, правильным решением, вот только происходящее в настоящий момент с Бай Юньфэем ну никак не укладывалось в определение «обычной ситуации». Этому «правильному решению» суждено было стать печальной ошибкой, за которую Пророку Духа придётся заплатить суровую цену…

В теории Пяти Элементов вода побеждает огонь. Поэтому логично было ожидать, что элементальная энергия практика в синем защитит хозяина от огненного вихря вокруг юноши. Его земной клинок верхнего грейда также был под завязку наполнен элементальной водой, позиция и момент выбраны идеально, осталось лишь нанести удар — и с противником будет покончено.

Но в следующий миг довольная усмешка застыла у него на лице, а затем медленно уступила место выражению ужаса и потрясения.

Кланк!

Раздался мелодичный перезвон, и Пророк Духа в синем застыл в воздухе, не в силах сдвинуть своё оружие ещё хотя бы на миллиметр ближе к Бай Юньфэю. Другой конец короткого меча сжимала единственная ладонь.

Практик даже не заметил, когда Юньфэй успел обернуться. Но сейчас юноша стоял лицом к нему и сжимал его клинок правой рукой! Внезапная и страшная атака Пророка Духа элемента воды была остановлена этой непобедимой дланью… и Юньфэй остался совершенно невредим!

Учитывая силу Перчатки Пылающего Солнца, какой-то там земной артефакт был просто не в состоянии преодолеть её защиту.

Шокированный практик тем не менее не стал мешкать. Его первым побуждением было прекратить атаку и отскочить, но… стоило ему чуть ослабить напор, как он тут же ощутил железную хватку на своём запястье. Правая ладонь Юньфэя скользнула вдоль меча и вцепилась в руку, держащую оружие!

Пророк Духа почувствовал, как что-то увлекает его вперёд. Очень близко промелькнули кроваво-красные глаза, а затем… большой кулак, окутанный золотым пламенем!

«А-а-а-а-арх!»

Предчувствие близкой смерти сдавило сердце мужчины, словно тисками. Он испустил вопль отчаяния и ярости, одновременно окутывая всё тело плотным синим покровом элементальной энергии.

Бу-у-ум! Крак… Бам!

Сквозь грохот столкновения послышался короткий треск. Пророк Духа элемента воды мог лишь смотреть, как его элементальный барьер распадается, пропуская сквозь себя золотое зарево. Его глаза расширились, а затем — короткая вспышка боли и темнота…

Те, кто наблюдал за происходящим со стороны, увидели лишь, как кулак Бай Юньфэя мгновенно пробил элементальный барьер противника и врезался в его голову, буквально разметав её на мелкие кусочки, словно перезревший арбуз!

Кровь, мозг и кусочки костей пролились на землю страшным дождём; часть из них тут же превратилась в пепел из-за окружавшего юношу пламени. Самого Юньфэя тоже забрызгало, придав ему ещё более устрашающий и дикий вид.

Он убил Пророка Духа на пике ступени одним ударом кулака!

Эта атака вселила шок и трепет в сердца всех, кто ещё секунду назад подумывал о нападении на Бай Юньфэя!

Никто не мог поверить своим глазам. Чтобы кто-то, не достигший ступени Короля Духа, с такой лёгкостью убил Пророка Духа на пике поздней стадии?!

«Хуф… хуф…»

Юньфэй отбросил прочь безголовое тело и машинально поднял руку, чтобы утереть лицо. Пару раз фыркнул по-звериному, будто довольный добычей. Затем обвёл взглядом шокированных врагов вокруг, и кровожадный блеск в его глазах усилился.

Если не считать Королей Духа, то вокруг можно было видеть одного Пророка Духа на пике, двух на поздней стадии и одного на средней.

Когда эти четыре практика ощутили на себе пронизывающий взгляд багровых глаз юноши, их тела инстинктивно содрогнулись. Они, не сговариваясь, приготовились защищать свою жизнь, но стоило им моргнуть, как фигура Юньфэя исчезла из виду!

В следующий миг они ощутили волну жара, приближающуюся к ним со спины. Азатем в их ушах раздался голос, словно доносящийся с девятого круга ада.

«Умрите!»

Глава 591. Трансформация?..

Кхрум!

Раздался хлюпающий треск, и Пророк Духа на средней стадии почувствовал, что ему трудно дышать. Он скосил глаза вниз, и с ужасом обнаружил, что из его груди высовывается окровавленный кулак!

Его сердце было разрушено мгновенно!

Хлюп!

Кулак исчез, и кровь рекой хлынула из огромной рваной дыры, оставленной на его месте. В следующий миг безвольное тело мужчины рухнуло на землю.

Только в этот момент трое оставшихся Пророков осознали, в какой опасности они оказались!

Двое из них стремительно отступили, разрывая дистанцию, но не третий. Он находился ближе всего к Бай Юньфэю и решил воспользоваться шансом и попробовать перерезать ему горло своим артефактом, представлявшим собой тонкий изогнутый кинжал.

Но, к его изумлению, Бай Юньфэй, даже не глядя, поймал удар на свою левую руку!

Лезвие обрушилось на золотую перчатку на левой ладони юноши, высекая сноп искр, но не сумело причинить ни малейшего ущерба!

«Умри!» — сверкнул глазами Бай Юньфэй.

Он стиснул клинок в руке, словно тисками, а затем обрушил кулак другой руки на грудь наглеца!

Крак!

Его усиленный Перчаткой Пылающего Солнца кулак врезался в тело Пророка Духа. Глаза практика полезли из орбит, а изо рта хлынула кровь. На месте удара возникла глубокая обугленная вмятина, от которой во все стороны потянулись кровавые раны. Внутренние органы мгновенно превратились в месиво. Практик скончался практически мгновенно!

Хищная, зловещая усмешка возникла на губах Бай Юньфэя после очередной смерти. Его кровожадная аура словно бы вспыхнула с новой силой. Юноша без колебаний метнулся вслед за Пророком Духа на поздней стадии справа.

На лице выбранной им новой жертвы возникло выражение отчаяния. Всё, что случилось за последние десять секунд, было за гранью его понимания. И прямо сейчас в его разуме не осталось практически ничего, кроме животного ужаса перед Бай Юньфэем. Этот человек был словно жнец смерти, пришедший забрать его душу в ад!

Практик без колебаний решил сбежать, оставив на растерзание своих товарищей. Но к тому моменту, как на него упал взгляд Юньфэя, успел пролететь лишь пятьдесят метров. Это расстояние было смехотворным для Мерцания Бай Юньфэя, и в следующий миг он уже появился прямо перед удирающим практиком!

Пророк Духа не успел даже осознать этот факт, когда Юньфэй уже поприветствовал его остриём багрового копья!

Движения юноши были стремительными, но не до такой степени, чтобы на них нельзя было среагировать. Перед лицом смертельной опасности мужчина в считанные миллисекунды призвал для своей защиты небольшой золотой щит.

Однако… этот щит был лишь земным артефактом, могли он остановить Язык Пламени? Конечно, нет! Остриё копья лишь на миг задержалось, коснувшись поверхности духовного предмета, затем с треском пронзило его и, не встретив других препятствий, вошло в грудь практика!

Кхрук… Тудум!!!

Несчастный не успел даже вскрикнуть, когда взрыв элементального огня вспух прямо внутри его тела! Новый дождь из крови и обугленных ошмётков оросил поле боя!

Между тем Бай Юньфэй без паузы обернулся и взглянул на последнего Пророка Духа на пике ступени, который также решил отступить во время первой атаки.

По лицу этого человека разливалась смертельная бледность. Все его товарищи были убиты в мгновение ока. Мужчина был на грани того, чтобы удариться в бесконтрольную панику. Но когда Бай Юньфэй направился к нему, практик судорожно стиснул в руках своё духовное оружие, а в его голове начал вырисовываться план действий.

Он был опытным и хитроумным воином. И сейчас его лучший шанс на выживание заключался в том, чтобы… воспользоваться для защиты Королём Духа элемента молнии!

В его сознании не было и мысли о том, чтобы сразиться с Юньфэем. Он хотел натравить на него кого-то ещё более сильного, и тогда проблема будет решена!

С этими мыслями практик заозирался по сторонам, пытаясь найти фигуру Короля Духа, и вдруг застыл в шоке и гневе! Король Духа элемента молнии до сих пор стоял на прежнем месте, уставившись на Бай Юньфэя и о чём-то усиленно размышляя. Он даже не собирался им помогать!!!

К этому времени тугая волна нагретого воздуха уже достигла практика. Юньфэй его нагнал. Теперь у него не оставалось другого выхода, кроме как сражаться за свою жизнь!

*****

Король Духа элемента молнии действительно просто парил в воздухе, наблюдая за развернувшейся резнёй. За всё это время он даже не пошевелился, лишь в глубине его глаз с каждой секундой нарастали шок и растерянность.

В считанные секунды Бай Юньфэй собственноручно расправился с несколькими Пророками Духа! Король Духа прекрасно отдавал себе отчёт в происходящем, но не попытался им помочь, предпочтя вместо этого пассивное наблюдение.

Он знал, что время дорого, но всё же не торопился атаковать. Или, скорее, он опасался принимать ещё одно поспешное решение…

Все его опасения проистекали от того эпизода, когда Бай Юньфэй использовал «ментальную атаку».

«Способность управления голосом… на такую ментальную атаку способны лишь Короли Духа на поздней стадии. Почему… как он это сделал?! Это невозможно, абсолютно и совершенно невозможно… — сколько Король Духа ни ломал себе голову, он никак не мог найти объяснения этой аномалии. — Просто немыслимо. Судя по донесениям, он лишь Пророк Духа с парой особых трюков в рукаве. Об этом нигде не упоминалось… видимо, они ошиблись… это точно была ментальная атака! Может ли он быть Королём Духа?!

Но я же вижу, что это не так… Тогда почему…»

Его мысли вернулись к началу сражения с Бай Юньфэем. Его собственные атаки раз за разом оказались тщетными, а затем юноша применил эту «ментальную атаку». Каждый такой эпизод добавлял пищи для размышлений и усиливал его сомнения в том, что он способен убить Бай Юньфэя.

Он подумал о том, чтобы объединить усилия с другим Королём Духа, но глянув в ту сторону, увидел, что его коллега по-прежнему ожесточённо сражается с Мастиффом Вечного Льда. Надеяться на его помощь не стоило.

Возможно, стоит наоборот пойти и помочь убить этого духовного зверя? Как только ему в голову пришла эта идея, очередной булькающий вопль вырвал его из размышлений. Король Духа посмотрел в ту сторону и увидел, как остриё багрового копья пронзает горло последнего Пророка Духа на пике ступени.

При виде безжалостной усмешки на лице Бай Юньфэя после очередного убийства глаза Короля Духа едва заметно блеснули. С подозрением взирая на эту картину, он вдруг осознал нечто ужасное!

«Стоп! Его… его аура… она всё ещё усиливается!!!»

Он с самого начала знал, что Бай Юньфэй использует какую-то технику для увеличения уровня силы. Поэтому даже бровью не повёл, когда это случилось в первый раз. Но затем Бай Юньфэй снова что-то сделал, и разом достиг пика ступени Пророка Духа. Впрочем, и это поначалу не имело какого-то решающего значения.

Но сейчас Король Духа осознал свою ошибку. Аура Бай Юньфэя не прекратила нарастать даже по достижении пика Пророка Духа. И только что, после убийства этого практика, она усилилась вновь!

Фактически, после каждого убийства звериный блеск в глазах юноши обретал новую глубину, а его сила возрастала ещё на ступеньку!

Прямо сейчас он демонстрировал мощь, на которую Пророк Духа на пике поздней стадии был просто не способен. Не важно, по чему судить, по духовной силе или чему-то ещё… Бай Юньфэй практически добрался до уровня Короля Духа!

«Невозможно… Это же просто абсурд!» — неверящим тоном пробормотал Король Духа.

Это положило конец его размышлениям. Он не мог позволить себе выжидать и дальше. Отринув сомнения, Король Духа бросился в атаку.

Он был вынужден принять такое решение. Он боялся. Если он будет медлить и дальше, то этот юнец действительно мог стать Королём Духа или даже… чем-то более страшным!

Чтобы этого не допустить, он должен убить Бай Юньфэя как можно скорее!

Глава 592. Название в конце главы*

Король Духа элемента молнии приблизился к Бай Юньфэю, когда тот вынимал копьё из мёртвого тела врага. Юноша глянул в его сторону, и его губы раздвинулись в насмешливой ухмылке. После чего Юньфэй с силой оттолкнулся от элементальной платформы и выстрелил навстречу новому врагу, словно спущенная с тетивы стрела!

Король Духа, тщательно следивший за противником, про себя покачал головой: «Что за высокомерное дитя!»

Его меч был сломан, поэтому Королю Духа пришлось использовать другой артефакт. Он тряхнул правой рукой, и призвал массивную чёрно-фиолетовую алебарду.

Громовая Алебарда!

К этому моменту противников разделяло лишь три метра. Бай Юньфэй взмахнул рукой и попытался поразить врага прямым выпадом в грудь.

Король Духа ударил встречь Громовой Алебардой. Два артефакта столкнулись, издав оглушительный звон, и замерли неподвижно, остановив друг друга!

Бай Юньфэй ни на миллисекунду не прекратил двигаться; он слегка сместился и довернул корпус, возвращая копьё единым слитным движением, после чего тут же ударил снова!

Эти стремительные и гибкие движения были возможны только благодаря использованию Волновой Поступи на грани возможностей. Даже Король Духа был изумлён подвижностью юноши. Он не понаслышке знал, насколько страшным оружием было это багровое копьё, поэтому не мог позволить себе получить прямой удар. Изначально он планировал атаковать Г ромовой Алебардой сразу после столкновения, но теперь ему пришлось использовать оружие для парирования.

И именно в этот момент Бай Юньфэй, словно распрямившаяся пружина, одновременно ударил ногой, целясь в пах противника!

Король Духа сузил глаза. С такой низкой и безжалостной атакой он сталкивался впервые. Он также поднял ногу, блокируя удар, и отшатнулся на полшага от гулкого столкновения. После чего тут же шагнул вперёд, нанося удар левым кулаком в плечо Бай Юньфэя!

Бам! Бам!

Противники разлетелись в разные стороны.

Бай Юньфэй никак не отреагировал на обмен ударами, тогда как Король Духа не мог справиться с удивлением. За эти пару секунд он успел понять, что сила Бай Юньфэя теперь находилась на совершенно другом уровне, нежели раньше. Даже сравнивать её, опираясь на уровень силы Пророка Духа, было бессмысленно. Теперь этого юношу следовало воспринимать как… Короля Духа!

Чувство неуверенности снова подняло голову в сознании Короля Духа. Для людей естественно бояться неизвестности, однако пока что он был далёк от паники. Неуверенность порождалась тем простым фактом, что у него просто не было времени, чтобы как следует обдумать происходящее.

Когда противники расцепились, Король Духа отлетел на десяток метров и остановился. Он уже собирался снова броситься в атаку, как вдруг осознал, что Юньфэй даже не пытается замедлить свой полёт после столкновения. Вместо этого он использовал этот импульс, чтобы направиться… в ту часть поля боя, где сражался Синеглазый Ящер!

Юньфэй не только не стремился продолжить сражение с Королём Духа, но и воспользовался возможностью, чтобы уничтожить всех остальных врагов!

С холодком в душе разгадав его план, Король Духа бросился в погоню. Налету он выпростал перед собой левую руку и нанёс ещё один ментальный удар по Бай Юньфэю!

Ранее в таких случаях Бай Юньфэй обычно пытался использовать Кольцо Души Юнь и Шарф Стража Души, как эффектом неожиданности. Но не в этот раз… Юноша лишь зыркнул на Короля Духа багровыми глазами и ткнул в его сторону указательным пальцем:

«Пошёл прочь!»

Браслет Очарования полыхнул белым одновременно с его словами. А Король Духа внезапно побелел и едва не рухнул на колени!

В тот миг, как он услышал эти два слова, неведомая энергия внезапно вторглась в его ментальное пространство и тучей сердитых игл набросилась на его душу!

«Хмф!» — Бай Юньфэй сдавленно крякнул, в свою очередь принимая на себя всю тяжесть вражеской атаки. Его духовная сила слегка заволновалась, но тут же стабилизировалась, возвращаясь в норму.

Или не в норму, если учесть текущее состояние Бай Юньфэя. Несмотря на боль, Бай Юньфэй, словно черпая силу из своей ярости, ещё ускорился и стремительной кометой метнулся к практикам, сражающимся с Синеглазым Ящером!

«Это точно была ментальная атака! — Король Духа получил своё подтверждение. — Невозможно! Просто невозможно! Каким образом он смог обрушить на меня столь сильный ментальный удар?! Это немыслимо, я отказываюсь в это верить!»

Он помотал головой, пытаясь избавиться от ноющей боли в голове и очистить разум. Затем снова припомнил странную атаку, которой только что подвергся, и вдруг застыл.

«Стоп! Всё не так! Это не то, чем кажется. Это было похоже на высокоуровневую ментальную атаку, но ощущение не такое, как от попытки взять под контроль. Больше похоже на некое незаметное „воздействие“! Это было „внушение“!

Даже не так… это иллюзия! — осенило Короля Духа. Но он тут же отмахнулся от этой мысли. — Нет, и не иллюзия тоже. Как может иллюзия выступать в роли ментальной атаки? И каким образом он смог проникнуть в моё ментальное пространство и воздействовать на душу? Это же невозможно…»

Он на миг почувствовал, что разгадал все «жалкие фокусы» Бай Юньфэя, но затем пришёл ещё в большее замешательство. Он просто не мог понять, что именно и как Бай Юньфэй делает.

Откуда ему было знать, что Браслет Очарования на руке Бай Юньфэя был способен на такой магический эффект, как… ментальный контакт!

Всё верно. Эта атака на душу Короля Духа, которую тот воспринял, как ментальный удар, была возможно лишь благодаря этому дополнительному эффекту!

В конце концов, этот тип соединения с чужим разумом не был похож на те, что были известны в мире духовных практиков. И после серии экспериментов Юньфэю удалось придумать новый способ его применения!

Раньше юноша полагал, что с помощью ментального контакта он может лишь напрямую общаться с разумами других людей. Затем обнаружил, что его можно использовать, чтобы определить, лжёт человек или нет. Это и подтолкнуло его к мысли, что эта способность может оказаться куда полезнее, чем он думал.

Но в полной мере он это осознал, когда вместе с Чжэн Каем попал в засаду после посещения казино и пострадал от Длани Очищения Духа. Эта мрачная техника лишила его части рациональности, и это привело к тому, что во время попытки Короля Духа сбежать, Бай Юньфэй использовал ментальный контакт совершенно неожиданным даже для самого себя способом…

К примеру, юноша обнаружил, что устанавливая такой контакт, он получал возможность вторгнуться в ментальное пространство другого человека и внушить ему какую-нибудь мысль, воздействуя прямо на душу!

Если в голову внезапно придут разные и противоречивые идеи, то кто угодно замешкается, пытаясь разрешить этот внутренний конфликт. Кроме того, Бай Юньфэй мог использовать такое внушение, чтобы оказывать незаметное влияние на мысли и поведение других людей!

Отдалённо это напоминало то самое искусство Обольщения, которое использовал против него лис-чаровник!

Во время той засады Бай Юньфэй случайно использовал этот приём, пытаясь во что бы то ни стало «дотянуться» до Короля Духа и заставить его остановиться. Лишь впоследствии он осознал всю абсурдность произошедшего. Немного поэкспериментировав, юноша убедился в своих выводах и понял, что у него появился новый козырь на случай ситуаций, подобной сегодняшней.

И, как оказалось, такое использование дополнительного эффекта Браслета Очарования мало чем уступало ментальной атаке Королей Духа!

В настоящий момент уровень силы Бай Юньфэя далеко превысил пик Пророка Духа, и поэтому в ментальном плане вполне мог посоревноваться с Королём Духа.

Его состояние, если попытаться его охарактеризовать, можно было назвать… Псевдо-Король Духа!

Название главы: Псевдо-Король Духа!

Глава 593. Битва с Королём Духа

Пока Король Духа элемента молнии пытался разобраться в тонкостях «ментальной атаки» Бай Юньфэя, поле боя снова огласили крики боли!

«Тц!» — молча выругался про себя практик. Стоило ему лишь ненадолго отвлечься, как ещё несколько людей погибло, и это раздражало и злило ещё больше, чем неразгаданные секреты этого юнца.

Горизонт событий неумолимо приближался, и если дать Бай Юньфэю ещё хоть немного времени, то…

Стоя на голове огромного духовного зверя, Юньфэй разил направо и налево, собирая своим багровым копьём кровавую жатву. В непосредственной близи можно было видеть лишь Пророков Духа на средней и поздней стадии, и ни один из них не был способен сражаться с подобным противником. Да даже если бы они были на пике Пророка Духа, этого всё равно было бы недостаточно!

Любая защита или попытки заблокировать удар были абсолютно неэффективны против Языка Пламени. Каждый новый выпад багрового копья безошибочно настигал новую жертву!

Один за другим противники падали на землю, захлёбываясь в крови. Даже если в них ещё теплилась жизнь, в сражении они участвовать уже не могли наверняка.

В считанные секунды Юньфэй расправился с четырьмя практиками; осталось лишь трое — двое на пике Пророка Духа и один на поздней стадии.

Сяо Ланю несладко приходилось до появления Бай Юньфэя, и теперь ему, наконец, выпала возможность отыграться. Ящер утробно взревел и молниеносным ударом хвоста стеганул по зазевавшемуся Пророку Духа на поздней стадии! Одновременно с этим он взмахнул передней лапой, посылая три массивных элементальных лезвия в другого практика и заставляя его отступить.

Бай Юньфэй хотел расправиться с оставшимся противником, но вдруг услышал над головой раскаты грома и сузил глаза. Даже не поднимая глаз, чтобы убедиться в своей догадке, юноша взмахнул левой рукой, призывая Печать Катастрофы. Кардинальный артефакт мгновенно вымахал на десяток метров в длину и закрыл его сверху, а в следующий миг в него впился толстый разряд фиолетовой молнии. Печать Катастрофы содрогнулась от атаки и рухнула вниз, но Юньфэй уже отпрыгнул в сторону. Снова взмахнув рукой, он заставил «кирпич» уменьшиться до нормальных размеров, тем самым избежав новых попаданий молний.

Рука Бай Юньфэя снова взлетела, на этот раз блокируя удар Громовой Алебарды сбоку. Одновременно с этим юноша ударил Языком Пламени в пурпурную фигуру, державшую алебарду.

Король Духа элемента молнии, наконец, снизошёл до того, чтобы начать сражаться в полную силу!

Атаки Короля Духа на средней стадии, вне всяких сомнений, внушали трепет и страх. На сотню метров вокруг простиралось озеро элементальной молнии, а фигура Короля Духа в её центре безостановочно мелькала в воздухе, нападая на Бай Юньфэя с разных сторон и под разными углами.

Со всеми этими разрядами и взрывами Сяо Ланю пришлось отступить за пределы озера молний ближе к краю иллюзорной формации, где он и продолжил сражение с выжившими Пророками Духа.

Если бы дело происходило до того, как Юньфэй впал в ярость под режимом Берсерка, то атаки такого уровня ему вряд ли были бы по плечу; по крайней мере, это стоило бы ему значительной доли здоровья. В обычном случае он бы предпочёл уклонение и глухую защиту, дожидаясь, пока не сработает один из эффектов его духовных предметов, чтобы переломить ход сражения.

Но сейчас… сейчас юноша предпочёл встретить Короля Духа лицом к лицу со своим верным копьём наперевес!

Его оппонент и сам уже был на грани безумия. Всё, что происходило у него на глазах, было невозможным в его понимании.

Этот человек перед ним и тот Бай Юньфэй, который только прибыл в резиденцию Цао, были абсолютно разными людьми!

Юньфэй сражался так, словно его совершенно не заботила собственная жизнь. Он лишь неохотно уклонялся от смертельных ранений, а мелкие раны появлялись на его теле один за другим! Каждый раз, когда Громовая Алебарда обрушивалась на юношу, тот слегка отклонял траекторию удара и тут же, почти не тратя времени, контратаковал Языком Пламени. Каждый удар кулаком или ладонью Юньфэй встречал собственным…

Такая тактика — убей тысячу в размен на восемь сотен — не была сильной стороной его противника.

И чем больше Король Духа элемента молнии сражался с Бай Юньфэем, тем больше он о нём узнавал. За время обмена ударами он имел возможность рассмотреть все артефакты, которые использовал юноша. И пришёл к удивительному выводу: будь то багровое копьё, перчатки, наручи, броня или даже ботинки — все эти предметы были крайне высокого класса!

Сила, которую вкладывал Король Духа в свои удары, могла мгновенна убить любого Пророка Духа на пике ступени. Но Бай Юньфэй не сбавлял напора, даже блокируя атаки собственными руками!

И, что страшнее всего… его аура продолжала усиливаться!

Если бы сейчас кто-то взглянул на эту схватку со стороны, то не усомнился бы в том, что это битва между двумя Королями Духа!

Тудум!!!

Во время очередного столкновения Громовой Алебарды и Языка Пламени раздался оглушительный взрыв, сопровождаемый металлическим хрустом. Дополнительный эффект копья разрушил духовную алебарду и на мгновение отсушил его ведущую руку.

Юньфэю также изрядно досталось. Элементальная молния безжалостно жалила юношу, находя лазейку даже при успешном блоке и причиняя жгучую боль. Но его глаза ликующе вспыхнули при виде разрушенного артефакта врага, а на змеящиеся фиолетовые разряды вокруг он, казалось, даже внимания не обращал. Не тратя времени на возврат копья, Бай Юньфэй тут же развил атаку, нанеся мощный удар охваченным золотым сиянием кулаком левой руки!

В глазах Короля Духа загорелись злорадные огоньки. Самоубийственные тактики юноши его совсем измотали, и теперь настало время положить этому конец. Король Духа, проигнорировав атаку, направленную ему в живот, резко взмахнул рукой, целясь ребром ладони в горло противнику!

Даже если удар Бай Юньфэя повредит его внутренние органы, взамен враг лишится своей головы!

Они оба ставили на кон свои жизни. Король Духа и представить себе не мог, что его вынудят сражаться на таких условиях, но… это уже было не важно. Даже если он серьёзно пострадает, по крайней мере, с Бай Юньфэем будет покончено. Смерть юноши будет означать завершение задания, и он сможет, наконец, покинуть это место.

Единственным, что удивило Короля Духа, было то, что перед лицом смертельной опасности юноша даже не подумал отступать. Словно окончательно обезумев, Бай Юньфэй слегка изогнулся, но не в сторону или назад, как можно было бы подумать, а… вперёд!

Будто его жизнь ничего не стоила, Юньфэй принял удар ребром ладони прямо на свой лоб, одновременно продолжая атаку кулаком в живот Короля Духа!

Бам!!!

С приглушённым хлопком Короля Духа отшвырнуло прочь, а голова Юньфэя дёрнулась в противоположном направлении, но, как ни удивительно, не потеряв контакт с его телом.

Больше всего Короля Духа поразил тот факт, что после столкновения юноша затормозил, пролетев лишь десяток шагов; ноги Юньфэя нашли опору на элементальной платформе и погасили импульс. Юноша выпрямился, помотал головой и сплюнул сгусток крови, но в остальном… он выглядел совершенно невредимым!

«Кхак!» — изо рта Короля Духа также хлынула кровь.

Практик не мигая уставился на противника, вернее, на затухающее мерцание Шарфа Стража Души у него на голове.

«Не… невозможно!!!» — на этот раз Король Духа не удержался от восклицания вслух.

Между тем Бай Юньфэй, словно почуяв удачный момент, без колебаний убрал в кольцо Язык Пламени и поднял руки. Элементальный огонь стремительными потоками устремился к юноше со всех сторон, закручиваясь вокруг его запястий. Накопив достаточно энергии, Юньфэй ударил перед собой обеими руками!

Вспышка Двойного Дракона!

Два ревущих монстра, сотканных из живого пламени, устремились вперёд. Их хвосты ещё касались рук юноши, когда драконьи головы уже практически достигли Короля Духа, грозя поглотить его целиком!

Глава 594. Сильнейшая Вспышка Двойного Дракона

Два сотканных из ревущего пламени дракона сорвались с рук Бай Юньфэя. При виде этой атаки Король Духа элемента молнии побледнел, как полотно. В этот раз драконы выглядели куда более сильными, чем раньше, а ведь даже та первая попытка могла поспорить в силе с полновесной атакой Короля Духа на ранней стадии! Так что нынешняя, вероятно, была на уровне Короля Духа на средней стадии!

Даже ему пришлось бы использовать всю свою мощь, чтобы применить столь же всесокрушающую технику!

До этого момента Бай Юньфэй лишь удивлял его всеми своими неожиданными и непредсказуемыми выходками, но сейчас… Сейчас всё было куда серьёзнее. Король Духа был напуган. Чистый и незамутнённый страх захлестнул его душу целиком!

Бежать! Он должен уйти от этой атаки!

Его разум это знал. Его тело это знало. Если он примет эту атаку, то останется калекой, если не распрощается с жизнью на месте!

«Да как он мог использовать технику такой силы?!» — взвыл Король Духа про себя. Бай Юньфэй, стоявший перед ним сейчас, обладал могуществом, несопоставимым с полученной перед заданием информацией! Об этом не упоминалось даже вскользь! Последнее резкое увеличение силы юноши заставило его всерьёз обдумать мысль, что Юньфэй на самом деле был Королём Духа, только скрывал свою силу, чтобы одурачить врагов.

Воистину, было просто немыслимо ожидать атаки, которой позавидовал бы и Король Духа на средней стадии, от жалкого юнца на средней стадии Пророка Духа!

Противников разделяло добрых три сотни метров, но драконам понадобилось лишь два удара сердца, чтобы покрыть половину этой дистанции. Сгустки пламени ревели, словно настоящие духовные звери, а от их жара, казалось, плавилась сама ткань пространства.

Тум!

Король Духа в мгновение ока окутался слепящим пурпурным светом с ног до головы. Миг — и он взмыл под небеса, пытаясь уйти из-под УДара.

Из-за безумной скорости Короля Духа на средней стадии на его месте осталась остаточная иллюзия, да и шлейф элементальной молнии метнулся следом за практиком с небольшим запозданием. Не прошло и секунды, как остаточное изображение Короля Духа поглотило ревущее пламя.

Вздохнув с облегчением из-за того, что вовремя вырвался из-под удара, Король Духа элемента молнии взглянул вниз. К счастью, он отделался лишь подпаленными подошвами сапог, однако его спина покрылась холодным потом от запоздалого страха. Следом накатило ликование от того, что ему удачно удалось пройти на волосок от смерти. Он не ощущал этого прилива адреналина уже очень давно — с тех пор, как прорвался на ступень Короля Духа…

Практик оторвал взгляд от своих сапог и посмотрел на Бай Юньфэя. После такой чудовищной атаки этот юнец наверняка должен быть на грани обморока; это был лучший момент для контратаки!

Вот только открывшаяся ему картина «слегка» расходилась с его ожиданиями! Да, на лице Юньфэя можно было видеть гримасу боли, но юноша с ненавистью глядел прямо на Короля Духа, так и не опустив рук. Более того, в следующую секунду Бай Юньфэй раскрыл ладони, повернул их вверх, с усилием поднял на пару десятков сантиметров и, развернув к себе и резко разведя руки в стороны, потянул к себе!

На все эти манипуляции у юноши ушло лишь мгновение. Поначалу озадаченный, Король Духа с холодком осознал, что означали эти жесты! Жар, опалявший его ноги, и не думал стихать, а когда практик оглянулся, то его поприветствовала голова огненного дракона! Сгустки элементального пламени, неукоснительно следуя командам Юньфэя, взвились вверх, сделали U-образный поворот и, разделившись, снова набросились на свою жертву!

Король Духа, которому снова не оставили времени на размышления, попытался уйти вправо во вспышке сиреневого пламени!

Ву-у-ух!

Практика окатило волной раскалённого воздуха, от которого затрещали волосы на его голове. Его передёрнуло от запоздалого ужаса, но взгляд Короля Духа тщательно следил за окружающим пространством, чтобы враг не смог снова застать его врасплох. Отлетев на сотню метров, он настороженно уставился на Бай Юньфэя.

И снова неверяще округлил глаза!

Бай Юньфэй по-прежнему сохранял свою стойку, не прекращая двигать руками в серии странных жестов. В следующий миг он резко свёл ладони вместе!

Неужели опять?!» — воскликнул про себя Король Духа, инстинктивно делая попытку уклониться от любой возможной атаки.

Лишь миг спустя он осознал, что огненные драконы даже не думали снова разворачиваться в его сторону…

Тогда… чего он пытается этим добиться?..

Озадаченный непонятными действиями Юньфэя, Король Духа уставился на элементальных драконов. И вдруг осознал. Эти драконы… направлялись прямо к двум ожесточённо сражавшимся белым силуэтам!

Именно в этот момент одна из этих фигур сумела провести удачную атаку против другой и отправила её в полёт!

Пострадавший противник оказался отброшен прочь, а «победителя»… накрыли два чудовищных огненных дракона!

«Берегись!» — крикнул Король Духа элемента молнии, но его предупреждение несколько запоздало. Атака Бай Юньфэя предназначалась не для него, а для… Короля Духа элемента льда, сражавшегося с духовным мастиффом!

К сожалению, Король Духа элемента молнии понял это слишком поздно; Вспышка Двойного Дракона поглотила его напарника целиком!

Король Духа элемента льда всё это время сражался с мастиффом, которого, судя по всему, совершенно не заботили полученные раны или боль от них. Противники были практически равны по силе, но изначально Король Духа оказался в невыгодном положении. Только когда ему на помощь пришли три Пророка Духа на пике ступени, практик сумел переломить ситуацию. Но затем последовала ментальная атака Бай Юньфэя, и ситуация снова изменилась самым кардинальным образом. Сам Король Духа практически не пострадал, но его помощники на мгновение потеряли концентрацию. И этого мига было более чем достаточно для духовного зверя седьмого уровня. Добавив к ментальной атаке собственный рык, мастифф в секунду расправился с Пророками Духа, убив двоих и превратив последнего в сосульку.

И началась битва на истощение. Мастифф Вечного Льда сражался уверенно и надёжно, практически не подставляясь под атаки. В конце концов, Король Духа, наконец, сумел провести чистый удар по зверю. Вне себя от радости, он уже собирался развить успех, однако мастифф впервые за всё время сражения предпочёл использовать этот пропущенный удар для отступления.

Король Духа элемента льда на миг растерялся, но вдруг почувствовал, как что-то быстро приближается к нему со спины. Когда он обернулся, его глаза расширились от панического ужаса!

За мгновение до того, как его поглотили ревущие огненные драконы, Королю Духа показалось, будто он услышал чей-то предупреждающий крик…

Ни о каком уклонении и речи быть не могло, поэтому ему оставалось лишь влить все свои силы без остатка в пузырь из элементального льда. Король Духа словно пытался заморозить самого себя! А затем вокруг разразился бушующий огненный шторм…

«Гха-а-а!!!»

Изнутри огненной вакханалии донёсся едва слышный крик, а затем метущаяся в поисках выхода белая звёздочка скрылась из виду за багровым пламенем.

Король Духа элемента молнии бессильно выругался про себя, ощутив, что аура его компаньона окончательно угасла. Он оцепенело смотрел на море пламени, словно пытаясь осознать, что только что произошло.

Погибший был на одну стадию слабее его, но это по-прежнему был могущественный духовный практик на ступени Короля Духа! Он потратил без малого сотню лет на упорные тренировки, только чтобы погибнуть… вот так.

Ш-шух!

Его размышления были прерваны резким свистом ветра. Застигнутый врасплох, Король Духа рывком пришёл в себя и поспешно обернулся.

Полыхающее багровым остриё копья уже было в считанных сантиметрах от его глаз!

Глава 595. Бросок!

Из-за скоропостижной кончины своего напарника Король Духа не сразу заметил приближения Бай Юньфэя!

Впрочем, когда всё же заметил, то среагировал мгновенно. Резко дёрнув головой назад, чтобы пропустить выпад над собой, Король Духа торопливо отлетел в сторону.

Бай Юньфэй последовал за ним, словно тень. Они в секунду преодолели сотню метров, при этом Язык Пламени ни на миг не удалялся далее чем на двадцать сантиметров от головы противника. Так продолжалось до самой границы иллюзорной формации, где Король Духа внезапно подгадал момент и, покрыв элементальной молнией руку, тыльной стороной ладони подбил древко атакующего копья. Пользуясь удачной возможностью, практик без паузы ударил вытянутой ладонью, целясь в лицо юноши!

Наперехват метнулась левая рука Бай Юньфэя. Ладонь и предплечье столкнулись с гулким хлопком. Атака Короля Духа была не только мощной, она была наполнена элементальной молнией; Юньфэя отшвырнуло в сторону, а его руку на короткое время парализовало.

Бай Юньфэй и Король Духа остановились в двадцати шагах друг от друга. Юноша выглядел чуть хуже: прерывистое дыхание, в крови с ног до головы. Большая часть этой крови принадлежала врагам, но часть была и его собственной. Все открытые участки его тела, будь то лицо, шея или ноги под изрезанными штанами, имели багровый оттенок и странно светились, словно раскалённые угли.

Но самым пугающим было не это. Кровь, текущая из многочисленных порезов на теле юноши, мгновенно испарялось от жара, окружая Юньфэя постоянной алой дымкой.

Его лицо пострадало чуть меньше, чем остальные части тела, но было искажено от боли. Словно он пытался яростью и напряжением мышц побороть мучительные спазмы. Даже те, кто был знаком с Бай Юньфэем, вряд ли смогли бы узнать его в таком виде…

Кто угодно мог определить, что он сейчас находится в агонии. Безумный блеск его глаз не убавился ни на йоту. Юньфэй словно совершенно перестал быть самим собой. Даже под прессом нечеловеческой боли он продолжал двигаться и сражаться с единственной целью: убить!

Король Духа также обратил на это внимание и про себя вздохнул с облегчением: «Он… он уже не жилец! Теперь понятно… в самом деле, такая сила не даётся просто так. Ему пришлось полностью отринуть рациональность, чтобы её заполучить… Удивительно, что он вообще ещё может двигаться…»

Бам!

Пока он размышлял, Бай Юньфэй гортанно вскрикнул и снова подался вперёд. Его фигура метнулась навстречу врагу, окутанная ещё более яростным пламенем, чем ранее!

«Новый выброс силы?! Его не заботит собственная жизнь?!» — Король Духа запаниковал.

Он уклонился от атаки копьём, затем от мгновенно последовавшего удара кулаком. Сражение превратилось в соревнование в скорости и ловкости, в течение которого Юньфэй ни на миг не прекращал осыпать противника выпадами Языка Пламени и ударами рук и ног.

«Он… совсем слетел с катушек! Лунатик! Псих!» — покачал головой про себя Король Духа. Он уклонялся от каждой атаки, но чем дольше это продолжалось, тем сильнее в его душе поднимался гнев.

«Не зазнавайся! Я Король Духа на средней стадии, будто я могу проиграть кому-то вроде тебя!» — раздражённо подумал он.

Сконцентрировавшись, он перехватил левой рукой древко копья, направленного ему в бок, и со всей силы обрушил окутанный фиолетовыми молниями кулак на грудь Бай Юньфэя!

«Ты сдохнешь здесь и сейчас!»

Тум!!!

Кулак врезался в тело Юньфэя с гулким хлопком. Послышался отчётливый хруст рёбер, изо рта Бай Юньфэя хлынула кровь, тут же испарившаяся от жара. Зловещий свет в глазах Бай Юньфэя слегка померк, а его тело отшвырнуло прочь.

На лице Короля Духа вспыхнула радость. Он знал, что корпус Бай Юньфэя защищает могущественный духовный предмет, и поэтому вложил в этот удар всю свою силу и львиную долю элементальной энергии. Даже если защитный артефакт поглотит более половины силы этой атаки, оставшейся должно было хватить, чтобы превратить его внутренние органы в месиво!

И это сработало! Треск костей юноши был лучшим тому подтверждением. Более того, в крови, которую он выплюнул после удара, были кусочки плоти!

«Ха-ха! Умри!» — с каким-то садистским наслаждением воскликнул Король Духа.

Он выставил перед собой обе ладони и сконцентрировал мощный сгусток элементальной молнии, чтобы положить конец этому сражению и превратить Бай Юньфэя в горстку пепла!

В это мгновение померкший было свет в глазах Бай Юньфэя вспыхнул с новой силой. Он резко выпрямился, словно и не был ранен, и, снова закашлявшись кровью, тяжёлым взглядом упёрся в своего врага. Эту пугающую картину дополнил отчётливый скрип плотно стиснутых зубов.

Бз-з-з-з!

Язык Пламени в его правой рукой задрожал и вдруг окутался ярким пламенем. В следующий миг элементальная энергия стянулась в ослепительную точку на кончике острия багрового копья. Бай Юньфэй перехватил древко, отклонился и… с чудовищной силой метнул духовное оружие вперёд!

Этот бросок выглядел невероятно мощным. Копьё пронзило небеса, по прямой линии направляясь к Королю Духа и оставляя за собой огненный шлейф!

Лишь когда оно пролетело более ста метров, послышался хлопок и звук стонущего воздуха!

Король Духа в который уже раз побледнел. Он не ожидал, что Бай Юньфэй в своём состоянии окажется способным на такую мощную атаку. Взревев, практик перенаправил собранную элементальную энергию, предназначавшуюся для атаки, и воздвиг мощный барьер вокруг себя, одновременно пытаясь уйти с траектории броска.

Вз-з-з…

Сгусток ослепительного пламени с тонким свистом врезался в его элементальный щит, а затем…

Кхрук!

Остриё Языка Пламени вонзилось в выставленную для защиты правую ладонь Короля Духа, вошло в руку, достигло плеча и, даже не замедлившись, вырвалось из его спины…

Чудовищный обугленный тоннель образовался в правой руке практика, начиная от его ладони и заканчивая обратной стороной плеча!

Напряжённое и сосредоточенное лицо Короля Духа опустело, он с каким-то даже недоумением взирал на свою руку. Затем перевёл взгляд на окружавший его элементальный барьер, совершенно не понимая, что произошло…

Глава 596. Конец

Грах!

Взрыв сотряс поле боя — удерживаемый Королём Духа элементальный барьер развеялся из-за потери контроля. Изо рта и свежеполученной раны практика хлынула кровь, но Король Духа словно прикипел взглядом к своей руке. Затем вдруг ощутил, что аура Бай Юньфэя резко ослабла, поднял голову с хищным выражением лица.

«Б-бездна, сдохни! Сдохни!!!»

Судя по его взгляду, он вслед за Бай Юньфэем утратил способность к рациональному мышлению. Не обращая внимания ни на чудовищную рану, ни на хаос в его теле, учинённый элементальным огнём, практик поднял левую руку, концентрируя всю элементальную энергию, до которой только мог дотянуться. Потоки пурпурного света завихрились вокруг его здоровой руки, постепенно скапливаясь перед ладонью.

«Умри!» — бросил он, словно вынося вердикт, и указал рукой на Бай Юньфэя.

Кр-р-рак!

Сгусток элементальной энергии с жутким треском устремился в сторону юноши, оформившись в толстую ветвистую фиолетовую молнию!

Это была мощнейшая атака, на которую Король Духа был способен в своём полубезумном состоянии. Количество элементальной энергии едва поддавалось его контролю, атака была бесхитростной, но её мощь была такова, что даже Королям Духа на средней стадии вряд ли удалось бы с лёгкостью её пережить.

Бай Юньфэй потерял половину своей духовной силы, активировав дополнительный эффект +13 Языка Пламени. Он также был серьёзно ранен, но его глаза не утратили своего безумного блеска. Тем не менее он не двигался со своего места, словно не собираясь ни уклоняться от этой атаки, ни даже защищаться…

И поскольку он стоял, не шелохнувшись, даже защитный барьер Печати Катастрофы не появился для его защиты!

Однако в последний момент на пути молнии возникла вспышка такого же пурпурного света!

«Чирп!!!»

Мир содрогнулся, когда чудовищная молния врезалась в неожиданную преграду. Пара крыльев скрестившись, щитом встала перед замершим юношей!

Это был Сяо Ци!

После того, как духовный стриж убил двух Пророков Духа, пытавшихся атаковать Фан Тяньмэн, он остался подле потерявшей сознание девушки для её защиты. К этому моменту большинство врагов уже были мертвы или не способны сражаться, поэтому никто не посмел даже приблизиться к заложнице с таким могучим защитником. Сяо Ци не покидал Фан Тяньмэн ни на миг, продолжая наблюдать за ходом сражения.

Через незримую связь духовного пакта он мог ощущать, что происходит с Бай Юньфэем, и с трудом мог совладать с тревогой. Но он также понимал важность защиты девушки, поэтому не пытался влезть в сражение между Юньфэем и Королём Духа элемента молнии.

И только когда Бай Юньфэй применил свою сильнейшую атаку, но так и не сумел прикончить противника, Сяо Ци, наконец, не выдержал. Увидев ответный удар Короля Духа, Радужный Стриж метнулся на защиту юноши.

Перья Ветра и Молнии вкупе с уровнем силы Сяо Ци позволяли ему перемещаться с удивительной скоростью, которой сложно было бы ожидать от духовного зверя на пике шестого уровня. И этой скорости хватило, чтобы в последний миг оказаться на траектории полёта пурпурной молнии!

В следующий миг змеящийся сгусток элементальной энергии с оглушительным взрывом врезался в сложенные крылья Сяо Ци!

Из буйства электрических сполохов донёсся болезненный птичий крик; аура Сяо Ци резко ослабела. Несмотря на боль, Радужный Стриж оставался в воздухе, не позволяя бушующему пурпурному шторму приблизиться к Бай Юньфэю.

«Ха-а… ха-а… ха-а…»

Король Духа, зависший неподалёку, выглядел хуже некуда. Из уголков губ тянулись струйки крови, а пурпурный ореол вокруг его тела едва мерцал. Правая половина тела сотрясалась от спазмов боли; практик отчаянно пытался направить оставшиеся крохи духовной силы на исцеление. Тем не менее его взгляд не отрывался от разразившегося на месте его последней атаки шторма.

«Сдохни… сдохни… да сдохни, наконец!» — сипло бормотал он себе под нос. Это было нечто среднее между проклятием и молитвой, словно он пытался силой воли воплотить свои надежды в реальность.

Из-за буйства элементальных энергий и его чрезвычайно истощённого состояния Король Духа не мог знать, что именно там происходит. Он мог лишь надеяться, что его сильнейшей атаки хватит, чтобы убить Бай Юньфэя. В противном случае…

«Чир-р-рп!!!» — яростный клёкот вырвался из моря молний, и лицо Короля Духа посерело. Следующим, что он увидел, стали пять изогнутых лезвий из чёрной пустоты, которые прошили элементальную завесу и устремились прямо к нему!

«Н-нет! Этого не может быть!» — взвизгнул Король Духа с глазами, напоминавшими блюдца.

Он направил всю оставшуюся духовную силу до последней крохи в свои ноги, пытаясь отпрыгнуть в сторону.

Но, к сожалению, в своём нынешнем состоянии он уступал по скорости даже Король Духа на ранней стадии. Двух пространственных лезвий ему удалось избежать, но… на этом и всё. Два других чиркнули его слева и справа, а последнее прошло прямо через живот, разрезав практика надвое!

Король Духа опустил взгляд и уставился на полоску пустого пространства между двумя половинками своего тела. Затем нижняя часть рухнула вниз, а из верхней начали вываливаться внутренние органы. Глаза практика начали стекленеть…

«Н-нет… этого… не может быть…» — пробормотал он на последнем издыхании.

Затем свет жизни окончательно ушёл из его глаз, и аура Короля Духа окончательно погасла.

****

Король Духа на средней стадии был убит!

Немногие выжившие стояли и, затаив дыхание, с ужасом взирали на падающие на землю изуродованные останки. Даже трое Пророков Духа, сражавшихся с Синеглазым Ящером, на время отступили, чтобы осознать, что происходит.

«Чирп!»

Сяо Ци медленно взмахнул крыльями. Затем подскочил к Бай Юньфэю, подхватил его когтями и взмыл в воздух.

Мастифф Вечного Льда тоже не медлил. Он подлетел к Фан Тяньмэн, забросил девушку себе на спину и последовал за Радужным Стрижом.

Услышав крик Сяо Ци, Синеглазый Ящер вскинул голову, и в его глазах сверкнуло понимание. Сяо Лань уменьшился до своей миниатюрной формы и метнулся вслед за остальными.

Оставшиеся в живых враги наблюдали за их действиями с непонимающим видом — неужели они решили сбежать?

Многие с облегчением пришли к такому выводу, но в следующий миг над полем боя вспыхнуло гигантское багровое «солнце», окрасив всё в алые тона. Ещё миг — и «солнце» рывком увеличилось в размерах, превратившись в огромную гору

На глазах у застывших в ужасе практиков чудовищная багровая гора рухнула на землю!

Бай Юньфэй слегка дёрнулся в когтях парившего в небе Сяо Ци. Его ладонь опустилась сверху вниз, словно прихлопывая муравья, а на потрескавшихся губах возникла неуместная радостная ухмылка.

«Вы все умрёте здесь!»

Глава 597. За пределами иллюзорной формации

Печать Катастрофы, увеличившись до более чем километра в длину, едва помещалась внутри иллюзорной формации. Даже снаружи можно было видеть зловещий багровый свет, подкрашивающий облака в цвет крови. Даже некоторые дома по соседству с резиденцией Цао начали чернеть и обугливаться от чудовищного жара.

«Что… что происходит?!»

Пять фигур парили в небесах, взирая на раненых или потерявших сознание практиков на земле. В настоящий момент никто из людей отряда Цао не успел даже переварить убийство обоих Королей Духа в их команде. Они могли лишь стоять в оцепенелом шоке, не в силах сообразить, что же делать дальше.

А уже в следующую секунду на территорию поместья Цао обрушилась огромная багровая гора!

Практики побледнели и ударились в панику. Те, кто мог двигаться, подхватились, отбросив ненужные мысли, и бросились было бежать, но…

«Роар-р-р-р!»

Громогласный рёв заполнил всё пространство внутри иллюзорной формации, отдаваясь болезненным колоколом в сознании людей Цао. Практики застонали от боли, пронзившей их души; некоторые, самые ослабленные, были убиты на месте!

Мастифф Вечного Льда применил на них ментальную атаку!

Сразу после этого Печать Катастрофы врезалась в поверхность земли, сметая всё на своём пути — людей, остатки строений, почву…

Грум-м-м!!!

От этого зрелища стыла кровь в жилах. Чудовищный, окутанный багровым пламенем объект сокрушил резиденцию Цао, а грохот от столкновения заглушил немногочисленные крики раздавленных. В следующий миг земля натужно застонала, а дрожь от удара ощутили, наверное, все жители Байшаня.

До падения Печати Катастрофы в живых со стороны Цао оставалось с десяток человек, а после… после не осталось ни одного!

****

Некоторое время спустя после того, как Бай Юньфэй проник в резиденцию Цао, и угодил в засаду под завесой иллюзорной формации…

Снаружи барьера, примерно в трёхстах метрах от поместья, стояла группа людей, наблюдая за происходящим.

Большая часть этих людей принадлежала к одной стороне. Это были люди в золотых одеждах во главе с мужчиной средних лет, который парил в воздухе без помощи элементальной энергии. Иными словами, он был на ступени Короля Духа. Это был лорд-управляющий города Байшань.

Остальные восемь его спутников были Пророками Духа.

Другую сторону представлял единственный человек, но он уверенно стоял на пути между первой группой и иллюзорной формацией.

Этот практик в настоящий момент внимательно следил за хаотичными флуктуациями энергии, доносящимися от формации, а в глубине его глаз можно было различить беспокойство и нетерпение.

«Лу Фан! Что всё это значит?! Чем занимаются Цао, и почему ты встал у нас на пути?! Если в черте города происходит сражение, то неужели ты планируешь стать врагом всей империи, чиня нам препятствия?!» — с затаённым гневом обратился к фигуре в чёрных одеждах в пятидесяти метрах перед ними лорд-управляющий.

Тщедушный на вид практик средних лет лишь лениво улыбнулся: «Лорд Чжан, у меня нет никакого желания становиться врагом империи или её чиновников. Но это личное дело семьи Цао, и оно уже очень скоро разрешится. Я лишь хочу избавить лорда Чжана от лишней головой боли и попросить вас чуть-чуть подождать».

«Что ещё за дело?! Да что там творится… Что могло заставить Цао мобилизовать всех своих людей? С кем они там сражаются?»

«Хе-хе, пожалуйста, простите невежду за незнание, я сам без понятия. Проблемы в мире духовных практиков могут возникать самые разные, лорд Чжан, верно?»

«Ты!..»

Чжан Мо кипел от ярости, но с места не сдвинулся. Пусть он и был лордом-управляющим, но и перегибать палку, используя свои полномочия, не мог. Этот человек перед ними был весьма известным странствующим практиком с более чем пугающей репутацией. Убить для него ничего не стоило. Пусть он также был на ранней стадии Короля Духа, но в реальном бою имел весьма неплохие шансы даже в битве с Королями Духа на средней стадии.

С учётом всех обстоятельств Чжан Мо не мог позволить себе начать сражение. Они находились внутри Байшаня, и любое серьёзное сражение здесь подвергнет опасности бесчисленные жизни горожан. В таких условиях победа была ничем не лучше поражения.

Лорд-управляющий был одним из первых, кто почувствовал странные флуктуации энергии в этой части города и прибыл на место. Но разобраться в ситуации ему не дали — Лу Фан перехватил его ещё на подходе.

Поэтому Чжан Мо мог лишь наблюдать, как люди Цао один за другим проникают в формацию…

Снаружи разобрать что-либо было затруднительно, но лорд-управляющий отчётливо ощущал ауры трёх Королей Духа внутри! Что бы ни происходило у Цао, ситуация явно была серьёзная. Он с трудом сдерживал беспокойство и любопытство.

До прибытия сюда он приказал своим подчинённым эвакуировать жителей из близлежащих домов, чтобы оградить их от опасности. Среди напуганных граждан были и жители поместья Цао, но лишь обычные слуги и гости. Сейчас район был уже оцеплен, так что в радиусе трёх километров от резиденции Цао не осталось ни души, кроме непосредственных участников неведомого «дела».

Дожидаясь вместе с остальными снаружи, Чжан Мо пристально всматривался в иллюзорный барьер. В какой-то момент он почувствовал, как одна из сильных аур начала гаснуть, одновременно с новым мощным выбросом элементальной энергии. Беспокойство и любопытство лорда-управляющего от этого открытия лишь усилились.

Небеса… что же за сражение сейчас там разворачивается?

Лу Фан перед ними теперь выглядел куда более напряжённым, вся его ленца куда-то испарилась. И чем дальше, тем более хмурым становилось выражение его лица: «Что за дела… откуда столько смертей?! Чёрт, время поджимает. Если они провозятся ещё, если здесь покажутся они, то… Сбежать уже будет проблематично!»

Обе стороны желали одного и того же, но по совершенно разным причинам. Время медленно отсчитывало секунды, как вдруг изнутри формации прорвался чудовищный выброс энергии, едва не заставивший их подпрыгнуть от неожиданности.

«Что… что происходит?! Откуда там взялся ещё один Король Духа?! Только что — что это было?!»

Мысли всех присутствующих в этот момент были одинаковыми. А затем последовал ещё один сюрприз, только на этот раз не из формации, а с севера.

Чжан Мо и Лу Фан синхронно повернули головы в ту сторону, первый с подозрением, второй — с откровенной тревогой.

С севера к городу, прямо к иллюзорной формации, приближался сгусток тёмно-зелёного света. Секунда — и он приблизился ещё на несколько километров. А в следующее мгновение из пошедшего рябью пространства рядом с ними шагнули две фигуры!

Телепортация!

Один из новоприбывших сразу приковал к себе все взгляды. Это был мужчина лет сорока в износившихся серых одеждах и всклокоченными волосами, словно долгое время путешествовал по свету без возможности привести себя в порядок. Но самой причудливой частью его облика был длинный — очень длинный! — меч, привязанный к его спине!

Глава 598. Один взмах!

Волосы мужчины были растрёпанными и сальными, да и сам он производил впечатление человека, которому явно не помешало бы помыться. Меч за его спиной чрезвычайно контрастировал с этим образом. Бай Юньфэй тут же узнал бы в нём встреченного на горе Чёрной заместителя ректора Академии Тяньхунь, обладавшего, гхм, «поразительным» прозвищем — «Непревзойдённый Мечник», У Дицзянь!

Он остановился близ иллюзорной формации и пару раз смачно сплюнул, осматриваясь. Из-под растрёпанных волос блеснул цепкий взгляд, в конце концов упёршийся в Чжан Мо и его группу.

«Эй, там. Вы кто такие?» — окликнул он их, указывая пальцем на Чжан Мо.

Лорд-управляющий и Лу Фан слегка опешили. Они знали, что этот человек силён, но его поведение совершенно не соответствовало столь высокому статусу. Чжан Мо скрыл подозрительность и сложил руки в приветственном жесте: «Я лорд-управляющий города Байшань, Чжан Мо. Могу ли я поинтересоваться, вы сеньор У из Академии Тяньхунь?»

Он был управляющим города, чиновником империи, так что, разумеется, принадлежал к Школе Тяньхунь. Более того, Байшань располагался не так далеко от Столицы, поэтому об академии и её обитателях знал немало. У Дицзянь, ко всему прочему, был весьма знаменит; пусть Чжан Мо и не встречал его раньше вживую, но сила этого человека и этот странный меч на спине вызывали однозначные ассоциации.

У Дицзянь кивнул: «Он самый. Ты местный правитель? Отлично, раз так. Скажи-ка мне, у вас же здесь есть клан с фамилией Цао? Где их искать? — спросил он. Затем небрежно ткнул пальцем в иллюзорную формацию: — И ещё, что это такое?»

«Клан Цао? — переспросил Чжан Мо, чувствуя, как его сердце забилось быстрее. Что могло понадобиться от Цао Непревзойдённому Мечнику?.. — Сеньор У, резиденция Цао находится как раз внутри этой иллюзорной формации. Несколько минут назад здесь началось сражение, но когда я прибыл сюда разобраться в ситуации, то был остановлен этим человеком». Он указал на Лу Фана.

«Что? Цао живут здесь?!» — округлил глаза У Дицзянь. Он только прибыл в город и понятия не имел, где тут что. Здесь он остановился, привлечённый буйством элементальной энергии и странной формацией, но он и подумать не мог, что окажется прямо перед резиденцией семьи Цао.

Но в таком случае…

Бу-у-ум! Яростный всплеск энергии внутри формации оказался настолько сильным, что его отчётливо ощутили даже снаружи.

«Это же… аура Бай Юньфэя!» — воскликнул У Дицзянь.

Его лицо затвердело, когда он осознал, что это значит. Глаза мужчины превратились в льдинки, он сорвался с места и устремился прямо к формации!

«Ты… стоп, сюда не…»

Лу Фан также опешил от буйства элементального огня, но в следующую секунду заметил, что задумал У Дицзянь, и инстинктивно заступил ему путь.

Убийственный взгляд У Дицзяня упал на наглеца. Он распустил завязки, крепящие меч к спине и процедил: «Вы похитили ученика моей академии, устроили засаду на одного из инструкторов, а сейчас пытаетесь помешать тем, кто прибыл на помощь… Все враги… должны умереть!»

Сам воздух вокруг неуловимо изменился в тот миг, когда меч оказался на свободе. Взгляд У Дицзяня заострился, словно стремясь уподобиться клинку, и упёрся в задрожавшего Лу Фана. Под давлением этой ауры затрепетала сама душа практика, предчувствуя скорую смерть!

«Нет!» — кровь отлила от лица Лу Фана, когда он осознал свою ошибку. Золотой свет вырвался слепящей колонной из его тела и вонзился в небеса. Всеми фибрами души чувствуя смертельную опасность, Лу Фан приготовился обрушить на противника свою самую мощную и свирепую атаку!

Чжан Мо, который даже не пытался вмешиваться до этого момента, запаниковал. Неважно, заблокирует У Дицзянь эту атаку или уклонится, но все улицы вокруг будут обращены в пыль! Как лорд-управляющий Байшаня, он просто не мог стоять и смотреть на происходящее. Чжан Мо задействовал духовную силу и, окутавшись оранжевым светом, бросился вперёд, чтобы их остановить.

Но в этот самый миг…

Вз-зух!

Мимо Лу Фана промелькнул какой-то блик, и тот тут же застыл на месте, словно окаменев.

Секунду спустя…

Пш-ш-ш!..

Голова практика и фонтан крови устремились к небесам!

Бум!

Золотая энергия вокруг Лу Фана, потеряв контроль, взорвалась, разметав его тело на куски!

У Дицзянь возник на границе взрыва, словно бестелесный призрак. Послышался короткий лязг, но его рука уже была пуста, словно он и вовсе не использовал свой меч от начала и до конца.

Одним-единственным ударом!

Мгновенная смерть! Более показательный пример мгновенного убийства и представить себе сложно!

Лу Фан, не уступающий по силе Королю Духа на средней стадии, был убит без надежды на сопротивление!

Такова была сила заместителя ректора Академии Тяньхунь. Сила Непревзойдённого Мечника!

У Дицзянь даже не оглянулся, чтобы посмотреть на результат. Этот эпизод даже не заставил его вспотеть, а ведь у него были куда более насущные дела. Мечник молнией приблизился к иллюзорному барьеру.

В этот миг его глаза вдруг расширились. Он инстинктивно подался влево, а то место, где он только что находился, прошил внезапный росчерк багрового света, вырвавшийся из формации. Выбросив руку, У Дицзянь ловко поймал неожиданный «подарок» правой рукой.

Это был Язык Пламени!

За мгновение до этого Бай Юньфэй метнул своё багровое копьё в Короля Духа элемента молнии, активировав дополнительный эффект +13. Выполнив свою задачу, Язык Пламени пронзил барьер и едва не угодил в У Дицзяня, закончив полёт у него в руках.

Мужчина в изумлении уставился на копьё в своих руках: «Я уже видел эту штуку… Это один из духовных предметов Бай Юньфэя! Тц, неужели я опоздал?!»

У Дицзянь рассерженно цокнул языком и устремился в формацию с Языком Пламени в руках.

Внутрь он попал без особых усилий. На кого-то с его уровнем силы такие формации почти не действуют. Но когда он миновал барьер, его встретила яростная волна жара. Неожиданно послышался крик боли, а затем… одна из сильных аур истончилась и погасла!

«Король Духа на средней стадии… убит?!» — у заместителя ректора глаза на лоб полезли.

Первым, что он увидел, оказавшись по эту сторону барьера, оказались выжженная пустошь на месте прежде роскошной резиденции, пять уносящихся вдаль чёрных сгустков пустоты и изрубленное на куски тело, падающее на землю. Как и Пророки Духа семьи Цао, он застыл на месте в шоке.

Прежде, чем он успел хотя бы оценить ситуацию, всё вокруг вдруг накрыла зловещая тень. У Дицзянь поднял голову и увидел… чудовищных размеров объект, падающий прямо на его голову!

Едва не поперхнувшись, мужчина выпучил глаза: «Б-бездна, да что за чёрт?!»

Глава 599. Помощь – дело неблагодарное…

Явление гигантской багровой горы немало напугало У Дицзяня, но у него была уйма времени, чтобы отступить на безопасное расстояние.

Правда, в самый неподходящий момент раздался свирепый рык — ментальная атака мастиффа. Для Пророков Духа этого было более чем достаточно, чтобы обеспечить их неподвижность, но для него… У Дицзянь слегка прищурился и, даже не замедлившись, отменил эффекты ментального удара.

Чжан Мо и его свита предпочли лишь наблюдать, когда У Дицзянь вторгся в формацию. Каково же было их удивление, когда он почти сразу вернулся со слегка ошалелым видом…

Но то, что они увидели в следующие секунды, отпечаталось в их памяти на долгие годы…

Гигантский, охваченный пламенем объект на мгновение показавшийся из-за границ формации, рухнул вниз многотонным прессом!

Гуруру!..

Несмотря на то, что все они находились в воздухе, они буквально всем своим существом ощутили содрогание земли, когда эта махина врезалась в поверхность. Весь Байшань сотрясся до основания, а чудовищный объект внезапно исчез из виду. Вспышка багрового света — и он испарился.

Вот только… Территории, где раньше находилась резиденция Цао, больше не существовало!

Огромный провал длиной более километра, шириной в несколько сотен метров и сотню в глубину — вот и всё, что осталось на этом месте!

Какое-то время над городом разносилось эхо чудовищного столкновения, после чего воцарилась неестественная и пугающая тишина. Лорд-управляющий и его спутники с отвисшими челюстями взирали на огромный кратер в центре города…

«Гульп… — один из Пророков Духа из свиты Чжан Мо не выдержал давящей тишины и, сглотнув, воскликнул: — Небеса… я сплю? Может кто-нибудь объяснить, что, бездна подери, только что произошло?!»

Но ответа он не дождался. Головы остальных в настоящее время занимал ровно тот же самый вопрос.

Изрядно пострадавшая иллюзорная формация, наконец, полностью развеялась. Прямо над чудовищным кратером парили три духовных зверя и два человека.

Когда У Дицзянь увидел этих двоих, он тут же бросился к ним…

****

Странная багровая «гора» слегка выбила заместителя ректора из колеи, но его замешательство не продлилось долго. По правде, он уже слышал о том, что Бай Юньфэй владеет артефактом, способным менять свои размеры, вот только оказался несколько не готов увидеть его вживую. Да и не думал он, что этот духовный предмет может настолько увеличиваться.

Но когда Печать Катастрофы вернулась к Бай Юньфэю, У Дицзянь тут же выкинул из головы посторонние мысли и бросился к юноше.

«Бай Юньфэй, ты в порядке?!» — воскликнул он издалека.

Но когда до них оставалось лишь около пятидесяти метров, Юньфэй, нахохлившийся на спине Сяо Ци, внезапно глянул на приближающуюся фигуру своими по-прежнему полыхающими багровым светом глазами. Несмотря на тяжёлые раны, полученные в только что законченном сражении, несмотря на ужасную кровопотерю, юноша вскинул правую руку и рявкнул: «Сдохни!»

Огромное лезвие, сотканное из пламени, материализовалось над его правой рукой и метнулось навстречу У Дицзяню, заставив того вскинуть бровь. Мужчина взмахнул рукой, развеивая атаку, и нахмурился: «Бай Юньфэй, что с тобой?!»

Но тот ничего не ответил, вместо этого вытянув руку перед собой, словно что-то хватая. У Дицзянь вдруг почувствовал, как Язык Пламени в его руке мелко задрожал и полыхнул алым светом. От копья повеяло жаром, и У Дицзянь был вынужден отбросить его в сторону. Духовное оружие зависло в нескольких метрах от практика, после чего вдруг повернулось к нему остриём и прянуло вперёд!

«Опять?!» — издав сдавленный вопль, У Дицзянь вскинул правую руку. Его окутанная зелёным светом ладонь хлопнула по копью сбоку, отбрасывая его в сторону Бай Юньфэя.

Одновременно с этим Сяо Ци, Сяо Лань и Мастифф Вечного Льда начали готовиться к новому сражению.

Странность происходящего заставила У Дицзяня нахмуриться и присмотреться получше.

«Небеса, что за безумец! И звери туда же! Все практически на пороге смерти, но собираются сражаться… — пробормотал он. Прежде чем они снова не сотворили какую-нибудь глупость, он воскликнул: — Бай Юньфэй! Это я, У Дицзянь! Ты совсем рехнулся?! Я на твоей стороне! Враги мертвы, приди уже в себя!»

Он даже попробовал связаться напрямую с душой Бай Юньфэя, но не дождался ни малейшего отклика. Бай Юньфэй лишь заскрипел зубами, готовясь к новой «схватке» за свою жизнь.

«Тц! — У Дицзянь сердито цокнул языком. Похоже, придётся останавливать Бай Юньфэя силой. Он переключил внимание на Сяо Ци и двух других духовных зверей: — Вы трое! Сейчас же прекратите! Разве вы не видите, в какой опасности находится Бай Юньфэй?! Если он продолжит в том же духе, то просто умрёт! Вы и сами уже на грани, займитесь лучше своими ранами! Или вы действительно собираетесь со мной сражаться?!»

Он чуть помолчал и пристально посмотрел на Сяо Ци.

«Я сейчас вырублю Бай Юньфэя, и лучше бы вам не вмешиваться!»

Сяо Ци и Сяо Лань оба признали, наконец, У Дицзяня и немного успокоились. Чуть поколебавшись, они усмирили свою духовную силу. Стриж негромко чирикнул и с болью и тревогой посмотрел на Бай Юньфэя.

У Дицзянь про себя вздохнул с облегчением. Не теряя времени, он метнулся к Бай Юньфэю, легко уклонился от удара копьём и приложил правую ладонь ко лбу юноши. Глаза мужчины вспыхнули на миг, и Юньфэй вдруг обмяк у него на руках.

Придерживая юношу, У Дицзянь обратился к Сяо Ци: «Сейчас же займись своими ранами. Ещё немного, и думать об этом уже будет поздно».

Радужное сияние вокруг тела Сяо Ци изрядно померкло, позволяя увидеть залитое кровью оперение. Лишь благодаря могущественному небесному артефакту среднего грейда, Перьям Ветра и Молнии, он сумел выдержать яростную атаку Короля Духа, предназначенную для Бай Юньфэя. Пять пространственных лезвий забрали с собой большую часть оставшейся энергии стрижа, так что он лишь чудом сумел поднять в воздух Юньфэя после убийства Короля Духа.

Осознание того, что всё закончилось, словно сняло с душ духовных зверей огромный камень. Кивнув напоследок У Дицзяню, Сяо Ци завернулся в свои крылья и замер в воздухе неподвижно. Странная энергия окутала его тело, и Радужный Стриж как будто бы пытался использовать эту энергию, чтобы привести себя в порядок…

Наградив птицу странным взглядом, У Дицзянь переместился к Мастиффу Вечного Льда и снял с него Фан Тяньмэн. Духовный пёс тут же опустился на землю, закуклился в сферу белого света и занялся своими ранами.

Лишь Синеглазый Ящер не слишком пострадал во время сражения. Он лишь чертовски устал и растратил все свои силы. Сяо Лань переместился поближе к Сяо Ци, словно бессловесный страж, и застыл, бдительно осматриваясь по сторонам и то и дело поглядывая в сторону Бай Юньфэя.

Фан Тяньмэн повисла над плечом У Дицзяня в коконе из зелёного света, а сам заместитель ректора принялся осматривать юношу, пытаясь понять, насколько серьёзны его раны.

В какой-то момент его глаза вдруг блеснули. Мужчина уставился на север мгновенно заострившимся взглядом.

Насколько хватало глаз, в той стороне не было ничего, достойного внимания.

У Дицзянь пару секунд пристально вглядывался в пространство, прежде чем неохотно отвернуться.

Глава 600. Скрываясь в тенях

У Дицзянь вливал духовную силу в Бай Юньфэя, а меж его бровями пролегла глубокая складка. Приблизившийся Чжан Мо не решился что-то сказать, боясь его потревожить. Вместо этого лорд-управляющий развернулся и коротко приказал своим людям заняться улаживанием последствий сражения. Сам он остался здесь, на случай, если он зачем-то понадобится.

Чжан Мо уже понял, что человек, лежащий на руках У Дицзяня, и был тем, кто вызвал весь этот хаос в поместье Цао. А поскольку к настоящему моменту от резиденции остались лишь воспоминания, лорду-управляющему Байшаня, разумеется, не терпелось расспросить юношу о том, что именно здесь приключилось.

Небеса над этой частью города окончательно успокоились, но к её границам начали стекаться взбудораженные светопреставлением горожане.

Примерно минуту спустя Бай Юньфэй исцелился достаточно, чтобы продрать глаза, уставиться на У Дицзяня и несколько рассеянно пробормотать: «Вы, наконец, прибыли…»

****

Небеса на севере прочертили несколько стремительных метеоров.

Спустя десяток секунд сгустки света достигли Байшаня и затормозили неподалёку от места событий.

Свет постепенно рассеялся, являя глазам наблюдателей шесть фигур!

Чжан Мо сперва удивился, но затем, разглядев новоприбывших, подорвался с места и подлетел к ним, проговорив со всей возможной почтительностью: «Лорд-управляющий города Байшань, Чжан Мо, приветствует Первого и Четвёртого Принцев…»

Всё верно, среди этих шести фигур присутствовали также Четвёртый Принц У Ян и Первый Принц У Жэнь!

За двумя принцами можно было видеть седобородого старика со спокойным и безмятежным взглядом. Чжан Мо понятия не имел, кто это, но фигура старца внушала безотчётное уважение. Без сомнения, этот человек был здесь для защиты и сопровождения членов императорской семьи и обладал невероятной силой.

Пока Чжан Мо выказывал уважение принцам, от группы отделилась одна фигура и в мгновение ока оказалась рядом с У Дицзянем и Бай Юньфэем: «Юньфэй! Что с тобой произошло?!»

Это был не кто иной, как Чжэн Кай!

Вместе с ним прибыли его старший брат, Чжэн Чэн, а также ещё один мужчина лет сорока на вид. Это был их второй дядя, Чжэн Шисун.

Если не считать Чжэн Кая и У Яна, все остальные были Королями Духа!

Когда Бай Юньфэй в спешке покинул Столицу и направился в Байшань, Чжэн Кай, не теряя времени, бросился в родовое поместье, чтобы сообщить о случившемся. Пусть речь была лишь об исчезновении рядового ученика академии, но тот факт, что Бай Юньфэй лично отправился в Байшань, привлёк внимание дома Чжэн. Решение не оставаться в стороне было принято мгновенно, и отправиться на помощь даже вызвались лично Чжэн Шисун с Чжэн Чэном.

Что касается У Яна и У Жэня, то Четвёртый Принц решил прибегнуть к своему статусу члена императорской семьи для поисков Фан Тяньмэн. Со старшим братом он столкнулся случайно, но тот, прослышав о случившемся, отнёсся к ситуации с удивительной серьёзностью. Заручившись поддержкой ещё одного Короля Духа, они втроём также устремились в Байшань.

Обе группы встретились сразу за пределами Столицы и сюда направились уже вместе.

Что касается У Дицзяня, то его попросила о помощи Мо Ванься, которая изначально планировала обратиться к своему дедушке, ректору. Так вышло, что У Дицзянь в этот момент не был ничем занят, так что решил откликнуться на просьбу. Он выдвинулся в Байшань первым и прибыл в город с солидным отрывом от остальных.

Когда на лорде-управляющем скрестились взгляды Чжэн Кая и У Дицзяня, Чжан Мо поклонился Первому Принцу и добросовестно отчитался обо всём, что здесь произошло. После этого Чжэн Шисун, Король Духа элемента воды, заключил Юньфэя в пузырь элементальной энергии и приступил к лечению.

****

В это же время, на большой горе к востоку от Байшаня…

Эта гора была достаточно высокой, чтобы её пик, царапающий проплывающие мимо облака, был подёрнут пеленой вечного тумана. Тем не менее отсюда весь Байшань был виден, как на ладони.

И прямо сейчас на самой вершине горы стояло несколько человек!

Туман скрадывал их фигуры, так что сторонний наблюдатель не смог бы различить никаких деталей, разве что оказался бы метрах в десяти от этих неподвижных фигур.

Впереди стоял молодой человек в белых одеждах. Черты лица смазывались молочной дымкой тумана, но даже туман не мог скрыть его идеальной осанки и царственного достоинства. Юноша стоял, сложив руки за спиной, и взирал на происходящее в городе. Судя по всему, ни расстояние, ни туман ничуть не мешали его острому зрению.

Позади молодого человека виднелись фигуры ещё двух людей. По правую руку стоял старик, окутанный едва заметной чёрной дымкой, придававшей ему зловещий и угрожающий вид. По левую — высокая фигура, закутанная в красную мантию. От неё исходила пугающая аура, от которой кровь стыла в жилах.

Пространство рядом с этой троицей вдруг заволновалось, и из этой ряби шагнул наружу пожилой мужчина в чёрных одеждах.

«Молодой мастер, прибыл У Дицзянь из Академии Тяньхунь. Сюда стекается столько сильных аур, что мне пришлось…» — новоприбывший поклонился юноше в белом.

«Не важно, — тот улыбнулся. — Ты правильно сделал, что отступил. Нам нет нужды форсировать события в этом месте».

Затем он вздохнул и устремил взгляд куда-то вдаль.

«Никогда бы не подумал, что этот Бай Юньфэй так вырастет за такой короткий срок. Несколько лет назад он ещё даже не достиг ступени Пророка Духа, а сейчас… даже Король Духа оказался не в силах его убить. Поразительно, что и говорить…»

Старик справа презрительно хмыкнул: «Хмф! Не ты ли говорил, что ускользнувшим тогда практиком мог быть он? Наверняка Нефритовый Трон у него, отсюда и такие успехи».

«Всё возможно… — задумчиво протянул молодой человек. — Но даже Нефритового Трона недостаточно, чтобы объяснить такой безумный рост. Пожалуй, этот человек слишком опасен… Я был уверен, что он умрёт здесь сегодня, и всё же ему удалось вырваться даже из такой ловушки. Как неожиданно.

Мы тщательно всё продумали и даже привлекли Королей Духа, но потерпели неудачу…»

Несмотря на то, что молодой человек говорил о провале, на его лице невозможно было заметить ни намёка на неудовлетворённость или раздражение. Что удивительно, оказывается, тот Король Духа, не принадлежащий семье Цао, с которым Бай Юньфэю пришлось сражаться, был одним из их «должников»!

Юноша продолжил размышлять уже про себя: «Если мы позволим этому Бай Юньфэю развиваться такими же темпами, то в будущем он действительно может стать угрозой. Он ученик Школы Ремесла, и его достижения могут вернуть им былую славу. Нам пришлось потратить немало времени и сил, чтобы нанести им серьёзный удар двадцать лет назад, нельзя так просто позволять им поднять голову… Видимо, в будущем придётся организовать новое покушение…»

Молодой человек прервал свои измышления и повернулся к фигуре слева: «Сюэ Вэй, как там дела с Гуй Ну?»

Тот, кого назвали «Сюэ Вэем», на секунду задумался, затем ответил глубоким и размеренным голосом: «Месяц назад Гуй Вэй сообщал, что прогресс Гуй Ну в Искусстве Кровавых Душ достиг переломного момента. Ему требуется огромное количество „дичи“, но прорыва на ступень Короля Духа осталось ждать недолго. Когда это произойдёт, Королям Духа на средней и даже на поздней стадии придётся с ним считаться в бою».

«Хох? Вот как? — подивился юноша. — Ха-ха, неожиданно. Это была лишь сиюминутная прихоть, но если он демонстрирует такие успехи в Искусстве Кровавых Душ, то, похоже, у нас появился весьма многообещающий слуга. Такие самородки можно обнаружить хорошо если раз в несколько сотен лет… Что ж, в таком случае мы можем привлечь его в следующий раз. В конце концов, я ему обещал, что если у него будет сила, то он сможет свершить свою месть своими собственными руками…»

Юноша в последний раз бросил взгляд на Байшань.

«Что ж, уходим».

Через мгновение все четверо растаяли в густом тумане.

Глава 601. Непредвиденная ситуация

Город Байшань.

Прошло уже несколько часов с того момента, как отгремела битва между Цао и Бай Юньфэем. Небеса с каждым мгновением наливались чернотой; солнце исчезло за чертой горизонта, мазнув напоследок багровыми лучами по руинам резиденции.

В настоящий момент люди лорда-управляющего усердно рыскали повсюду, надеясь отыскать хоть какие-то зацепки и улики. Но местность была настолько обезображена, что даже останки людей сложно было найти, не то что пролить свет на их личность. К сожалению, усердие и внимательность здесь были бессильны…

Высоко в воздухе парили несколько фигур, молчаливо взирая на эту суету.

Первым нарушил молчание У Жэнь: «Так ты говоришь, дом Цао каким-то образом привлёк на свою сторону двух Королей Духа и множество Пророков Духа? Да ещё и заручился поддержкой странствующего Короля Духа?»

Чжан Мо кивнул: «Да, мы не могли вмешаться ранее из-за того, что здесь на страже стоял тот Король Духа. И мы понятия не имеем, кто они и откуда взялись. Невозможно, чтобы Цао могли обладать такими ресурсами, у них имелся лишь единственный Король Духа на ранней стадии, а Пророков насчитывалось с десяток, не более. Но сегодня здесь сражалось в разы больше людей. Между тем, этот Лу Фан, который преградил нам путь, даже сам по себе был достаточно силён, чтобы расправиться с Королём Духа семьи Цао, с чего бы ему по своей воле им помогать?..»

«А где сейчас остальные жители поместья? — спросил Первый Принц. — Ты сказал, что большинство из них сбежало в самом начале сражения, возможно, из них удастся что-нибудь вытянуть?»

Лорд-управляющий оглянулся на Пророка Духа, стоявшего за его плечом. Тот без промедления шагнул вперёд и заговорил: «Позвольте доложить, Первый Принц. Мы с несколькими моими товарищами уже провели предварительные допросы, однако почти ничего не узнали. Большинство сбежавших из резиденции Цао утверждают, что битва разразилась совершенно неожиданно, и что они поспешили убраться в первые же минуты. Но… они упомянули о некоторых странностях, которые имели место до сегодняшних событий. По их словам, глава дома уже давно не показывался никому на глаза, а в поместье откуда ни возьмись появилось множество гостей с пугающими аурами. Некоторые из этих гостей также, судя по всему, исчезли незадолго до сражения…»

«Хм? Они так сказали? — взгляд У Жэня окрасился подозрением. — Не вздумайте их просто так отпускать. Продолжайте допрашивать и сообщайте о любых странностях лично мне. Кроме того, усильте охрану города и отрядите больше людей для расследования. Я хочу знать любые новые подробности, касающиеся дома Цао и тех, кто устроил эту ловушку».

Отдав приказания, принц опустил голову и глубоко задумался: «Странные дела творятся в Байшане… и тот Король Духа из Школы Очищения Духа также бежал сюда… Возможно, эти Цао тоже как-то связаны с этой школой? Но зачем им устраивать засаду на Бай Юньфэя? Да ещё и на своей собственной территории, это же просто лишено всякого смысла. Даже если бы они убили Юньфэя, то подписали бы себе смертный приговор. Зачем им это? — в голове У Жэня роились вопросы. В следующий миГего глаза блеснули: — Неужели их использовали, как разменную монету?! Те, кто дёргал за ниточки из-за кулис, даже и не задумывался о выживании Цао или возвращении этих Королей Духа?! Что… что за фракция обладает такой силой? Неужели это действительно Школа Очищения Духа? Что они затевают?»

****

«Умг…» — негромкий стон нарушил установившуюся было тишину. Все головы повернулись на звук. Бай Юньфэй очнулся!

«Юньфэй! Ты в порядке?!» — с тревогой и облегчением воскликнул Чжэн Кай.

Юноша не ответил ему сразу же. Он только что пришёл в себя и совершенно не представлял, что происходит.

Не успели его глаза обрести фокус, как Юньфэй сдавленно охнул и снова закашлялся кровью! Его глаза затуманились, лицо исказилось от боли, а кровь изо рта текла, не останавливаясь!

«Чт… дядюшка! Что не так с Юньфэем?! Почему он до сих пор в таком состоянии?!» — Чжэн Кай в панике повернулся к Чжэн Шисуну.

«А ну, тихо! — рявкнул мужчина. — Он всё ещё тяжело ранен, и его жизнь в опасности. Если ты хочешь, чтобы я ему помог, дай мне сконцентрироваться на лечении!»

Чжэн Кай тут же замолчал.

Непередаваемая ярость и гнев, обуревавшие Бай Юньфэя во время битвы, давным-давно отступили. Он напоминал дырявый воздушный шар, из которого в окружающий юношу кокон из элементальной воды медленно утекали крохи энергии. Жизненные силы Юньфэя таяли, грозя угаснуть слабой свечой на ветру…

Бам!

Всё внимание было устремлено на Бай Юньфэя, поэтому внезапный хлопок и последующий резонирующий крик из-под небес застал собравшихся врасплох. Все подняли головы и обомлели…

Яркая, непередаваемо прекрасная радуга оккупировала половину неба, испуская пугающее количество энергии. И источником этих небывалых возмущений было удивительное существо, стрелой взмывающее всё выше!

«Чи-и-ирп!!!»

Ликующий крик донёсся от этого создания, одновременно по-детски беспечный и исполненный королевского достоинства!

Сяо Ци!

Радужный Стриж, прежде заключённый в кокон странной энергии, в какой-то момент вырвался из него в такой поразительной манере!

На глазах всего города птица, раскинув крылья во всю ширь, поднялась на пять километров вверх. Сяо Ци пронзал облака, подобно ослепительному разноцветному солнцу, окрашивая небеса радужными сполохами!

Странная энергия чувствовалась в его ликующем голосе, а в следующий миг… все облака вдруг начали закручиваться вокруг духовной птицы в едином порыве!

Гигантский вихрь начал формироваться в пяти километрах над городом. Конец чудовищной воронки касался головы Сяо Ци, тогда как сама она начала стремительно набирать скорость. Радужный свет птицы проник в вихрь, постепенно окрашивая его в свои цвета. Не прошло много времени, прежде чем вся гигантская воронка осветилась ослепительным разноцветьем!

Отовсюду к воронке вдруг потянулись бесчисленные потоки энергии, словно призванные неслышимой командой. В считанные секунды огромные сгустки четырёх цветов — красного, пурпурного, синего и зелёного — сформировались в самом центре светопреставления!

Закончив образование гигантских сгустков света в своём чреве, вихрь начал медленно подталкивать их вниз, к устью воронки!

И всё это время, от начала и до конца, аура Сяо Ци… стремительно усиливалась!

Несмотря на большую высоту, все жители города могли ясно видеть всё происходящее! Зрелище было пугающим и поразительным, словно сотворение мира в миниатюре! Поражённые люди могли лишь смотреть, затаив дыхание и позабыв о всех делах!

Глава 602. Прорыв Сяо Ци!

То, что происходило в небесах над Байшанем, не оставило равнодушным никого, даже У Дицзяня и других Королей Духа.

Мечник был первым, кто разлепил губы, с трудом стряхнув оцепенение: «Да вы шутите?! Это… это же прорыв! Эта птица прорывается на седьмой уровень?!»

Окружающие в шоке переглянулись. Этот духовный зверь прямо сейчас пытался прорваться на седьмой уровень!

Достичь уровня, эквивалентного ступени Короля Духа!

«Ай! — возглас Чжэн Кая привлёк к нему внимание всех окружающих. Они увидели, что юноша потирает плечо и с обидой смотрит на невинно осклабившегося У Дицзяня. — Зачем ты ущипнул меня, старик?!»

Только теперь они обратили внимание на вытянутую в сторону Чжэн Кая руку мечника.

«Просто хотел проверить, не сон ли это, хе-хе… — засмеялся У Дицзянь. Затем добавил: — Как выяснилось, нет, это реальность…»

Чжэн Кай отвернулся, ничего не ответив.

Между тем Непревзойдённый Мечник продолжил размышлять про себя: «Но… это и в самом деле невероятно! Каким образом эта птица оказалась способна на прорыв?! Что за абсурд… ещё час назад она была при смерти, а теперь прорывается на седьмой уровень?!

Насколько я помню, это же был… Радужный Стриж, да? — он в замешательстве почесал затылок. — Они тоже способны достичь седьмого уровня? Очень необычно, даже если это какой-то подвид… чем этот Бай Юньфэй её кормит? Вон, как быстро набирает силу… слишком быстро!..»

Все остальные в настоящий момент думали примерно в том же ключе. Тот факт, что Сяо Ци совершал прорыв на седьмой уровень, был слишком необычным и неожиданным.

Тело стрижа словно превратилось в бездонную чёрную дыру, непрерывно пожирающую бурные потоки элементальной энергии огня, молнии, ветра и дерева.

С каждой секундой и с каждым поглощённым потоком его аура получала мощный импульс. По силе Сяо Ци уже давно оставил далеко позади духовных зверей на пике шестого уровня, но его аура продолжала неуклонно расти…

Наконец, когда она достигла какого-то неведомого предела и не могла больше усиливаться, свет вокруг стрижа на мгновение словно замер. Сяо Ци неподвижно завис в небесах, и даже потоки элементальной энергии и громада вихря над его головой словно выпали из течения времени!

Практики расширившимися глазами уставились на радужную точку в небесах, забыв, как дышать.

А миг спустя после «остановки»… радужный ореол вокруг Сяо Ци вспыхнул в десять раз сильнее!

Все дружно выдохнули. У Дицзянь снова заговорил первым: «У него получилось! Этот духовный зверь действительно прорвался на седьмой уровень!»

Однако свистопляска вокруг Сяо Ци и не думала стихать. От Радужного Стрижа отчётливо веяло мощью духовного зверя на ранней стадии седьмого уровня, но элементальная энергия снова начала бурным потоком вливаться в тело птицы!

«Он… он… — глаза У Дицзяня округлились до размеров блюдца. Он осознал, что происходит. — Эта птица что, пытается прорваться ещё раз?! Она хочет достичь средней стадии седьмого уровня?!»

Как для духовных практиков, так и для духовных зверей прорыв на очередной уровень силы был чрезвычайно важен. Сразу после прорыва необходимо было потратить какое-то время на то, чтобы свыкнуться с новой силой, прежде чем продолжить тренировки. Это было жизненно необходимо для дальнейшего развития. То, что пытался сделать Сяо Ци, граничило с безумием; это могло иметь самые печальные последствия для его духовного развития.

Но Сяо Ци не интересовали мысли окружающих на этот счёт. Продолжая стремительно вбирать в себя нескончаемый поток элементальной энергии, он медленно, но верно прибавлял в силе.

Прорыв разом до средней стадии седьмого уровня граничил с невозможным. Обычному зверю на ранней стадии седьмого уровня определённо понадобилось бы куда больше времени, но Сяо Ци от них отличался. Он мог развиваться намного, намного быстрее…

Ещё совсем недавно он был на волоске от гибели из-за серьёзных ран, но сейчас превратился в могучего духовного зверя седьмого уровня, обладавшего чудовищным количеством энергии. Людей, собравшихся внизу, никак нельзя было назвать бесталанными, но и они могли лишь взирать на происходящее с восхищением…

Впрочем, эта идиллия внезапно была нарушена новым поворотом событий…

Исполненный боли крик донёсся изнутри кокона из элементальной воды, в котором был заключён Бай Юньфэй. От тела юноши с раскатистым хлопком разошлась волна элементального огня, оттолкнув водную преграду и заключив в себе Юньфэя. Более того, сама его душа вдруг запульсировала в странном ритме!

Огненный пузырь, соткавшийся вокруг юноши, вдруг забурлил и начал испускать чудовищное количество тепла и энергии!

На глазах у изумлённой публики истончившаяся жизненная сила Бай Юньфэя внезапно заполыхала сверхновой!

Когда практики присмотрелись получше, то заметили, что странная пульсация, исходившая от души юноши… была практически идентичной той, что испускал Сяо Ци!

Это открытие поразило всех. Даже на лицах Королей Духа можно было различить следы неуверенности — никто не понимал, что происходит.

Пока, наконец, седовласый старик за спиной У Жэня не выдохнул, внезапно осознавая: «Неужели… быть не может… духовный пакт… Это же Симбиоз!»

«Духовный пакт?! Симбиоз?!»

Все повернулись к старику, невольно проговаривая про себя эти слова, словно чтобы быстрее осмыслить скрытую за ними мысль.

«Получается… эта птица — духовный компаньон Бай Юньфэя?!» — обескураженно воскликнул У Дицзянь, переводя взгляд с Юньфэя на Сяо Ци и обратно. Как и окружающие, он просто не мог поверить своим глазам.

Даже Чжэн Кай выглядел потрясённым. Бай Юньфэй прибыл в Столицу в сопровождении трёх духовных зверей, что само по себе не очень укладывалось в голове. Мало кто слышал о подобных случаях. Позднее Чжэн Кай смог лишь выяснить, что двое из этих зверей были «приручены» и следовали за Юньфэем по своей воле. Достойно зависти, несомненно, но Чжэн Кай всегда полагал, что духовным компаньоном Бай Юньфэя является Мастифф Вечного Льда, сильнейший из троицы. Тогда как Сяо Ци и Сяо Лань были теми самыми «прирученными».

И он был не одинок в своих мыслях. Любой бы посчитал, что так оно и есть, поэтому Чжэн Кай никогда даже не задавался подобным вопросом, а Юньфэй не спешил развеивать его заблуждение. Так что сейчас, когда обнаружилось, что духовный компаньон юноши — это Сяо Ци, Чжэн Кай не находил слов.

Но это также вызывало новые вопросы. Короли Духа молча уставились на Мастиффа Вечного Льда, который отдыхал после боя в сгустке белого света.

Получается, этот духовный зверь седьмого уровня следовал за Бай Юньфэем по собственной воле?!

Чтобы зверь подобного уровня силы… согласился добровольно следовать за человеком… поверить в это было сложно.

Но и эти мысли продержались в их головах лишь мгновение. Было кое-что ещё, кое-что куда более поразительное…

Явление, упомянутое чуть ранее… Симбиоз!

Глава 603. Симбиоз

Когда человек и зверь заключают духовный пакт, между ними возникает особого рода нерушимая связь. Они становятся компаньонами, которые тренируются и сражаются плечом к плечу, надёжными товарищами, на которых всегда можно положиться.

Но у духовных пактов существует большое количество градаций и разновидностей.

Несмотря на то, что ментальный пакт связывал души людей и зверей незримой нитью, находились те, кто воспринимал эту связь далеко не так же, как большинство. Например, духовный практик мог быть чрезмерно «эгоистичным» и не готовым открыть душу другой стороне. Разумеется, любые такие отклонения влияли на взаимодействие духовных компаньонов.

Такое удивительное явление, как духовный пакт, во все времена привлекало множество любознательных исследователей, которые изучали разные случаи и вели записи о своих наблюдениях. Но все они сходились в одном: чем лучше отношения между человеком и зверем, тем глубже связь духовного пакта.

Так и зародилось понятие о «духовной совместимости» между двумя сторонами духовного пакта.

Пакты самого поверхностного типа позволяли духовным компаньонам в самых общих чертах различать эмоции другой стороны. Это было нормальное явление в тех случаях, когда духовный пакт был навязан силой.

Следующий уровень связи позволял человеку и зверю понимать друг друга буквально с полувзгляда. Ещё более глубокий усиливал связь до такой степени, что компаньоны получали возможность общаться посредством своих разумов. Это было общение при помощи образов, смешения мыслей и эмоций.

Способность вычленять полноценные «фразы» из беспорядочного потока мыслей и образов другой стороны встречалась крайне редко и означала очень глубокую связь между духовными компаньонами. Практику и его духовному зверю обычно требовалось огромное количество времени, проведённого вместе, чтобы достичь такого уровня взаимопонимания.

И это был едва ли не самый высокий уровень связи, которую мог предоставить духовный пакт, если не считать…

Когда «духовная совместимость» становилась практически идеальной, между партнёрами возникала связь особого рода.

И называлась она… Симбиоз!

Это явление, по сути, уже выходило за рамки того, что подразумевали под «духовным пактом». Компаньоны связывали воедино не только свои души, но и свои «жизни»!

В случае, когда одна сторона была близка к смерти, она могла «позаимствовать» энергию у другой… То есть, такие духовные компаньоны, фактически, делили между собой жизненную силу!

Об этом остались лишь кое-какие упоминания в легендах, но прямо сейчас практики видели подтверждение этим легендам своими собственными глазами!

Когда Бай Юньфэй оказался в смертельной опасности, он смог установить контакт с жизненной силой Сяо Ци и продолжить «сражаться» за свою жизнь!

Если рассмотреть все варианты, то даже без помощи Сяо Ци у Бай Юньфэя оставался шанс выкарабкаться, невзирая на множество возможных осложнений и скрытых опасностей. Но поскольку Сяо Ци прорывался на седьмой уровень, его духовная сила в одночасье взлетела до небес, и это повлияло на связь между ним и Юньфэем в достаточной мере, чтобы запустить Симбиоз. Необходима была лишь безоговорочная готовность стрижа поделиться своими жизненными силами со своим духовным компаньоном. Взамен Бай Юньфэй получал возможность исцелить свои раны, не беспокоясь о любых осложнениях в процессе. Более того, обилие жизненной энергии заставило его тело регенерировать с невероятной, пугающей скоростью!

Разумеется, всё имеет свою цену. Сяо Ци только что прорвался на седьмой уровень, но после этого инцидента он ещё какое-то время будет пребывать в крайне ослабленном состоянии. И ещё неизвестно, обернётся ли его помощь какими-либо более серьёзными последствиями, способными повлиять на его дальнейшее духовное развитие…

****

Парящий в воздухе в обрамлении потоков огня Бай Юньфэй исцелялся буквально на глазах, к молчаливому изумлению собравшихся вокруг практиков.

«Симбиоз… так это действительно Симбиоз… Так это не выдумка? — вздохнул У Дицзянь, окидывая взглядом фигурку Сяо Ци высоко в небесах. — У него был шанс развить успех, но он пожертвовал возможностью достичь средней стадии седьмого уровня ради того, чтобы скормить эту энергию Бай Юньфэю…»

Непревзойдённый Мечник добавил про себя: «Ох… Какой же прочности связь между этими двумя, если даже нечто подобное стало возможным?»

Пока Бай Юньфэй исцелялся не по дням, а по часам, небеса над Сяо Ци внезапно прекратили своё бурление. Духовная сила Радужного Стрижа также перестала расти, а в следующую секунду начала стремительно снижаться, словно её что-то вытягивало. Даже гигантская радужная воронка над головой птицы начала медленно распадаться на части.

Вихрь совершил ещё несколько оборотов вокруг своей оси, с каждой секундой теряя в «весе», а затем освобождённые потоки элементальной энергии прыснули во все стороны, растворяясь в окружающем пространстве.

Четыре громадных сгустка энергии в центре вихря также померкли и, ненадолго пережив радужный вихрь, растворились, возвращаясь в лоно природы. Аура зависшего в вышине Сяо Ци, обнявшего себя крыльями, постепенно успокоилась. Его грудь начала вздыматься медленнее и реже, странным образом попадая в такт дыханию Бай Юньфэя.

Не все собравшиеся слышали о Симбиозе. Чжэн Кай, всё это время переминавшийся с ноги на ногу, наконец не выдержал: «Дядюшка, что сейчас с Юньфэем? Ты не собираешься продолжить его лечить? Он же…»

Чжэн Шисун покачал головой, бросив на Бай Юньфэя странный взгляд: «В этом больше нет нужды. Его жизнь вне опасности. Что за удивительное восстановление… Уверен, что потребуется совсем немного времени, чтобы он полностью оклемался».

«Серьёзно? — лицо Чжэн Кая просветлело, он с облегчением перевёл дух. — Это хорошо, это хорошо…»

За не такое уж долгое время знакомства с Бай Юньфэем он уже начал воспринимать его, как настоящего и близкого друга. Тот факт, что Бай Юньфэй оказался в таком плачевном состоянии, заставил Чжэн Кая беспокоиться и сожалеть о том, что его не оказалось рядом в трудную минуту. К счастью, теперь с Юньфэем всё было в порядке, иначе Чжэн Кай проклинал бы свою беспомощность до конца жизни.

****

Лишь ещё через полчаса воздух прорезала новая трель Сяо Ци, на этот раз куда более спокойная. Радужный Стриж неторопливо развернул свои крылья, словно высвобождаясь из кокона. От всего его тела исходило едва заметное сияние, пусть и заметно менее яркое, чем раньше. Сяо Ци хлопнул крыльями и спикировал вниз, возвращаясь к Бай Юньфэю.

Тело Юньфэя всё ещё было окружено толстым слоем элементального огня. При приближении Сяо Ци огненная завеса приветливо заколыхалась, а затем стремительно втянулась в тело Бай Юньфэя через поры на коже. В следующий миг Чжэн Шисун аккуратно подхватил потерявшего опору юношу, окружив его пузырём элементальной воды.

Мужчина прижал правую руку к груди Юньфэя, сосредоточился на секунду, чтобы оценить его состояние, после чего проговорил: «С ним всё в порядке. За этот час он восстановился больше, чем я смог бы его исцелить за десять. Все повреждённые артерии и вены как новенькие, а его душа не выглядит более повреждённой, чем была ранее. По сути, самые серьёзные раны у него сейчас — это внешние повреждения. Некоторые части тела сильно обожжены его собственным элементальным огнём, так что восстановление будет идти не слишком быстро. Но в остальном, похоже, всё в порядке, никакие последствия в будущем ему не грозят».

Состояние Юньфэя стабилизировалось. Сяо Ци чувствовал себя лучше, чем когда-либо в своей жизни. Очень скоро Мастифф Вечного Льда закончил зализывать свои раны и также стал на страже возле Юньфэя.

К этому времени ночь уже полностью вступила в свои права. Практики, обдумав варианты, в конечном итоге приняли приглашение Чжан Мо и вместе с лордом-управляющим вернулись в его резиденцию на отдых. Они вернутся в Столицу завтра утром, даже если Юньфэй не придёт в себя.

На этом приключения Бай Юньфэя в Байшане подошли к концу. С большим трудом, но ему снова удалось избежать смертельной опасности. Впрочем, в результате перед Юньфэем встала новая проблема, потенциально сулящая ещё больше хлопот в будущем…

Глава 604. Пробуждение

Пять дней прошло с битвы в городе Байшань. За эти дни дом Чжэн и императорская семья обе отправили своих людей для расследования этого инцидента. Юньфэй после возвращения был доставлен в поместье Чжэн, чтобы было кому о нём позаботиться и проследить за исцелением.

Благодаря Симбиозу все требующие немедленного исцеления раны чудесным образом исчезли, однако до полного выздоровления юноше было ещё далеко. Оставшихся ран было ещё очень много, и самыми неприятными из них были те, что были нанесены внутренним органам в результате бесконтрольного использования режима Берсерка. Самоубийственная манера, в которой он сражался с Королём Духа, лишь усугубила эти повреждения, едва сведя его в могилу.

Сам Юньфэй тогда держался так, словно этих ран и не существовало вовсе, но реальность так просто не обмануть. К концу сражения накапливающиеся повреждения поставили его на грань жизни и смерти. Если бы не своевременная поддержка Сяо Ци, юноше при самом удачном раскладе потребовалось бы от трёх до пяти дней только на то, чтобы стабилизировать своё состояние.

Поместье Чжэн в эти дни бурлило, словно потревоженный улей; люди приходили и уходили непрерывным потоком. Ученики Бай Юньфэя большую часть этого времени провели вместе с Фан Тяньмэн, которая, обуреваемая чувством вины, наотрез отказывалась покидать его покои. Лишь проведя у постели наставника два дня и две ночи, она уступила настойчивым увещеваниям одногруппников и вернулась к себе домой.

Даже ректор Академии Тяньхунь прибыл навестить Бай Юньфэя. Первый и Второй Принцы наносили визит дважды, чтобы справиться о состоянии юноши и предоставить в распоряжение Чжэн несколько ценных лекарственных растений.

Новости об этом инциденте и ранах Бай Юньфэя достигли многих влиятельных семей Столицы, в том числе и трёх других главных домов. Все они посчитали нужным отправить представителей с «гостинцами», каким бы нелепым не казалось это слово в отношении количества и качества этих даров. Если бы Юньфэй провалялся в постели дней сто, то одних лишь этих подарков ему хватило бы, чтобы припеваючи прожить несколько жизней.

Слухи о похождениях Бай Юньфэя в Байшане стремительно распространялись по Столице. Из них следовало, что главные и самые могущественные члены дома Цао в результате этого происшествия исчезли без следа. Никто не знал точно, были ли они убиты Юньфэем или просто сбежали ещё до сражения, однако… Какова бы ни была истина, одно можно было сказать наверняка.

Дома Цао больше не существовало.

Ключевые фигуры клана исчезли, и даже их штаб-квартира была разрушена до основания. От поместья Цао не осталось даже воспоминания…

Поговаривали, что доброй дюжине Пророков Духа элемента земли из Школы Тяньхунь пришлось трудиться несколько дней, чтобы заполнить чудовищный кратер, оставшийся на месте сражения…

Более осведомлённые лица были в курсе, что Бай Юньфэй был непосредственно вовлечён во всю эту историю. Именно благодаря им жителям Столицы стало известно, что «Цао разгневали» юного ремесленника и, в результате, были полностью стёрты им с лица земли». Имя Бай Юньфэя стало куда более узнаваемым, чем раньше. Прежде он был известен, как инструктор академии, возглавивший кафедру ремесленного искусства, а также как талантливый ремесленник, способный создать духовный предмет небесного класса. Не больше и не меньше. Но после этой истории он стал видной фигурой в столичной среде духовных практиков, которую сложно просто так игнорировать.

Разумеется, далеко не у всех это происшествие вызвало положительные эмоции. В конце концов, дом Цао был лишь провинциальным кланом, до которого в Столице мало кому было дело. Недоброжелатели также замечали, что Юньфэй слегка хватил через край, вымещая свой гнев, и что он явно не знает своего места.

Слухи ходили разные, но мало кто знал, что в настоящее время Бай Юньфэй прикован к постели и находится в чрезвычайно уязвимом и слабом состоянии.

Температура в его покоях была настолько высокой, что мало кто продержался бы там хоть сколь-нибудь продолжительное время. От тела Бай Юньфэя, лежащего на кровати, исходила заметная дымка пара. Если бы не редкие, но размеренные вздымания его груди и слабые отголоски духовной силы, то можно было бы подумать, что он уже зажарился заживо.

Юньфэй пришёл в сознание в полдень на шестой день своего пребывания в поместье Чжэн.

Едва приоткрыв глаза, он пришёл в замешательство — по случайному совпадению, прямо на него в этот момент смотрел один из его учеников. Остальные подопечные также были тут, и покои внезапно потонули в радостных возгласах и восклицаниях.

Бай Юньфэй в поднявшемся хаосе судорожно пытался сообразить, что вообще происходит. Только когда волнения более или менее улеглись, а он нашёл в себе силы ворочать языком, Юньфэй немного поговорил с учениками, после чего они оставили его отдыхать. Несмотря на радостную новость, они понимали, что больше всего ему сейчас нужен покой. Самого факта, что он очнулся, было для них достаточно, чтобы вздохнуть с облегчением.

Когда все ушли, оставив его в одиночестве, Юньфэй первым делом решил проверить своё состояние. Насколько он мог ощущать, духовная сила была более чем в порядке, а вот тело казалось немного заторможенным и слабым. После нескольких попыток юноша, наконец, сумел принять сидячее положение, опёршись на спинку кровати, и огляделся.

В углу комнаты обнаружился замерший в спящей позе Мастифф Вечного Льда — видимо, лечился или занимался духовным развитием. Синеглазый Ящер с любопытством смотрел на него, выглядывая из-за противоположного края кровати, словно спрашивая, всели с ним в порядке.

Юньфэй кивнул ему, мол, всё хорошо. После чего заметил порхнувший к нему радужный блик.

«Юньфэй, ты в порядке?»

Сгусток света замер перед его лицом, превратившись в знакомую фигурку Радужного Стрижа. Сяо Ци парил в воздухе, мягко хлопая крыльями, а в его взгляде ощущалась неподдельная забота.

«Ха-ха, со мной всё хорошо, просто небольшая слабость, — засмеялся юноша. — Как будто бы ничего серьёзного, уже через…»

На середине фразы он вдруг осёкся, уставившись на Сяо Ци широко открытыми глазами. Рот Юньфэя распахнулся, словно он увидел привидение. Он попытался вскочить, но из-за слабости лишь едва дёрнул ногами… звучно ударившись затылком о спинку кровати. Юноша рухнул обратно, зашипев от боли.

«Э? Юньфэй, ты чего?»

Озадаченный голос раздался в тот момент, когда он потирал ушибленное место. Юньфэй снова глянул в ту сторону, откуда шёл звук, и тут же забыл про шишку на голове. Он выдавил, запинаясь: «С-сяо Ци, ты… ты можешь говорить?!»

Всё верно! Голос исходил именно от парящего перед ним стрижа!

И это была не мысль, переданная через ментальный контакт, как раньше, а настоящие слова, произнесённые вслух!

Из-за постоянной связи между ними Юньфэй редко использовал слова при общении с Сяо Ци. А затем появился ментальный контакт Браслета Очарования, позволяющий обмениваться мыслями, так что устное общение и вовсе ушло в прошлое. Юньфэй даже к Сяо Ланю частенько обращался именно с помощью этого артефакта.

Но прямо сейчас «ментальный контакт» не был установлен! Сяо Ци говорил с ним на обычном человеческом языке!

Глава 605. Он говорит!..

Прежде единственными звуками, которыми мог «изъясняться» Сяо Ци, были лишь трели и чириканье. Стоило ли говорить, какой неожиданностью это стало для Бай Юньфэя?

Сяо Ци явно был доволен выражением лица юноши. Он хлопнул крыльями, сделав пару кругов по комнате, и жизнерадостно проговорил: «Ха-ха, как тебе, как тебе? Мне больше не нужен ментальный контакт, чтобы что-то сказать! Я могу говорить! Ха-ха, я могу говорить по-настоящему!»

Его голос звучал всё радостнее, Сяо Ци в безудержном ликовании порхал по комнате. Но в какой-то момент он вдруг остановился и с печальным видом подлетел к Юньфэю: «Но хоть я и научился говорить, я не могу превратиться в человека! Ох, это так раздражает! Мне пришлось приложить столько усилий, чтобы прорваться на седьмой уровень, но всё без толку! Что я сделал не так?! Даже самые безмозглые звери получают такую способность на седьмом уровне, разве не так?! Где моя бесподобная человеческая форма?! У-у-у-у!..»

По ходу своей тирады Сяо Ци сердито хлопал крыльями перед лицом обескураженного Бай Юньфэя. Наконец, стриж приземлился на жёрдочку под потолком, и Юньфэй, словно опомнившись, прижал одну руку к голове, а другую выставил перед собой, словно пытаясь остановить этот бесконечный поток: «Стоп, стоп, стоп… Мне нужно собраться с мыслями… Ты не можешь превратиться в человека? Что ты имеешь в виду? Хм?.. Погоди-ка!!!»

Глаза юноши широко распахнулись, словно ему в голову пришла какая-то безумная мысль. Юньфэй резко вскинул голову на Сяо Ци… только чтобы снова садануть затылком о спинку кровати. Он снова зашипел от боли, но, игнорируя шишку на голове, уставился на своего духовного компаньона.

«Ты… ты говоришь, что ты уже на седьмом уровне?!»

Он поспешно просканировал Сяо Ци духовным зрением. И тут же ощутил безбрежное море духовной силы внутри маленького тельца стрижа, а также, наконец, обратил внимание на свои ощущения от духовного пакта. Всё указывало на то, что Сяо Ци действительно был духовным зверем на ранней стадии седьмого уровня!

«Ты… ты и в самом деле прорвался?! — неверяще проговорил Бай Юньфэй. — Сяо Ци, как ты это сделал? Каким образом ты достиг седьмого уровня?»

«Как? — стриж повёл крыльями и задумчиво наклонил голову. — Эм-м, точно не уверен. Помню лишь, что в той битве убил много врагов, а моя сила росла с каждой минутой. Когда мы убили того Короля Духа на средней стадии, я думал, мне конец. Но затем появился этот У Дицзянь и остановил тебя, а я смог заняться своими ранами…

После этого я почувствовал, как в меня вливается прорва энергии. Мои раны затянулись в мгновение ока, но это не всё… я ощутил, что моя сила снова начала расти. Я начал видеть бесчисленные потоки элементальной энергии, вливающиеся в моё тело, а затем… Словно что-то внутри меня сломалось, и энергия хлынула бесконечным потоком. После этого я и достиг седьмого уровня».

«……»

Воспоминания Бай Юньфэя о битве были весьма расплывчатыми, но судя по услышанному, причиной внезапного прорыва стал пресловутый «скрытый атрибут» Радужного Стрижа.

Сяо Ци обладал удивительной способностью становиться сильнее после убийства врага, и Юньфэй давно уже об этом знал. Но прошло немало времени с тех пор, как стриж достиг пика шестого уровня, и юноша решил, что эта способность либо исчерпала себя, либо просто значительно ослабила свой эффект. Даже после убийства того Короля Духа на ранней стадии возле казино Цзинь Сяо Ци не демонстрировал особого прогресса.

Но теперь, после того как он успешно завершил прорыв, добив Короля Духа на средней стадии, Юньфэю пришлось пересмотреть своё мнение. Вероятно, полученного прежде «опыта» попросту не хватало. И только после этой битвы Сяо Ци накопил достаточно «опыта», чтобы преодолеть незримую, но невероятно прочную границу между шестым и седьмым уровнями.

Но всё же, даже с учётом всего вышесказанного, прорыв Сяо Ци выглядел каким-то… слишком уж простым. Настолько простым, что в это сложно было поверить.

Седьмой уровень! Это эквивалентно Королям Духа среди духовных практиков!

Бесчисленное множество людей и духовных зверей прикладывали немыслимые усилия в надежде достигнуть этого уровня силы, но всё тщетно. В то время как Сяо Ци даже не подготовился как следует к этому знаменательному событию…

Кто из Королей Духа в этом мире, не считая абсолютных гениев, не проливал свои пот и кровь, только чтобы добраться до своих нынешних высот? Духовным зверям в этом плане приходилось многократно сложнее, чем людям. Да, звери могли похвастать большей продолжительностью жизни, но, одновременно, они были лишены возможности развиваться в соответствии с одной из многочисленных и отточенных веками техник духовного развития (за редким исключением). Духовные звери должны были всего добиваться тяжёлым трудом, полагаясь лишь на собственный опыт; для большинства из них путь до седьмого уровня мог занимать столетия!

А Сяо Ци? Если прикинуть его возраст, то с его рождения прошло где-то… лет пять?..

Каких-то четыре или пять лет назад этот любознательный комок перьев вылупился из своего яйца. Какой хаос воцарился бы на континенте, если бы об этом стало известно?

****

Несмотря на невольный вздох Юньфэя, в действительности он был безмерно счастлив за своего товарища. Это, вне всякого сомнения, было радостное событие для них обоих.

«Ты сказал, что не можешь принимать человеческую форму?» — спросил он наконец.

По достижении седьмого уровня духовные звери претерпевают удивительную трансформацию. Даже те из них, кто прежде не обладал развитым мозгом, становились на один уровень с людьми, и большинство также получало возможность принимать облик человека. Это не означало, что все духовные звери к этому стремились, но это была важная способность, с учётом того, что люди были доминирующей расой на континенте. Многие звери испытывали любопытство к человеческой цивилизации, поэтому нередко путешествовали по континенту в человеческом обличье, которое позволяло им избегать множества проблем. Впрочем, находились и такие представители этой расы, которые презирали людей и даже не пытались изменить свою форму.

Так или иначе, в общем случае можно было утверждать, что все духовные звери по достижении седьмого уровня получали способность принимать человеческий облик. Это не было какой-то секретной техникой или тайной за семью печатями, доступной лишь избранным. Этой способности не нужно было обучаться, она была наследственной и открывалась сразу после прорыва независимо от типа духовного зверя…

Разумеется, из любого правила существовали исключения. Так обстояли дела и в этом случае. Некоторые особенно примитивные духовные звери, а также виды, обделённые талантом к духовному развитию, были лишены возможности примерить человеческую шкуру. Многие из них даже не были способны достичь седьмого уровня, не говоря уже о том, чтобы принять человеческий облик.

В случае же с Сяо Ци…

«Это из-за того, что Сяо Ци — Радужный Стриж?» — подумал Юньфэй про себя. Судя по тому, что он знал, в истории ещё не было зафиксировано ни одного случая, чтобы особи этого вида сумели прорваться на седьмой уровень. Ни одного прецедента за бесчисленные годы существования расы духовных зверей, по крайней мере, такого, о котором стало бы известно в мире духовных практиков…

Вполне возможно, что именно по этой причине Сяо Ци не был способен принять человеческий облик. Получается, из-за ограничений своего вида он смог лишь научиться говорить по-человечески?

Заметив уныние своего духовного компаньона, Бай Юньфэй решил больше не думать об этом и ободряюще улыбнулся: «Хех, тут уж ничего не поделаешь. Если не можешь сменить облик, значит, не можешь. Возможно, это из-за твоего возраста? Наверное, нужно подождать, пока ты не станешь сильнее и старше, тогда всё и образуется, — утешил он товарища. Затем немного подумал и добавил: — Следует радоваться тому, что имеешь».

По правде говоря, Бай Юньфэю сложно было бы так сразу принять, если бы Сяо Ци научился принимать человеческую форму. После пяти лет, проведённых вместе, юноша уже привык к нему в образе птицы. Если бы Сяо Ци внезапно превратился в человека… Юньфэю странно было даже думать об этом.

Возможно, по той простой причине, что имел не слишком богатый опыт в общении с духовными зверями, способными принимать человеческий облик.

«Надеюсь, скоро я этому научусь… так будет куда веселее… — Сяо Ци тихонько чирикнул, словно вздыхая. — Но что есть, то есть. Я научился говорить, это уже неплохо, хе-хе…»

«……»

Бай Юньфэй потерял дар речи. Сяо Ци действительно воспринимает способность принимать человеческий облик, как потенциальный источник «веселья»?

Тот факт, что Сяо Ци теперь мог разговаривать, вызывал у юноши смешанные чувства. Радужный Стриж развивался не по дням, а по часам. Он впитывал в себя знания этого мира с пугающей скоростью. Несмотря на смехотворный возраст, в действительности он был куда более зрелым, чем ребёнок пяти лет. Где-то на уровне двенадцатилетнего, возможно? Как и все дети, Сяо Ци обожал игры и развлечения, а также обладал любознательной и пытливой натурой. Он всегда был беззаботным, но со взрослением он также обрёл некоторую уравновешенность и стал более спокойным.

Впрочем, во всём этом не было ничего плохого. Таким уж был Сяо Ци.

«Гу-ру-ру…»

От края кровати внезапно раздалось жалобное ворчание, заставившее Юньфэя повернуть голову на звук. Там обнаружился Сяо Лань, взиравший на Сяо Ци с завистью и затаённой надеждой.

Радужный Стриж на это лишь рассмеялся и принялся порхать вокруг головы ящера: «Хе-хе-хе, как тебе, как тебе? Завидно, да? Я теперь могу разговаривать! Ха-ха, а кто-то ещё бахвалился, что доберётся до пика шестого уровня раньше меня! И что мы имеем теперь? А-ха-ха…»

Бай Юньфэй почувствовал, что у него на лбу выступила испарина. Пытаясь отвлечь Синеглазого Ящера от насмешек Сяо Ци, он поспешил вклиниться в их «беседу»: «Хах, не о чем волноваться, Сяо Лань, твой прорыв тоже не за горами. Как достигнешь седьмого уровня, тоже научишься говорить. А возможно, и принимать человеческий облик?»

Глаза ящера загорелись предвкушением. Сяо Лань кивнул, после чего искоса взглянул на порхающую вокруг птицу и пару раз рыкнул. Затем развернулся и, постукивая хвостом по полу, направился в угол комнаты, где и уселся для медитации.

Видимо, своими комментариями ящер наступил Сяо Ци на больную мозоль, поскольку тот сердито фыркнул в ответ: «Хмф! Ты бы сначала прорвался, прежде чем мне это говорить! Может, ты и сам не сможешь превращаться в человека?! Посмотрим, как ты запоёшь тогда, чешуйчатое недоразумение…»

После этого стриж упорхнул под потолок, лишь бросив напоследок: «Юньфэй, тебе стоит отдыхать и набираться сил. Я больше не буду тебя отвлекать».

Бай Юньфэй улыбнулся этой пикировке, в которой смешались человеческая и звериная речь. Покачав головой, он откинулся на спинку кровати и сосредоточился, решив более подробно разобраться с собственным состоянием.

Ожесточённое сражение оставило после себя множество серьёзных ранений, и юноше необходимо было понять, какие проблемы это может сулить ему в будущем…

Глава 606. Его собственное состояние

Бай Юньфэй медленно выдохнул, успокаивая взбудораженные нервы. Постепенно юноша погрузился в состояние глубокой медитации и начал с помощью духовного зрения тщательно исследовать собственное тело.

Секунда утекала за секундой, но Юньфэй продолжал неподвижно сидеть на своей кровати. Единственным заметным изменением были лишь его брови — они медленно сходились на переносице в хмурой гримасе.

Если бы ему пришлось одной фразой описать физическое состояние своего организма, то это звучало бы так: «хаотичное месиво».

Представить тело Юньфэя, как клочок земли на лике материка — и это была бы выжженная пустошь, оставшаяся после неведомого катаклизма. Сухая и потрескавшаяся почва, сотню лет не знавшая вкуса дождя, от которой за версту разило смертью.

Раньше его мышцы бугрились от сокрытой в них силы, но сейчас они усохли до такой степени, что даже кожа безвольно обвисла. Кости, прежде обладавшие прочностью стали, казались хрупкими и ненадёжными, а кровеносные сосуды потеряли свою упругость и лоск, напоминая сухие жёсткие нити.

Эта картина повергла Бай Юньфэя в ужас. Он приоткрыл веки и опустил глаза на свои руки. Попробовал сжать правую в кулак. Жалкое зрелище, лишённое даже намёка на силу…

Он словно перестал ощущать связь со всеми своими мышцами. Его тело было предельно слабым и беспомощным. От любого движение дыхание перехватывало от ломоты и боли.

«Как так вышло…» — Бай Юньфэй был в отчаянии.

Он снова попробовал сжать руку в кулак, призвав на помощь всю имевшуюся в наличии энергию, но результат оказался ничуть не лучше, чем раньше.

«Если моё тело стало настолько слабым, то что мне теперь делать…»

Главным аспектом духовного развития была, конечно, душа, но прежде чем её тренировать, практик должен был подготовиться физически. Полный контроль над всем телом был жизненно необходим, поэтому практики не жалели сил, чтобы повысить свои физические возможности. Даже Пророки Духа обладали пугающей силой, выходящей за рамки которая и не снилась обычному человеку. Они могли разорвать тигра пополам голыми руками или раздробить скалу ударом кулака. И дело не ограничивалось лишь силой, устойчивость к повреждениям, скорость регенерации — все эти аспекты были доведены до предела. Рану, которая стала бы смертельной для обычного человека, практик воспринял бы как царапину. Даже переломы рук и ног заживали с удивительной быстротой. А если и этого было мало, то можно было подстегнуть регенерацию пострадавших частей тела с помощью духовной силы. В общем и целом, можно было с уверенностью сказать, что физические раны, не закончившиеся мгновенной смертью, для любого Пророка Духа не представляли серьёзной проблемы.

Но нынешняя ситуация Бай Юньфэя несколько выпадала из общего ряда. До начала восстановления всё его тело было усыпано ранами, мышцы разорваны, а кости переломаны в стольких местах, что едва не превратились в крошево. Даже его внутренние органы были серьёзно повреждены. Несмотря на всё это, в настоящий момент никаких видимых ран уже не осталось. Всё срослось и затянулось.

Если так, то… откуда это ощущение невероятной слабости и беспомощности?

Юньфэй не смог обнаружить никаких явных повреждений, но ощущал себя так, словно ранена была каждая крохотная клеточка его организма. Более того, циркуляция духовной силы и элементальной энергии… не вызвала никакой реакции?!

Юноша ещё никогда не сталкивался с такой ситуацией. Если забыть про духовную силу, то его тело сейчас было таким же, как у обычного человека, а то и слабее.

Это чувство беспомощности напомнило Бай Юньфэю один эпизод из его жизни, когда он был ещё совсем юн. Он тогда только устроился на работу в магазин риса и был вынужден, едва не разрывая связки, перетаскивать десятки тяжеленных мешков, пока не валился на землю от истощения.

«Как же так получилось… и что мне теперь делать-то?» — с лёгкой паникой подумал Бай Юньфэй.

Страх сковал его разум и острыми коготками прошёлся по сердцу; юноше даже пришлось хлопнуть себя по щёкам, чтобы прийти в себя. После чего Юньфэй задействовал духовное зрение, погрузившись в транс, и снова запустил циркуляцию духовной силы.

Когда он долгое время спустя открыл глаза, то в них без труда можно было заметить неописуемое облегчение. Юньфэй медленно выдохнул, подумав про себя: «Всё же работает, хвала небесам…»

За время этого второго сеанса наблюдений Бай Юньфэй не прекращал попыток воздействовать на усохшие ткани тела духовной силой. И, к его радости, это сработало: чувство слабости чуть отступило.

Эффект был минимальным, как если бы из ведра воды убрали одну капельку. Но сколь бы незначительным ни казался этот успех, главным был сам факт того, что его тело всё же может восстанавливаться за счёт духовной силы; иными словами, он не стал калекой.

«Если я могу восстанавливаться, то всё не так плохо…» — утешил себя юноша.

Впрочем, до конца избавиться от тревоги и беспокойства он так и не смог. Да, он мог исцеляться, но, судя по всему, этот процесс потребует огромного количества времени. Юньфэй не мог даже предположить, сколько дней, недель или даже месяцев это займёт!

*****

Некоторое время спустя юноша решительно тряхнул головой. Нет смысла беспокоиться об этом сейчас. У него есть дела поважней.

Во время циркуляции духовной силы он с удивлением обнаружил ещё кое-что.

Его элементальная эссенция!

Когда Юньфэя вырубили, он пребывал в режиме Берсерка. То есть этот режим отключился в тот момент, когда юноша не мог даже связно мыслить. В свою очередь, это означает, что он не мог контролировать свои Семена Пламени, как и поддерживать форму Кольца. И пока он находился на грани жизни и смерти, Искусство Двойного Пламени по-прежнему каким-то образом поддерживало сосуществование двух элементальных Семян в его теле!

Пять дней подряд!

Когда он в прошлый раз потерял сознание от Длани Очищения Духа, его Семена Пламени мирно пребывали в его груди полных два дня. Это было поистине невероятно, но в этот раз им пришлось существовать бок о бок более чем в два раза дольше!

Ещё более важным был тот факт, что они до сих пор не спешили «расходиться» в стороны друг от друга в его изначальной акупунктурной точке!

Нет, они даже не расцепились толком после слияния!

Почти половина каждого из элементальных Семян находилась в слиянии с другим!

Это, очевидно, было следствием режима Берсерка (по сути своей, этот режим был следующей формой Искусства Двойного Пламени после Кольца — формой Слияния). Только вот сейчас их никто не контролировал, режим Берсерка не действовал, но Семена Пламени прилипли друг к другу, словно это было в порядке вещей!

Сгустки элементальной эссенции не формировали Кольцо, не пытались слиться окончательно; они пребывали в состоянии, которое в первой части описания Искусства Двойного Пламени упоминалась как «взаимное развитие».

Когда Бай Юньфэй попытался разделить элементальные Семена, то осознал, что у него ничего не получается!

Сгустки эссенции «слиплись» намертво!

Ситуация выглядела просто абсурдной. Два различных Семени одного элемента при малейшем контакте пытаются поглотить друг друга. Только тайное Искусство Двойного Пламени было способно на время усмирить их вражду и заставить сосуществовать либо в форме Кольца, либо в форме Слияния. Юньфэй уже долгое время полагался на «взрывное» усиление, даруемое этой техникой, но по окончании сражения ему всегда приходилось разъединять две враждующие сущности, чтобы избежать худшего.

Но взгляните на Семена Пламени сейчас! Они словно пришли к согласию, каким-то образом договорившись не сражаться и не сливаться воедино!

Ни одно из Семян не пыталось поглотить другое. Бай Юньфэй мог видеть, что каждое из них продолжает порождать различные по своей природе волны элементального огня, но чем ближе к центру слившихся частей, тем более синхронизированными и однородными казались эти волны!

В общем и целом, Семена Пламени Юньфэя пребывали в уникальном состоянии незаконченного слияния.

Примерно в это же время юноша внезапно сделал ещё одно удивительное открытие. Его духовная сила…

Глава 607. Смешанные чувства

Пророк Духа на поздней стадии!

Духовная сила Бай Юньфэя прорвалась на следующую ступеньку развития!

«У меня повысился уровень силы?!» — глаза юноши вспыхнули от безмерного удивления. Как это произошло?

До всей этой истории с Фан Тяньмэн Бай Юньфэй предполагал, что ему понадобиться ещё дней сто или около того, прежде чем он сможет прорваться на позднюю стадию Пророка Духа. Каким образом он настолько сильно сократил этот срок?

В каком-то смысле в этом он был похож на Сяо Ци, который становился сильнее после каждой схватки… впрочем, в его случае прогресс выглядел далеко не так абсурдно. Так или иначе, это были хорошие новости…

И всё же. «Приятный сюрприз» был не настолько значимым, чтобы затмить тревоги Бай Юньфэя. Пусть он и достиг поздней стадии Пророка Духа, но его нынешнее состояние сделало его куда слабее, чем когда-либо!

Прямо сейчас он не мог даже стоять самостоятельно, не говоря уже о том, чтобы сражаться. Если эта немощь затянется, то прорыв на новый уровень силы окажется совершенно бесполезным…

Бай Юньфэй усилием воли изгнал из головы беспокойные мысли. Сейчас самое время сосредоточиться на вопросе, связанном с его Семенами Пламени.

«Хм, я не могу их разделить, но они как будто и не пытаются поглотить друг друга или слиться воедино. Так что тут происходит?»

Юньфэй направил частичку духовного зрения в самый центр изначальной акупунктурной точки, чтобы понаблюдать за тем, как его духовная сила циркулирует вокруг двух полуслившихся сгустков эссенции. Потоки энергии текли совершенно мирно и спокойно, элементальные Семена не проявляли никаких признаков нестабильности; у Бай Юньфэя даже возникло чувство, что он пребывает в состоянии, похожем на практику Искусства Двойного Пламени.

Это навело юношу на новую мысль, которую он тут же решил проверить. Сосредоточившись и следуя обычной методике, Бай Юньфэй активировал Искусство Двойного Пламени. Два Семени Пламени едва заметно содрогнулись, а Юньфэй погрузился в медитативный транс, как обычно во время духовной практики.

Но на этот раз ощущения были… намного более чёткими и ясными, чем обычно!

Какое-то время спустя Бай Юньфэй прервал тренировку. Он был более чем доволен тем, что смог ощутить. Задумавшись на миг, юноша сосредоточился на Семенах Пламени и послал мысленную команду. И тут же элементальный огонь взметнулся из обоих сгустков тугими струями, а духовная сила Юньфэя скакнула до пика Пророка Духа.

Искусство Двойного Пламени — форма Кольца!

Примечательно, что Юньфэй не использовал никаких жестов, хватило лишь единственной мысли для активации техники!

Спустя буквально секунду после скачка силы глаза Бай Юньфэя вдруг распахнулись во всю ширь, а лицо начало подёргиваться в спазмах. Всплеск энергии тут же угас, словно на разгорающийся костёр щедро плеснули водой. Форма Кольца отключилась сама собой.

«Ха-а… ха-а… уф…»

Бай Юньфэй упал лицом на простыни, судорожно пытаясь отдышаться. Его лоб усеивали бисеринки пота, лицо скривилось от боли, а губы дрожали, сдерживая стон.

«Юньфэй, что с тобой?!»

Сяо Ци, с комфортом устроившийся на спине развалившегося в углу Мастиффа Вечного Льда, встрепенулся, почувствовав всплеск духовной силы. Он тут же вспорхнул и подскочил к скрючившейся фигуре юноши.

«Н-ничего, всё в порядке. Просто эксперимент. Не бери в голову…» — успокаивающе махнул рукой Бай Юньфэй.

Кое-как выпрямив спину и привалившись к спинке кровати, он сделал глубокий вдох, пытаясь прийти в себя.

Затем утёр пот с лица, другой рукой растирая грудь. Подумал с содроганием: «Бездна, неужели моё тело стало настолько слабым?»

В тот момент, когда заработала форма Кольца, Бай Юньфэй ощутил безумную боль, вспыхнувшую по всему телу. Словно тысячи раскалённых игл вонзились в оголённые нервы или бесчисленные муравьи вгрызлись в каждую клеточку его тела… Ещё бы миг, и он бы снова потерял сознание.

Лишь какое-то время спустя отголоски боли, блуждающие по всему телу, окончательно улеглись. Бай Юньфэй смог расслабиться, лишь его глаза мерцали задумчивым блеском.

«Для моего тела это явный перебор, но факт остаётся фактом — я смог запустить Кольцо без стандартной серии жестов. Это намного удобнее, чем раньше, — размышлял юноша, отдыхая. — Я сейчас на поздней стадии Пророка Духа, а с формой Кольца уровень силы повышается до пика Пророка Духа. В таком случае… насколько сильным я стану в режиме Берсерка? Выше пика Пророка Духа… вариантов не так много. Получается, я смогу сражаться с Королями Духа?

Режим Берсерка, по идее, должен позволить мне превысить физические возможности и уровень духовной силы пика Пророка Духа. Прибавить к этому псевдоментальную атаку Браслета Очарования… Разве это не означает, что я по всем параметрам не буду уступать в силе Королю Духа?»

Во время последнего сражения Юньфэй едва не сжёг себя заживо, используя режим Берсерка на полную катушку, и смог держаться на равных с Королём Духа на средней стадии. В памяти юноши не осталось чётких воспоминаний об этом, но вот свою имитацию ментальной атаки с использованием эффекта браслета помнил неплохо. И когда он подумал об этом, абсурдный вывод, к которому он пришёл в своих размышлениях, обрёл куда более достоверную форму.

Так и есть. Если бы Бай Юньфэй смог активировать режим Берсерка, то сравнялся бы в силе с Королём Духа на ранней стадии. Имитация этой ступени была практически идеальной!

Битва в Байшане для Юньфэя проходила в некоем пограничном состоянии сознания. Без активного вмешательства рационального начала юноша сотворил много такого, что в обычных условиях ни за что бы не рискнул. И пусть каждый из этих поступков нёс в себе огромную опасность, но некоторые из них пролили свет на весьма любопытные и крайне полезные факты.

«Интересно, как долго Семена Пламени пробудут в таком состоянии. Пока они остаются такими, Печать Катастрофы будет куда слабее… Я также не смогу так же легко контролировать пламя Горна Огня и Молнии во время создания духовных предметов… — пробормотал себе под нос Бай Юньфэй. — Зато это огромный плюс в плане тренировок. Да уж, палка о двух концах…»

Из-за чудовищной слабости юноша не мог в полной мере исследовать загадочную аномалию Семян Пламени. Ситуация имела и свои несомненные плюсы, и Юньфэй не мог понять, как к ней, в конце концов, относиться…

«Рано или поздно моё тело исцелится. Я должен воспользоваться этой возможностью и сосредоточиться на духовном развитии. Возможно, я смогу в короткие сроки достичь пика Пророка Духа или — кто знает? — прорваться и дальше… — подумал он. — Если я смогу стать Королём Духа, то это окупит всё. Быть одним из сильнейших практиков в этом мире означает, что опасности перестанут преследовать меня по пятам. Мне больше не придётся то и дело сражаться за свою жизнь. В конечном итоге, важна только сила!»

Бай Юньфэй поднял голову и уставился в потолок с отчётливым нежеланием. Его преследование силы превратилось в поистине бесконечный путь. Каждый раз, когда он становился сильнее, ему на пути встречались ещё более могущественные личности, заставлявшие его тренироваться ещё усерднее. Множество раз он превосходил свои пределы, но всякий раз находился противник куда сильнее, не дававший ему расслабиться. Пусть у Юньфэя всегда находились тузы в рукаве, чтобы сбежать, но сам факт того, что эта ситуация повторялась раз за разом, уже давно навяз у него на зубах.

Бай Юньфэй множество раз сражался, ставя свою жизнь на кон. Это также означало, что достаточно было лишь единственной серьёзной промашки, чтобы этот бесконечный бег завершился его исчезновением с лица этого мира.

Единственным способом выйти из этого рокового цикла было становиться сильнее. Сильнее и сильнее, пока не останется никого, кто смог бы ему угрожать!

«Я не знаю, почему дом Цао пошёл на такие жертвы, чтобы меня убить, но настанет день, когда я докопаюсь до правды. И кто бы за этим ни стоял, я позабочусь о том, чтобы они расплатились за это сполна!»

Юньфэй не ожидал, что в качестве приманки для этой ловушки враги используют его собственных учеников. Его взгляд подёрнулся льдом, а в глубине глаз заклубилось нечто тёмное и угрожающее…

Руки юноши метнулись к голове и с силой потёрли виски.

«Тц! По-прежнему не могу контролировать эти вспышки… Чёрт возьми, совсем вылетело из головы. Я не только невероятно ослаб, моей душе тоже неслабо досталось!»

Теперь Юньфэй хорошо представлял, насколько серьёзным было его состояние, и с трудом сдерживал проклятья. До событий в Байшане его душа уже наполовину оправилась от прежних повреждений, но это сражение поставило крест на всех его прошлых стараниях. Теперь на исцеление потребуется ещё больше времени, чем раньше…

«Моё тело слабо, с самоконтролем дела обстоят ещё хуже. Попробуй тут не впасть в уныние… — Бай Юньфэй покачал головой. — Первым делом я должен укрепить своё тело, чтобы хотя бы получить возможность двигаться без посторонней помощи. Затем надо будет найти дядюшку Дань Тэна и заняться исцелением души с помощью его чудодейственного чая.

Шаг за шагом. Не стоит спешить. Как только я полностью восстановлюсь, стану намного сильнее, чем раньше!»

Глава 608. Восстановление

Проснувшись на следующий день, Бай Юньфэй незамедлительно приступил к тренировкам. Из-за изматывающей слабости для любых перемещений ему приходилось полностью полагаться на других людей. Юньфэй практически не покидал покоев пять дней кряду, пока не набрал, наконец, сил, чтобы передвигаться на своих двоих без поддержки. На то, чтобы ходить хотя бы так же уверенно, как обычный человек, у него ушло ещё пять дней.

Ключевой здесь была фраза «как обычный человек». Его нынешние силы были несоизмеримы с теми, к которым он привык. Юньфэя выглядел откровенно хилым на фоне обычных людей своего возраста, а уж назвать его «крепко сложенным» и вовсе ни у кого бы язык не повернулся.

Что касается объёма духовной силы, которую могло использовать его нынешнее тело, то он не дотягивал даже до звания духовного практика.

Ещё сложнее было различить циркулирующие по его меридианам крохи духовной силы из-за изменений, произошедших с его Семенами Пламени. Вероятно, даже Королю Духа пришлось бы изрядно постараться, что их почувствовать.

Со стороны выглядело так, словно юноша полностью утратил свои силы, превратившись в обычного смертного.

Впрочем, Юньфэя радовало уже то, что он теперь мог передвигаться, хотя бы как обычный человек. А вот что его совершенно не радовало и даже вызывало затаённый ужас, так это то, что… на этом прогресс застопорился.

Точнее, не совсем так. Восстановление не прекратилось совсем, лишь замедлилось раз в десять.

Но если этот тренд продолжится, то возвращение к своей пиковой форме у Бай Юньфэя займёт целую вечность, а то и не одну…

Поначалу это не давало юноше покоя, но вскоре он пришёл к выводу, что у него нет иного выхода, кроме как смириться с неизбежным. Если он мог восстанавливаться лишь капля по капле, то что принесут его метания? Лучше уж потратить силы на более осмысленные вещи.

Как, например… апгрейд.

После возвращения небольшой толики своих сил, ничто не мешало Юньфэю заняться ещё более вдумчивым изучением техники апгрейда. Тогда, после успешного апгрейда Критической Перчатки, Бай Юньфэй пробовал улучшать и другие предметы, но, к сожалению, процент успеха не слишком вдохновлял. Но теперь, когда его духовная сила вышла на новый уровень, юноша был рад обнаружить, что улучшение вручную начало показывать заметно лучший результат, чем с автоматическим использованием техники. В связи с этим Бай Юньфэй убивал большую часть свободного времени, оттачивая технику ручного улучшения предметов.

Кроме того, теперь, когда он мог покидать свои покои, пришла пора позаботиться о некоторых других вещах.

*****

Ранним утром на Седьмой Северной улице…

Бай Юньфэй шагал по тротуару в сопровождении Чжэн Кая и трёх духовных зверей, направляясь к «Безмятежному сердцу» дядюшки ДаньТэна.

Было ещё довольно рано, так что в чайной было немноголюдно. Едва молодые люди вошли, как со второго этажа к ним спустился поприветствовать лично хозяин заведения.

«Ты наконец-то вернулся, Юньфэй, — в голосе Дань Тэна слышалось участие и беспокойство. — Я слышал о том, что с тобой приключилось в Байшане, как ты себя чувствуешь?»

Каким бы непримечательным ни казалось снаружи это заведение, с клиентурой дядюшки дела обстояли ровно наоборот. Завсегдатаи чайной вращались в самых разных кругах и были куда более осведомлены об интересных событиях Столицы, нежели большинство обывателей. Соответственно, и сам Дань Тэн сумел узнать куда больше подробностей о произошедшем с Бай Юньфэем, благо что эта тема последние дни была у всех на устах.

Бай Юньфэй благодарно кивнул в ответ на проявление заботы: «Спасибо за участие, дядюшка Дань. Да, со мной тут приключилось небольшое несчастье, которое усугубило повреждения моей души. Не могли бы вы взглянуть…»

Дань Тэн моргнул пару раз, затем его взгляд внезапно заострился, и Бай Юньфэй ощутил, как его окатило едва различимой волной духовного зрения. Инспекция заняла какое-то время, после чего дядюшка вздохнул: «Охо-хо, как я и думал… твоя душе в ещё более прискорбном состоянии, чем раньше. Такие повреждения даже вторичными уже не назовёшь, это полноценный разрыв. К счастью, для лечения ещё не слишком поздно. Времени потребуется больше, чем раньше, но я гарантирую полное исцеление!»

«Правда? — улыбнулся Юньфэй. — В таком случае, я спокоен. Безмерно вам признателен, дядюшка Дань…»

«Пустяки. Я делаю это не бесплатно, так что это мне впору благодарить тебя за щедрость, ха-ха… Пойдёмте на второй этаж. И Шу, приготовь нам „Чая единения души“».

Бай Юньфэй, Чжэн Кай и Дань Тэн со смаком почаёвничали на втором этаже чайханы, после чего молодые люди распрощались с гостеприимным хозяином. «Чай единения души» был, как всегда, великолепен: все тревоги и затаённое раздражение Юньфэя теряли краски и вымывались из его души с каждым глотком чудесного напитка. Когда он покидал чайную, юноше казалось, что его ноги не касаются земли.

Бай Юньфэй был крайне признателен Дань Тэну и его «Безмятежному сердцу». Ему страшно было даже подумать, насколько бы усложнилась задача без удивительного чая дядюшки.

Через некоторое время жизнь вошла в размеренную колею. По утрам Юньфэй отправлялся в «Безмятежное сердце» лечить душу, а затем возвращался к себе, продолжая медитировать и отрабатывать ручное улучшение предметов. Ближе к вечеру поход в чайхану повторялся, и снова назад, к тренировкам. Если бы не по-прежнему печальное состояние его тела, то это было бы очень комфортное и беззаботное времяпрепровождение.

*****

Ранним утром дней десять спустя…

Бай Юньфэй, как обычно, лёгким шагом вышел из «Безмятежного сердца» после очередного сеанса лечения души. Но, вопреки обычному распорядку, повернул не к поместью Чжэн, а к… Академии Тяньхунь.

Он уже чувствовал себя намного лучше, чем раньше, и хотел возобновить занятия. Будучи инструктором, он не мог и дальше игнорировать своих подопечных.

Его группа, предупреждённая заранее, уже дожидалась на вершине Чёрной. О событиях в Байшане ученикам было известно намного больше, чем другим. Оно и неудивительно, ведь все они участвовали в поисках Фан Тяньмэн за день до её спасения. Хоть в самом Байшане они и не побывали, но услышанное от вернувшейся девушки поразило их до глубины души, а их уважение к Бай Юньфэю взлетело на недосягаемую высоту.

Надо сказать, Юньфэй был не единственным, кто отличился в этой истории; ученики теперь также намного теплее относились и к Четвёртому Принцу. Заступничество У Яна за Фан Тяньмэн в обеденной академии и его усилия по привлечению ресурсов императорской семьи ради её спасения — подумать только, в Байшань отправился сам Первый Принц! — не остались незамеченными. Ученики решили, что образ капризного гедониста, каким рисовали Четвёртого Принца в городе, несколько приукрашен. У Ян оказался вполне достойным персонажем, как показывали его дела.

В результате даже Мо Ванься начала относиться к нему немного лучше (к тайному восторгу принца).

Ученики и их наставник тепло поприветствовали друг друга, немного побеседовали о том о сём, после чего настало время заняться делом.

«Что ж, прошёл почти месяц с нашего последнего занятия. Я надеюсь, вы все усердно практиковались всё это время. Ну, как успехи?»

Мо Чэнь, как обычно, откликнулся первым: «Ха-ха, конечно же, мы занимались! Все уже создали свои первые настоящие духовные предметы, и, надо сказать… хе-хе, они не так уж плохи!»

Молодой человек жестом фокусника извлёк на свет странное оружие с тремя остриями и, рисуясь, подал его Бай Юньфэю.

Тот взял оружие в руки и внимательно осмотрел: «Это… человеческий класс, средний грейд! Это сделал ты?!»

«Ах, поразительно, инструктор Бай, вы определили уровень артефакта с одного взгляда! — засмеялся Мо Чэнь. — Да, я изготовил этот духовный предмет не далее чем вчера. Как вам, как вам? Я прошёл?»

Мо Чэнь уже научился создавать человеческие артефакты среднего грейда?

Бай Юньфэй был искренне удивлён его прогрессом. Он кивнул одобрительно: «Хох, неплохо. Совсем неплохо. Ты и в самом деле превзошёл мои ожидания».

«Хе-хе, ничего особенного. Если не считать Фан Тяньмэн, по вполне понятным причинам, все остальные меня обогнали. Я последним создал свой первый артефакт среднего грейда, — Мо Чэнь выдавил смущённую улыбку. — А старший брат Е Мин и вовсе монстр, он уже добрался до верхнего грейда человеческого класса».

«Хо? — поднял бровь Юньфэй. Но его удивление выросло ещё больше, когда он взглянул на Е Мина: — Е Мин, ты… ты прорвался на ступень Пророка Духа?!»

Молодой человек, который в недавнем прошлом был Пророком Духа, добровольно разрушил своё Семя Молнии, и его уровень силы рухнул до пика Предка Духа. Но сейчас, как ни посмотри, он снова добрался до прежней ступени; от него исходили флуктуации духовной силы, ясно указывающие на то, что юноша находится на ранней стадии Пророка Духа!

Е Мин коротко кивнул: «Это случилось два дня назад, во время создания человеческого артефакта среднего грейда. Каким-то образом я сумел прорваться в процессе».

Ремесленное искусство само по себе было формой духовного развития, позволяющей повышать уровень силы. В отличие от других техник, ремесло не гналось за увеличением духовной силы, но всякий раз при успешном создании артефакта формировался целый каскад различных энергий, который самым благоприятным образом сказывался на духовном развитии создателя. Именно поэтому многие мастера, достигнув очередного «бутылочного горлышка» в своём развитии, нередко воспринимали создание артефакта как шанс прорваться на новый уровень силы.

Но удивлял сам факт того, что Е Мин смог создать человеческий артефакт верхнего грейда спустя столь короткое время после начала обучения. Это было сравнимо с талантом личных учеников Школы Ремесла.

Ученики начали демонстрировать Бай Юньфэю плоды своих стараний один за другим. Из-за похищения Фан Тяньмэн немного отстала от остальных, но даже она сумела создать человеческий артефакт нижнего грейда. Все остальные уже добрались до среднего грейда, что не могло не поражать.

Впрочем, стоит отметить, что несмотря на похвалы Бай Юньфэя, средний уровень прогресса этих ребят всё же не дотягивал до достижений практиков, принятых в Школу Ремесла.

«Хе-хе, я очень рад, что вы смогли добиться столь впечатляющих успехов за такое короткое время, — Юньфэй покивал с довольной улыбкой. — Что ж, пойдёмте в мастерские. Я понаблюдаю за каждым из вас и укажу недочёты и более эффективные методы работы с различными материалами, которые вы используете…»

Ученики споро разошлись по своим пещерам, и очень скоро каждая из них засветилась красным. Температура на горной вершине также начала подниматься, а через некоторое время вся гора подёрнулась алым ореолом.

*****

В то время, когда Бай Юньфэй наставлял своих учеников, высоко в небесах где-то над Лесом Испытаний зависла фигура в коричневом одеянии. Этот человек, пронзая взглядом огромное расстояние, рассматривал гору вдалеке, приговаривая себе под нос: «Мастифф Вечного Льда седьмого уровня, подвид Радужного Стрижа седьмого уровня и подвид Синеглазого Ящера на пике шестого. Как интересно…»

Глава 609. Под покровом ночи

Бай Юньфэй выдал ученикам инструкции для подготовки к следующей неделе, после чего распустил группу. На этом занятие класса ремесленного искусства подошло к концу.

Чжэн Кай, Хуан Бинь и остальные занимались своими делами, пока Юньфэй проводил занятие, так что юноша в одиночестве покинул Академию Тяньхунь и направился в «Безмятежное сердце».

Ощутив прилив сил и бодрости после чашки «Чая единения души», Бай Юньфэй отправился дальше в поисках заведения, где смог бы перекусить. Возвращаться домой и садиться за тренировки не хотелось, поэтому после трапезы Юньфэй решил немного побродить по улицам Столицы.

К этому времени юноша уже неплохо ориентировался в городе, так что имел представление о том, где находится и в каком направлении идти. В результате он даже умудрился не заблудиться во время своей прогулки.

Северный район столицы насчитывал четырнадцать главных улиц, центральной из которых была Седьмая Северная, на которой располагался и вход в Академию Тяньхунь. Несмотря на, казалось бы, весьма педантичное и строгое разделение, ни одна из этих центральных улиц не тянулась по сплошной прямой линии. Одна лишь Седьмая Северная занимала довольно обширную вытянутую площадь неравномерной ширины, испещрённую множеством перпендикулярных улочек и переулков. Ориентироваться в этой паутине проходов без практики было крайне затруднительно. С другой стороны, именно вдоль Седьмой Северной располагалось множество магазинов и лавок самого разного толка.

В своих бесцельных блужданиях Бай Юньфэй сам не заметил, как в какой-то момент вернулся обратно к воротам Академии Тяньхунь. Юноша секунду в задумчивости рассматривал побагровевшую в лучах заходящего солнца вывеску академии и, после короткого колебания, направился внутрь.

Честно признаться, за всё время своего пребывания в Столице Юньфэй ни разу не видел академию ночью. Почему бы не исправить это упущение сейчас?

Солнце уже почти закатилось, лишь его краешек едва выглядывал из-за горизонта, однако дорожки и улочки были усеяны световыми кристаллами настолько плотно, что академия со снующими туда-сюда учениками казалась не менее оживлённой, чем в самый разгар дня.

На самом деле, вероятно, днём здесь было даже потише, поскольку большинство учеников находилось на занятиях. Свободное время у них появлялось ближе к вечеру, и именно в это время многие из них предпочитали выбираться на прогулку.

Бай Юньфэй неспешным шагом миновал сектора первого курса, второго курса. Вокруг можно было видеть множество молодых людей, едва достигших двузначного возраста, которые гуляли, сбивались в стайки, болтали и смеялись. Их яркие, жизнерадостные лица заставили Юньфэя вздохнуть про себя. Эти дети были такими… беззаботными, даже беспечными. Их путь к становлению сильными выглядел прямым и ясным, нужно было лишь оставаться под крылом всемогущей академии и внимательно слушать наставления инструкторов. Одного этого было более чем достаточно, чтобы стремительно набирать силу…

Бай Юньфэй сравнил их судьбу со своей собственной. В Талусе ему приходилось ежедневно бороться за само право на существование. Он каждый день ворочал тяжеленные мешки с рисом в ничем не примечательной лавке, только чтобы заработать себе на еду на следующий День.

Эти события казались настолько далёкими… будто и вовсе были воспоминаниями из другой жизни.

Глядя на беззаботные лица снующих вокруг юнцов, Юньфэй внезапно осознал, что он сам как-то незаметно стал заметно старше и взрослее.

Когда он покинул Талус, ему было восемнадцать. А сейчас ему уже каким-то образом стукнуло двадцать пять…

Семь лет прошло. И эти семь лет были словно совершенно новой жизнью. Словно весь мир взорвался красками ему в лицо, тогда как первые восемнадцать лет он будто бы провёл в сером и затхлом чистилище.

Погружённый в раздумья Юньфэй сам не заметил, как добрался до сектора, отведённого для учеников четвёртого курса.

Здесь было менее многолюдно, всё же молодых практиков на ступени Ядра Духа можно было встретить далеко не так часто. Большинству четверокурсников перевалило за двадцать; они выглядели более взрослыми и зрелыми, но радоваться жизни умели не хуже, а то и лучше своих младших товарищей.

Именно здесь Юньфэю начали то и дело попадаться парочки.

При виде молодых людей, шагающих плечом к плечу и тесно переплетя пальцы, на лицо Бай Юньфэя вдруг набежала лёгкая тень. Он поднял левую руку и задумчиво уставился на молочно-белое кольцо.

Как… как она там?

Перед мысленным взором юноши вспыхнул знакомый образ, и его сердце заныло от смутного желания и тоски. При мысли об этом человеке Юньфэй ощутил внезапный порыв бросить всё, вскочить на Меч Бури и тотчас вернуться в Школу Ремесла.

Какое-то время Бай Юньфэй просто стоял, глядя куда-то в пространство. Проходящие мимо ученики косились на застывшего столбом юношу, но тот, не обращая на это внимания, с силой потёр виски.

«Кажется, я снова забылся на мгновение… плохой знак».

Слегка тряхнув головой, Бай Юньфэй продолжил свою прогулку. Желая поскорее переключиться на что-нибудь другое, он поднял голову на усеянный мириадами звёзд небесный купол. Его глаза вспыхнули от накативших воспоминаний, а губы сами собой растянулись в улыбке.

«Возможно, мне действительно следует ненадолго вернуться в Школу Ремесла…» — мечтательно подумал он, обращаясь одновременно и к себе и к падающей звезде, прочертившей небо у горизонта.

Юньфэй совершенно не обращал внимания на то, куда ведут его ноги, поэтому вскоре с лёгким удивлением обнаружил, что уже добрался до крайних областей шестого сектора, недалеко от Граничного Кряжа*.

** Прим. ИЛ Я дико извиняюсь за путаницу. Эта гора изначально была переведена именно так, а затем в какой-то момент анлейтер пару раз опечатался, написав «Black Mountain» вместо «Back Mountain» и я её на автомате перевёл, как «Чёрная Гора». А затем так и пошло. Я пробегусь по предыдущим главам и исправлю везде Чёрную на Граничный Кряж, поскольку смысл её названия заключается в том, что она находится на границе владений академии, отделяя её от Леса Испытаний. **

Близилась полночь, сколько же он уже тут бродит?

Возникла в голове Юньфэя удивлённая мысль. Он совершенно потерял счёт времени. Оглядевшись по сторонам, юноша уже собирался развернуться и отправиться в обратный путь, как вдруг заметил какое-то слабое мерцание.

«Хм? На горе кто-то есть?»

Его взгляд был направлен на вершину Граничного Кряжа, где обычно проходили занятия по ремеслу.

Небо над ней было слегка подсвечено алым светом.

«Кто-то пытается создать духовный предмет?» — брови Юньфэя поползли вверх. Неужели даже в такое позднее время кто-то ещё практикуется в ремесленном искусстве?

Преисполнившись любопытства, Бай Юньфэй изменил решение и отправился вверх по склону.

*****

На вершине горы, где, казалось, лишь руку протяни и сможешь погладить блёстки на чёрном бархате неба, в чреве скалы чернели десять провалов пещер.

Ах, нет. Чернели лишь девять из них, десятая испускала подрагивающее алое свечение.

Волны жара раз за разом выкатывались из этой мастерской, сталкиваясь с прохладцей ночного воздуха, так что вокруг было тепло, словно ясным летним днём. Время от времени из глубин пещеры прорывался протуберанец элементального огня, поднимая температуру окружающего воздуха ещё больше.

Внезапно зев пещеры исторг из себя вспышку красного света, которая была намного жарче и мощнее, чем все предыдущие.

Светопреставление продолжалось в течение нескольких минут и завершилось новым громовым раскатом, эхо которого заметалось под сводами пещеры. А следом за грохотом из мастерской выметнулся слепящий факел огня.

«Неудача?»

Бай Юньфэй находился достаточно близко, чтобы ощутить флуктуации элементального огня, и про себя высказал наиболее вероятную оценку ситуации. Он знал, что внутри кто-то пытается создать духовный предмет, но не хотел мешать в самый ответственный момент, так что не стал использовать даже духовное зрение. До заключительного взрыва всё шло довольно хорошо, поэтому провал в самом конце его немало удивил.

Наконец, он позволил себе отправить в пещеру частичку духовного зрения.

«Хох?»

Глава 610. Наставления

Бай Юньфэй увидел, как человек в пещере с отсутствующим видом уставился на пепел и сажу в горне, оставшиеся после неудачной попытки. Губы этого человека скривились в горькой улыбке, после чего он нетерпеливым взмахом руки выгреб испорченные материалы и смахнул прочь. В тот же миг из его кольца появились новые ингредиенты, которые начали аккуратно укладываться в недра горна. Очевидно, для новой попытки.

«В подобных случаях… лучше остановиться и тщательно обдумать, что именно пошло не так. Очень важно дождаться, пока в сердце не останется гнева и нетерпения, прежде чем предпринимать новые попытки изготовить духовный предмет», — спокойно проговорил Юньфэй, заставив человека в пещере резко обернуться и уставиться на него.

«Инструктор Бай, что вы тут делаете?»

Бай Юньфэй улыбнулся: Я собирался задать тебе тот же вопрос, Е Мин. Уже довольно поздно, почему ты до сих пор практикуешься?»

Да, человеком в пещере оказался не кто иной, как Е Мин.

Ученик поднялся на ноги и почтительно поклонился: «Инструктор Бай, после сегодняшнего занятия я почувствовал, что начинаю понимать некоторые вещи, которые никак не удавалось ухватить раньше. Поэтому я решил не терять зря время и проверить свои догадки этой же ночью. Я уже достиг ступени Пророка Духа; хотелось проверить, смогу ли я создать земной духовный предмет нижнего грейда».

«Хо? Так ты пытался изготовить артефакт земного класса?» — понимающе усмехнулся Бай Юньфэй. Неудивительно, что попытка Е Мина только что так внезапно завершилась неудачей. Шансы на создание таких предметов намного ниже, чем предметов человеческого класса.

Скорее удивляло то, что он сумел хотя бы довести процесс изготовления даже до этой стадии. Поразительный талант, что и говорить.

Юньфэй шагнул под своды пещеры и уселся на ближайший плоский камень.

«Твои попытки создать земной артефакт нижнего грейда несколько преждевременны. Да, у тебя уже получается регулярно создавать верхний грейд человеческого класса, однако твой опыт в ремесленном искусстве пока что слишком ограничен. Существует слишком много факторов, которые тебе нужно будет учесть и тщательно изучить, поэтому я советую тебе на время отказаться от этой идеи. Возобнови попытки, когда твои шансы на успех при создании человеческих духовных предметов верхнего грейда достигнут семидесяти процентов».

«Семидесяти процентов?» — Е Мин упал духом. Даже в своём пиковом состоянии он пока мог похвастать лишь 50%. Повысить этот показатель на двадцать процентов… это займёт куда больше времени, чем ему бы хотелось.

«Ты изучаешь искусство ремесла всего лишь пару месяцев, — улыбнулся Бай Юньфэй. — Твои успехи впечатляют, особенно если учесть твой радикальный способ «перевода» в мою группу. Ты пока не создал свой личный духовный предмет, но с таким талантом даже в Школе Ремесла ты мог бы считаться гением. Ты в прошлом не пытался пройти тест на талант к ремеслу в моей школе?»

Е Мин качнул головой: «Я никогда не бывал в Школе Ремесла… Но я слышал, как Мо Чэнь как-то говорил, что более трёх лет назад туда отправляли некоторых учеников с кафедры огня. Они рассказывали о странной пещере, в которой каждый новый шаг требует всё больше и больше сил. И те, кто попал в группу ремесленного искусства, в этом испытании прошли дальше всех».

«Как я и думал…» — кивнул Бай Юньфэй про себя. У него и раньше были некоторые подозрения, но теперь всё прояснилось.

Но три года назад? В то время он как раз покинул Школу Ремесла, отправившись в Лес Духовных Зверей.

Хм, в таком случае, Четвёртый Принц, по всей видимости, не проходил такую проверку на талант. Тот факт, что он не отстаёт от своих одногруппников… Это действительно приятный сюрприз.

Задумчивый взгляд Бай Юньфэя переместился на кучку материалов, парящую рядом с Е Мином. Насколько он мог видеть, это действительно были стандартные ингредиенты, необходимые для изготовления земных духовных предметов.

«Как я уже говорил, Е Мин, прямо сейчас тебе не следует замахиваться на земной класс. Худший способ обучиться ремеслу — это потакать своей нетерпеливости и пытаться решить возникающие проблемы нахрапом. Даже если ты талантливее своих сверстников и имеешь более высокие шансы на успех при создании духовных предметов, изготовление земных артефактов отличается от создания предметов человеческого класса. Сперва отточи основы, тем самым ты избавишь себя от множества проблем на своём пути в будущем. Более того… -Юньфэй сделал небольшую паузу, чтобы перевести дыхание, и продолжил: — На сегодняшнем занятии я лишь в самых общих чертах затронул тему создания земных артефактов нижнего грейда. И, как ты помнишь, я упоминал о том, что этот процесс кардинально отличается от методики изготовления артефактов человеческого класса. С теми крохами информации, которые тебе сейчас известны, шансы на успех при создании земного духовного предмета, фактически, равны нулю… Изначально я хотел дождаться, пока вы все в достаточной степени освоитесь с человеческим классом, после чего я бы начал обучать вас тонкостям создания земных артефактов. Но раз твои способности оказались заметно выше, чем у остальных, то я могу лишь пообещать, что если ты достигнешь семидесяти процентов при создании человеческих духовных предметов, то я займусь твоим дальнейшим обучением раньше срока».

При этих словах глаза Е Мина радостно вспыхнули, он поспешно кивнул: «Я понял, наставник».

Молодой человек собрал материалы и спрятал их в пространственное кольцо. Когда красный элементальный ореол вокруг него потускнел и пропал, Бай Юньфэй вдруг спросил: «Ах да, Е Мин, ты же обладаешь врождённым сродством к огню и молнии?»

«А? — моргнул юноша, не понимая, зачем инструктору задавать вопрос, ответ на который ему хорошо известен. — Да, это так».

Глаза Бай Юньфэя странно блеснули. Он задал новый вопрос: «Ты пробовал снова тренироваться в манипулировании элементальной молнией?»

«Тренироваться в манипулировании молнией? — Е Мин пришёл в ещё большую растерянность. — Моё Семя Молнии полностью рассеялось, а я целиком сосредоточился на элементальном огне ради занятий ремеслом. Я даже не думал о попытках заново сформировать Семя Молнии; да даже если бы и попытался, из этого почти наверняка бы ничего не вышло…»

«Да, возможно, так и есть, но факт есть факт: у тебя хорошие способности к манипулированию этими двумя элементами. Было бы расточительно просто оставить всё как есть».

«Что? — непонимающе уставился на него Е Мин. — Инструктор Бай, но что…»

«У меня есть к тебе одно предложение, которое позволит тебе извлечь пользу из твоих навыков и знаний, касающихся элемента молнии. Каких-то титанических усилий от тебя не потребуется, а вот выгоды могут оказаться весьма существенными».

«О чём именно идёт речь? Я бы хотел услышать ваше предложение, инструктор Бай».

«Формирование Семени-спутника».

«Семя-спутник? Что это?»

«Это можно назвать более слабой версией обычного элементального Семени. Плюс заключается в том, что оно не только не конфликтует с твоим Семенем Пламени, но и может его значительно усилить».

По ходу объяснений Бай Юньфэй поднял ладонь. С лёгким хлопком над ней сформировался обычный небольшой огненный шар.

Е Мин в замешательстве посмотрел на сгусток огня, и вдруг его глаза расширились: «В этом огне… это молния?»

Юноша смог различить в потоках элементального огня, сконденсированного Юньфэем, едва заметные пурпурные вкрапления, которые заставляли пламя разгораться ярче!

Е Мин многое знал как об управлении элементальным огнём, так и элементальной молнией; хорошая «совместимость» этих двух элементов также не была для него секретом. Но несмотря на это, он не имел представления, каким образом можно так хорошо синхронизировать две стихии или даже просто использовать два элементальных Семени одновременно.

«Всё верно. Так и проявляется использование Семени-спутника. Это не полноценное Семя Молнии, и оно не способно производить большое количество энергии. Но. Когда элементальная молния используется в качестве катализатора, порождаемая Семенем Пламени энергия значительно усиливается, а также наделяется толикой энергии молнии».

«Неужели нечто подобное возможно?» — удивлённо пробормотал Е Мин. Он впервые об этом слышал.

«Да, однако, боюсь, это не самая простая задача. Для обычного духовного практика с талантом к манипулированию молнией куда логичнее будет сформировать Семя Пламени. Для того, кто не обладает особым сродством к элементу молнии, этот путь и вовсе закрыт. Моё Семя-спутник было сформировано при уникальном стечении обстоятельств, так что это не в счёт. Не знаю, кто ещё мог бы попробовать использовать эту технику, но вот конкретно для тебя, кто долгое время тренировался в использовании элементальной молнии, а затем отказался от неё в пользу огня, это может оказаться возможным. По крайней мере, стоит попробовать. Выгоды, в случае успеха, сложно переоценить».

Юньфэй договорил и посмотрел Е Мину прямо в глаза.

«Так что, будешь пробовать?»

«Конечно! — откликнулся тот с живостью, яростно кивая. — Внимаю вашим наставлениям, инструктор Бай!»

*****

Спустя час после полуночи Бай Юньфэй покинул мастерскую Е Мина, оставив молодого человека тренироваться в одиночестве.

Юньфэй максимально подробно описал ему процесс формирования Семени-спутника, а также рассказал, сколько времени у него самого на это ушло. Е Мин слушал внимательно, но получится у него или нет, зависело теперь лишь от него самого.

Юный ученик, судя по всему, был решительно настроен продолжать тренировку и дальше, поэтому Юньфэй решил ему не мешать. Он запрыгнул на большой валун на вершине горы и с удовольствием подставил лицо ночному бризу. Взгляд Юньфэя устремился в сторону переливающейся мерцающими огнями Столицы. Зрелище было воистину захватывающее.

Юньфэй наслаждался тишиной и спокойствием ночного пейзажа, как вдруг прямо из-за его спины послышался чей-то дружелюбный голос.

Юноша, не уделишь немного времени старику?..:

Глава 611. Лун Чжэнь

От внезапности у Бай Юньфэя душа ушла в пятки; он прямо с места сиганул высоко в небеса. В воздухе он ловко извернулся, одновременно доставая из кольца Печать Катастрофы и выставляя артефакт между собой и тем местом, откуда донёсся голос.

Реакция Юньфэя была необычайно быстрой. Сяо Ци и Сяо Лань не успели даже пошевелиться, когда юноша уже оказался в воздухе в полной боевой готовности.

Когда Юньфэй замер в вышине, он наконец разглядел буквально в двадцати метрах от себя мирно стоящего седовласого старца в оранжевом одеянии.

И юноша не имел ни малейшего представления, когда именно он там появился. Он совершенно ничего не почувствовал!

Старец улыбнулся, словно бы позабавленный избыточно резкой реакцией Юньфэя: «Ха-ха, какой энергичный молодой человек. Не волнуйся, старик тебя не обидит».

С этими словами он перевёл взгляд на трёх духовных зверей, которые уже приготовились вступить в бой при первой необходимости. Однако… стоило этой троице ощутить на себе взгляд старика, как они вздрогнули и приглушили свои ауры, словно стушевавшись.

«Сеньор, кто вы? И что вас сюда привело?» — спросил Бай Юньфэй. Он не терял бдительности, но неплохо было бы хотя бы выяснить, с кем они имеют дело.

«Что привело? — удивлённо переспросил старик. — Я здесь живу, вообще-то, почему бы мне не прийти? Ха-ха… юноша, я не собираюсь тебе вредить. К чему старику, у которого за плечами несколько сотен лет жизни, обманывать такого едва оперившегося птенца, как ты?»

«Угх…» — Бай Юньфэй смущённо отвёл взгляд.

Это была правда, странный старик очутился за спиной Юньфэя так незаметно, что тот даже ничего не почувствовал. Если бы он хотел его убить, вероятно, Юньфэй не успел бы даже ничего осознать.

Впрочем, в следующий миг он вдруг встрепенулся, кое-что осознав: «Н-несколько сотен лет?!»

Если он не ослышался, то старик сказал, что прожил на этом свете уже «несколько сотен лет»!

Первой мыслью Бай Юньфэя было то, что этот человек, вероятнее всего, был Королём Духа не ниже средней стадии. Сяо Ци также не ощутил его приближения, а это означает, что стриж уступал ночному гостю в силе. Но если принять на веру эти «несколько сотен лет», то… Очень и очень немногие люди могли похвастать таким почтенным возрастом. А это означало, что, вероятнее всего, этот старик был…

Бай Юньфэй повернул голову к Сяо Ци, безмолвно посылая свой вопрос в разум компаньона.

Сяо Ци переместился поближе к Юньфэю и с озадаченным видом уставился на старца: «Дедушка, ты… ты же…»

Тот одобрительно улыбнулся ему в ответ: «Ха-ха, у тебя острый глаз, птенчик. Всё верно, я такой же, как и ты».

В яблочко! Этот старик был… духовным зверем!

Сяо Ци радостно захлопал крыльями и затараторил: «Так ты действительно духовный зверь, дедушка?! Зверь, способный принимать человеческую форму! Потрясающе… ты даже немного круче меня… Так тебе несколько сотен лет? Что ты тут делаешь? О, о, какой ты духовный зверь? Ты можешь научить меня принимать человеческое обличье? Я не умею…»

Сяо Ци пришёл в невероятный восторг, словно деревенский мальчик, впервые увидевший закалённого в боях ветерана.

Старик слегка опешил от такого напора. Он наградил Сяо Ци странным взглядом и с улыбкой качнул головой: «Юноша, ты уже достиг седьмого уровня, но ведёшь себя, словно малое дитя. Тебе следует поучиться держаться с достоинством, подобающим твоему статусу».

В его взгляде читалось расположение и даже какое-то умиление, какое часто можно увидеть у стариков, наблюдающих за детьми.

Чуть помолчав, старик тем же умиротворённым голосом продолжил: «Человек, с которым я заключил духовный пакт, живёт в Столице, так что этот лес — моё место обитания. Что касается моего возраста, то я прожил уже… четыре столетия, возможно, пять. Не могу сказать точнее. Что за духовный зверь… — старик огладил свою длинную бороду на груди. — Полагаю, не будет большого вреда, если я вам расскажу. Я принадлежу к виду Тектонических Ящеров».

«Тектонических ящеров? — Сяо Ци с любопытством наклонил голову. — Никогда о таких не слышал… Стоп, «ящер»? То есть ты как Сяо Лань? Он тоже ящер, Синеглазый Ящер! Неудивительно, что у вас такие похожие ауры!»

Старец не сдержал улыбки от такой непосредственности, после чего загадочно блеснул глазами в сторону Сяо Ланя.

Юньфэй не вмешивался в их разговор, шокированный неожиданными открытиями.

Этот человек действительно был духовным зверем!

Тектонический Ящер?! Бай Юньфэй понятия не имел, что это за зверь. В „Атласе духовных зверей“, который давал ему мастер, не было ни строчки о таких ящерах. Возможно… какой-то чрезвычайно редкий подвид?

Ещё больше его поразили слова старика, мол, его духовный компаньон сейчас живёт в Столице. Серьёзно?! Кто-то из Академии Тяньхунь? Юньфэю доводилось слышать от учеников, что в Лесу Испытаний обитает несколько по-настоящему старых духовных зверей, а этот неожиданный гость, судя по всему, прибыл как раз с того направления. С кем же у него заключён духовный пакт? С такой непостижимой силой… неужели это ректор?!

Постаравшись собрать мысли в кучку и сосредоточиться, Бай Юньфэй со всей возможной почтительностью произнёс: «Могу ли узнать, как к вам обращаться, сеньор?»

«Обращаться? Моё имя Лун Чжэнь»

«И что же я могу сделать для сеньора Луна?» — задал Юньфэй вопрос, который беспокоил его больше всего.

«Ах да, точно. Впрочем, это дело касается не тебя, юноша. Но прежде, ответь мне на вопрос. Кто ты?»

«Кто я? — переспросил Бай Юньфэй. Задумавшись на мгновение, он ответил: — Моё имя Бай Юньфэй. В настоящий момент я инструктор ремесленного искусства в академии. Я пришёл из Школы Ремесла, личный ученик Цзы Цзиня».

После последних слов юноши брови Лун Чжэня поползли вверх: «Школа Ремесла? Личный ученик Цзы Цзиня?!»

«Да, это так».

Удивление на лице старика продержалось какое-то мгновение, после чего он улыбнулся: «До меня доходили слухи, что Цзы Цзинь взял себе нового ученика… хох, очень хорошо. Неудивительно, что ты столь многого достиг, в твоём-то возрасте».

Бай Юньфэй удивился про себя. Похоже, этот старик был знаком с его наставником. Круг знакомств мастера Цзы Цзиня не переставал его поражать.

Теперь, когда Лун Чжэнь узнал о личности юноши, его отношение стало ещё более дружелюбным.

«Юный Бай, позволь спросить, кто из этих трёх духовных зверей твой духовный компаньон?»

Юньфэй моргнул, недоумевая, чем вызван этот внезапный вопрос. Но прежде, чем он успел ответить, вклинился Сяо Ци: «Это я, я! Дедушка, я его духовный компаньон!»

«О, вот как? — Лун Чжэнь поднял бровь и улыбнулся. — Это значит, что Синеглазый Ящер и Мастифф Вечного Льда следуют за тобой по своей воле? С ящером договориться попроще, но Мастифф Вечного Льда… Неужели в Школе Ремесла появилась традиция взращивать духовных зверей в качестве питомцев? Это…»

В ходе своих неспешных рассуждений Лун Чжэнь переключил внимание на двух духовных зверей. И когда его взгляд упал на мастиффа, он вдруг застыл, прервавшись на полуслове. Зрачки старика мгновенно сузились, словно от шока.

У Бай Юньфэя, заметившего его реакцию, от нехорошего предчувствия душа ушла в пятки: «Вот чёрт!»

Глава 612. Путь Сяо Ланя

Кр-р-рк!

Резкий звук, словно рвалось само пространство, разорвал тишину ночного умиротворения. Лунный свет ударил в глаза тысячами ярких бликов, будто преломляясь о поверхность беснующегося моря. Чудовищная сила, вырвавшаяся из тщедушного тела старца, мгновенно поглотила всё вокруг, сковывая движения и путая мысли.

Давление ауры Лун Чжэня было поистине невообразимым!

В тот миг, как ночной гость разглядел что-то в Мастиффе Вечного Льда, добродушный старец в мгновение ока превратился в готового сорваться в любую секунду свирепого зверя.

Бай Юньфэй бессильно выругался про себя, ощущая, как пот ручьями стекает по его лицу. Ярость Лун Чжэня была ощутима буквально физически, поэтому юноша торопливо заговорил, срывая голос: «Сеньор Лун, пожалуйста, успокойтесь, вы всё не так поняли! Я никак не связан с укротителями! Этот духовный зверь ранее был марионеткой старейшины Школы Укротителей! Я убил его и вырвал мастиффа из его рук!»

Юньфэю не составило труда понять, о чём думал Лун Чжэнь, так что он тут же без утайки выложил всё, как есть. Он очень хорошо представлял, чем для духовных зверей является Школа Укротителей и почему они ничего не желали так сильно, как полного и поголовного истребления этих порочных практиков. Именно поэтому он первым делом упомянул, что убил одного из старейшин укротителей.

Голова старика дёрнулась в сторону юноши. Когда эти слова пробились сквозь завесу кровавой ярости, безумный блеск в глазах Лун Чжэня чуть потускнел. Холодно взирая на Юньфэя, он процедил: «Ты говоришь правду?»

Бай Юньфэй почувствовал себя так, словно в его мозг через глаза ввинчиваются раскалённые иглы. Но он знал, что пик гнева старика уже миновал, и теперь юноша куда ближе к условной «безопасности», чем ещё пару секунд назад. Не желая отводить взгляд и вызывать новые подозрения, Юньфэй твёрдо проговорил: «В моих словах нет ни капли лжи. Я давно враждую с этой школой. Они уже трижды серьёзно меня ранили. Этот Мастифф Вечного Льда попал ко мне в руки после того, как я убил одного из старейшин укротителей; у меня есть артефакт, который позволил мне взять его с собой. Но это ничуть не похоже на то, как обращаются со своими марионетками укротители, я всегда относился к нему так же, как и к другим духовным зверям. Я говорю правду и ничего кроме правды!»

Спокойствие и искренность Бай Юньфэя будто бы подействовали на старика. Обдумывая его слова, Лун Чжэн начал постепенно «оттаивать».

«Дедушка, что ты делаешь! Юньфэй не из Школы Ремесла, он уже убил целую свору укротителей! Мы действительно забрали этого мастиффа у одного из них, когда покидали Лес Духовных Зверей. Он хотел нас убить, но поплатился за это собственной жизнью, после чего мы и решили взять мастиффа с собой», — поспешно вступился за Юньфэя Сяо Ци.

Лун Чжэнь бросил взгляд на стрижа, после чего повернулся к Синеглазому Ящеру: «Ты скажи мне, они говорят правду?»

Ящер смешался на секунду, оцепенев от всего происходящего. Затем яростно закивал своей большой головой и разразился серией рычащих и ревущих звуков, размахивая своими лапками, словно пытаясь жестами подкрепить своё повествование.

«Хох? Вот как?» — Лун Чжэнь не мог скрыть удивления, однако, судя по всему, после «объяснений» ящера он, наконец, поверил в эту невероятную историю. Враждебность в его глазах растаяла без следа, а на лицо вернулось прежнее благодушное выражение. Даже чудовищное давление, окутывающее всё пространство вокруг, незаметно рассеялось, словно его никогда и не было.

Лун Чжэнь повернулся к Бай Юньфэю с виноватой улыбкой: «Ха-ха… так вот как всё было. Прости старика за несдержанность, юноша».

«Ф-фух…» — Юньфэй мысленно с облегчением похлопал себя по груди.

Вслух он проговорил: «Я вас прекрасно понимаю. Всё хорошо, пока сеньор верит моим словам».

«Но, надо признать, это действительно невероятно, что ты сумел убить Короля Духа из Школы Укротителей… Хорошо, раз уж этот Мастифф Вечного Льда уже так долго с тобой путешествует, то пусть всё так и остаётся. Надеюсь, ты позаботишься о нём», — после недолгого размышления сказал Лун Чжэн.

Как правило, сильнейшие представители мира духовных зверей были чрезвычайно к подобным вопросам и захотели бы во что бы то ни стало освободить марионетку и вернуть к своим. Пусть у них и не было возможности вернуть их в прежнее состояние, но это было лучше, чем позволять им страдать и дальше в качестве бездумных инструментов укротителей. Но случай Бай Юньфэя был весьма необычным. Забирать что-то у Бай Юньфэя силой было ниже достоинства такого сеньора, как Лун Чжэнь. Да и этот юноша как будто бы обращался с духовным псом хорошо, так что старик решил ничего не предпринимать.

Всё было сказано, и на вершине горы на какое-то время воцарилась тишина. Наконец, Юньфэй не выдержал и осторожно поинтересовался: «Сеньор Лун, я по-прежнему не совсем понимаю, зачем я вам понадобился…»

Старик поднял голову и усмехнулся: «Ах да, ха-ха… собственно, у меня дело не совсем к тебе».

«……»

Он ткнул пальцем в Сяо Ланя: «Я пришёл ради него… Я лишь хотел сперва выяснить, не с ним ли ты заключил духовный пакт. В таком случае пришлось бы обсуждать этот вопрос и с тобой, но раз он с вами по своей воле, то я просто спрошу прямо у него».

«Вы пришли ради Сяо Ланя?!» — удивлённо воскликнул Юньфэй. Что могло понадобиться этому невероятно могущественному старику от Синеглазого Ящера?

Лун Чжэнь заговорил, не глядя ни на кого, словно бы разговаривая сам с собой: «Раса ящеров постепенно угасает. Кровь драконов уже давно практически истощилась, на свете остались лишь единицы из них. Даже редкие подвиды ящеров практически вымерли. Последний раз я видел другого ящера… лет сто назад? А этот Синеглазый Ящер особенно необычен. Сейчас он на пике шестого уровня, но после прорыва велика вероятность, что он сможет пробудить драконью кровь и обрести настоящее могущество».

Глаза Бай Юньфэя блеснули, словно ему в голову пришла какая-то дикая догадка. Судя по тому, как говорил старик, он собирается…

Лун Чжэнь улыбнулся и посмотрел Сяо Ланю прямо в глаза: «Юный ящер, я желаю взять тебя в ученики и наставлять на пути к могуществу. Ты согласен?»

Так и есть!

Сердце Юньфэя пропустило удар. Лун Чжэнь и в самом деле хочет взять Сяо Ланя в ученики!

«Возможно, ты уже не так далёк от прорыва на седьмой уровень, если судить по скорости твоего развития, но под моим надзором этот путь сократится вдвое. Существует особый метод тренировки, который я оттачивал и доводил до совершенства сотни лет. Метод исключительно для нас, ящеров. Он подстегнёт твоё развитие и позволит стать гораздо сильнее своих сверстников. Я также заметил в тебе странную энергию, которую ты пока не в силах преобразовать и усвоить. Именно в ней заключается причина того, что ты отклонился от обычного пути развития своего вида. Вероятно, сама судьба свела нас вместе. И я лишь желаю помочь тебе принять эту судьбу и использовать себе во благо».

Старик сделал небольшую паузу, чтобы позволить Сяо Ланю осознать всё, что он сказал.

«Что ж, юный ящер. Твоё решение?»

Синеглазый Ящер стоял, не шелохнувшись, оцепенело глядя на Лун Чжэня. Его большие глаза были распахнуты во всю ширь, и в них нельзя было разглядеть ничего, кроме растерянности и шока.

Бай Юньфэй заволновался.

«Вот растяпа! — воскликнул он про себя. — Такая невероятная возможность прямо перед твоими глазами, только руку протяни, а ты колеблешься? Безумно могущественный и древний представитель мира духовных зверей сам снизошёл до того, чтобы предложить тебе стать его наставником, это же величайшее чудо в твоей жизни!»

Не в силах усидеть на месте, Юньфэй активировал Браслет Очарования на левой руке и установил ментальный контакт с Сяо Ланем.

Этот мысленный сигнал, наконец, вывел ящера из прострации. Со вспыхнувшим в глазах ликованием Сяо Лань незамедлительно преклонил колени и пригнул голову, словно человек. Таким образом он выразил своё желание принять Лун Чжэня в наставники!

Зрелище получилось слегка комичным, поскольку маленькие передние лапки ящера едва доставали друг до друга. Сложить их почтительном жесте было той ещё задачей, однако это лишь подчёркивало абсолютную искренность Сяо Ланя. Даже Лун Чжэнь был несколько удивлён.

Старик не ожидал, что Синеглазый Ящер на пике шестого уровня может обладать столь высоким интеллектом. Впрочем, это был приятный сюрприз. Лун Чжэнь с улыбкой кивнул и засмеялся: «Ха-ха, хорошо, очень хорошо. Поднимись. Теперь, раз ты принял моё предложение, пойдём со мной в Лес Испытаний. Как твой наставник, я обещаю тебе, что уже очень скоро ты сделаешь первый шаг в мир сильных мира сего».

Синеглазый Ящер возбуждённо вскочил и одним прыжком оказался подле него.

Старик слегка кивнул Бай Юньфэю на прощание: «Что ж, мы вас покидаем».

Осознав, что пришла пора прощаться с «хозяином», Сяо Лань на миг застыл в нерешительности. В его глазах можно было различить нежелание расставаться. Ящер глянул в сторону Юньфэя, будто спрашивая разрешения.

Поведение Сяо Ланя снова заставило Лун Чжэня в удивлении вскинуть брови.

«Иди со своим наставником, Сяо Лань, — засмеялся юноша. — Усердно тренируйся и прорывайся на седьмой уровень. Не стоит грустить, ты же останешься здесь, в Лесу Испытаний. Мы сможем видеться, когда захотим».

Следом заговорил Сяо Ци: «Вот-вот! Не волнуйся, я буду приходить с тобой поиграть. Но тебе бы лучше постараться, иначе останешься далеко позади, хе-хе…»

Синеглазый Ящер громко фыркнул, выражая «презрение», после чего разразился рычаще-ревущей тирадой, не сводя надменного взгляда со стрижа.

«Пф-ф, хвастать ты горазд. Будешь так говорить после того, как достигнешь седьмого уровня! Хе-хе-хе, но, думается мне, что даже после этого ты не сможешь принимать человеческий облик!»

Похоже, неспособность принять форму человека была больным местом стрижа, так что Сяо Ци великодушно решил «поделиться» этой проблемой с Сяо Ланем, чтобы не беспокоиться в одиночестве.

После этого Лун Чжэнь забрал Синеглазого Ящера и в мгновение ока растворился в Лесу Испытаний. Но перед самым исчезновением воздух прочертила маленькая белая комета, завершившая свой путь в руке Бай Юньфэя.

Одновременно с этим слуха юноши достигли слова старика: «Юноша, раз ты ученик Школы Ремесла, то позволь старику преподнести тебе приветственный дар. Думаю, тебе понравится».

Глава 613. Возвращение к старой проблеме

Только когда Лун Чжэнь с Сяо Ланем полностью исчезли из вида, Бай Юньфэй осторожно раскрыл ладонь и взглянул на пойманный подарок.

«Хех, ну хоть приветственный дар получили…»

В следующий момент глаза юноши широко распахнулись — предмет оказался ему хорошо знаком.

«Это же…»

Выглядел дар как белый булыжник размером с кулак. И Юньфэй уже далеко не первый раз видел подобные, ведь… это был камень апгрейда!

Его удивлению и без того не было предела, но кое-что в описании этого камня апгрейда поразило его ещё больше…

[Класс предмета: Небесный, нижний грейд]

[Элементальное сродство: Отсутствует]

[Особый эффект 1: Позволяет единожды успешно улучшить любой предмет до +11 или ниже.]

[Особый эффект 2: Увеличивает качество предмета при создании на один грейд (максимальный грейд — нижний небесного класса).]

[Не может быть улучшен]

Это был не обычный камень апгрейда, а камень гарантированного апгрейда +11!

Бай Юньфэй молчал долгих десять секунд. Его глаза загадочно мерцали, с каждой секундой разгораясь всё ярче. Юноша только что осознал нечто крайне важное…

«Камни гарантированного апгрейда существуют сами по себе!!!» — ликующе воскликнул он про себя.

Единственным источником подобных артефактов в прошлом служил распавшийся на куски Нефритовый Трон. Камень, что Юньфэй держал в руках сейчас, был удивительно гладким и покатым, словно его долго и упорно шлифовали песком, доводя до почти идеально круглого состояния. Невозможно, чтобы Лун Чжэнь подобрал один из фрагментов Нефритового Трона за тридевять земель отсюда, да ещё и придал ему такую форму. А это означало… что помимо обломков трона на континенте существовали и другие, «естественные» камни гарантированного апгрейда!

Для Бай Юньфэя это была лучшая новость из всех возможных.

Камень гарантированного апгрейда, скромно притулившийся у него на ладони, фактически был равен по ценности небесному артефакту нижнего грейда. Ведь только его Юньфэю не хватало, чтобы попробовать снова создать небесный духовный предмет. Кто мог знать, что Лун Чжэнь в качестве «приветственного дара» подкинет ему такую чудесную вещицу!

Возможно, старик был признателен за то, что Бай Юньфэй привёл сюда Сяо Ланя. Или же просто хотел компенсировать недопонимание, возникшее из-за мастиффа, кто знает…

****

Бай Юньфэй вернулся домой, но сна не было ни в одном глазу. Он сел на свою кровать и в задумчивости уставился на дремлющего Мастиффа Вечного Льда.

Обладание этим духовным зверем становилось настоящей проблемой. Прежде Юньфэй больше всего беспокоился, что о мастиффе узнает Школа Укротителей, но настоящей бедой оказались другие сильные духовные звери. Если так пойдёт, то подобные случаи недопонимания, как с Лун Чжэнем, в будущем возникнут ещё не раз, а Юньфэю очень не хотелось постоянно оправдываться. Да и что ему делать при столкновении с каким-нибудь чрезвычайно мощным зверем, который даже не потрудится выслушать его объяснения, сразу же дав волю своему гневу?

Поэтому… Бай Юньфэй решил спрятать Мастиффа Вечного Льда в пространственном хранилище.

Единственной причиной, по которой духовный пёс всё это время его сопровождал, была угроза нападения Королей Духа или зверей седьмого уровня. Но теперь Сяо Ци также прорвался на седьмой уровень, так что мастиффу больше не было нужды его сопровождать. Вдобавок, если хранить его в пространственном кольце, то в бою можно будет использовать эффект неожиданности.

Печально, что приходилось идти на такие меры, но Юньфэй надеялся, что это лишь на время. Возможно, когда он станет достаточно сильным, чтобы больше не переживать из-за каких-либо внешних угроз, Мастифф Вечного Льда снова сможет пребывать во внешнем мире, как раньше.

Кольцо Укротителя, послушное воле Юньфэя, неслышно соскользнуло с шеи духовного пса и вернулось ему в руку. Мастифф тотчас же застыл, словно ледяная статуя.

Лиловое Духовное Кольцо коротко блеснуло, и на ладони юноши возникло чёрное блестящее колечко. Это было пространственное хранилище, специально предназначенное для хранения духовных марионеток. Взмахом руки юноша отправил духовного пса внутрь. Затем задумался на мгновение, убирать ли кольцо обратно, но в конечном итоге всё же решил надеть его на правый указательный палец.

Юньфэй мог бы и не снимать Кольцо Укротителя с мастиффа, однако у него возникла одна мысль, которую он тут же решил претворить в жизнь.

Из-за пазухи на свет появился чёрный мешочек. Бай Юньфэй развязал завязки и достал из него несколько пространственных колец, связанных тесёмкой.

Эти кольца ранее принадлежали всем укротителям, которым не повезло повстречаться с ним за последние годы. Внутри многих из них хранились самые разные духовные марионетки.

Всего несчастных зверей, пребывавших в состоянии бездумного стазиса внутри пространственных карманов, было десять. Время от времени Бай Юньфэй их кормил, чтобы марионетки не скончались от голода. Внутри колец звери могли находиться очень долго, но питаться им всё же было нужно.

Взгляд Бай Юньфэя скользнул по ожерелью из колец, пока не остановился на одном из них. Взмах руки — и перед юношей материализовался огромный коричневый питон.

Это была духовная змея на поздней стадии третьего уровня.

Двадцати— или даже тридцатиметровое тело питона свернулось в бесконечные, переходящими одно в другое, кольцами. Духовный зверь разом занял чуть ли не половину пространства комнаты и выглядел внушительно и грозно. Вот только глаза змеи были совершенно остекленевшие, словно это было не живое существо, а искусно выполненная скульптура.

Кольцо Укротителя, повинуясь жесту юноши, просвистело в воздухе и обернулось вокруг «шеи» питона.

Юньфэй отдал зверю команду, и в тот же миг глаза змеи вспыхнули, а по телу пробежала дрожь. Полыхнуло, и питон начал стремительно уменьшаться в размерах, пока не принял облик маленькой змейки длиной в локоть, которая стремительно и ловко взобралась на кровать, где сидел юноша.

Юньфэй позволил питону обвить свою правую руку, уместив голову на его ладони. Затем выдохнул, концентрируясь, и уставился на духовного зверя. Кольцо Укротителя мягко замерцало, сигнализируя о том, что частичка духовного зрения юноши проникла в ментальное пространство змеи.

Немного «поскитавшись» по пустому и зыбкому пространству внутри головы духовной марионетки, Бай Юньфэй начал погружаться всё глубже и глубже, пока не увидел перед собой маленький духовный кристалл. А вокруг этого кристалла таинственно мерцала… рабская печать!

Именно так, Юньфэй решил начать изучение рабских печатей, которые использовали укротители!

Он уже пытался это сделать в ситуации с Волком Огненного Грома, но из-за своей неосмотрительности едва не поплатился за это жизнью. Если бы не вмешательство Сяо Ци и, возможно, самой судьбы, то ему вряд ли удалось в тот раз так легко отделаться. Благодаря счастливому стечению обстоятельств ему удалось уничтожить рабскую печать, сформировать Семя-спутник элемента молнии и вернуть духовному волку рассудок.

Как ни крути, по большей части этим успехом Юньфэй был обязан слепому случаю. С госпожой Фортуной у Юньфэя были несколько особые отношения, но вряд ли бы ему так везло каждый раз. Поэтому-то он тогда и решил не торопиться с исследованием рабской печати.

Но к настоящему моменту Бай Юньфэй уже стал достаточно сильным, чтобы вернуться к этой проблеме. Вдобавок, Сяо Ци теперь и вовсе был на седьмом уровне, а встреча с Лун Чжэнем ещё больше подстегнула его решимость. Пришла пора возобновить изучение рабской печати!

Чудесные свойства Кольца Укротителя наделяли его куда большими возможностями, нежели просто отдавать команды бессловесному зверю. Плюс Браслет Очаровния, способный напрямую связывать разумы. В комбинации эти артефакты превращались в уникальный и крайне могущественный инструмент для выполнения самых разных задач.

Таких, к примеру, как… снятие рабской печати!

Глава 614. Успех? (Часть 1)

Бай Юньфэй обдумывал эту задачу с тех самых пор, как удалось освободить от рабской печати Волка Огненного Грома. Знакомство и общение с Хун Инем заронило в юношу симпатию к духовным зверям и сочувствие к их нелёгкой судьбе. Для мыслящего и чувствующего создания существование в виде пустой марионетки иначе как трагичным и не назовёшь. Поэтому, если он сумеет найти способ «спасти» этих несчастных, то это станет поистине титаническим достижением.

Поговаривали, что даже сами члены Школы Укротителей не знают, как снимать рабские печати. Ни разу за последние десятки тысяч лет не было зафиксировано подобных случаев. Вот только Юньфэй лично был свидетелем двух исключений из этого правила.

Первый случай имел место, когда он столкнулся с тем орлом в городе Гаои. Тогда укротитель на ступени Предка Духа в ходе сражения приказал своей марионетке самоуничтожиться, но Юньфэй сумел остановить этот процесс в последний миг. И случилось чудо — духовная птица так и не взорвалась, да ещё и избавилась от рабской печати. Вернувшего себе «свободу» зверя взял в духовные компаньоны отец Е Тяньмина.

Второй пример — Волк Огненного Грома. Случай был отчасти похожим, но детали и обстоятельства разнились кардинально. Бай Юньфэй тогда хотел поближе рассмотреть рабскую печать и случайно запустил процесс её самоуничтожения. Волк Огненного Грома едва не взорвался, и лишь Кольцо Укротителя и своевременная помощь Сяо Ци позволили юноше с огромным трудом остановить этот процесс. В конечном счёте была уничтожена только рабская печать, тогда как духовный волк сумел полностью восстановить свои воспоминания до пленения укротителями.

Оба случая можно было назвать «уникальными». Для первого требовалось чрезвычайно точно подогнать по времени все события. Повторить такую последовательность специально, вероятно, не удастся и за тысячу лет. Второй пример также можно было считать поразительным стечением обстоятельств, из которого сложно было извлечь какую-либо полезную информацию.

Тем не менее Бай Юньфэй, по крайней мере, сформулировал на основе этих прецедентов одну простую истину: чтобы спасти духовную марионетку, рабскую печать необходимо уничтожить.

Уф, проще сказать, чем сделать. Ключевой момент здесь заключался в том, «как» это сделать.

Из ситуации с Волком Огненного Грома можно было заключить, что любое «прикосновение» к печати мгновенно вызывает процедуру самоуничтожения. А одновременно с рабской печатью разрушается и духовный кристалл.

Другими словами, в таком случае печать следует единственной инструкции с высшим приоритетом: взорвать кристалл и рассеяться самой!

Соответственно, логично было бы предпринять следующее: позволить печати разрушиться, но защитить духовный кристалл от самоуничтожения!

В теории решение выглядело простым, но на практике граничило с невозможным. Запустить распад рабской печати можно было без проблем, но вот уберечь кристалл от взрыва… даже сами укротители не ведали, как этого добиться. Как только печать запускало процесс самоуничтожения, марионетка полностью выходила из-под контроля хозяина. И кто тогда остановит духовный кристалл от взрыва?

Именно поэтому за многие тысячи лет никому так и не удалось отыскать решения этой проблемы. В результате, рабская печать укротителей была повсеместно признана «нерушимой»

Но теперь на эту тысячелетнюю славу покусился единственный человек с необычным духовным предметом!

Бай Юньфэй и его Кольцо Укротителя!

Контроль юноши над духовными зверями не был основан на рабской печати, он проистекал от артефакта. И в такой ситуации значение этого духовного предмета было сложно переоценить.

Только из-за этого различия Бай Юньфэй мог попробовать решить эту, казалось бы, неразрешимую задачку: активировать саморазрушение печати и с помощью Кольца Укротителя помешать духовному кристаллу взорваться!

План выглядел простым, но после случая с Волком Огненного Грома Юньфэй два года не решался приступить к его реализации.

Он попросту не был до конца уверен, что у него хватит сил.

Когда духовный волк собирался взорваться, лишь невероятное везение вкупе с напряжением всех его духовных и ментальных сил позволило юноше выйти из ситуации победителем. Если бы он потерял контроль хоть на мгновение, то не только подверг бы свою жизнь опасности, но и обрёк бы на верную смерть Волка Огненного Грома.

Прямо сейчас духовная сила Юньфэя достигла поздней стадии Пророка Духа, а Сяо Ци и вовсе уже прорвался на седьмой уровень. Такой подушки безопасности было более чем достаточно, чтобы приступать к экспериментам.

Но как бы то ни было, юноша не собирался начинать свои исследования с Мастиффа Вечного Льда. Вот почему он призвал слабейшую духовную марионетку в своём распоряжении. Даже если что-то пойдёт не так, и духовный зверь самоуничтожится, это будет не столь печальной потерей, как гибель обретшего полноценный разум зверя седьмого уровня.

****

Полностью сконцентрировавшись на духовном питоне, Юньфэй осторожно приблизился духовным зрением к кристаллу зверя. Сяо Ци на его плече тревожно вглядывался в змею, готовый в любой момент включиться в процесс через Кольцо Укротителя.

Наконец, всё было готово. Юньфэй помедлил мгновение и… «дотронулся» до рабской печати, окружавшей духовный кристалл.

Печать отреагировала мгновенно. Но, в отличие от ситуации с Волком Огненного Грома, никаких сложных рунических символов вокруг духовного кристалла на этот раз не появилось.

Просто в момент касания тусклая, едва различимая паутина печати ослепительно вспыхнула, словно пытаясь осветить всё ментальное пространство марионетки!

Гр-р-р-р-р…

Юньфэй ощутил частицей духовного зрения, как разум змеи наполнился низким гулом. Его источником, по всей видимости, выступала начавшая мелко содрогаться рабская печать. В тот же миг покои юноши прорезало громкое шипение — змейка на его руке внезапно раздалась в размерах и окуталась слепящим оранжевым светом.

Секундой позднее рабская печать начала распадаться!

«Началось!» — сузил глаза Юньфэй при виде этой картины.

Не теряя ни мгновения, юноша активировал Кольцо Укротителя и «потянулся» через него к духовному кристаллу питона.

И, как оказалось, тот уже выглядел так, словно вот-вот взорвётся!

Под влиянием распадающейся рабской печати духовная сила внутри тела зверя забурлила хаотичным и угрожающим потоком. Духовный кристалл отчаянно содрогался, извергая из себя всё новые и новые порции энергии. Аура змеи уже достигла интенсивности, не уступающей зверю четвёртого уровня!

«Стоп! Стоп! Стоп!!!»

Бай Юньфэй начал откровенно паниковать. Даже с напряжением всех сил… он просто не мог остановить взрыв кристалла! Юноше удалось немного замедлить процесс, но… самоуничтожение всё ещё продолжалось!

«Сяо Ци!» — воззвал он, наконец, к своему компаньону.

Стриж коротко чирикнул в ответ, после чего ментальное пространство духовного питона содрогнулось от нового присутствия. Сияние Кольца Укротителя мгновенно усилилось во много раз, полностью укрыв своим ореолом тело змеи. Духовное зрение, ещё более могущественное, чем у Бай Юньфэя, накрыло собой весь трещащий по швам духовный кристалл…

Вся рука Бай Юньфэя, которую обвила змея, пропала из виду из-за слепящего сияния. Из духовного питона волнами изливалась энергия, он содрогался и извивался, то ослабляя, то усиливая хватку. Несмотря на то, что с силой Сяо Ци ситуацию удалось стабилизировать, Юньфэй был уже весь мокрый от напряжения и тревоги.

Получится ли у них?

Глава 615. Разочарование (Часть 2)

Бай Юньфэй забыл обо всём на свете; его мир сузился до Кольца Укротителей и единственной задачи, которую необходимо было выполнить во что бы то ни стало. Он направил всю свою волю на то, чтобы не дать духовному зверю исполнить команду на самоуничтожение.

Изначально маленькая змейка была словно машина, выполняющая единственную инструкцию. Но теперь ей пришлось столкнуться с двумя приказами, причём диаметрально противоположными. Первый поступал из рабской печати и требовал взорвать духовный кристалл. Второй — от Кольца Укротителя, и он требовал, наоборот, остановить процедуру самоуничтожения.

Под действием двух конфликтующих команд душа змеи рвалась на части, не способная выполнить ни одну из них.

Хаотические потоки энергии в комнате усиливались с каждой секундой. Питон был лишь на поздней стадии третьего уровня, но сейчас производил столько энергии, сколько вряд ли мог выдать даже зверь на ранней стадии четвёртого.

С учётом уровня силы змейки, нынешнее состояние уже было на грани возможностей её тела. Если ситуация продолжит ухудшаться, а аура питона достигнет средней стадии четвёртого уровня, то его физическая оболочка попросту не выдержит и начнёт распадаться, даже если духовный кристалл останется цел.

****

«Ещё немного, ну же! Мы почти закончили!»

Бай Юньфэй чувствовал, что печать вокруг кристалла змеи уже достигла финальной стадии саморазрушения. Благодаря помощи Сяо Ци взрыв удалось на какое-то время остановить. Прямо сейчас духовный кристалл выглядел слегка вздутым и то и дело содрогался, но ситуация была под контролем.

В конце концов, остатки рабской печати змеи превратились в синюю дымку и рассеялись в окружающем ментальном пространстве духовного питона…

Крам!

В тот же миг Юньфэй услышал словно бы приглушённый звон бьющегося стекла, донёсшийся из сознания змеи.

Юноша вздрогнул, первым делом подумав, что духовный кристалл всё же не выдержал и раскололся. Но, как ни странно, с кристаллом всё было в порядке, он лишь мелко вибрировал, будто пытаясь стабилизироваться. Бушующие вокруг потоки энергии стремительно утихали под надзором Сяо Ци; больше всего это напоминало тушение пожара после взрыва.

Выходит, у них получилось?!

Но что это за странное и неспокойное чувство?

Бай Юньфэй подозрительно сузил глаза. На душе скреблись кошки, хоть видимых причин для этого и не наблюдалось. Юноша медленно выдохнул, утёр пот с лица и взглянул на духовную змею.

Питон вернул свой обычный бурый цвет. Его глаза были по-прежнему тусклыми и затуманенными… словно ничего и не произошло. Впрочем, это легко объяснялось тем, что змея могла быть в чрезвычайно ослабленном состоянии после всего произошедшего. На это также указывал тот факт, что Юньфэй едва ощущал её хватку на своей руке.

Не в силах сдержать нетерпеливое любопытство, Бай Юньфэй осторожно заглянул в ментальное пространство питона своим духовным зрением.

К его величайшей радости, осмотр показал, что… рабская печать полностью рассеялась!

На лице юноши возникло торжествующее выражение, а его сердце забилось быстрее от осознания того, насколько громадным было это достижение. Однако… стоило ему заглянуть чуть глубже, как триумфальную улыбку на его лице смыло без следа, а на смену ей пришло выражение абсолютного шока.

«Что… что это?!»

Юньфэй разом как-то весь осел и осунулся, словно воздушный шар, из которого спустили воздух. Он мог лишь глядеть на маленькую змейку в недоумении и печали.

Да, рабская печать исчезла. Зверь перестал быть духовной марионеткой укротителей. Но вместе с этим исчезло и кое-что ещё.

И это «кое-что» было не чем иным, как… душой!

Духовный кристалл был на месте, как ему и полагалось, но лишился самого важного — своего «духа»!

Змея оставалась неподвижной, словно статуя, не подавая никаких признаков сознательной активности. Духовная сила по-прежнему удерживалась в её теле, но была тихой и спокойной, словно гладь горного озера в штиль.

Душа, со всей очевидностью, покинула тело духовного зверя.

Странно было то, что само тело по какой-то причине оставалось живо, то есть сердце билось, кровь текла по жилам и так далее.

Живое, но лишённое души. Другими словами, питон превратился в овощ. Вероятно, теперь его можно было называть Растительной Змеёй.

В остальном же, во всех смыслах кроме буквального, духовный зверь был мёртв, окончательно и бесповоротно.

****

«Выходит, эта попытка завершилась… неудачей?» — упавший духом Юньфэй с расстроенным видом глядел на несчастное создание.

Внезапно змея подняла голову, её взгляд сфокусировался на лице юноши, а из пасти высунулся раздвоенный язычок.

Бай Юньфэй радостно встрепенулся… но тут же «сдулся» снова, со вздохом проговорив: «Сяо Ци, хорош баловаться».

Стриж воспользовался Кольцом Укротителя, чтобы сымитировать обычное поведение змейки.

Миниатюрный питон мотнул головой и, соскользнув с руки юноши, пополз к Сяо Ци.

«Юньфэй, — подал голос стриж, — не стоит так убиваться. Да, душа исчезла, но и рабскую печать нам удалось снять. Тело змеи и её духовный кристалл не взорвались, так что это, как минимум, не полный провал».

«Даже если кристалл не взорвался, души в нём больше нет. Как ещё это назвать… — с горькой улыбкой покачал головой Бай Юньфэй. — Но не бери в голову, я не собираюсь опускать руки после единственной неудачи. На самом деле, я и не рассчитывал на положительный результат с первой же попытки».

Вытряхнув из головы разочарование и пораженческие мысли, юноша снова уставился на коричневую змейку. Его несколько удивил и заинтересовал тот факт, что Кольцо Укротителя по-прежнему на неё действует.

Духовного зверя можно контролировать, даже если у него нет души?

Как странно. Духовная сила продолжала существовать в маленьком тельце даже без наличия души, которая её производила.

В таком случае…

Не означает ли это, что прямо сейчас питон представлял собой просто сосуд, наполненный духовной силой зверя на поздней стадии третьего уровня?

Обдумав всё то, что он проделал со змеёй, Юньфэй пришёл к некоторым выводам. Ему удалось сохранить духовный кристалл даже при разрушении печати. Но процесс сопровождался столь чудовищным давлением, что душа в кристалле не выдержала и развеялась.

«В чём причина? Душа была слишком слабой? Или… моей духовной силы не хватило, чтобы её защитить?..» — подумал Бай Юньфэй.

Он чувствовал себя так, словно снова вернулся на исходную, когда ему не хватало сил. Ну, по крайней мере, теперь он мог рассчитывать на то, что Сяо Ци сможет предотвратить взрыв духовного кристалла.

Но если даже печать духовной марионетки третьего уровня оказалась столь крепким орешком, то какие сюрпризы преподнесут более могущественные звери укротителей? Успех с Волком Огненного Грома теперь казался ещё более поразительным, это явно было следствием какой-то поистине божественной удачи.

После продолжительного молчания, Юньфэй наконец пошевелился и протянул руку, собираясь снять Кольцо Укротителя со змейки.

Лишившись артефакта, питон мгновенно оцепенел, превратившись в статую.

Эксперимент был завершён, и юноша уже собирался убрать змейку обратно в кольцо*, но когда его духовное зрение коснулось тела зверя, глаза Юньфэя внезапно блеснули.

** Прим. W: Ранее утверждалось, что в этих специальных пространственных кольцах могли храниться только марионетки укротителей, так что этот момент выглядит несколько странным. Возможно, единственное, что мешает помещать духовных зверей в такое кольцо, это активная и свободная воля? В таком случае всё логично. В любом случае, не совсем понятно, почему для Юньфэя было очевидным, что питона МОЖНО убрать обратно в кольцо. Возможно, он просто сделал это, не задумываясь, хз. **

«Ха?.. Что за… Как это работает?!»

Глава 616. Дебошир (Часть 3)

Когда духовное зрение Юньфэя окутало тело духовной змеи, он вдруг заметил, что оно зашевелилось! И эти движения чётко соответствовали флуктуациям духовного зрения юноши внутри питона!

Этот удивительный феномен означал, что…

«Я могу контролировать её таким странным образом?!» — брови Юньфэя поползли на лоб.

Он всё ещё мог… управлять телом змейки!

Без Кольца Укротителя, без каких-либо печатей, он мог контролировать её действия!

«Странно… вот уж действительно странно. Как это вообще работает?» — подумал юноша, заставляя змейку всползти к нему на ладонь. Пристально оглядел её со всех сторон, затем тщательно обследовал её ментальное пространство духовным зрением, но не обнаружил ничего подозрительного.

Это всё также была пустая оболочка без души. Хм… неужели духовное зрение может выступать как эдакий заменитель для души?

В этом всё дело?

Бай Юньфэй никогда раньше не слышал о подобном, поэтому был крайне заинтригован. Было ли это очередным «особым случаем»?

Как ни крути, то, что произошло с этим духовным зверем, явно можно было назвать редким стечением обстоятельств. Его душа была разрушена, однако тело не умерло. Как правило, прямое разрушение души в этом мире происходило при использовании ментальных атак Королями Духа, но в таких случаях тело также погибало. Но в данном случае этого не произошло.

Бай Юньфэй ещё какое-то время ломал голову, отчаянно напрягая извилины, но так и не сумел разгадать, в чём тут дело. Вздохнув, он решил отложить эту загадку до будущих времён. Слишком мало информации. Помимо всего прочего, питон был слишком слабым, ради этого не стоило так напрягаться. Юноша тряхнул головой, избавляясь от лишних мыслей, после чего вернул змейку в кольцо и расслабленно откинулся на кровати.

Как он и думал, исследование рабской печати не будет простой задачей. Пожалуй, в этом деле спешка ни к чему хорошему не приведёт… кккк

Рано утром на следующий день Бай Юньфэй, как обычно, переступил порог «Безмятежного сердца».

«Что значит „распродан“?! Я пришёл сюда специально, чтобы насладиться утренним чаем, а ты утверждаешь, что его не осталось?! Будто ты не знаешь, что я ваш постоянный клиент и прихожу сюда каждый вторник! Неужели вы не отложили порцию на такой случай?!»

Громкий и сердитый голос вторгся в уши Юньфэя, стоило ему лишь переступить порог чайханы. От неожиданности юноша даже слегка замешкался, настолько это не вязалось с обычной умиротворённой атмосферой этого заведения.

«Мои глубочайшие извинения, лорд Сюй, но „Чай единения души“ действительно закончился. Три дня назад мы предупредили наших гостей о том, что с сегодняшнего дня этот чай какое-то время подаваться не будет. Прошу прощения за неудобства. Если пожелаете, ваш покорный слуга приготовит для вас один из „Чаёв успокоения души“, это тоже неплохой выбор».

Извиняющийся, но спокойный голос послышался в ответ на восклицания сердитого клиента. Принадлежал он помощнику владельца «Безмятежного сердца», молодому человеку по имени Тянь Ишу

Пройдя в главный зал, Бай Юньфэй смог увидеть, кто именно устраивал эту сцену. Перед стойкой стояли три человека. Двое позади были простыми охранниками, а вот молодой человек в центре имел достаточно высокое положение, если судить по его богатым одеждам и манере речи. И в настоящий момент на лице этого юноши красовалась гримаса злости и раздражения. Предложение Тянь Ишу ему явно пришлось не по нраву.

«Неплохой выбор?! Там же больше воды, нежели чая! Ваш постоянный клиент желает „Чая единения души“, так что поторопитесь и решите эту проблему сию же минуту!»

Немногочисленные утренние посетители синхронно повернули головы, с удивлением воззрившись на дебошира. Но когда они разглядели, кто это был, то тут же отвернулись и сделали вид, что ничего не заметили, словно опасаясь долго пялиться на этого человека.

Даже на лицо бесконечно терпеливого Тянь Ишу набежала тень, но он всё же сделал над собой усилие и спокойно проговорил: «Лорд Сюй, прошу простить наше скромное заведение. К сожалению, на какое-то время продажа „Чая единения души“ прекращена. Если вы настаиваете именно на этом сорте, то приходите к нам через месяц».

«Что?! — глаза молодого человека распахнулись во всю ширь. — Ты хочешь заставить меня ждать целый месяц?! Какая дерзость! Я плохо себя чувствую, и мне нужен именно „Чай единения души“! Причины меня мало волнуют, сейчас же приготовьте мне этот чай, иначе я прикрою вашу лавочку!»

На этот раз во взгляде Тянь Ишу сверкнула сталь. Его улыбка исчезла, словно по волшебству, а лицо напряжённо застыло. До сих пор не находилось глупцов, рискнувших угрожать «Безмятежному сердцу». Это было уникальное заведение, в которое чувствующие себя неважно духовные практики могли прийти и найти здесь покой и умиротворение. Столь безрассудные и грубые люди, как этот молодой лорд, здесь обычно просто не появляются.

«Мои извинения, но мы не можем подать вам «Чай единения души». Пожалуйста, приходите в другой раз».

«Ах ты…»

«Брат Тянь, что тут происходит?» — неожиданно в их беседу вмешался новое действующее лицо. Это был Бай Юньфэй, который широким шагом пересёк зал и остановился рядом с Тянь Ишу.

Тот радушно заулыбался.

«Ха-ха, Юньфэй, добро пожаловать, — после приветствия он бесстрастно пояснил: — Это лорд Сюй. Он пришёл сюда выпить „Чая единения души“ и разгневался, когда обнаружил, что мы на какое-то время прекратили его подавать…»

«Что?! — воскликнул Юньфэй. — «Чая единения души» не осталось? Тогда что же мне…»

«Ах-ха, не переживай, для тебя, разумеется, мы немного оставили. Пожалуйста, поднимайся на второй этаж, я вскоре всё принесу».

«Ох, хвала небесам. Спасибо, брат Тянь», — с облегчением вздохнул Бай Юньфэй. Он слегка запаниковал, когда услышал об отсутствии чая. Но, похоже, для кого-то вроде него владелец всё же припас немного. Юньфэй кивнул и отправился к лестнице на второй этаж.

Молодой дебошир всё это время, раскрыв рот, наблюдал за их обменом любезностями. Тот факт, что эти двое вели себя так, словно его вовсе не существовало, был унизительным уже сам по себе. Но что ещё важнее, если он всё правильно понял, так это…

«А ну, стоять! — завопил он в ярости в спину Бай Юньфэю. — Парень, ты только что сказал, что также пришёл сюда ради „Чая единения души“?!»

Юньфэй искоса глянул на него одним глазом: «Тебе-то что за дело?»

Кипя от возмущения, юноша вперил горящий взгляд в Тянь Ишу: «Ты только что сказал, что этого чая не осталось в наличии! Но стоило этому пареньку лишь заикнуться, как ты тут же пообещал всё устроить! Мерзавец, ты смеёшься надо мной?!»

Не в силах больше терпеть, Тянь Ишу рявкнул в ответ: «Он заказал чай заранее. Помимо него, по прямому распоряжению владельца „Безмятежное сердце“ на время никому не подаёт „Чай единения души“. Всё так, как есть, так что прекратите уже закатывать сцену!»

«Заранее?! — объяснение, казалось, лишь подлило масла в огонь. — В прошлый раз я пытался заказать заранее, но ты сказал мне, что в вашей чайхане такое не практикуется. И теперь ты смеешь утверждать, что этот паренёк сделал заказ заранее?! Если это не ложь, то что тогда называть ложью? Неслыханная дерзость! Похоже, ты прям жаждешь, чтобы эту лавочку закрыли? Или ты не знаешь, кто я такой?!»

Тянь Ишу уже и сам начал заводиться: «Мало кто не знает, кто вы такой, лорд Сюй. Но попрошу вас не считать наше заведение обычной чайханой. Мы…»

«Пхах! Чайная есть чайная, вашей же просто повезло заполучить меня в качестве клиента. О чём тут ещё говорить?! В общем так, моему терпению приходит конец. Вы подаёте мне „Чай единения души“, либо от вашей забегаловки и камня на камне не останется!»

Тянь Ишу несколько опешил, но его губы изогнулись в насмешливой улыбке. С самого момента открытия чайханы ещё никто не смел так нагло себя здесь вести…

«Послушайте, это уважаемое заведение. Пожалуйста, следуйте её правилам. Если вы хотите «Чая единения души», то…»

Бай Юньфэй хотел было поддержать Тянь Ишу, но скандалист не дал ему даже закончить фразу: «Мать свою поучай, понял? Не лезь не в своё дело! Я…»

«……»

В чайхане вдруг повисла мёртвая тишина. Даже сам дебошир внезапно осёкся, не сводя округлившихся глаз с Бай Юньфэя.

Вежливый и спокойный молодой человек куда-то исчез. Вместо него на молодого лорда Сюй уставился человек, от которого буквально физически веяло холодом и кровью.

«Извинись… или я сломаю тебе челюсть».

Глава 617. Сын министра (Часть 4)

Бай Юньфэй не собирался тратить своё время на очередного сынка влиятельных родителей, он хотел лишь чинно-мирно попить чаю. Но неосторожные слова дебошира задели его за живое.

Юньфэй многое мог стерпеть, но он никогда не спустит кому-либо неуважение в адрес своей матери!

«Извинись… или я сломаю тебе челюсть», — негромко проговорил он, но от этих слов прямо-таки веяло зимней стужей.

У молодого человека мурашки пробежали по спине. Он вдруг почувствовал, словно на его сердце смыкаются чьи-то холодные пальцы. Впрочем, его замешательство не продлилось долго, он даже сумел изобразить праведный гнев на своём лице. Чтобы какой-то там безвестный тюфяк смог его «запугать»?! Не бывать такому!

В глазах молодого лорда оппонент был всего лишь слабым Предком Духа, в защите которого было полно дыр. Такой потеряет сознание от одного лишь крепкого удара. Сам юноша был уже на средней стадии Пророка Духа, поэтому никакой необходимости принимать во внимание такое ничтожество просто не существовало.

«Парень, что ты там пискнул?! — взревел молодой человек, выкатив глаза. — Тебе что, жить надоело?!»

«Я не стану повторяться. Даю тебе десять секунд, чтобы извиниться. В противном случае тебе придётся понести наказание за свои слова».

Внезапная перемена настроения Бай Юньфэя застигла врасплох даже Тянь Ишу. Он никогда ещё не видел этого обычно спокойного и уравновешенного посетителя в такой ярости. Молодой распорядитель торопливо зашептал Юньфэю на ухо: «Юньфэй, это четвёртый сын Левого Министра*. Его имя Сюй Сыхань, в Столице все его знают, как отъявленного мота и дебошира. Не думаю, что ссориться с ним хорошая идея…»

** Прим. W: Термин, как ни странно, японский. Означает высокопоставленного чиновника уровня председателя того или иного совета или одного из советников императора. «Министр левой руки» (или «садайдзин») руководил государственными делами и находился по положению выше «Министра правой руки» («удайдзин»), но ниже верховного государственного министра. **

Бай Юньфэй поднял руку, останавливая его: «Спасибо за предупреждение, брат Тянь, но я достаточно уверен в своих силах».

Сынок одного из государственных министров? Неудивительно, что этот мерзавец ведёт себя так надменно.

Но Бай Юньфэя это нисколько не волновало. Любой, кто посмеет оскорбить его мать, подавится своими словами на месте.

Не обратив внимания на новые факты и высокий статус своего оппонента, Бай Юньфэй сухо объявил: «У тебя осталось пять секунд».

«……»

Сюй Сыхань поражённо уставился на Юньфэя. Он всё ещё пытается что-то из себя строить?!

Ощутив на себе тяжёлый и безжизненный ответный взгляд, Сюй Сыхань пришёл в бешенство. Синий свет вырвался из его тела стремительным потоком; молодой лорд метнулся вперёд, обрушивая на Юньфэя могучий удар правого кулака!

«Пусть за извинениями приходит твоя мамаша, сдохни!»

Сюй Сыхань с детства рос в роскоши и никогда ни в чём себе не отказывал в Столице. Очень и очень немногие люди могли позволить себе хотя бы упрёк в его сторону. Об этой чайхане он узнал от друга, а когда пришёл сюда впервые, был мгновенно очарован чудесным эффектом «Чая единения души». Для него также не было секретом, что сюда захаживали многие могущественные духовные практики, так что, чтобы подчеркнуть свой статус и покрасоваться, он начал регулярно наведываться в чайную, лениво попивая самый дорогой чай, который только могло предоставить ему это заведение.

Тот факт, что сегодня этого чая в наличии не оказалось, мгновенно ухудшил его настроение. А теперь вдруг объявился этот наглый юнец, который «заказал» лучший чай заранее, заставив Сюй Сыханя почувствовать себя так, словно его обвели вокруг пальца. Более того, этот наглец ещё больше распалил его злость, покусившись на его неприкосновенный статус! Вот почему молодой лорд Сюй решил во что бы то ни стало его проучить.

Он никогда раньше не видел этого паренька, да и телохранителей рядом с ним не видать. Одежда самая обычная, так что вряд ли происхождение противника доставит ему какие-либо проблемы в будущем.

Всё это означало, что Сюй Сыхань вполне может преподать наглецу урок, избив его хоть до полусмерти, совершенно без последствий для себя. Лёгкий и приятный способ спустить пар.

Глаза Тянь Ишаня опасно сузились. Его духовная энергия Предка Духа активизировалась — он готовился вступиться за Бай Юньфэя, чего бы это ему ни стоило. Но Юньфэй оказался быстрее.

План Сюй Сыханя был достаточно прост. Он собирался для начала одним ударом сломать противнику руку. К сожалению, физическое состояние Юньфэя по-прежнему было крайне ослабленным, поэтому он не горел желанием принимать этот удар лоб в лоб. Да этого, по правде говоря, и не требовалось.

Лиловое Духовное Кольцо коротко мигнуло, выпуская из своих недр Печать Катастрофы. Артефакт, выглядящий как кирпич без своего обычного огненного ореола, метнулся наперерез нападавшему.

Бам!

Кулак молодого лорда и кирпич столкнулись с громким стуком, и результат этого столкновения поразил всех вокруг.

Сюй Сыхань, словно пропустив удар полутонным молотом, отлетел прочь, беспорядочно кувыркаясь в воздухе!

Дополнительный эффект +13 кирпича, Подбрасывание!

Тело молодого лорда перелетело через несколько столов, а затем снесло ещё два. Сюй Сыхань замер в обломках, словно оглушённый.

«Юный господин!»

Оба охранника подскочили к нему в мгновение ока. Один из них остался хлопотать возле подопечного, тогда как другой тут же метнулся к Юньфэю, выстрелив рукой в его горло.

Этот телохранитель оказался практиком на средней стадии Пророка Духа.

Разумеется, в глазах Бай Юньфэя такой уровень силы мало что значил. Печать Катастрофы исторгла из себя свирепый поток элементального огня, после чего практически в упор шарахнула приблизившегося охранника в грудь.

Б дум!

Телохранитель в точности повторил подвиг своего хозяина. Но в отличие от первого «полёта», этот был вызван не Подбрасыванием, а голой мощью кардинального артефакта.

Второй охранник к этому времени уже помог Сюй Сыханю подняться на ноги, как вдруг заметил приближающийся живой снаряд. Опешив, практик поднял окутанные элементальной водой руки и подхватил напарника.

Бай Юньфэй проигнорировал их обоих и тяжело уставился на вставшего Сюй Сыханя.

«Ублюдок! — багровея, взревел молодой лорд, тыча в него пальцем. — Взять его! Немедленно проучите этого мерзавца!»

Получив приказ, двое подручных перегруппировались и синхронно метнулись к Юньфэю.

«Прочь!» — рявкнул тот внезапно, и его Браслет Очарования сверкнул странным светом. Азатем… оба практика неожиданно застыли на месте!

В ту же секунду алый росчерк промелькнул в воздухе между окаменевших охранников, успешно прорываясь в «задние ряды»!

Команда Бай Юнфэя отчасти подействовала даже на Сюй Сыханя, а когда он стряхнул странное оцепенение, всё его поле зрения внезапно залил угрожающий алый свет!

Трум!

С гулким треском багровая комета врезалась прямо в лицо молодого лорда.

И снова неудачливый дебошир отправился в полёт. Он пулей вылетел из чайной и повалился прямо под ноги человеку, который как раз собирался зайти внутрь.

Глава 618. Сражаться! (Часть 5)

Новоприбывший застыл в недоумении, глядя на распростёртое тело у своих ног. Он несколько раз моргнул, в его глазах блеснуло узнавание, после чего перевёл взгляд на Бай Юньфэя.

«Сюй Сыхань? Бай Юньфэй? — подняв брови, пробормотал он. Затем, опомнившись, вскинул руки: — Стойте!»

Лицо Сюй Сыханя было всё в крови. Его нос был странно сплюснут, а из многочисленных трещин на губах непрерывно сочилась кровь. Глаза молодого лорда выдавали его панику, но оранжевый свет элементальной земли в считанные мгновения остановил кровотечение и теперь стремительно восстанавливал полученные повреждения.

Сюй Сыхань только поднялся на ноги, когда услышал этот торопливый окрик. И он, и Бай Юньфэй синхронно повернули головы, чтобы увидеть, кто решил вмешаться в эту свару.

«Сяо Нань*?!» — воскликнул один из них… и это был не Бай Юньфэй. Как ни странно, первым признал новое действующее лицо Сюй Сыхань.

** Прим W: Кто вдруг забыл, гляньте главу 559. **

Юньфэю этот человек также был знаком — Сяо Нань, инструктор академии, о котором у юноши сложилось более чем благоприятное впечатление.

Так он знает Сюй Сыханя?

Сяо Нань быстро глянул сначала на юного дебошира, затем на Бай Юньфэя. Пусть он и не был в курсе, какая кошка между ними пробежала, но было очевидно, что ситуация уже дошла до рукоприкладства. Инструктор торопливо занял позицию между двумя молодыми людьми и примиряюще поднял руки: «Юньфэй, что тут происходит?»

«Старший брат Сяо Нань? — наклонил голову Бай Юньфэй. — Твой знакомый?»

Сюй Сыхань заговорил куда жёстче: «Сяо Нань! В сторону!.. Я собираюсь убить этого мерзавца!»

Инструктор Сяо наградил его холодным взглядом: «Сюй Сыхань, если ты не прекратишь свои выходки в Столице, грозясь расправой налево и направо, то в один прекрасный день это может стоить тебе жизни!»

«Ты! Не смей говорить со мной в таком тоне! Даже если ты женился на моей кузине, не думай, что тебе всё сойдёт с рук! Не лезь не в своё дело, или мне придётся преподать урок и тебе!» — зарычал молодой лорд, явно закусив удила.

«Вот ведь… — лицо Сяо Наня потемнело, а в глазах промелькнуло отвращение. — Даже если ты двоюродный брат моей Сяо Цзе, у меня нет ни малейшего желания тратить на тебя своё время. Это было лишь предупреждение. Успокойся, или рискуешь откусить больше, чем сможешь прожевать».

Но Сюй Сыхань лишь презрительно сплюнул в ответ: «Пфу! Избавь меня от своих благочестивых замашек! Что такого удивительного может быть в твоём маленьком друге? Его песенка спета! Уж я позабочусь о том, чтобы он на всю жизнь запомнил, насколько ужасен может быть мой гнев!»

Сяо Нань лишь вздохнул про себя. Из четырёх сыновей министра Сюя первые трое были достойными и сильными людьми. Так почему же этот уродился таким невыносимым?

Бай Юньфэй со смешанными чувствами следил за их перепалкой. Получается, Сяо Нань связан с этим идиотом родственными связями?!

Заметив, что коллега пытается уладить конфликт миром, Юньфэй с сожалением бросил взгляд на Сюй Сыханя. Технически, тот уже получил наказание за свои слова, так что юноша решил, скрепя сердце, уступить.

«Что ж, раз он твой родственник, старший брат Сяо Нань, то я не стану настаивать на продолжении».

Сюй Сыхань на эти слова лишь ещё больше взбеленился: «Не станешь настаивать на продолжении?! Наглец, ты действительно думаешь, что это зависит от тебя?! Ты посмел поднять на меня руку… Тебе конец, слышишь! Я…»

«Сюй Сыхань!!! — рявкнул вдруг Сяо Нань, оборвав его тираду. — Довольно позорить дом Сюй, или я лично преподам тебе урок вместо твоей кузины! Убирайся сейчас же!»

«Ты… Да я!..» — Сюй Сыхань хотел что-то возразить, но обнаружил, что в такой ситуации вряд ли сможет оказать серьёзное сопротивление.

В глазах молодого лорда промелькнул страх, но он тут же его скрыл, с яростью глянув напоследок на Бай Юньфэя.

«Уходим!» — бросил он своим телохранителям.

В конечном итоге, Сюй Сыхань предпочёл отступить, но любой без труда мог видеть по его лицу, чего ему стоило это решение.

Сяо Нань про себя отстранённо подумал, что такое унижение пойдёт зарвавшемуся идиоту только на пользу. Честно сказать, он уже немного жалел, что встрял в этот конфликт. Нужно было сперва позволить Юньфэю как следует его отметелить…

Сяо Нань с извиняющимся видом повернулся к Бай Юньфэю: «Прости, Юньфэй, за эту неприглядную ситуацию. Он всего лишь разбалованный сынок богатых родителей. Надеюсь, ты не станешь принимать его слова близко к сердцу».

Юньфэй усмехнулся: «Ты-то чего за него извиняешься, старший брат Сяо Нань? Не волнуйся, я не злопамятный. Если он не будет докучать мне в будущем, я его и пальцем не трону».

И это была правда. Стоило ситуации разрешиться, как Юньфэй без сожалений выкинул все мысли о дебошире из головы.

«Старший брат Сяо Нань, ты тоже пришёл сюда выпить чаю? Я никогда тебя здесь раньше не встречал».

«Хе-хе, я тут частый гость, но обычно прихожу в районе полудня. Сегодня просто оказался поблизости немного раньше, вот и решил зайти».

«Вот оно что», — понимающе кивнул Юньфэй. Сам он бывал в «Безмятежном сердце» по утрам и вечерам, поэтому и не сталкивался с инструктором Сяо.

Сяо Нань немного удивился тому факту, что Юньфэй приходит сюда ради «Чая единения души», но расспрашивать не стал. Они вместе поднялись на второй этаж и принялись дожидаться своего чая, убивая время за непринуждённой беседой.

****

Час спустя две фигуры показались из-за дверей чайханы.

«Ха-ха, «Чай единения души» и в самом деле выше всяких похвал! Спасибо за твою щедрость, Юньфэй, мне до сих пор не приходилось его пробовать!»

«Пустяки, старший брат Сяо Нань. «Безмятежное сердце» воистину удивительная чайхана, а её владелец, дядюшка Дань Тэн, замечательный человек. Для меня «Чай единения души» стал настоящим спасением».

«Хо? Ты знаешь владельца этой чайной? Я слышал, это весьма загадочный и экстравагантный человек».

«Загадочный? Не сказал бы. К сожалению, сегодня его не было, но, возможно, тебе ещё доведётся познакомиться с ним в будущем. Так или иначе, это очень достойный и приятный в общении человек».

«Ничего страшного, успеется. Ладно, мне нужно возвращаться в академию, так что здесь наши пути расходятся. Юньфэй, если будет время, заходи ко мне в гости, я покажу тебе, насколько потрясающе готовит моя жена. Поверь мне, ты не пожалеешь».

«Серьёзно? Ха-ха, договорились, обязательно выберу время, чтобы к вам заглянуть!»

На этой ноте они и распрощались, Сяо Нань направился в академию, а Юньфэй — к своему дому.

«Юньфэй! Так и знал, что ты здесь, хе-хе. Что, выпил ещё один камень верхнего грейда?»

Юноша успел пройти лишь с десяток шагов, как вдруг услышал чей-то довольный голос. Это оказался Чжэн Кай.

«А, да, как раз вышел из «Безмятежного сердца», — с улыбкой кивнул Бай Юньфэй. — А’Чжэнь*, похоже, ты сегодня в особенно благостном настроении? Случилось что-то хорошее?»

Чжэн Кай ухмыльнулся: «Ха-ха, так заметно? Так и есть, кое-что действительно произошло. По пути сюда я встретил четвёртого сына министра Сюя. Не знаю, что случилось, но его лицо выглядело так, словно его кто-то отхлестал по щекам, а-ха-ха! Я едва не лопнул, пытаясь не расхохотаться в его напыщенное лицо… Всегда хотел его проучить, но так тоже неплохо, хе-хе…»

«Оу… — губы Юньфэя дрогнули. — Понятно, но зачем ты искал меня в такую рань?»

Улыбка на лице Чжэн Кая стала ещё шире: «Ах да, чуть не забыл. Юньфэй, идём со мной, я хочу показать тебе кое-что занимательное».

«Что ты задумал?»

Мы собираемся… сражаться!» — радостно засмеялся в ответ молодой человек.

Глава 619. Ристалище (часть 6)

«Сражаться?!» — Бай Юньфэй удивлённо вскинул брови от такого ответа.

«Хах, именно так! Брат Хуан и остальные тоже участвуют. Ну, так что, интересно?»

На это у Бай Юньфэя не было ответа. Он просто не понимал, что такого «интересного» в этом может быть?

«Даже Хуан Бинь собирается сражаться? — задумчиво протянул Юньфэй. — С кем, собственно, вы собираетесь биться?»

«Без понятия».

Бай Юньфэй потерял дар речи.

«Я имею в виду, что мы не знаем этих людей. Новые лица, так сказать. Но это явно ребята со статусом. Вероятнее всего, только прибыли в Столицу и пытаются заработать себе имя, оспорив авторитет «Четырёх Лордов Столицы». Они даже бросили вызов брату Чэню*, а мы идём в качестве поддержки. Встреча должна состояться сегодня».

** Прим. W: Опять же, если кто подзабыл эти вездесущие китайские имена, то краткое описание всех четырёх «Лордов Столицы» есть в главе 516. **

«Чэнь Цяньтань? С ним что-то случилось?»

«А, нет, ничего такого. Мы вчетвером вчера ночью были на Двенадцатой Южной; брат Чэнь сказал, что там будет какая-то попойка, которую он хотел бы посетить, и мы решили составить ему компанию. Там-то и произошла небольшая стычка, но поскольку на вечеринке было множество сильных и уважаемых практиков, обе стороны решили перенести выяснение отношений на другое время, — Чжэн Кай хихикнул и лукаво поднял бровь. — Так что? Что думаешь на этот счёт?»

«Думаю, вы все совсем свихнулись от скуки», — честно ответил Бай Юньфэй.

А разве не так? Все эти отпрыски богатых семей без исключения были достаточно сильными духовными практиками. Когда кучка таких людей начинает выяснять отношения, страдают от этого, как правило, только окружающие.

«Что? — воскликнул Чжэн Кай, словно уязвлённый в самое сердце. Но затем легкомысленно закивал: — Впрочем, так оно и есть. Мы всегда маемся от скуки, вот и приходится вечно искать, чем развлечься. Всяко лучше, чем день за днём тренироваться!»

Юньфэй опешил и смерил его тяжёлым взглядом: «Это сейчас был камень в мой огород?!»

«А-ха-ха! Насколько могу судить, ты уже более или менее оправился, поэтому я и решил вытащить тебя на свежий воздух. Ты совсем зачахнешь там у себя дома, иногда стоит и расслабляться для разнообразия».

Если так подумать… Бай Юньфэй озадаченно нахмурился, когда осознал, когда в последний раз выбирался из дома куда-либо, кроме академии и «Безмятежного сердца». Практически всё своё свободное время юноша тратил исключительно на восстановление и апгрейд.

«Ну и? Ты с нами?» — снова спросил его Чжэн Кай.

«Хорошо, — сдался Юньфэй. — Думаю, новые впечатления мне не повредят. Всё равно у меня нет никаких планов на сегодня».

****

Вдвоём они дошли до Северной улицы, где встретились с Хуан Бинем и остальными и уже все вместе направились в ‘Тысячу блюд». Только здесь Юньфэю удалось услышать полную историю произошедшего. В упомянутой «драке» должны были принять участие Четыре Лорда Столицы с одной стороны и несколько влиятельных гостей человека, известного в Столице под прозвищем «Король Подстрекателей». Большинство из этих гостей были не местными, привыкшими к вседозволенности высокомерными молодыми людьми. Они даже не потрудились узнать о так называемых «Лордах Столицы», прежде чем бросить им вызов.

Что же касается «Короля Подстрекателей», то им оказался третий сын Правого Министра, отпрыск дома Чэн.

Бай Юньфэй утомлённо покачал головой. Он сегодня столкнулся с сыновьями обоих министров, и в обоих случаях этих юношей можно было с лёгкой душой назвать проблемными. Неужели это традиция такая у крупных семей, воспитывать хотя бы одного ребёнка избалованным и надменным?

«Это ваше ристалище… проблем не возникнет? Что, если во время сражения что-нибудь пойдёт не так?» — не удержался от вопроса Бай Юньфэй, когда речь зашла о предстоящей встрече.

«Пойдёт не так? Ты о чём? — поднял бровь Чжэн Кай. — Это просто драка, не битва насмерть, что тут может пойти не так? Расслабься, такие стычки в Столице в порядке вещей. Мы более чем уверены в своих силах и не собираемся калечить наших противников».

«……»

По виску Юньфэя скатилась метафорическая капля пота. Это что, ещё одна традиция богатых семей? Каждый молодой мастер должен владеть тайными техниками уличного мордобоя? В голове не укладывается.

Если не считать Цзинь Маньло, остальные трое все были на поздней стадии Пророка Духа. Как будет выглядеть «драка» между практиками такого уровня силы? Более того, как оказалось, подобные ристалища устраивались в кругах молодёжи Столицы постоянно. Существовали определённые правила и ограничения, например, не использовать добивающих ударов и не полагаться на силу своей семьи. Разборки между членами младшего поколения не должны перерастать во что-то, требующее внимания вовлечённых семей. Впрочем, в таких сражениях чаще всего участвовали уверенные в своей силе молодые люди, которым даже в голову не приходило «позвать на помощь» старших. Кроме того, старейшины кланов, как правило, предпочитали закрывать глаза на подобную активность своих чад.

Как ни крути, сражения были источником боевого опыта. Быстрее всего духовный практик прогрессировал в условиях реального боя. А ведь это была Столица, ни о каких врагах здесь и слыхом не слыхивали, так с кем же тогда сражаться? Вот почему эти «разборки» многими воспринимались именно как источник ценного опыта. По словам того же Чжэн Кая, своей подготовкой и сильным телом он во многом обязан бесчисленным стычкам с другими молодыми людьми в течение долгих лет жизни в Столице.

«……»

Скепсис Бай Юньфэя был в пух и прах разбит логикой друга. Видимо, ему никогда не понять до конца стиль жизни молодых лордов в Столице…

«Что ж, и что собой представляют ваши противники?»

«Скоро узнаем. Впрочем, они должны быть довольно сильными. Я точно видел среди них несколько Пророков Духа на поздней стадии».

«Где вы договорились встретиться?»

«Есть одна усадьба в южной части города. Просторная, да и людей там в округе почти не живёт. Многие предпочитают проводить такие бои именно там».

«Когда?»

«В четыре. Сейчас ещё рано, так что предлагаю сперва набить животы, а затем неспешно прогуляться до места встречи».

****

Пять молодых людей насладились обедом, после чего отправились в южные кварталы Столицы.

В этом районе города имелось одно местечко, которое местные именовали не иначе, как «Усадебный парк». Вскоре глазам Юньфэя предстало поместье, за которым можно было видеть большую гору, окружённую густым лесом.

Охранники усадьбы, судя по всему, знали Чжэн Кая; ни один из них даже не попытался их остановить. Молодые люди беспрепятственно миновали врата и вскоре по широкой утоптанной тропе достигли берега маленького горного озерца.

Безмятежная гладь воды простиралась метров на пятьсот, а справа от озера можно было видеть огромный пустырь, где не росла даже трава. Здесь их уже поджидала другая группа людей.

Навскидку встречающих набралось человек десять, каждый в богатых одеждах и с довольно мощной аурой. Духовная сила, исходившая от этих молодых людей, ясно давала понять, что они принадлежат к сильным мира сего.

Ощутив присутствие Чжэн Кая и остальных, они синхронно повернули головы в их стороны.

Молодой человек с тонкими губами и острым подбородком заговорил первым, дождавшись, пока они подойдут поближе: «Лорд Хуан, лорд Чжэн, вы не слишком-то торопились».

«Что ты имеешь в виду? — кончики губ Чжэн Кая изогнулись в язвительной усмешке. — Разве мы не прибыли точно в назначенное время? Или тебе не терпится получить на орехи? Как я слышал, Чэн Синь, ты неплохо продвинулся со своими Тридцатью Шестью Вспышками, не хочешь испытать их на мне?»

«Эм-м… — Чэн Синь выдавил улыбку. — Не стоит так шутить, лорд Чжэн. Моя техника и рядом не стояла с вашей телепортацией. Последний раз, когда мы сражались, мне пришлось неделю проваляться в постели. Было бы странно, если бы я настаивал на реванше… Но сейчас речь не об этом. Мои друзья многое слышали о прославленных Четырёх Лордах Столицы и хотели бы обменяться с вами опытом сражений. Я просто согласился представить их вам, вот и всё, ха-ха…»

Он улыбался, но Бай Юньфэй успел заметить промелькнувшую в глубине его глаз ненависть, когда тот поворачивался к молодым людям у него за спиной.

«Кажется, вчера мы так и не успели толком представиться друг другу. Позвольте мне вас познакомить. Эти молодые люди — «знаменитые» Четыре Лорда Столицы. Это Хуан Бинь, это Чжэн Кай, а это…»

Он указал на Бай Юньфэя и вдруг озадаченно поднял бровь.

«Э? А вы?..»

«Друг, — лаконично ответил за Юньфэя Чжэн Кай. — Он пришёл понаблюдать, в боях он участвовать не будет».

«О… — Чэн Синь без интереса кивнул. — Что ж, теперь представлю моих друзей*. Это известные герои из провинции Чёрной Реки. Их имена…»

** Прим. W: Странный немного момент, почему он упомянул только двух «Лордов» из четырёх? Либо это осталось за кадром, либо этого почему-то не требовалось, либо ещё почему, но мне здесь стало как-то обидно за «пьяного» и «толстого» лордиков… К слову, вначале он также обратился тоже только к двоим из них, а остальных проигнорил. **

Рослый молодой человек в пурпурных одеждах решительно шагнул вперёд, сложил руки в салюте и поклонился: «Мы действительно многое слышали о прославленных Лордах Столицы. Для нас честь встретиться с вами. Я ученик Школы Ветра и Молнии, Ду Шаокун!»

Глава 620. Пьяный Кулак (часть 7)

«Школа Ветра и Молнии?!» — округлили глаза Хуан Бинь и остальные.

Это был ученик из Школы Ветра и Молнии?

Бай Юньфэй тоже был удивлён. Чжэн Кай же вроде говорил, что это забава детишек из влиятельных семей? Как сюда затесался ученик одной из Десяти Великих Школ?

Чэн Синь пояснил со своего места: «Брат Ду действительно один из выдающихся учеников Школы Ветра и Молнии. Он также наследник дома Ду из города Копсол».

Вотчиной Школы Ветра и Молнии была провинция Чёрной Реки, такую малость знал даже Бай Юньфэй. Про дом Ду из Копсола он не слышал, но это явно был какой-то относительно крупный клан, стоит хотя бы взглянуть на уровень силы Ду Шаокуна — поздняя стадия Пророка Духа.

«Хм, ученик Школы Ветра и Молнии… — Хуан Бинь покатал эти слова на языке, после чего вернул поклон. — Приятно познакомиться».

Помимо Ду Шаокуна было ещё четверо юношей и три девушки. Из семи молодых людей ещё двое оказались Пророками Духа на поздней стадии, а остальные — на ранней или средней стадии той же ступени. Судя по представлениям, это были молодые таланты из города Копсол.

Все они выглядели на двадцать с лишним, кто чуть младше, кто чуть старше. Их ауры впечатляли; по боевой подготовке и уровню силы они явно могли бы заткнуть за пояс даже многих столичных гениев.

От каждого из этой группы исходила уверенность в своей силе и законная гордость; они не испытывали ни малейшей робости перед статусом и славой Хуан Биня и его товарищей. Даже не так — некоторым даже явно не терпелось вступить в бой.

Молодые люди из Копсола жаждали победы. Если попытаться описать их двумя словами, то их можно было назвать богатыми и могущественными.

Среди этой группы можно было особенно выделить Чжао Цзяньчжана — этот молодчик с первой минуты выглядел так, словно хотел прожечь дыру в Чэнь Цяньтане. А уж когда заметил, как одна девушка из его компании взирает на Лорда Вина с интересом и некоторым даже восхищением, то и вовсе преисполнился враждебности.

Так или иначе, пока что вся эта встреча больше напоминала светский раут; все знакомились и неспешно беседовали, не торопясь приступать к тому, для чего они здесь, собственно, собрались. Чэнь Синь наблюдал за этим с потемневшим лицом. К его тайной радости, Чжао Цзяньчжану такое развитие событий тоже явно было не по нутру. Наконец, молодой человек не выдержал и, выскочив вперёд, обратился к Чэнь Цяньтаню: «Чэнь Цяньтань, вчера нам не дали закончить! Посему я вызываю тебя на поединок, посмотрим, кто из нас сильнее!»

Его визави неспешно пригубил вина из кувшина, который держал в руке. Затем утёр губы и ответил: «Честно признать, у меня тоже руки чешутся. Редко встретишь кого-то, кто силён в ближнем бою, как ты. Я бы с тобой сразился, даже если бы ты не решился бросить мне вызов».

Оба молодых человека жаждали боя, но выражения их лиц разнились кардинально. Чжао Цзяньчжан выглядел так, словно хотел выплеснуть накопившееся раздражение, тогда как Чэнь Цяньтань хотел насладиться сражением с интересным противником.

Остальные быстро оттянулись назад, предоставляя им свободное пространство. Поединщики стояли друг от друга в десятке метров, а вокруг них на расстоянии ста метров был лишь безжизненный пустырь. Чжао Цзяньчжан выставил перед собой руки, и его духовная сила завибрировала, медленно набирая обороты. Чэнь Цяньтань же просто снова присосался к своему кувшину; глаза юноши уже подёрнулись поволокой от количества выпитого.

Бай Юньфэй недоумённо уставился на это действо. И это сражение? Когда оно успело превратиться в дуэль?!

Впрочем, не так уж это было и важно. Юньфэя очень интересовал Пьяный Кулак Чэнь Цяньтаня, стиль боевого искусства, который считался едва ли не непобедимым в ближнем бою. Понаблюдать за подобным поединком было чрезвычайно удачной возможностью.

«Ха!» — после десяти секунд напряжённого молчания воздух прорезал клич Чжао Цзяньчжана. Оранжевый свет вокруг него завихрился, сгущаясь всё плотнее, и, наконец, осел на руках, обернувшись вокруг них на манер перчаток. Чуть менее впечатляющий слой элементальной энергии образовал броню вокруг всего тела практика.

Этот молодой человек оказался Пророком Духа на поздней стадии элемента земли.

В следующий миг Чжао Цзяньчжан словно растворился в воздухе, оставив за собой лишь взметнувшуюся пыль.

Тело юноши распласталось в длинном прыжке, его руки были скрещены и вытянуты вперёд, а хищно загнутые пальцы направлены прямо в сердце Чэнь Цяньтаня.

Атака была поистине хороша. Мощнейший рывок с места, но при этом ни малейших шероховатостей или размашистых движений. Напротив, он двигался предельно экономно и точно. Окружающие по одному лишь порыву ветра могли почувствовать, насколько сильным был этот пробный удар.

Чэнь Цяньтянь в этот момент как раз допивал последние капли вина из своего кувшина. Выглядело так, словно он слишком сильно запрокинул голову и пошатнулся вбок, роняя сосуд. И так совпало, что это движение позволило ему буквально на миллиметры разминуться с приближающимся ударом Чжао Цзяньчжана.

Но на этом всё не закончилось. Лорд Вина нагнулся, чтобы подобрать кувшин, но снова едва не упал и раскинул руки, пытаясь удержать равновесие… Всё бы ничего, но правая его рука совершенно «случайно» при этом врезалась в… бок Чжао Цзяньтаня!

Буф!

Послышался могучий хлопок, и молодого мастера Чжао отбросило на три шага. Самому Чэнь Цяньтаню также пришлось попятиться, сделав пару шагов на заплетающихся ногах. В следующий миг «пьяный мастер» качнулся обратно к противнику, словно маятник, а большой и указательный пальцы на его правой руке полыхнули зелёным светом, образуя кольцо.

Эта рука будто бы ненароком метнулась к горлу Чжао Цзяньшана, который без колебаний вскинул перед собой скрещённые руки для защиты.

Но в самый ответственный момент Чэнь Цяньтань… «споткнулся» на ровном месте и начал заваливаться вперёд! Его окутанные зелёным светом пальцы угодили в живот Чжао Цзяньшану, чего тот совершенно не ожидал!

«Хнгх!» — болезненно хрюкнул молодой человек, вынужденно отступая ещё на шаг. Несмотря мощнейшие защитные свойства брони из элементальной земли, на том месте, куда угодила рука Чэнь Цяньтаня, виднелась отчётливая вмятина. И, судя по её размерам, атака была далеко не слабаая.

Чэнь Цяньтань после удара благополучно шлёпнулся на землю, но в тот же миг, словно рыбёшка, выброшенная на берег, дёрнулся всем телом и вдруг снова оказался на ногах. Пьяно улыбнувшись насупившемуся от боли противнику, он с обманчивой вальяжностью по причудливой траектории метнулся вперёд.

Бам! Хлоп! Буф!..

Брызги оранжевого и зелёного света смешивались в затейливых фейерверках при каждом столкновении двух бойцов. Они не расходились друг от друга больше чем на пару шагов, и ни один из них не пытался достать какое-либо оружие. Каждый удар сопровождался вспышкой света и фонтанчиками пыли и камня из-под ног сражающихся. Время от времени раздавался особо мощный взрыв, и на пустыре появлялся новый рукотворный кратер.

Чжао Цзяньчжан с каждой секундой наращивал темп битвы, но до сих пор так и не смог нанести ни одного чистого удара по «хаотично» движущейся фигуре противника. Чэнь Цяньтань, словно заправский пьяница, перемещался совершенно непредсказуемо и нелогично. Но время от времени вдруг будто «трезвел» на мгновение и обрушивал на оппонента чрезвычайно точную и свирепую атаку.

В таком ключе бой протекал долгих десять минут…

И, судя по всему, Чэнь Цяньтань одерживал верх!

Несмотря на одинаковый уровень силы, кто угодно мог видеть, за кем остаётся преимущество в этом сражении!

Бай Юньфэй был вынужден признать, что и его глубоко поразила эта демонстрация способностей. Он и не надеялся увидеть такое сражение между Пророками Духа исключительно в ближнем бою. По оценке Юньфэя, техника движения и маневрирования Чэнь Цяньтаня заметно превосходило даже его собственную с активированной Волновой Поступью. Она попросту была… практически доведена до совершенства!

А каждый раз, когда Лорд Вина контратаковал, его руки и ноги двигались по столь прихотливым траекториям, что юноша мог лишь восхищённо вздыхать.

«Так вот каков Пьяный Кулак дома Чэнь? Поразительно…» — Юньфэй покачал про себя головой.

В следующую секунду на поле боя ослепительно полыхнуло оранжевым — Чжао Цзяньчжан наконец решил переломить ход сражения, применив свою сильнейшую технику!

Глава 621. Бесхитростная душа воина (часть 8)

Элементальная земля вокруг тела Чжао Цзяньчжана полыхнула в несколько раз ярче, чем раньше. Молодой человек с силой топнул по земле, так что вибрации ощутили даже зрители в сотне метров от поля боя!

Чэнь Цяньтань находился куда ближе к эпицентру, и для него это выглядело куда страшнее. Даже оставаться на ногах при такой тряске было той ещё задачкой.

Но это была ещё не сама техника, Чжао Цзяньчжан лишь таким образом оттолкнулся от земли, вспорхнув над головой противника. Он широко раскинул руки, свёл ноги вместе, вытянув носки, и вдруг… закружился волчком вокруг своей оси. Вращаясь всё быстрее и быстрее, молодой человек гигантской дрелью обрушился на оппонента!

Глаза Чэнь Цяньтаня блеснули, пьяный туман на время покинул его взгляд. Лицо юноши в этот момент можно было даже назвать счастливым. Он ухнул, всё его тело окуталось плотным зелёным ореолом, который начал смещаться на его руки. Это было чем-то похоже на то, как Бай Юньфэй готовился применить Двойную Вспышку Дракона. Но вместо того, чтобы выпустить накопленную мощь во врага, Чэнь Цяньтань оставил элементальный ветер вихриться вокруг своих рук, а сам лишь сделал сальто назад, чтобы выиграть лишнюю секунду.

Чжао Цзяньчжан сократил дистанцию в мгновение ока. Его противник поднял руки в боксёрской стойке и… обрушил на приближающуюся человекообразную «дрель» ураган стремительных ударов!

Кулаки Чэнь Цяньтаня замелькали в воздухе с такой скоростью, словно его руки представляли собой пружинный механизм. Но каждый удар был направлен точно в «остриё» атаки Чжао Цзяньчжана!

Казалось, тот даже не замедлился. Всем, чего достиг Чэнь Цяньтань своими манёврами и ударами, стало лишь лёгкое смещение траектории «дрели»!

В следующий миг ослепительный оранжевый вихрь достиг своей цели и протащил Чэнь Цяньтаня добрых двадцать метров перед собой, не теряя своей интенсивности. Лорд Вина, на лице которого не было и следа паники, коротко хэкнул. Его тело полыхнуло зелёным, а руки, принявшие на себя основной удар, начали, постепенно набирая скорость, совершать вращательные движения перед его лицом.

С каждой секундой изумрудный свет вокруг его ладоней становился всё сильнее. И, что важно, он не вращал руками вслед за «дрелью», направление вращения было обратным!

Бам!

Пространство между бойцами заволокло ослепительным светом. Оранжевые и зелёные сполохи поглотили всё поле боя, не позволяя разглядеть, что там происходит.

Тудум!

Новый взрыв раздался изнутри элементального шторма, а за ним — крик боли. В следующую секунду из световой круговерти вылетела чья-то фигура и тяжело грохнулась на землю. В довершение, после приземление тело пропахало длинную десятиметровую колею, и лишь после этого остановилось.

Это оказался Чжао Цзяньчжан!

Он побагровел, а правая рука была прижата к животу. На лице застыла маска боли. Вихрь элементальной земли вокруг его тела ослабел более чем на половину, и молодой человек явно имел трудности даже с тем, чтобы нормально стоять!

Во взгляде Чжао Цзяньчжана, направленном на противника, смешались шок и изумление.

Послышались звуки шагов. Чэнь Цяньтань без спешки выбрался из элементального шторма. В его руке уже откуда-то появился кувшин с вином. Пригубив, он улыбнулся Чжао Цзяньчжану: «Я уже не помню, когда последний раз приходилось так сражаться. Ха-ха, огромное спасибо за достойный бой!»

Смешанные эмоции возникли на лице Чжао Цзяньчжана. Он кое-как поднялся и с неохотой и некоторым восхищением улыбнулся в ответ. Поражение есть поражение.

«Мне нечего возразить. Я проиграл».

С этими словами он вернулся к своим друзьям. Да, его неприязнь к Чэнь Цяньтаню никуда не пропала, но он был не из тех, кто будет упрямо отрицать очевидное.

Чэнь Цяньтань также вернулся к товарищам.

«Похоже, ты стал ещё сильнее!» — со смехом приветствовал его возвращение Чжэн Кай.

Молодой человек криво улыбнулся, массируя онемевшую руку: «Победа не далась мне легко».

Поединок был окончен, но обе стороны не торопились его как-то комментировать. Никто не опускался до ругани и подстрекательств, к немалому облегчению Бай Юньфэя. Всё вернулось на круги своя, словно дуэли и не было. По всей видимости, люди здесь действительно собрались лишь для «дружеского» обмена опыта.

Наконец, Хуан Бинь, который большую часть времени стоял с каменным лицом, широко улыбнулся и провозгласил: «Ха-ха, так не пойдёт. Теперь и я хочу сражаться. Изначально я собирался посетить подпольные арены, а тут такой шанс. Моя очередь! — его зычный голос был хорошо слышен всем вокруг. Когда головы оппонентов повернулись в его сторону, Хуан Бинь проговорил: — Ду Шаокун. Мне не раз доводилось слышать про удивительные боевые техники твоей школы, и мне не терпится увидеть их воочию. Раз уж ты здесь, не окажешь мне честь стать моим противником?»

Ду Шаокун выглядел несколько удивлённым, но тут же скрыл эмоции за лёгкой полуулыбкой: «Если лорд Хуан столь любезен, что лично приглашает меня обменяться опытом, то кто я такой, чтобы отказываться? И потом, я тоже многое слышал про способности выходцев из дома Хуан использовать элементальную землю как в обороне, так и в нападении. Буду рад составить тебе компанию!»

Оба молодых человека засмеялись и прыгнули вперёд. В мгновение ока достигнув середины пустого пространства между двумя группами они без колебаний приступили к сражению.

Всё тело Хуан Биня окуталось ярким оранжевым светом, который оформился в практически материальную броню. Молодой человек даже выглядеть стал выше и крупнее. Его руки и ноги при движении издавали низкое гудение распоротого воздуха, словно весили не меньше тонны. А вокруг тела Ду Шаокуна плясали сполохи зелёного и пурпурного света; практик использовал элементы ветра и молнии, чтобы стремительно перемещаться и атаковать своего противника.

Школа Ветра и Молнии в действительности делилась на два основных направления — Зал Ветра и Зал Молнии. Ученики и инструкторы обычно распределялись в одну из этих ветвей в зависимости от стихийного сродства. Но существовали также и особые случаи: ученики, которые обладали одинаково впечатляющим талантом к управлению обоими элементами, и ветра и молнии. Такие гении в Школе Ветра и Молнии считались элитой.

И Ду Шаокун, очевидно, принадлежал именно к этой касте.

Более того, он был личным учеником одного из старейшин, так что его статус был более чем впечатляющим.

Ду Шаокун мелькал в воздухе вокруг Хуан Биня, заполнив всё пространство своими остаточными иллюзиями, и обрушивал на юношу один удар за другим. Хуан Бинь, в свою очередь, парил в воздухе устойчиво, словно скала, но не просто принимал удары, а успевал поворачиваться и вовремя блокировать каждый из них. Со стороны казалось, что он едва может продохнуть от бесконечных ударов, но в действительности молодой человек терпеливо выжидал удачного момента для ответной атаки.

Разноцветные вспышки элементальной энергии раскрасили небеса подобно фейерверкам, прорываясь с каждым ударом о броню Хуан Биня. Лорд Гнева сражался без спешки и в своё удовольствие, время от времени нарушая тишину своим смехом. Его противник также отбросил все заботы, полностью отдавшись радости боя.

Их пример, вне всякого сомнения, был чрезвычайно заразительным. Даже у всегда легкомысленного Чжэн Кая в глазах можно было видеть разгорающийся воинский дух. Ещё до того, как определился победитель в сражении между Хуан Бинем и Ду Шаокуном, молодой мастер Чжэн и Пророк Духа элемента дерева с противной стороны по обоюдному согласию устремились в свободную часть пустыря и вступили в схватку.

Чэнь Цяньтань, не до конца утоливший свою жажду сражений, снова пригласил на бой Чжао Цзяньчжана, который, казалось уже и думать забыл про свои прошлые обиды. Посчитав, что в одиночку он Чэнь Цяньтаню хорошего боя дать не сможет, молодой человек позвал с собой Пророка Духа на средней стадии.

В конце концов, даже Цзинь Маньло, который был лишь на поздней стадии Предка Духа, расхрабрился и вызвал на бой одного из Пророков Духа на ранней стадии.

Не прошло много времени, как весь пустырь засверкал и загудел; люди, взрывы, молнии — всё смешалось в нескончаемую круговерть.

Единственными, кто не принимал участия в поединках, были три девушки и Бай Юньфэй.

Ах да, точно, был и ещё один. Чэнь Синь. Он так и стоял поодаль, с плохо скрываемым раздражением и злостью взирая на происходящее. Эти люди должны были сражаться с яростью и остервенением, а не смеяться и похлопывать друг друга по плечам после удачных комбинаций. При виде беззаботно веселящегося Чжэн Кая и остальных ненависть и зависть в его глазах становились всё отчётливее…

Глава 622. Тень (Часть 9)

Позднее тем же вечером на Одиннадцатой Южной улице.

Бай Юньфэй с Сяо Ци шагал по кипящей жизнью мостовой, с интересом поглядывая по сторонам. Лавочки по обеим сторонам дороги то и дело привлекали его внимание странными вещицами, которых он никогда не встречал в северной части города.

Юноша только что отужинал в ресторанчике неподалёку. В этом районе Столицы он прежде не бывал и сейчас неожиданно испытал позабытое предвкушение, какое всегда накатывало на него при исследовании новых незнакомых мест.

Что же до Чжэн Кая и остальных, то они так и остались в том ресторане, пируя и веселясь в компании с Ду Шаокуном и его друзьями.

Результат «выяснения отношений» вышел несколько неожиданным. Молодые люди довольно легко сошлись характерами, перемежая поединки с дружеской болтовнёй и шуточками. Даже тот, кто изначально был настроен агрессивнее всех, Чжао Цзяньчжан, совершенно позабыл о своих обидах, стоило ему узнать, что у Чэнь Цяньтаня есть девушка. Глянуть на этих двоих сейчас, друзья — не разлей вода.

Жажда сражений была утолена, и вся компания единодушно решила завершить эту встречу совместным ужином, чтобы узнать друг друга получше.

У Чэн Синя оказались какие-то срочные дела, и он отбыл восвояси. И Бай Юньфэй был уверен, что язвительная усмешка на губах Чжэн Кая ему в тот момент не почудилась.

Сам Юньфэй не особо вписывался в среду богатеньких наследников крупных кланов, поэтому почти не участвовал в беседе, сосредоточившись на ужине. Набив живот, он решил, что лучше всего будет оставить молодых людей веселиться без него. Предупредив Чжэн Кая, что хочет прогуляться, он откланялся.

Чжэн Кай знал, что такие шумные праздные застолья другу не слишком по душе, и поэтому даже не пытался его отговорить.

Покинув ресторан, Юньфэй принялся бесцельно бродить по улочкам Столицы. Район был ему незнаком, поэтому просто следовал за людскими потоками, которые исправно доставляли его от одного ночного рыночка к другому.

Но как он собирался возвращаться домой? Впрочем, если припечёт… он мог просто подняться повыше, где сложная паутина столичных улочек уже не играла никакой роли…

По пути Юньфэй то и дело останавливался, покупая различные безделушки, которые можно было бы использовать для апгрейда.

****

Юноша добрался до самого конца улицы, по которой шёл, и свернул на тенистый проулок. И в тот же миг поднял бровь, ощутив слабое движение воздуха над головой.

Фшух!

Сбоку через стену по-кошачьи грациозно перемахнула какая-то фигура, приземлившись в проулке. Спустя два удара сердца едва различимый силуэт уже исчез, метнувшись к перекрёстку и направо.

Движения фигуры были плавными и стремительными даже на взгляд Бай Юньфэя. Даже духовным зрением он различил лишь контуры этого человека, перемещавшегося с пластичностью и ловкостью дикого зверя.

Ещё секунду спустя Бай Юньфэй округлил глаза, вдруг осознав, что эта тень была лишь на ступени Воина Духа. Но эти движения… сложно ожидать чего-то подобного от Воина Духа. Хотя аура духовная сила этой тени работала на износ, почти достигая ступени Ядра Духа.

Такое ощущение, что этот человек… от кого-то бежит?

Несмотря на свои подозрения, Юньфэй не настолько заинтересовался случайным незнакомцем, чтобы последовать за ним. Пожав плечами и слегка улыбнувшись, юноша лениво зашагал к перекрёстку впереди. Добравшись до него, из любопытства глянул направо, где скрылась тёмная фигура.

В той стороне, буквально в десятке метров, улица заканчивалась тупиком. Более того, этот закуток выглядел чрезвычайно загаженным, словно служил свалкой всех окрестных домов.

Юньфэй хотел лишь глянуть краем глаза, но его взгляд, скользнув по грудам мусора, вдруг невольно метнулся обратно. Юноша в замешательстве склонил голову набок.

В глубине захламлённого тупичка он отчётливо увидел… блеск пары глаз.

В тот момент, когда он осознал, что именно видит, их взгляды встретились. Владелец глаз явно переполошился, после чего, по-видимому, присел в панике, спрятавшись в куче мусора.

Почти наверняка это была та самая тень, что прошмыгнула мимо него. Юньфэй был удивлён. Не тем, что кто-то решил залезть в груду нечистот, а тем, что он не ощутил присутствия этого человека!

Юноша не пытался найти таинственную тень, но его духовное зрение не должно было проморгать человека на таком расстоянии!

Бай Юньфэй обладал чутким восприятием Пророка Духа на поздней стадии. Как он мог не удивиться тому факту, что не смог почувствовать Воина Духа?

Только когда юноша осознанно направил частичку духовного зрения, он смог почувствовать духовную силу «тени»; она была чрезвычайно хорошо скрыта, но каким-то совершенно необычным способом. Это было похоже на то, как человек прячет своё присутствие, задерживая дыхание, а не на действие какой-то духовной техники. Удивительная способность, что и говорить.

Такие способы сокрытия присутствия целиком полагались на умения человека, на его способности сливаться с окружением. Они одинаково хорошо работали как на обычных людей, так и на духовных практиков. По сути, это была не визуальная маскировка, а отвод глаз, окружающие просто игнорировали присутствие человека, даже если смотрели на него в упор.

Чем-то это напоминало действие Шляпы Статиста Юньфэя…

Пока Бай Юньфэй предавался размышлениям, позади него послышались торопливые шаги. Вернувшись в реальность, юноша оглянулся и тут же почувствовал несколько хорошо различимых аур.

«Дьявол, как быстро этот мерзавец бегает?! Я даже уследить за ним не могу!»

«Он должен быть где-то здесь, он не мог далеко уйти! Просто бежим дальше, мы скоро его нагоним!»

«Ещё бы не нагнали! Он убил правую руку босса, если не принесём его голову, то сами отправимся на корм зверям!»

«Бездна! Ублюдок же лишь на поздней стадии Воина Духа, каким волшебным образом ему удалось практика на ступени Ядра Духа?! Нам не стоит разделяться, смотрите в оба!»

Их гомон заставил Юньфэя отвлечься от своих мыслей. В переулок позади него забежали четыре человека. Добежав до перекрёстка, где замер и сам Бай Юньфэй, они в замешательстве начали озираться.

«Чёрт! И куда он побежал?! — зло воскликнул один из них. Его взгляд упал на Бай Юньфэя: — Эй, паренёк! Тут не пробегал пацан в чёрном? Куда он побежал?!»

Юньфэй поднял бровь, незаметно скосив глаза направо. Глаза в глубине мусора взирали на него с молчаливой мольбой.

Преследователи этого скоротечного «диалога» не заметили. Бай Юньфэй на миг задумался, затем просиял: «О, вы про того человека, что прыгает, как кошка? Кажется, да, он был в чёрных одеждах…»

Глаза всех четырёх преследователей возбуждённо расширились: «Это он! Куда он побежал, говори! Предупреждаю тебя, мы из Песчаных Волков! Если солжёшь, то мы с тебя живьём шкуру спустим!»

Глава 623. «Убийца» (часть 10)

Духовным зрением Бай Юньфэй почувствовал, как духовная сила беглеца панически заволновалась на мгновение. К счастью для «тени», его противниками были Воины Духа, которые были не способны уловить столь слабые флуктуации.

«О, — Юньфэй покивал с понимающим видом. Затем ткнул пальцем: — Я видел, как похожий человек перемахнул через ту стену, откуда вы пришли. Затем он побежал сюда и свернул вроде бы налево».

Четвёрка преследователей, не удостоив Юньфэя даже лишним взглядом, тут же сорвалась с места и устремилась в указанном направлении.

«Так просто повелись…» — усмехнулся про себя юноша. Честно признать, он был несколько удивлён, как гладко всё прошло. Чего он не знал, так это того, что в глазах преследователей Бай Юньфэй был всего лишь обычным местным. Ни один обычный человек в этой части города не посмел бы в здравом уме солгать Песчаным Волкам.

Когда «волки» исчезли из виду, Бай Юньфэй перевёл взгляд на груду мусора: «Ты можешь выходить».

«……»

Долгих десять секунд оттуда не доносилось ни звука, ни шороха.

Юньфэй поднял бровь и улыбнулся: «Я позову их обратно, если ты так и будешь там торчать».

Он несколько лукавил. Преследователи уже давно ушли, как он их позовёт? Но этих слов было достаточно, чтобы припугнуть скрывающуюся «тень». После ещё нескольких секунд нерешительности послышался шорох, и из кучи мусора выбралась гибкая фигурка.

Она выглядела тонкой и грязной, но Юньфэя поразило вовсе не это.

«Тенью» оказался совсем молодой паренёк, практически мальчик!

Поношенная одежда, хрупкое телосложение, тонкие черты лица — перед Юньфэем стоял подросток лет четырнадцати-пятнадцати, не больше.

Мальчик с изрядной опаской приблизился к Бай Юньфэю. Только удостоверившись, что вокруг больше никого нет, он вздохнул с облегчением и поклонился: «Спасибо за твою помощь».

«Пустяки, мне это ничего не стоило».

«Нет! Дедушка говорил мне всегда платить за доброту и зло соответственно, — мальчик решительно мотнул головой. — Ты помог мне, так что я должен тебя отблагодарить. В качестве ответной услуги я могу убить кого-нибудь для тебя».

Звучало это несколько дико, даже для самого паренька.

Подумав секунду, он добавил: «Но только если это плохой человек. Я не убиваю хороших людей».

Бай Юньфэй едва не упал где стоял.

«Что ты такое говоришь?! Что… что ты за человек такой?»

Мальчик снял с пояса окровавленный кинжал: «Я И Цзы, наёмный убийца».

«……»

Мальчик глубокомысленно потрогал пальцем лезвие кинжала, словно пытаясь придать своим словам больше веса. Но для Бай Юньфэя эта ситуация выглядела всё нелепее с каждой секундой.

«Ты наёмный… убийца?!» — неверяще переспросил он.

И Цзы важно кивнул: «Так и есть. Начиная с этого дня, я наёмный убийца».

С этого дня…

Кончики губ Бай Юньфэя изогнулись. Похоже, ему довелось повстречать странное дитя, которое не знало ничего, кроме разрушения…

«С чего бы тебе становиться убийцей?» — на пробу спросил Юньфэй.

И Цзы сузил глаза, от него повеяло странной смесью печали и ненависти: «Я хочу убить мерзавцев своими собственными руками, воздать им всем по заслугам!»

Бай Юньфэй несколько опешил от совершенно не детских эмоций и решительности на лице мальчика. Через какие же страдания ему пришлось пройти?

Эти люди только что… они говорили, что ты убил заместителя главы Песчаных Волков?: И Цзы кивнул: «Всё верно! Он стал первым мерзавцем, которому я вынес приговор! Он заслуживал смерти!»

«Они также сказали, что этот человек был на ранней стадии Ядра Духа? Как тебе удалось его убить?» — с любопытством уточнил Юньфэй. Этот вопрос интересовал его больше всего.

«Как я его убил? — пожал плечами мальчик. — Просто изучил его обычные маршруты и спрятался в удобном месте. Затем дождался удачного момента и перерезал ему горло».

«……»

И это всё? Воин Духа на поздней стадии «просто» скрылся от духовного зрения практика на ступени Ядра Духа, а затем «просто» перерезал ему горло?! Что за…

В этот момент Бай Юньфэй вдруг припомнил, с какой лёгкостью И Цзы укрылся от его собственного внимания. Если даже он его заметил лишь по счастливой случайности, то для Ядра Духа на ранней стадии заметить юного «убийцу» и вовсе граничило с невозможным.

И Цзы почувствовал себя слегка неуютно под пристальным взглядом Юньфэя: «Эй, так что, тебе нужно от кого-нибудь избавиться? Просто укажи на него, и если это плохой парень, то считай, что он уже труп!»

Уф… для человека, который едва ступил на путь наёмного убийцы, этот паренёк был слишком уж воодушевлён!

Утерев несуществующий пот со лба, Юньфэй ответил: «Это… не понадобится. Мне не нужно ни от кого избавляться».

«Нет никого, кого бы ты хотел убить?! Что за беззаботная у тебя жизнь… — качнул головой И Цзы, стараясь выглядеть более „зрелым“. — Что ж, я пытался отблагодарить тебя, но тебе это не нужно. А теперь мне пора».

Мальчик отвернулся и лёгким тягучим движением запрыгнул на ближайшую стену. Бросив на Бай Юньфэя последний взгляд, он бросил напоследок: «Сделаем так. Если тебе понадобится кого-нибудь убить, то отыщи меня, и я всё сделаю. Я живу под первым мостом на Третьей Южной».

В следующий миг он растворился в сгущавшихся сумерках.

«……»

Бай Юньфэй едва сдержал порыв врезаться головой в ближайшую стену… Да что ты за «убийца» такой?! Просто взял и разболтал первому встречному, где ты живёшь…

Некоторое время юноша стоял, обдумывая произошедшее: «Этот И Цзы… странный малый. Его аура довольно необычна. Интересно… насколько грозным убийцей он станет в будущем? Первый мост на Третьей Южной, да? Зайти к нему в гости как-нибудь? Но что мне с ним делать? Научить его, как быть более хорошим убийцей?»

Так, бормоча себе под нос и качая головой, Бай Юньфэй, наконец, двинулся дальше.

****

Юньфэй шёл по незнакомой улице, всё ещё не в силах выкинуть из головы недавнее происшествие. К этому моменту он уже был довольно далеко от места событий; небеса совсем потемнели, а прохожих вокруг с каждой минутой становилось всё меньше и меньше.

Наконец, когда Юньфэй уже начал подумывать о том, чтобы возвращаться домой, случилось кое-что неожиданное…

Глава 624. Похищение? (Часть 1)

Бай Юньфэй остановился в каком-то глухом переулке, раздумывая, не отправиться ли ему по воздуху домой. Как вдруг осознал, что… его окружают.

Группа людей с лицами, не предвещавшими ничего хорошего, обступила его со всех направлений.

Все они были духовными практиками, что, впрочем, для Столицы и не было из ряда вон. Бай Юньфэя лишь удивило, что пять или шесть подобных личностей решат зачем-то окружить его под покровом ночи.

«Неужели это ограбление?»

Вспыхнула мысль, но исчезла также быстро, как и появилась. Двое Пророков Духа на ранней стадии и трое на поздней. Духовные практики такого пошиба не занимаются ночными грабежами, тем более группой.

«В чём дело? Вы меня с кем-то перепутали?» — напрямик спросил у приближавшихся людей Юньфэй.

Лидер группы, человек со шрамом, тянущимся через всё лицо, слегка удивился тому, что Бай Юньфэй не выглядел испуганным, но скрыл замешательство за усмешкой: «Парень, если не хочешь проблем, то не ерепенься и следуй за нами!».

«Следовать за вами? — переспросил Юньфэй. На всякий случай повторил: — Вы уверены, что не обознались? Я вас не знаю».

«Не обознались, так что хорош языком трепать! — рявкнул мужчина со шрамом. — Не пойдёшь по-хорошему, я просто вырублю тебя на месте!»

Его тело окутал пурпурный ореол. Он явно хотел продемонстрировать свою «мощь» Пророка Духа, чтобы запугать Юньфэя.

У юноши отвисла челюсть.

Это что… похищение?!

Но почему оно выглядит так нелепо, это «похищение»? Они что, не знают, кто он и насколько силён?

Они точно пришли сюда за ним? И если да, то кто их послал?

Человек со шрамом устал дожидаться ответа. Ткнул пальцем в обескураженное лицо Бай Юньфэя и коротко приказал: «Взять его!»

Три подручных на ступени Предка Духа скользнули вперёд, чтобы оглушить цель.

«Стоп, стоп, — Бай Юньфэй примирительно поднял руку. — Я пойду с вами».

С этими словами он шагнул к мужчине со шрамом, выражая готовность следовать за похитителями добровольно.

«……»

Надо признать, лидер группы несколько опешил. Цель была лишь Предком Духа (насколько он мог судить), но при этом вела себя так спокойно и без тени страха? Так или иначе, поведение Юньфэя было не его заботой. Он лишь должен был исполнить приказ. Ему же проще, если Бай Юньфэй вызвался идти добровольно. Три Предка Духа встали у юноши за спиной, на случай попытки сбежать, после чего вся группа направилась из переулка по направлению к главным улицам.

Юньфэй шёл под конвоем, с трудом сдерживая любопытство… кому же всё-таки понадобилось его «похищать»?

Одно можно было сказать наверняка: они понятия не имели, кто он в действительности такой. Если бы знали, то ни за что не послали бы за ним этих людей. Не пожелай Юньфэй сдаться, вся эта нелепая группа осталась бы там же, в том глухом переулке.

Это также означало, что вряд ли его ожидает встреча с Королём Духа.

А даже если и так… С ним был верный Сяо Ци, а в пространственном кольце дремал Мастифф Вечного Льда. Бай Юньфэй был уверен, что в Столице он даже при худшем раскладе сможет, по меньшей мере, сбежать.

Вот почему юноша решил отправиться с похитителями. Ему было любопытно, кто же так жаждал его увидеть.

****

Шли они довольно долго, то выходя на улицы, то снова ныряя во дворы. После нескольких поворотов Юньфэй окончательно потерял всякое представление о том, где находится.

Минут через двадцать они добрались до относительно пустынного района, где обнаружилось непримечательное на вид поместье.

Усадьба не пустовала, слуги из обычных людей сновали здесь и там, выполняя свои обыденные обязанности. Бай Юньфэя отконвоировали в правое крыло поместья и завели в довольно большую комнату.

На лице мужчины со шрамом возникло подчёркнуто почтительное выражение, стоило ему переступить порог. Низко поклонившись молодому человеку, потягивающему чай за столом, он доложил: «Юный господин, мы привели его».

«Очень хорошо. Можете идти».

Молодой человек отпустил его небрежным жестом и повернулся к Бай Юньфэю.

Тот, разглядев, с кем имеет дело, округлил глаза: «Чэн Синь? Так это твоих рук дело?!»

Он лишь сегодня вечером виделся с этим человеком! Так называемый «Король Подстрекателей», третий наследник Чэн Бовэня, Правого Министра — Чэн Синь!

Юньфэй и представить не мог, что за странным «похищением» будет стоять он.

«Так и есть, это я, — пренебрежительно фыркнул молодой лорд Чэн. — Что, неужели испугался?»

«Испугался? — Юньфэй скривил губы. Затем недоумённо покачал головой: — Мы с тобой почти не знакомы, что тебе могло от меня понадобиться?»

Если так подумать, Чжэн Кай даже не потрудился представить их друг другу, и за всю встречу они даже словом не перекинулись. Так что же взбрело в голову этому избалованному молодому лорду, если он решил «похитить» почти незнакомого человека?

На лице Чэн Синя появилась «многозначительная» усмешка: «Позволь поинтересоваться, вы с Чжэн Каем друзья?»

«Чжэн Кай? — моргнул Юньфэй. — Да, это так, но к чему ты клонишь?»

Прежде чем что-то предпринимать, он хотел разобраться, что за игру затеял Чэн Синь.

«Ради каких выгод ты за ним следуешь?» — снова спросил молодой лорд.

«Выгод? — недоумённо переспросил Юньфэй. — Мы друзья, а не хозяин и слуга».

«Пфт! — насмешливо фыркнул Чэн Синь. — Друзья? Ты не более чем мальчик на побегушках. Или ты всерьёз полагаешь, что Чжэн Кай считает тебя другом? Ничтожный Предок Духа без имени и положения, как ты можешь быть его настоящим другом?»

Бай Юньфэй не знал, что ответить. То, как развивался их диалог, оказалось для него полной неожиданностью.

«Что ты пытаешься сказать?»

«Ох, в самом деле, — лицо Чэн Синя приняло сочувственное и „искреннее“ выражение. — Тебе стоит знать, что Лордов Столицы всегда было четверо. Они целиком и полностью поддерживают друг друга, но ещё никогда никто со стороны не смог присоединиться к их компании. Даже если тебе кажется, что они хорошо к тебе относятся, в действительности, для них ты лишь незначительный подручный, не более. Если ты хочешь прожить яркую и полную впечатлений жизнь, тебе стоит научиться получше выбирать себе союзников».

Последний кусочек пазла со щелчком встал на место. Не зная, плакать или смеяться, Бай Юньфэй уточнил: «То есть?»

«То есть ты должен найти себе более достойного покровителя, — Чэн Синь расплылся в „великодушной“ улыбке. — Присоединяйся ко мне, и все твои желания станут явью. Богатство, женщины, земли, техники и пилюли… Всё это в моей власти. Что скажешь?»

Бай Юньфэй едва не улыбнулся, глядя на абсолютную уверенность, написанную на лице молодого человека.

«И что я должен буду делать?»

Улыбка на лице Чэн Синя стала ещё шире. Птичка угодила в его силки.

«Ты станешь моими глазами и ушами. Просто оставайся рядом с Чжэн Каем и остальными и докладывай мне обо всём, что они делают».

Бай Юньфэй мысленно охнул: «Так ему нужен „шпион“!»

«А если я откажусь?» — уточнил он с неопределённой улыбкой.

«Откажешься? — Чэн Синь не перестал улыбаться, но температура в комнате, казалось, разом опустилась на несколько градусов. — Думаешь, ты сможешь покинуть это место живым, если я не останусь довольным нашей милой беседой?»

Глава 625. Убить его! (Часть2)

Бай Юньфэй был удивлён таким внезапным преображением Чэн Синя.

Не то чтобы его это напугало, но ситуация перестала казаться забавной.

До этого момента Юньфэй полагал, что это лишь очередное «перетягивание одеяла» между отпрысками богатых семей в попытке урвать свой кусочек репутации и влияния. Поэтому когда Чэн Синь с неожиданной чёткостью очертил свою враждебную позицию по отношению к Чжэн Каю и его товарищам, юноша несколько опешил. Неужели этот тип не боится, что Юньфэй просто передаст Чжэн Каю содержание этого разговора?

Но, как оказалось, Чэн Синь собирался его просто убить, если переговоры сорвутся!

Как может чья-то жизнь быть разменной монетой в подобных глупых дрязгах?

Правда заключалась в том, что в глазах Чэн Синя жизнь Бай Юньфэя не стоило ровным счётом ничего. Наивный безродный юнец на ступени Предка Духа. Если его убить и спрятать тело, то кто узнает?

К несчастью для молодого мастера, Бай Юньфэя было не так просто напугать.

«Допустим, я соглашусь. Ты не боишься, что я тебя „предам“?» — тон юноши стал заметно прохладнее.

«Предашь? — казалось, Чэн Синя позабавило это предположение. Он тряхнул правой рукой, и на его ладони появилась чёрная пилюля. -Это Пилюля Связывания Духа, изготовленная из яда шестидесяти шести духовных зверей. Приняв её, уже через десять дней ты почувствуешь чудовищную боль, словно твою душу рвут на части. А через месяц, если не примешь антидот, это и впрямь произойдёт. Твоя душа будет разрушена. Даже Королю Духа потребовалось бы приложить массу усилий, чтобы вывести такой яд из организма. Как думаешь, ценит ли тебя дом Чжэн настолько, чтобы их Король Духа ради тебя хоть пальцем пошевелил?»

От зловещей ухмылки на лице молодого человека кровь стыла в жилах.

Какой поистине дьявольский способ вести дела!

При виде шокированного лица Бай Юньфэя глаза Чэн Синя удовлетворённо блеснули. В его голос снова вернулись покровительственные и доброжелательные нотки: «Но можешь не беспокоиться об этом. Я никогда не стану обращаться с тобой плохо, если ты будешь служить мне верой и правдой. Поверь, ты даже представить не можешь, какие перспективы перед тобой откроются…»

Уверившись в том, что Бай Юньфэй у него в кармане, молодой мастер швырнул ему пилюлю.

«Съешь её, и я покажу тебе, насколько приятным может быть служение достойному господину».

Бай Юньфэй поймал пилюлю, секунду задумчиво покатал её на ладони, после чего снова поднял глаза на Чэн Синя: «Мои извинения, но я вынужден отказаться».

«Что?! — неверяще воскликнул тот. — Что ты сказал, повтори!»

Бай Юньфэй пожал плечами: «Я сказал, что вынужден отказаться. Мои извинения. Что ж, я, пожалуй, откланяюсь. Лорд Чэн, подыщите себе другого дурачка для ваших шпионских игр».

С этими словами он развернулся и, к немалому шоку всех присутствующих в комнате, направился к выходу. Впрочем, юноша успел пройти лишь несколько шагов, как пришедший в себя Чэн Синь взревел: «Парень, ты и в самом деле так хочешь умереть?! Даю тебе последний шанс! Прими моё предложение или умри!»

Юньфэй оглянулся на ходу, наградив молодого мастера насмешливой улыбкой: «Я так понимаю, последствия моего убийства тебя нисколько не пугают?»

«Болтать ты умеешь, — презрительно фыркнул Чэн Синь, — но ты лишь мелкая пешка, вообразившая себя королём. Думаешь, я на это поведусь? Стоит мне пальцем шевельнуть, и сегодня же ты исчезнешь, словно тебя никогда и не было! И никто не станет суетиться из-за ничтожества вроде тебя!»

Ничтожества?

Что ж, Чэнь Синь до сих пор воспринимал Бай Юньфэя, как ничем не выдающегося Предка Духа. Молодой лорд прожил в Столице всю свою жизнь; не было ни одной значимой фигуры, о которой ему не было бы известно. Бай Юньфэй не производил впечатления значимой персоны, его уровень силы не позволил бы ему даже стать охранником кого-то важного. Его выводы лишь подкреплял тот факт, что Чжэн Кай не стал представлять Юньфэя во время приснопамятной встречи. Всё это говорило Чэнь Синю, что он не мог ошибиться в своих выводах.

Безучастность на лице Юньфэя привела молодого лорда в бешенство. Осознав, что его добрую волю приняли за слабость или шутку, Чэн Синь холодно бросил: «Что ж, ты выбрал свою судьбу. Убить его, а его кости скормить псам!»

Повелительно взмахнув рукой, словно сам жрец смерти, Чэн Синь вынес окончательный вердикт.

В глубине глаз Бай Юньфэя вспыхнул стальной блеск. Позёрство Чэн Синя было смехотворным в его глазах, разговаривать с этим человеком не имело смысла. Мгновение полюбовавшись на самоуверенную физиономию молодого лорда, Юньфэй качнул головой и вышел за дверь.

Тот факт, что Чэн Синь всерьёз собирался его убить, перечеркнул все мирные сценарии на корню. Юньфэй не мог оставить нечто подобное без внимания…

Два Предка Духа на поздней стадии набросились на него в тот же миг, словно готовились к этому с самого начала.

Один из них был вооружён кинжалом, а у другого на руке были закреплены металлические когти. Они одновременно ринулись к нему с двух сторон. Не слишком быстро, но практики действовали чётко и слаженно, и их духовные артефакты почти одновременно оказались в опасной близости от горла и сердца юноши.

Бай Юньфэй остановил встрепенувшегося Сяо Ци. В его руках сверкнули алым и пурпурным два Пустынных Орла.

Бах! Бах!

Выстрелы громом прокатились по поместью, и две пули — одна алая, другая фиолетовая — стремительно промелькнули в воздухе, вонзившись в ноги Предков Духа, прежде чем они успели хотя бы что-то сообразить!

Практики с грохотом повалились на землю рядом с Бай Юньфэем и, схватившись за повреждённые конечности, взвыли от боли и замешательства.

Юньфэй двигался так быстро, что никто толком и не разобрал, что произошло. Всё, что они видели — два облачка кровавых брызг, а затем их товарищи просто рухнули на землю.

«Защищайте юного господина!» — рявкнул кто-то, выводя людей из ступора.

Сильнейший из свиты Чэн Синя, старейшина на поздней стадии Пророка Духа, отреагировал первым. Он шагнул вперёд, загораживая собой молодого лорда, и вокруг него вспыхнул ослепительный оранжевый свет.

Остальные также задвигались, приходя в себя. Огласив воздух боевыми кличами, ещё с десяток фигур ринулось на Бай Юньфэя.

Юноша же даже с места не сошёл, лишь его руки словно превратились в туманную дымку, размазавшись от скорости. Пули, одна за другой, вырывались из Пустынных Орлов, нещадно настигая любого, кто пытался приблизиться к Бай Юньфэю. Некоторым доставалось по два-три выстрела, другим и того больше.

В считанные секунды четыре Предка Духа уже валялись на земле, стеная от боли. Два Пророка Духа на ранней стадии сумели уклониться от половины снарядов, но были вынуждены отступить и уйти в оборону из-за оставшихся. Два Пророка Духа на средней стадии увернулись от всех пуль до единой, но даже в их глазах читалась опаска и нежелание испытывать судьбу, приближаясь к этому странному человеку.

«Ч-что это за духовный предмет такой?!» — такой вопрос сейчас терзал всех без исключения.

Взгляд Чэн Синя, скользнув по Пустынным Орлам в руках Юньфэя, заострился. Он тут же подал голос из-за спины старейшины: «Убейте его! Тридцать изначальных камней среднего грейда тому, кто принесёт мне его голову!»

Два практика на средней стадии Пророка Духа и один подранок на ранней тут же перестали отступать и шагнули вперёд. Им явно было неуютно, но, закусив губы и стиснув свои артефакты, они снова пошли в атаку.

Глава 626. Быть или не быть? (Часть 3)

Оружие, которое продемонстрировал Бай Юньфэй, было, вне всяких сомнений, чрезвычайно мощным, но… на этом и всё. В глазах Пророков Духа юноша лишь пытался компенсировать свою слабость редкими артефактами. Если Пророк Духа сконцентрируется, то сможет увернуться от всех этих мелких снарядов, а стоило им подобраться к противнику поближе, как убить его будет проще простого.

Взгляд Юньфэя ещё больше похолодел, когда он увидел, что три Пророка Духа не угомонились, снова бросившись в атаку. Он поднял правую руку и выпустил единственную пулю из Огненного Орла.

Затем он тряхнул обеими руками, возвращая оба духовных пистолета в кольцо. Во время стрельбы ранее он не использовал Ган-ката из-за физических ограничений — его руки и без того работали на пределе своих возможностей и даже слегка онемели, к вящему неудовольствию юноши. Прямо сейчас его тело ещё недостаточно окрепло, чтобы полноценно использовать Пустынные Орлы.

Без крайней необходимости юноша не хотел лишний раз нагружать свой настрадавшийся организм.

Последняя пуля устремилась не к Пророкам Духа на средней стадии, которые были ближе, а к Пророку Духа на ранней, который слегка от них поотстал. Практик сначала запаниковал, но в следующую секунду вздохнул с облегчением. Уж от одной-то пули он сможет уклониться без особого труда.

Его ноги окутались зелёным светом, и мужчина прыгнул в сторону, пропуская снаряд мимо себя.

Всё бы ничего, но…

Пуля вжикнула над его плечом, но прежде, чем Пророк Духа на ранней стадии успел хотя бы возобновить движение вперёд, огненный сгусток сделал резкий разворот прямо в воздухе и под крутым углом врезался в его тело!

Пуля вошла в правый бок, с другой стороны от сердца, но, пробив рёбра, она тут же сдетонировала! Взрыв разметал брызги крови и ошмётки мяса во все стороны, а практик завалился на пол бездыханной куклой. Мёртв, без сомнения.

Последняя выпущенная пуля оказалась самонаводящейся!

Бай Юньфэй тем временем даже не стал досматривать, чем завершится его выстрел. Как только пистолеты исчезли из его рук, на свет появилась Печать Катастрофы, и вокруг юноши тут же сгустился знакомый оранжевый барьер. Затем кирпич вспыхнул ослепительным алым светом и метнулся вперёд из-под защитного купола!

Бам! Бам!

Два Пророка Духа на средней стадии пушечными ядрами разлетелись в стороны, сметая предметы мебели и тонкие внутренние стены.

Воцарилась гнетущая тишина. На ногах остались стоять лишь Бай Юньфэй, Чэн Синь и охранявший молодого лорда старейшина.

«Кто… кто ты такой?!» — выпалил старик.

Когда Юньфэй использовал Печать Катастрофы для формирования защитного барьера, толика использованной духовной силы породила едва различимые флуктуации. Старейшина их почувствовал и осознал, что они имеют дело с Пророком Духа на поздней стадии! Это также дало ему понять, что молодой лорд, похоже, разозлил того, кого не следовало.

Так или иначе, эту ситуацию уже невозможно было разрешить миром. Бай Юньфэй даже бровью не повёл на этот запоздалый вопрос. Вместо ответа он указал пальцем, отдавая команду своему странному духовному оружию, и старейшина завопил: «Юный господин, вы должны бежать!»

Сам старик задействовал всю свою мощь, призывая яростные потоки элементальной земли для своей защиты.

Ладони старейшины с громким хлопком сошлись перед его грудью, и весь накопленный им гигантский объём элементальной энергии сгустился в плотный двухметровый щит, похожий на панцирь черепахи, вставший на пути Печати Катастрофы.

Чэн Синь впал в прострацию в тот момент, когда последние Пророки Духа, не считая старейшины, выбыли из боя. Крик старика вырвал его из этого состояния, и молодой человек без колебаний пустился бежать!

Тудум!

Чэн Синь едва успел сделать пару шагов, когда прямо позади него раздался гулкий взрыв. Звук был настолько громким, что у него заболели уши. А затем он увидел, как с ещё большей скоростью, чем он, мимо пролетает чьё-то тело!

Это был старейшина, который должен был его защищать! С губ побледневшего как мел старика капала кровь, а обе его руки были выгнуты под неестественным углом. Практик с силой врезался в каменную стену, секунду повисел, припечатанный импульсом, после чего медленно «отлип» и повалился на пол!

Чэн Синь вдруг ощутил за спиной чудовищную, угрожающую ауру духовной силы. Даже его собственная сила Пророка Духа на средней стадии показалась ему в этот момент бесполезной. А затем что-то с силой ударило его в позвоночник. Молодой лорд рухнул на пол и закашлялся кровью.

Переборов боль, он поспешил подняться, как вдруг услышал позади неспешные шаги. Чэн Синь повернул голову и с ужасом увидел, как Бай Юньфэй неторопливо идёт прямо к нему.

«Н-не подходи! Кто ты такой?! Как ты можешь обладать такой силой?!»

Бай Юньфэй склонил голову набок, рассматривая молодого человека, как какую-то диковинную зверушку.

«Кто я? — усмехнулся он. — Лорд Чэн уже запамятовал, что я просто „ничтожество“, на которое можно не обращать внимания? Ты… пытался убить меня только что, не так ли?»

Страх в душе Чэн Синя поднимался с каждым новым шагом Юньфэя в его сторону: «Что… что ты задумал?! Предупреждаю тебя, я… я сын министра империи! Если ты посмеешь меня тронуть, то тебя забьют, как бешеного пса! Отпусти меня, и я позволю тебе сохранить жизнь!»

Бай Юньфэй устало прикрыл веки. Даже сейчас этот избалованный лордик не желал признавать свои ошибки.

«Сын министра? Статус действительно немаленький, но… ты пытался меня убить…»

От Юньфэя повеяло убийственным холодом, словно в мыслях он уже вынес Чэн Синю приговор.

Впрочем, нужно отметить, что юноша действительно немного колебался. Убить или не убить? Чэн Синь действительно был тем, кто он есть, убийство такого человека и в самом деле обещало весьма хлопотные последствия. Если станет известно, что это он его убил, то Юньфэю придётся несладко.

Если уж убивать молодого лорда, то необходимо позаботиться о том, чтобы не осталось никаких следов. А это, в свою очередь, означало, что… ему придётся убить всех жителей поместья до единого! Даже обычных слуг, которым не повезло его увидеть. В противном случае правда быстро выплывет наружу…

В общем, вряд ли оно того стоило. Юньфэй в принципе не любил решать проблемы убийствами, да и не получал от чужих смертей никакого удовлетворения…

После недолгого размышления юноша вздохнул.

Он их отпустит. Или, по крайней мере… сохранит им жизнь.

Поскольку, даже если убивать их хлопотно, ответить за свои поступки они определённо должны. Бай Юньфэй шагнул к молодому лорду.

Чэн Синь нервно уставился на застывшую над ним фигуру юноши. Кажется, противник передумал его убивать, но молодой лорд всё равно внутренне содрогался от ужаса и неуверенности.

«Что… что ты собираешься делать?!»

«Преподать тебе урок. В будущем тебе следует трижды подумать, прежде чем посягнуть на чью-то жизнь. И да, тебе бы лучше не доставлять мне больше проблем, иначе наказание будет в десять раз более суровым!»

С этими словами нога Бай Юньфэя поднялась и рухнула на левую руку Чэн Синя!

Глава 627. Новый недруг (Часть 4)

Чэн Синь хотел исчезнуть. Хотел открыть глаза и очнуться от этого кошмара. Он до желудочных колик боялся Бай Юньфэя, но как бы он ни старался, не мог заставить непослушное тело подняться с пола. Он мог лишь с ужасом наблюдать, как стопа юноши опускается всё ниже и ниже.

«Стоп!!!»

Чей-то негодующий крик разорвал тишину, а следом за ним всю территорию поместья накрыло тяжёлое полотно чьей-то чудовищной духовной силы!

Это была… духовная сила Короля Духа!

Чэн Синь мгновенно просветлел лицом, в его взгляде протаяло несказанное облегчение.

«Второй дядя! — завопил он. — Спаси меня, второй дядя! Спа-а-а-аргх!..»

Его крики о помощи, прерванный отчётливым хрустом, неожиданно переросли в стоны боли…

Бай Юньфэй, хоть и удивлённый появлением Короля Духа, и не думал останавливаться на полпути. Даже не оглянувшись на гневный рык новоприбывшего, юноша продолжил движение своей правой ноги.

Его ступня опустилась на запястье Чэн Синя, дробя кости и разрывая связки!

Надо сказать, молодому мастеру очень повезло, что Юньфэй был не в лучшей физической форме, иначе такой удар просто оторвал бы его кисть, оставив лишь бесполезный обрубок…

Стена справа от Бай Юньфэя разлетелась на куски, пропуская сквозь себя росчерк тёмно-зелёного света. Источая убийственную ауру, этот свет мгновенно добрался до юноши и захлестнул его шею, словно лассо!

Силы, таящейся в этом похожем на кнут сгустке энергии было достаточно не только для того, чтобы задушить Бай Юньфэя, но и просто сломать ему шею!

«Чирп!!!»

Наконец, настал черёд Сяо Ци действовать. Не меняя своей миниатюрной формы, он сиреневой молнией метнулся к зелёному «кнуту»!

Буф!

От столкновения Радужного Стрижа отшвырнуло обратно, но своей цели он достиг. «Кнут» распался на отдельные пряди элементальной энергии и рассеялся в воздухе.

При ближайшем рассмотрении оказалось, что это была тонкая и подвижная лоза дерева, до предела напитанная элементальной энергией!

Сяо Ци вернулся к Бай Юньфэю и в раздражении тряхнул крыльями: «Больно!»

«Духовный зверь седьмого уровня!» — раздался вдруг изумлённый возглас.

Фигура в тёмно-зелёных одеждах приблизилась, остановившись буквально в десятке метров от Бай Юньфэя. Окинув юношу взглядом с ног до головы, этот человек снова во все глаза уставился на Сяо Ци.

Бай Юньфэй теперь также мог рассмотреть новоприбывшего во всех деталях. Это был рослый мужчина лет сорока на вид, от которого исходила ровная и мощная аура Короля Духа. Его приятное в обычных условиях лицо сейчас превратилось в угрожающую маску гнева.

Юньфэй не ожидал, что ему придётся столкнуться с Королём Духа, но один всё же объявился. К счастью, он был лишь на ранней стадии, этого было недостаточно для угрозы жизни Бай Юньфэя.

«Агх… А-а-а! Больно! Больно!!! Дядя, спаси меня!» — снова заголосил Чэн Синь.

Услышав его стоны, Король Духа не задумываясь бросился в атаку.

Однако… Бай Юньфэй просто отпрыгнул в сторону, приземлившись в двадцати метрах от распростёртого на полу молодого мастера.

Каким бы странным эти действия ни показались Королю Духа, сейчас это было не главное. Мужчина добрался до Чэн Синя и мгновенно окружил его тёмно-зелёным пузырём элементальной энергии. Болезненная гримаса на лице молодого лорда немного разгладилась, после чего он закатил глаза и потерял сознание.

Удостоверившись, что Чэн Синю не грозит опасность, Король Духа позволил себе короткий вздох облегчения. Тем не менее пострадал молодой мастер достаточно серьёзно. Взгляд мужчины, брошенный на Бай Юньфэя, не предвещал тому ничего хорошего.

Кто ты такой и как посмел ранить моего племянника?!: Сказать по правде, он предпочёл бы сперва отметелить Бай Юньфэя до полусмерти, а уж потом задавать вопросы, но присутствие Сяо Ци на плече юноши не позволяло ему действовать необдуманно.

Бай Юньфэй холодно улыбнулся в ответ: «Твой племянник похитил меня и пытался причинить вред. Тот факт, что я не убил его, сам по себе является актом милосердия. Что касается деталей, думаю, тебе стоит сперва выслушать историю своего родственничка».

«Похитил?!» — изумился про себя Король Духа. С учётом силы, которую продемонстрировал этот загадочный юнец, каким образом Чэн Синь мог его «похитить»?!

Тем временем Бай Юньфэй, не собираясь объяснять что-либо ещё, развернулся к выходу с таким видом, словно его всё это не касается.

Разумеется, Король Духа не мог этого стерпеть.

«А ну-ка стой, где стоишь!» — рявкнул мужчина.

«Ра-а-ар!»

В тот же миг сгусток золотого света выскочил из-за спины Короля Духа и ринулся наперерез Бай Юньфэю!

Как оказалось, это был духовный зверь в форме тигра, только размером с бизона!

Духовный компаньон Короля Духа ещё не сумел прорваться на седьмой уровень, но всё же обладал могучей аурой пика шестого уровня!

Король Духа рассудил здраво: он в одиночку мог сдерживать Сяо Ци, тогда как его духовный зверь мог связать боем Бай Юньфэя.

Поскольку юноша был лишь на поздней стадии Пророка Духа, тигру не должно было составить особого труда просто не дать Юньфэю уйти.

Но все его планы пошли насмарку, когда Юньфэй, успевший в какой-то момент развернуться и уставиться на духовного тигра тяжёлым взглядом, проговорил единственное слово: «Прочь!»

Одновременно с этим Печать Катастрофы полыхнула алым, увеличиваясь в несколько раз, и, словно гигантская пылающая стена, с неприятным стуком врезалась в тело зверя!

Духовный зверь, не сумевший вовремя отреагировать на странный артефакт, с жалобным воем отлетел назад!

Как ни странно, Король Духа не бросился вперёд, так и застыв с поднятой ногой. Его шокированный взгляд прикипел к лицу Бай Юньфэя.

«Это… это же была ментальная атака!!!» — металась у него в голове нелепая мысль.

Мужчину остановило не то, что его духовный зверь был с лёгкостью отброшен. Причина заключалась в том абсурдном факте, что этот юнец на ступени Пророка Духа только что применил ментальную атаку!

Именно из-за этого тигр не успел вовремя сгруппироваться перед атакой пылающей стены и был отброшен прочь.

Королю Духа волей-неволей пришлось переосмыслить свою оценку Бай Юньфэя и его возможностей.

Юноша наградил его коротким холодным взглядом: «Я ухожу. И лучше бы тебе не пытаться мне помешать».

С этими словами Юньфэй прыгнул в воздух, формируя под ногами элементальные платформы.

Король Духа пару мгновений колебался, но в итоге так и остался стоять, бессильно наблюдая за исчезающей вдали фигуркой.

У него не было уверенности, что он сможет в одиночку их остановить. Он начал сомневаться даже в том, что смог бы остановить только

Бай Юньфэя, не говоря уже о его духовном звере. Этот странный юноша явно обладал силой, которая превосходила обычный уровень Пророка Духа на поздней стадии…

«Бездна!» — коротко выругавшись напоследок, мужчина, наконец, переключил своё внимание на Чэн Синя и его раны.

****

В небесах над погруженной в ночную дрёму Столицей Бай Юньфэй без особой спешки направлялся в знакомую ему часть города. Заметив улочку, на которой уже бывал, он аккуратно опустился на мостовую и уже пешком отправился домой.

Сяо Ци всё это время сканировал пространство вокруг, проверяя, не преследует ли их кто. Когда он так ничего и не обнаружил, Бай

Юньфэй вздохнул с облегчением.

Но несмотря на то, что всё закончилось благополучно, в глубине глаз юноши можно было заметить нотки беспомощности.

«Ох… похоже, я заработал себе нового недруга в лице клана Чэн. А всё этот избалованный идиот. И надо было ему нацелиться именно на меня?..»

Он снова вздохнул, но затем в его взгляде сверкнул лёд.

Юньфэй не искал неприятностей, но и бежать от них не собирался. Если кто-то так хочет расстаться с жизнью, он будет только рад им в этом помочь…

Глава 628. Внимание дома Чэн (Часть 5)

Король Духа с тяжёлым сердцем позволил Бай Юньфэю покинуть поместье. Точнее, он был попросту не в силах его остановить. Мужчине оставалось лишь стоять подле своего племянника и прилагать все силы для его исцеления.

Помещение, в котором они находились, приобрело поистине трагичный облик. Оно было буквально разрушено пополам, а на полу не осталось практически ни единой целой плитки. Кроме того, помимо Чэн Синя, на лечении которого сосредоточился Чэн Чанлинь, второй дядя молодого лорда, тут и там сидели ещё десяток членов клана, с трудом залечивая полученные раны.

Одним из этих практиков был старейшина, изначально назначенный в охрану Чэн Синя. В настоящий момент он с извиняющимся видом согнулся в поклоне, но Чэн Чанлинь прокомментировал это весьма лаконично: «Сначала позаботься о своих ранах. Поговорим позже».

****

Несколько томительных минут спустя лицо молодого человека расслабилось, а на его щёки вернулся здоровый румянец. В тот же миг Чэн Чанлинь почувствовал приближение четырёх аур к полуразрушенному особняку.

Очень скоро во двор поместья приземлились четыре фигуры и быстрым шагом направились к ним.

Во главе этой группы шёл убелённый сединами старец. Сразу за ним шагал мужчина средних лет, чертами лица сильно напоминавший

Чэн Чанлиня. Оставшиеся два практика были лишь охранниками и свитой.

«Вы прибыли, второй дядя, третий брат», — поприветствовал их Чэн Чанлинь.

Старик был дедушкой Чэн Синя и Королём Духа на средней стадии; звали его Чэн Чаочуань. Мужчина за его спиной приходился молодому мастеру третьим дядей. Его имя было Чэн Чаншань, а по уровню силы он достигал поздней стадии Пророка Духа.

Чэн Чаочуань окинул цепким взглядом всю картину разрушений, после чего уставился на потерявшего сознание Чэн Синя: «Как малыш Синь?»

«У него трещина в позвоночнике и сломано запястье, но его жизнь вне опасности, а раны вполне поддаются лечению. Но и лёгкими повреждения язык не повернётся назвать. Первую помощь я уже оказал, однако для полного выздоровления потребуется время».

«Кто повинен в нападении на малыша Синя? Кто это был?» — процедил, словно выплюнул, Чэн Чаншань.

«Сам толком не знаю, — Чэн Чанлинь вздохнул. — Этот человек уже убрался восвояси…»

«Убрался?! — глаза его брата угрожающе распахнулись. — Брат, как ты мог отпустить мерзавца живым?!»

«Он был очень силён. Настолько, что я… не смог его удержать».

«Что?! Даже тебе это не удалось?! — воскликнул Чэн Чаншань, и только тут заметил, в каком состоянии пребывал духовный тигр его брата. -Он что, был на средней стадии Короля Духа?!»

«Как будто бы нет, хотя… нет, я даже не могу наверняка сказать, был ли он Королём Духа или нет, — Чэн Чанлинь в бессилии развёл руками.

— С ним была птица седьмого уровня, а сам он даже мог использовать ментальные атаки. Его духовные предметы также были невероятны, один из них единственной атакой едва не покалечил моего духовного компаньона…»

«Настолько силён?!»

«Если он мог использовать ментальные атаки, то мы, несомненно, имеем дело с Королём Духа. А если с ним ещё и зверь седьмого уровня был, то неудивительно, что ты не смог его задержать… Дьявол! Как малыш Синь умудрился настроить против себя такого человека?! Кто, во имя бездны, это был?!»

Чэн Чанлинь качнул головой: «Без понятия. Он был очень молод, но при этом и невероятно силён. Я точно никогда раньше с ним не сталкивался, потому и остаётся лишь теряться в догадках…»

Чэн Чанчуань приблизился к раненному старейшине: «Чэн Юй, расскажи нам, как всё произошло».

Не до конца залечивший раны старик с трудом воздел себя на ноги и поклонился: «Слушаюсь… Сегодня после обеда юный господин…»

И он начал в мельчайших подробностях описывать всё, что произошло в этот день, начиная с того, как Чэн Синь, Ду Шаокун и другие сразились с Четырьмя Лордами Столицы, и заканчивая тем, как Чэн Синь приказал привести Бай Юньфэя в это поместье. После чего в красках, не упуская деталей, пересказал течение вспыхнувшего боя.

Чэн Чаочуань с неприглядным лицом всплеснул руками: «Тьфу! Что за позорище! Это всё из-за того, что вы так разбаловали пацана! Не могли научить его вести себя прилично, а теперь гляньте, к чему это привело! Кто знает, остался бы он в живых, если бы Чанлинь по счастливой случайности не медитировал в этом же районе!»

Ни Чэн Чанлинь, ни Чэн Чаншань не посмели перебивать гневную тираду старца.

«Ты сказал, что он был с Чжэн Каем?» — выждав небольшую паузу, уточнил Чэн Чанлинь у старейшины Чэн Юя.

«Всё верно».

«Да каким статусом и силой должен обладать человек, чтобы на равных общаться с Четырьмя Лордами Столицы? Откуда вдруг взялся этот могущественный юнец? — покачал головой Чэн Чаочуань. Затем его глаза неожиданно блеснули, словно он припомнил нечто важное: -Стоп, Чанлинь, ты не помнишь, его птица случайно не была Радужным Стрижом?»

«Радужный Стриж? Я не присматривался, но такие разве существуют? Те из них… — задумчиво проговорил мужчина, пытаясь припомнить детали. Затем замолчал на середине фразы, его глаза расширились: — Погодите-ка, Радужный Стриж седьмого уровня? Второй дядя, ты что, намекаешь, что это мог быть… Бай Юньфэй?!»

Имя Юньфэя породило бесчисленные волны в столице империи. Даже Королям Духа волей-неволей приходилось слышать упоминания об этом человеке.

«Говорят, что Бай Юньфэй близко сошёлся с Чжэн Каем, так что это вполне возможно!» — заключил Чэн Чанлинь наконец.

«Бай Юньфэй? Инструктор ремесленного искусства в Академии Тяньхунь — вы про него?! — поднял брови Чэн Чаншань. Затем презрительно фыркнул: — Что ж, брат, если мы знаем, кто он, то нам следует схватить наглеца и отомстить за малыша Синя!»

«Стоять! — рявкнул Чэн Чаочуань. — Положение у этого Бай Юньфэя весьма щекотливое, как вы можете вести себя так безрассудно? И потом, мы пока даже не знаем точно, был ли это действительно он! Первым делом проведите тщательное расследование!»

Чэн Чаочуань покосился на Чэн Синя странным взглядом, размышляя: «Бай Юньфэй… этот юноша постоянно попадает в неприятности с момента своего прибытия в Столицу. Личный ученик Цзы Цзиня из Школы Ремесла… Да уж, нужно во всём удостовериться со всей тщательностью, прежде чем что-либо предпринимать…»

****

Тем временем пресловутый Бай Юньфэй без приключений добрался до дома, уже и думать забыв про этот эпизод с Чэн Синем. Юноша уселся на свою кровать, вывалил перед собой груду сверкающих колец и задумался.

Все эти кольца были… пространственными артефактами!

Бай Юньфэй в какой-то момент осознал, что накопил огромное количество подобных духовных предметов, поэтому решил заняться их апгрейдом.

Абсолютное их большинство он вряд ли когда-либо использует, так почему бы их не улучшить? Вдруг выпадет какой-нибудь крайне полезный эффект или атрибут?

В то же время юноша планировал использовать этот шанс, чтобы ещё больше пролить свет на тайны техники апгрейда.

Успокоив дыхание и усмирив мысли, Юньфэй медленно выдохнул. Затем взял в руки одно из колец и мазнул по нему взглядом.

«Апгрейд».

Глава 629. Трудности с апгрейдом (часть 6)

Последнее кольцо из груды артефактов рассыпалось прахом на ладони Бай Юньфэя. Да и сам юноша выглядел так, словно его вот-вот постигнет та же судьба.

«Я сплю, да? Наверное, это просто кошмар… Две сотни пространственных колец, и все превратились в пыль…»

Потратив несколько часов на безостановочный апгрейд груды колец, Бай Юньфэй сумел довести несколько из них до весьма неплохих показателей. Но… в конечном итоге, ни одно не сумело пробиться на уровень +12!

Даже Кулон Удачи не сумел помочь Бай Юньфэю переписать тотальное «апгрейд-невезение» в этот день.

Юньфэй тяжело вздохнул и покосился на чёрное колечко на левом указательном пальце.

[Класс предмета: Высокий]

[Элементальное сродство: Отсутствует]

[Уровень апгрейда: +12]

[Дополнительный атрибут: Дух, +130]

[Духовная совместимость: 28%]

[+10 Дополнительный эффект: Уменьшает потребление духовной силы при использовании навыков на 5%.]

[+12 Дополнительный эффект: Уменьшает урон от атак, основанных на духе, на 15%.]

Это было одно из его колец +12, повышающее сопротивление к ментальным атакам. С самого своего появления оно не раз выручало юношу в бою.

Но к настоящему моменту оно уже морально устарело, Юньфэй использовал его лишь в тех случаях, когда ему нужен был один из конкретных дополнительных эффектов артефакта. Характеристики предмета были довольно низкими, поэтому обычно Бай Юньфэй предпочитал использовать Кольцо Души Юнь. На правом руке бессменно находилось Лиловое Духовное Кольцо; даже без каких-либо боевых эффектов оно давало слишком уж солидную прибавку к духу. Кроме того, у юноши ещё имелись Браслет Очарования и Шарф Стража Души, так что 15-процентное уменьшение урона от ментальных атак было не столь ощутимо. Так и выходило, что чёрное колечко вечно находилось «в запасе».

Бай Юньфэй испытующе поглядел на кольцо. Секунду, другую…

«Нет уж… — вздохнул он наконец. — Не стоит рубить сгоряча. Его эффекты весьма ценные и достались мне немалым трудом. Будет чертовски обидно разрушить ещё и его…»

Он уже знал, что улучшение предметов, не дотягивающих до ранга артефактов («превосходного» класса и ниже), имеет чудовищно низкий процент успеха. Причины были не ясны, но факт оставался фактом. Улучшить кольцо «высокого» класса до +13 граничило с невозможностью.

Во время улучшения пространственных колец Бай Юньфэй также пытался повлиять на результат апгрейда, как это произошло с Критической перчаткой. К несчастью для него, этот приём пока не получалось применять по желанию.

Стоит отметить, что этот эксперимент не был стопроцентной неудачей. Всего один раз, но он всё же смог повторить этот удивительный опыт, вот только… в тот момент он улучшал кольцо с +6 до +7.

Так или иначе, по крайней мере, он смог подтвердить сам факт того, что повлиять на результат улучшения возможно. И одного этого уже было достаточно, чтобы Бай Юньфэй с энтузиазмом продолжил изучать тонкости техники апгрейда.

****

Помимо своих не самых успешных экспериментов с апгрейдом, Бай Юньфэй каждое утро и каждый вечер посещал «Безмятежное сердце». «Чай единения души» оказывал поистине чудотворное воздействие на юношу, сейчас он уже явственно мог ощутить разницу. И пусть ни он сам, ни Дань Тэн не могли сказать наверняка, когда душа Юньфэя оправится от полученных повреждений, оба сходились во мнении, что такого лечения будет более чем достаточно для полного восстановления.

И всё же «выпивать» каждый раз по изначальному камню верхнего грейда было накладно даже для Бай Юньфэя; в конечном счёте он даже начал задумываться о том, как бы немного улучшить своё финансовое положение.

Возможно, стоит снова наведаться в казино Цзинь?

Чжэн Кай навещал друга время от времени, но реже, чем это было в прошлом. Последние пару раз он приходил позвать Бай Юньфэя повеселиться в компании с Ду Шаокуном и его друзьями. Похоже, обе группы неплохо поладили между собой. Но нежелание разгребать возможные хлопоты, связанные с семьёй Чэн и Чжэн Каем перевесили, так что Юньфэй отклонил оба приглашения, предпочтя остаться дома и погрузиться с головой в исследования.

Единственным другим занятием, достойным упоминания, были его обязанности инструктора академии. Ученики ремесленной группы, теперь уже знавшие, где живёт наставник, нередко захаживали к нему в гости, чтобы задать те или иные вопросы по ремесленному искусству.

****

Время текло неумолимо, и вот уже снова наступил первый день недели.

После утреннего чая и лёгкого завтрака Бай Юньфэй взял с собой Сяо Ци и отправился в Академию Тяньхунь.

Пройдя через ворота, он тем же размеренным шагом прошёл всю академию насквозь и, наконец, добрался до Граничного Кряжа.

Короткое время спустя Юньфэй привычно запрыгнул на плато у вершины горы, где обычно дожидались его прихода ученики. Единственным отличием на этот раз стало то, что молодые люди по какой-то причине собрались в кружок и о чём-то весело переговаривались. Обычно они разбивались на группки и обсуждали различные вопросы, связанные с последними экспериментами в ремесленном искусстве.

Как оказалось, центром внимания было новое лицо — невысокая девочка.

Ученики заметили прибытие инструктора и тут же повернулись его поприветствовать. После этого Бай Юньфэй услышал, как Мо Чэнь негромко сказал: «Сестрёнка Пин-ер, это наш инструктор Бай Юньфэй».

Молодые люди слегка раздались в стороны, позволив Юньфэю получше разглядеть гостью. Это была девочка лет 14-15. Её кожа была гладкой и блестящей, словно горный хрусталь; глаза большие и сияющие жизненной силой, а губы — словно спелые вишни. Довершали картину маленький детский носик и чуть пухлые щёчки, за которые так и хотелось ущипнуть.

Бай Юньфэю она показалась чем-то знакомой, как ни странно. Он секунду её рассматривал, после чего вдруг сообразил — девчушка чем-то отдалённо напоминала Хуанфу Жуй, с которой он играл в Школе Ремесла!

В этот момент девочка также подняла голову, с любопытством окидывая его слегка оценивающим взглядом.

Её носик озадаченно сморщился: «Это наставник моего брата? На вид он не старше брата, как он может быть учителем?.. Разве инструкторы не должны быть морщинистыми стариками с длинными белыми бородами и вечно сощуренными глазами?»

«Э-э…» — никто не знал, что на это ответить.

Даже сам Бай Юньфэй мог лишь обескураженно потереть подбородок: «Ха-ха, кто эта девочка?»

Он обращался ко всем, но ответила ему сама гостья: «Я У Пин! Я пришла сюда поиграть с четвёртым братом!»

У Пин?! С четвёртым братом?

Бай Юньфэй прищурился. Не означало ли это, что…

У Ян, стоявший за спиной девочки, смущённо почесал в затылке и сказал: «Хе-хе, инструктор Бай… это моя пятая сестра, У Пин. Она так хотела посмотреть, на что похожи занятия ремесленной группы, что я не смог ей отказать. Надеюсь, вы не будете возражать, что я привёл её с собой…»

Пятая сестра У Яна… Получается, эта девчушка была принцессой?!

Глава 630. Пятая Принцесса У Пин (часть7)

У нынешнего правителя империи, его императорского величества У Хуна, всего было пять детей: Первый Принц У Жэнь, Второй Принц У Цзуо, Третья Принцесса У Сю, Четвёртый Принц У Ян и Пятая Принцесса У Пин.

Бай Юньфэй уже имел удовольствие познакомиться со всеми принцами ранее. Он также слышал, что Третья Принцесса была обручена с сыном Левого Министра, а Пятая Принцесса обычно не покидает императорский дворец в виду своего нежного возраста.

Появление этой особы императорских кровей здесь стало для него полнейшей неожиданностью.

Что ещё удивительнее, принцесса оказалась совершенно очаровательной девчушкой.

Справившись с первым потрясением, Бай Юньфэй, наконец, с улыбкой обозначил поклон: «Ха-ха, Бай Юньфэй приветствует её высочество Пятую Принцессу».

«Хе-хе, хватит, хватит. Ненавижу, когда меня называют „её высочеством“. Просто зови меня Пин-ер», — девочка хихикнула и тут же мотнула головой, слегка растрепав свои длинные волосы.

Принцесса, которая не любит, когда к ней обращаются формально? Это занятно…

«Если ты учитель четвёртого брата, то ты, должно быть, удивительный?»

«Что ты имеешь в виду под… „удивительным“?»

«Эм… Мой самый старший брат супер удивительный, ты такой же?»

Вышеозначенный «старший брат» был… Королём Духа на средней стадии.

«Что тут скажешь… — Бай Юньфэй выглядел смущённым. — Первый Принц истинный гений, мне с ним не сравнитсья».

«О, значит, ты не удивительный…»

«……»

Если взять Первого Принца за мерило «удивительности», то всему нынешнему молодому поколению без исключения останется лишь убиться об стену.

«Четвёртый брат сказал, что ты удивительно талантливый ремесленник, это правда?»

У Пин тут же задала новый вопрос.

«Наверное, можно сказать и так…»

«Правда?! Я наблюдала за попытками четвёртого брата создавать артефакты. Он покидал множество разных вещей в горн, но в итоге всё сгорело дотла. Некоторые из его духовных предметов выходят даже хуже, чем слитки, что он использует в процессе. Как по мне, эт-мхм!..»

Прежде чем она смогла договорить, У Ян быстрым движением закрыл ей рот ладонью.

«……»

Бай Юньфэй не знал, плакать или смеяться под напором бесконечных вопросов и непосредственной любознательности девочки. В его сознании её образ стал ещё ближе к Хуанфу Жуй. Юньфэй не сомневался, что если эти двое когда-нибудь встретятся, то сойдутся в мгновение ока.

Юноша ответил ещё на несколько вопросов непоседы, но когда девочка между делом упомянула, что с шарфом на голове он выглядит по-идиотски, почувствовал подступающую головную боль. Наконец он вздохнул и объявил: «Что ж, принцесса Пин-ер, мне пора начинать занятие. Почему бы тебе…»

«Занятие? — в глазах девочки вспыхнули звёзды. — Замечательно, чудесно! Я как раз хотела посмотреть, на что это похоже!»

У Ян с несколько смущённым видом потянул сестру за рукав и шепнул: «Пойдём, сестрёнка, я покажу тебе свою ремесленную мастерскую. Ты сможешь понаблюдать за занятием из неё».

«Мы пойдём в эти пещеры?! — У Пин ещё больше возбудилась. Она восторженно глянула на чёрные провалы мастерских, затем обеспокоенно проговорила: — Они такие маленькие, а если обвалятся? Помнится, ты уже разрушил один из павильонов во Дворце Восточного Солнца?»

У Ян, казалось, уже готов был расплакаться: «Ты, несносная девчонка! Ты же обещала никому об этом не рассказывать…»

Все остальные тактично промолчали.

Бай Юньфэй уже направился к своей мастерской, когда Сяо Ци на его плече вдруг заговорил: «Юньфэй, я пойду проведаю Сяо Ланя. Вернусь к концу твоих занятий».

Юноша не успел даже ничего ответить, как послышался изумлённый возглас: «Ах! Эта птичка умеет разговаривать!!!»

Все ученики Юньфэя были немало удивлены, когда впервые услышали речь Сяо Ци. Но это же и стало причиной их почтения к «птичке». Что не удивительно, ведь Сяо Ци был духовным зверем седьмого уровня. Что Короли Духа, что звери седьмого уровня — это был рубеж, которого бесчисленные практики и духовные звери могли лишь мечтать однажды достигнуть.

У Пин была Предком Духа на ранней стадии, так что никак не могла почувствовать силу Сяо Ци. А поскольку тот молча сидел всё это время на плече Бай Юньфэя, её удивление было легко понять.

Стоило первому потрясению схлынуть, и глаза У Пин заблестели, словно драгоценные камни: «Духовный зверь, который может разговаривать! Прямо как Да Хуан! Нет, ты даже милее, чем Да Хуан!»

Сяо Ци бросил на девочку презрительный взгляд: «Что странного в умении разговаривать? Впервые видишь зверя седьмого уровня?»

«Что? Седьмого уровня?! — глаза У Пин превратились в блюдца. — Ты… духовный зверь седьмого уровня?!»

«Хм? Не веришь мне? — фыркнул стриж. — Ты слишком слаба, неудивительно, что ничего не знаешь».

«Хмф! — девочка надула губки. — Кто сказал, что я ничего не знаю? Четвёртый брат говорил мне, что у его наставника компаньон — духовная птица седьмого уровня. Так это был ты! Но, знаешь ли, Да Хуан у меня дома намного сильнее тебя…»

«У твоей семьи тоже есть зверь седьмого уровня? И насколько он силён? Позови его сюда».

«Не могу. Да Хуан вечно сидит дома и никогда его не покидает…»

«Пфе, тогда что толку про него говорить? Не собираюсь слушать твоё бахвальство! — Сяо Ци расправил крылья. — В общем, я улетел играть с Сяо Ланем».

С этими словами Сяо Ци сорвался с плеча Юньфэя и в мгновение ока растворился в глубинах Леса Испытаний.

«Ах! Не улетай, птичка! Кто такой Сяо Лань?! Я тоже хочу поиграть!» — крикнула У Пин ему вдогонку, но было уже слишком поздно. Сяо Ци давно и след простыл.

Бай Юньфэй покачал головой: «Что ж, идите по своим пещерам и начнём занятие».

Его слова мигом заставили понурившуюся было девочку встрепенуться. Она тут же хвостиком увязалась за Бай Юньфэем, но была перехвачена У Яном, который отвёл её в свою мастерскую, чтобы не мешала наставнику.

Когда все разбрелись по своим мастерским, Бай Юньфэй активировал камни иллюзии. До него тут же донёсся восторженный возглас юной принцессы.

****

Как обычно, Бай Юньфэй подробно осветил несколько главных концепций, запланированных для сегодняшнего занятия, после чего углубился в детали и нюансы на конкретных примерах с использованием материалов и различных ремесленных методик. От демонстрации к объяснению, затем к наблюдению первых попыток подопечных и наставлениям…

Бай Юньфэй не спеша раскрывал перед учениками одну концепцию за другой. В какой-то момент он вдруг отвлёкся, почувствовав нечто странное. Юноша поднял бровь и уведомил всех учеников: «Пожалуйста, займитесь отработкой того, что я уже объяснил. Мне нужно ненадолго отлучиться».

Никто даже не успел ничего спросить; Бай Юньфэй одним движением упрятал Горн Огня и Молнии в кольцо и покинул свою мастерскую.

Выйдя наружу, Бай Юньфэй поднялся в воздух, используя элементальные платформы, и направился в глубины Леса Испытаний. В какой-то момент его глаза сузились, словно он получил какое-то послание, после чего он резко ускорился и быстро затерялся вдали.

Глава 631. Разъярённый Сяо Лань

В глубинах Леса Испытаний, на большом удалении от Академии Тяньхунь…

Небольшой холм, поросший лесом, содрогался от взрывов. Звук разносился далеко вокруг, а вспышки света можно было видеть из-за горизонта.

Пять маленьких фигур метались среди сполохов, раз за разом налетая на гигантского зверя. Судя по их аурам, каждый из нападавших был на ступени Пророка Духа, двое на средней, трое на поздней.

Эти люди сражались увлечённо и самозабвенно, кто-то даже время от времени заливался радостным смехом, словно игра с гигантом доставляла им истинное наслаждение.

«Ха-ха! Вот уж не думал, что мы здесь наткнёмся на Синеглазого Ящера, да ещё и шестого уровня! Это действительно редкий зверь!»

«Держите свои руки подальше от него! Я лично его одолею и превращу в своего духовного партнёра! Хе-хе, такой зверь увеличит мою силу на порядок!»

«Ещё чего! Мне он тоже приглянулся! Ты уже убил того Белорогого Оленя, которого я тебе уступил, так что даже не думай о том, чтобы умыкнуть у меня эту добычу!»

«Что толку препираться, этот Синеглазый Ящер явно не желает заключать духовный пакт ни с одним из вас! Просто убьём его! Его духовный кристалл наверняка будет высшего качества, с ним, возможно, я смогу прорваться на позднюю стадию Пророка Духа!»

«Тоже неплохо! Никогда ещё не пробовал мясо Синеглазого Ящера! Готов поспорить — пальчики оближешь!»

Эти люди, не скрываясь, переговаривались между собой, беззаботно обсуждая, что они сделают с этим гигантским зверем. После последних реплик многие уже явно начали представлять, каким он окажется на вкус.

Сражались они не с кем-нибудь, а со старым знакомым Бай Юньфэя, Сяо Ланем!

Странным был лишь тот факт, что в настоящий момент его уровень силы находился на средней стадии шестого уровня! Именно поэтому сражение доставляло ему столько хлопот. Люди имели явное преимущество в этом бою.

В глазах Сяо Ланя полыхал пожар ярости. Элементальная вода разлеталась сверкающими брызгами при каждом взмахе его когтей или зубов. То и дело в ту или иную сторону срывались несколько тончайших водяных лезвий, а чудовищный хвост ящера непрерывно хлестал вокруг, удерживая противников на почтительном расстоянии.

Но насколько бы ожесточённо ни сражался Сяо Лань, он не мог ни сдержать всех пятерых противников, ни даже уследить за всеми их передвижениями. Время от времени очередная волна элементальной энергии удачно проскальзывала в бреши его защиты и оставляла на его шкуре новые раны. При этом ящер отлично слышал и понимал всё, о чём говорят его оппоненты. Он был в бешенстве, не желал сдаваться и, самое главное, не испытывал ни капли страха.

В ветвях огромного разлапистого дерева метрах в трёхстах от места событий притаился Радужный Стриж размером с голубя. Со своей позиции он внимательно, не отвлекаясь ни на мгновение, наблюдал за ходом сражения.

Это был Сяо Ци.

В какой-то момент стриж повернул голову, приветствуя новое действующее лицо, стремительно спускающееся с небес.

Призрачный силуэт в одно мгновение добрался до Сяо Ци и посмотрел на него в крайнем замешательстве: «Что тут творится Сяо Ци?!»

Это был Бай Юньфэй.

Он почувствовал зов компаньона через их связь, когда вёл занятие. Осознав, что что-то случилось, Юньфэй быстро прервал урок и помчался сюда, только чтобы увидеть, как Сяо Ланя осаждают со всех сторон, а Сяо Ци за этим пассивно наблюдает.

Ещё больше его поразило, что ящер оказался в невыгодном положении против подобных противников. Не до конца понимая, что происходит, юноша тем не менее начал актвизировать свою духовную силу, готовясь к сражению.

«Стой! Юньфэй, мы не должны вмешиваться, — внезапно остановил его Сяо Ци. — Сяо Лань не захотел, чтобы я ему помогал, он сказал, что хочет разобраться с ними сам».

«Что?» — Юньфэй замер.

Так вот почему Сяо Ци лишь наблюдает, не пытаясь протянуть руку помощи.

«Но почему? — недоумённо нахмурился он. — Что Сяо Лань задумал?»

В следующий миг глаза юноши внезапно округлились: «Ха?! Духовная сила Сяо Ланя… почему он вдруг опустился до средней стадии?!: «А, наставник Сяо Ланя использовал какую-то секретную технику, чтобы запечатать его силу. Он сказал, что таким образом тот куда быстрее сможет пробиться на седьмой уровень. Честно говоря, я сам ничего не понял…»

«Хох, и такое бывает? — Юньфэй впервые слышал о подобной практике. — Но что здесь, во имя бездны, всё же творится?»

«Я понятия не имею, кто эти люди, — начал Сяо Ци, — но мы с Сяо Ланем болтали, когда почувствовали сражение неподалёку. Сяо Лань сказал, что в этом районе он босс, так что должен проверить, не пытается ли кто-то подорвать его авторитет. А потом мы увидели, как эти люди убивают духовных зверей, одного за другим! Пфе, что за наглый сброд! Сяо Лань пришёл в ярость и хотел их сожрать, но от моей помощи отказался. В итоге… так всё и получилось».

«Угх…» — чем больше Бай Юньфэй слушал, тем более загадочной ему казалась нынешняя ситуация Сяо Ланя. Ящер вдруг стал хозяином этого района, а эти люди…

«Убивают духовных зверей? Чего они этим добиваются?»

«К тому моменту, как мы с ними встретились, они уже убили множество зверей. И их рожи прям светились от счастья, так бесит! — Сяо Ци раздражённо чирикнул. — Когда мы их заметили, один из них свежевал ещё живую Ветряную Антилопу! И эти мерзавцы явно получали от этого удовольствие!»

Бай Юньфэй выглянул из кроны и присмотрелся к вещам группы, брошенным за пределами поля боя. Там можно было видеть груды окровавленных мешков и тюков. И из них выглядывали отрубленные лапы, ноги и просто куски мяса!

Зрелище было отвратительное. Эта группа из пяти человек без разбора убивала любых зверей на своём пути, не всегда даже давая себе труд извлечь их духовные кристаллы. Очевидно, их целью было получить удовольствие от охоты и убийств; духовные звери гибли ни за что.

Бай Юньфэй почувствовал, как его глаза начали опасно сужаться. Как такое могло произойти в Лесу Испытаний?

Неудивительно, что Синеглазый Ящер впал в такую ярость. Любой духовный зверь бы взбеленился, если бы прямо у него на глазах начали пытать и убивать его собратьев. К сожалению для Сяо Ланя, эти практики оказались не так слабы. Но несмотря на неведомую технику, запечатавшую силу Сяо Ланя на средней стадии шестого уровня, даже несмотря на то, что его теснили со всех сторон, выносливость и боевая мощь Сяо Ланя поистине впечатляла.

«Ра-а-а-ар!!!»

От исполненного боли рёва ящера зашатались деревья, когда тонкий золотой луч беспощадно вонзился прямо в его незащищённую спину. Атака пробила чешую и оставила широкую и глубокую рану, из которой хлынула кровь.

«Нет! Сяо Лань в опасности! Юньфэй, не пора ли нам вмешаться?!» — тревожно воскликнул Сяо Ци.

«Разумеется, мы идём. Не важно, что он сказал не вмешиваться. Сейчас его сила ограничена, если так продолжится, то очень скоро он закончит свой путь на сковородке!» — крикнул в ответ юноша, уже срываясь с места стремительным метеором.

Глава 632. Я хочу их съесть

Синеглазый Ящер пребывал в ещё большей ярости, чем прежде. Если бы у него только была его истинная сила! Он бы сожрал этих назойливых букашек в два счёта… Но несколько дней назад наставник запечатал львиную долю его духовной силы и предупредил, что снять печать будет не так просто. А с текущим уровнем силы он был не способен одолеть эту группу практиков.

По мере того, как продолжалось сражение, ящер уже начал сомневаться, что вообще сможет остаться в живых. Кипя от гнева, он хотел попробовать взломать печать, но не успел даже начать, как вдруг почувствовал два знакомых источника духовной силы за спиной. Чуть поколебавшись, Сяо Лань отказался от этой идеи. Да, он сам просил Сяо Ци не вмешиваться, но нынешнее положение не оставляло ему выбора.

Пятеро практиков приветствовали новую глубокую рану у него на спине весёлыми смешками. Перебрасываясь шуточками, они уже готовы были броситься вперёд, чтобы добить зверя, как вдруг…

«А ну, стоять!» — громоподобный голос оказался для них полной неожиданностью, заставив на миг замереть и повернуть головы на звук. Их глазам предстало длинное и почти материальное на вид огненное лезвие, надвигающееся на них с каждой секундой.

Пятеро практиков вскинули руки для защиты от внезапной атаки. Заблокировать удар они смогли, но в результате их отбросило в сторону от Синеглазого Ящера. Практики сгрудились в кучку, испуганно выставив перед собой руки или оружие.

Бай Юньфэй не пытался атаковать вновь, вместо этого он метнулся к Сяо Ланю и замер сбоку от него.

Повернувшись к практикам, Бай Юньфэй смог, наконец, разглядеть их во всех подробностях. И при виде одного из них его брови поползли вверх…

«Ты?» — выплюнул юноша, скривив губы.

Один из этой пятёрки оказался его «знакомым»!

«Это же!..» — одновременно послышался чей-то ещё возглас. Один из «охотников» уставился на Бай Юньфэя со смесью изумления и ярости.

Этим человеком оказался… Чэн Синь!

Остальные четверо недоумённо поглядели на товарища, осознав, что тот признал нежданного гостя.

«Чэн Синь, ты его знаешь?» — спросил один из них.

«Знаю ли я его? Разумеется, знаю! Это он ранил меня несколько дней назад!» — Чэн Синь наградил Бай Юньфэя убийственным взглядом и заскрипел зубами.

«Что?! — воскликнул один из его друзей. — Так это от него тебе так сильно досталось?!»

«Это точно он! Я узнал бы его, даже если бы он превратился в кучку пепла!» — с ненавистью процедил молодой лорд.

Бай Юньфэя охватило странное чувство. Похоже, у судьбы были какие-то особые планы на них с Чэн Синем, если уж их пути пересеклись дважды за такое короткое время. Хм, кажется, молодой лорд уже оправился от тех ран, что получил в прошлый раз?

Юньфэй не знал, что лечением Чэн Синя занимался Король Духа, так что это не заняло много времени. Для Короля Духа подобные раны были сущим пустяком.

Однако после восстановления старейшины клана запретили ему мстить Бай Юньфэю. Чэн Синь до сих пор не имел представления о личности своего оппонента. Старейшины опасались, что Чэн Синь выкинет какую-нибудь глупость, если узнает; они не только не стали ему ничего говорить, но и заключили его под домашний арест в надежде, что это остудит его пыл.

К несчастью для них, Чэн Синь не воспринял этот домашний арест всерьёз и улизнул при первой возможности. Позвав с собой нескольких приятелей, он решил отправиться в Лес Испытаний, чтобы выпустить пар с помощью «охоты».

Компания у него собралась под стать. Все они были молодыми людьми из богатых и влиятельных семей, с малых лет привыкшими получать всё, чего бы ни захотели. Толики таланта и бесконечных ресурсов было более чем достаточно, чтобы достигнуть ступени Пророка Духа, а с таким уровнем силы перед молодыми лордами открывалась возможность заниматься некоторыми «опасными» развлечениями, такими как «охота» в Лесу Испытаний. Для людей их круга это было весьма популярное мероприятие.

Лес Испытаний в основном был предназначен для тренировки учеников Академии Тяньхунь, но это не означало, что в него нельзя было пробраться, особенно людям на «особом» положении.

Забава эта была известна немногим, да и те не спешили болтать о ней на каждом углу. «Охотники» обычно старались не выделяться, а их жертвами становились низкоуровневые духовные звери. Даже если их обнаруживали, то влияния их семей было достаточно, чтобы спустить такие мелкие шалости на тормозах.

Но в этот раз группа молодых лордов по каким-то причинам решила, пользуясь приличными уровнями силы, забраться поглубже. И так вышло, что через какое-то время они обнаружили невероятно редкого духовного зверя — Синеглазого Ящера.

****

«Кто вы такие?» — хмуро спросил Бай Юньфэй, рассматривая молодых людей.

Товарищи Чэн Синя были наслышаны о том, что с ним приключилось до этой вылазки в Лес Испытаний. Человек перед ними не только вмешался в их «забаву», но также был и кровным врагом Чэн Синя. Если так, то не разобраться ли с ним прямо здесь и сейчас?

«Кто мы? — Пророк Духа на средней стадии, стоящий справа от Чэн Синя, презрительно поджал губы. — А ты смельчак, раз посмел нас не узнать. Посмотрим, сможешь ли ты нас забыть, после того как мы переломаем тебе руки и ноги!»

«……»

Бай Юньфэй пораженно воззрился на говорящего. Он бы многое отдал, чтобы узнать, не били ли его головой об стену в детстве, раз он с такой лёгкостью бросается столь громкими заявлениями. Пророк Духа на средней стадии, хох. Ресурсы, спущенные на этого идиота, были бы потрачены с большей пользой, даже если бы их спустили на бездомную собаку…

Юньфэй использовал элементальные платформы, чтобы парить в воздухе, а по флуктуациям его духовной силы молодые люди приняли его за Пророка Духа на ранней стадии. Отсюда и агрессия вкупе с чувством безнаказанности. Чэн Синь знал, что их противник не так прост, но ярость и желание отомстить в его душе полыхали куда ярче, чем страх. В тот день всё случилось слишком быстро, он плохо всё запомнил, а боль и потеря сознания заставили поблекнуть и те воспоминания, которые сохранились.

Чэн Синь знал одно. В настоящий момент его самый ненавистный враг был прямо перед его глазами, а рядом с ним стояли его «собратья», готовые его поддержать и проучить наглого юнца. Молодой лорд не мог и мечтать о более удачной возможности.

И главное, даже если они не смогут одолеть Бай Юньфэя, это настроит против него ещё несколько влиятельных семей…

«Грар-р-р!»

Раздался яростный рык Синеглазого Ящера, который наконец оправился от полученной тяжёлой раны. Гигант отступил к Бай Юньфэю и теперь прожигал пятерых молодых людей взглядом, не предвещавшим ничего, кроме боли.

Сяо Лань знал, что теперь в сражении насмерть уже не было нужды. С Бай Юньфэем и Сяо Ци эти муравьи будут с лёгкостью раздавлены, о чём тут думать?

Бай Юньфэй больше не пытался о чём-то спрашивать у юных «охотников». Раз они с Чэн Синем, то достойными людьми их точно вряд ли получится назвать. Юноша покосился на ящера и спросил: «Что ж, Сяо Лань, что думаешь? Как нам поступить с этими людьми?»

Сяо Лань повернул свою огромную голову к нему. Затем пару раз утробно рыкнул и снова с ненавистью уставился на врагов.

Браслет Очарования на запястье Юньфэя замерцал, устанавливая между ними ментальное соединение и позволяя расшифровать «речь» Синеглазого Ящера.

Губы юноши дрогнули, а во взгляде появился намёк на беспомощность: «Ты… хочешь их съесть? Пожалуй, это немного чересчур…»

Ящер, не поворачивая головы, рыкнул, повторив: «Я хочу их съесть!»

Глава 633. Наказание

Губы юноши дрогнули, а во взгляде появился намёк на беспомощность: «Ты… хочешь их съесть? Пожалуй, это всё же немного чересчур…»

У Синеглазого Ящера это было первой мыслью по отношению к любому человеку, пытающемуся его убить. Он жил по законам джунглей, «выживает сильнейший», но в пределах Столицы такая идеология не работала. Даже если забыть про остальных четверых, Чэн Синь был сыном одного из министров империи, его убийство было сопряжено с огромным количеством проблем.

И пусть у Юньфэя и самого руки чесались свернуть молодому лорду шею, таких хлопот ему по возможности хотелось избежать. Он уже обдумал всё это не так давно, и лишь поэтому Чэн Синь до сих пор имел возможность наслаждаться жизнью.

****

Пятеро молодых людей с недоумением взирали на происходящее. Бай Юньфэй как будто бы всерьёз обдумывал предложение гигантского ящера.

«Как насчёт такого, — наконец предложил юноша компромисс, — мы сломаем каждому из них обе руки и отпустим. Хорошо?»

«Гр-р-р…»

Синеглазому Ящеру эта мысль явно пришлась не по душе, но он всё же безропотно согласился. Мнение Бай Юньфэя значило для него очень многое, он уже привык принимать любые его идеи. Так что ему оставалось лишь «согласиться» и на этот раз.

«Что?!»

Чэн Синь и остальные гневно откликнулись на этот незамысловатый «диалог». Молодой человек, стоявший за Чэн Синем, заговорил первым: «Что… он только что сказал? Я не ослышался? Он сказал, что собирается сломать нам руки?!»

«Ха-ха! Может, он головой ударился?! Вот это номер, я сейчас помру со смеху!» — другой юноша разразился язвительным смехом.

Пророк Духа на средней стадии, стоящий справа от Чэн Синя, поначалу нахмурился, но затем и его захлестнула волна негодования. Когда Юньфэй договорил, у него уже едва пар из ушей не валил. Этот мерзавец смеет над ними насмехаться! Как молодые лорды, привыкшие к роскоши и исполнению любых капризов, могли так просто это принять?

Лишь душа Чэн Синя на миг ушла в пятки от услышанного. Лишь слова его товарищей сумели разжать холодную хватку паники на его сердце. Прямо сейчас он не мог показывать страх. Что бы ни случилось, он не позволит постыдным эмоциям отразиться на его лице.

Бай Юньфэй, не обращая внимания на реплики молодых людей, во всеуслышание объявил: «Что ж, раз вы не хотите раскрывать свои личности, дело ваше. Вы разозлили моего друга и пытались его убить. В качестве наказания и урока на будущее я сломаю вам руки».

Сломать руки в качестве урока на будущее?!

Бесстрастное «объявление» Юньфэя, словно зачитывающего приговор, привела молодых лордов в такое бешенство, что у некоторых из них начали наливаться кровью глаза.

«Ты, тупое невежество! Кем ты себя возомнил?! Сломать нам руки? Что ж, вперёд! Рискни здоровьем! Это мы переломаем тебе руки и ноги, понял?! Ты на всю жизнь запомнишь, что есть люди, с которыми не стоит связываться!»

Юноша рядом с Чэн Синем процедил: «Держи мерзавца!»

Причина, почему этот человек не бросился вперёд в одиночку, заключалась вовсе не в том, что кто-то из молодых лордов что-то подозревал. Просто рядом с противником возвышалась громадная туша Синеглазого Ящера, и это стоило учитывать. Напасть всем вместе было логичным решением.

Да и потом, если появился противник, которого безропотно слушался свирепый духовный зверь на средней стадии шестого уровня, мог ли он действительно быть лишь на ранней стадии Пророка Духа?

Поэтому все пятеро синхронно сорвались с места, активизируя свою духовную силу на полную мощь.

Сяо Ци также собирался поучаствовать, но Юньфэй в очередной раз его остановил (он просто не хотел, чтобы его товарищ кого-нибудь ненароком убил пространственным лезвием). Уровни силы этих молодых людей были смехотворны. Без особых раздумий Бай Юньфэй поднял руку, и Лиловое Духовное Кольцо блеснуло, выпуская на волю Печать Катастрофы.

Бз-з-з-з…

Кирпич вспыхнул алым и загудел, мгновенно увеличиваясь до размеров стены перед Бай Юньфэем. Буквально через долю секунды эта стена уже стремительно летела навстречу пятерым несчастным.

«Что это?!»

«Берегись!»

«Назад!»

«Ах!..»

Молодые люди встретили неожиданную преграду суетливой паникой. Все загомонили разом; первым их побуждением было отступить, но так ли легко увернуться от небесного кардинального артефакта, управляемого Пророком Духа на поздней стадии?

Один за другим послышались несколько глухих шлепков, когда Печать Катастрофы смела всех молодых лордов, словно таран.

В следующий миг кирпич уменьшился до обычных размеров и алой звёздочкой вернулся к Бай Юньфэю. От удара Чэн Синь и остальные вернулись на исходные позиции, вот только их лица уже не выражали той же ярости и негодования, что и пару секунд назад. Во взглядах молодых людей можно было разглядеть шок и панику.

Один из группы, Пророк Духа на ранней стадии*, не сумел вовремя заблокировать удар, и сейчас согнулся в поясе, закашлявшись кровью!

** Прим. W: Автор (или анлейтер) тут что-то напутал, поскольку ранее утверждалось, что среди лордиков было два Пророка на средней стадии и три на поздней. Я исправлю здесь или в прошлой главе, как станет понятнее, где неточность. **

Но самым бледным из всей группы было лицо Чэн Синя. Он уже имел удовольствие лицезреть этот странный артефакт в действии, когда его личный телохранитель выбыл из боя после единственной атаки.

Что его поразило, так это то, что этот духовный предмет мог ещё и увеличиваться в размерах!

«Лидер» группы досадливо поморщился, но по нему явно было видно, что за свою жизнь он пока и не думал опасаться. Как-никак, все они были Пророками Духа, а это был лишь единственный мощный артефакт. Одно это ещё не означало, что они не смогут одолеть Бай Юньфэя.

«Неудивительно, что ты столь самоуверен. Пфе, думаешь, одна-единственная цацка позволит тебе выйти сухим из воды? Ребята, врассыпную! Атакуем с разных направлений!»

По-прежнему упорствуя в своём «тщетном сопротивлении», молодые люди растянулись широкой цепью, к вящему неудовольствию Бай Юньфэя. Печать Катастрофы снова пришла в движение, только на этот раз она взвилась под небеса. Когда Чэн Синь и его друзья задрали головы, то с холодком осознали, что прямо им на головы опускается гигантская багровая гора!

«В стороны!» — раздался чей-то панический возглас, и пять фигур во вспышках элементальной энергии устремились в разные стороны.

«Хмф!» — в ответ Бай Юньфэй коротко хмыкнул. Этот негромкий звук, как ни удивительно, заставил души молодых людей содрогнуться, на секунду остановив их прямо в воздухе!

Когда они пришли в себя, то обнаружили, что лежат слегка за пределами зоны падения пламенеющего кирпича, выставив руки перед собой…

Крики боли и стоны разнеслись по всей округе, когда гигантский объект обрушился с небес прямо на подставленные руки практиков.

Печать Катастрофы исчезла, и пятеро молодых людей застыли на дне нового кратера, силясь осознать то, что видели их глаза.

Произошло нечто, совершенно не укладывающееся в их голове, и сейчас мысли молодых лордов словно бегали по замкнутому кругу.

«Ах! Гха! Больно! Как же больно! Что произошло?! Что, во имя бездны, произошло?!» — молчание было нарушено одним из молодых людей, завопившим во всю глотку, словно его медленно разделывали на части. Ему досталось больше остальных — на лбу выступил пот, а правая нога* была подвёрнута под неестественным углом.

Словно дождавшись сигнала, завопил и другой Пророк Духа на ранней стадии.

Чэн Синь пострадал заметно меньше благодаря своему уровню силы. Но и его лицо было искажено от боли, а в глазах плескалась смесь шока и страха.

Окончательно сломив сопротивление молодых людей, Бай Юньфэй спустился с небес, неспешно шагая по элементальным платформам. Метнув взгляд в самого громкоголосого, юноша взмахнул рукой. Под ошарашенными взглядами молодых лордов Печать Катастрофы с силой врезалась в правую руку практика!

Бам! Крак!

Глава 634. Принц, спасите меня!

Раздался звук удара, а следом — леденящий кровь хруст, и рука молодого человека повисла, словно пластилиновая. После удара кирпичом несчастная конечность, судя по всему, была сломана в трёх различных местах.

А окутанный багровым свечением артефакт, словно живой, сделал круг вокруг жертвы и обрушился на его левую руку!

Второй хруст известил окружающих о том, что обе руки молодого человека были успешно переломаны.

«Гха… Ах!!!»

Не успевший ничего сообразить юноша выпучил глаза от боли и испустил мучительный крик, от которого кровь стыла в жилах.

Истошный вопль продолжался секунду или две, после чего глаза несчастного закатились, и он рухнул на землю без чувств!

«……»

На долгую секунду воцарилась гнетущая тишина. Четверо товарищей молодого человека застыли окаменевшими изваяниями, забыв, как дышать.

Бай Юньфэй сделал это… Он действительно сделал это! Он сломал ему обе руки!

Ни один из них не думал, что Юньфэю действительно хватит духу привести свой «приговор» в исполнение.

Закончив с одним молодым лордом, Бай Юньфэй, естественно, не стал останавливаться на достигнутом. Он с каменным лицом снова поднял правую руку и повелительно взмахнул ею в сторону новой цели. Следуя его указаниям, Печать Катастрофы прогудела в воздухе, метнувшись к следующему молодому человеку!

Бам! Крак!

Аккуратно и методично, словно молот кузнеца, опускающийся на болванку, артефакт раздробил кости ещё двум молодым людям!

В отличие от своего товарища, эти двое, несмотря на нестерпимую боль, каким-то образом сумели удержать ускользающее сознание и теперь оглашали лес громкими стонами.

При виде того, как Бай Юньфэй деловито «расправился» с тремя молодыми лордами, Пророк Духа, стоявший рядом с Чэн Синем с ужасом уставился на грозный артефакт, приближающийся на сей раз к нему. От лица молодого лорда отлила кровь, но он судорожно активизировал духовную силу, и вокруг него сформировался барьер из элементального ветра. Одновременно с этим он завопил во всё горло: «Стой! Остановись! Я Ли Чэнь, сын министра юстиции! Ты не можешь так со мной поступить, мой отец Ли*…»

** Прим. W: Если верить анлейтеру, то это отсылка к известному китайскому мему. Кому интересно, просто загуглите «Мой отец — Ли Ган». **

Бам!

Бай Юньфэй, недовольный лишним шумом, заставил Печать Катастрофы сперва врезать молодому лорду по лицу, играючи снеся элементальную защиту, словно это был листок бумаги.

Он уже собирался продолжить экзекуцию, как вдруг с удивлением повернул голову в том направлении, откуда не так давно прибыл: «Они-то что тут забыли?»

Со стороны Академии Тяньхунь приближалась группа людей. Несколько фигур стремительно шагала по небесам во вспышках элементального огня, и их ауры были юноше хорошо знакомы.

Это были его ученики.

Во главе процессии шагала Мо Ванься, чуть позади держались Оуян Юйюнь и Чжан Чжифэн. Те из учеников, кто уже достиг ступени Пророка Духа, использовали Небесную Поступь, тогда как Мо Чэнь, Фан Тяньмэн и другие Предки Духа следовали за ними по земле. У Ян даже нёс с собой недавнюю знакомую — маленькую принцессу У Пин.

Когда Бай Юньфэй неожиданно сорвался с занятия, ученики остались в недоумении и, не сговариваясь, прервали свои эксперименты. Во время этой незапланированной передышки Мо Ванься и уловила отголоски битвы в Лесу Испытаний. Она тут же связала это со спешным отбытием инструктора. Ученики преисполнились любопытства и решили проверить, что происходит.

Как правило, ученикам академии запрещалось без разрешения посещать Лес Испытаний, но Мо Ванься и У Ян были из тех людей, кого мало заботили подобные ограничения. В любом случае, они отправлялись в лес вслед за своим наставником, верно?

Им не понадобилось много времени, чтобы добраться до места событий. И первым, что они увидели, стали раненые люди, стонущие от боли и гигантский, свирепый на вид духовный зверь, возвышавшийся над ними. Осознав, что дело серьёзное, ученики ещё больше ускорились, направляясь прямо к ауре своего инструктора.

****

Бай Юньфэй поприветствовал своих учеников строгим взглядом: «И что это вы тут делаете? Разве я не сказал вам заниматься в своих пещерах?»

Молодые люди были уверены, что на Бай Юньфэя напал свирепый зверь, но по мере приближения ситуация начала выглядеть совершенно иначе. Ученики окинули взглядом Синеглазого Ящера и Бай Юньфэя, затем пятерых молодых людей на земле. Фан Тяньмэн, несколько обескураженная словами наставника, неуверенно проговорила: «Ин… инструктор Бай, мы подумали, что вы попали в неприятности, вот и… решили удостовериться».

«Четвёртый Принц?! Четвёртый Принц, это и правда вы! Спасите меня, принц! Спасите!!!» — раздался вдруг громкий возглас, в котором смешались радость и облегчение.

Это был Чэн Синь. Когда он заметил среди новоприбывших У Яна, он тут же попытался спрятаться за него, пристав как банный лист.

Ученики впали в ещё большее недоумение при виде этой картины. Принц моргнул пару раз, разглядывая молодого лорда, затем округлил глаза: «Эм… Чэн Синь?! Это ты?! Что ты здесь делаешь?»

«Чефвёфый пфинс?! Пфинс, сфа… сфасифе нас!»

К У Яну незаметно приблизился Ли Чэнь с перемазанным в крови лицом. Он, как и Чэн Синь, пришёл в восторг от неожиданного «подкрепления». Из-за последней оплеухи духовным «кирпичом» молодой лорд потерял несколько зубов, из-за чего его речь было сложно разобрать.

У Ян снова озадаченно моргнул, пытаясь распознать, кто к нему обратился.

«Ты… неужели Ли Чэнь?!»

«Четвёртый Принц! Пожалуйста, спасите нас, этот человек… этот человек собирается нас убить! Защитите нас от произвола, принц!»

Из глаз Чэн Синя брызнули горячие слёзы. Он выглядел, как маленький мальчик, жалующийся на хулиганов старшему брату, но собственный имидж его в этот момент явно заботил в последнюю очередь.

Даже Бай Юньфэй удивлённо вскинул бровь. Пристально взглянув на принца, он спросил: «У Ян, ты их знаешь? Это твои… „друзья“?»

«Угх…» — молодой человек замешкался с ответом. Он не был идиотом, и практически мгновенно в общих чертах уловил, что тут случилось. Судя по словам Чэн Синя, молодым лордам не повезло чем-то сильно разозлить Бай Юньфэя, и теперь они пожинали плоды своей неосмотрительности.

«Как бы сказать… да, я их действительно знаю. Разве мог я никогда не слышать о сыне министра юстиции, будучи одним из принцев? Впрочем, знакомы мы лишь шапочно, приятелями я бы их не назвал».

Намёк на разочарование во взгляде Бай Юньфэя заставил Четвёртого Принца откреститься от знакомства с молодыми лордами. В любом случае, это была правда. Он никогда с ними даже не разговаривал толком. Обычно такие люди сами ищут возможности обратить на себя внимание особы королевских кровей.

«Инструктор Бай, как эти люди вас оскорбили?» — спросил У Ян.

Чэн Синь, возможно, и не был его «младшим братом», но он был сыном министра империи. Принц был вынужден сунуть свой нос в это дело, чтобы попробовать разрешить ситуацию миром.

Бай Юньфэй смерил молодых лордов тяжёлым взглядом: «Они пытались навредить Сяо Ланю, так что заслужили небольшой урок на будущее. Не волнуйся, я не собирался их убивать, лишь сломаю им руки».

После этих слов ученики дружно повернулись к Синеглазому Ящеру.

«Что?! — неверяще воскликнул У Ян. — Это… это Сяо Лань?!»

Ученикам прежде ни разу не доводилось видеть ящера в его истинной форме. Обычно Сяо Лань всё время отирался без дела возле Бай Юньфэя в своей миниатюрной ипостаси, так что никто даже не проассоциировал его с этим чудовищным монстром. Только теперь некоторые из них задались вопросом, где пропадал Сяо Лань последнее время. Неужели он был тут, в Лесу Испытаний?

Мо Чэнь запрокинул голову практически на 90 градусов и восхищённо выдохнул: «Так этот зверь — Сяо Лань?! Наверное, это его боевая форма! Святые небеса… Поразительно! Инструктор Бай, а зачем вы отослали Сяо Ланя в Лес Испытаний? Я тут подумал, что его уже давненько не было видно».

«Ин… инструктор Бай?.. Инструктор?!»

Среди всей этой суеты стояли, разинув рты, Чэн Синь и Ли Чэнь, отказываясь верить своим ушам. У них уже голова шла кругом от всех потрясений сегодняшнего дня. Этот человек… этот человек был инструктором? Инструктором Четвёртого Принца?!

В этот момент они неожиданно припомнили слухи, ходившие не так давно.

У Ян давно уже ухаживал за внучкой ректора академии, об этом было известно всем. Но не так давно принц ради неё даже якобы присоединился к новой группе в академии… группе ремесленного искусства!

А инструктором этого направления стал молодой человек из Школы Ремесла по имени Бай Юньфэй!

Любой, кто хоть что-то из себя представлял в светских кругах, естественно, был наслышан о Бай Юньфэе и о его головокружительном дебюте в Столице. Мало кто не знал о стычке Юньфэя с Четвёртым Принцем, а также о его конфликте с семьёй министра финансов…

Даже для них, высокомерных молодых лордов, такие выходки были далеко за гранью того, что они могли себе позволить.

И Бай Юньфэй, о котором они столько слышали… стоял сейчас прямо перед ними?!

Глава 635. Проваливайте

После такого заявления У Яну явно пришлось пересилить себя, чтобы снова заговорить: «Инструктор Бай, один из этих двоих — сын Правого Министра, а другой — министра юстиции. Что касается остальных, то… — принц перевёл взгляд на стонущих либо потерявших сознание молодых людей, — Они тоже сыновья министров империи. Если есть хоть какой-то шанс, что…»

Лица Чэн Синя и Ли Чэня просветлели, они с воодушевлением ожидали продолжения неуверенной речи У Яна.

Но последующие слова Бай Юньфэя убили все их надежды в зародыше…

Юньфэй покачал головой, не дожидаясь, пока принц закончит свою мысль: «Если ты просишь обойтись с ними помягче, то не трать слова понапрасну. Я не могу их так просто отпустить, после того как они пытались убить Сяо Ланя. Более того, — он бросил взгляд на „наказанную“ троицу, — я уже наказал половину из них. Останавливаться в такой момент было бы просто несправедливо».

«……»

Чэн Синь и Ли Чэнь едва не лопнули от злости. «В бездну такую справедливость!» — хотелось завопить им. Но холодный взгляд Бай Юньфэя мгновенно заставил их подавиться этими словами. Дрожа душой и телом, молодые лорды в панике пытались сообразить, что предпринять.

«Вот как…» — У Ян не ожидал, что Бай Юньфэй будет так решительно настроен.

Ну, не то чтобы ему действительно было дело до того, получат эти люди свой «урок» или нет. Он лишь выполнял свой долг, пытаясь разрешить конфликт миром. Раз это не сработало, принц сдался и пожал плечами: «Вы тут наставник. Раз вы считаете, что это необходимо, то так тому и быть. Но учтите, пожалуйста, что это обязательно повлечёт за собой нежелательные последствия. Инструктор Бай, вы должны быть к ним готовы».

«Последствия? — мысленно фыркнул Бай Юньфэй. — А то я не знаю. Если бы не эти „последствия“, то я бы просто скормил их Сяо Ланю, и дело с концом. Вот это могло бы стать реальной проблемой. А сегодняшний урок они получат обязательно. Последствия — что ж, я к ним готов».

Первопричиной его конфликта с этими людьми была не было чувство долга или праведное возмущение из-за пыток и убийств духовных зверей.

Всё потому, что они стали «врагами» Сяо Ланя, так что, естественно, он вступился за ящера.

«Фетфёвтый Фвинс, вы… вы не вожете нас тут ввосить! Сфасифе нас!»

Бай Юньфэй ожёг Ли Чэня взглядом, заставив втянуть голову в плечи, а в следующую секунду к нему метнулась Печать Катастрофы. Как и трое его товарищей чуть ранее, молодой лорд рухнул на землю с переломанными руками.

«Гхах!..»

Два тошнотворных хруста набатом прогремели в голове Чэн Синя, и он… не выдержал. Сломавшись под «пыткой» мучительного ожидания и криков боли, молодой лорд собрал все оставшиеся силы и, словно ветер, бросился бежать в противоположную от Юньфэя сторону!

Его стремительный бросок впечатлял, как и продемонстрированная им скорость. Не прошло и секунды, как Чэн Синь уже оказался более чем в дюжине метрах; он явно вложил в побег всю свою душу.

К несчастью для него, попытка побега удивила учеников Бай Юньфэя, но не его самого. Багровая комета в два счёта настигла Чэн Синя и врезалась ему в левое плечо. Однако молодой лорд лишь хрюкнул от боли, упрямо продолжая бежать в выбранном направлении.

А затем его накрыла какая-то тень…

Бу-ум!

Что-то врезалось в тело Чэн Синя с гулким хлопком, отправив молодого лорда в долгий полёт. Как оказалось, не вмешивавшийся до этого Сяо Лань в нужный момент взмахнул своим хвостом, словно битой, и принял «подачу».

Решение Чэн Синя попытаться сбежать оказалось едва ли не более трагичным, нежели спокойно принять наказание. Его левая рука была точно так же сломана Печатью Катастрофы, но правая… хвост Синеглазого Ящера, до сих пор пышущего негодованием, просто смял его правую руку, словно бумагу. Кости были раздроблены всмятку. Несмотря на его уровень силы, молодому лорду определённо потребуется огромное количество времени, чтобы оправиться от таких повреждений…

В действительности, Юньфэй не собирался их всерьёз калечить. Для духовных практиков такого уровня силы это потребовало бы, как минимум, ампутации. Какими бы страшными ни были раны, пока рука оставалась на месте, она со временем восстановится. Бай Юньфэю даже пришлось воспользоваться элементальным огнём Печати Катастрофы, чтобы «урок» не оказался слишком уж щадящим. Но даже так, восстановление потребует лишь чуть больше времени без каких-либо долгоиграющих последствий.

Что же касается правой руки Чэн Синя… сложно сказать. Что ж, он получил, что заслуживал.

****

Молодой мастер Чэн рухнул на землю где-то далеко среди деревьев. Его духовная сила была полностью истощена, и на ноги он уже не поднялся.

Сознание он потерял ещё в полёте.

«……»

Все вокруг замолкли, даже те, кто ещё секунду назад заливался истошными воплями. На мгновение остальным молодым лордам показалось, что им ещё «повезло». По сравнению с Чэн Синем, они отделались куда меньшей кровью…

Бай Юньфэй беспомощно покосился на гордого своим вкладом Синеглазого Ящера.

«Что ж, вы можете проваливать», — повернулся он к Ли Чэню.

Трое молодых людей, которые оставались в сознании, рывком пришли в себя после этих слов. Стиснув зубы, они с трудом поднялись на ноги и задействовали духовную силу, чтобы стабилизировать раны. Затем, проявив сознательность, доковыляли до Чэн Синя и ещё одного потерявшего сознание товарища, подняли их в воздух с помощью пузырей элементальной энергии и пустились в долгий и мучительный обратный путь.

Уходя, молодые лорды невольно косились на Бай Юньфэя с ненавистью и страхом, но тот отвечал на эти взгляды насмешливой улыбкой.

****

Какое-то время после этого никто не мог вымолвить и слова.

Подопечные Бай Юньфэя не видели, что тут происходило до их появления, но в их сознании ярко отпечаталось, как их инструктор хладнокровно ломал молодым лордам руки. Они были потрясены. Это был первый раз, когда им довелось увидеть эту «беспощадную» сторону наставника… ну, за исключением Фан Тяньмэн, которая уже имела удовольствие наблюдать, как Юньфэй убивает людей направо и налево.

У Ян проводил Ли Чэня и его друзей сузившимися глазами: «Инструктор Бай… вы… вы и в самом деле это сделали…»

«Ух ты! Инструктор Бай удивительный!» — послышался вдруг чей-то благоговейный шёпот, и Четвёртый Принц едва не подпрыгнул от неожиданности — эти слова произнесла его собственная маленькая сестричка!

Девочка по-прежнему цеплялась за шею брата, но её глаза, в которых мерцали загадочные звёзды, смотрели на широкую спину Бай Юньфэя.

«Эм-м… — У Ян на секунду оцепенел, но быстро пришёл в себя: — С-сестрёнка! Что ты такое говоришь?!»

«Я сказала, что инструктор Бай удивительный! Эти люди были Пророками Духа! Он даже с места не сошёл, а все враги уже были повержены! А его слова… потрясающе…»

У Ян потерял дар речи.

Что за дикая логика!

Честно сказать, он даже ощутил болезненный укол в сердце. Он впервые слышал от сестры подобные мысли.

Если бы принц знал об этом заранее, то взял с собой посмотреть на его бои. Может, тогда это он бы стал героем в её глазах?!

Выражение восторга и преклонения в глазах девочки не на шутку перепугало У Яна. Если бы он попытался облечь свои чувства в слова, то его милую сестрёнку словно только что «увели» прямо у него из-под носа.

«Сестрёнка, ты не должна делать из инструктора Бая кумира, понятно?»

«Почему?» — У Пин озадаченно склонила голову набок.

«Потому что… потому что… — У Ян лихорадочно пытался найти убедительный предлог. — Потому что его жена будет ревновать, если ты будешь так говорить! Поэтому никакого преклонения, ясно?»

Глава 636. Что-то назревает-#8230;

«О чём вы говорите?»

Убрав Печать Катастрофы в пространственное кольцо, Бай Юньфэй вдруг заметил, что У Ян и У Пин о чём-то возбуждённо шепчутся. Что за секреты они там обсуждают?

У Ян неловко кашлянул: «Нет, ни о чём…»

Бай Юньфэй странно на него покосился, но затем кивнул: «Что ж, раз с этим делом разобрались, самое время вернуться и возобновить занятие».

Он попрощался с Сяо Ланем, наказав ему быть более осмотрительным в следующий раз, а затем направился вместе с учениками обратно к Граничному Кряжу.

****

В небесах, высоко над облаками, парила одинокая фигура. Взгляд этого человека был направлен в ту часть Леса Испытаний, где находились Бай Юньфэй и остальные. Он ничего не делал, лишь наблюдал, как молодые люди отправляются в обратный путь.

Это был не кто иной, как мастер Сяо Ланя, Лун Чжэнь!

Он был здесь с самого начала сражения Сяо Ланя с Чэн Синем и другими молодыми лордами. Разумеется, он также видел, как прибыли Сяо Ци с Бай Юньфэем и чем завершился конфликт.

Старик улыбнулся и качнул головой: «Что за поразительный молодой человек. Он не перестаёт меня радовать…»

****

Вернувшись на гору, Бай Юньфэй без промедления продолжил занятие, словно ничего и не произошло.

За объяснениями и попытками создания духовных предметов время летело незаметно, и вот наступил вечер, и занятие подошло к концу.

Под занавес к Бай Юньфэю подошла довольная У Пин: «Инструктор Бай, могу я прийти поиграть в следующий раз?»

«В следующий раз? — переспросил юноша. Подумав мгновение, он улыбнулся: — Что ж, принцесса, я не против. Я поручу Сяо Ци позаботиться о том, чтобы ты не скучала».

По правде сказать, первую половину дня девочка маялась от скуки. Но мигом повеселела, когда втянула в беседу Сяо Ци, ведь говорящую птицу она видела впервые.

«Хе-хе, хорошо! Тогда я приду в следующий раз с четвёртым братом! — хихикнула принцесса. — А… вашу жену я в следующий раз увижу?»

«Ха?.. — Бай Юньфэй непонимающе моргнул. — Жену? Какую ещё жену?!»

«Вашу, инструктор Бай! Мне брат рассказал! Он сказал, что я не могу вами восхищаться, потому что ваша жена будет ревновать…»

«Я, эм… ха-ха! На самом деле, инструктор Бай, мне просто стало любопытно. Почему она не приехала с вами в Столицу?» — У Ян через силу засмеялся, пытаясь сохранить лицо от вскрывшейся уловки.

Он просто трепал языком, чтобы выпутаться из щекотливой ситуации, но, заметив на лице Бай Юньфэя странное выражение, Четвёртый Принц округлил глаза.

Бай Юньфэй… смутился?

Неужели?..

У Ян возбуждённо выпалил: «Так у вас действительно есть жена, инструктор Бай?! Ха-ха! Почему мы ничего о ней раньше не слышали?!»

«Что? Жена инструктора Бая? У наставника есть семья?!» — Мо Чэнь навострил уши, заслышав нечто невероятное, и тут же примчался, всем своим видом требуя подробностей.

Его звонкий голос привлёк внимание остальных, и вскоре Юньфэя уже обступили со всех сторон. Молодых людей хлебом не корми, дай посплетничать, а уж такие «откровения» они и подавно не могли пропустить мимо ушей. Всем хотелось знать, правда это или нет.

О личной жизни молодого инструктора не было известно ровным счётом ничего, неудивительно, что это вызвало такой переполох.

«Инструктор Бай, а где сейчас ваша жена? Почему её никто не видел? Она не приехала с вами?» — спросила Фан Юн.

«Я… — Юньфэй действительно несколько смутился, ведь после вопроса принца перед его мысленным взором возник образ Тан Синьюнь.

Он слишком поздно спохватился, и теперь отнекиваться уже было бесполезно. — Она… эм, она осталась в Школе Ремесла».

«Так это правда!» — глаза учеников напоминали блюдца.

«Я же вам говорил! — радостно воскликнул Мо Чэнь. — Как у такого удивительного человека, как инструктор Бай, может не быть жены? Но в Столице он живёт совершенно один, так что где ещё она может быть?»

«Ох… нет, на самом деле мы ещё не…»

«Но всё же, инструктор Бай, если вы получили должность в академии, то почему она не приехала вместе с вами? У вас такой огромный дом, должно быть, вам тут без неё совсем одиноко…»

«……» «Ах да, инструктор Бай, как её зовут?»

«Угх… её имя Тан Синьюнь».

«Вот как…»

****

Поток догадок и вопросов, атаковавший Бай Юньфэя, казался бесконечным. Когда молодые люди начали выпытывать, есть ли у них дети, он уже начал жалеть, что вообще упомянул имя Тан Синьюнь.

Юньфэй чувствовал себя виноватым. Как-никак, она не была его женой; всё это выглядело несколько бестактно.

С другой стороны, он ничего не мог поделать с тем чувством тепла и счастья, которое принесла эта мысль…

Наконец, устав от бесконечных вопросов, Бай Юньфэй объявил о завершении занятия и «отпустил» учеников по домам.

Сам Юньфэй, как обычно, в компании Сяо Ци направился в «Безмятежное сердце», а затем, испив чудодейственного «чая единения души», вернулся домой.

****

Этим вечером в поместье семьи Чэн было очень неспокойно.

«Не пытайся меня остановить, второй дядя! Я убью этого Бай Юньфэя и отомщу за третьего брата!» — бухнул чей-то сердитый голос, разрушив сгустившуюся тишину в одном из залов. Возглас был настолько громким, что, казалось, даже здание содрогнулось.

В зале можно было видеть Чэн Чанлиня, который удерживал на месте одного из своих племянников.

«Маленький Ху, не стоит горячиться. Я уже сказал тебе, что с Бай Юньфэем всё не так просто. Сильно сомневаюсь, что ты сможешь что-то сделать своими силами».

Он обращался к крепко сложенному молодому человеку ростом без малого два метра. Это был второй брат Чэн Синя по имени Чэн Ху. Он покидал Столицу по делам и вернулся этим вечером… только чтобы обнаружить, что кто-то едва не сделал его младшего брата «инвалидом». Впав в ярость, он решил не откладывать дело в долгий ящик, а пойти и отомстить обидчику.

«Я с ним не справлюсь?! — округлил глаза Чэн Ху, после чего презрительно скривил губы: — Ну так что с того?!

Значит, возьму с собой побольше людей! Так просто ему это с рук не сойдёт!»

«Маленький Ху прав! Мы не должны закрывать глаза на этот инцидент! Что с того, что Бай Юньфэй обладает особым статусом?! Он публично ранил сына министра империи, это достаточное обоснование, чтобы его проучить! Почему мы должны терпеливо сносить это унижение, как на это посмотрят люди?! Мы с маленьким Ху просто пойдём и разберёмся с мерзавцем!»

Чэн Чаншань был не менее вспыльчив, чем Чэн Ху, и произошедшее привело его в неописуемую ярость.

«Третий брат, не действуй опрометчиво. Как ты можешь действовать против человека из младшего поколения? — нахмурился Чэн Чанлинь. — Этот Бай Юньфэй — выходец из Школы Ремесла и личный ученик Цзы ЦЗиня. А сейчас, вдобавок, ещё и инструктор новой кафедры ремесленного искусства, от которой даже императорская семья ожидает очень многого. Против такого человека действительно очень сложно что-то предпринять».

«И что с того?! — взревел Чэн Чаншань. — Что нам теперь, трусливо поджать хвосты?! Бай Юньфэй должен заплатить за содеянное, никто не смеет насмехаться над домом Чэн!»

«Закройте свои рты!» — их перепалку прервал резкий окрик. Чэн Чаочуань, наконец, поднялся с кровати, на которой лежал Чэн Синь, и окинул всех недовольным взглядом.

Чэн Чаншань и Чэн Ху замолчали, как по волшебству.

«Второй дядя, как маленький Синь?» — с беспокойством в голосе спросил Чэн Чанлинь.

«Не волнуйся, я позаботился о его ранах. Я собрал сломанные кости, так что его руки спасены, — медленно проговорил старик. — Но на этот раз восстанавливаться ему придётся долго, дней сто, не меньше. А правая рука полностью излечится лишь через год…»

«Всё настолько серьёзно?!»

Чэн Ху снова не сдержался: «Какая жестокость! Мы должны убить этого Бай Юньфэя!»

«Я сказал тебе закрыть рот! — зыркнул на него Чэн Чаочуань. И добавил, уже спокойнее: — Если не хочешь кончить, как твой младший брат, то тебе не следует злить этого Бай Юньфэя».

Было очевидно, что Чэн Ху хочет что-то возразить, но, в конце концов, он с великой неохотой отступил, не желая препираться с дедушкой.

«Получается… мы действительно палец о палец не ударим, даже после всего, что случилось с третьим братом?..»

«Разумеется, мы этого так не оставим. Но тебя это дело не должно волновать. Я должен переговорить с твоим отцом, тогда и подумаем, что мы можем предпринять… Как отреагировали другие семьи?» — старик повернулся к Чэн Чанлиню.

«Не знаю, что они предпримут, однако вой поднялся знатный. Множество людей призывали наказать виновного, но когда они узнали, о ком речь, тут же притихли. Но, зная повадки дома Ли, уверен, что ответ не заставит себя долго ждать».

Глава 637. Приглашение

На следующий день.

Бай Юньфэй наслаждался тёплыми лучами солнца во дворе собственной усадьбы, размышляя о некоторых вопросах, связанных с ремесленными техниками, когда к нему нагрянул в гости Чжэн Кай.

Молодой человек чуть ли не с порога воскликнул: «Юньфэй! Я слышал, что ты вчера знатно отметелил Чэн Синя, Ли Чэня и ещё нескольких человек, это правда?»

«Ты откуда знаешь?»

«Откуда знаю?.. Да почти все в наших кругах в курсе! Чэн Синь отправился на „охоту“ в Лес Испытаний и был избит инструктором Академии Тяньхунь… Кто ещё это мог быть?»

«Да, так и есть. Я сломал ему руки, так что ему ещё полгода придётся восстанавливаться».

«Серьёзно?! — у Чжэн Кая возбуждённо заблестели глаза. — Ха-ха, у меня нет слов. Ты просто… магнит для неприятностей!»

С этими словами он показал Юньфэю два больших пальца.

«Что ещё за „магнит“? Я просто его немного проучил, — Бай Юньфэй нахмурил брови. — Сяо Лань хотел их съесть, так что пришлось вмешаться».

Выслушав историю о том, как всё произошло, Чжэн Кай лишь покачал головой: «Тц, тц, эти идиоты получили по заслугам. Если бы они нарвались на кого-то другого, то, скорее всего, это сошло бы им с рук. Но в случае с тобой они явно откусили больше, чем могли прожевать, ха-ха… Ах, как жаль, что меня там не было! Я пропустил такое зрелище!»

Юноша снова расхохотался, но затем его лицо приняло серьёзное выражение.

«Я должен предупредить тебя, Юньфэй. На этот раз ты умудрился разом насолить семьям пяти имперских министров. Вряд ли они просто замнут тот факт, что кто-то серьёзно ранил их драгоценных отпрысков. Я слышал, что, не считая дома Чэн, остальные четыре семьи уже объединились в своём недовольстве твоими действиями. Уверен, очень скоро они что-нибудь сделают, так что будь готов».

«Хох? — поднял бровь Бай Юньфэй. Так Чжэн Кай прибыл сюда, чтобы его предупредить? — И как, ты думаешь, они поступят?»

«Точно не знаю, но, возможно, просто пошлют кого-нибудь тебя схватить».

«Схватить?.. — Юньфэй подумал секунду. — У них есть Короли Духа? Скольких они смогут отправить, как думаешь?»

«Короли Духа?! Скольких?! — Чжэн Кай вытаращился на друга. — Ты так легко об этом говоришь! Короли Духа тебе что, на грядках растут? В одной лишь Столице больше миллиона духовных практиков, а сколько среди них Королей Духа? Сотен пять, не больше! И кто из этих уважаемых практиков станет суетиться из-за стычек среди младшего поколения?»

Бай Юньфэй вздохнул с облегчением: «О, это хорошо, то есть никого сильного они не пошлют».

«……»

Абсолютное спокойствие юноши в такой ситуации поражало. Но когда Чжэн Кай подумал о том, насколько силён сам Бай Юньфэй, а также два его духовных зверя седьмого уровня… Действительно, о чём тут волноваться?

****

В какой-то момент их разговор прервало появление другого человека.

«Лорд Бай, прошу прощения, что отвлекаю».

Этот человек не стал входить во внутренний дворик, почтительно остановившись перед входом. Это был пожилой мужчина, разменявший шестой десяток, но при этом весьма подтянутый и энергичный для своего возраста. В поместье Бай Юньфэя он выполнял роль управляющего.

Это поместье было слишком огромным; Бай Юньфэй сразу же осознал, что не сможет в одиночку поддерживать в нём порядок. Поэтому, чтобы избежать превращения красивого поместья в заброшенный дом с привидениями, с пылью и паутиной по углам, юноша нанял нескольких работников. Они следили за порядком во всех зданиях и двориках комплекса, за исключением его личной усадьбы. Помимо уборки и охраны, слуги также отвечали за передачу ему посланий.

Весь персонал был нанят от лица Бай Юньфэя Чжэн Каем.

«Дядюшка Сюй, входи, — кивнул Юньфэй. — Что случилось?»

Мужчина вошёл во дворик и почтительно подал ему красный конверт.

«Это оставили для вас только что. Посыльный сказал, что это приглашение, предназначенное для лорда Бая».

«Приглашение? — Бай Юньфэй принял письмо с озадаченным видом. — Он сказал, от кого оно?»

Управляющий качнул головой: «Он ушёл сразу же, как только передал конверт, сказав, мол, лорд Бай сам всё поймёт, как только прочитает».

«Хох, что ж, — кивнул юноша, — можешь идти, дядюшка Сюй».

****

«Ну, что там? От кого приглашение?» — спросил Чжэн Кай, странно прищурившись, когда дядюшка Сюй их покинул.

«Ха-ха, помяни чёрта. Как раз об этом говорили…» — Бай Юньфэй засмеялся и протянул распечатанное письмо другу.

Чжэн Кай пробежался глазами по тексту послания.

«Дома Ли, Цзэн, Чжу и Пэн?! Да уж, они не теряли времени зря, но… приглашение на „банкет“? Какой ещё банкет?»

«Какой? — улыбнулся Бай Юньфэй. — Думаю, что-то вроде Хунмэньского пира*. Забавно, что они решили прибегнуть к подобной тактике».

** Прим. 1/1/: Эпизод из исторических легенд древнего Китая. Если вкратце, то этот пир, якобы в честь примирения, затевался с целью убийства вражеского военачальника. Если интересны подробности, то просто погуглите «Хунмэньский пир». **

«Хунмэньский пир? Что это?»

«Эм… одна старая легенда, не обращай внимания. Я имел в виду, что они приглашают меня на банкет не в качестве гостя, а в качестве мальчика для битья. Ты ведь и сам это понял, верно?»

В конце концов, это было приглашение от четырёх кланов, чьих молодых мастеров Бай Юньфэй вчера избил.

Как ни странно, в списке отсутствовало имя дома Чэн. И вот это уже несколько настораживало. По идее, семья Чэн Синя должна была быть в ещё большем гневе, чем все остальные. Так почему же они не приняли участие в этом банкете? Задумали что-то иное?

«Здесь говорится, что банкет состоится в поместье за пределами Столицы. Не нравится мне это… — Чжэн Кай прищурился. — Раз они затеяли всё это вместе, то, получается, они тебя опасаются? Понятно, что они не могут так просто забыть о произошедшем, но вот так вот объединяться против тебя одного… Юньфэй, что ты собираешься делать? Если хочешь, я могу пойти с тобой?»

«Пойти со мной? Кто сказал, что я куда-то иду?» — нахмурился Бай Юньфэй.

«Хах? — Чжэн Кай вскинул голову и уставился на друга. — Ты не пойдёшь?!»

Тот лишь пожал плечами: «Почему я должен идти? Потому что меня позвали? Чего ради я должен им подыгрывать, они же даже не слишком маскируют свои намерения?»

Судя по ошарашенному лицу Чжэн Кая, такой сценарий ему даже в голову не приходил.

Опять же, Бай Юньфэй не был так уж не прав. Принимать «приглашение» его никто не обязывал.

«Но тем самым ты явно дашь понять этим семьям, что их недовольство тебя не волнует. Как, по-

твоему, они на это отреагируют? Что, если они действительно перейдут к более решительным действиям?»

«Да какая разница, что будет потом. Сражайся с огнём водой, а с водой — землёй. Я слишком ленив, чтобы с ними возиться. Если хотят отомстить, то пусть приходят и что-то делают, а не рассылают приглашения…»

****

На следующий день Бай Юньфэй, как и говорил, действительно проигнорировал банкет, предпочтя заниматься своими обычными делами.

Что касается того, как эти семьи отреагировали на его отсутствие, он не знал и знать не хотел. Разозлятся ли они пуще прежнего? Его это не волновало.

Как ни странно, ещё день прошёл без каких-либо происшествий. Четыре семьи затаились, не предпринимая никаких активных действий.

Лишь вечером пятого дня с момента происшествия в Лесу Испытаний, когда Бай Юньфэй вернулся из «Безмятежного сердца», его поджидало… ещё одно письмо с приглашением.

Вот только на этот раз содержание послания оказалось весьма неожиданным…

Глава 638. Приглашение к императору

Через два дня, после того как Юньфэй проигнорировал послание от семей министров, ему доставили новое приглашение.

Но уже не от четырёх кланов. И даже не от дома Чэн. На этот раз приглашение поступило от людей, от которых Бай Юньфэй ожидал письма в последнюю очередь.

А именно… от императорской семьи!

Послание доставил лично Четвёртый Принц, и выглядело оно, скорее, как «вызов ко двору», нежели «приглашение»!

Его хотел видеть нынешний правитель империи Тяньхунь, его императорское величество У Хун!

Для Бай Юньфэя это стало настоящим шоком. Лишь прочитав письмо на несколько раз, юноша наконец поверил, что это не какая-то шутка или розыгрыш У Яна.

Самое высокопоставленное лицо во всей империи желало его видеть!

Юньфэй был озадачен и растерян. Неужели причиной послужили события в Лесу Испытаний? Как так вышло, что в эту стычку оказался вовлечён даже сам император?!

Даже прояснить что-либо у Четвёртого Принца не представлялось возможным, поскольку тот сразу сказал, что лишь выполняет инструкции своего отца. Его задачей было лишь доставить послание, а какие-либо подробности ему также были неизвестны.

От такого приглашения Бай Юньфэй, разумеется, так просто отказаться уже не мог. Нельзя просто проигнорировать желание императора.

Он также был уверен, что каких-либо «ловушек» в императорском дворце можно было не опасаться. Юноша был даже близко не так силён, чтобы правящей семье потребовалось устраивать на него засаду.

Получается… это действительно было обычное приглашение ко двору?

****

На следующий день Бай Юньфэй с самого утра отправился во дворец, испытывая, по большей части, лишь любопытство. Взяв с собой Сяо

Ци, он последовал за У Яном в самое сердце Столицы, где и раскинулся величественный Императорский Дворец.

Грандиозный дворцовый комплекс внушал невольное благоговение, однако для Бай Юньфэя это зрелище не стало шокирующим. Он уже не раз проходил поблизости во время своих прогулок по Столице и успел налюбоваться.

«Инструктор Бай, это Зал Гармонии Небес. Я отлучусь ненадолго, чтобы известить отца о вашем приходе. Вероятнее всего, он прибудет сюда лично», — проговорил У Ян, указывая на импозантный павильон, к которому они как раз подходили.

Бай Юньфэй окинул усадьбу взглядом и кивнул: «Хорошо, тогда я подожду здесь».

«Хе-хе, так вы действительно пришли, инструктор Бай!»

Откуда-то справа вдруг послышался счастливый возглас. Замешкавшись на мгновение, Юньфэй повернул голову на звук, только чтобы увидеть стремительный силуэт девочки в шёлковом платье, мчащийся прямо к ним с У Яном.

Кто ещё это мог быть, если не принцесса У Пин?

«Принцесса У Пин, что привело вас сюда?» — улыбнулся ей Бай Юньфэй.

«Это мой дом! — девочка развела руками, показывая на живописное окружение. — Где ещё мне быть?.. Уа-а, Сяо Ци тоже здесь!»

Её внимание мгновенно переключилось на стрижа, сидящего на плече Юньфэя.

«Приветствую, принцесса», — Сяо Ци покосился на неё одним глазом.

Беспомощно тряхнув головой, У Ян сказал: «Сестрёнка, разве я не говорил тебе не показываться здесь? Скоро сюда придёт отец. Если он узнает, что ты снова улизнула из Дворца Солнечных Кувшинок и прогуливаешь занятия, то тебе снова влетит».

«Ой, нет, нет, эта старушка только и делает, что пичкает меня скучными легендами из истории нашей империи. Она требует, чтобы я запоминала все эти бессмысленные имена — невыносимо! — У Пин наморщила носик. — В этом нет ни капли веселья, не хочу заниматься такой нудятиной!»

Несмотря на свои слова, девочка явно занервничала, по-видимому, опасаясь недовольства отца. Стрельнув глазами по сторонам, она

проговорила: «И вообще, я только на секундочку, просто посмотреть! Когда отец придёт, меня уже и след простынет. Но… — она поглядела на Сяо Ци. — Сяо Ци, не хочешь пойти поиграть со мной?

Я могу провести тебя в императорский цветочный сад! Да Хуан тоже там! Я вас познакомлю, и мы сможем поиграть все вместе».

«Да Хуан?» — стриж странно посмотрел на девочку. Она уже столько раз упоминала этого загадочного ‘Да Хуана», что Сяо Ци невольно почувствовал некоторое любопытство. Если прибавить к этому уникальную возможность поглазеть на достопримечательности Императорского Дворца, то предложение принцессы действительно звучало заманчиво.

Бай Юньфэй усмехнулся: «Хах, Сяо Ци, если хочешь, то можешь составить компанию принцессе Пин-ер».

Надо сказать, из-за предстоящей встречи с владыкой империи юноша чувствовал себя несколько неуверенно. Ещё вчера он потратил немало времени, объясняя Сяо Ци, что можно говорить во время подобной аудиенции, а что нельзя. Все эти поучения казались настолько скучными и хлопотными неугомонному стрижу, что он даже подумывал не ходить с Бай Юньфэем. Так что, получив приглашение от принцессы, Сяо Ци раздумывал недолго.

«Что ж, тогда я пойду поиграю с ней. Если что, зови, я сразу примчусь, — кивнул стриж и легко перепорхнул на плечо девочки. — Вперёд, принцесса».

****

Зал Гармонии Небес представлял собой весьма изысканную и богато обставленную усадьбу. По обе стороны от входа выстроились служанки и несколько грозных на вид стражей, приветствуя почётных гостей.

Бай Юньфэй и У Ян удобно расположились в креслах в главном зале, попивая чай в ожидании императора У Хуна.

«У Ян, ты действительно не знаешь, зачем его величество меня призвал? Может ли это быть связано с событиями в Лесу Испытаний пару дней назад?»

Бай Юньфэй при всём желании не мог расслабиться и сидел, как на иголках. Встреча с правителем страны сама по себе была событием из ряда вон, а Юньфэй ещё и не знал, чего именно хотел от него император. Чтобы немного отвлечься и убить время, юноша предпринял последнюю попытку вытянуть хоть какие-то крохи информации из Четвёртого Принца.

У Ян нахмурился: «Я действительно не в курсе, но не думаю, что вам стоит о чём-то переживать, инструктор Бай. Мой отец не стал бы призывать вас во дворец только ради наказания. Да и потом, о таком мусоре, как Чэн Синь, отцу и вовсе заботиться не пристало. Однако… -он задумался на мгновение. — Два дня назад во дворец нанёс визит Правый Министр, возможно, как раз из-за своего пострадавшего сына. После этого отец сказал, что хочет с тобой встретиться, так что эта аудиенция действительно может быть как-то связана с тем инцидентом… Может, он хочет выступить посредником, чтобы уладить разногласия между вами? В чём я очень сомневаюсь, так это в том, что отец решил помочь вас наказать. Как-никак, вы ремесленник, которого императорская семья и Академия Тяньхунь специально пригласили из Школы Ремесла для преподавания ремесленного искусства. С таким статусом вам сложно что-то предъявить».

Правый Министр? Это же отец Чэн Синя, да? Неужели он решил пожаловаться на Юньфэя самому императору? Чтобы тот лично наказал «виновного»?

Бай Юньфэй удивлённо покачал головой. Он всё ждал, что же предпримет дом Чэн после того, как он сломал их молодому мастеру обе руки. Но те, к недоумению юноши, всё это время сидели тише воды, ниже травы. Юньфэй был уверен, что уж Министр «правой руки» обязательно сделает всё, чтобы наказать обидчика своего сына, каким бы статусом тот ни обладал.

Молодые люди ещё какое-то время поговорили на разные темы, пока, наконец, не услышали шум у ворот усадьбы. Кто бы ни был прибыл к Залу Гармонии Небес, их аура завораживала и пугала; всю усадьбу буквально захлестнула мощная волна духовной силы. Эта сила была глубокой и таинственной, словно бездонное ночное небо. Бай Юньфэй даже с недоверием ощутил, что ему на миг стало трудно дышать.

Но в то же время, первым побуждением любого, почувствовавшего эту ауру, было бы преклонить колени, поклониться и выразить своё почтение и преданность.

Бай Юньфэй ещё никогда не ощущал такого удивительного типа духовной силы.

Пока он с изумлением прислушивался к собственным ощущениям, все стражи у ворот усадьбы склонились в поклоне, отдавая честь высокой фигуре с прямой, словно жердь, спиной.

Это был мужчина лет сорока с лишним в вычурном золотом одеянии и с длинными волосами, перехваченными лентой за спиной. Его лицо было гладким и чисто выбритым, глаза блестели, словно звёзды в ночи, а брови были тонкими и прямыми, как острые клинки. На безмятежном лице блуждала лёгкая улыбка, но весь вид мужчины буквально требовал уважения и преклонения.

Почувствовав атмосферу вокруг этого человека, Бай Юньфэю мгновенно стало понятно, что имеют в виду, когда говорят о «царственном достоинстве».

Выходит, это не преувеличение, нечто подобное действительно существует.

И вошедший в Зал Гармонии Небес мужчина был ярким тому примером…

Глава 639. Принц Хао

Когда мужчина вошёл в Зал Гармонии Небес, Бай Юньфэй и У Ян поднялись со своих мест. Юньфэй как раз размышлял о том, что он должен сказать, но У Ян его опередить: «Дядя, ты тоже тут?»

«……»

Бай Юньфэй моргнул — «дядя»?!

Так этот человек не был его величеством У Хуном?!

Мужчина, к которому обратился У Ян, был младшим братом императора, У Хао!

Принц Хао!

У предыдущего правителя империи было два сына. Один из них, У Хун, взошёл на трон; второй, У Хао, остался единственным «принцем» из прежнего поколения.

Этот человек был заместителем главы Школы Тяньхунь (главой, естественно, был его старший брат). Управлять огромной империей было очень непросто, и У Хун переложил большую часть дел Школы Тяньхунь и многие другие повседневные заботы на брата.

В связи с этим положение принца Хао было даже выше, чем Левого и Правого Министров. Другими словами, он был вторым только после императора и больше никого.

****

Бай Юньфэй получил какое-то представление о членах императорской семьи, поэтому среагировал мгновенно и с поклоном произнёс: «Адепт Бай Юньфэй приветствует Принца Хао».

У Хао кивнул сначала племяннику, после чего окинул спокойным взглядом Бай Юньфэя: «Ну, ну, нет нужды в расшаркивания. Ты, должно быть, Бай Юньфэй?»

«Дядя, это инструктор нашей группы по ремесленному искусству, — подал голос Четвёртый Принц. — Отец пригласил его на сегодня. Но мы не ожидали увидеть и тебя…»

У Хао подошёл к тому месту, где они расположились, и уселся в одно из кресел, после чего жестом показал им садиться. Затем ответил на невысказанный вопрос: «До меня доходили кое-какие слухи в последнее время, так что я просто решил взглянуть своими глазами на гения, о котором судачит вся Столица».

Бай Юньфэй улыбнулся кончиками губ: «Гений — слишком громкое слово. Вы мне льстите, принц Хао».

«Если личного ученика предыдущего главы Школы Ремесла нельзя назвать гением, то кого вообще можно? — усмехнулся принц Хао. — Так молод, а уже достиг поздней стадии Пророка Духа. Это не лесть, ты действительно гений своего поколения».

Для кого-то его уровня силы оценить возможности Бай Юньфэя не представляло особой сложности.

У Ян тем временем следил за развитием беседы со всё возрастающим изумлением.

Чтобы дядя вёл себя настолько дружелюбно? Такое не каждый день увидишь.

Обычно У Хао очень редко улыбался; его считали куда более строгим и сложным в общении, чем старшего брата. Всякий раз, когда У Ян влипал в какие-нибудь неприятности, и семья об этом узнавала, наказание выносил именно его дядя.

Но прямо сейчас от вечной холодности У Хао не осталось и следа. Такое ощущение, что он болтал с другом своего поколения, расспрашивая Бай Юньфэя о том, как тот устроился в Столице, или о его занятиях в академии.

У Ян даже начал сомневаться, был ли этот человек его дядей, которого он знал с детства…

Четвёртый Принц вздохнул про себя: «Что тут скажешь, это инструктор Бай. Даже мой дядя относится к нему по-особому…»

«Если я правильно помню, не так давно на тебя напал кто-то из Школы Очищения Духа? Кажется, тебе пришлось вынести технику Длани Очищения Духа от Короля Духа? Ты уже оправился от той травмы?» — в какой-то момент поинтересовался У Хао.

Бай Юньфэй не ожидал, что об этом зайдёт речь, поэтому ответил не сразу: «Спасибо за заботу, Принц Хао. Меня действительно серьёзно ранили тогда, но я уже более или менее восстановился».

«Это хорошо, — кивнул принц. — Тот случай был досадным упущением моей Школы Тяньхунь. Мы и подумать не могли, что прямо здесь, в Столице, кто-то устроит засаду с участием Королей Духа; из-за нашего недосмотра едва не произошло непоправимое. Я несу ответственность за общественный порядок и безопасность духовных практиков в Столице, так что вина за этот инцидент целиком лежит на мне».

«Принц Хао, не принимайте это близко к сердцу. Столица огромна, уследить за каждым её уголком невозможно, а нападавшие явно очень много сил потратили на подготовку. Нет ничего удивительного в том, что стража не смогла отреагировать мгновенно. Наоборот, я благодарен; если бы не своевременное вмешательство других Королей Духа, я бы вряд ли отделался так легко».

У Хао улыбнулся: «Я слышал, что ты со своим духовным зверем сумел убить Короля Духа на ранней стадии. Когда второй Король Духа сбежал, я лично возглавил группу, чтобы его схватить. К несчастью, он предпочёл пленению смерть, так что нам так и не удалось узнать никакой новой информации».

Юньфэй не знал, что в погоню за вторым нападавшим отправился не кто-нибудь, а сам У Хао.

«Мне вот что интересно… Бай Юньфэй, ты не в курсе, почему Школа Очищения Духа тебя атаковала? Ты конфликтовал с ней прежде?» -спросил У Хао более серьёзным тоном.

«Честно говоря, между мной и этой школой действительно в прошлом не раз происходили стычки. Я несколько раз сражался с ними и убил нескольких их учеников. Так что, можно сказать, между нами «вражда»…»

«Хох? Несколько раз, говоришь? — поднял бровь У Хао. — Члены этой фракции славятся своей скрытностью, они практически ничем себя не выдают во внешнем мире. И они вечно плетут какие-то интриги и замышляют недоброе, причём о их участии люди практически всегда узнают уже постфактум. Так что сам факт того, что ты несколько раз с ними пересекался, поистине невероятен…»

«Скрытностью? — вздохнул про себя Бай Юньфэй. — Почему мне кажется, что они везде, куда бы я ни пошёл?»

Так или иначе, в последние годы Школа Очищения Духа действительно заметно активизировалась. Даже в Столице отметились, подумать только. Интересно, что они задумали на этот раз? — принц вздохнул. — К сожалению, они действуют слишком осторожно. Даже моей Школе Тяньхунь редко удаётся получить хоть какие-то серьёзные зацепки. Увы, самое важное обычно открывается тогда, когда уже поздно что-либо делать…»

«Это преимущество «злодеев», — хмыкнул Юньфэй. — Они всегда прячутся в тенях. Но… методы этой Школы Очищения Духа вызывают отвращение. Уверен, придёт день, когда она сгинет, оставив после себя лишь прах и пепел».

****

По мере разговора с У Хао Бай Юньфэй ощущал, как постепенно расслабляется нервный комок в его душе. Принц оказался далеко не таким суровым и неприступным, каким показался на первый взгляд, а во время беседы юноша ни разу не ощутил фальши или высокомерия.

«Такое чувство, что со всеми представителями императорской семьи довольно легко поладить. По крайней мере, с теми, с кем мне уже довелось познакомиться», — подумал он про себя.

Наконец, наступил момент, когда У Хао поднял бровь и повернулся ко входу в Зал Гармонии Небес: «Ха-ха, а вот и мой старший брат пожаловал. Почему бы нам не выйти его поприветствовать?»

Брат? Это же… его императорское величество!

Бай Юньфэй тут же поднялся на ноги вслед за принцем Хао. Они втроём покинули главный зал и направились к вратам усадьбы.

Выйдя за ворота, Бай Юньфэй увидел группу людей, приближающуюся к Залу Гармонии Небес. Солидная свита слуг и стражей сопровождала четырёх мужчин, идущих впереди.

Во главе шагал мужчина в одеянии, расшитом золотыми драконами. Внешность с такого расстояния различить было сложно, но, без сомнения, этот человек был У Хуном, правителем империи Тяньхунь собственной персоной. По правую руку от него шёл мужчина средних лет, отставая лишь на полшага. Аза этим мужчиной неотступно следовали два молодых человека.

«Ха?.. И они тоже здесь?! — едва слышно ахнул У Ян, узнав тех, кто сопровождал его отца. Он тут же зашептал Юньфэю: — Инструктор Бай, этот человек справа от отца — Правый Министр, Чэн Хуаюй».

«Что?!» — Бай Юньфэй округлил глаза. Отец Чэн Синя прибыл вместе с его величеством?

Неужели он всё же хочет таким способом добиться «справедливости» за своего сына?!

Глава 640. Император У Хун

Судя по тому, что Правый Министр прибыл сюда, он был здесь из-за Юньфэя. Но что именно он задумал, пока оставалось непонятным.

Пока Бай Юньфэй и У Ян пребывали в шоке, процессия приблизилась достаточно, чтобы У Хао выступил вперёд и кивком поприветствовал его величество: «Брат».

У Ян опомнился и также шагнул вперёд, отвесив лёгкий поклон: «Отец».

Глядя на них, Бай Юньфэй вышел из ступора и постарался задавить в душе плохое предчувствие. Он отвесил поклон и проговорил: «Адепт… адепт Бай приветствует его величество…»

Согласно этикету, перед лицом правителя необходимо было преклонить колени и пасть ниц, но он никогда этого прежде не делал и потому невольно замешкался. Юньфэй уже начал неловко подгибать колени, когда раздался дружелюбный голос: «Ха-ха, ты, должно быть, Бай Юньфэй? Не стоит, можешь опустить формальности».

Опустить формальности… то есть ему не нужно было падать ниц?

Бай Юньфэй вздохнул с облегчением, ощущая, как скованность и паника понемногу отступают.

«Спасибо, ваше величество», — искренне поблагодарил он, поднимая голову.

Мужчина в одеянии с золотыми драконами был воплощением достоинства и величия. На вид ему было лет сорок. Расправленные плечи, широкая грудь, лёгкая улыбка на устах, но при этом спокойный и пронзительный взгляд. Этот взгляд, цепко подмечал любые, даже самые незначительные детали, проникая в самые потаённые уголки души собеседника.

Таким был нынешний владыка империи, император У Хун.

Бай Юньфэй почувствовал себя неизмеримо маленьким перед лицом этого человека. В его присутствии он был словно обычный смертный, взирающий на гигантскую гору, чья вершина терялась далеко в облаках.

Вот!

Вот, что люди называют «царственным достоинством»! Даже аура вокруг У Хао казалась слегка поблекшей в сравнении.

«Ваш покорный слуга приветствует принца Хао и Четвёртого Принца У Яна».

Пока Бай Юньфэй находился под впечатлением от могучей ауры У Хуна, заговорил пожилой человек по правую руку от императора

Вслед за ним членам императорской семьи поклонился мужчина в пурпурных одеждах: «Чэн Яо приветствует принца Хао и Четвёртого Принца У Яна».

Последним лёгкий поклон отвесил молодой человек в белоснежном одеянии: «Дядя».

Это был не кто иной, как Первый Принц, У Жэнь.

«Что ж, давайте побеседуем внутри», — У Хун подал знак страже, видимо, приказывая им остаться у входа, после чего все остальные потянулись за императором в главный павильон Зала Гармонии Небес.

****

У Хун занял главное кресло в зале, У Хао сел по левую руку от него. Следом шёл У Жэнь, а за ним — Бай Юньфэй. У Ян, выказывая уважение к статусу наставника, уселся после него.

По правую руку от императора кресло занял Правый Министр (или, по-другому, «Министр правой руки»), рядом с которым уселся Чэн Яо, наследник Чэн Хуаюя и самый старший брат Чэн Синя.

Когда все устроились в креслах, император с улыбкой посмотрел на Бай Юньфэя: «Ректор Мо недавно поведал мне, что кафедра ремесленного искусства, которую мы так долго готовили, наконец открылась. И что в качестве инструктора у нас будет кто-то из Школы Ремесла. Хах, признаюсь честно, когда я об этом услышал, мне было очень любопытно посмотреть на гения, которого Цзы Цзинь отрядил на эту должность, но в последнее время столько всего происходило, что это стало возможным только сейчас… Да уж, теперь я вижу, что ты действительно гений, как и ожидалось. Достоин того, чтобы зваться личным учеником Цзы Цзиня».

Подобные фразы, а-ля «достоин быть учеником Цзы Цзиня», всегда вызывали у Бай Юньфэя чувство беспомощности. Но, в то же время, это также указывало на то, насколько всё же удивительным был его наставник.

Даже У Хун, император всей страны, произносил имя старого ремесленника с заметным уважением.

«Ваше величество, вы слишком добры. Сей… сей адепт до сих пор не уверен, что достоин быть инструктором по ремесленному искусству. Сей адепт постарается оправдать ожидания его величества», — с подчёркнутой вежливостью отозвался Бай Юньфэй. Он не знал, как правильно обращаться к себе в разговоре с императором, поэтому избрал универсальное обращение младшего по статусу, «адепт». Это было лучше, чем говорить «я», «ваш покорный слуга» или просто «ваш подданный».

«Ну, не скромничай. Я уже наслышан о достижениях, которые продемонстрировали твои ученики за единственный месяц, — усмехнулся У Хун. -У Ян показывал мне духовный предмет, который он изготовил пару дней назад, одно это уже поражает. Никогда не думал, что новое направление так быстро добьётся заметных результатов, и всё это — итог твоих трудов. Как правитель империи, я должен поблагодарить тебя за то, что страна получила собственных специалистов в этой области».

Похвала императора была незамысловатой и прямолинейной, но Бай Юньфэй слышал искреннее удовлетворение в голосе У Хуна, и это позволило ему заметно расслабиться. Юноша постепенно начал осознавать, что его величество — такой же человек из плоти и крови, как и любой другой, а не какое-то неведомое и грозное существо, каким он показался вначале.

«Спасибо за вашу поддержку, ваше величество. Сей адепт приложит все усилия, чтобы продолжить наставлять учеников академии».

«Уверен, ты нас не разочаруешь, — покивал У Хун. — Материалов для обучения достаточно? Не стесняйся и запрашивай всё, что может понадобиться, как у академии, так и у императорской семьи. Мы сделаем всё возможное, чтобы удовлетворить твои запросы. В конце концов, это только естественно, снабдить кафедру ремесла лучшими материалами, а также практически единственное, чем мы можем вам помочь».

«Да, спасибо, — кивнул юноша. — Сказать по правде, пока что группа обучается самым азам, так что какие-либо редкие ингредиенты особо не нужны. Важно лишь количество, а не качество. И склад в академии содержит более чем достаточно материалов для регулярных занятий, проблем не должно возникнуть ещё долгое время».

«Что ж, рад слышать, — У Хун удовлетворённо улыбнулся. — К слову, о долгом времени. Я знаю, что ты очень долго путешествовал, прежде чем добраться до

Столицы. И как, пообвыкся уже в новой обстановке?»

«Благодарю за участие, ваше величество. Сей адепт весьма доволен жизнью в Столице. Всё благодаря его высочеству, Первому Принцу, и любезно предоставленному им жилью».

Юньфэй с признательностью кивнул У Жэню.

«Хох? Воткак? Хорошо, очень хорошо…» — У Хун наградил своего первого сына слегка удивлённым, но одобрительным взглядом.

****

Перебросившись ещё несколькими фразами с Бай Юньфэем, У Хун сделал жест в сторону не проронившего ни слова Чэн Хуаюя: «Я так вас двоих друг другу и не представил.

ЭтоПравыйМинистрЧэн. РядомснимегостаршийсынЧэнЯо. Собственно, мы сегодня собрались здесь, чтобы обсудить инцидент, произошедший несколько дней назад… Я слышал, что между тобой и младшим сыном министра Чэна возникли какие-то разногласия?»

Глаза Бай Юньфэя слегка расширились: «Вот оно!»

И всё же, «разногласия»? Это уже больше похоже на полноценную вражду…

Так что задумал этот Чэн Хуаюй? Раз его сына так серьёзно ранили, он попытается как-то «отомстить», верно?

Или, возможно, император пригласил сюда обе стороны по личной инициативе, чтобы поспособствовать их примирению?

Глава 641. Чэн Яо

С первых же секунд, как Бай Юньфэй увидел Чэн Хуаюя, ему показалось, что этот человек настроен, мягко скажем, не слишком дружелюбно. Впрочем, это Юньфэй вполне мог «понять». Если бы Правый Министр сверкал любезной улыбкой в адрес того, кто едва не покалечил его сына, то он бы был поистине чудовищным отцом.

В ответ на представление императора Чэн Хуаюй наметил лёгкое подобие улыбки, пусть и откровенно прохладной.

Осознавая щекотливость ситуации и последствия необдуманных слов, Бай Юньфэй спокойно кивнул: «Ваше величество, позвольте доложить. Между мной и Чэн Синем действительно возникли кое-какие разногласия. Он дважды меня провоцировал, так что пришлось преподать ему небольшой урок».

Все застыли после этих слов, особенно Чэн Хуаюй, который, казалось, даже дышать забыл на мгновение. Они с Чэн Яо во все глаза уставились на Бай Юньфэя, и их взгляды постепенно наливались угрозой.

Не исключая императора, все присутствующие полагали, что когда речь зайдёт об инциденте, Юньфэй будет держаться предельно вежливо, ссылаться на «недопонимание» или «сожаление». Никто не ожидал, что юноша займёт такую решительную позицию.

По сути, он сказал следующее: «Я избил его, но он это заслужил».

«Хмф! Небольшой урок?! Кости в обеих руках моего сына раздроблены на мелкие кусочки! Ему потребуются многие месяцы, чтобы он снова смог ими пошевелить. И ты полагаешь, что это небольшой урок?! — Чэн Хуаюй оскалился, оскорблённый „высокомерием“ оппонента. — Бай Юньфэй! Не думай, что ты можешь злоупотреблять своим статусом, как тебе вздумается! Дом Чэн, возможно, и не обладает настолько впечатляющей истории, как Школа Ремесла, но мы не потерпим притеснений членов нашего клана ни от кого!»

«Злоупотреблять статусом? — улыбка Юньфэя стала шире. — Правому Министру кажется, что я перегнул палку своими действиями? Вы хоть знаете, что ваш сын пытался выкинуть? В первый же раз он пытался забрать мою жизнь. Я был достаточно великодушен, зная, что он ваш сын, и наказал его лишь символически. Он полностью восстановился уже через несколько дней, не так ли? А второй раз… он со своими друзьями отправился в Лес Испытаний на „охоту“, убивая духовных зверей направо и налево. Проблема в том, что он планировал убить одного из моих друзей из духовных зверей. Изначально мой друг в качестве наказания собирался его просто съесть. И так бы и произошло, если бы не моё вмешательство. Я принял во внимание его статус и лишь ранил его. Если уж на то пошло, то вы должны благодарить меня».

«Ты, ты!.. Что за абсурд! — от гнева Чэн Хуаюй даже начал запинаться. — Я уже расспросил людей о произошедшем в том особняке. Мой сын действительно немного погорячился, но виной тому было то, что ты намеренно обманул его, выдавая себя за Предка Духа. А затем воспользовался этим, чтобы его ранить! Если бы ты не скрывал свою силу, стал бы мой сын создавать тебе проблемы?!»

«Хо? Министр Чэн, я правильно вас понимаю? То есть если бы я был недостаточно силён, то должен был просто позволить вашему сыну себя прикончить? — Бай Юньфэй презрительно усмехнулся в ответ. — И что, что я выглядел, как Предок Духа? Я свободен скрывать свою силу, если мне это удобно. Не разглядеть угрозы — это ошибка вашего сына и его охраны. Кроме того, я никогда не использовал имя моего учителя или чьё-то ещё, чтобы угрожать окружающим».

«Ах ты!..» — Чэн Хуаюй потерял дар речи. С ним чуть ли не впервые разговаривали в таком тоне. Он был министром империи, кто мог позволить себе обращаться к нему без должного почтения? Но сейчас какой-то жалкий Пророк Духа из младшего поколения насмешливо разбивает каждый его довод в пух и прах. Это приводило его в неописуемое бешенство.

Остальные наблюдали за происходящим с разными эмоциями. У Хун и У Хао взирали на Бай Юньфэя спокойно, но со странными искорками в глазах. У Жэнь вздыхал про себя, полагая, что судя по течению переговоров, Бай Юньфэй показал себя как весьма негибкий человек. У Ян же, с другой стороны, прислушивался к перепалке с неослабевающим интересом.

Чэн Яо слегка наклонил голову, пристально рассматривая юношу, но разглядеть какие-либо эмоции на его лице было практически невозможно.

«Слова брата Бая звучат вполне разумно. Мой брат сам виноват, что не сумел разглядеть истину, а его наказание от рук брата Бая послужит ему хорошим уроком. Надеюсь, он хорошенько запомнит, что в этом мире есть люди, которых он не должен злить, — с лёгкой улыбкой проговорил Чэн Яо, пока его отец пытался побороть гнев. — Брат вечно вляпывается в неприятности, о дисциплине он даже не слышал. Честно сказать, нам действительно стоит быть благодарными тебе, брат Бай, за твои хлопоты и великодушие».

«Эм…»

На этот раз уже Бай Юньфэй потерял дар речи.

Эта внезапная вежливость просто не укладывалась у него в голове. Тем не менее, он нашёл в себе силы своевременно ответить: «Как любезно с вашей стороны. Уверен, что если Чэн Синь усвоит этот урок, то это сослужит ему хорошую службу в будущем. Честно признаться, я не вполне понимаю, как он дожил до такого возраста».

«Всё так, надеюсь, младший брат осознает свои ошибки и повзрослеет, — кончики губ Чэн Яо ещё немного приподнялись. — Брат Бай, я вернулся в Столицу лишь пару дней назад, но даже так уже успел наслушаться историй о тебе и твоих способностях. Это правда, что ты сумел одолеть Короля Духа на ранней стадии?» «Не так давно Король Духа ранней стадии действительно погиб от моей руки, но отчасти это заслуга моего духовного зверя седьмого уровня».

Чэн Яо говорил о том, что случилось в ночь после игры в казино Цзинь. Подробности о событиях в Байшане были известны лишь единицам, и Юньфэй не горел желанием менять такое положение вещей.

Убить Короля Духа на ранней стадии, полагаясь на силу духовного зверя седьмого уровня… Что ж, это звучало далеко не так впечатляюще. Именно так Чэн Яо, как и многие другие, и воспринимал услышанные им истории о Юньфэе.

«Я также слышал, что Бай Юньфэй, будучи на поздней стадии Пророка Духа, может с лёгкостью одолеть даже Пророка Духа на пике ступени. С твоим арсеналом мощных духовных предметов у практиков того же уровня силы нет и шанса. В самом деле, поразительно».

Бай Юньфэй сузил глаза, почувствовав в его словах что-то странное.

«Слухи, как обычно, преувеличивают. Я и вполовину не так хорош, как обо мне говорят. Мне лишь посчастливилось получить в свои руки несколько хороших артефактов».

Чэн Яо улыбнулся, словно принимая его «объяснение»: «Меня всегда восхищали и интриговали личные и кардинальные предметы Школы Ремесла, и я всегда хотел посмотреть на них своими глазами. К несчастью, ученики твоей школы редко её покидают, и пока что мне не довелось. Как же хорошо, что ты оказался в Столице, брат Бай. Если не возражаешь, не окажешь мне честь устроить дружеский поединок?»

Дружеский поединок?

Так вот в чём заключался его план…

Юньфэй прищурился. Теперь задумка дома Чэн была ему более или менее ясна. Они не стали напрямую требовать расплаты, но решили использовать благовидный предлог для отмщения!

Попросить о дружеском поединке перед лицом владыки империи, фактически, было тем же самым, что навязать дуэль, в ходе которой, вероятно, и планировалось проучить дерзкого выскочку.

Неужели Чэн Яо настолько уверен в своих силах?

У Хун пока не произнёс ни слова, с того самого момента как Чэн Хуаюй начал разговор с Юньфэем. Означает ли это, что он поддерживает притязания дома Чэн?

Глава 642. Поединок на глазах у высокой публики

Ситуация прояснилась.

Чэн знали, что не смогут использовать своё положение, чтобы надавить на Юньфэя, так что предпочли более хитроумный подход, чтобы отомстить за Чэн Синя. Через такой вот «вызов» они рассчитывали восстановить подпорченную репутацию.

Дружеский поединок в теории накладывал некоторые ограничения на сражающихся и представлял собой лёгкий спарринг, но у ног и рук нет глаз, так что и такие дуэли нередко завершались серьёзными ранами. Если бы Чэн Яо —представитель того же поколения, что и Бай Юньфэй — смог сразиться с юношей и победить, то дом Чэн не только «честно и открыто» восстановил бы свою попранную гордость. Это также обеспечило бы им удобную маскировку намерения проучить зарвавшегося ремесленника.

Тот факт, что император У Хун до сих пор не проронил ни слова, лишь подтверждал, что он согласен с таким развитием событий; либо, по крайней мере, не видит каких-либо формальных поводов для вмешательства. В конце концов, сын министра империи серьёзно пострадал. Не важно, кто прав, а кто не прав, дом Чэн обязан что-то предпринять по этому поводу. На кону стояла их гордость.

Дружеский поединок был очень простым и «справедливым» способом разрешения конфликта между двумя сторонами.

На самом деле, императора, возможно, и вовсе не интересовала сложившаяся ситуация; кто знает, может быть, он просто хотел понаблюдать за сражением двух признанных гениев своего поколения и извлечь из их битвы ценный опыт?

Противник сделал свой ход, но с чего бы Бай Юньфэю отказываться от дуэли?

«Если лорд Чэн желает дружеского поединка, то почту за честь удовлетворить его просьбу. Буду рад у вас поучиться».

Глаза Чэн Яо вспыхнули, когда он услышал ответ Юньфэя. Многозначительно улыбнувшись, он встал и повернулся кУ Хуну: «Ваше величество, как вы слышали, мы с братом Баем хотели бы обменяться опытом. Если его величество согласиться выступить в качестве свидетеля, то мы будем сражаться со всем усердием и без каких-либо сожалений и тревог!»

Принц Хао, сидевший рядом с императором, усмехнулся: «Ха-ха, отлично, отлично. Посмотреть на битву этих двух молодых людей будет поучительно. Они оба гении своего поколения, такой бой не каждый день увидишь. Надеюсь, вы нас не разочаруете!»

У Хун бросил задумчивый взгляд на Чэн Хуаюя, после чего кивнул: «Что ж, я не против. Вы оба прославленные воины своего поколения, ваша встреча в одном месте — это редкая возможность.

Дружеский поединок действительно может оказаться полезным. Я дозволяю. Давайте проследуем наружу».

Он тут же встал и повёл всех на выход из зала; У Хао и Чэн Хуаюй без промедления последовали за ним. Чэн Яо, коротко глянув на Бай Юньфэя, двинулся следом, тогда как У Жэнь и У Ян предпочли сопровождать Бай Юньфэя.

«Инструктор Бай, этот Чэн Яо один из талантливейших учеников Школы Ветра и Молнии. Я слышал, что он уже несколько лет назад достиг пика Пророка Духа и может использовать оба элемента — и молнию и ветер — настолько искусно, что на голову возвышается над практиками своего уровня. Пожалуйста, будьте крайне осторожны», — шепнул ему Четвёртый Принц.

Бай Юньфэй сузил глаза: «Школа Ветра и Молнии? Чэн Яо выходец из этой школы?!»

«Так и есть. Он одарён в использовании обоих элементов. Поговаривают, что он также способен использовать их довольно странными и неожиданными способами. Школа Ветра и Молнии приглашала его к себе персонально, так что он обучался там с малых лет. Он один из лучших их молодых учеников».

У Жэнь со своей стороны тоже подбросил пищи для размышлений: «Юньфэй, в настоящий момент неправильно было бы называть Чэн Яо просто Пророком Духа на пике ступени. Он невероятно близок к прорыву на следующую ступень, так что может считаться одним из сильнейших практиков ниже Королей Духа. Тебе действительно стоит соблюдать предельную осторожность».

Взгляд Бай Юньфэя заострился, а лицо стало ещё серьёзнее. Он кивнул: «Хорошо. Спасибо за предупреждение, я учту».

Юньфэй не думал, что за его оппонентом скрывается такая предыстория. Старший наследник министра империи — это само по себе внушительный статус, но, как оказалось, Чэн Яо ещё и одна из центральных фигур в Школе Ветра и

Молнии. Этого было достаточно, чтобы заставить Бай Юньфэя переоценить значимость этого человека. Он уже видел, на что способны выходцы из этой школы; Ду Шаокун во время поединков с Четырьмя Лордами Столицы смотрелся весьма внушительно. А по словам принцев, этот Чэн Яо без сомнений обладает куда большим могуществом, чем Ду Шаокун.

Юньфэй также почувствовал необычную ауру, исходящую от противника. Такой тип духовной силы выходил далеко за пределы того, на что были способны обычные Пророки Духа на пике ступени. Эти эманации живо напомнили юноше инструктора Сяо Наня из академии, который также невероятно близко подобрался к прорыву на ступень Короля Духа.

Если информация о том, что он виртуозно владеет обеими стихиями, верна, то это возносит Чэн Яо ещё на ступеньку выше своих сверстников. Стоит также учитывать, что Школа Ветра и Молнии наверняка не скупилась на самые могущественные техники для своей восходящей звезды, так что пределы его боевых возможностей сложно даже вообразить. Несомненно, этот человек был более чем достоин звания «одного из сильнейших практиков ниже Королей Духа».

Пусть Бай Юньфэй и сражался несколько раз против Королей Духа, ему всегда помогали его верные спутники, такие как Сяо Ци, Сяо Лань или Мастифф Вечного Льда. Если бы ему пришлось сразиться с Королём Духа на ранней стадии в одиночку, то даже будь это дружеский спарринг, юноша не чувствовал особой уверенности в своих шансах на победу.

Одной из причин такого скепсиса выступало печальное состояние его физического тела. Кто знает, насколько сильно это повлияет на сражение с Чэн Яо, который уступал только Королям Духа…

Впрочем, отступать было уже поздно. Его визави уже попросил самого владыку империи быть свидетелем этого поединка, так что Юньфэю оставалось лишь готовиться к сражению.

***

За пределами Зала Гармонии Небес раскинулась огромная площадь. Когда все покинули павильон, У Хун окинул пристальным взглядом Бай Юньфэя и Чэн Яо: «Это дружеский матч, а не бой насмерть. Не применяйте техник, которые могут угрожать жизни противника, понятно?»

«Да, ваше величество!» — ответил Чэн Яо с поклоном.

Подхваченный порывом ветра, наследник дома Чэн взмыл под небеса, остановившись лишь в паре сотен метров от земли. Он использовал не обычную для Пророков Духа Небесную Поступь, при которой элементальная энергия формировала твёрдые платформы в воздухе; вместо этого за его спиной соткалась из воздуха пара крыльев, которая и помогала ему легко и свободно парить в небесах.

Юньфэй глянул на противника, взиравшего на него с высоты, после чего поклонился У Хуну и У Хао и кивнул напоследок принцам. Под ступнями юноши вспыхнул алый свет, и он зашагал вверх, взбираясь по элементальным платформам, остановившись в двадцати метрах от Чэн Яо.

Всё внимание молодого лорда было приковано к Юньфэю. От него не исходило ни тени враждебности, но судя по мощным флуктуациям духовной силы, мужчина был твёрдо намерен использовать всю свою мощь, чтобы проверить, насколько же правдивы слухи о Бай Юньфэе и его необычайных возможностях.

Чэн Яо не так уж много знал о нём, лишь то, что поведали ему старейшины клана. По их словам, несколько несколько Пророков Духа, защищавших Чэн Синя, были повержены одной-единственной атакой. Кроме того, поражало то, что его второй дядя не сумел помешать Бай Юньфэю покинуть особняк. От него же наследник семьи Чэн узнал, что Юньфэй каким-то образом может использовать ментальные атаки.

Тем не менее прямо сейчас он не мог выявить ничего в фигуре своего противника, что показалось бы ему хоть немного заслуживающим внимания. Аура юноши ничем не отличалось от таковой у любого другого Пророка Духа на поздней стадии. Ещё занятнее обстояла ситуация с физическим телом Бай Юньфэя. Обычно от насыщенного энергией тела практика создаётся впечатление бездонного колодца, но Чэн Яо не испытывал того же ощущения при взгляде на своего противника.

«Возможно ли, что он по-прежнему скрывает свою истинную силу?» — подумал он про себя.

Две секунды противники разглядывали друг друга, после чего Чэн Яо сложил руки в традиционном салюте: «Брат Бай, рассчитываю на твои наставления».

Бай Юньфэй также поклонился: «Начнём».

«Что ж… готовься, брат Бай!»

Одновременно с этой фразой Чэн Яо начал действовать. Его глаза вспыхнули холодным светом, крылья за спиной хлопнули, и практик стремительной тенью метнулся вперёд. Его размытые от скорости руки были до отказа насыщены элементальной энергией.

И это была не стихия ветра, а… молния!

Мужчина сократил дистанцию в мгновение ока. Он оказался перед Бай Юньфэем, прижав руки к бокам и слегка согнув пальцы, словно собирался что-то схватить. В следующий миг Чэн Яо с мощным выплеском духовной силы развёл руки в стороны!

Элементальная молния откликнулась на его призыв мгновенно. Следуя жесту мужчины, вся энергия молнии в округе пришла в движение и гигантским покрывалом хаотичных разрядов накрыла пространство в радиусе сотни метров от бойцов!

Он словно запустил цепную реакцию; потоки элементальной энергии с каждой секундой стягивались к месту схватки. Пурпурные молнии сверкали, не переставая, электрический шторм заключил в себе и Бай Юньфэя и Чэн Яо!

И эти разряды со временем становились всё сильнее. Множество молний образовало запутанный и смертельный лабиринт, из которого никому не выбраться живым!

С первых мгновений поединка поле боя вокруг Бай Юньфэя превратилось в хаотичный пурпурный ад!

Это была знаменитая техника Школы Ветра и Молнии — Грозовое Чистилище!

Глава 643. Грозовое Чистилище

«Это одна из сильнейших техник Школы Ветра и Молнии, «Грозовое Чистилище». Если Чэн Яо решил прибегнуть к ней на первых же секундах боя, то, по-видимому, он хочет закончить сражение как можно быстрее?»

У Жэнь, стоя снаружи от Зала Гармонии Небес, с трепетом взирал на гигантскую сферу, состоящую из тысяч и тысяч электрических разрядов.

«Грозовое Чистилище?! Грозная техника, похоже, да?» — нервно переспросил У Ян, пристально вглядываясь в пурпурный шторм в небесах.

«Концентрируя элементальную молнию в ограниченной области, Чэн Яо получает возможность сформировать своего рода особое поле. Элементальная энергия будет пагубно воздействовать на любого человека внутри этого поля, особенно на его скорость и манёвренность. Если противник не будет осторожен, то на него обрушится совокупная мощь накопленной элементальной молнии. Это действительно могущественный духовный навык».

«Всё так плохо?! — поднял брови У Ян. — Неудивительно, что она являются одной из Десяти Великих Школ. Это Грозовое Чистилище звучит даже более устрашающе, чем многие техники, которые изучаем мы. Но по всей видимости, такие навыки во многом зависят от способностей пользователя. Инструктор Бай должен справиться с чем-то такого уровня…»

****

Бай Юньфэй, зависший в самом центре шторма, осматривался по сторонам, наблюдая за бесчисленными разрядами фиолетовых молний. Они рождались каждую секунду, извиваясь вокруг подобно маленьким смертоносным змейкам. Напрямую молнии его не атаковали, но Юньфэй чувствовал, как его тело начало постепенно неметь, его скорость заметно снизилась и продолжала уменьшаться.

Бам!

Послышался гулкий звук, и из тела Бай Юньфэя словно вырвался распустившийся огненный цветок. Пламя ритмично пульсировало, разгоняя элементальную молнию вокруг, хотя кое-где можно было видеть, как отдельные струйки пурпурной энергии беспрепятственно проникали внутрь огненного кокона, подпитывая едва заметные фиолетовые искорки в глубине пламени. Насыщенная энергия из грозового поля словно бы подпитывало пламя, заставляя его разгораться всё ярче и ярче…

«Хмф!»

Пока Бай Юньфэй рассматривал сгустившееся вокруг поле из молний, послышался надменный смешок. В следующий миг юноша ощутил всплеск энергии, и на него обрушилось нечто, напоминающее мощный разряд молнии.

Чэн Яо, по-прежнему с крыльями за спиной, перемещался с поистине пугающей скоростью. В начале рывка он находился метрах в восьмидесяти от Бай Юньфэя, но сократил это расстояние вдвое за долю секунды. Налету мужчина требовательно выпростал правую руку в сторону и выхватил из воздуха тут же сформировавшуюся молнию. После чего мощным броском отправил этот разряд прямо в Бай Юньфэя!

Несмотря на угрожающий треск разрядов со всех сторон и напоенную силой молнию, стремительно приближающуюся прямо к нему, Юньфэй не выглядел хоть сколько-то обеспокоенным. Даже не пытаясь уклоняться, юноша поднял руку, встречая атаку единственной правой ладонью!

Бу-ум!

Толстая молния достигла огненного шлейфа вокруг руки Юньфэя. Юноша сжал ладонь в кулак и разметал разряд на множество мелких струек элементальной энергии!

Впрочем, эта молния была лишь прелюдией перед настоящей атакой Чэн Яо. Сразу после уничтожения разряда молодой лорд сузил глаза. Бай Юньфэй, пользуясь взрывом элементальной энергии от разрушенной молнии и задействовав Мерцание и Волновую Поступь, мгновенно подался назад, уходя со своей прежней позиции.

Буквально миг спустя через то место, где он только что находился, промелькнул силуэт Чэн Яо, спикировавшего на противника, словно ястреб на жертву.

Мгновенный манёвр Юньфэя изрядно удивил мужчину. Но хоть его рука ухватила лишь воздух, Чэн Яо тут же нырнул вперёд, оттолкнувшись ногой от мгновенно созданной элементальной платформы. Крылья за его спиной единожды хлопнули, помогая преодолеть инерцию и направить полёт к Юньфэю.

Правая рука практика уже пылала пурпурным пламенем, молодой лорд без колебаний пустил её в ход, нанося прямой удар кулаком в лицо юноши.

Бай Юньфэй довернул ступни, смещаясь по правую руку от Чэн Яо, его голова ушла от удара в последний миг. Наследник дома Чэн не замешкался после нового промаха, он распрямил пальцы и широким взмахом вправо попытался достать горло ускользающего юноши.

На это Бай Юньфэй резко прогнулся в поясе и откинул голову назад, тем самым избежав ещё одной атаки. Он тут же распрямился, пропустив взмах над собой.

Оба двигались с безумной скоростью. Во время свирепых атак Чэн Яо воздух буквально стонал от натуги, но Юньфэю пока удавалось уклониться от каждого удара. Девять из десяти атак вовсе не достигали юноши, тогда как сила десятой из-за его манёвров снижалась чуть ли не вдвое, из-за чего парировать или заблокировать её не представляло особой сложности.

За короткое время Чэн Яо нанёс почти сотню ударов, но чем больше он атаковал, тем большую оторопь испытывал.

«Какая поразительная гибкость! Даже в моём Грозовом Чистилище он способен с такой лёгкостью уходить от моих атак! Но… почему он лишь защищается? До сих пор он ещё ни разу не контратаковал. И почему у меня такое чувство, словно… в его теле практически нет энергии?!»

Как Чэн Яо верно подметил, Юньфэю катастрофически не хватало физической силы. Если бы не его состояние, то он бы просто встретил первый же удар противника своей коронной техникой — Восемьдесят и Один Кулак. Но прямо сейчас тело юноши не было способно выдержать такую нагрузку, даже просто напрямую заблокировать одну из атак Чэн Яо было бы чревато серьёзными последствиями.

Вот почему он решил прибегнуть к Волновой Поступи и Мерцанию, чтобы справиться с непрекращающимся ливнем атак молодого лорда. Уклоняясь снова и снова, он мог спокойно поразмыслить над тем, как сражаться с подобным противником.

Юньфэй не планировал использовать свои козыри и сильнейшие техники, чтобы гарантировать победу. Пусть эта битва и была призвана преподать ему урок, юноша также по достоинству оценил этот уникальный шанс научиться чему-то новому.

Этот выдающийся ученик Школы Ветра и Молнии был более чем способен продемонстрировать все особенности своей школы, главное — выдерживать темп поединка.

К сожалению, если не считать Грозового Чистилища, остальные атаки Чэн Яо были довольно незамысловатыми. Он не использовал никаких особых духовных навыков, словно и сам, в свою очередь, пытался прощупать почву.

В бесконечных уклонениях «на грани» прошло семь минут, наконец, увернувшись от очередной атаки, Бай Юньфэй резко отпрыгнул на десяток метров назад. Коротко оглядевшись, юноша сорвался с места и на максимальной скорости, подобно багровому метеору, метнулся к краю объятой молниями зоны. Судя по всему, он намеревался вырваться из Грозового Чистилища.

«Пытаешься сбежать?! Слишком поздно!» — тут же послышался торжествующий голос Чэн Яо. Вместо того, чтобы гнаться за Юньфэем, он резко отвёл обе руки назад, вбирая в себя колоссальное количество элементальной молнии.

«Это одна из сильнейших техник Школы Ветра и Молнии. Грозовое Чистилище — Сжатие Грозы!»

С этим криком он резко выбросил руки, наставив ладони на Бай Юньфэя!

Со стороны можно было видеть, как вся гигантская сфера, наполненная пурпурными молниями, вдруг содрогнулась, словно живая. А затем… всё быстрее и быстрее, она начала сжиматься!

Чудовищный элементальный шторм уменьшался и сминался, сходясь в одной точке!

В мгновение ока поле молний сжалось до тридцати метров в диаметре перед молодым лордом из семьи Чэн.

Двадцать метров.

Десять метров.

Восемь.

Пять…

Два метра!

Огромный шторм из молний превратился в пурпурный и невероятно плотный электрический шар размером с человека.

И Бай Юньфэй оказался заключён внутри него!

В следующую секунду, словно достигнув критической плотности, электрический шар застыл на мгновение, после чего с оглушительным треском взорвался!

Тудум-м-м!

Глава 644. Воющий ветер

На площади перед Залом Гармонии Небес словно вспыхнуло миниатюрное солнце. От сжатого до предела электрического шара во все стороны хлынули потоки молний и свет, ослепительный свет; даже в нескольких сотнях метров от павильона слуги и стража была вынуждена зажмуриться и закрыть глаза руками. Некоторые из них даже оцепенели, когда по их телам прокатились отголоски электрического взрыва.

Разумеется, не было и шанса, чтобы взрыв Грозового Чистилища подействовал на У Хуна и остальных. Они лишь были слегка удивлены столь внезапным поворотом событий.

«Как удивительно… так это и есть сильнейшая техника из Г розового Чистилища? Хох… по силе она могла бы дать фору даже атакам Короля Духа на ранней стадии!» — поражённо воскликнул У Ян.

У Жэнь кивнул: «Да, неудивительно, что Школа Ветра и Молний так высоко её оценивает. Сжать элементальную энергию в шар звучит довольно просто, но в случае с молнией?.. По идее, практику потребовался бы невероятный контроль и огромный запас духовных сил, чтобы добиться столь высокой плотности. Тот факт, что Пророк Духа наподобие Чэн Яо сумел применить эту технику без значительных затрат духовной силы, действительно впечатляет. Но… — он перевёл взгляд в центр пурпурного хаоса, и шок в его глазах усилился ещё больше. — Что ещё поразительнее, так это защита Бай Юньфэя. Он не только сумел защититься от взрыва, но и остался совершенно невредим…»

***

Чэн Яо не имел возможности управлять взрывом элементальной энергии такой силы. Пурпурные молнии быстро рассеивались, и вот окружающие уже смогли разглядеть парящего в небесах молодого лорда. Аура мужчины несколько померкла, словно его тело усиленно пыталось восстановить энергию. Однако взгляд Чэн Яо не отрывался от чего-то в глубине рассеивающихся прядей элементальной энергии, выражая откровенный шок.

В самом эпицентре прогремевшего взрыва за фиолетовыми сполохами показался пузырь оранжевого света. Он был идеально круглой формы и был лишь немного меньше электрического шара, что лишь мгновения назад сверкал на этом месте. Вот только элементальная молния постепенно развеивалась, а оранжевый свет остался. Секунду спустя барьер слегка задрожал и рассыпался, демонстрируя укрывшегося за ним Бай Юньфэя.

Юноша стоял с прямой спиной и выражал абсолютную невозмутимость. Он даже, кажется, слегка улыбался, и было почему — он был совершенно невредим! Техника, которая по мощи не уступала атаке Короля Духа, оказалась совершенно бессильна против него!

«Защитный духовный предмет? Да ещё и способный испускать элементальную энергию… — поражённо пробормотал Чэн Яо, не отрывая взгляда от рассыпающегося барьера. Именно поэтому он сумел заметить в потоках света некий объект. — Если он сумел заблокировать моё Грозовое Чистилище, то это небесный артефакт, как минимум, нижнего грейда, а то и среднего. Но… я отказываюсь верить, что ты совершенно не пострадал от такой атаки! Даже если ты сумел защититься, ты должен был потратить уйму духовной силы! Посмотрим, как много таких атак ты сможешь выдержать! — взгляд молодого лорда затвердел. — Если молния не подействовала, то как насчёт элементального ветра?!»

Вуш-ш…

Что-то неуловимо изменилось в глубине глаз Чэн Яо. Неожиданно поднялся ветер, от которого заволновались полы и рукава одеяний дуэлянтов, но удивительнее всего было то, что за пределами невидимой сферы диаметром около трёхсот метров царил полнейший штиль, кроны деревьев едва раскачивались на земле.

В атмосфере начали происходить и другие изменения. Едва различимые поначалу зелёные светлячки начали вспыхивать здесь и там, постепенно окрашивая потоки ветра в неестественный салатовый цвет.

Чэн Яо был несколько раздосадован, что один из самых смертоносных приёмов из его арсенала не сумел обеспечить ему быструю и эффектную победу. Но и только, молодой лорд был далёк от мыслей о поражении. Необходимости прощупывать возможности Бай Юньфэя больше не было, настала пора взяться за оппонента всерьёз.

Ощущая, как закручиваются вокруг него тугие струи воздуха, Чэн Яо поднял правую руку, и в ней материализовался некий загадочный объект.

Это было странное оружие, представляющее собой остро заточенное кольцо. В

диаметре оно достигало трети метра, а лезвие шириной в три пальца сужалось к внешней кромке, где его толщина не превышала волоса человека. У кольца имелась единственная секция без заточки, которую можно было условно считать «рукоятью».

Это был духовный предмет, известный как Лунный Чакрам*!

** Прим. 1/1/: Если из описания или названия не складывается общее впечатление об оружии, то просто забейте в поиск «чакрам», это реально существовавшее оружие, кажется, индийского авторства. Мой сайт, к сожалению, сейчас в отключке, иначе я бы просто картинку прикрутил. **

Ремесленники из Школы Ремесла были не единственными практиками, владевшими могущественными духовными предметами. Выдающиеся представители различных сильных фракций и школ, разумеется, также имели при себе артефакт другой.

Лунный Чакрам был дарован Чэн Яо лично главой Школы Ветра и Молнии, это был необычайно мощный небесный предмет нижнего грейда элемента ветра!

Когда артефакт показался на виду, воздух на поле боя заволновался ещё сильнее. Потоки ветра вокруг Чэн Яо завихрились быстрее, словно желая объять духовное оружие и наделить его своей силой.

«Артефакт небесного класса», — констатировал Бай Юньфэй. Он рассматривал оружие Чэн Яо внимательно, но без удивления. Куда интереснее ему показался внешний вид и дизайн артефакта, нежели его класс.

Он также не обошёл вниманием и набирающий скорость ветер вокруг молодого лорда и его оружия.

«Это… вероятно, какой-то духовный навык стихии ветра?»

Когда Чэн Яо применил свою взрывную технику молнии, Бай Юньфэй незамедлительно ответил сильнейшим барьером своего кардинального предмета, Печати Катастрофы.

Мощь Грозового Чистилища поражала, но по-настоящему удивило юношу то, насколько сильно возросли защитные возможности его «кирпича». Он впервые использовал барьер из элементальной земли после событий в Байшане и мог с уверенностью сказать, что он стал значительно прочнее, хоть уровень силы Юньфэя и возрос лишь на одну стадию.

В том числе поэтому сейчас, когда противник собирался применить ещё одну грозную элементальную атаку, Бай Юньфэй по-прежнему занял выжидательную позицию, уступая инициативу Чэн Яо.

Его «расслабленная» поза подействовала на молодого лорда, как красная тряпка на быка. Словно откликаясь на эмоции мужчины, духовная сила в его теле забурлила яростным потоком. Потоки элементального ветра по-прежнему окружали практика, но они постепенно обретали плотность, превращаясь в почти материальную зелёную ленту, струящуюся вокруг него по прихотливым траекториям.

Ву-у-у…

Гудение ветра становилось всё громче и пронзительнее с каждой секундой, заставляя морщиться всех окружающих. Очень скоро Юньфэю начало казаться, что это уже не свист ветра, а надрывные завывания какого-то неведомого живого существа.

Но… как мог обычный ветер производить подобные звуки?

Внезапно глаза юноши расширились: «Вот чёрт!»

«Чи-и-ия!»

В тот же миг Чэн Яо сверкнул глазами, и с его губ сорвался странный гортанный звук.

Бесчисленные витки ленты вокруг практика, повинуясь его воле, начали вплетать свои «голоса» в этот странный крик, многократно отражая и усиливая этот звук!

Вдобавок, словно дождавшись приказа, элементальный ветер всей своей воющей массой сорвался с места, устремляясь прямо к Бай Юньфэю!

Это была не только элементальная атака, но и звуковая! Бай Юньфэй невольно прижал руки кушам, поскольку звон в голове с каждым мгновением становился всё громче и громче. Его сознание помутилось, шум и ветер словно задались целью проникнуть в его голову через уши, добраться до самых глубин его души и разорвать её изнутри!

Это была… ментальная атака!

Чэн Яо оказался способен атаковать ментально! Одна из самых грозных и смертоносных техник Школы Ветра и Молнии, входящая в Тайные Практики Ветра — Резонирующий Вой!

Ментальная атака, основанная на необычном использовании свойств элементального ветра!

В тот миг, когда внимание Бай Юньфэя потеряло фокус из-за этой техники, Чэн Яо решительно метнулся вперёд. Крылья за спиной, потоки ветра вокруг — молодой лорд был способен перемещаться с невероятной скоростью!

Едва Бай Юньфэй смог стряхнуть ментальное оцепенение, его панически расширенным глазам предстал блик холодного света, практически достигший его головы. Действуя на одних рефлексах, юноша резко откинул голову назад, позволяя полоске металла чиркнуть по кончику его носа.

В следующий миг Юньфэй, не пытаясь распрямиться, был вынужден отскочить вбок, поскольку прямо на его лицо сверху уже обрушивалась новая атака. Хищно загнутые пальцы едва-едва разминулись с его горлом, но вот второй удар, направленный в живот юноши, отправил его в полёт.

Юньфэй сумел затормозить, лишь пролетев десяток метров, и застыл на мгновение, согнувшись в поясе и прижимая руку к животу. Но едва он смог выпрямиться, его спина вдруг покрылась липким потом.

Он с содроганием ощутил холодный порыв ветра на своём затылке!

Глава 645. Аномалия

Кланк!!!

Правая рука Бай Юньфэя прикрыла голову сзади, и в неё тут же с металлическим лязгом что-то врезалось.

Вуш-ш-ш…

Подвижный сгусток зелёного света отскочил от наруча Юньфэя, после чего по дуге вернулся к Чэн Яо, который ловко выхватил предмет из воздуха.

Это было его оружие небесного класса!

«Этот парень… Как он смог так быстро оправиться?!»

Молодой лорд пребывал в ошеломлении. Его Резонирующий Вой был ментальной атакой! Он мог воздействовать на саму душу противника! Никто, кроме разве что Королей Духа, не был способен так быстро оправиться от такой атаки, как это сделал Бай Юньфэй. Другие практики на его месте впали бы в ступор, вплоть до потери сознания, однако юноша пришёл в себя практически сразу!

«Он смог заблокировать мой Лунный Чакрам, то есть… этот наруч на его руке также небесного класса?»

На просторном рукаве одеяния Бай Юньфэя, обычно скрывавшем его руку, сейчас красовалась длинная узкая прореха, оставленная необычным оружием мужчины.

Выражение лица Чэн Яо было неприглядным. Любой обычный духовный практик попытался бы уклониться от подобной атаки, чего бы ему это ни стоило, тем самым подставляясь под новый удар. Но Бай Юньфэй повёл себя неожиданно, просто заблокировав чакрам рукой. Тем самым юноша смог и защититься, и не потерять зрительный контакт с противником.

Лицо мужчины потемнело. Он коротко хэкнул и взмахнул рукой, снова посылая своё оружие в Бай Юньфэя.

****

В это время в отдалении, возле Зала Гармонии Небес…

У Хун всматривался в поединок, широко распахнув глаза. С того момента, как Чэн Яо использовал Резонирующий Вой, а Юньфэй сумел стряхнуть оцепенение

и защитить, император выглядел несколько… потерянно? Духовное зрение правителя пришло в движение, без труда окутав всё поле боя.

Его брови слегка дрогнули, словно он что-то почувствовал: «Странно…»

У Хао рядом с ним коротко взглянул на императора, чутко отреагировав на тон его голоса: «Брат, что случилось?»

У Хун глянул на него со странным выражением, после чего качнул головой: «Нет, ничего. Меня просто немного удивила их сила, вот и всё, ха-ха. Они оба ещё не прорвались на ступень Короля Духа, однако один уже способен применять нечто вроде ментальной атаки, а другой — ей противостоять. Поединок вышел просто поразительный».

«Хах, пожалуй, зрелище достойное, — улыбнулся У Хао. — Сила этих молодых людей выходит далеко за рамки той, что доступна их сверстникам. Они достойны того, чтобы представлять своё поколение».

Они лениво переговаривались, но их взгляды ни на миг не отрывались от сражения в небесах. Схватка протекала не только стремительно, но и чрезвычайно зрелищно. Но с ними в качестве наблюдателей опасаться было нечего; присутствующие могли остановить бой в любой момент, если им покажется, что одна из сторон не способна избежать смертельного ранения.

У Хао уже едва не начал действовать, когда Лунный Чакрам практически врезался в Бай Юньфэя, однако, почувствовав едва различимые изменения в ауре юноши, тут же расслабился.

Беседа заглохла сама собой — венценосные особы погрузились в созерцание захватывающего сражения между гениями младшего поколения.

Но если У Хао казался полностью поглощён течением поединка, то в глазах императора то и дело проскакивали странные искорки. Про себя У Хун размышлял: «Если У Хао ничего не почувствовал, то… неужели мне почудилось? Могу поклясться, я явственно почувствовал это… Но сейчас нет ни малейших признаков. Хм, я ошибся? Возможно, это было что-то другое? Как странно…»

****

Когда Чэн Яо использовал Резонирующий Вой, в действительности ему удалось изрядно сковать движения Бай Юньфэя. Только благодаря некоему чудесному вмешательству последующая атака молодого лорда завершилась неудачей. Даже если бы Чэн Яо снова применил свою ментальную технику, на противника она бы уже не подействовала.

Более того, даже если бы ментальную атаку проводил настоящий Король Духа на ранней стадии, ничего бы не вышло, чего уж говорить про эту имитацию Чэн Яо?

В тот момент, когда Бай Юньфэй оцепенел из-за ментальной техники Чэн Яо, Шарф Стража Души на лбу юноши издал странный звук, слышный только ему одному. Этот гул бальзамом пролился на уши Юньфэя и наполнил его тело силами, достаточными, чтобы противостоять инородной энергии, которая затрудняла его движения.

В плане ментальной устойчивости Бай Юньфэй нисколько не уступал Чэн Яо. Прибавить к этому помощь Шарфа Стража Души, и у Чэн Яо не оставалось и шанса повлиять на противника с помощью Резонирующего Воя.

Но почему в таком случае в глубине глаз Бай Юньфэя застыло такое ошеломление? Несмотря на то, что ему удалось успешно и довольно легко выкрутиться из опасной ситуации, юноша словно пытался подавить панику.

Причиной такой реакции служила вовсе не «ментальная атака» Чэн Яо, а кое-что другое…

Юньфэй ощутил нечто совершенно необъяснимое, а источником служил… Шарф Стража Души!

Это не было обычное чувство, которое он испытывал при активации эффектов своих артефактов. Он ощутил, как нечто словно странным образом «резонирует» с ним!

Как уже упоминалось ранее, Регалии обычно имели собственную душу, однако в Шарфе Стража Души сохранилась лишь её тень, отголосок, лишённый полноценного сознания. Бай Юньфэй приложил немало сил, пытаясь выяснить, что же подразумевалось под артефактами с «душой», но не смог разузнать ничего полезного. Помимо того эпизода, когда Шарф Стража Души признал его своим хозяином, Бай Юньфэй ни разу не замечал ничего необычного в этом духовном предмете. Честно признаться, он уже успел позабыть про эту особенность Регалий.

Но в этот раз он почувствовал совершенно отчётливо. Душа внутри Шарфа Стража Души «пробудилась», совершенно неожиданно и без малейшего предупреждения!

Словно она получила какой-то сигнал, на который, наконец, смогла «среагировать»!

И эта душа идеально «резонировала» с Бай Юньфэем!

В тот краткий миг Юньфэй смог различить чувство радостного возбуждения, исходящее от шарфа. Словно что-то наконец-то пробуждалось к жизни внутри Регалии с единственной целью — войти в резонанс с Бай Юньфэем!

Это чувство погасло также внезапно, как и появилось. Эффекты Шарфа Стража Души активировались, и Бай Юньфэй уже вышел из ступора из-за ментальной техники Чэн Яо. У юноши даже не оставалось времени, чтобы понять, что именно он ощутил, прежде чем ему пришлось уклоняться от Лунного Чакрама.

Лишней секунды на праздные размышления в этом скоротечном бою не предусматривалось. Сразу после уклонения ему пришлось уворачиваться от атаки в горло, после чего он получил удар в живот и был отброшен назад.

****

Кланк! Кланк! Дзень!..

Две яркие кометы — алая и зелёная — метались в небесах, то и дело сталкиваясь друг с другом. Каждое столкновение порождало лязг, скрежет, вспышки и снопы искр.

Чэн Яо искусно использовал Лунный Чакрам, пытаясь нащупать бреши в обороне противника, которому приходилось отвлекаться на защиту от стремительного артефакта.

Тем не менее Юньфэю каким-то образом удавалось уклоняться от большинства атак с прежней грацией и изворотливостью. Удары руками молодого лорда практически все уходили в молоко, а наперерез Лунному Чакраму то и дело срывался стремительный багровый сгусток, бдительно кружащий вокруг Юньфэя. Печати Катастрофы было более чем достаточно, чтобы заблокировать оружие Чэнь Яо.

Поединок быстро приобрёл характер, от которого молодому лорду хотелось рвать на себе волосы. Каждый раз, когда он пытался атаковать, ему казалось, что Бай Юньфэй внимательно «изучает» его движения. Словно вся эта битва действительно была «обменом опытом», от которого его противник получал лишь удовольствие.

Чэн Яо также подметил и ещё кое-что, совершенно не укладывающееся у него в голове. Всё говорило о том, что… запасы духовной силы Бай Юньфэя не уменьшались ни на йоту!

Чэн Яо уже успел применить Г розовое Чистилище и Резонирующий Вой; эти две техники съели немалую часть его духовной силы. Если прибавить к этому его бесконечные попытки достать противника, то с начала боя мужчина лишился уже четверти запасов духовной энергии. Но Бай Юньфэй выглядел точно так же, как и в начале сражения!

По чистой силе Бай Юньфэй заметно уступал ему, но одно можно было сказать наверняка: духовная сила юноши была способна выдерживать такой бой куда дольше, чем его собственная!

Какими бы невероятными ему ни казались эти наблюдения, Чэн Яо был вынужден признать, что если схватка продолжится в том же духе, то, вероятнее всего, победы ему не видать!

Глава 646. Грозовой Шквал

«За это время он уже явно должен был использовать какую-то часть духовной силы, так почему выглядит так, словно ничего не изменилось?!» — утомлённо подумал Чэн Яо.

В следующую секунду он нахмурился, а в его глазах сверкнула сталь.

«Раз так, то, видимо, придётся использовать ту технику… Ты не оставил мне выбора! Его величество и принц Хао здесь, так что они смогут спасти Бай Юньфэя до того, как станет слишком поздно… И пусть пеняет на свою удачу, если окажется серьёзно ранен!»

Приняв окончательное решение, Чэн Яо с некоторой даже жалостью посмотрел на своего противника. С видом, будто исход сражения уже предрешён, мужчина взмахнул рукой, в очередной раз посылая Лунный Чакрам в полёт. На этот раз смертоносное кольцо затанцевало в небесах, следуя причудливой траектории и оставляя за собой иллюзорные копии. В следующий миг к Бай Юньфэю с разных сторон уже мчались чакрамы, неотличимые от оригинала.

Крылья за спиной Чэн Яо хлопнули дважды; молодой лорд, резко ускорившись, одним манёвром стремительно разорвал дистанцию между собой и оппонентом.

Всё это время Чэн Яо держал руки перед собой, кропотливо сплетая сложные пассы, призванные облегчить манипуляцию духовной силой. С каждым новым жестом циркуляция духовной энергии в его теле чуть меняла своё направление и интенсивность. После заключительного запечатывающего жеста чудовищный объём духовной силы вырвался из молодого лорда, заставив всё пространство вокруг засиять таинственным светом, видимым невооружённым глазом. Несколько коротких мгновений спустя потоки энергии разделились надвое и начали разбухать, вбирая в себя стихийные составляющие сразу двух различных элементов — ветра и молнии!

Ву-у-уш!.. Гу рум!

Небеса заполнились завываниями ветра и раскатами грома. Облака у них над головой внезапно начали темнеть на глазах и стекаться к полю боя в чудовищную грозовую тучу!

В трёхстах метрах под ногами Чэн Яо, на площади перед Залом Гармонии Небес, деревья и кусты вдруг яростно содрогнулись, вытягиваясь вверх, словно что-то пыталось утянуть их в небо, а некоторые мелкие камешки и комья земли и вовсе воспарили, словно по волшебству.

Резко стемнело. Всё пространство над головой было затянуто чёрными тучами. Все признаки буквально кричали: грядёт страшный шторм!

****

Когда Чэн Яо только приступил к подготовке своей новой техники, лица У Хуна, У Хао и У Жэня приняли странные выражения.

«Духовный навык, требующий жестов для подготовки? Неужели…» — пробормотал У Хао, подняв бровь.

Никто не успел ничего толком сказать, как вокруг внезапно начали сгущаться сумерки.

«Такие изменения погоды… Это уникальное искусство Школы Ветра и Молнии, Г розовой Шквал!» — воскликнул У Жэнь.

«Грозовой Шквал? Звучит грозно, какая-то мощная техника?» — спросил Четвёртый Принц с любопытством. Об этой школе он знал не так много.

У Жэнь кивнул: «Школа Ветра и Молнии добилась необычайных успехов в изучении двух элементов, но её истинная мощь проявляется только тогда, когда обе стихии действуют рука об руку. И одна из мощнейших техник этой школы известна под названием „Грозовой Шквал“. Контролируя энергию как ветра, так и молнии, духовный практик способен пробудить к жизни настоящее стихийное бедствие. Говорят, что во время сражений между Школой Ветра и Молнии и Школой Воды один Король Духа на ранней стадии из первой школы сумел с помощью этой техники мгновенно убить противника на том же уровне силы! В битвах между Королями Духа такое случается крайне редко, так что можешь представить, насколько грозный этот духовный навык…»

«Всё настолько серьёзно?! — округлил глаза У Ян. — Но если Чэн Яо собирается применить нечто подобное, то… он что, планирует убить инструктора Бая?!»

«Хах? Думаешь, он перегибает палку? Ха-ха, насколько я могу судить, у него просто не осталось другого выбора. Он уже осознал, что не сможет победить, если не использует свой коронный приём… — покачал головой Первый Принц. -Тебе не стоит переживать понапрасну. Не знаю, сможет ли Бай Юньфэй защититься от чего-то такого уровня, но здесь отец и дядя. Они не допустят, чтобы с Бай Юньфэем что-то случилось. Так что давай просто смотреть, чем всё это закончится…» За то время, что братья разговаривали, пространство, где происходил поединок между Бай Юньфэем и Чэн Яо, изменилось до неузнаваемости. Вся энергия ветра в радиусе сотен вокруг была высосана досуха, став частью Грозового Шквала.

Чудовищный столб ветра, спиралью уходящий в небеса, с каждой секундой набирал обороты. При этом он не сдвигался с места ни на сантиметр, словно приклеившись к площади перед Залом Гармонии Небес. Ветер стонал и ревел, подхватывая с земли всё, что не было закреплено… Тот факт, что это буйство стихий находилось под контролем практика, манипулирующего элементальным ветром, внушало невольное благоговение.

Колоссальный смерч формировался на земле, впиваясь в небесах в иссиня-чёрные грозовые тучи. В глубине чёрного провала над головой то и дело сверкали молнии, но, что странно, без единого раската грома.

Бай Юньфэй находился в самом центре стихийного бедствия в «глазу бури». Стоя в окружении надрывно ревущего ветра, юноша с мрачным видом взирал на клубящиеся над головой чёрные тучи.

Урагану потребовалось не более секунд, чтобы полностью оформиться. Бай Юньфэй изначально хотел просто вырваться за пределы сгущающегося бедствия, но Лунный Чакрам Чэн Яо словно обрёл собственное сознание, исступлённо нападая на юношу всякий раз, как тот пытался пойти на прорыв. Печать Катастрофы могла заблокировать атаки юркого артефакта, но бесконечных нападок оказалось достаточно, чтобы не удержать Юньфэя внутри.

Новые попытки сбежать оставили бы слишком много дыр в его защите в случае внезапной атаки Чэн Яо, поэтому юноша решил уйти в глухую оборону.

Разумеется, Бай Юньфэю также было немного любопытно увидеть, насколько сильной окажется эта новая попытка нападения.

С первого взгляда становилось понятно, что такую удивительную технику Школы Ветра и Молнии вряд ли можно было наблюдать каждый день. Признаться честно, ему было интересно, сможет ли он выдержать такой удар. Разумеется, он не забывал об осторожности, но всё же был уверен, что обладает достаточной силой, чтобы справиться с ситуацией.

Грум! Крак! Тудум!..

Серия грозовых раскатов прорезала воздух, и с каждым звуком грома в толще урагана начали возникать воздушные лезвия! Они замелькали в самых разных направлениях, бесшумно проникая сквозь стенки смерча и оставляя глубокие шрамы на камне площади. Несколько лезвий с грохотом столкнулись с барьером, воздвигнутой с помощью Печати Катастрофы. Оранжевый барьер чуть содрогался при каждом ударе, но вполне выдерживал такой напор.

Однако выражение лица Бай Юньфэя стало ещё более угрюмым. Он мог ощущать, что воздушных лезвий с каждой секундой становится всё больше, и каждое новое сильнее предыдущего…

Смерч постепенно начал приобретать пурпурный оттенок. Бай Юньфэю пришла в голову мимолётная мысль, что эта техника напоминает какой-то жуткий гибрид урагана и Грозового Чистилища…

Тудум!!!

Раздался особо мощный раскат грома, и ослепительная пурпурная молния толщиной в метр низвергнулась прямо на голову Бай Юньфэя!

Будучи внутренне готовым к такому повороту, юноша резко сместился в сторону Мерцанием, в мгновение ока отскочив на десяток шагов. Молния с грохотом вонзилась в землю, оставив после себя глубокий кратер.

Но это было лишь начало. Едва Бай Юньфэй увернулся от одной молнии, как с небес уже ударила другая!

Одна молния, две, три… через некоторое время молнии били из чрева чёрных туч бесконечным потоком. Десятки пурпурных разрядов обрушивались сверху, едва оставляя юноше какое-либо пространство для манёвра!

Одновременно с этим внутри урагана постоянно рождались воздушные лезвия, угрожая юноше со всех сторон. Один тип атак обрушивался сверху, другой с боков, порождая смертельную клетку внутри рукотворного урагана!

К этому моменту зрители, застывшие возле Зала Гармонии Небес, наконец подобрались, настраиваясь на серьёзный лад. Духовная сила У Хао пришла в движение и начала постепенно разгораться — принц готовился вмешаться в схватку в любой момент в случае необходимости.

****

«Хмф!»

Внезапно из глубины урагана донёсся короткий хмыкающий звук, заставший врасплох всех присутствующих.

Как ни посмотри, но в этом воющем и громыхающем безумии никак нельзя было разобрать столь незначительное возмущение. Но этот звук услышали все. Словно… он достиг их сознания напрямую, минуя уши!

И в тот же миг весь ураган и даже чёрные тучи в небесах на секунду прекратили всякое движение!

Всё замерло, словно само время на миг остановило свой бег!

Грах!!!

Оглушительный взрыв, раздавшийся где-то в глубине урагана, разорвал тишину, а следом внутри полыхнуло алым. Ослепительное багровое пламя зародилось в толще ветра, разгораясь с каждым мгновением!

Зрители ощутили колоссальный выплеск элементального пламени, а затем два огненных столба с громогласным рёвом рванули вертикально вверх, словно древние драконы, пытающиеся прорваться сквозь небеса и само пространство! Сметая все преграды на своём пути, они вонзились прямо в средоточие грозовых туч, нависших над головой, и в мгновение ока разметали их на безвредные ошмётки!

Двойная Вспышка Дракона!

Глава 647. Итоги поединка

Хаос после взрыва постепенно рассеивался, демонстрируя остатки чудовищной «клетки» Чэн Яо, медленно доедаемой язычками пламени. Когда ураган, наконец, прекратил существование, а обрывки туч уплыли прочь, окружающие снова смогли увидеть чистое голубое небо. Стихийное бедствие, бушевавшее здесь лишь секунды назад, исчезло, словно это была лишь искусная иллюзия.[quote][/quote]

Вот только всё пространство вокруг едва не дымилось от жара, лишний раз напоминая зрителям о том, что в действительности произошло.

«Яо-эр!» — паникующий вопль нарушил воцарившуюся было тишину.

Сбоку от императора вспыхнуло пурпурное пламя, и стремительная комета метнулась к полю боя, от скорости полностью скрывшись из виду буквально через мгновение после старта. Практик снова показался лишь в километре от зрителей, удерживая на руках другого человека.

Естественно, первым был Правый Министр, Чэн Хуаюй, а человеку него на руках был его сын, Чэн Яо!

Виду молодого лорда был весьма потрёпанный. Подпалины на одежде, всклокоченные волосы — Чэн Яо выглядел так, словно только что чудом выбрался из лап лесного пожара. До того, как его поймал Чэн Хуаюй, он просто падал безвольной куклой, да и с поддержкой отца едва мог стоять на ногах. Его тело содрогалось от спазмов, а лицо побелело, словно полотно. Тем не менее взгляд мужчины был устремлён не на спасшего его отца, а назад, в то место, откуда он был низвергнут своим противником.

Губы молодого лорда дрогнули, словно он пытался найти подходящие слова. Но сквозь разлепившиеся губы хлынул лишь поток свежей крови!

«Н-невозможно… я… я… я не верю… я просто не могу в это поверить!» — выдавил он из себя слова, отчаянно кашляя кровью. Его глаза подёрнулись пеленой и закатились, после чего Чэн Яо… потерял сознание!

«Яо-эр!» — возопил Чэн Хуаюй. Вокруг него полыхнуло пурпурное зарево — он начал переливать духовную силу в тело сына, чтобы помочь с исцелением.

Правый Министр был Королём Духа на средней стадии элемента молнии.

Не прекращая вливать энергию в Чэн Яо, он одновременно в панике сканировал его тело духовным зрением. Не обнаружив смертельных ран, министр мало-помалу начал успокаиваться. Он повернул голову в ту сторону, куда до этого смотрел Чэн Яо; в его взгляде читались озлобленное негодование и даже крупица намерения убийства.

Высоко в небе, в сотне метров над землёй, где до сих пор бушевали языки элементального пламени, из огня неторопливо шагнула чья-то фигура.

Это был Бай Юньфэй.

Его одежда также пребывала не в лучшем состоянии, пусть и не в настолько плачевном, каку его оппонента. Лицо юноши было слегка бледным, дыхание сбилось, а аура заметно потускнела. Но в сравнении с Чэн Яо Юньфэй явно отделался гораздо меньшей кровью.

Поединок перед лицом членов императорской семьи был завершён, и результат… был очевиден.

В ответ на озлобленный взгляд Чэн Хуаюя юноша лишь поднял бровь. Он действительно не слишком опасался министра. Было понятно, что тот с удовольствием бы его придушил, но здесь и сейчас это было невозможно.

Послышались звуки шагов — У Хун и остальные приблизились к месту сражения.

Бай Юньфэй перевёл взгляд на едва пришедшего в себя Чэн Яо и «вежливо» резюмировал: «Лорд Чэн, я победил».

Было крайне нелюбезно с его стороны завершать поединок такой фразой; молодой лорд едва снова не потерял сознание, заслышав его слова. Его дыхание сбилось, а губы дрогнули, словно он отчаянно хотел что-то ответить. Но подходящих слов не нашлось, так что Чэн Яо мог лишь молча переживать недоумение и горечь от своего неожиданного поражения.

Юньфэй повернулся к императору и остальным.

«Ваше величество…» — заговорил он почтительно.

«Очень хорошо. Это было великолепное сражение, я крайне доволен тем, что мне довелось его увидеть, — кивнул ему У Хун. Затем он повернулся к Чэн Хуаюю и его сыну: — Как там Чэн Яо?»

Правый Министр, по-прежнему сжигаемый гневом, кое-как сумел собраться и дать вразумительный ответ: «Спасибо за беспокойство, ваше величество. Яо-эр слегка пострадал, но ничего существенного».

Любой бы мог сказать, что Чэн Яо явно не просто «слегка пострадал», но Чэн Хуаюй ни за что бы не признал, что его сын мог быть серьёзно ранен Бай Юньфэем.

«Инструктор Бай, с вами всё в порядке?» — с беспокойством спросил у Юньфэя Четвёртый Принц.

«Всё хорошо, также ничего существенного», — качнул головой тот.

Бай Юньфэй использовал те же слова, что и министр. Выглядел он намного лучше, чем Чэн Яо, но в действительности у него уходило немало сил, чтобы не позволить боли отразиться на своём лице. Сражение не прошло для него бесследно; даже оставаться на ногах было для него сейчас непростой задачей. В его голове словно засели сотни маленьких иголочек, беспощадно жалящих при каждом движении.

Можно было лишь догадываться, каково сейчас приходилось его оппоненту.

Вшух!

Яркий радужный метеор стремительно приблизился к группе откуда-то со стороны. Сопровождаемый удивлёнными взглядами, сгусток света метнулся прямо к Бай Юньфэю и завис в метре от него.

«Юньфэй!.. Что с тобой?! Что случилось?» — послышался тревожный голос. Радужное сияние рассеялось, демонстрируя скрывавшуюся в его глубине маленькую птицу.

Это был Сяо Ци.

«Ха-ха, не волнуйся. Мы просто устроили тут дружеский поединок, вот и всё, — с этими словами юноша повернулся к остальным и указал рукой на стрижа. — Ваше величество, это мой духовный компаньон, его зовут Сяо Ци».

Одновременно он через телепатическую связь с другом напомнил ему о правилах приличия. Стриж коротко чирикнул, опускаясь на плечо Юньфэя, после чего с почтением проговорил: «Сяо Ци приветствует его величество и принца Хао».

«Хох? Это твой духовный компаньон? — У Хун окинул птицу оценивающим взглядом. — Радужный Стриж седьмого уровня… ха-ха, вот уж необычное зрелище. Даже твой духовный зверь не вписывается в общепринятые рамки… Но где он был всё это время?»

«Я… — Бай Юньфэй замешкался было с ответом, но затем почувствовал, как к ним издалека приближается маленькая фигурка, и был вынужден признать: — Сяо Ци прибыл в Императорский Дворец вместе со мной, но потом отправился играть с принцессой У Пин».

«Сяо Ци! Сяо Ци! Стой, подожди меня! Не лети так быстро, я за тобой не поспеваю!»

До собравшихся донеслись отдалённые возгласы, и все повернули головы в ту сторону. Когда принцесса разглядела, к кому её привёл Сяо Ци, то резко затормозила, едва не вспахав землю. Затем скорчила рожицу и робко приблизилась: «Отец, дядя…»

У Хун беспомощно качнул головой, но в глубине его глаз легко можно было разглядеть любовь и отеческую заботу.

«Пин-эр, так ты снова сбежала с занятий…»

«Я, э-э… я просто хотела немного отвлечься…» — надула губки девочка. Заметив, что отец не злится на неё, она понятливо отступила, заняв место возле своих братьев.

«Ваше величество, — Чэн Хуаюй с поклоном обратился к императору, — ваш покорный слуга хотел бы удалиться, чтобы заняться ранами сына, если позволите».

У Хун испытующе поднял бровь, но всё же кивнул: «Поединок выдался нелёгким, отдых после такого сражения необходим. Можете идти».

«Спасибо, ваше величество, тогда ваш покорный слуга откланивается».

***

Правый Министр отбыл, забрав с собой Чэн Яо, после чего откланялся и Бай Юньфэй, воспользовавшись тем же предлогом. После нескольких дежурных фраз император дал своё дозволение, и У Ян повёл юношу на выход из дворца.

По пути Четвёртый Принц не сводил восхищённого взгляда со своего наставника.

«Инструктор Бай, — проговорил он, наконец, — вы и в самом деле невероятны… Чэн Яо практически не уступал в силе Королю Духа на ранней стадии, а вы с такой лёгкостью его одолели…»

Принц знал, что Бай Юньфэй силён, ещё с того момента, как тот нанёс поражение инструктору Чжоу Юю, но события сегодняшнего дня продемонстрировали, какой же в действительности невероятной силой обладает этот человек.

«С лёгкостью? Боюсь, это было далеко не так просто… — Юньфэй со смешком качнул головой, непроизвольно дотрагиваясь до Браслета Очарования. — Сказать по правде, я едва сумел выкрутиться…»

Когда Грозовой Шквал окружил его со всех сторон, юноша в какой-то момент растерялся, не зная, что предпринять. Защитный купол Печати Катастрофы рассыпался, сумев отразить лишь половину воздушных лезвий, порождённых этой чудовищной техникой. Юньфэй не успевал даже подпитать барьер дополнительной порцией духовной силы. Осознав всю серьёзность ситуации, Бай Юньфэй решил использовать свой сильнейший козырь.

Он задействовал Браслет Очарования и с его помощью применил свою собственную имитацию ментального удара.

В эту атаку он вложил все свои силы; необходимо было, чтобы Грозовой Шквал вышел из-под контроля Чэн Яо хотя бы на мгновение. Именно этой паузы ему и хватило, чтобы применить Двойную Вспышку Дракона, которая окончательно дестабилизировала смертельную клетку Чэн Яо.

Всё это едва не выжало юношу досуха. Формы Кольца и Слияния вкупе с ментальной атакой потребовали колоссального объёма духовных сил. Юноша сам едва не потерял сознание на месте от истощения. Если бы он был на пике своей формы, то реализовать такую комбинацию было бы для него раз плюнуть, но в нынешнем ослабленном состоянии и с не до конца восстановившейся душой нагрузка оказалась попросту непомерной…

И всё же в этом сражении Бай Юньфэй приобрёл немало. Он чувствовал, что полученный им бесценный опыт явно того стоил.

Глава 648. Регалия Императорского Дворца

После того, как Бай Юньфэй отбыл, У Хун вернулся в свой дворец в одиночестве. У Хао и У Жэнь уже отбыли по своим делам, а У Пин с явной неохотой отправилась с ними, чтобы вернуться к «занятиям». Император уселся на трон в своих покоях и склонил голову, глубоко задумавшись.

Некоторое время спустя рука императора взметнулась, рассекая пространство и оставляя после себя призрачный разрыв высотой в метр.

Из-за пространственной двери полыхнули лучи серебряного света. На мгновение в прорехе показались контуры комнаты, но не успели её очертания оформиться, как пространственный разрыв уже рассеялся без следа.

Всё произошло очень быстро, уже в следующую секунду всё стало, как прежде. Вот только в зале, где сидел император, появился новый объект.

Меч.

В длину более метра, клинок в три пальца шириной и прозрачный, словно хрусталь.

Переливаясь в лучах света, этот изящный меч был больше похож на искусно огранённый драгоценный камень.

Он не создавал впечатление «серьёзного» оружия, казалось, в бою такой клинок от первого же удара разлетится на тысячу мерцающих осколков.

Этот меч появился из таинственной пространственной двери У Хуна, но император не доставал его своей рукой, этот артефакт вылетел оттуда самостоятельно.

«Палач Души, то странное чувство, оно прошло?»

Как ни удивительно, но император разлепил губы и заговорил вслух, несмотря на то, что никого другого в зале не наблюдалось!

При этом У Хун смотрел прямо на кристаллический меч, словно… ждал, что тот ему ответит!

Но настоящие странности начались после этого. Прозрачный клинок дрогнул, и вдруг…

«Прошло давным-давно. Когда я связался с тобой, это и был краткий миг, когда я что-то ощущал. Но после этого — тишина, я даже начал сомневаться, не почудилось ли мне».

Раздавшийся в зале голос имел странный тембр, по которому невозможно было определить пол говорящего, а его источником был… тот самый меч!

«Сомневаюсь, что ты ошибся. Это вообще возможно, с твоим-то восприятием? Могу поклясться, что через тебя и сам слышал, как нечто словно взывает к тебе. Думаешь… это чувство было вызвано присутствием другой Регалии?»

Меч, который он назвал «Палачом», ответил после короткой паузы: «Только обладающий сознанием духовный предмет может обладать такими эманациями ауры, как те, что я ощутил. И только они могли так всколыхнуть моё восприятие. К сожалению, прежде чем эти флуктуации исчезли, я успел заметить лишь то, что они мне как будто бы «знакомы»…»

«Знакомы? — воскликнул император. — Получается, это действительно была Регалия?!»

«Хм… Если исходить лишь из самого факта, что я что-то почувствовал, то я бы предположил, что это был артефакт, только что обретший сознание. Например, что «Трон» наконец-то обрёл дух… — снова замерцал прозрачный клинок в такт своей речи. — Однако это ощущение чего-то «знакомого» заставляет взглянуть на произошедшее под совершенно другим углом. Чувство было такое, словно я встретил «старого друга». Но всё произошло слишком быстро — возможно, намеренно. Так что я не смог понять, кто это был».

У Хун нахмурил брови: «Но если это была Регалия, почему Железное Сердце брата ничего не ощутило?»

«Из всех Регалий, находящихся на территории Императорского Дворца, я обладаю самым сильным восприятием. Если даже я едва сумел что-то ощутить лишь на короткое мгновение, то в том, что Железное Сердце ничего не заметил, нет ничего удивительного. Я только что переговорил с Пламенем и Сотней, никто ничего не почувствовал».

Меч прервался на мгновение, издав звук, похожий на вздох.

«Я не могу даже утверждать с уверенностью что это действительно был «старый друг». К чему тогда ему от меня прятаться? Эх… если бы здесь был Искатель, то он бы мигов выяснил, кто это был…»

У Хун тоже вздохнул: «Десять Великих Регалий, которые собрал мой предок… Школа Тяньхунь уже тысячу лет пытается отыскать те, что были тогда утеряны.

Но вплоть до сегодняшнего дня мы можем лишь гадать, куда они пропали…» «О да, Тяньхунь… он был непревзойдённым хозяином, что и говорить. Ты, юнец, возможно, и обладаешь невероятным могуществом по меркам своего времени, но до Тяньхуня тебе ещё очень далеко, — с сожалением проговорил Палач. -Жаль, что он не взял меня с собой, когда уходил. Он тогда сказал, что «судьба остальных Регалий будет связана с другими хозяевами», затем забрал с собой Искателя и Изнанку и пропал без следа. Хотел бы я знать, где они сейчас…»

У Хуна, казалось, совершенно не задело обращение «юнец». В конце концов, так оно и было.

«Патриарх был гением, равных которому не было ни тогда, ни сейчас. Вряд ли я когда-либо смогу сравниться с ним… Скажи, если это действительно была одна из потерянных Регалий, то, на твой взгляд, какая именно?»

Меч немного помолчал, после чего отозвался: «Я бы предположил, что это одна из Регалий «Души». Искатель Души, Печатник Души или Страж Души. Скорее всего, кто-то из этих троих. Менее вероятны Изнанка, Средоточие или Трон».

«Искатель, Печатник или Страж… — задумчиво повторил У Хун. Затем его глаза распахнулись: — Страж! Точно, насколько я помню… на голове Бай Юньфэя было что-то повязано…»

«Ты о чём? — спросил Палач. — Ты что-то понял?»

«Там был человек со странным куском ткани вокруг головы. Если я прав, то это мог быть… Страж?»

«Ты видел это своими глазами? Вокруг головы? — изумлённо переспросил меч. -Не вокруг самого пространства? Звучит сомнительно… Если бы это было правдой, то ты бы сразу всё понял».

«Да, мне это тоже не даёт покоя. Но если там была Регалия, то могу поспорить, что её владельцем был тот юноша, — У Хун вздохнул. — Но как, во имя бездны, он сумел завладеть одной из Великих Регалий?..»

«Почему бы не послать людей всё разузнать? — посоветовал Палач. — Только не говори мне, что собираешься завладеть Регалией, если это окажется правдой? Есть она у него или нет, пока неизвестно, но я крайне не рекомендую тебе делать глупости, если Регалия признала его своим хозяином…»

Завладеть? — удивлённо переспросил У Хун. — Не волнуйся. Как уже говорилось ранее, обрести новых хозяев Регалиям предначертано «судьбой». У меня нет намерений что-то у кого-то отбирать, я лишь хочу быть в курсе, если потерянные Регалии где-то объявятся».

****

Из дворца Бай Юньфэй по Седьмой Северной отправился прямиком домой. Настрого предупредив никому его не беспокоить, юноша заперся в своих покоях. Сяо Ци устроился на подоконнике у дверей, тогда как Юньфэй сел в позе лотоса на кровати и принялся выяснять, насколько сильно его многострадальному организму досталось на этот раз.

Какое-то время спустя юноша со вздохом открыл глаза и покачал головой: «Такая небольшая перегрузка, а я снова получил повреждения. Дорога к полному восстановлению моей души оказалась куда более тернистой, чем я ожидал…»

Даже сейчас он чувствовал лёгкий звон в ушах, а мысли в голове ворочались с явной неохотой. По дороге домой из-за своей «несдержанности» он едва не проиграл собственному желудку. На пути попался лоток, продававший свежие паровые булочки, и его разум внезапно решил, что Юньфэй срочно должен поесть, словно он голодал уже три дня подряд. Только после нескольких шагов к лоточнику юноша вдруг осознал, что это далеко не лучшее время для мыслей о еде. Его раны и истощение представляли куда большую опасность…

Помассировав виски, Бай Юньфэй пробормотал: «Не стоило использовать такие козыри, как ментальная атака…»

Он дотронулся до Шарфа Стража Души на голове, размышляя о внезапном пробуждении артефакта во время битвы.

«Если я правильно понял, то в нём возникло нечто вроде резонанса с чем-то, обладающим похожими свойствами.

Что же он почувствовал? Неужели… в Императорском Дворце тоже есть Регалия?! Хотя что это я, это более чем возможно. Как во дворце может не быть Регалии, а то и нескольких? В таком случае… меня раскрыли? Или они не успели ничего понять из-за того, насколько быстро всё произошло?

Не могу даже представить, что начнётся, если кто-то прознает, что у меня есть Регалия. Надеюсь, мне удастся сохранить эту тайну… Мне просто нужно стать сильнее, чтобы подобная ситуация не повторилась…»

К несчастью для Бай Юньфэя, У Хун уже пришёл к выводу, что юноша может владеть одной из Регалий. К счастью для него, император не планировал предпринимать ничего по этому поводу…

Глава 649. Бей лежачего!

После поединка с Чэн Яо в Императорском Дворце Бай Юньфэй целые сутки восстанавливался у себя дома, прежде чем настало время проводить еженедельные занятия в академии.

Как оказалось, Чжэн Кай в этот день также маялся от безделья, так что с утра пришёл в гости к Юньфэю, чтобы составить ему компанию. Поболтав с ним немного, Бай Юньфэй узнал, что Ду Шаокун со своими друзьями уже покинули Столицу, а Хуан Бинь с остальными сегодня были заняты своими делами. В итоге Чжэн Кай оказался предоставлен самому себе.

«Юньфэй, с тобой всё в порядке? Ведёшь себя как-то странно — какая-то мысль покоя не даёт? Или тебя так потрепало после боя с Чэн Яо?»

По дороге в академию Чжэн Кай заметил, что его друг постоянно массирует виски, а по его лбу пролегли глубокие морщины.

О поединке во дворце было известно немногим, но Чжэн Кай был одним из этой горстки «избранных». Про результат дуэли и вовсе знали единицы, даже Чжэн Каю пришлось вызнавать подробности уже у самого Бай Юньфэя. И услышанное его немало поразило. Чэн Яо нечасто бывал в Столице, но был широко известен, как один из сильнейших представителей своего поколения. Многие старейшины крайне лестно отзывались о его способностях, а некоторые даже ставили его на один уровень с такими гениями, как Чжэн Чэн, старший брат Чжэн Кая. Который, между прочим, возглавлял список Плеяды гениев.

«Не о чем беспокоиться, просто вымотался. Вчерашнее сражение выдалось хлопотным, и я ещё не до конца восстановился».

Поединок был коротким, но оба участника не жалели духовной силы. Вспышка Двойного Дракона и ментальная атака не прошли для Юньфэя даром, даже если со стороны могло показаться, что он выиграл играючи. Цена оказалась столь высока, что даже целого дня юноше не хватило, чтобы прийти в норму. Сейчас он чувствовал себя даже слабее обычного человека, да и его ментальная сила явно была притуплена. В общем и целом, его состояние по всем статьям оставляло желать лучшего; Юньфэй чувствовал себя неспокойно, его разум не был способен долго концентрироваться на чём-то одном и постоянно отвлекался на самые незначительные раздражители.

К счастью, по его оценкам, это недомогание должно было полностью пройти за два-три дня.

Так, болтая о том, о сём, молодые люди добрались до академии. Но когда они добрались до сектора, где обретались ученики шестого курса, оба внезапно замедлили шаг.

Прямо по курсу можно было видеть группу людей. И судя по их поведению, эти люди явно кого-то поджидали.

«Кого-то» в данном случае означало их двоих.

При появлении Бай Юньфэя вся группа оживилась. Переглянувшись и перекинувшись несколькими фразами, эти люди решительно зашагали им навстречу.

Они приближались быстро, и давящая аура вокруг них усиливалась с каждым шагом.

Каждый из них был Пророком Духа, а собралось здесь людей не меньше трёх десятков!

«Хм… Юньфэй, такое ощущение, что они здесь по твою душу? Что происходит?» -Чжэн Кай несколько раз моргнул, пребывая в лёгком недоумении.

Впрочем, Бай Юньфэй и сам взирал на эту процессию с приподнятой бровью: «Эм-м… честно говоря, без понятия…»

«Может, ты слишком открыто флиртовал с дочкой какого-нибудь богатея, и теперь её семья жаждет заполучить твою голову?»

«История из твоего личного опыта?» — покосился на друга Юньфэй.

«…Хе-хе».

«……»

Молодые люди перекидывались шуточками, не обращая особого внимания на действия этих странных людей.

Пока они болтали, их споро взяли в кольцо, отрезав все пути к отступлению. Четыре человека, по всей видимости, лидеры группы, встали перед Бай Юньфэем, и после пары секунд молчания вперёд шагнул мужчина средних лет с кустистыми бровями.

«Позвольте узнать, — он сложил руки в традиционном приветствии, — не вы ли достопочтенный Бай Юньфэй?»

Хах? Откуда такая вежливость?

Удивлённый Юньфэй кивнул: «Это я, а вы все?..»

«Имя вашего покорного слуги Чжао Фэн. Я здесь по поручению министра юстиции Ли, чтобы пригласить лорда Бая в качестве почётного гостя!» — с серьёзным видом ответил мужчина.

«Министр юстиции Ли?» — недоумённо переспросил Бай Юньфэй и повернулся к Чжэн Каю для разъяснений.

«Это отец Ли Чэня».

Ли Чэнь был одним из тех молодых людей, которым Юньфэй переломал кости в Лесу Испытаний!

«Военный министр Цэн будет счастлив видеть лорда Бая в качестве своего гостя!»

«Военный министр Чжу посылает лорду Баю приглашение!»

«Министр налогов Пэн желает видеть лорда Бая в качестве гостя!»

Три других «лидера», стоявшие за Чжао Фэном, заговорили один за другим, объявляя о том, к какой фракции они принадлежат.

«Ли, Цэн, Чжу и Пэн… — пробормотал Бай Юньфэй. — Так это они…»

Именно эти четыре клана уже раз пытались пригласить его на «банкет», но юноша их проигнорировал. По всей видимости, эти семьи не оставили свою затею, но на этот раз решили прибегнуть к более прямому подходу.

Главы четырёх домов были весьма высокопоставленными лицами в империи. Никто из них никогда бы не стал мириться с тем, что их отпрысков жестоко избили. Особый статус Бай Юньфэя не давал ему полной защиты от их махинаций, отсюда и «любезное приглашение» в первый раз. Когда их полностью проигнорировали, главы кланов пришли в бешенство. Но какое-то время они не пытались ничего предпринимать, поскольку семья Чэн так до сих пор и не сделала своего хода. Когда стало известно, что в Столицу вернулся Чэн Яо, стало очевидно, что это связано с Бай Юньфэем, поэтому они решили действовать сразу после семьи Правого Министра.

И вот, до них дошли новые вести: Бай Юньфэй и Чэн Яо сразились в поединке перед лицом самого императора!

Чем всё закончилось, четыре клана не знали, но это их и не волновало. Это стало сигналом, которого они так ждали. Пришло время действовать!

Бой с Чэн Яо как будто бы не оставил заметных следов на теле Бай Юньфэя, но это могло быть лишь видимостью. Они пришли сюда, чтобы воспользоваться ослабленным состоянием Юньфэя после сражения!

Им ничего не было нужно от Бай Юньфэя, кланы хотели лишь восстановить свою подпорченную репутацию. После долгих обсуждений, они и пришли к такому плану: послать людей от каждой семьи в академию, чтобы «пригласить» юношу ещё раз!

****

«Хм, бить лежачего? Интересный способ вернуть свою гордость… — подумал Бай Юньфэй про себя, когда осознал, что происходит. Он улыбнулся: — Неужели они думают, что меня так легко запугать?..»

«Спасибо за вашу доброту, но, боюсь, у меня нет времени, чтобы откликнуться на „приглашения“ ваших хозяев», — проговорил он наконец.

Чжао Фэн сузил глаза: «Лорд Бай, мой господин со всей искренностью жаждет увидеть вас в своём скромном поместье».

«Я же сказал, я занят!»

Прежде чем Чжао Фэн смог сказать что-то ещё, стоявший рядом с ним смуглый мужчина едко ухмыльнулся. Очевидно, ему надоело играть в кошки-мышки.

«Пхах! Мой господин ясно дал мне понять, что мы должны пригласить лорда Бая несмотря ни на что. Так что, будьте любезны, пройдёмте с нами, лорд Бай!»

Полыхнув аурой Пророка Духа на поздней стадии, мужчина молнией метнулся вперёд, намереваясь схватить Бай Юньфэя за край одеяния!

Глава 650. Новый приступ?

Этот смуглокожий практик, судя по всему, не отличался особой терпеливостью. Едва заметив, что Бай Юньфэй не горит желанием «сотрудничать», он тут же решил применить силу!

Завидное рвение и исполнительность, но не самый разумный подход. Он даже не пытался оценить ситуацию.

Но как бы там ни было, дело было сделано — его действия породили цепную реакцию.

Вслед за своим лидером к Бай Юньфэю устремились ещё пять духовных практиков.

Это уже ничуть не напоминало «приглашение», скорее похищение!

Шесть человек бросились вперёд со своим лидером во главе. Расстояние в десяток метров было ничтожно для Пророков Духа. Рука смуглокожего мужчины, окутавшись оранжевым светом, через мгновение уже почти касалась воротника Бай Юньфэя!

Здоровяк почти под два метра роста навис над хрупким на его фоне юношей, на лице которого были отчётливо заметны следы утомления — исход был очевиден. После первого же столкновения Бай Юньфэй, вероятно, рухнет от истощения.

Но в действительности всё оказалось далеко не так предсказуемо. В тот момент, когда к нему приблизилась рука практика, слегка опешивший Бай Юньфэй сузил глаза. После чего сделал небрежный жест, словно отгоняя назойливую муху.

Бам!

Послышался грохот, а над плечом Юньфэя из ниоткуда возник какой-то объект. Предводителя шестёрки практиков пушечным ядром отшвырнуло прочь!

Он промелькнул в воздухе мимо своих подчинённых и едва не врезался в Чжао Фэна и его людей. В последний момент практик упёрся ногами в землю, оставляя за собой две отчётливых колеи, за счёт чего и сумел остановиться, по-прежнему прижимая руки к животу и в шоке уставившись на Бай Юньфэя.

Остальные пять человек успешно уклонились от смуглокожего снаряда, но даже неудача их «босса» не заставила их отступить, лишь насторожиться. Они продолжили свой рывок и дружно набросились на оранжевый барьер, воздвигнутый Печатью Катастрофы. В результате и их с глухим стуком отбросило прочь!

«Вы все… весьма назойливы», — взгляд Бай Юньфэя не предвещал ничего хорошего. Он взмахнул правой рукой, призывая свой кардинальный артефакт, после чего ринулся в атаку сам!

Чжэн Кай удивлённо застыл, не ожидая от юноши такой агрессии. Он не думал, что Юньфэй решит сходу взять инициативу в свои руки.

Даже в ослабленном состоянии Бай Юньфэй был невероятно быстр. Мгновенно оказавшись посреди отброшенных практиков, юноша взял Печать Катастрофы в руку и обрушил её на голову смуглокожему, который только пытался восстановить равновесие.

«Берегись!» — запоздало крикнул Чжао Фэн. Как его предупреждение, так и попытка вмешаться были неспособны что-либо изменить.

Тем не менее в этот миг глаза Бай Юньфэя зловеще блеснули. Он гибко довернул корпус, в последний момент меняя цель удара со смуглокожего практика на Чжао Фэна. Шокированный мужчина успел лишь вскинуть руки для защиты.

Буф!

Звук удара прозвучал совсем не громко, но результат оказался поразительным. Словно сбитый тысячетонным тараном, Чжао Фэн пушинкой улетел прочь!

Дополнительный эффект +13 кирпича, Подбрасывание!

Одновременно с этим Бай Юньфэй со всего размаха пнул не успевшего даже облегчённо вздохнуть смуглого здоровяка.

Хлёсткий звук прокатился по округе, мужчину отбросило ещё на пару шагов, тогда как Бай Юньфэй… отшатнулся на все три!

Выглядело так, словно он пнул стену и был вынужден попятиться от отдачи.

Смуглокожий практик озадаченно нахмурил брови. Он явственно почувствовал, что с этим ударом только что явно было что-то не так. Он ожидал боли, но атака оказалась откровенной слабой!

В десятке метров от них на землю грохнулся Чжао Фэн. Он был ошарашен до невозможности, но… совершенно невредим.

Вся эта цепочка действий заняла не более нескольких секунд, но это послужило

сигналом для всех остальных вступить в сражение. Как только окружившие их люди заметили, что двух их лидеров атаковали, они тут же разбились на несколько малых групп и с разных сторон набросились на Бай Юньфэя!

Один за другим они бросались вперёд, полностью перекрыв юноше все пути к отступлению!

Их целью было «унизить» Бай Юньфэя. Раз их цель решила сражаться, а не бежать, то они были только рады перейти к силовому «воздействию». Не дожидаясь команды Чжао Фэна, все ринулись в бой.

Как бы свирепо ни выглядел их натиск, ни один практик из этой группы не пытался использовать какое-либо оружие. Для такой оравы могущественных практиков их действия выглядели весьма ограниченными и не вызывали особых разрушений.

Всё дело в том, что эти люди, «провокаторы», опасались избить Бай Юньфэя до такой степени, что тот окажется покалеченным на всю жизнь или даже вовсе скончается. В таком случае Школа Ремесла определённо не оставит этот инцидент без внимания.

К сожалению, уже через минуту до них начало доходить, что им стоило волноваться вовсе не об этом. Ситуация приняла совершенно неожиданный оборот…

Бам! Дуф! Тудум!..

Странный сгусток багрового света метался от одного практика к другому. За ореолом элементального огня скрывался ярко-рыжий кирпич, и каждые три секунды один из нападавших с криком отправлялся в полёт.

И это касалось лишь тех, кому повезло. Если артефакт врезался в практика без активации дополнительного эффекта, то несчастный всё равно отлетал, только не так далеко и с неприятным хрустом от сминаемых костей…

Из короткого обмена ударами со смуглокожим здоровяком Бай Юньфэй сделал нехитрый вывод, что использовать для сражения собственные физические возможности для него сейчас не вариант. Его тело было слишком ослабленным для такого. Так что, вместо того чтобы использовать кулаки и ноги, Бай Юньфэй решил положиться на свою скорость. Активировав Волновую Поступь, он заметался между противниками, используя для атаки лишь Печать Катастрофы.

Прошло уже несколько минут с начала боя, но ни один из Пророков Духа, пришедших по его душу, не смог даже дотронуться до юноши. Из всей когорты практиков почти половина была лишь на ранней стадии Пророка Духа, четверть — на средней, а остальные на поздней. Чжао Фэн был единственным Пророком Духа на пике поздней стадии.

Подобного отряда должно было быть более чем достаточно, чтобы одолеть любого Пророка Духа, даже будь он на пике поздней стадии, но… чем дольше они сражались, тем явственнее ощущали, что оппонент с ними просто играется!

Даже с силой Бай Юньфэя это зрелище не должно было выглядеть столь жалким. Но из-за запрета на использование оружия их боевая мощь значительно снизилась, а если к этому добавить дополнительные эффекты обычного и особого режима Печати Катастрофы… Битва быстро превратилась в хаос, в котором практики с трудом могли даже ориентироваться, не то что сражаться.

По сути, это было одностороннее избиение.

Никто не замечал, что глаза Бай Юньфэя, мелькавшего между противниками и раздающего удары направо и налево, стечением времени начали меняться…

Юноша не собирался затягивать бой, изначально он хотел лишь по-быстрому преподать им урок. Но постепенно на смену нетерпеливости в его взгляде пришли другие эмоции, такие как «удовольствие» или даже «кровожадность».

В течение следующих нескольких десятков ударов и сами избиваемые хорошо это прочувствовали. Атаки Бай Юньфэя с каждой секундой становились всё более и более смертоносными!

Через какое-то время любой удар Печатью Катастрофы уже сопровождался брызгами крови и стонами. Некоторые из практиков уже потеряли способность сражаться, но Юньфэй безжалостно добивал их, заставляя терять сознание, и вышвыривал с поля боя!

Во всём этом что-то определённо было не так…

Всё больше учеников академии стекалось к месту схватки, сбираясь в группки в отдалении. Даже Мо Ванься с остальными подопечными Юньфэя прибыли к месту событий и теперь с недоумением взирали за происходящим.

Когда атаки Бай Юньфэя начали приобретать угрожающий характер, Мо Чэнь в замешательстве проговорил: «Эй… да что творится-то? Почему инструктор Бай так внезапно взбеленился? Вам не кажется, что он вот-вот прикончит этих несчастных?»

Это не было одной из его обычных шуточек. Все вокруг уже начали ощущать, что от Бай Юньфэя повеяло жаждой крови…

Тудум!!!

Ответом на слова Мо Чэня стал гулкий грохот и вспышка алого света. Волны жара распространились во все стороны от того места, где Печать Катастрофы с силой врезалась в Чжао Фэна и отправила его в полёт!

Артефакт даже не замедлился после удара, попутно снеся ещё нескольких практиков, не успевших уклониться, и оставив на их телах раны, которые язык бы не повернулся назвать «лёгкими»!

С учётом текущего положения вещей, битва фактически была закончена. Атаковавшие Бай Юньфэя люди потеряли волю к сражению и пребывали в состоянии шока… Но настоящий шок последовал после того, что случилось в следующий момент!

Юньфэй окутался багровым ореолом и повелительно взмахнул рукой. В тот же миг Печать Катастрофы, резко увеличившись в размерах и загудев от избытка энергии, вознеслась в небо и… начала пикировать вниз!

Прямо туда, где находилась добрая дюжина серьёзно раненных людей!

Он собирался… убить их!

«Бай Юньфэй! Хватит!»

Предупреждающие вскрики публики внезапно перекрыл чей-то громогласный голос, донёсшийся из отдаления. Сгусток серого света кометой промчался над головами учеников и в мгновение ока достиг поля боя, и навстречу падающей Печати Катастрофы выметнулась чья-то ладонь!

Каким-то образом этого оказалось достаточно, чтобы отбросить гигантский артефакт в сторону. Отклонившись от первоначального маршрута, багровая глыба с диким грохотом угодила в сад камней в пятидесяти метрах от раненых!

«Бай Юньфэй, что, чёрт побери, ты творишь?!» — с разочарованием в голосе воскликнул новоприбывший, разворачиваясь к юноше.

Но Юньфэй лишь холодно зыркнул в ответ и тут же направил Печать Катастрофы на нового противника!

Глава 651. Чудесное прозрение

«Заместитель ректора У здесь! — радостно воскликнул Мо Чэнь. — Хвала небесам! Если бы он опоздал хоть на секунду, то этим бедолагам пришёл бы конец!»

Чжан Чжифэн хмыкнул: «Что-то мне подсказывает, что он прибыл уже давно и просто наблюдал за сражением. А вмешался лишь тогда, когда инструктор Бай вознамерился их убить…»

«Хах, думаешь? — Мо Чэнь почесал в затылке. — Я только хотел сказать, что он поразительно вовремя прибыл…»

В этот момент Фан Тяньмэн встревоженно вскрикнула: «Ах! Инструктор Бай напал на заместителя У! Что происходит?!»

Все в панике повернули головы в сторону поля боя и увидели, как Печать Катастрофы с новой силой метнулась к фигуре в сером одеянии!

■к-к-к-к

«Уа-а-а, Бай Юньфэй, ты… ты что, спятил?! На меня-то ты чего набрасываешься?!»

Человеком, остановившим Бай Юньфэя от убийства этих практиков, был «Непревзойдённый Мечник» У Дицзянь, заместитель ректора Академии Тяньхунь. И в данный момент он вдруг с удивлением и возмущением осознал, что странный артефакт Бай Юньфэя, который он отбросил в сторону, чтобы спасти людей, выбрал своей целью теперь уже его самого.

У Дицзянь не мог отступить, опасаясь, что в таком случае пострадают практики за его спиной, так что был вынужден остановить «кирпич» силой.

Будум!

Огромная глыба Печати Катастрофы снова оказалась с грохотом отброшена прочь.

Для кого-то вроде Чжао Фэна защититься от этой багровой горы было практически невозможно, но для Непревзойдённого Мечника это не представляло проблемы.

Но всё оказалось не так просто, как он себе это представлял.

В тот миг, когда ладонь практика коснулась поверхности Печати Катастрофы, из артефакта вырвалась плотная струя огня, захлестнулась вокруг его запястья и начала стремительно оплетать всё его тело!

Дополнительный эффект +10 Печати Карастрофы: Тлеющие Оковы!

[+10 Дополнительный эффект: При атаке существует 10% вероятность наложить на цель «Тлеющие оковы», ограничив её подвижность на 10% на срок до 10 секунд

Откат: 1 минута]

«Что за чёрт?!» — У Дицзянь в замешательстве взирал на окутавшие его нити огня. Он не мог от них избавиться! Что ещё поразительнее, он отчётливо ощущал, что стоило огню коснуться его тела, как его движения начали замедляться!

«Что за странное пламя!» — подивился мужчина про себя. Даже с огромным багажом знаний, накопленных У Дицзянем за его долгую жизнь, он никогда не сталкивался ни с чем похожим. Духовная сила, лежащая в основе этой странной техники, была донельзя странной, и лишь через несколько секунд огненные нити рассеялись сами по себе.

В обычном случае Тлеющие Оковы действовали на противников десять секунд, но на У Дицзяне продержались лишь две!

Заместитель ректора сердито взглянул на Юньфэя, как только техника перестала действовать. Он уже хотел разразиться возмущёнными нотациями, как вдруг заметил причудливый окрас глаз юноши.

Они были красными. Оба глаза Бай Юньфэя полыхали безумным ярко-алым светом.

«Это… — У Дицзянь вдруг осознал, что происходит. Припомнив, что произошло с Бай Юньфэем в Байшане, он с несчастным видом воскликнул: — Что, опять?! Да как так-то?!»

Всякое недовольство и возмущение исчезло с его лица.

Мужчина посерьёзнел и тревожно нахмурился: «Бай Юньфэй, остановись! Если ты не придёшь в себя, мне снова придётся тебя вырубить!»

К несчастью для У Дицзяня, Юньфэй, казалось, его даже не услышал. Юноша поднял руку и указал пальцем на Печать Катастрофы.

В тот же миг его духовная сила скачком взлетела до пика поздней стадии Пророка Духа!

Форма Кольца — активация!

Окутанная пламенем глыба мгновенно раздалась во все стороны, превращаясь в небольшую гору. После чего подпрыгнула на триста метров в небо и с чудовищным воем ветра обрушилась на заместителя ректора!

«Ах ты ж, опять! — вскричал У Дицзянь. — Что ж, ты не оставляешь мне выбора!» Непревзойдённый Мечник начал с посерьёзневшим лицом концентрировать духовную силу. Его аура вспыхнула, словно лесной пожар, и на свет показался драгоценный клинок, чьё остриё угрожающе уставилось прямо на Бай Юньфэя. «Юньфэй!!!» — послышался тревожный крик Сяо Ци, но даже он не мог пробудить друга от этого кровавого безумия. Сяо Ци не особенно беспокоило, когда Юньфэй решил проучить этих людей; даже когда от юноши начало исходить намерение убийства, стриж воспринял это как должное. Жизни этих практиков для него ничего не значили. Но когда Бай Юньфэй потерял контроль над своими эмоциями, Сяо Ци осознал, что дело плохо, вот только было уже поздно. Стриж пытался достучаться до него через связь между их душами и через ментальное соединение, но тщетно. Юноша отторгал все попытки контакта. Сяо Ци никогда прежде не сталкивался с подобным, а потому растерялся и не знал, что и думать.

Сяо Ци застыл в замешательстве. У Дицзянь встал наизготовку, собираясь атаковать Бай Юньфэя всерьёз. Юноша мог немного пострадать, но оставлять его в таком состоянии было нельзя.

Заместитель ректора уже начал двигаться, как вдруг…

«Юньфэй!.. Юньфэй, стой!..»

Откуда-то издалека донёсся крик, едва различимый из-за расстояния, но все вокруг округлили глаза, когда заметили реакцию Бай Юньфэя!

Неизвестно почему, но совершенно потерявший всякую связь с реальностью юноша внезапно замер на месте, едва его ушей достиг этот возглас!

Аура кровожадного безумия вокруг Юньфэя, как и багровый свет в его глазах, начали стремительно убывать. На смену им пришли недоумение и изумление, словно ему в голову пришла какая-то дикая мысль. Бай Юньфэй с ошарашенным видом повернулся на звук.

У Дицзянь, озадаченный реакцией юноши, застыл в воздухе; Печать Катастрофы остановилась от него буквально в паре метров.

Заместитель ректора покосился на багровую гору, затем с любопытством повернул голову в ту сторону, куда уставился Бай Юньфэй.

Все присутствующие также обернулись посмотреть. Чей голос мог иметь столь чудодейственный эффект, чтобы лишь парой слов вырвать Бай Юньфэя из состояния берсерка?!

Кто, кто это мог быть?

Сотни взглядов устремились в одном и том же направлении. Вдалеке можно было видеть лишь три маленькие фигурки, спешащие к месту сражения. Впереди летела фигура в белом одеянии, а две другие фигурки отставали от неё на сотню метров. Окутанные элементальным ореолом, они явно спешили со всех ног. Уже можно было разглядеть, что летевший первым человек был девушкой в белых одеждах.

Ко всеобщему изумлению, как только эта девушка приблизилась к полю боя, она метнулась прямо к Бай Юньфэю и в следующий миг… бросилась ему на грудь!

«Юньфэй! Ты… что с тобой случилось?! Не пугай меня так…» — голос, наполненный тревогой и заботой, серебряным колокольчиком зазвенел в ушах Бай Юньфэя.

С того самого момента, как он впервые услышал этот голос, юноша застыл неподвижно, словно соляной столб. И лишь когда он ощутил, как его обнимает что-то нежное и тёплое, глаза Бай Юньфэя начали проясняться, обретая осмысленность и блеск.

Юноша недоверчиво уставился на девушку, неведомо как оказавшуюся в его объятиях, и, запинаясь, проговорил: «С-си… Синьюнь?!»

Глава 652. Воссоединение

«Это я, Юньфэй, это я… — закивала она, заглядывая в его лицо. — Юньфэй, что с тобой произошло? Почему ты так себя вёл? Тебе плохо?»

«Это… это действительно Синьюнь!» — к этому моменту сознание Бай Юньфэя уже полностью прояснилось, а краснота ушла из глаз.

Юноша нерешительно поднял руки, дотронувшись до плеч девушки, и слегка отстранился, чтобы иметь возможность взглянуть на её лицо.

Белая кожа, такая нежная, что даже ветер, казалось, мог оставить на ней следы; губы цвета спелой вишни; длинные, слегка изогнутые на концах ресницы; глаза, повлажневшие от тревоги и волнений… Это было то самое лицо, которое Бай Юньфэй мечтал увидеть уже очень долгое время.

Кто ещё это мог быть, если не Тан Синьюнь?

«Синьюнь… это и правда ты! — воскликнул Юньфэй. — Как… как ты здесь оказалась?»

Тревога в её глазах его сперва несколько озадачила. Моргнув, юноша коротко огляделся и, сообразив, что произошло, успокаивающе улыбнулся девушке: «Не беспокойся за меня, я в порядке. Я временно потерял контроль над эмоциями, но теперь всё хорошо».

«Потерял контроль? — Тан Синьюнь пару секунд испытующе вглядывалась в его лицо. — Что, во имя небес, тут произошло? Как ты мог вот так сорваться?»

«Это долгая история, я расскажу тебе всё чуть позже… — Юньфэй с улыбкой качнул головой. — Но тебе не стоит волноваться. Небеса, взгляни на себя — того и гляди расплачешься. Мы так давно не виделись, а я в первые же секунды едва не довёл тебя до слёз. Если бы тётушка Чжао увидела это, то снова подумала бы, что я создаю тебе проблемы».

«Угх… — Тан Синьюнь кивнула и робко улыбнулась. — Хвала небесам, что с тобой всё в порядке… Я до смерти перепугалась, когда увидела, в каком ты состоянии…»

«Братец Шляпа! Братец Шляпа! Эй, я тоже здесь! Как ты можешь обниматься с сес трицей Юнь и игнорировать меня?!»

Новый звонкий голосок раздался совсем рядом — две фигуры, следовавшие за

Тан Синьюнь, наконец сумели её нагнать. Тут же одна из них — самая юная и невысокая из всей троицы — с обиженным видом подскочила к Бай Юньфэю.

«Э-э… — Юньфэю потребовалось лишнее мгновение, чтобы распознать, кто эти люди. — Дораэмон?! Тинтин? Вы тоже здесь?»

Новоприбывшими оказались Хуанфу Жуй, маленькая принцесса Школы Ремесла, и Коу Тинтин, дочь главы школы Коу Чанкуна.

«Ох!» — Тан Синьюнь, вплоть до этого момента находившаяся в тесном контакте с Бай Юньфэем, смущённо ойкнула и поспешно отпрянула в сторону.

«Хе-хе, раз сестрица Юнь закончила, то теперь мой черёд!» — Хуанфу Жуй со смешком выпустила из рук белоснежного поросёнка и с разбегу прыгнула в объятия Бай Юньфэя.

«Ха-ха… — Юньфэй с улыбкой обнял девушку. — Ты выросла, Дораэмон, но, кажется, нисколько не повзрослела?..»

За последние несколько лет Хуанфу Жуй стала заметно выше, но аура детской непосредственности, витавшая вокруг неё, казалось, ничуть не потускнела. Её действия и проказливая улыбка остались точно такими же, как и раньше, вот только выглядела она теперь иначе. Хуанфу Жуй превратилась в милую девушку лет шестнадцати-семнадцати на вид.

Юньфэй с улыбкой кивнул Коу Тинтин: «Давно не виделись, Тинтин».

Дочь главы Коу как и всегда была облачена в длинное синее платье, ниспадающее с её плеч подобно морским волнам, а её взгляд казался ещё более нежным и тёплым, чем раньше.

«Рада тебя видеть, Юньфэй. У тебя всё в порядке?»

«Простите, что заставил вас всех волноваться, у меня всё хорошо, — Бай Юньфэй махнул рукой, после чего перевёл взгляд на белого поросёнка на земле и маленькую птичку на плече у Тан Синьюнь: — Сяо Хун, Сяо Бай, давно не виделись. Вы стали заметно сильнее за это время».

«Сяо Хун» — так Бай Юньфэй называл Алого Магибора, в отличие от хозяйки зверя, которая ласково именовала его «Сяо Жоу-жоу». А Сяо Бай был, естественно, Быстрокрылом, с которым заключила духовный пакт Тан Синьюнь.

«Хрмф-хмф…» — магибор дважды коротко хрюкнул и топнул по земле в качестве приветствия. Судя по его виду, зверь был не слишком доволен тем фактом, что хозяйка отбросила его прочь, чтобы поприветствовать Бай Юньфэя.

«Чирп, чирп!..» — Быстрокрыл также чирикнул в ответ. Птица выглядела намного более разумной и жизнерадостной, чем прежде.

****

«Эй! Бай Юньфэй! Ты собираешься продолжать буянить или нет?! Если ты уже всё, то, может, уберёшь свои игрушки? Они меня слегка нервируют!»

Откуда-то со стороны послышался брюзгливый окрик, заставивший Бай Юньфэя недоумённо обернуться. В небесах парил У Дицзянь, с недовольным видом удерживая над собой громадную багровую гору.

«Угх… — юноша поспешно взмахнул рукой, отдавая команду Печати Катастрофы. После чего с виноватым видом поклонился мужчине: — Я… гхм, сей адепт приносит свои извинения, заместитель ректора У. Пожалуйста, простите меня за мои опрометчивые действия…»

У Дицзянь окинул его долгим взглядом. Наконец, он кивнул: «С тобой уже точно всё в порядке, парень? У тебя кишка не тонка пытаться напасть на меня, хах. Повезло тебе, что ты вовремя очнулся, иначе валяться бы тебе ещё несколько дней без сознания, после того как бы тебя вырубил.

Что с тобой такое? Взбеситься из-за такой мелочи, где твоё достоинство?!»

Бай Юньфэй смущённо опустил голову. Он знал, что его действия в самом деле выглядели не лучшим образом.

«Что ж, раз теперь всё так славно и чудесно, я ухожу. Разберись тут со всем», -Непревзойдённый Мечник напоследок бросил взгляд на раненых практиков и полетел по своим делам.

Юньфэй повернулся к людям, распростёртым на земле.

«Вы можете идти, — холодно проговорил он. Затем посмотрел на окровавленное лицо Чжао Фэна и добавил: — Возвращайтесь к своим хозяевам и передайте им, что если они действительно хотят отомстить за своих чад, то я не возражаю. Я готов поиграть немного в эти игры. Но пусть будут готовы к тому, что если это продолжится, я рано или поздно действительно нанесу им визит лично».

****

После того, как Чжао Фэн и его люди убрались восвояси, Тан Синьюнь странно посмотрела на юношу: «Кто они, Юньфэй? Столько Пророков Духа… что за дело

может быть к тебе у такой своры сильных практиков?»

«Это члены кланов некоторых министров империи. У нас с ними возникли кое-какие разногласия, вот они и послали за мной своих людей. Про это я тоже расскажу подробнее, не волнуйся».

В этот момент на плечо Юньфэя приземлился Сяо Ци и с беспокойством заглянул в его лицо: «Юньфэй, ты уже в порядке? Кто эти люди?»

«Ухты! Говорящая птица!» — восторженно взвизгнула ХуанфуЖуй, показывая пальцем на стрижа. Её реакция в точности повторяла реакцию принцессы У Пин, когда та впервые увидела Сяо Ци.

Впрочем, удивлены были все. Тан Синьюнь с Коу Тинтин округлили глаза, и даже Алый Магибор с Быстрокрылом выглядели ошарашенными.

«Ха-ха, позвольте вас познакомить, — усмехнулся Бай Юньфэй. — Это Сяо Ци, мой духовный компаньон. Он Радужный Стриж седьмого уровня и может говорить».

«Седьмой уровень!» — воскликнули все против воли. Их изумлению не было предела.

«Привет всем, я Сяо Ци. Приятно познакомиться», — стриж чирикнул и склонил голову в приветствии. Когда он увидел сидящего на плече Тан Синьюнь Быстрокрыла, то в его глазах вспыхнули огоньки интереса.

В этот самый момент к ним приблизилась ещё одна группа людей. Это были Мо Ванься и остальные, а также преисполненный любопытства Чжэн Кай.

«Вы в порядке, инструктор Бай?» — спросил Мо Чэнь, разглядывая Тан Синьюнь и других двух девушек.

«Юньфэй, ты как? И кто эти юные леди?» — также поинтересовался Чжэн Кай.

«Юньфэй, — Тан Синьюнь подняла брови, — а это?..»

От такого количество вопросов Бай Юньфэю стало дурно. Махнув рукой, он проговорил: «Стоп, стоп, давайте не будем спешить. Сейчас я вас всех представлю».

Он указал сперва на Мо Чэня с одногруппниками: «Синьюнь, ты, должно быть, знаешь, что я сейчас преподаю в Академии Тяньхунь, верно? Так вот, это мои ученики».

Затем повернулся к ученикам: «Эти трое — мои друзья из Школы Ремесла. Это Тан Синьюнь…»

Он начал перечислять, но вдруг осёкся, заметив, как вспыхнули глаза его подопечных при упоминании имени девушки. Бай Юньфэй озадаченно поднял бровь, недоумевая. В следующий миг его сердце ушло в пятки — юноша осознал, какую ошибку только что допустил!

Сияющий, словно медная табличка, Мо Чэнь сделал шаг вперёд и почтительно поклонился со словами, которые едва не заставили Бай Юньфэя пожалеть, что он появился на свет…

«Безумно рады познакомиться с женой инструктора Бая!»

Глава 653. Теплый Пересчет

«Ах…»

Капля пота скатилась со лба Бай Юньфэйя, прежде чем он поспешил объяснить Тан Синюню: «я … он просто прикалывается, не обращайте на него внимания…»

Он одарил Мо Чэня свирепым взглядом, в то время как Тан Синьюнь не смотрела.

Но Мо Чен, казалось, не понял намека, «что? Инструктор Бай, она вам не жена?»

«Что — нет — мы…? — Тан Синьюнь, казалось, наконец ответила, ее лицо покраснело. «Что такое … Я не…»

«Вы не жена инструктора Бая? — Повторил Мо Чэнь, — но инструктор Бай сказал прежде, что его жену зовут Тан Си-Эр…»

Второй взгляд Бай Юньфэйя, наконец, заставил его понять. Теперь, когда он понял, что именно Бай Юньфэй пытался сказать ему, Мо Чэнь моргнул и почесал голову в притворном смущении: «ха-ха! Может быть, не сейчас, но позже! Я немного поторопил события, я думаю, что хе-хе, это все равно…»

Обычно белая кожа Тан Синьюнь уже покрылась красным румянцем на лице. Она бросила быстрый взгляд на Бай Юньфэйя, но больше ничего не сказала в ответ Мо Чэню.

Значит… это было молчаливое одобрение?

Брови Бай Юньфэйя взлетели вверх от восторга, хотя он закашлялся, когда подумал о том, насколько неуместным стал этот вопрос. «А это Коу Тинтин, дочь нынешнего директора ремесленной школы. Она также студентка Школы воды… а это дочь нашего второго и третьего старейшины, Хуанфу Руй.»

— Синьюнь, Тингтин, это ученики класса, за которых я отвечаю. Это Мо Ванься, внучка директора Мо. Вот…»

Один за другим Бай Юньфэй представил Тан Синюнь каждому из своих учеников. Когда он добрался до У Яна, Коу Тинтин, и Тан Синьюнь были невероятно удивлены.

Он использовал всего несколько слов, чтобы представить всех, но это все еще занимало приличное количество времени с тем, сколько людей было.

«Кхм кхм!»

Когда Бай Юньфэй заканчивал знакомство со своими учениками, раздался громкий неестественный кашель, словно пытаясь напомнить Бай Юньфэйю, кого он забыл.

Моргая, Бай Юньфэй повернулся к Чжэн Каю с озадаченным лицом.

«Ах, я чуть не забыл, — улыбнулся он, — Синьюнь, этот человек — мой хороший друг из столицы, он Чжэн»

«Кхм кхм! Я Чжэн Кай. Чжэн, как торжественный, и Кай, как в слове победа. Рад познакомиться с вами тремя.»

По-видимому, недовольный тем, как Бай Юньфэй представлял его, Чжэн Кай решил сделать это сам. Говоря в изысканной манере, как ученый, Чжэн Кай представился, хотя и Тан Синьюнь, и Коу Тинтин были немного озадачены.

— Ах, Господи! Чжэн… приятно познакомиться… Коу Тинтин вежливо склонила голову, хотя ее лицо выглядело немного странно.

Была ли она… немного «насторожена» к нему?

Очевидно, прозвище Чжэн Кайя «Повелитель секса» не ускользнуло от нее. Как никто другой, Коу Тинтин не была обескуражена улыбками Чжэн Кайя и выглядела очень осторожной.

«Э-э …» — Улыбка немного скользнула по лицу Чжэн Кайя, к тайному веселью Бай Юньфэйя.

После того, как все представления были хорошо сделаны, Коу Тинтин спросила: «Юньфэй, ты собирался начать урок?»

«Я планировал, когда эти люди преградили путь и отложили это.»

«Тогда, пожалуйста, сначала поучите свой класс, а мы сначала засвидетельствуем свое почтение директору Мо. У наших учителей есть вопросы, чтобы поговорить со старшим Мо.»

— А? Тогда ладно.» Бай Юньфэй кивнул «тогда, пожалуйста, сделайте это, я буду на вершине горы для моего класса. Если меня не будет здесь, когда вы закончите, вы можете найти меня там.»

— Он указал направо, — здание директора Мо должно быть в каменной башне вон там.»

……

Бай Юньфэй смотрел, как Коу Тинтин и остальные уходят, прежде чем хлопнуть в ладоши, чтобы привлечь внимание своих учеников. «Ладно, давайте поднимемся на гору для нашего урока.»

«У нас все еще будет урок, инструктор Бай? — простонал Мо Чен, — не каждый день ты можешь встречаться со своей женой, почему бы тебе не навестить ее? Мы можем отложить занятия на сегодня даже…»

«…»

Потом они повернулись и пошли вверх по склону горы. Однако, несколько шагов спустя Бай Юньфэй заметил добавление еще одного человека. — Чжэн Кай, почему ты преследуешь нас? Разве у тебя нет студентки, за которой можно гоняться?»

— Хе-хе, я хочу увидеть пейзаж с вершины горы, вот и все. Я уйду до того, как вы, ребята, закончите сегодня…»

«Ты действительно идешь с нами? — Удивленно Спросил Бай Юньфэй. ‚Не говори мне, что ты пытаешься ждать возвращения Тинтин и остальных?!‘

Бай Юньфэй видел раньше, как Чжэн Кай смотрел на Коу Тинтин. — Предупреждаю тебя, Тинтин — единственная дочь нашего директора, не смей обращаться с ней плохо!»

«О чем ты вообще говоришь? Кто сказал, что с ней плохо обращаются? Почему мне кажется, что ты всегда думаешь, что я ничего хорошего не делаю? — Я что, в твоих глазах какой-то вульгарный и грубый бич для женщин?»

«……»

Бай Юньфэй спокойно взглянул на него, с легкой ухмылкой на лице. «А разве нет?»

«Ты … — Чжэн Кай задохнулся, — я мог бы быть известен как ‚Повелитель секса‘, но я еще никогда не издевался и не причинял вреда красивой молодой девушке. Все эти женщины были со мной добровольно, и мы даже расстались без проблем. Я на самом деле довольно невинный парень, понимаешь?»

«… — Бай Юньфэй пристально посмотрел на него еще мгновение — почему ты просто не сказал, что ты девственник?»

«С чего бы это? Это было бы неловко. Но…хехе, не говори мне, что ты девственник?»

— Иди умри!»

……

Поздно вечером в «Сотне Кредитов».

В честь Тан Синьюнь, Коу Тинтин, и Хуанфу Руй по приезду в столицу, Бай Юньфэй провел приветственную вечеринку после урока.

Но кроме них четверых, был еще один бесстыдный человек.

Чжэн Кай.

Уверенно и спокойно, как всегда, Чжэн Кай провел весь ужин привлекая внимание Коу Тинтин. Бай Юньфэй наблюдал за происходящим со стороны, подергивая губами, решив выяснить намерения Чжэн Кайя как можно скорее.

Во время их трапезы, это было только после того, как Бай Юньфэй спросил немного, прежде чем он узнал, что группа была здесь из-за него. В частности, Тан Синьюнь беспокоилась о его благополучии и, наконец, смогла совершить поездку сюда, чтобы найти его.

Все началось два месяца назад, когда свет жизни Бай Юньфэйя начала тускнеть. Когда он так резко потускнел, все верхние эшелоны ремесленной школы были поражены. Если бы не тот факт, что его жизнь сразу после этого начала улучшаться в цвете, старейшина Сяо Биньцзы сам приехал бы в столицу, чтобы посмотреть, что происходит.

Два месяца назад, когда Бай Юньфэй был с Чжэн Кайем прямо возле казино Цзинь и был почти убит ладонью очищающей душу.

Несмотря на то, что, казалось бы, роковой период подходил к концу, Тан Синьюнь все еще волновалась. Даже не дожидаясь, пока Бай Юньфэй пришлет какую-нибудь информацию из столицы, она приняла решение.

Она отправится в столицу, чтобы найти Бай Юньфэйя!

Прошло три года с тех пор, как Бай Юньфэй покинул ремесленную школу. Это было не очень долгое время для культиваторов духа, но для двух людей, которые жаждали друг друга, каждый день, который проходил, ощущался почти потерянным. В случае Тан Синьюнь, она всегда будет думать о Бай Юньфэйе, когда она не обучалась или создавала. Несмотря на то, что она ждала его возвращения, Тан Синьюнь была более чем готова быть рядом с ним или даже заботиться о нем, если он был ранен…

Эмоции между Бай Юньфэйем и Тан Синьюнь были глубоки без сомнения. Ни один из них не коснулся темы брака или чего-то подобного, но что-то подобное уже было сделано задолго до того, как Бай Юньфэй даже покинул школу ремесел.

Тот факт, что Тан Синьюнь была так решительно настроена приехать так далеко в столицу для него, очень обрадовал Бай Юньфэйя.

Ремесленная школа ни за что не позволила бы Тан Синьюнь приехать в столицу одной. Так уж вышло, что Коу Тинтин только что вернулась из школы воды, и Хуанфу Руй сказала, что тоже хочет увидеть Бай Юньфэйя, поэтому они пошли с ней. Кроме них троих, был также второй старейшина Хуанфу Нан в качестве их охранника. Но по какой-то странной причине он вернулся в ремесленную школу, когда они в спешке приближались к столице.

Как только Бай Юньфэй услышал причину их приезда в столицу, он решил спросить: «Как дела в ремесленной школе за последние три года?»

Глава 654. Изменения в ремесленной школе

Прошло очень много времени с тех пор, как Бай Юньфэй покинул ремесленную школу. Е Чжицю, Мо Сяосюань, Чжан Саньсянь, Фэй Нянь и другие, как у них дела? Бай Юньфэй действительно хотел знать.

«В ремесленной школе все хорошо, хотя многие ученики внезапно начали становиться сильнее. Большинство учеников уже являются Пророками духа. Старшие Сонг Лин, Ли Тичуй и Лиан Лингмин — все на поздней стадии Пророков духа. Е Чжицю, Фэй Нянь и другие — Пророки духа средней стадии, и уже есть много внутренних учеников, которые также стали Пророками духа…»

«Второй и третий старейшины стали Королями духа два года назад, а старший Цзян Нан — на пике поздней стадии Пророка духа, он пытается стать Королем духа, мы просто не знаем, когда он станет одним из них.»

— Что?!

Это была тревожная новость. Когда он впервые покинул школу ремесла, Сонг Лин, Ли Тичуй, Мо Сяосюань и Лиан Лингмин были только на ранних стадиях Пророка духа. Каким-то образом за три коротких года так много людей продвинулись дальше в силе?

Сравнительно, Бай Юньфэй не был так удивлен, услышав, что двое старейшин стали Королем духа. Они оба могли бы стать Королем духа раньше, если бы не одна важная причина — найти лучшее время для создания связанного оружия.

На эту мысль, Бай Юньфэй спросили: «а может… может быть, кто-то из двух старейшин создал оружие, связанное с жизнью?»

«Они этого не сделали, — вздохнула Коу Тинтин — создать одно из них чрезвычайно сложно, и даже после стольких лет подготовки ни один из двух старейшин не смог этого сделать…»

Хуанфу Руй пискнул следующим: «папа был так ранен после того, как это произошло! Я даже видел, как он плакал, как ребенок! Он даже хотел, чтобы мама утешила его, как стыдно!»

— А?!» Бай Юньфэй воскликнул наряду с Тан Синьюнь и Коу Тинтин.

Была ли неудача в создании спасательного оружия действительно настолько плохой, что второй старейшина Хуанфу Нан был доведен до такого состояния?

— Синьюнь, что-то случилось со вторым и третьим старейшинами… ?»

«Я… Я не уверена. Я никогда о таком не слышала. — Тан Синьюнь отрицательно покачала головой. «Но я слышала, как мой учитель говорил в прошлом, что она пыталась стать Королем духа раньше. Она также сказала, что если она продвинется сейчас, то сможет стать Королем духа средней стадии за короткое время. Я не знаю, почему она и третий старейшина решили попытаться стать Королем духа раньше, чем они планировали…»

Тут-то был… скрытый мотив?

С подозрением Бай Юньфэй задал второй вопрос: «это была идея директора, чтобы так много учеников стали Пророками духа?»

Причина, по которой он спрашивал, была связана с тем, что ученики ремесленной школы обычно не продвигались в силе так быстро. Даже с тем, сколько «гениев» может быть в школе, которые обычно продвигаются в силе быстрее, чем обычно, обучение не было чем-то, что особенно подчеркивалось в Школе ремесла. Даже Сон Линь, Ли Тенчуй и другие, упомянутые ранее, обычно зависали на уровнях Предка духа на поздней стадии на некоторое время. Поэтому для них всех стать Пророками означало, что в школе рассказали им прорваться.

«Верно. — Тан Синьюнь кивнула, — сказал директор, чтобы мы все сосредоточились на тренировках и постарались продвигаться как можно быстрее. Он сказал, что он или старейшины лично помогут любому укрепить свое связанное душой оружие и совместимость души, если мы станем Пророками духа, чтобы компенсировать поспешное время.»

Складка между бровями Бай Юньфэйя увеличилась, «случилось ли что-нибудь необычное в школе?»

«Насколько я помню, нет…»

«Странно…» — подумал Бай Юньфэй. Хотя Бай Юньфэй не был уверен в причине всего этого, он знал, что определенно было что-то странное. Значит… ремесленная школа в какой-то беде? Приближался ли могущественный враг? Вот почему директор хотел, чтобы все вдруг стали сильнее?

Он был немного более опытным в том, как сейчас работает мир.

Было много вещей, которые Бай Юньфэй понимал о мире, и теперь, когда он был частью ремесленной школы, Бай Юньфэй мог сказать, что с точки зрения силы, они не были очень сильными, кроме предыдущего поколения. Нынешнее поколение — Сун Линь и другие — склонялось к «слабой» стороне. Они были похожи на плод, который еще не достиг зрелости. При среднем темпе обучения для тех, кто учится в ремесленной школе, им потребуется добрых десять лет опыта или около того, чтобы стать сильными, как предыдущее поколение. Обычно это существенное увеличение силы было бы счастьем, но Бай Юньфэй чувствовал, что все еще была половина истории, которую он пропустил.

«Независимо от причины, должен быть кто-то, кто пытается воспользоваться школой ремесел. Не имеет значения, кто они такие… Я прослежу, чтобы им это не сошло с рук! — Бай Юньфэй сжал кулак.

Впоследствии Бай Юньфэй рассказал историю своих путешествий и множество разнообразных впечатлений, которые он пережил за это время. Ему потребовалось целых полчаса, чтобы подвести итог тому, что с ним произошло, и все были поражены, слушая его.

Луна была уже высоко в небе, когда группа покинула «Сотню Кредитов». Во главе с Бай Юньфэйем, Тан Синьюнь и другие были возвращены в его дом. С тем, как поспешно группа приехала в столицу, трое из них были в приличной спешке, чтобы хорошо вздремнуть.

Чжэн Кай и Бай Юньфэй шли впереди, а три женщины сзади, чтобы оценить ночной пейзаж и поболтать друг с другом.

Они подошли к перекрестку улиц. Обычно Чжэн Кай поворачивал налево, чтобы вернуться в свое поместье, в то время как Бай Юньфэй шел направо, но по какой-то причине сегодня вечером Чжэн Кай последовал за ним направо.

«Что ты делаешь? Твой дом в той стороне.»

— Ну… — улыбнулся Чжэн Кай, — сегодня я буду ночевать у тебя.»

— У меня дома?» Бай Юньфэй спросил:» Чжэн Кай, что ты задумал?»

Чжэн Кай украдкой взгляд на Коу Тинтин позади них, как она смотрела на уличный ларек. Потянув Бай Юньфэйя еще на два шага вперед, он прошептал: «Юньфэй, ты должен сделать одолжение своему брату.»

— Какое одолжение?»

«Я… не думаю, что Тинтин очень любит меня. Как ты думаешь, что я должен сделать, чтобы изменить ее мнение обо мне? Также, какую одежду и аксессуары вы думаете, что она любит? Какого цвета? Какие продукты, на самом деле? Какой парень ей нравится?»

«Э-э … откуда мне знать? — Бай Юньфэй немного заикнулся, прежде чем его глаза широко распахнулись, — ты действительно пытаешься приударить за ней?! Чжэн Кай, я уже говорил тебе, что Тинтин не обычная девушка. Я не могу позволить тебе преследовать ее, как ты это делаешь с большинством девушек. Если ты причинишь ей боль, то школа ремесла определенно сдерет с тебя кожу живьем, тогда я не смогу тебе помочь.»

— Эй, смотри, что ты говоришь, как ты можешь так обращаться с братом? — Чжэн Кай говорил как раненый, — конечно, я не буду так с ней обращаться. Она на совершенно другом уровне, чем все остальные…»

Выражение его лица на мгновение застыло, прежде чем он серьезно посмотрел на Бай Юньфэйя. » Юньфэй, ты веришь в любовь с первого взгляда?»

— Что? Что ты имеешь в виду?»

— Сначала я в это не верил, но теперь твердо верю. С тех пор, как я увидел, Тинтин, я влюбился. Брат, я говорю совершенно серьезно!

«Я хочу быть с Тинтин, чтобы она стала моей женой!»

Глава 655. Беспокойное Второе Поколение

Была уже поздняя ночь, и полная луна ярко светила над головой. Несколько темных облаков накатывали и скрывали Луну из виду, оставляя части столицы иногда темнее, чем обычно.

В западной части столицы стояла относительно изолированная вилла вдали от других зданий.

В одной из самых роскошных комнат пятеро молодых людей сидели за круглым столом и разговаривали друг с другом.

— Черт возьми! Я не думал, что этот Бай Юньфэй будет настолько удивительным — даже объединенные усилия наших специалистов ничего не смогли сделать!

Молодой человек с широким лбом и маленькими глазками что-то проворчал, стукнув кулаком по столу. С тем, как сильно перебинтованы его руки, он вскрикнул от боли, как только его рука коснулась твердой поверхности. Стиснув зубы и прижав силу духа к рукам, мужчина изо всех сил старался облегчить боль.

Забавно, что каждый из этих пяти человек был одинаково ранен обеими руками, по крайней мере, в какой-то степени. У всех остальных руки были обмотаны бинтами, а у одного на правой ноге тоже была гипсовая повязка. С учетом того, что все здесь были ранены, это выглядело как собрание для калек.

«Разве это не смешно? С Пророками духа от каждой из четырех семей, было по меньшей мере тридцать из них. И они не смогли победить одного человека? Он даже не Король духа! Только что в мире мы должны делать? Я слышал, что помощник директора был вовлечен, он помогал Бай Юньфэйю?»

Молодой человек с маленькой родинкой на подбородке плакал.

«Нет — не может быть. Я слышал, что помощник директора пытался остановить Бай Юньфэйя. Если бы не он, я слышал, что все наши люди были бы убиты им!» Другой взревел «что Бай Юньфэй сошел с ума, я думаю. Он полностью полагался на свое сверхсильное душевное оружие и даже пальцем не пошевелил, чтобы победить всех наших людей!»

— Должно быть, это то, что его ремесленная школа называет «связанным душой оружием». Разве мы не были избиты чем-то подобным в тот день? Черт! Ремесленники — это раздражающая кучка! Они полагаются на свое душевное оружие, чтобы преследовать других и бить других, которые обычно были бы сильнее их! Почему у меня не может быть такого сильного душевного оружия!»

— Ха, ты слишком много о себе думаешь. Бай Юньфэй победил бы тебя даже без своего душевного оружия! — Один из самых молчаливых членов справа наконец заговорил, — мой старший брат боролся с ним. Даже без его духовного оружия, Бай Юньфэй знает некоторые удивительные навыки души. Никто, кто не является Королем духа, не может сравниться с ним, даже мой старший брат!»

— Что?!»

Остальные четверо закричали одновременно: «Синь, Ты серьезно?! Ваш старший брат был тем, кто проиграл в спарринге?!»

— Неужели ты думаешь, что я действительно скажу что-то неправдивое за счет собственного дома?! Я говорю тебе правду, в тот день был побит мой брат! Но Бай Юньфэй не обошелся без собственных травм. Я помню, как мой брат говорил, что душа Бай Юньфэйя была ранена. Причина, по которой он сошел с ума и чуть не убил людей, которых вы четверо послали, была в нестабильности его эмоций.»

Тот, кого они называли «Синь», был не кто иной, как младший сын министра Правого Чэн Хуаю, тот, с кем Бай Юньфэй имел «зуб», Чэн Синь!

Обе его руки были также сильно ранены, но выражение лица выглядело намного лучше, чем у остальных. Его лечение было, по-видимому, лучше, чем у других, хотя его правая рука была чрезвычайно перевязана и безвольно висела сбоку.

Чэн Синь и остальные четыре человека, собравшиеся здесь, были теми, кому Бай Юньфэй преподал урок в тот день в тренировочном лесу.

Причина, по которой все пятеро собрались здесь, была проста.

Если старейшины их семьи не могут преподать Бай Юньфэйю урок, как они могут не сердиться? Таким образом, они были здесь, чтобы выразиться и обсудить друг с другом.

Ли Чэнь сидел справа от Чэн Сина. — Черт! — Он выругался, — почему Бай Юньфэй не может просто сойти с ума?! У наших семей были бы все основания принять меры против него, если бы он убил тех, кого мы послали! Чем больше неприятностей он доставит, тем меньше шансов, что он сможет уйти! Даже мой отец боится иметь дело с Бай Юньфэйем, я думаю, что он надеется бросить эту проблему… черт! Я ни за что не приму это лежа, понимаешь?!»

«Но… с тем, как наши старейшины пытаются сохранить мир, как мы должны действовать? Мы пытались бороться с ним и проиграли, и мы даже не подходим ему по статусу. Как мы собираемся мстить?»

Тот, что с родинкой спросил — он был младшим сыном Чжу, Чжу Ижи.

«Если мы не можем делать все по закону, мы сделаем это скрытно! Мы найдем убийцу и заставим его убить Бай Юньфэйя!— Тот, что с большим лбом кричал, Это был Цзэн Фэй, сын Цзэна.

— Скрытно? Если он победил несколько Пророков духа поздней стадии, как вы думаете, сработает ли «засада»? Помимо первоклассных ассасинов, они должны быть в середине этапа Пророка духа, по крайней мере. Я не говорю, что мы не должны нанимать его, я говорю, что мы, вероятно, не можем найти его.»

Последним заговорил Пэн Хуагуан, сын Пэн.

«Тогда что же нам делать?! — Чжу Ижи взорвался в гневе, — не говори мне, что ты пытаешься найти Короля духа, чтобы иметь дело с Бай Юньфэйем? Как мы найдем такого человека?!»

— Лорд синь, как ты думаешь, что нам делать? — Спросил Ли Чэнь, увидев, что Чэн Синь не произнес ни слова.

— Да, господин Синь, мы выслушаем ваши идеи!»

С точки зрения остальных, Чэн Синь и его дом были самыми сильными из пяти, поэтому было естественно, что они хотели слушать его.

Чэн Синь на мгновение замолчал, чтобы подумать. «Если мы действительно хотим придерживаться этого Бай Юньфэйя, нам не обязательно делать ход на него…»

— Что? — Все заговорили.

— Лорд Синь, что вы имеете в виду?» Ли Чэнь попросил разъяснений «согласно тому, что я знаю, Бай Юньфэй сам приехал в столицу, мы собираемся пойти за одним из его учеников? Будет ли этого достаточно, чтобы угрожать ему?»

— Да, он пришел сюда один, но теперь… Я слышал, что несколько человек приходили к нему сегодня в Академию? Тот, кто остановил его от сумасшествия, был не помощник директора, а девушка, которая появилась из ниоткуда…»

«А кто это была? — Глаза Ли Чэня расширились, — может быть, эта девушка принадлежит Бай Юньфэйю…?»

Чэн Синь кивнул: «я не должен ошибаться. Я уже послал несколько человек, чтобы разобраться в этом вопросе. Эта девушка в настоящее время с Бай Юньфэйем и отдыхает в своем доме.»

«Значит… — Чжу Ижи начал говорить, — мы должны пойти за девушкой Бай Юньфэйя?»

— Подумай об этом, — рассмеялся Чэн Синь, — если бы Бай Юньфэй узнал, что кто-то напал на его женщину, как ты думаешь, он бы рассердился? Если он достаточно любит эту женщину, не думаешь ли ты, что он готов пожертвовать своим обучением или жизнью?»

Глаза всех сверкали в фанатичном ликовании, Пэн Хуагуан кивал больше всех из них.

«Мне это нравится! Давайте сделаем это! Если мы ничего не можем сделать, против Бай Юньфэйя, но что насчет его женщины?! Я очень сомневаюсь, что Бай Юньфэй будет постоянно с этой девушкой! Как только у нас будет шанс, мы должны пойти за ней! Хе-хе… Я не могу дождаться, чтобы увидеть боль на его лице, вы думаете, что он станет сумасшедшим? Ха-ха!»

Но Цзэн Фэй выразил свои сомнения «разве мы не должны сначала подтвердить ее личность? Если шанс, что она…»

«А что тут расследовать? Скорее всего, она просто еще одна ученица в ремесленной школе, — Чэн Синь произвольно взмахнул руками. «Ну и что? Это столица, а не провинция Великих Равнин! Мы даже не должны делать это сами, мы можем попросить слугу или гостя делать грязную работу! Давайте найдем преступника и дадим ему какой-нибудь стимул. Я уверен, что он будет готов пожертвовать собой для нас. И даже если это не удастся, он не выйдет на нас, так что мы будем в порядке!»

«Если это то, что придумал лорд Синь, то давайте сделаем так, как говорит лорд Синь! Позвольте нам подготовиться на мгновение и найти некоторые стимулы! На этот раз…мы обязательно отомстим!»

Теперь, когда их беседа закончилась, пятеро мужчин вышли из своих комнат и покинули виллу. Была уже поздняя ночь, и все пятеро уже собирались вернуться в свои дома, когда две фигуры внезапно вошли в виллу и встретили их у ворот.

При виде старейшины справа Чэн Синь немедленно склонился в поклоне.

— Секундочку, дедушка!»

Этот старейшина был Чэн Чаочуань!

Глава 656. Секреты

Как и Чэн Синь, Чэн Чаочуань был немного удивлен, увидев его.

«Что вы все здесь делаете?! — Спросил он угрожающе.

«Мы — нам просто… скучно — мы пришли сюда поговорить и как раз собирались домой… — Чэн Синь не осмеливался смотреть деду прямо в глаза, когда тот заикался.

Чэн Чаочуань бросил леденящий взгляд на пятерых мужчин перед ним «ха! Тебе лучше вести себя как можно тише. Если еще что-нибудь случится, я переломаю тебе ноги, чтобы ты ходил своими руками!»

«Д — да… ваш внук послушно выслушает…»

Чэн Синь несколько раз склонил голову, прежде чем увести остальных четверых от этого места.

Чэн Чаочуань хотел сказать им еще несколько слов, но так как человек, которого он сопровождал, совсем не казался терпеливым, он проигнорировал вопрос с Чэн Синем, чтобы жестом указать на виллу позади: «Это одно из свойств, которыми владеет Чэн. В обычное время, там будет несколько молодых людей приходящих и уходящих, но если сир нуждается в месте, чтобы остаться, там определенно не будет никого, чтобы беспокоить вас здесь.»

Рядом с ним стоял пожилой человек в серой мантии. У него было тусклое выражение лица, но его глаза были достаточно темными, чтобы даже такой Король духа, как Чэн Чаочуань, мог вежливо обращаться с ним. Другими словами, этот человек отнюдь не был слаб.

— Я недолго пробуду здесь, в столице. Как только я закончу с делами, я уйду. За это время я сделаю все, что в моих силах, чтобы помочь вам, надеюсь, вы тоже не подведете меня…»

Чэн Чаочуань выгнул бровь, намек на неудовольствие мелькнул в его глазах на мгновение.

— Не беспокойтесь, сир. Мы просто ждем наилучшего момента, чтобы убедиться, что ничего не пойдет не так. Из-за важности этого вопроса и судьбы всего нашего Чена, мы должны сделать все возможное, чтобы быть осторожными. Итак, давайте, пожалуйста, обсудим несколько важных деталей…

— Но здесь не место для этого. Пожалуйста, сэр, следуйте за мной в эту комнату.»

……

Чэн Синь и его группа из пяти человек были достаточно далеко от виллы, чтобы оглянуться назад.

«Черт… напугал меня, — Ли Чен похлопал себя по груди, — неудивительно, что он Король духа, если он может напугать нас до смерти всего несколькими словами. Господин Чен, что здесь делает ваш дедушка?»

Чэн Синь пожал плечами: «Откуда мне знать? Хорошо, что мы закончили сразу же, иначе мой дедушка услышал бы, о чем мы говорили. Пойдем домой, мы не можем позволить никому узнать об этом. Мы снова встретимся через два дня!»

«Ах… мы все еще собираемся осуществить этот план? — Робко спросил Чжу Ижи, — твой дедушка велел нам вести себя прилично. Что, если он уже знает о наших планах? Если мы пройдем через это, что если…»

— Хм! Смотри, что ты говоришь! Чэн Синь посмотрел на него, «не заставляй меня смотреть на тебя свысока, маленький Чжи. Ты боишься? Я уже столько раз слышал, как мой дедушка говорил эти слова, и даже если после этого у меня были неприятности, он только ругал меня в лучшем случае. Я ведь не боюсь, а ты?!»

— Н-нет! Я сделаю, как ты говоришь, господин Синь!»

Продолжая идти в столицу, Ли Чэнь внезапно заговорил «господин Синь, я слышал это… Сюй Сиань имел некоторые проблемы с Бай Юньфэйем раньше. Как вы думаете, мы должны связать его? Если нас случайно поймают, у нас будет еще один человек, чтобы помочь нам. И если что… мы могли бы использовать его как козла отпущения.»

Цзэн Фэй и Чжу Ижи загорелись от этого предложения: «это хорошая идея! Этот Сюй Сиань довольно глупый. Если мы скажем ему всего несколько слов, мы, вероятно, сможем использовать его в своих интересах!»

Но Чэн Синь скривил губы, «неужели тебе действительно потребовалось столько времени, чтобы подумать об этом? Я просил Сюй Сианя прийти сегодня, но он все испортил, сказав, что он не хотел бы снова гневать Бай Юньфэйя.»

— А? Вы уже искали его, лорда Синь? Ли Чэнь заговорил, удрученный. «Значит суть в том, что Сюй Сиань трусливый лузер! Он может быть сыном министра, как лорд Синь, но его действия и личность даже не десятая часть того, что подобает лорду!»

— Сюй всегда был трусливым домом. Они не могут победить мою семью, поэтому они предпочитают отступать внутрь. Рано или поздно во всей империи останется только один старший министр — Чэн!»

…………

Бай Юньфэй взял Тан Синьюнь и остальных обратно в свою резиденцию. Приказав слугам подготовить комнату для трех утомленных путешествием женщин, Бай Юньфэй был готов позволить им рано лечь спать.

Он даже не говорил больше чем несколько слов с Тан Синьюнь, а толстолобый Чжэн Кай не имел возможности поговорить с Коу Тинтин. Вместо того чтобы сдаться, он повернулся к Бай Юньфэйю, чтобы задать ему несколько вопросов о ней. Бай Юньфэй был готов ответить только на несколько вопросов, прежде чем устал от всего этого и захлопнул дверь перед лицом Чжэн Кайя, к большому проклятию своего друга.

Бай Юньфэй покачал головой, слушая, как Чжэн Кай приказывает одному из слуг приготовить для него комнату. Хотя Бай Юньфэй и считал Чжэн Кайя хорошим другом, он все еще не мог избавиться от негативной «репутации», которую имел. Даже хуже, так как последние его выходки с несколькими женщинами были, Бай Юньфэй не чувствовал себя уверенно, помогая Чжэн Кай проводить Коу Тинтин.

Эмоции Чжэн Кайя сегодня были редки, по общему признанию. Бай Юньфэй даже не знал, должен ли он относиться к Чжэн Каю серьезно или нет.

Так или иначе, Бай Юньфэй не дал Чжэн Кайю преследовать Тинтин, даже если они хорошо совпадают друг с другом. Это был личный выбор Чжэн Кайя, и Бай Юньфэйю было все равно, пока его не использовали как «сообщника».

Следующие за этой ночью дни были значительно лучше, чем обычно, по мнению Бай Юньфэйя. С Тан Синьюнь здесь, это было похоже на то, что мир стал намного ярче, чем раньше с вновь зажженным пламенем эмоций от того, что он не видел Тан Синюнь в течение долгого времени, подпитывая этот свет. Просто возможность просыпаться утром и чувствовать ауру ее присутствия рядом наполняла Бай Юньфэйя огромным счастьем с утра до вечера.

Будучи новичком в столице, Тан Синьюнь была чрезвычайно любопытна о том, каким был город. Вместе с Бай Юньфэйем, она в двое бродили вокруг столицы из одного места в другое. В один прекрасный день, они осмотрели академию, еще один день, в северной части столицы, а потом послезавтра, в восточной части…

В течение этих дней был незваный «хозяин», который, казалось, взял на себя ответственность возглавить «тур» по столице. Взяв их с запада на восток и с юга на север, этот человек был так взволнован, чтобы вести их, что казалось, что он принимает некоторые наркотики, чтобы поддерживать свою энергию.

Этим человеком был Чжэн Кай.

Большую часть времени он уделял почти все свое внимание Коу Тинтин. К несчастью для него, Коу Тинтин не чувствовала ни благодарности, ни желания привлечь его внимание и едва ли давала ему возможность остаться с ней наедине, чтобы сказать пару слов. Если бы Чжэн Кай не знал, когда отступать, Коу Тинтин, скорее всего, была бы о нем еще худшего мнения.

Застряв в своем собственном удовольствии с Тан Синьюнь, Бай Юньфэй вряд ли заботился о затруднительном положении Чжэн Кайя, заставляя Чжэн Кайя бормотать себе под нос, что Бай Юньфэй был тем, кто выбрал любовницу вместо друга.

Возможно, это было его воображение, но Бай Юньфэй чувствовал, что раны на его теле и душе заживают еще быстрее, чем раньше, когда Тан Синьюнь была здесь. Возможно, это было из-за его хорошего настроения, но его тело чувствовало себя лучше, чем обычно в течение следующих нескольких дней. Чувство слабости по большей части исчезло. На самом деле, Бай Юньфэй чувствовал, что он вернулся к уровню силы перед его матчем с Чэн Яо. К тому же у него не было ни малейшего шанса снова потерять контроль над своими эмоциями, как всего несколько дней назад.

Если так будет продолжаться и дальше, то пройдет совсем немного времени, прежде чем он наберется достаточно сил, чтобы вернуться к своему оптимальному уровню силы.

…………

Несколько дней спустя, на шестой день недели.

Это было ночное время, и Хуанфу Руй чувствовала себя немного усталой от того, сколько времени она провела, играя сегодня. Когда Тан Синьюнь и Коу Тингтин решили отвезти младшего обратно к Бай Юньфэйю, Бай Юньфэй решил сам пойти к успокаивающему сердцу, чтобы выпить чашку чая для укрепления души.

Как только он вошел в чайный домик, кто-то уже сидевший внутри окликнул его.

Это был один из других инструкторов из академии, Сяо Нань.

Бай Юньфэй сел перед ним «старший брат Сяо, какое совпадение. Обычно я не вижу тебя здесь пьющим чай.»

Сяо Нань улыбнулся в ответ: «это ни в коем случае не совпадение, Юньфэй. Я на самом деле ждал тебя.»

— Ждешь меня? — Бай Юньфэй повторил, — что-то случилось, старший брат Сяо?»

Глава 657. Сяо Ци влюбляется?

Сяо Нань покрутил свою чашку на столе с большим пальцем, «Ты сказал, что навестишь меня в моем доме, Юньфэй. Я так долго ждал, а ты все еще не пришел…»

«Ах…— Бай Юньфэй выглядел смущенным» — я … в последнее время я был немного занят, и этот вопрос вылетел у меня из головы. Пожалуйста, прости меня за мою слабость, старший брат Сяо.»

— Ха-ха, я просто пошутил с тобой, Юньфэй.— Сяо Нань хлопнул по столу, — но я говорил с моей женой о том, чтобы привести домой «известного» человека, чтобы быть нашим гостем. С тех пор она все время спрашивает меня об этом, так почему бы не прийти ко мне домой на званый ужин, может быть, вы заинтересуетесь им в ближайшее время?»

«Конечно! Завтра будет хорошо для меня, если завтра комфортно для тебя, старший брат Сяо. Бай Юньфэй улыбнулся, хотя и был немного смущен. Для такого друга, как он, действительно ли было нужно, чтобы сам Сяо Нань пришел и разыскал его для приглашения на этот «банкет»?

— Значит, решено. Тогда я пойду домой и скажу жене. Она приготовит хороший обед завтра в полдень, тогда мы сможем хорошо выпить!»

……

На обратном пути домой, Бай Юньфэйю внезапно был задан вопрос Сяо Ци «Юньфэй, ты собираешься взять Синьюнь с собой в дом брата Сяо завтра?»

— А почему ты спрашиваешь? — Спросил Бай Юньфэй, откинув голову назад, — она, вероятно, не захочет идти… она не знает старшего брата Сяо, поэтому Тинтин, наверное, будет более вероятным спутником.»

По правде говоря, он действительно хотел, чтобы Синьюнь пошла с ним как его «партнер» в дом Сяо Наня, но это было не очень вероятно. Синьюнь будет стесняться идти, а Бай Юньфэй не сможет взять с собой Коу Тинтин и Хуанфу Руя. Так, в конце концов, он решил уйти сам, и пусть Синьюнь и другие чуствуют себя в комфорте дома.

Он мог бы попросить Чжэн Кайя привести их куда-нибудь, но в любом случае Чжэн Кай не сделал бы ничего такого, что запятнало бы его честь.

«В таком случае…» Сяо Ци чирикнул и наклонил голову в глубокой задумчивости «я… тогда я не пойду с тобой. Дом брата Сяо находится в Академии, так что, вероятно, никакой опасности не будет. Я буду держаться компании Синьюнь и Тинтин и защитить их от опасности.»

— А?»

Бай Юньфэй был удивлен, он не думал, что у Сяо Ци будет такая причина.

Это не имело смысла…

Он поднял бровь, чтобы дать Сяо Ци любопытный взгляд.

Почему он чувствовал, что Сяо Ци выглядит немного странно? Разве это не был первый раз, когда Сяо Ци сказал что-то подобное?

И разве тон Сяо Ци и взгляд его глаз не казались немного знакомыми Бай Юньфэйю?

Бай Юньфэй наблюдал за Сяо Ци еще мгновение, прежде чем понял, где он помнил это зрелище.

У Чжэн Кайя было точно такое же выражение лица!

Разве выражение его лица не было таким же, как у Чжэн Кайя, когда он в последнее время разговаривал с Коу Тинтин? Если не было разницы между Сяо Ци и Чжэн Кайем, то это означало, что причина, по которой они оба были одинаковыми…

Иначе говоря…

Проносясь через воспоминания, которые он имел о Сяо Ци в течение последних нескольких дней, Бай Юньфэй быстро пришел к «пониманию». В то же время ему было немного любопытно. — Послушай, Сяо Ци. Ты хочешь, быть ближе с Сяо Бай?» Он взглянул на птицу.

Это была правда! В течение последних нескольких дней, разве Сяо Ци и Сяо Бай не были постоянно вместе? Это было довольно вероятно, так как сам Бай Юньфэй был привязан к плечу с Тан Синьюнь, поэтому имело смысл, что их духовные звери тоже были рядом друг с другом. Раньше он не обращал особого внимания на этот лакомый кусочек, но теперь, когда он оглянулся назад, две птицы выглядели так, будто они «слиплись», как тень и человек.

«Да. Я обещал Сяо Бай, что отвезу ее на Северную пятую улицу посмотреть шоу… Сяо Ци кивнул. Он, казалось, не хотел скрывать свои эмоции или планы, или же он просто не потрудился ничего скрыть от Бай Юньфэйя.

Или, возможно, он даже не чувствовал неловкость в этом вообще…

— Черт возьми, у него даже свидание в кинотеатрах с птицей…»

Бай Юньфэй чувствовал себя почти сбитым с толку. Без Сяо Ци даже не нужно было ничего говорить, Бай Юньфэй смог ясно почувствовать волнение и счастье от Сяо Ци при мысли об этой дате. Это было очень знакомо Бай Юньфэйю, как он сам был точно таким же эмоциональным, проходя через это, когда он был с Тан Синьюнь за последние несколько дней…

Итак! Это было подтверждением… Сяо Ци влюбился!

И он был с партнером духовным зверем Тан Синьюнь.

Это то, что люди называют «родственной душой»?

Бай Юньфэй устало уставился на стрижа: «Сяо Ци, тебе нравится Сяо Бай?»

— Что?» Сяо Ци наклонил голову, прежде чем кивнуть, «да — Сяо Бай действительно красивая! Я чувствую себя счастливым, играя с ней, и мне нравится быть с ней. У меня никогда не было такого чувства раньше, когда я играл с Сяо Лан.»

Какой по-настоящему наивный ребенок…

Бай Юньфэй подавил смешок. Возможно, Сяо Ци не понимал, что такое эмоция, называемая «любовью»? Или на самом деле, разве это не самая чистая форма любви?

«Сяо Ци, ты всегда хочешь быть с Сяо Бай?»

— А?» Опять же, Сяо Ци склонил голову, хотя его ответ и был чуть позже сказанным, «а ты не хочишь быть с Синьюнь на всю жизнь?»

«Э-э …» Бай Юньфэй не мог сформулировать правильный ответ на эту внезапную смену темы, «что ты имеешь в виду?»

— Ты и Синьюнь всегда вместе. Я твой душевный партнер, а Сяо Бай — душевный партнер Синьюнь. Конечно, мы всегда будем вместе.»

«…»

Какая грозная логика!

Но все-таки… это было не так, если он ошибался…

Бай Юньфэй определенно одобрил бы это, если бы Сяо Ци и Сяо Бай всегда были вместе. Это может быть немного рано, чтобы рассматривать брак для кого-то, как Сяо Ци, но это не принесет никакого вреда, если Бай Юньфэй держал эту тему в виду, не так ли?

Ликуя, Бай Юньфэй похлопал Сяо Ци по голове: «ха-ха, без проблем! Вы всегда можете быть с Сяо Бай, и защищать Синьюнь тоже.

— Гоняйся за своим состоянием, я поддержу тебя всеми силами!» — Он пошутил.

Чжэн Кай упал бы на землю и закатил истерику в знак протеста, если бы услышал это.

Он был «братом» Бай Юньфэйя, так почему же он не мог получить такого рода лечение и поддержку в своей погоне?!

…………

На следующее утро.

В общежитиях инструктора в районе пятого курса Академии Тяньхун.

С тем, как велика была Академия, общежития были в основном просторны с преподавателями, живущими хорошо и свободно. У каждого была своя «маленькая вилла» почти.

В соответствии с указаниями, данными ему Сяо Наньем, Бай Юньфэй сумел добраться до места Сяо Наня, но не раньше, чем попросил нескольких человек о пути.

Дом Сяо Наня был относительно средним, всего два этажа и небольшой внутренний дворик сзади и спереди. В обоих дворах росли цветы и трава, чтобы кролики могли поесть.

Так как он не потрудился скрыть свою силу, Бай Юньфэй был встречен Сяо Наньем у двери прежде, чем он смог даже постучать.

— Старший брат Сяо, прошу извинить меня за беспокойство.» Когда его ввели, Бай Юньфэй понял, что у него нет никаких подарков, и сразу же смутился.

— Ха-ха, что за беспокойство? Юньфэй, ты сделал меня счастливым, просто придя, заходи сейчас — давай поговорим внутри. Сяо Нань засмеялся и повел его внутрь.

«Сяо Цзе, Юньфэй здесь, подойди и поприветствуй его.»

Во главе с Сяо Наньем, Бай Юньфэй прошел в элегантную гостиную, прежде чем Сяо Нань окликнул комнату справа. Ясный голос отозвался в ответ прежде, чем фигура медленно вошла в их комнату.

Это была молодая женщина лет двадцати шести-двадцати семи. У нее была высокая, но стройная фигура и одета она была как очень красивая жена. Овальное лицо и нежная белая кожа, черные волосы подчеркивали ее красивую и утонченную внешность дочери дворянина.

— Юньфэй, это моя жена, Сяо Цзе. — Сяо Нань представила ее, как только она вошла.

«Приятно встретиться с вами, сестра-в-законе. — Бай Юньфэй сразу же поприветствовал ее.

TL Примечание: когда речь идет о жене другого брата, особенно старшего, называют их » сестра-в-законе «.

Сяо Цзе улыбнулась. — Ха-ха, так это и есть Юньфэй, о котором всегда говорит мой Нань? Пожалуйста, садитесь, я налью вам обоим чаю.»

Бай Юньфэй наблюдал, как Сяо Нань пододвинула стул и села рядом с ними, но Сяо Цзе повернула голову в сторону дома, чтобы сказать: «Сяо Хань, ты все еще там? Почему бы тебе не выйти?»

Бай Юньфэй моргнул — здесь был кто-то еще?

Кто это был?

Глава 658. Добрая воля дома Сюй

Согласно тому, что знал Бай Юньфэй, Сяо Нань и его жена всегда жили в Академии Тяньхун, поэтому они обычно не выходили. Был ли с ним сегодня еще один гость?

Бай Юньфэй воздержался от того, чтобы использовать чувство духа в доме другого человека.

Через мгновение после того, как Сяо Цзе позвала, Бай Юньфэй услышал шаги, медленно приближающиеся к комнате.

Когда он увидел, кто это был, на его лице появилось удивление: «это ты? — Он заговорил подсознательно.

Бай Юньфэй «знал» этого человека. На самом деле они встречались раньше — еще в утешительном сердце, у него была небольшая размолвка с этим человеком.

Сын левого министра, Сюй Сиань!

Бай Юньфэй преподал ему урок, когда они в последний раз встретились в » утешительном сердце «. Это было только из-за Сяо Наня, что боя не произошло. Хотя Бай Юньфэй знал, что Сюй Сиань был двоюродным братом Сяо Наня со стороны его жены, но что Сюй Сиань делал здесь?

Было ли это совпадением?

Вспышку ненависти и страха мелькнуло в глазах Сюй Сиань на мгновение. Он немного нерешительно подошел к Сяо Цзе и прошептал: «кузен, я…»

— Что? Говори яснее, у тебя уже ноги мерзнут?»

«Я…»

Как бы неохотно он ни был, он выглядел так, будто наконец-то собирался что-то сказать, когда Сяо Цзе положил руку ему на плечо и указал на место рядом с Сяо Нань: «Иди садись. Твоя семья могла бы прислать тебя сюда, но твой кузен здесь не для того, чтобы заставлять тебя что-то делать. Если ты хочешь уйти, уходи, но я не остановлю их от наказания, если ты это сделаешь.»

«……»

Хмурый взгляд появился на лице Сюй Сианя, когда он подошел к стулу рядом с Сяо Нань и сел, низко склонив голову.

Что это было за представление?

Бай Юньфэй почувствовал подозрение, что же задумал Сюй Сиань?

Сяо Цзе заговорил с ним извиняющимся тоном: «Юньфэй, я слышал, что маленький Сиань обидел тебя. Я хотел сегодня воспользоваться случаем, чтобы извиниться от его имени. Маленький Сиань был избалован своей семьей, так как он был маленьким, и его поведение не всегда самое лучшее. Я надеюсь, что сегодня вы с ним сможете все уладить.»

— А???

Бай Юньфэй произнес с удивлением — неужели Сюй Сиань действительно пытается извиниться?

С его кузеном, говорящим от его имени, Сюй Сиань выглядел так, как будто он принял решение. Кусая губы, он заставил себя посмотреть на Бай Юньфэйя с серьезным выражением лица. «Я нечаянно обидел брата Бая на днях. Пожалуйста, простите мне мое пренебрежение и простите это за него.»

Как бы неохотно он ни произносил эти слова, не было похоже, что он не имел в виду свои слова, поэтому он действительно пытался примириться с Бай Юньфэйем.

«Я…»

Бай Юньфэй не знал, что ответить. Он никогда не ожидал, что Сюй Сиань так извинится. На самом деле, он даже не думал о Сюй Сианье вообще.

Со времени его конфликта с семьей Правого министра, вопрос с Сюй Сианем и левым министром был полностью отодвинут на второй план, и Бай Юньфэй не утруждал себя мыслями об этом.

Чего Бай Юньфэй не знал, так это того, что были и другие, которые относились к этому событию довольно серьезно. Дом Сюй. Это не было главной темой, хотя высшие чины семьи все еще умудрялись слышать об этом. Они также слышали о том, как это случилось, как Бай Юньфэй также попал в конфликт с Чэн Синем, а затем даже четырьмя сыновьями других семей, которые ладили с Чэн. Когда все закончилось тем, что пятеро из них поймали проигрыш, Сюй хихикнул про себя и признал, что именно Сюй Сиань оскорбил Бай Юньфэйя, а не наоборот, вот почему старшие не очень заботилось об этом.

Беспорядок, в котором сейчас находился Чэн, был отчасти связан с тем, как их избалованный сын разозлил Бай Юньфэйя.

Поэтому старейшины Сюй разослали приказ, чтобы Сюй Сиань не только прекратил вражду с Бай Юньфэйем, но и извинился!

Независимо от того, был ли это личный статус или сила, Бай Юньфэй имел большую ценность в глазах многих других влиятельных сил в столице. Если эта серия событий с Чэном делала их врагами Бай Юньфэйя, то Сюй, которые были принципиально против них, определенно хотели бы иметь поддержку Бай Юньфэйя.

Или, по крайней мере, не сделать из него врага.

Сюй Сиань на самом деле хотел создать «вражду» с Бай Юньфэйем, а также после того, как он был ранен. Но потом, когда он слышал о конфликте между Бай Юньфэйем и Чэн Синь, он стал немного осторожнее и решил принять выжидательную подход. Все стало еще более непредсказуемым, когда Бай Юньфэй имел дело с экспертами из Ли, Цзэн, Чжу и Пэн которым приказали «разобраться» с ним. Почти не веря в победу Бай Юньфэйя, Сюй Сиань начал сомневаться в разумности его обиды. В то же время, ему был дан строгий приказ своими старейшинам «поговорить» чтобы извиниться перед Бай Юньфэйем.

Каким бы гедонистом он ни был, Сюй Сиань не был простаком. Он видел, насколько серьезны были старейшины, и не смел идти против их требований. Вспомнив, что Бай Юньфэй ладил с его двоюродной сестрой и мужем, Сюй Сиань неохотно пошел к ним, чтобы посмотреть, сможет ли его двоюродный брат помочь или, по крайней мере, быть «посредником». Ему было очень неловко извиняться, так как он никогда не должен был «извиняться», будучи сыном левого министра.

Ошеломленный взгляд на лице Бай Юньфэйя дал Сяо Нанью впечатление, что Бай Юньфэй не совсем готов простить Сюй Сианя, поэтому он решил заговорить. «Юньфэй, я был там в то время и знаю, что поведение Сюй Сианя было неправильным. Однако я уже несколько раз наказывал его после этого, и поэтому я надеюсь, что вы пощадите меня и простите его.»

На самом деле Сяо Нань не очень любил Сюй Сианя, но он все еще был связан с ним через свою жену, и они были в хороших отношениях друг с другом. Сама Сяо Цзе спросила Сяо Наня, можно ли извиниться от имени Сюй Сианя, чтобы топор был похоронен между ним и Бай Юньфэйем.

Странно моргая при виде этого, Бай Юньфэй махнул рукой: «старший брат Сяо, ты слишком серьезен со своими словами. И я… даже не думал о событиях того дня, не говоря уже о том, чтобы думать о прощении или нет.»

Поскольку Бай Юньфэй уже преподал Сюй Сианю урок, он никогда не задумывался над этим вопросом. Он был не из тех, кто делит все на части и затевает длительные ссоры с людьми.

Если бы только сам Чэн Синь пришел и сделал то же самое.

Сюй Сиань вздохнул про себя. Он боялся, что Бай Юньфэй повернет нос и попытается унизить его. То, что этот вопрос был решен так легко, сотворило чудеса с его умом.

— Тогда… спасибо за твое великодушие, брат Бай. Это просто небольшой подарок моей благодарности, пожалуйста, примите его от моего имени. — Сюй Сиань достал белый камень из своего пространственного кольца и отправил его Бай Юньфэйю в пузыре элементарной энергии.

Он тоже делал подарок?!

Бай Юньфэй был вдвойне встревожен. Планируя сначала отказаться от подарка, Бай Юньфэй открыл рот, чтобы сделать это, когда увидел объект, плывущий к нему. Глаза сверкали, когда он узнал, что это было, Бай Юньфэй принял товар и взял его прямо в руки. «Тогда этот человек поблагодарит вас за вашу доброту, господин Сюй. Тогда давайте считать этот вопрос решенным.»

Не может быть обновлена.

Объект что дал ему Сюй Сиань был камнем апгрейда! Тот, который был низким Небов по качеству!

Бай Юньфэй проявлял несомненный интерес к обновленным камням и поэтому не отказался бы от одного предложенного ему.

Но не было никакого способа, чтобы Сюй дал ему такой «драгоценный» предмет, как подарок для извинения. Они явно также пытались войти в благосклонность Бай Юньфэйя.

Поскольку он не был врагом Сюй, Бай Юньфэй не должен был беспокоиться о потере лица, принимая этот подарок. Неплохо было также подружиться с Сюй и левым министром, так что Бай Юньфэй принял подарок без особого шума.

Все беспокойство испарилось из Сюй Сианя, как только он увидел, что Бай Юньфэй принял подарок. Принимая подарок, Бай Юньфэй, скорее всего, не будет плохо относиться к нему в будущем. Он немного боялся Бай Юньфэйя и не хотел оказаться наполовину калекой, почти как Чэн Синь и его группа…

……

Сяо Цзе вернулась на кухню, чтобы приготовить еду, в то время как Бай Юньфэй, Сяо Нань и даже Сюй Сиань начали разговаривать друг с другом в гостиной.

Это был довольно гармоничный обед, который четверо провели друг с другом. Сюй Сиань отбросил гедонистический вид, который у него обычно был, и не был таким отвратительным человеком, как Бай Юньфэй сначала определил его, заставив Бай Юньфэйя по-новому взглянуть на него.

Конечно, ему по-прежнему было все равно, и он также не хотел заводить дружбу с Сюй Сиань.

Когда ужин был закончен, Бай Юньфэй нашел время уйти и попрощаться со всеми, прежде чем уйти с Сюй Сианем.

Они вместе прошли через академию, хотя Сюй Сиань все еще выглядел немного смущенным, следуя за Бай Юньфэйем. Колеблясь здесь и там, Сюй Сиань наконец-то смог заговорить вслух через некоторое время: «брат Бай, там … я чувствую, что должен тебе кое о чем рассказать…»

— А? — Бай Юньфэй приподнял бровь, — что именно?»

— Сейчас тебе лучше быть осторожным, брат Бай. Там могут быть некоторые люди, которые попытаются причинить вам вред…»

— А? Почему ты так говоришь, господин Сюй? Кто бы это сделал?»

Глава 659. Пламенеющее молниеносное семя

Снова наступил первый день недели, а это означало, что снова пришло время для занятий.

Так как Бай Юньфэй будет преподавать в этот день, Тан Синьюнь и другие решили не беспокоить его, хотя они также не отправились на экскурсию в столицу. Сегодня они проснулись довольно рано, а солнце еще не вышло, поэтому они решили отправиться на окраину на юг, чтобы наблюдать восход солнца с гор.

Поэтому Бай Юньфэй отправился в Академию один. Даже Сяо Ци не было рядом с ним. Он предпочел остаться на стороне Тан Синьюнь.

Однако, как обычно, все ученики ремесленного класса собрались и ждали его у подножия горы. Как только Бай Юньфэй появился, он был немного удивлен, увидев многозначительные взгляды, которые он получил.

«Что вы делаете? Бай Юньфэй в замешательстве посмотрел на свое тело. — Почему вы все так на меня смотрите?»

Мо Чен озорно рассмеялся: «Ты сегодня очень хорошо выглядишь, инструктор Бай! Должно быть, ты здорово повеселился за последние полторы недели! Здоровое лицо, полное румяна, обновленное выражение лица, сияющее счастьем, подходит вам лучше!»

— А? Так ли это? — Бай Юньфэй дотронулся до его лица, — Ну, я хорошо спал в последнее время. Гораздо лучше, чем раньше.»

— Вероятно, это не единственная причина, не так ли? Должно быть, рядом с тобой был еще один человек, который заставил бы тебя чувствовать себя так, я уверен! — Мо Чен окинул взглядом академию. — А? — Он воскликнул в «удивлении», — разве ваша жена не здесь с вами сегодня?»

«Что? — прочь! Хватит издеваться над своим инструктором! Вернитесь в свои пещеры для ремесла, чтобы мы могли начать урок!»

……

Студенты учились искусству ремесла в чрезвычайно быстром темпе теперь. Создание духовного оружия среднего человеческого уровня больше не было проблемой для них, и теперь большинство из них приступили к попытке создать духовное оружие высокого человеческого уровня. Е Мин, например, уже был способен создавать высокого человеческого уровня духовное оружие и был почти в центре того, чтобы быть способным создавать земное духовное оружие.

Сегодняшний урок не был чем-то трудным, он просто объяснял процесс создания духовного оружия земного уровня и более важных частей, о которых нужно заботиться. Таким образом, у студентов будет больше шансов создать его.

Это был сухой и скучный урок, который пропускал незначительные детали. Так что время медленно шло, прежде чем Бай Юньфэй распустил класс на закате.

Он попрощался с учениками, прежде чем каждый из них ушел. Только Е Мин остался, попросив о разговоре с Бай Юньфэйем, перед уходом.

— Инструктор Бай, можно вас на минутку? — Е Мин подошел к нему с извиняющимся видом, — у меня есть несколько вопросов, на которые, надеюсь, вы сможете ответить, инструктор Бай.»

— А? — Бай Юньфэй повернул голову назад, — какие вопросы? Вы что-то из сегодняшнего не понимаете?»

«Дело не в ремесле, — Е Мин покачал головой, — а в компаньоне молнии.»

— Компаньон из семени молнии? Бай Юньфэй выгнул бровь в ответ на вопрос. — Пойдем туда, поговорим. — Он указал на одну из пещер для ремесла.

Войдя в пещеру, Бай Юньфэй достал два каменных стула для ученика и учителя, чтобы сесть на них. «Я почти забыл спросить тебя об этом после всего этого времени, как идет твое развитие компаньона семенем молнии?»

«Не могли бы вы взглянуть, инструктор Бай.» Е Мин улыбнулся, когда его правая рука поднялась, чтобы его ладонь была обращена к потолку. Сосредоточившись на своей ладони, Е Мин сначала увидел вспышку красного света, распространяя волну тепла по комнате.

На его ладони остался огненный шар размером с куриное яйцо.

Е Мин вынул его сущность огненное семя! И в периметре его сущности огненного семени, было еще меньшего размера «пламя» цвета фиолетового, как он плавал вокруг огненного семени, как спутник.

Это был… компаньон семя молнии!

«Вы уже добились успеха?!» Глаза Бай Юньфэйя загорелись «вы уже сформировали компаньона семени молнии?!»

Е Мин кивнул. — Мне удалось сделать это всего три дня назад. Я был очень близок к тому, чтобы сдаться, так как думал, что не смогу этого сделать. Но я решил сделать что-то немного иначе, чем вы описали, и это сработало. И… Я никогда не думал, что это действительно сработает.»

— Нечто иное? — Повторил Бай Юньфэй, его глаза немного сузились, когда он понял эту часть предложения. — А? Ваш компаньон из семени молнии, почему это…?»

Тогда он понял, что компаньон из семени молнии был похож… на пожар!

«Молния» в форме огня!

Компаньон семени молнии Бай Юньфэйя был маленькой искрой молнии в форме молнии.

Помимо разницы в форме, Бай Юньфэй мог чувствовать, что что-то еще было по-другому. Компаньон семения молнии Е Мина казался немного более «живым».

Но дело было не только в этом. Казалось, что у компаньона семени молнии и семени огня было какое-то «соглашение» между ними, чтобы они были более «энергичными». Сопутствующее семя света вращалось вокруг сущности огненного семени с ритмом, идентичным ритму огненного семени. Бай Юньфэй мог даже чувствовать, что спутник семени молнии Е Мина был несравненно ближе к огненному семени и мерцал одновременно с огненным семенем. Если бы он не знал этого, Бай Юньфэй подумал бы, что этот компаньон из семени молнии был просто миниатюрной частью огненного семени!

У него не было времени, чтобы сделать тщательное заключение о своих находках, но Бай Юньфэй мог, по крайней мере, подтвердить, что компаньон семени молнии Е Мина было «выше» его собственного компаньона семени молнии!

Через мгновение после того, как его шок утих, Бай Юньфэй оглянулся на Е Мина с вопросительным взглядом: «Е Мин… как вам удалось это сделать?»

— «Инструктор Бай, какие-то проблемы с моим компаньоном семени молнии? Я чувствую, что это отличается от вашего, и я не очень уверен, как описать это, так как это все еще ново для меня. Я боюсь, что что-то пойдет не так, поэтому, пожалуйста, дайте мне ваш совет по этому вопросу, инструктор Бай.»

Говоря это, он втянул свое огненное семя обратно в свое тело. Для обычных культиваторов духа, семя своей сущности не должно оставаться открытым в течение длительного периода времени.

Бай Юньфэй покачал головой: «Не волнуйся, хотя твое молниеносное семя немного отличается от моего, это определенно не плохо. Я просто хочу, чтобы ты сказал мне, как тебе это удалось?»

Е Мин задумался на мгновение, прежде чем заговорить. — Я пытался так много раз и терпел неудачу всякий раз, когда пытался сделать это так, как вы учили меня, инструктор Бай. Это было три дня назад, когда я тренировался, когда…»

Он объяснил свое душевное состояние, а также некоторые из мыслей, которые у него были в то время. Все его мысли были очень наводящими на размышления, и Бай Юньфэй не мог не чувствовать себя немного просветленным ими. В конце концов, Бай Юньфэй мог только вздохнуть в восхищении от объяснения.

То, что Е Мин сделал, чтобы сформировать своего компаньона семени молнии, было не так уж трудно выразить словами. Ради чрезмерного упрощения подвига, то, что сделал Е Мин, было… создавать ‘молнию’, как огонь!

Способы манипулирования каждым из различных элементов в мире были различными, некоторые из них были почти противоположными по своей природе. Только те культиваторы духа с двойственным сродством не будут иметь проблем в этом аспекте. Для молниеносных компаньонов Е Мина, он относился к энергии, исходящей от него, как он будет относиться к своей сущности огненного семени, так что в то время, как любая элементарная молния потеряет часть своей «природы» как молния, она станет больше похожа на огонь. И делая это, он сделал компаньона семени молнии намного легче в контроле с принятием его семенем огня как компаньона семени молнии.

Это был метод, о котором Бай Юньфэй никогда раньше не слышал.

Его спутник семени молнии был сформирован почти совершенно случайно! Кроме того, он пытался научиться управлять элементарной молнией, чтобы он мог управлять своим компаньоном семени молнии, поэтому попытка управлять им с помощью этого метода имела свою сущность семени огня нести часть природы элементарной молнии. Когда природа взяла свое, молния Бай Юньфэйя никогда не могла стать как огонь.

Хотя Бай Юньфэй «просветился сейчас», Бай Юньфэй все еще был в недоумении, как он никогда раньше не думал об этом методе.

Методология Е Мина дала Бай Юньфэйю совершенно новый путь, чтобы идти дальше!

Так что это был верный путь компаньона семени молнии, чтобы быть использованным!

Глава 660. Гнев

Некоторое время думая про себя, Бай Юньфэй поднял правую руку и сосредоточился на своей опрокинутой ладони. Над ним вспыхнула полоска фиолетового света, беспорядочно танцуя на его ладони.

Это был его компаньон из семени молнии. Его контроль над ним был немного лучше, чем контроль Е Мина над ним. Просто позвать спутника семени молнии не было для него проблемой.

Он внимательно наблюдал за спутником семени молнии, хотя Бай Юньфэй уже чувствовал, как его духовная сила начала меняться в нем. Чувствуя, что спутник семени молнии начинает дрожать и выглядеть так, как будто он начал немного рассыпаться, но не настолько, чтобы полностью исчезнуть. Только слабо, он мог чувствовать, что форма молнии его компаньона семени молнии начала немного дестабилизироваться и пульсировать энергией, прежде чем начать меняться.

Изменение было сделано быстро, но возвращение к своей форме молнии заняло две секунды, как будто не в состоянии удерживать это изменение бесконечно. Контролируя спутника семени молнии, Бай Юньфэй снова попытался изменить форму семени молнии, но его усилия были отвергнуты.

С каждым разом, когда он пытался, семя молнии, казалось, все больше меняло свою форму. Постепенно он приобретал форму «огня».

Прошло несколько минут, и спутник из семени молнии Бай Юньфэйя становилося все ближе и ближе к тому, чтобы стать пламенем в форме. Он также оставался в форме в течение нескольких секунд.

Чем больше Е Мин наблюдал, тем больше он был поражен увиденным. Ему потребовалось бесчисленное количество попыток, чтобы добиться успеха, когда он впервые подумал об этой идее, но теперь Бай Юньфэйю понадобилось всего несколько минут, чтобы приблизить его к точке успеха. С такой скоростью Бай Юньфэй добьется успеха в мгновение ока.

Не прошло и десяти минут, как Бай Юньфэй решил сдаться. Убрав своего спутника из семени молнии обратно в тело, Бай Юньфэй начал восстанавливать свою духовную силу, чтобы освежиться. — Е Мин, спасибо. — Он с благодарностью обратился к собеседнику.

«Ах…инструктор Бай, что вы имеете в виду? — Ответил Е Мин, чувствуя, что слова Бай Юньфэйя неверны. — Я проигнорировал твое учение, инструктор Бай, как ты можешь благодарить меня за это? Это неправильно…»

«Тот, кто инструктировал другого, должен быть на самом деле тобой. Я должен благодарить тебя, правильно это или нет.»

Это была правда. Е Мин начал с того, что попытался попросить совета у Бай Юньфэйя, но в итоге Бай Юньфэй стал тем, кто спросил его о том, как справиться с его компаньоном семени молнии. Взгляд Е Мина на то, как изменять компаньона семенем молнии, принес Бай Юньфэйю много пользы, и поэтому было верным, что Бай Юньфэй поблагодарил его.

Они еще немного поговорили, прежде чем Бай Юньфэй наконец заговорил: «Е Мин, тебе не стоит волноваться. Ваш компаньон семени молнии полностью в порядке. Если вы продолжите тренироваться так, вы определенно увидите, что становитесь все сильнее и сильнее. По моему мнению, использование компаньона семя молнии само по себе не принесет много энергии, но использование его в сочетании с вашим элементарным огнем приведет к пятидесятипроцентному увеличению, по крайней мере!

Когда Бай Юньфэй использовал свой спутник семени молнии, он обычно видел, что сила его элементарного огня увеличивается в два или даже в три раза. С помощью «огненного семени молний» Е Мина он сможет экспериментировать сам и посмотреть, насколько его собственная сила увеличится.

— Тогда я чувствую облегчение. — Е Мин кивнул головой. Немного подумав, он снова заговорил, на этот раз чуть более нерешительно: -инструктор Бай, вы говорили раньше, что когда я достигну семидесятипроцентного успеха в создании человеческого высокого духовного оружия, вы поможете мне научить методику создания духовного оружия земного уровня. Я чувствую, что я уже на таком проценте, было бы возможно…?»

— А? Так быстро? — Бай Юньфэй выглядел удивленным, — ты уже достиг семидесяти процентов успеха?»

Е Мин кивнул. «Верно.»

Талант Е Мина к ремеслу был неожиданно чрезвычайно высок…

Бай Юньфэй был доволен успехом Е Мина. Он улыбнулся «в таком случае, мы можем…»

Его слова замерли на полуслове. Застыв на месте, Бай Юньфэй внезапно обернулся, чтобы выглянуть из пещеры.

Его внезапное действие испугало Е Мин. Повернув голову наружу, Е Мин был смущен. Он ничего там не видел, и его чувство духа не ощущало ничего необычного. «Инструктор Бай, что случилось?»

Выражение лица Бай Юньфэй было почти убийственным, его глаза, казалось, плевались огнем. — Е Мин, мы поговорим о том, как научить тебя создавать духовное оружие земного уровня в другой раз. У меня важное дело. Я ухожу!»

Его ноги вспыхнули фиолетовым светом, прежде чем Бай Юньфэй вылетел из пещеры. Его меч бури вышел из своего пространственного кольца, и в мгновение ока Бай Юньфэй взлетел на нем в небо.

Е Мин стоял там внутри пещеры в течение некоторого времени после этого. Почувствовав, как аура Бай Юньфэйя исчезла вдали, он посмотрел на небо: «инструктор Бай узнал что-то, если он так спешил?»

……

Всего в пяти километрах от южных ворот столицы стоял небольшой лес с небольшой поляной.

Молодая женщина, одетая в цветастый халат, с улыбкой сидела над небольшим цветочным клочком. Иногда она наклонялась, чтобы вытащить одну или две дикие травы, в то время как маленькая белая свинья у ее ног бродила вокруг. Не слишком далеко от них, две другие красивые женщины улыбались и говорили друг с другом тихими голосами.

Этими тремя женщинами были Тан Синьюнь, Коу Тинтин и Хуанфу Руй.

Кроме них троих, находившихся почти в сотне метров от них, на земле лежали еще восемь мужчин средних лет. У одного из этих людей на земле был только один глаз и не было повязки даже для того, чтобы скрыть его отсутствие. Без чего-либо, чтобы прикрыть отсутствующий глаз, человек выглядел довольно страшно, и многочисленные шрамы на его лице не помогали. Только с первого взгляда можно было сказать, что он не очень дружелюбный человек.

Все люди на земле были сбиты с ног, а над ними летела маленькая птичка цвета радуги, которая смотрела на них сверху вниз. Это был Сяо Ци.

Зеленый пучок света, летящий навстречу им бросился в глаза Тан Синьюнь. Когда она повернулась, чтобы посмотреть, щебетание Сяо Ци стало известно ей «Юньфэй здесь!»

Мгновение спустя, зеленый пучок света остановился рядом с Тан Синьюнь и другим, показывая Бай Юньфэйя внутри.

— Синьюнь, Тинтин, вы в порядке?»

Бай Юньфэй заговорил с беспокойством, оглядывая окрестности.

Тан Синьюнь улыбнулась: «Да. Не волнуйся, Юньфэй, мы в порядке.»

Именно тогда Бай Юньфэй заметил людей, лежащих на земле. — Это хорошо. — Он вздохнул.

— Старший брат, ты здесь!» Хуанфу Руй подбежала к нему с Сяо Руру в руке. — Мы сегодня ходили в горы! Это была высокая гора-намного выше Малиновой горы! Также был странный камень, который был как Сяо Руру! Хи-хи, мы хотели забрать его, но сестра Тин сказала нет… мы можем отвезти тебя туда в следующий раз!»

— Ха-ха… — Бай Юньфэй погладил ее по голове, — Ну, в следующий раз я точно пойду с тобой.»

Он бросил взгляд на группу людей, все еще лежащих без сознания на земле. — Синьюнь, — прошептал он ей, — это те люди, которые напали на тебя? Есть еще кто-нибудь?»

Синьюнь покачала головой, » там не должно быть никого, кроме тех, кто там. Мы собирались вернуться в столицу, когда они нас остановили. Они собирались похитить нас до того, как Сяо Ци вырубил их всех. Я не видела, чтобы кто-то сбежал.»

«Тогда это хорошо. Бай Юньфэй кивнул. «Тогда вы все должны вернуться первыми. Я разберусь с этим.»

Он кивнул Сяо Ци», ты можешь провести Синьюнь обратно, а потом вернуться?»

— Могу.»

Тан Синьюнь выглядела немного обеспокоенной «Юньфэй, ты… ты должен быть осторожен. Не делай ничего опасного.»

«Не волнуйся, я буду осторожен. Я вернусь, пока еще не поздно.»

……

Наблюдая, как Тан Синьюнь и другие спутницы возвращаются в столицу, Бай Юньфэй обернулся, увидев, что они благополучно добрались до места назначения. Подойдя к группе, улыбка на его лице медленно отступила и сменилась леденящим душу взглядом.

Причина, по которой он так торопился на своем пути из пещеры ремесла, была в том, что Сяо Ци связался с ним через их душевную связь, что кто-то пытался напасть на Тан Синюнь!

Сяо Ци также сказал ему, что о неприятностях уже позаботились, поэтому Бай Юньфэй не слишком паниковал. Пока он летел к Тан Синьюнь, Сяо Ци уже описывал, что произошло.

В то время как Тан Синьюнь собиралась вернуться в столицу из своей экскурсии, группа людей вышла вперед, чтобы остановить их. Они не были обычными бандитами, но… группа Пророков духа!

Лидером группы является поздняя стадия Пророка духа! Кроме того, трое из них были в середине этапа Пророка духа, а четыре-на ранних стадиях Пророка духа!

Мало того, что такая высокоуровневая группа пыталась остановить Тан Синюнь, они пытались похитить ее!

На сегодняшний день Тан Синюнь была только ранним этапом Пророка духа, а Коу Тинтин была средним этапом Пророка духа. Маленький гений, которым была Хуанфу Руй, была Пророком духа поздней стадии (мысль еще не полностью привыкла к ее силе). В сочетании с ранним шестым классом Сяо Бая и средним шестым классом красного магибоара, сама группа была в невыгодном положении. Если бы они сражались, у Тан Синьюнь и других был бы очень маленький шанс на победу.

Но ситуация была не так плоха, как казалось, потому что все еще оставалось одно существо, которое еще не было учтено…

Сяо Ци!

Группа «бандитов», казалось, не понимала ситуацию группы Тан Синюнь и была более чем готова к «легкому» похищению. Но, к сожалению для них, Сяо Ци решил проблему в кратчайшие сроки и вырубил их всех.

Для духовных зверей седьмого класса, таких как Сяо Ци, люди, подобные этим Пророкам духа, были бессильны.

Сяо Ци только вырубил их, а не убил, так как он хотел дождаться Бай Юньфэйя, чтобы прийти и разобраться с ними.

……

Бай Юньфэй сел на Большой Камень перед группой людей и посмотрел на них одного за другим. Подняв левую руку, чтобы вытащить своего молниеносного Орла, Бай Юньфэй выстрелил в бедра двух Пророков духа.

— Ах!»

— Ахх!»

Два громких крика боли раздались, когда две жертвы были разбужены от боли.

Одним из них был одноглазый человек и поздний Пророк духа. Другой человек был тощим на ранних стадиях Пророка духа. Из-за того, что Сяо Ци заставлял их духовную силу затихнуть, ни один из них не мог двигаться.

Бай Юньфэй подождал, пока эти двое перестанут кричать, прежде чем заговорить. «Говорите. Кто вы и кто вас послал?»

Глава 661. Одноглазый Мара

Будучи Пророками духа, крики двух жертв были быстро подавлены. Они только начали оглядываться вокруг, когда услышали, что сказал Бай Юньфэй и подняли глаза, чтобы увидеть молодого человека, сидящего перед ними.

Тощий человек с заостренной губой и обезьяньими щеками сразу почувствовал паралич на своем теле и начал потеть. «Кто ты такой?!»

— Бах!

Громкий удар эхом отозвался в воздухе и ответил на его вопрос. Все, что он увидел, это то, что молодой человек держал в руке странный предмет, прежде чем почувствовал, как что-то безупречно быстрое ударило его по левому бедру. Когда он посмотрел на рану, из нее хлынула кровь. Через мгновение он заплакал.

— А!!!

Поскольку его духовная сила была заблокирована от циркуляции, он не мог лечить свою рану или даже минимизировать количество боли от нее. Пророк духа или нет, он не мог не заплакать снова.

Бай Юньфэй бросил на него свирепый взгляд: «это я задаю тебе вопросы. Ты не имеешь права ни о чем меня спрашивать.»

Он снова повернулся к одноглазому мужчине, который до сих пор держался относительно спокойно. «Я спрошу еще раз. Кто вы и кто вас послал.»

На лице другого мужчины была легкая хмурость, хотя он смотрел на молниеносного Орла в руке Бай Юньфэйя с некоторым страхом. Отвернувшись, он сказал: «друг, мы, братья, были здесь слепы и оскорбили тебя. Мы признаем свои ошибки, пожалуйста, будьте снисходительны к нам, Сир, и пощадите наши жизни. Мы — «

«Все, что вам нужно сделать, это ответить на мои вопросы.»

— Прервал его Бай Юньфэй.

Мужчина в нерешительности стиснул зубы. — «Этот Цю Байлу, известный в этих краях как одноглазый Мара. Если Сир простит меня, я буду обязан вам жизнью. Что бы ни пожелал мне сир, я не буду колебаться!»

Причина, по которой он упомянул свое имя, заключалась в том, чтобы попытаться подчеркнуть его важность в глазах Бай Юньфэйя. Как бы то ни было, он имел некоторую известность как странствующий культиватор духа и был относительно сильным экспертом. С такой ценностью Цю Байлу был уверен, что никто не сможет легко убить его.

— Одноглазый Мара? — Ответил Бай Юньфэй. Это имя было ему знакомо. Это был один из наиболее известных культиваторов блуждающих душ в столице, который специализировался на теневых практиках, таких как убийства и грабежи.

Он указал на остальных позади него: «а это?»

«Они похожи на меня, странники. Я могу поручиться за них Сир, если вы пощадите наши жизни, мы продадим наши жизни вам!»

Тощий человек рядом с ним несколько раз кивнул головой, несмотря на боль.

Однако Бай Юньфэй был равнодушен к «обещанию» Цю Байлу. Подумав пару секунд, он спросил: — кто нанял вас похитить этих женщин.»

«Что…— Цю Байлу выглядел обеспокоенным. — Это было недоразумение, сир. Нас никто не нанимал. Когда мы увидели трех молодых женщин на дороге, мы… поддался минутному искушению, Сир, и оскорбили этих молодых женщин. Пожалуйста, будьте великодушны, Сир, пощадите наши жизни.»

— Никто?»

Глаза Бай Юньфэй сузились: «стоит ли отдавать свою жизнь за то, что дал тебе Чэн Синь?»

— Чэн Синь? — Лицо Цю Байлу стало пустым. «Я не знаю никакого Чен Синя. Это действительно недоразумение, сэр. Нас никто не нанимал.»

Похоже, он не лгал. Казалось, что он не знает никакого Чэн Сина.

Глаза Бай Юньфэйя опасно сверкнули «тогда это был Ли Чэнь? Цзэн Фэй? Чжу Ижи? Пэн Хуагуан? Кто из них звал тебя?»

Он изучал выражение лица мужчины, но ни одно из имен не вызвало у него никакой реакции.

Неужели они здесь не из-за этих вторых поколений?

Бай Юньфэй начал сомневаться в себе. Что бы ни случилось, Бай Юньфэй был уверен, что Чэн Синь и другие попытаются отомстить ему. И если они не могли пойти за Бай Юньфэйем, они определенно пошли бы за теми, кто был рядом с ним.

Через некоторое время Бай Юньфэй сосредоточил свое внимание на более тощем. Его холодный взгляд заставил мужчину застыть на две секунды, прежде чем взгляд немного потеплел. — Скажи мне, кто послал тебя сюда, и я сохраню тебе жизнь.»

«Я… Я… Тощий человек задрожал. Он не был таким выносливым, как Цю Байлу из-за относительной силы между ним и Бай Юньфэйем. В сочетании с устрашающей тактикой Бай Юньфэйя, этот человек начал наполняться ужасом. — Милорд, на самом деле никто не посылал нас сюда, мы … мы были слепы, чтобы оскорбить Вас, пожалуйста, пощадите наши жизни. — Он запнулся.

Не обращая внимания на его мольбы, Бай Юньфэй обратил свое внимание на лысого мужчину по другую сторону от тощего мужчины. Выпустив пулю в правое бедро, Бай Юньфэй «разбудил» мужчину.

Когда человека разбудили, раздался громкий крик. Подняв правую руку, Бай Юньфэй ударил темно-красной нитью света, которая обернулась вокруг лысого человека и потащила его к месту перед Бай Юньфэйем!

— Скажи мне, кто тебя нанял, и я сохраню тебе жизнь!»

— Потребовал Бай Юньфэй, даже не заботясь о том, чтобы прояснить ситуацию для лысого человека.

«Кто ты такой? Я … а!»

Раздался еще один крик боли, когда Бай Юньфэй выстрелил ему прямо в левое бедро.

«Если ты не ответишь, то кончишь так же, как он!»

Он холодно сплюнул, ткнув большим пальцем в другую сторону, заставляя лысого следовать его указаниям на испуганного тощего человека.

— Бах!»

Кровавая дыра появилась в середине бровей тощего человека, когда молния пронзила его насквозь и вышла из затылка. Опустошенным телом, тощий человек упал обратно на землю и больше не двигался — он даже не знал, что умер и сдался своей ране без единой мысли.

Бай Юньфэй убил его без предупреждения.

Его действия поразили лысого мужчину и Цю Байлу. Зрачки расширились, лица обоих стали несравненно бледными.

— Скажи мне, кто тебя послал, и я сохраню тебе жизнь! — Голос Бай Юньфэйя стал тяжелее, когда он поднял молниеносного Орла, чтобы направить его между бровей лысого человека. — Сейчас же, или ты кончишь, как он!»

«Я… Я…»

Взволнованный и испуганный, лысый человек был абсолютно напуган действиями Бай Юньфэйя. Его силы как Пророка духа ранней стадии было недостаточно, чтобы помочь ему в этом случае. Он знал, что через мгновение то, что случилось с тощим человеком рядом с ним из-за странного духовного оружия в руке Бай Юньфэйя, случится и с ним.

— Скажи мне!!!»

— Прогремел голос Бай Юньфэйя. В то же время, была искра света от браслета, который попал в глаза лысого человека!

Будучи так поражен интонацией Бай Юньфэйя, человек поднял голову, чтобы посмотреть на Бай Юньфэйя, и в тот момент, когда он встретился с глазами Бай Юньфэйя, человек увидел, что в них появился розовый свет. Как будто во сне, у человека отвисла челюсть, и свет в его глазах немного потускнел!

Он оставался в этом трансе несколько секунд, прежде чем, наконец, пробормотал: Я… не знаю, кто. Большой брат прислал нам счет на этот раз, мы не знаем, кто наш клиент…»

Его голос звучал почти беззвучно, но для Цю Байлу это был как удар грома в ушах. Вся кровь отхлынула от его лица, когда он повернул голову сначала к лысому человеку, а затем к Бай Юньфэйю: «что?.. что ты с ним сделал?! Это невозможно…!»

— Бах!»

Раздался хлопок, и из головы лысого человека брызнула кровь. «Если ты не знаешь, тебе не нужно жить…»

Он повернул голову, чтобы посмотреть на потрясенного Цю Байлу. — А теперь скажите, кто вас послал?»

Он улыбнулся.

Глава 662. Странное Происшествие

«Улыбается» между убийствами людей.

Сердце Цю Байлу екнуло от страха, его разум не мог ничего сделать, кроме как смотреть в страхе.

Его страх был не из-за того, что Бай Юньфэй убивал людей. Его имя было дано ему не напрасно, как и прозвище «Мара». После нескольких десятков лет убийств, его список жертв был, возможно, в сотнях, если не в тысячах, он даже не моргнет глазом, если убьет простолюдина.

Что его удивило, так это то, что Бай Юньфэй убивал этих людей без всякого предупреждения! Он даже не мог видеть, как Бай Юньфэй двигался, когда убивал!

Важно отметить, что Цю Байлу был человеком, который почти постоянно шел по пути между жизнью и смертью. Ему было более чем знакомо ощущение «убийства» и все, что к нему относилось. По его опыту, любой человек всегда проявлял намек на намерение убить в момент, прежде чем они это сделают, и их духовная сила будет колебаться немного. Как Пророк духа поздней стадии, его восприятие на действии было намного более чувствительным, и он даже был бы в состоянии почувствовать, когда Король духа ранней стадии был готов убить. (Но даже если он чувствовал это убийственное намерение, это не означало, что он сможет уклониться от него вовремя)

Но прямо сейчас Бай Юньфэй не раскрывал даже малейших своих убийственных намерений. От начала и до конца его аура была точно такой же, и даже после того, как он убил двух человек, выражение его лица не изменилось!

«Неординарное поведение», как это было то, что действительно дало Цю Байлу страх, который он чувствовал.

Кроме того, он даже не знал, когда этот юноша перед ним использовал странное духовное оружие в своей руке и выстрелил двум своим товарищам в голову…

Что еще хуже, последние слова его лысого спутника показали, что все, что он говорил, было ложью. Это означало, что теперь юноша с еще большей вероятностью убьет его.

— Черт! Моя жизнь важна, так что не вините меня за то, что я пытаюсь выкрутится из это! Этот проклятый человек не сказал мне, что я столкнулся с таким убийцей, это все его вина!»

Цю Байлу стиснул зубы, прежде чем снова посмотреть на Бай Юньфэйя: «хорошо — я буду говорить! Там действительно был человек, который нанял нас. Мы были всего лишь пешками, людьми, у которых были долги! Сир, пожалуйста, пощадите нас, и я гарантирую Вам, что я могу привести вас к этому человеку! Вам не нужно ничего делать, мы поможем вам отомстить ему!»

Но его слова даже не вызвали ни одной эмоции на лице Бай Юньфэйя.

«Говори.»

Цю Байлу на мгновение заколебался, прежде чем продолжить. — Сир, не могли бы вы сначала освободить нас от уз? Я лично отведу тебя к этому человеку!»

— Бах!»

Раздалось громкое эхо выстрелов, за которым последовали стоны еще трех его товарищей, прежде чем они были убиты.

Бай Юньфэй по-прежнему ничего не выражал.

«Говори.»

«Он сумасшедший! Он, блядь, сошел с ума!» Цю Байлу рыдал про себя. — Предводитель «пустынных Волков» в южных районах послал нас сюда, он велел нам похитить для него несколько девушек!»

Пустынных Волков? — Удивленно Повторил Бай Юньфэй. Чувствуя, что имя ему знакомо, Бай Юньфэй на мгновение задумался — не та ли это банда, от которой бежал маленький «убийца» И Цзы в тот же день, когда он пошел с Чжэн Кайем сражаться?

Он вспомнил, что вице-лидер этой банды был всего лишь Ядром духа, прежде чем И Цзы убил его. Сам вожак был всего лишь Предком духа, а сама банда была очень слаба. Как они могли использовать группу Пророков духа, таких как Цю Байлу и другие?

По выражению лица Бай Юньфэйя Цю Байлу понял, что он сомневается в его словах. «Лидер —это Предок духа средней стадии, но он просто средний человек. Предлагаемое вознаграждение было огромным, сумма, которую только основные фракции могут даже надеяться дать. Я говорю правду. В моем пространственном кольце есть половина награды, мы можем предложить ее вам, сир. Все, что я говорю без лжи. Сир, если вы позволите мне пойти за пустынными волками, я могу заставить их сказать, кто настоящий вдохновитель!»

Опасно сверкнув глазами на правую руку Цю Байлу, Бай Юньфэй взмахнул правой рукой и поднял правую руку Цю Байлу вверх. Пространственное кольцо на указательном пальце правой руки слетело с него и попало в руку Бай Юньфэйя.

Взяв кольцо, Бай Юньфэй на мгновение просмотрел его, а затем снова посмотрел на Цю Байлу «это действительно были пустынные волки, которые послали тебя?»

— Да!»

— Я тебе не верю.»

«… — Мускул на лице Цю Байлу дернулся.

«Ты допрашивал меня, когда думал, что я лгу, а теперь ты не веришь мне, когда я говорю правду, ты издеваешься с меня?!»

Его следующие слова были произнесены в спешке: «я говорю правду! Сир, если вы сможете привести меня к волкам пустыни, вы сами увидите правду!»

«Неужели это так? — Заговорил Бай Юньфэй. «Но если ты устроишь мне там ловушку, разве это не будет означать, что я попаду в нее?»

«Э-э … — Еще одно подергивание лица. По его мнению, Цю Байлу думал, что все, о чем думал Бай Юньфэйя, было просто предположением, а не реальностью.

В этот момент Цю Байлу увидел, как Бай Юньфэй поднял свое странное духовное оружие и направил его на него.

— Ст-Стой, что это такое?»

— Бах!»

Раздался еще один взрыв, когда у человека, сидевшего справа от него, взорвалась голова. Тело рефлекторно дернулось от выстрела, прежде чем замерло в последний раз.

«Ты говоришь правду?»

Слова Бай Юньфэйя были практически ледяными.

Зрачок цю Байлу расширился внутри себя «это правда! Это правда! Я бы не стал тебе врать!»

— Я тебе не верю.»

И снова эти четыре слова были сказаны снова. Был слышен еще один выстрел, когда был убит еще один из товарищей Цю Байлу. Кровь и мозг забрызгали все вокруг — часть попало на его лицо — и теперь в ушах звенело.

«Он сошел с ума! Истинно и совершенно безумно!!!» Цю Байлу взвыл про себя. Он не знал, что Бай Юньфэй будет делать дальше. Убить человека, даже не показав никаких намерений и совершенно не способного к общению!

Когда он увидел, что Бай Юньфэй направил духовное оружие на его собственную голову, глаз Цю Байлу снова расширился, превратившись практически в булавочное отверстие. Страх сжал его сердце, когда он завыл: «я действительно не лгу тебе! Я говорю правду! Честное слово! Чего еще ты от меня хочешь?!»

— Посмотри мне в глаза!»

Цю Байлу рефлекторно вздрогнул от этого рева. Опасаясь за свою жизнь, Цю Байлу сделал так, как сказал Бай Юньфэйя, и поднял глаза. Каким-то образом Бай Юньфэй оказался прямо перед ним, и в тот момент, когда он поднял глаза, он увидел жутко странный свет, как будто он смотрел в пару водоворотов, а не в глаза…

«Кто послал тебя сюда?!»

Взрывной голос прозвучал в его голове, замораживая Цю Байлу до глубины души. Воспоминания промелькнули в его глазах, прежде чем он сам потерял сознание. Его единственный глаз расфокусировался, когда он посмотрел в сторону Бай Юньфэйя.

Положение Бай Юньфэйя перед Цю Байлу было немного странным с тем, как он наклонился, чтобы посмотреть ему в глаза. В собственных глазах Бай Юньфэй был розоватый свет, который сиял так же, как его браслет-оберег сиял с какой-то «частотой» между ними, как никогда раньше.

Очевидно, Бай Юньфэй смотрел в глаз Цю Байлу и «искал» что-то в его душе…

Глава 663. новое применение браслета-оберега

Бай Юньфэй мог ‘видеть » картину в сознании Цю Байлу. Там была комната, где Цю Байлу и вульгарно выглядевший мужчина сидели вместе. Другой мужчина очень вежливо обращался с Цю Байлу, протягивая ему пространственное кольцо. Затем они начали разговаривать.

К сожалению, это была только «картина» событий, и поэтому не было никакого звука.

Несколько секунд спустя фотографии начали пропадать, когда Цю Байлу начал искать людей и собирать группу…

Пейзаж снова изменился, когда Цю Байлу вывел свою группу из столицы. Вскоре они оказались на одной дороге с тремя женщинами и были готовы похитить их, когда маленькая птичка цвета радуги победила их всех…

Эти изображения были намного яснее, по сравнению что мог видеть Бай Юньфэй ранее. Затем изображения начали мерцать и становиться неустойчивыми, как телевизионный прием статики. Размытие вместе и переход от изображения к изображению, пейзаж начал становиться туманным, люди мозаикой, и все неясно, прежде чем перейти к следующему изображению. Всего за несколько секунд прошло много воспоминаний и образов.

Чем больше Бай Юньфэй смотрел на изображения, тем больше они начинали выглядеть так, как будто они начинали разваливаться на части.

— Ах!!!»

Раздался крик агонии. Оставшийся глаз цю Байлу начал выпирать из глазницы, и его тело безостановочно дрожало, как будто он был потрясен. Кровь даже лилась из его носа!

— Стой!»

С легким ворчанием Бай Юньфэйя, крики Цю Байлу прекратились. Его тело медленно вернулось в нормальное состояние, прежде чем он рухнул обратно на землю и его глаза расфокусировались в его пристальном взгляде.

Странный свет в глазах Бай Юньфэйя исчез. Он сделал два неуверенных шага назад и покачал головой. Обе его руки прижались к вискам, чтобы помассировать их, и лицо тоже выглядело немного усталым. Но в его глазах безошибочно угадывался свет радости и улыбка.

— Сработало! Это действительно сработало!»

Бай Юньфэй вскрикнул от ликования. Закрыв глаза, чтобы выдохнуть и успокоиться, Бай Юньфэй опустил руки с головы. Он с довольной улыбкой посмотрел на браслет на левом запястье.

«Эффект ментальной связи имеет так много применений — только в этом применении эффект намного лучше, чем даже любой другой +12 дополнительный эффект до сих пор. Бай Юньфэй осторожно коснулся Хрустального браслета. ‚Это единственная атака, связанная с душой, которая у меня есть до сих пор, и ее последствия резко отличаются от любого другого дополнительного эффекта, который имеет мое другое оборудование… если она воздействует на ‚душу‘, то насколько она гибка? Как жаль, что я не могу проверить это, если бы только появился еще одон связанный с душой эффект… возможно, в будущем я смогу обновить браслет-оберег до +12? Интересно, какой эффект это будет иметь…»

На мгновение задумавшись, Бай Юньфэй снова перевел взгляд на Цю Байлу. Взмахом правой руки волна стихийного огня, смешанного с его душевной силой, вошла в тело Цю Байлу и начала очищать его акупунктурные точки, позволяя ему двигаться еще раз.

Странно было то, что Цю Байлу не пошевелился, как только его акупунктурные точки были очищены. Он все еще лежал на земле и лениво смотрел туда, куда была направлена его голова.

Бай Юньфэй снова коснулся своего браслета. Когда он почувствовал что-то, Бай Юньфэй сказал: «Встань.»

Он повторил эту команду устно, а затем мысленно. Затем произошло «невозможное» — Цю Байлу «поднялся» на ноги!

Несмотря на то, что пуля прошла прямо через бедро Цю Байлу, это, казалось, не беспокоило его, когда он встал и посмотрел на Бай Юньфэйя.

Вспышка света промелькнула в глазах Бай Юньфэйя. Счастливый, он посмотрел на рану на бедре Цю Байлу и «скомандовал»: «Заживай.»

Тело Цю Байлу вспыхнуло красным светом, когда его духовная сила начала исцелять кровавую рану на бедре.

Человек Цю Байлю был по-прежнему… так же, как статуя, которая будет слушать только команды!

И тот, кто «контролировал» его, был Бай Юньфэй!

……

Это была «производная» способность + 10 дополнительного эффекта браслета-оберега!

Из его исследований в области применения браслета-оберега Бай Юньфэй уже был способен к двум производным способностям от эффекта ментальной связи. Одним из них была способность обнаруживать ложь, а другим-способность развязывать псевдо-душевную атаку. Чувствуя чрезвычайный интерес к этому исследованию, Бай Юньфэй продолжил свои исследования, чтобы посмотреть, что еще можно сделать с ним.

В последний раз в городе Байшань Бай Юньфэй мог вспомнить, когда он впервые использовал эффект ментальной связи, чтобы начать эту псевдо-атаку души во время битвы. Вскоре после этого был еще один случай, когда, когда Бай Юньфэй был наполнен убийственным намерением, он использовал мысль каждой клеточкой своего тела, чтобы заставить всех там «убить себя».

В конце концов, некоторые из ранних стадий Пророков духа перерезали себе горло.

Хотя это не было примером управления «умом», это все еще был… «контроль»!

Позаимствовав способность эффекта ментальной связи, Бай Юньфэй смог внедрить в них свои собственные мысли и повлиять на их телесные движения!

Эта способность была похожа на тип «гипноза», или, возможно, это было … Гипнозом.

Он предположил, что, используя эффект ментальной связи, чтобы войти в чей-то разум, он может использовать много ментальной энергии, чтобы заставить другой разум подчиниться. И когда он взорвался гневом, что один раз, он был в состоянии полностью подчинить себе ум и с помощью метода почти как «магия», он был в состоянии знать, что другой думал и перенаправить свои мысли достаточно, чтобы это можно было считать «манипуляцией»!

Бай Юньфэй никогда не мог подтвердить свои подозрения, так как этот тип способности контролировать нанесет большой вред пострадавшему человеку. Без какого-либо другого реального способа исследовать его выводы, Бай Юньфэй не смог ничего сделать до сегодняшнего дня, когда Бай Юньфэй смог «правильно» экспериментировать.

С Цю Байлу в качестве испытуемого, Бай Юньфэй урезал свою рациональность и позволил страху захватить его разум. Затем подключившись к его разуму с помощью эффекта ментальной связи, Бай Юньфэй вторгся в его мысленное пространство и пролистал его!

Самое удивительное для него было то, как плавно все шло!

Ему удалось вторгнуться в сознание Цю Байлу и забрать оттуда довольно важную информацию.

Однако, был также очень серьезный эффект, который Бай Юньфэй не ожидал получить. Бай Юньфэй каким-то образом умудрился не только подчинить себе разум Цю Байлу, но и … уничтожил его!

Сейчас в Цю Байлу не было никакой рациональности. Что касается разума, то он уже был «мертв»! Его разума там не было, он был просто мозговой оболочкой!

Конечный результат был немного похож на то, когда Бай Юньфэй изучал рабскую печать и в конечном итоге получил эту бездушную маленькую змею третьего класса.

Движения, которые делал Цю Байлу, были только из-за команд, которые давал ему Бай Юньфэй.

Короче говоря, метод управления был похож между браслетом-оберегом и кольцом укрощения зверя. Но в этом случае браслет-оберег управлял людьми, а не духовными зверьми!

Даже сейчас Бай Юньфэй с трудом верил в то, на что он был способен сейчас.

Когда рана на теле Цю Байлу зажила, Бай Юньфэй задумчиво посмотрел на него. Браслет-оберег все еще светился мягким сиянием, и через некоторое время Бай Юньфэй решил прервать связь между ним и Цю Байлу.

После того, как он отключил связь, Бай Юньфэй попытался отправить еще один приказ для Цю Байлу, чтобы исцелить себя.

Как только связь была прервана, Бай Юньфэй обратил внимание на то, что происходило в теле Цю Байлу. Он видел, что тело Цю Байлу все еще посылало силу духа, чтобы залечить рану, но чем больше проходило времени, тем меньше силы духа использовалось. Но что еще более важно… была его жизнь!

Бай Юньфэй чувствовал, что жизненная сила Цю Байлу убывала с каждой секундой. В таком случае, он, вероятно, умрет в течение часа или около того!

Удивленный, Бай Юньфэй поспешно восстановил ментальную связь между ним и Цю Байлу. Войдя в мысленное пространство Цю Байлу, Бай Юньфэй увидел, что его духовная сила снова начала циркулировать как обычно, и его жизненная сила перестала убывать.

— Теперь я понимаю. В данном случае эта способность немного менее полезна, чем я думал… — Пробормотал Бай Юньфэй. «Но все же, это все еще хороший шаг отчаяния. Я также могу попытаться адаптировать его использование, стоит попробовать исследовать немного больше…»

……

Пока он думал о том, как использовать эту новую способность браслета-оберега, в его сторону полетела полоска света.

Сяо Ци вернулся.

«Юньфэй, я провел Синьюнь и остальных домой.»Сяо Ци доложил, когда он опустился к Бай Юньфэйю. «Что ты делаешь? Что случилось с этим парнем?»

Глубоко задумавшись, Бай Юньфэй кивнул ему: «я пытаюсь понять, как использовать этот новый ментальный эффект связи. Давай пока пойдем в другое место.»

— В другом месте?»

«В южной части города. Давайте посмотрим, кто нанял этих людей.»

«А…» Сяо Ци посмотрел вниз на оставшихся там людей,», а что насчет этих людей?»

Приказав Цю Байлу подняться на ноги, Бай Юньфэй уставился на людей, на которых смотрел Сяо Ци.

— Убил их! — Он говорил безжалостно.

Бай Юньфэй даже не думал о том, чтобы пощадить этих людей.

На этот раз эти люди действительно привели его в бешенство.

С тех пор как он приехал в столицу, его ждали одни неприятности за другими. Он был терпелив и милосерден, даже когда они пришли, чтобы убить его, но теперь, когда это произошло, Бай Юньфэй больше не будет этого терпеть.

Это было потому, что они теперь пытались использовать Тан Синьюнь, чтобы добраться до него.

Бай Юньфэй никому не позволит причинить ей боль. Если бы кто-то попытался, они были бы устранены!

Кто бы это ни был, они умрут!

……

С быстро приближающейся ночью Бай Юньфэй взял Цю Байлу и Сяо Ци обратно в столицу, чтобы добраться до южной части столицы.

Они нашли убежище пустынных Волков после приличного количества времени и сразу же нашли босса.

Даже Цю Байлу было более чем достаточно, чтобы иметь дело с такими, как Предок духа средней стадии. У Бай Юньфэйя не было времени допросить этого человека, а затем покончить с его жизнью.

После этого Бай Юньфэй последовал за уликами, оставленными пустынными волками, в другое место в столице.

Окраина западной части столицы.

Глава 664. Исследование западных окраин

Согласно тому, что сказали пустынные волки, их клиент был кем-то, кого они действительно не знали. Поскольку этот человек был чрезвычайно силен, никто из пустынных Волков не осмеливался относиться к нему иначе, чем с уважением. И с такой щедрой наградой, пустынные волки быстро нашли Цю Байлу. Все, что им было сказано сделать, это похитить определенного человека и тайно доставить их на западные окраины, где кто-то их заберет.

Но Бай Юньфэй не видел никого, кто бы принял их, когда он пришел туда.

«Здесь никого нет… они узнали, что их план провалился? — Пробормотал Бай Юньфэй, ожидая у подножия горы. «Если… они так осторожны с этим, тогда должен быть какой-то шпион. Возможно… это потому, что они увидели, что Синьюнь вернулась домой целой и невредимой и узнал, что это был провал. Вот почему здесь никого нет.»

Если это так, то не означает ли это, что улики закончатся здесь?!

Бай Юньфэй подпрыгнул в воздух и поднялся на триста метров в небо, чтобы оглядеться вокруг.

«Они сказали, что будут здесь, так что, возможно, они все еще здесь. В таком случае… Я поищу вокруг этого места!»

Бай Юньфэй не мог сдаться теперь, когда он был так близко. Даже если сейчас у него были сомнения, Бай Юньфэй хотел убедиться во всем. Если это не сработает, он попробует что-нибудь другое.

Сидя на своем мете высоко в небе, Бай Юньфэй мог видеть большую часть окружающей местности. Собственность богатых людей в столице была ярко освещена фонарями и тому подобным, и всего в пяти километрах от того места, где был Бай Юньфэй, он мог видеть несколько вилл, где их жители праздновали от одного места до другого с шумом.

Осторожно, Бай Юньфэй смотрел на празднующие виллы, глядя слева направо, чтобы увидеть, кто есть кто.

Хотя он был очень наблюдателен за тем, что делала каждая группа людей, Бай Юньфэй не пытался подслушивать их, он пытался почувствовать, были ли их ауры знакомы или нет.

Он хотел найти… Чэн Синь, Ли Чэнь и остальных!

Они были главными подозреваемыми. По мнению Бай Юньфэйя, если бы они оказались поблизости, это почти доказало бы их вину в этом деле. Ему просто нужно было выяснить, верны ли его подозрения.

……

Текущей силы Бай Юньфэй было достаточно, чтобы позволить ему осмотреть местность так, чтобы никто не заметил его. Здесь было не так много культиваторов духа, и особенно Королей духа, что означало, что у Бай Юньфэйя не будет очень высокого шанса быть обнаруженным.

В любом случае, Бай Юньфэй постарался быть как можно осторожнее на всякий случай. Как бы низки ни были шансы, Бай Юньфэй не хотел злиться и создавать проблемы с Королем духа.

Бай Юньфэй ничего не заметил после того, как осмотрел половину вилл в этом районе. Как ни роскошны были события, в происходившем на нескольких виллах, ничего подозрительного не было.

По положению яркой белой луны Бай Юньфэй предположил, что сейчас около десяти вечера. Пролетая через лес, Бай Юньфэй вскоре обнаружил, что приближается к еще одной вилле.

Эта вилла была намного более тихой, чем другие, как будто внутри никого не было.

Приводить Цю Байлу с собой, когда он исследовал каждую виллу, было немного хлопотно, поэтому Бай Юньфэй заставил Цю Байлу ждать его в далекой области, пока он и Сяо Ци ускорились к этой вилле.

Когда он приблизился к углу виллы, Бай Юньфэй погасил свое чувство духа и скрылся из виду.

Через несколько секунд Бай Юньфэй оказался достаточно близко, чтобы заглянуть в одну из комнат, где его глаза сразу же загорелись!

«Чэн Синь, Ли Чэнь и еще трое … они все здесь!»

То, что он нашел их здесь, было слишком маловероятно, чтобы быть случайным…

Холодная ярость вспыхнула в глазах Бай Юньфэйя. Перешагнув через стены виллы, чтобы приземлиться на крыше, Бай Юньфэй направился туда, где были Чэн Синь и остальные.

На вилле было несколько экспертов, но самый сильный был только Пророк духа поздней стадии и не был достаточно силен, чтобы почувствовать Бай Юньфэйя.

В мгновение ока Бай Юньфэй был спрятан на вершине ближайшего дерева и скрылся из виду рядом с Чэн Синем и другими.

Спрятавшись в листве, Бай Юньфэйя слегка раздвинул свои чувства, чтобы заглянуть в комнату.

«Лорд Синь, по поводу этого дела… что ты думаешь, Цю Байлу и остальные уже убиты?»

В тот момент, когда Бай Юньфэй начал подслушивать в комнате, то, что он услышал, немедленно заставило его сузить глаза!

……

В комнате Чэн Синь, Ли Чэнь, Цзэн Фэй, Чжу Ижи и Пэн Хуагуан сидели вместе за большим столом, как и несколько дней назад. Они выглядели лучше, чем раньше, хотя Цзэн Фэй и Чжу Ижи все еще держали одну руку на перевязи. Все остальные выглядели намного лучше, хотя все еще было ясно, что их руки были до некоторой степени ограничены в движении.

Когда все решили, как поступить с Бай Юньфэйем, каждый из них вернулся домой, чтобы подготовить несколько вещей, таких как объединение своих первичных камней и продажа своего духовного оружия земного уровня. Пока они это делали, Чэн Синь попросил одного из своих доверенных помощников найти ничем не примечательную банду, нанять группу наемников, чтобы похитить «девушку Бай Юньфэйя».

Чжэн Кай не пришел с Бай Юньфэйем, когда он был сегодня его уроке. Как это случилось сегодня, Чжэн Кай был занят, поэтому он не сопровождал Тан Синюнь и двух других, когда они пошли играть сегодня. Ухватившись за эту возможность, Чэн Синь дал команду, чтобы Цю Байлу и его группа сделали похищение сегодня и вернули их.

В тот же день Чэн Синь и остальные ждали, когда группа вернется и вернет им Тан Синюнь.

Единственная проблема заключалась в том, что они ждали, пока солнце уже садилось за горы, и никто не приходил. Именно тогда они получили сообщение: женщина Бай Юньфэйя уже вернулась в столицу!

Это поразило Чен Синя и остальных. Цю Байлу и его люди действительно не справились со своей задачей?

После этого Чэн Синь отправил кого-то к пустынным волкам, но их люди вернулись, сказав, что пустынных Волков нигде нет!

Это было потому, что пустынные волки уже были полностью уничтожены.

Чувствуя легкую панику от этого, все начали дико обсуждать между собой, что делать.

— Почему нам это не удалось? Разве это не был Цю Байлу Пророк духа поздней стадии? У него было много ранних и средних стадий Пророков духа с ним, как их объединенные силы не могли быть достаточными, чтобы иметь дело с этими несколькими женщинами? Как они позволили им уйти?»

«Не может быть. Разве вы не слышали, что нам только что сказали наши люди? Эти женщины вернулись в столицу без единой царапины. Это значит, что они даже не дрались. Неужели Цю Байлу и их люди ничего не сделали?»

— Как же они не могли? Мы отдали им приказ, и наши люди видели, как они покидали столицу.»

— Вот именно. Даже если бы они не двигались, мы бы получили от них отчет. Но ни один из них не вернулся!»

— И исчезновение пустынных Волков тоже проблема. Они были здесь, когда мы отдавали им приказы сегодня днем, так почему мы не можем найти никого из них?»

«Что-то случилось! Черт возьми, что с ними случилось?!»

«……»

Ли Чэнь в нерешительности посмотрел на молчаливого Чен Синя. — Лорд синь, как вы думаете… Цю Байлу и его люди были убиты?»

«Какая бесполезная группа! — Одноглазый Мара? Он даже не мог похитить несколько женщин! С таким же успехом он мог быть мертв! — В гневе рявкнул Чен Синь.

— Лорд Синь тоже думает, что с ними что-то случилось? — Ли Чен нахмурился, — но… наши информаторы сказали, что Бай Юньфэй и Чжэн Кай были в столице, когда была предпринята попытка похищения. Не должно было быть никого достаточно сильного, чтобы защитить их женщин. Как же тогда Цю Байлу не удалось похитить этих троих?»

— Откуда мне знать, что случилось? — Может быть, мы ошибаемся, — проворчал Чен Синь, — а может, действительно что-то случилось. Все, что я знаю, это то, что наш план, скорее всего, провалился. Нам придется придумать что-то новое.»

Но Чжу Ижи выглядел обеспокоенным. — Но, лорд Синь, разве мы не узнаем, если наш план провалится? Если Бай Юньфэй прийдет…»

— Ха! — Даже если бы Цю Байлу и остальных похитили, они бы только привели Бай Юньфэйя обратно к волкам пустыни. Не было бы никаких улик, которые связывали бы их с нами, как бы нас обнаружили?»

— Лорд Синь прав. Чжу Ижи, тебе не стоит волноваться. Как вы думаете, Бай Юньфэй из школы судьбы и найдет нас, угадав это? Даже если он что-то подозревает, доказательств нет. Что он может сделать без этого?»

Чэн Синь махнул рукой «тогда давай поговорим о нашем следующем плане…»

……

Группа продолжала говорить, но они и представить себе не могли, что Бай Юньфэй подслушивает их разговор с их стороны!

На дереве снаружи, там, где был Бай Юньфэй, послышался ряд шуршащих звуков. Его правая рука вцепилась в ветку дерева, и давления, которое он оказывал, было достаточно, чтобы сломать ее. Выражение его лица было особенно опасным, и его намерение убить почти просочилось из его укрытия.

Поскольку теперь у него были доказательства, Бай Юньфэй не колебался ни секунды. Эти люди умрут сегодня!

Это была последняя капля. Сила духа Бай Юньфэйя уже циркулировала в его теле, когда он готовился напасть и убить этих людей.

— А?»

Как раз в тот момент, когда он собирался нанести удар, Бай Юньфэй внезапно прекратил свои движения и спрятался. Его правая нога проскользнула обратно в дерево, и в мгновение ока Бай Юньфэй достал соломенную шляпу и бросил ее на голову, чтобы скрыть свое присутствие.

Он забрался глубже в дерево и остался неподвижным, чтобы еще больше скрыть свою ауру.

На его плече Сяо Ци также спрятал свою ауру и начал распределять небольшое количество элементарного дерева, чтобы окутать его и Бай Юньфэйя внутри. Таким образом, они оба будут ошибочно приняты за дерево, а не за людей.

Как только они закончили это, Бай Юньфэй медленно повернул голову вправо, чтобы посмотреть на крышу всего в двадцати метрах от того места, где Чэн Синь и его группа были…

Глава 665. Ошеломительное открытие!

Буквально через мгновение после того, как Бай Юньфэй завершил свои поспешные приготовления, две могущественные ауры накрыли собой территорию поместья.

Короли Духа!

За секунду до их прибытия Юньфэй сумел почувствовать характерные флуктуации пространства в воздухе. К счастью, он успел среагировать и позаботиться о маскировке, иначе эта пара могущественных практиков обнаружила бы его присутствие сразу же по прибытии.

В следующий миг юноша ощутил, как слабая волна духовного зрения прокатилась по округе. Сяо Ци превратился в неподвижную статую у него на плече, а сам Юньфэй ощутил, как дыхание комком замело у него в горле, и даже сердце, казалось, начало биться медленно и неохотно, словно готовое вот-вот остановиться. Им повезло, что прибывшие в усадьбу гости не слишком усердствовали, лишь поверхностно окатив пространство вокруг духовным зрением. Если бы они приложили бы хоть немного больше старания, то Бай Юньфэю нипочём не удалось бы остаться необнаруженным. Даже у Сяо Ци с его новым уровнем силы было больше шансов избежать внимания Королей Духа.

Ещё одним немаловажным фактором стало то, что два практика наскоро проверили лишь территорию поместья, в противном случае они легко бы обнаружили оставленного в лесу Цю Байлу.

Двое Королей Духа явно не предполагали, что вокруг могут оказаться враги, они чувствовали себя вольготно и свободно в этом загородном имении.

Бай Юньфэй с облегчением вздохнул про себя, когда почувствовал, как волна духовного зрения скользнула дальше, не задержавшись на нём ни на мгновение. Но он не рискнул покинуть свой наблюдательный пост. Пока он не шевелился, он мог чувствовать себя в относительной безопасности, поэтому решил выжидать и наблюдать.

****

В правом крыле поместья, в одном из погружённых во мрак залов воздух в центре комнаты вдруг затрепетал и раздался в стороны, уступая место непроглядной чёрной «дыре» диаметров в два метра. Этот провал продержался лишь пару секунд, после чего также беззвучно растворился, оставив после себя лишь две фигуры — чёрную и белую.

Когда человек в белых одеждах ступил в зал, он тут же повелительно взмахнул рукавом, разом активировав световые кристаллы в комнате. Яркий свет залил помещение, позволяя разглядеть новоприбывших.

Одним из них оказался пожилой практик в белых одеждах и с серебристой сединой в волосах.

Этот старик был одним из сильнейших представителей дома Чэн — второй дедушка Чэн Синя, Чэн Чаочуань.

Человек в чёрном одеянии рядом с ним был тем самым практиком, которого Чэн Чаочуань сопровождал, когда Чэн Синь со своими друзьями столкнулись с ними после обсуждения плана против Бай Юньфэя.

Первым делом по прибытии оба Короля Духа привычно окинули пространство вокруг духовным зрением, мгновенно оценивая обстановку в поместье.

Брови мужчин слегка нахмурились, когда они почувствовали, что они здесь не одни. Разумеется, обнаружили они Чэн Синя и других молодых лордов, а не Юньфэя.

«Шайка несносных юнцов. Брат У Шан, просто не обращай на них внимания», -проворчал Чэн Чаочуань, невесело посмотрев на презрительно поджавшего губы спутника. Закончив с осмотром владений, он пододвинул кресло и уселся.

«У Шан», как его назвал старейшина, кивнул. Последний раз мазнув ленивым взглядом по гомонящим молодым людям, он последовал за Чэн Чаочуанем и, так и не промолвив ни слова, устроился в кресле напротив. После чего смежил веки, словно отдыхая.

Старейшина дома Чэн как будто бы и не имел ничего против такого холодного отношения.

«Брат У Шан, мы уже позаботились о Сюй Цзяне, всё прошло куда более гладко, чем можно было ожидать. Не стоит ли нам теперь заняться Сюй Цзиньлинем?»

У Шан глянул на собеседника и отозвался хриплым голосом: «Вы слишком нетерпеливы, лорд Чэн. Мы только-только разобрались с Сюй Цзяном, сейчас весь дом Сюй, вероятно, стоит на ушах. Вы действительно думаете, что будет разумно что-то предпринимать в такое время? Более того, кто, по-вашему, Сюй Цзиньлинь? Это Король Духа, который в бою не уступит ни вам, ни мне. Как его можно сравнивать с жалким Пророком Духа вроде Сюй Цзяна? Если мы хотим от него избавиться, то следует очень тщательно продумать наши следующие шаги. Как минимум, можно подумать, как использовать в этом деле Сюй Цзяна…»

«Да, конечно, я всё это понимаю, но… — Чэн Чаочуань беспокойно пошевелился в кресле. — Как я слышал, этот Сюй Цзиньлинь в последнее время активно пытается прорваться на позднюю стадию Короля Духа. Если он преуспеет, то это пошатнёт паритет между семьями Чэн и Сюй, что очень сильно осложнит задачу. В таком случае, даже если мы объединим усилия, это будет несколько…»

Но У Шан лишь хмуро качнул головой: «Поздняя стадия Короля Духа? Проще сказать, чем сделать! Этот Сюй Цзиньлинь едва разменял восьмой десяток, для него даже достичь средней стадии Короля Духа было подвигом. С его талантом надеяться на новый прорыв — мечты глупца! Пф, пусть пытается, так даже лучше. Когда он потерпит неудачу, его сила придёт в упадок. Это будет лучшей возможностью для нас!»

Чэн Чаочуань наградил У Шана глубоким взглядом. Сам он лишь недавно достиг средней стадии Короля Духа, поэтому пока что не мог знать, насколько сложно прорваться на позднюю. Но, судя по тону собеседника, У Шан прочувствовал это на собственной шкуре. Неужели ему уже доводилось терпеть неудачу при прорыве на позднюю стадию Короля Духа?

Несмотря на то, что ему ещё не приходилось сталкиваться с этой проблемой, Чэн Чаочуань всё же был практиком, который сумел достичь средней стадии Короля Духа. Он мог предположить, насколько чудовищно сложной задачей будет взобраться на следующую ступеньку духовного развития. Прорывы Королей Духа кардинально отличались от таковых на других уровнях силы. Для этой ступени и выше метафора «бутылочного горлышка» уже просто не подходила. Помимо усердия и бесконечного терпения практику необходима была ещё и удача. Без определённых благоприятных событий или непредсказуемого озарения пробиться выше было, по сути, невозможно. Именно это делало дальнейший путь духовного развития настолько сложным.

Чэн Чаочуань и сам не планировал штурмовать позднюю стадию, по крайней мере, в ближайшие тридцать лет. Если уж на то пошло, то он не видел ничего зазорного в том, чтобы оставаться Королём Духа на средней стадии до конца жизни.

К сожалению, мир был не настолько приятным местом, чтобы прислушиваться к его желаниям! Его оппонент, Сюй Цзиньлинь, обладал редким талантом, и его стремительное развитие изрядно нервировало старейшину. Если Сюй Цзиньлиню каким-то чудом удастся совершить прорыв, то это сулило крупные неприятности. Во имя процветания своей семьи он был обязан как можно скорее принять меры против дома Сюй…

О наследнике Сюй он уже «позаботился», но этого было недостаточно. Чэн Чаочуань чувствовал, что должен устранить главную проблему — патриарха клана, Сюй Цзиньлиня. Если удастся этого добиться, то…

«Вам не стоит пока беспокоиться о Сюй Цзиньлине. Подождём, пока утрясётся „ситуация“ с Сюй Цзяном, после этого уже можно будет подумать о патриархе, -цепко глянул на него У Шан. — Конфронтация с домом Сюй в настоящий момент нам ни к чему».

Чэн Чаочуань медленно кивнул: «Это не сложно. Мы, дом Чэн, выжидали и готовились последнюю сотню лет, потерпеть ещё немного для нас не проблема. Брат У Шан, ты останешься восстанавливать силы здесь? — спросил старейшина после небольшой паузы. Из-за происшествия с Сюй Цзяном дом Сюй определённо перевернёт всё вокруг вверх дном; возможно, даже Школа Тяньхунь будет вовлечена в расследование. В таком случае оставаться в Столице может быть опасно».

У Шан кивнул: «Я потратил немало энергии, так что должен восстановить силы. Какое-то время я побуду в этом поместье. Но я бы хотел, чтобы ваши люди в это время кое-что для меня сделали…»

«Хм? — Чэн Чаочуань поднял бровь. — Брат У Шан, я весь внимание».

«Я хочу, чтобы вы разузнали о человеке по имени Бай Юньфэй. Пришлите мне всё, что удастся раскопать».

«Что?! — опешил Чэн Чаочуань. — Ты хочешь избавиться от Бай Юньфэя?!»

У Шан смерил его внимательным взглядом: «А что, это проблема?»

«Хох… нет, вовсе нет, — губы старейшины сами собой растянулись в улыбке. — Я прикажу моим людям заняться расследованием немедленно. Можешь рассчитывать на нашу всецелую поддержку в этом деле».

Чэн Чаочунь и предположить не мог, что его мрачный союзник по какой-то причине решит лично заняться Бай Юньфэем. На самом деле, тем самым У Шан окажет большую услугу дому Чэн, так что старейшина с готовностью согласился помочь.

У Шан кивнул: «Также, насколько мне известно, недавно в Столицу прибыли несколько человек, чтобы встретиться с Бай Юньфэем. Одним из них была дочь патриарха клана Тан из провинции Лесных Троп, а сопровождали её дочери текущего главы и старейшины Школы Ремесла. Мне также нужна информация по этим трём женщинам. Чем больше удастся узнать, тем лучше».

Лицо Чэн Чаочуаня осталось невозмутимым, но его зрачки непроизвольно сузились от потрясения.

Он что, также планировал что-то предпринять против Тан Синьюнь и её друзей?!

Старейшина пребывал в ошеломлённом ступоре, но его сложно было винить за это. Если это правда, то масштаб предстоящих событий сложно было даже вообразить!

Чэн Чаочуань был не единственным, кто не мог поверить своим ушам. Был ещё кое-кто, испытавший настоящий шок от таких откровений. Бай Юньфэй, «шпион поневоле», застывший истуканом на дереве неподалёку!

Глава 666. Пора делать ноги!

Уровень силы Бай Юньфэя без проблем позволял услышать негромкий разговор между Чэн Чаочуанем и У Шаном даже без использования духовного зрения. С этой задачей справлялся обычный слух.

Юньфэй был заинтригован, услышав имена «Сюй Цзян» и «Сюй Цзиньлинь». Эти люди принадлежали к дому Сюй, как и Левый Министр. Иными словами, речь шла о семье Сюй Сыханя.

И этот Чэн Чаочуань — или, вернее будет сказать, дом Чэн — планировал безжалостную атаку на клан Левого Министра!

Более того, если Бай Юньфэй всё правильно понял, со старшим наследником дома Сюй, Сюй Цзяном, они уже «разобрались»!

Мало кто в Столице не слышал о том, что Правый и Левый Министры не ладят между собой. Многие также знали о том, что оба клана втайне плетут интриги друг против друга, но Юньфэй не мог поверить, что дом Чэн был готов зайти так далеко! Они напали на одну из самых значимых фигур клана Сюй!

А их следующей целью был сам нынешний глава клана!

Как бы ни был удивлён Бай Юньфэй услышанному, дальнейшее развитие беседы и вовсе ввело его в состояние ступора.

Они заговорили о нём!

Человек, которого Чэн Чаочуань назвал «У Шаном», планировал устранить и самого Бай Юньфэя!

Словно одного этого было недостаточно, этот Король Духа также нацелился и на Тан Синьюнь, КоуТинтин и ХуанфуЖуй!

Остаться «тенью» после таких новостей было попросту невозможно. Сердце юноши застучало с удвоенной силой, а его духовная сила пришла в движение, откликаясь на эмоции!

В тот же миг, как аура Юньфэя заволновалась, он осознал свою ошибку и взвыл про себя: «Вот чёрт!»

Прятаться и дальше было бессмысленно.

«Тц!» — досадливо поморщился юноша и тут же направил всю доступную духовную силу в ноги, взмывая в небо в гигантском прыжке!

Мгновение спустя в том месте, где он только что находился, прогремел оглушительный взрыв. Огненный шар диаметром в двадцать метров выстрелил из павильона справа и накрыл собой дерево, обращая в пепел всё вокруг.

Бай Юньфэй нахмурился, ощутив объём элементального огня, вложенного в этот удар. Если бы он замешкался хоть на секунду, то ему пришлось бы приложить немало усилий, чтобы заблокировать атаку. Ничем хорошим это бы не закончилось; возможно, он бы даже сбежать не успел.

Юньфэй метнулся вверх и в сторону от поместья, не разбирая направления. Под ногами юноши замелькали фиолетовые вспышки, с каждым шагом унося его на дюжину метров прочь. В следующую секунду он уже стоял на Мече Бури и сверкающей кометой мчался вдаль.

С того момента, как он покинул своё укрытие, до момента, когда он оседлал летающий меч, не прошло и трёх секунд!

Светлая мысль пришла ему в голову, когда он оказался на полётном артефакте. Он дотронулся правой рукой до Браслета Очарования, заставляя украшение вспыхнуть призрачным светом. В тот же миг духовная сила Юньфэя заметно просела.

К этому времени вдогонку за нарушителем из просевшего от взрыва павильона уже вырвались две стремительные молнии — красная и зелёная. У Шан взмыл в небеса и тут же увидел, как кто-то стремительно улепётывает прочь от поместья. Неприятно ухмыльнувшись, он метнулся следом.

Чэн Чаочуань отстал от него лишь на долю мгновения. Коротко оглянувшись на пятерых молодых людей, с опаской выглядывающих из своих покоев, он рявкнул: «Оставайтесь внутри, ни шагу за порог!»

После чего развернулся и улетел в том же направлении, что и Бай Юньфэй.

***

Безмятежность ночных небес недалеко от столицы была нарушена тремя стремительными метеорами. Впереди мчался ярко-зелёный сгусток света, а по пятам за ним ещё два — алый и тёмно-зелёный.

Глаза Бай Юньфэя, укрытого за ореолом из элементального ветра, лихорадочно блестели. Он ломал голову над тем, как лучше всего действовать в такой опасной Его преследовали два практика на средней стадии Короля Духа. Позволить им себя догнать означало гарантированную смерть, несмотря на любые хитрости и уловки!

В следующий миг Юньфэй вдруг изменил направление движения, резко свернув направо!

Буквально в сотне метров по прежнему курсу Меча Бури воздух внезапно заколебался. Окутанная алым ореолом фигура шагнула из пространственного разрыва. Практик с некоторым удивлением обнаружил, что цель свернула в сторону, но с лёгкой усмешкой снова бросился в погоню.

Бай Юньфэй помрачнел ещё больше после этого происшествия и беспокойно позвал: «Сяо Ци!»

«Чирп!» — с готовностью отозвался стриж с его плеча.

Сяо Ци широко раскинул крылья и активировал Перья Ветра и Молнии. Вокруг него вспыхнула аура духовного зверя седьмого уровня, насыщенная элементальной энергией зелёных и сиреневых оттенков.

В ту же секунду Бай Юньфэй прыгнул на спину увеличившейся в размерах птице, налету убирая в кольцо Меч Бури.

Как только он занял устойчивое положение, друзья устремились прочь с ещё большей скоростью!

****

Сяо Ци заметно уступал в силе У Шану и Чэн Чаочуаню, которые оба находились на средней стадии Короля Духа, однако он был летающим духовным зверем. В этом аспекте у него было естественное преимущество, а артефакт небесного класса, Перьями Ветра и Молнии, выводил его скорость на совершенно новый уровень. Несмотря на то, что преследователи время от времени использовали телепортацию, Сяо Ци успевал сманеврировать, не позволяя взять себя в клещи.

Чем дольше продолжалась погоня, тем большее изумление испытывали У Шан и Чэн Чаочуань. Для них не было секретом, за кем они гнались: это были практик на ступени Пророка Духа и зверь на ранней стадии седьмого уровня. Поразительно было уже то, что ни один из них не почувствовал чужаков, когда те находились на территории поместья, но ещё удивительнее был тот факт, что два Короля Духа на средней стадии испытывали трудности, пытаясь догнать столь слабых противников!

Чэн Чаочуань в очередной раз приготовился использовать телепортацию, чтобы заблокировать путь беглецам, но в этот самый момент он вдруг что-то почувствовал и резко затормозил. Стремительно обернувшись, он уставился в ту сторону, откуда они прилетели.

Спустя две секунды в глазах Короля Духа зажглись ярость и негодование.

«Ах вы, мерзавцы!» — взревел он в бешенстве.

Словно потеряв интерес к происходящему, Чэн Чаочуань ринулся в обратном направлении, даже не предупредив У Шана.

Тот проводил компаньона странным взглядом, оглянувшись на его гневный вопль. Помедлив озадаченно секунду, У Шан всё же продолжил преследование Бай Юньфэя.

Юньфэй же, заслышав крик Чэн Чаочуаня, довольно улыбнулся, но оглядываться не стал. Вместо этого он похлопал Сяо Ци по шее, передавая ему свои мысли.

Стриж коротко чирикнул в ответ и, сменив направление, снова ускорился.

«Хмф!»

При виде того, как наглецы пытаются скрыться, в глазах У Шана вспыхнул гнев. Холодно хмыкнув, он ускорил циркуляцию духовной силы и с ещё большей скоростью устремился следом.

Ускорившись до предела, У Шан начал стремительно сокращать расстояние между ними. Фора, которую Юньфэй получил в самом начале погони, практически исчерпала себя. У Шану даже уже не было нужды телепортироваться, ещё десять минут — и преследованию придёт конец.

Наконец, когда до беглецов оставалось лишь пятьдесят метров, У Шан сделал свой ход. Он выбросил вперёд правую руку, и тонкая цепь, словно сотканная из отвердевшего пламени, вынырнула из его рукава, змеёй метнувшись к Сяо Ци и Бай Юньфэю!

«Довольно убегать!»

Глава 667. К бою!

Звенья цепи были тонкими, не толще запястья младенца, но выглядели угрожающе из-за своей огненной окраски, а конец цепи венчало массивное ромбовидное остриё. У Шан метнул цепь, целясь в затылок Юньфэя, надеясь покончить с противником одним точным ударом.

Когда остриё цепи приблизилось на расстояние десяти метров к юноше, У Шан увидел, как тот оглянулся и взмахнул правой рукой, словно бросая что-то за спину!

Ф-фуш!

Печать Катастрофы просвистела в воздухе, окутываясь ярким пламенем.

Король Духа встретил попытку остановить атаку цепью презрительной усмешкой. Едва заметно дёрнув запястьем, У Шан одновременно влил новый поток духовной силы в артефакт. Повинуясь его движениям и мысленной команде, цепь вдруг закрутилась вокруг своей оси, образуя своеобразный «коридор» по центру и пропуская сквозь него мчавшийся навстречу огненный сгусток. У Шан намеревался избежать столкновения, а затем снова заставить цепь сомкнуться, когда Бай Юньфэй окажется внутри!

Но… Сработает ли такой незамысловатый план в действительности?

Разумеется, нет.

В тот миг, когда странная цепь начала менять характер своего движения, Бай Юньфэй прищурился. Его правая ладонь, до этого момента сжатая в кулак, резко разжалась! Словно получив неслышимую команду, Печать Катастрофы вдруг загудела и начала стремительно увеличиваться в размерах!

В следующую секунду сгусток пламени вдруг превратился в огромную багровую стену!

Кланк!

Ромбовидный наконечник с лязгом врезался в неожиданную преграду и отскочил, а следом зазвенели о поверхность Печати Катастрофы обычные звенья цепи.

«Небесный духовный предмет!» — удивлённо поднял бровь У Шан.

Он дёрнул запястье на себя, возвращая свой артефакт. Цепь, истончившись до

толщины мизинца, исчезла у него в рукаве и обвилась вокруг его руки.

Этот процесс занял какое-то время, по окончании которого У Шан остановил полёт и завис в воздухе неподвижно.

Нет, он не решил отказаться от погони, просто в этот момент Бай Юньфэй вдруг остановился и развернулся ему навстречу.

Ничуть не пострадавший от атаки Юньфэй и его духовный компаньон решили встретить врага лицом клицу. Юноша спрыгнул со спины стрижа, одновременно выполняя сложные пассы обеими руками. Его аура начала усиливаться прямо на глазах!

Искусство Двойного Пламени: форма Кольца!

Искусство Двойного Пламени: режим Берсерка!

Юньфэй использовал свои козыри в самом начале сражения! Это означало, что… он был намерен сражаться всерьёз!

Печать Катастрофы подалась в сторону, уменьшаясь, словно испугавшись его вспыхнувшей ауры. Артефакт вспорхнул вверх и закружился вокруг Сяо Ци, который занял позицию над головой Юньфэй и приготовился к сражению.

****

У Шан взирал на действия юноши с некоторой оторопью. Почему тот перестал убегать? Неужели он думает, что способен сражаться против Короля Духа на средней стадии?

«Хм? Духовный навык, повышающий уровень силы?» — пробормотал он, наблюдая за изменениями в ауре Бай Юньфэя. Мгновение спустя любопытство в его глазах уступило место презрению — этот юнец собирается сражаться вот так?

Он переоценивает свои возможности!

У Шан сдержал усмешку и даже не потрудился что-либо сказать своему противнику. Проще будет просто схватить юнца и неспешно допросить. С этими мыслями он поднял левую руку и резко взмахнул ею перед собой!

В тот же миг температура вокруг него скачком возросла. Алые сполохи начали формироваться в воздухе, стекаясь со всех сторон. Частицы элементального огня вспыхивали одна за другой, являя себя миру, пока окружающее пространство не погрузилось в красную мглу.

Но эти изменения были незначительными по сравнению с тем, что творилось над головой у Бай Юньфэя. После взмаха руки У Шана в воздухе над Юньфэем сгустилось огромное багровое «облако». Пульсируя и уплотняясь, чудовищный массив элементального огня стремительно принял очертания гигантской алой ладони, которая тут же обрушилась вниз!

Бай Юньфэй поднял глаза на чудовищную огненную длань над головой и тоже взмахнул рукой, отдавая команду Печати Катастрофы. Кардинальный артефакт ослепительно вспыхнул, превратившись на мгновение в миниатюрное солнце, после чего начал резво увеличиваться в размерах, готовясь заблокировать атаку!

Тем временем сам Юньфэй направил духовную силу в ноги и сорвался с места, устремившись прямо к У Шану. Сяо Ци тоже взмахнул крыльями, следуя за юношей неотступной тенью.

Дурум-м-м!

Огненная ладонь и Печать Катастрофы столкнулись. У Шан сузил глаза, и слегка согнул пальцы на левой руке, усиливая поток духовной силы и, тем самым, увеличивая тяжесть огненной ладони на порядок!

В тот же миг длань навалилась на артефакт Юньфэя с новой силой!

Печать Катастрофы не сумела полностью заблокировать атаку!

Бай Юньфэй мельком глянул на происходящее, после чего решительно влил ещё немного духовной силы в артефакт, заставляя его увеличиться ещё и слегка замедлить падение. Этого было достаточно, чтобы выскользнуть за пределы поражающей зоны техники и оказаться прямо передУ Шаном!

Глаза Юньфэя угрожающе блеснули, а в его руке материализовалось огненное копьё. Одновременно с появлением Языка Пламени тело юноши расщепилось на три одинаковые копии, набросившиеся на противника с трёх разных сторон!

Печать Катастрофы за спиной Юньфэя, выполнив свою задачу, быстро ужалась до размеров кирпича и поспешно ретировалась, позволяя гигантской огненной длани беспрепятственно обрушиться на редкий лесок внизу.

У Короля Духа даже мысли не возникло пытаться уйти от атаки Бай Юньфэя. Вместо этого он метнулся навстречу, размашистым движением руки встречая всех трёх «двойников»!

Зазвенела, разворачиваясь в полёте, алая цепь.

Идеально рассчитав момент и угол, У Шан хлестнул своим оружием по всем трём «Юньфэям» одновременно!

Бам! Бам!

Два двойника оказались разрезаны пополам, словно их рассекли мечом, и замерли в воздухе, постепенно истаивая прядями элементального огня.

Алая цепь, лишь слегка замедлившись после разрушения двойников, обрушилась на настоящего Бай Юньфэя!

Ценьк!

Новый звук столкновения, только на этот раз фигура Юньфэя не была рассечена пополам. Цепь врезалась в левый бок юноши, раздирая его одежду и обнажая золотую блестящую поверхность брони. Слегка побледнев от удара, Юньфэй прервал атаку в дюйме от груди противника и, отшатнувшись, поспешил отскочить от алой цепи.

Всё потому, что когда оружие У Шана врезалось в его бок, дальняя часть цепи продолжила движение, грозя обернуться вокруг тела юноши!

Если бы Бай Юньфэй позволил этому случиться, то попал бы в крайне невыгодное положение. Этого он никак не мог допустить.

Но хоть ему и удалось избежать опутывания алой цепью, полностью это его не уберегло. Ромбовидный наконечник цепи в этот миг странным образом изменил траекторию своего полёта и, словно хищный зверь, прянул вперёд, целясь в ногу юноши!

Глава 668. Проблемы

Опешив от неожиданности, Бай Юньфэй ударил Языком Пламени вниз, блокируя выпад алой цепи в ногу.

«Хмф!»

В ту же секунду странный гул заполнил уши юноши, передаваясь напрямую в его сознание и сбивая с толку!

Ментальная атака!

Кровь отлила от лица Юньфэя. Шарф Стража Души на его лбу уже начал действовать, посылая тёплые волны энергии, которые прокатились по всему телу, помогая стряхнуть эффекты атаки. Благодаря этому он сумел завершить удар, успешно отведя остриё алой цепи от своего бедра.

Пользуясь промашкой врага, Юньфэй с силой оттолкнулся от элементальной платформы и мгновенно разорвал дистанцию.

«Хах?»

Выражение удивления проскользнуло на лице У Шана. Для него это выглядело так, словно его ментальная атака достигла Бай Юньфэя и тут же безвредно растворилась, не нанеся никакого ощутимого урона. До начала сражения У Шан уже «пометил» Юньфэя, как заносчивого юнца, который переоценивает свои возможности. Он просто не воспринимал его в качестве реальной угрозы. Пророк Духа был для него сродни таракану, какими бы техниками усиления он ни пользовался. Убить такого было проще простого, поэтому У Шан без особых ухищрений использовал только Огненный Натиск, ментальную атаку и свой артефакт. По его расчётам, этого было более чем достаточно для такого противника, как Бай Юньфэй. Но, как ни странно, дерзкий юнец всё ещё был жив и здоров.

Впрочем, этого было недостаточно, чтобы выбить его из колеи. Главным было то, что ранее Бай Юньфэй использовал для бегства своего духовного зверя. И теперь, когда он их настиг, шансов на побег у них уже не осталось. Даже если у этого юнца были полные рукава различных трюков и уловок, это было ничто перед лицом истинной силы.

С этими мыслями У Шан послал новую порцию духовной силы в своё оружие, и алая цепь, вдвое увеличившись в толщину, снова пришла в движение, норовя

обернуться вокруг Бай Юньфэя.

«Чирп!»

Откуда-то сверху послышался громкий птичий крик, и брови У Шана сошлись на переносице от недовольства и шока. Король Духа прервал свою атаку и поспешно отлетел назад.

А буквально через долю секунды с небес спикировали три угольно-чёрных полумесяца.

«Пространственные разрывы! — недоверчиво ахнул У Шан. Он поднял глаза и поражённо уставился на Сяо Ци, словно увидел его впервые. — Зверь элемента пространства?!»

Из того, что он видел раньше, У Шан сделал вывод, что элементы этой птицы -молния и ветер. Тот факт, что Сяо Ци мог использовать ещё и элемент пространства, застиг практика врасплох. Сродство к этому элементу встречалось среди духовных зверей чрезвычайно редко, а уж встретить птицу седьмого уровня с таким элементом… Никто не сумел бы сохранить самообладание на месте У Шана.

Поначалу он не принимал Сяо Ци всерьёз. Но теперь, когда он узнал об этой его особенности, У Шан был вынужден пересмотреть степень его угрозы. Атаки элемента пространства были безжалостными и не прощали ошибок. Несомненно, У Шан был намного сильнее Сяо Ци, но относиться к нему с тем же пренебрежением он больше не мог.

«Неудивительно, что у него такое самомнение, с таким-то духовным зверем. Сам ещё даже не прорвался на ступень Короля Духа, а обзавёлся духовным компаньоном седьмого уровня. Кто он вообще такой?..»

У Шан пробыл в Столице недолго, и даже это время по большей части ушло на духовную практику. Да и до того, как Чэн пригласили его в Столицу, он почти всё время проводил в уединённых медитациях. Вот почему о Бай Юньфэе он знал лишь в самых общих чертах. Он понятия не имел, что сражается с одной из своих целей.

****

Тем временем Бай Юньфэй наконец сумел дистанцироваться от противника. Он остановился, лишь когда их разделяло не меньше сотни метров, и мрачно уставился на У Шана.

«Бездна, вступать в ближний бой с таким противником не лучшая идея», -вздохнул он про себя.

Этого короткого обмена ударами Юньфэю хватило, чтобы осознать, что ближний бой с У Шаном исключён. Вблизи тот получал слишком большие возможности! Цепь, которой У Шан сражался, оказалась куда мощнее, чем он представлял, а в руках Короля Духа на средней стадии она превращалась в по-настоящему грозное оружие, от которого было невозможно толком защититься!

Бай Юньфэй уже задействовал режим Берсерка, так что сильнее в этом бою ему уже не стать. По скорости, силе и восприятию юноша не мог соперничать даже с Королём Духа на ранней стадии, а передУ Шаном и вовсе чувствовал себя беспомощным.

Если он не мог получить преимущества в атаке, то, вероятно… ему следовало уйти в оборону и выжидать подходящего момента, так?

Битвы с более сильным противником были для него не в новинку. Прежде он не раз использовал неожиданные эффекты своих духовных предметов, чтобы переломить ход событий и сравнять шансы.

Но прямо сейчас… это также было невозможно!

Юньфэй мог удерживать режим Берсерка, самое большее, минут двадцать. Более того, из-за того, что он так до сих пор и не оправился, это состояние сопровождалось жгучей болью. При каждом движении он чувствовал себя так, словно его полосуют острым ножом. Даже с его силой и устойчивостью к боли напряжённое сражение в таких условиях было невероятно утомительно.

Вдобавок, после периода усиления наступит откат; как ему сражаться с Королём Духа тогда?

Поэтому единственным вариантом было либо завершить сражение в течение двадцати минут, либо сбежать, если это окажется невозможным!

Проблема в том, что оба варианта имели исчезающе малые шансы на успех…

Если подумать о том, что могло помочь ему переломить ход сражения, то его опции были следующими:

— использовать Шарф Стража Души для отражения ментальных атак;

— использовать Кольцо Души Юнь, позволяющее полностью проигнорировать атаку, основанную на духе;

— использовать эффект пронзания элементальной защиты Языка Пламени;

— использовать атаки Сяо Ци в качестве эффекта неожиданности;

— ещё одним вариантом была комбинация Двойной Вспышки Дракона и псевдо ментальной атаки при помощи Браслета Очарования…

По идее, вариантов на выбор было немало, но реализовать что-то из этого списка на практике было куда сложнее. А если он потерпит неудачу, то, скорее всего, шанса отступить и оправиться у него уже не будет…

«Не стоит раньше времени предаваться отчаянию. Мне удалось пережить то побоище в Байшане, тогда ситуация выглядела даже хуже. Если я выложусь на полную катушку, то должен продержаться какое-то время и дождаться нужного момента. И тогда… я использую его. Если всё сделать правильно, то должно получиться!»

Наблюдая за тем, как Сяо Ци порхает в небесах, уклоняясь от цепей У Шана, Бай Юньфэй сузил глаза. В следующий момент он убрал в кольцо своё копьё и, подняв руку, направил её раскрытой ладонью в сторону Короля Духа. Затем направил в руку поток духовной силы и активировал дополнительный эффект +10 Перчатки Пылающего Солнца. Огненный шар шириной в двадцать метров сконденсировался перед юношей в мгновение ока, после чего пулей сорвался в сторону У Шана!

После первого «выстрела» последовал второй и третий!

Намёк на удивление проступил в глазах У Шана при виде этих гигантских снарядов. Вместо того чтобы блокировать их, он тут же взлетел выше, уходя с линии атаки.

Он совершил этот манёвр без особой спешки, скорость шаров была недостаточна, чтобы представлять угрозу. Без труда уклонившись, У Шан глянул в сторону Бай Юньфэя… только чтобы увидеть, как тот, указывая на него сложенными вместе указательным и средним пальцами, вдруг загнул их кверху.

В тот же миг огненные шары под ногами У Шана внезапно изменили курс и устремились вверх!

Одновременно с этим Сяо Ци окутался алым сиянием и, с силой взмахнув крыльями, обрушил на врага огненный ливень!

Тудудум!

Канонада взрывов сотрясла всю округу на километры вокруг. Огненный хаос целиком поглотил фигуру У Шана и окрасил мир в цвет пламени.

Тем не менее Бай Юньфэй не выглядел довольным. Он знал, что этого вряд ли будет достаточно, чтобы хотя бы легко ранить их противника. И всё же, упускать такой шанс было нельзя. Юноша без промедленья вытянул руки перед собой и начал стремительно выполнять сложные пассы — пришло время Двойной Вспышки Дракона!

Одновременно он предупредил Сяо Ци, чтобы тот приготовился использовать пространственные лезвия.

Он уже почти был готов атаковать, как вдруг…

Ш-шух!

Из океана огня с невероятной скоростью вынырнула алая цепь, и уже в следующий миг её остриё практически дотянулось до Бай Юньфэя!

Глава 669. Пожирающая Цепь

Скорость атаки цепью поражал воображение. Заметив опасность, он не успел даже закончить формирование очередного жеста, как остриё цепи уже оказалось прямо перед ним!

Опешив, юноша торопливо прервал выполнение техники и призвал Печать Катастрофы. Кардинальный артефакт едва слышно загудел, и вокруг Юньфэя мгновенно образовалась оранжевый пузырь защитного купола.

Кланг!

Раздался звон, ромбовидный наконечник с силой вонзился в поверхность барьера. Купол завибрировал, сотрясаясь, а затем…

Крак!

Миг спустя в элементальной защите образовалась трещина, и остриё цепи пронзило барьер насквозь!

Сердце Бай Юньфэя бешено застучало, когда невероятно прочный купол из элементальной земли начал разваливаться на глазах. Цепь же продолжила свой полёт, лишь немного замедлившись, и, слегка задрожав, словно зверь перед прыжком, выстрелила в горло юноши!

К счастью для Бай Юньфэя и к вящему сожалению его противника, элементальный барьер дал ему достаточно времени, чтобы среагировать.

Юньфэй вскинул правую руку и принял атаку на свой наруч.

Кланк! Вз-з-з!..

Снова раздался звон и скрип металла, сопровождающийся снопом искр, высеченных наконечником цепи из Огненного Жала.

Атаку, от которой у Юньфэя чуть сердце в пятки не ушло, удалось отразить без осложнений; юноша вздохнул с облегчением и решил отступить ещё дальше от непредсказуемого противника.

Но, как оказалось, опасность ещё не миновала!

Фух!..

Когда Бай Юньфэй уже расслабился, полагая, что атака отбита, он снова услышал перезвон алых звеньев! Ромбовидный наконечник цепи, отскочивший после удара, встрепенулся и снова метнулся вперёд, в мгновение ока обернувшись на несколько раз вокруг правого предплечья юноши!

«Вот чёрт!» — выругался Бай Юньфэй про себя. Он не ожидал, что эта странная цепь сможет атаковать даже после того, как её отбросило назад, и поплатился за свою беспечность!

Возможность с такой лёгкостью контролировать духовную цепь могла объясняться лишь огромным количеством изначально влитой духовной силы. Юньфэй, когда его барьер был разрушен, а цепь удалось остановить наручем, был уверен, что атака завершилась, а духовная сила в оружии противника подошла к концу. Если У Шан хотел и дальше использовать цепь, то ему нужно было вернуть её и снова наполнить энергией перед новой атакой. Как минимум, наконечник цепи, который находился от него на расстоянии.

Однако ситуация разворачивалась совсем не так, как предполагал Бай Юньфэй… Это означало, что У Шан изначально влил в цепь гораздо больше духовной силы, чем можно было предположить!

Или, возможно, у него имелась возможность пополнять запас энергии в артефакте как-то ещё!

****

Так или иначе, Юньфэй оказался застигнут врасплох. Он планировал возобновить атаку сразу же после того, как заблокирует цепь. Но стремительный бросок ромбовидного наконечника не позволил ему этого сделать. Цепь двигалась слишком быстро и неожиданно. Буквально в мгновение ока всё правое предплечье юноши скрылось под витками багровых звеньев!

Послышался металлический шелест звеньев, и Юньфэй почувствовал, как его рука словно попала в тиски. Рукав его одеяния мгновенно превратился в пепел!

К счастью, боли он почти не ощутил, поскольку всё давление пришлось на Огненное Жало. Бай Юньфэй только слегка пошатнулся, проваливаясь вперёд от неожиданности, но тут же восстановил равновесие. Утвердившись на ногах, он резко согнул руку и потянул на себя, сопротивляясь силе артефакта.

Патовая ситуация продержалась лишь секунду, прежде чем события снова понеслись вскачь!

Цепь, до этого момента больше напоминавшая материализованный сгусток пламени, внезапно погасла, мгновенно окрасившись в чернильно-чёрный. В тот же миг от раскалённого прежде артефакта повеяло могильным холодом!

Всё произошло так быстро, словно цепь внезапно заменили на другую!

Почувствовав неладное, Бай Юньфэй поражённо округлил глаза. Но его шок был вызван отнюдь не внешними изменениями…

В тот момент, когда цепь почернела, странное и зловещее чёрное сияние потянулось от всей поверхности артефакта к его руке. А затем… духовная сила в его теле начала утекать!

Эта цепь вытягивала из него духовную энергию!

Не менее зловещая аура вдруг вспыхнула в эпицентре огненного шторма. Языки пламени пугливо подались в стороны, подсвечивая показавшуюся фигуру У Шана.

Ни единой царапины или подпалины не было видно на его теле. Когда элементальный огонь рассеялся, Король Духа поднял правую руку, в которой был зажат другой конец цепи. Выражение его лица было сложно разобрать из-за странной чёрной дымки, окутывающей его со всех сторон.

Прежде У Шан использовал в сражении исключительно элементальный огонь. Но сейчас окружавшая его энергия казалась тёмной и недоброй… это была элементальная тьма!

Стоило первым крупицам духовной силы покинуть его тело, как лицо Бай Юньфэя затвердело.

«Это чувство… Школа Очищения Духа?!»

Первым, о чём он подумал, столкнувшись с вытягиванием духовной энергии, стала Школа Очищения Духа. Неужели этот человек также один из них?!

Затем он заметил, что в этот раз всё выглядело несколько иначе. Во время прошлых столкновений с учениками этой школы противнику требовался непосредственный контакт с его телом. А в этот раз виновником, судя по всему, была именно эта цепь…

Спустя секунду размышлений, Бай Юньфэй опустил глаза на чёрные звенья артефакта и ухватился за них правой рукой, вызывая перед мысленным взором характеристики цепи.

Бай Юньфэй ахнул про себя, прочитав описание артефакта: «Духовный предмет, способный высасывать духовную силу врага!»

Оказывается, существовали предметы и с такими оружейными навыками!

То есть… причиной того, что У Шан оказался способен вытягивать из него духовную силу, был артефакт, а не тайная техника Школы Очищения Духа? Получается, он не принадлежал к этой фракции?

После недолгих размышлений, Юньфэй мысленно покачал головой: «Нет, не так! То, что происходит сейчас… это невозможно объяснить лишь способностью цепи! Скорость вытягивания энергии слишком высока!»

В деле численного измерения количества духовной силы Бай Юньфэю не было равных. Он очень точно мог определить, какой объём энергии покидает его тело. Поток энергии был куда сильнее, чем 10 зарядов души в секунду! По меньшей мере, вдвое, если не больше!

Такую огромную разницу было невозможно игнорировать!

Глава 670. Сломать!

Говоря проще, У Шан также использовал что-то ещё помимо цепи, чтобы поглощать духовную силу Бай Юньфэя!

«Так что, выходит… он всё же может быть учеником Школы Очищения Духа?»

Бай Юньфэй угрожающе сузил глаза при этой мысли. Это было более чем вероятно.

В конце концов, он никогда не слышал о ком-либо, кроме адептов Очищения Духа, способном похищать чужую духовную силу.

Эта тайная техника была известна только им.

Более того, Юньфэй заметил, что все встреченные им адепты Очищения Духа были практиками двух элементов. Они использовали одну из распространённых стихий наряду с элементом тьмы. И сейчас перед ним был яркий пример такого типа духовной практики.

«Дьявол, опять они! Такое ощущение, что они везде… Насколько огромной должна быть эта фракция?!»

Несмотря на пугающую догадку о личности врага, сейчас было не время для размышлений о том, что за интриги плетёт Школа Очищения Духа. Главное, что он теперь знал характеристики духовной цепи, теперь нужно было придумать, как распорядиться этими знаниями.

Первым делом необходимо было высвободиться из тисков артефакта.

Прошло не больше десяти секунд с того момента, как цепь впервые коснулась его руки. Казалось бы, такая малость, но за это время Бай Юньфэй потерял уже почти три сотни зарядов души! Да, на фоне всего запаса его духовных сил это было относительно немного, но энергия продолжала утекать непрерывным потоком. Потери будут лишь накапливаться по ходу сражения. Что ещё важнее… Юньфэй и без того имел ограничение по времени, а постоянная потеря духовных сил сужала рамки ещё больше!

Поэтому позволять цепи и дальше выкачивать из него энергию он не мог. Да и потом, если У Шан атакует его в таких условиях, он даже не сможет уклониться!

Правая рука Бай Юньфэя резко дёрнулась, пытаясь стряхнуть словно прикипевшие к наручу чёрные звенья артефакта. К несчастью для него, от хватки духовного предмета небесного класса было не так легко избавиться. Как бы он ни тряс рукой, цепь следовала за его движениями с шелестящим звоном. Дело кончилось лишь тем, что цепь постепенно начала заползать всё выше; если раньше витков было лишь несколько, то теперь вся рука до самого плеча скрылась за чёрным металлом!

Острый ромбовидный наконечник зловеще блеснул в воздухе и ужалил Юньфэя в плечо!

Юноше пришлось поспешно вскинуть левую руку, чтобы заблокировать удар.

«Сяо Ци!»

В его оклике не было нужды, поскольку стриж, исторгнув из горла гневный клёкот, уже стрелой мчался к Юньфэю. Неожиданная атака У Шана нарушила его планы, заставив застыть неподвижно на пару секунд, прежде чем разъярённой фурией броситься на выручку Бай Юньфэю. Крылья Сяо Ци вспыхнули зелёным, и почти сотня воздушных лезвий устремилась к показавшейся из огня фигуре У Шана. К несчастью, Королю Духа оказалось достаточно поднять левую руку, чтобы полностью заблокировать эту бомбардировку. Часть снарядов угодила в цепь, но эти воздушные лезвия лишь бессильно рассыпались прядями элементальной энергии, не оставив на звеньях ни царапины!

Сяо Ци осознал, что обычные атаки не сработают, и без предупреждения Бай Юньфэя. В ярости, стриж начал сгущать перед собой сразу пять чёрных сгустков. Они оформились в вытянутые полумесяцы абсолютного ничто, после чего низринулись на У Шана и его цепь!

На этот раз Король Духа встречал атаку без тени небрежения. Он бдительно следил за действиями Сяо Ци с того самого момента, как узнал, что тот может управлять элементом пространства. Когда чёрные лезвия приблизились, У Шан подался влево, без особых усилий уклоняясь от атаки.

«Дьявол! Сяо Ци, ещё раз!» — крикнул Бай Юньфэй, поспешно отступая. Когда У Шан уворачивался от пространственных лезвий, он отскочил в сторону Юньфэя!

Из-за этого манёвра цепь между ними провисла. Бай Юньфэй, также получив некоторую свободу движений, не стал дожидаться врага на месте. Не стоило и говорить, насколько опасна была для него близость противника, а из-за непредсказуемости артефакта У Шана всё могло закончиться тем, что духовная цепь обмотала бы его с головы до ног, словно любовно упакованный подарок.

Глава 671. Связь артефакта и души

Пожирающая Цепь У Шана обладала невероятной прочностью. Он не мог сказать точно, но после нескольких инцидентов в прошлом пришёл к выводу, что этот духовный предмет не сильно уступает небесным артефактам среднего грейда. Такие предметы не получат серьёзных повреждений, даже если их ударить небесным артефактом нижнего грейда. Но… что насчёт среднего грейда?

«Это копьё… это небесный духовный предмет среднего грейда! — поражённо выдохнул Король Духа. — Или нет… он с такой лёгкостью разбил мою Пожирающую Цепь, а значит… это небесный артефакт верхнего грейда!»

Небесный артефакт верхнего грейда!

У Шан не мог поверить своим глазам.

И его сложно было в этом винить. Наберётся ли на всём континенте хотя бы полсотни духовных предметов такого класса? И в чьих руках обычно находятся такие сокровища? Артефакты такой силы, как правило, принадлежат крупнейшим фракциям, и их берегут как зеницу ока! У практика просто в голове не укладывался этот нелепый факт: юнец, не достигший даже ступени Короля Духа, владеет собственным небесным предметом верхнего грейда!

Вытерев губы, У Шан увидел кровь на тыльной стороне ладони. Секунду он озадаченно пытался переварить этот факт, после чего его глаза вдруг вспыхнули от ликования и «жадности»!

Для Короля Духа на средней стадии небесный артефакт верхнего грейда обладал непреодолимой притягательностью. Это было сокровище, которое необходимо было заполучить любой ценой!

«Я несколько пострадал из-за разрыва Пожирающей Цепи, но всё будет в порядке, если я позволю ей восстановиться позднее. Что же до этого копья… оно моё! — взгляд У Шана наполнился желанием. — Кроме того, у этого юнца хватает и других странных артефактов. Тот нелепый прямоугольный предмет, который сумел заблокировать Пожирающую Цепь, броня под одеянием, наруч и даже перчатка… каждый из этих духовных предметов обладает аномально высокими показателями! Возможно, все они… небесного класса! Практик на ступени Пророка Духа, с ног до головы одетый в небесные артефакты…»

Осознав, что его противник просто-напросто ходячая сокровищница, У Шан почувствовал небывалый прилив энтузиазма, которого не испытывал, наверное,

уже сотню лет. Ситуация выглядела слишком хорошо — он сам владел лишь тремя предметами небесного класса, а ведь он был Королём Духа на средней стадии!

Так что для него Бай Юньфэй в мгновение ока превратился в лакомый мясной пирог, упавший с неба ему прямо в руки. Если он сумеет присвоить такое богатство, то…

«Погодите-ка! — неожиданная мысль отрезвила У Шана. — Он весьма силён, несмотря на свой юный возраст. И использует элемент огня. Что ещё важнее, с учётом такого количества мощных артефактов, этот человек может быть только… ремесленником! Школа Ремесла! Это тот новый ученик Цзы Цзиня, Бай Юньфэй!!!

Ошибки быть не может, это точно он! Тогда всё обретает смысл! Это Бай Юньфэй!»

В этот момент У Шан наконец-то осознал, с кем именно он сражался!

****

Король Духа замер, лихорадочно размышляя. К тому времени, когда он вычислил личность противника, лишившаяся части своих звеньев чёрная цепь уже скрылась у него в рукаве.

Увидев вблизи наполовину оплавленный кусок разрушенного кольца, У Шан невольно ощутил, как в душе поднимается волна ярости. Практик поднял глаза на Бай Юньфэя, и от него впервые с начала боя повеяло жгучей жаждой крови!

Теперь, когда он знал, кто этот юнец, необходимость допрашивать его отпала. У Шан мог просто… прикончить его!

Однако… гневно глянув в сторону противника, У Шан вдруг расширил глаза, и его кровожадность сменилась оторопью.

«Ах ты… Мерзавец, что ты задумал?! Стой» — негодующе воскликнул он, на миг потеряв самообладание.

Последним словом У Шан без колебаний инициировал ментальную атаку!

Незримый удар обрушился на юношу, заставив его слегка замедлиться, но так и не сумев ему помешать. Бай Юньфэй продолжил движение, и У Шан мог лишь бессильно смотреть, как правая рука врага с силой опускается на оставшийся у него обрывок цепи!

«Кхарк!..»

Пошатнувшись, У Шан снова побледнел и, несмотря на все усилия, не сумел сдержать подступившую к горлу кровь!

****

Десять секунд назад…

Бай Юньфэй без колебаний отступил сразу же после того, как Восемьдесят и Один Выпад разбил цепь надвое. Отскочив на пару десятков метров, он торопливо стянул обвисшую цепь со своей правой руки.

В этот момент что-то привлекло его внимание, заставив его моргнуть в недоумении.

На одном из концов цепочки — там, где осталась часть разрушенного звена, — он заметил что-то странное… что-то красное?..

Это не был багрянец элементального огня или разводы оплавленного металла, это был чистый алый оттенок, словно… кровь?!

Кровь внутри цепи?!

Лишь долю мгновения его сознание пыталось переварить неожиданный факт, прежде чем Юньфэя настигло озарение. Он стрельнул глазами в сторону Короля Духа и тут же заметил струйку крови в уголке его губ!

Он также ощутил, что духовная сила У Шана немного просела, что лишь подтвердило его догадку.

«Он получил повреждения после разрыва цепи… это его кардинальный предмет!»

У Шан в настоящий момент служил показательным примером того, что происходит при повреждении кардинального предмета. Душа владельца также пострадала!

То, что понималось под «духовной совместимостью», представляло собой меру того, насколько связаны между собой практик и его духовное оружие. Кардинальные предметы, как было известно всем, кто имел о них представление, были артефактами с духовной совместимостью свыше 50%. Считалось, что кроме Королей Духа лишь ученики Школы Ремесла могли владеть подобными предметами (за крайне редкими исключениями). Что же касается Королей Духа, то на этом уровне силы кардинальные предметы уже не были такой редкостью.

Концепция «кардинальных предметов» объяснялась зарождением таинственной связи между двумя совершенно различными духовными сущностями -практиком и артефактом. После прорыва на ступень Короля Духа понимание практика в сферах, касающихся «души», возрастало экспоненциально. И в первую очередь они получали возможность «заклеймить» духовный предмет, оставив на нём отпечаток своей души. Со временем эта метка могла быть укреплена до такой степени, что артефакт превращался в кардинальный. Но этот метод был куда более сложным и тернистым, чем тот, который использовали ремесленники.

Немаловажным был тот факт, что далеко не всякий артефакт был способен выдержать процесс нанесения и укрепления такой метки. А именно — лишь духовные предметы небесного класса.

Кардинальные предметы сильно отличались от обычных артефактов. Когда связь между предметом и душой практика достигала определённого порога, частица души перетекала в артефакт; духовный предмет, таким образом, словно признавал своего вечного «хозяина». Именно это позволяло кардинальным предметам проявлять чудовищную силу, несоразмерную с их классом. Но этим же объяснялась и оборотная сторона такой сильной связи: повреждение артефакта неизбежно влекло за собой и повреждение «хозяина».

Разрушая кардинальный предмет можно было нанести урон душе его владельца!

Величина урона зависела от силы связи между ними, то есть от духовной совместимости. Убить практика так не получится, но и «лёгкими» такие повреждения назвать было нельзя. Никто не мог игнорировать урон, наносимый непосредственно душе.

Прямо перед глазами Бай Юньфэя было живое подтверждение этим прописным истинам. Кардинальный предмет У Шана — Пожирающая Цепь — был серьёзно повреждён; в результате, даже его аура заметно ослабела.

Это была лишь мгновенная догадка, но глаза Бай Юньфэя внезапно расширились, словно от озарения!

Духовные и кардинальные предметы были стихией Школы Ремесла; лишь ремесленники, вероятно, могли обладать фундаментальными знаниями об этих понятиях. Именно эти знания позволили Бай Юньфэю так быстро оценить ситуацию. Он был уверен, что в обрывке цепи в его руках содержится частица души У Шана. Причина, по которой ромбовидное остриё, венчавшее Пожирающую Цепь, обладало настолько удивительной подвижностью, что казалось живым, наверняка заключалась в том, что оттиск души У Шана был нанесён именно на наконечник…

Скорее всего, этот сегмент артефакта в отрыве от хозяина со временем потеряет духовную метку. Но если Бай Юньфэй попытается уничтожить её принудительно… Даром это для врага точно не пройдёт!

Удаление духовной метки с повреждённого артефакта — на это у Бай Юньфэя сейчас способностей более чем хватало.

Юноша убрал Язык Пламени в кольцо, затем напитал ладонь духовной энергией и приготовился вогнать этот поток прямо в Пожирающую Цепь.

До ушей юноши донёсся яростный крик У Шана, который, по всей видимости, осознал, что пытается провернуть противник. Бай Юньфэй на миг ощутил пронзительную боль в голове — Король Духа обрушил на него ментальную атаку. Он едва не «поплыл», но сумел взять себя в руки благодаря Шарфу Стража Души. После чего моргнул, снова концентрируясь на задаче, и с силой приложил руку к цепи!

Глава 672. Отступая шаг за шагом

У Шан даже не успел полностью завершить свою ментальную атаку, как вдруг его сознание захлестнула мучительная боль, а рот мгновенно наполнился кровью!

Между тем Бай Юньфэй уже поднял голову, оправившись от последствий ментального удара. Враг не сумел довести атаку до конца, так что Юньфэй пришёл в себя почти мгновенно. Юноша тут же, без раздумий, поднял ладони перед собой и начал совершать в воздухе знакомые пассы руками!

На лице У Шана, ослабленного неожиданной атакой, можно было различить негодование и досаду. От мысли о полученных повреждениях Король Духа сделался мрачнее тучи.

Как могло сражение с жалким Пророком Духа превратиться в этот нелепый фарс?

Задействовав духовную силу, У Шан направил её на исцеление души. Аура, окружавшая его тело, налилась смертоносным намерением убийства. Ему нужно было лишь несколько секунд, чтобы прийти в себя, а после этого он просто размажет этого Бай Юньфэя, не оставив от него и мокрого места!

Но… с чего бы Юньфэю любезно предоставлять ему эти несколько секунд?

«Чирп!!!»

У Шан опешил от внезапного птичьего крика и резко поднял голову в сторону звука.

Сяо Ци использовал ментальную атаку!

Как и любой духовный зверь седьмого уровня, Сяо Ци обрёл грозную способность атаковать сознание врага. Воспользовавшись кратковременной слабостью У Шана, стриж обрушил на него свой ментальный удар. Несмотря на разницу в силе, момент был выбран слишком удачно!

Практику пришлось потратить лишнюю секунду, чтобы нейтрализовать атаку и в достаточной мере восстановить мыслительные способности, чтобы воспринимать происходящее вокруг. И в тот же миг его зрачки сузились от шока — восемь смертоносных чёрных полумесяцев уже практически достигли его тела!

«Тц!» — У Шан раздражённо цокнул языком.

Не успевая воспользоваться духовной силой, он был вынужден вжать голову в плечи и поспешно метнуться вперёд.

Всё верно — грозный Король Духа на средней стадии суетливо сбежал без тени былого высокомерия!

Этот манёвр его спас, одно из пространственных лезвий лишь слегка чиркнуло его по спине. В одеянии практика появилась длинная ровная дыра, из которой тут же брызнула свежая кровь…

У Шан не успел даже разозлиться, как вдруг ощутил, что прямо перед ним в воздухе собирается чудовищный объём духовной силы!

Похолодев, он поднял голову и увидел перед собой фигуру Бай Юньфэя, охваченную яростным пламенем. Руки юноши были отведены назад, и каждую из них окружает вихрь из колоссального количество элементального огня!

Это был духовный навык! Навык, обладающий достаточной мощью, чтобы представлять угрозу даже для него!

Опасливое выражение проскользнуло даже на вечно каменном лице Короля Духа. Он тут же призвал на помощь духовную силу и метнулся назад, одновременно пытаясь прервать технику Юньфэя новой ментальной атакой.

Но Бай Юньфэй словно вознамерился не давать врагу ни мгновения передышки, и на этот раз он был во всеоружии!

«Чия-а-а!» — юноша вдруг издал пронзительный клич!

Этот крик нельзя было назвать громким, но он вошёл в сознание У Шана, словно острый меч. Король Духа замер, ощущая, как эхо крика гуляет по его телу, отдаваясь в самой душе, и даже его духовная сила неожиданно начала замедлять своё течение!

Это была псевдо ментальная атака Браслета Очарования Юньфэя!

И практически сразу же после крика юноша с силой толкнул воздух перед собой обеими руками!

Двойная Вспышка Дракона в режиме Берсерка!

Два яростных сгустка пламени ревущими драконами сорвались вперёд. Изгибаясь и переплетаясь между собой, они устремились к У Шану с мощью и скоростью истинных владык небес!

К тому времени, как он успел хоть отчасти стряхнуть с себя странное оцепенение, огненные драконы уже раскрыли свои пасти, грозя поглотить его целиком!

Было уже поздно даже пытаться уклониться от этой атаки!

«Да чтоб тебя!» — взвыл про себя У Шан, широко распахнув глаза. Мгновенно отказавшись от мысли об уклонении, Король Духа мрачно поджал губы, и его руки вдруг стремительно заплясали в воздухе, плетя сложные узоры.

Буф!

Пламя вспыхнуло вокруг тела У Шана, когда его ладони сформировали завершающий жест. Огонь образовал гигантскую воронку вокруг практика, раскручиваясь вокруг него и по спирали уходя вверх.

Неизвестно, чего пытался добиться У Шан, но в этот миг в самое сердце огненной воронки непреодолимым таранов врезались два дракона!

Двойная Вспышка Дракона достигла своей цели!

Начиная с момента, когда его кардинальный предмет был повреждён, У Шан был вынужден шаг за шагом сдавать позиции под всё возрастающим напором своих врагов. Действия Бай Юньфэя были совершенно непредсказуемыми, этот «юнец» просто не вписывался в рамки здравого смысла! Одна-единственная промашка, вызванная беспечностью, привела Короля Духа к ситуации, в которой ему пришлось лоб в лоб принять на себя удар пугающей по своей силе духовной технике!

Гурум-м-м!!!

Рокот взрыва разнёсся на километры вокруг; ударная волна пронеслась по земле, с корнем выворачивая деревья и снося валуны. В месте столкновения вспыхнуло маленькое, но ослепляющее солнце, на короткое время возвращая предместьям Столицы яркие краски дня.

Беснующиеся потоки огня полностью скрыли за собой фигуру У Шана. Гнев драконов породил настолько яростные флуктуации пространства, что даже Король Духа на средней стадии не мог мечтать о том, чтобы покинуть эту зону при помощи телепортации!

Зона радиусом в несколько сотен метров превратилась в царство пламени и иссушающего жара. Даже Бай Юньфэю и Сяо Ци пришлось отступить на почтительное расстояние, откуда они с опаской и тревогой продолжили наблюдать за происходящим.

Из-за буйства хаотичных потоков элементальной энергии проникнуть внутрь огненного шторма с помощью духовного зрения было невозможно, не говоря уже о зрении обычном.

«Сработало? Пожалуйста, пусть этого будет достаточно…» — утомлённо подумал Юньфэй, утирая пот со лба.

Его запасы духовной силы заметно истощились. Он тяжело дышал, а алый ореол вокруг его тела слегка померк и сейчас неровно пульсировал, словно лихорадочно пытаясь восстановить потраченную энергию.

Неопределённость выматывала. Следующие десять секунд показались Бай Юньфэю вечностью. Наконец, последствия Двойной Вспышки Дракона начали утихать, и он постепенно начал воспринимать крупицы информации изнутри огненного ада.

«Кажется… получилось?! Да, он точно серьёзно пострадал!» — возликовал юноша. Аура У Шана ослабла более чем вдвое по сравнению с тем, какой она была до атаки! Более того, от неё исходило ощущение нестабильности и «мерцания», а это означало, что враг тяжело ранен!

«Хвала небесам! В таком случае, я могу…» — радостно подумал Юньфэй, но вдруг осёкся. Его глаза расширились, словно он увидел призрака наяву!

Огненный вихрь, круживший вокруг У Шана, в это самое мгновение вдруг… остановился!

По какой-то неведомой причине яростное пламя застыло, словно кто-то остановил само время!

В следующую секунду аура У Шана взвилась до небес, а огненный вихрь снова начал раскручиваться, но теперь уже в обратном направлении!

Ещё более удивительным было то, что прямо на глазах у Бай Юньфэя из центра огненной воронки взвились два столба пламени. Вихрь начал стремительно уменьшаться в размерах, словно отдавая всю энергию этим огненным колоннам. Высоко в небесах два столба пламени вдруг начали извиваться, а затем… двумя ревущими огненными драконами низринулись на Бай Юньфэя!

Они двигались с пугающей скоростью и уже через мгновение покрыли отделяющее их от юноши расстояние!

Глава 673. Зеркальное Пламя

Внешний вид огненных драконов, их движения, знакомый рёв — сколько ни вглядывайся, это была… Двойная Вспышка Дракона!

Точно такая же, как та, которой атаковал Бай Юньфэй!

В тот момент, когда они с Сяо Ци уже готовились завершить сражение, У Шан каким-то образом превратил огненный вихрь, окружавший его тело, в ту же атаку, которую обрушили на него!

«Что за… да как такое!..»

Юньфэй собирался использовать свою сильнейшую технику, чтобы дать возможность Сяо Ци атаковать пространственными лезвиями. Затем, если понадобится, он также планировал воспользоваться дополнительным эффектом +13 Языка Пламени. Но не успел он даже начать претворять в жизнь этот план, как ситуация изменилась самым неожиданным образом.

Он действительно подвергся атаке Двойной Вспышкой Дракона?!

Может ли такое быть, что У Шан также способен использовать эту технику?!

Но… это же абсурд, верно? Двойная Вспышка Дракона была не просто какой-то мощной техникой, требования для её исполнения были таковы, что даже будь ты трижды Королём Духа огненного типа, ничего бы не вышло. Это была тайная техника, созданная ремесленником для ремесленников; более того, лишь после тысячи лет тщетных попыток континент обрёл второго пользователя этой техники в лице Бай Юньфэя. Он просто не мог поверить, что противник оказался носителем этого редчайшего наследия!

Эта мысль вывела юношу из ступора, заставив пристально вглядеться в надвигающиеся сгустки пламени. В результате, он заметил кое-что странное.

«Вот оно что! Это не настоящая Двойная Вспышка Дракона!»

Создать двух гигантских драконов из элементального огня было сложно, но вполне по силам для талантливого практика. Вот только мощь такой атаки, даже равная по объёму использованной энергии, будет несопоставима с Двойной Вспышкой Дракона. Эта техника требовала особым образом сплавить духовную силу и элементальную энергию из двух источников, имеющих собственную уникальную «частоту». Именно это наделяло Двойную Вспышку Дракона столь разрушительной мощью.

В технике присутствовал аспект, воспроизвести который не получится даже самому гениальному практику элемента огня. И заключался он в том, как именно два огненных дракона взаимодействовали друг с другом!

Именно в этом скрывалась истинная природа техники!

Два ревущих огненных дракона, приближающихся к Бай Юньфэю, могли выглядеть абсолютно так же, как и в настоящей Двойной Вспышке Дракона, но при ближайшем рассмотрении разница становилась очевидной. Элементальная энергия скопированной техники не обладала нужной «частотой»!

Иными словами, эта атака отличалась от техники Бай Юньфэя на фундаментальном уровне.

И всё же… это не означало, что от силы, стоящей за материализованными огненными драконами, можно было просто отмахнуться!

В конечном счёте, это был прямой удар Короля Духа средней стадии, и сдерживаться У Шан явно не собирался! Если эта атака достигнет Бай Юньфэя, то ему точно не поздоровится!

****

Юньфэй почувствовал некоторое облегчение, когда осознал, что Двойная Вспышка Дракона была не настоящей, однако под гнётом чудовищной энергии, от которой волосы зашевелились на затылке, без раздумий метнулся назад. Печать Катастрофы выскочила перед юношей, готовая защитить хозяина от опасности.

«Хмф!»

Пренебрежительный звук донёсся до слуха Юньфэя как раз в этот момент, обогнав даже стремительных драконов. По голове юноши словно шарахнули кувалдой, и его душа затрепетала от болезненного толчка!

Ментальная атака!

По лицу Юньфэя разлилась мертвенная белизна. Застыв на месте от невыносимой боли, он едва успел вернуть достаточно ясности сознанию, чтобы взмахнуть правой рукой. Печать Катастрофы, также замершая на мгновение, полыхнула оранжевым, и вокруг юноши соткался плотный кокон элементальной земли.

А уже в следующую секунду всё вокруг поглотили два огненных дракона!

Тудум!!!

Как и полминуты назад, раздался оглушительный взрыв, и в воздухе разразился чудовищный шторм элементального огня. Только на этот раз в сердце хаотических потоков пламени находился не У Шан, а Бай Юньфэй.

****

У Шан стоял в воздухе в нескольких сотнях метров, на краю ревущего моря огня. Он слегка ссутулился, на лице не было ни кровинки, а дыхание и взгляд выдавали затаённый страх.

«Ф-фух, это было опасно… если бы я не среагировал вовремя, то точно бы не отделался лёгкими ранениями. Что за бред, он лишь чёртов Пророк Духа, как он смог применить такой безумный духовный навык? Первый раз слышу, чтобы учеников Школы Ремесла обучали чему-то подобному. Даже сильнейшие техники Школы Огня вряд ли обладают такой мощью, хах?»

Он с удивлением обнаружил, что потратил больше половины своей духовной силы. Последняя серия атак действительно едва не загнала его в угол, и в это сложно было поверить. Что ещё хуже, он лишился большей части своей духовной энергии в один миг! Но если бы он этого не сделал, то эти огненные драконы вполне могли бы оставить его едва ли не при смерти…

Когда Бай Юньфэй применил Двойную Вспышку Дракона, его противник в ответ также начал совершать руками странные пассы. Когда У Шан завершил сложную комбинацию жестов, из его тела хлынул огромный поток элементального огня. И едва огненные драконы достигли своей цели и взорвались, этот поток оформился в странный вихрь пламени, который поглотил всё без остатка. У Шан не пытался заблокировать или своей силой рассеять энергию атаки, он использовал особый метод, чтобы ассимилировать чужую технику и взять её под контроль!

Это был его небесный духовный навык среднего грейда, Зеркальное Пламя!

Этот навык он подобрал с тела одного невероятно сильного практика, который когда-то тихо скончался во время медитации. Зеркальное Пламя стало одним из сильнейших козырей У Шана практически сразу же, как только он освоил его основы. Вплоть до настоящего момента он кропотливо изучал эту технику и доводил её до совершенства.

Как и следовало из названия, Зеркальное Пламя могло… отражать чужие техники!

Око за око, зуб за зуб, так сказать. Зеркальное Пламя служила воплощением этой поговорки. Сам по себе этот навык не обладал какой-то силой, но в сочетании с другой техникой… Способность не просто блокировать, а возвращать нападавшему его собственный, практически идеально скопированный навык, поражала воображение!

Естественно, у Зеркального Пламени имелись весьма существенные ограничения, иначе его можно было бы назвать божественным. Во-первых, класс копируемого навыка не должен был превышать Зеркало Пламени; во-вторых, эта техника работала только с огненными атаками.

«Он и впрямь Бай Юньфэй. Его сила даже более абсурдная, чем мне доводилось слышать. Что за пугающий талант, его потенциал сложно даже оценить! Неудивительно, что молодой глава желает задавить эту угрозу в зародыше…»

При виде того, с какими трудностями столкнулся Бай Юньфэй из-за его неожиданной контратаки, глаза У Шана злорадно блеснули. Ускорив циркуляцию духовной силы, он приготовился в полной мере воспользоваться перехваченной инициативой.

«Чирп!» — внезапно раздался резкий крик сверху, а следом на сознание Короля Духа обрушилась и ментальная атака.

«Пф! Вот мелкая пакость!» — зарычал У Шан и ответил собственным ментальным ударом. Нейтрализовав атаку, он взмахнул правой рукой. Оставшаяся в его распоряжении часть цепи со зловещим звоном вынырнула из рукава и метнулась к птице!

Сяо Ци, который как раз готовил пространственные лезвия, оказался застигнут врасплох молниеносной контратакой, и цепь с силой ударила его в живот. Стриж, издав болезненный вскрик, закувыркался в воздухе!

«Хм?..» — разобравшись с духовным зверем, У Шан издал удивлённый звук. Он повернул голову и увидел, что ревущие клубы пламени впереди начали успокаиваться, грозя вскоре рассеяться. Аура Бай Юньфэя в центре огненного шторма внезапно вспыхнула с новой силой. Судя по всему, юноше оставалось совсем немного, чтобы справиться с буйством элементального огня.

«Хватит оттягивать неизбежное!» — мысленно выругался У Шан. Его взгляд налился ещё больше потемнел от намерения убийства, а руки запорхали перед грудью, вычерчивая причудливые жесты.

С мрачной торжественностью в голосе Король Духа произнёс вслух: «Заставить меня потратить столько духовной силы и использовать два небесных духовных навыка… что ж, теперь ты можешь умереть с гордостью!»

Несколько секунд спустя У Шан повелительно указал правой рукой на Бай Юньфэя!

Гр-р-рах!

Откуда-то из недр земли под ногами Юньфэя вдруг вырвалась плотный сгусток пламени. Это была длинная и почти материальная на вид колонна длиной в десять метров, которая молнией устремилась прямо к центру огненного шторма!

** Прим. АВТОРА: Тем читателям, которым эта битва кажется бесконечной -пожалуйста, потерпите ещё немного. Этот затяжной эпизод необходим, поскольку важен для сюжета и является одним из переломных моментов для прогресса Бай Юньфэя. **

Глава 674. Неизбежность?

Колонна пламени, вырвавшаяся из-под земли, состояла не из обычного огня, а из… лавы!

Взывая к недрам земли, У Шан сумел призвать поток лавы из самых глубинных областей этого мира! Это был ещё один духовный навык небесного класса!

Призванная колонна подобно багровому мечу вонзилась в самый центр огненного ада и, прошив его насквозь, полетела дальше. Все облака на пути её следования мгновенно испарялись. Наконец, под действием силы тяжести она описала короткую дугу и рухнула обратно на землю неподалёку, расплескавшись по округе огненным дождём. Брызги пламени оросили огромную площадь, и уже в следующую секунду целые гектары леса вспыхнули, словно сухостой!

У Шан удовлетворённо кивнул сам себе, когда поток лавы тараном промчался через то место, где находился Бай Юньфэй. Он едва ощущал хаотичную — и ослабевающую! — ауру Бай Юньфэя, и даже мысленно восхитился тем, что тот до сих пор не превратился в горстку пепла. Впрочем, У Шан был абсолютно убеждён, что защита юноши скоро окончательно падёт, а следом угаснет и его жизнь.

«Чир-р-рп!!!»

Разъярённый крик из-за спины заставил У Шана с холодным блеском в глазах повернуться на звук: «А ну, умолкни!»

Он послал ещё одну ментальную атаку в птицу, без особого труда заблокировав ментальный удар Сяо Ци. Затем уклонился от пространственных лезвий и взмахом левой руки метнул в него огненный клинок!

Сяо Ци уже сильно ослабел и был ранен, и по ментальной силе тягаться с Королём Духа на средней стадии был попросту неспособен. Кроме того пространственные лезвия поглощали огромное количество духовной силы, так что стриж с огромным трудом заблокировал клинок из пламени, сложив перед собой крылья.

Бум!

Перья Ветра и Молнии защитили Сяо Ци от урона, но взрыв снова швырнул тело птицы на землю!

На время выведя упрямого зверя из боя, У Шан перестал обращать на него внимание. Убивать птицу было нельзя, он хотел доставить её живой в Школу Укротителей. Духовный зверь седьмого уровня с элементом пространства… Даже если Сяо Ци уже заключил духовный пакт, укротители заплатят за такую редкость баснословную сумму.

Но прежде чем забрать зверя и ретироваться, необходимо было убедиться, что Бай Юньфэй мёртв. И медлить явно не стоило. Пусть до Столицы отсюда не так близко, но столь масштабные катаклизмы в предместьях города наверняка привлекут внимание многих Королей Духа. Если кто-то из них решит проверить, что тут происходит, проблем не оберёшься.

Когда У Шан снова переключился на Бай Юньфэя, на его лице неожиданно проступило удивление. Каким-то образом духовная сила юноши снова ярко вспыхнула, даже несмотря на огненный шторм и атаку лавой!

Король Духа сузил глаза и прислушался к своим ощущениям.

«Бессмысленные потуги. Даже если ты принесёшь в жертву своё Семя Пламени, то получишь силу лишь на короткое время. Твоя жизнь подобна закатному солнцу; каким бы красочным ни был закат, в конце концов, солнце скроется за горизонтом!»

***

По правде говоря, то, что происходило с Бай Юньфэем прямо сейчас, действительно напоминало «предсмертные потуги»!

Барьер Печати Катастрофы был единственной защитой, ограждавшей юношу от фальшивой Двойной Вспышки Дракона. Не прошло и пары мгновений, как он уже почувствовал себя загнанным в смертельную западню.

Юньфэй и представить себе не мог, что ему придётся на своей шкуре испытать собственную же Двойную Вспышку Дракона. Даже если это была всего лишь некачественная копия…

Волны элементального огня накатывали бесконечными волнами, вгрызаясь в защитный барьер. Всё, до чего дотянулся огненный шторм, уже обратилось в прах, и даже элементальный пузырь Юньфэя уже начал постепенно «плавиться». Юноша уже влил всю свою духовную силу в барьер, но было очевидно, что долго тот не продержится.

Прошло лишь несколько секунд, когда Бай Юньфэй с ужасом осознал, что потратил уже две трети своего запаса духовной энергии! Такими темпами барьер рухнет уже очень скоро!

«Бездна!» — Юньфэй заскрипел зубами от отчаяния. Приняв решение, он задействовал экстренный запас духовной силы из Лилового Духовного Кольца и снова укрепил барьер, надеясь, что этого хватит, чтобы продержаться.

Его ушей достиг болезненный птичий крик. Одновременно он почувствовал, как аура его духовного компаньона резко просела.

«Сяо Ци!» — мысленно крикнул Юньфэй, но прежде чем успел сделать что-либо ещё, откуда-то снизу раздался низкий угрожающий рокот!

А в следующее мгновение его полностью накрыло чрезвычайно плотной и концентрированной энергией огня!

Будто одного лишь огненного шторма было недостаточно, враг обрушил на него море лавы!

Крах!

Барьер из элементальной земли лопнул со звонким хлопком!

И в тот же миг жадные волны элементального огня захлестнули Бай Юньфэя с головой!

****

Весь мир для Юньфэя превратился в яркий алый свет. Любые движения давались с невероятным трудом, словно он оказался на дне океана, под многотонной толщей воды.

Элементальный огонь пытался добраться до его тела, но элементальная эссенция внутри юноши исторгла из себя огромное количество своего собственного огня, остановив вторжение буквально в паре сантиметрах от его кожи.

К несчастью для Юньфэя, ярость стихии вокруг с каждым мгновением становилась всё сильнее; он уже чувствовал, как тонкая защитная плёнка вокруг его тела кое-где начинает поддаваться.

«Похоже… в конце концов, Король Духа на средней стадии оказался мне не по зубам? Насмешка судьбы, что кто-то вроде меня, полагающийся на артефакты и шансы срабатывания эффектов, оказался с лёгкостью повержен лишь двумя духовными навыками…

Получается, такой будет моя смерть? Как большая часть моих врагов, я просто обращусь в пепел…

Всё потому, что я всё ещё слишком слаб! Если бы я был лишь чуть сильнее, буквально самую малость…

Я… я не хочу умирать!»

Отчаяние исказило черты его лица. Но всё говорило о том, что на этот раз он действительно угодил в безнадёжную ситуацию!

Он уже был в режиме Берсерка, в своей лучшей форме, других способов стать сильнее больше не осталось!

Он мог слышать отдалённые крики Сяо Ци, а через духовную связь чувствовал, как аура друга ещё больше ослабела после новой атаки. До него доносились отголоски эмоций стрижа — ярость, шок, паника и тревога за Бай Юньфэя. Сяо Ци делал всё, что в его силах, он продолжал сражаться так, словно остановка грозила ему смертью.

«Сяо Ци…» — шевельнулись губы юноши. Он хотел сказать передать через незримую связь что-то ещё, но его сознание уже начало постепенно гаснуть. Кажется, это действительно конец.

«Да что за бред! Как я могу здесь умереть?! Я не умру… мне ещё столько всего предстоит сделать! Я хочу умирать, я не могу умереть!» — вспыхнула вдруг в его голове ясная мысль.

Бай Юньфэй с силой прикусил язык, так чтобы пустить кровь, и широко распахнул глаза.

Затем до предела ускорил циркуляцию духовной силы в теле, обдумывая план действий, который мог бы прийти в голову лишь безумцу на пороге отчаяния, а не нормальному человеку. Если он не мог заблокировать элементальный огонь, он его поглотит!

Бам! С едва различимым треском последняя линия защиты Бай Юньфэя испарилась, и бесконечные потоки элементального огня жадной сворой набросились на его тело!

Его одежда испарилась без следа в туже секунду, не оставив после себя даже воспоминания. Элементальная энергия, даже не замедлившись, вторглась в тело юноши!

Теперь огонь был везде — и внутри и снаружи. Каждый уголок его тела посылал панические сигналы боли в его сознание, сигналы о том, что его поджаривают на медленном огне… Нет, даже не так — каждая клетку словно наполнили горючим газом изнутри и подожгли!

«Гха-а-а-а-а!..»

Юньфэй зашёлся в истошном крике, не выдержав агонии, но его вопль оборвался почти сразу же, поскольку через открытый рот в его тело хлынул новый поток элементального огня!

Он почувствовал как немеют пальцы, руки, ноги… Под невыносимой пыткой онемение в один миг распространилось на всё его тело, словно оно отказывалось воспринимать окружающую реальность. По коже поползли трещины, в которые тут же хлынули алые потоки элементальной энергии, но этого Юньфэй, кажется, уже не замечал.

Ясность сознания вернулась к нему в тот миг, когда вторгшиеся в его тело языки пламени начали разрушать всё на своём пути, конечным пунктом которого была его изначальная акупунктурная точка. Судя по всему, именно здесь находился последний рубеж обороны Бай Юньфэя, как духовного практика.

Два Семени Пламени в режиме Берсерка находились на пике своих возможностей, и сейчас они работали вовсю, пытаясь разбить на части поток инородного элементального огня и вобрать его в себя. Изначальная точка Юньфэя превратилась в бездонную чёрную дыру, поглощавшую колоссальные объёмы энергии. Только это ещё удерживало тело юноши от окончательного распада.

Но всему есть предел. Напрасно было даже пытаться вобрать в себя столько элементального огня, но не то чтобы у Бай Юньфэя был какой-то выбор. Через некоторое время он ощутил, как в его груди словно начинает набухать какой-то комок, а пронизывающая всё тело боль всё ближе подбирается к его сердцу.

Смерть всё отчётливее дышала ему в затылок. Бай Юньфэй осознавал, что ещё немного, и даже его душа начнёт постепенно плавиться под неумолимым напором огненной стихии. Его жизненные силы неуклонно убывали. Внутренние органы начали отказывать один за другим, а температура достигла критического значения, после которого даже его чрезвычайно крепкое тело Пророка Духа начнёт вспыхнет, словно спичка.

Ках…

Бай Юньфэй скорее почувствовал, чем услышал этот звук. Звук, словно что-то внутри него раскололось. И это была не какая-то часть его тела, а… элементальное Семя!

«А-а-а-а!..»

Душераздирающий крик снова вырвался из его горла. Оба глаза юноши вдруг вспыхнули ярким светом, а его аура, словно дождавшись сигнала, взвилась до небес!

Говорят, что перед лицом неизбежной смерти человек способен вспыхнуть небывалой силой последний раз…

Не это ли происходило сейчас с Бай Юньфэем?!

Глава 675. Прорыв! Бесценный опыт!

В центре огненного шторма, пронзённого колонной лавы, вдруг ослепительно полыхнуло. Волна света ширилась, словно стремясь вырваться из окружения двух других яростных источников элементальной энергии. Это тоже был огонь, но он имел другую природу, а в багровых языках этого пламени можно было разглядеть фиолетовые отблески. Мгновения спустя это новое пламя превратилось в бушующий водоворот, который начал жадно вбирать в себя все источники огня вокруг!

Из центра водоворота повеяло чудовищной духовной силы, а уже через секунду она скачком увеличилась вновь!

Этот взрыв силы лишь набирал обороты, не собираясь угасать. От пика Пророка Духа на поздней стадии он за короткое время, преодолев невидимую границу, пробился на ступень… Короля Духа!

****

Взгляд не ослаблявшего бдительности У Шана внезапно окрасился удивлением. Необъяснимый и неожиданный рост давления, исходящего из центра огненного шторма, застал его врасплох.

«Нет, всё не так! Это не последствия рассеивания Семени Пламени, как и не предсмертная агония. Это… прорыв!!!»

Он просто не мог поверить своим глазам. Бай Юньфэй, который вроде как был уже одной ногой в могиле, решил прорваться на новую ступень силы прямо сейчас?!

Немыслимо! Это просто абсурд!

****

Тем не менее, именно это и происходило.

К этому моменту ситуация Бай Юньфэя уже выглядела далеко не так безнадёжно, как ещё совсем недавно. Смерть уже не дышала ему в затылок. В критический момент он сумел восстать из пепла с помощью прорыва!

Семя Пламени в его изначальной акупунктурной точке действительно «разбилось», поглотив больше, чем могло усвоить. Но… вместо того, чтобы рассеяться, элементальная эссенция тут же образовала совершенно новое Семя!

Словно личинка цикады, прошедшая метаморфозу и обретшая крылья, Бай Юньфэй переродился и открыл двери в новую жизнь!

Такое развитие событий явилось полной неожиданностью как для У Шана, так и для самого Юньфэя. Как такое можно было предугадать?..

Причиной этого странного явления стала «особая ситуация», в которой пребывал Бай Юньфэй!

Его душа, тело и элементальные Семена — все они так или иначе пострадали во время событий в Байшане, особенно последние. В тот день режим Берсерка и Двойная Вспышка Дракона позволили Бай Юньфэю высвободить невероятную силу. Он практически заглянул «за край», и лишь своевременное вмешательство У Дицзяня позволило ему сохранить рассудок и не сжечь себя изнутри.

Поведение его Семян Пламени в том сражении вызывало много вопросов, но юноша решил оставить их на потом, сосредоточившись на восстановлении. Сгустки элементальной эссенции словно немного «сдружились», вынужденные сотрудничать под гнётом обстоятельств, но Юньфэй и подумать не мог, что в ситуации, когда его тело окажется на грани разрушения, это поможет ему пробиться на новый уровень силы!

Только что, когда окружающий мир потонул в обжигающем пламени и отчаянии, он от безысходности решил бороться до конца и вобрать элементальный огонь в себя. И этот поступок оказался словно недостающим элементом мозаики для Семян Пламени!

Пределы возможностей можно воспринимать по-разному. Безусловно, в большинстве случаев те, кто их достигал, просто сжигали себя дотла, не в силах измениться. Но те, кто выживал, также имели шанс разрушить прежние границы и выйти на новый уровень духовного развития.

Прорыв!

У Бай Юньфэя было два Семени Пламени. Это давало ему двойную предрасположенность к элементальному огню, наделяло уникальной способностью гармонизировать «частоты» элементальной энергии, а также закалило его волю и способность к контролю. В добавок ко всему, он владел множеством усиливающих и укрепляющих улучшенных предметов. Всё это позволило Бай Юньфэю в минуту опасности воспользоваться бесконечными запасами элементального огня вокруг и «расправить крылья»!

После пика Пророка Духа следовала ступень… Короля Духа!

****

Бай Юньфэй с удивлением взирал на танцующие языки элементального огня, окружавшего его со всех сторон. Внутри него разливалось невыразимое чувство уюта и тепла, и даже раны на его теле начали затягиваться прямо на глазах. Словно он стоял на берегу моря и наслаждался приятным бризом. Если совсем недавно его тело можно было сравнить с иссушенной пустошью, где даже земля потрескалась от жара, то теперь всё изменилось. Пустыня уступила место цветущему оазису, а мёртвая серость отступила под напором ярких красок и жизненной энергии.

Юньфэй до сих пор не до конца разобрался, что происходит, но был уверен в одном: он не умер. Он не умер и совершил прорыв. Он стал… сильнее!

«Я прорвался на новый уровень силы? Это чувство… — он сжал в кулак правую руку, ощущая плещущуюся в жилах мощь. — Это ступень Короля Духа? Я не сплю?! С помощью режима Берсерка можно пробиться на ступень Короля Духа?!» Действительно, истинная сила Бай Юньфэя ещё не достигла этой ступени. Лишь за счёт Искусства Двойного Пламени ему удалось «на время» заглянуть за эту грань. Без усиления режима Берсерка он по-прежнему оставался Пророком Духа, в лучшем случае, на пике поздней стадии. Но с этим усилением… Нерушимый барьер, перед которым опускали руки бесчисленные практики на континенте, пал в одночасье, позволив юноше в полной мере насладиться чудесами ступени Короля Духа!

Пребывающий в шоке Юньфэй вдруг что-то почувствовал и вскинул голову. Затем поднял правую руку, и Перчатка Пылающего Солнца ослепительно вспыхнула, в мгновение ока формируя перед собой огромный огненный шар метров двадцати в диаметре. Практически без паузы сфера из пламени рванулась вперёд, навстречу гигантскому огненному клинку длиной в пятьдесят метров, который рвался к юноше сквозь огненный шторм.

Бу-у-ум!

Два сгустка пламени столкнулись и брызнули во все стороны огненным дождём. А багровую завесу уже разрезала тёмная фигура, закутанная в дымку чёрной элементальной энергии. В следующий миг чёрные потоки собрались вокруг руки нападавшего и сгустились в огромный серп, который обрушился на Бай Юньфэя!

У Шан пребывал в шоке и растерянности. То, что сейчас происходило прямо у него на глазах, противоречило любой логике и здравому смыслу. Он знал… Бай Юньфэй должен быть убит во что бы то ни стало! Медлить было нельзя!

Впервые с момента начала сражения он ощутил реальную «угрозу» для себя! Давно забытое чувство — страх — всколыхнулось в глубине его души!

Любой страшится неизвестности. И прямо сейчас именно она посеяла семена ужаса в сознании У Шана!

Что-то подсказывало ему: если он не убьёт Бай Юньфэя сегодня, то ситуация очень быстро выйдет из-под контроля, и даже его жизнь окажется под угрозой!

Призрачный чёрный серп в его руке был не обычной материализацией элементальной энергии. Это была атака, которая не наносила урона физическому телу. Её целью была… душа врага!

Это была материализованная ментальная атака!

****

При виде чёрного лезвия глаза Бай Юньфэя расширились. Одного взгляда на этот серп хватило ему, чтобы по всему телу забегали мурашки!

Это была ментальная атака!

Его сознание принялось с невероятной скоростью обдумывать неожиданное наблюдение. Он не мог сформулировать причину своей уверенности, но этот серп со всей очевидностью был ментальной атакой!

В то же время, он осознал кое-что ещё, чего никогда не замечал раньше…

Сложно было даже облечь это в слова, но его зрение словно расщепилось на два разных режима. Один — обычный, а вот на второй «картинке» не было ни гор, ни лесов, ни даже У Шана. Он видел лишь смутный сгусток какого-то «тумана», который вызывал у него странные ощущения.

«Это… душа?!» — снизошло на него вдруг озарение.

Этот сгусток «тумана», невидимый обычным зрением, был душой У Шана!

К тому моменту, как он опомнился, гигантское чёрное лезвие уже готово было обрушиться на его голову!

Глава 676. Смертельный удар

В то время как чёрный серп опускался на его голову, Бай Юньфэй вдруг поднял правую руку и указал пальцем на У Шана.

Ментальная атака!

На этот раз он не использовал Браслет Очарования. Эта атака была порождена исключительно его собственными силами Короля Духа!

Своим «вторым зрением» Юньфэй увидел, как нечто, похожее на поток воды, протянулось от его пальца к У Шану. В следующий миг сгусток «тумана» — душа практика — яростно заколыхался. Одновременно с этим гигантский чёрный серп в руках У Шана внезапно неуверенно замерцал, словно вот-вот развеется!

Пользуясь возможностью, Юньфэй задействовал Мерцание и молнией отскочил с траектории атаки — блокировать её он не посмел!

«Бездна! Как может его ментальная атака быть такой мощной!» — У Шану хотелось рвать на себе волосы. Чёрный серп уже исчез, но Король Духа тряхнул рукой, тут же выстреливая вдогонку за Бай Юньфэем Пожирающую Цепь.

При виде того, как юноша пытается уклониться, практик недобро хмыкнул и с силой взмахнул перед собой другой рукой.

Он тоже использовал ментальную атаку!

Бай Юньфэй на миг оторопел. Своим «особым зрением» он вдруг увидел, как от души У Шана отделились несколько прозрачных «когтей», которые метнулись к юноше и попытались вцепиться в его душу!

Юньфэй уже было машинально поднял руку, пытаясь защититься от этих невидимых когтей, как вдруг почувствовал странную пульсацию, которая зародилась в Шарфе Стража Души на его голове!

В следующий момент ментальный удар У Шана словно врезался в невидимую стену. Замерев на секунду, «когти» развернулись и устремились в том же направлении, откуда и пришли!

Это была… активация дополнительного эффекта +10 Шарфа Стража Души!

Шанс 30% на полное отражение атаки, основанной на духе. Время отката 10 минут.

С учётом удвоения от Кулона Удачи (этот артефакт вдвое увеличивал

вероятность срабатывания эффектов других предметов) шанс на отражения составлял уже 60%! Даже удивительно, что этот эффект был активирован впервые за это сражение!

«Это мой шанс!» — глаза юноши вспыхнули. Он тут же призвал Язык Пламени из пространственного хранилища и без колебаний ринулся на врага!

После применения ментальной атаки лицо У Шана вдруг побелело. От испуга и неожиданности зрачки практика сжались в точку — его аура внезапно и резко ослабела! Словно получив удар под дых, У Шан отшатнулся назад. Даже его Пожирающая Цепь разом утратила свой блеск и стремительность.

У Шан впервые отведал на вкус свой собственный ментальный удар. Он замер в смятении, не зная, что и думать.

Тем временем Бай Юньфэй с возбуждённо блестящими глазами промелькнул мимо чёрной цепи противника и с размаху всадил копьё ему в грудь!

Растерянный и недоумевающий У Шан едва не позволил пронзить себя на месте. Лишь в последний момент он в панике подался назад, поспешно ретируясь!

Скорость его реакции поражала, чего и ожидать от Короля Духа. Даже в таком состоянии он сумел уклониться, потратив на это лишь долю мгновения!

Бай Юньфэй полагал, что противник попытается заблокировать выпад копья элементальным щитом, и поэтому заранее активировал дополнительный эффект +13 Языка Пламени. Но У Шан просто отскочил назад, и в результате юноша лишь впустую потратил половину своего запаса духовной силы!

Из-за резкого расхода энергии Бай Юньфэй не смог достаточно быстро перегруппироваться и развить атаку. С мукой от упущенной возможности в глазах юноша сердито взмахнул левой рукой!

Это не была атака духовным навыком, элементальным огнём или даже каким-либо артефактом. Юньфэй в этот момент сделал лишь одно — послал поток духовной силы в чёрное кольцо на левой руке. В тот же миг пространство вокруг озарилось белым светом, а затем огромный белоснежный силуэт метнулся к У Шану!

«Гра-а-а-ар!»

Появление белой тени ознаменовалось раскатистым звериным рыком.

Леденящая аура ударила во все стороны, мгновенно умаляя палящий жар вокруг до приятной теплоты.

Бай Юньфэй призвал на помощь… Мастиффа Вечного Льда!

Наконец, настал тот момент, когда он использовал одну из самых сильных карт в своём арсенале!

****

У Шан тревожно сверкнул глазами. Он до сих пор ещё не оправился от собственной же ментальной атаки, но уже новая опасность в виде сгустка белого света неумолимо приближалась к нему. Страх в душе Короля Духа усилился, он торопливо вскинул правую руку для защиты, но тут его накрыло оглушительным рыком, который ввинтился в его уши и даже заставил вибрировать его душу.

Этот рёв был ментальной атакой!

Фьу-у-ух!

Одновременно с ментальной атакой белый силуэт молнией подскочил к потерявшему ориентацию в пространстве У Шану!

Клыки мастиффа, в мгновение ока оказавшегося буквально в метрах от Короля Духа, грозно блеснули в раскрытой пасти. Духовный пёс без колебаний сомкнул их на руке практика, на той самой, в рукаве которой пряталась Пожирающая Цепь!

Кхрк!..

Раздался неприятный чавкающий звук. У Шан неверящим взглядом уставился на кровь, толчками вырывающуюся из его плеча.

Мастифф откусил всю его правую руку по самое плечо!

«Гха-а-а!» — секунду спустя по округе прокатился крик агонии.

Король Духа ухватился другой рукой за плечо, инстинктивно пытаясь остановить кровь, но его взгляд не отрывался от Мастиффа Вечного Льда. Мускулы на лице практика отчаянно подрагивали, одновременно от боли и шока.

«Духовная марионетка! Это духовная марионетка!!! Как ты… Не может быть, ты из Школы Укротителей?!»

До этого момента он был абсолютно уверен, что его противник — это Бай Юньфэй. Но только что тот прямо у него на глазах призвал духовную

марионетку! Это внесло сумятицу в его рассуждения. Только укротители могли управлять духовными марионетками и использовать их в бою, в этом он не сомневался. Это был факт, аксиома. Получается… он с самого начала ошибся, приняв этого юношу за Бай Юньфэя?!

У Шан был Королём Духа, так что сколь бы шокирован он ни был, его разум ни на йоту не утратил способности мыслить рационально. Заново оценив ситуацию, он принял единственное верное в данных условиях решение — бежать!

Кто бы мог подумать, что это сражение обернётся для него таким испытанием. Он лишился правой руки и практически всех запасов духовной силы. И в таком состоянии он был вынужден сражаться против Короля Духа на ранней стадии и двух духовных зверей седьмого уровня. Как ни посмотри, продолжение боя будет иметь лишь один итог — его смерть!

Отступать не хотелось катастрофически, но у него и в самом деле не оставалось другого выхода, кроме как смириться с реальностью. Он проиграл. Если он хотел сохранить свою жизнь, то он должен убираться отсюда немедленно!

Остатки духовной силы У Шана не пошли на исцеление страшной раны, вместо этого он направил их в ноги и взмыл в небеса!

Сотню метров вверх он преодолел за удар сердца, а затем изменил направление и кометой устремился в сторону поместья Чэн.

Но как мог Бай Юньфэй позволить ему вот так легко сбежать? Внезапное появление мастиффа оказалось невероятно эффективным ходом, и теперь, наконец, настала пора для решительной контратаки! Он закончит эту битву здесь и сейчас!

«Гра-а-ар!» — Мастифф Вечного Льда снова взревел, обрушивая ментальный удар на Короля Духа. Одновременно с этим с его когтей сорвался огромный сгусток элементального льда и устремился к У Шану.

«Чирп!!!»

Откуда-то сбоку раздался птичий крик. Потрёпанный Сяо Ци поднялся в воздух и поддержал мастиффа собственным ментальным ударом, присовокупив катаке ещё несколько пространственных лезвий!

«Умри!» — холодно бросил Юньфэй, сузив глаза.

Подняв левую руку, юноша указал на У Шана. При этом он не только

использовал ментальную атаку Короля Духа, но и задействовал Браслет Очарования, и всё это под усилением дополнительного эффекта +12 Шарфа Стража Души!

Даже для Короля Духа на средней стадии такой массированный удар ментальными атаками нёс в себе страшную угрозу!

Тело У Шана замерло в воздухе, словно обращённое в ледяную скульптуру!

«Ты же укротитель… ты из Школы Укротителей! Ты не можешь убить меня! Ты не можешь!..» — взревел он в ярости и отчаянии, но ответом ему стал лишь оглушительный взрыв!

Туду-у-ум!

Элементальный лёд духовного мастиффа столкнулся с огнём У Шана, и пространство вокруг Короля Духа забурлило переплетающимися багровыми и белыми потоками.

А затем пять пространственных лезвий прошили этот вихрь элементальных энергий, пройдя прямо через его центр…

Глава 677. Трагедия в усадьбе

На этот раз пространственные лезвия пронзили место взрыва насквозь без каких-либо осложнений.

И к тому времени, как они показались с другой стороны элементального вихря, аура У Шана угасла. Юньфэй совсем перестал её ощущать!

Вниз, к земле, вдруг посыпались какие-то бесформенные объекты. Куски плоти, из которых сочилась кровь, рухнули вниз под действием силы тяжести и вскоре обратились в прах в полыхающем лесном пожаре.

«Уф-фу…» — выдохнул Бай Юньфэй с облегчением. Враг, наконец, был окончательно и бесповоротно мёртв, и лишь теперь юноша мог хоть немного расслабить взвинченные до предела нервы.

«Хвала небесам… я каким-то образом выжил… — Юньфэй устало утёр пот со лба. -Я и в самом деле уже практически распрощался с жизнью. Это было опасно…

Мой враг на этот раз был действительно могучим Королём Духа, не повезло так не повезло… — пожаловался он про себя, дотрагиваясь до Кулона Удачи на груди. -Твоя „удача“, похоже, не слишком-то работает в таких случаях… — юноша сжал кулаки. — Но… в итоге я сумел сделать действительно гигантский скачок в силе. Это само по себе невероятная удача. Отчаяние — лучшая среда для преодоления своих пределов. Такое ощущение, что всякий мой серьёзный прорыв происходил в схожих условиях. Однако… Если бы кто-то спросил моего мнения, то я бы предпочёл чуть более спокойный путь! Я не хочу всё время ходить по краю! Достаточно лишь один-единственный раз оступиться — и всё!..»

Бай Юньфэй глубоко вздохнул. Затем тоскливо огляделся и тряхнул головой, пытаясь себя взбодрить.

«Так вот каково ощущать себя Королём Духа? Какое странное чувство, словно я действительно обладаю абсолютной силой… Между Королями и Пророками Духа действительно пролегает целая пропасть…»

Впрочем, ему недолго пришлось наслаждаться этими волшебными ощущениями. Окружавший его плотный кокон элементального огня вдруг содрогнулся, словно живой, после чего поспешно втянулся назад в его тело. В тот же миг лицо юноши побелело, а его аура начала выцветать прямо на глазах!

За считанные мгновения от чувства всемогущества, волнами прокатывающегося по жилам Бай Юньфэя, не осталось и следа. Контраст был настолько глубоким, что юноша, вернувшийся к ступени Пророка Духа, ощутил себя так, словно от него отреклись небеса. Пошатнувшись, будто в пьяном ступоре, Юньфэй от таких перемен едва не потерял чувство реальности.

«Ха-а… ха-а… ха-а…»

Он надсадно задышал, ловя ртом воздух и пытаясь вернуть лицу первоначальный цвет. Ощущение было такое, словно он только что вынырнул из океана после долгого и мучительного погружения. После десятка глубоких вдохов-выдохов Юньфэй, наконец, сумел прийти в себя в достаточной мере, чтобы поднять голову и посмотреть на Сяо Ци.

«Сяо Ци, оглядись вокруг. После этого мы вернёмся домой… — договорив, он бросил странный взгляд вдаль. — Судя по реакции того старейшины, в поместье что-то произошло. Интересно, чем там всё закончилось… хотя это не так важно. Даже если Цю Байлу потерпит неудачу, меня это не коснётся. А если кто-то из них выживет, то придумаю что-нибудь в следующий раз…»

***

Вскоре после того, как Бай Юньфэй и два Короля Духа покинули поместье Чэн…

Только когда Чэн Чаочуань и У Шан ринулись вслед за нарушителем, Чэн Синь и остальные опасливо высунули головы из своего убежища. Проводив взглядами три кометы, в мгновение ока исчезнувшие за горизонтом, они с затравленным видом переглянулись.

«Что… лорд Синь, ваш второй дедушка всё это время был здесь? И за кем это он погнался? Выглядело так, словно этот человек прятался прямо у нас под носом?!» — Ли Чэнь повернулся к Чэн Синю.

Но тот лишь пожал плечами: «Мне-то откуда знать? Дед не появлялся здесь с того раза, как мы его тогда встретили. Вряд ли они были здесь, когда мы только пришли? Короли Духа могут делать, что им заблагорассудится, ты и в самом деле думаешь, что я могу что-то об этом знать? Я даже не знал, что они были рядом, не говоря уже о том, за кем они погнались».

«Страшно представить себе сражение между Королями Духа. Нам не стоит торчать здесь и забивать голову догадками. Я… я думаю, нам лучше убраться отсюда поскорее, здесь небезопасно. Что думаете?» — высказался чрезмерно осторожный Чжу Ичжи.

Обдумав ситуацию, Чэн Синь согласно качнул головой: «Пожалуй. Это место изначально использовалось для тайных гостей моего второго дедушки. Не думаю, что стоит здесь появляться в ближайшее время. Давайте… вернёмся в Столицу. Договоримся о другом месте встречи в следующий раз».

Когда они уже собирались покинуть усадьбу…

Бу-у-ум!

Раздался гулкий взрыв, от которого под ногами у молодых лордов закачалась земля. Мощная аура внезапно вспыхнула неподалёку, и эта аура быстро приближалась к тому месту, где они находились!

Охрана поместья споро выдвинулась навстречу неведомой опасности, но стоило им приблизиться к источнику могучей духовной силы, как они разлетелись в разные стороны, словно щепки. Охранники не сумели помешать неизвестному нарушителю приблизиться к молодым лордам!

«Что происходит?!»

Опешившие Чэн Синь и остальные попытались задействовать духовное зрение, чтобы разобраться в ситуации. Не успели они хоть что-то понять, как двери в их комнату вынесло чудовищным ударом, и внутрь шагнула высокая фигура!

Алый силуэт на миг застыл на пороге, наполовину скрытый тучей пыли и осколков.

«К-кто ты такой?!» — срывающимся голосом выкрикнул кто-то из молодых людей.

Все они инстинктивно подались назад от дверей и приняли защитные позы.

«Хах? Стоп, это… это не Цю Байлу?! — выпалил вдруг Пэн Гуанхуа. — Ты! Что ты здесь делаешь? Разве тебя не…»

«Берегись!» — вскричали Ли Чэнь и Чэн Синь, прежде чем молодой мастер Пэн успел договорить. После мимолётной вспышки алого света прямо перед их глазами с огромной скоростью промелькнул охваченный пламенем кулак…

Баф!

Раздался приглушённый хлопок, словно что-то лопнуло. Багровые и серые ошмётки разлетелись во все стороны, разом превращая роскошное помещение в филиал ада…

Туд!.. Пэн Гуанхуа, конвульсивно подёргиваясь, повалился на пол. Но уже… без головы!

Молниеносного движения Цю Байлу оказалось достаточно, чтобы размозжить ему череп!

Молодой мастер Пэн был лишь на ранней стадии Пророка Духа, тогда как Одноглазый Мара давно прорвался на позднюю. У молодого лорда не было и шанса уклониться, а значит и выжить!

Чэн Синь и остальные в ошеломлённом молчании взирали на предсмертные спазмы безголового тела. Цю Байлу вернул руку после удара и выпрямился. Его взгляд обратился на остальных присутствующих. И одно это заставило молодых людей содрогнуться в ужасе и броситься врассыпную.

Чжу Ичжи первым начал кричать: «А-а-а-а! Охрана! Охрана! Спасите меня!»

К несчастью для него, оставшиеся телохранители находились на почтительном расстоянии от усадьбы, предоставив молодым лордам возможность секретничать в одиночестве. Те, кто был достаточно близко, уже пали от рук Цю Байлу ещё на подходе к поместью!

Во взгляде Одноглазого Мары не было ни намёка на эмоции. Издав утробный рык, больше подобающий дикому зверю, практик мгновенно переключил внимание на самую «шумную» цель, Чжу Ичжи. Выпрямив пальцы окровавленной правой руки, он сделал резкий взмах в его сторону!

Багровый блик сорвался в сторону Чжу Ичжи, с лёгкостью разрезав стол между ними и оставив глубокую борозду в полу, протянувшуюся на дюжину метров!

«Спасите меня! Спасите! Спа!.. Кхрк!..»

В своём истерическом помутнении Чжу Ичжи, который на тот момент находился дальше всех от убийцы, даже не предполагал, что станет его первой мишенью. Что-то сообразить и попытаться хотя бы как-то защититься он просто не успел. Элементальное лезвие разрубило молодого лорда надвое!

Цю Байлу снова не выказал никаких эмоций, убив ещё одного человека. Он без колебаний оттолкнулся от пола и метнулся влево, к новой цели.

На этот раз ею стал Чэн Синь!

Глава 678. Точка

Чэн Синю несказанно повезло, что он уже достиг средней стадии Пророка Духа и оказался не так напуган, как его товарищи. Потратив лишь мгновение на ошеломлённое созерцание, молодой лорд сумел собраться и отреагировать на метнувшегося к нему противника. В руке Чэн Синя блеснул золотом длинный меч, а в следующий миг волна духовной силы выплеснулась навстречу убийце!

Ш-шух!

Росчерк золотистой энергии могучим валом устремился к Цю Байлу. Тем временем Чэн Синь, даже не глядя на результат своей атаки, развернулся и выпрыгнул наружу через окно.

Цю Байлу понадобилось лишь мгновение, чтобы инстинктивно уклониться от золотого полумесяца. Скользнув вправо, одноглазый практик одновременно послал вдогонку за молодым лордом ещё одно огненное лезвие.

Но эта атака также не удалась. Чэн Синь уже оказался достаточно далеко, чтобы иметь возможность уклониться. Между тем убийца оказался в непосредственной близости от Цзэн Фэя!

Нападавший явно не утруждал себя лишними размышлениями. Подскочив к молодому мастеру Цзэн, он протянул руку к горлу юноши. Цю Байлу, словно дикого зверя, волновала только его добыча!

«А-а-а! Не подходи ко мне!» — взвизгнул Цзэн Фэй. Секунду назад он втайне выдохнул с облегчением, увидев, что убийца нацелился на Чэн Синя. Он уже обдумывал, как безопаснее всего будет сбежать, когда одноглазый вдруг без всякого предупреждения переключился на него. Цзэн Фэй заледенел от ужаса. Он тут же задействовал духовную силу и попытался повторить уловку Чэн Синя, но, к несчастью, его личная сила и его духовное оружие оказались слишком слабы. Не успел он опомниться, как холодные пальцы убийцы уже сомкнулись на его глотке!

«Акх!..» — панический вопль молодого лорда прервался на высокой ноте. Он ничего не мог противопоставить этой внезапной атаке. Цю Байлу резко сжал пальцы, с хрустом сминая позвонки юноши и буквально перерубая ему шею.

Менее чем за десять секунд трое из пяти молодых лордов были убиты!

В живых остались лишь успевшие выбраться из каменной ловушки Ли Чэнь и

Чэн Синь, но в глазах обоих плескался лишь животный ужас. Они коротко переглянулись и ринулись в противоположные стороны, а уже в следующую секунду изнутри с грохотом вырвалась фигура Одноглазого Мары!

«Хрн… Ха-а…» — убийца застыл в полусогнутой позе и глубоко выдохнул. Его духовная сила с безумной яростью циркулировала в его венах, а из рта, носа, ушей и даже глаз закапала кровь! Однако Цю Байлу, не обращая ни малейшего внимания на своё состояние, холодно повернул голову в сторону Ли Чэня. Заметив цель, он тут же метнулся вдогонку, словно сорвавшаяся с тетивы стрела!

Чэн Синь, разделившись с Ли Чэнем, запрыгнул на крышу. Тот факт, что убийца погнался не за ним, наполнил его ликованием. Мысли о том, чтобы помочь молодому мастеру Ли, в его голове даже не возникла. Вместо этого он Небесным Шагом взмыл в небо, стараясь убраться от опасности как можно дальше. Он уже мог чувствовать несколько мощных аур в одном из дальних павильонов усадьбы. Это были охранники, и двое из них излучали силу Пророков Духа на поздней стадии. Стоит ему добраться до них, как проблема будет решена.

«Гха-а-аркх!..»

Захлебывающийся крик за спиной заставил Чэн Синя в страхе оглянуться. Цю Байлу нагнал свою новую жертву и кулаком пробил его тело насквозь!

Сердце молодого мастера Чэн едва не остановилось от такого ужасного зрелища. В его лице не осталось ни кровинки, а его и без того удивительная для его уровня силы скорость возросла ещё больше! Теперь, когда Ли Чэнь мёртв, Цю Байлу непременно отправится за ним!

«Как такое могло произойти?! Что, во имя бездны, случилось! Почему этот Цю Байлц хочет нас всех убить, я не понимаю!»

Чэн Синь был бережно взращён в Столице, и с самого рождения его жизнь ещё ни разу не подвергалась серьёзной опасности. Вид четверых его товарищей, жестоко убитых прямо у него на глазах, привёл молодого лорда в неописуемый ужас. Он не мог ни о чём думать. Ему оставалось лишь бежать!

Бежать в страхе за свою жизнь!

«Юный господин!»

Две фигуры одновременно показались на крышах — это были те два Пророка Духа на поздней стадии, которых он почувствовал ранее. Несколько телохранителей Чэн Синя, которые сопровождали его сюда, в это поместье,

также начали стягиваться к месту событий. Никто из них не предполагал, что нашёлся безумец, рискнувший покуситься на эту усадьбу, но на шум они прибыли очень быстро. После чего увидели Чэн Синя, с полубезумным видом мчавшегося в их сторону, словно за ним по пятам гнались все твари ада. Когда же они перевели взгляд за спину молодого мастера, то посерели от осознания надвигающейся катастрофы. Цю Байлу в этот момент небрежно отшвырнул безжизненное тело Ли Чэня на землю!

Сердца практиков сжались от ужаса. Особенно тех двоих Пророков Духа на поздней стадии, поскольку они были телохранителями Ли Чэня. На их лицах были написаны потрясение и отчаяние — их подопечный был убит прямо у них на глазах.

«Сдохни!» — с дикими возгласами оба метнулись к убийце.

Один из них, окутавшись слепящим светом, одним взмахом волнистого зелёного меча отправил в сторону Цю Байлу сразу десяток воздушных лезвий!

Второй, следуя его примеру, обрушил на врага гигантский шар элементальной земли метров двадцати в диаметре!

Две ярко вспыхнувшие ауры промелькнули мимо удирающего Чэн Синя в мгновения ока. Когда между ним и страшным убийцей оказались достаточно сильные и надёжные охранники, молодой лорд, наконец, вздохнул с облегчением и, изменив направление движения, спустился на землю, чтобы не стать помехой в сражении.

Бу-ум!

Позади него яростной вспышкой полыхнула чудовищная духовная сила. Эта аура вспыхнула с такой мощью, что породила ударную волну, а в следующий миг два телохранителя увидели, как прямо на них несётся объятая пламенем фигура!

Цю Байлу!

Одноглазый практик представлял собой ужасающее зрелище. Чудовищные раны до кости по всему телу, вспоротый живот, из которого едва не вываливались внутренности… Что ещё страшнее, его левая рука была отрублена до самого плеча, и из раны хлестал непрекращающийся фонтан крови.

Он… он просто прорвался сквозь все атаки в лоб!

Но как бы ужасно он ни выглядел, окружающие с дрожью осознали, что… убийца

продолжал рваться вперёд так, словно даже не заметил этих ран! Его лицо даже не дрогнуло! А его духовная сила с такой безумной скоростью циркулировала по меридианам, что казалось, словно… он вот-вот взорвётся!

Кто угодно мог сказать с первого взгляда, что поведение этого практика было аномальным!

«Это… это же… самоуничтожение! Молодой мастер, берегитесь!» — закричал Пророк Духа элемента земли, с холодком осознавая, что именно происходит с Цю Байлу.

Он был прав! Цю Байлу определённо собирался взорвать себя!

«Самоуничтожение?!» — выдохнул Чэн Синь с широко открытыми глазами. От его облегчения не осталось и следа. Подгоняемый снова вспыхнувшим в душе страхом, он развернулся и бросился бежать.

Однако Цю Байлу, даже не взглянув на остальных, кровавой кометой устремился прямо к нему!

«Не приближайся!.. Прочь! Уберите его!!!» — взвыл Чэн Синь в истерике. Как бы он ни старался, но буквально через пару секунд Цю Байлу уже нагнал молодого лорда и опустил окровавленную правую руку ему на плечо!

Духовная сила одноглазого практика взвилась под небеса, подобно шторму. Со всех сторон к нему начали стекаться потоки элементальной энергии. Всё это закручивалось и сжималось в тугой, видимый невооружённым взглядом узел. Взрыв был неизбежен!

****

В тысяче метрах над западным крылом усадьбы пространство вдруг подёрнулось рябью, пропуская сквозь себя старика с мрачным и тревожным выражением на лице.

Это был Чэн Чаочуань.

Старейшина обдал своим духовным зрением пространство на километры вокруг сразу по прибытии. В следующий миг его глаза расширились от ужаса!

«Малыш Синь!»

От лица старика отлила кровь. Он обнаружил, что Чэн Синь вот-вот лишится жизни в яростном взрыве самоуничтожения Цю Байлу!

Вскоре после того, как они погнались за Бай Юньфэем, Чэн Чаочуань вдруг почувствовал странную ауру, приближающуюся к поместью Чэн. Вспомнив, что там остался Чэн Синь, старейшина отказался от погони и устремился обратно. В его понимании, У Шана с лихвой должно было хватить, чтобы настигнуть лазутчика и приволочь его обратно. Но всё это заняло какое-то время, и, похоже, он прибыл слишком поздно!

«Мерзкое отродье! Стоять!» — в бешенстве рявкнул Чэн Чаочуань. Всё его тело вспыхнуло грозным зелёным ореолом, ясно демонстрирующим мощь Короля Духа средней стадии, а на убийцу обрушился сокрушительный ментальный удар!

Даже в такой безнадёжной ситуации оставался шанс спасти внука, для этого необходимо было лишь с помощью ментальной атаки остановить процесс саморазрушения!

Это было бы единственно верным решением, если бы… ментальный удар сработал.

Глаза старика вдруг распахнулись ещё шире: «Ничего! У него нет души… но как?!»

Силы его атаки хватило бы, чтобы уничтожить сознание Цю Байлу на месте, но… удар просто прошёл сквозь убийцу, словно у того даже не было «души»!

«Нет!!!» — отчаянно выкрикнул Чэн Чаочуань. В этом крике смешались гнев и негодование, а также мучительное, безнадёжное бессилие. Старику оставалось лишь смотреть, как внизу расцветает ослепительный «цветок» яростного пламени…

Баду-у-ум!!!

Цю Байлу, Пророк Духа на поздней стадии, активировал самоуничтожение!

Практически всё поместье накрыло колоссальным взрывом. Огненный шторм, словно кроваво-алый лотос, воцарился на том месте, где ещё недавно гордо возвышались роскошные павильоны и уютные дворики усадьбы.

Чэн Синь, несмотря на отчаянную попытку охранников защитить его своими телами, был обречён. Он оказался в самом эпицентре взрыва без единого шанса на выживание. Даже ауры двух Пророков Духа на поздней стадии угасли в один миг, словно робкое пламя свечи на ветру.

Этот взрыв поставил точку в противостоянии между Бай Юньфэем и группой заговорщиков из числа молодых лордов — Чэн Синя, Ли Чэня и ещё троих!

Все они были убиты, а их убийцей стал тот, кого они отправили за возлюбленной Юньфэя!

****

Нападение Цю Байлу на поместье, убийство Чэн Синя и остальных с последующим самоуничтожением — всё это было «приказами» Бай Юньфэя.

Юньфэй связался с Цю Байлу через Браслет Очарования в самом начале погони. Он отдал ему простую команду — убить Чэн Синя и остальных молодых лордов! Любой ценой! А затем взорвать себя!

Бай Юньфэю пришлось изрядно поторопиться, чтобы успеть отдать распоряжения до того, как он покинет радиус действия ментального соединения. После этого он уже ничего приказать ему не мог, но позаботился о том, чтобы тот приступил к методичному исполнению «поручения» сразу же, как они исчезнут из виду. Необходимо было удостовериться, что оба Короля Духа удалятся на какое-то расстояние от поместья, прежде чем Одноглазый Мара примется за работу.

Всё получилось даже лучше, чем задумывал Бай Юньфэй. Чэн Синь и его друзья погибли все, а Цю Байлу успешно подчистил за собой все следы.

Никто не сможет связать это происшествие с Юньфэем.

Он случайно подслушал тайный разговор между У Шаном и Чэн Чаочуанем и тем самым заполучил себе нового врага, но в конечном итоге ему удалось улизнуть. Дом Чэн может сколько угодно расследовать это дело, они даже могут подозревать Юньфэя в убийстве Чэн Синя, но все молодые лорды теперь мертвы, а Пустынные Волки — единственная ниточка к найму Цю Байлу — исчезли бесследно. Поэтому Бай Юньфэю нечего было опасаться. Одноглазый Мара покончил с жизнью у всех на глазах, и его смерть уничтожила любые возможные улики, которые могли бы доказать, что это Бай Юньфэй решительно поставил точку в этой наболевшей истории.

И всё же… События сегодняшнего дня были крайне тревожными. Кто знает, не выльется ли это в новые опасности и проблемы в будущем? И как ему их тогда решать?

Глава 678. Точка

Чэн Синю несказанно повезло, что он уже достиг средней стадии Пророка Духа и оказался не так напуган, как его товарищи. Потратив лишь мгновение на ошеломлённое созерцание, молодой лорд сумел собраться и отреагировать на метнувшегося к нему противника. В руке Чэн Синя блеснул золотом длинный меч, а в следующий миг волна духовной силы выплеснулась навстречу убийце!

Ш-шух!

Росчерк золотистой энергии могучим валом устремился к Цю Байлу. Тем временем Чэн Синь, даже не глядя на результат своей атаки, развернулся и выпрыгнул наружу через окно.

Цю Байлу понадобилось лишь мгновение, чтобы инстинктивно уклониться от золотого полумесяца. Скользнув вправо, одноглазый практик одновременно послал вдогонку за молодым лордом ещё одно огненное лезвие.

Но эта атака также не удалась. Чэн Синь уже оказался достаточно далеко, чтобы иметь возможность уклониться. Между тем убийца оказался в непосредственной близости от Цзэн Фэя!

Нападавший явно не утруждал себя лишними размышлениями. Подскочив к молодому мастеру Цзэн, он протянул руку к горлу юноши. Цю Байлу, словно дикого зверя, волновала только его добыча!

«А-а-а! Не подходи ко мне!» — взвизгнул Цзэн Фэй. Секунду назад он втайне выдохнул с облегчением, увидев, что убийца нацелился на Чэн Синя. Он уже обдумывал, как безопаснее всего будет сбежать, когда одноглазый вдруг без всякого предупреждения переключился на него. Цзэн Фэй заледенел от ужаса. Он тут же задействовал духовную силу и попытался повторить уловку Чэн Синя, но, к несчастью, его личная сила и его духовное оружие оказались слишком слабы. Не успел он опомниться, как холодные пальцы убийцы уже сомкнулись на его глотке!

«Акх!..» — панический вопль молодого лорда прервался на высокой ноте. Он ничего не мог противопоставить этой внезапной атаке. Цю Байлу резко сжал пальцы, с хрустом сминая позвонки юноши и буквально перерубая ему шею.

Менее чем за десять секунд трое из пяти молодых лордов были убиты!

В живых остались лишь успевшие выбраться из каменной ловушки Ли Чэнь и

Чэн Синь, но в глазах обоих плескался лишь животный ужас. Они коротко переглянулись и ринулись в противоположные стороны, а уже в следующую секунду изнутри с грохотом вырвалась фигура Одноглазого Мары!

«Хрн… Ха-а…» — убийца застыл в полусогнутой позе и глубоко выдохнул. Его духовная сила с безумной яростью циркулировала в его венах, а из рта, носа, ушей и даже глаз закапала кровь! Однако Цю Байлу, не обращая ни малейшего внимания на своё состояние, холодно повернул голову в сторону Ли Чэня. Заметив цель, он тут же метнулся вдогонку, словно сорвавшаяся с тетивы стрела!

Чэн Синь, разделившись с Ли Чэнем, запрыгнул на крышу. Тот факт, что убийца погнался не за ним, наполнил его ликованием. Мысли о том, чтобы помочь молодому мастеру Ли, в его голове даже не возникла. Вместо этого он Небесным Шагом взмыл в небо, стараясь убраться от опасности как можно дальше. Он уже мог чувствовать несколько мощных аур в одном из дальних павильонов усадьбы. Это были охранники, и двое из них излучали силу Пророков Духа на поздней стадии. Стоит ему добраться до них, как проблема будет решена.

«Гха-а-аркх!..»

Захлебывающийся крик за спиной заставил Чэн Синя в страхе оглянуться. Цю Байлу нагнал свою новую жертву и кулаком пробил его тело насквозь!

Сердце молодого мастера Чэн едва не остановилось от такого ужасного зрелища. В его лице не осталось ни кровинки, а его и без того удивительная для его уровня силы скорость возросла ещё больше! Теперь, когда Ли Чэнь мёртв, Цю Байлу непременно отправится за ним!

«Как такое могло произойти?! Что, во имя бездны, случилось! Почему этот Цю Байлц хочет нас всех убить, я не понимаю!»

Чэн Синь был бережно взращён в Столице, и с самого рождения его жизнь ещё ни разу не подвергалась серьёзной опасности. Вид четверых его товарищей, жестоко убитых прямо у него на глазах, привёл молодого лорда в неописуемый ужас. Он не мог ни о чём думать. Ему оставалось лишь бежать!

Бежать в страхе за свою жизнь!

«Юный господин!»

Две фигуры одновременно показались на крышах — это были те два Пророка Духа на поздней стадии, которых он почувствовал ранее. Несколько телохранителей Чэн Синя, которые сопровождали его сюда, в это поместье, также начали стягиваться к месту событий. Никто из них не предполагал, что нашёлся безумец, рискнувший покуситься на эту усадьбу, но на шум они прибыли очень быстро. После чего увидели Чэн Синя, с полубезумным видом мчавшегося в их сторону, словно за ним по пятам гнались все твари ада. Когда же они перевели взгляд за спину молодого мастера, то посерели от осознания надвигающейся катастрофы. Цю Байлу в этот момент небрежно отшвырнул безжизненное тело Ли Чэня на землю!

Сердца практиков сжались от ужаса. Особенно тех двоих Пророков Духа на поздней стадии, поскольку они были телохранителями Ли Чэня. На их лицах были написаны потрясение и отчаяние — их подопечный был убит прямо у них на глазах.

«Сдохни!» — с дикими возгласами оба метнулись к убийце.

Один из них, окутавшись слепящим светом, одним взмахом волнистого зелёного меча отправил в сторону Цю Байлу сразу десяток воздушных лезвий!

Второй, следуя его примеру, обрушил на врага гигантский шар элементальной земли метров двадцати в диаметре!

Две ярко вспыхнувшие ауры промелькнули мимо удирающего Чэн Синя в мгновения ока. Когда между ним и страшным убийцей оказались достаточно сильные и надёжные охранники, молодой лорд, наконец, вздохнул с облегчением и, изменив направление движения, спустился на землю, чтобы не стать помехой в сражении.

Бу-ум!

Позади него яростной вспышкой полыхнула чудовищная духовная сила. Эта аура вспыхнула с такой мощью, что породила ударную волну, а в следующий миг два телохранителя увидели, как прямо на них несётся объятая пламенем фигура!

Цю Байлу!

Одноглазый практик представлял собой ужасающее зрелище. Чудовищные раны до кости по всему телу, вспоротый живот, из которого едва не вываливались внутренности… Что ещё страшнее, его левая рука была отрублена до самого плеча, и из раны хлестал непрекращающийся фонтан крови.

Он… он просто прорвался сквозь все атаки в лоб!

Но как бы ужасно он ни выглядел, окружающие с дрожью осознали, что… убийца продолжал рваться вперёд так, словно даже не заметил этих ран! Его лицо даже не дрогнуло! А его духовная сила с такой безумной скоростью циркулировала по меридианам, что казалось, словно… он вот-вот взорвётся!

Кто угодно мог сказать с первого взгляда, что поведение этого практика было аномальным!

«Это… это же… самоуничтожение! Молодой мастер, берегитесь!» — закричал Пророк Духа элемента земли, с холодком осознавая, что именно происходит с Цю Байлу.

Он был прав! Цю Байлу определённо собирался взорвать себя!

«Самоуничтожение?!» — выдохнул Чэн Синь с широко открытыми глазами. От его облегчения не осталось и следа. Подгоняемый снова вспыхнувшим в душе страхом, он развернулся и бросился бежать.

Однако Цю Байлу, даже не взглянув на остальных, кровавой кометой устремился прямо к нему!

«Не приближайся!.. Прочь! Уберите его!!!» — взвыл Чэн Синь в истерике. Как бы он ни старался, но буквально через пару секунд Цю Байлу уже нагнал молодого лорда и опустил окровавленную правую руку ему на плечо!

Духовная сила одноглазого практика взвилась под небеса, подобно шторму. Со всех сторон к нему начали стекаться потоки элементальной энергии. Всё это закручивалось и сжималось в тугой, видимый невооружённым взглядом узел. Взрыв был неизбежен!

****

В тысяче метрах над западным крылом усадьбы пространство вдруг подёрнулось рябью, пропуская сквозь себя старика с мрачным и тревожным выражением на лице.

Это был Чэн Чаочуань.

Старейшина обдал своим духовным зрением пространство на километры вокруг сразу по прибытии. В следующий миг его глаза расширились от ужаса!

«Малыш Синь!»

От лица старика отлила кровь. Он обнаружил, что Чэн Синь вот-вот лишится жизни в яростном взрыве самоуничтожения Цю Байлу!

Вскоре после того, как они погнались за Бай Юньфэем, Чэн Чаочуань вдруг почувствовал странную ауру, приближающуюся к поместью Чэн. Вспомнив, что там остался Чэн Синь, старейшина отказался от погони и устремился обратно. В его понимании, У Шана с лихвой должно было хватить, чтобы настигнуть лазутчика и приволочь его обратно. Но всё это заняло какое-то время, и, похоже, он прибыл слишком поздно!

«Мерзкое отродье! Стоять!» — в бешенстве рявкнул Чэн Чаочуань. Всё его тело вспыхнуло грозным зелёным ореолом, ясно демонстрирующим мощь Короля Духа средней стадии, а на убийцу обрушился сокрушительный ментальный удар!

Даже в такой безнадёжной ситуации оставался шанс спасти внука, для этого необходимо было лишь с помощью ментальной атаки остановить процесс саморазрушения!

Это было бы единственно верным решением, если бы… ментальный удар сработал.

Глаза старика вдруг распахнулись ещё шире: «Ничего! У него нет души… но как?!»

Силы его атаки хватило бы, чтобы уничтожить сознание Цю Байлу на месте, но… удар просто прошёл сквозь убийцу, словно у того даже не было «души»!

«Нет!!!» — отчаянно выкрикнул Чэн Чаочуань. В этом крике смешались гнев и негодование, а также мучительное, безнадёжное бессилие. Старику оставалось лишь смотреть, как внизу расцветает ослепительный «цветок» яростного пламени…

Баду-у-ум!!!

Цю Байлу, Пророк Духа на поздней стадии, активировал самоуничтожение!

Практически всё поместье накрыло колоссальным взрывом. Огненный шторм, словно кроваво-алый лотос, воцарился на том месте, где ещё недавно гордо возвышались роскошные павильоны и уютные дворики усадьбы.

Чэн Синь, несмотря на отчаянную попытку охранников защитить его своими телами, был обречён. Он оказался в самом эпицентре взрыва без единого шанса на выживание. Даже ауры двух Пророков Духа на поздней стадии угасли в один миг, словно робкое пламя свечи на ветру.

Этот взрыв поставил точку в противостоянии между Бай Юньфэем и группой заговорщиков из числа молодых лордов — Чэн Синя, Ли Чэня и ещё троих!

Все они были убиты, а их убийцей стал тот, кого они отправили за возлюбленной Юньфэя!

****

Нападение Цю Байлу на поместье, убийство Чэн Синя и остальных с последующим самоуничтожением — всё это было «приказами» Бай Юньфэя.

Юньфэй связался с Цю Байлу через Браслет Очарования в самом начале погони. Он отдал ему простую команду — убить Чэн Синя и остальных молодых лордов! Любой ценой! А затем взорвать себя!

Бай Юньфэю пришлось изрядно поторопиться, чтобы успеть отдать распоряжения до того, как он покинет радиус действия ментального соединения. После этого он уже ничего приказать ему не мог, но позаботился о том, чтобы тот приступил к методичному исполнению «поручения» сразу же, как они исчезнут из виду. Необходимо было удостовериться, что оба Короля Духа удалятся на какое-то расстояние от поместья, прежде чем Одноглазый Мара примется за работу.

Всё получилось даже лучше, чем задумывал Бай Юньфэй. Чэн Синь и его друзья погибли все, а Цю Байлу успешно подчистил за собой все следы.

Никто не сможет связать это происшествие с Юньфэем.

Он случайно подслушал тайный разговор между У Шаном и Чэн Чаочуанем и тем самым заполучил себе нового врага, но в конечном итоге ему удалось улизнуть. Дом Чэн может сколько угодно расследовать это дело, они даже могут подозревать Юньфэя в убийстве Чэн Синя, но все молодые лорды теперь мертвы, а Пустынные Волки — единственная ниточка к найму Цю Байлу — исчезли бесследно. Поэтому Бай Юньфэю нечего было опасаться. Одноглазый Мара покончил с жизнью у всех на глазах, и его смерть уничтожила любые возможные улики, которые могли бы доказать, что это Бай Юньфэй решительно поставил точку в этой наболевшей истории.

И всё же… События сегодняшнего дня были крайне тревожными. Кто знает, не выльется ли это в новые опасности и проблемы в будущем? И как ему их тогда решать?

Глава 679. Трофеи

Позднее той же ночью в северных кварталах Столицы…

В покоях одной из усадеб на Седьмой Северной улице на кровати застыла в позе лотоса фигура молодого человека. В процессе медитации из его тела непрерывным потоком вырывались волны красного света.

Это был Бай Юньфэй.

Первым, что сделал юноша после убийства У Шана, стало немедленное возвращение домой. Не перебросившись даже словечком ни с Тан Синьюнь, ни с кем-либо ещё, Бай Юньфэй закрылся в своих покоях и сосредоточился на восстановлении.

Тан Синьюнь потребовался единственный взгляд, чтобы понять, что с Юньфэем не всё в порядке. Девушка не спросила ни слова. Бай Юньфэй мог выглядеть и вести себя как обычно, но она его знала и видела, что это лишь фасад. Состояние Юньфэя заставило её поволноваться, но, уловив его намерения, она не рискнула неосторожными словами выдать его «блеф».

Только когда Бай Юньфэй в своей комнате медитацией полностью стабилизировал своё состояние и дыхание, Тан Синьюнь смогла вздохнуть с облегчением. Похоже, с ним всё будет в порядке.

В действительности, ранения Бай Юньфэя не были такими уж серьёзными.

Самые ужасные повреждения исцелились сами собой во время того внезапного прорыва. После этого новых ран он не получал, и лишь принудительная отмена режима Берсерка была, по сути, единственной причиной его нынешнего ослабленного состояния.

Благодаря эффектам Кольца Души Юнь и других артефактов он очень быстро сумел восстановить свою духовную силу. И даже откат из-за злоупотребления режима Берсерка был, по большей части, нейтрализован ещё до наступления утра.

По правде говоря, Бай Юньфэй чувствовал себя даже лучше, чем раньше.

Всё потому, что теперь его номинальный уровень силы достиг… пика ступени Пророка Духа!

От чрезвычайно уязвимого состояния, в котором он пребывал после событий в Байшане, не осталось и следа. Он исцелился целиком и полностью, и даже его душа восстановила полученные повреждения — скачкообразный рост его духовной силы оказался лучшим решением этой проблемы.

Изменились также и его два Семени Пламени. Они полностью «расцепились», вернувшись на прежние места в изначальной акупунктурной точке. Но несмотря на отсутствие тесного контакта и форс-мажорных обстоятельств, уровень «дружелюбности» между ними, судя по всему, повысился на порядок. Бай Юньфэй даже не использовал Искусство Двойного Пламени, чтобы синхронизировать их «частоты», однако эти сгустки элементальной эссенции не выказывали никакой враждебности и не пытались поглотить друг друга, к немалой радости юноши.

Луна медленно скользила по небосводу, пока, наконец, не скрылась из виду, преследуемая первыми солнечными лучами. С наступлением рассвета пошевелился и Бай Юньфэй в своих покоях. Медленно выдохнув, он размял плечи и шею до хруста и с удовольствием потянулся.

На его губах блуждала благодушная улыбка. Никогда ещё он не чувствовал себя так хорошо, как сегодня.

«Уж и не помню, когда последний раз мне было так хорошо… Фактически, я полностью восстановился…» — подумал он, ощущая, с какой готовностью откликаются его мышцы.

Юноша поднял голову к потолку.

«А у тебя как дела, Сяо Ци?»

На стропилах под потолком можно было видеть маленькое аккуратное гнездо. Изнутри оно было выстлано соломой и даже лоскутами шёлка. Это «жилище» Сяо Ци соорудил для себя сам.

При первых звуках его голоса стриж тут же нырнул вниз и завис перед юношей: «Ха-ха, у меня всё отлично! Я стал ещё сильнее, чем раньше! После убийства того типа я получил много опыта, всю ночь усваивал. Как же это удобно… Такими темпами, думаю, мне нужно лишь ещё несколько раз по столько же, чтобы прорваться на среднюю стадию седьмого уровня».

«Ещё несколько раз… — уголки губ Юньфэя дрогнули. — Нет уж, мне надоело вечно встревать в такие опасные ситуации. Да и потом, найдётся ли вообще столько враждебных Королей Духа на средней стадии для твоей „прокачки“?»

«Прокачки? Что это?» — стриж непонимающе склонил голову набок.

«Ох… не бери в голову, — Юньфэй махнул рукой. — Тебя вчера сильно потрепало, ты уверен, что уже всё в порядке?»

«Я полностью восстановился, можешь не волноваться», — чирикнул Сяо Ци и энергично сделал пару кругов над его головой, словно пытаясь подкрепить свои слова.

«Что ж, славно…» — кивнул юноша. Про себя он вздохнул. По сравнению с ним Сяо Ци был ещё более «абсурдным» явлением. Ему даже не нужны были восстанавливающие артефакты, а ведь он так настрадался вчера. Но как бы стриж не изгалялся над собственным организмом, после убийства У Шана его тут же окутал ореол странной энергии, и Сяо Ци немедленно начал восстанавливаться. В том пузыре все его раны затягивались буквально за минуты, да ещё, вдобавок, и уровень силы подрос.

«Всё из-за дополнительного эффекта +14 того яйца. Каким бы этот эффект ни был, обычным его назвать язык не поворачивается…»

Он снова вздохнул. К несчастью, теперь он уже никогда не узнает, что это был за эффект. А как бы хотелось узнать подробности… Если бы у него появился артефакт на +14, насколько бы сильнее он стал?

Если он когда-нибудь сумеет улучшить один из своих самых качественных духовных предметов до +14…

Бай Юньфэй содрогнулся от восторга при одной мысли об этом.

«Мои исследования техники апгрейда зашли в тупик. Нужно продолжить набивать руку в способности „превращать неудачу в успех“. Тогда, возможно, я смогу поднять уровни и своих основных артефактов…»

****

В какой-то момент, пока он размышлял о своей экипировке, глаза Бай Юньфэя блеснули, словно он вспомнил о чём-то важном. Тряхнув рукой, он материализовал длинную тонкую цепочку.

Это была Пожирающая Цепь в своей компактной форме.

Он поднёс к глазам более короткую часть цепи с ромбовидным наконечником и какое-то время вдумчиво её изучал.

«Этот предмет и в самом деле необычный. Как жаль, что он был повреждён; не уверен, что смогу восстановить соединение с моим нынешним уровнем силы… -Юньфэй с сомнением качнул головой. — Хотя, это вызов. Я стал гораздо сильнее, так что какие-то шансы у меня есть. Возможно, стоит всё же попробовать».

Он убрал фрагменты цепи и достал взамен пространственное кольцо, снятое с тела У Шана. Вглядевшись в него, юноша начал не торопясь инспектировать содержимое.

Лишь приличное время спустя глаза Бай Юньфэя внезапно радостно вспыхнули. Он тряхнул рукой, и на его ладони появился багровый свиток.

Свиток духовного навыка!

Слегка обескураженный такой удачей, Юньфэй развернул находку и принялся изучать её содержимое.

После прочтения его глаза просто сияли, а на лице застыло недоверчивое, но восторженное выражение.

«Зеркальное Пламя… так вот что это было. Теперь понятно. У Шан сумел обратить мою Двойную Вспышку Дракона против меня, пользуясь этим умением… — Юньфэй задумчиво потёр подбородок. — Это невероятно сильный козырь. Вынужден поблагодарить У Шана за смелость. Носить такое сокровище с собой — очень удобно, спасибо. Если я смогу освоить этот навык, то мой арсенал пополнится довольно сильной картой».

Бай Юньфэй убрал свиток и продолжил инспекцию трофейного кольца. Перетряхнув всё содержимое пространственного артефакта, юноша нашёл приличную коллекцию духовных предметов земного класса, а также россыпи духовных кристаллов и изначальных камней. Попадались и ценные ингредиенты, но ничего особо редкого.

Что Бай Юньфэй действительно хотел найти, так это хоть какое-то указание на личность убитого. Однако не сумел обнаружить даже каких-либо улик, указывающих на связь У Шана с домом Чэн.

Если так подумать, то в этом не было ничего удивительного. Надеяться, что такие люди, как У Шан, выполняя задание, будут носить с собой нечто подобное, было просто наивно.

«Эх, какая жалость. Если бы у меня были доказательства того, что Чэн и Школа Очищения Духа работают сообща, то я бы просто натравил бы на них императорскую семью. Одних лишь моих слов недостаточно, я лишь подставлюсь под удар и ничего не добьюсь. Если я хочу пожить мирно, то этот вариант даже не рассматривается…»

Он снова вздохнул. Раз так, то не стоит ли ему просто постоять в сторонке и не вмешиваться?

Глава 680. Шокирующие новости

«Юньфэй, ты уже проснулся?»

Юньфэй заново прокручивал в голове вчерашние события и обдумывал возможные последствия, когда его отвлёк стук в дверь и негромкий голос.

Вернувшись в реальный мир, юноша почувствовал, как на лицо сама собой выползает улыбка. Он поднялся с постели и открыл двери, за которыми обнаружилась прелестная особа в белом платье.

«Ещё так рано, Синьюнь. Ты наверняка устала вчера, почему бы не отдохнуть подольше?»

«Мы же просто гуляли, откуда возьмётся усталость? — улыбнулась девушка. — Что насчёт тебя? Ты… всё в порядке?»

Тан Синьюнь окинула его внимательным взглядом, но увидела лишь плещущую через край духовную силу. Не заметив даже намёков на какие-либо раны, девушка мысленно вздохнула с облегчением и расслабилась.

Юньфэй почувствовал теплоту, поднимающуюся от самого сердца. Он беззаботно кивнул: «Ха-ха, я же сказал тебе, что за меня можно не беспокоиться. Уж ты-то должна знать, с моим „барахлом“ пара лёгких ран не представляют ни малейшей проблемы».

«Угу, сказал, а кто вчера вернулся домой весь побитый? Ты же просто отправился кое-что проверить, как ты умудрился ввязаться в сражение?»

«Уф, это… это долгая история, но если вкратце, то мне не оставили выбора».

Беседуя, они переместились во дворик, где Тан Синьюнь устроилась на каменной скамье у большого стола. Затем взмахнула рукой, и на столе появились чашки с похлёбкой и овощными закусками.

«Давай поедим, пока не остыло».

Немного удивлённый таким проявлением заботы, Бай Юньфэй с радостью повиновался. Он сел за стол, взял чашку с похлёбкой обеими руками и отхлебнул. Уголки его губ сами собой загнулись кверху — похлёбка оказалась лёгкой и незатейливой, со слегка сладковатым вкусом.

Он продолжил потягивать из своей чашки, не притрагиваясь к закускам, к явному неудовольствию Тан Синьюнь. Девушка поджала губы, так что на её

щёчках появились ямки, и наложила ему в тарелку разных овощей. Потом протянула палочки и, слегка поколебавшись, спросила: «Что… что произошло вчера ночью? Я же видела, каким ты вернулся, как всё так обернулось?»

Бай Юньфэй поковырял палочками в тарелке, затем двумя глотками прикончил остатки похлёбки. Переключившись, наконец, на овощи, он не заметил, как за размышлениями очистил тарелку, после чего украдкой огляделся по сторонам.

«Вчера… — наконец, проговорил он. — Честно говоря, отчасти я сам виноват. Когда я вернулся в город, я… угодил в небольшой переплёт. Мне и в голову не приходило, что они нацелятся на тебя. Но теперь всё в порядке. Уверен, что больше они нас не побеспокоят».

Брови девушки поползли вверх в изумлении: «Ты… ты убил их?»

В глазах Юньфэя вспыхнула холодная ярость: «Есть границы, которые нельзя переступать! Я был с ними предельно терпелив, но на этот раз я вырвал эту проблему с корнем. Больше они нас не побеспокоят».

Тан Синьюнь вглядывалась в лицо Бай Юньфэя. Что-то было не так, это она могла сказать наверняка. Аура человека, готового убивать, ощущалась от него сейчас намного более явственно.

«Но… это не вызовет ещё больших проблем? — тревожно нахмурилась она. — Кто были эти люди? Что, если станет известно, что это был ты? Не получится ли так, что…»

«Ха-ха, не волнуйся об этом, Синьюнь. Я был очень осторожен. Уверен, никаких улик они не найдут, — Юньфэй задумался на мгновение, затем добавил: — Но… не то чтобы в этом мире всё делается по закону. Я не могу гарантировать, что они не попытаются что-нибудь выкинуть, поэтому с этого момента лучше быть осторожнее. Будет лучше, если ты, Тинтин и Дораэмон не будете какое-то время покидать оживлённые кварталы Столицы. Просто на всякий случай».

Это его не удовлетворило, но после недолгих размышлений он оживился.

«О, придумал! Как насчёт того, чтобы вам всем немного пожить в Академии Тяньхунь? Там-то уж точно безопасно, ха-ха… Плюс, вы сможете на себе испытать, что собой представляет жизнь ученика академии».

«Пожить в академии? — удивлённо переспросила Тан Синьюнь. Затем кивнула: -Если это то, чего ты хочешь, то я поговорю с Тинтин и малышкой Жуй. Уверена, они не станут артачиться. Мы уже от души повеселились за эти дни, пожить для

разнообразия в ученической среде будет совсем неплохо».

«Прости, Синьюнь… — поник Юньфэй. — Вы только недавно приехали, а я уже подверг вас всех опасности. Я…»

«Не говори так, — Тан Синьюнь мягко улыбнулась. — Да и что это за „опасность“? Такие вещи всегда происходили и будут происходить. Не волнуйся так за нас, мы можем за себя постоять. Не забывай, что мы все трое — Пророки Духа, а не просто слабые и хрупкие женщины, которых нужно защищать и оберегать».

«Ха-ха, ну, если ты так говоришь…» — засмеялся он, но про себя лишь вздохнул. После сражения с Королями Духа Юньфэй уже не воспринимал Пророков Духа, как кого-то по-настоящему сильного. К настоящему моменту среди практиков этой ступени у него вряд ли остались реальные противники…

***

«Юньфэй! Юньфэй! У меня такие новости, ты не поверишь!..»

Снаружи послышались чьи-то торопливые шаги. Секунду спустя во дворик вихрем влетел нежданный гость — это был Чжэн Кай.

Он затормозил на полном ходу, воззрившись на идиллическую картину: рассвет, пара молодых людей наедине в уютном дворике…

Чжэн Кай смущённо почесал в затылке: «Ох… я, э-э… я вам помешал?

Мне подождать снаружи?»

Юньфэй дёрнул щекой: «Голову свою подожди! Иди уже сюда, чего ты там раскричался с утра пораньше? Что за новости?»

«Хе-хе…» — Чжэн Кай подошёл к столу и уселся на свободное место. В это же время к ним во дворик выбрались и Коу Тинтин с Хуанфу Жуй и устроились рядом с Тан Синьюнь. Хуанфу Жуй выглядела слегка осоловевшей, она явно ещё не до конца проснулась. Не прошло и пары секунд, как она уже задремала на плече у Коу Тинтин. Смотреть без умиления на эту картину было невозможно.

Бай Юньфэй снова повернулся к Чжэн Каю: «Ну, что там, выкладывай».

Тот напустил на себя таинственный вид и драматичным шёпотом зашептал: «Это настоящая сенсация. Кое-что случилось с сыновьями Левого и Правого Министров!» «Хох? — Бай Юньфэй поднял бровь. — Что именно? Что может быть интересного в дворцовых интригах?»

«Ты не понял, дело куда серьёзнее, — покровительственно посмотрел на него Чжэн Кай. — Во-первых, на наследника дома Сюй, Сюй Цзяна, вчера днём было совершено покушение!»

«Сюй Цзян? — Бай Юньфэй изобразил любопытство. — Кто-то на него напал? И что произошло?»

«Я слышал, у него были дела за пределами Столицы, там на него и устроили засаду. Всю охрану перебили, даже Короля Духа на ранней стадии! Сам Сюй Цзян едва не превратился в отбивную; как говорят, он бы непременно скончался, если бы его родичи не подоспели так быстро. Никто не видел нападавших, наследник до сих пор не пришёл в сознание. Неизвестно, когда он очнётся и очнётся ли вообще, раны ужасные. Думаю, потребуется минимум год-полтора, чтобы хотя бы встать на ноги».

«Всё настолько серьёзно?!» — воскликнул Юньфэй.

«Серьёзней некуда. Все теряются в догадках, кому он мог так сильно насолить. Печальная история, брат Сюй Цзян более чем достойный человек. Они хорошо ладят с моим братом, они вечно во всём по-дружески состязались. По силе он мало уступал Чэн Яо, а в последнее время поговаривали, что он уже готовится к прорыву на ступень Короля Духа. Да уж, теперь об этом надолго придётся забыть…»

«Уже что-нибудь известно о том, кто мог за этим стоять?»

«Кто? — Чжэн Кай задумчиво нахмурил брови. — Большинство косятся на дом Чэн, но это лишь домыслы. Никаких улик пока не нашли, хотя не могу отрицать, что Чэн действительно выглядят самыми подозрительными. Эти два клана никогда не могли ужиться вместе, однако до такого ещё не доходило. В общем, ясно, что ничего не ясно…»

Бай Юньфэй про себя кивнул: «Слухи в этот раз не врут, это действительно Чэн. Более того, их первоначальные планы были куда более пугающими…»

Вслух он этого сказать не мог, поэтому решил сменить тему.

«Ты говорил, что что-то случилось в обеих семьях, так что там с Правым Министром?»

Глаза Чжэн Кая после этих слов засияли, словно он, наконец, получил долгожданный десерт.

«Хе-хе, Чэн в этом плане повезло ещё меньше, на самом деле. Ты помнишь того болвана, Чэн Синя? Так вот, вчера третий отпрыск был убит в своей загородной усадьбе, которая располагалась к западу от Столицы!»

Бай Юньфэй и Тан Синьюнь оба округлили глаза.

Естественно, Бай Юньфэй лишь прикидывался, тогда как эмоции Тан Синьюнь были искренними. Пока Чжэн Кай не видел, девушка бросила быстрый взгляд в сторону Юньфэя. Сложить два и два было не так сложно, но… это же сын министра! Это поразило её больше всего. Впрочем, она тут же взяла себя в руки и постаралась сделать всё возможное, чтобы не давать окружающим поводов для подозрений.

«Чэн Синь был убит? — „удивлённо“ переспросил Бай Юньфэй. — Как? Кем?»

«Пока не ясно, но я слышал, что убийца после этого взорвал сам себя, не оставив после себя ни версий, ни каких-либо зацепок. Дом Чэн не имеют представления, кто это мог быть и какой у них был мотив, — Чжэн Кай пожал плечами. — Кроме того, среди убитых также были сыновья ещё ряда крупных семей. А именно: Ли Чэнь, Пэн Гуанхуа, Цзэн Фэй и Чжу Ичжи!»

«Они тоже были убиты?!» — «поражённо» воскликнул Бай Юньфэй.

«Ага, они зачем-то собрались в этом поместье, а потом там же вместе и преставились. Так или иначе, вся эта пятёрка назойливых идиотов, которые досаждали тебе ранее… — уголки губ Чжэн Кая слегка приподнялись, он с любопытством уставился на друга. — Юньфэй, только не говори мне, что ты в этом как-то замешан?»

Глава 681. Планы

Тан Синьюнь и Бай Юньфэй застыли от этого осторожного обвинения, после чего последний наградил Чжэн Кая странным взглядом и улыбкой: «Дружище, тебе не стоит так шутить. Если бы кто-то тебя случайно услышал и не так понял, то это могло бы доставить кучу хлопот. С чего ты вообще меня сюда приплёл?» Чжэн Кай невинно усмехнулся: «Да шучу я, шучу. Здесь все свои, что ты так дёргаешься по пустякам? Я бы очень удивился, если бы это действительно оказалось твоей работой, ха-ха…»

Юньфэй буркнул что-то себе под нос, но решил не комментировать.

«Так или иначе, из-за этих событий сейчас вся Столица стоит на ушах. Кланы Сюй и Чэн как с цепи сорвались, да и остальные четыре семьи от них не отстают. Даже императорская семья была вынуждена вмешаться, они сейчас повсюду рассылают учеников Школы Тяньхунь. Я слышал от брата этим утром, что там уже тащат в застенки первых „подозреваемых“. Причём у Школы Тяньхунь свои подозреваемые, у Сюй другие, а у Чэн третьи… Боюсь представить, сколько же людей они в конечном итоге насобирают».

«Хох? Они так быстро нашли зацепки?» — удивлённо поднял бровь Бай Юньфэй. Если аресты начались уже ночью, то рвение кланов действительно похвально, но… Юньфэю было очень интересно, что именно стояло за этими «подозрениями».

Если так подумать, то не подпадали ли он сам под подозрение? Как справедливо заметил Чжэн Кай, все пять жертв действительно доставили ему немало хлопот, и знали об этом многие. Вне всяких сомнений, найдутся люди, которые подумают в первую очередь на него. И даже если они сами не будут верить в эту версию, вовлечь его в эту неразбериху будет им очень даже на руку. Тот факт, что ни один из кланов не показался на горизонте, говорил о том, что они опасаются с ним связываться без хорошего плана.

Подозрения подозрениями, доказательству них не было. По всей видимости, они понимали, что Бай Юньфэй был не из тех людей, которые позволили бы себя так просто арестовать.

Юньфэй решил. Он не станет рассказывать об этом инциденте даже под страхом смерти. Хаос в Столице воцарился такой, что даже в ближайшем окружении следовало тщательно следить за своим языком. Конфликт между домами Сюй и Чэн его никак не касался. Если в этом была замешана Школа Очищения Духа, то поводы для беспокойства имелись, но это были лишь его догадки, никаких прямых доказательств у него не было.

Сейчас в этот тёмный омут явно лезть не стоило. Проще было посидеть на берегу и подождать, пока всё не уляжется.

Покончив с новостями, Чжэн Кай сменил тему: «Ах да, Тинтин, как прошла ваша прогулка по южным окраинам? Повеселились?»

«Ха-ха, было здорово, там такие живописные места, не налюбуешься», — ответила за неё Тан Синьюнь. Она опасалась, что подруга сболтнёт о их несостоявшемся похищении, и решила увести разговор в сторону.

Слегка удивлённая ей поведением Коу Тинтин лишь кивнула и не стала ничего говорить. У неё изначально не было намерения разговаривать с Чжэн Каем, а уж тем более рассказывать ему о том, что произошло. Осторожная чуткость Чжэн Кая никак не повлияли на её мнение о нём. Изначально она просто воспринимала его как одну из значимых фигур в столичной богеме, но за всё это время его статус в её глазах поднялся лишь до уровня знакомого, в лучшем случае.

Будучи дочерью главы Школы Ремесла и личным учеником старейшины Школы Воды, Коу Тинтин не испытывала недостатка в ухажёрах. Только в Школе Воды её внимания добивалось множество молодых людей, и даже сын главы Школы Огня прилагал все силы, чтобы снискать её расположение. Тинтин с неизменной тактичностью отклоняла все подобные знаки внимания, объясняя это тем, что хочет сосредоточиться на духовном развитии и что на личную жизнь у неё сейчас времени нет. Духовные практики жили куда дольше обычных людей, так что среди них было в порядке вещей задумываться о создании семьи лишь на четвёртом или даже пятом десятке. Поэтому даже «Лорд Секса» был не способен тронуть сердце Коу Тинтин.

«Как жаль, что я не смог пойти с вами… — горестно вздохнул молодой человек. -Впрочем, закат в восточных предместьях Столицы не менее прекрасен. В лучах заходящего солнца озеро к востоку от города принимает удивительный рубиновый оттенок. Как насчёт того, чтобы отправиться сегодня туда?»

Тан Синьюнь снова заговорила первой: «Мы немного устали вчера и планировали какое-то время отдохнуть в городе. Спасибо за предложение, лорд Чжэн».

«О? Вот как, хох… — Чжэн Кай скрестил руки на груди и задумался. — Ну, это тоже не проблема. Я знаю один чудесный театр в южных кварталах. Можем посмотреть представление, самое то, чтобы расслабиться и отдохнуть».

То, как отчаянно Чжэн Кай пытался найти предлог побыть с Коу Тинтин, не могло не восхищать.

Бай Юньфэй, не в силах больше слушать этот разговор, покачал головой: «Дружище Кай, боюсь, не в этот раз. Я собирался сегодня отвести их в академию и найти место, где они будут жить. Со всеми этими хлопотами на развлечения времени у нас сегодня точно не останется».

«Место, где они будут жить? В академии? Зачем?»

«Меня всегда интересовало, на что похожа жизнь ученика Академии Тяньхунь, -улыбнулась Тан Синьюнь. — И Юньфэй согласился это организовать. Тинтин также говорила, что ей это было бы интересно, поэтому мы какое-то время поживём в академии и посмотрим на быт учеников своими глазами».

Коу Тинтин бросила на неё странный взгляд, но в тот же миг почувствовала, как подруга ущипнула её под столом. Этого было достаточно, чтобы понять скрытое послание, и девушка молча кивнула в подтверждение её слов.

«Понятно…» — Чжэн Кай вздохнул, упав духом. Тень подозрения промелькнула в его глазах, когда он мазнул взглядом по Бай Юньфэю.

Они вчетвером беседовали ещё какое-то время, пока солнечный диск не выбрался полностью из-за горизонта. К этому моменту Хуанфу Жуй уже сбросила с себя сонное оцепенение и превратилась в свою обычную гиперактивную версию. Поэтому Бай Юньфэй решил, что настало время отвести девушек в академию. Чжэн Кай был счастлив увязаться следом, в надежде чем-то помочь и заработать пару очков.

Впрочем, из его затеи ничего не вышло. Стоило Бай Юньфэю отыскать Мо Ванься, как даже тень молодого человека растворилась без следа.

Внучка ректора устроила Тан Синьюнь и остальным небольшую экскурсию по «общежитию», которое, по сути, представляло собой большое поместье. Это был огромный комплекс, украшенный в лучших традициях богатых семей, где проживали другие ученики кафедры ремесленного искусства, такие как Фан Юн и Фань Тяньмэн.

Мужская и женская части общежития были разделены стеной. Когда их только включили в состав ремесленной группы, ученики решили все вместе заселиться в эту усадьбу, чтобы иметь возможность в любой момент обсудить те или иные вопросы, а также всем вместе отправляться на Граничный Кряж, к ремесленным мастерским.

Пока девушки знакомились с новым домом, Чжэн Кай решил поступиться своими обычными привычками. Не имея возможности пофлиртовать с прекрасной дамой, он отправился в мужскую часть общежития, тем более что он уже был неплохо знаком с Мо Чэнем и остальными.

Бай Юньфэй также на время остался не у дел, поэтому, недолго думая, удалился на гору и засел в своей мастерской.

Оказавшись внутри, он сел, скрестив ноги, и взмахнул правой рукой. На пол перед ним с гулким звоном опустился Горн Огня и Молнии.

Ещё один взмах — и в воздухе материализовались два обрывка Пожирающей Цепи.

Юноша планировал исследовать артефакт и попытаться восстановить его целостность, если получится. Духовный предмет такого ранга определённо был бы полезен в любом сражении.

Глава 682. Восстановление артефакта

Починка духовного оружия кардинально отличалась от процесса его изготовления. В некоторых случаях это было даже сложнее, чем создать новый артефакт того же класса с нуля.

Бай Юньфэй не был экспертом в этой области, по вполне понятным причинам. Все духовные предметы в его распоряжении — особенно земного класса — были, по сути, лишь расходным материалом для апгрейда. В случае неудачи они просто рассыпались в труху и не подлежали починке.

Но в этот раз всё было несколько иначе. Юньфэй был по-настоящему взбудоражен и пылал энтузиазмом, ведь речь шла о весьма необычном и мощном небесном артефакте!

Если у него получится, то у него будет ещё один сильный аргумент в любом сражении, да ещё и с готовым особым эффектом до апгрейда.

Как уже упоминалось ранее, фрагменты повреждённых духовных предметов не теряли свои характеристики. К примеру, если меч имеет урон 100, то в случае рассечения надвое каждая часть будет иметь тот же показатель урона, 100 единиц. Разве что один из фрагментов будет лишён острия или режущей кромки, в зависимости от характера повреждений. С защитными духовными предметами дело обстояло точно также: не важно, какой показатель защиты был у целого предмета, такой же показатель будет и у отдельных его фрагментов.

Разумеется, это касалось лишь обычных случаев «поломки». Если артефакт рассыплется в пыль после неудачного апгрейда, то это уже совсем другая история.

Далее, в случае нарушения целостности улучшенного предмета лишь одна из его частей сохраняла дополнительные эффекты, тогда как другая оставалась лишь с базовыми характеристиками.

В первую очередь Бай Юньфэй решил попытаться соединить фрагменты. В настоящий момент эти два обрывка, по сути, представляли собой два отдельных артефакта. Юньфэй мог попробовать улучшить оба до +10 и посмотреть, какие эффекты у них появятся, после чего уже попытаться починить цепь. Но, во-первых, при восстановлении артефакта один из эффектов мог просто исчезнуть, а во-вторых (и это было самое важное), сложность воссоединения улучшенных фрагментов неизбежно возросла бы на порядки!

Поэтому спешить с апгрейдом не стоило. Лучше он сперва попытается починить артефакт, а затем уже займётся его улучшением.

****

Взяв Пожирающую Цепь в руки, Бай Юньфэй скрупулёзно изучил её от первого до последнего звена, не пропуская ни единой детали. Затем влил в артефакт поток духовной силы и начал исследовать её состав и структуру. Последними тщательной инспекции подверглись места слома.

«Эти цепи… вызывают странные ощущения…»

Во взгляде юноши, прикованном к духовному предмету, можно было различить некоторую озадаченность. Чем-то этот артефакт отличался от любых других, которые только попадали ему в руки.

Но чем?

Своей… «аурой», во-первых.

Возможно, всё из-за сродства к редкому элементу тьмы? Нет, причина в чём-то другом. Артефакты элемента тьмы вызывали ассоциации с «тенью» и «мраком», но аура цепи ощущалась иначе. Больше похоже на…

«Жажда крови?!»

Юньфэю, наконец, удалось подобрать нужные слова, чтобы выразить свои ощущения.

От этого артефакта действительно отчётливо веяло жаждой крови!

По всей видимости, Пожирающая Цепь забрала жизни слишком многих, отсюда и такая сильная аура. Одно прикосновение к артефакту вызывало у человека чувство дискомфорта. Более тесный контакт мог повлиять на психику, а уж обычный человек, попавший под действия ауры, и вовсе превратился бы в кровожадного маньяка.

Но это были не все странности. Изучая структуру артефакта, Бай Юньфэй с удивлением обнаружил другую аномалию.

Внутри цепь не была полностью твёрдой. Небольшая полость внутри звеньев была заполнена какой-то жидкостью.

Юньфэй удивлённо покачал головой. Ничего подобного ему раньше видеть ещё не приходилось.

«Что это за жидкость? Зачем она здесь?» — недоумённо подумал он.

Воскресив в памяти сражение с У Шаном, Юньфэй вдруг вспомнил небольшую деталь, которая привлекла его внимание во время разрушения цепи…

«Насколько я помню, в тот момент… — глаза юноши начали округляться от неожиданной догадки. — Там была… кровь?! Возможно ли такое? Не слишком ли это странно? — Юньфэй тряхнул головой, пытаясь собрать в кучку разбегающиеся мысли. — Использовать кровь в качестве материала для создания духовного оружия… Не припомню, чтобы я слышал о подобных ремесленных методах? Кровь может использоваться таким образом? Возможно, это какой-то другой жидкий материал, о котором я ничего не знаю?»

Некоторое время он усиленно размышлял на эту тему, затем вздохнул.

«К чёрту, если это какой-то редкий ингредиент, то узнать об этом сейчас я всё равно не смогу. Я не могу разрушать другие звенья, это почти наверняка поставит крест на возможности починить артефакт. Оно того не стоит… Полагаю, сперва я должен всё же попытаться её восстановить. А уж если не выйдет, тогда и поглядим, что у неё внутри».

****

Сформулировав в голове план, Бай Юньфэй призвал Печать Катастрофы. Семя Пламени выскользнуло из кардинального предмета и юркнуло в грудь юноши, заменив основное с Семенем-спутником, которое, в свою очередь, переместилось в Горн Огня и Молнии.

Буф!

Горн вспыхнул, почти мгновенно раскалившись докрасна и распространяя вокруг себя волны жара.

Множество материалов показалось из Лилового Духовного Кольца в следующую секунду. Бай Юньфэй начал отбирать нужные один ингредиент за другим и бросать их внутрь.

Одна лишь подготовка и поиск нужных материалов заняли у него почти час. Почувствовав, что он более или менее всё предусмотрел, Юньфэй бросил в горн оба фрагмента цепи.

Клак! Бум!..

Изнутри донёсся приглушённый звук взрыва. Несколько вторичных

ингредиентов, тщательно отобранных юношей, мгновенно испарились едким дымом.

Бай Юньфэй удивлённо поднял бровь. Затем взмахнул рукой и загрузил в горн ещё одну партию материалов; на этот раз среди них можно было заметить множество изначальных камней, в том числе, один камень элемента тьмы. Снова направив в горн духовную силу, он поднял температуру пламени ещё выше.

Медленно утекали минута за минутой. Через какое-то время на гору поднялись Чжэн Кай с Тан Синьюнь, чтобы позвать его на обед, но были остановлены на входе в мастерскую Сяо Ци. Стриж сказал им, что Бай Юньфэй в самом разгаре ремесленных изысканий и что беспокоить его сейчас нельзя.

Время неспешно покатилось дальше, и снаружи уже начало смеркаться…

«Тц, дьявол! И это не сработало? Как и ожидалось от артефакта небесного класса… Чинить его такая головная боль!»

Бай Юньфэй мысленно выругался, не сводя глаз с Горна Огня и Молнии, и кисло усмехнулся. Его лоб покрывала испарина, капли пота стекали по его носу и падали на каменный пол. Даже с артефактами, повышающими дух, и Кольцом Души Юнь, непрерывно снабжающим его духовной силой, Бай Юньфэй был уже почти на пределе. Он перепробовал всё, что только возможно, но тщетно. Провал казался неизбежным.

Оба фрагмента цепи по-прежнему находились в горне. На первый взгляд могло показаться, что они соединились без единого зазора, но Юньфэй знал, что восстановленное звено порвётся в тот же миг, как угаснет пламя. Пытаться удержать их вместе было, по сути, бессмысленно; никакой духовной силы не хватит, чтобы сплавить их воедино.

«Всё шло так хорошо поначалу, так почему же… Почему я не могу сделать этот последний шаг? Такое ощущение, что я что-то упускаю из виду…»

Бай Юньфэй держался на одном упрямстве. Он не хотел сдаваться, поскольку чувствовал, что стоит ему решить эту последнюю загадку артефакта, и восстановление будет завершено.

«Что это может быть?.. Что я упускаю?» — от напряжения он закусил нижнюю губу.

Капля пота с ресницы угодила ему в глаз, но он даже не дёрнулся, лихорадочно перебирая варианты.

И через какое-то время он вскинул голову, словно его осенила гениальная мысль!

«Я понял! Надеюсь, я прав…»

Глава 683. Проводник

В глазах Юньфэя вспыхнул свет надежды. Он поднял обе руки над горном. Сложив указательный и средний палец левой руки вместе и окутав их элементальной энергией, он аккуратно чиркнул ими по правой ладони!

Шррк!

Элементальное лезвие легко рассекло кожу и верхние слои мышц, и из раны… хлынула кровь!

Неужели… неужели Юньфэй так отчаялся от бесконечных неудач, что у него помутился рассудок?!

Разумеется, нет.

Одного взгляда на сосредоточенное лицо юноши было достаточно, чтобы понять, что это не так. Юньфэй осознанно рассёк себе ладонь и теперь внимательно наблюдал за собирающейся в пригоршне кровью.

Несколько секунд спустя над ладонью юноши повисла кровавая сфера. Она была окружена плёнкой элементального огня, удерживающей сгусток крови в таком виде. Когда Бай Юньфэй решил, что уже достаточно, он щёлкнул пальцами, отправляя алый шар в горн.

Хс-с-с-с…

Как только кровь коснулась звеньев цепи, послышалось громкое шипение испаряющейся жидкости, а затем изнутри горна полыхнуло алым!

Это был не цвет элементального огня, а более глубокий и насыщенный цвет, вызывающий ассоциации с кровью!

«Сработало!»

Глаза Бай Юньфэя вспыхнули с удвоенной силой, выражая ликование и удовлетворение. Когда его кровь попала в горн, он почувствовал реакцию повреждённого артефакта, которой ни разу не возникало ранее. Цепь словно «обрадовалась», получив то, что ей было так необходимо, и потянулась к угощению, желая вобрать его в себя!

Шарик крови опустился и окутал звено, которое казалось тусклее остальных. В тот же миг кровавый свет начал убывать, а звено — наливаться тёмным блеском!

Кровь была поглощена без остатка в мгновение ока. При этом проблемное звено, хоть и заблестело, но этот блеск не достигал и десятой части остальных звеньев!

«Этого мало?! — Бай Юньфэй изумлённо вскинул брови. — Что ж, кушай на здоровье!»

Шррк!..

Нажав на ладонь, он заставил рану снова раскрыться. В тот же миг изнутри хлынула кровь, причём с такой силой, словно была повреждена одна из главных артерий!

На этот раз Бай Юньфэй просто перевернул ладонь над горном, позволяя крови свободно литься вниз, как из крана!

Гу-у-у-у…

Поток пламени не затушил пламя в горне, вместо этого оно наоборот вспыхнуло ещё ярче! Изнутри даже послышалось странное гудение, но его источником оказался не сам горн, а духовная цепь!

О причинах Бай Юньфэй мог сейчас лишь догадываться, но он оставил размышления на потом. Юноша замер в предвкушении — ремонт был практически завершён!

■к-к-к-к

На этот раз всё прошло без осложнений. Каждый этап следовал без сучка без задоринки, и свечение, исходящее из горна, становилось всё более плотным и глубоким.

Словно в противовес, лицо Бай Юньфэя постепенно теряло краски. Юноша был весь в поту и выглядел уставшим, но, судя по всему, сам он этого в своём возбуждении даже не замечал. Юньфэй не отрывал сосредоточенного взгляда от недр горна и щедро вливал в него последние духовные силы, управляя процессом ремонта артефакта и интенсивностью пламени.

Бам!

Со сдавленным звуком взрыва из горна вырвалось ослепительное кольцо света и врезалось в потолок пещеры. Волны элементального огня рассеялись по мастерской, принеся с собой пекло знойной пустыни. Как ни странно, в пещере также стало несколько душно, а в воздухе словно повисла едва заметная алая дымка.

Спустя два удара сердца в мастерскую начали стекаться потоки красного света. А ещё через несколько секунд и уплотнившийся во много раз свет и невидимая на его фоне алая дымка — всё это разом втянулось обратно в горн!

«Успех!» — радостно вскричал Бай Юньфэй. Он развеял огонь в горне правой рукой, а левой подхватил выброшенный наружу предмет.

Температура в горне начала медленно снижаться, да и всё помещение постепенно возвращалось в своё обычное состояние.

«Это и впрямь сработало. У меня и в самом деле получилось…» — вертелось в голове у юноши.

Он с триумфальным видом стиснул цепь в своей руке.

Проблема с ремонтом крылась не в его способностях или духовной силе, сам духовный предмет был слишком уж необычным!

Но он всё же сумел… Он восстановил артефакт небесного класса!

«Фиу…» — медленно выдохнул Юньфэй, пытаясь привести в порядок свои нервы. Затем позволил цепочке выскользнуть из ладоней и поспешно призвал второе Семя Пламени из горна обратно в своё тело. Задействовав Искусство Двойного Пламени, юноша сосредоточился на скорейшем восполнении запаса духовных сил.

Вряд ли на всём континенте найдётся даже несколько практиков, способных составить ему конкуренцию, когда речь заходила о скорости восстановления духовной энергии. Прошло совсем немного времени, и он уже был полон сил, хотя его лицо по-прежнему казалось несколько измождённым. Как-никак, он потерял много крови, его организму потребуется какое-то время, чтобы восполнить недостачу.

Он «истекал кровью» совсем недолго, но кровь вытекала с пугающей скоростью. Обычный человек от такой кровопотери скончался бы уже давным-давно, но для духовных практиков это не представляло серьёзной угрозы. Через пару дней от его лёгкого недомогания не останется и следа.

Ещё несколько глубоких вдохов-выдохов, и Бай Юньфэй почувствовал, что полностью восстановил силы. Он снова взял в руки Пожирающую Цепь и начал её внимательно изучать.

Получается, особая жидкость внутри цепи всё же была кровью… как необычно. Бывают и такие духовные предметы, хох…» — он дотронулся до блестящей поверхности артефакта и эмоционально вздохнул. Этот духовный предмет действительно преподнёс ему немало сюрпризов. Кто мог предположить, что для его починки Юньфэю придётся даже пожертвовать свою кровь?

«Используя кровь владельца как проводник, духовный предмет приобретает некоторые черты «живого» объекта. Весьма странный способ оставить оттиск души на артефакте, но духовную совместимость так повысить определённо можно».

Бай Юньфэй какое-то время посмаковал едва уловимое ощущение «родственности», исходящее от цепи, после чего решил переключить внимание на более практичные вопросы. Он вгляделся в артефакт:

«Вероятно, это из-за того, что я использовал для ремонта собственную кровь? Как-никак, теперь она стала неотъемлемой частью артефакта…» — подумал Бай Юньфэй.

Теперь, восстановление артефакта было завершено, у Бай Юньфэя появился ещё один крайне необычный и мощный духовный предмет небесного класса. Но самое интересное было ещё впереди…

С горящими от нетерпения глазами Бай Юньфэй уставился на цепь.

«Апгрейд!»

Глава 684. Ещё один могущественный артефакт

Бай Юньфэй в настоящий момент пребывал на вершине Граничного Кряжа на территории академии.

Склон горы уже окрасился красным в лучах наполовину скрывшегося за линией горизонта солнца. На небе можно было даже уже различить несколько самых ярких звёзд и блеклый, почти невидимый диск луны.

Вход в пещеру Юньфэя слегка мерцал алым в окружении чёрных провалов других мастерских, словно приглашая войти. Внутри можно было видеть единственную фигуру, практически неподвижно сидевшую на полу в самом центре.

Это, разумеется, был Бай Юньфэй. На его ладонях лежала свежеотремонтированная Пожирающая Цепь, но сейчас она была темна и холодна и выглядела, словно обычная цепочка.

Только что воздух вокруг артефакта неожиданно замерцал, но всё быстро закончилось. Глаза Бай Юньфэя блеснули, он с радостным возбуждением уставился на цепь.

+8.

Он начал апгрейдить артефакт во второй половине дня. С того момента уже

прошло два часа, но за всё это время Юньфэй улучшил Пожирающую Цепь лишь на +8?..

Более того, судя по его виду, он ещё и был счастлив в связи с этим?!

****

Так всё и было. Бай Юньфэя переполняла радость, а причина была проста. Вместо того, чтобы использовать для улучшения технику апгрейда, он… делал всё вручную!

Юньфэй воспользовался этой возможностью, чтобы попрактиковаться в ручном апгрейде. Именно потому, что он упрямо не использовал автоматическую технику, ему понадобилось столько времени.

Впрочем, сам он, судя по всему, и вовсе не ощущал течения времени. Апгрейд цепи захватил все его мысли. Прямо сейчас он пребывал в «потоке», в лучшем состоянии сознания для подобной работы.

Как только Пожирающая Цепь достигла уровня апгрейда +8, Юньфэй замешкался, но лишь на мгновение. Затем кончики его губ приподнялись, и он перехватил артефакт одной рукой.

«Апгрейд».

Духовный предмет озарило мягкое сияние, но выглядело оно уже иначе. Юноша использовал технику апгрейда.

Успех.

Бай Юньфэй сузил глаза. Он… был недоволен тем, что цепь улучшилась?..

Юноша медленно выдохнул и снова отдал мысленную команду: «Апгрейд».

В следующее мгновение его глаза вспыхнули странным светом. Правая рука, словно молния, взметнулась над артефактом, застыв на миг в трёх дюймах над левой, после чего «клюнула» вниз!

Это было странное, но чрезвычайно быстрое движение. В тот момент, когда пальцы Юньфэя достигли поверхности цепи, в воздухе вокруг артефакта словно прокатились прозрачные волны какой-то энергии, как будто взбаламученная резким движением. Волны затихли также быстро, как и появились. Если бы кто-то наблюдал за происходящим со стороны, то увидел бы лишь, как Бай Юньфэй «тюкнул» по воздуху над артефактом.

Как итог странных действий Бай Юньфэя перед его мысленным взором возникла вереница сообщений.

«Получилось!» — глаза Юньфэя радостно вспыхнули.

Только что он сумел изменить исход апгрейда!

В его сознании только-только начало проявляться уведомление [Улучшение не удалось], но до того, как оно полностью сформировалось, Бай Юньфэй начал действовать и повлиял на результат апгрейда. Уведомление неуверенно «заморгало» на грани восприятия, а затем… уступило место строчке [Успешный апгрейд!]!

Уже второй раз ему удалось вмешаться в процесс улучшения духовного предмета!

«Это оно! Это чувство!» — юноша потерялся в своих мыслях, что-то едва слышно бормоча себе под нос. Он пытался вобрать в себя все самые незначительные

детали и открытия, которые принёс этот эксперимент. Новый дополнительный эффект, появившийся у цепи по достижении уровня апгрейда +10, прошёл мимо его сознания.

«Это не случайность… это действительно возможно…»

Бай Юньфэй, наконец, со сверкающими глазами поднял голову. Его сердце гулко колотилось о рёбра, словно желая вырваться на свободу.

«Ещё раз!» — вслух провозгласил он с предвкушением.

Сузив глаза, Юньфэй с предельной концентрацией воззрился на духовный предмет.

«Апгрейд!»

Правая рука дрогнула, готовая прийти в движение в любую секунду. Сознание сжалось до размеров цепи на его ладони, улавливая малейшие флуктуации энергии или изменения внутри артефакта.

Но…

«Эм…» — Бай Юньфэй так и застыл.

Его правая рука ещё пару секунд бессмысленно покачивалась в воздухе, пока он оторопело разглядывал сообщение.

«Что за… Апгрейд прошёл успешно?!» — вдруг вскрикнул Бай Юньфэй. В его взгляде, прикипевшем к артефакту, можно было различить неверие и капельку… разочарования?!

Случилось редкое и счастливое событие, но он был недоволен?..

«Уф, что ж, что имеем, то имеем…» — вздохнул юноша и покачал головой. Он задумчиво перебирал в руках цепь, размышляя о чём-то.

Сказать по правде, Юньфэй действительно был несколько «разочарован». Он был готов использовать все откровения и озарения, которые скопились у него при исследовании техники апгрейда и духовных предметов, чтобы ещё раз изменить исход улучшения… Вот только ему не предоставили такого шанса! Не понадобились даже камни апгрейда, Пожирающая Цепь с первой же попытки была успешно и без его вмешательств улучшена до +11.

Он был настолько уверен в том, что апгрейд завершится неудачей, и он сможет снова прочувствовать на себе эту силу менять исход техники…

Но реальность была неумолима. Вопреки его ожиданиям, первая же попытка апгрейда завершилось успехом! Можно себе представить, насколько это его подкосило.

«Стоит ли мне попытаться ещё раз? — пробормотал Бай Юньфэй. В его голосе слышались сомнения. — Нет уж… слишком рискованно».

Он покачал головой.

«Но как жаль! Бездна, как же жаль!..»

Его «просветлённое» состояние, состояние потока, улетучилось также неожиданно, как и снизошло на его сознание. Искра вдохновения и озарения угасла, а уверенность в успехе сменилась сомнениями и колебаниями. Если бы он попытался изменить исход апгрейда сейчас, то почти наверняка потерпел бы неудачу. А в таком случае могущественный и необычный небесный артефакт

был бы безвозвратно разрушен.

Тогда сожалеть было бы уже действительно поздно.

* * *

Так или иначе, за эти несколько часов он узнал очень многое. Удивительная способность изменять исход апгрейда теперь казалась ему более близкой и не такой таинственной. Он и в самом деле сделал огромный шаг вперёд в своих исследованиях.

Настанет день, и он обязательно овладеет этой «силой» в совершенстве!

Немного успокоившись, Юньфэй, наконец, вчитался в описание цепи.

«Ещё один небесный артефакт +11, да ещё и с духовной совместимостью в 43 процента. Если я улучшу эту цепь ещё хотя бы раз, то она достигнет ранга кардинального предмета, — он довольно усмехнулся. — Дополнительный эффект… полностью направлен на усиление первоначального оружейного навыка. Ещё и скорость вытягивания духовной силы повысилась. Неплохо…» Быстро изучив новые параметры цепи, Бай Юньфэй убрал её в пространственное кольцо. Туда же последовал и кузнечный горн. Лениво потянувшись, юноша встал и направился к выходу из пещеры.

«Хох, на улице уже стемнело…» — подумал он, взирая на высыпавшую на небе россыпь звёзд.

«Юньфэй, ты наконец закончил! Я уже начал думать, что ты тут и заночуешь!» — к нему тут же подлетел обрадованный Сяо Ци.

Он сообщил Юньфэю, что вечером к нему наведывались Тан Синьюнь и остальные. Поскольку юноша был поглощён починкой и апгрейдом Пожирающей Цепи, они решили его не тревожить. Подождав немного, они вернулись к себе. Ремесленное искусство не терпело спешки, порой изготовление или восстановление духовных предметов могло длиться не один день. Друзья знали об этом не понаслышке, так что не особо удивились «пропаже» Юньфэя.

«О, понятно. Что ж, тогда и нам пора возвращаться», — кивнул юноша и зашагал вниз с горы.

Когда он достиг подножия и прошёл через врата, академия поприветствовала его своим ночным обликом. В это позднее время вся её территория была окутана мёртвой тишиной и мраком, лишь кое-где разбавляемом скупыми жёлтыми пятнами ночных фонарей. В этом безмолвии даже лёгкие шаги Юньфэя по выложенной каменной плиткой дорожке разносились далеко вокруг.

Впереди из темноты медленно выплыло большое здание высотой в несколько десятков метров. Это была «библиотека» ректора.

Гу-ру-ру-ру…

Когда Юньфэй был в сотне метров от библиотеки, его ушей достиг какой-то странный звук. В тот же миг он почувствовал, как земля под его ногами завибрировала!

Этот звук доносился оттуда, из-под земли!

Глава 685. Нарушитель

Осознав, что происходит нечто странное, Бай Юньфэй тут же остановился и посмотрел вниз.

«Какой мощный поток элементальной земли… что здесь творится?!»

Если бы не его обострённое восприятие, то внезапный и короткий всплеск элементальной энергии вполне мог остаться незамеченным.

Две короткие секунды спустя Юньфэй вдруг увидел слева яркую вспышку оранжевого света. Земля в центре сияния пошла кругами, словно водная гладь, а затем вспучилась гейзером, выталкивая из своих недр… человеческую фигуру!

Незнакомец рыбкой «выпрыгнул» наружу, и земляные своды тут же сомкнулись у него под ногами, снова обретая привычную твёрдость.

Появление этого человека застигло Юньфэя врасплох. До этого момента он и подумать не мог, что кто-то может подобраться к нему так близко без малейших на то признаков!

Юноша отскочил в сторону шагов на десять и подобрался, настороженно уставившись на незнакомца: «Кто ты такой?!»

Вылезший из-под земли человек сперва со злостью плюнул на то место, откуда он только что появился. Затем вдруг осознал, что он не один, и удивлённо повернулся к Юньфэю. Мгновение спустя удивление сменилось жгучим намерением убийства! Практически одновременно с криком юноши, незнакомец поднял правую руку и взмахнул ею в сторону Бай Юньфэя!

Мощный поток духовной силы окутал ладонь практика и растворился в воздухе. Юньфэй вдруг почувствовал, что земля у него под ногами начала содрогаться и наливаться оранжевым светом. В следующий миг добрая сотня острых каменных копий показалась из-под земли и устремилась прямо к Бай Юньфэю!

Вж-ж-ж-жн!..

Копья сталкивались между собой с визгом трущейся стали, и через секунду всё пространство вокруг Бай Юньфэя исчезло за стеной блестящих пик!

Любой, угодивший в такую западню, мгновенно превратился бы в дырявое решето…

Бу-ум!

Спустя секунду внезапной тишины сквозь прорехи частокола полыхнуло другим оттенком оранжевого, и все копья разлетелись вдребезги, явив миру пузырь элементальной защиты с Бай Юньфэем внутри.

Юноша смерил агрессора взглядом, не предвещавшим тому ничего хорошего. Незнакомец попытался убить его, не сказав ни слова! Если бы не быстрая реакция Юньфэя, он вполне мог бы расстаться с жизнью.

«Э?..»

Практик, очевидно, рассчитывавший по-быстрому избавиться от Бай Юньфэя, озадаченно уставился на юношу. Мгновение он колебался, не зная, что предпринять. А затем, окутавшись ярким оранжевым ореолом, метнулся в сторону, оставив Юньфэя позади.

«Пытаешься сбежать?! — взгляд Бай Юньфэя следовал за ним неотступно. Он рявкнул: — Сяо Ци!»

«Чирп!»

Стриж сорвался с его плеча, взвившись под небеса. После чего скачком увеличился в размерах и с силой хлопнул крыльями, посылая в противника пять сгустков черноты!

«Пространственные разрывы!» — в изумлении выпалил незнакомец и резко затормозил, пропуская чёрные полумесяцы перед собой. Голос его явно принадлежал мужчине влетах.

Вшух!

В момент замешательства к практику устремился сгусток красного света.

Извиваясь в воздухе, словно змея, этот сгусток мгновенно добрался до старика и обвился вокруг его правой ноги!

«Хох!» — поднял бровь Бай Юньфэй, удивлённый тем, с какой лёгкостью он его «заарканил». Тем не менее он активировал способность Пожирающей Цепи в тот же миг, как увидел, что она прикоснулась к телу незнакомца.

Артефакт мрачно блеснул в темноте, превращаясь в подобие трубы, через которую в Бай Юньфэя хлынул поток духовной силы.

Когда старик почувствовал, как из него вытягивают энергию, его глаза превратились в две плошки: «Пожирающая Цепь! Ты из Шко…»

Прервавшись на середине фразы, он в панике повернул голову налево. Затем с досадой цокнул языком и задействовал, наконец, всю свою духовную силу. Из тела практика хлынули потоки оранжевого света, а его аура начала расширяться и стремительно наливаться мощью. Надменно хмыкнув, старик тряхнул правой ногой, словно отгоняя комара, после чего взмыл в небеса… а Пожирающая Цепь осталась на месте, с лёгкостью выпустив добычу из своих тисков!

Бай Юньфэй замер на миг, оценивая перемены: «Король Духа!»

Прежде он полагал, что этот человек лишь на поздней стадии Пророка Духа, но это была лишь маскировка! Впрочем, судя по интенсивности ауры, незнакомец был лишь на ранней стадии; до средней его сила явно не дотягивала. А значит, Юньфэй вполне мог с ним сражаться.

Старик, выпутавшись из цепей, не удостоил Бай Юньфэя и взглядом. Быстро просканировав пространство вокруг, он со всей возможной скоростью понёсся на запад. Но… далеко ему улететь не удалось — луч света метнулся ему навстречу, грозя отсечь ему голову!

Нежданно-негаданно, в сражение вступила третья сторона! Ею оказался невысокий мужчина, из-за плеча которого высовывались длинные тонкие ножны. В эти ножны новоприбывший как раз убирал свой меч, тогда как старик отчаянно пытался заблокировать его атаку.

Это был не кто иной, как заместитель ректора, У Дицзянь!

Путь в одну сторону был перекрыт Бай Юньфэем, с другой парил У Дицзянь, а с третьей заходил Сяо Ци. Неизвестный практик огляделся с негодованием и злобой. Поколебавшись буквально мгновение, он решительно бросился в единственном свободном направлении!

На север, где находился Лес Испытаний академии!

****

У Дицзянь по прибытии окинул окрестности цепким взглядом. Он видел, что неизвестный практик пытается сбежать на север, но сперва удивлённо обратился к Юньфэю: «Бай Юньфэй? Ты-то тут что делаешь?!»

«Я…»

«Здесь небезопасно, возвращайся немедленно!»

Заместитель ректора, не слушая, приказал юноше возвращаться. Затем, даже не дождавшись ответа, мечник мрачно глянул в сторону удирающего практика: «Хм… Дождались отсутствия ректора? Неужели они пытаются привлечь внимание этого? Но прислать Короля Духа ниже средней стадии… Совсем страх потеряли?»

С этими словами У Дицзянь превратился в сгусток тёмно-зелёного света и бросился вдогонку.

Оба практика скрылись за Граничным Кряжем, не прошло и пары ударов сердца. Когда они исчезли, вокруг сгустилась привычная для академии тишина, словно ничего и не происходило…

Бай Юньфэй озадаченно посмотрел в ту сторону, куда улетели Короли Духа и, наконец, проворчал: «Ох уж… что тут вообще происходит? В академию пробрался нарушитель? Кто он и что ему здесь понадобилось? — юноша задумчиво глянул на землю, откуда выскочил неизвестный. — Этот человек… возможно, он что-то искал? Но… что он мог искать в Академии Тяньхунь?»

Размышляя, Юньфэй расширил духовное зрение, посылая его в направлении Леса Испытаний.

«Ха? — буквально через сотню метров духовное зрение вдруг остановилось, словно врезавшись в невидимую преграду! — Странно…»

Юноша подозрительно прищурился. Пробиться за барьер одним лишь духовным зрением не получалось. Возможно, неизвестному нарушителю ранее тоже это не удалось?

«Ладно, это не моё дело. Секреты академии — это секреты академии…» — вздохнул он через какое-то время. Решив, что происходящее не имеет к нему никакого отношения, Юньфэй приготовился развернулся в противоположном направлении.

****

«Гра-а-а-ар!..»

Не успел Бай Юньфэй сделать и нескольких шагов, как с севера до его слуха донеслись слабые отзвуки звериного рыка.

Юноша продолжил шагать, но через несколько секунд вдруг встал как вкопанный. Оглянувшись, он округлившимися глазами посмотрел назад: «Этот голос… Это же Сяо Лань!»

Пару мгновений он ошеломлённо вглядывался в темноту, но вдруг осознал: «Он же не… ох, бездна! Сяо Ци, за мной!»

Юньфэй взмахнул рукой, призывая Меч Бури, и во вспышке зелёного света сорвался с места. Сяо Ци тенью метнулся следом.

Глава 686. Сражение Сяо Ланя

Безмятежность внутренних областей Леса Испытаний в эту ночь была безжалостно нарушена.

Гигантский духовный зверь высотой с трёхэтажный дом с рёвом метался по округе, сбивая всё на своём пути. Вся его фигура была окутана глубоким синим светом, а подножие большой горы, где и происходили эти события, превратились в непроходимый бурелом. Зверь вертелся из стороны в сторону, то и дело пуская в ход то свои когти, то огромный хвост.

Этот зверь, вне всяких сомнений, принадлежал к редкому виду Синеглазых Ящеров. Ящер сражался отчаянно, а его противником был маленький на его фоне оранжевый светлячок, вьющийся вокруг.

«Гра-а-а-ар!!!»

От очередного рыка затряслась земля. Глаза ящера блеснули, он вдруг чуть отклонился назад, смещая центр тяжести, и ударил перед собой гигантским хвостом. Чудовищная «дубина» ударила в склон горы с пугающим грохотом; в воздух взвились тучи пыли и каменных обломков. Эта импровизированная «шрапнель» непрерывным каменным ливнем обрушилась на оранжевый силуэт.

«Хмф!» — послышался от фигуры пренебрежительный звук. В оранжевом ореоле мелькнула рука, и прямо перед камнепадом вдруг из ниоткуда выросла толстая стена из элементальной земли. Хвост Синеглазого Ящера и сонм каменных обломков врезались в эту стену с оглушительным треском. Стена потрескалась и распалась на части, но и хвост ящера оказался отброшен назад!

Фигура, окружённая оранжевым ореолом, снова взмахнула правой рукой. В воздухе ослепительно сверкнул тонкий луч концентрированной элементальной энергии, в мгновение ока достигнув своей цели. Атака пробила элементальный барьер и чешую на хвосте ящера и с отвратительным хлюпающим звуком вгрызлась в плоть зверя.

Кровь хлынула рекой, и Синеглазый Ящер снова зарычал от ярости и боли. Рана, судя по всему, ничуть его не ослабила, и зверь с прежней решимостью нашёл противника взглядом. Ещё раз взревев, он выпустил в него тугую струю элементальной воды!

Окутанный светом человек, по всей видимости, даже не думал всерьёз сражаться с Синеглазым Ящером. Заблокировав атаку, он незаметно глянул налево.

Замерев на мгновение, практик решительно метнулся в выбранном направлении. Судя по всему, он хотел покинуть это место как можно скорее.

Однако стоило ему только начать движение, как наперерез уже ударила новая элементальная атака ящера!

«Дьявол!» — с досадой вскричал практик. От его ауры заметно повеяло намерением убийства. Резко развернувшись к ящеру, он поднял правую руку. Пугающее количество элементальной энергии сгустилось вокруг его ладони, вытягиваясь и принимая форму гигантского клинка, который со свистом рассекаемого воздуха обрушился на духовного зверя!

Практик влил столько энергии в эту атаку, что элементальный клинок мгновенно вымахал на сотню метров в длину!

«Ра-а-а-а-ар!!!»

Синеглазый Ящер взирал на приближающуюся угрозу с непреклонной решимостью. Издав воинственный клич, зверь вскинул свои короткие передние лапы и задействовал всю свою мощь пика шестого уровня. Элементальная вода стремительно стекалась отовсюду, пока не образовала гигантский щит на пути не менее огромного оранжевого клинка!

Этот ящер пытался остановить атаку Короля Духа!

Даже его противник был удивлён поведением зверя.

Как и Бай Юньфэй, который к этому моменту находился уже в километре от места сражения и мог видеть происходящее.

«Сяо Лань!» — встревоженно воскликнул юноша. Влив ещё больше духовной силы в ноги, Юньфэй призвал Печать Катастрофы и скомандовал второму Семени Пламени вернуться в его тело.

«Вы двое, стоп!» — в этот самый момент откуда-то сбоку наперерез Бай Юньфэю и Сяо Ци метнулась смазанная тень.

Это был У Дицзянь.

Вмешательство мечника едва не заставило Юньфэя вспылить: «Заместитель ректора У, что вы пытаетесь сделать?! Почему мы не пытаемся схватить этого человека? Этот духовный зверь — мой друг, я должен ему помочь, так что не пытайтесь меня остановить!»

У Дицзянь ответил с несколько несчастным видом: «Бай Юньфэй, куда ты так спешишь? Осмотрелся бы хоть по сторонам для начала. С сеньором Лун Чжэнем, наблюдающим за сражением, какое право ты имеешь вмешиваться?»

«Сеньор Лун Чжэнь?» — бездумно повторил Юньфэй, после чего посмотрел туда, куда указывал У Дицзянь. Справа, в двух километрах, немного в стороне от места сражения виднелась чья-то фигура. В темноте разглядеть её было проблематично, так что без подсказки У Дицзяня он бы точно ничего не заметил.

Словно почувствовав взгляд юноши, человек поднял на него глаза. В тот же миг Бай Юньфэй услышал в своём сознании приветливый голос.

«Не волнуйся. Позволь старику обо всём позаботиться. Я достаточно уверен в своих силах».

Этот голос… это в самом деле был Лун Чжэнь! Бай Юньфэй изумлённо округлил глаза.

То, что он ощутил в своей голове, очень напоминало ментальное соединение его Браслета Очарования. Это была… духовная связь! Способ общения, который был доступен лишь Королям Духа поздней стадии!

Этот факт мгновенно остудил его пыл. Если не считать удивления и интереса к духовной связи, Юньфэй полностью успокоился. Без сомнения, никакая серьёзная опасность Сяо Ланю не угрожала.

С Лун Чжэнем, лично надзирающим за ходом сражения, Бай Юньфэю не было нужды что-либо делать.

«Юньфэй, что задумал сеньор Лун Чжэнь?! Как может Сяо Лань на выстоять против этого человека, не говоря уже о победе?

Мы действительно не будем ему помогать? Его же убьют!» — в отличие от юноши, Сяо Ци по-прежнему не находил себе места. С тревогой понаблюдав за битвой, он требовательно повернул голову к Бай Юньфэю.

«Ох, сам не видишь, что ли? Сеньор Лун Чжэнь пытается высвободить скрытые резервы этого ящера для его успешного прорыва… Похоже, этот зверь уже на пороге седьмого уровня? В таком случае, подобное сражение — лучший способ пробиться на новый уровень силы», — небрежным тоном пояснил У Дицзянь. Он с интересом наблюдал за происходящим.

«Вот оно что…» — Бай Юньфэй кивнул, осознавая. Моменты смертельной опасности всегда служили лучшим катализатором для развития. Он был знаком с

этой концепцией не понаслышке. Он просто не ожидал, что Лун Чжэнь воспользуется таким способом для тренировки Сяо Ланя.

Впрочем, в сравнении с вечной ходьбой по грани Бай Юньфэя, Синеглазый Ящер, фактически, пребывал в полной безопасности. С таким учителем под боком не было и шанса, что ситуация выйдет из-под контроля.

* * *

Пока они переговаривались, события на поле боя развивались стремительно и непредсказуемо.

Элементальный барьер, в который Сяо Лань вложил все свои силы, продержался под давлением гигантского клинка лишь несколько секунд, после чего с грохотом начал осыпаться. Мощь атаки оказалась такова, что под ящером образовался глубокий кратер, да и самого Сяо Ланя пригнуло к земле, заставив задыхаться от истощения. Из многочисленных ран на теле зверя непрерывным потоком хлестала кровь.

«Гра-а-а-ар!!!»

Издав полный боли рык, ящер покачнулся и попятился на пару шагов. Его массивное тело врезалось в склон горы за спиной, наконец погасив остатки энергии элементального клинка. Сяо Лань поднял голову и уставился на врага; было видно, что он жаждет снова броситься в атаку, но не может собрать достаточно духовной силы, чтобы хотя бы уверенно стоять на ногах. Но он не сдавался. Из окровавленной пасти вырвался низкий упрямый рык, а между передними лапами начала сгущаться элементальная вода. Процесс шёл медленно и неуверенно, грозя прерваться в любую секунду. Но с каждой секундой сгусток элементальной энергии становился всё плотнее и плотнее, наливаясь глубокой синевой… с отчётливыми чёрными разводами!

От Сяо Ланя вдруг повеяло странными эманациями энергии, которых никто не ощущал на протяжении всего боя. Эта энергия не была мощной, но казалась чрезвычайно мрачной и оказывала заметное давление.

Впрочем, какие бы изменения не происходили с Сяо Ланем, он по-прежнему находился в состоянии, когда даже стоять на ногах требовало невероятных усилий. Если его противник нанесёт хоть один удар, то ящеру придёт конец!

Глаза Короля Духа элемента земли вспыхнули. Он снова взмахнул рукой, и вся близлежащая гора вдруг задрожала, заставляя крошиться скалы и запуская огромные валуны вниз по склону. Повинуясь жесту практика, бесчисленные каменные обломки взмыли в воздух, засияв оранжевым светом, а затем, резко ускорившись, устремились в сторону раненого зверя!

Едва закончив насылать на ящера каменный град, Король Духа тут же во всю прыть устремился в противоположном направлении. Он даже не стал смотреть на результат, главное было убраться отсюда подальше!

Глава 687. Извлечение Души!

Король Духа элемента земли преследовал лишь одну цель, и это не было убийство Синеглазого Ящера. Если он сумеет хотя бы ненадолго отвлечь от себя внимание грозного практика, наблюдавшего за сражением, то у него появится шанс сбежать.

Старик так глубоко сожалел о своём безрассудстве, что ему хотелось рвать на себе волосы. В Лес Испытаний он удрал под влиянием сиюминутного импульса, в тот момент это казалось лучшим выходом из затруднительной ситуации. Когда он уже поздравил себя с удачным решением, не обнаружив никаких заслонов или засад на пути, откуда ни возьмись появился этот чёртов ящер шестого уровня. В обычном случае он убивал таких зверей по щелчку пальцев, но этот ящер каким-то образом сумел его задержать!

Для него не было тайной, что в Лесу Испытаний живёт немало могущественных зверей, так что хорошо было уже то, что им пока не заинтересовался какой-нибудь духовный зверь седьмого уровня. По какой-то причине ауры У Дицзяня и Бай Юньфэя замерли на некотором расстоянии от сражения, но для старика это уже было не самым важным. Он вдруг почувствовал… ещё более страшную опасность, притаившуюся где-то неподалёку. Об этом ему сказало не восприятие, это была голая «интуиция», но те, кто сумел достичь ступени Короля Духа, ни в коем случае не стали бы пренебрегать таким расплывчатым предупреждением.

Вот почему старик так отчаянно рвался покинуть поле боя.

От ситуации, в которую он угодил, у Короля Духа сводило скулы.

Он проник в Академию Тяньхунь самостоятельно, но у него был компаньон, который, по идее, должен был помочь ему внутри. Однако за всё это время этот человек даже носа не показал!

Но какая уже разница! Сейчас он мог думать лишь об одном… Он должен приложить все силы, чтобы сбежать!

Каменные глыбы уже находились в каких-то двадцати метрах от ящера. У Дицзянь и Бай Юньфэй, судя по всему, решили не вмешиваться, и это не могло не радовать.

Но… все надежды и чаяния старика испарились в следующий миг…

«Хмф!» — коротко хмыкнул кто-то в небесах.

Этот звук казался настолько тихим и безобидным на фоне громыхания скал, что услышавший его мог подумать, что ему просто показалось. Но это было не так. Откликаясь на этот звук, всё пространство вокруг Короля Духа внезапно застыло!

Мир словно замер, отложив все дела на потом. Он превратился в статичную картинку, в которой не существовало самой концепции движения.

Гигантские валуны, повисли в метрах от Синеглазого Ящера. Король Духа застыл в прыжке неподвижной статуей. И даже оранжевый свет вокруг него замер, не осмеливаясь даже дрожать!

Секунду ничего не происходило, а затем время снова возобновило свой бег.

Грах!

Громкий треск возвестил о том, что всё вернулось в норму. Камни, которые грозили вот-вот обрушиться на Сяо Ланя и забрать его жизнь, внезапно обратились в мелкую пыль! Поток пыли продолжил движение и тугой волной ткнулся в голову ящера, но это не нанесло ему никаких новых повреждений.

Король Духа элемента земли также вернул контроль над своим телом, однако застыл на месте с выражением ужаса на лице!

Перед ним возвышалась чья-то фигура!

Это был седовласый старик в сером одеянии. Он просто стоял в воздухе перед паникующим Королём Духа, словно всегда был здесь, не сводя с него спокойного и ясного взгляда.

Это был Лун Чжэнь!

«Ты…» — глаза Короля Духа расширились, а зрачки, наоборот, сжались в точку. Затем он распрямился, словно сжатая пружина, и отчаянно рванулся назад, вложив в этот рывок все свои силы.

Но не успел он сделать и шага, как взгляд Лун Чжэна на миг заострился. Тело Короля Духа мгновенно застыло, словно угодив в патоку! Даже его духовная сила судорожно сжалась под чудовищным давлением! Король Духа издал странный булькающий звук, а затем его взгляд подёрнулся туманом.

Это была… ментальная атака!

Если единственный ментальный удар мог так повлиять на Короля Духа на ранней стадии, то можно было лишь догадываться об истинной силе Лун

Чжэня…

А последующие события лишь укрепили окружающих в этой мысли…

Пристально глядя на замершего старика, Лун Чжэнь неторопливо выпростал перед собой правую руку и опустил ладонь на голову Короля Духа.

А затем…

«Гха-а-а-а-а!..»

Истошный вопль, полный боли и страдания, разнёсся по ночному лесу! Король Духа выпучил глаза; выглядело так, словно ещё немного, и они вывалятся из глазниц. Крик вырывался из широко открытого рта старика, пока он совсем не охрип. Всё его тело задёргалось в конвульсиях, как марионетка, подвешенная на невидимых нитках!

Это страшное и гротескное действо продолжалось несколько секунд, после чего Лун Чжэн крякнул и с усилием поднял приложенную к голове практика руку.

То, что увидел Бай Юньфэй в следующий миг, едва не заставило его сердце остановиться.

Когда рука Лун Чжэня отделилась от черепа Короля Духа, у юноши возникло ощущение, что в ней что-то было. Он что-то «вытянул» из головы старика!

Это было похоже на дымный шлейф или зыбкую чёрную «тень».

Когда эта «тень» полностью покинула тело Короля Духа, крик мгновенно прервался. Старик задеревенел, словно действительно превратившись в статую, а затем… рухнул с небес на землю!

В его теле не осталось ни капли духовной силы!

«Извлечение Души!» — услышал Юньфэй сбоку сдавленное восклицание У Дицзяня. Повернув голову, юноша увидел, как мечник ошеломлённо взирает на Лун Чжэня. Мужчина порывался сказать что-то ещё, но, в конце концов, передумал и продолжил смотреть молча.

«Извлечение… Извлечение Души?» — Юньфэй озадаченно покатал слова на языке. Затем вдруг воззрился на чёрную «тень» в руках Лун Чжэня. — Это… это душа того Короля Духа?!»

Значит, ему не показалось — эта зыбкая дымка действительно имела очертания человека! Но важнее было то, что даже с такого расстояния он ощущал невероятную мощь духовной силы, заключённой в этом чёрном сгустке!

Это была духовная сила в самом чистом её виде! Нематериальная субстанция, сконцентрировавшая в себе колоссальную энергию… Энергию самой души!

****

Пока Бай Юньфэй пытался переварить этот поразительный феномен, Лун Чжэнь коротко взглянул на тёмный сгусток в руке и слегка улыбнулся. После чего небрежным взмахом… отбросил душу прочь!

Чёрная тень беззвучно пролетела несколько километров, пока не «ударилась» о… массивное израненное тело ящера! Но столкновения не произошло, тёмный сгусток попросту втянулся в голову Сяо Ланя!

Ящер в этот момент тяжело ссутулился, едва не падая и утробно ворча от усталости. Чёрно-синий ореол вокруг его тела дрожал и содрогался, словно готовый вот-вот угаснуть совсем. В тот миг, когда чёрная тень втянулась в его голову, ящер вдруг замер. Едва заметная дрожь начала усиливаться. Вскоре всё гигантское тело ящера затрясло, словно в лихорадке. Несколько секунд спустя Сяо Лань задрал голову к небу и издал громоподобный рёв!

«Гра-а-а-а-ар!!!»

Из тела ящера хлынула всесокрушающая духовная сила. Чёрные и синие потоки вокруг него стремительно сгущались, пока не обрели материальное воплощение в виде двух яростных вихрей, которые с рёвом вращались вокруг его тела!

Бай Юньфэй, в замешательстве взиравший на эту картину, услышал, как рядом вздохнул У Дицзянь: «Как и ожидалось от Лун Чжэня. Он действительно способен на Извлечение Души… Ха-ха, с такой «удачей» любой духовный зверь без проблем сумеет прорваться на седьмой уровень…»

Слова мечника привели юношу в ещё большее смятение, однако в его глазах также забрезжила радость.

Неужели Сяо Лань вот-вот переступит грань, отделяющую его от седьмого уровня?!

Глава 688. Прорыв Сяо Ланя

Чёрные и синие струйки энергий, вихрями окружившие Сяо Ланя, почти сразу же начали утихать. Сжимаясь и окутывая ящера, они вскоре приняли вид гигантского двухцветного кокона высотой с трёхэтажный дом и полностью скрыли из виду духовного зверя. Он был полностью отрезан от внешнего мира, лишь биение его духовной силы ещё ощущалось изнутри.

Бай Юньфэй нервно всматривался в этот «кокон», пытаясь определить, что именно происходит с ящером. Краем глаза он заметил смазанное движение, а в следующее мгновение рядом с У Дицзянем вдруг материализовалась фигура Лун Чжэня. Чуть поколебавшись, юноша взял с собой Сяо Ци и направился к ним -поприветствовать сеньора.

Оказавшись рядом с Королями Духа, Бай Юньфэй с поклоном произнёс: «Сей адепт приветствует сеньора Луна».

Лун Чжэнь ответил ему коротким кивком. Затем пригляделся и с лёгким удивлением отметил: «Мы виделись лишь недавно, но ты уже пробился на пиковую стадию Пророка Духа? Гм… очень хорошо. Ты действительно обладаешь редким талантом».

Бай Юньфэй принял похвалу спокойно: «Вы меня перехваливаете, сеньор. Мне лишь немного повезло».

После их обмена любезностями У Дицзянь покосился на юношу. Скачок в силе Юньфэя его также немного огорошил, но сейчас был не подходящий момент для праздной болтовни. Повернув голову к Лун Чжэню, он сказал: «Сеньор Лун Чжэнь, этот чужак скрывался под библиотекой академии, и мы ничего не знаем о его личности…»

Лун Чжэнь успокаивающе улыбнулся: «Всё в порядке, я пробежался по его воспоминаниям, когда извлекал душу, и узнал немало интересного.

Он странствующий духовный практик из Парчовой провинции. Зовут Чжан Фань жэнем. Как ты и подозревал, он пытался проникнуть на территорию академию и привлечь его внимание. Однако я не нашёл в его сознании никакой информации о том, кто за всем этим стоит. Самое важное было сокрыто в глубинных слоях его души, до них так просто не доберёшься. Он также работал не один, но раз на помощь ему никто не пришёл, должно быть, они уже сбежали…»

«Пробежался по воспоминаниям!» — в сознании Юньфэя засели эти слова.

Он едва не попятился от потрясения. Речь шла о способности, которую называли Сканированием Души, позволяющей заглянуть в самую душу человека и увидеть его воспоминания!

«Так… так это действительно правда!» — воскликнул он про себя. Юньфэй и сам был способен на что-то похожее, как наглядно продемонстрировал случай с Цю Байлу. С помощью эффекта Браслета Очарования юноша тогда действительно сумел получить доступ к воспоминаниям одноглазого практика. Но в его случае эта способность была, скорее, комбинацией удачи и дополнительного эффекта артефакта, тогда как Лун Чжэнь проделал то же самое, не прибегая ни к каким ухищрениям!

Он не использовал «костыли» или уловки, это было чистым проявлением его личной силы!

«Когда практик становится достаточно сильным, он получает возможность сканировать чужие души с такой лёгкостью? — задался вопросом Юньфэй. — Но… какой уровень силы для этого необходим? Поздняя стадия Короля Духа? Или, возможно… даже выше?»

У Дицзянь сузил глаза, услышав имя нарушителя: «Чжан Фаньжэнь? Я слышал о нём, но он как будто бы не присоединялся ни к какой группе в прошлом… Что привело его в Столицу? Раз он прятался под библиотекой, то он явно хорошо подготовился. Ещё и соучастники… кто они такие? — мечник глянул в сторону Юньфэя. — Бай Юньфэй, ты первым его обнаружил, верно? Не заметил ничего необычного?»

«М-м, нет, — юноша качнул головой. — Я просто шёл мимо библиотеки, как вдруг этот старик выпрыгнул из-под земли. Он лишь пытался сбежать до вашего появления, ничего странного я не припоминаю».

«Понятно… выходит, мы остались без зацепок… — печально вздохнул У Дицзянь. -Ладно, бездна с ними. Я переговорю с ректором, когда он вернётся. Не то чтобы это первый такой случай. Всегда находятся глупцы, плетущие интриги вокруг этого. Нечему удивляться…»

От его бормотания у Юньфэя бросило в пот. «Нечему удивляться»?.. Посторонний человек, проникший в самое сердце академии, был… «нормой»?!

И что за… это, в конце концов?

Бай Юньфэя разбирало любопытство. Он уже не первый раз слышал об этом загадочном объекте, укрытом под академией, но чтобы находились люди, испытывающие столь нездоровый интерес к нему… Что, во имя бездны, это такое?!

Впрочем, как бы его не снедало любопытство, юноша не собирался забивать себе голову тем, на что всё равно не сможет получить ответ. Чем бы оно ни было, это была какая-то страшная тайна сеньоров, им об этом и беспокоиться. Юньфэй же не имел ни достаточной силы, ни каких-либо прав, чтобы приобщиться к этим секретам.

* * *

После этого У Дицзянь отправился убрать тело Чжан Фаньжэня, а Лун Чжэнь сосредоточил внимание на своём ученике. Юньфэй с Сяо Ци также замерли рядом с ним, с беспокойством наблюдая за ящером.

Какое-то время спустя прибыла группа людей и направилась прямиком к У Дицзяню. Они о чём-то вполголоса переговорили, после чего удалились восвояси. Очевидно, это были люди академии, которых отрядили расследовать недавнее вторжение.

Бай Юньфэй ни разу не встречал их до этого момента, но каждый из них был Королём Духа!

По всему выходило, что неведомый объект под академией был чем-то воистину необыкновенным, раз уж для этого дела мобилизовали такую силу.

После этого время снова поползло со скоростью сонной улитки. И лишь когда бледнеющая луна уже начала понемногу исчезать за линией горизонта, от Сяо Ланя вдруг повеяло мощью!

Тёмное небо мгновенно расцветилось колоссальной вспышкой. Сияющие, ослепительные сполохи энергий затопили всё вокруг в радиусе целого километра. Чёрные и синие потоки хлынули от ящера во все стороны, а через секунду — устремились обратно.

«Элементы воды и тьмы?.. Когда это у Сяо Ланя прорезалось сродство к тьме? Насколько я помню, когда мы с ним впервые повстречались, он мог использовать только воду… Что, во имя небес, произошло с ним за то короткое время, когда мы разделились в Лесу Духовных Зверей?» — в замешательстве пробормотал Бай Юньфэй, наблюдая за потоками чёрной энергии.

Он и до этого видел примеси иного элемента в ауре Сяо Ланя, но не так ясно. Было совершенно очевидно, что это именно элемент тьмы. Более того, прямо сейчас всё выглядело так, словно сродство ящера к элементу тьмы было практически настолько же сильным, насколько и к элементу воды. Что, если так подумать, не могло не удивлять.

Всю элементальную энергию в радиусе километра стянуло в центр возмущений, где находился ящер. Спустя короткое время на этом месте образовался плотный элементальный шар. Настолько огромный, что Бай Юньфэй непроизвольно отступил на шаг в страхе. Пряди духовной силы пронизывали этот шар насквозь и постепенно становились всё сильнее и сильнее…

И хозяином этой духовной силы был Сяо Лань!

«Гроа-а-а-аррр!!!»

Драконий рёв оглушительным взрывом прокатился по окрестным лесам. Его источник скрывался в том самом месте, где предположительно находился Сяо Лань. Вся элементальная энергия в округе заволновалась, словно поверхность моря во время шторма, и медлительно потянулась к ящеру, стягиваясь в гигантскую воронку!

Бай Юньфэй мог видеть, как с каждой секундой и без того огромный синечёрный шар продолжал увеличиваться в размерах. Он ритмично пульсировал, словно это было гигантское сердце неведомого левиафана. Очень скоро процесс пошёл вспять — шар начал сжиматься. Его диаметр сократился с нескольких сотен метров до «всего» одной, затем до нескольких десятков метров…

Наконец, перед глазами Юньфэя завис двухцветный шар примерно трёх метров в диаметре; Сяо Лань скрывался где-то в внутри этой плотной элементальной оболочки.

В этот момент юноша заметил, что больше не ощущает ни малейшего признака духовной силы — она была полностью экранирована внутри!

****

Лун Чжэнь справа от Бай Юньфэя внезапно пошевелился и усмехнулся: «Ха-ха, наконец-то всё закончилось».

В глазах Юньфэя вспыхнуло радостное предвкушение, он изо всех сил вглядывался в элементальный шар, пытаясь хоть что-нибудь различить.

Раздался громкий скрежет, и толстая трещина пролегла через центр сферы, нарушив предрассветное безмолвие. Из щели хлынул поток ослепительного света, а вместе с ним — чудовищная волна духовной силы!

«Ха-а-а-а!»

От прорехи потянулись, извиваясь, другие трещины, а в воздухе повис чей-то радостный возглас. Наконец, шар развалился на части, словно яичная скорлупа, явив миру… крупную фигуру, имеющую явно человеческие очертания!

Чёрные и синие краски постепенно тускнели, но лица мужчины до сих пор было не разглядеть. Ясно было одно — он имел более чем внушительную комплекцию, а в высоту достигал не менее двух метров. Мускулистый и крепкий, он подавлял своей свирепой мощью.

Не приходилось гадать, этот мужчина был Синеглазым Ящером!

Сяо Лань пробился на седьмой уровень и теперь был способен принимать человеческую форму!

Глава 689. Лун Лань

Слепящее гало энергии вокруг Сяо Ланя постепенно начало тускнеть. Сам он в это время с восторгом осматривал своё новое тело. Затем открыл рот, словно пытаясь извлечь какой-нибудь осмысленный звук непривычными голосовыми связками.

От радостного возбуждения он очнулся очень быстро, после чего нашёл взглядом Юньфэя с Лун Чжэнем и подлетел к ним.

«Мастер», — со счастливым видом поприветствовал он наставника. Его немного хриплый голос оказался приятным глубоким баритоном.

На лице Лун Чжэня отразились привязанность и удовлетворение: «Отлично, ты хорошо потрудился для своего учителя».

Затем он достал из пустоты комплект серых одежд и протянул ученику.

«Но для начала — оденься».

Сяо Лань предстал перед ними совершенно обнажённым!

«Ящер» буквально засветился от похвалы наставника. Быстро облачившись в свободное одеяние, он, наконец, перевёл взгляд на Бай Юньфэя и Сяо Ци и с простоватой улыбкой проговорил: «Юньфэй, Сяо Ци, вы тоже здесь».

К этому моменту Бай Юньфэй уже мог его как следует рассмотреть. Как оказалось, Сяо Лань был на целую голову выше самого Юньфэя и обладал атлетической комплекцией. Его руки и ноги по толщине не уступали иным деревьям, а мускулы казались высеченными из камня. Но… несмотря на «грозную» внешность, от него исходила чистая и даже несколько детская аура. Голову Сяо Ланя покрывал ёжик коротких, не длиннее дюйма, тёмных волос. А с мужественного лица на друзей взирали большие, но вовсе не грозные, а, скорее, наивные, синие глаза, больше подобающие какому-нибудь деревенскому увальню, нежели могущественному духовному зверю седьмого уровня.

Если бы не знакомая духовная сила, которой веяло от этого здоровяка, Бай Юньфэй ни за что бы не поверил, что этот их старый приятель. Трансформация из зверя в человека оказалась для него слишком внезапной.

«Ха-ха, Ся… Сяо Лань, мои поздравления. Ты наконец-то прорвался на седьмой уровень».

Звать этого «дядю» Сяо Ланем было чертовски странно, поэтому Юньфэй едва сумел завершить свою фразу.

Но Сяо Ланя это, по-видимому, нисколько не смущало. Он лишь ухмыльнулся в ответ: «Ха-ха! Да, наконец-то! Не думал, что у меня получится сделать это так быстро, всё благодаря наставлениям мастера! Хе-хе-хе… Кстати, забыл сказать вам, мастер дал мне имя, так что теперь я… Лун Лань!»

«Лун Лань? — повторил Бай Юньфэй, затем кивнул. — Хох, что ж, поздравляю с обретением полного имени. В таком случае, с этого момента я так и буду тебя звать».

«Сяо Лань, ты пробился на седьмой уровень, поздравляю! — Сяо Ци хлопнул крыльями у Юньфэя на плече, не став забивать себе голову какими-то там новыми именами. После поздравлений стриж окинул друга задумчивым взглядом: — Но… как тебя угораздило превратиться в это? Ты как гора, тупой и тяжёлый. Наверное, даже не в любую дверь теперь протиснешься. Что толку быть таким высоким?»

Лун Лань завис на мгновение, явно не ожидая такой реакции. Но затем его губы изогнулись в усмешке: «Пфе, что плохого в том, чтобы быть высоким? Тебе не кажется, что так я выгляжу куда внушительнее? Ха-ха… Я теперь на седьмом уровне и научился принимать человеческий облик! Помнится, кто-то говорил, мол, я тоже не смогу принять форму человека? Ну, что теперь скажешь? Хмф…» Довольный своей находчивостью, он с довольным видом потёр подбородок. «Хмф! Что такого в умении принимать человеческую форму? Я научусь этому рано или поздно! — раздражённо чирикнул Сяо Ци. — Кроме того, даже если ты достиг седьмого уровня и научился прикидываться человеком, это не означает, что ты стал сильнее меня!»

«Ха, как сказать! Я чувствую, что стал намного сильнее, чем раньше. Уверен, что теперь я смогу тебя побить!»

«Мечтай, мечтай! Ты не мог со мной справиться, когда мы оба были на шестом уровне, не сможешь и сейчас!»

«Тогда это тогда, а сейчас — это сейчас. Если не боишься, то почему бы нам не смахнуться?»

«Я только за, чего мне бояться!»

«……»

Бай Юньфэй лишь вздохнул и покачал головой, прислушиваясь к перепалке Сяо Ци и Лун Ланя.

«Ладно, вы двое, — вмешался он, наконец. — И не надоело вам собачиться. Оба уже достигли седьмого уровня, а всё ещё как дети малые… Вы умрёте, что ли, если будете вести себя с достоинством, подобающим вашему уровню силы? В любом случае, вы находитесь в присутствии сеньора Лун Чжэня, перестаньте ему досаждать».

«Ха-ха, всё в порядке, — усмехнулся Лун Чжэнь. — Не стоит пытаться измениться только потому, что стали капельку сильнее. Столь „чистое“ дитя… Я не встречал таких уже очень и очень долгое время, просто изумительно…»

Старик повернулся к Лун Ланю.

«Тем не менее теперь, когда ты прорвался на новый уровень силы, ты должен приложить все старания к тому, чтобы освоиться с новыми возможностями и закрепить свои успехи. Попрощайся со своими друзьями, ты сможешь поболтать с ними в следующий раз».

Бай Юньфэй тут же ободряюще кивнул: «Хорошо потрудись, Лун Лань, и слушай своего наставника».

«Ладно, — отозвался тот, — тогда мы вас покидаем. Я навещу вас двоих, когда освоюсь на новом уровне силы».

* * *

Когда Бай Юньфэй покинул Лес Испытаний, небеса только-только начали светлеть. Испытывая некоторую усталость, юноша направился прямиком домой и завалился на кровать.

Он провёл большую часть прошедшего дня, пытаясь починить Пожирающую Цепь и улучшить её, затем произошёл тот инцидент с нарушителем, а потом ещё всю ночь пришлось наблюдать за прорывом Лун Ланя. Так что сейчас его действительно клонило в сон.

Юноша опомниться не успел, как его сознание незаметно уплыло в страну сновидений. К тому времени, какой проснулся и, изрядно посвежевший, вышел из своих покоев, день уже клонился к закату.

Оглядевшись, Юньфэй обнаружил, что Сяо Ци нигде не было видно.

Прислушавшись к связи духовного пакта, он определил, что стриж был где-то в академии.

«Этот парень, неужели снова слинял к Сяо Бай?» — покачал головой Юньфэй, но на его губах сама собой возникла улыбка.

Покинув свою усадьбу, Бай Юньфэй первым делом направился в «Безмятежное сердце». Он хотел оповестить Дань Тэна о том, что «прореха» в его душе полностью затянулась, так что для него больше не нужно будет дважды в день готовить «Чай единения души».

Справившись с этой задачей, юноша направил стопы прямо в академию.

Чем ближе к академии, тем чаще ему навстречу начали попадаться ученики. Группками по два-три человека они куда более плотным, чем обычно, потоком изливались из ворот академии; многие при этом прощались друг с другом, словно расставались навсегда.

Сегодня, по всей видимости, был последний учебный день в году. Многие ученики готовились к тому, чтобы покинуть стены учебного заведения и вернуться к себе домой.

Бай Юньфэй и сам планировал провести последнее занятие на этих выходных. Он предупредил своих подопечных о том, что грядёт итоговый тест, после чего настанут каникулы продолжительностью в три месяца.

****

Бай Юньфэй миновал район шестого курса и широким шагом устремился к общежитию для ремесленной группы. Когда он приблизился, оттуда как раз высыпали люди.

Он различил знакомые лица: Тан Синьюнь, Коу Тинтин, Фан Тяньмэн, Фан Юн, Чжэн Кай, Мо Чэнь и даже Е Мин.

Компания также заметила Юньфэя. Когда он приблизился, Чжэн Кай первым его окликнул: «Хох, Юньфэй, ты всё же пришёл? Мы слышали от Сяо Ци, что случилось вчера ночью, ты не пострадал?»

«Со мной всё в порядке, — улыбнулся Бай Юньфэй. — Я не принимал участия в сражении, так что остался без единой царапины. Куда это вы все собрались такой компанией?» «А, мы собирались пойти пообедать».

Юньфэй обвёл их взглядом.

«А остальные?» — спросил он у Мо Чэня.

«У старшего брата Оуяна и остальных какие-то дела».

«Вот как, — кивнул Бай Юньфэй. Затем вдруг о чём-то подумал и, ещё раз оглядевшись, поднял брови: — Хах? А где Дораэмон?!»

«Маленькая Жуй и Пятая Принцесса отправились резвиться во дворец. Думаю, вернутся они ещё не скоро», — улыбнулась Тан Синьюнь.

«Что? — моргнул Юньфэй. — Во дворец? С П-пятой Принцессой?»

«Ха-ха, да. После обеда пришёл Четвёртый Принц в компании со своей младшей сестрёнкой. Принцесса познакомилась с малышкой Жуй, и они тут же сдружились. Настолько, что принцесса позвала её с собой во дворец, куда они и отправились…»

«……»

Бай Юньфэй был поражён. Эти двое так спелись за такой короткий срок? Он и сам собирался их рано или поздно познакомить, но не думал, что всё произойдёт так случайно и быстро, да ещё и с таким сокрушительным успехом…

А теперь две неугомонные девчушки уже внезапно не разлей вода и превратили Императорский Дворец в свою игровую площадку…

Глава 690. Планы на каникулы

Молодые люди беззаботно болтали, направляясь к выходу из академии. Поток учеников у ворот значительно истончился, и Бай Юньфэй обратился с вопросом к Мо Чэню и остальным: «Академия прекращает работу в ближайшее время. Мо Чэнь, вы тоже собираетесь вернуться домой на каникулах?»

«Ага, большая часть группы планирует навестить родных. Мой дом довольно далеко отсюда, в провинции Благих Холмов. Старший брат Е Мин и Чжан Чжифэн живут и того дальше. Даже на воздушном корабле на дорогу уйдёт не меньше десяти дней».

Воздушные корабли на континенте относили к особо престижным типам транспорта. Эта технология, как и Путевой Камень, была разработана сравнительно недавно. Если простыми словами, то воздушные корабли представляли собой полётные духовные предметы, только чрезвычайно больших размеров. По сравнению со своими индивидуальными прообразами, они обладали заметно меньшими скоростными характеристиками, но были гораздо экономичнее для перевозки большого количества людей.

Даже Короли Духа не могли поддерживать полёт несколько суток подряд. Рано или поздно наступало истощение, требующее восстановления духовной силы. В то время как работу воздушных кораблей обеспечивали изначальные камни воздушного типа, а также духовная сила экипажа, работающего в несколько смен.

Разумеется, создание столь громадного артефакта требовало колоссальных затрат, в связи с чем в настоящий момент этот тип перевозок не был доступен широкой общественности. Даже с невероятными ресурсами империи маршруты воздушных кораблей пока охватывал только несколько крупнейших городов. И лишь люди с «особым положением» могли воспользоваться этой услугой. Место на корабле стоило столько, что большинство духовных практиков могло лишь завистливо мечтать когда-нибудь прокатиться на этом удивительном виде транспорта.

Если не считать сироты Фан Тяньмэн, остальные ученики ремесленной группы имели внушительное происхождение и статус, особенно принцУ Ян и Мо Ванься. Их семьи обладали огромным влиянием, достаточным для того, чтобы пристроить своих чад в Академию Тяньхунь. Они надеялись, что их дети смогут достойно проявить себя в стенах академии, после чего им откроется дорога в Школу Тяньхунь. Это, в свою очередь, лишь ещё больше укрепит престиж этих кланов.

Поэтому сейчас, когда учебный год в академии подошёл к концу, родители, естественно, ожидали возвращения своих детей. Им не терпелось с пристрастием «допросить» своих чад, особенно тех, которые сумели попасть в единственную в своём роде группу ремесленного искусства. Можно лишь догадываться, с каким восторгом вовлечённые кланы восприняли эти известия…

Пока Бай Юньфэй и остальные обсуждали планы на каникулы, на лице Чжэн Кая отразилась напряжённая работа мысли. Наконец, взглянув на КоуТинтин, он повернулся к другу: «К слову, о каникулах, Юньфэй, какие планы у тебя? Останешься в Столице? Или собираешься куда-то податься?»

«У меня?» — переспросил Юньфэй.

Теперь, когда речь зашла о его планах, он обнаружил, что до сих пор даже не думал всерьёз на эту тему. Изначально он подумывал вернуться в Школу Ремесла, но… человек, которого он больше всего хотел увидеть, внезапно самостоятельно прибыл в Столицу, поэтому особой необходимости куда-то срываться больше, в общем-то, и не осталось.

Юньфэй перенаправил вопрос Тан Синьюнь и Коу Тинтин: «Синьюнь, Тинтин, чем вы собирались заняться? Вернуться в школу?»

«Хм-м…» — Тан Синьюнь замешкалась с ответом. Они втроём только-только покинули Школу Ремесла, и никто из них не рвался так быстро закончить эту вылазку. Не зная, что сказать, она повернулась к подруге за помощью.

«Давайте пока не будем торопиться возвращаться в школу. Мы потратили немало времени, чтобы добраться сюда, так что было бы жаль тут же поворачивать назад… — подумав, проговорила КоуТинтин. — Почему бы нам не исследовать провинции вокруг Столицы? Чудесный мир, в котором мы живём… есть ещё тысячи мест, где мы ещё не бывали! Мы духовные практики и живём куда дольше обычных людей, грех тратить всё это время лишь на тренировки. Мы также должны путешествовать и узнавать этот мир. Жизнь даётся лишь раз, в конце концов. Что вы думаете?»

«Путешествие, да? — Бай Юньфэй улыбнулся. — С этим я могу согласиться. Если так подумать, то все мои прежние странствия имели цель лишь стать сильнее. Я никогда не путешествовал для развлечения или любования видами… Да, пожалуй, нам действительно следует поучиться у простых людей и насладиться красотой этого мира, — с этими словами он взглянул на Тан Синьюнь. — Что скажешь, Синьюнь?»

Девушка кивнула: «Было бы неплохо. Мы… повидали уже практически всю Столицу. Путешествие стало бы действительно неплохой сменой обстановки».

У Тан Синьюнь сложилось не лучшее мнение о столичной жизни. Она знала, как часто Юньфэй подвергался здесь опасности, поэтому это место даже близко не ассоциировалось у неё с безопасностью. Чем раньше Столица останется у них за спиной, тем меньше ей придётся переживать.

Они втроём потратили ещё какое-то время, обсуждая план путешествия. Идущий рядом Чжэн Кай мог лишь беспокойно ёрзать, слушая их разговор. Он-то надеялся, что Коу Тинтин захочет остаться в Столице, где он мог бы показать ей ещё немало удивительных мест. Но, кажется, теперь шансы на это стремительно убывали с каждой секундой?

«Эм, так какие именно места вы хотите посетить?» — вклинился он, хлопнув в ладоши, чтобы привлечь внимание.

«Честно говоря, я ещё не думал об этом… — Бай Юньфэй задумчиво почесал подбородок. — Кажется, я слышал что-то о провинции Южноречье, мол, так действительно красивые виды. И я там ещё не бывал, может, отправимся туда?»

У Тан Синьюнь с Коу Тинтин возражений не нашлось, так что они лишь кивнули в знак одобрения.

Глаза Чжэн Кая внезапно словно ожили: «О, Южноречье? Это действительно отличное местечко, я слышал немало лестных отзывов о тамошних красотк… эм-м, красотах. Ходят даже легенды, что именно там был рождён Основатель У Тяньхунь. Я несколько раз посещал эту провинцию, для путешествия она будет в самый раз».

Бай Юньфэй глянул на него с лёгкой ехидцей: «О, так ты хочешь с нами?»

«Хе-хе… — выражение лица молодого лорда стало почти извиняющимся. — Вам же нужен кто-нибудь, знакомый с местностью, верно?»

Чего он добивался, мог не понять только слепой. Фан Тяньмэн и Фан Юн прикрыли улыбки ладошками, тогда как Мо Чэнь с восхищением мотал на ус, готовый едва ли не записывать за знаменитым «Лордом Секса».

«Гм-м… — Бай Юньфэй глянул на Коу Тинтин, лицо которой приняло странное выражение. — Ну, это не мне решать…»

«Погоди… — Чжэн Кай, запаниковав, увлёк Юньфэя в сторону. — Брат, как ты можешь со мной так поступать! Моё вечное счастье сейчас зависит только от тебя!»

Пока Бай Юньфэй чесал в затылке, размышляя, стоит ли помогать Чжэн Каю, Тан Синьюнь вдруг подняла голову: «Хм? О, малышка Жуй вернулась!»

Все повернули голову в ту сторону, куда она показывала. От ворот академии в их сторону мчалась маленькая розовая тень. Под ногами девушки пылал огонь, в тон ему разливался румянец на её лице. Её юбки и волосы порхали на ветру, а в руках покорно застыл белоснежный поросёнок. Все, мимо кого промчалось это маленькое стихийное бедствие, непроизвольно оборачивались ей вслед.

Кто ещё это мог быть, если не Хуанфу Жуй?

Бай Юньфэй сперва обрадовался при виде неугомонной девчушки, но затем его улыбка померкла, а брови поползли вверх. Он заметил, что она бежала со всех ног и уже изрядно запыхалась.

«Дораэмон? Что случилось? Почему ты…»

Хуанфу Жуй резко затормозила прямо перед ним и резко вскинула руки перед собой, не дав ему закончить предложение: «Братец Шляпа! Смотри, смотри! Сяо Жоу-Жоу научился говорить!»

«Хах?!»

Юньфэй застыл, застигнутый врасплох, а поросёнок в руках девушки попытался вывернуться из её цепких ладошек. Наконец, зверь раздражённо раскрыл рот и…

«Дай-Дай, в умении говорить нет ничего особо удивительного. Я же на пике шестого уровня, не забыла? Вполне нормально, что я обрёл речь, зачем ты пытаешься мной „хвастаться“?..»

Глаза всех присутствующих округлились при виде столь необычной картины, особенно потрясена была Фан Тяньмэн.

Она даже вскрикнула, тыча в поросёнка пальцем:

«Ах! Поросёнок разговаривает!!!»

Сяо Жоу-Жоу покосился на девушку: «И что с того? Никогда не видели духовного зверя на пике шестого уровня? И нравится вам раздувать из мухи слона…»

Никто не мог вымолвить ни слова.

Спустя несколько долгих секунд Бай Юньфэй первым взял себя в руки. Всё ещё изрядно огорошенный, юноша вдруг с подозрением окинул зверя оценивающим взглядом: «Но… что за… Ты сказал, пик шестого уровня? Но как?!»

Он отчётливо помнил, что лишь вчера утром Сяо Жоу-Жоу был на средней стадии шестого уровня! Каким образом он сумел подняться до пика поздней стадии всего за сутки?!

«Хе-хе-хе, он удивительный, правда? — Хуанфу Жуй любовно прижала поросёнка к груди и погладила его по голове. — Всё благодаря помощи того „Да Хуана“. Сяо Жоу-Жоу в два счёта стал намного сильнее и даже научился говорить!»

«Да Хуана?.. — переспросил Бай Юньфэй непонимающе. — Что ещё за Да Хуан?»

«Да Хуан, который живёт дома у Пин-Пин, — глаза девушки восторженно блеснули. — Никогда не видела такой… огромной черепахи! Она даже больше, чем старый дядя-черепаха!»

Хуанфу Жуй развела руками и даже привстала на цыпочки, пытаясь показать, насколько же огромной была та черепаха. Алому Магибору, вцепившемуся в её правую руку, чтобы не упасть, оставалось лишь беспомощно закатить глаза.

Тот «дядя-черепаха», которого упомянула девушка, был не кем иным, как компаньоном её отца (второго старейшины Хуанфу Наня), духовной крылатой черепахой, о возрасте которой ходили легенды…

«……»

Бай Юньфэю пришлось моргнуть несколько раз, прежде чем он вник в смысл того, что она пыталась сказать.

Надо полагать, под «Пин-Пин» она подразумевала Пятую Принцессу, У Пин. В таком случае, «дом Пин-Пин» был Императорским Дворцом. И, получается, этот «Да Хуан»…

Если припомнить, то Юньфэю уже доводилось слышать что-то о «Да Хуане» во дворце. У Пин упоминала это имя, когда Сяо Ци отправился с ней поиграть. Они тогда в том числе посетили какое-то усеянное камнями место, где вроде как должен был жить Да Хуан, но сколько бы У Пин его не звала от входа, тот так к ним и не вышел.

У Пин предположила, что Да Хуан, вероятно, спит, и что лучше его не будить. Сяо Ци был изначально настроен довольно скептично; он вообще сомневался в существовании этого удивительного Да Хуана, о котором говорила принцесса… Теперь же имя этого загадочного Да Хуана дополнилось описанием Хуанфу Жуй; похоже, это была какая-то гигантская черепаха? И… она каким-то образом сумела поднять уровень силы Сяо Жоу-Жоу до пика шестого уровня?!

Поскольку от Хуанфу Жуй добиться вразумительных ответов было проблематично, Юньфэй уставился на духовного зверя в её руках: «Братец поросёнок, не мог бы ты рассказать нам, что произошло?»

Поскольку прозвище «Сяо Жоу-Жоу» было зарезервировано исключительно за Хуанфу Жуй, КоуТинтин и Тан Синьюнь, он частенько называл его не иначе как «братцем поросёнком».

Этот духовный зверь был, вероятнее всего, намного старше юноши, поэтому такое обращение, как к старшему брату, технически не было неправильным.

Сяо Жоу-Жоу демонстративно закатил глаза: «Парень, прежде чем я отвечу, хотелось бы прояснить один момент. Честно говоря, я сам узнал об этом лишь недавно…»

Он сделал паузу, заставив окружающих сосредоточить внимание на его следующих словах.

«В действительности, я дракон…»

Глава 691. Дракон-#8230;

«В действительности, я дракон…»

Лица всех присутствующих вытянулись. Никто не знал, как реагировать на подобное заявление.

На какое-то время воцарилась мёртвая тишина.

Тот факт, что никогда даже не ахнул от удивления после его слов, заставил Сяо Жоу-Жоу смерить их взглядом: «Что, испугались? Хрмф, то-то же. Не ожидали такого, верно? Я духовный зверь, в жилах которого течёт кровь драконов! Она лишь дремала в моём теле и никак себя не проявляла. Сеньор Лун Гуй сумел разглядеть мои скрытые возможности и помог и пробудить, отсюда и такой скачок в силе. Если бы я не посчитал, что спешка может навредить, то уже прорвался бы на седьмой уровень. Но… в будущем я определённо обрету невероятное могущество!»

Предполагалось, что его тирада должна звучать строго и внушительно, но результат получился совершенно иным. В лучшем случае поросёнок выглядел нарциссом, а в худшем — заблудившимся в своих иллюзиях глупцом. Наверное, в его глазах он уже с триумфом попирал континент своим могучим копытом…

«……»

Все переглядывались со странными выражениями на лицах. Бай Юньфэй с кривой улыбкой «воскликнул»: «Ты… ты сказал, что ты… дракон?!»

«Именно так!» — горделиво откликнулся Сяо Жоу-Жоу.

«От кого ты это узнал?»

«От сеньора Лун Гуя».

«Э-э… кто это?»

«Это Да… гм, я не могу называть его этим именем. Тот сеньор, о котором только что говорила Дай-Дай. Он „драконоподобная черепаха“, духовный зверь, обладающий линией крови драконов. Его могущество не поддаётся описанию, наверное, он один из сильнейших в этом мире!»

«Ты говоришь об этом Да Хуане?!» — воскликнул Бай Юньфэй, на этот раз искренне.

Вопрос о том, как Сяо Жоу-Жоу вдруг оказался «драконом», отошёл на второй план. Ведь если верить словам Алого Магибора, то во дворце скрывался человек — точнее, по-видимому, духовный зверь, — который обладал столь невероятной силой, что сумел чуть ли не по мановению руки «поднять» уровень силы духовного поросёнка сразу до пика шестого уровня!

Глаза Чжэн Кая, прислушивавшегося к их диалогу, вдруг расширились.

«Ох, бездна! — выпалил он. — Ты сказал, драконоподобная черепаха?! Неужели речь о легендарном защитнике императорского рода, той самой Драконоподобной Черепахе?!»

Бай Юньфэй слегка склонил голову набок, вопросительно подняв бровь: «Ты его знаешь?»

«Разумеется, я о нём слышал. Кто не знает о легендарном страже императорской семьи? Но… кто бы мог подумать, что это тот самый Да Хуан, о котором говорила принцесса У Пин! — Чжэн Кай неверяще покачал головой. — Драконоподобная Черепаха — это Зверь-Страж, которому правящая семья „поклонялась“ тысячи лет. Про неё сложено немало историй, но я думаю, что она принадлежит к одному из редких видов духовных зверей, которые не способны принимать человеческую форму; кроме того, она обладает непоколебимой защитой. Что же касается её уровня силы, то об этом никто ничего толком не знает… Но поговаривают, что она была здесь ещё до того, как была основана империя».

«До основания империи? — Бай Юньфэй выпучил глаза. — Получается… ей уже больше двух тысяч лет? Такое вообще возможно?..»

«Это лишь досужие разговоры, откуда мне знать? — пожал плечами Чжэн Кай. -Правда это или нет, кто вообще может об этом знать? Разве что сама Драконоподобная Черепаха?»

Сказать, что Юньфэй был поражён, означало не сказать ничего. Он и подумать не мог, что Да Хуан, о котором У Пин невзначай обмолвилась, окажется живой легендой императорского двора. И отнестись к этому с той же лёгкостью у него не получилось бы уже при всём желании. До этого ему не приходилось слышать про драконоподобную черепаху, но сам факт того, что Алый Магибор в одночасье стал в разы сильнее, служил однозначным подтверждением её могущества. Вряд ли обычный духовный зверь седьмого уровня на такое способен. Получается… восьмой уровень? Или даже выше?!

Тем временем Сяо Жоу-Жоу внезапно обнаружил, что все вокруг начали

обсуждать вовсе не его, а драконоподобную черепаху, и недовольно хрюкнул.

«Эй, эй, молодёжь. Не стоит гадать о том, о чём вы понятия не имеете. Даже сам сеньор Лун Гуй не знает точно, сколько он уже живёт на этом свете, а что до его силы… Сложно сказать. Но это явно не то, что вы могли бы хотя бы попытаться оценить».

Бай Юньфэй снова сосредоточил своё внимание на Алом Магиборе: «В таком случае, это Да… то есть, это сеньор Лун Гуй сказал тебе, что в тебе есть кровь драконов?»

Сяо Жоу-Жоу выпятил грудь: «Именно! Сеньор Лун Гуй не смог определить, как много поколений она скрывалась в нашем роду, но сказал, что во мне определённо течёт кровь дракона. И… она не менее чистая, чем у самого сеньора Лун Гуя! Он сказал, что если мне будет сопутствовать удача, то я даже смогу принимать драконью форму! Я смогу стать непобедимым среди духовных зверей своего уровня силы!»

«Драконью форму?» — задрал брови Юньфэй. Судя по всему, это был какой-то новый для него термин. Звучало так, словно это было не то же самое, что превратиться в дракона? Другими словами, в этой форме он не станет истинным драконом, а приобретёт некоторые отличительные черты драконьего племени…

Даже когда юноша это осознал, странное выражение не исчезло с его лица. Юньфэй окинул взглядом белоснежного поросёнка, раздумывая о том, как тот превращался в вепря с красной шкурой во время сражений. Если за этим стояла способность принимать драконью форму, то это действительно впечатляло.

Но возникает главный вопрос. Как будет выглядеть вепрь в драконьей форме?

Тот факт, что Сяо Жоу-Жоу принадлежал к виду Алых Магиборов, не подлежал сомнению. Это и сама по себе была крайне редкая разновидность духовных зверей, а теперь ещё и обнаружилось, что в нём сохранилась линия крови драконов. Получается…

Бай Юньфэй задумчиво потёр подбородок и сказал: «Иными словами, ты… драконоподобный вепрь?»

Сяо Жоу-Жоу снова возвёл очи долу и отрезал: «Я дракон, дракон! Не мог бы ты не добавлять к этому „вепря“?!»

«Даже если ты состоишь в родстве с драконами, это не отменяет того факта, что ты вепрь! Ты не можешь просто отречься от этой части своего наследства!»

«……»

После этого вся компания выслушала Хуанфу Жуй, которая поведала им «эпическую» историю её скитаний по Императорскому Дворцу, её приключений с У Пин и всех чудесах, которые она встретила на своём пути. За разговором они не заметили, как покинули академию. Когда Тан Синьюнь сумела, наконец, рассказать неугомонной девице о предстоящем путешествии за пределами Столицы, на какое-то время всё вокруг потонуло в её восторженных возгласах…

* * *

Той же ночью, в неосвещённых покоях поместья Чэн.

«Да провались оно всё в бездну!» — раздался чей-то мрачный голос.

Послышался приглушённый хлопок, сверкнула тёмно-зелёная вспышка — и огромный письменный стол в мгновение ока превратился в пыль. За ним обнаружился белобородый старейшина, сжимающий в левой руке белую нефритовую пластинку и с озлобленным видом сверлящий её взглядом.

Такие пластинки служили для передачи посланий. И на этой были начертаны лишь три слова: «План был приостановлен».

****

В небесах за городской чертой Столицы.

Две тёмные фигуры уплывали вдаль от огней жилых кварталов. Одна из них оглянулась назад и проговорила: «Мы действительно так просто уходим? Мо Хуанкун отправился в Школу Судьбы, это редкий шанс. Если мы его упустим, то кто знает, когда ещё нам представится такая возможность?»

Его спутник не стал оборачиваться.

«Мо Хуанкун, возможно, и не здесь, но в Столице и без него осталось множество сильных фигур. Обстановка в городе сильно накалилась, даже Школа Тяньхунь начала действовать, пользуясь произошедшим с семьями двух министров как предлогом. Все наши планы пошли псу под хвост, и если мы здесь задержимся, то лишь раскроем себя. Возможно, нам бы представилась возможность добраться до этого, но я бы не поручился за нашу безопасность в процессе, -ответил он. После недолгого молчания прозвучал его вздох: — Эта вещь уже тысячу лет как запечатана. Мы можем позволить себе ждать. Но придёт день, и она снова увидит свет. Весь мир узнает, что не только Регалии достойны называться сильнейшими духовными предметами континента!»

****

В это же время под совершенно иными небесами. Это был безвестный городок далеко-далеко от Столицы.

Сильнейший практик этого города потратил последние десятки лет своей жизни на бесплодные попытки прорваться на ступень Короля Духа. Вероятнее всего, ему уготована была судьба так и закончить своё существование на пике ступени Пророка Духа. Незавидная участь для главы самого могущественного клана города.

Сидя в одиночестве в центре комнаты, от самих стен которой веяло древностью и силой, седой старец безмолвно медитировал. Даже несмотря на то, что уверенности в будущем у него не оставалось, он мог лишь проводить дни напролёт, пытаясь пробиться сквозь нерушимую преграду, отделяющую его от следующей ступеньки силы.

В какой-то момент старец вдруг пошевелился и открыл глаза, словно что-то почувствовав. И тут же подобрался — прямо перед ним стояли два чужака, неведомо как и когда очутившиеся в этой тайной келье!

Один из незнакомцев был облачён в чёрное одеяние и, казалось, был полностью лишён ауры, словно был лишь бесплотным призраком. Второй носил одежды красного цвета, но это был не чистый алый цвет, а с едва заметными тёмными разводами. Больше всего этот оттенок напоминал… цвет свернувшейся крови!

«Кто…»

Старик не успел даже закончить фразу, как человек в красном вдруг пропал из виду. В тот же миг он почувствовал, как чья-то высохшая ладонь плотно охватила его лицо, полностью закрывая ему обзор!

А затем… лицо старейшины начало усыхать. Словно утекая в бездонную дыру, его жизненная сила и долголетие стремительно пошли на убыль.

Меньше чем через минуту вся духовная сила была выкачана из старика до последней капли, а его тело превратилось… в высохшую мумию!

Отшвырнув труп в сторону, человек в красном издал удовлетворённый то ли вздох, то ли стон. Затем повернул голову к источнику света, и в его глазах зажглись странные алые огоньки, словно его обуяла жажда крови.

В то же мгновение земля под тайной комнатой ощутимо содрогнулась, а в сонном и безмолвном поместье поднялась суматоха.

Но шум и голоса не несли в себе признаков удивления или замешательства, они были наполнены… отчаянием и болью!

Глава 692. Провинция Южноречье

Испокон веков Южноречье славилось своими живописными видами по всему континенту Тяньхунь. Две тысячи лет назад здесь находилось Южное Королевство, но с основанием империи оно вошло в состав нового государства и превратилось в провинцию.

В Южноречье круглый год стояла хорошая погода, а на любование достопримечательностями и красотой природы здесь можно было потратить целую вечность. Истинный рай для путешественников и настоящая услада для беспокойной души.

На одной из границ Южноречья возвышалась гигантская, подавляющая своим величием гора. Среди крутых отрогов петляла единственная тропа, и как раз сейчас по ней взбиралась небольшая группа людей. Огромная гора тонула в зыбком, обманчивом тумане, и восхождение в таких условиях было не самым безопасным занятием. Если не поберечься, то легко можно было оступиться на скользких камнях и пересчитать все острые скалы до подножия, теряющегося в дымке в тысячах метрах внизу. Такого экстремального спуска любому обычному человеку хватило бы, чтобы умереть не одну сотню раз. Однако эта группа шагала легко и беззаботно, ступая по камням, словно по широкой мощёной дороге. Они даже находили время, чтобы любоваться видами и вести непринуждённую беседу.

Группа состояла из шести человек — трёх юношей и трёх девушек.

Это были Бай Юньфэй и его друзья.

Во главе отряда шагал Бай Юньфэй в своём обычном сером одеянии. Рядом с ним шёл ещё один молодой человек, Чжэн Кай. Сразу за ними, с любопытством стреляя глазами по сторонам, шествовали Тан Синьюнь, Коу Тинтин и Хуанфу Жуй. Наконец, замыкала группу высокая фигура с пронзительными синими глазами — это был Лун Лань в своей новообретённой человеческой форме.

Молодые люди ранее определились с планами на каникулы и покинули Столицу на воздушном корабле. Пролетев несколько провинций, они решили проделать остаток пути до Южноречья пешком и насладиться путешествием.

Чжэн Кай, беззастенчивый как и всегда, увязался за компанию. На нём лежали все мелкие детали путешествия, такие как еда, пристанище и поиск достопримечательностей, а также, разумеется, непрекращающиеся попытки снискать благосклонность КоуТинтин. Его упорство и нежелание сдаваться приносили свои плоды — девушка уже не держалась с ним настолько отстранённо. Теперь она, по меньшей мере, воспринимала его как хорошего знакомого…

Лун Лань руководствовался собственными мотивами. Несколько дней перед отъездом основательно потрепали его нервы. С того момента, как он достиг седьмого уровня, вся Столица стояла на ушах. Множество людей сочло своим долгом посетить Лес Испытаний, чтобы отдать ему дань уважения. Когда он прознал о готовящемся путешествии Юньфэя, Лун Лань без промедления напросился в компанию — путешествовать вместе им было не привыкать.

«Круг общения» Королей Духа был не слишком велик; с появлением новой значимой фигуры многие из них лично приветствовали новичка, чтобы познакомиться и, по возможности, установить дружеские отношения. Но случай Лун Ланя был несколько иным, поскольку практически все его гости поголовно преследовали единственную конечную цель: заключить с ним духовный пакт.

Многие Короли Духа по тем или иным причинам не имели духовного компаньона. К примеру, среди Королей Духа, которых встречал Бай Юньфэй, такового не было практически у всех.

Если сравнить способы духовного развития духовных зверей и практиков, то ключевым отличием было… время. Практики жили намного дольше обычных людей, но в глазах древних духовных зверей и те и другие были лишь мотыльками-однодневками. Свой короткий срок жизни практики компенсировали врождённой способностью обучаться и становиться сильнее гораздо быстрее, чем это делали звери.

К примеру, не обделённый талантом практик вполне мог рассчитывать на то, что достигнет ступени Пророка Духа лет за 40-50 усердных тренировок. В то же время, духовному зверю для достижения шестого уровня, как правило, понадобилось бы не меньше века.

Здесь и крылась главная проблема.

Если духовный зверь и человек того же уровня силы заключат духовный пакт, то зверь не сможет поспевать за развитием своего компаньона.

Чтобы проще представить, возьмём Духовного Предка, который заключил пакт со зверем пятого уровня. В обычных условиях, к тому моменту, как человек

прорвётся на ступень Пророка Духа, его компаньон, в лучшем случае, достигнет лишь поздней стадии пятого уровня.

Мир духовной практики полон опасностей. В любой момент можно столкнуться с необходимостью сражаться за свою жизнь. И эти духовные звери, которые отстали в духовном развитии от своих компаньонов-людей, естественно, становились первыми жертвами таких сражений.

В особенности это касалось Королей Духа. Если не принимать во внимание единичные исключения, то через сколько битв и невзгод пришлось пройти этим практикам, чтобы достичь таких высот? И если они на каком-то этапе обрели духовного компаньона, то практически наверняка этот зверь был даже не близок к седьмому уровню. В сражениях между Королями Духа звери шестого уровня, фактически, были совершенно бесполезны. Они умирали от одних лишь отголосков таких баталий.

Иными словами, многие практики теряли своих духовных компаньонов ещё на пути к ступени Короля Духа или вскоре после прорыва.

Естественно, сильный волей практик мог попытаться пробиться на ступень Короля Духа и без помощи духовного зверя, но это было куда сложнее. Если речь идёт о самой возможности прорваться на этот уровень силы, то в чём смысл отказываться от такой помощи?

Именно поэтому выбор — заключать или не заключать духовный пакт — был настолько непростым.

С другой стороны, те немногие, кто стал Королём Духа самостоятельно, естественно, подыскивали себе в компаньоны зверей своего уровня силы. В плане боевых возможностей между духовными зверями шестого и седьмого уровня лежала целая пропасть, но и заключить пакт с последними было крайне сложно. Без по-настоящему веской причины ни один духовный зверь седьмого уровня не признает в человеке достойного компаньона.

Но и это ещё не всё.

Если посмотреть на это с точки зрения духовных зверей, то вырисовывалась следующая картина. Если зверь не погибал в одной из битв своего компаньона, то он мог его просто пережить. С возрастом звери лишь становились сильнее, но если их духовный компаньон умирал, то они теряли возможность заключить пакт с кем-либо ещё.

С учётом всего этого, тот факт, что Лун Лань был, одновременно, зверем седьмого уровня и без духовного компаньона, превращал его в настоящий «деликатес». Короли Духа валили к нему толпами, надеясь, что Лун Лань заключит пакт либо с ними, либо с наследниками их кланов.

Но Синеглазого Ящера всё это не волновало. Он не собирался заключать духовный пакт ни с кем из них.

Лун Чжэнь не спешил помогать ученику, поэтому Лун Ланю пришлось сбежать с Бай Юньфэем. Насчёт этого старик также ничего не сказал, лишь предупредил, чтобы ящер не прекращал тренировок.

****

«Ухты! Сестрица Юнь, сестрица Коу, глядите! Вон, вон! Этот валун выглядит в точности как персик! Хах?! Что это за удивительная птичка? Уа-а-а, смотрите, там странная пещера! Братец Шляпа, там точно должны быть сокровища! Мы должны её исследовать! Или… я могу сделать это сама! Тогда все сокровища будут моими!»

Неспешные беседы путников то и дело разбавлял громкий, но счастливый голосок Хуанфу Жуй, которая неугомонно скакала по округе, каким-то чудом избегая падения с обрыва.

«Иди сюда, Дораэмон. Это просто пещера со змеями, там нет никаких сокровищ», — Бай Юньфэй едва успел остановить девушку, которая уже была готова очертя голову ринуться в узкую расселину.

Тан Синьюнь ловко и привычно ухватила её за руку, чтобы хоть немного ограничить её разрушительный энтузиазм. Затем она взглянула на небо: «Юньфэй, скоро начнёт смеркаться. Не пора ли нам подыскать место для ночлега? Мы можем спуститься с горы по воздуху и разбить лагерь внизу».

Поскольку предполагалось, что это было неспешное путешествие, то они решили не использовать полёт или Небесный Шаг без необходимости.

Чжэн Кай развернул голубой свиток, материализовавшийся у него на ладони. Пару секунд вглядывался, затем объявил: «Судя по этой карте, ближайший к нам город — это Формагуа. До него ещё довольно прилично, но по пути расположено несколько поселений. Если мы полетим, то вскоре доберёмся до какой-нибудь деревушки».

Юньфэй кивнул. Он уже хотел что-то сказать, как вдруг осёкся и слегка нахмурился. В том направлении, куда он посмотрел, появились и начали быстро разгораться две искорки.

Он был не единственным, кто заметил приближение двух сгустков света.

«Сяо Ци и Сяо Бай возвращаются», — отметила Тан Синьюнь.

Группа решила дождаться духовных птиц, прежде чем что-то решать. Как оказалось, не зря. Сяо Ци, спикировавший на плечо Бай Юньфэя, махнул крылом в ту сторону, откуда они прилетели: «Юньфэй, там гостиница!»

«Что?!»

Все поражённо уставились на стрижа.

Бай Юньфэй был удивлён не меньше остальных: «Ты уверен? Гостиница в таком месте?»

«Так и есть! — кивнул Сяо Ци. — Стоит на самой вершине. Людей там немного, но все духовные практики».

Бай Юньфэй изумлённо качнул головой. Гостиница на вершине горы?!

Подумав секунду, он повернулся к остальным: «Это немного странно, но… Раз уж это гостиница, то можно больше не переживать по поводу ночлега. Давайте пойдём и узнаем, есть ли у них свободные комнаты».

****

По сравнению с обрывистой горной тропой, вьющейся вдоль склона горы, последний участок пути к вершине оказался приятным и ровным. Молодые люди сами не заметили, как добрались до вершины, которая, как выяснилось, представляла собой покрытое травой плато, не уступающее по размерам центральной площади имперской столицы. Точно в центре плато возвышалась деревянная двухэтажная усадьба — странный и удивительный элемент, совершенно не вписывающийся в общую картину.

Обнесённое стеной пространство занимало не меньше квадратного километра, а перед воротами возвышали две десятиметровые колонны. Между колоннами была растянута полоска белой ткани, на которой были начертаны два слова: «Гостиница Свободная».

Глава 693. Гостиница Свободная

«Хах, похоже, у них действительно есть „свободные“ комнаты. Ну и имечко! Чувствую ауры других практиков внутри, давайте зайдём и осмотримся», — Чжэн Кай хохотнул, с интересом рассматривая гостиницу, после чего широким шагом двинулся к воротам.

Странное заведение заинтриговало не только Чжэн Кая; остальные тут же последовали за ним. Вскоре Хуанфу Жуй внезапно ткнула пальцем куда-то в сторону и издала восхищённый возглас.

«Ах! Смотрите! Какая огромная бабочка! И крылья словно из цветного стекла! Я хочу её поймать!»

На лугу справа от них среди цветов обнаружилась бабочка размером с ладонь, которая мирно дремала на одном из бутонов. Причудливые узоры на её крыльях переливались на свету, то и дело меняя окрас.

Хуанфу Жуй, у которой слова крайне редко расходились с действиями, уже мчалась в сторону удивительного создания, не слушая беспомощного восклицания Тан Синьюнь: «Ох, малышка Жуй! Не срывайся так внезапно…»

«Ха-ха, не волнуйся об этом, Синьюнь. Пусть веселится. Гостиница в двух шагах, так что ничего страшного. Пойдём, спросим у хозяина, есть ли для нас комнаты, — улыбнулся Бай Юньфэй. Затем оглянулся на Синеглазого Ящера: — Лун Лань, можешь приглядеть немного за ней?»

«Без проблем», — кивнул тот.

Доверив неугомонную девицу ящеру, Бай Юньфэй с остальными продолжили путь к воротам.

Ещё даже не войдя внутрь, Юньфэй ощутил присутствие, по меньшей мере, десятка людей. И их ауры были довольно сильными — слабейшая из них принадлежала практику на ступени Ядра Духа.

Часть постояльцев находилась, по всей видимости, в выделенных покоях, тогда как пять-шесть человек ощущались в общей зале.

Пройдя между колоннами, Юньфэй толкнул ворота, после чего зашагал к главному зданию.

Он потянул створки общего зала на себя — и в лицо впился порыв ветра, как и

взгляды всех находящихся внутри.

Помещение выглядело обычно. Длинная трактирная стойка и больше дюжины столов, часть из которых уже приютила за собой гостей. В тот момент, когда Юньфэй вошёл в комнату, все постояльцы одновременно ощупали его взглядами, а некоторые и духовным зрением.

Использовать духовное зрение на незнакомом человеке считалось в мире духовных практиков дурным тоном. И если эти люди сделали так, не задумываясь, то они явно не самые приятные личности.

Впрочем, духовное зрение даже самых сильных из них могло лишь поведать этим практикам, что Бай Юньфэй и его друзья все были «Пророками Духа», ничего более. Они вряд ли даже могли определить, Пророки Духа каких именно стадий.

Что же касается, к примеру, Сяо Ци, то он и вовсе был для них нечитаем. Для посторонних он был, вероятно, лишь питомцем, максимум — слабым духовным зверем.

Так или иначе, группа Пророков Духа была не лучшей целью для поиска неприятностей на свою голову. Поэтому эти любопытные ограничились лишь беглым взглядом (слегка задержавшимся на прекрасных дамах) и не выказали никакой особой реакции.

Войдя в зал, Бай Юньфэй без задержки направился прямо к стойке.

«Дорогие гости, добро пожаловать в нашу гостиницу. Чем я могу быть вам полезен?»

Мужчина за стойкой встретил их дежурной улыбкой и поприветствовал каждого сдержанным кивком. Это был духовный практик на ступени Ядра Духа, но его интонации и поведение мало чем отличались от манер какого-нибудь официанта или распорядителя в обычной гостинице.

Если бы не тот факт, что в этом месте вообще вряд ли могли находиться обычные люди, то Юньфэй бы действительно мог подумать, что попал в обычный постоялый двор.

«Мы бы хотели остановиться у вас на ночь. Четыре комнаты, пожалуйста».

По одной комнате на каждого молодого человека, включая Лун Ланя, и одна общая для девушек.

Мужчина доброжелательно улыбнулся: «Четыре комнаты? Как пожелаете! Одна ночь здесь стоит пять изначальных камней среднего грейда. За четыре комнаты выходит двадцать, оплата вперёд».

«Бездна! Двадцать камней среднего грейда? Это что, ограбление?!» — воскликнул Чжэн Кай, выпучив глаза.

Но управляющий и бровью не повёл, по всей видимости, уже привыкнув к такой реакции: «Цель любого постоялого двора — предоставить путникам крышу над головой и возможность отдохнуть с дороги. Эта гостиница находится в довольно необычном месте, как вы можете видеть, но и дела из-за этого вести куда сложнее. Спасибо за ваше понимание, дорогие гости».

«Хм… — лицо Чжэн Кая внезапно приняло задумчивое выражение. Словно забыв собственное возмущение секунду назад, он поинтересовался: — Тогда зачем открывать гостиницу в таком месте? На что рассчитывал ваш босс? Сомневаюсь, что здесь вообще часто бывают гости».

«Мастер предпочитает жить вдали от мирской суеты, а эта гостиница лишь одна из его прихотей. Он её использует лишь для того, чтобы изредка принимать своих друзей. Что же до гостей… Что есть, то есть, постояльцев здесь нечасто встретишь. Сегодняшний день редкое исключение, почти все комнаты сданы».

«Ваш босс, должно быть, весьма интересный человек, — Чжэн Кай улыбнулся. — Он сейчас здесь? Я бы не отказался с ним побеседовать».

«Эм… Мастера сейчас нет, и вернётся он, вероятно, только к ночи».

«Ничего страшного, тогда пока что рассчитай нас, — кивнул Чжэн Кай и положил на стойку двадцать камней среднего грейда. — Мы бы также хотели перекусить, за это необходимо доплачивать отдельно?»

«Ха-ха, еда входит в стоимость проживания. Пожалуйста, дорогие гости, присаживайтесь, ужин будет через минуту».

Они вчетвером облюбовали столик справа от стойки и начали рассаживаться. Заняв своё кресло, Чжэн Кай вдруг повернул голову и наградил тяжёлым взглядом Предка Духа на поздней стадии, сидящего через пару столиков от них, который не сводил глаз с Коу Тинтин. Незнакомец удивлённо дёрнулся и поспешно отвёл взгляд. Реакция Чжэн Кая его явно не порадовала, поскольку он с недовольным видом уставился в свою кружку и что-то пробурчал себе под нос.

Чжэн Кай сразу же утратил к нему всякий интерес, так что никто не услышал его бормотания: «Хм, что за красавицы, просто огонь! Вот ведь, и надо было им выбрать именно этот день, чтобы сюда заявиться… Вряд ли их ждёт лёгкая смерть, если они попадутся на глаза „пчёлкам“… Как расточительно, ах…»

****

Когда друзья устроились поудобнее, Чжэн Кай с любопытством протянул: «И всё же, я бы хотел посмотреть на того, кто создал это место. Должен признать, идея весьма занятная. Чего только не встретишь в этом мире…»

«Ха-ха, у всех свои стремления, — засмеялся Бай Юньфэй. — Каждый по-своему хочет прожить свою жизнь. Многие старики предпочитают жить вдали от суеты, к примеру. Возможно, именно поэтому он выбрал такое „секретное“ место. Но открыть здесь гостиницу для духовных практиков — это и впрямь любопытная идея. Я бы тоже с ним побеседовал…»

Чем-то эта «Гостиница Свободная» напоминала «Безмятежное сердце» Дань Тэна, только местный «босс» решил пойти ещё дальше в своей креативности.

Глаза Чжэн Кая вдруг вспыхнули от неожиданной мысли и он заговорщицки шепнул Юньфэю: «Я тут подумал, а что если это „чёрная“ гостиница*?..»

** Прим. W: Анлейтер сделал здесь примечание, хотя вроде бы момент очевидный. «Чёрная» гостиница — это заведение, которое ставит своей целью ограбление/убийство своих гостей. **

«Эм… — Бай Юньфэй моргнул. — У тебя богатая фантазия, дружище. Мы все Пророки Духа, да и помимо нас здесь ещё добрый десяток гостей. Ты действительно думаешь, что, даже будь она хоть трижды „чёрной“, какая-то гостиница в глуши сможет справиться со всеми? Или ты думаешь, что все эти постояльцы тоже в деле?»

Слегка смутившись, Чжэн Кай хмыкнул: «Надеюсь, не второе. Но если кто-то действительно окажется настолько глуп, чтобы нацелиться на нас, то мы просто разнесём здесь всё по брёвнышку. Уничтожить „чёрную“ гостиницу — святое дело».

«И надо тебе всё время подозревать худшее?» — Юньфэй беспомощно покачал головой.

«И надо тебе всё время выпячивать свою доверчивость? Юньфэй… такая „наивность“ до добра не доведёт. Нужно всегда быть настороже. В нашем мире надеяться на лучшее может лишь тот, кто рассчитывает на худшее. Это единственный способ подготовиться к неожиданностям».

Юньфэй пожал плечами: «Ну… я просто подумал, что тот человек показался мне довольно честным. Сомневаться в ком-то без причины тоже не дело».

«Угх… — Чжэн Кай лишь покачал головой, словно признавая поражение. — Святая наивность! Я думал, люди вроде тебя вымерли ещё в древние века…»

Бай Юньфэй засмеялся. Он отдавал себе отчёт, что эта его черта не слишком-то подходит для сурового мира духовных практиков. Да даже и для мира обычных людей, если уж на то пошло.

Но ничего не мог с собой поделать. Это было частью его природы. Если он это изменит, то перестанет быть собой. Так что, вернее будет сказать, что он не не мог ничего с собой поделать, а просто не хотел.

Сменив тему, друзья начали обсуждать предстоящие планы и места, где им предстояло побывать. Вскоре на их столе начали одна за другой возникать тарелки с едой, и Юньфэй глянул на птицу у себя на плече: «Сяо Ци, ты не мог бы позвать Дораэмона и Лун Лань к столу?»

«Хорошо, сейчас их приведу…» — не стал артачиться стриж и вспорхнул с «насеста».

Но не успел он даже добраться до выхода, как Бай Юньфэй и остальные вдруг встрепенулись, словно по команде!

«Ах!..»

Громкий крик донёсся снаружи — это был голос Хуанфу Жуй!

В следующий миг там же полыхнуло несколько сильных аур, а затем раздался оглушительный взрыв!

Ф-фух!

Бай Юньфэй первым исчез со своего места, следом за ним бросились и Чжэн Кай с девушками. Происходящее снаружи уже привлекло внимание постояльцев гостиницы, многие начали вставать со своих мест, чтобы понаблюдать за всем своими глазами.

Всего в настоящий момент рядом с гостиницей ощущалось пять источников духовной силы. Одним из них был Сяо Жоу-Жоу, но духовный зверь явно ещё не задействовал свою боевую форму. Вторым был Лун Лань, который до сих пор не проявлял своей истинной силы. Оставшиеся же три были неизвестны, но принадлежали Пророкам Духа!

К тому времени, как Бай Юньфэй выскочил за ворота усадьбы, битва уже практически закончилась. Первым, что он увидел, стала Хуанфу Жой, которая спряталась за спиной Лун Ланя, который, судя по всему, только что вырубил трёх незнакомцев.

И сейчас ящер заносил правую ногу над головой самого пострадавшего на вид костлявого практика, явно собираясь раздавить его черепушку!

Глава 694. Шершни Сливовой Долины

«Стоп!!!»

Увидев, что собирается сделать Синеглазый Ящер, Бай Юньфэй поспешил вмешаться, чтобы его остановить.

Не понимая полностью ситуацию, он не мог позволить духовному зверю убивать людей без веской на то причины.

«Остановись!»

Другой голос грянул практически одновременно с криком Юньфэя. Со второго этажа правого крыла гостиницы прямо из окна выпрыгнула чья-то фигура.

Ступня Лун Ланя замерла буквально в сантиметре от головы тощего практика, но даже поток воздуха, вызванный этим движением, оказался настолько мощным, что незнакомца на дюйм вдавило в землю. В глазах несчастного застыл ужас, он дрожал всем телом и обильно потел.

Мгновение спустя Бай Юньфэй уже стоял рядом с Лун Ланем. Первым делом он удостоверился, что Хуанфу Жуй цела и невредима, затем опустил взгляд на трёх мужчин на земле.

«Лун Лань, что, во имя всего святого, здесь произошло?»

Второй человек, кричавший ящеру, также приземлился и встал чуть поодаль, недобрым взглядом прожигая Юньфэя и Лун Ланя. Это был мужчина средних лет в пурпурных одеждах. Его внешность могла бы быть непримечательной, если бы не непропорционально большая голова, создающая несколько комичный эффект. Впрочем, могущественная аура, исходящая от незнакомца, убивала любой смех в зародыше — он был на пике Пророка Духа.

Мужчина явно хотел сходу броситься в драку, но голова его человека под пятой Лун Ланя несколько поумерила его пыл. Незнакомец глянул в сторону гостиницы — оттуда как раз выскочило несколько человек. Используя Небесный Шаг, они все летели к месту конфликта.

Лун Лай убрал ногу после слов Бай Юньфэя. Затем указал на худощавого практика: «Этот пытался тронуть девочку, поэтому я ему врезал».

Затем указал на парочку чуть дальше: «Эти двое хотели ему помочь, поэтому я врезал и им».

Наконец, снова ткнул пальцем в первого: «Затем этот попытался меня атаковать, так что я решил его затоптать».

Лаконичное и ёмкое описание ситуации лишь в трёх предложениях. Но тот факт, что он с такой лёгкостью и без тени эмоций говорил об убийстве, вызывал некоторую оторопь.

Пытался тронуть Хуанфу Жуй?..

Бай Юньфэй прищурился, в его глазах появился холодок. Он повернулся к Хуанфу Жуй, которая прижимала к груди ёрзающего магибора: «С тобой всё в порядке, Дораэмон? Он тебя не ранил?»

Девушка сердито помотала головой: «Я играла с бабочкой, и вдруг, откуда ни возьмись, прилетел этот тип и спугнул её! Он сказал, что я должна пойти с ним, но я не хотела, так что он решил увести меня силой. Говорил что-то про удобную кровать. Его улыбка была такой отвратительной, что я испугалась и закричала. Тогда пришёл Гигант и врезал ему».

Она была невинной девочкой, не имеющей ни малейшего представления о том, что крылось за словами костлявого практика. Поэтому в её изложении эта история звучала почти несерьёзно, но Юньфэй с остальными почувствовали, как у них в жилах закипает кровь.

В глазах Юньфэя вспыхнул гнев, он уже собирался что-то сказать, но его опередил Чжэн Кай: «Бездна! Он же собирался её изнасиловать! Таких подонков я ненавижу больше всего! Как ты посмел даже глянуть в сторону малышки Жуй! Тебе конец! Лун Лань, не мешкай, прикончи их!»

«Наглец! Вы не посмеете!»

Ещё более сердитый голос раздался после слов Чжэн Кая. Он принадлежал мужчине в пурпурных одеждах. Надменно глянув на молодого лорда, незнакомец произнёс: «Эй, пацан! Если посмеешь тронуть моего шестого брата, то я гарантирую, что ни один из вас не покинет это место живым!»

«Откуда взялся этот юнец? Должно быть, ему совсем жизнь не мила, раз решил связаться с нами! Старший брат, к чёрту слова, давай уже их отметелим! Хозяина гостиницы нет, так что даже если мы их убьём, то сможем уйти спокойно!»

«Да! Эти доходяги ранили пятого, шестого и даже седьмого братьев! Такое нельзя прощать, нужно показать им, кто здесь босс!»

«Ха! Там ещё две красотки, в придачу к этой малышке. Неудивительно, что шестой брат не сдержался. Хе-хе, ей придётся заплатить за эти раны своим телом! Отправим идиотов на тот свет, а девочек возьмём с собой! К чёрту эту гостиницу, нам теперь любое место подойдёт, чтобы приятно скоротать ночь, а-ха-ха!»

«Точно, третий брат! Старший брат, чего мы ждём?»

«……»

Люди, сгрудившиеся за большеголовым практиком, зашумели. Практики, не чинясь, выкрикивали скабрезности, и каждая новая фраза несла в себе больше яда и угроз, чем предыдущая.

Они прогнили изнутри, и это уродство даже нашло отражение в их отталкивающих лицах. Среди этих людей нашлись и те двое, что чуть раньше просканировали Бай Юньфэя и остальных духовным зрением в общем зале.

Всего в этой группе практиков набралось девять человек. Трое тех, что попали под раздачу Лун Ланя, плюс шестеро во главе с большеголовым. Последний обладал самым высоким уровнем силы, пик Пророка Духа; двое молодчиков прямо за ним были на поздней стадии Пророка Духа; ещё двое были на средней стадии, остальные — на ранней.

Такая ватага Пророков Духа представляла собой немалую силу, способную потягаться со средних размеров школой. Среди рядовых представителей мира духовных практиков вряд ли бы нашлись желающие без нужды переходить им дорогу. Другими словами, они действительно обладали достаточной силой, чтобы подтвердить своё высокомерие. По идее…

В глазах Бай Юньфэя такая сила мало что значила. Даже Чжэн Кай, Коу Тинтин и остальные смотрели на них скорее с брезгливостью, нежели с тревогой.

Что за балаган… Юньфэй мысленно покачал головой. Даже если забыть про то, что у него не было реальных противников на ступени Пророка Духа, здесь также находились Сяо Ци с Лун Ланем. Они оба были духовными зверями седьмого уровня, способными прихлопнуть всю эту группу одним движением.

Испытывая гнев и отвращение вместо мало что понимающей Хуанфу Жуй, Бай Юньфэй начал подумывать о том, чтобы убить всех этих мерзавцев и остановить этот словесный поток. Судя по их словам и повадкам, эти люди явно принадлежали к «теневой» стороне этого мира. Температура взгляда юноши понизилась ещё на несколько градусов.

Юньфэй поднял руку, останавливая открывшего рот Чжэн Кая, и уставился на практика в пурпурных одеждах: «Кто вы, собственно, такие?»

«Что?! — большеголовый выпучил глаза в изумлении. Он явно не ожидал такого вопроса: — Ты… ты что, действительно не знаешь? А-ха-ха-ха, слышал, второй брат? Он даже не знает, кто мы такие! Неудивительно, что они такие дерзкие! Что за невежественные детишки!»

«Хох, правду говорят, счастье в неведении! Не повезло вам, ребятки, сегодня вы столкнулись с Шершнями Сливовой Долины! Ничего, вы запомните этот урок до конца своих дней. Вот только… этот момент может наступить раньше, чем вы думаете, ха-ха!»

Новый взрыв смеха и издёвок стал реакцией на вопрос Бай Юньфэя. Эти люди смотрели на них, как на идиотов или клоунов бродячего цирка…

* * *

Тем временем из гостиницы уже высыпали остальные постояльцы. Они наблюдали за происходящим, не рискуя приблизиться. Некоторые поджали губы, заслышав издевательский хохот Шершней, но никто не попытался вмешаться словом или действием. Очевидно, они-то как раз представляли себе, кто такие «Шершни Сливовой Долины» и насколько они сильны, так что не хотели ввязываться в это дело ради незнакомцев.

«Ха-а… а ещё говорят, мол, молодость не порок! Даже если им хватило сил, чтобы одолеть трёх слабейших Шершней, главный им точно не по зубам, он на пике Пророка Духа! Да и второй и третий брат далеко не слабаки. Похоже, эти молодые люди довольно сильны, но куда им до банды Шершней! Н-да, не повезло…»

«Тц, как увидел их, сразу подумал, что они попадут в неприятности. Шестой брат из этой банды, Похотливый Шершень, не пропустит ни одного смазливого личика. Красавицам, угодившим ему в руки, не светит лёгкая смерть. И чувствую я, этой компании особенно не поздоровится после того, как они обошлись с шестым братом…»

«Как жаль, что босса Лэя здесь нет. „Пчёлки“ не посмели бы вести себя так нагло, а уж тем более затевать драку рядом с гостиницей. Он бы точно спас этих юнцов…»

«……»

Гости тихо переговаривались между собой, наблюдая, как две группы готовятся к сражению. Управляющий позади них пару секунд о чём-то размышлял, после чего незаметно для всех достал из-за пазухи маленькую птичку и подбросил её в небо. Пичуга хлопнула крыльями и под покровом сумерек устремилась в южном направлении.

****

«Шершни Сливовой Долины?.. — Чжэн Кай фыркнул, заслышав это название. Непринуждённо прочистив ухо мизинцем, он с усмешкой покачал головой: — Я всё понимаю, но гордиться столь идиотским названием… Что за свора неудачников…»

«Ублюдок, а ну, повтори!»

«Дьявол! Может, он свихнулся от страха?! Братья, давайте уже убьём их и освободим шестого брата!»

Фраза Чжэн Кая произвела эффект воды, выплеснутой в раскалённое масло. Те двое, что пострадали от рук Лун Ланя ранее, уже успели подняться и примкнуть к своим, так что сейчас напротив Юньфэя и его товарищей стояли восемь Пророков Духа, готовые ринуться в бой в любую секунду.

«Пфе! Вы сами напросились! Шестой брат, не попади под удар!»

Чжэн Кай как раз собирался поинтересоваться у Бай Юньфэя, не стоит ли разделаться с этой бандой, когда «Главный Шершень» решил перейти к активным действиям. Он напрягся и сжал правую руку в кулак. Мускулы под тонким одеянием вспухли тугими валиками, а вспыхнувший вокруг его тела сиреневый свет устремился к кулаку. В следующий миг большеголовый нанёс удар перед собой.

Крак! Крак!

Треск электрических разрядов заглушил все голоса. Толстая, плотная молния сорвалась с кулака практика и устремилась прямо к Лун Ланю!

Костлявый тип, распростёртый у ног ящера, тот самый «Похотливый Шершень», внезапно ожил, словно только и дожидался этого момента. Его аура вспыхнула с неожиданной силой, секунда — и он, резко оттолкнувшись руками и ногами, стрелой рванул прочь. Похоже, его несчастный и разбитый вид был лишь

способом потянуть время и дождаться возможности для побега!

«Хмф!» — сердито осклабился Лун Лань. Дожидаясь разрешения Бай Юньфэя вступить в бой, он несколько ослабил бдительность и упустил тощего человечка, поверженного ранее.

При виде несущейся на него пурпурной молнии ящер лишь презрительно дёрнул уголком губ и сжал правую руку в кулак. В следующий миг от его мощной фигуры повеяло пугающей энергией.

«Лун Лань, позволь мне!»

За миг до того, как ящер собирался встретить атаку, раздался чей-то голос. Мимо него скользнула окутанная алым светом тень и врезалась прямо в молнию!

Глава 695. Волк и овцы

Этим сгустком алого света был не человек, а Сяо Жоу-Жоу, который, наконец, сумел вывернуться из рук хозяйки!

К этому моменту он уже утратил свой обычный белоснежный окрас, наглядно демонстрируя, почему представителей его вида называют Алыми Магиборами. Что ещё примечательнее, зверь перемещался на задних лапах, используя при этом боевые стойки и техники передвижения!

А когда он миновал Лун Ланя, его аура вспыхнула пожаром, показывая истинную силу магибора — пик шестого уровня!

Бу-у-ум!

В ушах зазвенело от взрыва — пурпурная молния наткнулась на преграду лишь в пяти метрах от Лун Ланя. Тело Сяо Жоу-Жоу багровым клинком пронзило вспышку пурпурного хаоса как нож сквозь масло!

Группы разделяло порядка сотни метров, но Алый Магибор каким-то образом покрыл это расстояние в мгновение ока. Он не только заблокировал мощную атаку главаря Шершней, но и находился теперь достаточно близко к противникам, чтобы сразу перейти к атаке в ближнем бою!

Опешив от скорости духовного зверя, большеголовый практик торопливо воздел обе руки, одновременно отступая назад.

Бам!

К сожалению, его реакция была явно запоздалой. Окрещённые руки практика едва поднялись на уровень живота, как в них словно тараном ударило. Послышался приглушённый треск, и тело «Шершня-Босса» превратилось в пушечное ядро!

Своей спиной практик снёс одного из своих подручных, протащив его вместе с собой добрую дюжину метров. Подручный закувыркался по земле, тогда как большеголовый сумел восстановить равновесие, пользуясь его невольной помощью. Но даже после этого ему всё же пришлось сделать несколько тяжёлых шагов назад, чтобы погасить импульс. Правая рука главаря содрогалась от крупной дрожи. Не сказать, что повреждения были серьёзными, но важнее было другое: он, сильнейший из Шершней, оказался в невыгодной ситуации после первого же обмена ударами!

алым метеором по всему полю боя, а сам практик не смел безрассудно бросаться в бой, Главный Шершень, наконец, сумел разглядеть своего противника.

«Что… что ты такое?! Как ты можешь быть таким сильным?!» — с изумлением и яростью взревел главарь. Он не сумел распознать Алого Магибора, да и, честно признаться, их банда встречала не так много духовных зверей. Они всегда обретались в северных районах Южноречья, крайне редко выбираясь из обжитого ареала. Естественно, в Лесу Духовных Зверей никто из них не бывал. В частности, поэтому ни у одного из братьев не оказалось духовного компаньона.

Самоуверенные бандиты были свято уверены, что без труда разберутся с этой компанией недалёких юнцов. Им и в голову не могло прийти, что они будут разбиты в пух и прах ещё до того, как хоть один из молодых людей двинется с места. И что за бесславным поражением братьев будет стоять тот, кого они изначально и вовсе приняли за домашнюю зверушку! Никому не известный духовный зверь без труда одолел не только его, сильнейшего из Шершней, но и всю их довольно известную банду!

После стольких лет безбедной жизни Шершни Сливовой Долины, наконец, встретили свою немезиду!

«Дьявол! Отступаем!»

Несмотря на снедающую его злобу, большеголовый практик скомандовал своим людям отступать.

Его братья, потерявшие способность сражаться, заслышав его слова, зашевелились и начали с трудом подыматься на ноги. Они призвали на помощь последние крупицы энергии и, помогая друг другу, ринулись на восток от гостиницы. Но с какой скоростью…

«Хрф, надеетесь сбежать?» — фыркнул магибор, сердито выпустив две струйки пара из ноздрей. Он мягко наступил правой «ногой» на землю, затем напряг мышцы и оттолкнулся… оставив за собой кратер шириной в метр! Словно спущенная с тетивы стрела, алый сгусток света выстрелил вдогонку бандитам, стремительно приближаясь к самому медленному из них, Похотливому Шершню.

До сих пор Сяо Жоу-Жоу не убил ни одного из противников, не желая показывать Хуанфу Жуй кровавых сцен с оторванными конечностями и отсечёнными головами. Но просто позволить мерзавцам сбежать он также не мог. Он

сравнялся с шестым братом и занёс правую «руку», готовясь раздробить ему кости на ногах. Одновременно он оглянулся назад, словно предлагая Бай Юньфэю и остальным помочь «упаковать» банду.

Юньфэй в этот момент с блеском в глазах наблюдал за потугами Шершней сбежать. Уловив послание магибора, он кивнул Лун Ланю, разрешив ему действовать. Чжэн Кай рядом с ним также ухмыльнулся и вдруг растворился в воздухе, только чтобы возникнуть в сотне метрах, рядом с бандитами.

****

«Всем стоять!»

Когда Сяо Жоу-Жоу и Чжэн Кай уже были готовы разобраться с беглецами, а Лун Лань сорвался с места стремительной тенью, с небес вдруг донёсся повелительный окрик. В тот же миг порыв зеленоватого ветра промчался по земле, завихрившись вокруг Чжэн Кая и магибора. Оба тут же застыли на месте, не в силах пошевелиться!

Даже Лун Ланя постигла та же участь. Сузив глаза, ящер задрал голову, уставившись в направлении, откуда раздался голос.

Метрах в ста над плато в воздухе парил мужчина средних лет в зелёном традиционном костюме. Никто не заметил, как этот практик, окружённый ореолом зелёного света, там появился. Но в воздухе прямо за ним медленно разглаживалась характерная рябь. Это был признак телепортации!

Незнакомец был Королём Духа!

Поток зелёного ветра, сковавший Чжэн Кая с остальными, рассеялся, позволив им отступить к своим. Вся компания настороженно вглядывалась в небо, пытаясь определить, был ли этот человек другом или врагом.

Новоприбывший осмотрелся с некоторым удивлением, затем улыбнулся: «По правилам нашей гостиницы, сражения в радиусе пяти километров запрещены. Уважаемые гости, прошу вас проявить понимание и прекратить ваш бой».

Глава 696. Босс Лэй

Озвучивая свою вежливую просьбу, мужчина смотрел на Лун Ланя, явно приняв его за лидера группы.

Новоприбывшего при всём желании нельзя было назвать слабым, так что прежнего презрительного пренебрежения на лице Синеглазого Ящера уже не наблюдалось. Вместо ответа он оглянулся на Бай Юньфэя, не до конца уверенный, как стоит поступить в этом случае.

Его реакция не прошла незамеченной практиком в зелёных одеждах. Чуть приподняв бровь, он странно посмотрел на Юньфэя.

Поначалу юноша подумал, что этот Король Духа был заодно с Шершнями. Но услышав его слова, Бай Юньфэй понял, что это не так. Он глянул в сторону улепётывающих бандитов. К этому моменту они уже вырвались за пределы плато и устремились вниз по склону горы. Короткого промедления хватило, чтобы Шершни скрылись из виду.

Юньфэй вздохнул. Покачав головой, он сказал Лун Ланю: «Бездна с ними. Гоняться за этими мерзавцами уже бессмысленно. Раз уж это против правил гостиницы, и сеньор лично высказал свою просьбу, то нам следует закончить на этом».

В чужой монастырь со своим уставом не ходят, особенно если здешним боссом оказался Король Духа. Бай Юньфэй не собирался ссориться с Королём Духа из-за какой-то бандитской шайки.

Это не значило, что он их простил. Бай Юньфэй уже тщательно зафиксировал в своей памяти их лица, и при следующей встрече, если таковая состоится, мало Шершням не покажется.

Прижав кулак к раскрытой ладони в формальном приветствии, юноша обратился к мужчине: «Приветствую, сеньор. Мы не желали создавать проблем вашей гостинице, но эти люди вынудили нас принять меры. Если сеньор не держит на нас зла, то мы последуем вашему совету и забудем о произошедшем».

В глазах Короля Духа зажглись странные огоньки. Он и подумать не мог, что тем, кто принимал решения в этой компании, окажется этот юнец. А его вежливость и хладнокровие удивляли ещё больше.

«Ха-ха, приятно видеть разумного человека. Рад, что вы уважили просьбу

старика Лэй Сы. На самом деле, это я тут должен извиняться. Что ж, раз уж проблема решена, не стоит начинать знакомство с плохой ноты из-за такого пустяка. Давайте вернёмся в гостиницу, и я прикажу выкатить для вас несколько бочек столетнего вина. Пусть это послужит компенсацией за этот инцидент».

«Босс Лэй весьма великодушен. С радостью примем ваше предложение, -улыбнулся Бай Юньфэй. Затем махнул остальным:

— Забудьте о разбойниках, пойдёмте внутрь».

Тан Синьюнь и Коу Тинтин, недовольные бегством банды, первыми потянулись следом за Юньфэем. Они были не из тех людей, кто будет держаться за свои обиды. Хуанфу Жуй и вовсе выглядела удовлетворённой, поскольку Сяо Жоу-Жоу уже вступился за неё и как следует отметелил обидчиков. Только Чжэн Кай, казалось не мог до конца смириться с такой развязкой. Этим мерзавцем хотя бы стоило вырвать языки, если уж на то пошло. К сожалению, Юньфэй решил иначе, да и этот Король Духа всё ещё парил в небесах, так что молодой лорд лишь вздохнул про себя, посетовав на госпожу Удачу, которая одаривает своей милостью таких отбросов. После чего догнал Коу Тинтин и зашагал рядом с ней. Лэй Сы также опустился у ворот и последовал за ними.

Постояльцы гостиницы, вышедшие понаблюдать за сражением, смотрели на происходящее, открыв рты. Впрочем, всё уже закончилось, так что они быстро пришли в себя, и отовсюду начали раздаваться приветствия боссу Лэй Сы.

Большинство из них никогда раньше его не видело, но увидев, как его встречал управляющий, они тут же осознали, что это и есть владелец Гостиницы Свободной. До некоторых доходили слухи об этом человеке, да и самого факта, что это духовный практик на ступени Короля Духа, было достаточно, чтобы проявить уважение. Гости кланялись «боссу Лэю», но тот держался совершенно обыденно, ничем не напоминая гордых Королей Духа. Скорее, он действительно выглядел обычным трактирщиком, с улыбкой отвечая на приветствия своих клиентов.

«Неужели этот тот самый человек, которого называли „Демоническим Громовым Лордом“? Что-то не похож он на того, кто способен убивать направо и налево, не моргнув глазом».

«Тс-с… это слухи давно минувших дней. Босс Лэй отказался от прежней жизни больше двадцати лет назад, распустив свою банду Молний. После этого он открыл эту гостиницу, чтобы помочь духовным практикам в этом нелёгком мире».

«Хох, до меня доходили слухи, что босс Лэй превратился из воплощения зла и порока в воплощение добродетели. Кто бы мог подумать, что это окажется правдой. Я слышал, что причиной стала женщина. Тц, тц, тц… сложно представить, чтобы знаменитый Демонический Громовой Лорд пал жертвой своих эмоций…»

«……»

Несколько постояльцев тихими голосами обсуждали всё произошедшее и появление хозяина гостиницы. Бай Юньфэй, расслышавший их слова, недоверчиво поднял бровь.

Лэй Сы заметил его удивление и самоуничижительно улыбнулся.

«Хах, как неловко, — он покачал головой. — В прошлом я вёл не лучшую жизнь и сотворил немало зла. Ха-а… да уж, не хотелось бы вернуться в те времена…»

Глаза мужчины затуманились от нахлынувших воспоминаний, даже его лицо немного изменилось.

Когда они вернулись в гостиницу, Лэй Сы сел с ними за один стол. Распорядившись принести ещё несколько блюд, Король Духа повернулся к Бай Юньфэю: «Сдаётся мне, я до сих пор не знаю ваших имён?»

«Имя сего скромного адепта Бай Юньфэй, а это мои друзья: Чжэн Кай, Тан Синьюнь, Коу Тинтин, Хуанфу Жуй и Лун Лань».

Судя по отсутствию реакции во время этого перечисления, Лэй Сы их имена ни о чём не говорили. Какие бы слухи ни ходили про Бай Юньфэя, он ещё не вышел на тот уровень, когда его имя знал весь континент. Да и такой затворник, как Лэй Сы, вряд ли мог где-то про него слышать.

Лэй Сы покивал, переводя взгляд с одного молодого человека на другого, пока, наконец, не дошёл до Лун Ланя. Не в силах более сдерживать любопытство, хозяин гостиницы сложил руки в примирительном жесте: «Хех, прошу простить за бестактность, брат Лун, но, как я заметил, ты не совсем обычный духовный практик…»

Лун Лань никогда не считал своё происхождение какой-то тайной, да и не пытался скрывать это от тех, кто не уступал ему в силе.

«Я Синеглазый Ящер, духовный зверь седьмого уровня», — кивнул он.

«Ах, как я и думал».

В глазах Лэй Сы зажглись огоньки. Он изначально ощущал, что Лун Лань по силе находится на ступени Короля Духа, но не мог понять, человек он или духовный зверь. Получив подтверждение своей догадки, мужчина снова испытал приступ удивления. Нечасто встретишь духовного зверя седьмого уровня, странствующего по миру практиков. Но вот он, прямо перед его глазами, причём, что ещё более странно, путешествует в компании с Пророками Духа. Но самое поразительное, всё выглядело так, словно он находился подле Бай Юньфэя, как эдакий «телохранитель»…

«Эти молодые люди довольно сильны. Должно быть, они из какой-то могущественной школы или клана?

Да и их духовные звери весьма необычны. Тот поросёнок, который разгромил Шершней, если не ошибаюсь, принадлежит к виду Алых Магиборов, о которых мне только слышать доводилось. Он даже сильнее, чем она сама… Надо полагать, этот Синеглазый Ящер седьмого уровня — компаньон Бай Юньфэя?»

Лэй Сы скользнул взглядом по Сяо Жоу-Жоу и Сяо Бай, как вдруг заметил маленькую птичку на плече у Бай Юньфэя. Застыв на мгновение, он вдруг округлил глаза, не сумев сдержать удивления: «Хах? Это… это же…»

Сяо Ци подмигнул ему: «Я уж думал, что вы обо мне забыли, дядюшка. Хе-хе, меня зовут Сяо Ци. Я тоже седьмого уровня, но не могу принимать человеческую форму».

«Тоже седьмого уровня», — в некоторой прострации повторил Лэй Сы.

От этого заявления он снова не уследил за своим лицом. Признаться честно, поначалу он принял Сяо Ци за обычного прирученного питомца. Но теперь ясно чувствовал могущественную ауру, исходящую от духовного зверя, и это вновь повергло его в шок.

«Эти молодые люди… небеса, да кто они такие?» — мужчина вздохнул про себя.

Сопровождение в виде духовных зверей седьмого уровня выглядело даже более экстравагантно, нежели охрана из Королей Духа. Лэй Сы был вынужден признать, что даже ему вдруг стало любопытно, к какой силе мира духовных практиков принадлежат эти люди. По крайней мере, насколько ему было известно, в Южноречье и близко не было таких кланов, которые бы обладали подобными ресурсами.

Но они только познакомились, так что излишнее любопытство могло показаться дурным тоном. Так что хозяин гостиницы лишь поинтересовался, из этой ли они провинции, после чего поведал им о некоторых местных традициях и культурных особенностях. Он также порекомендовал несколько любопытных мест, достойных посещения. Что удивительно, он вёл себя с ними совершенно свободно и непринуждённо; никто не мог ощутить даже намёка на тяжёлую давящую ауру, столь характерную для духовных практиков на ступени Короля Духа.

****

«Ах да, брат Бай, вы с друзьями, случаем, не собираетесь к Реке Осколков*?»

** Прим. 1/1/: Рабочее название, возможны исправления. **

В разгар беседы Лэй Сы вдруг задал этот вопрос.

«Хм? — поднял брови юноша. — Куда-куда?»

«К Реке Осколков», — подсказала ему Тан Синьюнь шёпотом.

«Река Осколков? — Бай Юньфэй недоумённо нахмурился. — Что это за место? Почему вы про это упомянули, босс Лэй?»

Тень замешательства протаяла в глазах владельца гостиницы, но это продлилось лишь мгновение.

«О, не обращай внимания, просто праздное любопытство».

Он тут же сменил тему, начав рассказывать про самые известные «чудеса» недалеко от гостиницы. Его собеседники обратили внимание на странный вопрос и реакцию, но не стали ничего говорить или спрашивать.

Тем не менее Бай Юньфэй на всякий случай сделал пометку в памяти, поскольку это название он слышал впервые.

Река Осколков.

Глава 697. Формагуа

К северу от Южноречья…

Кусты в густом подлеске внезапно зашуршали, с неохотой пропуская сквозь себя несколько человеческих фигур — группу юношей и девушек.

Бросив короткий взгляд на клонящееся к горизонту солнце, Бай Юньфэй повернулся к Чжэн Каю: «Дружище, ты уверен, что мы правильно идём? Что-то непохоже, что тут где-то рядом целый город».

В руках молодого лорда Чжэн можно было видеть свиток, который тот вдумчиво рассматривал. Оглядевшись по сторонам, он указал вперёд и вправо: «Нет, всё в порядке. Глядите туда — это так называемая гора Чайник. Местная достопримечательность, рядом с которой как раз и расположен Формагуа. Городок небольшой, но отыскать его не проблема. До ночи должны добраться.

В любом случае, эта гора заслуживает внимания, мы даже могли бы задержаться здесь на несколько дней».

«Ух ты, это действительно похоже на чайник, из которого льётся вода! Как интересно!» — Хуанфу Жуй с энтузиазмом рассматривала необычную картину.

Вдалеке можно было видеть одинокую и весьма крупную гору. Она была круглой от вершины до подножия, а также имела дополнительные «шишки» сверху и на правом склоне. Ещё удивительнее было видеть длинный нарост-колонну на левом склоне, который выглядел один в один как носик чайника.

Но самым странным был тот факт, что из этого «носика» и в самом деле срывалась тонкая на таком расстоянии струйка воды.

Вода слегка отдавала багрянцем и переливалась жемчужным блеском в лучах заходящего солнца, что ещё больше усиливало сходство с горячим чаем. Даже для опытных путешественников зрелище было незабываемым.

«Что ж, давайте тогда поспешим. Было бы славно, если бы мы смогли найти гостиницу на несколько ночей», — кивнул Юньфэй.

С того момента, как они покинули гостиницу «Свободную», прошло уже три дня. Всё это время компания была вынуждена ночевать под открытым небом. Не то чтобы это было большой проблемой — Бай Юньфэй и Чжэн Кай были к этому привычны, да и девушки не испытывали особых проблем, — но и от нормальной кровати и прочих удобств никто бы не отказался.

«Наконец-то мы поспим на мягкой кровати! Сестрица Коу, сестрица Юнь, вперёд, давайте поспешим!»

Хуанфу Жуй едва ли не засветилась, услышав эти новости. В мгновения ока ускакав вперёд, она нетерпеливо обернулась, поторапливая остальных.

Фшух!

Внезапный порыв ветра прокатился по окрестностям, насторожив бодро шагающих друзей. Затем в вышине показался сгусток зелёного света и промчался мимо, направляясь куда-то влево от группы.

«Пророк Духа на поздней стадии…»

Бай Юньфэй поднял бровь, наблюдая за исчезающим вдали практиком.

«Интересно, Пророк Духа на пике поздней стадии, да ещё и на полётном артефакте. Куда это он так спешит?» — раздался голос Чжэн Кая.

«Бежит так, словно спасается от смерти», — прокомментировал с плеча Юньфэя Сяо Ци.

«Он ещё и ранен, и довольно серьёзно», — чуть нахмурился Бай Юньфэй.

«Хм, думаете, его кто-то убить пытался? Наверное, перешёл дорогу каким-то весьма опасным людям. Нужно постараться, чтобы заставить столь сильного практика так улепётывать. Вот только почему за ним никто не гонится?»

Чжэн Кай поглядел в ту сторону, откуда появился практик. Если того преследовали, то к этому моменту погоня уже должна была показаться, но, как и сказал молодой человек, всё было тихо и мирно.

Бай Юньфэй пожал плечами: «Кто знает? Может, решили не преследовать? Нет смысла об этом рассуждать, нас это не касается. Давайте просто продолжим путь».

****

На большом расстоянии от группы Бай Юньфэя высоко в небесах мчалась, со свистом разрезая воздух, одинокая фигура на летающем мече. Мужчина средних лет, с бледным лицом прижимающий правую руку к животу. Кривясь от боли, практик вкладывал все свои силы в свой полётный артефакт, понукая его лететь ещё быстрее.

«Кха… кха…» — с каждым кашляющим звуком из его рта вырывались капельки крови.

Мужчина оглянулся налету, проводив взглядом группу молодых людей. На его лице какое-то время боролись противоречивые эмоции, но в конечном счёте он со вздохом отвернулся и продолжил полёт.

«В бездну. Я их не знаю, так что ничем им не обязан. Их смерти не имеют ко мне никакого отношения.

Что вообще это было? Я едва сумел вырваться живым… С каких это пор Формагуа превратился в нечто подобное? Почему никто об этом не говорил? Неужели… выживших до сих пор не было?

Тц, не важно, не стоит совать свой нос в это дело. Школа Тяньхунь должна позаботиться об этом…»

****

Солнце скрылось за горизонтом, а на небо уже бодро карабкалась луна. Бай Юньфэй и его друзья, наконец, добрались до удивительной горы и смогли увидеть раскинувшийся чуть поодаль гигантский город.

Хоть Чжэн Кай и назвал Формагуа «небольшим городком», но остальным он таковым явно не показался. Молодые люди не могли даже разглядеть его противоположных окраин. Множество высоких зданий гордо возвышались средь мостовых, освещая пространство вокруг себя фонарями, словно маяки.

«Наконец-то добрались», — вздохнул Бай Юньфэй, глядя приветливую россыпь огоньков впереди.

«Точно, — улыбнулась Тан Синьюнь. — Не думала, что у нас уйдёт на это столько времени».

«Вот почему я предлагала полететь, — пробормотала Хуанфу Жуй, — но все почему-то хотели идти пешком. Мы бы сейчас давно уже ужинали…»

«Хах, куда ты так спешишь, малышка Жуй? Мы же уже здесь, не так ли? Сейчас быстренько найдём лучший ресторан, и я закажу тебе всё, что только пожелаешь», — засмеялся Чжэн Кай.

«Правда? Тогда поспешим! Вперёд, вперёд, мой ужин ждёт меня!»

Молодые люди с улыбками и смехом прибавили шагу, желая побыстрее добраться до города. Но когда они добрались до ворот, Чжэн Кай нахмурился: «Хах? Почему на воротах нет стражи?»

Бай Юньфэй также подумал, что это странно. Взглядом указав Тан Синьюнь на Хуанфу Жуй, юноша медленно пошёл вперёд, настороженно осматриваясь.

«Не только стража, — заговорила вдруг Коу Тинтин, — почему на улицах ни души? Конечно, уже ночь и всё такое, но не могут же все поголовно спать?»

Теперь, когда они уже шли по городу, стало очевидно, что все улицы до единой словно вымерли — ни единого прохожего насколько хватало глаз.

Более того, они осознали, что не чувствуют присутствия людей даже в близлежащих зданиях.

«Здесь слишком тихо…» — пробормотал Бай Юньфэй. В самом деле, тишина просто оглушала. С того самого момента, как они вступили в город, они не слышали ни шума, ни голосов — ничего.

Словно весь город погрузился в безмолвие.

Обследовав окрестности духовным зрением, Чжэн Кай проговорил: «Я не чувствую вокруг присутствия людей. Странно, куда они все могли отправиться? Может, какой-то праздник? Где все?»

Он направил частицу духовного зрения глубже, к центру города.

«О, нашёл! — Чжэн Кай встрепенулся. — И там целая толпа. Похоже, что-то происходит в центре города. Какой-нибудь фестиваль или что-то подобное? В общем, все жители, по-видимому, там».

Юньфэй посмотрел в ту сторону, куда показывал Чжэн Кай. Своим духовным зрением он также сразу обнаружил множество аур. Судя по их силе, это, по большей части, были обычные люди, хотя кое-где можно было заметить и духовных практиков.

«Да уж, необычно, — удивлённо тряхнул он головой. — Что за событие могло собрать весь город среди ночи?»

«Хех, да какая разница? Вот пойдём и узнаем, — пожал плечами Чжэн Кай. — Там видно будет».

«Хорошо, — кивнул Юньфэй. — Тогда сначала пойдём выясним, что там происходит, а потом займёмся поисками ночлега. Идёмте… — с этими словами он решительно зашагал к центру города. Но буквально через пару шагов остановился и обернулся на Лун Ланя: — Что такое?»

Синеглазый Ящер не отрывал глаз от колодца в паре сотен метров справа от ворот. Когда Бай Юньфэй его окликнул, Лун Лань тряхнул головой и зашагал следом: «Ничего, просто почувствовал что-то странное».

«Странное? — наклонил голову Бай Юньфэй. — Что ты имеешь в виду?»

«Не обращай внимания, — ящер покачал головой. — Атмосфера вокруг какая-то давящая. Но я никак не могу уловить, в чём дело…»

«Выглядит действительно подозрительно, но мы всё выясним, когда доберёмся до центра. Надо лишь найти кого-нибудь и расспросить».

Лун Лань кивнул и занял своё место позади Бай Юньфэя. Группа потянулась следом, направляясь к центру города.

****

На дне колодца, который рассматривал Лун Лань, можно было видеть лишь небольшой круг чистой воды. Гладь была столь тиха и неподвижна, что в ней, точно в зеркале, отражался кусок звёздного неба.

Но безмятежность эта продлилась недолго — из глубины начали подниматься пузырьки. Сначала небольшие, но с каждой секундой их количество и размеры нарастали, пока поверхность воды не забурлила. Прежде чистая вода начала мутнеть и окрашиваться алым…

Буль, буль, буль-буль-буль…

Этот процесс продолжался, пока из воды не поднялась неясная тёмная фигура. Замерев на секунду, словно прислушиваясь, силуэт безмолвно скользнул обратно под воду…

Глава 698. Странный город

«Юньфэй? Что-то у меня плохое предчувствие… Мы так до сих пор никого и не встретили, словно это город-призрак… — Чжэн Кая передёрнуло. Они уже десять минут шагали по мостовым, но так и не встретили ни единой живой души. — Там впереди точно есть люди, верно? Или мне это только чудится?»

«Есть, и много, я тоже их чувствую».

Лицо Чжэн Кая немного разгладилось, хотя он по-прежнему чувствовал себя не в своей тарелке.

«Сяо Ци, твоё духовное зрение должно быть сильнее, ты можешь определить, что происходит в центре города?»

Ответом Чжэн Каю послужил раздражённый взгляд круглых птичьих глаз: «Ты уже сто раз спрашивал. Там определённо много людей. Все ауры довольно слабые, явно обычные люди, но их больше, чем звёзд на небе. Судя по тому, как они двигаются, там точно проходит какой-то праздник или что-то вроде того».

Чжэн Кая его ответ не успокоил. Молодой лорд воскликнул: «Но это же так неестественно! Даже самые крупные фестивали империи не могут собрать столько народу! Что за событие в этом городе могут отмечать с таким размахом? Это подозрительно, нам точно стоит сохранять бдительность…»

«Дружище Чжэн прав, нужно держаться настороже, — произнёс Бай Юньфэй, отворачиваясь от ближайшего дома. — В домах горит свет, но никого нет, словно им пришлось уходить в спешке. В некоторых используются кристаллы света, но в остальных -свечи и масляные лампы. Судя по всему, многие из них уже на последнем издыхании. Если бы такое наблюдалось в одном-двух зданиях, то можно было бы списать на совпадение, но только на этой улице я насчитал двадцать таких домов. Это определённо ненормально…»

«И как ты только это подметил? Но… тогда, получается…» — протянул Чжэн Кай, пытаясь сообразить, что из этого следует.

«Это означает, что с момента их ухода прошло уже много времени. В большинстве ламп и свечей используется жир, так что гореть они могут довольно долго. Полагаю, прошло уже порядка полутора дней, по меньшей мере…» — закончила за него Коу Тинтин.

«То есть здесь точно что-то неладно, верно?!» — воскликнул Чжэн Кай.

Бай Юньфэй продолжил шагать вперёд: «Всё прояснится, когда доберёмся до центральной части города. До тех пор будем соблюдать максимальную осторожность. Что бы ни случилось, не разделяемся и готовимся к худшему».

Он обвёл взглядом нервничающих товарищей и улыбнулся: «Ха-ха, не стоит так переживать. Мы довольно сильны, знаете ли. Даже если мы столкнёмся с опасностью, то сумеем с ней справиться».

Чжэн Кай моргнул: «Ох… я чуть не забыл, что с нами два духовных зверя седьмого уровня. А всей компанией мы легко сможем побороться с одним-двумя Королями Духа. И чего я только волновался?..»

Изрядно успокоившись, молодые люди продолжили свой путь.

****

Путь к сердцу города занял у них ещё где-то десять минут. Ауры горожан с каждой секундой ощущались всё отчётливее. Большинство принадлежало обычным людям, с редким вкраплениями духовных практиков, хотя последние ощущались довольно слабо. Это могло означать, что эти практики либо были невысокого уровня силы, либо пытались скрыть своё присутствие.

Эманации от этих аур перемещались и перемешивались, создавая причудливый танец мотыльков, кружащих вокруг костра.

Видеть такое огромное скопление людей на столь небольшой площади было поистине удивительно.

Наконец, молодые люди остановились у величественного трёхэтажного здания. Улица за этим домом, судя по всему, и была центром сбора местных жителей.

«Уф, пришли, — вздохнул Чжэн Кай. — Как загадочно. Умираю от любопытства, что же они тут устроили».

Он уже собирался обогнуть дом, когда Юньфэй его окликнул: «Стой! Что-то здесь явно не так!»

«Э? — застыв на месте, молодой лорд обернулся и удивлённо поднял брови: — В чём проблема?»

«Прислушайся! — лицо Бай Юньфэя помрачнело. — Ты не заметил, что с самого начала мы не слышали ни голосов, ни звуков в этом городе?!»

«Голосов?» — все слегка опешили поначалу, но затем с холодком осознали, что это правда.

Юньфэй был прав! Никто ничего не слышал с момента появления в этом городе! Но одно дело тишина возле ворот, и совсем другое — здесь, в центре, где собрались десятки тысяч жителей! И тем не менее, мёртвое безмолвие по-прежнему окутывало их плотным покрывалом!

Это… это уже было не «странно», в воздухе явно повеяло угрозой!

Все слишком сосредоточились на духовном зрении, пытаясь нащупать ауры людей в зданиях. Кроме того, они уже привыкли к тишине вокруг и почти забыли о том, насколько это было неестественно!

«Стоим на месте, ребята. Мы с Сяо Ци пойдём вперёд. Лун Лань, внимательно гляди по сторонам», — спустя пару секунд, показавшихся вечностью, проговорил Бай Юньфэй.

Он шагнул вперёд и мощным прыжком вознёсся вверх на несколько десятков метров, чтобы иметь лучший обзор.

» «

Едва поднявшись над домами, Юньфэй вдруг застыл, словно статуя. Его глаза распахнулись во всю ширь, словно он увидел нечто совершенно невероятное.

Остальные тоже замерли, не сводя с него напряжённых взглядов.

Спустя какое-то время Чжэн Кай, наконец, не выдержал: «Юньфэй, да что там, во имя бездны, такое? На что ты так уставился?»

Тот моргнул пару раз, словно голос друга вывел его из ступора, затем выдавил: «Тут… тут никого нет…»

«Что? — Чжэн Кай не сумел расслышать его фразу целиком. — Чего там нет?»

По-прежнему ошеломлённый Юньфэй повторил уже более ясным голосом: «Здесь… здесь нет ни души!»

«Ни души?» — переглянулись друзья.

«Кончай придуриваться, Юньфэй, — крикнул Чжэн Кай. — Там тысячи людей, как такое может быть? А, бездна, не важно, сам посмотрю».

Он также взвился в воздух, остановившись рядом с Юньфэем. В следующий миг он превратился в точно такого же истукана с отвисшей челюстью.

«Что… что за чёрт?! Здесь действительно никого нет! Да что тут творится?!»

Глядя на них, Тан Синьюнь и остальные поднялись следом, чтобы увидеть всё своими глазами.

Центр города оказался перед ними, как на ладони…

И он был совершенно пуст!

Большую часть центральной части города занимала гигантская площадь. Здесь негде было спрятаться или укрыться, и ни одного человека не было в поле видимости!

Судя по духовному зрению, друзья смотрели прямо на тысячи людей, но здесь не было никого!

Почувствовать ауру человека и не увидеть его — это ещё можно было как-то объяснить. Но ощущать десятки тысяч аур обычных людей и не видеть их?..

От абсурда происходящего по коже молодых людей забегали мурашки. Эта ситуация выходила далеко за рамки их знаний и опыта, отсюда и такое потрясение.

Несколько секунд Бай Юньфэй искренне пытался осмыслить происходящее, потом тряхнул головой и сказал: «Сяо Ци, Лун Лань, просканируйте всё вокруг!»

Браслет Очарования на его руке замерцал, соединяя разумы духовных зверей, чтобы они могли эффективно объединить свои усилия.

Сяо Ци и Лун Лань кивнули и задействовали духовное зрения на полную мощность.

В этот раз они не просто ощупывали пространство, как обычно, но тщательно соизмеряли и кооперировали усилия. Браслет Очарования объединил три разума, заметно усилив их общее восприятие. Теперь своим духовным зрением они с лёгкостью могли накрыть весь Формагуа!

Даже Королю Духа на средней стадии пришлось бы потратить бездну энергии, чтобы проделать нечто подобное.

И с помощью этого обострённого до предела восприятия они сумели-таки уловить некую странность в этих аурах перед ними!

На первый взгляд всё было нормально, это было большое скопление разных аур. Но при ближайшем рассмотрении друзья осознали, что в основе своей все они имели… идентичную «частоту»!

Бз-з-з…

Словно дотронувшись до чего-то, доселе сокрытого, юноша и два духовных зверя одновременно услышали какое-то странное гудение. А затем… что-то начало меняться!

Глава 699. Спасение юной девы

Выглядело так, будто кто-то почувствовал вторжение в ауры. Словно затухающий сигнал телевизора, присутствие людей в духовном зрении подёрнулось рябью, моргнуло раз-другой… и пропало!

В мгновение ока десятки тысяч аур, заполняющих центральную площадь, исчезли, словно их и не существовало вовсе!

Все были настолько ошарашены и потрясены, что кто-то даже вскрикнул от неожиданности. Они раз за разом сканировали пространство вокруг, но не находили ни малейшего отклика. Словно все те ауры, которые они ощущали секунды назад, были лишь обманом воображения.

«Дьявол! Что это?! Юньфэй, это ненормально, это невозможно. Нам не стоит тут оставаться, мы должны выбираться сейчас же!» — Чжэн Кай нервно затараторил, озираясь по сторонам.

У Тан Синьюнь и остальных возникли схожие мысли, но Юньфэй, нахмурившись, глядел в сторону большой усадьбы, о чём-то усиленно размышляя.

«Юньфэй, что не так?» — спросила Тан Синьюнь, проследив за его взглядом.

Спустя несколько секунд юноша кивнул на усадьбу: «Там… в резиденции лорда-управляющего остались люди».

«Что? — округлил глаза Чжэн Кай. — Здесь кто-то ещё остался?!»

Юньфэй подтвердил: «Лишь один человек. Вероятнее всего, не практик, судя по ауре…»

Общими усилиями они с Сяо Ци и Лун Ланем сумели нащупать ауру единственного живого человека, который скрывался в усадьбе лорда-управляющего. Поскольку фальшивых аур больше не было, обнаружить эту было намного проще.

После слов Бай Юньфэя все также начали с удвоенными усилиями осматриваться вокруг с помощью духовного зрения.

«Спасите…»

Еле слышный голос, не громче шёпота ветра, прозвучал в гнетущей тишине подобно раскату грома!

Кто-то звал на помощь!

«Спасите… кто-нибудь…»

Напрягая восприятие и духовное зрение, молодые люди пришли к однозначному выводу. Это была не иллюзия, кто-то действительно звал на помощь!

И этот голос определённо принадлежал девочке!

Его едва можно было различить. Если бы они не были Предками Духа, то просто ничего не услышали бы. Девушка едва не хрипела, то ли от боли, то ли от ужаса. И он постепенно затухал, словно она вот-вот могла провалиться в беспамятство.

«О-хо-хо… и вот мы нашли выжившего, причём в самом центре города. Кто-нибудь что-нибудь понимает? Все ауры разом исчезли, а теперь кто-то зовёт на помощь… — проговорил Чжэн Кай вполголоса. — Юньфэй, что будем делать? Может, просто уберёмся отсюда? Или…»

«Разумеется, мы попытаемся спасти её. Ты действительно планируешь проигнорировать этот призыв о помощи?» — перебила его Коу Тинтин с явным недовольством в голосе.

«Э-э… нет, разумеется, я собирался её спасти. Я лишь хотел узнать, кто что думает на этот счёт. Мне тоже не хочется бросать человека в беде…» — осознав свою «ошибку», Чжэн Кай быстро поправился.

Про себя он вздохнул: «Даже если мы хотим помочь, стоит ли закрывать глаза на творящиеся вокруг странности?»

Юньфэй, немного подумав, тяжело вздохнул: «Здесь явно что-то не так. Самым безопасным вариантом было бы действительно просто убраться отсюда поскорее, но и оставлять кого-то на верную смерть… Более того, это ребёнок, так что мы должны попытаться её спасти во что бы то ни стало…»

«Может, девочка просто спряталась под кроватью? Я не чувствую вокруг неё ничего подозрительного. Мы можем просто забрать её и быстро уйти, так? Звучит довольно просто…» — Сяо Ци задумчиво склонил голову набок.

Юньфэй вздохнул про себя: «Было бы здорово, если бы так всё и вышло…»

Вслух он сказал: «Давайте так. Мы с Сяо Ци пойдём и спасём девочку. Вы все будете ждать снаружи. Если что-то произойдёт, то тут же выбирайтесь из города. Ваша безопасность для меня важнее всего».

«Только вы двое? Так не пойдёт, верно? Думаю, мы все должны держаться вместе. Это недалеко, да и мы все сейчас в самом центре города. Ждать снаружи или нет — разница небольшая», — возразил Чжэн Кай.

«Он прав, — закивала Тан Синьюнь. — Юньфэй, давайте пойдём все вместе. Это маленькая девочка, так что нам с Тинтин будет гораздо проще её успокоить. Не стоит разделяться».

«Я бы… — Бай Юньфэй хотел что-то возразить, но лишь вздохнул. — Что ж, ладно, идём все».

****

Определившись с планами, друзья направились к усадьбе лорда-управляющего. Они перелетели через стены и вступили в длинный крытый холл из колонн, ведущий в приёмную правителя.

Из этого здания и доносился призыв о помощи. Остановившись у дверей, они снова просканировали всё здание целиком духовным зрением, стараясь снова уловить голос девочки.

Бай Юньфэй проверял всё с максимальной тщательностью. Казалось, всё совершенно обыденно, в особняке было пусто, если не считать девочки, прячущейся где-то на верхнем этаже.

Коу Тинтин и Тан Синьюнь с явной тревогой прислушивались к слабеющему бормотанию девочки, и даже на лице Хуанфу Жуй отразилась внутренняя боль. Она потянула Тан Синьюнь за рукав и прошептала: «Сестрица Юнь, похоже, ей очень больно… Давайте побыстрее её спасём…»

«Да, уже вот-вот», — кивнула девушка и бросила быстрый взгляд на Бай Юньфэя.

Тот, в свою очередь, покосился на Лун Ланя, жестом предлагая ему идти замыкающим, а сам поднялся на нужный уровень дома. Подойдя к балконным створкам, он положил ладонь на резное дерево и толкнул.

Кра-ак…

Дверь с лёгким скрипом распахнулась. Ничего не произошло, ничего не активировалось, так что можно было осторожно заглянуть внутрь.

Внутри царил полумрак, слегка рассеиваемый лишь единственной свечой. У левой стены находилась кровать, на которой и обнаружилась несчастная.

Тщедушная девочка свернулась калачиком, а после скрипа лишь слегка вздрогнула и направила наполненный ужасом взгляд в сторону Бай Юньфэя.

На вид ей было лет семь-восемь, но растрёпанные волосы не давали разглядеть её внешность более детально.

Открывшаяся дверь заставила её испуганно замолчать. Но при виде доброжелательного лица Бай Юньфэя бесконечный ужас в её глазах начал таять, робко сменяясь надеждой. Она снова разлепила губы и протолкнула сквозь охрипшее горло два слова: «Спасите меня…»

Тан Синьюнь не выдержала и, обойдя Бай Юньфэя, поспешила к кровати. Юноша следовал за ней по пятам.

«Сестрёнка, с тобой всё в порядке? Что случилось?»

В один миг оказавшись у кроватки, Тан Синьюнь протянула руки, чтобы заключить дитя в свои объятия.

«Синьюнь… Берегись!»

Юньфэй вдруг выступил вперёд, схватил девушку в охапку и отшвырнул её назад, после чего и сам попятился от кровати!

Фрух!

Постель поддевочкой внезапно затряслась. Тени задвигались, словно живые, и выстрелили щупальцами из-под кровати! Одно щупальце в мгновение ока обернулось вокруг девочки и утянуло её куда-то вниз! Другие два змеями метнулись вслед за Бай Юньфэем и Тан Синьюнь!

«Хья-а-а!!!»

И в ту же секунду снаружи послышался визг Хуанфу Жуй!

Глава 700. Атака из-под земли (Заключительная)

«Малышка Жуй!»

Тан Синьюнь, обуреваемая тревогой, отцепилась от спины Бай Юньфэя и метнулась к выходу из комнаты. Крик Хуанфу Жуй настолько её поразил, что она рванулась на звук инстинктивно. Лишь через мгновение она оглянулась назад, на утаскиваемую тёмными щупальцами девочку.

«Юньфэй! — крикнула она. — Девочка!»

«Не волнуйся, я этим займусь! — откликнулся юноша. Вытеснив Тан Синьюнь из комнаты, он шагнул обратно, лишь бросив напоследок: — Сяо Ци, защити Синьюнь!»

Стриж уже было метнулся к щупальцам, когда его остановила команда Юньфэя. Развернувшись на полном ходу, он вылетел вслед за Тан Синьюнь.

Вам! Вам!

Тем временем Юньфэй тряхнул правой рукой, и в воздухе перед ним возникла Печать Катастрофы. Артефакт закрыл юношу от двух щупалец, которые с едва слышным шипением отпрянули прочь, словно от боли.

Бай Юньфэй одним рывком добрался до кровати. В ней обнаружилась широкая дыра, которая продолжалась сквозь полы и уходила в землю. Юньфэй увидел, как тело девочки промелькнуло метрах в тридцати внизу и скрылось из виду — там туннель изгибался.

«Вот ведь!» — юноша досадливо поморщился. Не особо раздумывая, он тут же воздвиг вокруг себя элементальный барьер и сиганул вниз вслед за девочкой.

* * *

В то время как Бай Юньфэй и Тан Синьюнь разбирались с неожиданными проблемами внутри особняка, Лун Лань расправлялся с внезапно объявившимися тенями и готовился к битве вместе с Алым Магибором. Началось всё с того, что, пользуясь беспечностью Хуанфу Жуй, нечто тёмно-бордовое захлестнулось вокруг её пояса. Девушка не ожидала столь неожиданного нападения, и от испуга заверещала, словно пойманный зверёк.

К счастью, Лун Лань бдительности не терял и позаботился о проблеме практически в ту же секунду.

Чжэн Кай использовал пространственные атаки своего веера, чтобы разрезать на части два щупальца, устремившиеся к нему и Коу Тинтин.

«Чирп!»

В это время к ним выскочила встревоженная Тан Синьюнь, а следом и Сяо Ци огласил округу воинственным кличем. Стрижа окружило яркое свечение, а затем волны воздушных лезвий пролились на шевелящиеся сгустки темноты, выбивая из них капли багровой жидкости.

Сяо Бай также не сидела без дела. Духовная птица взмахнула крыльями, и вокруг тела Тан Синьюнь соткался щит из элементального ветра.

Нападение было быстрым и неожиданным, и так же быстро всё закончилось. Непонятные сгустки теней были разрезаны и раздавлены, а уцелевшие в мгновение ока снова втянулись под землю.

Если не считать отростков, разорванных в клочья Сяо Ци, остальные обрубки щупалец с грохотом попадали на землю, позволяя разглядеть их во всех деталях…

«Что… что это такое?!» — ошеломлённо вскричал Чжэн Кай.

При ближайшем рассмотрении он увидел странные куски плоти толщиной в руку и длиной в несколько метров. Они были похожи на хвосты змей, из них даже сочилось нечто красное.

Округлив глаза, Чжэн Кай неверящим тоном проговорил: «Я не сплю?.. Осьминог?!»

Он был прав! Тёмное нечто, атаковавшее всю группу, оказалось щупальцами осьминога!

Здесь было больше дюжины таких щупалец с характерными присосками, похожими на маленькие рты. Даже сейчас эти рты продолжали жить своей жизнью, приоткрываясь и закрываясь!

«Осьминог, способный прятаться… под землёй?! — молодой лорд покачал головой. — Если у него такие щупальца, то насколько же огромная у него туша?! И… как мы не заметили его раньше?!»

Теперь, когда все собрались вместе, Лун Лань нашёл время, чтобы глянуть себе под ноги: «Я не заметил этого, пока нас атаковали, но… это место… несколько странное. Оно блокирует моё духовное зрение…»

Сяо Ци согласно чирикнул у них над головой: «Я также не могу пробиться. Эта штука, скрывающаяся глубоко внизу, словно едина с этой землёй. Даже не чувствую, куда делись эти щупальца».

Коу Тинтин нахмурилась: «Тогда… что нам теперь делать?»

«Первым делом нам стоит убраться отсюда. Мы до сих пор понятия не имеем, что тут творится, так что оставаться здесь может быть слишком опасно», — подал голос Чжэн Кай.

«Но… Юньфэй спрыгнул в дыру, чтобы спасти ту девочку…» — выдавила Тан Синьюнь.

«Что?! — Чжэн Кай резко развернулся к той комнате, где был Бай Юньфэй. — Я не чувствую его… Дьявол! Он и в самом деле пошёл вниз?!»

Как бы они ни старались, никто не сумел ощутить ауру Бай Юньфэя! Проход, ведущий вниз, уходил на сотни метров, петляя и переплетаясь с другими. В этой мешанине невозможно было составить даже отдалённое представление о структуре подземелья.

«Я знаю, где Бай Юньфэй. Прямо сейчас он примерно в шестистах метрах под нами!» -внезапно проговорил Сяо Ци. У стрижа было то, чего не было у других — духовный пакт с Бай Юньфэем. Поэтому примерное направление он мог ощутить и без духовного зрения.

«Правда? — встрепенулась Тан Синьюнь. — Как у него дела?!»

«Не могу сказать, — качнул головой стриж. — Но он по-прежнему продолжает погоню…

ох, нет! Я должен пойти за ним!»

Остаток фразы доносился уже из дыры, в которую нырнул Сяо Ци, отправившийся за Бай Юньфэем.

«Я тоже иду!»

Тан Синьюнь, запаниковав, дёрнулась следом, однако её тут же ухватила за руку Коу Тинтин.

«Синьюнь, не глупи. Там слишком опасно, тебе нельзя туда соваться», — девушка решительно покачала головой.

Тан Синьюнь это не убедило: «Но…»

«Я знаю, что ты за него беспокоишься, но мы понятия не имеем, что там внизу. Это может оказаться ловушкой, тогда ты не только не поможешь Юньфэю, но и сама попадёшься».

«Тинтин права, — поддержал её Чжэн Кай. — Думаю, лучше всего будет покинуть это место. Юньфэй и Сяо Ци не пропадут.

Они куда сильнее, чем я мог себе вообразить. Даже Королю Духа средней стадии придётся с ними несладко, так что просто поверь в них».

Он немного подумал, затем добавил: «Если тебя это не успокоило, то как насчёт того, чтобы отправить следом ещё и Лун Ланя, когда мы окажемся в безопасности?»

«Сестрёнка Юнь, куда делся братец Шляпа? Куда он ушёл? И что это было только что? Я так перепугалась… Не хочу здесь больше оставаться, здесь страшно…» — дрожащая Хуанфу Жуй вцепилась в руку девушки.

«Я… — Тан Синьюнь поколебалась, но, наконец, вздохнула: — Хорошо, давайте выбираться».

Но когда все уже собрались покинуть особняк и взмыть в небеса…

Др-р-р-р…

Пол под ногами молодых людей вдруг зашатался, послышался какой-то низкий гул, словно вздохнула сама земля. Вокруг начали стремительно появляться и расти на глазах трещины, грозящие утянуть в земные недра всё вокруг!

«Берегитесь!» — закричал Чжэн Кай остальным, хватая в охапку Коу Тинтин и взмывая вверх.

Вот только в тот момент, когда он попытался сформировать под ногами элементальную платформу, чтобы удержаться в воздухе, Чжэн Кай с холодком осознал, что не может! Словно что-то из разверзшейся под ногами бездны высасывало эту энергию! Более того, та же сила начала засасывать и его самого!

Он был не единственным, кто оказался в схожей ситуации. Если не считать Лун Ланя, все почувствовали, как их затягивает в бездну!

Лун Лань был ошеломлён. Он был уверен, что враг на время отступил, и совершенно не ждал новой внезапной атаки так скоро. Ящер метнулся к Тан Синьюнь, которая оказалась ближе всех, и притянул её к себе. В следующий миг он рванул к Чжэн Каю и Коу Тинтин, которые мотались в воздухе в нескольких метрах справа.

В то же время Сяо Бай прикладывала все силы своих крыльев, чтобы удержать в лапах Хуанфу Жуй, но это птице оказалось не под силу…

В конечном счёте вся группа исчезла в провале и быстро скрылась из виду. Снова послышался протяжный гул, и края ямы вдруг снова пришли в движение. Провал начал быстро сужаться, превратившись сперва в широкий колодец, а через несколько мгновений… исчез!

Гигантская дыра шириной в сто метров затянулась, словно по волшебству! Не прошло и десятка секунд, как всё вернулось в норму! Даже трава и выложенные плиткой дорожки вернулись на свои места в первозданном виде, будто здесь и вовсе ничего не происходило!

Под ночными небесами осталась лишь нетронутая резиденция лорда-управляющая. Город Формагуа снова окутала мёртвая тишина…

Конец пятого тома!

Глава 701. Подземная гонка

Сфера огня ярко полыхала, с трудом рассеивая вязкий мрак на несколько метров вокруг.

Это место находилось на самом дне извилистого колодца, очень и очень далеко от поверхности. Бай Юньфэй не был уверен даже сколько времени занял спуск, а бесконечные изгибы и повороты заставили его окончательно потерять представление о том, где он находится.

Поначалу юноша думал, что проход, по которому он гнался за щупальцами, был всего один. Но постепенно осознал, что угодил в невероятно сложное и запутанное хитросплетение множества тоннелей, ведущих в самых разных направлениях. Если бы не тот факт, что его духовное зрение прочно зацепилось за слабую ауру девочки, то он бы давным-давно заблудился.

Чем дольше Юньфэй гнался за щупальцем, тем мрачнее становилось у него на душе.

Он погружался всё глубже и глубже, следуя сквозь тьму за мерцающей впереди неясной аурой.

«За чем именно я гонюсь, и куда оно меня заманивает?..» — пробормотал он.

Юньфэй уже осознал, насколько странным было окружающее пространство. На вид обычная почва, но от неё явственно веяло чем-то неприятным, «иссушающим».

Он уже испытывал подобное раньше… в тот раз, когда угодил в иллюзию за пределами Столицы!

Вокруг ощущалось большое количество странной энергии, которая исподволь влияла на его движения, восприятие и даже душу, не позволяя действовать с полной отдачей.

Но важнее всего было то, что эти «обычные» земляные своды оказались способны задерживать даже духовное зрение!

Бай Юньфэй осознал, что не может толком почувствовать, что происходит вокруг! Его духовное зрение едва пробивало на сотню метров! Боясь упустить врага в таких неприятных условиях, юноша мчался вперёд, не останавливаясь ни на мгновение.

С самого прибытия в Формагуа вокруг молодых людей творились непонятные и странные вещи. Прогнав в голове всё с самого начала, Юньфэй пришёл к нескольким выводам.

Жителей в городе не осталось, они куда-то исчезли, оставив после себя лишь его пустую и страшную оболочку. А причиной их исчезновения, по всей видимости, служило вот это загадочное нечто. Множество аур в центре города также были творением этого создания, и даже маленькая девочка выступала лишь в роли его приманки.

Это не означало, что сама девочка была подделкой. Юньфэй был совершенно уверен, что она действительно была живым человеком, которому грозит опасность. Именно это и делало её идеальной наживкой для таких, как Бай Юньфэй!

Чем бы ни было «нечто», оно явно избегало сражения на поверхности, видимо, не чувствуя уверенности в победе над сильными практиками. Очевидно, утаскивание под землю могло каким-то образом повысить шансы.

Или же, возможно, где-то здесь скрывались союзники неведомого создания. Из-за странных свойств почвы подземный «охотник» мог проворачивать свои дела совершенно незаметно. Однако что-то подсказывало Юньфэю, что провернуть такое с землёй самостоятельно этому созданию вряд ли было по силам.

****

«Ты думаешь, что сможешь победить, заманив меня под землю?» — процедил Юньфэй.

В следующий миг Печать Катастрофы метнулась к нему. Сгусток багрового пламени вырвался из кардинального предмета и растворился в груди юноши, мгновенно заставив его духовную силу взвиться яростным пожаром!

Искусство Двойного Пламени — форма Кольца!

Бай Юньфэя совершенно не привлекала мысль плыть по течению и покорно влезать в самое логово врага. Лучшим вариантом было навязать бой сейчас, освободить девочку, а затем немедленно отступить!

Бам!

От следующего рывка вперёд во все стороны разлетелись комья земли и каменное крошево. Вмиг добравшись до очередного поворота, юноша со скоростью молнии устремился вслед за тёмным силуэтом впереди!

Он не атаковал, опасаясь случайно задеть «приманку». Вместо этого Юньфэй протянул руку, чтобы попытаться высвободить девочку из плена окутавших её змееподобных пут.

К сожалению, в тот момент, когда до цели оставалось лишь пара метров, из темноты с боков внезапно вынырнули три тени и, пропустив пленницу, устремились прямо на Бай Юньфэя!

Как оказалось, в этом месте была очередная развилка. Добыча подземного охотника продолжила путь по центральному проходу, тогда как с боковых на Бай Юньфэя набросились другие тени!

Слегка опешив, Юньфэй поспешил выставить перед собой Печать Катастрофы.

Буф! Буф! Буф!

Три тени врезались в элементальный барьер, как водяные плети. Их силы не хватило, чтобы разрушить щит, однако импульса оказалось достаточно, чтобы подбросить Бай Юньфэя вверх.

Ту-ум!

Окружённый оранжевым коконом юноша с грохотом впечатался в потолок. Во все стороны брызнули камни и комья земли, но миг спустя Юньфэй уже багровым сгустком снова рванул в погоню!

«Его атаки не слишком сильны, но также очевидно, что оно сдерживается. Пока не ясно, насколько эта штука сильна и что это вообще такое…»

Он отключил барьер сразу после удара и без колебаний возобновил погоню. Разум юноши усиленно работал, пытаясь составить цельную картину о том, с кем ему пришлось столкнуться. К несчастью, три быстрые тени, которые его атаковали, исчезли из виду сразу после столкновения.

Юньфэй смог понять лишь одно: вероятнее всего, охотником был духовный зверь со сродством к элементу земли. У него также имелись многочисленные отростки или щупальца, как у осьминога. Но больше пока заметить ничего не удалось.

Несмотря на короткую стычку юноша довольно быстро нагнал противника. В мгновение ока расстояние снова сократилось до каких-то пары метров… и именно в этот момент из темноты вынырнули ещё две тени!

«Хмф!»

На этот раз Бай Юньфэй был готов. Юноша зачем-то резко остановился, отступил на полшага правой ногой для устойчивости и вскинул руку. На предплечье ярко вспыхнул багровый наруч, а в следующий миг тьму прорезал огромный огненный клинок, остриё которого едва не царапало потолок пещеры.

Ш-шух!

Два сгустка темноты полностью перегородили путь, пересекаясь под прямым углом друг к другу и образуя перед Юньфэем быстро приближающийся крест.

Юньфэй же, размахнувшись, обрушил Клинок Пламени прямо на центр этого креста!

Хшик!..

С неприятным булькающим звуком и последующим шипением огненный клинок перечеркнул две тени и рассеялся, оставив вокруг лишь спёкшуюся землю.

Туф! Туф!

Два тяжёлых объекта рухнули на пол. Тоннель мгновенно заполнился едким запахом, а две тени резко отдёрнулись и поспешно скрылись в боковых проходах.

«Это… это действительно щупальца осьминога!»

Наконец-то Бай Юньфэй смог разглядеть, что это были за сгустки темноты. И был немало удивлён. Пусть и слегка обгоревшие, но перед ним на земле лежали самые настоящие щупальца осьминога! Ранее он подумал о том, что странное создание может быть чем-то похожим, поскольку пользовалось множеством отростков, но только теперь осознал, как близко к истине была его догадка!

Впрочем, времени на праздное удивление у него не было. За то короткое время, что он разбирался с щупальцами, девочку уже утащили на сотню метров дальше. Юньфэй незамедлительно рванул в погоню.

«Юньфэй, я здесь!» — донёсся вдруг чей-то крик со спины.

Мгновение спустя сзади показался сгусток фиолетово-зелёного пламени. Он стремительной кометой промчался по тоннелю и в два счёта нагнал Бай Юньфэя. После чего, не замедляясь, промелькнул мимо и унёсся вперёд!

Глава 702. Западня

Сяо Ци был духовным зверем седьмого уровня. Экипированный Перьями Ветра и Молнии, ещё больше усиливающими его сродство к соответствующим элементам, Радужный Стриж мог передвигаться с такой невероятной скоростью, какая была и близко не доступна Юньфэю даже в форме Кольца. Одних лишь волн спрессованного воздуха, расходящихся от крыльев Сяо Ци, было достаточно, чтобы оставлять на стенах пещеры глубокие порезы. Юньфэю даже пришлось поднять руки, чтобы защитить себя, когда его духовный компаньон пролетал мимо. Когда он опустил их, то увидел, что Сяо Ци уже практически добрался до щупальца, обвивавшего девочку.

«Будь осторожен, не причини вреда ребёнку!» — Юньфэй поспешно передал ему мысль через связь духовного пакта.

«Понял», — ответил стриж, зависнув над пленницей.

Его тело, практически касающееся потолка тоннеля, вспыхнуло изумрудным светом, формируя воздушные лезвия.

Однако их противник, такое ощущение, обладал бесконечным количеством щупалец. Несколько боковых ответвлений задрожали, извергнув из себя ещё три змеевидных отростка, которые безжалостно обрушились на духовную птицу.

«Чирп!» — сверкнул на это глазами Сяо Ци.

Из-за ширины тоннеля стриж он не превышал размерами небольшой цапли, но даже так от лёгкого взмаха его крыльев во все стороны порскнули несколько десятков воздушных лезвий.

Шух! Шух! Шух! Шух!..

Ни одно из щупалец не сумело приблизиться и на полметра к духовной птице, разлетевшись ошмётками плоти и брызгами крови вокруг.

Воздушные лезвия не достигли щупальца, удерживающего девочку, невзирая на весь этот кровавый хаос. Но тот факт, что Сяо Ци проявил такую избирательность, совершенно не означал, что он намеревался позволить врагу уйти. Не успело щупальце разорвать дистанцию, как стриж полыхнул духовной энергией, порождая перед собой сгусток особой энергии.

Пространственное лезвие!

Сгусток абсолютного ничто не обрушился прямо на врага. Вместо этого чёрный полумесяц рухнул по диагонали вперёд, наперерез, чтобы отсечь конец щупальца вместе с девочкой.

Пространственное лезвие без особого труда прошило упругую поверхность, не замедлившись и на мгновение, после чего беззвучно ушло в землю, оставив после себя пугающий разлом.

Гу-у-у-у…

В тот миг, когда щупальце было отсечено, все пещеры вокруг вдруг завибрировали от резонирующего звука. Несмотря на большое расстояние и гулкое эхо, Бай Юньфэй явственно различил в этом гуле вой боли и ярости. Сверху безостановочно сыпалась земля, словно всё подземелье собиралось вот-вот схлопнуться.

Из отрубленного куска щупальца выплеснулось целое море крови — куда больше, чем в предыдущие разы. Словно прорвало гигантскую трубу, кровь ринулась во все стороны, пока большая часть тоннеля не скрылась под толстым слоем алой жижи.

Вероятно, это щупальце было проводником куда большего количества энергии духовного зверя и чем-то отличалось от остальных.

После нескольких ощутимых содроганий земных недр, укороченное щупальце исчезло во тьме. Конец его, упав вниз, начал извиваться, словно пытаясь вбуриться в землю и создать новый проход.

«Сбежать надумал?» — раздался мрачный голос Бай Юньфэя. Юноша взмахнул правой рукой, и алая нить выскользнула из его рукава, с мелодичным звоном захлестнув щупальце.

Кланк!..

Красная плеть дважды обернулась вокруг добычи, словно удав, после чего сдавила обрубок и замерла, набухнув тяжёлыми звеньями толщиной в руку мужчины!

Это была Пожирающая Цепь!

Отрезанное щупальце, будто ощутив смертельную угрозу, внезапно затрепыхалось с удвоенной силой, но цепь уже налилась глубоким бордовым свечением, посылая мощный поток энергии обратно своему владельцу.

«Огромное количество духовной силы для столь скромного куска щупальца», — Юньфэй про себя поднял брови. Он напряг руку, заставляя цепь ещё туже затянуться на куске плоти.

Хрк…

Вдруг раздался чавкающий звук, и щупальце развалилось. В нём не было костей, так что, когда оно дошло до предела прочности, цепь небесного класса просто разрезала его на части.

И без того короткий обрубок разделился на две неравные половинки.

Между тем Юньфэй уже направлялся туда, где был куцый «хвост» змееподобного отростка. Там должна была быть пленница, так что Бай Юньфэй постарался максимально ослабить эту часть, чтобы она не смогла уйти под землю. Пожирающая Цепь потеряла свою цель и быстро втянулась в рукав юноши. Позаботившись об артефакте, Юньфэй осторожно подхватил на руки бесчувственное тельце.

«Пора уходить!»

Цель была достигнута, поэтому больше его здесь ничего не держало. Юньфэю было не интересно, что за духовный зверь скрывается в земных недрах, так что он планировал просто выбраться на поверхность. Кроме того, даже без обследования было отчётливо видно, что аура девочки чрезвычайно ослаблена, словно она вот-вот испустит свой последний вздох. Чем быстрее они окажутся в безопасности, тем раньше он сможет заняться её лечением.

«Гу-у… гу-у-у-у-у!..»

Ещё более гулкий вой заполнил тоннели, порождая мощные землетрясения. Всё пространство вокруг содрогнулось, как если бы какой-то древний великан вдруг вознамерился проснуться от тысячелетнего сна. Отрубленное щупальце, до этого извивавшееся на земле, наконец, успокоилось и безжизненно опало, но Юньфэй почувствовал чудовищное количество элементальной земли, начавшей собираться вокруг.

Бу-у-ум!

«Главная» ветка тоннеля, в которой находились и они, в конце концов не выдержала. Огромные куски каменной породы и пласты почвы начали обрушиваться вниз.

«Дьявол! Похоже, нам придётся пробиваться наверх силой», — выругался Бай Юньфэй про себя. Убраться отсюда тем же путём, каким они пришли, было уже невозможно. Раз так, оставалось лишь пробиваться наверх по прямой!

Бай Юньфэй подпрыгнул, воздвигая вокруг себя двухметровый элементальный барьер с помощью Печати Катастрофы, чтобы защитить себя и девочку от шальных камней. Сяо Ци, уже вернувшийся в свой обычный облик, который был намного удобнее в таких условиях, вспорхнул юноше на плечо.

Юньфэй перехватил девочку левой рукой, а правую освободил от Пожирающей Цепи. Взглянув вверх, он поднял свободную руку и сформировал перед собой огромный огненный шар. Раздался оглушительный взрыв, и солидный кусок земли над головами друзей испарился. Но… пустоту тут же заполнили камни и почва, словно сама земля пыталась зарастить полученную рану.

«Позволь мне попробовать», — чирикнул Сяо Ци и взлетел над плечом юноши. Вспыхнув на мгновение светло-зелёным светом, Радужный Стриж выстрелил вверх мощным воздушным лезвием, чтобы открыть им проход.

Но к этому времени камень и земля вокруг уже будто сплавились в единую вязкую массу. Бесконечное грязевое болото — так теперь воспринимался материал, из которого состояли стены пещеры. Воздушное лезвие Сяо Ци без труда вошло в эту податливую массу и скользнуло дальше. Болото просто проглотило атаку, мгновенно зарастив повреждения.

«Что здесь происходит?» — удивлённо воскликнул Сяо Ци.

Бай Юньфэй огляделся, с подозрением рассматривая потоки текучей «земли» вокруг.

«Похоже, мы… тонем».

Глава 703. Логово

Вся окружающая земля поплыла, превращаясь в «грязь», и пришла в движение. И чем дольше Юньфэй мешкал, тем быстрее эта вязкая масса тянулась вниз. К удивлению юноши, и его тело было захвачено грязевым потоком и начало быстро погружаться!

Внутри своего барьера Юньфэй ощущал себя так, словно оказался в стеклянном шаре глубоко под водой. Его болтало и швыряло потоками «воды», старательно затягивая всё глубже и глубже в пучину!

Хаотичное мельтешение «за бортом» могло бы, наверное, вызвать морскую болезнь даже у бывалых моряков, но Юньфэй довольно быстро оправился от шока и направил дополнительную порцию духовной силы в элементальный барьер. Оранжевая волна разошлась от сферы, мгновенно зафиксировав её на месте и не утихомирив окружающее буйство.

Бай Юньфэй задумчиво взглянул на земляной потолок. Затем послал к нему Печать Катастрофы и, запрыгнув на артефакт, попробовал пробить слой почвы.

Прежде стены пещер скорее напоминали камень, который трескался и разлетался вдребезги от удара. Но сейчас земля была мягкой и отсыревшей, гасящей даже самые сильные удары. Однако это не мешало попробовать пробуриться сквозь неё!

Без достаточной силы поток этой вязкой массы легко бы унёс с собой свою жертву. Но сил у Юньфэя было предостаточно, поэтому он мог позволить себе идти «против течения» и, в конце концов, вырваться на свободу.

Предыдущее действие позволило ему остановить нисходящий поток, и теперь юноша, словно торпеда устремился вверх по этому туннелю, заполненному вязкой грязью.

Юньфэй в любой момент ждал атаки, поднимаясь всё выше и выше, но даже через несколько минут всё оставалось тихо. Если не считать давления, пытавшегося увлечь его вниз, никаких других угроз не наблюдалось.

«Неужели оно испугалось после того, как мы отсекли одно из его особых щупалец? -раздумывал он про себя. — Впрочем, по-видимому, это уже не важно, тем лучше для нас. Уже скоро я должен оказаться на поверхности. Скорее всего, за пределами подземелья оно уже не сможет причинить нам вреда…»

Он поглядел вверх. Потоки грязи вокруг постепенно начали становиться всё светлее и чище, а вязкость уменьшилась на порядок. Похоже, он приближался к поверхности.

«Это приключение было богато на сюрпризы, но оказалось не слишком опасным…» -вздохнул Юньфэй мысленно.

В этот самый миг Сяо Ци поражённо выпалил: «Стоп! Юньфэй! Похоже, у нас неприятности! Мы… мы так и не выбрались!»

«Что? — юноша обескураженно повернул голову к напарнику, не уверенный, что правильно его расслышал. — Что ты сказал?»

«Направление! Оно неправильное!.. Мы движемся не вверх, а…»

Блоп…

Прежде чем Сяо Ци успел закончить предложение, послышался странный звук. Пространство вокруг вдруг просветлело, раздаваясь в стороны. Давление земли также резко пропало, словно его отрезало.

Юньфэй ещё не до конца осознал, что именно произошло, как странное и дезориентирующее чувство захлестнуло его тело…

Его центр тяжести!

Его центр тяжести вдруг резко сместился. Или, вероятно, правильнее будет сказать, что направление силы тяжести внезапно изменилось!

Через мгновение он осознал, что… лежит на земле.

Свод «потолка», который ещё секунду назад явственно ощущался над головой, непонятным образом превратился в опору под ним, на которую он и упал!

«Что… что, во имя бездны, здесь творится?»

Бай Юньфэй пребывал в абсолютном шоке. Тряхнув головой, он опасливо «поднялся» на ноги.

Судя по всему, та странная атака, превратившая землю в грязь, сделала и ещё кое-что, а именно… изменила его чувство гравитации!

Из-за первых секунд хаоса потоки земли, захлестнувшие юношу, сумели его полностью дезориентировать. Затем он сумел принять устойчивое положение, но, по всей видимости, к тому времени сила тяжести для него уже поменяла направление. Не заметив этого, Юньфэй собственноручно доставил себя по туннелю в самые недра земли. Он ничего не заподозрил, но это и неудивительно — ни о чём подобном ему раньше даже слышать не приходилось. Откуда ему было знать, что он движется в неверном направлении?

«Верх», к которому он стремился, в конечном итоге оказался «низом».

Юньфэй полагал, что приближается к поверхности, но в действительности долгое время погружался всё глубже и глубже.

Это просто не укладывалось в голове.

Враг одурачил его с блеском! Осознав произошедшее и переборов первое удивление, Бай Юньфэй заставил себя успокоиться и приготовиться к нападению. Его духовное зрение уже ощупывало пространство, готовое предупредить его о малейшем движении.

Осмотревшись, он осознал, что находится на уступе внутри какого-то огромного водоёма!

Именно так — внутри огромного пространство, заполненного жидкостью. Там, откуда он вывалился, виднелся слой вязкого ила, похожего на тот, в котором он начал своё путешествие вниз. Метрах в десяти перед ним находился какой-то невидимый барьер, который не пропускал землю в воду. Внутри же барьера жидкость была без единой соринки.

Но назвать эту жидкость «чистой водой» не получилось бы при всём желании.

Если это и была вода, то явно с какими-то примесями, судя по её красноватому оттенку.

Вся эта тёмно-красная толща выглядела, словно глубокое озеро свежей крови…

«Что… это за место?..» — изумлённо подумал Бай Юньфэй. Его глаза и духовное зрение бдительно исследовали каждую пядь пространства вокруг.

«Гу-у-у-у…»

Словно в ответ на его «любопытство», из глубин донёсся тяжёлый и гулкий звук. В тот же миг Юньфэй почувствовал, как его духовное зрение столкнулось с могучей и смертоносной аурой!

Где-то далеко внизу начал разгораться синий свет. Не успел Бай Юньфэй удивиться, как десяток быстрых теней устремились к нему с разных сторон.

В этот миг юноша прозрел — он столкнулся с настоящим телом того самого загадочного подземного зверя!

И, судя по его ауре… Это был духовный зверь на пике шестого уровня! На том же уровне силы, что и он сам!

К тому моменту, как он пришёл в себя, несколько щупалец толщиной в руку, уже тянулись к нему со всех сторон. Резко оттолкнувшись, он подпрыгнул вверх, уклонившись от трёх ближайших щупалец. Ещё четыре тени скользнули следом, но он рывком ушёл в сторону. Маневрируя в воде, юноша кое-как сумел уклониться от всех щупалец, но из-за девочки у него на руках, контратаковать не было ни малейшей возможности. Что касается Сяо Ци, то стриж никогда ещё не бывал под водой, так что сейчас пребывал в некоторой прострации, не понимая даже, как тут двигаться, не то что сражаться.

Бам! Бам!

В конце концов, два щупальца достигли своей цели и врезались в барьер вокруг Бай Юньфэя. Они тут же, словно змеи, обернулись вокруг элементальной сферы и, сжав её с неожиданной силой, потянули её глубже к центру озера.

Грах!

Под щупальцами вдруг громыхнуло; изнутри полыхнуло ярким светом. В следующую секунду оба щупальца разорвало на куски, которые с шипением разлетелись в стороны, и вверх метнулся красный силуэт.

Бай Юньфэй, полностью затянутый в пузырь элементального огня, не пропускающий воду, мрачно уставился в то место, откуда пришла атака. К этому же моменту рядом оказался и Сяо Ци, также окружённый слоем элементальной энергии.

«Гу-у-у-у…»

Новый рык неведомого зверя прокатился по воде, в которой до сих пор трепыхались остатки щупалец. А перед Бай Юньфэем и Сяо Ци из багровых пучин начал медленно подниматься пугающий, гороподобный силуэт…

Глава 704. Кровавый сюрприз

Неизвестно, насколько глубоким были здешние воды. Свет с поверхности сюда не проникал, так что видимость была крайне скудная. Единственным источником света могли быть лишь потоки элементальной энергии достаточной плотности. Впрочем, оставалось ещё духовное зрение. Но Юньфэй, изготовившийся к нападению, сконцентрировал духовное зрение лишь в радиусе четырёхсот метров от себя. И этой небольшой дальности было явно недостаточно, чтобы достать до дна — всё вокруг было заполнено тёмной красноватой жидкостью.

И прямо сейчас снизу величественно вздымалась колоссальная тень. Теперь, когда толща воды не так сильно мешала восприятию, Юньфэй мог с трудом различить гладкие круглые обводы этого существа. По сути, глазам друзей предстал гигантский шар высотой метров в сто с двумя багровыми расселинами на одном боку. Когда неведомое создание приблизилось, эти багровые трещины слегка разошлись, и юноше показалось, что на него надвигаются два громадных красных фонаря.

Приглядевшись, он вдруг осознал, что это никакие не фонари, а пара огромных, пылающих яростью глаз!

Одновременно с эффектным появлением глаз вокруг остального тела зверя начал наливаться синим светом элементальный ореол. Толстые щупальца взмыли в «воздух» одно за другим, заполнив всё пространство вокруг частой сетью.

Наконец, вся туша духовного зверя предстала перед Бай Юньфэем во всём своём великолепии.

Челюсть юноши со стуком упала на грудь.

«Это… это и впрямь осьминог!» — воскликнул он.

Именно так! Прямо перед ним парил в алой воде колоссальный осьминог!

Таких духовных зверей, мягко скажем, не часто увидишь на континенте Тяньхунь. Разве что в прибрежных районах, до которых ещё и не вдруг доберёшься. Лишь немногие «избранные» жители империи хотя бы слышали об этих созданиях. Обычные люди вряд ли могли надеяться даже за всю свою жизнь узнать о таких экзотичных животных. Даже сам Бай Юньфэй услышал о них только во время своего пребывания в Столице.

Разумеется, гигантский «осьминог» перед ним имел мало общего с теми небольшими морскими животными, которых люди употребляли в пищу. Это был духовный зверь, обладавший даже большей силой, нежели редкостью.

«Хм… морской духовный зверь… и со склонностью к воде. Кажется, мне что-то такое попадалось… как же он там назывался?»

Глаза Юньфэя задумчиво блеснули; он пытался воскресить в памяти информацию из справочника мастера по различным духовным зверям. К несчастью, запомнил он из него далеко не всё, слишком уж большой был список. Да и после путешествия в Лес Духовных Зверей к этим рукописям юноша больше не возвращался. И вот сейчас он смутно чувствовал, что встречал описание похожего зверя, но никак не мог припомнить.

Морские звери на континенте были редкостью, поэтому и информации по ним было немного. Как правило, они жили в воде и прескверно чувствовали себя за её пределами. Некоторые даже теряли способность двигаться. В Лесу Духовных Зверей было лишь несколько крупных водоёмов, где водоплавающие звери могли чувствовать себя вольготно, и лишь редкие исключения встречались за пределами этих озёр.

К одним из таких исключений можно было отнести речную крысу Сяо Тана, которая путешествовала с Хун Инем. Она также относилась к водоплавающим зверям и имела склонность к элементу воды, однако всё же не была рыбой или чем-то подобным, так что вполне могла жить вне водной стихии.

Впрочем, нужно также понимать, что водоплавающие звери были редкостью только на континенте. За его пределами, к примеру, в таких местах как «Океан Вечности» на юге, таких зверей водилось неисчислимое множество.

«Как странно видеть исключительно водоплавающего зверя здесь… Более того, судя по тому, что я видел, этот осьминог также имеет склонность к земле. Такая контрастирующая комбинация также встречается невероятно редко, — размышлял про себя Бай Юньфэй. Он уставился на осьминога, пытаясь сообразить, что с ним делать. -Сражаться с подобным зверем в воде — тот ещё идиотизм. Да и его элемент подавляет мой. Хорошо ещё, Сяо Ци здесь, так что справиться с ним не должно оказаться проблемой. Но нужно ещё удостовериться, нет ли здесь других противников, кроме этого осьминога…»

Изначально он хотел просто выбраться из подземелья, но теперь, когда он угодил в самое логово духовного зверя, схватки было не избежать. Его элементальный огонь в таких условиях был крайне неэффективен, поэтому придётся действовать с крайней осмотрительностью.

«Гу-у…» — от гиганта донёсся трубный рёв. Волны вибраций от этого резонирующего звука оказались столь сильны, что их можно было различить невооружённым взглядом. Вода заволновалась и завихрилась, вздымая со дна множество валунов, так что Юньфэю даже пришлось разбить парочку, чтобы избежать удара.

Бум!

Луч элементального огня выстрелил из правой руки Бай Юньфэя. Его скорость была заметно ниже из-за того, что дело происходило под водой, но всё же атака оказалась достаточно сильной, чтобы здоровенный валун разлетелся на куски. Сквозь обломки камня к Бай Юньфэю уже приближался ещё один чёрный объект.

Приготовившись разбить и его, Бай Юньфэй начал снова концентрировать духовную силу в ладони. Но когда он уже собирался выплеснуть энергию, юноша вдруг словно оцепенел на мгновение, а его лицо приняло удивлённое выражение.

То, что в него летело, оказалось вовсе не камнем, а… человеком!

Или, точнее, это был труп!

Причём, явно не первой свежести — кое-где плоть стёрлась уже до костей!

Сдержав атаку, Юньфэй вместо этого просто уклонился, после чего сфокусировал взгляд на том месте, откуда появился неожиданный «подарок». Когда его глаза приноровились к скудному свету, Бай Юньфэй едва не ахнул!

Там… там было столько тел!

Как оказалось, практически все эти тени, подброшенные течениями и водоворотами, были вовсе не валунами или водорослями, а… мёртвыми телами!

Синее свечение вокруг осьминога с каждой секундой разгоралось всё ярче и ярче. Наконец, оно достигло такой силы, что осветило подводную часть озера, откуда поднялся осьминог. Бай Юньфэй смог разглядеть дно во всех деталях. Вот только это оказался не ил или галька, а неровный слой мертвых останков!

Фактически, всё дно было усеяно костями! На верхних из них ещё можно было увидеть остатки плоти, а от самых свежих тел поднимались быстро размывающиеся в воде струйки крови.

В этот миг Бай Юньфэй также осознал ещё кое-что: когда осьминог взбаламутил воду, всё озеро приобрело ещё более явственный багровый оттенок…

«Это… Так это…»

Глаза Юньфэя превратились в блюдца, когда он понял, что происходит. Теперь он знал, почему вода здесь такого странного оттенка. Более того, стало понятно и то, откуда здесь такой едкий запах…

Это была кровь!

Вода была красной от крови! А причиной отвратительного запаха было разложение тел!

Это даже озером нельзя было назвать! Здесь крови было едва ли не больше, чем воды!

Это… это был бассейн, заполненный кровью!

Ответ на вопрос, откуда здесь могло взяться такое чудовищное количество крови, легко можно было получить, присмотревшись к дну бассейна. Причина того, что Формагуа внезапно превратился в город-призрак, больше не была окутана тайной. Ответ был прямо у него перед глазами…

«Тварь!!!»

Целый букет эмоций промелькнул на лице Бай Юньфэя, когда все части пазла щелчком встали на свои места. Шок, ужас, отрицание, осознание… гнев!

Этот зверь убил целый город! Целый город, наполненный живыми людьми!

«Тебе конец!»

Глава 705. Первое подводное сражение

Бай Юньфэй яростно взревел, его лицо заметно потемнело от гнева. Вся духовная сила юноши пришла в движение, а в руке появился Язык Пламени. Он оттолкнулся от упруго спружинившей воды и метнулся к осьминогу!

«Присмотри за девочкой, Сяо Ци!» — рявкнул Юньфэй напоследок, выпуская свою подопечную из рук. Печать Катастрофы осталась позади, сформировав оранжевую сферу двухметрового диаметра вокруг девочки, чтобы та не задохнулась*.

** Прим. W: Какая удобная штука, сразу с воздухом создаётся О_О **

Сяо Ци и сам собирался напасть на осьминога. Он уже дёрнулся было вперёд, но крик друга заставил его замереть, а затем неохотно вернуться к элементальному барьеру.

Через духовную связь Сяо Ци мог чувствовать, насколько сильные эмоции испытывал Бай Юньфэй из-за увиденного. Всё, конечно, было не так плохо, как та вспышка в Столице, где юноша утратил всякую возможность трезво рассуждать, но факт оставался фактом: этот гигантский зверь сумел привести Юньфэя в бешенство, достаточное, чтобы породить желание убить врага без всякой жалости.

Осьминог не продержался бы долго, если бы они с Сяо Ци атаковали его вместе. Но и сам Юньфэй мог справиться, используй он свою полную силу, так что стриж решил послушать компаньона и остаться подле спасённой девочки. В конце концов, вся эта ситуация была довольно странной, и в случае непредвиденных проблем безопасность несчастной могла оказаться под вопросом.

Жидкость в этом кровавом озере была несколько более вязкой, нежели вода, из-за чего и движения Бай Юньфэя были затруднены. Но всё же, Мерцание могло позволить ему даже в таких условиях развивать довольно высокую скорость. Юноша наклонился вперёд и выставил перед собой левую руку. Его кисть пришла в движение, закручивая поток элементального огня в форме конуса. Перехватив багровое копьё параллельно движению, Юньфэй стремительной торпедой устремился к врагу.

Буф! Буф! Бум!

Все тела и останки разлетались в клочья на его пути. Это не слишком беспокоило юношу, ведь эти люди были уже мертвы, а других вариантов не оставалось. Излишняя щепетильность не поможет ему добраться до осьминога. А вот смерть этого чудовища позволит всем этим несчастным душам упокоиться с миром.

«Гу-у-у-у-у…»

Глубокий басовитый вой снова прорезал пространство вокруг. Алая вода вокруг Бай Юньфэя яростно заволновалась, а ему навстречу сквозь множество плавающих тел метнулось огромное щупальце, окутанное синим светом!

Сузив глаза, Юньфэй без колебаний продолжил движение, даже не пытаясь уклониться. Его правая рука покрепче стиснула Язык Пламени и, дождавшись нужного момента, крутящим движением вонзила его в надвигающуюся массу плоти. Юноша бесстрашно принял атаку лицом к лицу!

Кхрк!..

Багровый артефакт с влажным хлипом вошёл в метровой толщины щупальце. Остриё проникло внутрь на половину глубины, после чего Юньфэй остановил движение и резко выдернул копьё обратно!

Юноша не успел даже облететь замершее щупальце, как из раны вырвался сноп багрового пламени. По поверхности щупальца зазмеились трещины, словно окутывая его тонкой паутиной, тут же наливающейся багровым светом!

Туду-ум!

Раздался мощный, несколько приглушённый водой взрыв, и щупальце разлетелось на кровавые ошмётки. А сквозь это месиво уже мчалась вперёд багровая тень!

Дополнительный эффект +10 Языка Пламени — Взрыв!

«Гу-у-у-у!..»

Реакцией стало недовольный рык осьминога. Явно рассердившись на потерю щупальца, зверь пару раз моргнул своими огромными глазами-фонарями и, сфокусировав недобрый взгляд на цели, послал вперёд ещё несколько щупалец, атаковавших Бай Юньфэя с разных сторон!

Юньфэй использовал взрывной эффект своего копья лишь в качестве проверки. Теперь, получив ответ, он уже не стал принимать атаки в лоб. То и дело отталкиваясь от воды, юноша постоянно менял направление и скорость, уклоняясь от всех щупалец. Несмотря на их количество, у Юньфэя было одно неоспоримое преимущество — «крошечный» размер, если сравнивать с осьминогом. В плотной сети щупалец оставались достаточно крупные просветы, чтобы он мог ловко уходить от массивных отростков и постепенно пробираться вперёд. Насколько бы сильно ни сократились возможности Мерцания и Волновой Поступи под водой, этого хватало, чтобы избежать захвата пары десятков щупалец.

Но каждый из его манёвров позволял лишь ненамного продвинуться вперёд, к главной цели — основному телу осьминога. Тем не менее уже через десять секунд Бай Юньфэй был в сотне метров от него!

Так или иначе, юноша ощущал всё увеличивающееся давление. Лишь для того, чтобы пройти эти несколько сотен метров, ему пришлось потратить приличную часть своих духовных сил. В сражении под водой его элементальный огонь показывал себя далеко не с лучшей стороны. Здесь попросту было слишком мало этой рассеянной энергии. А без постоянной подпитки юноша находился в заведомо невыгодных условиях.

«Не стоит затягивать это сражение, я должен завершить его как можно быстрее!»

Приняв решение, Юньфэй сосредоточился, одновременно активируя эффект Лилового Духовного Кольца. Бодрящий поток духовной энергии заструился по его меридианам, и юноша с новой силой ринулся в бой. Он метнулся вперёд, словно окутанный пламенем метеор, оставляя за собой плотный шлейф из пузырьков. Его целью был правый глаз осьминога!

«Гу-у-у!!!»

Поскольку Юньфэй сменил тактику, его противник поступил точно так же. Вся его туша вспыхнула синим светом, после чего осьминог снова взревел, но в этот раз его голос звучал на порядок выше. Под огромными глазами вдруг прорезалась трещина, которая с каждым мгновением становилась всё шире… это что, его пасть?!

Буль-буль-буль…

Изо «рта» зверя вырвались целые сонмы пузырьков, а взамен внутрь пасти устремилась целая река алой воды. Секунду осьминог вбирал в себя воду, после чего замер на мгновение и вдруг выстрелил плотной струёй тёмной, до черноты, бурой жидкости!

Вода вокруг и без того была красной, но эта струя обладала куда более концентрированным и глубоким оттенком. Она прорезала воду со скоростью, превышающую даже скорость приближающегося Бай Юньфэя, и в мгновение ока захлестнула всё пространство вокруг юноши.

Атака была настолько быстрой и внезапной, а расходящийся конус струи столь широким, что шансов уйти из-под удара у Бай Юньфэя просто не было!

Встревоженный юноша был вынужден остановиться и изготовиться к обороне. Напрягая все свои органы чувств, он мог видеть лишь на десяток метров вокруг себя! Хуже того, окружающая его жидкость была куда более вязкой, чем раньше; даже двигаться в таких условиях было непросто!

Но и это было не всё! Судя по всему, это тёмно-красное вещество обладало способностью разъедать его элементальную защиту, и слой энергии вокруг юноши таял всё быстрее с каждой секундой!

Торопливо влив новую порцию духовной силы в защитную оболочку, Бай Юньфэй вдруг заметил, как гибкая тень уже захлестнулась вокруг его тела!

Это было щупальце, но куда более тонкое, чем предыдущие, толщиной лишь в пару десятков сантиметров. Кроме того, оно не было окружено защитным синим светом и имело куда более тёмную окраску. Но важнее было то, что оно двигалось в разы проворнее! Юньфэй заметил неладное, только когда оно уже плотно сомкнулось на его теле!

«Хнгх!»

Зрачки Юньфэя сузились от внезапной атаки, а из груди вырвался невольный стон!

Бордовое щупальце каким-то образом разрушило его элементальную защиту первым же прикосновением!

Мягкая рыхлая плоть облепила тело юноши и быстро сковало обе его руки. Под всё усиливающимся давлением кости Юньфэя подозрительно заскрипели.

Из-за своей неопытности в подводных сражениях Бай Юньфэй угодил в весьма неприятную ситуацию, которую вряд ли мог предсказать в начале битвы!

Глава 706. Кровавый Осьминог

Крак-крак…

Кости в теле Юньфэя затрещали ещё явственнее, когда тёмное щупальце резко увеличило силу захвата. Даже ему, Пророку Духа, было не по силам полностью нейтрализовать такое давление одной лишь физической крепостью тела. Под напором этих гибких тисков юноша зарычал от боли сквозь зубы!

«Что за страшная сила… этот осьминог действительно достоин называться духовным зверем на пике шестого уровня. В водной среде он даже сильнее, чем иной зверь седьмого уровня!»

Бай Юньфэй скривился от мрачных мыслей. Всё его тело мелко дрожало, силясь превозмочь колоссальное давление. Стиснув зубы до хруста, он начал извиваться, пытаясь вывернуться из смертельного захвата.

Но в тот момент, когда он сконцентрировал духовную силу, щупальце вокруг его тела вдруг окуталось едва заметным чёрным сиянием! Вся бугристая поверхность щупальца вдруг словно немного набухла, а с той стороны, где рыхлая плоть касалась Юньфэя, вдруг раскрылись щели, напоминающие беззубые рты!

Эти присоски исторгли из себя сгустки чёрного света, после чего снова сжались, прилепившись к юноше!

«Угх…» — изо рта Юньфэя прорвался болезненный стон. В его глазах впервые протаял намёк на страх! Духовная сила, которую он так тщательно концентрировал… исчезла!

Или, правильнее сказать, её вытянули!

Откуда-то взялась мощная всасывающая сила, которая безвозвратно вытянула духовную силу через поры его кожи!

Одновременно с этим чёрный ореол вокруг щупальца стал плотнее, а давление на тело юноши заметно возросло!

Юньфэю не потребовалось и секунды, чтобы осознать: духовную силу из него высосало это щупальце!

Вдобавок ко всему, одновременно с этим он почувствовал лёгкое головокружение. Его лицо заметно побледнело, но дело было вовсе не в эмоциях! Щупальце высасывало не только духовную силу, но и его кровь, да с такой силой, что вся его одежда окрасилась багровыми разводами!

Это было одновременное вытягивание и энергии и крови!

«Как… Вот чёрт! — выдохнул Бай Юньфэй. Он и подумать не мог, что этот осьминог— переросток окажется способен на нечто подобное! Осознав свой просчёт, юноша поспешно начал действовать, препятствуя этой странной силе. В то же время: — Сяо Ци!»

«Чирп!!!»

Переливчатый птичий крик донёсся до них даже сквозь толщу воды. А следом, как показалась, содрогнулось всё озеро! Сяо Ци не мог напрямую атаковать укутанного в щупальце Бай Юньфэя, так что он предпочёл другой безотказный метод — ментальную атаку!

«Гу-у-у…» — в гудении осьминога послышались нотки неуверенности. Сияние элементальной воды вокруг его тела замерцало, свидетельствуя о том, что атака достигла его души. Бай Юньфэй почувствовал, что тиски вокруг его тела начинают понемногу разжиматься.

Но даже после ментальной атаки Сяо Ци… осьминог практически не пострадал!

«Хмф!» — несмотря на удивление стойкостью осьминога, Бай Юньфэй, стиснув зубы, начал вливать духовную силу в свой багровый наруч при первых признаках ослабления щупальца.

В прорехах между кольцами плоти вдруг вспыхнул яркий красный свет. Этот свет с трудом протискивался сквозь оставшиеся открытыми участки кожи, однако эффект последовал незамедлительно: близлежащие кольца щупалец с шипением начали обугливаться. Прервавшийся было процесс ослабления тисков возобновился!

Бам! Наконец, щупальце не выдержало боли и отдёрнулось прочь от Бай Юньфэя. А в правой руке юноши заревом полыхнул огонь, принимая форму гигантского меча!

Пш-ш-ш! Огненный цветок расцвёл в толще воды лишь на мгновение, после чего быстро угас. Однако щупальце, что обвивало Бай Юньфэя, было покрыто множественными обугленными ранами, из которых сочилась густая тёмная кровь, лишь добавлявшая мутности окружающей воде.

«Гу-у-у-у!..» — в голосе зверя, наконец, прорезались нотки страдания. Словно испытывая невыносимую боль, осьминог поспешил убрать необычное щупальце подальше от Бай Юньфэя.

Но взамен на него уже неслись десять других!

Дыхание Бай Юньфэя сбилось. Это происшествие было не слишком болезненным в физическом смысле, но беспечность юноши обошлась ему очень дорого. Потери крови и духовной силы были огромными. Лицо Юньфэя до сих пор было белым, как полотно, тогда как по всему телу словно прошлись наждачкой. К счастью, элементы брони сумели его защитить в какой-то мере, но части одеяния, закрывающие руки и ноги, были насквозь пропитаны кровью.

Дважды глубоко вздохнув, Юньфэй Мерцанием рванул прочь от осьминога. Он уклонился от нескольких атак, а затем выставил перед собой руки, слегка согнувшись в поясе. В тот же миг очередная пылающая синим плеть врезалась прямо в него. Столкновение ознаменовалось гулким ударом, от которого завибрировало всё вокруг. Несмотря на то, что он отделался лишь лёгкой болью в предплечьях, юноша ничего не мог поделать с тем, что его отшвырнуло назад!

Бам! Бам! Бам!..

Удар за ударом раздавались в подземном озере; тело Бай Юньфэя металось туда-сюда, словно шарик для пинг-понга. Каждое такое столкновение вызывало гримасу боли на лице юноши, однако он сумел скорректировать своё движение так, чтобы этот зигзагообразный полёт доставил его как можно ближе к туше осьминога.

Когда очередной удар болезненно отозвался в спине юноши, ему показалось, что его внутренние органы вот-вот не выдержат. Но, задавив в горле готовый вырваться стон, Юньфэй заскрипел зубами и метнулся вперёд. Глянув вперёд, он краем глаза уловил движение и тут же напряг мышцы, готовясь к предстоящему столкновению. Его тело вспыхнуло духовной силой, а сжатая в кулак левая рука окуталась плотным золотым ореолом. В следующий миг он с кручением ввинтил руку в приближающееся щупальце!

Бу-ум!

Кулак вошёл в плоть, как нож в масло. Огромная вмятина на щупальце с каждым мигом всё росла, словно удар всё длился и длился. В конечном итоге щупальце не выдержало и с грохотом оторвалось, разметав клочья плоти во все стороны!

Даже не пытаясь оценить ущерб, Бай Юньфэй использовал мощный импульс удара, чтобы проскочить ещё двадцать-тридцать метров, тем самым вырвавшись из «опасной зоны», где орудовали щупальца осьминога!

Прямо сейчас он находился лишь в пятидесяти метрах от гигантской туши!

Зверь настолько увлёкся игрой в теннис, что не сразу осознал тот факт, что его жертва вырвалась из «зоны смерти». Яростно взревев, осьминог тут же направил десяток отростков, чтобы вернуть всё на круги своя.

«Пф!» — хмыкнул юноша. Он убрал Язык Пламени в своё кольцо и снова скрестил руки перед собой. Вокруг закрутился ураган багровых нитей — элементальная эссенция в его груди щедро отдавала энергию огня по зову хозяина. Выставив ладони перед собой, Юньфэй мгновенно сформировал и выстрелил двухметровым огненным шаром, который, словно маленькое ослепительное солнце метнулся вперёд. Приблизившись к щупальцам, он резко увеличился в размерах, и…

Бу-у-у-ум!

Звук, даже приглушённый водой, напоминал извержение вулкана. Свистопляска синих и красных цветов захлестнула собой всё вокруг. Внутри этой вакханалии то и дело мелькали едва заметные фиолетовые пряди, юркими молниями пронизывая смешение огненной и водной стихий.

«Гу-у-у!!!» — пронзительный вой осьминога не заставил себя ждать. Его колоссальная туша содрогнулась, пытаясь торопливо выдернуть из этого хаоса свои щупальца.

Большая часть отростков была обуглена, а некоторые и вовсе превратились в жалкие обрубки.

Огромный пласт воды, взметнувшийся вверх из-за силы взрыва, величаво рухнул вниз, погребая под собой последствия столкновения элементов. Яростные сполохи стремительно затухали сами собой. Бай Юньфэй стоял на самой границе этого хаоса и с задумчивым видом рассматривал своего противника: «Хм, осьминог, способный высасывать кровь и духовную силу… Кажется, я читал об одном таком редком подвиде. Кровавый Осьминог?..»

Эти духовные звери принадлежали к крайне редкой разновидности. Они обладали низким уровнем интеллекта, но чрезвычайной кровожадностью. Насколько помнил Юньфэй, в справочнике утверждалось, что этот вид тварей уже давно вымер. Тем удивительнее было видеть их представителя в этом месте.

«Что за человек мог притащить сюда этого монстра, и какие цели он преследовал? Кроме того, почему он до сих пор так и не объявился?»

Бай Юньфэй настороженно огляделся по сторонам. Катастрофа, обрушившаяся на город Формагуа, определённо была делом рук духовного практика. У этого осьминога был хозяин. Но где же он тогда? Сражение продолжается уже столько времени, но никто так и не появился узнать, что тут происходит. Подозрительно.

«Ладно, не важно. В таком случае, сначала убью этого Кровавого Осьминога. Если и тогда никто не покажется, то и чёрт с ним! Такими вещами явно не станет заниматься абы кто. Если окажется, что хозяин этого зверя слишком силён, то я лишь навлеку на себя ненужную опасность…»

Язык Пламени снова засветился в руке юноши. Шагнув вперёд, он рванул к осьминогу, словно спущенная с тетивы стрела. Одновременно из Браслета Очарования в тушу зверя выстрелил едва заметный луч света!

Судя по осоловевшим глазам осьминога, он едва ли заметил приближающуюся фигуру Бай Юньфэя…

В это же время среди груды костей в окружении мутных потоков воды можно было видеть недвижимую фигуру. От неё исходил неяркий, но плотный алый свет, полностью скрывавший черты лица человека. Судя по всему, он находился в самом разгаре духовной практики.

Внезапно фигура содрогнулась. Глаза человека распахнулись, демонстрируя странные глаза с багровой радужкой и зрачками, в глубине которых плескалась тень безумия.

«Это он! Это он! Бай Юньфэй! Бай Юньфэй!!!» — словно от переизбытка адреналина, мужчина часто и глубоко задышал.

Чудовищная аура начала расползаться от его тела, сминая и обращая в пыль кости вокруг!

«Я убью его! Убью его! Гра-а-а-а!!!»

Глава 707. Вода и огонь

Впервые с начала боя осьминог всерьёз занервничал. Опасность, оказавшаяся у него прямо под боком, по всей видимости, пробудила, наконец, давно позабытое чувство опасности.

Надо сказать, для этого духовного зверя такое событие было чем-то невообразимым. На «родине» Кровавый Осьминог практически не имел реальных соперников многие сотни лет. Затем, несколько лет назад, вдруг появился некто, обладающий невероятным могуществом, и забрал осьминога из его ареала, поместив в довольно странное место. То, что последовало за этим событием, можно было назвать бесконечным пиршеством эпохальных масштабов; ещё никогда он не чувствовал себя более вольготно. Зверь попал в рай, по сравнению с которым предыдущие сотни лет казались бултыханием в подсохшей луже. Пожирая всё, что ему доставляли, осьминог забыл обо всём на свете.

Он лишь ел, ел и ел. И становился сильнее.

Осьминог знал, что неведомый «благодетель» ворует часть энергии, которую он генерировал, но даже не помышлял о том, чтобы воспротивиться. Того, что оставалось, было более чем достаточно. Тот недосягаемый предел, которого зверь уже отчаялся коснуться, теперь находился на расстоянии вытянутой… вытянутого щупальца.

Кровавый Осьминог был счастлив. Даже когда казалось, что «кормушка опустела, и все живые существа уже были опустошены, новые жертвы, словно по волшебству, начали то и дело доставлять себя к пиршественному столу. «Благодетель» научил осьминога «методу». Как именно это работало, зверь не понимал, но по какой-то причине двуногие существа наверху, люди, словно магнитом притягивались к другим особям своего вида, если те попали в сложную ситуацию. Осьминог делал всё, как ему сказали, и после этого оставалось только ждать, пока всё новые жертвы не попадут в его сети. Метод работал безотказно.

Сегодняшние двуногие оказались куда сильнее, чем вчерашние. Атака из-под земли не причинила им вреда. По правде, осьминог оказался единственным, кто пострадал от этой короткой стычки. Потеряв несколько щупалец, зверь решил прибегнуть к «последнему средству» и разделил группу. К счастью, удалось без труда заманить пару «мошек» прямо в его логово.

По мнению осьминога, в этой среде он был сильнейшим. Никто не сможет победить его здесь.

Этот зверь от природы обладал осторожной натурой, так что решил, что лучше всего сосредоточить всё своё внимание на сражении в логове. Основную часть группы, угодившей в его щупальца, пока что можно было игнорировать.

Чертовски верное решение, как оказалось. Человек, выступивший его противником, обладал невероятной силой и мог плавать в кровавой воде быстрее рыбы. Даже атака свернувшейся кровью не причинила ему серьёзного вреда. А через обожжённые щупальца осьминог также почувствовал характерное покалывание и онемение. Он уже сталкивался с подобными эффектами и ненавидел их до глубины души.

«Гу-у-у-у!!!»

Негодующий рёв взбаламутил воду во всём озере. Сотни извивающихся щупалец рванули со всех сторон, готовые разорвать всё на своём пути. Более того, осьминог снова раскрыл пасть и выплюнул новую порцию тёмно-красной жижи в ту сторону, откуда ощущал опасность!

«Опять эта дрянь!» — Бай Юньфэй сузил глаза. Одного раза ему хватило, чтобы уяснить, насколько неприятной может быть эта струя, поэтому юноша среагировал мгновенно и свечой устремился вверх.

Духовный зверь издал новый крик. Его щупальца задвигались ещё быстрее, и Бай Юньфэй с некоторым удивлением вдруг обнаружил, что они… словно подчиняются какому-то ритму, как будто это танец!

Юньфэй поднялся на несколько десятков метров выше границы «чернильного облака», оказавшись примерно на уровне макушки осьминога. Он уже собирался сменить направление и вновь броситься в атаку, как вдруг заметил, что вода у него над головой по какой-то причине стремительно темнеет!

Это подземное пространство изначально не имело никакого освещения. Единственными источниками света были взрывы и сполохи элементальной энергии, Бай Юньфэя и или Кровавого Осьминога. Но даже этого более чем хватало, чтобы осветить всё вокруг, кроме, разве что, самых дальних уголков бассейна. Тем не менее по какой-то причине в настоящий момент Бай Юньфэя окружала непроницаемая стена темноты, которую не могли рассеять даже самые мощные вспышки элементальной энергии!

Но и это было ещё не всё. В следующую секунду Юньфэй осознал, что и пространство внутри этих стен приобретает те же свойства!

Это была клетка из тьмы, а он находился в самом её центре. Ощущения были такими же, как во время той атаки свернувшейся кровью!

Со стороны всё выглядело так, словно вся кровь из озера вдруг разом устремилась в одну точку. За пределами багрового пузыря концентрированной крови плескалась чистейшая вода без намёка на прежний алый оттенок.

Пойманный в эту ловушку Бай Юньфэй чувствовал, что Кровавый Осьминог концентрирует всю свою духовную силу, чтобы попытаться закончить сражение одним махом.

«Дьявол! Как же сложно с этим монстром под водой!» — выругался Бай Юньфэй мысленно.

Этот Кровавый Осьминог был лишь на шестом уровне, однако хлопот доставил не меньше, чем Король Духа. Юньфэй же даже не мог сражаться в полную силу под водой, поэтому у противника было двойное преимущество.

«Вода… вода… — зацепился юноша за какую-то смутную мысль. И вдруг встрепенулся: -Хох, в таком случае, я знаю один отличный способ!»

Язык Пламени в тот же миг исчез в пространственном кольце. Передумав отступать, Юньфэй сжал кулаки и отвёл руки чуть назад. Мгновение он фокусировал внимание, а затем его руки затанцевали в воздухе, прядя вязь причудливых жестов. Одновременно и его аура вспыхнула, стремительно наливаясь силой!

Искусство Двойного Пламени — режим Берсерка! Ступень псевдо Короля Духа!

Теперь, в своей сильнейшей боевой форме, Бай Юньфэй мог сражаться в полную силу. Руки юноши снова замелькали в воздухе; жесты и ручные печати формировались так быстро, что превратились в смазанный вихрь, в котором с каждой секундой всё сильнее разгоралось алое пламя. Пузырь багрового света скачком расширился, испаряя всю жидкость вокруг тела юноши, после чего так же стремительно сжался, сконцентрировавшись в руках Юньфэя!

Это была… Двойная Вспышка Дракона!

Неужели он действительно собирался применить её под водой?!

Существовала немаленькая вероятность, что осьминог в таких условиях просто увернётся от столь опасной атаки. Да и если не сумеет, вода оттянет на себя солидную часть энергии, пока «драконы» ещё только будут приближаться к цели. В этой затяжной битве расходовать за раз так много энергии было попросту глупо!

Однако Бай Юньфэй, судя по всему, не испытывал никаких сомнений в своём решении. Его мощь достигла своего пика, и атака вот-вот должна была сорваться с его рук!

«Гра-а-а-ар!»

Два могучих дракона, оповестив о своём рождении яростным рёвом, метнулись вперёд, прямо к Кровавому Осьминогу!

Пш-ш-шт!

Мгновение спустя они вошли в контакт с кровью и водой подземного озера. Даже с невероятной подвижностью этих огненных воплощений, враждебная среда сумела ощутимо замедлить их передвижение.

Пламя Двойной Вспышки Дракона было далеко от обычного и с лёгкостью могло продолжать гореть даже под водой. Однако и свойства «кровавой воды» недооценивать было нельзя. Когда эти две субстанции соприкоснулись, это столкновение уже нельзя было назвать битвой «воды» и «огня» — это была борьба за главенство между элементальными энергиями.

В системе элементов единственным способом для элементального огня покорить элементальную воду был лишь метод грубой силы, абсолютного превосходства по мощи. В противном случае элементальная вода имела неоспоримое преимущество.

Поэтому не приходилось удивляться, что после пути лишь в пару десятков метров огненнь1е драконы уменьшились в размерах почти в половину, а энергии растеряли и того больше!

К тому моменту, как они достигли Кровавого Осьминога, два воплощения были не толще бедра мужчины, и зверь без особого трепета просто смёл их в сторону одним ударом!

Именно в этот момент можно было заметить некую странность.

«Гу-у-у!..»

Недоумённый и даже жалобный вой послышался сразу после того, как осьминог отбросил огненных драконов. Щупальце, которое он торопливо отдёрнул назад, выглядело вялым и с трудом двигалось! Если присмотреться, то почти половина отростка имела странный розоватый оттенок, которого ранее явно не наблюдалось.

Необычное зрелище, но чем-то знакомое, словно… оно было обварено?!

Вой духовного зверя и не думал прекращаться, напротив, он лишь усилился. Осьминог начал странным образом извиваться в воде, словно пытаясь защититься от невидимой опасности.

К этому моменту и в воде в озере стали заметны некоторые изменения. Странные завихрения и потоки возникали здесь и там, а в некоторых местах к поверхности устремилось множество неизвестно откуда взявшихся пузырьков воздуха.

Такое ощущения, что вода… закипала!

Точно, так оно и было! Вся жидкость в подземном озере напоминала постепенно закипающую воду в кастрюле!

Нет, это была не видимость! Никаких сомнений, озеро действительно начало закипать!

Видимо, по этой причине и тёмное пространство вокруг Бай Юньфэя постепенно начало бледнеть. Алые пузырьки и бордовые сгустки безостановочным потоком устремлялись к поверхности воды.

Глаза Бай Юньфэя блестели от возбуждения, когда он всматривался в происходящее: «Сработало!»

В этом и заключался его план!

Пусть огонь и не мог полноценно гореть или сжигать что-то под водой, но эта энергия не исчезала бесследно!

В отличие от воздушной среды, здесь тепло не рассеивалось без каких-либо ощутимых последствий. Вода жадно вбирала этот жар в себя и стремительно нагревалась! Повышение температуры на несколько градусов ничего бы не изменило, но если задрать планку ещё выше, то можно было заставить воду испаряться!

И, таким образом, сейчас всё подземное озеро превратилось в кипящий кровавый бассейн!

Глава 708. Непредвиденные изменения

Мощь Двойной Вспышки Дракона была поразительной. И под чутким контролем Бай Юньфэя, огненные драконы передали всю эту колоссальную мощь прямо в озёрную воду. И этот метод сработал! Озеро вскипело!

Юньфэй удовлетворённо отметил, что концентрация крови вокруг него снизилась уже, по меньшей мере, вдвое. Сковывающее его давление, не позволявшее двигаться с нормальной скоростью, стремительно падало; юноша теперь даже мог беспрепятственно доставать духовным зрением до поверхности озера!

И именно это позволило ему заметить новое обстоятельство. Уровень воды стремительно понижался!

Его атака Двойной Вспышкой Дракона каким-то образом уже успела испарить приличную часть водоёма!

Впрочем, этот невероятный факт оказался в пределах ожидаемого для Бай Юньфэя, и причина крылась в невероятной мощи этой техники! На этом и был основан его план. Даже истинному Королю Духа, чтобы выплеснуть такое количество элементального огня, пришлось бы потратить куда больше сил.

Чтобы довести воду до кипения, нужно поднять её температуру до ста градусов по Цельсию, но это касалось лишь обычной воды. Необычный состав или дополнительные примеси могли ощутимо повысить эту величину. Температуру, которая сейчас установилась в озере, вряд ли смог бы выдержать даже духовный практик на ступени Ядра Духа. Сяо Ци в стороне от места сражения, чтобы защитить девочку, окружил элементальный барьер Печати Катастрофы ещё и оболочкой из элементального ветра, иначе его подопечная давным-давно отправилась бы в мир иной.

«Гу-у!»

В возгласе осьминога на этот раз были слышны нотки невероятной боли и ужаса. Зверь извивался в воде, хаотично размахивая щупальцами, словно пытался отбросить прочь невыносимый жар. Ещё никогда прежде ему не приходилось попадать в такую ситуацию. Со своим ограниченным интеллектом он даже не знал, с какого бока подступиться к этой проблеме, кроме инстинктивных попыток как-то воздействовать на элементальную воду, чтобы снизить температуру.

Но без поддержки особых свойств кровавой воды возможности осьминога были сильно ограничены. Что ещё хуже, из-за паники он не мог толком сконцентрироваться на управлении элементальной энергией. А между тем с каждой прошедшей секундой температура в озере лишь продолжала расти, как и уровень воды — быстро падать.

Уже через десять секунд Юньфэй ощутил, что давление вокруг него упало процентов на восемьдесят. Он довольно улыбнулся и задрал голову — поверхность воды оказалась куда ближе, чем раньше. Юноша вернул взгляд на Кровавого Осьминога и успокоил духовную силу, готовясь приступить ко второму раунду сражения.

Буль-буль-буль… Фурх!..

Бурление вокруг вдруг резко усилилось, а уже в следующий миг юноша обнаружил, что его голова оказалась над поверхностью воды. Он посмотрел вверх и увидел звёзды. Спокойные, как и всегда, они перемигивались в ночных небесах, едва освещая бурлящую поверхность озера, раскинувшуюся на километр вокруг.

Неподалёку шум воды звучал чуть иначе, и Юньфэй повернул голову в ту сторону. Там обнаружился водопад, с шумом обрушивающий чистые воды откуда-то из-под небес.

«Это… это не гора ли Чайник?..» — рассеянно подумал Бай Юньфэй. Вроде бы тот удивительный водопад, который они видели, примерно так и должен был выглядеть вблизи*.

** Прим. W: Не до конца понимаю, как они оказались на дне озера возле города, если, в соответствии с изложенным, Юньфэй скорее двигался вниз, нежели вбок. Если не предполагать недосмотр автора или анлейтера, то, возможно, Юньфэй ошибся, и на самом деле при дезориентации он двигался не прямо вниз, а как-то по диагонали? Пока приму за основную версию. **

Получается, они всё это время сражались рядом с Формагуа! Водопад, низвергающийся из «носика» горы, с грохотом орошал пересохшие стены кратера, где ещё недавно плескались воды озера. Также можно было видеть множество ручьёв и мелких рек, впадающих в этот водоём.

Юньфэй наскоро просканировал пространство вокруг. Теперь, когда ничто не препятствовало его восприятию и духовному зрению, он легко видел всё на километры вокруг. Всё было тихо. Это означало, что Юньфэй мог сосредоточиться на убийстве Кровавого Осьминога, а затем вернуться в город за Чжэн Каем и остальными.

Прямо сейчас он уже парил над озером. Юньфэй посмотрел вниз, на алые воды, которые бурлили и исходили красноватым паром, заволакивающим всё вокруг таинственным туманом.

«Сяо Ци», — проговорил юноша, не отрывая глаз от беснующейся туши в озере, окружённой синими сполохами.

«Чирп!» — ответил ему компаньон. Окутавшись зелёным светом, Радужный Стриж хлопнул крыльями, и мощный порыв ветра прокатился по кратеру, изгоняя алый туман и улучшая видимость.

Очень скоро в самом озере уже почти не осталось воды. Внизу вязко перекатывалась почти чёрная масса свернувшейся крови, скрывавшая под собой циклопическую груду костей…

Этот вид, что вполне естественно, снова раздул огонёк гнева в душе Бай Юньфэя. Заострившимся взглядом юноша упёрся в тушу зверя.

Тем временем происходящее с осьминогом несколько выбивалось из его прогнозов. Сотни щупалец, утомлённо скребущие вокруг, были в пределах ожидания. Но даже само тело зверя бессильно накренилось, напоминая пьяного человека, не способного твёрдо стоять на ногах.

Иными словами, больше всего духовный зверь напоминал выброшенную на берег рыбину на последнем издыхании.

«Неужели это было настолько эффективно?» — с некоторым удивлением хмыкнул Бай Юньфэй. Он не думал, что с этим монстром будет так легко справиться без этой злосчастной кровавой воды. Но какой бы благоприятной ни казалась ситуация, Юньфэй не собирался терять бдительность. Он поднял правую руку и направил раскрытую ладонь на зверя. Поток духовной силы устремился в Перчатку Пылающего Солнца, в мгновение ока сформировав перед юношей огненный шар выше его роста, который с рёвом устремился к цели!

«Гру-у!..» — утробно завыл Кровавый Осьминог. Он не пошевелился, но одно из крупных щупалец взвилось в воздух наперерез пылающей сфере.

Бу-у-ум!

Оглушительный взрыв — и огромный сегмент щупальца осыпался вниз серым пеплом.

«Он действительно сильно ослаб… — вполголоса прокомментировал Бай Юньфэй, оценив духовную энергию противника. — Однако щупалец для ближнего боя у него ещё предостаточно. А если вспомнить эти мерзкие отростки, высасывающие силу и кровь, то оно того просто не стоит. Что ж, раз ближний бой исключён, то буду атаковать его издалека, пока он не превратится в жареного осьминога!»

Приняв решение, он подался немного назад и приготовился к новому нападению. Его руки начали плести замысловатую вязь жестов, концентрируя элементальный огонь в обеих ладонях.

Похоже, он снова собирался воспользоваться Двойной Вспышкой Дракона!

«Гру-у-у-у!»

В голосе осьминога слышался чистый, незамутнённый ужас. Монструозная туша яростно содрогнулась, пытаясь убраться из-под удара. Всё тело зверя засветилось оранжевым светом; в сторону Бай Юньфэя выстрелили разом полтора десятка щупалец, тогда как ещё сотня с хрустом ввинтилась в землю. В считанные мгновения эти маленькие «буры»

с удивительной скоростью углубились на многие метры под землю…

Гху-у-у!..

Воздух буквально взорвался от тяжёлого гула, когда тело Кровавого Осьминога, подброшенное разом распрямившимися щупальцами, огромным снарядом устремилось вверх! Описав гигантскую параболу, этот левиафан обрушился с небес на Бай Юньфэя!

Да, его прыжок оказался достаточно мощным, чтобы подбросить всю тушу даже выше Бай Юньфэя! И теперь эта колоссальная гора, окружённая смертоносными «шипами»-щупальцами, падала прямо на юношу!

Такого Юньфэй никак не ожидал. Он полностью сконцентрировался на Двойной Вспышке Дракона, когда его цель вдруг исчезла с линии атаки. А в следующий миг его уже осаждали сотни щупалец!

Нужно признать, от такого даже он на секунду остолбенел. Придя в себя, Юньфэй поспешно перенаправил атаку и уже собирался запустить Двойную Вспышку Дракона, как вдруг…

Бу-у-ум!

Громкий треск раздался в том месте, откуда только что отпрыгнул Кровавый Осьминог. Глянув вниз, Юньфэй увидел, как грязь, кости и засохшая кровь разлетаются во все стороны. Алый сгусток света стремительной молнией вырвался из тучи пыли, целясь прямо в Бай Юньфэя!

«Здесь кто-то ещё!» — с холодком осознал юноша. Он никак не ожидал, что всё это время рядом прятался ещё один враг, да ещё и прямо под осьминогом!

Неизвестный двигался с невероятной скоростью, и в мгновение ока оказался рядом с Бай Юньфэем! Выбор времени этого человека был безупречным, поскольку Юньфэй уже практически завершил исполнение техники!

«Бездна!» — беспомощно выругался про себя юноша. Вынужденный смириться с невозможностью реализовать свою мощнейшую атаку, он развёл руки, прервав серию жестов. А поскольку концентрированный элементальный огонь по-прежнему окутывал его ладони, то Юньфэй без колебаний использовал эту возможность, чтобы встретить врага ударом кулака!

Тум-м! Крак!

Удар пришёлся точно в живот незнакомца; сухой треск прокатился по округе. Однако тот даже и не пытался уклониться!

«Ке-хе-хе…»

Пока Юньфэй обескураженно пытался понять, почему противник даже не попытался защититься, от фигуры донёсся странный каркающий звук. Что-то обвилось вокруг его запястья, прежде чем он успел вернуть руку после удара. Затем Юньфэй увидел, как другая рука незнакомца метнулась к его плечу. После чего этот человек вдруг хрипло расхохотался прямо ему в лицо!

Этот тип, казалось, совершенно не пострадал даже после Восьмидесяти и Одного Кулака, в который было вложено столько энергии!

Внимание юноши вдруг привлекли зубы незнакомца, показавшиеся во время смеха -они были крупными и острыми, словно у хищного зверя. Не успел Юньфэй об этом подумать, как противник… подался вперёд, целясь зубами ему в горло!

Вшу-у-ух!

В этот же момент сверху ударило порывом ветра — чёрное щупальце стремительным копьём опускалось сверху, намереваясь пронзить голову Бай Юньфэя!

Глава 709. Кто это?

Хрук…

Зубы с отчётливым звуком вошли в плоть, и Юньфэй ощутил мгновенно прострелившую в правой части шеи боль!

Два выпирающих клыка незнакомца, схватившего юношу, одним молниеносным движением проникли сквозь мышцы и достигли артерии.

От боли и удивления Юньфэй распахнул глаза и побледнел. Ему бы и в голову не пришло, что кто-то решит атаковать его таким странным образом!

Но пока он пытался вернуть чувство реальности, противник не собирался останавливаться на достигнутом. Спустя секунду боль в шее волной растеклась по всему телу, заставив его содрогнуться. А затем… Словно из пробитого воздушного шарика кровь устремилась наружу через открытую рану!

Или, скорее, правильнее было бы сказать, что возникла странная сила, заставившая кровь и даже духовную силу устремиться к двум маленьким проколамм!

Это ощущение было точно таким же, как когда тёмное щупальце присосалось к коже Юньфэя!

Но в отличие от осьминога, который довольно долго готовился к своей особой атаке, здесь минула лишь короткая секунда, да и неизвестный сумел погрузить в плоть лишь два клыка. Юньфэй похолодел, представив себе на мгновение, что бы произошло, если бы все эти острые зубы сумели пробить его защиту и кожу!

Впрочем, это было не единственное, что воздействовало на юношу. Он с удивлением обнаружил, что и в тех местах, за которые его удерживал незнакомец, происходила заметная утечка духовной силы!

Тем временем чёрное щупальце Кровавого Осьминога уже практически достигло его головы. Если он ничего не предпримет, то окажется насаженным на этот отросток, как на вертел…

«Чирп!!!» — птичий крик пролился бальзамом на сердце юноши в этот критический момент. Почти неразличимые волны молниеносно достигли туши осьминога, не успевшего даже дёрнуться. Никакой физической реакции не последовало, однако зверь тут же прекратил всякое движение!

Сяо Ци пришёл на помощь, использовав ментальную атаку!

Вам!

Считанные миллисекунды спустя маленькая комета, размером чуть более воробья, пылающая фиолетовым и зелёным светом, врезалась прямо в голову Кровавого Осьминога!

Каким бы крошечным ни казался Сяо Ци, сила столкновения была поистине пугающей. Та часть, на которую пришёлся удар, вогнулась внутрь, после чего вся громадная туша осьминога, словно пушинка, отправилась в полёт!

«Аргх!» — в тот же миг взревел Бай Юньфэй, осознав, что лишь на волосок разминулся со смертью. Его зубы заскрипели друг об друга, а глаза налились кровью. В следующий миг мощный поток духовной силы хлынул в Браслет Очарования, заставив его мягко засветиться!

Это была имитация ментальной атаки!

Большая часть её была направлена на Кровавого Осьминога, но вторичные эффекты ощутимо ударили и по человеку перед Бай Юньфэем. Клыки, погружённые в шею юноши, дрогнули, а уже в следующий миг аура Бай Юньфэя вспыхнула, словно пожар. Браслет Очарования яростно замерцал на его левой руке. Нематериальный, эфемерный клинок соткался из пустоты и вонзился прямо в голову неизвестного практика!

«Кмф!»

От «клыкастого» противника донёсся неразборчивый звук. Бай Юньфэй почувствовал, что хватка на его запястье и плече ослабла, так что резко отстранился и безжалостно пнул врага в горло!

Тум!

Оба отлетели в разные стороны. Зажимая рукой рану, Юньфэй поспешно увеличил расстояние между ними до сотни метров.

Две секунды потребовалось на то, чтобы Сяо Ци отшвырнул Кровавого Осьминога прочь, а Бай Юньфэй разорвал дистанцию со своим противником. Стриж облегчённо чирикнул, заметив изменение ситуации, после чего с гневным клёкотом последовал за Кровавым Осьминогом.

«Фу-у… ха-а…»

Каждый вдох и выдох давались Бай Юньфэю с явным трудом. Весь его лоб блестел от пота, одна ладонь не отрывалась от горла, а с лица не сходила неестественная бледность.

«Школа… Очищения… Духа!»

Бай Юньфэй буквально выплюнул эти слова, не скрывая своего отвращения. Этот ужасный способ похищения духовной силы у своих врагов оказался ещё опаснее, чем те, что ему доводилось видеть в прошлом!

Как долго они находились в контакте? Секунды три, не больше. Но за это короткое время Бай Юньфэй лишился, по меньшей мере, десятой части своей духовной силы и крови!

Вполне естественно было предположить, что этот человек, с лёгкостью высасывающий чужую духовную силу, принадлежал к Школе Очищения Духа. Но этот метод… о чём-то подобном Юньфэй раньше даже не слышал.

«Пророк Духа на пике поздней стадии… Так это и есть хозяин Кровавого Осьминога? Странно, даже если бы этот осьминог маскировал его духовную силу, я должен был почувствовать его присутствие намного раньше…

И ещё эта аура… Похоже, как и Кровавый Осьминог, он практически на грани прорыва на ступень Короля Духа? Так причина в этом? Из-за этого Формагуа превратился в город-призрак? Кто-то может использовать такие изуверские методы, только чтобы прорваться на следующую ступень силы?!»

Бай Юньфэй мрачно размышлял про себя, дожидаясь, пока рана на горле затянется. Он сразу заметил, что аура незнакомца постоянно колеблется и пульсирует, словно никак не могла успокоиться. Его окружал багровый ореол, практически сливающийся с кроваво-красными одеждами. Всё вместе выглядело так, словно этот человек только что искупался в кровавой ванне. Можно было даже почувствовать исходящий от него запах крови и смерти.

«Хм?» — моргнул Бай Юньфэй. Ему показалось, что он что-то услышал. Так и есть, его противник что-то бормотал себе под нос на самой грани слышимости.

«Бай… Бай… Бай Юньфэй… Бай Юньфэй! Бай ЮНЬФЭЙ! Гра-а-а!»

Навострив уши, юноша пытался разобрать невнятную речь незнакомца, как вдруг осознал, что тот произносит его имя!

«Бай Юньфэй! Я… убью… убью… я убью тебя! Сдохни! Сдохни! Сдохни!»

Человек запрокинул голову и закричал в черноту небес. Затем отступил назад и, оттолкнувшись с такой силой, что вокруг прокатилась ударная волна, молнией метнулся к Бай Юньфэю!

«Он знает меня? Да кто он такой?» — юноша даже несколько растерялся перед лицом направленной против него жгучей ненависти. Следующим, что он увидел, стал размытый от скорости блик света, заставивший его рефлекторно вскинуть руки для защиты. Раздался мощный металлический звон, во все стороны брызнули искры, а Юньфэя отбросило на несколько десятков метров.

Его левый рукав превратился в лохмотья, а на Огненном Жале обнаружились три белых отметины, словно к наручу приложили раскалённые прутья.

Юньфэй поднял голову. Противник ещё лишь восстанавливал равновесие после рывка, и юноша пристально уставился на его правую руку. Там обнаружилась тёмно-красная металлическая перчатка, из костяшек которой выглядывали короткие острые лезвия.

Если бы не защита Огненного Жала, то в этом столкновении Юньфэй, вероятно, остался бы без руки.

«Убить! Я убью… Бай Юньфэя! Сдохни!» — невнятный рык раздался снова. Глаза, наполненные такой незамутнённой яростью, какой Юньфэю ещё никогда не доводилось видеть, словно прикипели к юноше. А руки практика, будто двигаясь независимо от его сознания, уже плели хитрую вязь магических жестов!

«Ручные печати!» — округлил глаза Бай Юньфэй. Использование особых жестов могло означать лишь одно: противник собирался применить какой-то мощный духовный навык!

«Кхак!»

Но лишь секунду спустя незнакомец вдруг закашлялся кровью с такой силой, словно у него были серьёзно повреждены внутренние органы!

Прежде чем Бай Юньфэй успел хотя бы попытаться осмыслить происходящее, кровь, исторгнутая незнакомцем, вдруг словно растворилась в воздухе. Тяжёлый багровый туман закрутился вокруг практика. В следующий миг эта дымка вспыхнула алым светом, будто пробуждаясь к жизни!

«Это… это…» — все слова вылетели из головы юноши от зрелища, разворачивающегося прямо у него перед глазами.

Кровавый туман образовал сферу вокруг человека, но с каждым мигом его становилось всё больше и больше, и шар начал видоизменяться. Очень скоро перед ошеломлённым Бай Юньфэем уже возвышалась гигантская человекоподобная фигура больше десяти метров высотой!

Глава 710. Кровавый конструкт

«Что это за духовный навык?!» — ошеломлённо выдавил Бай Юньфэй, увидев перед собой громадную кроваво-красную фигуру. Он никогда прежде не слышал о подобном, уж он бы точно запомнил. Такой невероятный колосс производил неизгладимое впечатление.

Кровь, послужившая основой для гиганта, сконцентрировалась в верхней части его десятиметрового тела. Голова и руки выглядели наиболее материальными, можно было различить даже два светящихся «глаза» на лице колосса, недобро буравящих Бай Юньфэя.

«Сдохни!!!»

В действительности формирование кровавого конструкта завершилось так быстро, что Юньфэй едва успевал осознавать происходящее. И пока юноша стоял на месте, противник уже перешёл в нападение. Незнакомец поднял руку и снова устремился к Бай Юньфэю!

Надо сказать, что его поза для атаки выглядела довольно странно. Словно в его руке было нечто, чем он собирался разрубить юношу, однако как бы Юньфэй ни старался, не сумел заметить даже намёков на сгущение элементальной энергии в его ладони. Но важнее было поведение кровавого конструкта за спиной этого практика!

Ж-жух!

Колосс пришёл в движение одновременно со своим хозяином и… в точности повторил его действия!

Только вот он уже не был «безоружным», в отличие от практика, в «руке» конструкта определённо что-то было. Частицы крови со всей округи стекались в это «что-то», и из этого сгустка бурлящей жижи прямо на глазах сформировалась огромная, метров десяти в длину, пугающая коса!

Вернее было бы сказать, что вся рука колосса превратилась в толстое древко, а его ладонь приняла форму изогнутого лезвия четырёх метров в ширину!

Кровавый конструкт с огромной багровой косой… Это было воплощение самого жнеца смерти!

В следующую секунду гигант с поразительным проворством обрушил своё чудовищное оружие на левое плечо Бай Юньфэя!

Прямо сейчас Юньфэй по боевым возможностям не уступал Королю Духа. Но ряд обстоятельств сделал даже эту разницу в уровне силы не столь существенной. Духовный навык противника был исполнен практически мгновенно, а движения конструкта оказались невероятно быстрыми. А ведь кроме кровавого гиганта оставался ещё и его хозяин, которого также нельзя было упускать из виду. В конце концов, Бай Юньфэй просто не предполагал, что кто-то может атаковать столь невообразимым способом! Юноша начал отступать, одновременно подняв левую руку над головой, чтобы защититься от багровой косы.

Ф-фух!

Чего он совершенно не ожидал, так это того, что гигантское лезвие просто… пройдёт сквозь его защиту, словно её и не было!

Не стоило и говорить, что юноша оказался застигнут врасплох. Коса прошла сквозь его руку без малейшего сопротивления. После этого продолжила свой путь, врезалась в плечо и вышла из правого бока!

«Гха-а-а-а!..» — громкий крик прокатился по окрестностям сразу после молниеносного взмаха косы.

И его источником был Бай Юньфэй!

Его тело по-прежнему двигалось назад, в попытке отступить от кровавого конструкта и его хозяина, однако ладони Юньфэя были судорожно прижаты к вискам, а невидящие глаза распахнулись во всю ширь. Юноша побелел, как полотно, а на его лице застыла маска невыразимой агонии!

Бай Юньфэя иссушала боль, от которой практически не существовало защиты. Страшный удар багровой косой не оставил на его теле ни единой царапины. А это могло означать лишь одно: атака была направлена на его душу!

В тот момент, когда кровавое лезвие прошло через его тело, он ощутил мучения, которые бы испытывал неподготовленный человек, если бы его действительно рассекли надвое. И эта боль, игнорируя всё на своём пути, обрушилась прямо на его Душу!

Ом-м-м…

В глубинах ментального пространства Юньфэя зародилось странное гудение, тёплыми волнами омывая душу юноши и притупляя агонию. Эта волна прокатилась по его телу бодрящим ручейком, успокаивающим и приносящим облегчение.

Шарф Стража Души!

«Ху-у… ху-у… ху-у…» — дыхание с хрипом прорывалось сквозь губы Юньфэя. С него ручьями лил пот, застилая взор и заставляя одежду неприятно липнуть к спине. Когда его порезали этой странной нематериальной «косой», юноше показалось, что без своевременной защиты драгоценной регалии его душа бы просто распалась на куски!

Он вынужден был признать, что эта ментальная атака оказалась пугающе сильной. Его противник находился лишь на пике Пророка Духа, однако такой техникой можно было без особого труда убить даже Короля Духа на ранней стадии!

«Что за безумный духовный навык… Нельзя позволить им применить его снова!»

У него ушла секунда, чтобы снова вернуть себе боевой настрой. Какими бы поразительными ни были внешние проявления и эффекты этих навыков крови, Юньфэй не мог позволить себе просто стоять, разинув рот. Решительно стиснув зубы, он взмахнул рукой в сторону врага!

«Кхм!» — послышался его угрюмый голос, и одновременно активировался Браслет Очарования. Кроме того, в этот же миг и Шарф Стража Души едва заметно замерцал на голове юноши.

Действия Юньфэя мало чем отличались от того, что секунду назад сделал его противник. Единственной разницей, собственно, было отсутствие гигантского «помощника» за спиной юноши. Но вот последствия были один в один!

«Гха-а-а-а!..» — послышался крик агонии, но на этот раз… со стороны незнакомца!

К этому моменту с телом неизвестного практика уже начали происходить кое-какие изменения. Он словно ссутулился, а аура после использования его грозной техники выглядела сильно ослабленной. Даже кровавый конструкт у него за плечами казался куда более зыбким и нематериальным, чем изначально. Техника крови, которую он применил, явно потребовала огромных затрат сил и энергии, но практика это не волновало. Он был счастлив уже от того, что она достигла цели. Это была его излюбленная атака. Честно говоря, этот человек не ожидал, что Бай Юньфэй так легко подставится под неё, но раз это случилось, то бой, можно сказать, практически завершён. Душа Бай Юньфэя была обречена!

Но!..

Лишь через пару мгновений после атаки багровой косы практик вдруг увидел, как Бай Юньфэй поднимает руку и повелительно указывает в его сторону. Резкая, пронизывающая боль вдруг ввинтилась в сознание мужчины, мгновенно добравшись до самых глубин его души!

Как Бай Юньфэй не ожидал ментальной атаки, так и его противник оказался

совершенно не готов к тому, что юноша не только выживет, но и ответит любезностью на любезность!

Те, кто ещё не достиг ступени Короля Духа, фактически, были беззащитны перед лицом ментальных атак. Их уделом, как правило, было лишь срывать горло от безумной боли!

Гигантский конструкт за спиной практика также выглядел так, словно испытывал боль. Он содрогался и корчился, явно на грани того, чтобы окончательно рассеяться.

Даже Пророк Духа на пике поздней стадии потерял бы возможность продолжать сражение после столь мощной ментальной атаки. Но этот человек в кроваво-красных одеждах не был обычным практиком. Крик агонии продержался лишь пару секунд, прежде чем незнакомец пришёл в себя. Его аура ослабела более чем вдвое, но он ещё мог сражаться! Ментальная атака Бай Юньфэя была отбита!

Буф-буф-буф-буф!..»

И первым, что услышал этот практик, когда вернул себе способность воспринимать окружающий мир, стали странные негромкие хлопки. Распахнув глаза, он обнаружил, что в руках Бай Юньфэя откуда-то возникли два странных духовных предмета, из которых в сторону мужчины уже неслись сгустки элементальной энергии!

Зрачки практика сузились до размера точек. Он торопливо подался назад, пытаясь разорвать дистанцию, и выставил перед собой правую руку, защищая лицо от маленьких снарядов.

Бам! Бам! Бам! Бам!..

В следующий миг его накрыло целой дюжиной пурпурных взрывов!

Глава 711. Финальные штрихи

Псевдо-ментальная атака в его потрёпанном состоянии далась Юньфэю недёшево, так что и ему пришлось потратить секунду, чтобы перевести дух. Именно поэтому, вместо сближения и атаки Языком Пламени, юноша предпочёл использовать Пустынные Орлы.

Он выпустил по шесть «пуль» из каждого духовного пистолета. И поскольку ментальная атака успешно дезориентировала противника, все эти снаряды беспрепятственно достигли цели и взорвались при контакте.

Вспышки элементальных энергий последовали одна за другой. Несколько ушли мимо, но, по меньшей мере, семь или восемь попали точно в цель. Две «пули» разбились о металлическую перчатку практика и были отражены, а все остальные угодили в разные части его тела. К сожалению, ни один снаряд не сумел преодолеть защиту вокруг корпуса практика!

В тех местах, где «пули» врезались в кроваво-красное одеяние, от ткани остались лишь выжженные проплешины, сквозь которые можно было заметить тёмно-золотой блеск брони!

«Тц!» — разочарованно цыкнул Бай Юньфэй. Сильный духовный практик определённо должен был обладать какой-то дополнительной защитой, а Пустынные Орлы сами по себе были довольно слабыми артефактами, чтобы пробить броню, принадлежащую Пророку Духа на пике поздней стадии.

Тем не менее эта атака не прошла бесследно. Корпус практика не пострадал, однако на ногах защиты не оказалось. Огненная пуля сумела оставить неглубокую рану на левом бедре, тогда как пуля молнии пронзила насквозь правое!

«Ургх!» — крякнул незнакомец от боли и отшатнулся назад. Его духовная сила снова дестабилизировалась, и прежде чем он успел оправиться, к его голове уже приблизилось сверкающее багровое остриё!

Пользуясь преимуществом своим маленьких побед, Бай Юньфэй сменил пистолеты на копьё и перешёл в ближний бой!

Когда он приблизился, его противник по-прежнему находился в защитной позе, прикрывая голову правой рукой. Когда практик осознал опасность, он тут же дёрнул запястьем, пытаясь сбить клинок Языка Пламени в сторону.

Кланк!

Рассыпая искры, багровое копьё оставило глубокую отметину на ладони металлической перчатки. Но прежде чем незнакомец в красном успел расслабиться, он вдруг обнаружил, что ещё два сияющих багровым острия уже приближаются к его сердцу и горлу!

Дополнительный эффект Языка Пламени +12, Двойники!

Попав в отчаянную ситуацию, практик мгновенно скорректировал движение рукой, пытаясь направить отбитое первым копьё на два других!

Ещё одно остриё бессильно скользнуло в сторону, оставив после себя лишь длинную царапину.

Тот факт, что в таких условиях этот человек сумел избежать двух смертельных атак из трёх, ясно свидетельствовал о том, насколько быстро он действовал. Но… третье копьё никуда не делось!

Две атаки, что он отразил, были лишь двойниками Бай Юньфэя! Настоящий Язык Пламени неотвратимо приближался к сердцу практика!

Дзень! Кхрк!..

Лязг от столкновения с доспехами сменился противным хлипким звуком разрываемой плоти!

Язык Пламени был предметом столь высокого уровня, что даже небесный артефакт нижнего грейда вряд ли смог защитить против прямой атаки. Другими словами, броня неизвестного практика была бессильна остановить наконечник багрового копья. Незнакомец мог лишь беспомощно наблюдать, как остриё погружается в его плоть!

Хорошо ещё, что не в сердце, куда оно было нацелено изначально. Каким-то немыслимым рывком практик в последний миг сумел чуть сместиться, и удар пришёлся на левое плечо.

Ему повезло и ещё раз, пусть он об этом и не знал: дополнительный эффект Языка Пламени, Взрыв, так и не сработал*!

Прим. W: Нефик было экономить силы на множественный выпад! (

На лице Бай Юньфэя промелькнула досада, но он без колебаний продолжил наступление. Сила, вложенная в выпад, уже была на исходе, поэтому юноша просто шагнул вперёд и нанёс сокрушительный удар свободной рукой!

Тудум!

Левый кулак Юньфэя, словно покрывшись металлом, врезался прямо в живот врага!

С наложением эффектов атака оказалась просто пугающей. Не приходилось удивляться тому, что противник Бай Юньфэя невесомой пушинкой улетел прочь, оставляя за собой лишь брызги крови.

Бу-ум!

Пулей преодолев боле двухсот метров, тело практика с грохотом врезалось в тушу Кровавого Осьминога!

****

Сяо Ци всё это время был занят сражением с духовным осьминогом. Он обладал более высоким уровнем силы, поэтому имел преимущество, однако и особенности Кровавого Осьминога значительно осложняли сражение. Даже будучи зверем на пике шестого уровня, он мог вполне достойно держаться в бою даже против Сяо Ци. Кроме того, стрижу также приходилось одним глазом следить за девочкой, оставленной неподалёку, поэтому у него также были в какой-то мере связаны ру… вернее, крылья.

Сложно было бы подобрать столь противоположных по своей сути созданий, как Сяо Ци и этот осьминог. Последний обладал циклопическим и чрезвычайно мощным телом, а также множеством щупалец, тогда как Радужный Стриж поражал своей манёвренностью и скоростью. Осьминог не особо переживал о потерянных щупальцах, он лишь изо всех сил старался удерживать противника в пределах сети оставшихся отростков.

Сяо Ци же, полагаясь на свои природные мощь и скорость, без особого труда уклонялся от любых атак, одновременно поливая гигантскую тушу огнём, ветром и молниями. Он также время от времени использовал пространственные лезвия, не позволяя врагу расслабиться ни на секунду. Эта тактика постепенно приносила свои плоды, поскольку множество щупалец, включая и два особых, чёрных, уже были для осьминога безвозвратно потеряны.

И в самый разгар этого противостояния что-то со стороны вдруг с невероятной скоростью пронеслось по воздуху и врезалось прямо в Кровавого Осьминога.

Громадную тушу просто снесло чудовищной силой. «Поймав» своим телом практика в кроваво-красных одеждах, взвывший от боли осьминог рухнул на землю, сотворив новый гигантский кратер.

«Юньфэй!» — Сяо Ци повернул голову к товарищу. И был потрясён тем, насколько слабой казалась аура вокруг юноши. Немного поколебавшись, стриж подлетел к Бай Юньфэю и завис у него над головой.

Юньфэй действительно чувствовал себя истощённым. Испытать на себе столь убийственную ментальную атаку, а потом ещё и суметь ответить собственной — всё это выжало из юноши все соки. Он потратил столько энергии, что даже испытывал сильное отторжение от мысли преследовать врага. Именно поэтому он просто замер в воздухе. Ему нужна была короткая передышка, чтобы притушить боль от его многострадальной души и злоупотребления духовной силой.

Кольцо Души Юнь было уже возвращено Тан Синьюнь, поэтому восстановление потраченной энергии было не столь быстрым процессом, как раньше.

«Думаю… этого должно хватить…» — выдохнул Юньфэй. Последний его удар оказался невероятно мощным; он отчётливо слышал хруст костей под золотистой бронёй противника. Внутренние органы неизвестного практика определённо должны были серьёзно пострадать, поэтому Бай Юньфэй был уверен, что у врага какое-то время не будет возможности что-либо предпринять.

Кровавый Осьминог также, судя по всему, был на последнем издыхании. Сяо Ци понадобилось бы ещё от силы несколько минут, чтобы низвести его до того же плачевного состояния, что и у его хозяина.

Сосредоточившись на восстановлении, Юньфэй стиснул древко Языка Пламени и проговорил: «Сяо Ци, мы сейчас…»

Оглушительный рёв прервал его на середине фразы!

«Г ра-а-а-а-ар!!!»

Прилипший к осьминогу человек в обрывках красной робы поднялся на ноги. Тот самый человек, который должен был едва шевелиться от повреждений!

«Сдохни… сдохни… сдохни… Ты сдохнешь!!!»

Незнакомец твердил и твердил, как заведённый, разбрызгивая кровь изо рта при каждом вздохе. И не только кровь, там явно были и какие-то кровавые ошмётки, однако этот безумец, казалось, даже не замечал, что ранен. Он был так же поглощён своим неистовым гневом, как и в начале сражения. В его глазах не угадывалось и намёка на сознание. Практик вдруг поднял свой кулак и ещё раз с силой ударил себя в грудь!

Кхру-у…

Поток крови выплеснулся изо рта мужчины, перемежаемый хриплым, пугающим смехом. Даже не задумываясь о своём состоянии, практик начал стремительно выводить в воздухе знакомые символы!

«Опять?!» — выпучил глаза Юньфэй, глядя на это. Он узнал эти жесты и магические пассы — его противник собирался снова применить тот духовный навык!

Эта техника, без сомнения, была смертоносной. Даже Юньфэй с дрожью вспоминал тот эпизод сражения. Но применение этого навыка в столь плачевном состоянии могло означать лишь одно: противник был готов пожертвовать своей жизнью, лишь бы убить Бай Юньфэя!

В следующую секунду размышления Юньфэя были прерваны ещё более удивительным поворотом событий…

Глава 712. Невероятный прорыв!

Кровавый конструкт над головой человека в красном задрожал. Кровь, хлынувшая из ран практика, стремительно восстанавливала его целостность; гигант даже ощутимо прибавил в размерах. Полностью обновлённый конструкт огласил окрестности ликующим рёвом.

Когда незнакомец поднял правую руку и выставил вперёд два пальца, имитируя клинок, кровавый колосс в точности повторил его действия с одним лишь отличием — его правая рука действительно приняла форму клинка.

Бай Юньфэй почувствовал, как его сердце пропустила удар от мысли снова подвергнуться этой страшной ментальной атаке. По-настоящему ужаснувшись, юноша поспешно разорвал дистанцию, не дожидаясь, пока эти двое сделают хотя бы шаг в его направлении.

Однако человек и гигант уже действовали. Оба «клинка» пришли в движение одновременно с отступлением Юньфэя. Вот только они были направлены не на юношу, а на… что-то у себя под ногами!

Кхрт!

Бай Юньфэй в шоке остановился, глядя на то, как рука мужчины вонзается в голову Кровавого Осьминога!

Этот человек не последовал за Юньфэем, его целью был духовный зверь!

Кисть практика без всякого сопротивления пробила толстую кожу на голове ослабленного осьминога и резко провернулась внутри. Бай Юньфэй со своего места в отдалении мог лишь наблюдать, как плотный алый поток энергии заструился из раны, проникая в руку незнакомца.

Между тем кровавый конструкт, вторя движениям хозяина, также взревел и погрузил свою руку-меч глубоко в тело осьминога!

Единственным различием был звук. Новой раны на теле духовного зверя не появилось, несмотря на пугающую «материальность» багрового лезвия. Этот клинок абсолютно беззвучно и беспрепятственно вошёл в тушу осьминога.

Действия мужчины в красном и его кровавого конструкта были решительными и быстрыми. Никто не ожидал такого развития событий, ни Бай Юньфэй с Сяо Ци, ни даже сам Кровавый Осьминог!

На миг всё поле боя окутала неестественная тишина, но уже в следующую секунду её прорезал жалобный вой!

Это был осьминог!

Его гигантские блестящие глаза затуманились и задрожали, словно норовя сбежать из своих глазниц. Сотни щупалец беспорядочно заплясали в воздухе, полыхая спорадическими выплесками элементальной энергии!

Алые, оранжевые, синие сполохи замерцали над землёй…

Они становились всё более и более разрозненными и неупорядоченными с каждой секундой. А затем стали срываться с тела духовного зверя и устремляться ввысь!

Но поднявшись на дюжину метров, все эти разноцветные потоки вдруг сменили направление, будто привлечённые неведомой силой. Они завихрились в воздухе, собираясь в одной точке — той самой, где находился практик в красном одеянии!

Этот человек, словно гигантский магнит, всасывал в себя всю исходящую из тела осьминога элементальную энергию без остатка! Если отвлечься от страшной правды, то со стороны это, наверное, выглядело так, словно кто-то через трубочку пытался опустошить содержимое стакана…

В это же самое время из туши осьминога в тело мужчины перекачивалось и огромное количество крови. Через руку практика, словно это был какой-то насос, алая жидкость стремительно покидала тело духовного зверя.

Более того! Был и ещё один поток энергии — прозрачной и нематериальной. Это была не элементальная энергия и не кровь, а… духовная сила!

Кровавый конструкт с тем же остервенением, что и его хозяин, жадно вытягивал из осьминога духовную силу!

****

«Во имя бездны… что здесь творится?! — Бай Юньфэй застыл истуканом. Он мог лишь ошеломлённо моргать, силясь осознать, что видят его глаза. Этот человек убивал своего собственного духовного зверя! — Он… он же его просто пожирает!»

Причин Юньфэй не знал, но ситуация была ясна как день. Этот странный практик пытался пожрать Кровавого Осьминога!

Элементальная энергия, кровь, духовная сила… Он поглощал практически всё, кроме бренной плоти!

Кровавый Осьминог прямо на глазах начал оседать и скукоживаться, словно дырявый бурдюк с вином!

Недоумевающий и яростный рёв духовного зверя с каждой секундой бледнел и истончался. Осьминог, застыв на месте, мог лишь беспомощно наблюдать, как жизненные соки покидают его тело. Из-за низкого интеллекта он просто не мог понять,

что происходит. Этот человек, его «благодетель», своими руками доставил его сюда и всё это время помогал ему охотиться на лакомую добычу. Так почему сейчас он пытается ему навредить?

Когда смерть уже оскалилась зверю в лицо, Кровавый Осьминог задрожал от инстинктивного ужаса. Он призвал все свои силы в отчаянной попытке высвободиться, но сколько бы ни старался, не сумел сдвинуться и на сантиметр.

«Гу-у… гу-у…»

В голосе зверя зазвучали новые нотки. Он оплакивал себя, смирившись с неизбежным. Щупальца бессильно опали, когда последние крохи жизненной силы покидали его тело. Несколько секунд спустя некогда громадная туша бессильно распласталась на земле почти плоской высохшей кляксой. Жизнь едва теплилась в духовном звере, словно робкая свеча на ветру, готовая угаснуть в любую секунду.

Ярким контрастом к этой картине увядания и скорби выступал практик в красных одеждах. Окутанный разноцветным сиянием, мужчина вдруг резко разогнулся и издал странный, резонирующий крик. В следующий миг его аура неожиданно вспыхнула и начала стремительно набирать силу!

Этот человек изначально уже был на пике Пророка Духа. Но теперь… он был буквально на самой грани от ступени Короля Духа!

«Он близок к прорыву!» — похолодев, осознал Бай Юньфэй. Юноша резко затормозил, прекратив отступление, а затем без колебаний рванул в сторону врага!

Юньфэй не думал, что тот действительно сумеет пробиться на ступень Короля Духа, но одно он знал наверняка: просто сидеть и ждать, позволяя этому человеку спокойно закончить начатое, никак нельзя!

К сожалению… он опоздал.

Действия Бай Юньфэя не остались незамеченными. Практик в красном поднял голову и издал зловещий смешок. Азатем его аура засверкала с удвоенной силой!

«Гу-у-у!!!» — одновременно прозвучал и последний крик умирающего духовного зверя.

Бу-у-ум!

Оглушительный взрыв прокатился по разрушенной озёрной долине.

Тело Кровавого Осьминога… взорвалось!

Бесчисленные куски иссохшей плоти и костей взвились под небеса, после чего засыпали собой всё пространство на сотни метров вокруг; остатки кроваво-красной энергии единым слитным потоком втянулись в тело мужчины в красном одеянии.

«Ра-а-а-а!»

Болезненный, но ликующий крик сорвался с губ запрокинувшего голову практика. Кровавый конструкт, словно пародируя хозяина, также задрал голову к небесам и взревел. Его рёв был столь громогласным, что даже кровь, из которой состояло тело конструкта, яростно завибрировала. После чего… конструкт снова увеличился в размерах!

Кровавый шар, образовавшийся вокруг его хозяина, начал так же быстро рассеиваться. Между тем аура внутри всё продолжала уплотняться с каждой секундой!

Наконец, мужчина в красных одеждах поднялся на ноги. Его глаза, того же цвета крови, что и всё вокруг, с ненавистью уставились на Бай Юньфэя. Сделав шаг вперёд, практик вдруг исчез, расплывчатой тенью рванув в сторону юноши!

«Он… он действительно прорвался! Но как!»

Глаза Бай Юньфэя к этому моменту были уже размером с чайные блюдца. Рваться мешать врагу было уже поздно, так что юноша был вынужден снова резко затормозить и броситься в обратную сторону, не подпуская противника к себе. Кровавый конструкт, теперь пугающий куда больше, уже приготовил свою руку-клинок, чтобы обрушить её на голову Юньфэя!

Надо признать, в кои-то веки Бай Юньфэю было по-настоящему страшно. Если это багровое лезвие настигнет его тело, то его душа, вероятнее всего, будет просто разорвана в клочья…

В самый разгар отчаянного отступления Юньфэя, с ужасом взирающего на приближающееся лезвие конструкта, раздался чей-то уверенный голос:

«Гуй Ну, остановись!»

Глава 713. Беда не приходит одна

Этот голос прозвучал, как гром среди ясного неба. Он слышался совершенно отчётливо, но определить его источник было невозможно, словно звук доносился одновременно со всех сторон. В следующую секунду рядом с практиком в красном одеянии в воздухе возникла рябь; пространство заволновалось и истончилось, позволяя шагнуть сквозь себя фигуре, укутанной в плотную чёрную дымку.

Телепортация!

«Король Духа!» — с некоторым отчаянием осознал Бай Юньфэй, поспешно удаляясь от них. Он уже собирался попросить Сяо Ци прикрыть его отступление пространственными лезвиями, но…

Вместо того, чтобы помогать мужчине в красном, новоприбывший с кажущейся неторопливостью схватил того за плечо. Неужели он собирался помочь Бай Юньфэю?!

«Так он что, не враг?» — подозрительно прищурился юноша. Он отчётливо слышал, как этот Король Духа позвал практика в красном по имени, поэтому был уверен, что они заодно. В таком случае, его действия вряд ли были проявлением доброй воли по отношению к Бай Юньфэю. Вероятно, причина крылась в чём-то ином.

«Сдохни!»

Только что прорвавшийся Король Духа между тем, похоже, даже не заметил ладони на своём плече. По-прежнему пылая кровавой аурой, он попытался продолжить двигаться к своей цели.

«Хмф!» — сузил глаза его спутник. Затем поднял правую руку и ткнул пальцем в шею обезумевшего товарища, и тело мужчины в красных одеждах тут же окутала та же чёрная дымка!

«Если ты продолжишь, то умрёшь! Твоя смерть непростительна по отношению к юному господину, поэтому довольно уже!»

Последние его слова сопровождались вспышкой энергии такой силы, на которую способен лишь Король Духа на средней стадии. В ответ на этот всплеск кровожадная аура вокруг безумца начала быстро успокаиваться. Пусть он по-прежнему явно не слышал слов своего компаньона, но его движения замедлились настолько, что он практически застыл на месте. Неуёмная ярость и ненависть, направленные на Бай Юньфэя, начали рассеиваться, словно потеряв цель, и даже звериный рык мужчины сменился едва слышным бормотанием. Его кровавый конструкт уже сминался и съёживался, возвращая позаимствованную кровь в тело своего хозяина.

Наконец, мужчина обмяк, словно из него вынули стержень, повиснув на руках другого Короля Духа. Он потерял сознание!

Его мгновения назад бушующая аура сейчас едва ощущалась. Практик был настолько истощён и изранен, что больше напоминал растерзанный труп, нежели гордого Короля Духа.

****

Происходящее с недавним противником заставило Бай Юньфэя нахмуриться, но он уже начал понимать, что именно случилось. Таинственная техника, которую практик в красном использовал, чтобы поглотить всю энергию и кровь своего духовного зверя, тем самым резко повысив свою собственную силу, была далека от совершенства. Взрывной скачок силы достигался за счёт сжигания собственной жизненной энергии. Если бы этот безумец действительно применил свою мощнейшую атаку в таком состоянии, то он бы однозначно скончался. И не важно, достиг бы его удар цели или нет.

Поэтому этот второй Король Духа своевременно вмешался и остановил это самоубийство. С одной стороны, этим он помог Бай Юньфэю, однако в действительности он просто пытался не допустить смерти товарища.

Несмотря на явную небоеспособность недавнего противника, особой радости Юньфэй не испытывал. На самом деле, выражение его лица было довольно мрачным. В конце концов, прямо перед ним вдруг появился ещё один Король Духа, да ещё и средней стадии…

«Наверняка он тоже из Школы Очищения Духа. И откуда у них столько сильных практиков, угх, как хлопотно…»

Когда его компаньон полностью отключился у него на руках, взгляд новоприбывшего Короля Духа естественным образом переместился на Бай Юньфэя.

Юноша пошевелился, почувствовав его внимание. Отступив на шаг назад, он приготовился к новому раунду битвы.

Однако его визави, судя по всему, думал иначе. Он просто смотрел. Окинул взглядом юношу, переключился на Сяо Ци, затем внимательно оглядел поле сражения и останки Кровавого Осьминога внизу. Чёрный туман всколыхнулся, словно его что-то разозлило, но и это не заставило его действовать. Отвернувшись, Король Духа вздохнул и… полетел восвояси, направляясь на север!

Пространство колыхнулось под его вскинутой левой рукой. Неспешно шагнув со своей ношей в рябь, он исчез и появился далеко-далеко, на самом краю видимости. Ещё одна судорога пространства — и они исчезли за горизонтом.

» «

Юньфэй обескураженно смотрел им вслед.

«Эм… они вот так просто уйдут?!»

Честно говоря, юноша уже морально приготовился к страшному, смертельному сражению. Тот факт, что оно не состоялось, застал его врасплох и основательно выбил из колеи.

Чувствуя себя не в своей тарелке, Юньфэй тщательно осмотрелся, не рискуя действовать опрометчиво. Затем повернулся в том направлении, откуда как будто бы пожаловал второй Король Духа. Город Формагуа. Там же он ощущал несколько аур, принадлежащих, судя по всему, Чжэн Каю и остальным.

Они уже направлялись сюда, и Бай Юньфэй почувствовал несказанное облегчение. Это не только означало, что с друзьями всё в порядке, но и то, что он сам, наконец, мог немного расслабиться.

★ ★★★

Прочертившая небеса синяя комета рухнула вниз, остановившись в нескольких шагах от Бай Юньфэя. Это был Лун Лань. Ящер быстро мазнул взглядом по округе, чтобы удостовериться в отсутствии опасности, после чего спросил: «Юньфэй, Сяо Ци, вы двое в порядке?»

Бай Юньфэй уже отключил режим Берсерка и из-за резкой слабости сейчас пытался восстановить дыхание. Наконец, он сумел махнуть рукой и выдавить: «Всё нормально, враг уже ушёл. Как у вас?»

Горячка боя, хоть и неохотно, но отпускала его из своих лап, и под конец фразы он даже сумел слабо улыбнуться. Впрочем, эта улыбка застыла на его лице, когда он взглянул на прибывающих друзей. По какой-то причине они выглядели подавленными, особенно Тан Синьюнь и Коу Тинтин, которые, казалось, того и гляди ударятся в слёзы.

Несколько озадаченный их видом, Бай Юньфэй обвёл их вопросительным взглядом.

«Что случилось? — склонил он голову. И вдруг выпалил, осознавая: — Стоп, где Дораэмон?!»

Где она? Здесь были все члены их группы, за исключением самой младшей девушки… Хуан фу Жуй!

Хотя нет, её Алого Магибора тоже не наблюдалось!

«Юньфэй… малышка Жуй… малышка Жуй пропала! Что нам делать?..» — с отчётливой паникой в голосе заговорила Тан Синьюнь. Её лицо потемнело от тревоги и едва сдерживаемых слёз.

» «

Юньфэй мгновенно собрался, забыв про расслабленность.

Он оторвал взгляд от двух несчастных девушек и повернулся к Чжэн Каю: «Так, дружище, рассказывай, что произошло. Как Дораэмон потерялась?»

Молодой лорд тут же посвятил его в детали: «Когда ты прыгнул в ту дыру, мы решили было выбраться за пределы города, как вдруг угодили в засаду. Нас затянуло в какой-то странный подземный лабиринт, где даже духовное зрение отказывалось работать. Мы все бродили по нему и пытались отыскать выход, одновременно отражая атаки этих надоедливых щупалец. В конечном итоге, мы сумели собраться вместе, но… от начала и до конца никто так и не видел малышку Жуй…»

«А её духовный компаньон? Он же должен её чувствовать через духовный пакт, или они оба пропали?»

Чжэн Кай покачал головой.

«Нет, не оба. Магибор сначала чувствовал её, но затем сказал, что нечто блокирует эту связь, и теперь обнаружить малышку Жуй невозможно… Мы начали поиски, но тут засекли признаки сражения. Поняв, что ты в опасности, мы решили сначала помочь тебе. Ну, а магибор… решил продолжать искать. И сейчас, эм… где они оба нам неизвестно…»

Складка между бровей Бай Юньфэя стала ещё глубже, он лихорадочно пытался придумать какой-нибудь план.

«Юньфэй, что… что будем делать?» — неуверенно поинтересовался Чжэн Кай.

Юньфэй глянул на ночное небо и вздохнул: «Как будто у нас есть варианты? Искать! Не важно, где она, мы должны найти её как можно скорее!»

Он уже собирался сказать что-то Сяо Ци, как вдруг заметил странное выражение на лице Чжэн Кая.

«Хм? — Юньфэй заглянул ему в глаза. — Дружище, есть ещё что-то, о чём ты не сказал?!»

«Ну, пока мы были в лабиринте… — Чжэн Кай запнулся. — В общем, мы наткнулись на следы одного из головорезов той шайки, „Шершней Сливовой Долины“…»

«Что?! — воскликнул Юньфэй. — Хочешь сказать, кто-то из них тоже был поблизости?!»

«Скорее всего, — кивнул Чжэн Кай. — Я почувствовал минимум двоих, пусть их ауры были явно ослабленные. Наверное, они застряли там так же, как и мы. Мы также видели следы сражений, так что, вероятно, из Формагуа удалось сбежать не только нам… Если малышка Жуй наткнётся на кого-то из выживших…»

«Дьявол! — Бай Юньфэй выругался, стискивая кулаки. — Тогда мы не можем терять время! Сяо Ци, Лун Лань, вы двое отправляйтесь на поиски немедленно. Мы же вчетвером пойдём вместе. Осмотрим всё в ближайших окрестностях и, если потребуется, в городской черте. Мы должны найти Дораэмон во что бы то ни стало!»

Сяо Ци и Лун Лань молча кивнули и уже готовы были взвиться в воздух, когда их настиг мрачный голос Юньфэя: «Ещё кое-что. Если встретите кого-нибудь из этих „шершней“… убивайте на месте!»

К югу от Формагуа, довольно далеко от Бай Юньфэя и остальных, находилась укромная тёмная пещера, к которой в настоящий момент направлялась одинокая девушка.

Неясного света луны было едва достаточно, чтобы разглядеть черты её лица… Это была Хуанфу Жуй!

Однако вместо её обычной богатой и живой мимики в настоящий момент девушка демонстрировала на своём лице полное отсутствие какого-либо выражения. Она шла спокойно и размеренно, словно механическая кукла. Добравшись до пещеры, Хуанфу Жуй без паузы, тем же мерным шагом, направилась вглубь.

Что… во имя небес, что с ней произошло?!

Глава 714. Хуанфу Жуй в беде!

Хуанфу Жуй, по-прежнему в каком-то сонном мороке, скиталась по южным предместьям Формагуа. Её лицо ничего не выражала, девушка была похожа на марионетку, которой управлял невидимый кукловод.

Со всех сторон девушку окружал тёмный лес. Тишину нарушали лишь негромкий стрекот насекомых и редкие взрыкивания диких животных или духовных зверей. И по этой тёмной и тихой глуши спокойно шагала совсем юная девушка. Нужно признать, выглядело это, по меньшей мере, странно.

Последние признаки цивилизации давно остались позади. Какое-то время спустя Хуанфу Жуй оказалась перед широкой долиной. Здесь, казалось, звуки и вовсе вымерли, а попасть внутрь было не так просто. Девушке пришлось потратить время на то, чтобы найти путь сквозь густую чащу и высокую траву, но, в конце концов, она вышла в самый центр безмолвной долины, где… неожиданно остановилась!

Пару мгновений ничего не происходило. Внимательный наблюдатель мог бы заметить лишь, что странный остекленевший взгляд девушки начал проясняться, пока, наконец, её глаза не вернулись в своё обычное состояние.

Прошло ещё несколько секунд, прежде чем она окончательно пришла в себя и начала тревожно озираться: «Э? Как я сюда попала? Разве мы не провалились под землю?» Последним, что помнила Хуанфу Жуй, была огромная дыра в земле, в которую она упала; после этого она тут же последовала в сторону Сяо Жоу-Жоу, ориентируясь на свою с ним связь. Как ни удивительно, но после этого воспоминаний не было, словно их отрезало. Она понятия не имела, как умудрилась забраться в эту долину.

Только в этот момент на неё нахлынуло осознание того, что она осталась совершенно одна!

Для Хуанфу Жуй это стало куда большим шоком.

«Сяо Жоу-Жоу… сестрица Юнь… сестрица Тин… братец Шляпа… Гигант… хоть кто-нибудь? Я… где я?.. И где все?!»

«Ву-у-у…»

Словно ей в ответ, издалека донёсся вой какого-то духовного зверя, напугавшего девушку ещё сильнее. Практически позабыв, что она сама практик на ступени Пророка Духа, Хуанфу Жуй затравленно огляделась и юркнула за большой валун, надеясь, что страшные звуки скоро утихнут. Вскоре её макушка неуверенно показалась из-за камня. Не заметив ничего подозрительного, девушка села, привалившись спиной к валуну, и обхватила руками колени.

«Почему я здесь… — она жалобно шмыгнула носом. — Сяо Жоу-Жоу… не оставляй меня одну… Пожалуйста, приходи скорее…»

Теперь, когда она была в сознании, Хуанфу Жуй могла ощущать присутствие своего духовного компаньона, но тот был очень далеко. Кажется, магибор также заметил её ауру, и сейчас мчался сюда на огромной скорости.

Девушка стиснула кулаки и попыталась себя подбодрить: «Не бойся, ты сильная, ты не можешь бояться темноты. Сначала я встречусь с Сяо Жоу-Жоу, а затем найду братца Шляпу и остальных…»

Она решительно кивнула сама себе. Затем легко вскочила на ноги, покинув своё ненадёжное укрытие, и направилась в сторону Формагуа.

Она прошла лишь метров сто, как вдруг услышала, как сквозь кусты впереди продираются несколько человек!

Эти люди выглядели так, словно и сами только выбрались из-под земли. Целью их также не была Хуанфу Жуй, больше было похоже, что они бегут в страхе за свою жизнь.

«Здесь кто-то есть!»

Как бы они ни спешили, эти люди не забывали сканировать пространство вокруг духовным зрением, поэтому быстро обнаружили ауру Хуанфу Жуй. Первый, кто заметил девушку, тут же предупредил остальных, и вся группа повернула головы в её сторону.

Их было шестеро, все уже взрослые мужчины и Пророки Духа по уровню силы. Однако эти гордые духовные практики в настоящий момент были больше похожи на бродяжек. Очевидно, им совсем недавно пришлось пройти через весьма нелёгкое сражение.

Хуанфу Жуй, словно испуганная птаха, подпрыгнула в воздух. Увидев перед собой лишь совсем молоденькую девушку, мужчины вздохнули с облегчением. После этого, потеряв к ней всякий интерес, вся группа без колебаний продолжила свой торопливый бег.

«Ха?..»

Ну, почти вся. Один из шестёрки вдруг резко затормозил и устремил на Хуанфу Жуй куда более цепкий взгляд.

Его действия заставили замедлиться и остальных. Тот, кто бежал первым, нетерпеливо заговорил. «Шестой брат, чего ты на неё уставился, мы должны двигаться! Только не говори мне, что даже сейчас ты можешь думать о женщинах!»

«Не в этом дело, второй брат. Просто… эта девчонка… точно, она из той группы! -ошеломлённо ответил шестой брат», будто сам не мог до конца поверить. — Это та деваха, которую мы встретили возле «Свободной»!»

Его товарищи удивлённо воззрились на Хуанфу Жуй.

«И точно, это она!» — воскликнул один.

Как можно догадаться, Хуанфу Жуй каким-то образом «посчастливилось» наткнуться на «Шершней Сливовой Долины»!

Те, кто вызывал опасения у Бай Юньфэя и остальных, внезапно оказались прямо на пути того единственного человека, встреча с которым была максимально нежелательной!

Одного лишь воспоминания о том инциденте у гостиницы «Свободной» было достаточно, чтобы эти головорезы ощутили жгучие сожаления и неудовлетворённость. Второй брат, Рогатый Шершень, был особенно раздавлен после того случая. И сейчас он пристально вгляделся в черты лица девушки, не смея поверить в такую удачу. В следующий миг в его глазах блеснуло узнавание. Намерения его шестого брата, Похотливого Шершня, не требовали пояснений. Урок, который они получили от рук группы молодых людей, оказался чрезвычайно жестоким и тяжёлым грузом лёг на сердца всех членов банды. Они понимали, что для мести их сил недостаточно, однако встретить одного человека из той группы в глухом лесу было поистине уникальной возможностью, упускать которую никто из них не собирался.

И всё же, не стоило также забывать и о том, что они сейчас убегают от страшной угрозы. Потратив лишь пару мгновений, чтобы мысленно взвесить все за и против, Рогатый Шершень рявкнул: «Схватить её! Забираем девку и двигаем дальше! Быстро!» «Да!» — глаза Похотливого Шершня полыхнули буйной радостью. Он рывком развернулся к Хуанфу Жуй, одарил её зловещей ухмылкой и рванул с места!

Остальные же лишь слегка замедлили бег, чтобы он смог догнать их после поимки. Даже если он чуть задержится, ему потребуется лишь несколько секунд, чтобы вернуться к группе.

****

Между тем Хуанфу Жуй с любопытством рассматривала странную группу сверху. Лишь когда один из этих мужчин метнулся в её сторону, девушка удивлённо округлила глаза и воскликнула: «Ах! Тот плохой тип!»

Она мгновенно признала того неприятного человека, который «напугал» её несколько дней назад. Инстинктивно попятившись, Хуанфу Жуй заслонила лицо левой ладонью, будто не желая его видеть. И махнула перед собой правой, словно отгоняя муху.

Вух!

К изумлению обернувшихся Шершней, аура девушки, которая секунду назад была на уровне Ядра Духа, вдруг вспыхнула с намного большей силой. Полыхнуло багровым, и яркое пламя сорвалось с её ладони, в мгновение ока достигнув Похотливого Шершня!

Бам!

«А-а-а!»

Одним шлепком позже ошарашенный головорез, издав дикий вопль, отправился на землю, объятый пламенем.

«Шестой брат!»

Рогатый Шершень отреагировал первым. Вслед за ним и все остальные схватились за своё духовное оружие, посылая одну элементальную волну за другой в сторону Хуанфу Жуй!

«Уа-а-а-а!» — девушка в ужасе завопила. Запрыгав в воздухе, словно кролик, она поднялась повыше, судорожно копаясь в своей маленькой розовой сумочке на поясе. Нащупав что-то, она тут же вытащила это наружу и бросила в бандитов.

В тот же миг в воздухе перед Хуанфу Жуй засверкало золотое кольцо света. Мгновение оно вращалось на одном месте, но затем резво устремилось к Шершням. Первая элементальная атака достигла кольца и… распалась на две части, быстро развеиваясь элементальными искрами. За первым взрывом последовал другой, третий… Не снижая скорости, золотое кольцо достигло практика элемента земли и с грохотом врезалось в его тело!

«Агх!» — послышался болезненный вопль, и ещё один бандит беспомощно распластался на земле.

Тем не менее Хуанфу Жуй не успокоилась ни на йоту. Она даже не заметила, насколько эффективными оказались её «атаки», снова в панике запуская руки в свою сумочку. На этот раз на свет появился бамбуковый цыплёнок размером с ладонь. Девушка не глядя бросила эту странную поделку в своих обидчиков.

В тот миг, когда бамбуковая фигурка покинула её руку, глаза Хуанфу Жуй на мгновение полыхнули зелёным. Тот же яркий зелёный свет вдруг охватил фигурку, стремительно превращая её в двухметровую зелёную птицу!

Эта птица кометой устремилась в сторону врагов девушки, разбрасывая вокруг себя острые воздушные лезвия. Все оставшиеся элементальные атаки Шершней были отбиты или рассеяны без следа. Зелёная фигура едва-едва разминулась с головорезами и улетела в сторону небольшой горы позади них. Оттуда донёсся приглушённый взрыв, а на засыпанном обломками склоне обнаружилась новая глубокая пещера…

» «

Бандиты застыли, словно громом поражённые. Их лица были настолько пустыми, что, казалось, можно было даже различить треск, с которым рушится их мироощущение. Они могли лишь бессмысленно пялиться на девчушку, которая уже снова рылась в своей сумочке.

«Хах! Малышка Жуй супер сильная! Меня вам не запугать!» — храбрясь, бормотала себе под нос Хуанфу Жуй. Она уже чуть успокоилась, обнаружив, что эти типы с отвратительными ухмылками оказались не такими уж и сильными. Воодушевлённая своими успехами, она уже с более уверенным видом достала из сумочки нечто, похожее на сеть с узорами из бабочек.

Шершни, напуганные предыдущими атаками, мгновенно напряглись, готовые уклоняться или защищаться.

«Э?..»

В этот момент Хуанфу Жуй замерла в недоумении. Когда она бросила в сторону бандитов странную сеть, та лишь медленно спланировала на землю без каких-либо дополнительных эффектов.

» »

Глава 715. Проблема решена?

«Ха?!»

ХуанфуЖуй пришла в замешательство, как и её многострадальные противники. Они уже приготовились использовать все свои силы, чтобы увернуться от очередной пугающей атаки, но это оказалось блефом! Никакой атаки не последовало, более того, и мощной ауры от этой девчушки больше не ощущалось!

Как только она выбросила эту последнюю вещь из своей сумочки, ореол могущественной энергии вокруг неё… исчез!

В действительности, организм Хуанфу Жуй всегда отличался некоторыми странностями. Несмотря на явный талант и все достижения в столь юном возрасте, её сила была крайне неустойчивой и могла подвести в любой момент… такой как этот, например!

«Эм, что за… ох?..» — снова ударившись в панику, девушка отчаянно пыталась снова призвать духовную силу. Но как бы она ни старалась, всё было тщетно. Словно вся её энергия затаилась, ничем не выдавая своего присутствия. Духовная сила просто отказывалась слушать её команды!

Сейчас она, фактически, превратилась в обычного человека, неспособного пользоваться духовной силой*!

** Прим. W: По всей видимости, где-то «за кадром» она спустилась на землю? Никаких упоминаний об этом в тексте нет, но и падать девочка не спешит… Ещё одно предположение заключается в том, что она была выше (по тексту) бандитов за счёт ландшафта, а не за счёт использования элементальных платформ. Это отчасти подтверждается тем, что изначально Шершни воспринимали её силу на уровне Ядра Духа, так что Небесным Шагом она пользоваться никак не могла — это бы их насторожило в первую очередь. Что хочу сказать… Здесь кое-где не хватает мелких кусков инфы; то ли автор недоработал, то ли анлейтер. Беру за рабочую версию ту, где Хуанфу Жуй находится на склоне долины, а Шершни, удаляясь от Формагуа, проскочили мимо неё и оказались ниже по склону. Не то чтобы кому-то это было сильно интересно = = **

В прошлом уже бывали случаи, когда из-за внезапных флуктуаций её уровень силы снижался на одну или даже две ступени. Очень редко — ниже Ядра Духа. Но никогда ещё она не теряла контроль над всей своей духовной энергией, как сейчас!

Из-за невозможности использования духовной силы ни один из её артефактов не будет работать, ведь их нужно напитать. Даже её пространственная сумочка теперь стала абсолютно бесполезной. Хуанфу Жуй так отчаянно пыталась нащупать хоть какие-то крохи энергии, что её лицо покраснело от напряжения, но все её попытки были тщетны.

» «

Головорезы наблюдали за этой картиной со странными выражениями лиц. Наконец, Рогатый Шершень растянул губы в зловещей усмешке. Он стиснул покрепче свой огромный меч и с хэканьем прыгнул прямо на Хуанфу Жуй!

Бандит понятия не имел, что с ней происходит, но решил воспользоваться шансом и обрушить на неё свою сильнейшую атаку, раз уж она оказалась так любезна, чтобы предоставить им такую возможность.

Остальные трое оставшихся на ногах братьев тут же зашевелились, стряхивая замешательство. Запоздав лишь на секунду, они также последовали за ним!

С их скоростью преодолеть пару десятков метров до девушки было делом одного удара сердца. Достигнув цели, все четверо в упор обрушили на Хуанфу Жуй напитанные элементальной энергией атаки!

Их совершенно не смущало, что противником выступал ещё практически ребёнок. Они своими глазами видели, насколько опасной она была ранее, поэтому совершенно не сдерживались. Секундная слабость врага была идеальной возможностью, чтобы его убить!

«Хья-а-а-а!!!»

Лишённый духовной подпитки взгляд Хуанфу Жуй не мог даже уследить за их движениями. Она лишь почувствовала порыв ветра, а затем всё вокруг потонуло в ярких вспышках разных цветов. Девушка закрыла лицо руками и зажмурилась, издав испуганный крик.

От Пророков Духа ей сейчас нечем было защититься. Ей оставалось лишь смириться и покорно ждать, когда эти пугающие клинки обрушатся на её хрупкое тело…

Когда сгустки света были в паре метров от сжавшейся в комочек девушки, от неё вдруг во все стороны разошлась странная волна энергии. В отличие от её собственной ауры, эта волна была практически прозрачной, лишь с лёгкой примесью белого цвета.

Эта энергия окутала Хуанфу Жуй, словно защитный барьер.

«Хмф…» — в тот же миг раздался чей-то холодный голос…

Это был тихий звук; наверное, даже свист ветра от движений бандитов был громче. Тем не менее каждый из Шершней услышал его чётко и ясно!

Нечто удивительное произошло сразу же после того, как этот хмыкающий звук затих. Четыре головореза, рвущиеся к Хуанфу Жуй, вдруг замерли прямо в воздухе!

Они были абсолютно недвижимы, словно реалистичные восковые фигуры. Или как персонажи батального полотна, время на котором замерло навеки. Более того, остановились не только их тела, даже элементальные атаки их артефактов застыли буквально в метре от головы Хуанфу Жуй!

Прошла секунда. В неясном свете луны снова возникло какое-то движение; сгустки элементальной энергии неожиданно… отправились в диаметрально противоположном направлении!

«Что-а-агх!» — изумлённый крик Пророка Духа на средней стадии мгновением позже сменился стоном боли. Огненный шар, который он использовал для атаки, вдруг развернулся и метнулся к нему. Головореза поглотило яростное пламя…

Бу-у-ум!

Пламя легко пробило его защиту и вгрызлось в плоть. Очень скоро несчастный полностью скрылся из виду. От него остались лишь хлопья чёрного пепла!

Эта элементальная атака, предназначенная для Хуанфу Жуй, вернулась к бандиту, усиленная стократ! А поскольку он не мог даже защититься, Пророк Духа сгорел дотла в считанные мгновения!

Его товарищи в настоящий момент также столкнулись с последствиями своих элементальных техник.

Единственным, кому удалось сохранить жизнь, был Рогатый Шершень, сильнейший из них. Благодаря своей силе или, скорее, везенью, этот человек смог встретить свою же атаку защитной оболочкой из элементальной энергии и широким лезвием меча. Взрыв уничтожил его артефакт и лишил правой руки, но… по крайней мере, он был жив!

Бандит откатился в сторону, стеная и сплёвывая кровь. Поднявшись на ноги и зажав кровоточащую культю левой рукой, мужчина неотрывно глядел в небеса.

В какой-то момент во время короткого сражения в сотне метров над землёй появилась неясная фигура!

Когда это произошло? Кто знает… Никаких признаков чужого присутствия не ощущалось. Даже сейчас в этой темноте было невозможно разглядеть лицо этого человека, видно было лишь развевающиеся полы его одеяния.

«Г-господин…»

Рогатый Шершень был белее мела. Этот человек перед ним был, несомненно, тем самым врагом, ответственным за произошедшее с ним самим и его братьями. Вот почему бандит едва мог ворочать языком.

Но что бы Рогатый Шершень ни хотел ему сказать, человека в небесах это явно не интересовала. Новый взмах руки, и…

«Гха!..»

«Кхр…»

Звуки за спиной заставили Рогатого Шершня резко обернуться. Уже понимая в душе, что произошло, он всё же нашёл взглядом пятого и шестого братьев, которых Хуанфу Жуй уложила первыми. Точнее, попытался найти! В тех местах он увидел лишь огромные лужи крови!

«Как… А-а-а-а!»

Рогатый Шершень в ужасе попятился, едва не опрокинувшись навзничь. Он хотел что-то сказать, но вдруг выпучил стремительно наливающиеся кровью глаза. Его рот раскрылся в беззвучном крике, а рука ухватилась за грудь, будто его что-то распирало изнутри.

Пуф!

Через пару мгновений тело головореза, надувшееся, словно воздушный шарик, с хлопком взорвалось!

Кровавый дождь окрасил траву и землю вокруг в алые тона. После этого в долину, наконец, вернулась прежняя безмятежная тишина…

Всё то время, что Шершни атаковали, были остановлены и убиты, в действительности уложилось в несколько секунд. Когда всё стихло, на склоне долины осталась стоять лишь Хуанфу Жуй, по-прежнему прячущая лицо в ладонях.

Ещё несколько секунд спустя девушка приоткрыла глаза и опасливо глянула сквозь пальцы. Было по-прежнему темно, но никаких элементальных вспышек или врагов вокруг не наблюдалось.

«Э? Куда они все подевались?» — в замешательстве она заозиралась по сторонам. Так никого и не обнаружив, она посмотрела наверх.

И вдруг увидела, каке небес к ней медленно спускается чья-то фигура!

Глава 716. Дунфан

ХуанфуЖуй со страхом уставилась на силуэт, спускающийся с небес. Она снова втянула голову в плечи и судорожно попыталась открыть свою пространственную сумку, но, разумеется, не преуспела. Артефакт просто не реагировал на её потуги без духовной силы. Запаниковав, девушка бросилась бежать. Она не знала, как быть в таких случаях, и от чувства беспомощности в уголках её глаз уже начал скапливаться влага.

«Ха-ха… не бойся, я тебя не трону…»

За спиной улепётывающей Хуанфу Жуй раздался голос, тёплый и ласковый.

Это со смешком заговорил человек, спустившийся к земле. Судя по голосу, это был взрослый, но ещё не пожилой мужчина. Лунный свет сумел выхватить его улыбку, и Хуанфу Жуй, ожидавшая увидеть очередное «уродливое» лицо, с удивлением обнаружила, что он, скорее, выглядел, как добрый и заботливый дядюшка.

В следующий миг мужчина уже стоял прямо перед Хуанфу Жуй. Он был облачён в огненно-красный традиционный костюм, слегка развевавшийся на лёгком ветру. На вид ему можно было дать сорок с хвостиком. Широкие плечи, высокий рост, немного грубые, но правильные черты лица, а также острый блеск в глазах — всё это производило ощущение силы и надёжности. А легкомысленно распущенные длинные волосы за спиной придавали образу дружелюбия и открытости.

Хуанфу Жуй не смогла бы объяснить этого даже самой себе, но при виде этого человека она мгновенно почувствовала облегчение и расслабленность. От него исходило некое ощущение «дружеской теплоты». Словно они уже много лет знакомы. Поэтому девушка без задней мысли тут же поверила словам незнакомца и остановилась, с любопытством глядя в его лицо.

За это она была вознаграждена успокаивающей улыбкой: «Можешь не переживать… я позаботился о тех людях. Они тебе больше не навредят».

Хуанфу Жуй повернула голову в ту сторону, где недавно были Шершни, и снова задалась вопросом, куда они так быстро испарились? Затем вдруг округлила глаза, осознав смысл слов мужчины: «Дя… дядюшка, так это вы их победили и прогнали?»

«Прогнал? — моргнул мужчина. — А, да, здесь они больше не появятся».

Он снова улыбнулся, глянув на забрызганные кровью пятна на земле. На мгновение его взгляд чуть заострился, после чего он с отеческой теплотой снова посмотрел на Хуанфу Жуй.

Немного дальше от того места, где Шершни выбрались из леса, лицом в землю застыла фигура, отчаянно пытающаяся слиться с тенью и улизнуть обратно, не издав ни звука.

Этот человек был… главой банды, Главным Шершнем!

Он не участвовал в нападении на Хуанфу Жуй, он даже не был со своими товарищами, когда те добрались до этой долины. Как сильнейший из банды, он прикрывал отход своих братьев. К тому моменту, как он вылез из подземелья, остальные уже столкнулись с Хуанфу Жуй и были на пути к своей печальной судьбе.

Главный Шершень даже не понял, что вообще здесь происходит. Первым, что он увидел, когда добрался до места, стала кровь и плоть его братьев, разлетающаяся во все стороны.

Главарь тут же инстинктивно направил все силы, чтобы подавить свою ауру, и затаился, боясь пошевелить даже мускулом.

После этого он наблюдал, как тот человек спустился с небес к Хуанфу Жуй. Только теперь он решился с максимальной осторожностью двинуться в противоположном направлении.

Надо сказать, Шершни Сливовой Долины в последнее время явно лишились милости Фортуны. Первым звоночком стал тот эпизод возле гостиницы «Свободной», когда Бай Юньфэй и его друзья преподали банде жестокий урок. Затем сбежавшие головорезы решили перекантоваться в Формагуа, который внезапно оказался городом-призраком. Таинственный духовный зверь, засевший в этом месте, оставаясь вездесущим и неуловимым, завлёк их в подземную ловушку. Даже им, девяти сильным духовным практикам, пришлось потратить много сил и несколько часов времени, чтобы выбраться оттуда.

Двое из банды так там и остались, да и остальные уже готовились к худшему. Но когда надежда уже практически угасла, странные щупальца, которые их беспрестанно атаковали, внезапно исчезли, позволив выжившим направить все силы на поиски выхода. Шершни понятия не имели, почему этот монстр их отпустил, но никто и не собирался этого выяснять. Найдя ход наверх, они сумели, наконец, покинуть негостеприимное подземелье.

Кто же знал, что они из попадут из огня да в полымя? Вскоре после успешного побега вся банда, не считая главаря, была безжалостно перебита.

Главного Шершня уже даже не интересовало, выжила группа Бай Юньфэя или нет.

Сейчас он мог думать лишь об одном… он должен сбежать как можно скорее!

Прикладывая все мыслимые усилия, чтобы двигаться быстро и тихо, он продирался через лесную чащу. В какой-то момент он вдруг почувствовал на спине колючий взгляд и тут же рухнул на землю, забыв как дышать. Практик лежал, обливаясь потом, а в его голове билась единственная мысль: теперь ему точно конец…

К счастью, уже через секунду неприятное чувство исчезло, оставив его лежать на земле полностью опустошённым. Главный Шершень был обескуражен, но счастлив до колик в животе. Воспряв духом, он быстро продолжил свой путь.

Тот мужчина в огненно-красном одеянии определённо заметил его. Однако в его глазах этот бандит был лишь жалким муравьём, ради которого не стоило даже напрягаться. Могущественный духовный практик не станет опускаться до того, чтобы бегать за муравьями. Главный Шершень был недостоин его внимания.

****

«Ты же… Хуанфу Жуй?» — внезапно поинтересовался мужчина.

«Ха? — девушка недоверчиво моргнула. — Дядюшка, откуда вы знаете, как меня зовут?»

Незнакомец ласково потрепал её по волосам: «Разумеется, я знаю твоё имя, хе-хе. Я… я в каком-то роде знаком с тобой, очень даже хорошо знаком…»

Хуанфу Жуй наморщила носик и отодвинулась от его руки: «Ты врёшь. Я тебя не знаю, тогда откуда тебе меня знать?»

«Ха-ха… — мужчина засмеялся, увидев выражение её лица. Неторопливо убрав руку, он сказал: — Естественно, ты меня не узнаёшь. Ты тогда ещё даже…»

Он вдруг замолк, погрузившись в свои мысли. Наконец, вздохнул.

«Двадцать лет… неужели уже прошло столько времени? Дитя, твоя мама… как она?»

«Мама? С ней всё в порядке… — кивнула Хуанфу Жуй. — Э? Так ты знаешь мою маму?»

Тот с улыбкой кивнул.

Девушка наклонила голову: «Дядюшка, кто ты? Ты действительно знаешь нас с мамой? Почему я никогда тебя раньше не видела?»

Мужчина ласково улыбнулся. Он снова погладил её по голове, но быстро остановил себя.

«Меня зовут Дунфан…»

«Восток*? — Хуанфу Жуй округлила глаза, не дав ему закончить. — Почему не Запад?»

** Прим, анлейтера: «Дунфан» — это фамилия, но записывается теми же иероглифами, что и «Восток». **

«Ох… — мужчина, казалось, искренне опешил от такого вопроса. — Это моя фамилия…»

«А… — с важным видом кивнула девушка. — Понятно. Дядюшка Дунфан, откуда ты знаешь мою маму? Почему я никогда не слышала от неё про тебя?»

На этот раз взгляд незнакомца наполнился печалью. Он вздохнул: «Я говорю правду. Я… я действительно знаю твою маму, но… Определённо, она не станет рассказывать обо мне…»

«Тогда, может, ты и отца моего знаешь?» — Хуанфу Жуй попыталась сменить тему.

В тот же миг температура вокруг словно разом упала на несколько градусов. От одного упоминания отца Хуанфу Жуй его зрачки непроизвольно расширились от… ненависти?

Аура мужчины заполнила всё пространство вокруг, заставив девушку задрожать и в страхе попятиться.

«Дядюшка Дунфан, ты… ты…»

Осознав, что потерял контроль над эмоциями, мужчина рывком вернулся в реальный мир. Холодная аура рассеялась, а на его губах появилась горькая улыбка: «Давай не будем об этом. Что ж, дитя. Позволь мне узнать, насколько же ты „выросла“…»

«А? — Хуанфу Жуй недоумённо нахмурилась. — Что ты имеешь в ви…»

Прежде чем она успела закончить, незнакомец положил ладонь ей на голову, и… девушка вдруг замерла!

Она стояла, не шелохнувшись, а её глаза потеряли живость и затуманились…

Глава 717. Он-#8230;

Как только ладонь незнакомца дотронулась до головы Хуанфу Жуй, девушка застыла, словно изваяние. Её глаза опустели, а с лица исчезли все эмоции.

Что касается мужчины, то и от его теплоты и дружелюбия не осталось и следа! Вместо этого его лицо стало холодным и неподвижным, словно высеченное изо льда!

Лёгкий алый флер окружил тело практика. Эта дымка сконцентрировалась в его руке, а затем перекинулась на Хуанфу Жуй неясным ореолом. Ритмично пульсируя, красный свет полностью окружил девушку и даже частично втянулся в её тело. Со стороны происходящее выглядело загадочно и крайне зловеще.

Впрочем, продлилось это недолго. В какой-то момент мужчина дёрнул бровью, словно обнаружив нечто поразительное, и задумчиво убрал руку.

Алый ореол тут же померк, оставив лишь два силуэта под лунным светом. Несмотря на то, что он больше не касался Хуанфу Жуй, девушка по-прежнему никак не реагировала на окружение.

«Дело движется медленнее, чем я думал… — пробормотал незнакомец. — Какое сильное подавление, почти даже печать. На таком уровне она должна была быть три года назад… — мужчина покачал головой и усмехнулся. — Ха-ха, вот так так, мастер… Так ты ещё способен на нечто подобное? Но, само собой, тебе пришлось заплатить за это немалую цену, да? Ты и без того был изрядно ослаблен, а теперь? Не бывать тебе уже Императором…»

Он всмотрелся в лицо Хуанфу Жуй, и на мгновение в его взгляде проступила теплота. Проведя пальцем по щеке девушки, он пробормотал: «Ты действительно её дочь… Копия Юй-эр…»

Далёкие воспоминания оживили его лицо, но вскоре оно снова затвердело. Рука мужчины опала.

«Как жаль, что ты ещё и его дочь… — процедил незнакомец. — Хуанфу Нань… Я не виню тебя за обвинения в тайных попытках создать демонический артефакт. Мастер наверняка узнал об этом куда раньше, на то он и мастер. Небеса действительно подготовили для меня достойную расплату за это. Но! Тот факт, что ты заставил Юй-эр отвернуться от меня — этого я никогда не прощу… Убить тебя не сложнее, чем раздавить муравья, но моя душа жаждет вовсе не этого. Ничего, подожди ещё немного. Настанет день, когда ты узнаешь, каково это — чувствовать „предательство“ самого близкого человека…»

Он бормотал что-то ещё, но разобрать его бессвязную речь уже было невозможно. Мужчина до дрожи сжал ладонь в кулак, словно не замечая, как из-под ногтей капает на землю алая кровь…

****

Какое-то время спустя незнакомец рядом с замершей Хуанфу Жуй убрал руки в широкие рукава и повернул голову направо: «Гуй Вэй. Покажись».

Вокруг не было никого, кроме девушки и его самого. Поэтому его слова и требовательный взгляд выглядели, по меньшей мере, странно.

Но он лишь спокойно ждал, уставясь в строго определённую точку на границе долины. Одно из деревьев в той стороне подёрнулось рябью пространства, из которой вдруг шагнула чья-то фигура!

Ещё мгновение назад там никого не было, этот человек появился будто из пустоты!

Он был закутан в чёрное и носил на голове широкополую шляпу. Даже днём его лицо вряд ли можно было разглядеть, не говоря уже о тёмном времени суток. Тени так и «липли» к нему, словно он сам был их собратом; даже его аура практически сливалась с окружением.

Этот «Гуй Вэй» остановился в десяти метрах от мужчины. Он согнулся в низком поклоне и почтительно проговорил: «Гуй Вэй приветствует заместителя главы… Господин, что привело вас сюда?»

Судя по голосу, он был примерно того же возраста, что и первый практик. Его внешность не давала никаких подсказок по этому поводу; ему могло быть и тридцать, и шестьдесят. О его реальном возрасте можно было лишь догадываться.

На вопрос Гуй Вэя его собеседник не ответил. Вместо этого он безразлично кивнул и спросил: «Зачем ты здесь?»

Выражение его лица даже близко не напоминало то, что он демонстрировал Хуанфу Жуй. Он даже не глядел Гуй Вэю в глаза, когда говорил. Лицо потемнело, словно небеса перед грозой, а голос приобрёл неприятные, зловещие нотки. От мужчины резко повеяло угрозой и недоброй силой, требующей подчинения и уважения. Впрочем, Гуй Вэй был счастлив предоставить и то и другое. На самом деле, его сердце слегка сжалось от страха, когда он вдруг осознал, насколько бестактным был его вопрос.

«Ваш слуга докладывает: молодой мастер повелел Гуй Ну и Кровавому Осьминогу набираться сил в этом районе. Нам поручено проследить, чтобы эти двое обосновались в подходящем месте, чтобы „подпитки“ хватило для прорыва на ступень Короля Духа», -Гуй Вэй покорно склонил голову. Кто-то вроде него мог считаться достаточно важным, чтобы стоять на уровне старейшин своей секты, однако перед лицом заместителя главы он мог лишь смиренно ждать указаний.

«Гуй Ну? — мужчина поднял бровь. — Это тот, кого привели несколько лет назад? Который умудрился выжить после изучения Тёмного Искусства Кровавой Души?»

«Так точно».

На лице практика в красном мелькнул интерес: «Я слышал, что изначально он был лишь мимолётной прихотью Мо Ни. Неужели из этого действительно что-то вышло? Как далеко этот „Гуй Ну“ продвинулся в Тёмном Искусстве?»

«Он уже достиг поздней стадии Крови. По расчётам, вскоре после прорыва на ступень Короля Духа он сможет достичь ранней стадии Души».

«Хох? — удивлённо хмыкнул мужчина. Затем улыбнулся: — Не припомню, чтобы кто-то добивался такого успеха в Тёмных Искусствах за последние несколько сотен лет. В будущем этот человек действительно может стать для нас хорошим инструментом. Но… — он ненадолго задумался. — Тёмное Искусство Кровавой Души — это одна из наших величайших тайн. Несмотря на все выгоды, контролировать таких людей непросто. Будет неприятно, если он в какой-то момент сорвётся с поводка. Надеюсь, Мо Ни подготовился на этот случай?»

«Будьте спокойны, заместитель главы. Ранее во время обучения были кое-какие трудности, поэтому молодой мастер поместил особое ограничение на душу Гуй Ну. Не важно, насколько он забудется и обезумеет, из-под контроля молодого мастера ему не уйти».

«Что ж, хорошо. Скажи Мо Ни, чтобы сильно не своевольничал. Глава желает, чтобы эти несколько лет он посвятил все силы тренировкам. Очень скоро ему предстоит взвалить на себя весьма тяжёлую ношу, и он должен быть к этому готов. Могу лишь надеяться, что он нас не разочарует».

«Да, ваш слуга в точности передаст ваше послание молодому мастеру».

Заместитель главы кивнул и махнул рукой: «Что ж, можешь идти заниматься своими делами. Ах да, судя по запаху крови, этот осьминог уже создал здесь своё логово? В таком случае, не стоит здесь больше задерживаться. Как бы тщательно вы ни держали свою возню в тайне, сюда неизбежно скоро пожалуют сильные практики. Лучше покинуть это место, пока всё спокойно».

«Пожалуйста, не беспокойтесь, господин. Я приложу все усилия, чтобы достойно выполнить свою миссию. Это заключительная стадия, Гуй Ну и Кровавый Осьминог уже практически на грани прорыва. Уверен, что в ближайшее время они, након…»

Туду-у-ум!..

Оглушительный взрыв за спиной заставил Гуй Вэя осечься на полуслове.

Он резко развернулся и с явным потрясением уставился в том направлении, откуда пришёл звук.

Там располагался Формагуа!

Глава 718. Ещё не время

Это был тот самый момент, когда Гуй Ну в порыве саморазрушительного безумия пожрал своего Кровавого Осьминога, чтобы совершить прорыв!

Эта его попытка вызвала такой резонанс, что остаточные волны были ощутимы даже там, где сейчас находились Гуй Вэй и его собеседник.

Глаза Гуй Вэя расширились в ярости: «Бездна! Что этот Гуй Ну пытается сотворить?!»

Практик рядом с ним со странным выражением лица уставился вдаль: «Это… „Пожирание Крови и Души“ и… „Тень Крови и Души“?»

На его лице отразилось понимание, он с улыбкой, в которой угадывалось одобрение, прислушивался к доносящимся со стороны города колебаниям энергии. Наконец, он повернулся к Гуй Вэю: «Отправляйся туда, Гуй Ну, похоже, угодил в неприятности. Будет жаль, если с ним что-то случится; второго такого, столь подходящего для Тёмного Искусства, в ближайшие сотни лет мы можем и не увидеть…»

Его слова удивили Гуй Вэя, но он без колебаний принял приказ к исполнению. Едва наметив поклон, Гуй Вэй шагнул в пространственный разрыв, тут же оказавшись на километр ближе к центру энергетических возмущений.

Пока он уходил, в его ушах вдруг прозвучали прощальные слова «заместителя главы»: «Забери Гуй Ну и убирайся оттуда. О том молодом человеке можешь не беспокоиться».

Впрочем, это напутствие было излишним. Гуй Вэй и не собирался что-то делать с Бай Юньфэем. Он планировал прибыть на место, забрать Гуй Ну и удалиться. Если он не поторопится и не найдёт для Гуй Ну спокойное место для консолидации нового уровня силы, то нестабильность этого преждевременного прорыва превратит того в калеку, если просто не убьёт…

****

Практик в огненно-красном одеянии со слабой улыбкой на губах проводил Гуй Вэя взглядом.

«Так это и есть тот знаменитый новый ученик мастера. Мой „младший соученик“, получается… ха-ха, какой доблестный юный герой. Такая сила в его-то годы… хотя до Мо Ни ему ещё очень далеко».

Мужчина замолчал и какое-то время просто задумчиво глядел вдаль. Наконец, он очнулся и перевёл взгляд на Хуанфу Жуй.

И снова высокая фигура практика словно застыла, погрузившись в раздумья. Некоторое время спустя раздался глубокий вздох, эхом прошелестевший по долине, и мужчина развернулся на месте. Прямо перед ним в воздухе возникла полупрозрачная дверь, и практик без дальнейших колебаний шагнул в неё и исчез.

Лишь эхо снова подхватило его прощальные слова: «Ещё не время, пока ещё нет…»

****

С исчезновением загадочного практика единственным человеком в долине осталась Хуанфу Жуй. Несколько секунд она так и стояла каменным изваянием, лишь полы её одежд легко трепал ласковый ветер. Затем вдруг резко, без перехода очнулась.

«Что ты имеешь в виду, дядюшка Дунфан?» — внезапно заговорила девушка, словно продолжая прерванный разговор.

Затем вдруг моргнула в недоумении. Оглядевшись по сторонам, она удивлённо склонила голову набок: «Э? Дядюшка Дунфан?»

Какое-то время она пребывала в замешательстве, но, в конце концов, убедилась, что кроме неё вокруг больше никого нет.

«И куда он подевался? Эм, что? Моя духовная сила вернулась! — новое открытие настигло Хуанфу Жуй секунду спустя, и эти новости порадовали её куда больше. Хвала небесам! Её духовная сила вернулась к нормальному уровню! — Фух… вот и славно. Малышка Жуй, ты молодец, ты смогла себя защитить…»

Девушка с облегчением похлопала себя по груди.

«Малышка Жуй! Малышка Жуй!!!»

Пока она разговаривала сама с собой, откуда-то издалека вдруг донёсся громкий голос. Хуанфу Жуй удивлённо оглянулась и увидела, как по небу в её сторону движутся несколько ярких комет.

«Сяо Жоу-Жоу! — радостно завопила она. — Братец Шляпа! Сестрица Юнь! Сестрица Тин!»

Несомненно, к ней приближались те, кого она так отчаянно хотела увидеть всё это время!

****

Определившись с планами по поиску Хуанфу Жуй, Бай Юньфэй и остальные отправились в сторону Формагуа. По дороге они наткнулись на Алого Магибора, который заявил, что снова чувствует присутствие своей хозяйки. Разумеется, все в тот же миг взволнованно отправились вслед за духовным зверем.

И вот сейчас к Хуанфу Жуй во главе с магибором приближалась целая плеяда ярких метеоров. При виде целой и невредимой хозяйки Сяо Жоу-Жоу облегчённо перевёл дух. Тем не менее он тут же беспокойно поинтересовался: «Малышка Жуй, с тобой всё в порядке?»

Бай Юньфэй, Чжэн Кай, Тан Синьюнь и Коу Тинтин уже также приземлялись рядом с девушкой. Чжэн Кай держал на руках девочку, спасённую Бай Юньфэем ранее.

Хуанфу Жуй с жалобным, но счастливым лицом уже уткнулась в грудь Тан Синьюнь: «Сестрица Юнь, ты наконец меня нашла… Не оставляй меня одну, я… я не знала, что мне делать…»

Синьюнь с болью в глазах ласково погладила её по спине: «Ничего не бойся, теперь всё в порядке. Мы уже здесь, рядом…»

Бай Юньфэй уже выглядел куда более спокойным и расслабленным, чем после вестей о пропаже Хуанфу Жуй. Тем не менее, он стоял рядом с девушками и настороженно осматривался по сторонам, пытаясь понять, что тут произошло.

В первую очередь его внимание привлекли признаки сражения между Хуанфу Жуй и Шершнями, особенно впечатляющий пролом в скале, оставленный бамбуковой птицей. Также в глаза сразу бросились лужи крови в нескольких местах. Это удивило и ещё больше насторожило юношу, поскольку кровь явно была ещё свежей.

«Дораэмон, как ты оказалась так далеко от города? — невольно спросил он. — И ещё, ты что, с кем-то тут сражалась?»

Остальные также начали осматриваться. Как и Юньфэй, они пришли в недоумение от явных признаков битвы и с вопрошающим видом повернулись к Хуанфу Жуй.

Девушка, не покидая тёплых объятий Тан Синьюнь, на мгновение задумалась, вспоминая. Ещё пара секунд у неё ушло на то, чтобы подобрать слова.

«Я… я не уверена. Я уже была здесь, когда очнулась. А затем… эм, я увидела плохих людей, которые на меня напали…»

Молодые люди переглянулись. Даже видя перед собой невредимую Хуанфу Жуй, они всё равно с трудом смогли скрыть тревогу и шок.

«Это были „Шершни“? — спросил Бай Юньфэй. — Ну, те люди, на которых мы наткнулись возле гостиницы в горах?»

«Да, они самые», — кивнула Хуанфу Жуй.

Мрачный огонёк зажегся в глазах Юньфэя: «И что потом?»

Девушка задумчиво наклонила голову.

«Я дралась с ними и уже начала выигрывать, когда моя духовная сила вдруг перестала работать. Они едва меня не ударили, когда… — она сделала паузу, словно раздумывала, стоит ли рассказывать. Наконец, дёрнула плечами и беззаботно продолжила: — В этот момент появился дядюшка Дунфан и спас меня. Не знаю, чем он их так напугал, но эти люди исчезли, словно их и не было…»

«Дядюшка Дунфан?» — и снова все начали недоумённо переглядываться.

«Кто такой этот „дядюшка Дунфан“?» — поинтересовался Бай Юньфэй.

«Я и сама не знаю… — призналась Хуанфу Жуй. — Но он действительно хороший человек. Он знает маму».

«И где же он сейчас?»

«Не уверена, он куда вдруг запропастился…»

«……»

С каждым новым кусочком информации количество вопросов лишь росло. Эта история была одной сплошной загадкой, особенно тот факт, что Хуанфу Жуй каким-то загадочным образом оказалась в столь отдалённом месте. Опять же, каковы шансы именно здесь наткнуться на злосчастных «Шершней»? Не менее интриговала и личность таинственного «дядюшки». Почему он так внезапно исчез? Подозрительно, слишком подозрительно.

Не стоило и упоминать, что кровь и куски плоти вокруг ясно указывали на то, каким именно образом пресловутый дядюшка Дунфан «напугал» бандитов.

Проще говоря, он их просто прикончил.

«Ха-а…»

Тихий звук прервал размышления Бай Юньфэя. Обернувшись, он осознал, что голос исходил от девочки на руках Чжэн Кая!

Сам Чжэн Кай как раз всматривался в лицо несчастной.

«Юньфэй! — хмуро воскликнул он. — Она… С девочкой явно что-то не в порядке!»

Глава 719. Беспомощность

Маленькая девочка, вырванная из «лап» Кровавого Осьминога, не приходила в себя с того самого момента, когда щупальца утащили её под землю. С учётом всего, что творилось вокруг, Бай Юньфэй не имел возможности толком обследовать пострадавшую, она была жива, и это было главное. Когда всё закончилось, обнаружилась пропажа Хуанфу Жуй, и Юньфэй снова был вынужден действовать. Поэтому он мог лишь временно перепоручить заботу о девочке Чжэн Каю.

Она выглядела так, словно забылась беспокойным сном, поэтому никто не мог ожидать этого внезапного стона, в котором отчётливо слышались нотки боли и страдания.

Чжэн Кай всё это время не выпускал невесомое тельце из рук. Истрёпанная одёжка девочки была перепачкана выделениями Кровавого Осьминога, а её лицо едва можно было разглядеть за разводами от пыли и земли. Девочка скривила губы, словно собираясь закричать, глаза беспокойно метались туда-сюда под веками, но, кажется, у неё не хватало сил даже на то, чтобы их открыть.

Молодые люди столпились вокруг, но Бай Юньфэй оказался рядом с Чжэн Каем быстрее всех. Он без промедления положил ладонь на лоб девочки. Её кожа оказалась горячей на ощупь, но дело явно было не только в этом. Быстро просканировав её духовным зрением, Юньфэй почти сразу обнаружил истинную причину и резко отдёрнул руку!

«Что такое, Юньфэй?»

Столь сильная реакция не могла не насторожить окружающих, и Тан Синьюнь поспешно поинтересовалась, в чём дело.

«Элементальная тьма!.. Она разъедает её внутреннюю энергию!»

«Что?!» — всполошились окружающие.

Из всех присутствующих Тан Синьюнь была удивлена и осведомлена лучше всех. Она неуверенно спросила: «Неужели… Длань Очищения Духа?! Кто-то применил на ней столь опасную технику?!»

«Нет, на Длань Очищения Духа не похоже, — качнул головой Юньфэй. — Но аура кажется мне знакомой. Я ощущал то же самое, когда сражался с Кровавым Осьминогом ранее. Если я не ошибаюсь, то, скорее всего, это последствия касания её кожи щупальцами… Как-никак, одним из элементов того осьминога была тьма. Кровь, которой он плевался, и та вязкая жидкость, которую он выпускал из щупалец, были крайне неприятным оружием. Для обычных людей это яд, их тела вряд ли способны выдержать подобное, вот почему девочка сейчас в таком состоянии».

Его догадки были верны. Девочка действительно была отравлена элементальной энергией Кровавого Осьминога. Чтобы было удобно использовать её в качестве наживки, духовный зверь погрузил её в состояние «отложенной смерти». Когда девочка была нужна, осьминог «пробуждал» её и позволял звать на помощь в особняке лорда-управляющего. Он даже подпитывал её крупицами духовной силы, чтобы она прожила ещё немного. Если бы не это, то девочка умерла бы уже давным-давно. Ну, а теперь, без этой подпитки, способной погасить разъедающие свойства элементальной тьмы, девочка вернулась в состояние «при смерти». Если бы Кровавый Осьминог был ещё жив, то, вероятно, она бы уже не дышала.

Единственное разумное объяснение тому, что слаборазвитый мозг Кровавого Осьминога додумался до такой ловли на живца, крылось в том, что у него имелись «советчики»: его хозяин и Гуй Вэй.

Если подытожить, то симптомы недомогания девочки были результатом того, что её тело более не получало подпитки духовной силы, способной нейтрализовать элементальную тьму! Продлить её летаргическое состояние было бы возможно, если бы можно было каким-то образом использовать духовную силу осьминога, но тот был полностью уничтожен! И сейчас она могла лишь мучиться в агонии, всё ближе приближаясь к своему последнему вздоху…

Печать боли на лице ребёнка была невыносима для Коу Тинтин, единственного специалиста по исцеляющим техникам среди присутствующих. Она решительно приблизилась: «Позвольте мне кое-что попробовать».

Подняв обе руки и окутав их элементальной водой, она положила ладони на голову и живот девочки.

«Эта едкая энергия обладает крайне высокой устойчивостью к внешним силам. Она также способна реагировать на попытки вмешательства, — предупредил её Бай Юньфэй. — Поэтому лучше не спеши и для начала используй лишь немного духовной силы, иначе ты можешь лишь навредить девочке».

Коу Тинтин кивнула. Затем сосредоточилась и, прикусив губу, медленно направила толику духовной силы в тело девочки, чтобы затем задействовать исцеляющую технику.

«Гн-н-н…»

Тельце девочки вдруг содрогнулось, словно от удара. Её стон заставил Коу Тинтин поспешно убрать руки и тревожно нахмуриться: «Не получается… Всё, как и предупреждал Юньфэй. Я не могу её исцелить…»

«В таком случае… не поможет ли ей Кольцо Души Юнь?» — спросила Тан Синьюнь.

Как жертве Длани Очищения Духа и зловещей элементальной тьмы, Тан Синьюнь было хорошо известно, насколько эффективен был этот артефакт. И раз уж эта малышка оказалась в той же лодке, то девушка была готова расстаться на время со своим драгоценным артефактом.

Однако её предложение было моментально отвергнуто.

«Это не сработает. Поскольку она обычный человек, её душа слишком слаба; она даже не способна направлять духовную силу. Кольцо Души Юнь ей ничем не поможет».

«Но тогда… — Тан Синьюнь упала духом, — что нам делать? Мы что, будем просто смотреть, как она страдает и умирает у нас на глазах?»

Молодые люди напряжённо застыли, пытаясь придумать хоть какой-то выход.

В это время две яркие молнии прочертили небо, направляясь прямо к ним. Это оказались Сяо Ци и Лун Лань. Они искали Хуанфу Жуй в других местах, когда Юньфэй через духовный пакт передал Сяо Ци весть о том, что девушка нашлась. Тот, в свою очередь, нашёл и сообщил об этом Лун Ланю, после чего оба отправились к остальным.

«Ох! — при виде двух спускающихся с небес духовных зверей глаза Бай Юньфэя вдруг вспыхнули. — Лун Лань! У Лун Ланя может получиться!»

«Что получиться?» — недоумённо спросил ящер, приземлившись.

«Лун Лань, иди сюда, — жестом подозвал его Юньфэй. — Попробуй влить свою духовную силу в эту девочку, используй свою элементальную тьму! Только осторожнее, не спеши».

«О, хорошо».

Лун Лань не особо понимал, что происходит, но выражения лиц остальных указывали на то, что сейчас не время задавать вопросы. Сделав два шага, он оказался подле девочки и опустил ладонь на её лоб. Мгновение спустя сгусток чёрного дыма завихрился вокруг его руки.

Это была энергия тьмы!

Лун Лань обрёл сродство к элементу тьмы после того, как прорвался на седьмой уровень, это означало, что он стал Синеглазым Ящером с двойным элементом — воды и тьмы. Вероятно, единственным в своём роде на всём континенте. Это произошло благодаря крови Чёрного Короля-Дракона, целое озеро которой Лун Лань вылакал в Лесу Духовных Зверей. Поглотив эту кровь, ящер сумел впитать и сделать своей часть заключённой в ней силы.

Его контроль над элементальной тьмой нельзя было назвать выдающимся, особенно в сравнении с мастерством управления водной стихией. Но второй элемент хорошо дополнял и усиливал основной, примерно, как Семя-спутник молнии Юньфэя выступало мощным катализатором для огненной энергии юноши.

Мысль, пришедшая в голову Бай Юньфэя, была проста до наивности. Если девочка была отравлена элементальной тьмой, то Лун Лань мог попробовать взять эту чужеродную энергию под контроль и вывести её из тела несчастной.

И, к удивлению, и радости юноши, это сработало!

Стоило элементальной тьме Лун Ланя проникнуть в тело девочки, и изменения последовали практически мгновенно. Энергия тьмы, разъедающая малышку изнутри, на глазах теряла свою агрессивную природу и успокаивалась, словно впадая в спячку.

Однако было очевидно, что это лишь временное решение. Лун Лань не мог отнять руку от головы девочки, опасаясь, что элементальная тьма тут же «проснётся» и ввергнет её в пучины страданий.

Состояние девочки стабилизировалось, но способ спасти её и исцелить ещё предстояло найти.

Бай Юньфэй потёр виски, словно пытаясь избавиться от головной боли.

«Ха-а, и что же теперь…»

Он приложил немало сил, чтобы вырвать эту малышку из щупалец Кровавого Осьминога. Видеть её такой, застывшей на зыбкой границе между жизнью и смертью, было тяжко. А не иметь возможности хоть как-то помочь было и вовсе невыносимо.

«Юньфэй…» — тихий голос вторгся в его размышления.

Это был Сяо Ци, который в настоящий момент искоса наблюдал за лесом неподалёку. И позвал он Юньфэя не вслух, а мысленно.

«Там кто-то есть!»

Глава 720. Ещё враги?!

«Кто-то прячется в лесу слева!»

Послание Сяо Ци не на шутку встревожило юношу, поскольку сам он не ощущал ни тени чужой ауры. С трудом совладав с инстинктом посмотреть в указанном направлении, Бай Юньфэй задействовал Браслет Очарования, чтобы связать свой разум с разумом Сяо Ци. Это позволило ему «разделить» восприятие с его духовным компаньоном, в результате чего он отчётливо ощутил присутствие двух человек, застывших в кустах неподалёку!

Юньфэй даже предположить не мог, как долго они уже там сидят, начать с того, что он вообще не подозревал об их существовании!

Конечно, он был изрядно уставшим после битвы, но не настолько, чтобы не обнаружить врагов прямо у себя под носом.

Это означало, что эти двое обладали немалой силой!

Опасаясь, что наблюдатели поймут, что обнаружены, Сяо Ци использовал лишь самую малость духовного зрения, только чтобы ощущать их присутствие. Насколько они сильны, он не знал. Единственной причиной, по которой он их засёк, было то, что они находились в радиусе его восприятия.

Бай Юньфэй и без того был не в духе из-за печальной ситуации с девочкой, так что новые враги в такой близости и вовсе вывели его из себя. Шок от того, что он проморгал их присутствие, погасить удалось почти мгновенно, но не злость и досаду. Ведь люди, подкрадывающиеся к ним так незаметно, определённо имели недобрые намерения! Это снова были враги!

Это даже могут быть те, кто был повинен в исчезновении Хуанфу Жуй! Или люди из Школы Очищения Духа!

«А-Чжэн*, Синьюнь, Тинтин, не паникуйте и продолжайте присматривать за девочкой. Лун Лань, ты тоже, не прекращай её лечить».

** Прим. W: Эту приставку грубо можно перевести как «дружище» (что я и делал периодически), но «дружище Чжэн» звучит по-идиотски, поэтому я её буду оставлять там, где требуется упомянуть имя Чжэн Кая. Оставить просто «Чжэн» тоже нельзя, поскольку это фамилия, что также звучит глупо. **

Бай Юньфэй дополнил свои слова предупреждающим взглядом.

«А? Юньфэй, о чём ты гово…»

Тан Синьюнь не успела даже закончить предложение, когда Бай Юньфэй внезапно сорвался с места, полыхнув полностью готовой к сражению духовной силой!

Всё его тело окутало плотное, ревущее пламя.

Сяо Ци последовал за ним, не спеша проявлять свою ауру во всю мощь. Он до поры собирался выступать лишь в качестве поддержки.

Мощный прыжок юноши мгновенно перенёс его на несколько десятков метров в сторону леса. Второй рывок — и он уже оказался у деревьев. Юньфэй взмахнул правой рукой, и пылающая алым цепь с лязгом выскользнула из его рукава, змеёй метнувшись в сторону ничем не примечательного куста.

Гу-у-у!..

Обжигающий жар от цепи разом поднял температуру воздуха на несколько градусов, а достигнув растительности, в мгновение ока превратил её в пепел!

Одновременно с появлением Пожирающей Цепи в кустах вдруг вспыхнули две ауры на пике Пророка Духа [6], и тут же метнулись в разные стороны!

«Хмф!» — недобро хмыкнул Юньфэй, глядя на их попытки уклониться. Багровая цепь тут же изменила траекторию и погналась за тем практиком, который отпрыгнул влево.

Противник отреагировал на это лёгким возгласом удивления. Спружинив о ближайший ствол дерева, этот человек развернулся лицом к опасности и взмахнул правой рукой. Короткий меч, появившийся со вспышкой тёмного света, высек сноп искр из Пожирающей Цепи и отклонил её в сторону!

«Хох?..» — прищурился Юньфэй. Его удивление вызвал не тот факт, что голос был явно женским, а цвет вспышки элементальной энергии. Он был… чёрным!

Элементальная тьма!

«Так они всё же из Школы Очищения Духа?!» — злость во взгляде юноши усилилась многократно.

Он резко дёрнул правую руку на себя и тут же направил цепь в другую сторону. Сменив цель, артефакт стрелой устремился вправо, целясь в живот второго противника.

«Сеньор, будьте осторожны! С этой цепью что-то не так!» — крикнула женщина с коротким мечом. После столкновения она отскочила к другому дереву, а от него метнулась прямо к Бай Юньфэю, видимо, чтобы вынудить его прервать атаку.

Её «сеньор» тем временем вовсе не выглядел обескураженным. В его правой руке появился длинный клинок, которым он снизу-вверх подбил Пожирающую Цепь. Послышался громкий лязг, и незнакомец, удивлённо хмыкнув про себя от неожиданной силы атаки, отбросил цепь вверх.

Поскольку оружие Бай Юньфэя было вне досягаемости, женщине открылся прямой проход к противнику. Когда она была в десятке метров от юноши, её короткий клинок полыхнул чёрным и пронзил воздух в глубоком выпаде, нацеленным в горло Юньфэя.

Судя по выражению лица последнего, ни парирование его атаки, ни приближение врага его ничуть не смутили. Бай Юньфэй не сдвинулся с места, вместо этого встретив атаку самым незамысловатым образом — взмахом левой руки.

Послышалось лёгкое гудение, и охваченный пламенем объект вдруг вылетел из-за спины юноши, грозя врезаться прямо в женщину!

Печать Катастрофы!

Слегка опешив, женщина на полной скорости вильнула в сторону. Несмотря на всю внезапность атаки, она без труда уклонилась от этого снаряда, в мгновение ока оказавшись на толстой ветке ближайшего дерева.

Первый обмен ударами Бай Юньфэя с неизвестными прошёл быстро и без особых ухищрений. Но даже этого короткого времени юноше хватило, чтобы получить немало информации о противниках.

Они оба были на пике поздней стадии Пророка Духа [6], но по боевым возможностям значительно превосходили рядовых практиков того же уровня силы. Это касалось как чистой силы, так и скорости. Бай Юньфэя также поразили флуктуации духовной силы во время боя, эти двое действовали без колебаний и не теряя самообладания ни на миг. Кроме того, Юньфэй также был вынужден отметить отличное качество их духовных предметов. Эти клинки, по меньшей мере, были земными артефактами верхнего грейда.

«Сеньор» выглядел так, словно хотел что-то сказать после того, как его спутница уклонилась от Печати Катастрофы, но его напарница уже вновь атаковала!

Вихрь чёрной энергии закрутился вокруг её руки. Женщина шагнула вперёд и внезапно швырнула свой короткий меч в Бай Юньфэя!

Поток элементальной тьмы сорвался с её руки и, окутав духовное оружие, чёрной змеёй устремился к юноше.

Юньфэй приподнял бровь. Вместо того, чтобы уклоняться, он ударил навстречу левым кулаком!

Кланк!

Под немигающим взглядом женщины-практика левая рука Юньфэя столкнулась с гигантской «змеёй», после чего короткий меч с металлическим звоном отлетел в сторону.

«Да ладно!» — неверяще пробормотала женщина. Она машинально взмахнула рукой, призывая клинок к себе, но обжигающий порыв ветра вынудил её оглянуться. Её глаза расширились от шока: гигантский «булыжник», охваченный багровым пламенем, неотвратимо надвигался прямо на неё!

Глава 721. Недопонимание

Крак! Крак!..

Печать Катастрофы, сметая ветки деревьев на своём пути и распространяя вокруг себя нестерпимый жар, огромным метеором прогудела мимо едва успевшей отскочить в последней момент женщины.

Бай Юньфэй повёл рукой, командуя своему кардинальному предмету вернуться. Одновременно он взмахнул другой рукой позади себя, реагируя на порыв ветра!

Пожирающая Цепь извернулась в воздухе и метнулась навстречу нападающему. Остриё артефакта, словно живое, стремительно обернулось вокруг талии мужчины.

Лицо Юньфэя приняло чуть более расслабленное выражение, когда он увидел, что цепь сумела опутать противника. Юноша дёрнул правой рукой на себя, и все звенья вдруг вспыхнули алым с малой примесью чёрного. Юньфэй тут же почувствовал, как в него начал вливаться ручеёк духовной силы!

По выражению лица и резкому снижению скорости можно было легко понять, что мужчина был изрядно удивлён, когда духовная цепь начала вытягивать из него энергию. Однако, вопреки ожиданиям Юньфэя, противник не потерял самообладания, вместо этого лишь удвоив усилия.

Не останавливаясь и не сворачивая, мужчина полностью проигнорировал помеху на своём теле и резким выпадом попытался пронзить горло Бай Юньфэя!

Юноша не планировал уклоняться, поскольку рассчитывал, что цепи хватит, чтобы лишить его подвижности. Поэтому перед лицом внезапной атаки он был вынужден отказаться от идеи сдавить врага Пожирающей Цепью и подставил под удар правую руку.

Дзень!

Меч пронзил рукав Бай Юньфэя и коротко лязгнул, взметнув сноп искр. Удар сумел повредить лишь одежду, но не Огненное Жало на предплечье юноши.

Бай Юньфэй уже было вздохнул с облегчением, собираясь продолжить сражение, но в этот миг с холодком обнаружил окутанную тьмой руку буквально в нескольких дюймах от своей шеи!

Внезапность этой атаки могла быть объяснена лишь тем, что противник отпустил рукоять своего меча в тот же миг, как тот столкнулся с преградой!

Леденящий кровь порыв ветра обдал Юньфэя, но за мгновение до того, как окутанные чёрной дымкой пальцы сомкнулись на его горле, от тела юноши во все стороны вдруг повеяло угрожающим и холодным намерением убийства!

«Хмф!» — буркнул Бай Юньфэй, одновременно активируя Браслет Очарования. Это была имитация ментальной атаки!

Сам он без промедления Мерцанием отскочил от дрогнувших пальцев и ударил навстречу левым кулаком!

Бам!

Две фигуры, наконец, разъединились, однако неизвестному практику определённо досталось больше в этом столкновении! Он был по-прежнему в объятиях багровой цепи, поэтому этот удар лишь затянул тиски артефакта туже!

«Сеньор!» — вскрикнула женщина-практик, бросаясь к нему.

Мужчина поднял руку, останавливая её порыв. Аура вокруг него постепенно нарастала; сейчас она уже казалась куда мощнее, чем в начале сражения. Пристальный взгляд практика буравил Бай Юньфэя. Вокруг незнакомца сгущалась тьма, а в его голосе неожиданно прорезались нотки ненависти: «Пожирающая Цепь! Так вы действительно из Школы Очищения Духа!»

Поведение противника застигло Юньфэя врасплох; таких слов он уж точно не ожидал. С сомнением вздёрнув брови, он ответил: «Что?! Разве вы не из Школы Очищения Духа?..»

Его поразили, скорее, даже не сами слова, сколько искренность вложенных в них эмоций. Если это правда, то, выходит, он не только не принадлежит к Школе Очищения Духа, но и считает её адептов врагами?

Противная сторона также была обескуражена ответом Юньфэя. Впрочем, женщина тут же презрительно хмыкнула: «Пха! Грязные адепты Очищения, даже не пытайтесь нас провести! Вы убили всех практиков и обычных жителей в этом городе, Небеса вам этого не простят! Мы…»

Её спутник снова поднял руку, прерывая тираду, и напряжённо посмотрел на Бай Юньфэя: «Вы, ваша группа, откуда вы?»

К этому моменту злость уже полностью растворилась в глазах юноши: «Друзья, похоже, произошла ошибка. Мы атаковали вас, поскольку думали, что вы из Школы Очищения Духа… Тем не менее вы двое прятались в кустах и следили за нами, как прикажете это понимать?»

Теперь, немного успокоившись, Юньфэй осознал, что эти практики с самого начала не сражались в полную силу. Лишь в последние секунды боя, когда незнакомец «понял», что Бай Юньфэй из Школы Очищения Духа, он дал себе волю. Определённо, они сильно недолюбливают адептов из этой школы, как и он сам.

Другими словами, незнакомцы, вероятно, не враги, а просто духовные практики с редкой склонностью к элементальной тьме. Немного удивляло то, что они узнали Пожирающую Цепь; Бай Юньфэй сделал себе мысленную пометку на будущее по этому поводу.

Мужчина был удивлён, но, бросив короткий взгляд в сторону Чжэн Кая и остальных и немного подумав, вежливо отозвался: «Друг, у нас не было враждебных намерений к вашей группе. По приказу наших старейшин мы прибыли сюда для того, чтобы выяснить ситуацию в Формагуа. Когда мы почувствовали, что несколько человек покидает город, мы решили взглянуть поближе. Прошу простить, если это вас оскорбило».

** Прим. W: Где-то здесь Юньфэй явно должен был перестать высасывать духовную силу из мужика, но нигде в главе об этом не говорится. Видимо, автор счёл это малозначительным и оставил за кадром. Хотя, мне кажется, вряд ли такой мирный диалог бы сложился, если бы из этого практика выкачивали энергию **

Он уже убрал свой длинный меч в пространственное кольцо, словно чтобы наглядно продемонстрировать Юньфэю добрую волю.

Его спутница между тем вовсе не была убеждена: «Сеньор, вы же шутите, да? Не говорите, что вы на это купились! Они же вышли из вымершего Формагуа, это точно те адепты Очищения, которых мы искали! И разве вы сами не сказали, что этот его артефакт — это Пожирающая Цепь? Кто, кроме учеников Школы Очищения Духа, способен владеть таким приметным духовным оружием?»

«Не пори горячку, — тихо, только для неё, проговорил мужчина. — Не похоже, чтобы они были из этой школы. Видимо, я всё же ошибся насчёт цепи, это может быть другим артефактом. Не знаю… Но уверен, ты и сама уже осознала, что в битве против них у нас нет и шанса! — он поочерёдно глянул на Сяо Ци и Лун Ланя. — Если чувства меня не обманывают, то эта птица — духовный зверь седьмого класса! А тот здоровяк — Король Духа!»

«Что?!» — его спутница резко развернулась. После короткого взгляда на Лун Ланя и Сяо Ци она тут же притихла.

Пока они говорили, Бай Юньфэй убрал в кольцо Печать Катастрофы и Пожирающую Цепь.

«Похоже, это действительно лишь недопонимание. Прошу, не волнуйтесь, мы определённо не из Школы Очищения Духа. Моё имя Бай Юньфэй, и я ученик Школы Ремесла. Могу я поинтересоваться вашими именами?»

«Школа Ремесла!»

«Бай Юньфэй!»

Незнакомцы ахнули в голос, разглядывая его с явным недоверием.

После секундного молчания мужчина, наконец, опомнился и накрыл кулак ладонью: «Я поражён до глубины души, что мы встретили брата Бая из Школы Ремесла в таком месте. Меня зовут Сюй Жань, а это моя младшая соученица, Хань Юэ. Мы… — он на мгновение заколебался, но всё же закончил: — Мы из Школы Теней».

Глава 722. Школа Теней

Сюй Жань, казалось, не был уверен, стоит ли говорить Бай Юньфэю, откуда они, но в конечном итоге всё же ответил. Школа Теней имела не лучшую репутацию в мире духовных практиков, но это было, своего рода, последствия заблуждений. Сюй Жань не прятался от хлопот, доставляемых ему этими заблуждениями, и чаще всего не пытался скрывать свою принадлежность. Для него быть частью Школы Теней являлось предметом гордости, а не тем, чего нужно было сторониться.

Впрочем, зачастую всё зависело от человека. Сюй Жань, вероятно, даже не стал бы задумываться об этих вещах, если бы столкнулся с рядовым жителем континента.

«Школа Теней? — повторил Бай Юньфэй, словно пробуя эти слова на вкус. — А, та школа, что занимается лишь элементом тьмы?»

«Всё, как ты и сказал», — кивнул Сюй Жань.

Это подтверждение удивило Бай Юньфэя ещё больше. Не думал он, что наткнётся здесь на учеников Школы Теней.

Юньфэй слышал об этой школе от одного из сеньоров-ремесленников. Это была довольно таинственная секта, делающая акцент на изучении элементальной тьмы. Она выделялась не только своей загадочностью, но и значительной силой. До десятки главных школ континента она не дотягивала, но это, в основном, объяснялось малым числом учеников. Духовные практики со склонностью к элементу тьмы встречались куда реже, чем представители других стихий.

Школа Теней с самого своего основания тысячу лет назад придерживалась «закрытого» образа жизни; иными словами, её члены редко выбирались во внешний мир. Поэтому немногие обычные люди и даже практики вообще знали о её существовании. Из-за «тёмной» сути их основного элемента ученики Школы Теней нередко отличались эксцентричным характером. А если прибавить к этому избегание контактов с другими людьми, то не приходилось удивляться, что окружающий мир относился к ним с недоверием и подозрительностью.

Одна из основных причин, по которым ученики Школы Теней редко покидали родные стены, заключалась в том, что их нередко путали с членами Школы Очищения Духа. В отличие от Школы Теней, мало кто не слышал об этой зловещей секте. А поскольку обе школы, по большей части, фокусировались на элементе тьмы, для мира духовных практиков этого было достаточно, чтобы их отождествлять.

Научиться контролировать элементальную тьму было крайне непросто. Можно даже сказать, что это был тот тип энергии, при работе с которым легче всего было оступиться и «свернуть на кривую дорожку». О чём говорить, если среди известных смутьянов и злодеев, повинных в серьёзных катаклизмах континента, львиную долю составляли именно практики элемента тьмы. В этом мире тренировки в управлении этой стихии могли привести к самым чудовищным искажениям психики и темперамента людей. И теми, кто с радостью принимал таких «искажённых», были, разумеется адепты Школы Очищения Духа.

Впрочем, существовали и те, кто за весь свой путь духовного развития так и не отринул моральных законов. Такие люди, практики элемента тьмы без особых отклонений, и приходили в итоге в Школу Теней, но их было очень и очень мало.

Большинство жителей континента даже не знало, где находится эта школа. Конечно, для наставника Бай Юньфэя это не было тайной. С его слов Юньфэй и знал, что штаб-квартира Школы Теней расположена в… провинции Южноречье. Вероятно, поэтому они и оказались здесь, около города-призрака Формагуа.

****

Выходит, эти двое из Школы Теней, подумал Юньфэй.

Тела двух практиков перед ним окружал плотный ореол тьмы, больше похожий на зловещее чёрное пламя.

Сейчас, когда битва была прекращена, благодаря лунному свету юноша сумел отчасти разглядеть, как они выглядели.

Сюй Жань был облачён в серую хламиду, незамысловатую как в плане материалов, так и по работе. Он был высок, но худощав. Очень светлая кожа и чёрные, глубоко посаженные глаза, а также манера держаться придавали ему несколько холодный и неприступный вид.

Чёрная дымка, окружающая его спутницу, Хань Юэ, была не такой плотной, поэтому её облик Юньфэй смог увидеть более полно. Эта женщина носила тёмно-пурпурное одеяние, довольно плотно облегающее тело. У неё был острый подбородок и ещё более острый взгляд, из-за которого ни у кого бы не повернулся язык назвать её «хрупкой».

«Собратья из Школы Теней, понятно. Что ж, прошу простить меня за недавнюю грубость. У меня ещё остались важные дела, так что вынужден откланяться. Мы с друзьями должны покинуть это место».

Бай Юньфэй улыбнулся и сложил руки в формальном жесте, но его взгляд то и дело беспокойно убегал в сторону Чжэн Кая и девочки у него на руках. Поставив точку в этой короткой беседе, юноша развернулся и зашагал к остальным.

Сюй Жань был искренне удивлён. За время своего ученичества он сталкивался с самыми разными реакциями людей на его принадлежность к Школе Теней. Одни пугались, другие проявляли враждебность, третьи надеялись получить какую-нибудь выгоду… Но «равнодушие», как у этого юноши, ему ещё видеть не доводилось.

Поэтому, когда Бай Юньфэй развернулся и торопливо зашагал прочь, Сюй Жань, чуть поколебавшись, последовал за ним.

Его соученица держалась рядом, но не сводила подозрительного взгляда с Юньфэя.

«Сеньор, вы действительно верите его словам? — шепнула она. — Вы думаете, он и правда Бай Юньфэй из Школы Ремесла? Хмф. Он выглядит надменным, мы не можем так просто ему довериться. Так или иначе, нам надо уходить, это не наши враги. Да и вы сами сказали, мы не сможем с ними справиться, так что лучше будет вернуться и встретиться с учителем Му…»

Сюй Жань качнул головой: «Ему нет нужды лгать нам. Если бы он хотел нам навредить, он бы уже это сделал. В общем, я не сомневаюсь в его словах. Бай Юньфэй из Школы Ремесла… Было бы славно узнать его поближе, раз уж мы встретились. Скорее всего, он также больше нашего знает о том, что произошло в Формагуа. Нам сказали выяснить ситуацию, поэтому имеет смысл их расспросить. Я уже послал весточку учителю Му, думаю, он уже на пути сюда. Нам остаётся лишь ждать».

Они говорили очень тихими голосами, но большую часть Бай Юньфэй всё же расслышал. Подозрения Хань Юэ его настолько позабавили, что кончики его губ сами собой поползли вверх.

«Надменный? Я? Странно слышать такое от столь неприветливой особы…»

Тем не менее Бай Юньфэй, как и эта женщина, не мог до конца верить их словам. Поэтому он мысленно попросил Сяо Ци не спускать с них глаз. Просто на всякий случай. «Ну, как она?» — спросил он, дошагав, наконец, до Чжэн Кая.

Вместо молодого человека ему с тревогой в голосе ответила Тан Синьюнь: «Лун Лань не может полностью стабилизировать её состояние, даже несмотря на постоянную подпитку духовной силой. Если он остановится, то эта инородная энергия полностью поглотит душу девочки… — в этот момент она заметила за спиной Юньфэя двух незнакомцев. — Юньфэй, а это?..»

Внезапно вспыхнувший бой между Бай Юньфэем и двумя незнакомыми практиками поначалу вызвал переполох среди молодых людей, но, помня его предупреждение, они не стали ничего предпринимать, лишь приготовились в любой момент прийти на помощь. К счастью, после лишь нескольких обменов ударами сражение завершилось «полюбовно». Никто не знал, что там происходит, поэтому им оставалось лишь ждать объяснений Юньфэя.

«Просто недопонимание, — отозвался Бай Юньфэй. — Эти двое пришли разведать обстановку в Формагуа, они из Школы Теней».

«Школа Теней? — удивлённо поднял бровь Чжэн Кай. — Та самая?!»

Юньфэй кивнул, но не стал представлять новоприбывших своим друзьям. Вместо этого он с хмурым видом уставился на маленькую девочку, ломая голову в поисках хоть какого-то решения.

Внезапно в его голове промелькнула одна мысль.

Юноша, недолго думая, повернул голову к Сюй Жаню и поинтересовался: «Брат Сюй Жань, раз ты ученик Школы Теней, то, вероятно, хорошо разбираешься в элементальной тьме, верно?»

Не ожидавший такого вопроса мужчина помедлил секунду, после чего недоумённо отозвался: «Довольно странный вопрос, брат Бай. Но да, если речь об элементе тьмы, то я знаю немало…»

Глаза Бай Юньфэя радостно блеснули: «В таком случае я бы хотел попросить тебя о помощи, брат Сюй Жань. Мы спасли эту девочку в Формагуа, но она пострадала от того, чем занимались там адепты Очищения, и теперь в её теле укоренилась элементальная тьма. Она уже на грани смерти, но мы бессильны ей чем-то помочь. Если ты в этом разбираешься, то, прошу тебя, спаси её. Я буду рад искренне отблагодарить тебя за любую помощь!»

«Хох? Так вот в чём дело? — поднял брови Сюй Жань. Он был несколько озадачен суетой вокруг, не понимая, что происходит. Теперь, узнав о проблеме, мужчина улыбнулся: -Раз уж брат Бай был так любезен лично об этом попросить, то я буду только рад помочь».

Он шагнул поближе к девочке, попутно вежливо кивнув Лун Ланю, и начал инспектировать её тело.

Его спутница несколько раз моргнула, пребывая в лёгком шоке. Её сеньор, который обычно вёл себя тихо и даже асоциально, сейчас казался ей совершенно другим человеком.

На фоне всего происходящего Бай Юньфэй вдруг вскинул голову и устремил взгляд в небеса. Его примеру последовали Сяо Ци, Лун Лань, Чжэн Кай и даже Сюй Жань с Хань Юэ. Что-то привлекло внимание всех собравшихся.

Этим «чем-то» оказались две яркие зелёные звёздочки, стремительно несущиеся в их направлении по ночному небу!

Глава 723. Внезапное воссоединение

Бай Юньфэй попросил Сюй Жаня о помощи по двум причинам. Первая —удостовериться, что этот практик действительно искушён в манипулировании элементальной тьмой. Вторая — проверить его готовность протянуть руку помощи. Если оба пункта подтвердятся, то для Юньфэя это будет достаточно, чтобы отбросить сомнения.

И всё прошло как по маслу. Мгновенное, без малейших колебаний, согласие помочь произвело на юношу крайне благотворное впечатление. Осталось лишь дождаться результатов.

Но прежде чем Сюй Жань успел толком приступить к лечению, на горизонте уже показались очередные гости!

«Опять?.. — Бай Юньфэй сузил глаза. — Чёрт возьми, каждый раз, когда я начинаю думать, что всё уже закончилось, что-нибудь да происходит… И кто к нам пожаловал на этот раз?»

Но через несколько мгновений его глаза, напротив, округлились от изумления, когда Сяо Ци просигнализировал ему, что к ним приближаются Короли Духа!

Два Короля Духа!

Появление даже одного Короля Духа ему бы уже хватило за глаза, а тут сразу двое.

И если это враги, то это грозит им большими неприятностями…

Но вдруг послышался радостный вскрик Хань Юэ: «Учитель Му!»

О, так это старейшины из Школы Теней?

Бай Юньфэй машинально повернул голову в сторону этой женщины, заслышав её слова. Та находилась значительно ближе к приближающимся фигурам, поэтому и разглядела их раньше. Пару мгновений спустя, когда Короли Духа подлетели поближе, Бай Юньфэй также впился взглядом в их лица. И тут же его собственное лицо превратилось в маску замешательства.

Ещё один радостный вопль раздался совсем рядом с юношей…

«Папа!»

Ш-ш-шух!

Две ярко-зелёные молнии ударили в землю прямо перед Бай Юньфэем и остальными, мгновенно приняв облик двух старейшин, убирающих полётные артефакты в свои пространственные кольца.

Одним из старейшин был мужчина лет 50-60 с проседью в бороде. Несмотря на явно солидный возраст, морщины на его лице были не слишком заметны, а его глаза были ясными и пронизывающими, как у человека в расцвете сил. Аура этого мужчины казалась безмятежной, словно древняя гора, но настолько же и давящей, вынуждая окружающих безотчётно выказывать ему почёт и уважение.

Этот человек, очевидно, и был «учителем Му», о котором говорили Сюй Жань и Хань Юэ.

Но вот человек рядом с ним определённо был не из Школы Теней. Это был не кто иной, как отец Хуанфу Жуй, второй старейшина Школы Ремесла, Хуанфу Нань!

Выглядел он сейчас совсем не таким, каким его запомнил Бай Юньфэй. Всегда чистые и опрятные коричневые одежды были все в пятнах и измяты, на лице печать усталости, дыхание сбито, а в глазах застыл шок.

Он в мгновение ока оказался рядом с Хуанфу Жуй.

Заключив её в объятия, он тут же принялся задавать вопросы.

«Дочка?! Как ты здесь оказалась?!»

В голосе старейшины отчётливо слышались тревога, замешательство и даже нотки паники.

«Это и правда ты, пап! — Хуанфу Жуй со счастливым видом прижалась к отцу. — Это ты! Хе-хе-хе… Пап, почему ты здесь?»

К этому моменту Бай Юньфэй, Тан Синьюнь и Коу Тинтин уже шагнули вперёд и склонили головы: «Второй старейшина».

«Что… что привело вас сюда, второй старейшина?» — спросил Юньфэй.

Хуанфу Нань, уже оправившийся от первого шока при виде дочери, наградил Бай Юньфэя долгим взглядом. Затем строгим голосом произнёс: «Для начала, вы мне скажите, что вы здесь забыли?»

«Мы путешествовали, наслаждались видами. В Южноречье мы прибыли с этой же целью…»

«Наслаждались… видами?! — старейшину по какой-то причине аж перекосило. — Именно здесь?! Какой бес в вас вселился, что вы решили сунуться именно сюда?!»

» «

Юньфэй не знал, что на это ответить. Он не ожидал столь яростной реакции, а о её причинах мог лишь догадываться.

Они действительно просто любовались достопримечательностями… Каким образом это превратилось в путешествие в преисподнюю, для Юньфэя и самого оставалось тайной за семью печатями.

Кое-как справившись с замешательством, юноша всё же не удержался от вопроса: «Второй старейшина, а что насчёт вас?»

Присутствие здесь Хуанфу Наня было для него ещё большей загадкой. В конце концов, не мог же он тоже любоваться местными красотами? Насколько помнил Юньфэй, второй старейшина прибыл в Столицу вместе с Тан Синьюнь и Коу Тинтин, только чтобы тут же покинуть их с непонятной поспешностью. Встретить его здесь и сейчас было слишком для совпадения.

«Да, пап, почему ты здесь? Ты искал меня? — подняла голову Хуанфу Жуй. Затем недовольно наморщила носик: — У-у, от тебя странно пахнет. Ты что, неделю не мылся, пап?»

«Эхм-м…» — вопрос дочери, судя по всему, несколько выбил Хуанфу Наня из колеи.

Из-за дней и ночей непрерывной погони за тем человеком, он действительно несколько подзапустил себя.

«Старейшина Хуанфу, эти люди… они из вашей школы?»

Чуть удивлённый голос донёсся из-за спины Хуанфу Наня. Это был другой старейшина, прибывший вместе с ним.

Хуанфу Нань выпустил дочь из объятий и кивнул спутнику: «Всё верно, это ученики Школы Ремесла».

Его взгляд скользнул по молодым людям, на мгновение задержавшись на Чжэн Кае и Лун Лане, и Бай Юньфэй понятливо поспешил их представить: «Второй старейшина, это мои друзья, Чжэн Кай и Лун Лань».

Всё происходило слишком быстро, поэтому юноша решил вместо обстоятельного знакомства ограничиться лишь именами.

Хуанфу Нань искоса глянул на то, что Лун Лань делал с маленькой девочкой. Но заметив, что тот в действительности также является Королём Духа, не стал ничего говорить и лишь вежливо кивнул.

Чжэн Кай, у которого из-за пострадавшей всё ещё были заняты руки, вместо поклона ограничился учтивым кивком: «Сей адепт приветствует сеньора Хуанфу Наня».

Старейшина Хуанфу снова кивнул. Затем оглянулся на своего спутника и представил его: «Это Му Чэнь, старейшина Школы Теней, поприветствуйте его».

«Сей адепт приветствует сеньора Му», — поклонились ему Бай Юньфэй, Тан Синьюнь и остальные.

«Ха-ха, не стоит, — Му Чэнь махнул рукой, разом растеряв львиную долю своей неприступности. Взгляд старейшины переместился на Сюй Жаня и Хань Юэ: — Мой

спутник — старейшина Хуанфу Нань из Школы Ремесла, поторопитесь и поприветствуйте его».

«Сей адепт приветствует сеньора Хуанфу», — послушно поклонились те.

Хуанфу Нань махнул рукой в той же манере, что и Му Чэнь ранее.

«Старейшина Му, мне нужно узнать пару вещей у моих учеников, давайте вернёмся к нашим делам чуть позднее, хорошо?»

Му Чэнь кивнул: «Да, я и сам хотел бы кое-что обсудить с учениками».

С этими словами он жестом подозвал к себе Сюй Жаня и Хань Юэ.

Хуанфу Нань бросил короткий взгляд на дочь, после чего повернулся к Бай Юньфэю, Чжэн Каю и Лун Ланю. Он с силой потёр висок, чтобы привести мысли в порядок, и сосредоточил внимание на Юньфэе: «Что ж, рассказывай, что, во имя небес, здесь творится? Что произошло с Формагуа? И что не так с этой девочкой?» — он указал на девочку в руках Чжэн Кая.

Из-за прибытия старейшин Сюй Жаню пришлось отступить от неё, а Лун Ланю —вернуться к попыткам стабилизировать её состояние.

Бай Юньфэй раздумывал о том, как лучше объяснить ситуацию Хуанфу Наню. Ему в голову вдруг пришло, что раз здесь оказался старейшина Школы Теней, то шансы спасти эту малышку значительно возросли.

Обрадованный этим выводом, он собрал мысли в кучку и начал обстоятельно, не выпуская ни малейших деталей, вводить старейшину в курс дела, начиная с того момента, как они прибыли в Формагуа.

Какое-то время спустя…

«Что? Какой-то таинственный незнакомец „спас“ малышку Жуй? Вы что-нибудь о нём знаете? Как его зовут?»

Это был первый вопрос, который задал Хуанфу Нань, дослушав историю до конца.

Бай Юньфэй немного удивился этому факту, но тут же ответил: «К тому моменту, как мы здесь оказались, он уже исчез. По словам малышки Жуй, его звали Дунфан что-то там».

«Что?! — Хуанфу Нань выпучил глаза. Он схватил Бай Юньфэя за плечи и выпалил срывающимся голосом: — Ты сказал, его фамилия Дунфан?! А имя?! Может, Дунфан Мин?! Его звали Дунфан Мин?!»

Глава 724. Дунфан Мин?

Одно лишь упоминание имени «Дунфан» ввергло Хуанфу Наня в панику. Его обычное сдержанное достоинство Короля Духа смело волной буйной ярости. Словно лев, готовый прыгнуть на свою добычу, старейшина вспыхнул кровожадной аурой, и пламя хлынуло во все стороны. Даже в десяти метрах от него земля стонала, словно под чудовищным прессом.

Реакция Хуанфу Наня поразила всех, включая даже Му Чэня и его товарищей, переговаривавшихся поодаль.

Юньфэй, чувствуя, как его плечи вот-вот хрустнут, покрылся потом и поспешно крикнул: «Второй старейшина, пожалуйста, успокойтесь! Что с вами?!»

Одновременно с этими словами замерцал Браслет Очарования у него на запястье, и чарующая аура обволокла сознание старейшины.

В результате Хуанфу Нань вдруг застыл неподвижно. Едва слышно охнув, он отпустил плечи Бай Юньфэя и подавил свою ауру.

Почувствовав, как сжимающие его тиски разжались, Юньфэй с облегчением повёл плечами. Не дожидаясь ответа от Хуанфу Наня, он заговорил снова: «Мы не знаем полного имени этого человека, сеньор. Мы его даже в глаза не видели. Но по словам малышки Жуй, его фамилия Дунфан, это всё, что нам известно…»

Старейшина, лицо которого приняло какой-то буроватый оттенок, резко развернулся к Хуанфу Жуй и уже куда аккуратнее положил ей руки на плечи: «Малышка Жуй, этот человек что-нибудь говорил тебе? Что ты помнишь? Ты не чувствуешь ничего необычного? Нигде не болит?»

Его духовное зрение уже сканировало тело девушки, выискивая любые возможные отклонения. Хуанфу Нань выглядел действительно встревоженным до умопомрачения.

Хуанфу Жуй поглядела на отца в замешательстве: «О чём ты, пап? Чего ты так разволновался? Ты говоришь про дядюшку Дунфана? Ничего он не сделал, лишь напугал тех плохих людей!»

«Не называй его „дядей“! — взорвался Хуанфу Нань. — Он этого не заслуживает! Он… он!..»

Его внезапная потеря контроля напугала Хуанфу Жуй.

Заметив это, он тут же взял себя в руки: «Малышка, подумай как следует. Что он говорил, что он делал?»

Всё ещё обескураженная, Хуанфу Жуй всё же задумалась всерьёз: «Да как будто бы ничего такого не было. Он отпугнул тех негодяев, а затем спросил меня, мол, ты Хуанфу Жуй? Затем спросил, как поживает мама. Он сказал, что знал её…»

Лицо Хуанфу Наня потемнело от этих слов. Ярость на его лице уступила место затаённой ненависти, но он всё же не вспыхнул, как в предыдущий раз. Пусть его зубы и заскрипели от эмоций, но старейшина продолжил терпеливо слушать дочь.

«Я спросила, знает ли он тебя, но он не ответил. Похоже этот вопрос ему не понравился. Затем он дотронулся до моих волос, и… хм… — девушка сдвинула брови, пытаясь припомнить. Наконец, качнула головой: — Не помню. На миг потемнело и я моргнула, а когда открыла глаза, его уже не было. Странно…»

Зрачки Хуанфу Наня сузились от страха. Мышцы его лица едва не свело судорогой, когда он попытался подавить панику и гнев, которые рвали ему душу. Трясущейся рукой он прикоснулся ко лбу дочери. Затем сфокусировался и послал частицу духовного зрения внутрь.

Руку он отдёрнул почти сразу. Потом слегка ссутулился, словно пережидая секундную слабость, и пробормотал в бессильной печали: «Что ты сделал с моей дочерью…»

Бай Юньфэй мог лишь в растерянности наблюдать за происходящим. Он видел, что одного лишь упоминания имени «Дунфан» было достаточно, чтобы старейшина едва не слетел с катушек; совершенно очевидно, что пресловутый «Дунфан Мин» являлся какой-то весьма значимой фигурой. Также не приходилось сомневаться, что Хуанфу Нань ненавидит этого человека. Но отчётливее всего было то, что старейшина был до безумия обеспокоен тем, что этот Дунфан Мин как-то навредил его дочери.

«Дунфан Мин? Кто он такой?.. И почему второй старейшина его так ненавидит? Причём тут вообще Дораэмон? Он с ней что-то сделал? — мысли молниями проносились в голове Бай Юньфэя. — Означает ли это, что Дораэмон изначально пропала по вине этого типа? -он, нахмурившись, посмотрел на Хуанфу Наня и Хуанфу Жуй. — Я всегда думал, что здесь что-то не так. С Дораэмон определённо связана какая-то тайна…»

Юноша не посмел прерывать невесёлые размышления старейшины, который уже какое-то время напряжённо молчал. Хуанфу Нань настолько глубоко ушёл в свои мысли, что остальным оставалось лишь терпеливо ждать. Впрочем…

«Старейшина Хуанфу, что вы собираетесь делать дальше? Отправитесь со мной в Школу Теней, чтобы обсудить тот вопрос?» — у старейшины Му Чэня были свои мысли на этот счёт. Он договорил со своими учениками и повернулся к Хуанфу Наню.

Тот тут же поднял голову. По всей видимости, приняв трудное решение, он посмотрел на Му Чэня и сложил руки в вежливом жесте: «Я должен извиниться, старейшина Му, но я не смогу нанести визит в вашу почтенную школу. Возникло срочное дело, и я должен как можно скорее вернуться в Школу Ремесла. Наш разговор насчёт альянса придётся отложить до следующего раза».

«Что?» — нахмурил брови старейшина Му.

Но, обратив внимание на извиняющийся и нетерпеливый вид Хуанфу Наня, медленно кивнул: «Что ж, в таком случае, так тому и быть. Как жаль, что я не смогу попривествовать достопочтенного старейшину в нашей школе, хех…»

Хуанфу Нань с искренней благодарностью в голосе проговорил: «Признателен за вашу чуткость, старейшина Му. Но, пусть я и не смогу у вас погостить, в знак жеста доброй воли эту роль возьмёт на себя другой представитель Школы Ремесла».

С этими словами он указал на Бай Юньфэя.

«Ха?» — оба, и Бай Юньфэй и Му Чэнь, удивлённо воззрились на старейшину.

«Он?» — спросил Му Чэнь.

«Да. Этот юноша — Бай Юньфэй, личный ученик предыдущего главы и младший соученик нынешнего. Он более чем достоин представлять Школу Ремесла в этом визите вежливости».

Бай Юньфэй был ошарашен, внезапно получив такую «миссию» от старейшины.

«Второй старейшина, что вы им…» — начал было он.

«Юный Бай, я должен вернуться в школу. Ты займёшь моё место и отправишься в Школу Теней. Разве ты не собирался спасти эту девочку? Раз так, то это лучший вариант».

Бай Юньфэй уже поведал ему, как эта несчастная оказалась в таком состоянии, а также выразил надежду, что старейшина Му поможет её спасти.

Таким образом, слова Хуанфу Наня, по всей видимости, означают, что для спасения девочки ему в любом случае придётся отправиться в Школу Теней?

Хуанфу Нань снова повернулся к Му Чэню: «Старейшина Му, эту девочку разъедает изнутри элементальная тьма. Прошу простить за лишние хлопоты, но я искренне надеюсь, что вы сможете ей чем-нибудь помочь».

Тот искоса глянул на пострадавшую: «С этим проблем не возникнет. Сюй Жань уже рассказал мне, что произошло. Можете не переживать, старейшина Хуанфу, я приложу все усилия».

Хуанфу Нань склонил голову в знак признательности.

«Ты слышал слова старейшины, — он оглянулся на Бай Юньфэя. — Отправляйся вместе с ними в Школу Теней. Действуй по своему усмотрению. После визита к нашим друзьям можешь либо возвращаться в Столицу, либо в Школу Ремесла, как сочтёшь нужным».

«Я… — Юньфэй открыл было рот, чтобы что-то сказать, но передумал. Вместо этого он решительно кивнул: — Я всё понял, второй старейшина».

В этот момент подала голос Хуанфу Жуй: «Пап, ты что, уже возвращаешься домой?»

«Да, и ты отправляешься вместе со мной!» — объявил старейшина.

Глава 725. Долина Чёрных Туч

Южноречье с чистой совестью можно было назвать самой красивой и живописной провинцией в империи Тяньхунь, если не во всём мире. Величественные горы и вековые леса, тихие озёра и стремительные реки — всё это создавало столь удивительное многообразие неповторимых пейзажей, что у любого пришедшего сюда невольно возникала мысль, что он попал в рай.

Многие путешественники даже забывали про свои странствия и оседали здесь навсегда.

И практически всех, кто жил в Южноречье, будь то духовный практик или обычный человек, объединяло одно желание: до конца жизни успеть повидать все самые живописные и удивительные уголки этой провинции.

И лишь одно место на этой земле обетованной отвращало от себя взоры даже самых любопытных путешественников. Как и повсюду в провинции, здесь было невероятно красиво, но те, кто хоть краем уха слышали об этом месте, обходили его по широкой Дуге.

Это был широкий каньон, известный как «Долина Чёрных Туч».

Одна из трёх опасных зон материка.

По обе стороны долины возвышались горные хребты колоссальной протяжённости, способные поспорить своей монументальностью с Небесной Цепью близ Леса Духовных Зверей. Но несмотря на гигантскую площадь и удивительные красоты этих гор, в пролегающую между ними долину крайне редко ступала нога человека.

Если исключить труднодоступность и расположение, то оставшиеся две трети своего имени Долина Чёрных Туч заслужила из-за одной странной особенности.

Вся она была постоянно сокрыта под сплошным слоем чёрных облаков!

Это были не грозовые облака, наполненные влагой и яростью стихий. Просто слой странного чёрного тумана, который полностью блокировал солнечный свет; это означало, что вся долина была перманентно погружена во мрак.

В обычных горах долины частенько собирали в себе туман и облака, превращая и без того приятную для глаз картину жизни в окутанный уютным пуховым одеялом уголок безмятежности и неги.

Долина Чёрных Туч не вызывала даже тени подобных ассоциаций.

Чёрный покров угрожающе давил на любого, кто посмел ступить под своды этой долины мрака. Что снаружи, что изнутри, каньон казался оцепенелым и безжизненным, словно город-призрак.

Но вряд ли одни лишь странные облака и темень могли наделить Долину Чёрных Туч статусом одной из трёх самых опасных зон континента, верно?

Разумеется, дело было не только в этом.

Это место также было «зоной смерти», как и два других.

По рассказам, в ста метрах от устья каньона не оставалось даже намёка на жизнь. Ни растений, ни животных, ни людей.

Словно зона абсолютной пустоты!

Не то чтобы эта аномалия была ограничена лишь одним местом в ста метрах от входа в долину. Просто местные знали лишь о том, что находилось до этой границы, а все, кто осмеливался отправиться вглубь, назад уже не возвращались!

«Место, откуда не возвращаются» — именно таким был образ Долины Чёрных Туч в глазах большинства знающих о ней обычных людей.

В сравнении с ними, страх духовных практиков перед этой «зоной смерти» был едва ли не сильнее. Они знали о долине побольше обычных людей и охотно делились этой информацией с другими практиками.

Что же именно они знали? Во-первых, духовное зрение здесь не работало! Во-вторых, в Долине Чёрных Туч в действительности обитало неисчислимое множество духовных зверей!

Чёрные облака в долине настолько сильно снижали видимость, что ориентироваться внутри было почти невозможно. Когда глаза не помогают, духовные практики обычно полагаются на своё духовное зрение.

Но и это было бесполезно в Долине Чёрных Туч! Словно электрический сигнал в сильном магнитном поле, духовное зрение неизбежно подавлялось внутри некоей загадочной силой.

Одного этого было бы достаточно, чтобы напугать любого духовного практика. В условиях чуть ли не полной слепоты любые мелкие неприятности могли стать фатальными.

Будто этого мало, второй гвоздь в крышку этого гроба выглядел на этом фоне даже более пугающе.

Духовные звери!

Чрезвычайно опасные и необъяснимо сильные!

Эти дикие звери рождались и проводили всю свою жизнь в Долине Чёрных Туч, так что для них это был дом родной. Опасные и пугающие условия в этом месте для них были

более чем привычны. В результате, духовные практики, по какой-то причине забредшие в долину, практически ничего не могли им противопоставить.

Немало смельчаков многие годы отправлялись в опасную зону, чтобы разгадать её тайны. Но лишь ничтожная часть «счастливчиков» находила путь обратно. И даже они обычно возвращались в ужасном состоянии, а потом лишь вздрагивали, когда их расспрашивали о том, что они видели там, в вечной темноте.

Так или иначе, в какой-то момент слухи о Долине Чёрных Туч разошлись так широко, что практически никто уже не осмеливался ступать в этот каньон смерти.

Каково же было удивление Бай Юньфэя, когда он осознал, что Школа Теней находится в этой самой опасной зоне!

Глядя на то, как чёрный туман над головой сливается в плотную массу, словно готовую вот-вот обрушить ливень с небес на землю, юноша пытался примириться с мыслью, что ему вот-вот предстоит войти в одну из печально известных «смертельных зон» континента…

Да, в настоящий момент он находился прямо перед входом в Долину Чёрных Туч!

Точнее говоря, старейшина Му Чэнь был тем, кто вёл их за собой в это гиблое место. Бай Юньфэй округлил глаза, когда солнечный день вдруг в мгновение ока сменился на стремительно сгущающиеся сумерки, словно время ускорило свой бег в сотню раз.

Теперь они даже не могли разглядеть горы по бокам. Здесь не росла трава, не говоря уже о кустах или деревьях, и даже стрёкот насекомых или крики птиц не нарушали плотную тишину этого места. Они шли цепочкой, и у всех, кто попал сюда впервые, невольно сжалось сердце, будто в предчувствии близкой опасности.

Шесть фигур следовали одна за другой по безмолвной долине. Старейшина Му Чэнь, Сюй Жань и Хань Юэ из Школы Теней, а следом — Бай Юньфэй, Чжэн Кай и Лун Лань. На плече Юньфэя также восседал Сяо Ци, а Сюй Жань нёс на руках спасённую в Формагуа девочку.

Дней пять назад Хуанфу Нань забрал с собой в Школу Ремесла свою дочь, а вместе с ней и Тан Синьюнь с Коу Тинтин. Девушки знали, что старейшину тревожит что-то, связанное со здоровьем Хуанфу Жуй, поэтому они приняли решение завершить на этом своё путешествие. Попрощавшись с Бай Юньфэем и остальными, они все вместе отправились в Школу Ремесла.

Окончание неспешных странствий оказалось настолько внезапным, что и Бай Юньфэй и Чжэн Кай изрядно упали духом, но и поделать с этим они ничего не могли.

После недолгого и несколько смазанного прощания Юньфэй с друзьями последовал за Му Чэнем и его учениками в Школу Теней.

В конце концов, это привело их в Долину Чёрных Туч.

«Эй, Юньфэй. Как думаешь, с нами всё будет в порядке… там? — тихо проговорил идущий рядом Чжэн Кай. — Это же Долина Чёрных Туч! Ух, жуть… И мы действительно сунемся туда без всякой подготовки? Когда мой брат узнал, куда мы отправляемся, то первым делом наказал мне ни в коем случае не приближаться к этому месту…»

Бай Юньфэй лишь улыбнулся: «Всё будет в порядке. С каких это пор ты стал таким бесхребетным? Какие бы слухи не ходили об этой долине, у нас есть проводники, верно? Чего нам опасаться?»

«Хмф, что-то ты слишком спокойный, — фыркнул Чжэн Кай. — Если уж на то пошло, мы почти ничего не знаем об этих людях или Школе Теней. Это же одна из „зон смерти“ континента, было бы странно, если бы я не нервничал хотя бы немного. Просто подумай. Стоит этим троим нас бросить, и нам останется лишь…»

«Вот ведь трус! — не выдержала Хань Юэ, прежде чем Бай Юньфэй успел его прервать. -Ты уже на поздней стадии Пророка Духа, но ни грана выдержки! Если так боишься, то можешь уходить, никто не держит! Ты не из Школы Ремесла, так что тебя никто сюда и не звал!»

Единственными звуками в долине были лишь их собственные шаги, так что, как бы Чжэн Кай ни старался говорить потише, спутникам их разговор был слышен более чем отчётливо.

«Эй, как ты можешь так говорить? Ты что, думаешь, я хотел сюда идти? Если бы не мой брат, я бы в эту долину призраков и шагу бы не ступил», — огрызнулся молодой лорд.

Не сказать, что его так уж пугало это место, просто Чжэн Кай был не в духе из-за расставания с Коу Тинтин. Ко всему прочему, ему было банально скучно, а ничего не значащий трёп был лучшим лекарством в таком случае. В результате он то и дело переругивался с импульсивной Хань Юэ. В каком-то роде, эти стычки также позволяли ему убить время.

«Не стоит грубить, соученица. Брат Чжэн наш гость, — Сюй Жань поспешил упрекнуть спутницу, прежде чем она ещё что-нибудь не наговорила. — Брат Чжэн, можешь не беспокоиться. Какой бы опасной ни казалась Долина Чёрных Туч, слухи несколько преувеличены. Первая половина пути практически безопасна, что же касается второй… вам просто лучше будет следовать за нами, во избежание лишних неприятностей».

Сюй Жань был единственным из группы, кому постоянно приходилось использовать духовную силу, поскольку именно на нём лежала задача поддерживать жизнь в теле маленькой девочки. Её нынешнее состояние было таково, что даже Му Чэнь, Король Духа на ранней стадии, не мог быстро справиться с такой проблемой. Поэтому лучшим выходом было стабилизировать элементальную тьму в её теле, а исцелением заняться уже в Школе Теней.

Благоприятное впечатление Бай Юньфэя об этом практике лишь усилилось, когда он увидел, сколько усилий тот прилагает, чтобы помочь этой малышке.

По его мнению, любой, кто готов без понуканий вести себя в такой манере, несомненно являлся хорошим человеком. В том числе и поэтому, когда он услышал, что им предстоит углубиться в Долину Чёрных Туч, юноша не слишком встревожился.

Всё же, Чжэн Кай не мог не поразиться: «Брат Сюй, ваша Школа Теней… она действительно находится в Долине Чёрных Туч? Не слишком ли это безрассудно? Люди вообще могут там нормально жить? Разве слухи врут, что там целые орды духовных зверей? Как вы смогли обосноваться в таком месте? И почему нам до сих пор ничего такого не попалось на глаза? Моё духовное зрение бесполезно, ты уверен, что мы не заблудились?»

Бесконечный поток вопросов заставил Хань Юэ в очередной раз фыркнуть. Сюй Жань же в ответ улыбнулся: «Мы направляемся лишь ко „входу“ в Долину Чёрных Туч, к её внешней области. Это ещё не сама опасная зона, так что там относительно безопасно, скажем так. И пока вы с нами, заблудиться вам не грозит».

«Хо? Так у брата Сюя есть способ ориентироваться в этом месте?» — поднял брови Чжэн Кай.

Глава 726. Путь через долину

Молчаливая улыбка, которую Сюй Жань вернул в ответ на вопрос Чжэн Кая, заставила молодого человека опомниться.

«Ох, — криво усмехнулся он, — похоже, я заговорился. Брат Сюй, пожалуйста, не обращай внимания на мой трёп».

Поговаривали, что существовал какой-то способ находить путь в Долине Чёрных Туч, используя определённые приметы. Некоторые даже утверждали, что ученики Школы Теней владеют тайной техникой, которая позволяла им свободно ориентироваться в вечной тьме этой опасной зоны.

Правда это или нет, но такой секрет никогда не доверят чужаку.

Группа шагала без остановки, разбавляя тишину праздными разговорами; сколько времени прошло, сказать было сложно, поскольку в этом месте царило одно время суток — ночь. Юньфэй лишь приблизительно мог предположить, что они прошли где-то километров пятьдесят. Этого было недостаточно, даже чтобы вспотеть, однако из-за неизменного окружения и отсутствия звуков он то и дело ловил себя на ощущении, что они топчутся на одном месте.

Только когда они прошли около ста километров, местность вокруг начала едва заметно меняться.

Небеса над головой чуть просветлели, и теперь видимость увеличилось до пары сотен метров вокруг. Под ногами появилась растительность, в основном, трава и мелкие сорняки, хотя кое-где попадались и невысокие деревья. Все растения имели очень тёмную окраску, по-видимому, из-за воздействия окружающей среды.

Как сообщил Сюй Жань, только здесь начинается самая внешняя область Долины Чёрных Туч. Он также посоветовал всем не отходить от остальных дальше, чем на сто метров, иначе велик риск отбиться от группы и заблудиться.

Бай Юньфэй отнёсся к предупреждению со всей серьёзностью. Окружающее пространство ощущалось далеко не так, как обычно; он чувствовал некую «тяжесть», которая легла на его плечи сразу же, как они добрались до этой части долины.

Это был тот тип давления, который порождался реакцией его духовного зрения. Каждый раз, когда он пытался просканировать пространство вокруг, некая нематериальная энергия отталкивала его духовное зрение назад. Ощущение было такое, словно он был в воде, которую одновременно пытаются взбаламутить сотни людей. Странное и очень неприятное чувство, из-за которого всё вокруг казалось слегка нереальным.

Если попытаться выразить это другими словами, то он словно снова угодил в иллюзорную формацию. Единственным различием было то, что в формации это чувство искусственно наводилось духовными практиками при помощи камня иллюзии в качестве проводника, тогда как давление, которое юноша ощущал сейчас, казалось «естественным». Словно чувство усталости и одышки, которое возникает у обычного человека на вершине высокой горы. И не избавишься, и игнорировать не получается, остаётся лишь привыкать.

Бай Юньфэй и Чжэн Кай обменялись тягостными взглядами, на что Сюй Жань и Хань Юэ отреагировали некоторым удивлением.

Неужели никто из учеников Школы Теней не испытывал таких неудобств?

«Тц, здесь довольно тяжкая атмосфера. Эй, Сяо Лань, ты не чувствуешь ничего необычного?»

«Необычного? В каком смысле?»

«Ну, тяжесть, давление?»

«Нет, а должен?»

Заслышав разговор Сяо Ци и Лун Ланя, Бай Юньфэй удивлённо воззрился на ящера: «Лун Лань, ты действительно ничего такого не ощущаешь?»

Тот вернул юноше удивлённый взгляд и покачал головой: «Даже не понимаю, о чём речь».

«Возможно, это из-за того, что он способен манипулировать элементом тьмы?.. Неужели все практики и звери со склонностью к тьме не испытывают этого давления?» -мелькнула в голове Юньфэя догадка.

Между тем Хань Юэ, идущая впереди, в который раз уже бросила на Сяо Ци и Лун Ланя взгляд, в котором безошибочно угадывались шок и зависть. Она до сих пор не могла поверить, что они оба духовные звери седьмого уровня, и что один из них заключил духовный пакт с Бай Юньфэем.

У неё в голове не укладывалось, как зверь седьмого уровня мог согласиться стать духовным компаньоном Пророка Духа.

К удивлению Бай Юньфэя, чем дальше они шли, тем больше прояснялось вокруг. Чёрный туман постепенно истончался, а растительность, напротив, становилась всё гуще и плотнее. Появились первые признаки насекомых, а через некоторое время Юньфэй и вовсе осознал, что не решился бы найти отличия окружающей местности от «обычной» горной долины.

Два горных хребта по-прежнему тянулись по бокам долины, но теперь пространство между ними утопало в буйной зелени. Всё выглядело почти нормально, если только не считать чёрных облаков, как и раньше нависающих над головой.

Впрочем, это чувство «нормальности» касалось лишь обычного восприятия. Вплоть до настоящего момента то давление, что почувствовали Юньфэй и остальные у границ внешней области, так никуда и не делось. Скорее, даже усилилось.

Добравшись до этой части долины, Му Чэнь и остальные тут же ускорили шаг. Вскоре, когда они оставили за спиной ещё пятьдесят километров, местность снова изменилась. Теперь Бай Юньфэй мог ощущать вокруг ауры духовных зверей.

И весьма сильных, к слову. Ауры зверей пятого и шестого уровней усеяли оба горных склона, но ни одной поблизости. Эти духовные звери, без сомнения, должны были почуять присутствие людей, но за всё это время на них так никто и не напал.

Дойдя до крутого оврага глубиной в несколько метров, Му Чэнь остановился и обернулся к Юньфэю и остальным: «Отсюда мы полетим. Следуйте прямо за мной и не привлекайте ненужного внимания со стороны духовных зверей, иначе у нас могут быть проблемы».

Бай Юньфэй кивнул: «Не беспокойтесь, сеньор Му, мы будем осторожны».

Сюй Жань и Хань Юэ тут же последовали за старейшиной на своих летающих мечах. Бай Юньфэй достал Меч Бури, а у молодого лорда клана Чжэн, разумеется, также имелся полётный артефакт. Вслед за ними в воздух поднялись Сяо Ци и Лун Лань.

Под ногами Юньфэя раскинулось тёмно-зелёное море, а над головой — бесконечное полотнище чёрных облаков. Видеть такое обилие жизни в печально известной Долине Чёрных Туч было весьма удивительно. Но куда важнее, разумеется, были могущественные обитатели местных лесов!

Духовные звери в долине либо подчинялись сильнейшему в округе «владыке», либо сбивались в стаи. И в обоих случаях уровень силы был примерно одинаковым. Изредка можно было уловить ауру заметно слабее среднего, но это были лишь детёныши.

Большинство зверей находилось не ниже, чем на пятом уровне, не так редко можно было увидеть и раннюю стадию шестого уровня. Что касается более сильных духовных зверей, к примеру, на поздней стадии шестого уровня, то такие им пока не попадались.

Вся группа стремительно рассекала воздух под чернильными прядями тумана. Бай Юньфэй мог видеть, как впереди, у горизонта, медленно проступает область, куда более тёмная, чем окружающее пространство.

«Тви-и-и-и!»

Пока юноша заинтересованно всматривался в эту чёрную массу, справа донёсся пронзительный крик, а следом до него докатились мощные колебания духовной силы!

Виновником оказался духовный зверь с телом птицы и головой змеи. Это монструозное создание легко вспорхнуло с огромного дерева высотой в тридцать метров и ринулось в небеса. Оно раскрыло змеиную пасть, намереваясь проглотить Бай Юньфэя целиком! Нападение было совершенно внезапным. Выглядело так, словно этот духовный зверь пребывал в спячке, не выказывая даже лёгких флуктуаций ауры, но лишь до тех пор, пока группа духовных практиков не оказалась прямо над ним!

«Юньфэй, осторожно!» — раздался сзади предупреждающий крик Чжэн Кая.

Бай Юньфэй сузил глаза. Мимолётного удивления было недостаточно, чтобы застать его врасплох; юноша хладнокровно приготовился к встрече с неизвестным врагом.

Му Чэнь, летевший во главе отряда, уже собирался обернуться и прийти на помощь, когда послышался ещё один птичий крик. Два сгустка черноты вынырнули из-за спины Бай Юньфэя и в мгновение ока достигли странного зверя, который к этому моменту уже находился в пяти метрах от юноши.

Сяо Ци среагировал первым, и атаковал решительно!

Под изумлёнными взглядами Сюй Жаня и Хань Юэ одно из чёрных лезвий рассекло тело агрессора пополам!

Кровь хлынула с небес обильным потоком, а следом с грохотом рухнули и останки зверя. Мерцающий тёмный духовный кристалл размером с кулак вдруг выскользнул из трупа и опустился на подставленную ладонь Лун Ланя.

«Тц, вот ведь. В жизни не видел такой уродливой птицы. Змеиная голова! Отвратительно, — невозмутимо проворчал Сяо Ци, взмывая в воздух и пикируя на плечо Лун Ланя. — Кристалл элемента тьмы? Сяо Лань, тебе такое должно быть в самый раз, верно?»

Ящер растёр кристалл в пыль, после чего какое-то время наблюдал, как пряди чёрного дыма впитываются в его тело. Затем кивнул: «Лучше, чем ничего».

Зависшие в воздухе Сюй Жань и Хань Юэ ошарашенно на них уставились. Змей-Орёл на поздней стадии шестого уровня, сильнейший хищник в этой области, был повержен с такой лёгкостью?

Бай Юньфэй хмуро посмотрел на рухнувшее на землю тело.

«Сяо Ци, ты не можешь убивать здесь духовных зверей направо и налево, как это было в Лесу Духовных Зверей… — юноша вздохнул и с извиняющимся видом поклонился Му Чэну: — Сеньор Му, прошу простить Сяо Ци за отсутствие манер».

Они были на территории Школы Теней, в конце концов, поэтому убивать здешних духовных зверей без веской на то причины Юньфэй посчитал дурным тоном.

Но старейшина лишь наградил Сяо Ци взглядом, в котором угадывалось некоторое удивление, и покачал головой: «Хех, не волнуйся об этом. Давайте продолжим путь».

Школа Теней не прикладывала усилий, чтобы взращивать этих зверей, хотя действительно рассматривала их как свою «собственность». Все ученики школы рано или поздно приходили сюда ради тренировки или поисков духовного компаньона. Существовали также правила и другие ограничения, связанные с охотой на местных обитателей, но Му Чэнь в любом случае не стал бы винить Юньфэя за произошедшее.

В конце концов, старейшина заранее знал о присутствии Змея-Орла. Ему лишь было любопытно, что произойдёт, и как Бай Юньфэй отреагирует на атаку. И результат его немало удивил. Му Чэнь и не предполагал, что Сяо Ци отреагирует так быстро, да ещё и окажется способным применять пространственные атаки. Это заставило его взглянуть на духовного партнёра Бай Юньфэя с новым уважением.

Помех для дальнейшего пути больше не было, так что они снова устремились вперёд. Примерно два часа спустя Сюй Жань повернул голову к молодым людям и указал рукой: «Брат Бай, брат Чжэн, мы прибыли».

«Прибыли?» — Бай Юньфэй со странным выражением лица уставился на то место, куда указывал мужчина. Он видел там лишь ряды деревьев и ничего больше!

Глава 727. Барьер

Там, куда указывал Сюй Жань, виднелись лишь тёмно-зелёные деревья, сливающиеся в единый бескрайний океан. Ни признака чего-то иного. Чжэн Кай и Бай Юньфэй просмотрели все глаза, пытаясь обнаружить нечто спрятанное или замаскированное, но всё было тщетно.

Сюй Жань слегка усмехнулся, глядя на молодых людей: «Хах, не стоит так усердствовать. Прямо сейчас вы ничего не увидите».

«Что? — недоумённо взглянул на него Бай Юньфэй. — Не увидим? Что ты имеешь в виду?»

«Сейчас всё сами поймёте…»

Пока они переговаривались, Му Чэнь, который летел впереди отряда, вдруг остановился. В его правой руке возникла табличка из чёрного нефрита. После взмаха рукой из этой пластинки вырвалась струя тёмного света, которая омыла пространство перед ним на десяток метров.

В следующий миг, к изумлению Юньфэя, воздух перед старейшиной будто затрепетал. От того места, куда врезалась тёмная энергия, во все стороны разошлись круги, как от брошенного в воду камня!

Эти волны довольно быстро потухли, однако Бай Юньфэй и остальные осознали, что находятся перед прозрачной и совершенно незаметной снаружи стеной.

Му Чэнь шагнул вперёд и приложил нефритовую табличку к невидимому барьеру, одновременно вливая в неё сгусток духовной силы.

3-з-зух…

Воздух снова подёрнулся рябью, затем потемнел, превращаясь в чёрную воронку шириной в метр и высотой в два.

Старейшина повернул голову к своим спутникам: «Идём».

И шагнул, показывая пример, прямо в этот вихрь, тут же исчезнув из виду.

Хань Юэ без промедления шагнула следом.

«Брат Бай, Брат Чжэн, вход в Школу Теней находится за этой стеной. Пожалуйста, следуйте за мной», — Сюй Жань кивнул молодым людям и исчез в воронке.

Бай Юньфэй и Чжэн Кай переглянулись с удивлённым видом.

«Это… что-то вроде иллюзорного барьера?» — высказал догадку Чжэн Кай.

«Наверное, — кивнул Юньфэй. — Странно то, что я вообще ничего не почувствовал. Что ж, пойдём и мы. Интересно увидеть, что мы увидим внутри…»

* * *

Бай Юньфэй осторожно шагнул в чёрный вихрь.

Давление на его тело вдруг возросло, словно он оказался в неглубоком пруду. Ощущение было мимолётным и почти сразу отступило, а Юньфэй обнаружил, что уже стоит целый и невредимый по ту сторону барьера.

Однако после этого маленького шага пространство вокруг претерпело кардинальные изменения!

Прямо перед Бай Юньфэем возвышалась непонятно откуда взявшаяся гора высотой в полкилометра!

Вся вершина горы была усеяна странными валунами и булыжниками; немало их можно было видеть и на склонах. Огромный чёрный храм был возведён вблизи вершины. От этих мрачных стен исходила мощная и величественная аура, которая, впрочем, едва могла затмить ауры множества людей, обитающих внутри.

Сюй Жань с улыбкой обернулся на Бай Юньфэя и Чжэн Кая: «Брат Бай, брат Чжэн, перед вами врата в нашу Школу Теней. Вы, должно быть, устали от долгого путешествия, прошу за мной, я покажу вам ваши покои».

Юньфэй последовал за мужчиной, но на его лице всё ещё были заметны следы потрясения. Оглянувшись, юноша не заметил никаких следов чёрной воронки. Она исчезла в тот же миг, как все перешли границу. Тем не менее, когда Бай Юньфэй пригляделся получше, он сумел разглядеть почти прозрачные очертания барьера.

«Ух, ничего себе… вот это барьер! Он скрывает практически всё в радиусе километра. Никогда ещё не встречал такой абсурдно мощной маскировки…» — Чжэн Кай цокнул языком, выражая восхищение.

В большинстве школ полёты были запрещены, и Школа Теней не была исключением из этого правила.

Добравшись до подножия горы, группа повстречала нескольких учеников школы, стоящих на страже. Как только все приземлились, ученики дружно поклонились: «Старейшина Му, сеньор Сюй, сеньор Хань».

Бай Юньфэй и остальные удостоились любопытных взглядов. В Школе Теней крайне редко привечали чужаков, но никто не попытался задавать какие-либо вопросы.

* * *

Поскольку был уже поздний вечер, Юньфэя и его друзей в первую очередь отвели к вершине горы и предоставили гостевые покои, чтобы они могли отдохнуть. Спасённую девочку забрал Му Чэнь, сказав, что найдёт кого-нибудь, сведующего в лечении, чтобы тот за ней присмотрел.

Путешествие последних нескольких дней действительно изрядно утомило всех. А странное давление, навалившееся на плечи молодых людей в Долине Чёрных Туч, лишь усугубило усталость. Поэтому Бай Юньфэй и Чжэн Кай после недолгого ужина, предоставленного школой, безропотно отправились отдыхать.

Лун Лань чувствовал себя преотлично — это место его, кажется, лишь «подзаряжало», но Юньфэй попросил его не шататься без дела по территории школы, и ящер решил постоять на страже. В пределах Школы Теней друзей не должны были подстерегать опасности, но осторожность в новых местах никогда не бывает лишней; кроме того, Лун Лань уже привык к этой роли за время странствий по Лесу Духовных Зверей.

Ночь прошла спокойно, и Бай Юньфэй проснулся лишь поздним утром. И с удивлением осознал, что за окном по-прежнему темно.

Он вышел во дворик и поднял глаза на небеса. В сплошной пелене тёмных облаков виднелась лишь крохотная прореха, через которую робко протискивался солнечный свет. Лишь это указывало на тот факт, что новый день действительно наступил.

Во всей Долине Чёрных Туч существовало крайне мало мест, где можно было увидеть чистое небо, но Школа Теней, судя по всему, к этому уже давно привыкла. Бай Юньфэй понятия не имел, как эти ученики были способны жить в таких условиях многие годы.

Сяо Ци взмыл в небеса, чтобы удовлетворить своё любопытство, и Юньфэй некоторое время наблюдал за его кульбитами из дворика. Вскоре из своих покоев пришли Чжэн Кай и Лун Лань, и им подали завтрак.

Только после завтрака Чжэн Кай, с интересом глянув на небо, обратился к Бай Юньфэю с важным вопросом: «Собственно, что ты собираешься делать дальше, Юньфэй?»

«Честно говоря, особых планов нет. Изначально мы хотели попутешествовать, но, полагаю, теперь мы просто свернёмся и отправимся обратно в Столицу после нескольких дней здесь?»

«Погоди, погоди, куда торопиться? Что ты забыл в Столице?»

Юньфэй пожал плечами: «Тогда что ты предлагаешь?»

На лице молодого лорда возникла хитрая усмешка, словно он только и ждал этого вопроса: «Почему бы нам не наведаться в Школу Ремесла? Ты не хочешь проведать своих? Мне вот было бы весьма интересно посмотреть на вашу школу, да и нужно бы узнать, в порядке ли малышка Жуй…»

«Хех… Просто скажи прямо, что хочешь повидаться с Тинтин, — фыркнул Бай Юньфэй. — И что дальше, собираешься сделать ей предложение, когда окажешься в Школе Ремесла?»

«Выказать почтение старейшинам твоей школы точно не повредит. Новые знакомства и связи, всё такое… И вообще, скажешь, ты сам не думал о своей Синьюнь?» — парировал Чжэн Кай.

«Вот только не надо равнять на меня свою логику, — отмахнулся юноша. — Так или иначе, это не худший вариант. Я бы с удовольствием повидался с некоторыми людьми, оставшимися в школе. Ладно, твоя взяла, закончим с делами здесь и отправимся в Школу Ремесла».

В это время во дворик вошёл Сюй Жань и приблизился к приятелям. С любезной улыбкой мужчина осведомился: «Как вам спалось? Удалось отдохнуть?»

«Более чем. Только никак не могу привыкнуть к отсутствию солнца. Когда проснулся, думал, ещё ночь на дворе», — жизнерадостно откликнулся Чжэн Кай.

«Что есть, то есть, — покивал Сюй Жань. — Здесь лишь слегка светлеет к полудню, и то на пару часов, не больше. Сожалею, если это доставляет вам неудобства».

«Брат Сюй, — вклинился Бай Юньфэй, — как там дела у девочки, ей можно помочь?»

Улыбка на лице мужчины слегка завяла.

«Поэтому я и здесь. Пожалуйста, следуйте за мной. Глава и старейшины обсуждали этот вопрос, и в итоге послали меня за вами».

Глава 728. Мо Яньбай

Бай Юньфэй окликнул Сяо Ци, и они все вместе последовали за Сюй Жанем вверх по склону, пока не оказались прямо перед огромным чёрным павильоном.

Лишь вблизи Юньфэй осознал, насколько же он громадный. По обеим сторонам от входа возвышались две гигантские каменные статуи, изображающие то ли духов, то ли неведомых человекоподобных зверей. Вместо рук у них были звериные лапы, а чёрные головы с длинными бивнями были запрокинуты вверх в беззвучном рёве, словно они грозились поглотить тучи и пожрать сами небеса.

Более того, приблизившись, Бай Юньфэй и остальные осознали, что и без того насыщенный энергией местный фон здесь ещё плотнее. Он словно обволакивал их со всех сторон, и превалирующим элементом в окружающей среде была тьма. Те, кто не мог манипулировать энергией этой стихии, чувствовали себя здесь не в своей тарелке. Это явно было следствием собравшихся в зале людей, а не самого места, но легче от этого понимания не становилось.

Пройдя через двери и длинный холл, друзья остановились прямо перед троном, на котором восседал старец в чёрно-фиолетовых одеждах. Белые волосы и морщинистое лицо однозначно свидетельствовали о его почтенном возрасте. Старик держал в руках чашку с чаем и неспешно беседовал с ещё несколькими людьми. Когда Сюй Жань и остальные приблизились, он с улыбкой перевёл внимательный взгляд на них.

Вне всяких сомнений, это был глава Школы Теней. Прежде чем Хуанфу Нань отбыл со своей дочерью, он сообщил Бай Юньфэю, что этого человека зовут Мо Яньбай, и что он старейшина того же уровня и поколения, что и Цзы Цзинь.

По бокам от Мо Яньбая сидели ещё два пожилых практика. Одним из них был уже знакомый Юньфэю Му Чэнь, так что второй, очевидно, также был старейшиной Школы Теней.

Сюй Жань отступил в сторону, позволяя гостям предстать перед главой, и с поклоном возвестил: «Мастер, гости прибыли».

«Можешь идти», — кивнул Мо Яньбай.

Сюй Жань ещё раз поклонился и покинул зал.

Бай Юньфэй и Чжэн Кай согнулись в почтительном приветствии: «Сей адепт приветствует главу Мо и старейшин».

Лун Лань остался стоять, как стоял. Он был духовным зверем, и людские традиции его мало волновали. Более того, он был личным учеником Лун Чжэня, а также зверем седьмого уровня, кланяться кому-то из вежливости было ниже его достоинства.

«Ха-ха, проходите, гости дорогие, присаживайтесь», — Мо Яньбай был сама гостеприимность. Отношение Лун Ланя его нисколько не задело, поскольку, в конце концов, тот был на уровне Короля Духа. Короли Духа — или седьмой уровень у духовных зверей — держались друг с другом как равные, если только не вмешивались какие-нибудь дополнительные факторы, вроде иерархии внутри секты или родства.

Бай Юньфэй, Чжэн Кай и Лун Лань устроились в предложенных креслах.

«Как бы редко Школа Теней ни получала информацию из внешнего мира, даже до нас доходили слухи о том, что Цзы Цзинь два года назад принял в ученики одного талантливого молодого человека. О свершениях этого юного гения чего только не рассказывают, но лишь теперь я начинаю верить, что в этих историях больше правды, чем вымысла. Племянник Бай, похоже, ты уже в одном шаге от ступени Короля Духа! Что за талант, у Цзы Цзиня глаз алмаз, не поспоришь. Старик взял ученика на двадцать лет позже, чем я, но, похоже, нам обоим повезло с выбором».

Бай Юньфэй был удивлён. Он полагал, что глава Школы Теней будет вести себя несколько более… строго и сдержанно. Однако тот просто лучился добродушием. И ему показалось, или он говорил о наставнике, как о старом друге?

«Вы слишком любезны, сеньор Мо. В этом мире талантам нет числа, и в каждой школе свои гении. Я уже сталкивался со многими, кто мне не слишком уступал, а также с теми, из-за кого мне неловко называть себя талантливым. Мне лишь повезло не упустить возможность стать сильнее чуть быстрее, чем обычно», — скромно ответил Бай Юньфэй. На взгляд юноши, именно так лучше всего встречать чьи-то излишне громкие хвалебные речи.

«Я прибыл сюда от лица Школы Ремесла с приветствиями и пожеланиями всяческих благ. Хотя наши две школы никогда не пересекались в прошлом, мы надеемся, что теперь это изменится. Пусть же в будущем наши школы встретят любые беды плечом к плечу и разделят все радости».

Это были слова, которые поручил ему передать Хуанфу Нань. У Бай Юньфэя не было никакого опыта в качестве представителя школы, но он уже понял, что старейшины пытались наладить контакт с Школой Теней. Хуанфу Нань даже говорил что-то насчёт «альянса».

«Хах, разумеется. Мы, люди из Школы Теней, нечасто выбираемся во внешний мир, но союз с Школой Ремесла для нас большая честь, — Мо Яньбай также это понимал. — Если так подумать, то с Цзы Цзинем нас уже много раз сводила судьба в прошлом. Один из таких случаев — странствия по Лесу Духовных Зверей. Но это было ещё в самом расцвете наших сил. Сколько уже минуло, лет сто, наверное? Как быстро летит время, мы состарились в один миг…»

И снова Юньфэя поразили упоминания главы Мо о его дружеских отношениях с Цзы Цзинем. Мастер ничего ему не рассказывал об этом, а фразы вроде «в расцвете сил» или «лет сто» ясно давали понять, что речь идёт об очень и очень давних временах. Но кто станет просто так делиться столь драгоценными воспоминаниями?

Мо Яньбай перевёл взгляд на Чжэн Кая и с не меньшим дружелюбием продолжил: «Племянник Чжэн, как поживает патриарх твоей семьи, сеньор Чжэн Линь?»

Молодой человек беззаботно прихлёбывал чай, без интереса слушая обмен любезностями между Бай Юньфэем и главой Мо, когда последний вдруг обратил на него свой взор. Едва не закашлявшись, Чжэн Кай уставился на старика в шоке: «Вы… сеньор… сеньор Мо знает моего предка?!»

«Когда я был молод, мне как-то посчастливилось лицезреть этого достопочтенного сеньора. Я слышал, что он уже несколько дюжин лет назад прорвался на ступень Императора. Насколько сильно он мог продвинуться в духовной практике за это время? Возможно, он даже уже достиг новой ступени?»

Чжэн Кай утёр пот со лба и с неловкостью проговорил: «Я… почтенный предок закрылся от суетного мира много лет назад. Я его даже не видел ни разу…»

«Ха-ха, для такого могущественного человека, как Чжэн Линь, праздная суета внешнего мира действительно не многого стоит», — с мудрым видом кивнул Мо Яньбай. Он не стал продолжать расспросы; в конце концов, откуда такому юнцу, как Чжэн Кай, знать что-либо о ситуации Чжэн Линя?

Юньфэй уже устал удивляться к этому моменту. Он впервые слышал об этом невероятном предке Чжэн Кая. И судя по словам Мо Яньбая…

Ступень Императора? Он же говорил про ступень Императора Духа? А эта «новая ступень’? Он же не мог иметь в виду…

Что и ожидалось от старейшины, чей возраст перевалил за сотню лет. Каждая его фраза могла повергнуть собеседников в ступор.

Мо Яньбай ещё какое-то время поддерживал непринуждённую беседу с гостями, однако его взгляд не отрывался от лица Бай Юньфэя. Это заставляло юношу чувствовать себя не в своей тарелке.

«Сеньор Мо, — сказал он, наконец, — как проходит лечение девочки, которую мы принесли? Её… её можно спасти?»

Вопрос заставил главу Мо застыть на мгновение.

«Я уже ходил её проведать. Честно говоря… шансы на её излечение невелики…»

Сердце Бай Юньфэя пропустило удар.

«Но как же так?.. Разве дело не в элементальной тьме, разъедающей её изнутри? Неужели нельзя использовать тот же элемент, чтобы изгнать инородную энергию из её тела?»

Старейшина с острым подбородком, сидевший справа от главы, насмешливо фыркнул: «Пф! Что такое дитя, как ты, может знать о нашем искусстве! Характер её повреждений всё усложняет! Течение элементальной тьмы в её теле абсолютно хаотично, оно не имеет чётких паттернов. И не забывай, что она всего лишь обычный человек. Обычные методы в этом случае не помогут! Чудо, что она вообще прожила так долго. Потребуется множество ценных ингредиентов, чтобы хотя бы дать ей шанс, про какие-либо гарантии речь вообще не идёт! Я бы сказал, что этого того не стоит!»

Этот старейшина был чрезвычайно прямолинейным человеком, поэтому чётко и ясно дал понять, что жизнь девочки не стоит той цены, которую пришлось бы заплатить за её спасение.

Глава 729. Условия

Глава Му, почувствовав, что прямоту старейшины могли воспринять негативно, попытался смягчить его слова: «Племянник Бай, не пойми неправильно. Дело не в том, что мы не хотим ей помочь. Просто тело этой девочки слишком хрупкое, чтобы выдержать любые обычные методы лечения. Лучший способ её исцелить одновременно и самый сложный, он требует большого количества материалов. У нас даже не все эти ингредиенты имеются в наличии. За недостающими пришлось бы отправляться в Лес Чёрных Туч, но шансы отыскать нужное за короткое время крайне малы. Другими словами, мы здесь бессильны…»

Другой старейшина наградил Му Чэня неодобрительным взглядом, по-видимому, считая его пояснение лишним. Или же, возможно, он даже не рассматривал возможность использования столь затратных методов ради обычного человека.

Бай Юньфэй, скрыв разочарование, секунду размышлял, после чего сложил руки в салюте: «Сеньор Мо, если есть хоть какой-то шанс, я умоляю вас попытаться её спасти. Я буду безмерно признателен за оказанную помощь!»

Старейшина с острым подбородком снова фыркнул: «Не говори о том, в чём ни черта не смыслишь, недоросль. Ты хоть знаешь, сколько редких ингредиентов потребуется для её спасения? С чего бы нам связываться с такими проблемами по столь мелк…»

«Я осознаю, насколько сложно это будет для вашей досточтимой школы. Вот почему, удастся спасти девочку или нет, я готов в качестве признательности за попытку изготовит для вас артефакт небесного класса!» — прервал его Бай Юньфэй.

Его заявление погрузило весь зал в молчание. Все глаза скрестились на юноше, а лица старейшин отражали сомнения и недоверие.

«Пхах! Не только недоросль, но и хвастун! — взорвался старейшина с острым подбородком. — Изготовишь небесный артефакт?! Даже у Королей Духа не хватило бы наглости обещать такое. Не боишься выставить себя на посмешище с такими-то заявлениями?»

Бай Юньфэй безэмоционально ответил: «Я человек слова. Если досточтимая Школа Теней желает помочь, то и я, разумеется, не останусь в долгу. Согласитесь — и я возьмусь за создание духовного предмета для вас. Однако… поскольку, насколько я понимаю, потребуется артефакт со сродством к элементальной тьме, то материалы вам необходимо будет предоставить собственные».

«Ничем не подкреплённые слова весят не больше, чем воздух. Откуда нам знать, что ты вообще на это способен? — поморщился старейшина. Очевидно, в способности Бай Юньфэя он не верил совершенно. — Это всё равно что выкинуть ценные материалы в мусорку».

Юньфэй сузил глаза от скрытого обвинения.

«Если я по какой-то причине потерплю неудачу… У меня достаточно артефактов небесного грейда, так что сможете выбрать себе по душе. Уверяю вас, в накладе вы не останетесь».

На этот раз глаза старейшины расчётливо блеснули.

«Сюй Жань упоминал, что у тебя есть духовный предмет, похожий на Пожирающую Цепь Школы Очищения Духа. Если это правда, то как насчёт этого артефакта? Согласен?»

Бай Юньфэй моргнул, затем с улыбкой призвал багровую цепь из пространственного хранилища.

«Сеньор говорит об этом?»

При виде артефакта глаза старейшин, не исключая и Мо Яньбая, вспыхнули.

«Пожирающая Цепь!» — не удержался кто-то от восклицания.

«Не стану скрывать. Это действительно артефакт Школы Очищения Духа, он достался мне в качестве трофея после убийства одного из их Королей Духа. Этот предмет имеет сродство к элементам огня и тьмы. Он также имеет особый оружейный навык, о котором, полагаю, старейшинам и так хорошо известно… — размеренно проговорил Бай Юньфэй. Затем повернулся к старейшине, с которым „торговался“: — Если сеньор желает этот предмет, то так тому и быть. В случае неудачи при создании артефакта небесного класса эта цепь ваша!»

«Слово?» — старейшина с острым подбородком с трудом скрывал радостное возбуждение.

«Слово».

«Очень хорошо! По рукам!»

Ни следа от недовольства не осталось на его лице; напротив, его губы растянулись в широченной улыбке.

Бай Юньфэй также изо всех сил старался не выпустить на лицо усмешку. Убрав Пожирающую Цепь в кольцо, он повернулся к Му Чэню: «Старейшина Му, вы сказали, что у вашей школы нет некоторых ингредиентов. Если это так, то потребуется отправиться на их поиски в Лес Чёрных Туч? Или куда-то ещё?»

Му Чэню потребовалась секунда, чтобы собраться с мыслями: «Действительно, у нас нет в наличии некоторых вещей, таких как желчь Чёрного Змея. Это свирепый представитель редкого вида духовных зверей, который обитает в глубинах леса или в предгорьях. Нам с другим старейшиной в прошлый раз пришлось месяц охотиться, чтобы её добыть…»

«Вы знаете, где такого Чёрного Змея можно найти сейчас?» — продолжил расспросы Юньфэй.

«К счастью, да. В ста километрах к северу, в глубине Леса Чёрных Туч. Там, на одной из небольших гор устроил себе логово один такой зверь ранней стадии седьмого уровня, -отозвался Му Чэнь, не совсем понимая, к чему эти вопросы. Затем он вдруг поднял брови: — Не говори мне, что ты собираешься…»

Бай Юньфэй кивнул: «Я не могу взвалить на вашу досточтимую школу все хлопоты. Если нам не хватает ингредиентов, то я, разумеется, также приложу все силы для их добычи».

И снова в зале на какое-то время повисло удивлённое молчание.

Даже Мо Яньбай беспокойно прищурился, обдумывая его предложение.

«Племянник Бай, ты действительно хочешь отправиться за этим Чёрным Змеем? Это очень опасный зверь седьмого уровня, он куда сильнее, чем ты себе представляешь. Да и сам лес весьма опасное место, даже у Королей Духа там могут возникнуть проблемы. Ты гость моей Школы Теней, как я могу позволить тебе подвергнуть себя такой опасности…»

«Большое спасибо за искреннее предупреждение, сеньор Мо, но, прошу, не беспокойтесь за меня. Как-никак, я не один, — улыбнулся юноша. Он указал на Лун Ланя и Чжэн Кая: — Я отправлюсь со своими друзьями. Это всего лишь духовный зверь на ранней стадии седьмого уровня, он не должен доставить проблем».

Мо Яньбай окинул Лун Ланя оценивающим взглядом. Затем, вместо того, чтобы согласиться или возразить, сменил тему: «Честно сказать, мне кое-что любопытно, племянник Бай. Почему ты так упорствуешь в спасении этой девочки? Как мне сказали, это просто обычный человек, которого вы случайно подобрали в Формагуа?»

«Так и есть, — кивнул Юньфэй. — Я даже не знаю её имени».

Глава 730. Вылазка вглубь долины

Вскоре Му Чэнь выдал Бай Юньфэю карту, где было указано расположение Чёрного Змея. Получив её, юноша раскланялся и вместе с друзьями покинул зал.

Внутри остались лишь люди Школы Теней.

Какое-то время сохранялась тишина, пока Мо Яньбай не обратился к одному из старейшин, который молчал всё время встречи с гостями: «Первый старейшина, что ты думаешь об этом Бай Юньфэе?»

Этому почтенному старцу на вид можно было бы дать лет семьдесят (по меркам обычных людей); у него были длинные побелевшие волосы и такая же седая борода, опускавшаяся до самой груди.

«Высокомерный и тщеславный, — три слова последовали в ответ. Затем, по некотором размышлении: — Впрочем, с другой стороны, если имеются соответствующие способности, то это может быть просто уверенностью в себе».

Старейшина с узким подбородком насупил брови: «Зелёный юнец, у которого ещё молоко на губах не обсохло. Он так дерзко себя ведёт, поскольку за его спиной стоит такая фигура, как Цзы Цзинь. Смешно думать, что он способен создать духовный предмет небесного класса. Ну, в бездну всё его бахвальство, зато очень скоро в наши руки попадёт Пожирающая Цепь, — старейшина вздохнул и покачал головой. — Вот уж действительно сюрприз, увидеть в его руках такой артефакт. Интересно, как он его заполучил? Старейшина Му, ты и впрямь веришь, что он смог убить Короля Духа из той школы и забрать цепь с его тела?»

«Старейшина Ци, было бы неразумно недооценивать этого юношу. Он ещё не достиг ступени Короля Духа, но его сопровождают два духовных зверя седьмого уровня. Если прибавить к этому его статус личного ученика Цзы Цзиня и все артефакты в его распоряжении, то убийство Короля Духа из адептов Очищения перестаёт казаться таким уж невозможным».

Старейшина Ци поджал губы: «Да и бездна с ним. Пока что всё это лишь слова. В любом случае, он гость нашей школы. Если после всех этих хлопот мы получим небесный артефакт, то это будет приятным бонусом. Надо сказать, люди из Школы Ремесла умеют произвести впечатление. Даже такой юнец, как он, выкатил небесный артефакт, не моргнув глазом, словно это какая-то безделушка. Использовать такой предмет лишь для того, чтобы спасти незнакомого человека… это транжирство? Или они там все святые?»

Мо Яньбай засмеялся: «Не вижу ничего плохого в том, что молодой человек желает кого-то спасти».

«Глава, мы действительно собираемся позволить нашим гостям отправиться за Чёрным

Змеем? Не слишком ли это рискованно? — обеспокоенно заговорил Му Чэнь. — Если с ними что-то произойдёт, то нам придётся объясняться и с Школой Ремесла, и с домом Чжэн…»

«В отличие от этих молодых людей, мы, Школа Теней, не можем позволить себе закрывать глаза на опасности здешних мест, верно? — покивал глава. — Как мы можем отпустить их в Лес Чёрных Туч одних? Пусть первый старейшина их сопроводит. Нельзя допустить, чтобы во время охоты на змея что-то пошло не так. Нам в любом случае нужно позаботиться о лечении девочки, так что, даже если они не справятся, Чёрного Змея всё равно нужно будет убить».

Первый старейшина кивнул: «Не тревожьтесь, глава. Я позабочусь обо всём».

* * *

Когда они покинули мрачный павильон, Чжэн Кай опасливо покосился на Бай Юньфэя: «Юньфэй, ты действительно планируешь отправиться за этим Чёрным Змеем?»

Юноша в ответ кивнул: «Что, неужели испугался?»

«Эй, следи за словами, — буркнул Чжэн Кай. — По-твоему, я действительно такой трус? Но мы сейчас говорим о Долине и Лесе Чёрных Туч… — в голосе молодого лорда прорезалось беспокойство. — Это одна из „зон смерти“ континента! Если будем лезть на рожон без подготовки, то рискуем столкнуться с неприятностями, разве не так? Почему бы не взять с собой кого-нибудь из Школы Теней? Может, того типа, Сюй Жаня?»

«Не стоит их беспокоить, у нас же есть карта, так? Сюй Жань довольно силён, но если сравнивать с Сяо ЦИ или Лун Ланем… К чему твои тревоги, если с нами будут они? Даже если столкнёмся с опасностью, всегда сможем отступить. Кроме того…»

Юньфэй обернулся в сторону павильона, в котором проходила встреча.

«Ты действительно считаешь, что Школа Теней отпустит нас без сопровождения? Разве ты не видел карту, которую они нам дали? Там только путь до нужной точки и обратно, ничего больше. Школа Теней контролирует всю местность на многие километры вокруг, откуда на их карте взяться слепым зонам? Не забывай, мы сейчас их „гости“. Будь то наша защита или забота о собственных секретах, одних в этой вылазке за Чёрным Змеем нас точно не отпустят».

Чжэн Кай уставился на карту в своих руках так, словно впервые её увидел.

«Чёрт возьми! Ты действительно всё продумал, да? Мне уж было показалось, что ты решил насолить тому старику. Так что, когда отправляемся?» — свернув, наконец, карту, спросил он.

«Речь о спасении жизни, так что чем скорее, тем лучше. Например, прямо сейчас!»

Юньфэй призвал Меч Бури и тут же взвился в небо зелёной кометой.

«Эй! Юньфэй, стой!» — увидев это, Чжэн Кай тут же заголосил ему вслед.

Юноша оглянулся с недовольным видом: «Что? Время не ждёт, чего ты копаешься? Если отправимся сейчас, то, возможно, успеем обернуться до конца дня».

«Я не о том! Я хотел сказать, что тебе нельзя туда лететь!»

«Что? Почему?»

«Нам в другую сторону!»

****

Их группа взяла с места со скоростью, которая удивила многих учеников Школы Теней. Помешать им никто не успел, поэтому ученики-стражи могли лишь поспешно доложить об этом своим сеньорам, на что получили распоряжение не чинить препятствий.

Вскоре Бай Юньфэй и остальные уже добрались до барьера, защищавшего Школу Теней и скрывавшего её от посторонних глаз. Чуть сконцентрировавшись, Юньфэй решительно шагнул сквозь невидимый полог. Как и в первый раз, он почувствовал, что словно погрузился в какую-то жидкость, а уже в следующую секунду он оказался снаружи. Когда он обернулся, его поприветствовал вид бескрайнего лесного моря. Школа Теней полностью исчезла из виду.

Воздух за пределами барьера казался чище и свежее, однако взамен навалилась знакомая тяжесть. Если не считать Лун Ланя, все остальные снова почувствовали себя неуютно.

В нескольких километрах над головой редкие прорехи в чёрных облаках пропускали сквозь себя щедрые струи солнечного света, подсвечивающего отдельные части долины. Как и говорил Сюй Жань, в районе полудня здесь становилось куда светлее.

Чжэн Кай, сверяясь с картой, уверенно вёл группу вперёд, и вскоре они уже оказались глубоко в Лесу Чёрных Туч.

«Эй, Юньфэй, я тут думал кое о чём. Твой летающий меч, он что, небесного класса? -поинтересовался Чжэн Кай в процессе. — Слишком уж он у тебя быстрый… Завидую я вам, ремесленникам. Могущественные духовные предметы, о которых многие могут лишь мечтать, в вашей школе, такое ощущение, на каждом углу валяются».

Бай Юньфэй покосился на меч под ногами друга и усмехнулся: «Хех, когда вернёмся, одолжи мне свой полётный артефакт, я над ним „поработаю“. Уверен, что смогу довести его класс до небесного».

«Серьёзно? — глаза Чжэн Кая вспыхнули, словно звёздочки. — Не верю, ты что, владеешь техниками очищения предметов? Я слышал, что это даже сложнее, чем их создание. Это даже для Королей Духа непросто, неужели ты и впрямь постиг это искусство?» «Не забывай, кто я такой. Мне известно многое, недоступное обычным ремесленникам…»

«Что ж, так тому и быть. Ты сам сказал, что перекуёшь его, так что не вздумай потом идти на попятную!»

Чжэн Кай своими глазами видел, как его друг создал артефакт небесного класса, поэтому ему было куда проще поверить в такое заявление, чем кому-то ещё. Если уж на то пошло, он уже просто устал удивляться способностям Бай Юньфэя; в его глазах, в этом мире существовало не так много вещей, которые Юньфэю оказались бы «не под силу».

Приятели убивали время за болтовнёй, уже практически не обращая внимания на давление угрозы вокруг. В радиусе духовного зрения можно было заметить лишь зверей шестого уровня, а для них подобный враг не представлял особой опасности. Лун Ланю достаточно было проявить чуток своей ауры, чтобы никто из «аборигенов» не смел приблизиться.

Что же касается более могущественных обитателей леса, то первый раз они обнаружили такое присутствие, лишь пролетев километров девяносто. Из-за ограничений, накладываемых долиной на духовное зрение, Юньфэй мог сказать лишь, что неведомый зверь находится где-то далеко справа. К счастью, до людей ему не было дела, и столкновения не произошло.

Примерно в ста километрах от Школы Теней они сделали остановку. Где-то здесь находилось то место, о котором им говорили старейшины. Чжэн Кай достал карту и начал осматриваться по сторонам, ища ориентиры. Наконец, он ткнул пальцем в сторону холма в нескольких сотнях метров от группы: «Если карта не врёт, то наша цель вон там».

Бай Юньфэй присмотрелся к холму и кое-что заметил. Чёрные облака в округе были заметно плотнее в том месте, словно что-то на вершине холма их притягивало. Более того, от туч вниз протянулись заметные тёмные полосы, формируя нечто вроде водоворота. Странное и загадочное зрелище!

Чжэн Кай сложил карту и убрал её в пространственное хранилище.

«Что ж, место нашли. Осталось найти самого Чёрного Змея?»

Юньфэй кивнул в направлении холма: «Не придётся. Наша цель не собирается прятаться…»

Как ни странно, чёрный туман вокруг холма был менее плотный, чем в других местах. Поэтому даже с такого расстояния можно было разглядеть необычную статую на самой вершине.

Вот только… это была не статуя, а гигантская змеиная голова!

Тело змея кольцами окружало практически весь холм. А его широко открытая пасть, достигавшая в ширину метров десяти, была обращена к небу, непрерывно вдыхая чёрный дым из облаков!

Глава 731. Змей, вдыхающий облака

Бай Юньфэй и надеяться не мог, что они отыщут Чёрного Змея так быстро. Если верить словам Му Чэня, этот духовный зверь большую часть времени проводил в спячке внутри холма и лишь изредка выбирался из логова. Только лишь заставить его показаться было крайне сложной задачей, так насколько же им повезло так на него наткнуться?

Юноша постарался получше разглядеть змея. Гигантская голова, венчающая холм, была чернее ночи и имела треугольную форму. В центре лба зверя виднелась монолитная чёрная пластина, намного превышающая по размеру остальные чешуйки. В этой долине света было очень мало, но всё тело Чёрного Змея матово поблескивало, словно какое-то тёмное сияние пробивалось из-под его брони.

Никаких сомнений, именно этот зверь и был им нужен.

И надо ж было так подгадать, чтобы появиться здесь в тот короткий период, когда змей выбирался «подышать свежим воздухом»?

Внутренне возликовав, Юньфэй тут же подал знак Чжэн Каю и остальным не спешить. Для начала необходимо было точно оценить ситуацию, а потом уже действовать.

«Он… практикует?» — пробормотал Бай Юньфэй после недолгих наблюдений.

И действительно, Чёрный Змей так тренировался! Способ духовной практики, требующий поглощения чёрных облаков, казался абсурдным, и лишь поэтому Юньфэю потребовалась лишняя секунда, чтобы это осознать.

«Вдыхает чёрные облака… что за показушный монстр? — Чжэн Кай изумлённо уставился на Чёрного Змея. — Похоже, когда люди говорят „вдыхать облака, выдыхать туман“, они имеют в виду вот это*! Неужели все звери Долины Чёрных Туч живут и растут таким образом? — он покачал головой. Затем глянул на Бай Юньфэя: — Юньфэй, похоже, он изрядно увлёкся своим занятием. Сейчас лучшее время для атаки, я так думаю. Лучшего шанса может и не представиться».

Прим. W: Какая-то китайская идиома, судя по всему. Честно говоря, понятия не имею, в чём её суть. Немного погуглил, но так ничего и не нашёл. Если вдруг кто знает, то напишите в комментах к главе, а то половина смысла теряется…

Юньфэй думал о том же. Если этот Чёрный Зверь так увлёкся поглощением чёрных облаков, что даже не следил за своим окружением. В таком случае, всё могло оказаться куда проще, чем ожидалось. Втроём с Сяо Ци и Лун Ланем они определённо смогут поймать или убить змея.

Обдумав всё как следует, юноша поднял голову.

«Что ж, отлично! Сяо Ци, Лун Лань, приготовьтесь к битве. Сяо Ци будет атаковать слева, а Лун Лань зайдёт справа. Я нападу в лоб своей быстрейшей атакой. Будем надеяться, что свалим змея первыми же ударами. Если это не сработает, то главным будет не дать спрятаться ему внутри холма, иначе мы тут застрянем очень надолго!»

«Эй, а что насчёт меня?» — Чжэн Кай недоумённо показал на себя пальцем.

«Дружище, — Юньфэй покосился на товарища. — Не рискуй понапрасну. Это духовный зверь седьмого уровня всё-таки. Нас троих должно быть более чем достаточно. Просто побудь на страже».

«Ах… — Чжэн Кай слегка нахмурился, но затем с кислым видом махнул рукой. — Ладно, неважно. Куда уж мне до вундеркинда вроде тебя. Раз я не могу присоединиться к битве, то остаётся лишь роль „сторожевого пса“».

****

В нескольких километрах от Юньфэя и остальных парила в воздухе одинокая фигура, чья аура была полностью сокрыта от чужих глаз.

Это был первый старейшина Школы Теней.

«Так сегодня тот день, когда змей пожирает облака… Молодым людям улыбается удача, не иначе. Похоже, свою задачу им удастся выполнить куда проще, чем ожидалось. И мне даже не придётся ниче…»

Старейшина вдруг осёкся. Его взгляд словно прикипел к течению чёрных облаков вдалеке.

«Что-то не так…» — нахмурил он брови.

Спустя две секунды он сумел-таки ухватить едва не ускользнувшую мысль.

Этот духовный зверь привлёк к себе внимание Школы Теней уже довольно давно. С тех пор они постоянно наблюдали за ним и записывали все особенности его поведения. Каждые двадцать пять дней Чёрный Змей высовывал голову из холма и поглощал чёрные облака для духовного развития. Однако… если посчитать, то следующее появление змея должно было произойти не сегодня!

Первый старейшина отлично знал повадки этого духовного зверя и понимал, что для нарушения привычного образа жизни у него должна была быть важная причина!

Старик начал внимательно рассматривать холм. Чёрный Змей выглядел в точности так же, как и обычно, а вот количество поглощаемого тумана явно было аномальным!

Что это могло значить?

Несколько секунд спустя старейшину осенило.

«Он что… на грани прорыва? Невозможно!»

От расслабленности старика не осталось и следа. Он мгновенно перешёл в состояние максимальной боеготовности, а его духовное зрение устремилось к логову зверя.

Но прежде, чем он успел подтвердить или опровергнуть свою догадку, воздух вдруг завибрировал от яростного шипения!

****

Бай Юньфэй и два духовных зверя настроились на битву и связали разумы посредством эффектов Браслета Очарования. Когда все просигнализировали о готовности, Сяо Ци и Лун Лань разлетелись по сторонам и заняли позиции для атаки.

Несмотря на все их передвижения, Чёрный Змей до сих пор не обращал на них внимания, полностью сосредоточив свои усилия на практике.

Мысленно порадовавшись неожиданной удаче, Бай Юньфэй быстро, но осторожно подобрался ещё на десяток метров к цели. Он уже начал фокусировать свой разум, готовясь к стремительной атаке, как вдруг… всё изменилось!

Он успел лишь активизировать духовную силу и сделать буквально пару шагов. На середине очередного шага юноша переменился в лице.

«Хис-с-с-с!»

В тот же миг Чёрный Змей неожиданно издал резкий и пронзительный звук, в котором с трудом угадывалось шипение, и вперил бешеный взгляд прямо в Бай Юньфэя! Очевидно, зверь был в ярости от того, что его прервали!

Надо сказать, что в действительности Чёрный Змей не был так уж самонадеян, он лишь сузил свой диапазон восприятия в угоду сосредоточенности. Но в его «зону безопасности» по-прежнему невозможно было проникнуть незамеченным, и Юньфэй с друзьями как раз нарушили этот запретный периметр.

«Дьявол! Он нас заметил! Сяо Ци, Лун Лань, атакуем!»

Не привыкший предаваться праздным сожалениям Бай Юньфэй тут же подал сигнал компаньонам. Его Печать Катастрофы уже материализовалась в воздухе и «выплюнула» второе Семя Пламени, которое тут же исчезло в груди юноши. Первым делом он без колебаний задействовал форму Кольца!

Между тем Сяо Ци и Лун Лань метнулись к холму, окутанные мощными потоками энергии!

«Хис-с-с-с!!!» — змей снова яростно зашипел, мотнув головой по сторонам. К счастью, вопреки опасениям Юньфэя, зверь по какой-то причине не спешил прятаться в своём логове. Вместо этого он широко раскрыл свою огромную пасть, в которой тускло

блеснули покрытые чёрной жидкостью клыки, и попытался укусить (или, скорее, проглотить) Лун Ланя.

Ящер в своей человеческой ипостаси был заметно крупнее обычных людей, но перед лицом гигантского змея всё равно казался лишь мелкой букашкой. Изначально Лун Лань планировал использовать элементальные лезвия, но изменил решение, когда чёрная тень метнулась в его сторону. Глаза ящера вспыхнули жаждой боя; он опустил уже занесённую руку и издал рёв, по мощи ничуть не уступающий шипению Чёрного Змея!

«Гра-а-а-ар!»

В этом рёве угадывался драконий рык. Синий свет хлынул от тела Лун Ланя с такой силой, будто это было рождение новой звезды. Окружающее пространство утонуло в этом ослепительном сиянии, а миг спустя перед глазами Чёрного Змея появилась громадная фигура!

Синеглазый Ящер!

Поскольку битва уже началась, Лун Лань решил сразу же принять свою сильнейшую боевую форму. Пылая аурой истинного зверя седьмого уровня, ящер приготовился сражаться в полную мощь!

Глава 732. Битва дракона и змеи

Теперь принявший истинный облик Синеглазый Ящер был слишком большим, чтобы быть проглоченным. Он опустил взгляд на приближающуюся пасть и нагнулся, чтобы одной из передних лап ухватиться за нижнюю челюсть змея!

Выглядело это немного неловко, поскольку его верхние лапки были относительно короткими, поэтому к тому времени, как он наклонился, голова Чёрного Змея уже практически достигла его тела. Серьёзно повредить противнику он в таком положении не мог, но и тот потерял возможность его укусить.

Так или иначе, передние лапки ящера никогда не были его основным оружием. Как только змей был пойман, Лун Лань раскрыл свою чудовищную пасть, чтобы обрушить на врага собственные клыки!

Преображение ящера ошеломило Чёрного Змея, но не достаточно, чтобы остановить его натиск. Духовный змей намеревался укусить Лун Ланя, даже несмотря на неожиданную преграду, и лишь угроза пострадать от его клыков заставило его изменить план действий. Змей раздражённо зашипел, а в следующий миг стремительная тень выскользнула из его пасти.

Это был язык Чёрного Змея!

Он был чрезвычайно толстым, толще руки человека, и раздваивался на конце. Кроме того, он обладал столь поразительной скоростью, что глаза с трудом успевали за его передвижениями. Раз уж Чёрный Змей решил пожрать Лун Ланя, то сперва нужно «проткнуть» добычу, а затем уже тащить в пасть.

Большие глаза ящера угрожающе сузились. Он отклонил голову в сторону, позволив гибкой чёрной тени просвистеть сбоку от челюстей.

Змеиный язык преодолел несколько метров и, судя по всему, достиг предела своей длины. Но вместо того, чтобы обвиснуть и вернуться назад в пасть, чёрный канат вдруг будто размяк в середине, позволив внешней части резко изменить траекторию движения. Острые кончики языка обогнули голову ящера и двумя клинками выстрелили в его левый глаз!

Лун Лань никак не ожидал, что эта штука окажется настолько гибкой и длинной, что сможет атаковать его, фактически, сзади. Медлить было нельзя, поскольку раздвоенный конец языка в мгновение ока оказался в считанных дюймах от его глаза. Выхода не было, так что ящер мощным толчком оттолкнулся от противника. Этого усилия оказалось достаточно, чтобы подбросить гигантскую тушу Лун Ланя на сотню метров вверх и на несколько десятков назад.

Почувствовав свободу, Чёрный Змей снова вскинул голову, прожигая Лун Ланя

яростным взглядом. Чёрный язык неспешно втянулся назад в пасть. Но уже в следующий миг змею пришлось резким движением отклонить всю верхнюю часть тела, изогнув её, словно лук. Пять пространственных лезвий бесшумно прошили место, долю секунды назад занимаемое неповоротливым на вид чешуйчатым телом.

Поскольку засада не удалась, и Чёрный Змей вдруг сам напал первым, Бай Юньфэю даже не представилась возможность вклиниться в эту круговерть атак трёх духовных зверей седьмого уровня.

Сяо Ци издал раздосадованный клёкот при виде своей неудачи. Радужный Стриж тут же распахнул крылья, и Перья Ветра и Молнии полыхнули сиреневым, мгновенно превращая его в сотканный из молний сгусток света. Всё пространство вокруг него начало потрескивать от электрических разрядов, которые с каждой секундой лишь наливались угрозой и силой. Наконец, стриж сделал взмах, и несколько сотен молний нескончаемым дождём обрушились на Чёрного Змея!

Тем временем Лун Лань тоже взревел, концентрируя вокруг себя колоссальное количество элементальной воды. Решив прибегнуть к своему сильнейшему приёму, ящер сформировал перед собой гигантский шар воды с примесью элементальной тьмы и послал эту громадину в противника!

Перед лицом двух мощных атак с разных сторон у Чёрного Змея не оставалось другого выхода, кроме как продемонстрировать собственные козыри. Тело змея начало стремительно ужиматься, пока выступающая над холмом часть не уменьшилась лишь до десятка метров. Одновременно с этим чёрное сияние вокруг него с каждым мгновение становилось всё более и более концентрированным, а движения тела начали замедляться. Наконец, Чёрный Змей закрыл глаза и пасть и замер неподвижно. Со стороны это выглядело так, словно духовный зверь внезапно превратился в статую из чёрного кристалла.

Едва он закончил, как сверху на холм обрушились волны пурпурных молний и бесконечный поток элементальной воды!

Элементальная энергия полностью захлестнула тело Чёрного Змея, озарив пространство вокруг яркими вспышками!

Хотя нет, это были не вспышки от столкновений, молнии Сяо Ци просто… отразились от тела змея!

Каким-то образом Чёрный Змей превратил свою чешую в нечто вроде зеркал, которые отражали любые атаки. Одна молния за другой врезались в сверкающую статую, только чтобы с той же скоростью устремиться в другую сторону!

Бум! Бум! Бах! Тудум!

Мир потонул в грохоте взрывов, когда молнии начали врезаться в землю и скалы. Тучи пыли, грязи и осколков взлетали в воздух, оставляя внизу огромные выжженные кратеры.

Аура Чёрного Змея, казалось, не была даже потревожена всем этим буйством энергий. Молнии Сяо Ци не сумели оставить на его чешуйках даже царапины, тогда как элементальная вода Лун Ланя сумела лишь окружить тело зверя, но не более того.

Гр-р-рах!

Раздался новый раскатистый взрыв, который повлиял не только на Чёрного Змея, но и на холм, который тот облюбовал. Почти у самого подножия, в нескольких десятках метров от уровня земли, холм вдруг раскололся с оглушительным треском!

«Хис-с-с-с!» — резкое шипение практически заглушило гул разрываемой земли. Пугающая чёрная тень вырвалась изнутри холма, и всё колоссальное тело Чёрного Змея предстало перед своими врагами во всём своём великолепии. Вырвавшись из клетки своего логова, змей без колебаний ринулся направо, в сторону Лун Ланя!

Хуже того, судя по сиянию, исходящему от его чёрной чешуи… совместная атака Сяо Ци и Лун Ланя не оставила на звере ни малейшего следа!

Земля снова тяжело застонала, принимая на себя вес громадной туши Синеглазого Ящера. Ему пришлось так поступить перед лицом атаки змея, поскольку в воздухе он чувствовал себя далеко не так комфортно, как на земле. Как оказалось, Чёрный Змей был более чем достойным противником, и полумеры здесь не годились. Более того, после того, как змей выкопался из холма, Лун Лань даже уступал ему по размерам.

Два гигантских духовных зверя сошлись в яростном противостоянии. Змей, шипя и извиваясь, прилагал все усилия, чтобы опутать Лун Ланя и лишить его возможности двигаться. Его хвост метался из стороны в сторону, а голова была постоянно наготове, выжидая удачного момента для атаки. Земля ходила ходуном от каждого столкновения, леса вокруг оказались перекопаны в первые же секунды боя, не только от движений громадных туш, но и из-за расходящихся волнами отголосков элементальных атак.

Парящий над их головами Сяо Ци выглядел незначительным на их фоне. Время от времени он подгадывал удачный момент и обрушивал на Чёрного Змея рой огненных шаров или несколько воздушных лезвий, однако эти атаки имели крайне ограниченный эффект.

Три духовных зверя оккупировали всё поле боя, не оставив Бай Юньфэю даже шанса поучаствовать!

Юноша был вынужден признать, что, помимо внезапной атаки, у них не было никакого плана сражения с Чёрным Змеем. Он понятия не имел, что предпринять. Он даже не знал, смогут ли Восемьдесят и Один Кулак или Клинок Пламени оставить хоть царапину на теле этого грозного зверя. Тот же эффект взрыва его Языка Пламени, по его оценке, максимум оставит лишь ссадину, если не попадёт в какую-нибудь уязвимую точку. В общем, Бай Юньфэй решил до поры не лезть в битву и продолжать наблюдать, надеясь заметить что-нибудь, что поможет убить эту бронированную змею.

И сражение, разворачивающееся у него на глазах, намного превысило его первоначальные ожидания. Одно радовало: Чёрный Змей почему-то не спешил прятаться. Зато его боевые возможности оказались куда выше, чем предполагалось.

«Это явно не обычный зверь на ранней стадии седьмого уровня. Он уже как будто достиг средней стадии!» — нахмурился про себя Бай Юньфэй, оценивающе глядя на змея.

Оба, и Сяо Ци и Лун Лань обладали необычайно мощными способностями для своего уровня силы, и тем не менее они едва могли справляться с этим Чёрным Змеем даже сообща. Это означало, что змей, который, судя по ауре, ещё не прорвался на среднюю стадию седьмого уровня, по силе был равен им обоим вместе взятым. Откуда у него мог взяться столь огромный запас духовной силы?

Бай Юньфэй догадывался, что у Чёрного Змея определённо имелись причины прятаться в своём логове всякий раз, когда его пытались поймать ученики Школы Теней. Но что-то изменилось. Если он с таким рвением ввязался в бой с двумя другими противниками седьмого уровня, то, вероятно, он был близок к прорыву на среднюю стадию…

Точно, он использовал эту битву, чтобы прорваться на новый уровень силы!

Змей хотел убить Сяо Ци и Лун Ланя, стимулировав духовное развитие, и поглотить их духовные кристаллы, чтобы ускорить прорыв!

Или, возможно, Чёрный Змей посчитал такую встречу подарком небес. Он и так здесь тренировался, а тут «добыча» сама стучится в его двери. Он сможет сэкономить бездну времени на охоту. А если прибавить к этому духовные кристаллы этих двоих, то это ещё больше увеличит скорость его духовного развития!

Бай Юньфэй обдумывал разные варианты, не отрывая глаз от ожесточённого сражения. Его рука помимо его воли дотронулась чёрного кольца на левой руке.

Глава 733. Крайние методы

Первый старейшина по-прежнему парил в небесах на некотором расстоянии от Бай Юньфэя и остальных. На его лице можно было заметить странное выражение. Ещё пару секунд назад старик собирался присоединиться к сражению, но Чжэн Кай и Бай Юньфэй были вне опасности, так что прямо сейчас в этом не было необходимости.

Взгляд старейшины переместился на Чёрного Змея. Потратив некоторое время на наблюдения, он пробормотал: «Тут мы, конечно, дали маху. И как только этот змей успел набрать такую силу без нашего ведома? Странно… возможно, он набрёл на какое-то сокровище?»

Найти какое-нибудь бесценное природное сокровище, разумеется, могли не только люди. В этом мире обитало бесчисленное множество духовных зверей, а места их особенно плотного обитания всегда были богаты на различные редкие находки. Эта опасная зона была не исключением, вот почему вероятность того, что догадка старейшины имела право на существование, была довольно высока. Случаи, когда духовные звери находили какое-нибудь бесценное растение или минерал и поглощали его, чтобы ускорить своё духовное развитие, были нередки.

Но здесь речь шла о звере седьмого уровня, а находка, способная серьёзно повлиять на такой уровень силы, выглядела уже куда сомнительнее. Первый старейшина даже дал себе труд проверить окрестности и даже «просветил» логово зверя, но ничего не обнаружил.

«Эти два духовных зверя лишь недавно прорвались на седьмой уровень. Им непросто будет совладать с Чёрным Змеем такой силы… А молодые люди и вовсе лишь Пророки Духа. Вероятно, мне всё же придётся им помочь…» — пришёл к выводу первый старейшина, пусть и с некоторым колебанием.

Он хотел увидеть Бай Юньфэя в деле. Посмотреть, на что в действительности способен ученик Цзы Цзиня. К сожалению, этот юноша за всё это время палец о палец не ударил, лишь наблюдал за боем со стороны.

В этот момент нечто странное привлекло внимание старейшины: «Это…»

Он прикипел взглядом к Бай Юньфэю, который вплоть до этого момента стоял, практически не шевелясь. И вдруг юноша взмахнул левой рукой, и из неё вырвался мощный поток белого света, мгновенно оформляясь в стремительную белую тень.

«Ха!» — в следующий миг Бай Юньфэй вдруг непонятно зачем издал громкий крик!

Прежде чем старейшина успел хотя бы подумать, что происходит, воздух содрогнулся от ещё нескольких громогласных криков!

«Чи-и-ирп!»

«Гра-а-а-а!»

«Ау-у-у-у!»

Сяо Ци, Лун Лань и даже только что призванный духовный мастифф вплели свои голоса в клич Бай Юньфэя!

И все эти крики не были лишь простым сотрясением воздуха, это были… ментальные атаки!

Совместные ментальные удары трёх духовных зверей седьмого уровня и усиленной Шарфом Стража Души псевдо ментальной атаки Бай Юньфэя одновременно обрушились на сознание Чёрного Змея!

Можно было не сомневаться, что кроме Юньфэя, Сяо Ци и Лун Ланя, не нашлось бы ни одного живого существа, которого такая массированная атака не застала бы врасплох. Чёрный Змей к этому моменту уже сумел обездвижить одну из ног Синеглазого Ящера и даже начал постепенно брать над ним верх, но…

Глаза змея вдруг превратились в узкие щёлочки, а всё тело начало яростно содрогаться от внезапной атаки. Он ослабил хватку и тяжело рухнул на землю, разразившись нервным и гневным шипением.

«Хис-с-с!!!»

По громкости этот звук не уступал рёву и крикам его врагов ранее. А его силы хватило на то, чтобы Чжэн Кай, не участвовавший в сражении, сморщился от боли и заткнул уши руками.

Это шипение также было ментальной атакой!

Чёрный Змей был зверем седьмого уровня — пусть и с низким уровнем интеллекта — и обладал собственной ментальной атакой. В битве до этого не было подходящих моментов, где можно было бы задействовать ментальную атаку, а без этого она была не слишком эффективна. Обычно подобные методы использовались либо в крайних случаях, то есть для спасения жизни, либо в качестве прелюдии к завершающей атаке. Как раз сейчас Чёрный Змей почувствовал смертельную угрозу и без колебаний применил свою сильнейшую ментальную атаку.

Ментальное противоборство началось и закончилось в один миг. Результат был предсказуем: змей распластался на земле, а в его шипении послышалась паника!

По личной силе этот духовный зверь превосходил любого из своих противников. Но он был обречён перед лицом совместного натиска Бай Юньфэя и ещё трёх духовных зверей седьмого уровня!

Чёрный Змей с болезненным стоном «спрятался» в кольцах своего тела, превратившись в плотный клубок, от которого тонкими прядями и струйками начали расходиться клочки чёрного тумана. От прежнего мощного чёрного ореола не осталось и следа. Духовная сила зверя пребывала в хаосе, она бесконтрольно растворялась в воздухе вместе с элементальной тьмой. Любые растения, которых касались эти струйки энергии, мгновенно усыхали и рассыпались в прах.

«Г ра-а-ар!»

Послышался свирепый рык, а следом — звук взрыва. Лун Лань начал действовать первым; он сделал два шага и обрушил на ослабленного врага свой чудовищный хвост!

Бу-у-ум!

Тело змея с огромной силой отбросило назад, в сторону склона холма!

Но ещё до столкновения наперерез метнулись пять полумесяцев чернее ночи — Сяо Ци поддержал атаку пространственными лезвиями!

Тело змея было огромным, а сгустки черноты были направлены каждый по своей траектории; если бы змей продолжил свой пассивный полёт, то его бы непременно разрезало на куски!

Предчувствие неминуемой гибели пробилось даже сквозь дезориентацию, вызванную ментальными атаками. Невероятным усилием воли Чёрный Змей извернулся всем телом и резко ударил по воздуху хвостом. Раздался мощный удар, словно хвост столкнулся с невидимой стеной, и траектория полёта зверя отклонилась почти под прямым углом, уводя его из-под обстрела смертоносными пространственными лезвиями!

Но пусть змей и смог сохранить жизнь, невредимым он всё же не остался. Один из чёрных полумесяцев беззвучно прошил его тело ближе к хвосту…

Пуф…

Потоки тёмно-красной крови хлынули из обоих разделённых сегментов, а затем массивный шестиметровый кусок плоти с грохотом рухнул на землю.

«Хис-с-с-с-с!»

Тудум!

Болезненное шипение змея перекрыл грохот его столкновения со склоном холма. Из новосотворённого кратера вырвались тучи камней и пыли.

В глазах Чёрного Змея, укрывшегося в этом хаосе, стоял животный страх. Впервые с момента начала сражения он всерьёз боялся за свою жизнь. Желание сражаться полностью угасло, и змей извернулся всем телом, уставившись на каменистый холм перед собой. Он вдруг напряг мышцы в теле и взмыл в воздух, словно распрямившаяся пружина, а затем… вниз головой нырнул обратно, прямо в холм!

Неужели он… пытался убить себя об гору, лишь бы не умереть от рук Бай Юньфэя и его друзей?

Но вместо кровавого месива на склоне холма Юньфэй увидел нечто совершенно иное! Чёрный Змей просто исчез!

Единственным, что напоминало о его существовании, была тёмная пещера диаметром в десять метров на склоне холма!

Когда Бай Юньфэй осознал, что именно сделал Чёрный Змей, его глаза чуть не вылезли из орбит. Он совершенно не ожидал, что даже их объединённой ментальной атаки окажется недостаточно, чтобы убить этого духовного зверя!

Надо сказать, это действительно было необычно. Пережить четверной ментальный шок, а затем ещё и найти в себе силы не только уклониться от пространственных лезвий Сяо Ци, но и сбежать в своё логово в горе!..

В своих мыслях Бай Юньфэй уже практически видел, как змей погибает под безотказными лезвиями Сяо Ци. Кто же мог знать, что тот сумеет увернуться! А побег змея и вовсе казался страшным сном…

Юньфэй был настолько ошеломлён, что просто стоял на месте без движения, позабыв о том, что нужно что-то делать.

«Бездна! Ты что, так и будешь смотреть, как он убегает? У тебя не все дома?! Юньфэй, поторопись и придумай что-нибудь! Если он скроется в своей норе, то мы никогда его оттуда не выкопаем!»

Чжэн Кай хлопнул Бай Юньфэя по плечу, чтобы вывести его из ступора.

И это действительно помогло. Черты его лица заострились от гнева, хотя Чжэн Кай не знал, была ли причиной его потеря хладнокровия или же тот факт, что Чёрный Змей остался жив.

«Я думаю, он пытается укрыться в самом центре горы. Плохо дело, как нам его оттуда выкуривать?..»

Бз-з-з-з-з…

Странное гудение заставило Чжэн Кая недоумённо замолчать. Затем он вдруг ощутил, как температура вокруг повышается, и поднял голову. Как раз вовремя, чтобы увидеть, как в воздух взмывает объятый огнём большой «каменный блок»…

И он продолжал увеличиваться с каждым мгновением!

Бай Юньфэй нетерпеливо дёрнул левой рукой, возвращая мастиффа обратно в кольцо.

Одновременно, правой он отменил форму Кольца, тем самым позволив своему второму Семени Пламени вернуться в Печать Катастрофы. Как только сгусток элементальной эссенции оказался в артефакте, окутывающее кирпич пламя вспыхнуло с новой силы, а скорость его роста увеличилась многократно…

Бай Юньфэй сердито уставился на гору перед собой, ощущая, как аура Чёрного Змея становится всё более размытой.

«Подвинем гору!» — решительно процедил он, наконец.

Глава 734. Миссия выполнена

Бай Юньфэй задействовал трёх духовных зверей, чтобы убить одного-единственного Чёрного Змея, несмотря на то, что это могло показаться чрезмерным или даже «нечестным». Но в конце концов, он не только не сумел захватить или убить змея, но и дал ему сбежать!

Этот факт расстроил юношу и самую малость взбесил.

Он лишь искренне хотел спасти жизнь девочки, и поэтому не желал никаких отсрочек или ошибок во время добычи столь необходимого ингредиента для лечения. Тем не менее прямо сейчас, если он не придумает способ выволочь эту змею наружу, то она затаится в самых глубинах своего логова. И в таком случае добыть её желчь в разумные сроки станет невозможно…

«П-п-подвинем?! — Чжэн Кай широко распахнул глаза. — Что… что ты имеешь в виду?»

Бай Юньфэй не ответил. Всё его внимание было сосредоточено на этой маленькой горе высотой в три сотни метров. Глаза юноши полыхнули багровым; он непрерывно напитывал Печать Катастрофы духовной силой, планомерно превращая её в гигантскую «огненную гор/’!

Это была сверхгигантская версия его кардинального артефакта!

Трансформация из крошечного кирпича в огромную гору заняло лишь несколько секунд. Пылающая глыба зависла над головой юноши, закрывая собой чёрные небеса.

Вместо ответа Чжэн Каю Юньфэй указал пальцем на холм перед собой.

Бз-з-з-з!..

И Печать Катастрофы с гулом двинулась вперёд, прямо на склон горы!

Бай Юньфэй был лишь в нескольких сотнях метров от холма; для циклопического кирпича это расстояние было несущественным. Через считанные мгновения одна гора, объятая огнём, врезалась в другую!

Тум-м-м!!!

От безумного по мощи столкновения холм содрогнулся до самого основания. Чжэн Кай стоял в воздухе, с отвисшей челюстью наблюдая за тем, как крошатся и разваливаются на части каменные склоны!

Все духовные звери летающего типа в округе взвились под небеса, наполнив воздух своими криками. Над лесом воцарилась какофония воющих, чирикающих и ревущих звуков, волной расходящаяся прочь от рукотворной катастрофы!

В разуме Чжэн Кая не осталось ни одной мысли. Он мог лишь смотреть, как огромный холм, лишь недавно возвышавшийся над окрестностями, оседает грудой земли и щебня. Перед лицом Печати Катастрофы у этой небольшой горы не было и шанса!

Заключительный толчок — и огненная гора заняла место своей почившей товарки. Останки холма были отброшены на сотни метров, засыпав собой огромный кусок леса, который раньше зеленел с другой стороны.

Бай Юньфэй действительно… сдвинул гору.

«Это… не слишком ли это абсурдно?..» — пробормотал Чжэн Кай, не обращаясь ни к кому конкретному.

«Попался!»

Молодой лорд пришёл в себя, только когда услышал крик Бай Юньфэя. Он проследил за взглядом друга, устремлённого куда-то в груду камней у бывшего подножия холма.

«Хис-с-с!» — из поднявшейся тучи пыли раздалось паническое шипение.

Чёрная тень выкопалась из щебня и тут же стрелой устремилась прочь — это был Чёрный Змей!

Если присмотреться, то всё тело змея по спирали покрывала толстая огненная нить. Она выглядела не слишком впечатляюще, словно того и гляди будет поглощено чёрным туманом, исходящим от зверя. Но это неяркое пламя даже не думало гаснуть. Будто ещё одна змея, эта нить намертво прилипла к своему более крупному собрату.

Это был… дополнительный эффект +10 Печати Катастрофы, Тлеющие Оковы!

Эта способность с десятипроцентным шансом могла ограничить подвижность цели на несколько секунд.

Когда Печать Катастрофы врезалась в гору, нанесённый урон по площади был столь велик, что досталось и Чёрному Змею. Его проволокло в жерновах каменных обломков и погребло под их весом, а в дополнение ещё и сработал дополнительный эффект. Духовный зверь, повреждения которого накапливались, словно снежный ком, к этому моменту уже представлял собой довольно жалкое зрелище; едва вырвавшись из каменного плена, он тут же бросился бежать, надеясь скрыться в самых глубоких областях леса.

Его гора была в руинах, хотя пещера в основании осталось неповреждённым. Но вход в логово был полностью блокирован Печатью Катастрофы. А поскольку скрыться в убежище больше не представлялось возможным, Чёрному Змею оставалось лишь бежать вглубь Леса Чёрных Туч, где можно было бы отлежаться и прийти в себя.

Но как бы змей ни хотел это сделать, позволять ему этого никто не собирался…

Цель была на последнем издыхании, тогда как Сяо Ци и Лун Лань, фактически, нисколько не пострадали. Как только змей показался на поверхности, сбоку и сверху от Печати Катастрофы вынырнули две фигуры. Одна громадная и окутанная синим светом, другая поменьше и пылающая фиолетовым. Лун Лань ринулся к змею по земле, а Сяо Ци зажимал его в клещи с воздуха.

«Гра-а-а-ар!»

Не добегая до Чёрного Змея, ящер вдруг резко затормозил, разворачиваясь боком, а его хвост, продолжая движение хлестнул по вымотанному противнику. Таранный удар пришёлся точно в чешуйчатый бок змея, подбросив его высоко в небо.

Где его уже поджидал Сяо Ци!

Радостно чирикнув при виде такого «подарка», стриж взмахнул крыльями, вбирая в себя элементальную энергию. Его тело замерцало разными красками, но в следующий миг все цвета вдруг померкли. Бездонная чернота сгустилась на кончиках крыльев Сяо Ци, после чего преобразовалась в три пространственных лезвия!

Радужный Стриж завершил полный взмах, и три чёрных полумесяца выстрелили навстречу взметнувшемуся в небеса врагу.

«Хисс!» — Чёрный Змей коротко шикнул, отчаянно пытаясь призвать остатки духовной силы. Нечеловеческими усилиями он кое-как сумел уклониться от первого пространственного лезвия, но… Два других врезались в его тело справа и слева.

Не было ни звуков столкновения, ни какой-либо задержки при столкновении с невероятно твёрдой чешуёй змея. Сгустки черноты продолжили свой бесшумный полёт и исчезли вдали, в то время как куски тела Чёрного Змея рухнули на землю, расплёскивая вокруг себя кровь…

Шипение змея словно отсекло. На ту часть леса, где упали части его тела, сверху запоздало пролился алый дождь, придав деревьям и траве багровый оттенок…

Когда всё улеглось, на поле боя остались лишь груды щебня и разбросанные везде изломанные, вырванные с корнем деревья. Чёрный Змей был мёртв; его разрубленное на куски тело не шевелилось.

Лес вокруг холма постепенно возвращался к жизни, словно ничего и не произошло.

Чжэн Кай взирал на это пустым взглядом. Лишь через долгое время он мотнул головой, оторвавшись от поверженного зверя, и неуверенно проговорил: «Всё… закончилось?»

Он повернулся к Бай Юньфэю и встревоженно нахмурился.

Лицо Юньфэя побагровело и было покрыто бисеринками пота. Он тяжело дышал и выглядел измождённым, словно только что закончил крайне выматывающую тренировку.

Юноша вяло махнул рукой, чтобы успокоить друга: «Просто потратил слишком много духовной силы за раз. Всё будет в порядке после короткого отдыха».

Использование Печати Катастрофы для разрушения горы было не столь простым делом, как могло показаться со стороны. Ему пришлось влить в артефакт огромное количество духовной силы. По затратности эта атака превзошла даже Двойную Вспышку Дракона.

«Дружище, ты не посмотришь, можно ли извлечь из тела змея его желчный пузырь?» -попросил он Чжэн Кая.

Поскольку змея пришлось разрезать на несколько кусков, Юньфэй был неуверен, что нужный им орган остался цел. В случае, если пространственное лезвие прошло прямо сквозь желчный пузырь, то вся их миссия могла оказаться под угрозой.

Чжэн Кай помедлил секунду.

«А, да, нет проблем. Пойду взгляну».

С этими словами он устремился вниз. Бай Юньфэй тем временем нашёл время оглядеться по сторонам. Лун Лань уже вернулся в своё человечье обличье и вместе с Сяо Ци летел в его сторону. Юноша вздохнул и жестом позвал Печать Катастрофы обратно, одновременно развеивая увеличивающий эффект. Когда кирпич подлетел к Юньфэю, он вернул его в пространственное кольцо.

«Уф, кажется, справились…»

Хотя это потребовало куда больше усилий, чем ожидалось, но цель, так или иначе, была практически достигнута. Юноша улыбнулся и двинулся вслед за Чжэн Каем.

Когда он преодолел метров двести, брови Юньфэя поползли наверх — он вдруг ощутил нечто странное. Остановившись, он поднял руку и дотронулся до лба, после чего устремил взгляд направо.

В ту сторону, где ещё недавно возвышался огромный холм…

Глава 735. Пропал!

Гигантский кратер остался на том месте, с которого Печать Катастрофы «сдвинула» гору. Вокруг всё было усеяно обломками скал, землёй, ветками и стволами деревьев, но внутри кратера можно было видеть лишь бескрайнюю площадь из чёрного камня.

В центре этой «платформы» зияла дыра диаметром метров в десять, но она полностью сливалась с окружением, так что заметить её можно было, только если внимательно приглядеться.

Но Бай Юньфэй смотрел прямо в эту сторону. Его взгляд был прикован к провалу.

Причудливая смесь эмоций нашла своё отражение на лице юноши. Первой из них было изумление; второй — подозрительность; третьей — сомнение; последние десять процентов были радостью.

Кто бы знал, что это могло означать?

Сяо Ци и Лун Лань, заметив, что Бай Юньфэй направился вслед за Чжэн Каем, также изменили курс. Они отправились напрямик к телу убитого Чёрного Змея; Лун Лань был явно взбудоражен возможностью получить ещё один мощный источник силы (духовный кристалл змея), а Сяо Ци рассеянно размышлял о том, насколько повлияет на его духовное развитие убийство такого зверя.

По этим причинам ни один из них не обратил внимания на то, что Бай Юньфэй замешкался на полпути. Юноша какое-то время глядел на провал, а затем изменил направление и направился в ту сторону.

«Может, показалось? Но я определённо что-то почувствовал. Что же это может быть…» -бормотал он, снова дотрагиваясь до Шарфа Стража Души на голове.

Когда Бай Юньфэй летел вслед за Чжэн Каем, он вдруг ощутил странный всплеск энергии от артефакта. Лишь на мгновение, но вряд ли он мог ошибиться. Что-то вело его, и именно из-за этого мимолётного чувства Юньфэй обратил внимание на чёрный провал, сокрытый в основании горы.

Жаль, конечно, что это ощущение продлилось так недолго. Повезло ещё, что Юньфэй обратил на него внимание, но даже так он уже начал сомневаться. Может, ему почудилось? Или Шарф Стража Души просто использовал толику духовной силы для какого-то из эффектов?

Вскоре юноша уже стоял в центре чёрной каменной площади, на краю провала.

Шарф Стража Души больше не подавал никаких признаков жизни. Бай Юньфэй завёл руку за спину и устало размял поясницу. Затем смерил взглядом бездонную дыру и послал в неё частицу духовного зрения.

Честно признаться, в этом провале не было ничего особенного. Проход тянулся вниз на несколько сотен метров, петляя туда-сюда.

Очевидно, это и было подземное убежище Чёрного Змея.

«Хорошо, что мы успели его остановить. Иначе он бы закопался в эту дыру и чёрта с два бы мы его оттуда достали», — вздохнул про себя Бай Юньфэй, покачав головой.

Он удовлетворил своё любопытство, и теперь собирался вернуться к остальным. Похоже, его «чутьё» всё же ошиблось. Ничего необычного он так и не обнаружил.

«Эй…» — донеслось вдруг до слуха Юньфэя, когда он уже развернулся уходить.

Нет…

Его слух был ни при чём, голос раздавался прямо в голове!

Бай Юньфэй застыл в воздухе. Полсекунды он оставался неподвижным, затем обернулся.

На этот раз основной эмоцией на его лице была подозрительность.

Он был уверен, что просканировал всю пещеру, там ничего не было.

Но на этот раз Юньфэй не спешил улетать. Он парил над провалом с сосредоточенным видом, словно чего-то дожидаясь.

«Эй…»

Прошло несколько томительных секунд, но в этот раз Бай Юньфэй услышал это совершенно отчётливо. Чей-то голос действительно раздавался у него в голове!

Сложно было что-то сказать про обладателя этого голос, даже мужской он или женский. Единственное, звук был довольно слабым и отрывистым, словно доносился откуда-то издалека. Взгляд Юньфэя прикипел к провалу. В его голове крутилась одна-единственная мысль, как будто бы ничем не подкреплённая: эти необычные ощущения были связаны с этой дырой в земле!

«Что… что за?..» — Бай Юньфэй сузил глаза. Его духовное зрение обшаривало все закоулки подземелья на полкилометра вглубь, но всё было тщетно. Голос в его голове больше не появлялся, и всё вернулось в норму, словно ничего и не было вовсе.

«В бездну, это, наверное, какая-то особенность Долины Чёрных Туч. Сейчас главное забрать желчный пузырь этой змеи и доставить его в Школу Теней…»

И снова, по некотором размышлении, Бай Юньфэй решил оставить загадку чёрного провала в покое. У него не было времени и настроения на авантюры, в голове зудело желание побыстрее вернуться и постараться спасти девочку.

Приняв решение, Юньфэй бросил последний пристальный взгляд на провал.

В этот самый момент произошло нечто странное, но заметить это было уже некому…

* * *

«Похоже, желчный пузырь на месте, нам не о чем беспокоиться. Бьюсь об заклад, что он совершенно не пострадал, можем его забирать и возвращаться. Что дума… Э? Юньфэй?»

Чжэн Кай изучал тело змея, комментируя вслух. На последних словах он оглянулся к Бай Юньфэю, который предположительно следовал за ним, и вдруг осёкся.

Только теперь он осознал, что знакомой фигуры друга нигде не наблюдается.

«Юньфэй!!!»

В этот же момент сверху донёсся встревоженный крик.

Это был Сяо Ци!

Чжэн Кай обеспокоенно поднял голову: «Что случилось, Сяо Ци?»

Радужный Стриж уже наворачивал круги в небесах, пристально выглядывая что-то внизу. Лишь на мгновение повернув голову, он с отчётливой паникой в голосе проговорил: «Юньфэй… Юньфэй пропал!»

«Что ты имеешь в виду? Куда пропал? Он же только что был зде…» — молодой человек ткнул пальцем направо, но вдруг окаменел. Там, куда он указывал, не было даже тени его друга.

Чжэн Кай растерянно огляделся.

«Чёрт возьми! Он действительно пропал!»

Как и следовало из их слов, Бай Юньфэй в самом деле… бесследно исчез!

И не только для глаз, даже его ауру никто не мог почувстовать!

«Что за чёрт, Юньфэй точно не мог в такое время решить сыграть с нами шутку…» -пробормотал Чжэн Кай, взмывая вверх.

Втроём, вместе с Сяо Ци и Лун Ланем, они тщательно исследовали всё вокруг, но поиски не принесли никаких результатов.

«О, точно! Сяо Ци, вы же связаны духовным пактом? — встрепенулся вдруг Чжэн Кай. — Ты должен чувствовать, где он находится, верно?»

Но стриж лишь в отчаянии покачал головой: «Ничего… Я не чувствую даже его ауры через нашу связь!»

«Что?! — на этот раз Чжэн Кай действительно испугался. Он в панике воскликнул: — Ты же шутишь, да?! Как он мог пропасть даже для тебя?!»

Связь, устанавливающаяся между практиком и зверем, позволяла чувствовать духовного компаньона вне зависимости от расстояний. Невозможность почувствовать ауру партнёра обычно могла быть вызвана лишь двумя вещами.

Либо одна из сторон искусственно блокирует связь при помощи каких-то тайных техник, либо… она уже покинула этот мир.

Первый вариант был определённо невозможен.

Бай Юньфэй бы никогда добровольно не оборвал связь с Сяо Ци, да и не знал он таких техник.

Умереть за столь короткий срок он также вряд ли мог. Сяо Ци бы почувствовал, если бы Юньфэю угрожала опасность, а смерть духовного компаньона нанесла бы чудовищный удар по его душе.

Но тогда… куда, во имя небес, он запропастился?!

Глава 736. Необъяснимое исчезновение и-#8230; важное событие!

Бай Юньфэй пропал!

Без предупреждения и следов борьбы! Его нигде не было видно, его ауру никто не ощущал, и даже связь через духовный пакт была абсолютно бесполезна!

Все так расслабились после окончания сражения с Чёрным Змеем, но теперь, когда их друг исчез у них из-под носа, они снова вошли в боевой режим, настороженно исследуя всё вокруг в поисках малейших подсказок.

«Хах?Там кто-то есть!» — вскричал вдруг Чжэн Кай.

Сяо Ци и Лун Лань обрадованно повернулись в ту сторону, куда он указывал, думая, что это Бай Юньфэй. Нотам, на чёрной плоской поверхности, оставленной Печатью Катастрофы, обнаружилась фигура в чёрных одеждах.

Чжэн Каю потребовалось лишь мгновение, чтобы идентифицировать гостя: «Это не Юньфэй! Это… первый старейшина?! Так за нами действительно присматривали люди Школы Теней… Если их старейшина показался, то, возможно… — глаза молодого лорда загадочно блеснули. Он глянул в сторону Лун Ланя и Сяо Ци: — Нужно узнать, что он видел. Идём!»

Ш-шух! Ф-фух!

Он ещё не успел договорить, как две яркие кометы уже устремились в сторону человека в чёрных одеждах.

■*«*»*■*

Первый старейшина Школы Теней стоял на гладкой каменной поверхности с выражением замешательства на лице. Он молча взирал на провал, возле которого совсем недавно стоял Бай Юньфэй.

«Первый старейшина! Вы знаете, куда пропал Юньфэй?!»

Два духовных зверя и Чжэн Кай приземлились рядом со стариком, и Сяо Ци тут же нетерпеливо к нему обратился.

Старейшина покосился на птицу, затем кивнул: «Я видел, как это произошло… Бай Юньфэй упал в этот провал…»

Ш-шух!..

Сяо Ци без колебаний нырнул в дыру и исчез из виду!

«Сяо Ци! Погоди!» — крикнул Чжэн Кай, но было уже поздно. Аура Сяо Ци ощущалась уже где-от глубоко внизу.

Молодой человек жестом остановил Лун Ланя: «Не спеши, Лун Лань! Давай сначала послушаем старейшину!»

Несколько удивлённый поспешностью духовной птицы, первый старейшина покачал головой: «Это бессмысленно. Бай Юньфэй… его здесь уже нет».

Противоречивые высказывания старика о том, что Бай Юньфэй упал в провал, и что его там нет, заставили Чжэн Кая озадаченно нахмурить брови: «Первый старейшина… как вас понимать?»

Но тот и сам, судя по всему, терялся в догадках. Потратив секунду, чтобы восстановить самообладание, старейшина ответил: «Не буду скрывать, я всё это время сопровождал вас и видел вашу битву с Чёрным Змеем. Когда зверь был убит, я видел, как Бай Юньфэй направился сюда и какое-то время рассматривал этот провал, — он указал на вход в логово змея. — Но он лишь смотрел, а потом собрался уходить. Но когда обернулся напоследок… выглядело так, словно его туда втянуло. Засосало. Затем… он исчез».

«Я… — Чжэн Кай не знал, что сказать. Моргнув пару раз, он всё же уточнил: — Втянуло? Засосало? О чём вы говорите?»

И почему они перестали чувствовать ауру Бай Юньфэя, когда его «засосало»? Рассказ первого старейшины ничего не прояснял, но ему как будто бы незачем было лгать, так что… Что, чёрт возьми, здесь происходит?

«Если Юньфэй действительно угодил в эту дыру, то почему…»

«Точно не могу сказать… Пусть Бай Юньфэй и упал в провал на моих глазах, но его аура исчезла в тот же миг, как он исчез из виду… — старик покачал головой. — Я могу гарантировать, что в этих подземных ходах ауры Бай Юньфэя сейчас нет».

Чжэн Кай пришёл в ещё большее замешательство. Он послал вниз духовное зрение, пытаясь нащупать хоть какие-нибудь признаки жизни. В радиусе нескольких сотен метров ничего не ощущалось, а дальше восприятие Чжэн Кая не доставало. Он уже даже не чувствовал ауру Сяо Ци.

«Лун Лань, ты что-нибудь чувствуешь?» — с беспомощным видом молодой лорд повернулся к более сильному товарищу.

«Я вижу ауру Сяо Ци… — кивнул Лун Лань. — Но… не Юньфэя».

«Да что за чёрт! — взорвался Чжэн Кай. — Как может кто-то вот так пропасть на ровном месте?!»

Тем временем в главном павильоне Школы Теней…

Глава Мо Яньбай сидел на троне, вокруг столпились другие старейшины, такие как Му

Чэнь, и все внимательно слушали доклад женщины средних лет.

«…Весь материк уже в курсе. Судя по тому, что я видела, крупные школы и кланы уже мобилизовали свои силы, да и не только они. Их люди уже направляются в Южноречье. По пути сюда я встретила учеников Школы Воды и Школы Дерева, и даже людей клана Ван из Вэньханя».

Женщина сделала паузу, чтобы перевести дух и смочить горло. Сделав глоток из чайной чашки, она выжидающе глянула на Мо Яньбая, гадая, как отреагирует на новости глава.

Весь зал окутала тишина. Все ещё изумлённо пытались переварить услышанное.

Старейшина Му первым нарушил молчание после затянувшейся паузы: «Старейшина У, как полагаешь, этой информации можно верить?»

Он обращался к этой женщине, которая также занимала должность одного из старейшин Школы Теней. Уловив сомнения в голосе Му Чэня, она качнула головой: «Поначалу я тоже сочла это бредом или намеренной ложью. Как-никак, речь о легендах тысячелетней давности, какова вероятность появления такого сокровища? Да ещё и в таком количестве…

Звучит просто абсурдно, однако… все крупнейшие фракции зашевелились. Размах происходящего столь велик, что мне пришлось поменять своё мнение. Нет дыма без огня, и такие слухи никогда бы не разошлись так широко, если бы не имели хотя бы видимости правдоподобия. Первоисточником информации была Школа Укротителей, но они же и стали первыми, кто мобилизовал свои силы. В общем и целом, всё говорит о том, что это может оказаться правдой…

— подвела она итог. Затем повернулась к Мо Яньбаю:

— Глава, что вы думаете? Наша школа расположена ближе всего к месту, и если это правда, то у нас преимущество. Возможно, всё мы забрать не сможем, но у нас достаточно сил, чтобы претендовать на приличную долю. Для нашей школы это крайне редкая возможность, выпадающая лишь раз в тысячелетие…»

Глава 737. У той горы

По всей видимости, Мо Яньбай ожидал этого вопроса: «Поведут группу первый старейшина и старейшина У. С ними отправятся Сюй Жань и Хань Юэ. Если что случится, то будем отталкиваться от обстоятельств».

Старейшина У приняла приказ как должное и кивнула: «Как прикажете. А где, собственно, первый старейшина?»

«К нам сегодня прибыли гости, — усмехнулся Му Чэнь. — Первый старейшина сейчас сопровождает их за пределами школы. Думаю, он уже скоро вернётся».

«Гости? Кто? — подняла бровь женщина. — За пределами школы?.. Лес Чёрных Туч?! Первый старейшина вызвался их охранять?»

Му Чэнь снова улыбнулся: «Это долгая история. Гости эти непростые…»

Он вкратце пересказал ей, как Бай Юньфэй и его друзья оказались гостями Школы Теней.

«Личный ученик Цзы Цзиня из Школы Ремесла на пике Пророка Духа? Духовный компаньон седьмого уровня и ещё один зверь седьмого уровня в качестве сопровождающего? И он предложил небесный артефакт и помчался убивать Чёрного Змея, только чтобы спасти обычного человека, которого даже не знает?!»

Женщина неверящим голосом подвела итог его рассказу, даже не пытаясь скрыть своё замешательство.

«Такой высокий моральный облик, конечно, вызывает восхищение, но… — Му Чэнь покивал, но вдруг осёкся и глянул в сторону выхода. — А? Первый старейшина уже вернулся?»

Почувствовав приближение знакомой ауры, все присутствующие устремили взгляды в ту же сторону.

Оказавшись в километре от главного павильона, эта аура вдруг моргнула и мгновенно переместилась прямо ко входу в зал.

Старейшины подняли брови. Тот факт, что первый старейшина использовал телепортацию, мог свидетельствовать лишь о том, что он очень спешил. По всей видимости, он принёс какие-то срочные известия.

В следующий миг фигура, окутанная светом, стремительно влетела в помещение. Это был первый старейшина.

Му Чэнь обеспокоенно его окликнул: «Первый старейшина, что проис…»

«Глава, Бай Юньфэй пропал!» — без обиняков перебил его старейшина.

Его заявление шокировало собравшихся.

«Что ты сказал?!» — даже Мо Яньбай переменился в лице.

«Бай Юньфэй пропал?! Что это вообще означает?!» — воскликнул Му Чэнь вслед за ним.

«Он исчез, не оставив никаких следов. Я не имею ни малейшего представления, куда он делся!».

Мо Яньбай, пытаясь вернуть самообладание, стёр все следы эмоций с лица и строго сказал: «Рассказывай всё подробно!»

Первый старейшина обстоятельно, не упуская ни малейшей детали, поведал им о том, что видел. О битве с Чёрным Змеем, об исчезновении Бай Юньфэя и о последующем разговоре с его друзьями — абсолютно всё.

Когда отзвучали его последние слова, весь зал погрузился в тишину.

Через некоторое время старейшина Ци недоумённо нахмурился: «Как может живое существо мгновенно и без предупреждения исчезнуть?»

«Я не почувствовал ничего необычного в тот момент, в этом я уверен. Этот юноша буквально растворился в воздухе. Понятия не имею, как он это сделал и где его теперь искать. Даже его духовный компаньон не чувствует его ауры».

«Если его не может почувствовать даже его духовный зверь, то, получается…» — Му Чэнь потемнел лицом.

Но первый старейшина качнул головой: «Не похоже, что он мёртв. Мы не ощущали его ауру, однако его духовный компаньон не проявлял симптомов, характерных для смерти партнёра. Это означает, что Бай Юньфэй ещё жив».

Остальные вздохнули с облегчением. Старейшины снова затихли, переглядываясь с нечитаемыми лицами. Каждый из них пребывал в смятении, поскольку произошедшее просто не укладывалось в голове.

«Тогда… может, это просто какой-то трюк? — снова подал голос старейшина Ци. — Бай Юньфэй мог преследовать здесь какие-то свои цели, о которых никто не должен был знать».

«Как такое возможно? — Му Чэнь нахмурил брови. — Ты действительно считаешь, что практик уровня Бай Юньфэя мог скрыться от глаз первого старейшины?»

Осознав всю абсурдность собственного предположения, старейшина Ци пожал плечами и насупился.

«Район, где обитал Чёрный Змей, — заговорила старейшина У, — там же как будто бы не было никаких секретов? Все ближайшие „карманы“ находятся далеко от Леса Чёрных Туч. Вряд ли этот молодой человек умудрился попасть в один из них, тем более такой, о котором даже мы ничего не знаем. Да и чтобы исчезнуть так, чтобы не оставить ни малейших следов, да ещё и мгновенно…»

Первый старейшина снова покачал головой: «Провал, в который он упал, был лишь обычным подземным логовом Чёрного Змея. Там не было ничего странного. Я проверил местность в радиусе десяти километров от того места, но ничего не обнаружил».

«Где его спутники? — внезапно спросил Мо Яньбай. — Почему они не вернулись вместе с тобой?»

«Они… не захотели возвращаться, — вздохнул старик. — Особенно духовный компаньон Бай Юньфэя. Всё то время, что я там был, он раз за разом обследовал всё вокруг и явно не собирался успокаиваться, пока не обнаружит хоть что-то. У меня не было выбора, кроме как оставить их там и вернуться с докладом в одиночку. К счастью, тот юноша из дома Чжэн оказался более хладнокровным. Он пообещал, что они прилетят в школу до полуночи».

И снова воцарилась тишина. Ни у кого не было никаких идей, что предпринять в такой ситуации. Какое там, никто не мог даже предположить, как подобное могло произойти.

Мо Яньбай с мрачным выражением лица размышлял о возможных последствиях этого инцидента. Бай Юньфэй пропал без вести, будучи гостем Школы Теней. Если они его не найдут в ближайшее время, то проблемы не заставят себя ждать.

«Первый старейшина, — наконец проговорил он, — возьми с собой старейшин Му и Ци и снова осмотри там всё… Хотя нет, я пойду лично…»

Он поднялся с трона и уже собирался направиться к выходу, как вдруг ощутил приближение новых аур.

«Они уже вернулись?!»

Первый старейшина также заметил. Он словно ожил и бодрым голосом оповестил: «Я пойду их встречу!»

После чего исчез из зала. Очень скоро он вернулся, ведя за собой Чжэн Кая, Лун Ланя и даже Сяо Ци.

Выражение лица старика было куда более благодушным, чем раньше. Не дожидаясь вопросов, он поспешил объявить: «Глава, Бай Юньфэй был обнаружен!»

Лица остальных старейшин заметно расслабились, но на смену тревоге пришло удивление.

«Обнаружен? И где он сейчас?» — поднял брови Мо Яньбай.

«Как бы сказать…» — первый старейшина замешкался с ответом и оглянулся на Чжэн Кая.

Молодой человек поклонился всем присутствующим, после чего пояснил: «Мы знаем, где Бай Юньфэй, но… это немного странно…»

«Что ты имеешь в виду? Где он?»

Сяо Ци, сидящий на плече Лун Ланя, чирикнул и ответил вместо него: «Я почувствовал присутствие Юньфэя на другой стороне горного хребта».

Старейшины снова озадаченно переглянулись: «Вроде же ваша связь оборвалась? Как ты… Что? На другой стороне? Что это значит?»

Сяо Ци качнул головой: «Не знаю, что произошло, но я действительно на время потерял связь с Юньфэем. Но вскоре я снова его почувствовал. Он очень далеко, поэтому могу сказать лишь примерно, но, судя по всему, он где-то у той горы с обратной стороны от нас».

Стриж указал крылом куда-то на восток.

Му Чэнь округлившимися глазами уставился в том направлении: «Ты хочешь сказать, что… он с другой стороны от хребта, внутри которого находится Долина Чёрных Туч?!»

Чжэн Кай кивнул: «Об этом говорит связь духовного пакта. Юньфэй был с нами, когда мы убили Чёрного Змея, но потом каким-то образом оказался на той стороне… Верится с трудом, но вряд ли Сяо Ци может ошибаться. Мы оправимся за ним, но, сеньоры, у вас есть хоть какие-то мысли, как такое могло произойти?»

Молчание. К сожалению, ответа не было ни у кого.

«В мгновение ока преодолеть этот горный хребет… бездна, как такое вообще возможно? — пробормотал Му Чэнь. Затем спросил: — Вы уверены? Может, здесь какая-то ошибка?»

«Абсолютно, — кивнул Сяо Ци. — Я ощущаю его присутствие даже сейчас. Он на той стороне! Не знаю, как так вышло, но мы сейчас же отправляемся за ним!»

Сяо Ци изначально хотел покинуть долину сразу же, как только снова почувствовал местоположение Юньфэя. Он даже подумывал просто перелететь через горы, но они уходили на недосягаемую высоту, пронзая своими пиками даже Девятое Небо, где, по легендам, существовал лишь первозданный Хаос. Даже Короли Духа не были способны выжить в таких условиях, так что оставался единственный путь — тот, через который они попали в Долину Чёрных Туч. Вот только никто из них не знал, как ориентироваться в этом месте. Да ещё и Чжэн Кай заявил, что сперва они должны доставить желчный пузырь Чёрного Змея в Школу Теней. В итоге, Сяо Ци был вынужден смириться и вернуться вместе со всеми.

«Говорите, Бай Юньфэй переместился из логова змея на другую сторону гор?» — внезапно спросил старейшина Ци.

«Да?» — посмотрел на него Чжэн Кай.

Старейшина Ци о чём-то напряжённо размышлял со странным выражением на лице. Наконец, он поглядел на Му Чэня и сомневающимся голосом проговорил: «Если я не ошибаюсь, то в том месте же…»

Осознав, к чему он клонит, главные лица Школы Теней ошеломлённо застыли.

Старейшина У с шокированным видом выдохнула: «Река Осколков!»

Глава 738. Загадочное место

Верхушка Школы Теней пришла в смятение, осознав, где именно оказался Бай Юньфэй. На лицо старейшины У при мысли о «Реке Осколков» наползла тень. Она вскочила и оглядела остальных: «Это… это совпадение? Или…»

«Совпадение? — кисло улыбнулся старейшина Ци. — Немного чересчур для простого „совпадения“, не находишь?»

«Тогда могло ли его исчезновение означать, что он… попал в то место?!»

«В такие совпадения действительно верится с трудом. Но почему он тогда „исчез“ на столь короткое время, а затем „появился“ снова?» — спросил Му Чэнь.

«Если он действительно попал туда, то это бы объяснило, почему даже духовный компаньон перестал его ощущать. А почувствовал только тогда, когда Бай Юньфэй покинул это место… Всё сходится».

«Получается, в то место можно попасть прямо из Долины Чёрных Туч?! — старейшина Ци пришёл в неописуемое возбуждение. — Может, тогда и мы…»

Старейшина У хмуро покачала головой: «Разве первый старейшина не сказал, что просканировал всю местность вокруг в радиусе десяти километров? Если там действительно есть „проход“, то как бы он его не заметил?»

Чжэн Кай недоумённо взирал на происходящее, совершенно не понимая, что они обсуждают.

«Старейшина Му, — не выдержал он, наконец. — О чём вообще речь? Что за „то место“, и о каком „проходе“ вы все говорите?»

Но ответил ему не Му Чэнь, а глава Мо Яньбай.

«Племянник Чжэн, вы, должно быть, устали после столь напряжённого дня. Почему бы вам немного не отдохнуть? С племянником Баем всё будет в порядке. Очень скоро первый старейшина выведет вас всех из долины, и вы сможете встретиться с вашим другом у Реки Осколков».

Чжэн Кай нахмурил брови. Эти старейшины явно что-то знали, но не собирались посвящать его в свои секреты, хоть это и касалось Бай Юньфэя. С другой стороны, раз Сяо Ци не получал никаких сигналов об опасности от Юньфэя, в спешке также не было особой нужды.

Он немного поколебался, но всё же поклонился и покинул зал.

Сяо Ци и Лун Лань предпочли бы и вовсе покинуть Школу Теней и отправиться к Бай Юньфэю, однако для этого нужен был проводник. Поэтому они также могли лишь отдыхать и ждать, пока старейшины наговорятся.

Когда они покинули павильон, первый старейшина недоумённо спросил: «Глава, эта Река Осколков… что в ней такого? Насколько я помню, это самая обычная горная речушка, разве не так?»

«Так было раньше, но теперь… — старейшина Ци покачал головой. — Теперь она стала „легендарным местом“».

После этого старейшина У ещё раз пересказала ту информацию, что ей удалось добыть во внешнем мире. В итоге, было решено, что, как и планировалось изначально, первый старейшина и старейшина У отправятся к Реке Осколков с двумя сильнейшими учениками младшего поколения. Чжэн Кай и два духовных зверя пойдут с ними, поскольку всем им нужно было в одно и то же место.

Исчезновение и появление Бай Юньфэя за хребтом Долины Чёрных Туч слишком уж хорошо объяснялось попаданием в тот «карман», о котором они говорили, поэтому старейшины решили больше не ломать себе головы в поисках других объяснений. Какая-то связь тут определённо была, и этого было достаточно. Для очистки совести Мо Яньбай поручил старейшинам Чжао и Му ещё раз изучить местность вокруг логова Чёрного Змея, просто на всякий случай.

Старейшина Ци тем временем должен был позаботиться о добытой желчи змея и попытаться исцелить девочку.

Что касается Мо Яньбая, то глава школы, разумеется, был выше всей этой мирской суеты, так что он остался в павильоне и лишь раздавал указания…

****

Так всё же, с чем же пришлось столкнуться Бай Юньфэю?

Давайте отмотаем время немного назад…

Со стороны всё выглядело в точности, как описывал первый старейшина. Бай Юньфэй спустился к провалу, чтобы последний раз всё осмотреть. В следующий миг он почувствовал, как его словно шарахнули чем-то тяжёлым по затылку! Пошатнувшись от неожиданности, Юньфэй канул во тьму.

Впрочем, его ощущения несколько отличались от тех, что испытываешь во время свободного падения. Скорее он на мгновение ощутил себя пучком травы, который посадили в землю. Короткое головокружение, и тут же всё успокоилось. Извернувшись в воздухе, юноша мягко опустился на землю.

Беглый взгляд по сторонам оставил Бай Юньфэя в полнейшем замешательстве…

Во-первых, его поразил сам факт того, что он стоял на земле. Логово Чёрного Змея уходило на большую глубину, и на его дно это было никак не похоже. Иными словами, у Юньфэя под ногами сейчас должен был быть лишь воздух, однако он отчётливо ощущал, что стоит на твёрдой земле!

Но важнее всего было то, что местность вокруг была ему совершенно незнакома!

В радиусе пятидесяти метров можно было видеть лишь скальную поверхность, усеянную множеством самых разных булыжников. Некоторые были размером с яйцо, другие с футбольный мяч. Одни гладкие и ровные, другие иззубренные и с острыми, как у клинка, гранями. Для обычного человека путь по такой поверхности был бы затруднителен, если вообще возможен. А дальше пятидесяти метров всё расплывалось в бесформенную хмарь!

Что-то вроде плотного белого тумана заполняло всё пространство вокруг, превращая его в неясное и зыбкое полотно, исписанное акварельными красками. За пределами пресловутых пятидесяти метров едва угадывались лишь смутные очертания какой-то горы и нескольких крупных деревьев, но даже в этом у Юньфэя не было никакой уверенности. Полотна тумана наслаивались и переплетались между собой, создавая причудливые и мимолётные миражи.

Бай Юньфэй понятия не имел, где он и как далеко простирается этот туман, но одно он знал точно.

Секунду назад он находился в совершенно другом месте!

Поражённый этим внезапным осознанием, юноша тут же задействовал духовное зрение, раз обычное здесь не слишком помогало.

И столкнулся с новым открытием!

Его духовное зрение… не проникало дальше всё тех же пятидесяти метров!

Как и с обычным восприятием, духовное зрение словно увязало в каком-то болоте, стоило ему оказаться за невидимой границей. Послать его дальше было невозможно, как и понять, что происходит в этом хаотичном молочном киселе.

«Сяо Ци…» — в шоке, Бай Юньфэй позвал своего незаменимого товарища. И тут же его лицо посерело — на этот раз потрясение оказалось куда серьёзнее. Он не чувствовал даже намёка на ауру Сяо Ци!

Ф-фух!

Язык Пламени с шипением рассёк воздух, а над плечом юноши вспыхнула Печать Катастрофы. Духовная сила Юньфэя уже вовсю циркулировала по меридианам, сигнализируя о его полной готовности к любым угрозам.

«Дьявол… что тут произошло? Почему я внезапно оказался в этом странном месте? -пробурчал юноша, силясь обнаружить хоть какую-то подсказку, способную пролить свет на непонятную ситуацию. — Это иллюзия?!»

Он сузил глаза от этой мысли, но тут же её отбросил. Он уже изрядно набил руку, экспериментируя с камнями иллюзий, так что лучше многих других знал их особенности. Кроме того, он также был экипирован несколькими духовными предметами, способными противодействовать иллюзиям, но ни один из них не подавал признаков жизни. Можно было с уверенностью утверждать, что иллюзиями здесь и не пахло.

Но если так, то что, чёрт возьми, не так с этим местом?

«Я только что был в Долине Чёрных Туч, так как я вдруг оказался здесь? Меня забросило в какое-то странное и непонятное место… — вздохнул Юньфэй про себя. И вдруг его глаза блеснули: — Стоп-стоп, мгновенное перемещение?! Нет… это трансгрессия!»

Практики, искушённые в манипулировании элементом пространства, а также многие Короли Духа, обладали способностью мгновенного перемещения, или телепортации. По достижении определённого уровня понимания мироустройства они были способны связать между собой две точки пространства и мгновенно переместиться на большое расстояние.

Но трансгрессия была техникой более высокого порядка, нежели телепортация. С её помощью можно было перемещаться намного дальше, а также переходить между пространствами разных типов.

Бай Юньфэй уже сталкивался с чем-то похожим. Когда он только присоединился к Школе Ремесла, его угораздило попасть в загадочное пространство, багровое, словно пламя. Это был секретный пространственный карман его школы.

«Неужто я попал в такой пространственный карман? — проговорил юноша вслух. — Но… как так получилось?!»

«Эй…»

Слабый голос раздался над ухом Бай Юньфэя, когда он полностью погрузился в свои тревожные мысли.

«Кто здесь?!» — рявкнул юноша, резко разворачиваясь. Рядом во вспышке белого света возникла фигура Мастиффа Вечного Льда, с басовитым рыком припавшего к земле в поисках угрозы.

Бай Юньфэй находился неизвестно где без какой-либо поддержки, поэтому оставалось надеяться лишь на этого духовного зверя.

Но стоило ему это сделать, как весь мир вокруг содрогнулся и начал стремительно меняться!

Глава 739. Проходил мимо

Гу-ру-ру…

В тот миг, когда рядом с Юньфэем возникла фигура Мастиффа Вечного Льда, и могущественная аура зверя начала волнами расходиться вокруг, само пространство вдруг пришло в движение и начало яростно содрогаться!

Размытые тени за границей видимости закрутили хоровод; чёрные и белые краски смешивались всё быстрее и быстрее, пока не превратились в хаотичную мешанину света и тени.

В тот же миг пространство начало сжиматься! Словно отступая перед натиском хаотичной энергии, зона нормальной видимости стремительно становилась всё меньше и меньше. За три коротких секунды радиус этой зоны уменьшился с пятидесяти метров до десяти!

«Чёрт, теперь-то что?!» — выругался Бай Юньфэй.

Печать Катастрофы слегка задрожала, и юношу с мастиффом окружил пятиметровый купол элементальной защиты.

Вовремя — к этому моменту беспорядочная энергия уже почти достигла границ щита…

Пуф…

Вдруг раздался странный приглушённый хлопок, и всё вокруг потонуло в ослепительном свете, заставившем Бай Юньфэя инстинктивно зажмуриться и прикрыть глаза рукой.

В следующую секунду юноша ощутил, как сияние сменилось тусклым лунным светом, а его лица коснулся прохладный ветерок. Бай Юньфэй опустил руку и в который уже раз замер в изумлении от представшей перед ним картины…

Под ногами можно было видеть ту же самую усеянную разнообразными камнями поверхность. Вот только теперь странной границы пустоты больше не существовало. Над головой в ночных небесах безмятежно светил полумесяц в окружении россыпи ярких звёзд, а неподалёку возвышалась небольшая гора, поросшая густым лесом.

По всей видимости, он сейчас находился в равнинной местности.

Юньфэй настороженно огляделся; его духовное зрение свободно и беспрепятственно покрыло окружающее пространство в радиусе километра.

«Что это было?» — пробормотал Бай Юньфэй, словно заевшая пластинка. Он обескураженно поскрёб затылок. Относительно произошедшего у юноши не было ни малейших идей.

Юньфэй не знал, сколько времени провёл в пространственном кармане, но явно не меньше десяти минут. И вдруг его выкинуло сюда, в ещё одну незнакомую локацию. Даже с его эрудированностью юноша окончательно перестал понимать, что происходит.

«Так, и где же я оказался?» — попытался прикинуть Бай Юньфэй.

Очевидно, он был уже не в Долине Чёрных Туч. Чтобы это понять, достаточно было разок взглянуть на небо. Даже если на время оставить в покое загадку трансгрессии, Юньфэй всё же хотел бы понять, куда его занесло.

«Хм? Это… это же один из хребтов, ограждающих Долину Чёрных Туч?!»

Циклопические горные вершины закрывали собой всё пространство по правую руку. Судя по высоте этого горного массива, это мог быть лишь Хребет Чёрных Туч.

Взгляд юноши пробежался по этой неприступной стене, но расположение и высота гор никак не помогли ему сориентироваться. Ну, по крайней мере, он был не так уж далеко от Школы Теней.

От знакомого чувства незримой связи с Сяо Ци на губах Бай Юньфэя заиграла улыбка. Говорить с другом он не мог, но теперь он хотя бы ощущал его присутствие. Сяо Ци был прямо за горным хребтом.

«Получается… Меня закинуло на другую сторону хребта относительно того места, где мы убили Чёрного Змея?»

Бай Юньфэй потёр подбородок. Если так, то он мог направиться вдоль гор и через какое-то время добраться до прохода в Долину Чёрных Туч, откуда будет рукой подать до Школы Теней.

Пусть он и не мог общаться с Сяо Ци из-за расстояния, Юньфэй, по крайней мере, мог послать стрижу сигнал, что с ним всё в порядке. Он убрал в пространственные кольца духовного мастиффа, Язык Пламени и Печать Катастрофы, после чего прыжком взмыл в небеса.

Бу-у-ум!

Мощный звук раскатом грома прокатился по округе, как только он оказался в воздухе. Примерно в километре от юноши что-то взорвалось, отбросив прочь фигуру в пурпурных одеждах.

«Агх! Бездна тебя подери!» — громко выругался незнакомец налету. Сориентировавшись в воздухе, он сотворил элементальную платформу и, наконец, остановился.

Это был довольно крепкого сложения мужчина на пике поздней стадии Пророка Духа.

Так совпало, что отбросило его как раз в ту сторону, где находился Бай Юньфэй. У него ушло какое-то время на то, чтобы восстановить равновесие, и ещё немного, чтобы остановиться. В результате, он оказался достаточно близко от юноши, чтобы почувствовать его присутствие.

Практик резко обернулся и уставился в сторону Юньфэя.

Несмотря на глубокую ночь, темнота мало что значила для духовных практиков подобного уровня силы. Они с Бай Юньфэем столкнулись взглядами, ясно разглядев, с кем им довелось столкнуться.

«Бай Юньфэй?!» — изумлённо воскликнул практик в пурпурных одеждах.

Бай Юньфэй, в свою очередь, также с удивлением обнаружил, что лицо практика ему знакомо. Юноша сложил руки в формальном приветствии: «Какое совпадение, брат Линь. Рад нашей встрече».

Этот человек был молодым мастером Школы Укротителей, Линь Дунсяо!

Три года назад он был лишь на ранней стадии Пророка Духа, но теперь каким-то образом достиг пика поздней стадии, как и Бай Юньфэй!

Несмотря на внезапность этой встречи, Линь Дунсяо по какой-то причине не выглядел слишком уж удивлённым присутствием здесь Юньфэя: «Надо же, Школа Ремесла среагировала быстро на этот раз. Похоже, ваши досточтимые старейшины всерьёз вознамерились заполучить этот приз…»

«Какой ещё приз? — озадаченно наклонил голову Бай Юньфэй. Но он уже почувствовал ауры ещё нескольких практиков, вероятно, также из Школы Укротителей. Поэтому решил, что ответ его не настолько интересует, чтобы продолжать разговор: — Не важно, я просто проходил мимо. У меня ещё остались незавершённые дела, так что позволь откланяться».

Под изумлённым взглядом Линь Дунсяо он призвал Меч Бури и устремился прочь.

«П-проходил мимо?! — укротитель пришёл в себя только тогда, когда Юньфэя уже и след простыл. Проводив его взглядом, Линь Дунсяо насмешливо хмыкнул: — Пф, к чему эти игры?»

Рядом с молодым мастером появились пять фигур: два старейшины, два молодых человека и девушка. Один из старейшин спросил: «Что случилось, Дунсяо? Ты снова пытался принудительно открыть карман? И… кто был этот человек?»

Линь Дунсяо кивнул: «Я почувствовал странное течение энергии в этом месте, вот и решил попытать удачи. Как можете видеть, ничего не вышло… — он вздохнул. Затем глянул в ту сторону, где исчез Бай Юньфэй: — Это был… Бай Юньфэй из Школы Ремесла».

«Бай Юньфэй! — вскричал тот же старейшина. — Так даже Школа Ремесла решила не оставаться в стороне?!»

«Очевидно, — пожал плечами молодой мастер. — Не ожидал их так быстро».

«Стервятники… Сюда стекается всё больше сильных фракций. Карман до сих пор не открылся, и время играет против нас. Дьявол, неужели нам действительно придётся сражаться за это сокровище со всем континентом?»

«Я изначально планировал принудительно открыть карман, даже с риском вызвать его коллапс. Если сокровище не достанется нам, то пусть не достаётся никому, так сказать… Но, видимо, ничего не попишешь. Пусть приходят. Если сейчас попытаться вскрыть карман, то остальные не будут сидеть сложа руки, они вломятся в него вслед за нами. Так что пусть уж он открывается естественным образом».

«Кто бы мог подумать, что слухи разойдутся так быстро. Ну, полагаю, в пустых сожалениях нет никакого смысла. Тот факт, что мы первыми открыли этот пространственный карман, остаётся нашим единственным преимуществом…» кккк

Бай Юньфэй тем временем был уже в нескольких километрах от укротителей. Он миновал две невысоких горы, и вдруг заметил внизу… ауры множества сильных практиков!

Всё пространство у подножия холма было заполнено группками по несколько человек. Но самым пугающим был тот факт, что… каждый из них был, по меньшей мере, Пророком Духа!

И едва ли здесь можно было найти Пророка Духа средней стадии, абсолютное большинство было на поздней стадии или даже на пике ступени!

Более того, Юньфэй чувствовал среди них и Королей Духа!

Практически в каждой группке был хотя был один Король Духа!

Бай Юньфэй пролетел по самой периферии этого столпотворения, но и так насчитал не меньше двадцати Пророков и пятерых Королей Духа!

«Святая бездна, что здесь творится?! Вечеринка?! — недоумевал он про себя. — Что за событие могло собрать здесь стольких могущественных практиков…»

Встретить такую группу в незнакомых землях обычно означало лишь одно: опасность.

У Юньфэя было два выхода. Первый — остаться и попытаться понять, что здесь происходит. Второй — поскорее убраться подальше.

Юноша выбрал второй вариант. Безопасность была в приоритете, а Юньфэй здесь был сам по себе. Любопытство можно было, в крайнем случае, удовлетворить и после того, как он встретится с Сяо Ци и остальными.

«Хм?..»

Из раздумий Юньфэя вывело ощущение постороннего взгляда. Скосив глаза на деревья по правую руку, юноша нахмурил брови.

За ним кто-то увязался.

Глава 740. Встреча старых друзей

Кто-то наблюдал за Бай Юньфэем снизу, из леса. Хоть он и заметил преследователя, но не мог сказать наверняка, как давно ему сели на хвост.

«Силён».

Умение неизвестного скрываться было выше всяческих похвал. Такие практики, вероятно, смогли бы остаться незаметными для абсолютного большинство своих оппонентов, но Бай Юньфэй от них отличался. Он и сам хорошо умел скрывать свою ауру, а также обладал невероятно острым восприятием, так что не только почувствовал чужое присутствие, но и сумел определить примерное местонахождение соглядатая.

Беглый взгляд по сторонам позволил Юньфэю понять, что он уже был достаточно далеко от других практиков, которых он видел раньше. Вокруг было практически пусто, до прохода в Долину Чёрных Туч ещё очень далеко, поэтому юноша решил сменить курс. Немного отклонившись влево, он направился к маленькому озеру, окружённому густым лесом.

Очень скоро он уже добрался до поросшего кустарником берега. Спрятав в кольцо летающий меч. Бай Юньфэй приблизился к воде и сделал вид, что остановился передохнуть и освежиться.

Умывшись, юноша взмахнул руками, стряхивая воду. В середине этого движения три тёмные полоски сорвались с его кистей и беззвучно канули в кустах.

Ножи «Мерцание»!

Юньфэй в прошлом сильно полагался на своё искусство метания ножей, однако впоследствии практически перестал ими пользоваться. Все его враги были слишком сильны, чтобы прибегать к подобной тактике, так что толку от метательных ножей в реальной схватке было немного. Но в таких вот случаях они по-прежнему были полезны в качестве своеобразного недвусмысленного предупреждения.

Мерцающие Ножи лучше всего подходили для внезапных атак в силу своих свойств и конструкции. Они практически исчезали из виду сразу после броска, так что неосторожный противник мог даже не заметить атаки, пока клинок не достигнет его тела.

Эти конкретные ножи были изготовлены уже довольно давно. Даже с апгрейдом их параметры с трудом дотягивали до среднего грейда земного класса. Никаким уникальными эффектами они также не могли похвастать. Увеличение скорости броска и увеличение пробивной силы; ничего особенного, но всё равно полезно в таких ситуациях, а главное — не жалко. Столкнувшись с внезапной атакой тремя Мерцающими Ножами, даже Пророку Духа на поздней стадии придётся потратить немало энергии, чтобы избежать урона.

Ш-шух!

Когда ножи сорвались в полёт, из-за дерева в тридцати метрах от Юньфэя вынырнула стремительная тень. Послышались три глухих стука, и клинки прошили ствол насквозь, канув в темноту. Судя по звукам, до остановки каждому ножу пришлось пробить ещё пару деревьев, прежде чем увязнуть в следующем.

«Рар-р!»

Ещё одна тень отделилась от первой и разразилась сердитым рыком. Скакнув на десять метров в сторону, она резко увеличилась, достигнув размеров телёнка, и окуталась зелёным сиянием. Здоровенный духовный зверь, явно из рода собачьих, угрожающе оскалил клыки на Бай Юньфэя.

Тот удивлённо моргнул. Он не ожидал, что преследующий его практик приведёт с собой духовного зверя. Однако этот зверь был лишь на ранней стадии шестого уровня, это даже угрозой было сложно назвать.

Всё внимание Бай Юньфэя снова переключилось на первую тень. Один тот факт, что этот человек сумел уклониться от всех его метательных ножей, уже позволил судить об уровне силы противника.

Пророк Духа на поздней стадии.

Так или иначе, оппонентов было двое, и расслабляться было нельзя. Эти двое зачем-то следили за ним, их намерения были неизвестны, так что необходимо было разобраться и, в случае необходимости, принять меры.

«Сяо Фэн, не будь таким грубым, он свой».

Первая тень подала голос, опередив Бай Юньфэя, одновременно подскочив к духовному компаньону и отвесив зверю шутливый подзатыльник.

Затем неизвестный перевёл взгляд на Юньфэя. Его последующие слова заставили юношу замереть.

«Ха-ха, так это и впрямь ты… Но, слушай, тебе не кажется, что твои приветствия с каждым разом становятся всё опаснее?.. А, старина Бай?»

К этому моменту Юньфэй уже сумел разглядеть лицо говорившего. Первым, на что он обратил внимание, были глаза. Слегка сощуренные из-за раздвинутых в улыбке губ, они сразу давали понять, что перед Бай Юньфэем не враг. В них отсутствовал любой намёк на враждебность.

Внешность человека ничего ему не сказала, Юньфэй был абсолютно уверен, что впервые видит это лицо.

Но его манера речи…

Старина Бай…

Лишь один человек называл его так.

Цзин Минфэн!

Бай Юньфэй округлил глаза и уставился на «незнакомца»: «Минфэн?!»

Молодой человек хихикнул: «Хе-хе, как и ожидалось от моего брата, сразу признал. Угу, он самый!»

Волна духовной силы распространилась от его тела, меняя ауру и позволяя Юньфэю удостовериться в его словах. Последние сомнения отпали.

Это действительно был Цзин Минфэн!

Шокированный, но счастливый, Бай Юньфэй расхохотался: «Ха-ха, это и правда ты!»

Он уже оказался возле друга и заключил его в медвежьи объятия.

Какое-то время они хлопали друг друга по спине, выражая радость воссоединения после долгой разлуки.

Наконец, приветствия завершились, и Юньфэй ткнул друга в плечо с наигранным недовольством: «Вот уж послали небеса друга, прятался в тени, пока его не поймали на горячем! То-то я удивился, что кто-то так хорошо скрывает своё присутствие. Кто ещё это мог быть!»

Цзин Минфэн усмехнулся в ответ: «Вначале я не был уверен, что это ты, так что не спешил показываться на глаза. Ты тоже хорош, старина, даже не узнал, друг перед тобой или враг, сразу угостил сталью. Если бы я не увернулся от твоих ножей, то во мне бы сейчас зияли три аккуратные дыры».

«Сам виноват. Если кто-то вот так следит за тобой, то более чем нормально подозревать его в нехороших намерениях. А если тебе было сложно уклониться от пары метательных ножей, то позор тебе, практик стихии ветра! — он оглядел Цзин Минфэна с ног до головы. — Впечатляет. С момента нашей последней встречи прошло лишь несколько лет, но ты уже пробился на позднюю стадию Пророка Духа. Просто пугающий рост».

Прошло уже почти шесть лет с тех пор, как они последний раз виделись в последний раз в провинции Лесных Троп. В то время Минфэн только-только прорвался на ступень Предка Духа, а сейчас он уже был Пророком Духа на поздней стадии. Безумная скорость духовного развития, даже успехи молодого мастера Линь Дунсяо меркнут перед такими достижениями.

Единственным, кто мог поспорить с ним в этом плане, был разве что сам Бай Юньфэй…

Цзин Минфэн в раздражении скривил губы: «Так-то оно так, но почему у меня такое чувство, что надо мной издеваются? Я был уверен, что в нашу следующую встречу оставлю тебя позади, но что в итоге? Мы встретились, а ты по-прежнему сильнее. Как, во имя бездны, тебе это удалось?»

Бай Юньфэй издал смешок. Затем с любопытством посмотрел на уменьшившегося духовного зверя рядом с Минфэном: «Эй, это тот самый Воздушный Крикун? Он уже такой большой? Чем ты его кормил, что он уже достиг шестого уровня?»

Цзин Минфэн поманил к себе духовного пса и ласково потрепал его по загривку: «Сяо Фэну через многое пришлось пройти. Поверь, мы оба не раз проходили по самой грани. Смертельные опасности — это лучший способ стать сильнее».

Они быстро нашли удобное место, чтобы посидеть за спокойной беседой.

«Кстати, Минфэн, что тебя вообще сюда привело?»

Молодой человек недоумённо моргнул.

«Как что? Несравненная Королевская Пилюля, разумеется».

Бай Юньфэй в точности воспроизвёл его реакцию: «Какая-какая пилюля? О чём вообще речь?»

Глава 741. Несравненная Королевская Пилюля!

Цзин Минфэн выпал в осадок при виде озадаченного лица Бай Юньфэя. Какое-то время он ошеломленно рассматривал друга, словно пытался понять, не шутит ли тот. Наконец, тряхнул головой и заговорил.

«Серьёзно? Ты не знаешь о Несравненной Королевской Пилюле?! Зачем ты вообще тогда забрался в такую глушь?!»

Бай Юньфэй криво улыбнулся: «Ну… если вкратце, то я этого не планировал. Прямо сейчас я возвращался к моим товарищам».

«Хох, и куда же это?»

Юньфэй ткнул пальцем в сторону гор, затем показал на юг: «Они в Долине Чёрных Туч. Я направляюсь к проходу в долину, который чуть дальше».

Для непосвящённых местонахождение штаб-квартиры Школы Теней было большой тайной, поэтому он не считал себя вправе упоминать о них.

«Долина Чёрных Туч?! Только не говори мне, что ты туда совался?!»

«Ха-ха. Так и есть. А вот как я оттуда выбрался… честно говоря, сам не до конца понимаю».

Цзин Минфэн замолчал на пару секунд, затем снова поднял голову: «Неужели… ты ходил в Школу Теней?»

«Ха? — опешил Бай Юньфэй. — Ты знаешь о них?»

Поняв, что попал в яблочко, Минфэн довольно осклабился: «Хе-хе, немногие знают, что эти ребята обосновались именно там, но так получилось, что я в их числе. Так что ты там забыл?»

«Наверное, эту историю лучше оставить до следующего раза, — вздохнул Юньфэй. -Начинать придётся издалека…»

Но, увидев засветившееся от любопытства лицо друга, Юньфэй был вынужден сдаться. Он начал рассказывать, как они прибыли в Формагуа и как случившееся в городе-призраке в конечном счёте привело его в Школу Теней.

Цзин Минфэн слушал рассказ с открытым ртом, не издавая ни звука от начал и до конца.

«Ух, теперь понятно… — вздохнул он, наконец. — Я-то всё гадал, что за несчастье там приключилось. Люди болтали, мол, всех горожан убили, и кто-то проводит там какие-то жуткие обряды. Выходит, это была Школа Очищения Духа».

«Хватит уже обо мне, — Бай Юньфэй решил сменить тему. — Расскажи уже, что там с этой «Несравненной Королевской Пилюлей’? Я так понимаю, вся та компания здесь по этой же причине?»

Он ткнул пальцем в сторону скопления духовных практиков.

Цзин Минфэн уже осознал, что его друг действительно ничего не знает, поэтому серьёзно кивнул: «Угу. Сейчас весь район вокруг Реки Осколков кишит практиками. И у всех лишь одна цель: Несравненная Королевская Пилюля».

Глаза Юньфэя блеснули, он уже догадался, что могло привлечь такое количество могущественных практиков: «Эта пилюля… Неужели это какое-то легендарное наследие?!»

«Надо полагать. Кто бы позарился на обычное лекарство?»

Сам факт того, что здесь присутствовали даже Короли Духа, уже однозначно свидетельствовал о ценности пилюли.

«И что она делает?»

«Несравненная Королевская Пилюля… намёк скрывается в самом названии. Иными словами, это кратчайший путь к ступени Короля Духа! Она помогает совершить прорыв! Более того, как я слышал, даже Король Духа на ранней стадии имеет неплохие шансы прорваться на среднюю стадию, а для Короля Духа на средней стадии она может заменить лет двадцать упорных тренировок!»

«Что?! — глаза Юньфэя превратились в блюдца. — Разве может такое чудодейственное средство существовать в реальности? Это же смешно!»

«Человеку твоего положения и силы не должно так удивляться, не считаешь? В этом мире существуют самые разные сокровища, духовные практики постоянно сталкиваются с различными диковинами. Как бы ни была хороша эта пилюля, её эффект не настолько силён, чтобы считать её существование заведомо невозможным, верно?»

Смех друга заставил Юньфэя осознать, что он несколько потерял самообладание. Неловко кашлянув, юноша принял невозмутимый вид: «Медицинские пилюли… что за магия стоит за ними? Разве Школа Алхимии не была уничтожена многие века назад? Как такие сокровища могли появиться только сейчас?»

«Школа Алхимии, может, и исчезла, но это не значит, что и их пилюли были уничтожены, — фыркнул Цзин Минфэн. — Остатки их наследия всплывают время от времени, раз в полвека или около того. Как правило, такие пилюли находят в скрытых пещерах древних духовных практиков, среди других сокровищ. Однако с момента последнего появления Несравненной Королевской Пилюли прошло уже почти тысяча лет. Лишь нечто такого уровня могло повергнуть весь материк в хаос».

«Ну и… где эта пилюля? Ты знаешь?»

«Поначалу никто ничего не знал, ходили лишь смутные слухи. Вроде бы первыми информацию добыли откуда-то укротители. Понятия не имею, где они её раскопали и как она просочилась наружу, но, если вкратце: где-то в районе Реки Осколков существует пространственный карман. Несравненная Королевская Пилюля находится именно в нём».

«Река Осколков?» — задумчиво повторил Бай Юньфэй. Кажется, он уже где-то слышал это название?

Точно, гостиница «Свободная»!

Хозяин гостиницы, босс Лэй, тогда невзначай поинтересовался, не собираются ли они к Реке Осколков!

Видимо, слухи о пилюле тогда уже начали распространяться по континенту. Неудивительно, что босс Лэй был в курсе. Мало того, что он был Королём Духа, так ещё и местным жителем. Теперь понятно, почему он задал этот вопрос.

«Первыми были люди из Школы Укротителей? — Бай Юньфэй обратил внимание на другой момент. — Неудивительно, что я тогда наткнулся на Линь Дунсяо. Гм… он что, пытался пробиться в тайное пространство?!»

«Что? — без энтузиазма отозвался Минфэн. — Опять? Он всё не угомонится?»

«Опять?» — поднял бровь Юньфэй, удивлённый реакцией друга.

«Ага, — хихикнул тот. — Они узнали обо всём первыми и здесь обосновались уже давно. Сюда каждый день прибывают всё новые люди, и многие говорят, что Линь Дунсяо всё это время тщетно пытался пробиться в пространственный карман. Честно говоря, -Минфэн заговорщицки подмигнул, — я и сам несколько раз пытался, но всё без толку».

«Что это за карман, собственно? Если никто не может попасть внутрь, то откуда нам знать, что Несравненная Королевская Пилюля действительно внутри?»

«Как я слышал, миражи, в которых можно увидеть сокрытое в кармане, изредка проявляются во внешнем пространстве. Также говорят, что всё началось с того, что один из укротителей увидел в одном из таких видений ту самую пилюлю!»

«Этот пространственный карман настолько надёжно запечатан, что даже Короли Духа не способны пробиться внутрь?»

«На самом деле, наоборот. Карман настолько хрупкий, что ни один Король Духа не осмеливается в него вступить. Стоит кому-то сильнее Пророка Духа оказаться внутри, и произойдёт коллапс. Это означает, что пространство кармана просто схлопнется, и для тех, кто будет внутри, это может закончиться плачевно».

«Понятно…» — понимающе кивнул Бай Юньфэй. Он открыл рот, чтобы сказать что-то ещё, но вдруг замер, поражённый внезапной мыслью.

Она касалась того эпизода, когда его переместило из Долины Чёрных Туч в некое особое пространство, откуда его выкинуло к Реке Осколков…

В том месте он ничего толком не разглядел, но дело было не в этом. Важно было то, что произошло, когда он призвал Мастиффа Вечного Льда. Выглядело так, словно всё пространство вокруг начало сворачиваться, а затем его просто выбросило наружу.

«Чего застыл?» — озадаченно наклонил голову Цзин Минфэн.

«А, нет, ничего, — Юньфэй тряхнул головой. — Погоди, если Короли Духа не способны находиться внутри кармана, а Пророки Духа не способны открыть вход, то в чём смысл здесь сидеть?»

Минфэн пожал плечами: «Без понятия. Но из того, что я знаю… Должно существовать некое правило, механизм открытия кармана. И вскоре он откроется сам собой…»

«Из того, что ты знаешь? — переспросил Бай Юньфэй. — И откуда такие познания?»

Цзин Минфэн растянул губы в усмешке: «Мне кое-кто об этом рассказал».

Юньфэй не стал доискиваться и сменил тему: «Хм… И всё же, я никак не возьму в толк. Для тех, кто близок к ступени Короля Духа, вроде нас с тобой, Несравненная Королевская Пилюля действительно невероятное сокровище. Но этого недостаточно для такого ажиотажа. Что здесь делают все эти люди из самых разных фракций? Эти Короли Духа, сложно поверить, что они стали бы так стараться, чтобы помочь какому-нибудь гению из своей секты. Да и зачем тащить с собой столько учеников?»

«Разве я говорил, что там лишь одна Несравненная Королевская Пилюля?..» — лукаво усмехнулся Цзин Минфэн.

«Что? — Юньфэй поднял голову и уставился на друга. — И сколько же их тогда?»

«Хе-хе-хе-хе… — засмеялся тот. Он просто обожал такие ситуации. Выдержав паузу, он объявил: — Целая алхимическая печь!»

Глава 742. Решение

Туф!

Юньфэй изумлённо вскинул голову, и его затылок с глухим стуком врезался в ствол дерева, к которому он привалился. Потирая ушибленное место, юноша уже более спокойно спросил: «Сколько?!»

Довольный как слон, Цзин Минфэн любезно повторил: «Там целая печь Несравненных Королевских Пилюль!»

«Эм… и сколько это в штуках?» — Юньфэй беспомощно скривил губы.

«Никто не скажет тебе точно, но говорят, что оттуда даже слабый „аромат“ исходит. Судя по тому, что мы знаем о Школе Алхимии… в целой алхимической печи должно быть больше дюжины пилюль!»

«Больше дюжины…» — Бай Юньфэй выпучил глаза, чувствуя, как у него быстрее забилось сердце, а кровь словно вскипела в жилах.

Больше дюжины бесценных пилюль Школы Алхимии!

Что это в действительности означало? А то, что это был способ взрастить добрый десяток новых Королей Духа!

Королей Духа! Духовных практиков такой силы, что они даже в одиночку могли служить столпами целых сект!

Один-единственный Король Духа мог продвинуть фракцию в ряды середнячков, невзирая на силу остальных членов секты или их количество. Три Короля Духа выводили фракцию на вершину среднего класса. Имея пять Королей Духа, фракция могла претендовать на роль абсолютного гегемона целого региона. А десять… Фракция с десятью Королями Духа присоединялась к списку крупнейших и самых влиятельных игроков на континенте!

Иными словами, это событие могло с лёгкостью позволить какой-нибудь безвестной секте встать в один ряд с Десятью Школами и Пятью Главными Кланами…

Разумеется, к такому положению стремились очень и очень многие. Иметь Королей Духа означало нечто большее, чем просто могущественных воинов…

В таком случае, возможность заполучить несколько таких Несравненных Королевских Пилюль просто не могла не поставить на уши весь материк.

* * *

Бай Юньфэй был шокирован масштабом этого события. Он снова и снова, словно зачарованный, бормотал себе под нос слова «Несравненная Королевская Пилюля».

Новая информация заставила его полностью переосмыслить его планы.

Цзин Минфэн, понимая, о чём он думает, решил не вмешиваться. Он откинулся назад и с улыбкой взирал на ушедшего в себя друга.

Впрочем, надолго его терпения не хватило: «Эй, эй, ты там в порядке? Старина Бай, что-нибудь надумал?»

Бай Юньфэй лишь рассеянно кивнул в ответ, но ничего не ответил.

«Ты тоже… планируешь побороться за Несравненные Королевские Пилюли?»

Юньфэй скупо улыбнулся: «Спрашиваешь!»

Описание удивительной пилюли изначально заставило его загореться, но когда он представил всех этих могущественных оппонентов, сражающихся из-за одной-единственной пилюли… Это того не стоило, шансы на успех были слишком малы. Но дело принимает совершенно иной оборот, когда «призов» больше десятка. Это определённо стоило того, чтобы внести некоторые поправки в свои планы.

Для Бай Юньфэя, который уже какое-то время пребывал на пике поздней стадии Пророка Духа, Несравненная Королевская Пилюля обладала чудовищной притягательностью. Пусть он и развивался со скоростью, абсурдной для остальных, но теперь этому настал конец. Придерживаясь обычных методов, прорваться на ступень Короля Духа в ближайшие лет десять было абсолютно невозможно. Иными словами, вероятнее всего, его прогресс застопорился на очень долгий срок.

Переступить границу между этими ступенями силы было заветной мечтой практически любого духовного практика, но мало кто желал этого так страстно, как Бай Юньфэй. Только прорыв позволит ему достичь новых высот. Все эти встречи с враждебными Королями Духа постоянно давили на его сознание; Юньфэй не желал больше в каждом сражении ставить на кон свою жизнь. Если бы он смог найти способ быстро увеличить свою силу, то это наконец-то позволило бы ему сражаться с Королями Духа на равных!

Бай Юньфэй был уверен в своей силе, будь то нынешняя или будущая. Если бы он прорвался на следующую ступень, то Короли Духа ранней и даже средней стадии уже не представляли бы для него серьёзной угрозы! Все эти надоедливые, непонятно откуда возникающие враги уже не смогли бы портить ему кровь!

И сейчас такой вот быстрый способ был у него прямо перед глазами. С чего бы ему отказываться?

Там дюжина пилюль! Жадным Юньфэй никогда не был, так что если он сумеет заполучить хотя бы одну, то этого будет более чем достаточно!

Цзин Минфэн возбуждённо закивал: «Хах, всё верно!.. Как можно упускать такой шанс? Даже если ничего не получится, попробовать определённо стоит. А если вспомнить про ограничения этого кармана, то нам даже не придётся беспокоиться о том, что в борьбу вмешаются все эти Короли Духа. Если мы с тобой будем действовать сообща, то кто сможет нам помешать?»

Бай Юньфэй был с ним согласен. Его тоже захлестнула волна предвкушения. Если все оппоненты были лишь на ступени Пророка Духа, то переживать было не о чем.

Разумеется, у него и в мыслях не было единолично присвоить все Несравненные Королевские Пилюли. Такая попытка настроит против него абсолютно всех, это было сродни самоубийству. Он ещё не совсем выжил из ума.

«Только нас будет трое. У меня есть друг, который уже скоро будет здесь. Если мы будем действовать втроём, то наша безопасность будет гарантирована».

Они беседовали здесь уже довольно продолжительное время, даже небо на горизонте уже начало постепенно светлеть. Бай Юньфэй отчётливо ощущал, что аура Сяо Ци с каждой минутой становится всё ближе и ближе. Изначально он собирался двинуться навстречу, но теперь у него не было намерения возвращаться в Школу Теней. Сяо Ци и Лун Лань, конечно, не смогут попасть в карман вместе с ним, однако Чжэн Кай, с другой стороны, отлично подходил на роль спутника.

«Друг? Что за друг? Надеюсь, надёжный?» — поднял бровь Цзин Минфэн.

«На всю жизнь, — кивнул Бай Юньфэй. — Он второй сын главы дома Чжэн, зовут Чжэн Кай. Пророк Духа поздней стадии элемента пространства».

«Дом Чжэн? Дом Чжэн из Столицы?! Погоди, Чжэн Кай… Лорд Секса?! — воскликнул Минфэн. Увидев утвердительный кивок, он округлил глаза: — Как ты с ним познакомился? Ты был в Столице?»

Юньфэй снова кивнул и усмехнулся: «Похоже, ты уже давно не путешествовал по империи, да?»

«Хах? Откуда ты знаешь? — Цзин Минфэн удивлённо наклонил голову. — По правде говоря, последние три года я провёл в тренировках в уединении. Только-только вернулся в большой мир».

Как и подозревал Бай Юньфэй. В противном случае его приятель наверняка бы знал, чем занимался Бай Юньфэй в последнее время. Открытие новой кафедры ремесленного искусства в столичной академии никак нельзя было назвать локальной сенсацией. Если бы Минфэн путешествовал, то слухи непременно дошли бы и до него.

Вот только… Цзин Минфэн провёл в уединённых медитациях целых три года?! Этот факт не укладывался у Бай Юньфэя в голове.

«Ты действительно тренировался три года напролёт?! — неверяще уставился он на друга.

— Что могло заставить тебя так долго отшельничать?»

«Это долгая история! — вздохнул молодой человек. — После того, как мы расстались в городе Мо, я какое-то время странствовал по всему континенту. Я даже забрёл в одну из трёх „зон смерти“, Затерянные Топи. Далеко пройти не смог, но что касается удачи, то тут грех жаловаться. Нашёл несколько интересных вещиц, а затем…»

Слово за слово, он поведал Юньфэю о своих приключениях, а тот мог лишь в прострации внимать. Минфэн в действительности исходил практически полконтинента, и каких только историй с ним ни приключалось. Стычки с преступниками, исследование странных и опасных мест — всё это не обошло его стороной. О его похождениях, вероятно, можно было бы написать целый эпос, да и то, только если изрядно сократить.

Но о том, что происходило во время и после его трёхлетнего отшельничества, Минфэн обмолвился лишь одним коротким предложением.

Закончив рассказ, он достал бутылку и напился, смочив пересохшее горло.

«Старина, что это мы всё обо мне да обо мне? Перед тем, как отрешиться от мира, последним, что я слышал, было как ты отправился в Лес Духовных Зверей и принял участие в защите от волны. Это правда? И сколько же ты там проторчал? А духовный компаньон, почему ты не подыскал себе там подходящего зверя?»

«Ха-ха, у меня есть духовный компаньон, просто он сейчас не здесь. Но он прибудет сюда вместе с моим другом, и уже совсем скоро».

«Вот как? — глаза Цзин Минфэна заинтересованно блеснули. — И что это за духовный зверь? В Лесу Духовных Зверей можно найти лучших представителей на любой вкус; должно быть, твой компаньон — это нечто особенное, верно?»

«Хе-хе… — усмехнулся Юньфэй. — Если серьёзно, то Сяо Ци определённо „особенный“…»

Бай Юньфэй не слишком переживал насчёт того, когда Сяо Ци и остальные сюда доберутся. Такие посиделки со старым другом за рассказами о пережитых приключениях были приятным способом скоротать время. Затем разговор зашёл о Реке Осколков, потом перескочил на другую тему…

Время пролетало незаметно, до тех пор пока…

Бу-у-у-м!

Грохот, донёсшийся с севера, заставил их замолчать, прервав идиллическое времяпрепровождение.

Бай Юньфэй глянул в ту сторону, откуда пришёл звук.

«Там что-то стряслось?»

Цзин Минфэн выглядел особенно воодушевлённым, и с энтузиазмом прислушивался к ощущениям. Многочисленные ауры потянулись к тому месту.

«Хе-хе, у кого-то всё же сдали нервишки? Давай, пойдём глянем!»

Глава 743. Собрание молодых гениев

Все здесь собрались исключительно ради Несравненных Королевских Пилюль. По оценке Цзин Минфэна, к Реке Осколков уже прибыли представители уже, как минимум, десяти крупных фракций. Различные кланы между собой особенно не конфликтовали, но то же самое нельзя было сказать про школы. Ученики разных школ косились друг на друга с отчётливым предупреждением и подозрительностью в глазах. Все школы так или иначе соревновались между собой, а уж в таких условиях это соперничество приобретало куда более выраженный характер.

Закономерно вспыхивали конфликты, но обычно они быстро гасились, и до драки дело не доходило. Если бы не довлеющая над всеми высшая цель, то это собрание давно бы уже потонуло в хаосе.

Юньфэй с Минфэном поднялись в воздух и направились в сторону Реки Осколков. Очень скоро они достигли небольшой горы, в которой, по-видимому, терялся речной поток; на вершине горы издалека можно было видеть вспышки красного и золотого цвета — явные признаки сражения.

Молодые люди остановились в километре от горы, откуда всё уже отлично просматривалось. Когда Цзин Минфэн увидел, кто сражается, он пренебрежительно скривился: «Пфе, это лишь два Пророка Духа. А я-то надеялся посмотреть на битву Королей!»

Как он и сказал, бойцы были на ступени Пророка Духа. Первый был на поздней стадии и использовал огненный элемент, второй — практик элемента металла на пике Пророка Духа. Они сражались громко и с энтузиазмом, однако явно без намерения убить. Складывалось ощущение, что это был просто показательный бой до первой крови.

На некотором удалении, метрах в ста и больше, можно было видеть и других зрителей. Кто-то смотрел в одиночестве, другие прибыли целыми группками.

«Ты знаешь этих двоих?» — спросил Бай Юньфэй, наблюдая за представлением.

«Да, знаю, — кивнул Минфэн. — Я здесь уже давненько, так что немало выяснил про тех, кто уже прибыл. Огневик из Школы Хэнъян, а парень с элементом металла — из Школы Хуаюэ. Это местные школы, из Южноречья; считаются довольно сильными — у каждой по три Короля Духа. Они уже были здесь, когда я прибыл. Каждая школа привела сюда по Королю Духа и по три Пророка, и между собой они изначально были не слишком любезны. Я был уверен, что они сцепятся рано или поздно».

Бай Юньфэй внимательно посмотрел на друга. Информация, которую тот собрал, оказалась несколько более подробной, чем он ожидал. Неплохо. Как кто-то когда-то сказал, «знай себя и своего врага, и можешь не бояться тысячи битв». В таком событии, как это, подобное знание было вовсе не лишним.

Взгляд юноши пробежался по собравшимся вокруг практикам: «Может, ты тогда скажешь, сколько здесь уже собралось народу?»

«По последним подсчётам, а это было вчера, к Реке Осколков прибыли уже восемнадцать различных фракций. Большую часть ты можешь видеть среди зрителей, -ответил Цзин Минфэн, не задумываясь. Он кивнул на группу из пяти человек, стоявших у подножия горы справа: — Эти из Школы Снегопада, сильнейшей в Южноречье. Они специализируются на элементе льда. Тот беловолосый — Бай Хань, он достиг пика поздней стадии Пророка Духа три года назад. Считается самым талантливым представителем младшего поколения во всей провинции. Старик позади него — один из старейшин, Король Духа на средней стадии».

Юньфэй проследил за его взглядом и увидел молодого человека с белыми волосами. Впрочем, этот практик, Бай Хань, был белым с ног до головы. Белый костюм, белые штаны, почти прозрачная гладкая кожа — словно статуя, вылепленная из снега. Высокий, с прямой спиной и сцепленными за спиной руками, он взирал на схватку со столь брезгливым выражением лица, что Юньфэй невольно нахмурился.

Внешний вид Бай Ханя полностью соответствовал его фамилии («Бай» — «белый»). Несмотря на то, что сам Бай Юньфэй имел такую же фамилию, его волосы были совершенно чёрными…

Цзин Минфэн указал на группу в нескольких сотнях метров от учеников Школы Снегопада: «Эти и клана Цзи города Жан, это одна из крупнейших фракций в Южноречье. Юнцы — отпрыски главы, Цзи Ушан и Цзи Убин. Они близнецы, как можно видеть. Оба на пике Пророка Духа и используют огонь. Поговаривают, что у этих братьев в арсенале имеется невероятно сильная синхронная ментальная атака, благодаря которой у них практически нет соперников на том же уровне силы. Старик позади них — сам глава дома Цзи, Король Духа на поздней стадии».

И снова Бай Юньфэй молча перевёл взгляд на представленных другом практиков. Два молодых человека выглядели практически идентично. Оба довольно хрупкие на вид, с длинными волосами и неожиданно тяжёлыми взглядами. Их лица не вызывали приятных ассоциаций; вряд ли кто-то мог бы заподозрить их в приверженности к высоким моральным стандартам.

А Минфэн уже наставил палец на третью группу: «Это ученики Школы Огня. Вон там второй старейшина, а эти трое — сильнейшие ученики младшего поколения. Смотри… это Чжун Лянь, узнаёшь? Мы видели его в аукционном доме семьи Тан, это он тогда купил Драконий плод. Вроде бы именно после того, как он его съел, Чжун Лянь и смог достичь пика Пророка Духа. Как и ожидалось от Десяти Школ, их ученики пугают…»

Бай Юньфэй смерил его взглядом: «Странно это слышать от тебя».

После чего пригляделся к вышеупомянутому «гению». Это действительно оказался тот молодой человек, которого он уже встречал в прошлом.

Юноша уже подумывал о том, что следовало бы подойти и поприветствовать его, когда Цзин Минфэн продолжил свой экскурс: «Вон там люди из Школы Дерева. Их группа практически такая же. Один Король Духа и три молодых таланта».

«Сеньор Ю?!» — Бай Юньфэй расширил глаза при виде этой группы.

«Хм? Ты их знаешь?» — оглянулся Цзин Минфэн.

Юньфэй указал на мужчину лет тридцати с небольшим, облачённого в зелёные одежды: «Это сеньор Ю Цинфэн из Школы Дерева. Мы знакомы».

«Ю Цинфэн? — прищурился Цзин Минфэн. — Хох, так это твой друг? Несмотря на свой возраст, его считают выдающимся учеником школы, как я слышал. Пророк Духа на поздней стадии. Впрочем, он не так силён, как парень рядом с ним, Линь Цзыхао. Погоди-ка… почему ты назвал Ю Цзифэна „сеньором“? — прервавшись, вдруг спросил он. — Пусть он и неплох, но по статусу ты намного выше! Вообще говоря, ни один из этих „молодых гениев“ с тобой и рядом не стоял в этом плане. Твой наставник — сеньор Цзы Цзинь, так что по иерархии ты на другом уровне, нежели любой представитель младшего поколения практиков», — Минфэн покачал головой.

Бай Юньфэй издал смешок: «Не стоит… говорить об иерархии за пределами школы. Это имеет смысл только в стенах Школы Ремесла. Сеньора Ю я повстречал, едва ступил на путь духовного развития. Тогда, в далёком прошлом, он мне сильно помог. Не ожидал встретить его при таких обстоятельствах…»

Юноша ностальгически вздохнул.

Он решил, что позднее обязательно должен поприветствовать Ю Цинфэна, игнорировать его было бы просто непростительно. Чжао Сило ему тогда сказал, что названная сестра Юньфэя, Чу Юйхэ, отправилась вместе с Ю Цинфэном в Школу Дерева, но с тех пор прошло уже столько времени… Интересно, как там поживает эта девчушка.

Упс, с учётом прошедшего времени, вероятно, уже не стоит называть её «девчушкой»…

Воспоминания тех дней нахлынули на Юньфэя, и на сердце у него потеплело.

Цзин Минфэн тем временем продолжил просвещать друга: «Группа рядом с Школой Дерева — представители Школы Металла. Тот, что стоит впереди, считается их сильнейшим молодым учеником. Его имя Ли Хаодун, он также на пике Пророка Духа. Из Пяти Элементов сейчас присутствуют лишь три школы. Школы Воды и Земли пока отсутствуют, но, думаю, это ненадолго… — указующий перст Минфэна снова сдвинулся, выцелив две фигуры чуть в стороне: — Эти двое принадлежат к одной из Главных Семей, дому Ван. Молодой — единственный отпрыск главы, Ван Куньпэн, третий по списку в

Плеяде гениев континента. Ему сейчас двадцать восемь, но пика Пророка Духа он достиг ещё пять лет назад. Говорят, через несколько лет он и сам сможет прорваться на ступень Короля Духа, так что, вероятно, ему Несравненная Королевская Пилюля не так уж и нужна. Рядом с ним его отец, он же глава дома Ван и Король Духа на поздней стадии».

Цзин Минфэн с улыбкой посмотрел на проступивший на лице Бай Юньфэя шок.

Этот человек в двадцать три года уже достиг пика Пророка Духа?! Даже слова «гений» будет недостаточно, чтобы адекватно оценить такой талант к духовной практике. Скорее уж, «маньяк»? Бай Юньфэй не мог ощутить подробности, но аура этого молодого человека была далека от нормальной. Он даже не хотел задерживать на нём взгляд, чтобы избежать недопонимания, и быстро отвёл глаза.

«Вон там Школа Ветра и Молнии. Это их сильнейший гений, Лу Чэньхун. Как я слышал, он уже полностью освоил техники своей школы…

А здесь представители ещё одного Главного Клана, семьи Ли из провинции Западных Рек. Слева наследник главы Ли Юйчунь, пик Пророка Духа, элемент пространства…

Так, тут у нас ученики Школы Попятного Меча из провинции Синих Туманов. Эта школа, как считается, по силе и влиянию уступает лишь главной Десятке, а все их ученики обучаются искусству меча, ориентированном исключительно на нападении. Молодой человек в пурпурных одеждах — молодой мастер Лю Чжэ…

Вон там дом Юэ из провинции Грубых Гор…

Атам Школа Чистой Мелодии…

Вот эти…»

Глава 744. Как гром среди ясного неба

Каждое движение пальца Цзин Минфэн не только сопровождал именами и указанием фракции, но и вкратце перечислял основные достижения описываемых личностей. Бай Юньфэй был немало удивлён такой осведомлённости друга и даже самую малость восхищён.

Они оба не обращали особого внимания на, собственно, само сражение, из-за которого сюда и явились. Минфэн разливался соловьём, а Бай Юньфэй внимательно слушал, так что на время молодые люди как-то позабыли о поединке.

«…Кажется, на этом всё. Конечно, здесь собрались не все, но про большинство значимых игроков я тебе рассказал. Как я помню, здесь ещё крутился какой-то странствующий практик, но его что-то не видать. Наверное, эта стычка его не заинтересовала», — этим последним упоминанием Цзин Минфэн поставил точку в череде представлений.

Об отсутствующих он тоже говорил по ходу дела, но ограничивался лишь парой слов. Здесь собрались уже восемнадцать разных групп, и не считая трёх малозначимых фракций, каждая имела в качестве сопровождающего Короля Духа. Большинство групп имели практически одинаковый состав: один Король Духа и три-четыре Пророка на поздней стадии.

Когда Бай Юньфэй рассматривал будущих конкурентов, он поймал себя на мысли, что слово «гений» стало казаться ему каким-то пресным. Все здесь были выдающимися талантами своих школ или кланов. Всё познаётся в сравнении, так что и их «гениальность» как-то резко стала обыденностью. Практически все они были Пророками Духа, кто поздней стадии, кто уже достиг пика. Одни добрались до этой вехи чуть раньше, другие чуть позже, но прямо сейчас они были примерно на одном уровне силы, и в ближайшем обозримом будущем эта ситуация вряд ли изменится.

Верхняя граница ступени Пророка Духа представляла собой чрезвычайно прочную, зачастую непреодолимую, стену. Здесь прогресс множества духовных практиков останавливался на долгие и долгие года, а то и десятилетия или даже всю жизнь. Превосходный талант, озарение или удача могли сократить путь на десяток лет, но и только.

Вот почему Несравненная Королевская Пилюля обладала такой притягательностью; ради неё многие были готовы пойти на всё. Если какая-то фракция сумеет воспользоваться этим шансом, чтобы ввести своё молодое поколение в круг Королей Духа, то это позволит им рывком возвыситься и подмять под себя всех своих прошлых недругов.

Перспективы были слишком хороши для кого угодно, и поэтому все они были здесь.

Было лишь естественно, что некоторые стороны решили скооперироваться. Конфликты и стычки вокруг различных сокровищ возникали в мире духовных практиков с завидной регулярностью, и подобные негласные правила были жёсткой необходимостью. Если кто-то попытался бы прибрать всё к своим рукам, то столкнулся бы с объединённым сопротивлением остальных заинтересованных сторон. Сражаться против всего мира чаще всего было лишь разновидностью суицида; ни одна фракция не обладала для этого достаточной силой, поэтому и возникали такие правила «справедливой» конкуренции.

Сюда прибыли лишь лучшие представители каждой фракции, не больше четырёх на группу. Они собирались бороться за пилюли лишь для собственного использования. Остатки могли достаться другим претендентам (хотя, если бы представилась такая возможность, от лишней парочки Несравненных Королевских Пилюль никто бы не отказался). Иными словами, каждая группа нацеливалась лишь на свою долю, что произойдёт дальше, их не слишком волновало. После получения пилюль они могли просто отойти в сторону и с интересом понаблюдать за потугами остальных участников.

Не то чтобы никто не желал монополизировать бесценные пилюли, такие мысли возникали у всех, но это было практически невозможно. Всё могло бы сложиться по-другому, если бы просочившаяся от укротителей информация не разошлась по всему континенту, но что случилось, то случилось. Теперь, если кто-либо поддастся своей «жадности», то тем самым подпишет себе приговор. Не важно кто, будь то даже одна из Десяти Школ или один из Пяти Кланов, никто не рискнёт выступить против всего мира духовных практиков.

****

«Тьфу ты, машут руками, как дети. Они что, соревнуются в толстокожести? На что здесь смотреть, если они не пытаются сражаться всерьёз…» — пожаловался Цзин Минфэн, видя, что его друг погрузился в размышления. На лице молодого человека была написана скука.

Как уже упоминалось раньше, ни один из «драчунов» не пытался убить другого; оба экономили силы ради предстоящей экспедиции. Несмотря на энергичные движения и пылающие ауры, реальный уровень атак не выдерживал никакой критики. Они сражались в воздухе, но без обычных яростных потоков элементальной энергии и духовной силы это было не более чем демонстрацией обычных боевых искусств. С тем же успехом можно было бы смотреть на цирковое представление или драку между обычными людьми, так что ворчание Цзин Минфэна было более чем обосновано.

И он не один так думал. Многие из тех, кто прибыл посмотреть на сражение, с трудом скрывали своё брезгливое отношение к происходящему. Некоторые даже разочарованно отправились обратно к разбитым стоянкам.

«Бездна с ними. Старина, пойдём, ты ещё не рассказал мне, что ты делал в Столице», -потеряв интерес, Минфэн раздражительно фыркнул и повернулся к своему спутнику.

Бай Юньфэй подумал и качнул головой: «Не сейчас, я хочу пойти поздороваться со знакомыми».

«А, ты об этом Ю Цинфэне?»

«Да. Раз уж он здесь, с моей стороны было бы верхом неучтивости его игнорировать. Плюс ещё Чжун Лянь тоже здесь. Почему бы нам не пойти вместе?»

«Нет уж, не хочу лишний раз светиться. Я подожду тебя здесь, возвращайся, как закончишь».

«Что ж, можно и так. Скоро вернусь».

Махнув рукой на прощанье, Бай Юньфэй повернулся направо, где находились ученики Школы Дерева.

Но в эту самую секунду события на поле боя приняли весьма драматический оборот…

«Заткни свой поганый рот!» — раздался рык практика элемента металла, по-видимому, задетого какими-то словами оппонента.

Его духовная сила вдруг вспыхнула во всю мощь, концентрируясь в правой руке сгустком чистого золотого света. Издав могучий рёв, он обрушил полыхающий энергией кулак прямо на грудь противника!

Практик элемента огня не успел среагировать вовремя. Застигнутый врасплох, он пропустил сокрушительный удар и стремительным метеором рухнул с небес на землю!

Никто уже практически не смотрел на бой, поэтому многие с удивлением повернули головы, только ощутив мощные флуктуации энергии. Даже те, кто уже решил вернуться, остановились на полпути и заинтересованно глядели назад. Однако настоящий интерес вызвал не сам удар, а его последствия. Причём у всех, даже у Королей Духа!

Когда несчастного Пророка Духа беспомощной куклой отшвырнуло прочь, из его рта веером брызнула кровь. Но… он пролетел лишь около пятидесяти метров, как вдруг что-то вокруг него начало меняться…

Отбросило его не к зрителям или товарищам, но в сторону незанятого людьми пустого пространства у подножия горы. В обычном случае этот практик пришёл бы в себя и попытался восстановить равновесие и остановиться, но ничего из этого не произошло в действительности…

Когда летящее тело достигло определённой точки, оно словно врезалось в невидимую стену воды. Полёт практика чуть замедлился, но не остановился. Вместо этого он «нырнул» прямо в эту странную поверхность!

Последним, что увидели окружающие, была болезненная гримаса, исказившая лицо мужчины. Он повернул голову, чтобы увидеть, что происходит, и… исчез из виду!

Словно камень бросили в воду. Практик провалился в эту прозрачную поверхность, и лишь расходящиеся по «стене» круги говорили о том, что он был здесь ещё мгновение назад…

Глава 745. Открытие мистического пространства!

Десятки могущественных практиков в шоке уставились на то место, где только что на их глазах исчез человек.

На короткое время воцарилась мёртвая тишина. Даже Короли Духа молчали, пытаясь осознать увиденное. Наконец, люди зашевелились и начали переглядываться, а изумление в их взглядах начало постепенно разбавляться радостью.

Стремительная тень промелькнула в воздухе, и Король Духа из Школы Хэнъян вдруг материализовался перед невидимой «стеной». Он поднял руку и приблизил палец к подёрнутой рябью поверхности.

Все глаза скрестились на Короле Духа, полностью сосредоточившемся на своей правой руке; на многих лицах было написано недоумение, мол, что он задумал?

Люди затаили дыхание. Ждали. Что произойдёт, когда этот практик дотронется до невидимого барьера?

Глаза Короля Духа опасно блеснули, он изменил намерения и просто шагнул вперёд!

Едва его ступня пересекла невидимую границу, как практик резко переменился в лице. В ярости, так что даже до окружающих докатились отголоски его намерения убийства, Король Духа выпустил свою ауру, из-за чего температура воздуха скачком понизилась на несколько градусов. Ещё несколько Королей Духа, уже было готовых последовать за ним, расслабили плечи и решили ещё подождать, глядя, как он медленно возвращает ногу на прежнее место.

На глазах у собравшихся старейшина аккуратно попятился от невидимого «прохода», или что это было, после чего в явном потрясении вернулся к своим людям.

В том месте, где его ступня пересекла барьер, расходились яростные и беспорядочные волны, которые ещё долго не хотели успокаиваться.

При виде этого большинство, наконец, начало осознавать, что происходит. Короли Духа остальных фракций синхронно устремили на старейшину из Школы Хэнъян неприязненные и предупреждающие взгляды.

Под таким перекрёстным «огнём», да ещё и после пережитой встряски, тот невольно нахмурил брови. Он понимал, что своими действиями заслужил недовольство многих, да ещё и будучи лишь Королём Духа на ранней стадии. Это действительно было слишком опрометчиво. Словно пытаясь сохранить лицо и оправдать свою дерзость, старейшина вдруг объявил: «Господа! Ваш покорный слуга только что удостоверился в том, что… вход в карман, наконец, открылся!»

Несмотря на откровенную натянутость объяснения, это сработало. Все вокруг загалдели. Пророки Духа удивлённо уставились на «рябь» в воздухе, а затем начали возбуждённо переговариваться.

«Ха-ха! Наконец-то! В сторону, я буду первым, кто войдёт в этот пространственный карман!» — раздался громкий голос слева.

Одинокая фигура промелькнула в воздухе, направляясь прямо к невидимому проходу. Это был Линь Дунсяо из Школы Укротителей!

При появлении укротителя лица практиков избороздили морщины. Не совсем правильно будет говорить, что они боялись эту школу, но большинству претила мысль открыто выступить против такой крупной фракции. Некоторые группы, стараясь не действовать нарочито, чуть подались назад, позволяя Линь Дунсяо беспрепятственно добраться до подножия холма; даже представители Десяти Школ не стали ему мешать, но эти просто не считали нужным соревноваться по таким пустякам, да и молчаливо пришли к обоюдному соглашению понаблюдать, что произойдёт. Ван Куньпэн и Ли Юйчунь из Главных Кланов Ван и Ли соответственно лишь насмешливо усмехнулись, глядя на поведение укротителя.

Старейшина Школы Укротителей, по всей видимости, также не считал нужным осуждать молодого мастера за высокомерие. Вместо этого он задумчиво посмотрел на колыхание пространства и едва заметно шевельнул губами, видимо, отдавая указание остальным ученикам.

Вскоре к прозрачному барьеру потянулись и все остальные. Линь Дунсяо со своими тремя соучениками стоял впереди всех, пожирая взглядом проход в легендарный карман.

«Ха-ха! Что ж, счастливо оставаться!» — издав довольный смешок, молодой мастер с остальными укротителями канул в проходе. Старейшина Школы Укротителей занял позицию в полукилометре от подножия горы и прикрыл глаза.

Теперь, когда ничто больше не сдерживало остальных, молодые таланты из разных школ разом пришли в движение. Ближайшая к месту группа — Школа Хэнъян — в составе лишь двух Пророков Духа тут же, получив одобрение старейшины, поспешила к барьеру.

Бз-з-з…

Но прежде чем они успели нырнуть в проход, произошло кое-что ещё, снова заставившее всех присутствующих потрясённо замереть!

Что-то вдруг едва слышно загудело, будто в действие пришёл какой-то механизм, и вдруг… всё пространство в радиусе ста метров от кармана пошло волнами!

Словно само загадочное пространство было чем-то взбудоражено. Прозрачные волны сталкивались и разбегались во все стороны, а вокруг «прохода» внезапно начал сгущаться странный туман. Эта пляска пространства и белёсых прядей порождала удивительные переплетения, в которых окружающие… увидели картины иных мест!

Гора, лес, река с каменистым дном — эти пейзажи слились воедино и обрели цельность и полноту. Никто не знал, что происходит, но кое-что в этом видении мгновенно приковало взгляды всех без исключения…

На склоне призрачной горы, в полукилометре от подножия, виднелся затянутый в неясный саван тумана лес камней*. И на вершине одной из скал можно было разглядеть… большую алхимическую печь!

***

Прим. W: Несмотря на то, что где-то в новелле уже мелькало подобное образование, подумалось, что это может быть сложновато для визуализации. В общем, выглядит это примерно вот так (это реально существующий «каменный лес» Шилинь, Китай):

Эта багровая печь выглядела очень старой. Блеск её покатых боков давно потускнел, металл словно выцвел и казался пыльным и хрупким. На первый взгляд эту печь со смазанными декоративными узорами вряд ли кто отличил от какого-нибудь кухонного котла. Но воздух над печью едва заметно дрожал, и многим показалось, что из неё то и дело вырываются почти невидимые сгустки странного пара или чего-то похожего.

Невыразимый, чарующий аромат вдруг поплыл в воздухе, проникая сквозь пространство и миражи. От этого запаха в глазах практиков зажёгся почти фанатичный огонь…

Эти странные видения и этот запах — все присутствующие мгновенно поняли их происхождение. Даже Короли Духа не скрывали потрясения и радости, а старейшина Школы Укротителей непроизвольно воскликнул: «Несравненная Королевская Пилюля!» Да, это был запах… Несравненных Королевских Пилюль!

Прежде никто, кроме укротителей, не имел возможности своими глазами наблюдать этот феномен. Они лишь понаслышке знали о целой «печи» этих бесценных пилюль. Многие даже не верили до конца в эти слухи, слишком уж они были невероятны, но теперь… Старейшины разом засуетились, отдавая команды своим подопечным. Время сомнений закончилось, необходимо было как можно скорее отправляться в пространственный карман.

В следующее мгновение иллюзорный пейзаж снова поплыл, меняя очертания. Исполненные любопытства и предвкушения взгляды практиков снова скрестились на удивительном мираже.

Атам показалась одинокая фигурка, быстро бегущая по какой-то неразличимой местности. При ближайшем рассмотрении это оказался Линь Дунсяо!

Он был сам по себе, трёх его спутников нигде не было видно.

Но ещё любопытнее был тот факт, что молодой мастер Школы Укротителей бежал… в противоположную сторону от Несравненных Королевских Пилюль!

Практики застыли со странными выражениями на лицах, многие с трудом скрывали удовлетворение. Исключением был, пожалуй, лишь старейшина Школы Укротителей —он выглядел так, словно проглотил ложку дёгтя…

«Карман открыт, и то что мы видим, очевидно, есть проекция внутреннего пространства на внешнее! Мы можем видеть, что там происходит, но кто знает, как долго это продлится? Пэн-ер, поторопись и запомни, где находятся Несравненные Королевские Пилюли! И не забудь про осторожность, не дай жадности затуманить твой взор!» — глава Ван уже торопливо инструктировал своего сына.

Во взгляде Ван Куньпэна сверкнула решимость: «Можешь ни о чём не волноваться, отец. Я знаю, что я должен сделать!»

С этими словами молодой человек ринулся в прозрачную гладь, как в омут.

Несколько других практиков уже бежали вслед за ними, едва ли не наперегонки.

«Здесь ещё один проход!» — послышалось чьё-то восклицание в стороне. Окружающие посмотрели в том направлении и увидели, как два человека исчезают в такой же характерной «ряби» пространственного входа.

У кармана было больше одного входа!

Многие тут же кинулись искать ближайший пространственный прокол. Никто больше не медлил и не колебался. Скрывавшиеся до поры практики обозначили своё присутствие и спешили присоединиться к веселью.

В считанные мгновения больше половины собравшихся исчезла из виду, словно по волшебству. У подножия горы остались лишь Короли Духа, оставшиеся на страже недалеко от пространственных проходов.

****

«Карман открыт! Старина Бай, поспешим!»

Мираж пространственного кармана накрыл почти весь бассейн Реки Осколков. Бай Юньфэй и Цзин Минфэн сейчас находились на том же месте, где и были, ошарашенно наблюдая за массовым исходом Пророков Духа. Минфэн, слегка паникуя, хлопнул друга по плечу, призывая его поторопиться.

Но тот нахмурил брови, невольно оглянувшись в противоположную сторону. Сяо Ци и остальные ещё не прибыли…

«Нет времени ждать твоего друга, будет уже слишком поздно! Дьявол! Иллюзия начинает рассеиваться! Не означает ли это, что и входы будут закрыты?! Старина, мы должны идти!»

Бай Юньфэй снова переключил внимание на пространственный карман. И действительно, как и сказал Цзин Минфэн, мираж, образованный рябью пространства и завихрениями тумана, начал постепенно терять чёткость и расползаться!

Если открытие проходов, ведущих в карман, и впрямь было как-то связано с появлением иллюзии, то друзья действительно могли упустить свой шанс поучаствовать в охоте на Несравненные Королевские Пилюли!

«Тц, вот ведь. Идём!»

Медлить больше было нельзя, так что Юньфэй нехотя отказался от идеи дождаться остальных и вместе с Минфэном метнулся к прозрачному барьеру.

Ближайший к ним проход оказался тем самым, что открылся первым. В мгновение ока добравшись до ряби пространства, они бросили последний взгляд назад и одновременно шагнули сквозь заволновавшуюся грань пространства.

Вскоре после этого мираж окончательно рассеялся, и местность вокруг вернула свой первозданный вид.

Но, как ни странно, даже после исчезновения иллюзии по невидимым стенам, обозначающим входы в карман, то и проходили едва заметные колебания. Иными словами, они всё ещё были гостеприимно открыты…

Глава 746. Очень странное ограничение

Удивительные видения исчезли, однако входы в карманное пространство по-прежнему оставались открытыми. Все Короли Духа, оставшиеся снаружи, выглядели несколько удивлёнными, а некоторые и откровенно нахмурились при виде этого.

«Что за странное пространство. Значит ли это, что входы и дальше будут оставаться открытыми? Карман, который открывается только через определённые промежутки времени, не должен себя так вести…»

Говорившим был старейшина Школы Огня, облачённый в характерный красный костюм. Старика окружала мощная аура, которую, казалось, даже он сам не может полностью унять, из-за чего он больше напоминал огненного духа или жерло вулкана, нежели живого человека. Он проговорил эти слова вполголоса, словно сам себе, не отрывая взгляда от дрожащей пелены ближайшего прохода в секретный карман.

«И впрямь необычно. Да и такое количество входов сложно объяснить. Такое ощущение, словно это пространство изначально предназначалось для множества людей…» — с недоумением отметил стоявший рядом с ним старейшина Школы Дерева в зелёном одеянии.

«Кто знает, как много лет этот карман скрывался здесь, никем не обнаруженный, -заговорил Король Духа из Школы Металла. — Не удивлюсь, если эти Несравненные Королевские Пилюли хранятся здесь уже тысячу лет. Правила кармана настолько причудливы, остаётся только гадать, кто был тем древним мастером, что сумел его создать. Предположу, что для этого он должен был обладать силой, по меньшей мере, Императора Духа на средней стадии. Может быть, это место его упокоения? Если так, то…»

Он не договорил, но два других старика и без него поняли, что имелось в виду.

Если таинственный карман действительно хранит в себе тело усопшего Императора Духа, то в плане различных сокровищ Несравненные Королевские Пилюли будут лишь вершиной айсберга.

Впрочем, это была только ни на чём не основанная догадка. Если бы пространственный карман действительно принадлежал столь грозному мастеру, то разве вход в него был бы столь простым делом? Кроме того, не стоило забывать, что это пространство не могло выдержать даже присутствие Короля Духа, не говоря уже об Императоре.

Старейшина Школы Дерева вздохнул: «Бессмысленно рассуждать об этом с такими-то ограничениями. Проверить лично мы не в состоянии, остаётся лишь надеяться, что наш молодняк сумеет ухватить удачу за хвост…»

Его собеседники покивали.

«Теперь, когда карман открыт, в праздных размышлениях не осталось смысла. Но надо сказать, чем дольше приходится ждать, тем меньше мне это нравится. Опоздавшие фракции будут всё прибывать, лишь увеличивая количество конкурентов. Пилюль на всех не хватит, так что стычки внутри рано или поздно начнутся. Как только это произойдёт, безопасность наших учеников может оказаться под угрозой…»

Старейшина Школы Металла с сожалением дёрнул плечом: «Я согласен, но тут уж ничего не поделаешь. Не можем же мы перекрыть доступ к карману для остальных, верно?»

Его вопрос даже прозвучал с шутливыми интонациями. Втроём эти старейшины могли бы без труда преградить путь одной-двум фракциям, но такое вопиющее поведение оставило бы жирное пятно на их добром имени. Да и крайней необходимости в этом не было.

****

Помимо этой троицы, остальные Короли Духа также обсуждали ситуацию в группках по два-три человека, лишь немногие предпочитали оставаться в гордом одиночестве. От старейшин сейчас ничего уже не зависело, им оставалось лишь сидеть и ждать.

Король Духа из Школы Хэнъян был одним из таких одиночек; он стоял у дерева и о чём-то усиленно размышлял. Из всех присутствующих он, на удивление, выглядел наиболее беспокойным.

Никто не знал, что в действительности произошло, когда он дотронулся до мембраны входа, но это произвело на старейшину заметное впечатление.

Он отступил от барьера практически сразу же после своей попытки, это видели все. Чего не могли знать остальные, так это того, что причиной были вовсе не признаки нестабильности внутреннего пространства кармана, как можно было ожидать…

В действительности, он отступил из-за противодействующей силы, которую ощутил в этот момент!

Словно само пространство прикладывало активные усилия, чтобы выдворить нарушителя!

Ему даже почудилось что-то вроде разгневанной ауры, которая его и «оттолкнула»!

«Невозможно… все исследования подтвердили, что этот карман был запечатан тысячу лет, так откуда бы…»

Абсурдная мысль пряталась где-то на задворках его сознания, не решаясь показаться на глаза. Эта мысль пугала; пугала настолько, что даже в его глазах можно было разглядеть отголоски ужаса.

«Я однозначно ошибся. Тут на каждом шагу старейшины, которые намного сильнее меня. Укротители столько времени положили на изучение кармана, но ничего такого не обнаружили. Да, это точно ошибка…»

Снаружи царила атмосфера терпеливого ожидания, но что насчёт таинственного пространства, в котором сейчас находились все эти молодые гении?

****

В момент перехода Бай Юньфэй испытал краткий миг удушья. По симптомам ощущения мало чем отличались от тех, которыми наградил его барьер вокруг Школы Теней, только оказались несколько более интенсивными. Вспышка ослепительного белого света — и словно все пять чувств (шесть, если считать духовное зрение) на секунду отключились. И тут же всё закончилось.

Туф…

Услышав негромкий стук под ногами, Юньфэй глянул вниз и обнаружил, что стоит на валуне размером с кухонный стол. Когда он проник в пространственный карман, он находился в воздухе, но после перехода каким-то образом снова вернулся на грешную землю.

После этого Бай Юньфэй первым делом выудил из кольца Печать Катастрофы и принял защитную стойку, бдительно оглядываясь по сторонам.

Дул неспешный ветерок, мирно играясь с локонами его длинных волос.

Всё было тихо.

Убедившись, что опасности нет, Бай Юньфэй облегчённо вздохнул и поднял глаза на возвышающуюся впереди гору.

«Минфэн, почему мне кажется, что это мес…» — начал было говорить он, оглянувшись, но вдруг осёкся, осознавая.

Он был один.

Цзин Минфэн прошёл с ним через проход бок о бок, однако сейчас его нигде не было видно!

Справившись с замешательством, Юньфэй задумался о том, как это могло произойти: «Проход в карман… занятно. Нас раскидало по разным частям пространства, несмотря на то, что мы вошли в один и тот же вход, да ещё и одновременно. Хм… Видимо, поэтому Линь Дунсяо в том видении был один?..»

Он также был одним из людей, видевших в мираже бегущего Линь Дунсяо; ещё тогда он отметил, что тот один, а это странно, учитывая, что в карман он отправлялся с тремя спутниками. Но теперь он знал причину. Неизвестно почему, но это пространство принудительно разделяет всех вошедших, заставляя их начинать путь в одиночестве.

«Но… зачем это нужно? На километр вокруг ни души… Что этот карман пытается сделать?»

Бай Юньфэй поднял голову. Вверху виднелись синие небеса с несколькими белыми облачками, однако ни намёка на солнце. Очевидно, небо было не настоящим, некоей «проекцией» для этого искусственного пространства. Несколько секунд рассматривал эту «фальшивую» синь, после чего решил подняться в воздух и осмотреться.

Юньфэй подпрыгнул на несколько метров и… едва не грохнулся головой вниз оземь! Он не смог создать элементальную платформу!

Техника Небесного Шага подразумевала создание временных элементальных опор в воздухе, которые можно было использовать, чтобы перемещаться по ним или просто стоять. Это был присущий всем Пророкам Духа навык, позволяющий сбросить оковы земного притяжения!

Кое-как устояв на ногах, Юньфэй округлил глаза: «Уф, теперь-то что?!»

Он поднял правую руку и направил в неё поток духовной силы. С лёгким хлопком над ладонью сформировался огненный шар. Никаких проблем.

Рассеяв сгусток элементальной энергии, Бай Юньфэй озадаченно почесал затылок.

Новая попытка подняться в небеса.

И такой же неутешительный результат, как и в первый раз. Юноша взвился на несколько десятков метров в воздух, попытался сформировать элементальную платформу под ногами, чтобы подпрыгнуть ещё выше, и… ничего не вышло.

Элементальный огонь действительно начал стекаться в нужной точке, но не сумел принять достаточно твёрдую форму, чтобы его можно было использовать в качестве опоры. Фактически, он просто запалил под ногами небольшой элементальный костерок.

«Мы что, не можем использовать здесь Небесный Шаг?! — с недоумением подытожил Юньфэй после второй попытки. — Это местное ограничение такое?!»

Эта ситуация могла объясняться лишь особой характеристикой карманов, о которой Бай Юньфэй был наслышан. Ограничения!

По сути, любой карман представлял собой некоторый объём пространства, изолированный за пределами обычного. Самые простые карманы — это пространственные хранилища, артефакты, способные содержать в себе неживые объекты и обладающие весьма ограниченным объёмом. Более сложные вариации, как правило, имели некоторые существенные отличия от обычного пространства; более того, в них уже могли проникать люди. Сильные фракции нередко использовали такие карманы для хранения особых сокровищ или других целей.

Существовали также крайне редкие — их обладателей можно было пересчитать по пальцам — виды пространственных карманов, в которых человек мог без опаски находиться долгое время и даже заниматься духовной практикой. Такие пространства обычно были намного больше и могли симулировать реальные пейзажи — горы, реки, леса. В каком-то смысле это также затрудняло их обнаружение, даже если бы кому-то случайно удалось проникнуть внутрь. Впрочем, как правило, вход в такие карманы был жёстко ограничен волей их хозяина.

И наконец, существовали особые карманы, в которых действовали собственные наборы «правил». Или ограничений, таких как невозможность горения, повышенная сила тяжести и так далее. Естественно, такие типы изолированных пространств встречались невероятно редко.

И, по мнению Бай Юньфэя, всё указывало на то, что этот карман как раз и был одним из них!

Здесь не работал Небесный Шаг!

Юньфэй ничего не мог с этим поделать, он даже объяснить механизм этого ограничения не мог. Вынужденный прервать бессмысленные эксперименты, юноша огляделся по сторонам уже внимательнее.

Столкнуться с невозможностью использования такой привычной техники было неприятно, и теперь он беспокоился, что это место могло таить в себе и другие сюрпризы…

Глава 747. Да начнётся бойня!

Следующим, что опробовал Бай Юньфэй, стал его Меч Бури. Только чтобы обнаружить, что и полётные артефакты в этом пространстве не действуют. Помимо изумления, в его душе поселилась странное, замешанное на раздражении, почтение. Невозможно было остаться равнодушным, столкнувшись с таким удивительным явлением воочию.

Так или иначе, без возможности подняться в небо ему оставалось полагаться лишь на свои ноги. С этими мыслями Юньфэй быстро направился в сторону горы.

Он более или менее запомнил, как выглядела местность, где находились Несравненные Королевские Пилюли. С оглядкой на это знание юноша и выбрал это направление.

По пути к странной горе Юньфэй не переставал оглядываться по сторонам. Местность вокруг пестрела более скромными горами и холмами, можно было видеть траву и деревья. Здесь даже водились насекомые, а в кустах и у рек попадались мелкие грызуны. В самих реках юноша заметил лениво перебирающих плавниками рыб и других обитателей. Если бы не ограничение, запрещающее любые полёты, то он бы решил, что вокруг него самое обычное пространство.

Некоторое время спустя Бай Юньфэй уже взбирался по склону горы, гибкой обезьяной перепрыгивая с одного уступа на другой. Наконец, он добрался до широкого пространства, поросшего нечастым леском, после чего без паузы вскарабкался на самое высокое дерево. Добравшись до верхних ветвей, юноша выглянул из кроны, намереваясь оглядеться.

Позиция для обзора была великолепной; если не считать гор с одной стороны, большая часть окружающего пространства должна была предстать перед ним, как на ладони.

К сожалению, надеждам Юньфэя было не суждено сбыться. Туман, окружающий место, где он находился, мало что позволял разглядеть внизу; точно такая же дымка окружала и другие горы в пределах видимости. Отсюда невозможно было увидеть ничего и никого. Другие высокие горы располагались довольно далеко, невзирая на кажущуюся близость, и его духовное зрение на такую дистанцию не достреливало.

Бай Юньфэй сделал лишь один ценный вывод из своих наблюдений: этот карман был намного обширнее, чем он себе представлял. Окружающий пейзаж тянулся до самого горизонта, так что нельзя было даже примерно оценить, насколько обширнее.

Всматриваясь до рези в глазах, в надежде углядеть хоть что-нибудь, юноша вдруг встрепенулся. В следующий миг он, спрыгнув с дерева, стремительной тенью мчался вниз по склону.

Он заметил людей!

Цзин Минфэна среди этих фигур вроде бы не было, но это точно был кто-то из молодых

талантов, вступивших в таинственное пространство. В таких ситуациях, когда мало что понятно, лучше всего было бы путешествовать с группой. Соревновательному духу это не помешает, поскольку бесценные пилюли ещё и найти надо было сперва.

Разумеется, несмотря на все эти мысли, Бай Юньфэй не собирался бежать им навстречу с криками «привет» или «эй, вы там». Вместо этого он скрыл свою ауру и постарался как можно незаметнее подобраться к тому месту, где заметил чужое присутствие.

Небесный Шаг был недоступен, а бежать бесшумно было не так уж и просто, так что путь занял у него какое-то время. К тому моменту, как он добрался до места, людей здесь уже не было, однако он обнаружил следы, уводящие куда-то в сторону другой горы.

«Бу-у-ум!»

Бай Юньфэй как раз в очередной раз остановился рассмотреть следы, чтобы определить, куда они ведут, как вдруг с другой стороны горы донёсся звук взрыва.

«Кто-то сражается?!»

Сердце Бай Юньфэя забилось чуть быстрее от удивления и любопытства, но он задавил порыв просканировать источник звука духовным зрением. Вместо этого он, не выпуская ни крохи духовной силы, начал неспешно красться в ту сторону.

Несколько минут спустя Юньфэй добрался до полянки, обрамлённой высоким кустарником, а с правой стороны и деревьями. Однако часть этих деревьев в настоящий момент была выворочена с корнем, а земля вокруг была испещрена дырами, словно сыр. Кое-где даже были видны подпалины — несомненно, это были признаки недавнего сражения.

Но самой важной частью открывшейся картины была фигура человека, распростёршегося на одном из выжженных пятачков! Или, если точнее, это был труп!

Взгляд Бай Юньфэя мгновенно сосредоточился на теле. Оно было обезображено огнём почти до неузнаваемости, однако можно было понять, что это был мужчина.

«О-хо, похоже, кто-то уже начал убивать соперников…»

Краткий осмотр показал, что жертва лишилась своих пространственных колец, то есть убийца, по-видимому, снял их с трупа. Бай Юньфэй вздохнул, но без особого удивления.

Все, кто собрался здесь, так или иначе были соперниками за право получить Несравненные Королевские Пилюли. То, что этих пилюль могла быть целая печь, не слишком-то успокаивало. Многие фракции, вероятно, и вовсе предпочли бы ни с кем не делиться. Самым простым выходом в таком случае было сражение. Сражайся и убивай, и награда станет твоей.

Юньфэй мог понять эту логику, он даже ожидал, что такое произойдёт. Полной неожиданностью стал лишь тот факт, что кто-то начнёт убивать с первых же минут.

Кто-то только что весьма шумно и быстро разделался с другим практиком. После чего тут же сбежал, прихватив его пожитки.

Или же… он спрятался где-то неподалёку…

Вш-шух!

Звук стремительно рассекаемого воздуха послышался прямо за головой Бай Юньфэя. Юноша флегматично отмахнулся правой рукой, сбив в полёте длинную чёрную иглу.

В тот же миг в воздухе полыхнула багровая вспышка, и огненный клинок в стремительном выпаде метнулся прямо колбу Юньфэя!

Эта «внезапная» атака не заставила дрогнуть ни один мускул на лице юноши. Он без особых изысков переместил уже поднятую руку перед собой и раскрыл ладонь. Кончик меча ударил точно её центр. Но вместо того, чтобы вонзиться, клинок на глазах начал изгибаться!

Мгновение спустя чья-то гибкая фигура отскочила в сторону и замерла в десяти метрах от Бай Юньфэя.

А тот, даже не попытавшись погнаться на незнакомцем, опустил руку и спросил, глядя на удивлённого противника: «Этот человек… его убил ты?» кк-кк

В это же время в лесу в другой части пространственного кармана…

«Линь Дунсяо! Ты перегибаешь палку! Все здесь ради Несравненных Королевских Пилюль и сражаются честно и открыто!»

Молодой человек в некогда белых одеждах сидел на земле, вцепившись правой рукой в кровоточащее левое плечо. Перед ним стояли огромный чёрный медведь и золотистый рогатый тигр, слева и справа соответственно. Несмотря на требовательный тон, его голос заметно дрожал, а взгляд, обращённый на двух духовных зверей, выдавал тщетно скрываемый страх. Тем не менее он собрал весь свой гнев и возмущение, чтобы высказать эти слова человеку, беспечно взирающему на происходящее с ветки дерева в сотне метров от него.

Человеком на ветке был Линь Дунсяо из Школы Укротителей. Явно наслаждаясь бедственным положением оппонента, Линь Дунсяо проговорил: «Хе-хе… само собой. Эти „сражения“, о которых ты говоришь, разве это не одно из них? Рано или поздно всё свелось бы к этому, так зачем оттягивать неизбежное? Ты из второсортной школы, и всё равно зачем-то полез сюда. Это ли не путь к быстрой смерти?..»

«Что?! — молодой человек побледнел ещё больше. — Что ты… что ты задумал?! Я признаю, что не так силён, как ты. Я больше не собираюсь искать пилюли, так что не вздума-а-аргх!»

Прежде чем он успел закончить фразу, чёрный медведь обрушил на него удар своей мощной лапы!

Изломанное, окровавленное тело тряпичной куклой отлетело прочь!

Линь Дунсяо ласково погладил своё пространственное кольцо: «Что за кучка идиотов. Неужели они действительно думали, что это какое-то „дружеское“ соревнование? Это место, куда нет хода Королям Духа, идеально для кровавой бойни. Я сделаю одолжение этому миру, если побыстрее избавлю его от этих наивных глупцов! Сильнейшие практики здесь лишь на пике Пророка Духа, а сильнейшие звери — на пике шестого уровня. А я… с моим бесконечным запасом духовных марионеток… — в глазах укротителя зажёгся огонёк ликования. — Кто вообще сможет меня здесь остановить?! Несравненные Королевские Пилюли… были обнаружены Школой Укротителей! Они могут принадлежать нам и только нам! В этом месте… я сильнейший!!!»

Глава 748. Один за другим

«Этот человек… ты убил его?» — спокойно произнёс Бай Юньфэй у стоявшего перед ним практика в чёрных одеждах.

Тот с тревогой уставился на юношу, не торопясь отвечать на его вопрос. Тот факт, что Юньфэй походя нейтрализовал две его атаки, не мог не произвести на него кое-какое впечатление. Незнакомец также усиленно пытался сообразить, с кем именно ему довелось встретиться. Он перебирал в голове всех ранее встреченных гениев из разных фракций, пока не осознал, что не имеет ни малейшего представления о личности противника.

Бай Юньфэй прождал две секунды и решил, что просто стоять так и дальше будет бессмысленно. Пожав плечами, он проговорил, как будто бы сам себе: «Избавляться от конкурентов на ранних этапах — это я могу понять, но такая жестокость… это всё же как-то чересчур…»

«Пха! — фыркнул незнакомец, расслышавший его бормотание. Не выпуская из рук свой длинный меч, он заговорил: — На кону стоит древнее сокровище возрастом в тысячу лет. Все должны были уже сообразить, что награда достанется лишь сильнейшему. Убивай или убьют тебя. Вы, тепличные „гении“, ничего не знаете о жестокой реальности этого мира… И избавь меня от своего великодушного лицемерия! Думаешь, тебе кто-то поверит? Сильно сомневаюсь, что ты никого не убивал!»

Эта тирада смогла несколько удивить Бай Юньфэя. Судя по всему, перед ним был странствующий духовный практик. Нечасто ему приходилось с ними сталкиваться.

Последнее, о чём он хотел говорить с этим человеком, были вопросы морали и нравственности. Они были не на дебатах, это была просто случайная встреча. Поэтому, выкинув из головы лишние мысли, Бай Юньфэй прикрыл глаза и спросил: «Меня ты тоже планируешь убить?»

Его невозмутимость изрядно нервировала оппонента. Незнакомец с подозрением прищурился и огляделся по сторонам. Никого, ни практиков, ни духовных зверей. Иными словами, здесь можно было сражаться свободно. Глаза практика сверкнули убийственным холодом.

Ш-ш-ш…

В нескольких метрах слева от незнакомца вдруг зашуршала под порывом ветра трава. Молчаливо ожидавший действий противника Бай Юньфэй невольно скользнул взглядом в том направлении…

В-вух!

В тот же миг вся мощь ауры Пророка Духа на пике поздней ступени выплеснулась из тела незнакомца. Словно тигр, набрасывающийся на добычу, практик одним рывком покрыл расстояние до Бай Юньфэя, ужалив мечом прямо в горло юноши!

Этим атака не ограничивалась. Одновременно с первыми движениями практика дюжина чёрных игл внезапно обрушилась на Юньфэя слева!

Губы незнакомого практика растянулись в злорадной усмешке. Он был уверен, что эта молниеносная атака с двух направлений застигнет жертву врасплох и не позволит ей вовремя среагировать.

Однако удивляться в следующее мгновение пришлось уже ему самому. Его клинок… рассёк лишь воздух!

Когда противник начал двигаться, Бай Юньфэй изогнулся назад так сильно, что это выглядело, будто он рухнул навзничь. В таком положении он отступил на несколько шагов, а затем снова выпрямился, словно ничего и не было.

Неизвестный практик не сумел пронзить Юньфэя, однако расстояние между ними было невелико, так что он решил просто продолжать наступление. Взрыхлив землю, он рванул вперёд в новом глубоком выпаде.

Дзень, дзень, дзень…

Фигура Бай Юньфэя перед ним вдруг скрылась за оранжевой вспышкой. Несколько лязгающих звуков почти слились в единый звон, и десять чёрных игл бессильно отскочили в разные стороны!

Вуш!

Бай Юньфэй взмахнул рукой, пользуясь тем, что противник на миг отвлёкся, и окутанный багровым пламенем предмет устремился вперёд*.

** Прим. W: В анлейте было указано, что он в этот момент достал из кольца этот «предмет», но оранжевая вспышка до этого явно была барьером Печати Катастрофы, а значит, здесь неточность. Думаю, это анлейтеры что-то напутали, но на всякий случай, если я чего-то недопонял, оставляю здесь это пояснение. **

Спина неизвестного практика моментально покрылась липким потом. Он даже не успеет дёрнуться, если этот сгусток пламени ударит прямо в него!

Как ни странно, но этот снаряд пролетел мимо. Вытянутая вперёд ладонь Бай Юньфэя почти без паузы дёрнулась вниз, словно пытаясь раздавить невидимого жука. Огненный болид — к этому моменту он уже отлетел на приличное расстояние — в точности повторил этот жест, обрушившись вниз багровой каменной плитой!

Вслед за приглушённым хлопком от столкновения с землёй пришёл ещё более тихий, но жалостливый вой, однако он прервался уже через секунду. Незнакомец вдруг побелел как полотно, а из его рта хлынула кровь!

Вой, донёсшийся из кустов, принадлежал затаившемуся духовному компаньону этого человека. Который только что лишился жизни благодаря действиям Бай Юньфэя! А смерть духовного зверя, в свою очередь, нанесла сокрушительный удар по душе его партнёра!

Всё произошло так быстро, что незнакомец не успел даже ощутить, что его зверь в опасности, пока не стало слишком поздно. Он потерянно перевёл взгляд на Бай Юньфэя, но все его мысли мгновенно испарились перед лицом надвигающейся угрозы! Пылающее алым копьё уже было на полпути к его груди!

Похолодев от ужаса, практик отшатнулся назад и в панике вскинул свой длинный меч, пытаясь заблокировать атаку Языка Пламени.

Кланк!.. Кхрк!

При звуке звона металла незнакомец возликовал — он успел! Но облегчение снова сменилось отчаянием, когда он осознал, что с его защитой что-то не так…

Язык Пламени просто разрушил этот длинный меч, артефакт земного класса, при столкновении. Незнакомец мог лишь в ужасе смотреть, как раскалённое остриё копья играючи миновало его броню земного класса и исчезло у него в груди! Он не мог этого видеть, но почувствовал, как кончик острия прорвал броню уже на его спине и показался с обратной стороны…

Его жизнь уже угасала, когда он услышал последние слова своего убийцы.

«То, что ты сказал ранее, тоже правда. Убивай или убьют тебя…»

После схватки Бай Юньфэй без особой суеты сжёг все тела. Он не почувствовал ничего особенного в связи с убийством этого человека. Максимум, он теперь был готов к любым неожиданностям в этом пространственном кармане.

В самом деле, его прежние представления об этой охоте за Несравненными Королевскими Пилюлями были слишком оптимистичны. Это было не дружеское состязание. В жестоком мире духовных практиков и не увидишь подобных примеров, за редким исключением. Как-никак, убийство в основе своей было самым быстрым и эффективным способом получить желаемое. Даже если бы он воздержался от убийств в таких условиях, то лишь стал бы целью для всех остальных.

«Уф… Все здесь представляют молодое поколение наших школ и кланов. Зачем нам истреблять друг друга?..»

Юньфэй вздохнул.

Досадно, что без убийств не обойтись, но нужно уже взять себя в руки. Смирившись и

вернув настрой, он начал осматриваться по сторонам, пытаясь понять, что делать дальше.

«Похоже, к другим лучше будет без нужды не приближаться. И как я собираюсь в этом хаосе искать Цзин Минфэна?..»

Бай Юньфэй двинулся вверх по склону другой горы. Он собирался ещё раз осмотреться, в надежде обнаружить хоть какие-то подсказки.

Внезапно воздух в километре над его головой содрогнулся от яростных колебаний, и из ниоткуда вдруг появилась фигура в синем одеянии!

Этот новоприбывший, судя по всему, обладал чрезвычайно бдительной натурой. Едва он появился, как его взгляд тут же стрельнул в сторону Бай Юньфэя, а сам он приготовился к бою.

Два молодых человека секунду настороженно глядели друг на друга, пока брови обоих не поползли вверх. Они одновременно округлили глаза: «Ты?!»

В это же время за пределами таинственного пространства…

Старейшина из Школы Дерева тяжело вздохнул: «Ещё один юнец вошёл в карман. С каждым часом количество претендентов будет только расти…»

«За последние полдня это уже десятый, — кивнул старейшина из Школы Огня. — Думаю, в ближайшее время поток прибывающих лишь усилится. Сейчас по моей оценке в кармане около сотни молодых талантов. Боюсь предположить, что там сейчас творится…»

«Сражения неизбежны, — пожал плечами Король Духа Школы Металла, — но, работая сообща, они смогут, по крайней мере, сохранить свои жизни».

Никто ещё не знал, что при входе любые группы автоматически распадаются. И что сражения между претендентами уже привели к множеству смертей…

Представитель Школы Дерева вдруг поднял голову и сощурился: «Ещё кто-то пожаловал!»

Несколько фигур приблизились к подножию горы, позволяя старейшинам разных фракций их разглядеть.

«Школа Теней!» — неожиданно выдохнул один из Королей Духа.

Семь сгустков света приземлились на вершину холма на другом берегу Реки Осколков.

Когда свет рассеялся, Короли Духа увидели на холме представителей Школы Теней и группу Чжэн Кая.

Два старейшины Школы Теней обвели окрестности настороженными взглядами. Сборище Королей Духа их несколько удивило, но когда они увидели рябь пространства в нескольких местах, один из них тут же осознал: «Карман уже открылся! Я вижу вход!»

Первый старейшина прищурился: «Здесь одни Короли Духа. Хм, понятно… похоже, молодняк уже проник внутрь? Интересно, что там сейчас творится…»

«Юньфэй тоже внутри!» — чирикнул Сяо Ци со своего насеста на плече Лун Ланя.

«Так вот почему твоя связь с Юньфэем ослабла, он решил войти в это пространство. Видимо, увидев открытие кармана, он не рискнул нас дожидаться. Что ж, тогда давайте пойдём и мы!» — предложил Чжэн Кай.

Его уже просветили насчёт Несравненных Королевских Пилюль. По пути сюда первый старейшина обстоятельно объяснил ситуацию ему, Сюй Жаню и Хань Юэ. Последние двое не пылали энтузиазмом, но кивнули и последовали за молодым лордом.

Когда эти трое исчезли в ближайшем проходе, из-за горизонта вдруг вынеслась стремительная голубая комета. Она в мгновение ока преодолела расстояние до Реки Осколков и замерла на почтительном расстоянии от остальных.

Первый старейшина Школы Теней уставился на новоприбывших с нескрываемым изумлением: «Это же… Ялик Лазурного Листа! Юнь Ляньтянь! Он тоже здесь?!»

Глава 749. Встреча с ещё одним другом

Человек, прибывший к Реке Осколков, был тем, с кем Бай Юньфэй уже как-то сталкивался в Лесу Духовных Зверей. Один из пятёрки знаменитых странствующих духовных практиков, Юнь Ляньтянь!

Это произошло во время сражения с Чёрным Королём-Драконом. Прямо перед его смертью Юнь Ляньтянь появился на поле битвы и умыкнул духовный кристалл зверя.

Юнь Ляньтянь гордо стоял на носу своего духовного ялика, позволяя ветру играть с полами его одеяния. Годы не нашли отражения на его лице, это был всё тот же хищный профиль, известный уже десятки лет.

«Хох, какое приятное местечко…» — непринуждённо отметил он.

Ему хватило пары взглядов, чтобы составить представление о происходящем. Первого взгляда удостоилась вуаль входа в таинственное пространство.

«Кажется, мы прибыли как раз вовремя. Пусть мы и не застали само открытие, но, похоже, слухи о Несравненных Королевских Пилюлях не выдумка. Судя по всем этим Королям Духа… внутрь может попасть лишь Пророк Духа, как и ожидалось. Что ж, ученик, вперёд. Твой наставник подождёт твоего возвращения здесь».

Прямо за ним обнаружилась фигура человека в чёрном костюме. Он поклонился, показывая, что услышал слова мастера. Когда он разогнулся, то окружающие смогли увидеть мрачное выражение на его лице. Это был тот самый мальчик, которого Юньфэй видел с Юнь Ляньтянем в Лесу Духовных Зверей и которого тот называл «Гуй Су».

Хотя сейчас, скорее, более уместным было бы называть его «молодым человеком», нежели «мальчиком».

На плечах Гуй Су на манер воротника свернулась калачиком маленькая чёрная кошка. Если не всматриваться, то её действительно можно было легко спутать с предметом одежды.

В глазах юноши застыла холодная решительность.

«Да, наставник», — ответил он Юнь Ляньтяню.

После чего без колебаний спрыгнул вниз с Ялика Лазурного Листа и устремился прямо к пространственному барьеру.

Все окружающие только-только начали приходить в себя после внезапного появления одного из великих странников. Некоторые откровенно побледнели, а на лицах пары Королей Духа из мелких фракций и вовсе можно было заметить признаки страха.

«Это Юнь Ляньтянь! Что этот вспыльчивый безумец здесь забыл?!»

«Он прибыл с каким-то юнцом, неужели это его ученик? Первый раз слышу, чтобы Юнь Ляньтянь брал учеников! Молодой человек на пике Пророка Духа… Несомненно, он здесь ради Несравненных Королевских Пилюль. Беда, ученик Юнь Ляньтяня наверняка недалеко ушёл от своего наставника. Его участие наверняка станет причиной множества проблем для наших учеников…»

«Скажи спасибо, что это он, а не Фэн Цзяньюань. Его ученик бы точно устроил бы в кармане кровавую баню…»

«Какого чёрта ты вообще упомянул имя этого демона?! Он не появлялся уже лет десять! Может, помер уже где-нибудь…»

«Самый жестокий из пяти странников, вот так взял и помер, да? Уверен, что где-то затаился и тренируется. Если он снова поднимет уровень силы, то материк опять умоется кровью…»

» «

Пророкам Духа внутри пространственного кармана было невдомёк, какие волнения поднялись снаружи. Как не знали они и о том, что новые претенденты продолжали прибывать один за другим. Они могли лишь наобум скитаться по таинственному карману, пытаясь отыскать других людей, будь то враг или союзник. А путь некоторых уже оборвался навеки…

Бай Юньфэй, замерший на склоне одного из высоких холмов, в настоящий момент потрясённо рассматривал не менее удивлённого молодого человека: «Ты?!»

Тот, по всей видимости, тоже узнал Юньфэя. Волосы и полы одеяния молодого человека развевались на ветру, а на лице с приятными чертами было написано удивление. Он, словно эхо, отозвался: «Ты?!»

Лицо Бай Юньфэя расплылось в улыбке. Он из вежливости отступил на шаг и кивнул: «Давно не виделись, Юэ Фэн. Не ожидал встретить тебя снова при таких обстоятельствах».

С этим человеком он сталкивался единственный раз недалеко от Вентии в провинции Северного Хребта*!

** Прим. W: Главы -490. **

Это произошло, когда Бай Юньфэй только-только покинул Лес Духовных Зверей. Юньфэй тогда немного повздорил с местным кланом после убийства их наследника, а когда последняя «волна» мстителей пришла по его душу, объявился этот Юэ Фэн, который взял на себя одного из противников. В общем и целом, он ему помог. Пусть у него и были свои мотивы, но они с Юньфэем тогда сражались плечом к плечу против общего врага, а это многого стоит.

Не стоит также забывать, что Юэ Фэн был личным учеником Хай Дунцина, ещё одного представителя пятёрки великих странников.

Оправившись от удивления, Юэ Фэн заговорил: «Бай Юньфэй? Это и правда ты? Ха-ха, давно не виделись!»

В таком месте было приятно встретить знакомого, не испытывающего к тебе враждебности. Юньфэй хотел было поболтать с ним немного, вспомнить былое, но заметил, что тот оглядывается по сторонам, словно что-то потерял.

«Что-то не так? Ты пришёл сюда с кем-то ещё?» — догадался он.

«Так и есть, — кивнул Юэ Фэн, явно начиная тревожиться. — Она только что была рядом, куда она могла деться? Или она не смогла войти в карман? Странно, с чего бы?..»

«Она вошла, — пожал плечами Бай Юньфэй, — но её забросило куда-то в другое место. Это пространство живёт по своим законам. Даже если несколько человек одновременно войдут в один и тот же проход, в кармане их раскидает по разным местам».

«Что?! Как же так?! — воскликнул Юэ Фэн, теперь откровенно паникуя. — Если это правда, то дело дрянь! Юэся опасно находиться здесь одной!»

Юньфэй наградил его странным взглядом: «Девушка? Она же всё равно Пророк Духа на поздней стадии или на пике, верно? Раз так, то она не в большей опасности, чем остальные…»

«Нет! — Юэ Фэн схватился за голову. — Она лишь на средней стадии! Бездна! Я бы оставил её снаружи, если бы знал!»

«Что? — теперь и Бай Юньфэй забеспокоился. — Пророк Духа на средней стадии? Зачем ей вообще сюда соваться с таким уровнем силы? Или ты не знал, что практически все участники охоты за пилюлями гораздо сильнее?»

«Я… — Юэ Фэн глубоко вздохнул, пытаясь успокоиться. — Мы с Юэся практически не расставались с самого её детства. Сюда я пришёл с ещё одним Пророком Духа на поздней стадии, но побоялся оставлять её снаружи одну и решил взять с собой. Кто ж знал, что всё так обернётся…»

Он, не думая, потянулся зачем-то к своему плечу и вдруг замер. Его глаза радостно блеснули: «Ох! Хань Сюн остался с ней*!»

** Прим. И/: Не совсем понимаю логику, которая почему-то очевидна этим двоим. Если их должно было раскидать, то с чего бы духовному зверю обязательно быть с кем-то? Его могло забросить ещё куда-нибудь… **

Сосредоточившись, Юэ Фэн прикрыл глаза: «Я чувствую его! Хвала небесам… теперь я смогу её найти!»

«Хань Сюн? — переспросил Бай Юньфэй. — Брат Юэ, о чём ты говоришь? Как ты собрался искать?»

«О, Хань Сюн — это имя моего духовного компаньона. Когда мы входили, сестрёнка Юэся держала его на руках. Раз они были вместе, то теперь я смогу отыскать их обоих. Для этого мне нужно просто добраться до Хань Сюна! — объяснил Юэ Фэн. Он развернулся направо, но перед уходом поинтересовался: — Брат Бай, я должен идти, но как насчёт отправиться вместе?»

«Сам хотел предложить», — кивнул тот.

Решив этот вопрос, Юэ Фэн прыгнул высоко вверх, собираясь отправиться в путь. Бай Юньфэй не успел его предупредить, так что ему оставалось лишь смотреть на то, как ошеломлённый молодой человек пикирует с небес, как он совсем недавно.

Видя выражение лица приятеля, Юньфэй вздохнул: «Брат Юэ, здесь не получится использовать Небесный Шаг. Как и полётные артефакты. Остаётся лишь передвигаться на своих двоих».

Услышав его объяснения, Юэ Фэн с досадой хмыкнул. Впрочем, особенно расстроенным он не выглядел. Вскоре фигуры двух молодых людей уже затерялись вдали…

Глава 750. Преграждённый путь

«Брат Бай, у тебя же тоже вроде был духовный зверь, птица, насколько я помню? Он не с тобой? А ещё тот Синеглазый Ящер… или вы потом разошлись?»

Юз Фэн вдруг припомнил двух спутников Юньфэя и не мог не поинтересоваться.

«А, угу, я пришёл сюда без них. Если вкратце, то я случайно угодил в окрестности Реки Осколков, где и узнал о кармане. К сожалению, к открытию кармана они не поспели, так что я не мог их дожидаться».

«О, вот как… — Юэ Фэн кивнул. Затем улыбнулся: — Твоё имя в последнее время на слуху, к слову. До меня доходили новости об основании первой кафедры ремесленного искусства в столичной академии. Впечатляет».

«Ха-ха, ничего не поделаешь, такова была воля наставника. Да и я в любом случае собирался какое-то время пошататься по Столице».

«Пошататься? — у Юэ Фэна дрогнули кончики губ. Он вздохнул: — Завидую твоей беззаботности, брат Бай. Ты так быстро достиг пика Пророка Духа… Я всю жизнь тренировался, чтобы добраться до этого уровня силы, но когда я смотрю на тебя, мне становится стыдно за мои „достижения“…»

Бай Юньфэй лишь усмехнулся. Его путь к могуществу при всём желании нельзя было назвать «беззаботным», как выразился Юэ Фэн.

«Там кто-то сражается!» — внимание Юэ Фэна привлекло что-то ещё. Они с Бай Юньфэем синхронно повернули головы направо, почувствовав мощные выбросы элементальной энергии.

Там, примерно в километре от молодых людей, шла битва между сильными Пророками Духа. Потоки духовной силы были так перекручены, что оставалось лишь дивиться интенсивности схватки.

Бу-ум!

С жутким раскатом грома с небес ударила пурпурная молния, мгновенно пригасив одну из аур!

«Один из них умер!» — отметил Юэ Фэн.

Бай Юньфэй кивнул. Его обострённое восприятие уже засекло того, кто пережил сражение; этот практик спешно покидал поле битвы. Очевидно, он уже почувствовал присутствие Бай Юньфэя и Юэ Фэна и предпочёл с ними не связываться.

«Ха-а… — лицо Юэ Фэна избороздили морщины. — Обстановочка здесь куда более напряжённая, чем я ожидал. Участники уже начали убивать друг друга…»

«В таинственное пространство вошло слишком много людей, смертей избежать точно не удастся. Я уже столкнулся с одним таким перед твоим прибытием, но, вероятно, это только начало. Боюсь, сегодня расстанется с жизнью множество гениев из младшего поколения».

Беспокойство на лице Юэ Фэна вспыхнуло с новой силой: «Тогда медлить нельзя. Я должен как можно скорее найти Юэся и Юй Ли!»

После этого они припустили ещё быстрее, чем раньше. Но когда они добрались до небольшого ущелья, то оба вдруг встали как вкопанные и обменялись странными взглядами.

«Хох… дело уже дошло даже до такого… Я думал, все прибыли сюда за Несравненными Королевскими Пилюлями? Почему мне кажется, что цели участников как-то резко поменялись?»

Юэ Фэн со вздохом покачал головой.

Бай Юньфэй пожал плечами с тем же выражением на лице: «У меня такое же впечатление, но эти мысли вряд ли нам чем-то помогут. У каждого свои представления о том, как добиться своего, и эти ребята явно не собираются с нами подружиться».

Взгляд Юэ Фэна заострился, он вдруг рявкнул: «Выходите! К чёрту вашу засаду, у меня нет времени играть в ваши игры!»

Пару секунд в ущелье держалась недоумённая тишина. Юэ Фэн мрачнел на глазах, а его взгляд наливался недоброй силой.

Наконец, слева и справа от молодых людей появились четыре фигуры. И двое из них пришли вместе со своими духовными зверями!

Это была засада!

Один из незнакомцев, мужчина в синем костюме, окинул Бай Юньфэя и Юэ Фэна странным взглядом, словно пытаясь вычислить причину их непробиваемого спокойствия.

Из четырёх практиков двое были на поздней стадии Пророка Духа, а ещё двое — на пике ступени. Два духовных зверя незнакомцев также были на пике шестого уровня.

Странное дело, каким образом в пространственном кармане, разделяющем все группы ещё на входе, смогла образоваться такая многочисленная компания?

Ответ был прост — они принадлежали к разным фракциям. Встретившись уже здесь, эти участники со «схожими мыслями» решили объединиться на пути к общей цели.

По крайней мере, такова была единственная догадка Бай Юньфэя.

Всех четверых незнакомцев окружила мощная аура. На телах двух практиков можно было видеть порезы и ссадины; иными словами, они уже недавно с кем-то сражались. А следовательно, кому-то уже «повезло» угодить в засаду ещё до Бай Юньфэя и Юэ Фэна.

По всей видимости, эти люди мало чем отличались от практика, убитого Юньфэем чуть ранее. Единственным отличием было то, что последний работал в одиночку, ослеплённый жадностью и самоуверенностью, тогда как эти практики решили сколотить группу. Точнее говоря, банду.

Вероятно, дело было в абсолютном хладнокровии новых «жертв», но четвёрка практиков выглядела не слишком уверенно. И чтобы изгнать странную и неуютную атмосферу, воцарившуюся над местом засады, человек в сером одеянии рявкнул злым голосом: «Закройте рты и давайте сюда ваши пространственные кольца! Иначе — пеняйте на себя!»

«Вы отпустите нас, если мы отдадим вам наши пространственные кольца?» — с интересом спросил Бай Юньфэй.

Его кажущаяся сговорчивость заставила всех замереть на мгновение, но практик, к которому он обращался, лишь процедил раздражённо: «Если не будете дёргаться, то мы лишь позаботимся о том, чтобы вы не смогли продолжать охоту за Несравненными Королевскими Пилюлями! Стойте смирно, и вы сможете сохранить свои жизни!»

«Оу…» — Юньфэй не сумел сдержать улыбки. Даже ребёнок бы не поверил этим словам.

«Они даже духовных зверей привели, надо же… Брат Бай, скольких ты сможешь взять на себя за раз?» — шепнул ему тем временем Юэ Фэн. По сравнению с Юньфэем, он был чуть более напряжён.

«Скольких сможешь взять ты?» — ответил Бай Юньфэй вопросом на вопрос.

«Как насчёт того, чтобы я взял вон того впереди вместе с его зверем и парня слева?»

Толика удивления протаяла в глазах Бай Юньфэя, когда он услышал столь консервативный ответ. Разница в силе между ним и Юэ Фэном должна была быть не слишком большой, даже сражение один на один вряд ли позволило бы однозначно судить о их возможностях. У Бай Юньфэя были свои тайны, но и Юэ Фэн был личным учеником Хай Дунцина, одного из пяти великих странствующих практиков континента. Если бы он был настолько слаб, что позволил бы одолеть себя паре-тройке противников своего уровня силы, то это навлекло бы позор на имя его наставника.

Так или иначе, Бай Юньфэй согласился: «Что ж, так и поделим. Те, что справа, мои».

Они не повышали голоса, но этого было недостаточно, чтобы окружившие их практики ничего не услышали. Мужчина в серых одеждах в бешенстве взревел: «Вот ведь, мелкие мерзавцы! Вы всерьёз думаете, что сможе…»

«Ох, хватит уже! Времени в обрез, так что закончим с этим побыстрее!» — оборвал его Юэ Фэн, вспышкой фиолетового света устремившись в атаку. Он исчез из оврага и появился рядом с Пророком Духа на поздней стадии, находившимся в двадцати метрах слева, после чего без колебаний врезал кулаком тому в глаз.

Бам!

«Гха-а-а!»

Практика снесло ударом. Его тело врезалось в дерево позади, проломило его, словно хворостинку и полетело дальше. Та же участь постигла ещё три дерева, прежде чем мужчина закувыркался по земле и, пропахав носом землю, застыл кучкой трепья, не подавая признаков жизни.

Он потерял сознание.

Если не считать Бай Юньфэя, все остальные потеряли дар речи от изумления. Они уставились на Юэ Фэна расширившимися глазами, словно увидели призрака.

Нокаут одним ударом!

Юэ Фэн мгновенно вырубил Пророка Духа на поздней стадии, не дав ему даже закончить фразу!

И он уже метнулся к мужчине в серых одеждах, прежде чем враги успели осмыслить происходящее. Размытая пурпурная тень в мгновение ока преодолела больше половины расстояния до новой цели.

«Брат Бай, чем быстрее, тем лучше!»

****

Пока Бай Юньфэй и Юэ Фэн сражались, где-то в другой части пространственного кармана…

«Сяо Сюн, ты уверен, что брат Юэ Фэн в той стороне? Мы уже столько идём, как он может быть так далеко?» — мелодичный голос развеял сгустившуюся в глухом лесу тишину.

Зашуршали кусты, и из-за деревьев показался массивный силуэт.

Это оказался огромный, под два метра в высоту, бурый медведь!

Зверь настороженно осмотрелся, своими повадками больше напоминая человека, нежели животное. Повернув голову, он дважды рыкнул, будто подзывая кого-то.

Позади медведя показалась хрупкая на его фоне фигурка в синем одеянии. Это была молодая девушка, на вид лет двадцати четырёх. Нежно розовая кожа гармонировала с большими глазами и идеальным овальным абрисом лица. В этих выразительных глазах можно было заметить тень неуверенности и тревоги. На руках у девушки расположился милый маленький хорёк со снежно-белой шёрсткой.

Бай Юньфэй мог бы узнать эту особу, вероятно. В Вентии они как-то ужинали один раз в одном и том же ресторане, хоть и не разговаривали друг с другом. Её звали Наньгун Юэся, и именно её так стремился найти Юэ Фэн.

Глава 751. Ли Юйчунь

Этот «Сяо Сюн», к которому обращалась Наньтун Юэся, был каким угодно, но не «маленьким»‘. Этот огромный и свирепый на вид медведь был духовным компаньоном Юэ Фэна.

Хань Сюн был зверем поздней стадии шестого уровня со сдвоенным элементом молнии и земли. Человеческой речью он не владел, но обладал ясным и сильным сознанием, не уступающим человеческому. До того, как они попали в пространственный карман, Сяо Сюн пребывал в своей миниатюрной форме. Но заметив отсутствие Юэ Фэна, медведь принял решение принять боевую форму и сопроводить Наньгун Юэся к своему духовному партнёру.

Духовный зверь сделал ещё несколько шагов вглубь леса и вдруг остановился. Он настороженно огляделся, после чего оскалил клыки и издал утробный рык.

«Э? Сяо Сюн, что случилось? — Наньгун Юэся также затормозила за его широкой спиной. Затем её глаза радостно вспыхнули: — Неужели ты выяснил, где брат Юэ Фэн и сеньор Юй Ли?!»

Впрочем, она тут же поняла, что дело в чём-то другом.

Девушка прищурилась: «Но я не чувствую их аур… Э?Там… там кто-то сражается?!»

Пусть она и выглядела хрупкой и беззащитной, но Наньгун Юэся всё же была Пророком Духа на средней стадии. Раскинув сети духовного зрения вокруг, она уставилась в том направлении, где в нескольких сотнях метрах от них развернулось сражение.

Шурх-шурх…

До них донеслись звуки того, как кто-то продирается сквозь заросли и высокую траву между деревьями. Этот кто-то явно спешил, словно бежал в панике, и постепенно приближался к тому месту, где они стояли.

«Кто-то приближается! Враг?..»

Наньгун Юэся выглядела встревоженной. Она невольно шагнула ближе к медведю и плотнее прижала к себе белого хорька. Уши зверька встали торчком, а его мордочка с бдительно сверкнувшими глазами щурилась в сторону приближающихся звуков.

В следующий миг хорёк легко вывернулся из объятий девушки и встал на задние лапки на её плече. Его мех встопорщился, а горло исторгло угрожающее рычание.

«Г р-р-р-р…»

Рык медведя был на несколько октав ниже, а его фигура окуталась пока ещё неплотным коричневым ореолом. Как и у хорька, шерсть на загривке зверя встала дыбом, а когти и клыки мрачно блеснули в сумраке, готовые к бою.

Ф-фух!

Золотой вихрь вырвался из чащи в двадцати метрах от них. Внутри сгустка света угадывалась фигура мужчины лет тридцати, который бежал, что было сил, словно от этого зависела его жизнь. Лицо практика было белее мела, а волосы спутались и превратились в беспорядочное месиво. Золотистая энергия мерцала и яростно пульсировала, словно вот-вот выйдет из-под контроля, но первым делом в глаза бросалось даже не это.

Его левая рука… она отсутствовала, отсечённая чуть выше локтя!

Тяжело дыша, он вывалился из кустов слева от Наньгун Юэся. При виде девушки и духовных зверей его лицо просветлело, а в глазах забрезжил лучик надежды. Не мешкая, он тут же бросился в их сторону.

«Спасите меня! — взмолился он отчаянно. — Прошу, спасите! Меня хотят уби…»

Что-то беззвучно пронзило его грудь, прежде чем он успел закончить. Мужчина опустил взгляд, после чего с тяжёлым стуком рухнул на землю в каких-то десяти метрах от Наньгун Юэся. Его остекленевшие глаза, наполненные ужасом, со всей очевидностью указывали на то, что он мёртв.

«Ах!..» — коротко вскрикнула девушка. От её лица, и без того слегка бледного от волнения, мгновенно отлила кровь. Она в страхе вскинула трясущиеся руки, чтобы загасить рвущийся наружу крик, и в шоке уставилась на распростёршееся перед ней тело.

Вокруг мертвеца уже растекалась кровь, особенно возле приличных размеров дыры в груди. Судя по размерам и контурам этой раны, девушка с ужасом осознала, что она имеет форму кулака!

За мгновение до того, как мужчина был убит, Наньгун Юэся показалось, как нечто чёрное промелькнуло в воздухе и настигло несчастного!

Этот сгусток черноты так же беззвучно продолжил свой путь, пока не встретился с землёй. Приглядевшись, девушка увидела в том месте ровную тёмную дыру, которая уходила на неизвестную глубину…

«Как… как… как он умер?!»

Все эти события промелькнули перед глазами Наньгун Юэся с такой быстротой, что она даже осмыслить толком не успела, как всё произошло.

Шурх… шурх…

Из кустов снова донёсся негромкий шелест. Кто-то приближался. И этот человек

двигался куда более размеренно и неторопливо. Словно он был на прогулке, а не в таинственном пространственном кармане, наполненном неизвестными опасностями.

В том же месте, откуда из кустов вырвался первый мужчина, показалась фигура, затянутая в одежды чёрных и фиолетовых тонов. Это был молодой худощавый парень с высоким носом и тонкими губами. Пламя, пылающее в его глазах, буквально вопило о его недобрых намерениях. От этого человека несло неприятностями.

Это был один из тех, о ком Цзин Минфэн успел поведать Бай Юньфэю во время его краткого экскурса. В провинции Западных Рек обитал один из Пяти Великих Кланов, дом Ли. И это был их представитель, Ли Юйчунь!

Шагнув на открытое место, молодой человек первым делом посмотрел на труп мужчины, после чего перевёл взгляд на Наньгун Юэся.

В его глазах на мгновение вспыхнула искорка удивления.

«Пророк Духа на средней стадии? — наклонил он голову. Затем окинул взглядом ощерившегося бурого медведя рядом с девушкой: — Хм, этот духовный зверь не так уж слаб…»

«Кто… кто ты такой?» — выдавила Наньгун Юэся, и сама едва услышала свой голос.

«Тебе это незачем знать, — пожал плечами Ли Юйчунь. — Поскольку ты… проживёшь не намного дольше, чем этот бедолага!»

Его холодный тон пробирал до костей. Молодой человек поднял правую руку и направил указательный палец на Наньгун Юэся, из которого тут же выстрелил луч какой-то тёмной энергии. В полёте этот сгусток принял форму кулака чернее самой ночи и с невероятной быстротой метнулся к девушке!

«Грар!» — рыкнул медведь, заранее почувствовавший враждебность, исходящую от этого человека. Зверь с силой ударил нижней лапой в землю, заставив огромный валун устремиться наперерез чёрному снаряду. Не успокоившись на этом, медведь схватил девушку в охапку и отскочил вправо.

Лишь секунда прошла с того момента, как обе стороны начали действовать. В следующий миг сгусток черноты соприкоснулся с огромным булыжником, но вместо столкновения странный кулак… просто прошил камень насквозь. Пусть он слегка уменьшился в размерах, чёрная клякса беспрепятственно продолжила полёт, врезавшись в дерево, перед которым только что стояла Наньгун Юэся.

Девушка, которую спешно уносили прочь, округлившимися от шока и страха глазами уставилась на валун и дерево. И в первом и во втором можно было видеть аккуратное отверстие размером с кулак!

«Это… — Наньгун Юэся запнулась и смертельно побледнела. — Ты используешь элемент пространства!»

Она выкрикнула это Ли Юйчуню, но неожиданно вздрогнула от осознания ещё одного неприятного факта… На прежнем месте молодого человека уже не было!

Смутный силуэт проявился позади них. Ли Юйчунь возник из ниоткуда с чёрным клинком наготове и тут же нанёс беспощадный удар, целясь в голову Наньгун Юэся!

Хонк!

Раздался звук ножа, шинкующего мясо, и во все стороны брызнула кровь. Изумлённый Ли Юньчунь отдёрнул руку с мечом и во все глаза уставился на пурпурные когти, мазнувшие по его груди.

Оглядев неглубокие раны, он перевёл взгляд на большого медведя, которого сейчас окутывала пурпурная аура.

«Так этот зверь может управлять сразу двумя элементами, земли и молнии. Неудивительно, что он оказался таким быстрым…» — раздражённым тоном отметил молодой человек.

«Сяо Сюн, ты в порядке?!» — воскликнула Наньгун Юэся, завидев кровь, струящуюся по левой лапе медведя. Она была в панике. Пусть духовный зверь и сумел отразить нападение, но и сам оказался ранен.

Девушка повернулась к Ли Юйчуню с красным от гнева лицом.

«Ты!.. Это кем надо быть!.. Почему ты атаковал нас ни с того ни с сего?! Мой… мой наставник Му Яньлин!»

«Му Яньлин?!»

Первую часть её тирады Ли Юйчунь пренебрежительно пропустил мимо ушей, но когда он услышал это имя, то на секунду застыл в изумлении.

Наньгун Юэся стиснула зубы, заметив его реакцию. Не воспользоваться такой возможностью было бы просто глупо, и её руки пришли в движение, выводя вязь сложных печатей. Из тела девушки, словно морской прилив, во все стороны хлынули волны чистой голубой энергии. В мгновение ока элементальная вода затопила все окрестности, а затем с той же стремительностью начала сходиться вновь, но уже с Ли Юйчунем в центре!

Оттенок воды становился всё более насыщенным, чем больше она уплотнялась. Меньше чем за секунду энергия сократилась вдвое по объёму и засверкала синевой чистейшего сапфира. Затем вода начала закручиваться, уплотняясь ещё больше, пока не превратилась в эллипсоид высотой в два метра и шириной в метр.

В считанные мгновения Наньгун Юэся сумела заточить Ли Юйчуня в водную темницу!

«Бежим, Сяо Сюн!»

Она не думала о том, чтобы продолжить атаку после завершения техники Водной Тюрьмы; вместо этого девушка без колебаний выбрала бегство!

Она прекрасно понимала, что это не тот противник, с которым она могла сражаться. Даже с двумя духовными зверями её шансы на победу были исчезающе малы! Это был практик элемента пространства! Сражаться против таких противников было чрезвычайно сложно, никакая другая элементальная энергия не была способна противостоять элементу пространства. Эта стихия… была за пределами системы Пяти Элементов!

Практик элемента ветра мог одолеть другого практика с тем же элементом, если его техники или уровень силы были выше. Но… при столкновении с техникой, основанной на элементе пространства, любая другая элементальная энергия просто пожиралась! Такие атаки нельзя было заблокировать!

Девушка знала, насколько опасным может стать противостояние с практиком элемента пространства, вот почему она тут же прибегла к имени своего мастера.

Воспользовавшись шоком противника, она использовала духовный навык, чтобы выиграть время. Оставалось лишь надеяться, что скорость Сяо Сюна позволит им сбежать от этого пугающего молодого человека.

Медведь понял её задумку мгновенно. Он тут же взвалил девушку на плечо и, вспыхнув пурпурным пламенем, на максимальной скорости устремился в ту сторону, где ощущал присутствие Юэ Фэна…

Бу-у-у-м!

Плотный кокон элементальной воды взорвался, пролившись на землю недолгим дождём. Мокрый до нитки Ли Юйчун убрал с лица волосы и с некоторым изумлением посмотрел вслед трём стремительно удаляющимся аурам.

«Ха-ха… ну и голова у этой девчонки… Ученица Му Яньлин, стало быть? Это может быть немного хлопотно… Не важно, — он усмехнулся. — Ты всё равно умрёшь!»

Он прыгнул вперёд и вдруг исчез, растворившись в воздухе. Появившись в нескольких сотнях метрах от прежнего места, он тут же снова мигнул, телепортировавшись дальше, вслед за убегающей Наньгун Юэся!

_________________________

1. ласковое обращение «Сяо» означает «малыш» или «маленький» и используется для обращения к близким родственникам (как правило, младшим) или животным.^

Глава 752. Численное превосходство?..

Тем временем в районе неглубокой расселины продолжалось сражение Бай Юньфэя и Юэ Фэна против людей, устроивших на них засаду. Несмотря на превосходство в личной силе, избавиться от этих людей было не так-то просто. В конце концов, это были талантливые практики из достаточно крупных фракций, и каждый был не ниже поздней стадии Пророка Духа. Любой, кто добрался до такого уровня силы, вне всяких сомнений должен был обладать впечатляющим боевым опытом. В битвах, где грань между жизнью и смертью настолько тонка, личный опыт подчас может сыграть решающую роль.

Юэ Фэну удалось с такой лёгкостью устранить одного из противников лишь благодаря элементу внезапности. Когда бой начался всерьёз, Юэ Фэн заметался между практиком в серых одеждах и его духовным зверем. Тем временем Бай Юньфэю пришлось разбираться с двумя практиками и ещё одним зверем в одиночку.

Прошло немного времени, прежде чем стало очевидно, что Бай Юньфэй и Юэ Фэн выигрывают, несмотря на численное преимущество врага. Движения, защита, атаки -всё это в их исполнении было на качественно ином уровне, нежели у противостоящих им практиков. Прошло уже двадцать минут, но оба молодых человека до сих пор не получили особых ранений, а вот их противники не могли похвастать тем же.

«Дьявол! Да кто они такие? Как они могут быть настолько сильными?!» — выругался мужчина в сером, пытаясь достать Юэ Фэна ударом кулака в плечо. Цели он своей достиг — юношу отбросило в сторону, однако и сам практик получил локтём в корпус и отлетел на несколько метров. Если бы не его духовный зверь, страхующий сбоку, то ему бы ещё досталось ногой в лицо. Восстановив равновесие, мужчина с болью на лице смотрел, как его зверь отчаянно наседает на молодого человека.

Его духовным компаньоном был Светоносный Тигр. Духовный зверь элемента металла, способный генерировать вспышки ослепительного сияния, которое сильно дезориентировало врагов. Духовный тигр был невероятно силён как в защите, так и в нападении; каждый раз, когда Юэ Фэн доставал зверя кулаком или ногой, по округе разносился звучный металлический лязг.

На лице Юэ Фэна, сражавшегося со Светоносным Тигром, можно было видеть признаки нетерпения и досады. Он хотел закончить эту битву как можно быстрее, но до сих пор не сумел справиться ни с одним из врагов. Уже почти полчаса бездарно потерянного времени! Терпение молодого человека было на исходе. Его взгляд начал приобретать опасный блеск; нечего цацкаться с этим отребьем и щадить их из мнимого милосердия. Первоочередной задачей было как можно скорее добраться до Наньгун Юэся и Юй Ли, так что Юэ Фэн приготовился использовать духовный навык, чтобы положить конец этому бессмысленному сражению.

«Ха?! — в этот момент его зрачки расширились, словно от изумления. Юэ Фэн переменился в лице и повернулся в направлении, где как будто бы никого не было. -Святая бездна! Юэся в беде!»

На лице юноши, обменивавшегося информацией по связи духовного пакта со своим компаньоном, застыло выражение тревоги и страха. Сигналы опасности, которые он получал, свидетельствовали о том, что Наньгун Юэся была сейчас с Сяо Сюнем, и над ними нависла какая-то угроза!

Вплоть до настоящего момента на той стороне всё было спокойно, так что и Юэ Фэн не особо переживал. Но сейчас всё изменилось, и эта внезапность сыграла с ним злую шутку. Из-за своей тревоги он подставился под атаку врага!

Уловив замешательство противника, практик в сером одеянии не упустил свой шанс. В его руке возник золотой меч, который он без колебаний обрушил на голову Юэ Фэна. Одновременно с ним взревел и Светоносный Тигр, стремительным прыжком бросившийся в атаку!

«Юэ Фэн!»

Бай Юньфэй старался держать товарища в поле зрения, и сейчас он сразу заметил грозящую тому опасность и поспешил его предупредить.

Кланк! Тз-з-зк…

Воздух взорвался звоном металла и резким звуком рвущейся ткани. Юэ Фэн, вовремя очнувшись после окрика Юньфэя, успел призвать сверкающий пурпурный меч, чтобы парировать атаку практика в сером, и резким движением в последний миг уклонился от когтей тигра.

Впрочем, полностью увернуться не удалось. Когти пропороли ткань и высекли сноп искр из брони, надетой под одежду. Юэ Фэн не был ранен, но эта синхронная атака заставила его отступить на несколько метров и немного побледнеть. Сотрясения от удара Светоносного Тигра волной разошлись внутри его тела.

«Ублюдок, ты доигрался!»

Обозлённый тем, что так глупо подставился, Юэ Фэн с горящим взором повелительно взмахнул правой рукой!

Крак!

Раздался отрывистый раскат грома, и в меч Юэ Фэна внезапно ударила молния! В следующий миг юноша со злостью обрушил клинок на тело Светоносного Тигра!

«Хау-у-у!»

Тигр, опутанный сетью молний, зашёлся болезненным воем. На его боку отпечатался

опаленный след от удара мечом, а сам зверь начал в яростном припадке кататься по земле!

«Брат Бай! Там что-то произошло, мне нужно спешить!» — Юэ Фэн, полностью игнорируя своих двух противников, повернулся к товарищу.

Юньфэй в это время как раз вбивал кулак в грудь Пророка Духа на поздней стадии, который пытался незаметно подобраться к нему сзади. После этого юноша взмахнул рукой, отгоняя другого практика и духовного зверя, и покосился на Юэ Фэна. Он кивнул: «Всё в порядке. Иди вперёд, я позабочусь о них».

«Спасибо! Я ушёл, так что будь осторожен!»

Даже обуянный тревогой, Юэ Фэн нашёл в себе силы отвесить благодарный поклон. После этого, словно получив долгожданную свободу, он сорвался с места с такой скоростью, что окружающие с трудом могли уследить за ним взглядом. В считанные мгновения его фигура скрылась из виду.

Люди, устроившие засаду, проводили его ошеломлёнными взглядами. Они уже, в общем-то, практически распрощались с надеждами одолеть двух молодых людей и уже подумывали о том, что пора бы сматываться. И в этот момент один из двух противников просто взял и «бросил» товарища, отправившись по своим делам.

Это был долгожданный шанс! Отчаяние в глазах практиков уступило место надежде.

Они не особо понимали, что произошло, но один из двух «монстров» отступил! Теперь они могли надеяться на победу!

Светоносный Тигр как раз начал медленно подниматься с земли. Практик в серых одеждах, демонстрируя боевой дух, сверкнул глазами и коротко скомандовал: «Убить его!»

В следующий миг три Пророка Духа и два духовных зверя шестого уровня с новой решимостью накинулись на врага!

Правая рука Бай Юньфэя на мгновение размылась в воздухе от быстрого движения. До этого он сражался голыми руками, но теперь настал черёд Языка Пламени и Печати Катастрофы.

«Что ж… пришла пора показать вам свои настоящие навыки. Я хотел вас немного расспросить, но да чёрт с ним… Покончим с этим!»

****

К северу от ничем не примечательного каньона между двух больших валунов можно было видеть фигуру человека, который сквозь щели между камнями скрытно наблюдал за сражением Бай Юньфэя с пятью противниками. С каждой секундой кончики губ этого человека расходились всё дальше друг от друга, а в глазах разгорались злорадные огоньки.

«Хе-хе-хе… так судьба свела нас снова… Что ж, сражайтесь! Сражайтесь, пока не кончатся силы! После этого я положу конец вашим страданиям!»

Глава 753. Принц на белом коне

Наньгун Юэся пыталась сбежать.

В настоящий момент девушка затаилась в высокой траве и, кусая губы, прижимала руки к задней лапе огромного бурого медведя. Между её ладоней на теле зверя можно было видеть страшную рану с ровными краями! Рассечённые до костей мышцы медленно пульсировали и подёргивались, словно пытаясь нарастить массу и сомкнуться!

Духовный медведь выглядел, откровенно говоря, неважно. Даже не считая этой страшной раны на задней лапе, всё его тело было покрыто ранами, из которых медленно, но неотвратимо сочилась кровь.

У ног Наньгун Юэся примостился белый зверёк. Когда-то донельзя очаровательное создание сейчас также было измазано в крови и лишилось части своей нежной шёрстки. Кровь не текла лишь потому, что рану закрывала корка льда; зверёк, прикрыв глаза, старательно направлял в повреждённые ткани духовную силу.

Крови на теле девушки также было немало, но большая её часть принадлежала бурому медведю. На боку и правом плече виднелись довольно глубокие порезы, но по сравнению с остальными на такие повреждения можно было закрыть глаза. Алый росчерк на левом плече был ещё меньше по размерам, но из него до сих пор сочилась кровь; очевидно, эту рану она получила последней.

Туф, туф, туф…

Звуки шагов заставили девушку побелеть. Она вскинула голову, вглядываясь в сторону звуков, и с ужасом уставилась на неясную тень, показавшуюся вдалеке.

Ли Юйчунь неторопливо шагал к ним с тонкой улыбкой на лице. Его одеяние слегка растрепалось, но в остальном он был совершенно невредим. В правой руке молодой мастер по-прежнему сжимал чёрный меч, на кромке лезвия которого постепенно набухала каплями кровь.

«Вынужден признать, я искренне удивлён тому, как долго вы смогли от меня бегать, но меня уже немного утомила эта игра в кошки-мышки. Пожалуй, пришла пора избавить вас от страданий…»

Одновременно с этими словами Ли Юйчунь взмахнул мечом. Чёрный росчерк сорвался в полёт и за считанные мгновения преодолел сотню метров, отделяющих молодого человека от Наньгун Юэся!

«Г р-р…»

В глазах медведя застыли напряжение и упрямство. Заставив себя отрешиться от страшных ран, Сяо Сюн с болезненным рыком задействовал всю свою духовную силу.

Духовный пакт подсказывал ему, что Юэ Фэн уже недалеко. Им нужно было продержаться ещё совсем немного, и помощь придёт!

Но эта странная атака, сорвавшаяся с чёрного клинка Ли Юйчуня, оказалась куда быстрее, чем можно было ожидать. Зверь не успел ещё ничего сделать, как сгусток черноты уже преодолел больше половины расстояния до них!

Вам!..

Звук раздался совершенно неожиданно. В нескольких десятках метрах от Наньгун Юэся пространственная атака была… остановлена? Что-то врезалось в чёрный росчерк, заставив его превратиться в бесформенный сгусток тёмной энергии, которая безобидно рассеялась в воздухе!

«Та к-та к-та к… недостойно для мужчины так пугать несчастную юную барышню…» -негромкий голос донёсся из-за спины Наньгун Юэся, заставив её резко обернуться. Прямо за ней обнаружился человек в белом традиционном костюме, который решительно шагнул вперёд, загораживая её от Ли Юйчуня.

Это был высокий и статный молодой человек с правильными чертами лица и благородной осанкой. Матово блестящий чёрный веер в его руках лишь усиливал исходящую от него ауру утончённости и достоинства.

Кто ещё это мог быть, если не…

«Чжэн Кай?!»

Ли Юйчунь признал новоприбывшего сразу же, как только его атака была заблокирована. И это его явно не порадовало. Изменение выражения его лица было не столь драматичным, чтобы сказать, что он испугался, но, по меньшей мере, неприятно удивился. Иначе бы он сумел удержаться от восклицания.

Чжэн Кай также чуть приподнял брови, услышав своё имя из уст противника. Окинув его придирчивым взглядом, молодой человек, наконец, расплылся в жизнерадостной улыбке.

«О, я тебя знаю, ты брат Ли из того большого клана в провинции Западных Рек, да? Так ты тоже сюда пришёл…»

Оказалось, они знали друг друга!

Впрочем, в этом не было ничего удивительного. Для молодых гениев одного поколения из крупнейших семей континента знать друг друга было более чем нормально. И даже если они не раз видели друг друга в прошлом, это не означало, что они друзья или хотя бы приятели.

Текущий глава дома Ли имел лишь одного сына, и это был Ли Юйчунь. Молодой мастер

Ли был чуть старше Чжэн Кая, однако заметно уступал в силе самому старшему из братьев последнего, Чжэн Чэну. Зато у Л и Юйчуня хватало двоюродных братьев, среди которых имелся и один Король Духа лишь чуть старше Чжэн Чэна. Таким образом, формально младшее поколение семьи Ли уступало в силе семье Чжэн, но это лишь «на бумаге». В действительности же ситуация была несколько сложнее…

Ли Юйчунь был не только примерно одного возраста с Чжэн Каем, он также обладал к склонностью к элементу пространства, однако особой теплоты друг к другу молодые мастера не питали. Скорее, они соперничали, соперничали с самого знакомства; последняя их встреча состоялась лишь три года назад.

«Не суй свой нос не в своё дело!» — бросил Ли Юйчунь, глядя на улыбавшегося молодого человека.

Его чёрный меч на мгновение расплылся в воздухе от стремительного движения, и новое пространственное лезвие устремилось вперёд. Атака была направлена не на Чжэн Кая; он направил её так, чтобы убить Наньгун Юэся позади.

Ф-фун…

Чжэн Кай раскрыл веер и небрежным взмахом послал собственный сгусток черноты наперерез. Как и до этого, две атаки столкнулись в воздухе и с лёгким хлопком рассеялись безвредной дымкой.

Веер, который Чжэн Кай держал при себе, служил не только и не столько для красоты. Это был мощный духовный предмет со сродством к элементу пространства.

«Не так часто выдаётся возможность спасти девушку в беде, как я могу упустить такой шанс? — непринуждённо улыбнулся Чжэн Кай. — Раз уж я уже здесь, то не могу просто стоять и смотреть, как ты убиваешь эту очаровательную барышню. Думаю, не ошибусь, если предположу, что тобой движет не месть или что-то такое, а банальное желание уменьшить число конкурентов, верно? Если так, то давай закончим на этом. Или ты всерьёз думаешь, что эта девушка, Пророк Духа на средней стадии, может стать для тебя хоть какой-то угрозой?»

Ли Юйчунь уставился на молодого человека взглядом ядовитой кобры, которой наступили на хвост, и процедил, чеканя слова: «Я сказал. Не лезь. Не в своё. Дело!»

Чжэн Кай прикрыл глаза, и улыбка, наконец, померкла на его губах. Он глубоко вздохнул. Затем снова поднял голову, и в его глазах сверкнул лёд: «Раз так, то ничего не поделаешь. Сразимся? — приняв решение, он недоумённо оглянулся на Наньгун Юэся: -Юная госпожа, разве вы не должны сейчас бежать прочь отсюда со всех ног?»

«А? — девушка, не ожидавшая того, что он обратится к ней в такой момент, ответила ему растерянным взглядом. — Я… ты…»

Чжэн Кай поднял руку, останавливая её: «Нет нужды подбирать слова. Просто идите. Мне будет не по себе, если вы будете поблизости».

Только в этот момент Наньгун Юэся окончательно осознала (или, скорее, поверила), что происходит.

Этот незнакомец действительно пытался её спасти! В глазах Наньгун Юэся мелькнула неуверенность, она в растерянности прикусила губу. Затем быстро подняла на руки хорька и шепнула что-то на ухо медведю. В тот же миг гигантский зверь вдруг обернулся в очаровательного маленького медвежонка, который также оказался прижат к груди девушки.

Наньгун Юэся, встала, обнимая двух зверей, и глубоко поклонилась Чжэн Каю: «Спасибо».

Затем без колебаний развернулась и пустилась бежать.

Но не успела она исчезнуть из виду, как в двадцати метрах за её силуэтом вдруг материализовалась ещё одна фигура, и тут же последовал решительный взмах мечом -это был Ли Юйчунь!

Кланк!

Клинок был встречен чёрным веером. Чжэн Кай переместился между Ли Юйчунем и девушкой, не позволяя тому на неё напасть.

«Эй, эй, ты думаешь, мне так часто удаётся побыть в роли принца на белом коне? Как будто я позволю тебе испортить такую возможность!» — сардонически усмехнулся Чжэн Кай, отталкивая клинок от себя, после чего без затей ударил левым кулаком в лицо молодому мастеру!

Глава 754. Битва между практиками элемента пространства

Тот факт, что Чжэн Кай заблокировал уже третью его атаку, заставил Ли Юйчуня мысленно зашипеть от бешенства. Честно говоря, ему по большей части было безразлично, умрёт Наньгун Юэся или нет, иначе он прикончил бы её гораздо раньше, вместо того, чтобы забавляться этой мини-охотой. Но теперь, когда Чжэн Кай не позволил ему закончить начатое, молодой мастер уже не мог так просто отступить. Это было всё равно что признать, что он послушался Чжэн Кая; иными словами, это бы означало, что он его боится!

Одна мысль об этом заставляла его скрежетать зубами от ярости.

Особого желания сражаться с Чжэн Каем у него также не было. Ли Юйчунь уже дважды пытался достать Наньгун Юэся, но этот чёртов упрямец явно был настроен спасти девушку во что бы то ни стало. Более того, он не только защищал её, но и любезно предоставлял Ли Юйчуню право первого удара во время каждого столкновения!

«Мне нечего с тобой делить, но если ты продолжишь мне мешать, то можешь не рассчитывать на снисхождение!» — это были истинные мысли молодого мастера в настоящий момент.

Удар кулаком Ли Юйчунь встретил собственной левой рукой. В результате столкновения ему пришлось отступить на полшага. Оказавшись вплотную, молодой мастер был вынужден с близкого расстояния «любоваться» красивым и благородным лицом противника, что лишь добавило ему неприязни. Ли Юйчунь ощущал, что его намерение убийства с каждой секундой лишь возрастает!

«Сдохни!» — буквально выплюнув короткое слово, он отвёл руку с мечом чуть назад и тут же резко ударил, целясь Чжэн Каю в голову!

«Эй, приятель, что за разговоры о смерти? Ты как-то слишком агрессивен», — тот ответил легкомысленной улыбкой, однако его реакция была молниеносной. Резким толчком ноги он отбросил себя назад, уходя с траектории меча.

Остриё клинка прошло в дюймах от его тела, однако меч уже окутывала угрожающая аура. Чёрная тень сорвалась с лезвия и беззвучно выстрелила в Чжэн Кая!

Глаза молодого лорда мрачно блеснули. Рывок назад выиграл ему лишь десяток метров, не больше, и на новые манёвры времени уже не оставалось. Поэтому он нехотя задействовал духовную силу и неожиданно растворился в воздухе, позволив пространственному лезвию безвредно прошить воздух.

Через секунду сгусток черноты уже затерялся в лесной чаще, так и не сумев задеть свою цель.

Тем временем Ли Юйчунь полностью сосредоточился на том, чтобы обнаружить, куда переместился Чжэн Кай. Почувствовав что-то справа, молодой мастер резко повернулся в ту сторону. Его противник оказался совсем рядом, буквально в десяти метрах.

Чжэн Кай преувеличенным жестом утёр пот с лица и возмутился: «Эй, ты серьёзно?! Если бы я был чуть менее расторопным, то моя черепушка бы уже превратилась в аккуратный котелок с готовым блюдом для зверья!»

Говоря, он скосил взгляд в сторону Наньгун Юэся. Девушка уже скрылась из виду, из-за чего по губам Чжэн Кая скользнула удовлетворённая улыбка.

Это мимолётное выражение лица взъярило Ли Юйчуня ещё больше. Все намерения относительно девушки отошли на второй план, теперь его внимание было сосредоточено исключительно на Чжэн Кае. Гнев пожирал его изнутри. Ли Юйчунь задействовал свою духовную силу, намереваясь с этого момента драться всерьёз.

«Это лучшая возможность его убить. Никто не узнает, кто это сделал, если я уничтожу его тело!» — с такими мыслями он уставился на своего визави. Решено, Чжэн Кай умрёт в этом пространственном кармане!

«Хм? — когда Чжэн Кай снова переключил внимание на Ли Юйчуня, то невольно насторожился. Эта зловещая аура… Заметив тяжёлый взгляд противника, Чжэн Кай ахнул: — Эй, только не говори мне… Ты что, действительно хочешь меня убить?»

Вместо ответа Ли Юйчунь трижды взмахнул мечом, генерируя три пространственных лезвия, которые под разными углами метнулись в сторону Чжэн Кая!

Одной из самых заметных особенностей атак с помощью пространственной энергии была, как ни парадоксально, их невзрачность. Никаких ярких вспышек стихийных энергий, никаких всполохов или искр. Эта странная энергия формировала лишь искажение ткани пространства, где не было места ни звукам, ни света, ни другим энергиям. Единственной видимой характеристикой такой атаки можно было разве что назвать её траекторию.

Чжэн Кай, вынужденный стереть улыбку со своего лица, сосредоточился на стремительно приближающихся сгустках черноты. Сделав движение вправо, он беззвучно растаял в воздухе, только чтобы появиться в двадцати метрах от прежнего места, сохранив первоначальный импульс. Телепортация на короткие расстояния была излюбленным и наиболее используемым навыком практиков элемента пространства.

Но стоило Чжэн Каю материализоваться в воздухе, как его глаза слегка расширились от неожиданности. Правая рука юноши взметнулась вверх, раскрывая веер и блокируя атаку.

Ли Юйчунь практически мгновенно настиг противника и обрушил на него свой меч!

Кланг!

Чёрный клинок встретился с металлическим веером, породив громкий лязг и вспышку искр.

3-зун…

После короткого соприкосновения меч чуть отклонился в сторону и, скользнув дальше, попытался ужалить Чжэн Кая в правый локоть!

Тот мгновенно отвёл руку назад, но Ли Юйчунь снова чуть подправил траекторию, атакуя на сей раз совершенно не защищённое плечо!

Насколько бы стремительными ни были движения молодого мастера Ли, его удар пришёлся в пустоту, поскольку Чжэн Кай снова телепортировался на десять метров в сторону.

На лице Чжэн Кая, наконец, отчётливо проступило удивление — после перемещения он не заметил и тени противника на прежнем месте! Молодой человек округлил глаза, но тут же стиснул зубы и телепортировался ещё раз.

Ш-шух!

В считанные миллисекунды после его исчезновения меч Ли Юйчуня пронзил то место, где он только что находился.

Чжэн Кай материализовался в двадцати метрах в стороне, но Ли Юйчуня снова не застал — тот успел исчезнуть практически в тот же миг, как и появился!

На этот раз Чжэн Кай решил поступить по-другому. Вместо телепортации он резко развернулся, веер в его руке вдруг исчез, уступая место кинжалу, который стремительно ужалил в пустоту за спиной молодого человека.

Цен-нь!

В этот же миг пустое пространство вздрогнуло, и на пути кинжала возникла фигура Ли Юйчуня. Чжэн Кай каким-то образом предугадал действия противника и атаковал превентивно. Изумлённый Ли Юйчунь был вынужден рывком возвращать меч, уже занесённый для удара, чтобы подставить его под удар кинжала в грудь.

Развивая успех, Чжэн Кай пнул молодого мастера в живот. Правда, безрезультатно, поскольку на этот раз уже Ли Юйчунь исчез у него на глазах.

Чжэн Кай, будто и не предполагавший иного, не вернулся к обычной стойке, а прямо из этого же положения, крутнувшись на опорной ноге, с разворота пнул «пустоту» у себя за спиной.

Бам!

На этот раз звук удара был отчётливый; нога ударила в нечто более чем материальное.

Как выяснилось, удар пришёлся точно в правую руку возникшего из ничего Ли Юйчуня. Молодой мастер Ли попятился на пару шагов, однако особого урона ему эта внезапная атака, судя по всему, не нанесла.

Тем временем Чжэн Кай, уже снова сменивший кинжал на веер, метнул в противника два пространственных лезвия, пользуясь его кратковременной дезориентацией.

Ли Юйчунь мудро предпочёл не дожидаться смертоносных снарядов и телепортировался ещё на двадцать метров в сторону.

****

Эта схватка между Ли Юйчунем и Чжэн Каем превратилась в фантасмагорическое мелькание двух молодых людей там и здесь, в битву уловок, реакции и расчётливости, где любая ошибка могла окончиться мгновенной смертью.

Сражения между практиками элемента пространства практически не учитывали такие факторы, как «скорость» или «манёвренность». Её характер определяли атаки, которые невозможно заблокировать, и телепортация.

«Ха-ха! Такая битва мне по душе, ещё разок!»

Глаза Чжэн Кая возбуждённо блеснули, и он снова с упоением бросился в атаку!

Бам! Бам…

Бам-бам!

Поле боя заполнилось звуками столкновения кулаков и ног. Время от времени слышался звон металла, но такое происходило довольно редко. Молодые люди, словно призраки, исчезали и появлялись в случайных местах. Иногда один появлялся на месте другого с таким коротким разрывом во времени, что создавалось впечатление, что человек просто сделал шаг — и цвет его одежды поменялся. Каждый раз, когда они обменивались ударами, будь то кулаки или оружие, один из них, чувствуя невыгодный размен, тут же исчезал, а через короткое время столкновение уже происходило в другом месте. Духовная сила обоих уже практически покрыла собой всё поле боя, а пространственные лезвия безостановочно рассекали воздух здесь и там.

Оба были примерно на одном уровне силы и владели одним и тем же элементом. Кто бы взялся предсказать, чем закончится такое сражение?

Глава 755. Битва в овраге

«А-а!..»

Охваченная огнём фигура пролетела десять метров, врезалась в большой валун, расшибла его вдребезги, пока, наконец, не затихла на земле. У этого несчастного не оставалось сил, даже чтобы помыслить о возвращении в бой.

Этот практик был отправлен в полёт пылающим кулаком Бай Юньфэя. Сразу после удара юноша отступил на полшага, ювелирно уходя от удара тигриной лапы. Вскинув левую руку с зажатым в ней копьём, Юньфэй отвёл клинок человека в серых одеждах слева.

Правой рукой он снова нанёс удар, пришедшийся в бок тигра и заставивший его с воем отлететь в сторону. Даже не потрудившись вернуть руку, Юньфэй подставил багровый наруч под воздушное лезвие, прилетевшее справа. Элементальная атака бессильно разлетелась прядями голубого света, а юноша уже напряг ноги, резко подпрыгнув в воздух.

Этого оказалось недостаточно, чтобы уйти от атаки сзади, но вместо головы она пришлась ему на спину. Урона особого удар не нанёс, зато отбросил юношу на несколько десятков метров. Юньфэй легко приземлился и неспешно развернулся, холодно разглядывая уже четырёх оставшихся противников.

С того момента, как Юэ Фэн оставил его разбираться с тремя практиками и двумя зверями, прошло около минуты, и за это время Юньфэй успел лишь вывести из строя слабейшего из противников, Пророка Духа на поздней стадии. Да, одновременно уклоняясь или блокируя яростные атаки всех его товарищей; более того, после успешного «минуса» юноша ещё и умудрился без лишних хлопот выбраться из окружения.

Практик в серых одеждах был Пророком Духа на пике ступени; его элементом был металл, а духовным зверем — Светоносный Тигр на поздней стадии шестого уровня. Второй практик, крепко сбитый мужчина в зелёном одеянии, был Пророком Духа на пике ступени элемента ветра; его духовным компаньоном была Четырёхрукая Горилла на поздней стадии шестого уровня. Удар, который Бай Юньфэй получил только что, был нанесён как раз кулаками этого зверя. Его броня практически рассеяла или распределила силу удара, а также защитила внутренние органы от элементального ветра. В результате, атака заставила его лишь чуть поморщиться, а вся сила ушла на толчок, нежели на нанесение реального урона.

«Он… он силён! Как он может быть так силён? Да откуда у него столько духовных предметов?!»

Лоб практика в сером избороздили глубокие морщины. Он и подумать не мог, что сражение с Бай Юньфэем будет выглядеть вот… так. Одной лишь минуты хватило, чтобы юноша продемонстрировал уровень боевых способностей, которого никто не мог ожидать от оставшегося в полном окружении одинокого юнца. Даже полновесные удары не оставляли на нём ни царапины, Юньфэй мог беззаботно блокировать даже клинки голыми руками. Хуже того, он использовал их собственные удары, чтобы быстрее перемещаться по полю боя, как это произошло только что. Самой большой потерей для Бай Юньфэя была его потрёпанная одежда!

Впрочем, благодаря прорехам в костюме практик в сером сумел, наконец, кое-что разглядеть. Кисти и предплечья юноши были затянуты в защитную экипировку, и когда он присмотрелся к ней внимательнее, то осознал, что всё это были артефакты! Не ниже верхнего грейда земного класса!

«Невозможно! Как так… Не может же это всё быть небесными артефактами?!» — мужчина гнал от себя эти дикие мысли, но они упорно возвращались.

Он сказал своему товарищу: «Это просто юнец, полагающийся лишь на силу своих мощных артефактов! Сомневаюсь, что у него хватит сил, чтобы справиться с нами со всеми! Мы должны продолжать атаковать! Не пытайтесь бить в места, прикрытые бронёй! Если мы убьём его… все эти духовные предметы станут нашими!»

Внимательный слушатель, вероятно, уловил бы тень сомнения в его словах. Однако практик стиснул зубы и начал вливать духовную силу в свой золотой меч, увеличив его длину ещё на добрый метр. После чего встал в атакующую стойку, явно готовясь задействовать какой-то духовный навык.

Глаза его товарища вспыхнули после этих слов. Он лишь кивнул и без особых размышлений бросился в атаку, не жалея своих сил.

Два духовных зверя также с рыком метнулись вперёд, словно желая разорвать юношу на мелкие кусочки.

Бай Юньфэй глянул в ту сторону, куда отправился Юэ Фэн. К этому моменту он уже даже не чувствовал ауры молодого человека, а это означало, что если он задержится тут надолго, то вряд ли потом сможет нагнать Юэ Фэна. Юньфэй повернул голову обратно, услышав слова практика в сером, но сперва чуть остановился взглядом на пространстве близ поля боя по правую руку.

«Уф, ладно, чёрт с ним… Достаточно уже великодушия. Это битва насмерть, как-никак, так что сдерживаться особого смысла нет. Да и время поджимает…»

Впервые с момента начала сражения от Бай Юньфэя повеяло намерением убийства. Печать Катастрофы подлетела ближе и услужливо «выплюнула» Семя Пламени, которое тут же растворилось в груди юноши.

Мужчина в сером одеянии, заметив изменившийся взгляд Бай Юньфэя, почувствовал, как по его позвоночнику словно пробежались холодные коготки. А затем увидел, как странный, полуматериальный сгусток огня метнулся от духовного предмета этого юноши и исчез в его теле. Практик вдруг с дрожью осознал, что именно он увидел, и его глаза полезли из орбит: «Это… это же!..»

Договорить «Семя Пламени» он так и не успел, поскольку в следующий миг аура Бай Юньфэя вдруг всколыхнулась и начала стремительно набирать силу!

Искусство Двойного Пламени: форма Кольца!

Бай Юньфэй сейчас и без усиления находился на пике Пророка Духа. В режиме Берсерка он фактически перепрыгивал на раннюю стадию Короля Духа по уровню духовной силы и возможностям. Но даже в форме Кольца он имел возможность на равных сражаться с Королём Духа ранней стадии, оставаясь при этом на ступени Пророка Духа. По сути, эта форма пробовала на зуб самую грань между двумя ступенями духовного развития.

Свирепая мощь вливалась в тело юноши нескончаемыми волнами. Бай Юньфэй с любопытством огляделся. Он мог поклясться, что пространство кармана словно натянулось, пытаясь отстраниться от него, как от прокажённого.

«Как я и ожидалось… это место не способно выдержать энергии Короля Духа. Вот ведь загадка, как может настолько громадный и сложный пространственный карман быть в то же время столь „хрупким“? — хмыкнул он себе под нос. — Похоже, режим Берсерка мне тут точно нельзя использовать, иначе действительно произойдёт коллапс».

«Умри!»

Пока Бай Юньфэй отвлёкся на свои мысли, практик в серых одеждах решил действовать. Он молнией сорвался с места, оставив после себя небольшой кратер, и изверг из себя целый поток золотого света, в центре которого ослепительно сиял его духовный меч. Множество золотых клинков материализовалось в воздухе вокруг практика, а в следующий миг все они золотым дождём обрушились на Бай Юньфэя!

Ву-у-у!..

В это же время вокруг юноши начал закручиваться ветер, и этот гул с каждой секундой лишь набирал обороты. Порывы ветра срывали с земли крупные булыжники и куски дёрна; внутри этой бури формировались сотни, если не тысячи, воздушных лезвий, рассекающих на части всё, что имело несчастье угодить под удар. Секунда — и все эти воздушные лезвия одновременно нацелились на Бай Юньфэя.

«Уа-а-а!»

«Гра-а-ар!»

Светоносный Тигр и Четырёхрукая Горилла также бесстрашно прыгнули вперёд, полыхая элементальной энергией!

Глава 756. Сокрушительная сила

Бу-ум! Тудум! Грах!..

Овраг утонул во взрывах, землетрясениях и буйных потоков ветра. В этой свистопляске Бай Юньфэй давно уже потерялся из виду. Остались лишь золотые блики пикирующих вниз клинков, воздушные лезвия, рассекающие всё на своём пути, и тучи камней и земли, вздымаемые бесконечными взрывами.

«Тц-тц-тц… эти двое не на шутку разошлись. Интересно, помрёт ли этот паренёк после всего эт…»

На краю каньона, надёжно скрытый от внимательных глаз, притаился ещё один человек, который сейчас в изумлении и некотором предвкушении наблюдал за катаклизмом. Недоговорив, он вдруг осёкся и выпучил глаза, только сейчас осознавая, насколько далёк он был от верной оценки ситуации!

Бам! Бам!

Два хлопка, выбивающиеся по звуку из общей канонады, донеслись из центра бури, а следом, словно пробка из бутылки, вылетели две массивные фигуры!

Когда практики снаружи пригляделись, то обнаружили, что это их собственные духовные звери, Светоносный Тигр и Четырёхрукая Горилла! Пролетев ещё метров сто, они безвольно закувыркались по земле.

Зум-м-м…

Монотонное гудение вдруг разлилось в воздухе. Внутри мельтешения элементальных энергий вдруг вспыхнул новый цвет — красный. Секунду спустя гигантский багровый «камень» величаво выплыл из шторма, не обращая никакого внимания на множество золотых мечей и воздушных лезвий. Каждое соударение порождало лишь россыпь искр, после чего очередной клинок или сгусток ветра рассеивался в воздухе, исчерпав всю энергию!

Словно и этого было мало, эта небольшая гора невозмутимо летела сквозь все преграды… прямо на практика в сером!

«Что это за штуковина?!»

Использование мощнейшей техники в его распоряжении требовало гигантского напряжения и сосредоточенности. Согнувшийся под тяжестью этой нагрузки, практик едва успел лишь ошеломлённо выставить перед собой руки, пытаясь защититься от этого кошмарного объекта…

Буф… Кхрк…

Маленькая гора столкнулась с маленькой фигуркой, и последняя с влажным хрустом закувыркалась в небесах, орошая землю кровью.

«Нево… невозмож…»

Второй практик наблюдал за полётом своего товарища с отвисшей челюстью. Но недолго — из пылевой бури вдруг вынырнул ещё один алый огонёк и на огромной скорости устремился в его сторону!

Зрачки мужчины сошлись едва ли не в точку от страха. Он судорожно взмахнул рукой, призывая ярко оранжевый купол вокруг себя. Практик всё вливал и вливал духовную силу в барьер, и вскоре стенки пылающего щита уже достигли трёх дюймов в толщину.

Кланк!

Крак!

Кхрк!

Багровый сгусток света врезался в ослепительный барьер, практически мгновенно его расколол и с хлюпом вошёл в тело мужчины, пронзив его насквозь!

Гун-н-н!..

Пролетев ещё несколько десятков метров, этот предмет, наконец, на четверть вошёл в огромный валун, где и замер, подрагивая.

Только теперь стало понятно, что это было багровое копьё!

Тудум!

В это же время с другой стороны от бури раздался оглушительный грохот. Печать Катастрофы всей своей массой впечаталась в землю!

Прямо под ней находился несчастный практик в серых одеждах! А буквально в сотне метров от него лежали ещё двое — те самые Пророки Духа, которых ранее оглушили Юэ Фэн и Бай Юньфэй!

Иными словами, всех троих постигла одна и та же участь — превратиться в лужицы крови под весом Печати Катастрофы. Сложно даже представить, что они могли думать в последние мгновения своей жизни…

Пуф!

Словно ставя точку в сражении, Пророк Духа элемента ветра, чьё сердце было пронзено Языком Пламени, с глухим стуком завалился на землю…

****

Буря вокруг Бай Юньфэя, больше ничем не подпитываемая, постепенно начала стихать.

Юноша чуть подождал, после чего зашагал в сторону практика с элементом ветра. Не глядя на его тело, Юньфэй дошёл до валуна, в котором застрял Язык Пламени, и без усилий вытянул его из камня.

«Ру-у…»

«Уа-а…»

Издалека донёсся тоскливый вой двух духовных зверей. Юньфэй повернул голову в ту сторону. Светоносный Тигр и Четырёхрукая Горилла, едва стоя на ногах, с печалью и страхом смотрели на него.

Пережив смерть своих духовных компаньонов, они едва удерживались от того, чтобы не потерять сознание на месте. О каком-либо сражении и речи ни шло.

Когда Бай Юньфэй подошёл ближе, они задрожали и завыли ещё громче. Наконец, не выдержав, оба зверя собрали все остатки сил, которые только могли, и рванули в лес.

Юньфэй не стал их преследовать, лишь покачал головой и отвернулся. Без своих духовных компаньонов они не представляли для него угрозы, а от их смерти он бы ничего не выиграл.

****

Скрывающийся между двумя валунами тайный наблюдатель в это время отчаянно пытался подавить дрожь. Он пустыми глазами уставился вдаль, пытаясь осознать, что именно он только что увидел.

Долгое время он сидел, не издавая ни звука, но его мозг просто отказывался работать.

Наконец, мужчина содрогнулся и в панике забормотал: «Невозможно… это просто абсурд! Как! Как он может быть таким сильным? Он не человек, он просто монстр!»

Постепенно его сердце начало успокаиваться, но страх из глаз не исчез. Как бы он ни храбрился, когда планировал добить тех, кто выживет после сражения, пользуясь их усталостью, он только сейчас осознал, что это был не план. Это было самоубийство…

«Пора делать ноги!»

Эта мысль возникла неожиданно и завладела им целиком. Сражаться с Бай Юньфэем не имело смысла. Он мог лишь надеяться, что успеет убраться отсюда как можно дальше. И побыстрее!

Вздохнув полной грудью, мужчина стрелой вылетел из своего укрытия и пустился наутёк. На всякий случай он мельком глянул в ту сторону, где последний раз видел Бай Юньфэя, чтобы удостовериться, что тот его не преследует. Хм?.. Его нигде не было видно!

Долгую секунду спустя практик внезапно осознал, где именно сейчас находился Бай Юньфэй!

«Не меня высматриваешь?» — окликнул его голос.

Мужчина застыл в страхе и медленно повернул голову. Его глазам предстал вид Бай Юньфэя, шагнувшего из-за большого камня и с ледяной угрозой во взгляде взиравшего на него!

В этот момент и сам Юньфэй сумел разглядеть лицо тайного наблюдателя. Хмыкнув, он удивлённо поднял брови. Это лицо он определённо уже где-то видел. Пару секунд юноша размышлял, после чего вдруг воскликнул: «Хах, так это ты?!»

Поняв, кого именно прислали ему небеса, Бай Юньфэй широко улыбнулся.

«Так ты, значит, всё же выжил. Это хорошо, это очень хорошо. У меня как раз есть к тебе несколько вопросов…»

Глава 757. Остатки улья

Мужчина, прячущийся за двумя валунами, имел несколько комичную внешность из-за необычно большой головы. Да, это был лидер той самой банды Шершней Сливовой Долины — Главный Шершень, И Фэйцзянь!

С Юньфэем они сталкивались уже дважды. Первый раз возле таверны «Свободная», когда Похотливый Шершень пытался увести с собой Хуанфу Жуй. Тогда вся банда получила урок хороших манер и была вынуждена бежать; впрочем, они ещё легко отделались, поскольку все остались живы и более или менее здоровы. Бай Юньфэй и остальные сразу же выбросили эту стычку из головы, а через несколько дней они уже и не вспоминали о «пчёлках».

Но второй раз бандиты всё же сумели задеть Бай Юньфэя за живое. Это случилось в Формагуа, когда Шершни встретили Хуанфу Жуй во время бегства из города. Они снова решили покуситься на девушку и едва не преуспели, но в итоге были перебиты. Несмотря на то, что Хуанфу Жуй осталась цела, Бай Юньфэй был в ярости и поклялся себе, что убьёт любого из этой шайки, если они вдруг попадутся ему на пути.

Несколько трупов Шершней были обнаружены на месте схватки, но кое о ком в истории девушки не было никаких упоминаний. А именно — о большеголовом главаре. Вот почему Юньфэй полагал, что, вполне возможно, Главный Шершень каким-то образом сумел сбежать во время того события.

Но, конечно, юноше и в голову не могло прийти, что «пропажа» найдётся в таком месте.

В глазах бандита что-то промелькнуло, и Бай Юньфэй предупреждающе усмехнулся: «Даже не думай выкинуть какую-нибудь глупость. Я не против сломать тебе ногу или ещё что, прежде чем задавать вопросы».

Главный Шершень застыл на месте, забыв как дышать.

От его уверенности главаря банды почти ничего не осталось. Возле «Свободной» он не имел возможности узнать, на что способен этот юноша, но короткой демонстрации минуту назад было более чем достаточно, чтобы выбить из его головы все мысли о сражении.

Бай Юньфэй был намного сильнее, чем он. Настолько, что вызывал удивление тот факт, что юноша ещё Пророк Духа. За многие годы разбойничьей деятельности Главный Шершень перевидал множество слабаков, и все они стали жертвами его жестокости. И наоборот, будучи бандитом, он всегда с настороженностью и страхом относился к тем, кто сильнее его.

Мужество оставило его, главарь сдулся, как воздушный шарик, и подавленно привалился к валуну.

«Если я отвечу на твои вопросы, то ты пощадишь меня?» — блеклым голосом спросил он.

Вопрос был более чем актуальный в этой ситуации, но на практика тяжёлой ношей навалились усталость и сожаления. Если бы он только не поддался соблазну попытаться воспользоваться этой битвой… Всё было логично и понятно: либо Бай Юньфэй умрёт, либо эти практики, но в любом случае, противная сторона будет вымотана после сражения.

Однако реальность оказалась не столь очевидной, а теперь уже было слишком поздно. Эх, знал бы, что так случится, сбежал бы намного раньше. Он прокрался в тигриное логово, надеясь найти сокровище, но не заметил, как наступил на хвост хозяину. И надо ж было так опростоволоситься…

Бай Юньфэй тем временем одним движением оказался прямо перед понурым бандитом и окинул его оценивающим взглядом: «Если честно ответишь на все мои вопросы, то без проблем».

Большеголовый практик встрепенулся: «Полагаюсь на твоё слово! Если ты оставишь меня в живых, то я расскажу, что знаю! У меня есть важная информация о Несравненных Королевских Пилюлях!»

Бандит сразу зашёл с козырей. Это был его лучший шанс на выживание, такая информация была крайне важна для любого из практиков в этом месте; собственно, именно за этим они все сюда и пожаловали.

«Хох? — поднял бровь юноша, не ожидавший таких слов. Он покровительственно улыбнулся: — Расскажешь всё без утайки — и, обещаю, сможешь уйти».

«В таком случае…» — в глазах Главного Шершня зажёгся огонёк надежды.

Бай Юньфэй прервал его: «Ты был возле Формагуа не так давно? Отвечай!»

Главный Шершень оторопел. Он никак не ожидал, что вопросы Бай Юньфэя будут никак не связаны с Несравненными Королевскими Пилюлями. На языке бандита вертелось множество язвительных комментариев, но он лишь скривил губы, не смея вызвать неудовольствие Юньфэя. Смирившись, он кивнул: «Я там был. Мы с братьями по глупости сунулись в этот город и были атакованы какой-то ужасной духовной тварью. Несколько братьев погибли под землёй, остальные уже на поверхности. Я… я последний выживший из банды…»

Одна мысль о Формагуа вызвала к жизни страшные воспоминания о тех событиях. Как несколько его братьев были убиты в мгновенье ока, пытаясь поквитаться с той девчонкой. Бандит заскрипел зубами от досады и сожаления.

Бай Юньфэя нисколько не волновало выражение лица главаря: «Когда вы бежали из Формагуа, вы выбрали дорогу к горам на юге?»

Главный Шершень подобрался, готовясь к неизбежному: «Да…»

«Тогда вы, без сомнения, должны были встретить мою сестрёнку, верно?»

«Это… Я ничего ей не сделал…»

«Да или нет».

«Да…»

«Когда вы выбрались из подземелья, ты, видимо, шёл последним? Ты видел, как умерли твои братья?»

«Э? Д-да…»

С каждым вопросом огонёк в глазах Бай Юньфэя разгорался всё ярче. Пришла пора задать самый важный вопрос.

«Тогда ты знаешь, кто их убил? Этот человек, он что-нибудь сделал с моей сестрёнкой? Отвечай!»

«Э?..»

Большеголовый практик моргнул. Вопросы завели совсем не туда, куда он ожидал. Он сузил глаза, сосредоточившись, и попытался сообразить, что именно тогда происходило. Но заметив взгляд Бай Юньфэя, который словно проникал в самую глубь его души, главарь содрогнулся и начал вспоминать: «Я… я помню, как появился мужчина средних лет, но… было темно, так что разглядеть его толком не получилось. И… я сбежал раньше, чем он сделал что-либо ещё… Так что я не знаю, что было дальше с той девочкой…»

С каждым новым словом его паника нарастала. Он ощущал себя так, словно сам роет себе могилу столь бесполезным ответом. Это было то же самое, что не отвечать на вопросы, так что его жизнь висела на волоске.

«Вот как…» — к удивлению Главного Шершня, юноша не выглядел разочарованным. Словно Бай Юньфэй ожидал, что он так ответит. Юноша замолчал и погрузился в свои мысли.

Не зная, о чём он думает, главарь начал нервничать. Ожидание сводило его с ума. Очень скоро у бандита уже заметно дёргался глаз, а в голове царил полный сумбур из обрывков безумных идей, как выпутаться из этой ситуации, и гремучей смеси эмоций.

«Что ж, хорошо, теперь ты можешь рассказать мне о Несравненных Королевских Пилюлях».

Наконец, Бай Юньфэй нарушил молчание, заставив разбойника едва ли не подпрыгнуть от неожиданности.

«Я… я могу сказать тебе, где эти пилюли находятся!»

«Хах? — Бай Юньфэй округлил глаза. — Ты знаешь, где они?»

«Это правда, — кивнул Главный Шершень. — Не так давно я осматривался и узнал гору, которая в том видении снаружи была неподалёку от Королевских Несравненных Пилюль. Если я прав, то до той горы где-то полдня ходу. Собственно, оттуда я и шёл!»

Бай Юньфэй улыбнулся одними губами, в его глазах сверкнула сталь: «Ты шёл… оттуда? То есть ты знал, где находится бесценное сокровище, и направился в противоположную сторону?»

«Я… — Главный Шершень запнулся, осознав, насколько абсурдно это прозвучало. — Это потому… Там было множество более сильных практиков, пройти дальше было невозможно. Когда я понял, что с ними мне не совладать, я решил попытать счастья в другом месте. Так я и оказался здесь…»

Выражение лица Юньфэя прояснилось: «Понятно. Ты знаешь, кто именно там был?»

«Д-да, знаю! Это были укротители! Двое укротителей, каждый из которых контролировал ещё двух или трёх зверей на поздней стадии шестого уровня! Все, кто с ними сталкивался, были обречены! Когда я уходил, они сражались с учениками Школы Дерева!»

Бай Юньфэй нахмурился, слушая об укротителях, но последний кусочек информации застал его врасплох.

«Ты… хочешь сказать, что прямо сейчас эти укротители пытаются убить учеников Школы Дерева?!»

Глава 758. Неясный силуэт

Реакция Бай Юньфэя, в свою очередь, заставила удивиться Главного Шершня. Впрочем, практик тут же сообразил, что, вероятно, среди этих людей были знакомые юноши, и торопливо ответил: «Всё верно. Когда я видел их последний раз, два укротителя как раз нападали на двух учеников Школы Дерева».

«Где и когда это было?»

«Примерно полчаса назад, вон там… — большеголовый практик ткнул пальцем влево. -Если бежать, то минут за двадцать доберёшься. Это прямо у реки. Но битва шла серьёзная, думаю, всё уже давно закончилось».

Бай Юньфэй проследил за пальцем бандита; на последних словах его глаза опасно сузились: «Хочешь сказать, эти укротители уже убили учеников Школы Дерева?»

Честно говоря, верилось в это с трудом. Пусть Школа Укротителей почти всегда могла опереться на численное превосходство, в Школе Дерева также обучались не обычные духовные практики. Вдобавок, сюда все фракции отправили своих гениев, так что однозначного превосходства укротители не имели.

«Я только краем глаза зацепил их бой. Укротители напали на них в весьма удачный момент. Как я понял, изначально там было ещё несколько странствующих практиков из провинции Западных Рек, с которым и устроили драку ученики Школы Дерева. Укротители напали, когда все уже изрядно выдохлись и добили странников в трёхстороннем сражении, после чего переключились на „деревянных“. Хуже того, среди них не было сильнейшего ученика Школы Дерева, Линь Цзыхао. Только два Пророка Духа, один из которых даже не достиг пика поздней стадии. Так что…»

Если так подумать, то среди участников этой охоты за пилюлями совсем не обязательно должны были присутствовать лучшие из лучших. Многие фракции были вынуждены привлечь ближайших своих членов, иначе они бы рисковали и вовсе пропустить это событие. Одни послали лучших, кого только могли найти в прилегающих районах; другие и вовсе отправили первых попавшихся.

Школа Дерева была хорошим тому примером. Их группа состояла из учеников, практиковавших в ближайших провинциях; по внезапному распоряжению школы они бросились в провинцию Западных Рек без какой-либо подготовки. Сильнейший гений Школы Дерева, Линь Цзыхао, по счастливому стечению обстоятельств оказался неподалёку. Но что касается Ю Цинфэна и ещё одного ученика, то их бы никогда не избрали для подобной миссии, будь у школы хоть какое-то время на подготовку.

С другой стороны, Школа Укротителей была здесь с самого начала. У них времени было предостаточно — больше, чем у кого бы то ни было ещё. Даже если забыть о Линь Дунсяо, остальные трое были элитой из элит. Талант, навыки, сила — они были лучше Ю

Цинфэна во всём.

«С ними… с ними не было Линь Цзыхао?» — ещё сильнее нахмурился Бай Юньфэй.

«Д-да».

Насколько помнил Бай Юньфэй, у Школы Дерева группа состояла лишь из трёх Пророков Духа. Получается, Ю Цинфэн точно был среди тех, на кого напали!

В результате этого быстрого допроса последние сомнения юноши были рассеяны. Он должен отправляться на помощь Ю Цинфэну как можно скорее!

В прошлом этот человек его сильно выручил. Не то чтобы это была такая уж серьёзная услуга, но в глазах Бай Юньфэя она в тот момент была спасительной, если вспомнить его уровень силы в то время. Как и в случае с Чжэн Каем, Юньфэй никогда не забывал чужой доброты, поэтому не собирался отворачиваться от своих благодетелей, чего бы ему это ни стоило.

Главный Шершень по одному взгляду на Бай Юньфэя догадался, что тот задумал. Чуть поколебавшись, бандит всё же опасливо намекнул: «Я рассказал тебе всё без утайки. Где они сражались, ты знаешь, так что…»

«Ты идёшь со мной!» — ожог его взглядом Бай Юньфэй.

Он схватил Главного Шершня за правое плечо и устремился в указанном ранее направлении.

Когда бандит ощутил железную хватку на своей руке, в его глазах вдруг вспыхнул недобрый свет.

Нежелание Юньфэя его отпускать стало для главаря банды последней каплей. Позволять собой так помыкать было никак нельзя! Эта дорога вела лишь к смерти! А поскольку терять было уже нечего, Главный Шершень без дальнейших размышлений решил поставить свою жизнь на кон в отчаянной попытке сопротивления!

На своём жизненном пути этот человек повидал множество смертей, к большей части которых он и сам приложил руку. Он знал, насколько опасны бывают загнанные в угол. И сейчас страх Главного Шершня достиг критической массы; он был готов сделать всё, ради единственного шанса на спасение. Нет, он был готов драться за свою жизнь, даже если шанса не было!

Загнанная в угол крыса может наброситься на человека, отчаявшийся пёс вмиг вскарабкается по стене, а испуганная пчела ужалит даже слона.

В общем и целом, Главный Шершень решил сражаться!

«Сдохни!» — издал он внезапный крик, со жгучей ненавистью глядя на юношу перед собой. В его руке вдруг блеснул чёрный клинок, остриё которого выстрелило прямо в сердце обернувшегося Бай Юньфэя!

Чего он не заметил, так это скользнувшей по губам Юньфэя язвительной усмешки…

«Стоять!» — раздался вдруг властный окрик юноши.

Словно реагируя на команду, Браслет Очарования на его левой руке мигнул белым светом.

Большеголовый практик… не остановился, как ожидал Бай Юньфэй, однако на его лице застыло выражение неописуемого изумления. Бандит словно на всём ходу влип всем телом в патоку, которая замедлила все его движения в несколько раз!

Юньфэй протянул руку и без усилий выбил кинжал из его руки. Его левая рука тем временем метнулась к голове практика!

«На меня смотри!» — рявкнул юноша.

Стоило бандиту машинально поймать его взгляд, как он уставился на Бай Юньфэя во все глаза, словно увидел возлюбленную.

В следующую секунду мышцы на лице главаря полностью расслабились, даже, скорее, обвисли; абсолютно безэмоциональный, лишённый всякой мысли взгляд упёрся в Юньфэя.

Юноша сощурился. Призвав духовную силу, он заставил Браслет Очарования снова мягко замерцать. Частица духовного зрения быстро проникла внутрь ментального пространства Главного Шершня и по-хозяйски принялась за дело!

Это было ответвление способности ментального соединения браслета, ментальное сканирование!

В беспорядочном «пространстве» сознания практика Бай Юньфэй начал терпеливо перебирать «картинки» его воспоминаний. Большая их часть была скомканной и неясной, но попадались и такие, за которые взгляд юноши не мог не зацепиться.

На одной, к примеру, можно было видеть Реку Осколков и гору с характерными очертаниями. На другой были изображены несколько сражающихся практиков. На третьей показался сам Бай Юньфэй в том сражении с устроившими засаду несчастными…

Пусть Юньфэй и называл эту способность «ментальным сканированием», но это была лишь бледная тень истинного умения. Ментальное сканирование было чрезвычайно опасной техникой, с помощью которой некоторые Короли Духа поздней стадии могли вытягивать информацию из разумов других людей. Браслет Очарования был грубой имитацией этого навыка и позволял Юньфэю снять кое-какую поверхностную информацию, но не более того.

Именно для этого был, собственно, и нужен весь этот предварительный допрос. Юньфэй не только доводил бандита до нервного срыва, чтобы облегчить контакт, но и вытаскивал на поверхность именно те воспоминания, которые ему были больше всего нужны. Одновременно удостоверяясь, солгал ему где-то практик или нет.

Но среди всех этих картинок пока не попалась та, которую он хотел увидеть больше всего. Продолжая искать и ощущая, что сознание Главного Шершня вот-вот развалится окончательно, юноша, наконец, увидел…

Тёмный и мрачный фон, фигура, подсвеченная ореолом элементальной энергии. Даже несмотря на свечение, очертания фигуры были нечёткими и плыли. Но когда Юньфэй сосредоточился на этом «кадре» и усилием воли заставил его двигаться, контуры человека постепенно начали проступать всё более отчётливо…

* * *

Пуф!..

Тело безвольно грохнулось на землю с закатившимися глазами. Главный Шершень не шевелился и, кажется, даже не дышал.

Ментальное сканирование Юньфэя было, по сути, грубым вторжением в ментальное пространство захваченного врасплох человека. Чем дольше он копался в мыслях и воспоминаниях жертвы, тем страшнее были последствия для её души, вплоть до летального исхода. Что и произошло только что с главарём бандитов — его душа была полностью разрушена; несмотря на разгладившееся лицо, Главный Шершень был мёртв, окончательно и бесповоротно.

«Так это и есть Дунфан Мин, хм…» — пробормотал Бай Юньфэй с некоторым неудовольствием. Он так и не сумел отчётливо разглядеть, что именно этот человек сделал с Хуан фу Жуй.

Но даже той малости, что он увидел, хватило, чтобы навечно вплавить эти кадры в собственную память…

Глава 759. Новая встреча с Ю Цинфэном

«Грар! Ра-а!»

Крики духовных зверей разносились по равнинам, сопровождаемые оглушительными взрывами и переливами разноцветных потоков света. Издалека эту картину можно было бы даже назвать красивой.

Но вблизи это впечатление пропадало начисто. В сполохах света скрывались монструозные звери; свирепый вой, злобное рычание, острые когти и огромные клыки -всё это никак не настраивало на созерцательный лад.

Здесь находилось общим счётом шесть духовных зверей и четыре практика. В настоящий момент шесть зверей полностью окружили двух молодых людей в светло-зелёных робах, а ещё два практика молча наблюдали за этим со стороны.

Звери здесь собрались самые разные: два Земляных Носорога, Бурый Лютоволк, гигантский слон с четырьмя золотыми бивнями, тёмно-зелёный жук и серый богомол.

Примечательным было не только то, что все они принадлежали к разным стихиям, но и тот факт, что каждый был на поздней стадии шестого уровня! В глаза также бросался зловещий красный свет в их глазах, а также абсолютное отсутствие каких-либо эмоций. Создавалось впечатление, что они все впали в состояние кровавого умопомешательства.

Молодые люди, отражавшие их атаки, были с ног до головы покрыты кровью. На их зелёных одеждах здесь и там расплывались бурые пятна. Каждая новая атака обезумевших зверей давалась им непросто; они едва успевали уклоняться или перенаправлять безумную мощь свирепых ударов.

Бу-ум!

Раздался взрыв, когда один из молодых людей взмахом меча заблокировал волну элементальной энергии от богомола. Воспользовавшись отдачей, юноша отступил на пару шагов, пропуская мимо себя атаку лютоволка, и оказался спиной к спине со своим товарищем.

«Ха-а… ха-а… сеньор Ю, я… я уже на пределе! — практик закашлялся, пытаясь восстановить дыхание и отрешиться от пронизывающей всё тело боли. — Они пытаются нас измотать, и если мы ничего не придумаем, то вскоре останемся совершенно беззащитными!»

«Не сдавайся, я уже использовал передающую табличку. Не знаю, насколько большой этот карман, но если Цзыхао поблизости, то он очень скоро будет здесь. Мы не можем сбежать, так что остаётся лишь держаться. Мы должны продержаться до прихода Цзыхао!»

Второй практик был немного старше, на вид ему можно было дать лет тридцать, и в его глазах горела непреклонная воля. Несмотря на безнадёжную ситуацию, он был собран и спокоен, чётко отслеживая движения духовных зверей и, одновременно, подбадривая своего компаньона.

Это был не кто иной, как Ю Цинфэн. Тот самый практик, которого Бай Юньфэй когда-то повстречал в самом начале своего пути, один из выдающихся талантов Школы Дерева.

Много лет прошло с их последней встречи, но на внешности Ю Цинфэна это практически никак не сказалось.

«Бездна! Если бы мы только не потратили столько сил на предыдущее сражение… Посмотрел бы я тогда на этих укротителей! Никогда бы не подумал, что они могут опуститься до такого. Разве они не боятся последствий убийства учеников Десяти Школ?!» — взорвался юноша, со злостью глянув на две расслабленные фигуры вдалеке.

«Все здесь ради сокровищ, так что в убийствах нет ничего неожиданного. Это проверенная тактика; уверен, они с самого начала планировали в первую очередь заняться устранением конкурентов. Если они нас убьют, то кто об этом узнает? Думаю, большинство участников уже пришли к такому же выводу…»

Ю Цинфэн также глянул на укротителей и безрадостно улыбнулся. Он не сомневался, что охота за Несравненными Королевскими Пилюлями будет более чем кровавой, но не ожидал, что Школа Укротителей начнёт действовать настолько нагло.

«Тц! Вот ведь бесчестные ублюдки, каждый привёл с собой по три духовных зверя! В честном бою я бы разделался с ними в мгновение ока! Эх, если бы только у нас были свои духовные звери…»

« »

Ю Цинфэн мог лишь покачать головой перед лицом такой наивности. В сражениях насмерть не было такого понятия, как подлость или уловки. А если бы укротители не использовали своих духовных марионеток, то они бы не были учениками Школы Укротителей…

Но он не мог не согласиться с последней фразой соученика. Большинство школ в определённый момент отправляют своих учеников, особенно талантливых, во внешний мир в поисках подходящих духовных компаньонов. Заключение духовного пакта само по себе повышало шансы на успешный прорыв в духовной практике, вот почему на поиски чаще всего отправляли Пророков Духа. В качестве подходящих рассматривались, как правило, духовные звери поздней стадии шестого уровня, чтобы после заключения пакта у зверя появились новые возможности для прорыва на седьмой уровень. Как-никак, духовный пакт благоприятно влиял как на человека, так и на зверя.

Собственно, до того, как их сорвали в эту внезапную экспедицию, они как раз направлялись в Лес Духовных Зверей за духовными компаньонами. Несравненные Королевские Пилюли спутали им все планы.

****

Тум! Тум! Тум!..

Земля под ногами внезапно задрожала, заставив Ю Цинфэна и его спутника напрячься. В следующий миг они взвились в воздух в высоком прыжке, пропуская под собой двух массивных носорогов. Бронированные туши соприкоснулись боками, высекая целые снопы искр, и погрохотали дальше.

Ученики Школы Дерева приземлились на землю и тут же вынуждены были встречать атаки других духовных зверей: слона и жука. Сражение закипело с новой силой. Практики были настолько утомлены, что уже практически не использовали каких-либо мощных техник. Ради экономии сил они лишь маневрировали и уклонялись, но даже это давалось им с трудом.

Тем временем два укротителя с презрением и лёгким любопытством взирали на происходящее.

«И это всё, на что способны ученики Школы Дерева? Я бы сказал, ничего особенного… Я был уверен, что для их уничтожения придётся пожертвовать парой-тройкой марионеток», — заговорил один из них, отличавшийся худощавым телосложением.

Другой, напротив, довольно упитанный, издал смешок: «Действительно, всё получилось куда проще, чем ожидалось. Но не стоит расслабляться, я не хочу давать им ни единого шанса сбежать».

В самом начале сражения, когда их только окружили, Ю Цинфэн использовал одну из своих мощнейших техник, чтобы отбросить зверей и, по возможности, убить одного из них. Но в дальнейшем его оттеснили и замкнули окружение, заставив уйти в глухую оборону — Ю Цинфэн осознал, что это битва на истощение.

Из слов этих элитных укротителей становилось ясно, что они не только имели по несколько марионеток того же уровня силы, что и Ю Цинфэн со своим соучеником, но и «запасных» зверей. Потерять пару марионеток для них было не смертельно.

Впрочем, Школа Укротителей всегда так и действовала.

«Сломить их будет несложно, но… стоит ли их убивать? Это не какие-то там жалкие странствующие практики, вроде предыдущей группы. Если об этом станет известно…» -протянул неуверенно худой практик.

Толстый укротитель сверкнул глазами: «Хе-хе, ну убьём мы их, и что? Ты видишь кого-нибудь вокруг? Кто узнает, что это сделали мы?»

«Тоже верно. Что ж, тогда… Хм? Эй, я кого-то вижу!»

Тощий укротитель резко повернул голову — в той стороне показался стремительный сгусток алого света, который в мгновение ока приблизился к полю боя!

«Быстрый! — вскричал худой. — Это ещё кто-то из Школы Дерева?!»

Толстый качнул головой: «Точно нет. Ты что, не видишь, что он практик элемента огня? Похоже, направляется прямо сюда. Хочет вмешаться?.. Хмф! Стоило ли так рваться сюда, только чтобы умереть!»

Одновременно с этим он уже командовал своему духовному богомолу, чтобы тот покинул окружение и встретил нового гостя. Духовная марионетка без промедления отступила от Ю Цинфэна и ринулась навстречу красному свету.

Врх…

Крылья на спине богомола с шелестом раскрылись и затрепетали, превратившись в размытые серые полосы. В следующий миг зверь уже летел! Оказавшись в воздухе, богомол свирепо взмахнул бритвенно-острыми передними конечностями, и в сторону нарушителя устремилось огромное воздушное лезвие!

Приближающийся человек словно и не заметил этой атаки, продолжая лететь вперёд. Оказавшись в сотне метров от поля боя он швырнул вперёд сгусток багрового пламени, внутри которого угадывались очертания какого-то небольшого предмета. Этот предмет с ещё большей скорости метнулся наперерез воздушному лезвию!

Бум! Буф!..

Даже не заметив элементальной атаки внезапно увеличившийся объект с глухим стуком врезался в духовного богомола. Но не остановился на этом! Зверь, плотно прижатый к снёсшей его багровой стене, отправился туда, откуда прибыл — в сторону окружения!

Бу-у-ум!

Гигантский валун врезался в землю, погрузившись в неё на несколько десятков метров. Прямо под ним образовался ещё один кратер, поменьше, в котором с трудом трепыхался несчастный богомол.

« »

Все вокруг в мёртвой тишине наблюдали, как зверь с трудом поднимается и пытается взлететь. Ю Цинфэн и его бровастый друг оказались на самом краю кратера, опасливо рассматривая изменения ландшафта. Два укротителя, которые не сумели даже среагировать на произошедшее, изумлённо уставились на богомола. Из-за их замешательства на короткое время застыли и все их духовные марионетки.

Тем временем багровая стремительно уменьшалась в размерах, уже направляясь в обратный полёт, к своему хозяину.

Столь эффектно появившийся молодой человек приблизился к Ю Цинфэну.

«Сеньор Ю, сколько лет…»

Глава 760. И снова укротители…

Ю Цинфэн моргнул пару раз, с недоумением осознавая, что этот человек обращается именно к нему. И ещё большее удивление проступило на его лице, когда он понял, что именно было сказано.

Широкая улыбка молодого человека привела Ю Цинфэна в замешательство. Он не узнавал его, но как будто бы незнакомец не был настроен враждебно. Позволив себе чуть расслабиться, Ю Цинфэн помог своему другу подняться и снова с любопытством уставился на новоприбывшего.

Этот юноша был силён, никаких сомнений. В противном случае он бы не стал так безрассудно и без колебаний вмешиваться в это сражение. Он чувствовал, что неожиданный помощник намного сильнее его самого и, вдобавок… он знал Ю Цинфэна? Более того, обращался к нему «сеньор»? Это как-то…

Впрочем, что-то было в этом молодом человеке, что всколыхнуло его ассоциации. Ю Цинфэн всмотрелся в его лицо, отчаянно пытаясь сообразить, кто бы это мог быть. Он явно уже видел этого юношу где-то раньше. Но мысль никак не давалась, ускользая в последний момент.

Наконец, после долгой паузы, Ю Цинфэн сдался: «Α ты?..»

Ясная улыбка на лице Бай Юньфэя ничуть не потускнела от такого вопроса: «Прошло немало лет, неудивительно, что сеньор Ю меня уже позабыл. Вы помните, что случилось в Цуйлю провинции Лазурных Облаков семь лет назад? Я…»

«Бай Юньфэй!» — воскликнул вдруг Ю Цинфэн.

Небольшого толчка оказалось достаточно, чтобы Ю Цинфэн, наконец, вспомнил, где видел это лицо раньше. Но не успел он обрадоваться этому факту, как тут же застыл в шоке, сам не веря своим глазам.

Бай Юньфэй кивнул с радостной улыбкой: «Ха-ха, так и есть. Давно не виделись, сеньор Ю».

«Τы… ты же… — мужчина явно впал в ступор, словно пытаясь мысленно совместить несовместимое. Ещё несколько раз моргнув, он неуверенно проговорил: — Ты действительно Бай Юньфэй? Тот Бай Юньфэй из Цуйлю?»

«Бай Юньфэй? — встрепенулся вдруг его компаньон с густыми бровями. — Тот самый гений из Школы Ремесла?»

Ю Цинфэн вскинулся на эти слова, затем с ещё большим замешательством уставился на Юньфэя: «Ты…»

Чувствуя некоторую неловкость, юноша смущённо почесал нос: «Это тоже я, да, ха-ха…»

Только теперь в голове Ю Цинфэна, наконец, сложилась полная картина о том, кто стоял сейчас перед ним. Его брови взлетели высоко-высоко: «Это… действительно ты! Как… Ηо как?!»

Соученик Ю Цинфэна с искренним недоумением переводил взгляд с Бай Юньфэя на Ю Цинфэна и обратно. Его удивило и порадовало, что его сеньор лично знаком со столь известной личностью из Школы Ремесла, но… Что означало это «но как»? Разве нормально приветствовать старого друга так, словно увидел призрака?..

Бай Юньфэй понимающе улыбнулся: «Удивительное совпадение — встретиться в таком месте, сеньор Ю. Но, к сожалению, придётся ненадолго отложить приветствия. Сперва нужно позаботиться о паре надоедливых жуков, — Юньфэй окинул их взглядом и качнул головой: — Βы оба сильно пострадали, так что постойте тут. Я разберусь с укротителями».

Несмотря на то, что ученики Школы Дерева были готовы сражаться до конца, их духовная сила была на исходе, а серьёзные раны требовали скорейшего ухода. Их поддерживала лишь сила воли, иначе бой закончился бы уже давным-давно.

«Что ты… Разберёшься?! — молодой соученик Ю Цинфэна округлил глаза. — Ты собираешься сражаться с двумя укротителями в одиночку?!»

«Не волнуйтесь, это не займёт много времени», — Юньфэй в ответ лишь скупо усмехнулся.

Печать Катастрофы уже парила над Ю Цинфэном и его другом, полыхая оранжевым светом, готовая защитить от любой опасности барьером земли.

Бай Юньфэй шагнул вперёд и воззрился на замерших вдалеке учеников Школы Укротителей.

Ю Цинфэн с пустым выражением на лице проводил Юньфэя взглядом из-за полупрозрачного барьера. Он понятия не имел, как на это реагировать. Когда он всё же открыл рот что-то сказать, то обнаружил, что Бай Юньфэй был уже далеко. Поколебавшись чуть, мужчина лишь вздохнул, так и не вымолвив ни слова. Ему оставалось лишь наблюдать и стараться как можно скорее восстановить свои силы и способность сражаться.

****

Прибытие Бай Юньфэя на поле сражения немало удивило укротителей, из-за чего юноша и сумел спокойно переброситься несколькими фразами с Ю Цинфэном. Но оговорки последнего привели их в чувство, заставив насторожиться.

«Ха? — тощий укротитель моргнул. — Бай Юньфэй? Кажется, я уже где-то слышал это имя…»

Его более упитанный товарищ сообразил куда быстрее: «Бай Юньфэй?! Тот самый редкий гений из Школы Ремесла?!»

«Что?! Школа Ремесла тоже решила участвовать в этом событии?! — воскликнул худой. — Если ремесленники решат сражаться за пилюли, то это сулит проблемы!»

Толстяк, внимательно прислушивающийся к разговору Ю Цинфэна и Бай Юньфэя, потемнел лицом: «Они знают друг друга! Он действительно здесь, чтобы им помочь! Βот ведь принесла нелёгкая…»

«Бай Юньфэй из Школы Ремесла… Я немало слышал о нём в последнее время. Он же вроде открыл новую кафедру в столичной академии? Каким образом он прослышал про Несравненные Королевские Пилюли и так быстро сюда добрался?.. Сеньор Чжу, что будем делать?»

В это время Бай Юньфэй уже закончил разговор и направился в их сторону!

Худой практик заметил это и поторопил товарища: «Сеньор Чжу, мы сражаемся?»

Упитанный укротитель пару мгновений медлил, но, увидев, что Юньфэй уже в пятидесяти метрах от них, прорычал: «С чего бы нам не сражаться?! Что с того, что он ремесленник? Мы должны бояться или что?!»

Развернувшись к противнику, он рявкнул: «Стоять!»

В тот же миг гигантский жук угрожающе застрекотал и занял позицию между Бай Юньфэем и двумя укротителями.

Два носорога начали выдвинулись слева и справа, пригнули головы и взрыли копытом землю, готовясь сорваться в бег.

Юньфэй остановился и устремил на укротителей ясный и спокойный взгляд.

Толстый практик, видя, что Юньфэя окружили звери, а сам юноша остановился, приободрился и расправил плечи.

«Эй, ремесленник, — крикнул он, — ты пожалеешь о том, что суёшь свой нос в чужие дела!»

Бай Юньфэй продолжал рассматривать их, не обращая внимания на духовных зверей вокруг. Наконец, он проговорил: «Я дам вам минуту. Если уйдёте по-хорошему, то я не стану вас преследовать».

«Что?! — перед лицом такой неслыханной наглости толстяк сперва опешил, а затем побагровел от ярости: — Как ты смеешь! Или ты действительно такой идиот, что думаешь справиться с нами в одиночку?!»

Они были самыми талантливыми и могущественными укротителями младшего поколения. Немногие рискнули бы даже связываться с ними, и этот факт уже давно укоренился в их сознании. Подобные слова были непростительны, их гордость была попрана и требовала отмщения.

Видя такую реакцию, Бай Юньфэй лишь сузил глаза. Он не собирался больше тратить время на слова. К укротителям он изначально не питал тёплых чувств. И это ещё мягко сказано, в действительности у него накопилось к ним немало обид. Если бы он не хотел сберечь духовную силу, то даже не стал бы с ними разговаривать. Так или иначе, раз предложение не прошло, Юньфэй был не против отправить их на тот свет.

Вуш-ш…

Остриё багрового копья, материализовавшегося в правой руке юноши, с гулом разрезало воздух.

«Хмф! Наглости тебе не занимать! Раз так хочешь сдохнуть, то буду рад тебе помочь! В атаку!» — толстяк, в глазах которого вспыхнул гнев, отдал приказ своим марионеткам. Одновременно, его спутник также поднял правую руку, посылая в бой своих зверей.

Рык и вой снова взвились над полем боя.

Духовные марионетки слаженно двинулись вперёд, наступая на врага. Гигантский жук шёл лоб в лоб, носороги атаковали с флангов, а лютоволк уже подкрадывался сзади. Ещё миг — и они все ринулись на Бай Юньфэя!

Глава 761. Невозможные иллюзии

Духовный жук, сверкая бронёй, мчался вперёд, словно большой танк. Тёмно-зелёная аура вокруг его тела начала стягиваться к голове, где располагался мощный длинный рог. Зверь нагнул голову и прыгнул в воздух, намереваясь пронзить Бай Юньфэя насквозь!

С других сторон уже приближались остальные духовные марионетки. Под искусным управлением укротителей четыре зверя двигались чётко и слаженно, практически не оставляя зазоров между своими атаками. Даже если бы Бай Юньфэй уклонился от первого или второго удара, избежать остальных ему бы точно не удалось.

Первой на очереди была атака гигантского жука. Все замерли в ожидании, гадая, как отреагирует юноша, но… тот просто беззаботно стоял на месте!

«Неужто так испугался, что застыл на месте?»

Укротители обменялись язвительными усмешками. Этот юнец несколько выбил их из колеи, но стоило только начать сражение, как всё встало на свои места. Сверкающий рог духовного жука уже практически достиг своей цели!

Кхак!

Раздался отчётливый звук распарываемой ткани, и могучий рог жука разорвал фигуру Бай Юньфэя надвое!

«Что…»

От лица Ю Цинфэна отлила вся кровь. Его спутник стоял, выпучив глаза и открыв рот, не в силах принять столь абсурдный конец боя. Даже укротители не ожидали, что опасный на вид противник так бесславно падёт после первой же атаки…

Секунду спустя все осознали, что что-то не так. Две половинки тела Бай Юньфэя вдруг задрожали и медленно рассеялись в воздухе!

«Что происходит?!» — неверяще воскликнул худой укротитель. Что это, остаточное изображение?! Но он отчётливо слышал звук удара, рог жука точно встретил какое-то сопротивление! Когда Бай Юньфэй успел исчезнуть?

Толстяк был поражён не меньше, чем его товарищ, однако отреагировал гораздо быстрее.

«Он там!»

Гигантский жук-олень, реагируя на его мысленные команды, уже развернулся налево, откуда вдруг выметнулась фигура Бай Юньфэя. Упитанный практик оказался куда быстрее, чем можно было предположить, и его правая рука уже мелькала в воздухе, формируя последовательности действия для жука и носорога. Последний издал странный рык и ринулся наперерез Юньфэю, пытаясь втоптать его в землю!

Бам!

От мощного удара тело Бай Юньфэя швырнуло оземь, где его тут же «переехал» второй носорог!

Когда зверь закончил свою атаку, он резким движением головы отправил юношу в полёт, прямо в лапы лютоволка!

Кхрак!

Ряды острых зубов сомкнулись на теле Бай Юньфэя, перекусив его в районе пояса!

Но, как и в прошлый раз, две половинки тела юноши просто растаяли в воздухе, не оставив и следа, на глазах у ошеломлённых наблюдателей!

«Опять?!» — на этот раз толстяк уже не скрывал своего изумления. Его начали терзать нехорошие предчувствия. Когда носорог врезался в Бай Юньфэя, укротитель был абсолютно уверен, что на этот раз тело было реальным! Это была не иллюзия и не остаточное изображение от мгновенного перемещения! Но тогда как…

«Он вон там!» — крикнул худой укротитель, заставив своего товарища резко дёрнуть головой в ту сторону.

Вшух-х!

Из-за правого бока огромного жука в какой-то момент выскользнула алая тень, и сейчас она уже стремительно приближалась к двум укротителям!

На этот раз Бай Юньфэй атаковал по-настоящему!

Предыдущие два «Бай Юньфэя» были просто копиями, созданными дополнительным эффектом +12 его багрового копья!

Юноша хотел отвлечь врага и нарушить их формацию. В результате он выгадал себе, по меньшей мере, три секунды времени, чтобы под ускорением Волновой Поступи и Мерцания сократить дистанцию до укротителей. Он терпеливо скрывал своё присутствие, используя массивное тело жука, пока не представилась хорошая возможность для атаки!

Его рывок был неожиданным и стремительным. У укротителей едва осталось время что-либо сделать, когда враг уже оказался перед ними! Для тех, кто привык сражаться духовными марионетками, ближний бой всегда был ахиллесовой пятой; в такой битве они не могли составить конкуренцию другим практикам того же уровня силы!

Разумеется, у элитных учеников такой школы хватало высококлассных артефактов для защиты. Они также владели парой духовных навыков, усиливающих личные боевые возможности, и могли какое-то время сражаться даже вблизи. По крайней мере, достаточное время, чтобы их духовные марионетки успели прийти к ним на помощь. Но это лишь в том случае, если речь об обычных противниках! Если же враг — это такой же элитный ученик из Десяти Школ, таких как Школа Ремесла…

Вот почему сейчас оба укротителя были в панике! Они не могли позволить Бай Юньфэю приблизиться, чего бы это ни стоило!

«Аргх!» — упитанный практик взревел, и всё его тело вспыхнуло пурпурным ореолом. В следующий миг странный длинный предмет в виде спирали молнией устремился к Бай Юньфэю.

«Сдохни!» — худощавый практик на этот раз среагировал ничуть не медленнее. Он не стал доставать никаких артефактов, но с его левой руки сорвался поток оранжевой энергии, ударивший в землю. Почва вдруг задрожала в этом месте, а затем раздалась в стороны, словно вода, пропуская сквозь себя огромное гибкое тело. Гигантский оранжевый питон вынырнул на миг и с шипением снова погрузился в землю в метре от места своего появления. Судя по взрыхлённой почве и вибрациям, он также устремился навстречу Юньфэю!

Укротители меж тем без колебаний отступили, торопясь разорвать дистанцию.

Предмет, который бросил толстяк, с невероятной скоростью устремился к цели. Это действительно напоминало разряд молнии, и направлен он был прямо в лицо юноши!

Однако Юньфэй, судя по всему, даже не думал об уклонении, как и не пытался замедлиться. Он лишь вскинул левую руку на бегу, будто пытаясь поймать почти неразличимый для взгляда снаряд…

Кланк!

Вспышка фиолетового света ознаменовала столкновение артефакта с затянутой в перчатку ладонью Бай Юньфэя, после чего юноша махнул рукой в сторону!

Вот так просто, словно и без особых усилий, загадочный духовный предмет был отброшен прочь!

В следующий миг поверхность перед юношей буквально взорвалась. Вверх взметнулось гибкой тело питона, окружённое мощной оранжевой аурой, а его жуткая пасть попыталась сомкнуться на голове Бай Юньфэя!

Грах!

Что-то треснуло в воздухе, словно раскат грома. Ноги Бай Юньфэя окутало фиолетовое свечение, а в следующий миг он размытой тенью проскользнул мимо духовного зверя!

С помощью эффекта Мерцания Бай Юньфэй в мгновение ока обогнул преграду и метнулся вперёд; до двух укротителей оставалось каких-то пятьдесят метров!

Противники в это время поспешно отступали, однако было очевидно, кто победит в этом состязании на скорость. Юньфэю потребовалось бы не больше десяти секунд, чтобы их нагнать!

«Не приближайся!» — истерично закричал упитанный практик.

Сражение длилось лишь полминуты, но уже стало понятно, что Бай Юньфэй полностью контролировал ситуацию. Толстяк до сих пор не мог понять, каким образом те две иллюзии могли быть столь реальными, а неожиданная скорость и сила Бай Юньфэя заставили его сердце сжаться от тревоги и страха.

Бз-з-з!

Одновременно с заполошным криком укротителя Юньфэй вдруг услышал громкое гудение, донёсшееся слева. Ему наперерез летел пришедший в себя духовный богомол!

Этот зверь был в самом начале втоптан в грязь Печатью Катастрофы, так что представлял собой печальное зрелище. Из двух передних лап-лезвий одна была переломана и бесполезна в бою, всё тело богомола слегка потрясывало… Впрочем, это была духовная кукла, не чувствующая боли. Зверь задействовал всю свою духовную силу, чтобы увеличить скорость и нагнать Бай Юньфэя, пока не случилось непоправимое. Оставшаяся целой лапка-лезвие стремительно рассекла воздух, пытаясь разрубить Юньфэя на части!

Кланк!

Смертоносное лезвие было остановлено Языком Пламени, однако… это действительно заставило юношу остановиться!

Тем временем богомол, из-за угла атаки и полученной отдачи, пушечным ядром отлетел в сторону укротителей, заставив Бай Юньфэя чуть попятиться!

Практики облегчённо вздохнули, заметив происходящее. Теперь между ними и Бай Юньфэем был духовный богомол, юноша утратил инициативу и уже не сможет так неожиданно подобраться вплотную. А это означало, что они могут сосредоточиться на управлении другими марионетками и снова окружить ими врага. Иными словами, смертельная угроза миновала!

Единственным, на что оба укротителя не обратили внимания, был небольшой предмет, который сорвался с руки Бай Юньфэя в момент столкновения и устремился вслед за богомолом…

Это было маленькое кристаллическое колечко!

Глава 762. Сила Кольца Укротителя

Кристаллическое колечко словно бы случайно соскользнуло с пальца Юньфэя во время столкновения с духовным богомолом, и оба укротителя в своём безмерном облегчении упустили этот момент из виду. Они были счастливы, что противника удалось остановить. Лишь пару секунд спустя, когда и юноша, и богомол остановились, упитанный практик, контролировавший зверя, заметил, как в сторону богомола летит какой-то небольшой предмет.

«Это ещё что?!» — насторожился он.

Первой его мыслью, от которой по телу практика забегали мурашки, было то, что Бай Юньфэй швырнул вдогонку какой-то мощный артефакт, способный взрываться или ещё что. Эти ремесленники частенько использовали духовные предметы, которые другим и не снились. Но укротитель быстро осознал, что эта блестящая штука летит не к нему или к его другу. Целью, по какой-то непонятной причине, был духовный богомол. В таком случае, это не критично; толстяк не слишком-то беспокоился о том, что случится с почти мёртвой марионеткой.

Но всё же странно это. Колечко стремительно приближалось к богомолу, однако количество энергии в нём было столь смехотворным, что едва ощущалось. Какой прок может быть от такой атаки?

Толстяк не понимал, что происходит, но почувствовал неладное. Чтобы не рисковать, он отбросил сомнения и повелительно взмахнул рукой, приказывая богомолу рассечь непонятное кольцо на части.

Худой укротитель в это время вовсю командовал своими марионетками. Один носорог, лютоволк и громадный слон стремительно неслись на замешкавшегося Бай Юньфэя. Каждый зверь, издавая рёв, окутался элементальной дымкой.

Из-за концентрации на духовном богомоле толстяк оказался чуть менее расторопным со своими марионетками, однако и его оставшиеся носорог с жуком уже окружали Бай Юньфэя с другой стороны.

«Хм?»

Юньфэй вдруг почувствовал, как что-то схватило его за лодыжку. Опустив взгляд, юноша осознал, что это хвост того самого оранжевого питона! Пусть зверь и не сумел его остановить, однако прямо из-под земли послал вдогонку свой гибкий хвост, надеясь задержать его на месте!

Какие-то секунды — и чаша весов уже отчётливо клонится в другую сторону!

Радость на лице Ю Цинфэна, вспыхнувшая во время предыдущих событий, уступила место тревоге, тогда как на губах обоих укротителей зазмеились нехорошие улыбки.

В сравнении с остальными, Бай Юньфэй никак не изменился в лице, словно ему было безразлично, в выгодном он положении или нет. Возможно, всё так и задумывалось? Оставалось лишь догадываться. На угрозу из-под земли Бай Юньфэй ответил очень просто: занёс Язык Пламени и ткнул им себе под ноги!

Кхук!

Копьё вошло в землю с той же лёгкостью, как нож проходит сквозь тофу…

Бу-у-у-ум!

Дополнительный эффект +10 Языка Пламени — Взрыв!

Под землёй словно рванула глубинная бомба, превратив местность вокруг в подобие вулкана. Ударная волна оказалась настолько сильной, что тело юноши отшвырнуло на десяток метров в сторону, словно пушинку.

Это также означало, что Юньфэй в мгновение ока ушёл от всех направленных на него атак, поскольку… от хвоста питона на его ноге остался лишь короткий огрызок!

Взрыв элементального пламени пришёлся на то место, где скрывался духовный зверь, так что его просто разорвало на мелкие части!

Бай Юньфэй даже не посмотрел на прицепившуюся к нему «верёвку». Его взгляд был прикован к богомолу, а левая рука вдруг метнулась из стороны в сторону, будто пытаясь разрезать невидимую паутину.

Духовный богомол в это время как раз широким взмахом пытался разрезать летящий в его сторону предмет, как вдруг колечко резко отклонилось в сторону, следуя движениям руки Юньфэя, а затем снова метнулось вперёд, ювелирно уклонившись от лезвия зверя!

Сразу после этого кольцо подпрыгнуло в воздухе и дотронулось до головы богомола. В этот самый миг глаза Бай Юньфэя вспыхнули ярким светом!

Кристаллический артефакт тут же начал увеличиваться в размерах. Когда его диаметр достиг метра, блестящий обруч скользнул вниз, на шею!

Толстый укротитель в замешательстве уставился на этот ошейник, не зная, чего от него ожидать. В этот миг обруч вновь вспыхнул и плотно затянулся на шее богомола!

«Готово!» — глаза Бай Юньфэя засверкали ещё ярче. От ближайших марионеток его отделяло более пятидесяти метров, так что какой-то запас времени у юноши был. Юньфэй без колебаний поднял руку, указывая пальцем на толстяка!

«Что ты заду-а-агх!..»

Упитанный практик хотел было приказать богомолу срезать непонятный артефакт со своей шеи, но вдруг с тревогой увидел, как Бай Юньфэй указывает прямо в его сторону.

Прежде, чем он успел как-то среагировать, острая боль пронзила его голову, заставив отшатнуться и издать болезненный стон!

Жест рукой Бай Юньфэй использовал в качестве сигнала активации псевдо-ментальной атаки Браслета Очарования. Он не вкладывал много сил в этот удар, но из-за эффекта внезапности этого хватило, чтобы встряхнуть сознание укротителя и сбить его концентрацию. Последующий вопль был вызван внезапной вспышкой света от обруча на шее духовного богомола!

Вряд ли стоит разъяснять, но кристаллический обруч был самым эффективным средством борьбы против Школы Укротителей в арсенале Бай Юньфэя, а именно -Кольцом Укротителя!

Этот артефакт обладал следующими параметрами:

К настоящему моменту Бай Юньфэй уже в совершенстве овладел всеми тонкостями использования этого артефакта. Как только связь с богомолом установилась, юноша всей мощью своего сознания вторгся в ментальное пространство зверя!

Азатем, пользуясь прострацией хозяина марионетки, в мгновение ока перехватил управление зверем своим духовным зрением!

«Сеньор Чжу! Что с вами?!»

Стоны толстяка заставили его спутника испуганно обернуться и поддержать практика, который едва не упал на землю от боли и неожиданности.

В этот самый миг худощавый укротитель вдруг ощутил холодное дыхание смерти на своём загривке. Мгновенно отшатнувшись, он с криком отскочил в сторону, спасая свою жизнь!

Будучи Пророком Духа на пике поздней стадии, он мог похвастать более чем достойной реакцией в критические моменты, что и позволило ему избежать атаки. Едва он отскочил, золотое сияние накрыло собой то место, где он только что стоял!

Но именно там находился его упитанный сеньор, который до сих пор едва стоял на ногах и постанывал от боли!

Кхрк…

Какой-то небольшой круглый объект взвился в воздух, разбрасывая во все стороны алые брызги!

«С-се… сеньор Чжу!!!» — в абсолютном шоке воскликнул тощий укротитель, отказываясь верить свои глазам.

Плоп!..

Круглый объект с влажным стуком приземлился у ног тощего практика. Немного прокатился по земле, он, наконец, остановился, позволяя увидеть, что же это было. И когда взгляд худого укротителя скользнул по испачканной сфере, от его лица вдруг отлила вся кровь.

Это была… голова его компаньона!

Золотой блик, который он видел, был атакой, которая обезглавила дезориентированного толстяка!

Из безголового тела, пошатывающегося в нескольких метрах от укротителя, фонтаном ударила кровь…

Худощавый практик полубезумным от ужаса взглядом уставился на убийцу его собрата, и едва не упал на месте от шока.

«Как… как! Как-как-как-как-ка-а-а-ак?!»

Укротитель выкрикивал одно и то же раз за разом, словно позабыл все остальные слова. С белым от ужаса лицом он начал пятиться. Тот пугающий факт, что его товарища убил не сам Бай Юньфэй, а его собственная марионетка, духовный богомол, заставил его усомниться в реальности происходящего.

Как могла бездушная кукла внезапно ополчиться на своего хозяина?!

Именно это больше всего напугало гения Школы Укротителей больше всего, едва не ввергнув его в пучины безумия.

Глава 763. Безумие идёт по пятам!

От успешного убийства одним движением даже у Бай Юньфэя глаза на лоб полезли. Он скомандовал богомолу атаковать своего хозяина, однако ожидал, максимум, увидеть лишь кое-какие раны, поскольку большая часть его внимания была сосредоточена на преследовавших его духовных зверях.

Поэтому разрушительная и молниеносная расправа над укротителем даже для него стала неожиданностью. Этот толстяк даже не успел прийти в себя, прежде чем его атаковали. А без какой-либо защиты или попытки уклониться он превратился просто в кусок мяса на разделочной доске для духовного богомола.

Впрочем, не стоит винить несчастного укротителя. Дело было не в его слабости. Он по праву считался одним из сильнейших учеников своего поколения и вряд ли погиб бы так бесславно при иных обстоятельствах. Но из-за эффекта неожиданности и незнания свойств Кольца Укротителя он даже не успел побороться за контроль над духовной марионеткой!

Молниеносный перехват управления был заслугой ментальной атаки и расторопности Бай Юньфэя, укротитель в результате пострадал пусть и не смертельно, но это было сравнимо с тем, как если бы обычному человеку заехали дубиной по затылку. В таких обстоятельствах он мог полагаться только на защиту своих духовных кукол, но что делать, если твой защитник без предупреждения превращается в палача?

Духовные марионетки были основным инструментом и оружием укротителя. Для них эти звери были тем же самым, что и для Бай Юньфэя его личные или кардинальные артефакты, которыми он мог свободно управлять.

Если взять эту аналогию, то как должен был бы реагировать Бай Юньфэй, если бы Печать Катастрофы в разгар сражения вдруг отказалась подчиняться и попыталась бы атаковать его самого?

Так что проблема крылась не в удаче или неудаче, смерть толстяка была вполне закономерна. Невероятные эффекты Кольца Укротителя неизменно вызывали шок у других практиков, и даже Король Духа из Школы Укротителей бесславно погиб из-за этого духовного предмета. Что уж там говорить о Пророке Духа…

Как бы удивлён ни был Бай Юньфэй, он был бы глупцом, если бы не воспользовался столь удачной возможностью. Пока худощавый практик в панике пятился, Юньфэй уже перенаправил духовного богомола, приказав ему атаковать новую цель!

Ш-шух! Бам!

Укротитель подпрыгнул на несколько метров в воздух, инстинктивно уходя от взмаха лезвием. Недостаточно быстро — окружающий лапу богомола оранжевый свет чиркнул по плечу практика, вырвав солидный кусок плоти из его тела.

Молодой человек сдержал стон, но его лоб мгновенно покрылся липкой испариной от боли. Если бы не его реакция, то он и сам бы мог сейчас отправиться в иной мир за своим товарищем, а не отделаться лишь раненым плечом. Быстро отступая, он в страхе воззрился на Бай Юньфэя: «Кто… Как ты это сделал?!»

Прямо перед его глазами духовная марионетка, всегда находившаяся под управлением сеньора Чжу, исполняла команды человека из Школы Ремесла!

Такая новость могла потрясти весь континент. Он присоединился к Школе Укротителей ещё совсем юным и всю жизнь провёл в усердных тренировках. Ему доводилось видеть разное, он участвовал во множестве сражений, но впервые сталкивался с чем-то подобным. Никогда ещё «чужак» не получал в свои руки контроль над основой могущества Школы Укротителей — над духовными марионетками!

Но истолковать произошедшее как-то по-другому просто не получалось. Каким-то образом духовный богомол сеньора Чжу начал слушаться Бай Юньфэя! Это просто не укладывалось в голове. Сознание укротителя раздирали сомнения и вопросы, удивление сменялось шоком, а тот, в свою очередь, уступал место отрицанию.

Ф-фух!

Словно в ответ на его вопрос духовный богомол метнул в него ещё одно элементальное лезвие. Укротитель уклонился уже более собранно, однако паника лишь чуть отступила, но не ушла насовсем.

Да и как тут не паниковать? Его кумир, непревзойдённый сеньор Чжу, был убит у него на глазах каким-то совершенно мистическим образом, и теперь он остался совсем один! Молодой укротитель всегда следовал за своим старшим товарищем, так что теперь мог думать лишь об одном… Бежать! Он должен бежать отсюда!

Ни тени духа сражений не осталось в его сознании. Одна мысль о противостоянии Бай Юньфэю вызывала у него тошноту. И такая реакция была более чем оправдана!

Как укротитель, он опирался в битве на силу своих духовных кукол. Сражаться против того, кто мог использовать твоё главное оружие против тебя самого… Невозможно! Кто из укротителей бы не испугался на его месте?!

«Прочь!»

Богомол снова устремился в атаку, и укротитель испуганно взмахнул правой рукой, призывая из кольца существо, похожее на панголина, и элементальная атака была полностью заблокирована толстыми пластинами зверя.

Бам!

Этот панголин был лишь на средней стадии шестого уровня, но по защите намного превосходил других зверей своего уровня силы. Вдобавок, ещё и богомол был далёк от своей лучшей формы, так что атака просто рассеялась, столкнувшись с внушительной бронёй. Следуя указаниям хозяина, панголин взревел и упруго отскочил от земли, взвившись в воздух. Он ухватился за богомола всеми четырьмя лапами, пытаясь сокрушить его своими острыми когтями и зубами. Послышался тонкий хруст, и голова богомола исчезла в пасти зверя!

Как только богомол был остановлен, укротитель и думать про него забыл; вместо этого он указал рукой на Бай Юньфэя: «Сдохни!»

Три духовных зверя набросились на Юньфэя из-за спины. Из-за глубокого потрясения эти марионетки последние несколько секунд простаивали без дела, но теперь сорвались с места, получив указание задержать ремесленника и дать хозяину время на побег. Жук и ещё один носорог сеньора Чжу так и стояли, не реагируя на происходящее, однако и его собственных кукол должно было хватить за глаза.

Сосредоточившись на тонком управлении, укротитель заставил слона встать на дыбы, а затем обрушить передние ноги на землю в буйной вспышке оранжевой энергии!

Кра-а-а-ак…

Широкая двухметровая расселина вдруг протянулась далеко от духовного зверя, медленно, но верно догоняя Бай Юньфэя!

Сотрясения почвы под ногами застигли юношу врасплох. Он едва не потерял равновесие, но в последний момент подпрыгнул высоко в небо. Как раз вовремя — прямо на том месте, где он стоял, разверзлась бездонная пропасть, ведущая куда-то в недра земли.

Впрочем, в небесах также оказалось небезопасно. Стоило Юньфэю оказаться в воздухе, как гибкая тень стрелой метнулась к нему, метя налитыми элементальной энергией когтями ему прямо в грудь!

Туф!

Бай Юньфэй обрушил навстречу удар Языка Пламени, использовав отдачу, чтобы разорвать дистанцию.

Пролетев пару десятков метров, он, наконец, снова оказался на твёрдой поверхности и восстановил равновесие. Юньфэй снова бросился к укротителю, но тут же был вынужден отпрыгнуть вбок, избегая новых атак.

Юноша лишь успел бросить беглый взгляд в сторону противника, но и этого оказалось достаточно, чтобы рассмотреть, как укротитель призывает огромного тёмного орла. После чего худощавый практик запрыгнул на марионетку и жестом отправил её высоко

Это был духовный зверь на средней стадии шестого уровня. Благодаря своим мощным крыльям духовный орёл в мгновение ока взмыл на недосягаемую высоту!

Укротитель пытался сбежать! Он даже бросил всех своих духовных кукол внизу!

«Бай Юньфэй, берегись!»

Немного обескураженный решительным побегом укротителя, Юньфэй поспешно вернулся к реальности, заслышав предупреждающий крик Ю Цинфэна. Практически сразу же после атак лютоволка на юношу набросился духовный носорог! К тому моменту, как Бай Юньфэй пришёл в себя, огромная туша была уже в каком-то десятке метров от него!

В этот миг худощавая фигура на удаляющемся орле резко обернулась. Взгляд укротителя, обращённый на поле боя, полыхнул кровожадностью. Он поднял руки и начал очень быстро формировать магические печати перед собой, с каждым жестом увеличивая хаотичный ток духовной энергии внутри вязи. Боль от раны его убивала, но сейчас его это словно и не заботило. Его горящий взгляд был прикован лишь к Бай Юньфэю. Ядовитый крик раздался в небесах: «Сдохни! Разлетись на куски!»

Если до этого вопля Бай Юньфэй собирался просто увернуться от тяжёлого разбега носорога, то теперь его лицо впервые с начала боя дрогнуло. Юноша осознал, что именно задумал укротитель!

Глава 764. Взрыв!

Носорог мчался в сторону Бай Юньфэя со скоростью гоночного болида, и когда до юноши оставалось десять метров, всё его тело вспыхнуло оранжевым пламенем. Оно было настолько ослепительным и горячим, что зверь сейчас больше напоминал миниатюрное солнце, которое какой-то небожитель неосторожно катнул по земле.

Такое колоссальное количество элементальной энергии вряд ли можно было использовать для какой-либо техники. Это было… самоуничтожение!

Укротитель собирался взорвать духовный кристалл своего носорога!

«Самоуничтожение!» — вскричал бровастый практик рядом с Ю Цинфэном. Они оба попятились в шоке, бледнея на глазах.

Техника последнего шанса — самоуничтожение. Крайняя мера, которая практически гарантировала взаимное уничтожение как самого зверя, так и его противника. По очевидным причинам, очень немногие решались воспользоваться такой техникой, однако для укротителей это была лишь одна из сильных карт, не более! И сейчас худощавый укротитель собирался превратить своего носорога в гигантскую бомбу для Бай Юньфэя!

Это был бездумный и опрометчивый поступок. Самоуничтожение духовного зверя на поздней стадии шестого уровня обладало столь безумной силой, что даже сам укротитель не успевал покинуть радиус взрыва. Мельком брошенный взгляд Бай Юньфэя пробрал практика до самых костей.

Он должен был во что бы то ни стало помешать этому монстру-ремесленнику пуститься в погоню! И сколько бы он ни ломал голову над решением, на ум приходило лишь одно!

«Если я не могу забрать своих марионеток, то я похороню их вместе с тобой!»

Крак!

Оставив за спиной небольшой кратер. Бай Юньфэй стрелой метнулся в сторону Ю Цинфэна и его друга, где тут же ярко запылал оранжевым большой барьер, скрывший всех троих из виду!

«Мы должны бежать, сеньор Ю!» — завопил в ужасе соученик Ю Цинфэна, увлекая своего товарища за собой.

Но он тут же был остановлен тяжёлой рукой, опустившейся ему на плечо.

«Не двигайтесь!» — рявкнул на них Бай Юньфэй.

«Что ты дела…»

Гр-р-р-рах!!!

Сокрушительный взрыв заглушил его слова. Казалось, весь мир содрогнулся от безумного всплеска энергий. Элементальная земля ревущим цунами захлестнула всё вокруг, включая и небольшой пятачок с пузырём элементального купола…

Огненный гриб, в считанные секунды выросший до небес, можно было видеть за километры отсюда!

Ф-фуш!

В нескольких сотнях метров от земли из чудовищного облака пыли и энергии вырвался крохотный на фоне катаклизма зелёный лучик света. Это был духовный орёл. На его спине можно было видеть скрючившуюся фигуру человека.

Укротитель бессильно раскинулся на спине зверя. Его грудь часто-часто вздымалась и опадала, а в лице не было ни кровинки. Судя по всему, он был полностью истощён.

Хотя он и не находился близко к эпицентру взрыва, самоуничтожение духовного кристалла поздней стадии шестого уровня обладало слишком большой силой. Ему даже пришлось использовать защитный артефакт земного класса, чтобы заблокировать большую часть урона. И этот духовный предмет разлетелся на куски, вытянув из своего владельца огромное количество духовной энергии. С учётом потраченного на подрыв носорога, у укротителя в запасе оставалось хорошо если треть духовной силы.

С трудом сев, худощавый практик уставился на буйство энергии внизу. Он выглядел измождённым, однако его взгляд выдавал безудержное ликование.

«Ха… ха-ха… И что… с того, что ты силён? Сомневаюсь, что этого достаточно, чтобы пережить самоуничтожение духовного зверя на поздней стадии шестого уровня! Ха-а-а… Хе-хе-хе…»

Ему безумно хотелось остаться и удостовериться в этом своими глазами, но такой катаклизм неизбежно должен был привлечь внимание других участников. Не уйдёт сейчас — подвергнет свою жизнь опасности, поскольку в настоящий момент даже не самый сильный Пророк Духа на поздней стадии сможет без труда его одолеть.

Поэтому, следуя командам укротителя, чёрный орёл взмыл ещё выше и полетел прочь…

Самоуничтожение такой силы наполнило всю область хаотичными потоками энергий и духовной силы, так что тощий практик не мог увидеть, что именно происходило на земле. Что же случилось с Бай Юньфэем и двумя учениками Школы Дерева? Неужели их действительно разметало взрывом?

Вуш-ш! Ф-фух!..

Волны элементальной энергии беспорядочными волнами метались вдоль земли, вырывая из неё огромные комья и валуны. А в районе эпицентра находился один кратер, но какой! Добрых четыре сотни метров в диаметре и несколько десятков в глубину!

Таковы были последствия взрыва духовного кристалла высокого уровня.

Недалеко от центра кратера можно было видеть трёхметровую оранжевую сферу, которая парила над выжженной поверхностью.

Вокруг всё было изъедено взрывами и ударными волнами, но сам элементальный купол выглядел невредимым. Волны оранжевой энергии то и дело накатывались на него, но лишь безвредно отскакивали или вовсе рассеивались в воздухе тонкими прядями.

Внезапно сфера мелко задрожала. Затем медленно закружилась вокруг своей оси и начала опускаться на землю.

К тому времени, когда барьер коснулся поверхности кратера, буйство энергий вокруг пошло на убыль. Оболочка сферы вдруг ослепительно вспыхнула, только чтобы в следующий миг стать абсолютно прозрачной.

Внутри были люди!

Над их головами виднелся прямоугольный объект, неустанно подпитывающий барьер энергией. В том месте, где этот предмет касался купола, барьер светился гораздо ярче, распространяя пульсации энергии вокруг. С другой стороны, артефакт подпирала ладонь юноши, сосредоточенно вливающий в него духовную силу.

«Фью-у-у…» — облегчённо выдохнул Бай Юньфэй, заметив, что буря снаружи утихает.

Он устало опустил руки, позволив Печати Катастрофы деактивировать защитный барьер.

Юньфэй был несказанно рад, что сумел так быстро среагировать, иначе последствия самоуничтожения духовного зверя на поздней стадии шестого уровня могли оказаться куда более печальными.

Он воздвиг и укрепил барьер буквально за миг до того, как духовный носорог превратился в сверхновую. Только это спасло их троих от колоссального взрыва.

Без подобного артефакта лишь Король Духа мог иметь хоть какие-то шансы выжить, находясь буквально в двух шагах от эпицентра. К счастью, для Бай Юньфэя… это оказалось не слишком большой проблемой.

Дополнительный эффект +12 Печати Катастрофы обладал пугающей защитой, которую можно было дополнительно укрепить духовной силой Юньфэя. По правде сказать, этот инцидент даже не показал настоящие границы возможностей этого барьера. При должной подготовке и использовании второго Семени Пламени Юньфэй мог защититься даже от атак Короля Духа. По сравнению с этим взрыв кристалла поздней стадии шестого уровня уже не казался столь смертоносным.

Что ж, хоть Бай Юньфэй и остался невредим, было бы ложью сказать, что он справился с этой ситуацией без особых усилий. Львиная доля его духовной силы канула в прожорливый барьер. Он настолько потратился, что даже ощущал лёгкое головокружение и с трудом стоял на ногах.

«Бай Юньфэй! Ты в порядке?!» — Ю Цинфэн, заметив неладное, мгновенно подскочил и поддержал его за плечо.

Его спутник с густыми бровями по-прежнему изображал из себя статую, с открытым ртом уставившись на Бай Юньфэя.

«Просто использовал много духовной силы, всё хорошо…» — кивнул юноша Ю Цинфэну. Он встряхнулся, восстанавливая равновесие, после чего дотронулся до Лилового Духовного Кольца, дожидаясь, пока неприкосновенный запас из двух тысяч зарядов души не вольётся в его тело. На его губах тут же возникла удовлетворённая улыбка.

[Дополнительный Эффект +10: Способен хранить до 2000 зарядов души для последующего использования]

Видя, что он не пострадал, Ю Цинфэн вздохнул с облегчением. Хотя полностью сомнения из его взгляда не ушли. Слабо верилось, что Бай Юньфэй мог справиться с самоуничтожением зверя поздней стадии шестого уровня без серьёзных последствий для своего организма.

Бай Юньфэй коротко огляделся по сторонам, оценивая масштабы катастрофы. Он искал признаки других уцелевших духовных зверей, но всё оказалось тщетно.

Пусть они и были на том же уровне силы, что и носорог-камикадзе, однако самостоятельно защититься от самоуничтожения такой силы не могли. Их тела разметало на мелкие кусочки.

Юноша лишь пожал плечами и начал осматриваться уже более внимательно. Наконец, его глаза обрадованно блеснули.

Взмах руки — и из грязи в его сторону выстрелил радужный светлячок.

Это было Кольцо Укротителя.

Юньфэй убедился, что артефакт не пострадал, и с облегчением вздохнул. После чего недобро уставился в небеса.

«Сеньор Ю, кристаллы всех погибших зверей должны быть разбросаны вокруг. Вам не составит особого труда их найти, а я пока…»

«Ха? — Ю Цинфэн моргнул непонимающе, потом осознал, что имеет в виду юноша. — Погоди, ты же не собираешься…»

Тот лишь кивнул: «Один из укротителей убит, не можем же мы оставить в живых второго, верно?»

Глава 765. Отчаянное бегство

Укротитель уже отлетел на несколько километров от поля боя. Он пережил это сражение, однако в его душе не осталось никаких других эмоций, кроме стыда и унижения.

О Несравненных Королевских Пилюлях оставалось теперь лишь забыть — все его сильнейшие марионетки были мертвы. Возвращение в Школу Укротителей и рассказ о столь сокрушительном поражении… Это могло привести к серьёзному наказанию, он даже мог потерять своё место ученика внутреннего круга.

Молодой человек снова бросил взгляд назад, сжигаемый бессильной ненавистью: «Школа Ремесла… Бай Юньфэй! Не думай, что всё закончится с твоей смертью! Лучше бы другим ремесленникам не попадаться у меня на пути, иначе им не жить!»

Впрочем, как бы сильно он ни ненавидел Бай Юньфэя, одна мысль никак не давала ему покоя. Эта тайна интриговала его тем больше, чем дольше он об этом размышлял.

«Что же это был за странный обруч… Похоже, с его помощью можно контролировать духовных марионеток. Жаль, что я не могу принести этот странный артефакт в школу… Но и так очевидно, что это одно из творений Школы Ремесла. Что, если такая штука есть не только у Бай Юньфэя, но и у других?..»

Это была пугающая мысль. Загадочное кольцо, использованное Бай Юньфэем, вне всяких сомнений было худшим врагом любого укротителя. Худощавый практик содрогнулся, вообразив на мгновение, что бы произошло, если бы на континенте появилось множество подобных артефактов…

«Это важно! Это даже важнее, чем Несравненные Королевские Пилюли! Я должен доложить об этом в школу! Если у ремесленников появились подобные духовные предметы, то они явно что-то против нас замышляют!»

Осознание масштаба проблемы, наконец, заслонило в сознании укротителя страх и досаду. Чем больше он об этом размышлял, тем светлее становилось у него на душе. Если он сумеет доставить эту весть в Школу Укротителей, то, возможно, сумеет восполнить свои потери. Даже, может статься, останется в плюсе…

Решено. Планы встретиться с Линь Дунсяо и продолжить поиски пилюль — в топку. Первым делом он должен был покинуть это место!

Пространственный карман сейчас для него был невероятно опасен. Лучшим (даже, возможно, единственным разумным) вариантом было выбраться отсюда и воспользоваться защитой старейшины.

«Выход… выход… Я довольно далеко от того места, где проник в карман. Наверное, проще найти другой выход? Наверняка где-то тут должен быть хотя бы один…»

Тощий практик имел в виду тот проход, через который он изначально попал в это пространство. Все эти выходы до сих пор не были запечатаны, то есть люди по-прежнему могли свободно их использовать. Со стороны они выглядели просто как рябь пространства, похожая на марево над раскалённым песком.

«Если я правильно помню, я видел один из выходов где-то в этом районе. Кажется, это было…» — подумал укротитель, задумчиво оглядываясь по сторонам. В какой-то момент его внимание привлёк лучик света, сверкнувший где-то позади. Когда он присмотрелся повнимательнее, брови молодого человека изумлённо поднялись.

В следующую секунду его нещадно затрясло. Его зрачки сузились до размера булавочной головки, а лицо приобрело нездоровый сероватый оттенок. Чем дольше он смотрел, тем больше напоминал человека, которому привиделся призрак или что похуже. Укротитель разомкнул дрожащие губы, будто пытаясь что-то сказать.

В конечном итоге он выдавил из себя лишь два слова.

«Не верю!»

Позади него, от поднимающегося высоко в небо столба дыма и пыли в его сторону направлялась большая зелёная комета. Внутри сгустка света можно было различить очертания белоснежного орла. Α на спине этой птицы гордо возвышалась единственная фигура. Несмотря на большое расстояние, тощий практик всё же смог безошибочно признать этого человека.

Это был Бай Юньфэй!

«Он не умер?! Какого чёрта он ещё жив?!» — в страхе вскричал укротитель.

Он не мог поверить своим глазам. В его представлении тело Юньфэя разлетелось на маленькие-маленькие кусочки во время взрыва кристалла носорога. Τак как же тогда этот ремесленник прямо сейчас мчится за ним на всех парах?!

Ηасколько бы ни был ошеломлён укротитель, двигаться он не прекратил ни на секунду. Ещё более бледный, чем раньше, он влил новую порцию духовной силы в орла, понукая его лететь ещё быстрее.

Так началась гонка духовных орлов под небесами пространственного кармана. Тощий практик то и дело оборачивался назад, и страх в его глазах с каждой секундой становился всё отчётливее. Причина была проста — его неумолимо догоняли!

Духовный зверь, которым управлял Бай Юньфэй, был явно на порядок сильнее его собственной марионетки. Если оценить навскидку, то выходило не менее пика шестого уровня!

«Невозможно! Из воздуха он его достал, что ли?!»

Укротитель отчётливо помнил, что юноша был один, без духовного компаньона. Βсё так, но… В этот момент его сознание будто молнией прострелила мысль.

«Нет… да не может этого быть! Он что, использует одну из марионеток нашей школы?! Они были у него с собой?!»

Странный способ управления духовными куклами, продемонстрированный Бай Юньфэем, по-прежнему был свеж в его памяти. Орёл, на котором сейчас летел ремесленник, по всей видимости, был призван из кольца укротителя! Иными словами, Юньфэй использовал марионетку одного из укротителей, убитых им ранее!

«У кого из наших был подобный летающий зверь? Кого он убил?! — у практика перехватило дыхание, он во все глаза уставился на белоснежного орла, пытаясь разглядеть детали. — Стоп! Это же… это же не… Святая бездна! Орёл Белого Βихря! Это марионетка четвёртого старейшины! — воскликнул укротитель, выпучив глаза. — Это точно он! Но как этот зверь оказался у ремесленника?! Неужели… неужели он… Нет, это невозможно!»

Четвёртого старейшину Школы Укротителей звали Хуан Линь, это был тот самый Король Духа, которого Бай Юньфэй встретил недалеко от Вентии после стычки с домом Син. Юньфэю пришлось тогда убить старейшину, который охотился за пространственным кольцом Син Цюхуна. Собственно, именно так он и получил в своё распоряжение Мастиффа Вечного Льда.

Хуан Линь покинул школу, чтобы проверить некоторые слухи и зацепки о Регалиях. После этого никаких вестей от него не поступало, так что Школе Укротителей даже пришлось выслать своих людей на его поиски. Но всё было тщетно, старейшина словно сквозь землю провалился.

Впрочем, школа уже знала о том, что он был убит. У укротителей не было настолько удобных артефактов, как «таблички жизни» Школы Ремесла, однако существовали иные методы, доступные только им. Все более или менее значимые фигуры обычно оставляли в школе одну из своих марионеток. Обычно это был слабый зверь, каких можно было найти где угодно. Такой кукле даже что-то поручать было бессмысленно, но в случае смерти хозяина отпечаток души на рабской печати марионетки рассеивался, и зверь погружался в оцепенение, соответствующее «ничейному» статусу.

Из этого можно было легко сделать вывод о том, жив укротитель или нет.

Когда худощавый практик узнал в этой марионетке орла четвёртого старейшины, пазл в его голове со щелчком сложился. Убийца четвёртого старейшины, человек, которого уже какое-то время искало множество укротителей… это был Бай Юньфэй из Школы Ремесла! Даже если он и не сделал это собственными руками, ремесленники явно были в этом замешаны!

Новое открытие, обрушившееся на сознание молодого человека, уже даже не слишком-то его поразило. Он словно перегорел, устав удивляться раз от разу. Вместо этого шестерёнки в его голове с немыслимой скоростью крутились, пытаясь придумать решение для куда более насущной задачи. Укротитель чувствовал себя так, словно ещё чуть-чуть, и его мозг просто расплавится!

Он закусил губу до крови, нарисовал перед собой несколько печатей и с силой приложил ладони к спине своего духовного орла. Зверь на мгновение замер, но в следующую секунду его аура словно взорвалась от необузданной мощи!

Орёл стал гораздо сильнее, но потоки энергии в его теле выглядели рваными и хаотичными, словно организм зверя едва справлялся с такой нагрузкой. Что бы ни сделал укротитель, такой способ ускориться явно был губителен для марионетки.

Бай Юньфэй позади него сузил глаза, заметив, что противник вдруг начал набирать скорость. Не желая мириться с таким положением вещей, он также, в свою очередь, влил новую порцию духовной силы в своего орла, и тот с резким криком ускорился.

Некоторое время назад, когда юноша заметил призванного укротителем орла, его вдруг осенило. Это был идеальный ответ на все те проблемы, с которыми он столкнулся в этом странном пространстве.

Если он не мог использовать Небесный Шаг или полётные артефакты, то можно было призвать летающего духовного зверя!

Кольцо Укротителя практически уже поселилось на шее Мастиффа Вечного Льда. Прежде у Бай Юньфэй просто не было необходимости использовать других духовных зверей. В конце концов, это были духовные куклы Школы Укротителей, сама мысль об этом вызывала у него стойкое отторжение. Даже мастиффа юноша использовал лишь в моменты смертельной опасности. Но вот в такой ситуации, в погоне за летающей целью, призвать одну из марионеток было не такой уж плохой идеей.

Орёл на пике шестого уровня у него под ногами действительно раньше принадлежал Королю Духов из Школы Укротителей, и Юньфэй впервые решился им воспользоваться.

Не сказать, что у него оставался другой выход. Он просто не мог позволить этому укротителю покинуть пространственный карман живым! Один из гениев Школы Укротителей пал от его руки, и такая «утечка» могла сильно осложнить ему жизнь в будущем. Кроме того, этот тощий практик был свидетелем использования Кольца Укротителя, и если он сумеет выбраться, то весть о необычном артефакте неизбежно достигнет ушей его сеньоров. Если такое случится, то для Школы Укротителей Юньфэй превратится в живую мишень; они не успокоятся, пока не устранят угрозу такого масштаба.

Наконец, Бай Юньфэй не мог не заметить, какими глазами беглец смотрел на его белого орла.

Всё было ясно как день. Вердикт вынесен, все мосты сожжены.

Он должен убить этого укротителя, чего бы это ему ни стоило!

Две кометы продолжили мчаться под небесами, играя в воздушные кошки-мышки. За короткое время расстояние между ними сократилось лишь до километра.

Несмотря на то, что укротитель заставил своего зверя работать буквально на износ, его контроль над марионеткой заметно ослаб. В то время как Юньфэй управлял на порядок более мощным духовным зверем на пике шестого уровня, чья максимальная скорость полёта даже сейчас намного превосходила таковую у его оппонента.

«Где же он, где, где, ГДЕ?! Дьявол, да где этот выход?!» — укротитель нервно крутил головой по сторонам.

На кончике его носа повисла капелька пота, а взгляд лихорадочно метался в поисках любых признаков на пространственные флуктуации.

«Нашёл!!!»

Тощий практик просветлел лицом и без колебаний направил своего орла в сторону горы слева по курсу.

Бз-з-з-з…

В следующий миг он вдруг содрогнулся, а ликование в его глазах сменилось смятением. Причиной стали странный звук и обжигающая аура, дохнувшая ему в затылок!

Когда он отклонился от прямой и направился к выходу, Бай Юньфэй, который и так наступал ему на пятки, воспользовался этим манёвром, чтобы его нагнать!

Выход из пространственного кармана гостеприимно колыхался прямо по курсу, у большого валуна на вершине горы.

А ещё один «валун», охваченный пламенем, неумолимо надвигался на практика сзади!

Глава 766. Ещё один

Спасаясь бегством, укротитель явственно ощущал, как жгучее дыхание смерти за спиной с каждым мгновением становится всё ближе.

«Чуть-чуть… ещё совсем чуть-чуть!»

Он стиснул зубы в лихорадочном смятении. В какой-то момент он внезапно соскочил со спины орла, а в следующий миг в духовную птицу у него над головой врезалась объятая алым пламенем гора!

Вам!

Без контроля с его стороны орёл оказался совершенно беззащитен перед лицом артефакта такой силы. Пламя, хлынувшее во все стороны в результате столкновения, опалило всё на десятки метров вокруг. Но укротитель, прокатившись по земле, даже не обратил на это внимания и с безумной самоотверженностью рванул в сторону пространственного прохода.

«Он так близко! Совсем рядом! Последний рывок!»

Отчаянная надежда плескалась в его глазах. Спасение было на расстоянии вытянутой руки!

Но в этот самый миг он вдруг услышал короткий крик, который, словно гигантский молоток, обрушился на его голову. У тощего практика мгновенно заплелись ноги, он споткнулся и растянулся на земле во весь рост!

Ментальная атака!

С его уровнем силы даже псевдо ментальный удар Бай Юньфэя был практически неблокируемым. Эта атака заставила огонёк надежды в его душе бессильно погаснуть.

Юньфэй призвал обратно Печать Катастрофы, вернув артефакту обычные размеры, чтобы не тратить лишние силы. Над его ладонью вспыхнул пожар, превратившийся в двухметровый шар ревущего пламени. А уже в следующий миг огненная сфера устремилась к укротителю.

Худощавый практик, обливаясь потом, мог лишь беспомощно смотреть, как на него неотвратимо надвигается смерть…

«Кто смеет поднимать руку на одного из нас, укротителей?! Жить надоело?!» — гневный возглас прогремел вдруг вдалеке. Одновременно послышался свист рассекаемого воздуха, и пурпурная молния метнулась к распростёртому на земле укротителю!

Бу-у-ум!

Огненный шар врезался в землю, взметнув тучи пыли и земли и оставив после себя выжженный кратер. Однако своей цели он так и не достиг. Бай Юньфэй озадаченно повернул голову влево, куда так неожиданно переместилась его жертва.

Неподалёку от кратера обнаружилась фигура зверя, похожего на кошку, на спине которого восседал молодой человек с сердито поджатыми губами.

Ещё один укротитель!

Сейчас их с Бай Юньфэем разделяло порядка тридцати метров. Для практиков такого уровня это было ничто, но никто из них не попытался атаковать сразу, оценивая ситуацию, а в следующую секунду укротитель взмыл в воздух в сгустке фиолетового света.

Его духовный зверь действительно был похож на кошку, только с двумя большими крыльями на спине и длинным гибким хвостом, который сейчас обвился вокруг неприглядной ноши — человека на грани истощения!

Худощавый укротитель был выхвачен этим зверем практически из лап самой смерти!

И сейчас этот несчастный едва не отключился от осознания того, что ему удалось выжить. Он устало обмяк в тисках гибкого хвоста и с подрагивающими губами глядел на своего спасителя.

«Младший соученик Чжоу, что произошло?!»

Хозяин летающего кота выглядел темнее тучи. Его слова были обращены к тощему практику, однако напоенный смертельной угрозой взгляд не отрывался от Бай Юньфэя. При виде белоснежного орла в его глазах на миг вспыхнул странный огонёк, однако он тут же сфокусировался на противнике.

Этих слов оказалось достаточно, чтобы вырвать тощего укротителя из оцепенения.

«Сеньор Чжан! — воскликнул он, тыча пальцем в Юньфэя. — Это Бай Юньфэй! Из Школы Ремесла! Он убил сеньора Чжу! И четвёртого старейшину тоже!»

«Бай Юньфэй из Школы Ремесла?»

Первая часть тирады заставила его немного опешить, но вторая повергла в шок!

«Что ты сказал?! Младший соученик Чжу погиб?! И четвёртый старейшина?.. От его руки? Объяснись!»

Тощий практик торопливо показал на духовную птицу, которую оседлал Бай Юньфэй: «Это Орёл Белого Вихря четвёртого старейшины!»

Второй укротитель в замешательстве пригляделся. Мгновение спустя его лицо начало стремительно бледнеть.

«Я… что?! Он… он…»

Худой практик в панике оглянулся на столь близкий и желанный проход наружу из кармана: «Сеньор Чжан, нам… нам нужно бежать! Мы должны выбраться отсюда во что бы то ни стало!»

«Э?.. — ответом ему стало непонимающее выражение лица молодого человека. -Бежать?! С какой это стати?»

Укротитель по-прежнему не отрывал взгляда от Бай Юньфэя, а в его голове царил хаос непонимания и сомнений. Юноша внизу был лишь на пике Пророка Духа, как и он сам, да ещё и явно изрядно потратившийся в плане духовной силы.

С натяжкой можно было поверить, что Бай Юньфэй каким-то образом убил младшего соученика Чжу, но четвёртый старейшина?.. Об этом даже думать было смешно.

«Младший соученик Чжан, зачем нам бежать? Ты думаешь, я с ним не справлюсь?»

Лицо худощавого практика отразило внутреннюю борьбу: «Нет-нет, сеньор Чжан, вот только у этого ремесленника есть…»

Но прежде, чем он успел донести до сеньора этот важный кусочек информации, касающийся немыслимого артефакта в распоряжении Юньфэя, их окатило волной жара. Сгусток элементальной энергии в виде огненного шара стремительно надвигался прямо на них!

Бай Юньфэй решил атаковать!

Он чуть промедлил поначалу, застигнутый врасплох внезапным спасением худого укротителя в самый последний момент. За это время он успел рассмотреть нового врага и обдумать план атаки.

Два укротителя успели обменяться лишь несколькими фразами, но Юньфэй собрал достаточно информации. Судя по всему, Линь Дунсяо можно было не ждать.

Это были хорошие новости, Бай Юньфэй мысленно вздохнул с облегчением. Он встал на путь войны; никто из тех, кто узнал о его секретах, не должен был остаться в живых!

Не было никакого смысла позволять врагам обмениваться информацией. Чем быстрее он устранит все угрозы, тем лучше. Мало ли кого ещё сюда принесёт. Это сулит новые проблемы, даже если они будут не из Школы Укротителей. Юньфэю не хотелось вставать перед нелёгким выбором, если такое произойдёт.

«Хмф!»

Новоприбывший укротитель внимательно следил за Бай Юньфэем всё это время, так что, разумеется, неожиданной для него эта атака не стала. Взмахнув правой рукой, он призвал перед собой фиолетовый диск, который ярко вспыхнул, увеличиваясь до двух метров в диаметре, и метнулся навстречу огненному шару.

Ж-жух!

Пурпурный диск пронзил пламя, разрезав сферу надвое! Обе половинки тут же взорвались, тогда как диск продолжил полёт в сторону юноши!

Бай Юньфэй слегка сузил глаза, наблюдая за этим снарядом. Печать Катастрофы вылетела вперёд и раздалась вширь, заслоняя его собой.

За миг до неизбежного, казалось бы, столкновения фиолетовый диск внезапно замер, не теряя ни грана энергии, затем молнией метнулся вверх, огибая препятствие!

Это был не предмет, а духовный зверь! Гигантская бабочка с полупрозрачными сиреневыми крыльями!

Оказавшись над Печатью Катастрофы и Бай Юньфэем, духовная бабочка захлопала крыльями, с каждым взмахом стряхивая вниз невесомую, почти неразличимую обычным глазом пыль!

Реакция Бай Юньфэя сумела удивить «сеньора Чжана». Юноша прыжком покинул своё безопасное место на спине орла и, с силой оттолкнувшись от Печати Катастрофы, стрелой метнулся в сторону укротителя!

«Пф! Вот идиот!» — пренебрежительно прокомментировал молодой человек его действия.

В этом пространстве Небесный Шаг не работал, так что со стороны поступок Юньфэя выглядел сущим самоубийством.

Укротитель повёл правой рукой, материализуя рядом с собой массивную золотую фигуру. Это был огромный лев, и на его спине также имелись крылья!

Все духовные марионетки, которые использовал этот укротитель, обладали способностью летать. Иными словами, в этом пространственном кармане он имел несомненное преимущество перед другими практиками.

Золотой Лев на поздней стадии шестого уровня мощным рыком возвестил миром о своём появлении. После чего ринулся в бой, обнажив смертоносные клыки и когти!

В этот самый миг укротитель услышал панический вопль рядом с собой: «Сеньор Чжан, осторожно!»

Глава 767. Истребление

«Осторожно, сеньор Чжан!»

Откровенная паника в голосе соученика его немного насторожила, так что укротитель озадаченно глянул в его сторону.

Однако последующие слова тощего практика оказались куда более шокирующими…

«Этот артефакт способен контролировать духовных кукол!»

Зрачки «сеньора Чжана» сузились от испуга. Даже не до конца поняв эти слова, он мгновенно сосредоточил внимание на движениях противника.

Когда Бай Юньфэй спрыгнул с орла, он сделал едва уловимое движение правой рукой. Ошейник на шее зверя, словно ожив, чуть увеличился и покинул своё прежнее место, юркнув в руку юноши. А когда Юньфэй метнулся вперёд, оттолкнувшись от Печати Катастрофы, он также коротким движением швырнул уменьшившийся до размеров кольца артефакт в сторону укротителей.

Стоило Кольцу Укротителя покинуть шею птицы, как она окоченевшей статуей рухнула вниз. В это же время пыльца с крыльев духовной бабочки уже заполнила пространство, где раньше находился Бай Юньфэй, и эта область в считанные мгновения оказалась охвачена свирепым штормом.

Пока что ситуация развивалась в пределах ожиданий Бай Юньфэя. Кольцо Укротителя летело к укротителям, а противник предсказуемо призвал ещё одну марионетку для атаки.

Лучше и не придумаешь.

В представлении «сеньора Чжана» Бай Юньфэй был совершенно беззащитен в воздухе, но это было не совсем так. Целью юноши с самого начала было воспользоваться Кольцом Укротителя!

Его противник, разумеется, заметил невзрачное колечко, но не придал ему особого значения, поскольку никакой серьёзной энергией от него не веяло. Странно, конечно, бросать кольцо во врага, но куда больше укротителя занимал рывок самого Бай Юньфэя, вот почему он натравил на него Золотого Льва.

Истошный вопль его соученика раздался в тот момент, когда «сеньор Чжан» командовал льву использовать элементальную атаку на Бай Юньфэе.

Новая информация оказалась столь невероятной, что смешала его планы.

«Что ты имеешь в виду?!» — ошеломлённо воскликнул он.

Одновременно с этим он дёрнул рукой, из предосторожности скомандовав льву возвращаться. Нужно было сперва понять, что задумал Бай Юньфэй.

Слова соученика не укладывались в голове, однако вкупе с подозрительным поведением противника заставили укротителя насторожиться. На всякий случай он снова поднял руку, командуя льву уклоняться от кольца.

К сожалению, предупреждение тощего практика немного запоздало!

Бай Юньфэй даже не подумал уклоняться от лезвия из элементального металла. Его взгляд был полностью сфокусирован на Золотом Льве и Кольце Укротителя. Едва заметно пошевелив пальцами, юноша заставил кольцо юркнуть в сторону и увеличиться в размерах, ювелирно накинув получившийся обруч на пытавшегося уклониться зверя!

Буф!

Послышался приглушённый взрыв. Бай Юньфэй принял атаку духовного зверя на поздней стадии шестого уровня в лоб. Лезвие элементального металла взорвалось вспышкой яркого золотого света!

«Ха?» — удивлённо поднял брови укротитель.

Он был уверен, что этот ремесленник попытается увернуться или как-то отвести удар. Но, похоже, все его тревоги были излишни — это было прямое попадание! Даже если этого было мало, чтобы убить Бай Юньфэя, теперь нужно было только развить атаку, и победа будет в кармане!

«Пф, то-то же!» — скривил он губы. Наполнив пальцы духовной силой, он послал духовную бабочку в сторону Бай Юньфэя. Крылья зверя, напоминающие тонкие лепестки, замерли на миг, после чего заострились по кромке на манер пилы. Бабочка начала вращаться вокруг своей оси, всё быстрее и быстрее, а затем сияющим диском сорвалась в сторону юноши!

Укротитель чувствовал, что ему нужно поспешить. Он не мог видеть врага, и это доставляло ему дискомфорт; он должен был добить Бай Юньфэя побыстрее, чтобы избежать ненужных осложнений. Именно поэтому он ни секунды не колебался, решив, что лучше переусердствует сейчас, чем будет сожалеть после!

Пурпурная бабочка отправилась в атаку, а укротитель уже посылал в бой своего Золотого Льва!

Но… в этот момент произошло нечто странное. Когда «сеньор Чжан» попытался отдать команду льву, он вдруг осознал, что не чувствует от него никакого отклика!

«Сеньор Чжан, берегитесь!» — в возгласе соученика Чжоу слышались нотки беспомощности и отчаяния.

Однако его сеньор, казалось, даже не услышал его предупреждения, в абсолютном шоке уставившись на своего Золотого Льва.

«Аргха-а-а!..»

Послышался сдавленный вопль, и укротитель вдруг прижал обе руки к голове, едва не закатывая глаза!

«Р-р-рар!»

Перекрывая стон «сеньора Чжана», Золотой Лев, которому он пытался отдать команду… внезапно взревел и вонзил свои когти в его грудь!

Тз-зак… Кланк!

Одеяние практика с треском распоролось, обнажая мягкую золотистую броню. Когти Золотого Льва не смогли пронзить её полностью, однако этого удара оказалось достаточно, чтобы впечатать укротителя в спину крылатой кошки и заставить их рухнуть вниз!

От скал их в этот момент отделяло не больше двадцати метров, но «сеньору Чжану» хватило десяти, чтобы прийти в себя и осознать, что происходит. Он яростно тряхнул головой и скомандовал кошке остановиться.

Вж-жух!

Надрывный свист воздуха достиг его ушей, едва снижение прекратилось. Резко повернув голову, укротитель увидел алую молнию, несущуюся прямо на него!

«Ах!»

Сиреневое сияние вспыхнуло вокруг его тела. Он не успевал даже вскинуть руки, не то что призвать артефакт для защиты. Ему оставалось лишь блокировать эту атаку элементальным щитом.

Кхрк!

Этот наспех воздвигнутый барьер оказался совершенно бесполезным. Багровая молния пробила его в один миг, не замедлившись даже на мгновение. Золотистая броня едва заметно ослабила атаку, но в итоге этот сгусток алого пламени пробил и её, и тело укротителя, после чего продолжил полёт, вонзившись в скалу внизу. Звонкое гудение ещё пару секунд раздавалось из места удара, после чего эта «молния», наконец, успокоилась и замерла неподвижно. Это был Язык Пламени!

«Ах, сеньор Чжан! А-а-а-а!»

Тощий практик мог лишь бессильно наблюдать, как его старший товарищ обмякшей куклой падает вниз и с хлюпающим звуком врезается в скалы. Смерть сеньора означала, что контроль над его марионетками был потерян, а самому из тисков хвоста летающей кошки он выбраться никак не мог. Взвизгнув от осознания неизбежного, он отчаянно задёргался, но всё было тщетно.

«Я не хочу умирать! Нет! Агх!..»

Бам! Крак!..

Вопль внезапно оборвался. Тощий укротитель шмякнулся о склон горы, любезно подставивший под место его посадки россыпь острых камней. В состоянии полного истощения он не был способен как-то смягчить падение и оказался насажен на скалы, как бабочка на иголку. Хруст позвоночника окончательно поставил точку в истории его жизни.

Золотой Лев сразу после своей внезапной атаки когтями метнулся в ту сторону, где Бай Юньфэй был остановлен элементальным лезвием. С той же стороны секундой позже прилетело багровое копьё, а ещё мгновение спустя показалась падающая фигура. К счастью, духовный зверь оказался достаточно быстрым, чтобы подхватить юношу в воздухе.

Несмотря на атаки от льва и бабочки, Бай Юньфэй выглядел совершенно невредимым. Разве что его одежда в очередной раз изрядно пострадала. Изначально юноша собирался просто принять элементальную атаку Золотого Льва на артефакты, однако духовная бабочка заставила его изменить решение. В результате он просто активировал защитный барьер Печати Катастрофы, который защитил его от обоих духовных зверей.

Приземлившись на спину льва, Юньфэй заставил его спланировать на гору. Позади него, постепенно снижаясь, медленно кружилась в воздухе оцепеневшая духовная бабочка.

Вся битва с двумя укротителями на горном пике продлилась не больше десяти секунд!

Если дело касалось представителей этой школы, то Бай Юньфэй не испытывал никаких сомнений в исходе сражения.

Итак… Четыре укротителя проникли в пространственный карман в поисках сокровищ, но за какие-то десять минут трое из них пали от руки Бай Юньфэя…

Глава 768. Искристая Трава? Или буйная фантазия?

При виде двух мёртвых тел Бай Юньфэй испустил вздох облегчения. Убийство этого «сеньора Чжана» далось ему не так легко, как это выглядело; ему пришлось пожертвовать половиной духовной силы, чтобы гарантировать результат. Возможно, использовать дополнительный эффект +13 Языка Пламени было перебором, но дело было сделано, и рассуждать об этом было поздно.

Первым делом Бай Юньфэй подобрал своё копьё и вернул его в пространственное хранилище. Лишь затем он обыскал тела укротителей, присвоив все их пространственные кольца. Вспышка пламени — и два тела распались невесомым пеплом, тут же подхваченный ветерком. Последние напоминания об учениках Школы Укротителей были стёрты с лица земли.

Бай Юньфэй, разумеется, также позаботился о всех духовных марионетках.

Теперь, когда он знал о возможности полёта на духовных зверях в этом пространстве, использовать для передвижения ноги ему не слишком хотелось. Поэтому он призвал одну из марионеток — Громохвоста на ранней стадии шестого уровня — и, оседлав её, взмыл в небеса.

Использовать духовных марионеток недавно убитых укротителей явно не стоило, как и тех, которых легко узнать. Тот же Орёл Белого Вихря был слишком приметным, любой укротитель мог заподозрить неладное при виде этой духовной птицы. Что касается его текущего «скакуна», то владельца этого зверя он убил уже довольно давно, да и Громохвостов нельзя было назвать редким видом. Никто не станет надумывать V лишнего, приняв эту птицу за духовного компаньона юноши.

Прислушавшись к своему восприятию, Бай Юньфэй ощутил ауры нескольких людей в окрестностях. Их явно привлекли сюда флуктуации элементальной энергии, однако Юньфэй был уверен, что эти любопытные, максимум, смогут заметить лишь его присутствие. Само сражение никто не наблюдал, а по его завершению все зрители поспешили в разные стороны, избегая ненужных встреч.

«Нужно вернуться к сеньору Ю, а затем попытаться отыскать Юэ Фэна. Надеюсь, он сумел спасти своего друга…» — подумал Бай Юньфэй, щурясь от набегающего воздушного потока.

Передвигаться по воздуху было куда удобнее, чем по земле, да и видно было куда дальше. Юноша с любопытством осматривался, изучая ландшафт таинственного пространства. В какой-то момент его взгляд зацепился за нечто, выделяющееся на общем фоне.

«Ох, эта гора!»

Тот скалистый массив, на котором он сражался с укротителями, достигал в высоту, от силы, метров ста и смотрелся довольно блекло, по сравнению с другими вершинами вокруг. Из-за этого Юньфэй мало что мог видеть во время битвы, но теперь, когда он поднялся повыше, его глазам открылось куда большее пространство, и среди других гор заметно выделялась вершина странного красноватого оттенка.

Бай Юньфэй был довольно далеко от неё, но признал её мгновенно! Именно на этой горе в видении у входа в карман хранились Несравненные Королевские Пилюли!

«Вот они где! Ха-ха!» — мысленно возликовал Юньфэй неожиданной находке.

Впрочем, он не был ослеплён жадностью до такой степени, чтобы тут же направить Громохвоста в ту сторону. Прежде ему нужно было уладить другие дела. Ю Цинфэн и его соученик из-за предыдущей битвы находились в крайне уязвимом состоянии, и Юньфэй не хотел бросать их на произвол судьбы.

Кроме того, он немного беспокоился за Юэ Фэна. Пусть они и не были хорошими друзьями, но этот молодой человек был учеником того, кого он знал и уважал. Да и исследовать пространственный карман в хорошей компании было бы куда приятнее и безопаснее, так что стоило попробовать его догнать. Теперь, когда Юньфэй мог передвигаться по воздуху, он мог направиться к той горе в любой момент и добраться до неё без потери времени и энергии.

Громохвост обладал неплохой скоростью, так что уже через несколько минут Бай Юньфэй был недалеко от того места, где он оставил Ю Цинфэна и его друга.

«Э? Там…»

Он сосредоточенно следил за тем, чтобы не сбиться с пути, как вдруг что-то внизу привлекло его внимание. Глянув в ту сторону, он приказал Громохвосту остановиться и с любопытством уставился вниз и вправо.

В том направлении возвышалась небольшая гора высотой метров в триста. Юноша некоторое время парил над ней, пытаясь понять, привиделось ему или нет.

«Это… это похоже на… — пробормотал Юньфэй. Он некоторое время ломал голову, пытаясь сообразить, и лишь через несколько секунд его вдруг осенило: — Искристая Трава?! Точно! Это она!»

Искристая Трава представляла собой растение, окрашенное в фиолетовый цвет от корней до кончиков причудливых зигзагообразных листьев. Казалось, множество пурпурных молний усеяло поверхность земли. Эта трава была довольно редкой, но особой ценностью не обладала. Вот только там, где она росла…

Здесь скрывалась жила молниевой руды!

По сравнению с громовой рудой, молниевая встречалась на порядки реже, а по качеству выигрывала в тысячи раз! Это был идеальный материал для изготовления духовных предметов небесного класса!

Даже у Школы Ремесла не было такой руды! Лишь благодаря древним заметкам и манускриптам о различных материалах Бай Юньфэй имел представление о подобном сокровище.

«Молниевая жила! В таком месте!» — глаза юноши возбуждённо вспыхнули.

Для ремесленника редкие материалы были едва ли не более желанной добычей, нежели артефакты или другие сокровища. Бай Юньфэй не раздумывая направил птицу в ту сторону, где заметил фиолетовые растения.

Через несколько секунд он приблизился к тому месту и обомлел…

«Ха?.. Здесь ничего нет?!»

Ни одного побега Искристой Травы, даже пожухлого. У Юньфэя нервно задёргалась щека. Сосредоточившись, он со всем тщанием принялся обследовать окрестности духовным зрением.

«Да вы издеваетесь?! Что за шутки!»

Он спустился к самому склону и обескураженно почесал затылок. Его духовное зрение работало на износ, пытаясь обнаружить хотя бы намёк на Искристую Траву, но всё было тщетно.

«Ничего… Мне что, привиделось? Но почему именно Искристая Трава?..»

Чувствуя себя опустошённым. Бай Юньфэй уныло начал набирать высоту, как вдруг…

Бу-у-ум!

Взрыв, прогремевший неподалёку, мгновенно заставил его собраться. Он повернул голову на звук — сомнений нет, именно там он оставил Ю Цинфэна!

«Вот бездна!» — выругался он вслух, заставляя Громохвоста резко ускориться.

Из-за спешки и тревоги юноша не сумел заметить лёгкую рябь пространства над поверхностью горы. Будто резонируя с чем-то, склон горы на миг «приоткрылся», демонстрируя густые заросли травы, каждая травинка имела странные изломанные очертания и глубокий фиолетовый цвет…

Но продержалось это «видение» лишь миг, после чего растаяло без следа…

В километре от этого места раскинулась широкая равнина. В центре её можно было видеть широкий котлован диаметром в несколько сотен метров, внутри которого метались три окутанных светом фигуры. Две из них пылали алым, тогда как третью окружал ореол зелёного света. Здесь проходило сражение.

На краю котлована застыли ещё два человека, безмолвно наблюдающих за ходом битвы. Это были Ю Цинфэн и его соученик с густыми бровями.

Когда Бай Юньфэй увидел, кто сражается, он округлил глаза: «Те ребята?!»

Он «знал» этих практиков, правда, лишь со слов Цзин Минфэна.

Зелёная фигура принадлежала товарищу Ю Цинфэна, это был сильнейший из учеников Школы Дерева, Линь Цзыхао! Его противниками элемента огня были близнецы из южнореченского дома Цзи, Цзи Ушан и Цзи Убин!

Сражение было столь ожесточённым, что всё сливалось в хаотичную пляску трёх сгустков пламени. Ни один из практиков не использовал оружие, лишь ноги и руки. Каждое столкновение озарялось вспышками элементальной энергии и сопровождалось гулкими взрывами, вздымавшими тучи пыли и прочего сора.

Бай Юньфэй был в полукилометре от поля боя, когда Ю Цинфэн и его друг заметили его присутствие.

Бам!

Линь Цзыхао в очередной раз схлестнулся с оппонентами, но на этот раз расчётливо использовал отдачу, чтобы отскочить к своим соученикам. Близнецы Цзи между тем также отступили, разрывая дистанцию, и настороженно уставились в сторону Бай Юньфэя.

Громохвост в считанные секунды приблизился к Ю Цинфэну и остальным, позволяя Бай Юньфэю спрыгнуть на землю. Юноша первым делом окинул взглядом братьев Цзи, затем кивнул Линь Цзыхао и, наконец, повернулся к Ю Цинфэну.

«Сеньор Ю, что у вас тут происходит?»

Глава 769. Дела давно минувших дней

Лица Линь Цзыхао и братьев-близнецов приняли странные выражения, словно они не были уверены, что не ослышались.

«Сеньор Ю?..»

Это было… неожиданно, слышать такое обращение по отношению к Ю Цинфэну. Этот молодой человек был невероятно силён, с какой стати ему обращаться к Ю Цинфэну, как к старшему по положению?

«Угх…»

Ю Цинфэн воспринимал это точно так же. Ему было несколько неловко слышать слово «сеньор» от Бай Юньфэя, он вообще не успевал уложить в голове последние события, начиная с появления юноши во время битвы с укротителями.

Тот»Юньфэй», которого он повстречал в прошлом, и тот, что стоял перед ним сейчас, были словно два совершенно разных человека. Лишь когда Бай Юньфэй вернулся, Ю Цинфэн начал медленно принимать реальность.

Как-никак, факты говорили сами за себя.

Этот человек, Бай Юньфэй, был тем самым юнцом, с которым его свела судьба в городе Цуйлю провинции Лазурных Облаков. Юньфэй тогда едва вступил в мир духовных практиков и находился лишь на поздней стадии Воина Духа. Помимо всего прочего, его ещё и нещадно преследовали.

Ю Цинфэн также помнил, как Бай Юньфэй буквально силой пробился на ступень Ядра Духа, чтобы иметь шансы в поединке с врагом, который также был на ступени Ядра Духа. В тех событиях также участвовал ещё один человек, «волчье дитя» Хун Инь; именно он дал Бай Юньфэю Духовный Гриб Огненного Семени, поглощение которого едва не стало финалом его жизни.

И несмотря ни на что!..

Вот этот юноша, перед его глазами, спустя каких-то семь лет. Пик поздней стадии Пророка Духа! Могущественный практик, способный играючи расправиться с двумя элитными укротителями того же уровня силы!

Но что ещё важнее, он был тем самым Бай Юньфэем, о котором ходило столько слухов! Бай Юньфэем из Школы Ремесла!

В смятении обдумывая всё это, Ю Цинфэн отчётливо ощущал, что он, собственно, ничего толком и не знает про этого молодого человека.

Ситуация лишь усложнилась, когда Бай Юньфэй внезапно обратился к нему «сеньор Ю».

Словно он был каким-то высокочтимым старейшиной… Это так дезориентировало! Плюс, Ю Цинфэну было вдвойне неловко под странными взглядами окружающих.

«Ох… Бай Юньфэй… не стоит называть меня сеньором. Это немного… неуместно…»

«Хм? — Юньфэй моргнул, пытаясь понять, что не так с этим обращением. Затем осознал: -Ха-ха, в таком случае… я буду называть тебя старшим братом Ю, идёт?»

«Так куда лучше, — вздохнул Ю Цинфэн. После чего повёл рукой в сторону своих товарищей: — Брат Бай, позволь мне вас представить. Это сильнейший ученик среди младшего поколения Школы Дерева, Линь Цзыхао. А это мой младший соученик Сюй Жуй».

После этого он обратился уже к Линь Цзыхао: «Цзыхао, это Бай Юньфэй из Школы Ремесла».

Линь Цзыхао был сильнейшим учеником, однако младше по возрасту, чем Ю Цинфэн. А поскольку он также присоединился к школе позднее, Ю Цинфэн всё ещё считался его сеньором.

Глаза Линь Цзыхао слегка блеснули, когда он услышал, откуда Бай Юньфэй. Подавив удивление, он вежливо поклонился: «О, брат Бай из Школы Ремесла, для меня честь с тобой познакомиться».

«Взаимно, — Бай Юньфэй вернул ему жест, после чего глянул в сторону близнецов. -Старший брат Ю, что произошло? Почему мы сражаемся?»

Прежде чем Ю Цинфэн успел ответить, его младший товарищ Сюй Жуй раздражённо фыркнул: «Хмф, после твоего ухода, брат Бай, какое-то время было спокойно. Мы собрали духовные кристаллы, как ты и говорил, но тут вдруг появились эти двое. Они хотели присвоить кристаллы, и если бы сеньор Линь не появился вовремя, то они уже скрылись бы с награбленным!»

«Понятно…» — понимающе кивнул Бай Юньфэй.

В этом мире такое было в порядке вещей. Куда как проще умыкнуть плоды чужих усилий, нежели трудиться самому. Особенно, если речь идёт о таких ценных вещах, как духовные кристаллы зверей поздней стадии шестого уровня. Ничего удивительного, что нашлись люди, желающие побороться за такую добычу. Линь Цзыхао и эти братья-близнецы во время сражения не пытались друг друга убить, сознательно избегая использования оружия или смертельных техник.

Представления Ю Цинфэна могли также слышать и эти двое. Реакция близнецов оказалась идентичной, никто бы не смог определить, кто из них старший брат, а кто младший. Они переглянулись, одновременно кивнули и молча ретировались.

Было очевидно, что они больше не желают сражаться за кристаллы.

Сюй Жуй снова хмыкнул, глядя на их отступление. Он уже собирался что-то сказать, но был остановлен Ю Цинфэном. Бай Юньфэй и Линь Цзыхао не выказывали желания их преследовать, так что не было нужды лишний раз накалять обстановку.

«Но сеньор Ю, они вели себя так высокомерно! Разве мы не должны преподать им урок?» — проворчал Сюй Жуй, провожая братьев Ци недовольным взглядом.

«Мы здесь не для того, чтобы сражаться с другими практиками. Более того, мы с тобой вообще не в состоянии сражаться. Ты хочешь, чтобы Цзыхао тратил на это свои силы? И как мы тогда будем искать Несравненные Королевские Пилюли?»

На это Сюй Жую ответить было нечего.

Удовлетворённый его молчанием, Ю Цинфэн снова переключил внимание на Бай Юньфэя и, пользуясь затишьем, оглядел его с головы до ног.

«Бай Юньфэй… Честно скажу, я никак не ожидал… такого стремительного роста. Просто не могу в это поверить…»

Достижения этого молодого человека в самом деле поражали воображение. Семь лет назад он едва коснулся ступени Ядра Духа, а сегодня он уже на пике Пророка Духа.

Ю Цинфэну сложно было даже описать свои эмоции. Он сам в то время был на поздней стадии Предка Духа, и его стремительное развитие за эти семь лет у многих вызывало оторопь. Но какими словами тогда описывать скорость развития Бай Юньфэя?..

«Я никогда не забывал о помощи, которую получил от тебя тогда в городе Нефритовых Ив, старший брат Ю. Подумать только, что следующая наша встреча произойдёт при таких удивительных обстоятельствах…»

Взгляд Бай Юньфэя слегка затуманился. На него нахлынули воспоминания о тех временах, когда он только вступил в удивительный и опасный мир духовных практиков. То, что с ним тогда происходило, весь проделанный им путь — всё это стало бесценным уроком жизни, навеки оставившим отпечаток в его душе…

«К слову сказать, мы с моим наставником наведывались пару лет назад в Школу Ремесла. Я тогда хотел узнать, не был ли ты тем самым Бай Юньфэем, однако мы тебя не застали. Юйхэ также была с нами и надеялась, что это окажешься ты. Видел бы ты, как она расстроилась, когда нас известили о твоём отсутствии. Помню, она ещё долго сокрушалась о том, что старший брат совсем о ней позабыл…»

«Ох… пару лет назад, да? В то время я был в Лесу Духовных Зверей…» — на лбу Бай Юньфэя выступил пот.

Честно признаться, он и впрямь нечасто вспоминал про свою «названную сестру» Чу Юйхэ. Узнать о том, что она так переживала… Да уж, неважный из него «брат».

«Как она поживает?»

«У неё всё отлично, — улыбнулся Ю Цинфэн. — Наш четвёртый старейшина взял её в ученики. Она весьма талантлива и быстро развивается. Сейчас Юйхэ уже на ранней стадии Пророка Духа».

«Это хорошо… В последнее время у меня не так много дел, так что, возможно, я вскоре смогу навестить вашу почтенную школу и повидаться с Юйхэ».

«Ждём с распростёртыми объятиями, ха-ха! Хм, собственно, мне придётся вернуться в школу после этой экспедиции, не хочешь составить мне компанию?»

«Э… К сожалению, вынужден отказаться. Мне ещё нужно уладить кое-какие мелкие дела».

Их беседа о прошлом и будущем продлилась совсем недолго. Бай Юньфэй беспокоился за Юэ Фэна, поэтому не мог позволить себе праздную болтовню.

«Старший брат Ю, Несравненные Королевские Пилюли должны быть в том направлении. Ищи слегка светящуюся красным гору. Она где-то в двадцати пяти километрах отсюда или около того. Ты уже достаточно восстановился, чтобы идти?»

«Они там?! — округлил глаза Ю Цинфэн. Он взволнованно уставился на Юньфэя: — Ты уже их обнаружил?»

«Да, эти горы загораживают вид, но когда ты окажешься чуть дальше, то сможешь увидеть всё сам. Искать долго не придётся, всё довольно очевидно».

Ю Цинфэн бросил радостный взгляд на Линь Цзыхао: «Пожалуй, нам стоит выдвигаться прямо сейчас, Цзыхао. Мы с младшим соучеником Сюем можем восстановить духовные силы и по пути. Если не ввязываться в драки, то это не будет такой уж проблемой».

«Да, времени у нас мало, — кивнул тот в ответ. — Остальные практики определённо скоро обнаружат эту гору. Если не будем мешкать, то можем оказаться среди первых. Ты с нами, брат Бай?»

Юньфэй качнул головой: «Мне нужно сперва отыскать друга, так что нам придётся разделиться. Но, уверен, мы встретимся снова очень скоро».

Ученики Школы Дерева были несколько удивлены тем фактом, что Бай Юньфэй не планирует немедленно отправляться за пилюлями, но время утекало, и они не хотели его тратить на пустые расспросы и догадки. Поэтому они передали Юньфэю собранные духовные кристаллы и спешно отбыли в указанном им направлении.

Бай Юньфэй также не стал медлить. Он подозвал Громохвоста и со всей возможной скоростью устремился в ту сторону, куда ранее направился Юэ Фэн.

С того момента, как Юньфэй остался прикрывать его отход, прошло уже более получаса.

Сражения редко длятся так долго, да и не было никакой уверенности, что прежнее направление до сих пор актуально. К настоящему времени там уже могло и вовсе никого не оказаться. Но Юньфэй в любом случае должен был проверить, а уж потом отправляться за Королевскими Пилюлями.

Чего он не знал, так это того, что с каждой секундой приближается к месту сражения между Чжэн Каем и Ли Юйчунем. Как же обстояли дела у этих практиков элемента пространства?

Глава 770. Тем временем-#8230;

Некоторое время назад, когда Бай Юньфэй ещё сражался с укротителями…

От стремительного бега ноги Юэ Фэна превратились в размытое пятно, окутанное пурпурным светом, а каждый шаг уносил его на десятки метров вперёд.

Ловко обогнув несколько деревьев на пути, Юэ Фэн нахмурился пуще прежнего, не в силах совладать со всё нарастающей тревогой. Он бежал в таком темпе уже полных десять минут, но его связь духовного пакта не становилась сильнее. Дело было не в расстоянии, это был признак того, что его духовный компаньон серьёзно ранен.

Поскольку он не мог похвастать такой же духовной совместимостью со своим партнёром, как Бай Юньфэй с Сяо Ци, Юэ Фэн мог лишь гадать, что произошло с его друзьями. Наверняка он знал лишь, что его компаньон продолжал непрерывно слать сигналы о помощи.

«Пожалуйста, Хань Сюн, дождись меня… Сестрёнка Юэся, прошу, останься цела…» -продолжал он молиться про себя не переставая, оставляя километр за километром за спиной.

«Я уже близко!» — прошептал он вслух в какой-то момент.

Продравшись сквозь лес и ступив на горный склон, Юэ Фэн вдруг явственно ощутил, что до его духовного компаньона уже рукой подать. Обрадованный, он тут же влил новую порцию духовной силы в ноги и ещё быстрее припустил вверх по склону.

Вскоре он перевалил через вершину и его взгляд сразу же зацепился за чей-то силуэт впереди.

«Юэся!» — крикнул он.

«Брат Юэ Фэн!» — возглас облегчения стал ему ответом. В каких-то сотнях метров впереди хрупкая фигурка в синем одеянии спешила ему навстречу.

Из-за её плеча выглядывала морда белого хорька, а руки стискивали маленького бурого медвежонка.

Это была Наньгун Юэся.

Последний рывок, и они застыли напротив друг друга. Заметив кровавые разводы на одежде, Юэ Фэн задышал тяжелее, а его глаза расширились от тревоги. Он бережно схватил девушку за плечи: «Юэся, с тобой всё в порядке?!»

Одновременно с этим он уже поспешно инспектировал её тело духовным зрением. К счастью, если не считать утомления и сбившегося дыхания, она была в полном порядке.

Он вздохнул с облегчением, и вдруг заметил страшную рану на ноге медвежонка. От лица Юэ Фэна отлила кровь.

«Хань Сюн! Откуда у тебя эта рана?! — его глаза полыхнули безумным огнём. — Кто посмел?!»

«Сяо Сюн… — со слезами на глазах ответила Наньгун Юэся. — Сяо Сюн пострадал, защищая меня. Этот… этот человек был слишком силён… Он был практиком элемента пространства! Мы ничего не могли сделать…»

«Практик элемента пространства? — Юэ Фэн поднял бровь. — Сестрёнка Юэся, не скрывай ничего, что произошло? Расскажи мне всё по порядку. Кто на вас напал?»

К чести девушки, она обладала достаточно сильной волей, чтобы взять себя в руки и поведать всю историю от начала и до конца.

«Когда я… поняла, что ты и сестрица-сеньор пропали, я сильно переживала. К счастью, со мной был Сяо Сюн, и он мог чувствовать, где ты. Мы отправились твою сторону, но по пути…»

Она рассказала о Ли Юйчуне и о том, как он пытался их убить, настигая раз за разом. Затем про Чжэн Кая, как он остановил Ли Юйчуня и позволил ей, наконец, сбежать.

Глаза Юэ Фэна постепенно наливались кровью, но он не проронил ни слова, пока она не закончила. В его душе полыхала ярость, лишь слегка разбавляемая шоком и тревогой.

Он посмотрел в ту сторону, откуда бежала Юэся: «Сестрёнка Юэся, мы должны поспешить к месту сражения!»

«Брат Юэ Фэн, ты собираешься ему помочь?»

«Разумеется! Человек рискует своей жизнью, чтобы позволить тебе уйти, как мы можем его так оставить! Если бой ещё не завершился, то с превеликим удовольствием придушу этого мерзавца своими руками!»

На этом и порешили. Наньгун Юэся повела Юэ Фэна к тому месту, где она в последний раз видела Чжэн Кая. Когда они приближались к невысокой горе, Юэ Фэн почувствовал впереди отголоски сражения двух сильных аур.

«Битва ещё не окончена! — лицо Юэ Фэна просветлело, однако тут же приняло выражение безжалостного предвкушения. — Сестрёнка Юэся, спрячься здесь и не показывайся на глаза. Я иду к ним!»

Девушка кивнула: «Будь осторожен, брат Юэ Фэн».

Подавив ауру до предела, Юэ Фэн подобрался к полю боя и выглянул из-за камней, пытаясь разглядеть, что происходит за горой. Открылся вид на широкую долину, но самих практиков он сразу не сумел различить.

В следующий миг он с расширившимися от шока глазами бросился вбок.

Чёрный луч промелькнул мимо него и прошил валун за его спиной, оставив после себя лишь ровную дыру. И всё это без единого звука.

Юэ Фэн оцепенело уставился на эту дыру, чувствуя, как встают дыбом волоски на его руках, а спина покрывается холодным потом. Он снова выглянул из своего укрытия, осторожно рассматривая поле боя.

«Дьявол! Так вот как выглядит битва между практиками элемента пространства?!» -вздохнул он, нахмурившись. Его сердце снова сдавило от тревоги.

В паре сотен метров от подножия горы непрерывно мелькали две неуловимые тени. Чёрные сгустки энергии летели во все стороны, но яростный бой происходил в полной тишине. При столкновении эти сгустки так же беззвучно замирали и истаивали в воздухе. Иногда атаки уходили в небеса или в землю; в первом случае они рассеивались где-то далеко в вышине, во втором оставляли после себя бездонные рытвины.

Тот сгусток, который промчался мимо него, был лишь небольшим шариком размером с палец.

Битва длилась уже довольно долго, но не стихала ни на мгновение. В какой-то момент Ли Юйчунь вдруг исчез и появился снова в десятке метров над землёй. Новая телепортация, и он поднялся ещё выше!

Бз-з-з…

Антрацитовый меч в его руке вдруг завибрировал с отчётливым гулом, реагируя на мощный поток вливаемой духовной силы.

Затем он вдруг подёрнулся рябью и превратился в два меча; два клинка задрожали и превратились в четыре; четыре — в восемь…

Очень скоро более сотни одинаковых чёрных мечей зависли в воздухе над долиной. Мгновение — и вся эта армада ринулась вниз, грозя развоплотить всё на своём пути!

«Ах ты ж! Это твоя коронная техника?! У меня тоже есть!» — воскликнул Чжэн Кай при виде этой картины.

Он подбросил свой веер в воздух и быстро начертил перед собой пять печатей. После заключительного движения он слегка ссутулился и задействовал духовную энергию в полную силу, готовясь применить свою технику.

Правая рука молодого человека раскрытой ладонью дотронулась до поверхности веера. После чего юноша крутнулся на правой ноге вокруг своей оси!

После первого оборота последовал ещё один и ещё. В странных движениях Чжэн Кая было нечто завораживающее, словно это был не духовный навык, а какой-то изысканный танец. Веер покачивался на его ладони и вращался вместе с ладонью молодого человека, а его кромка оставляла полосы чёрных прорех в пространстве. Но вместо того, чтобы отправиться в полёт навстречу врагу, эти сгустки черноты лишь прибавляли в размерах, оставаясь на месте. Очень скоро над головой Чжэн Кая уже оформилась трёхметровая «чаша» барьера из чёрной энергии!

Выпуклый щит из энергии пространства защищал его от любых атак сверху!

Он успел вовремя — к этому моменту чёрные мечи Ли Юйчуня уже начали своё движение вниз. Один за другим они обрушивались с небес на землю, словно капли чёрного дождя!

Сталкиваясь со щитом Чжэн Кая, эти сгустки чёрной энергии не исчезали, как раньше; вместо этого они словно растворялись в чёрной чаше, заставляя её ещё больше раздаваться вширь!

Сотворённый Чжэн Каем барьер будто пожирал вражеские атаки, становясь сильнее с каждым «подношением»!

Десятки чёрных клинков, низвергнутые с небес по щелчку пальцев, исчезали на глазах, пропорционально увеличивая размер щита!

Поначалу Чжэн Кай собирался использовать телепортацию, чтобы просто уклоняться от пространственных клинков. Касаться их было нельзя, это было ясно без слов. Но когда он оценил количество мечей, то ему в голову пришла более интересная мысль — зачем метаться туда-сюда, как заяц, если можно просто использовать пространственный «зонтик’?

Но защита была не единственным предназначением этой техники!

Поскольку Ли Юйчунь телепортировался высоко в воздух для исполнения своей атаки, Чжэн Кай планировал воспользоваться разросшимся барьером, чтобы поглотить врага целиком, когда тот попытается вернуться на землю!

Небесный Шаг в этом кармане не работал, а по скорости телепортации Ли Юйчунь слегка отставал от Чжэн Кая. Если он захочет спуститься с небес, то ему крышка!

Ли Юйчунь был заметно потрясён ответным ходом противника. Каждый раз, когда один из его чёрных мечей соприкасался с этим странным барьером, он чувствовал, как вся огромная мощь клинка мгновенно утекает куда-то, вместо того, чтобы просто рассеяться!

Лишь те мечи, что ударяли в землю вокруг «зонтика» Чжэн Кая, вели себя нормально, оставляя в почве невероятно глубокие раны разных форм и размеров.

Стоило шквалу атак стихнуть, как разросшаяся чёрная чаша пришла в движение и начала стремительно взмывать в небеса.

Сто метров, двести, триста…

Чем выше поднимался чёрный «зонтик», тем меньше он казался с земли. С того места, где стоял Чжэн Кай, это выглядело так, словно в небе недобро щерилась пространственными искажениями чёрная дыра.

Глава 771. Сплетение судеб

Вскоре чёрная чаша щита практически затерялась вдали. Внизу, на земле, остался Чжэн Кай, приходящий в себя после колоссального расхода сил. Пытаясь восстановить дыхание, он сделал два глубоких вздоха и бросил последний взгляд, наполненный сожалением, в небеса.

«Тц, и как ему только удалось увернуться, стыд и позор…»

В сотне метров от него стоял Ли Юйчунь. Брови молодого человека были насуплены, а гневный взгляд словно прикипел к Чжэн Каю.

Неожиданно глаза Ли Юйчуня дёрнулись чуть вбок, будто приметив что-то за спиной противника. Его лицо ещё больше затвердело, а на скулах вспухли желваки.

Две короткие секунды ничего не происходило, а затем Ли Юйчунь снова перевёл взгляд на Чжэн Кая и презрительно скривил губы.

В следующий миг его фигура растаяла в воздухе. Секунду спустя он снова появился, но… на несколько десятков метров дальше от Чжэн Кая. По какой-то причине Ли Юйчунь предпочёл выйти из боя и пуститься в бега.

«Хах? Ты решил сбежать?!» — недоумённо воскликнул Чжэн Кай. Он также повернул голову в ту сторону, куда до этого смотрел оппонент, и, наконец, осознал причину такого странного поведения.

Прямо к ним стремительно приближалась фигура, окутанная мощным ореолом пурпурного света!

По одной лишь скорости этого практика Чжэн Кай мог с уверенностью сказать, что это явно непростой противник. Ли Юйчунь понятия не имел, друг это или враг Чжэн Кая, однако решил не рисковать и отступить. Победить Чжэн Кая было крайне непросто, и эта новая переменная была достаточно весомой, чтобы представлять угрозу для них обоих.

Вот почему он принял решение сбежать. Самый простой и безопасный вариант.

Все практики пришли в это место за Несравненными Королевскими Пилюлями. Сражаться без крайней необходимости означало лишь зря тратить силы. Даже бой с Чжэн Каем был не самым мудрым решением, а уж теперь и думать было нечего.

Для Чжэн Кая ситуация выглядела несколько похуже. Он не стал преследовать Ли Юйчуня; вместо этого молодой лорд настороженно уставился на новоприбывшего, втайне надеясь, что этот практик не такой же мерзавец, как Ли Юйчунь. Хотя вероятность этого была немаленькая. Вполне возможно, что этот практик элемента молнии и сам сейчас от кого-то убегал…

«Дружище, я тебе не враг!» — окликнул его вдруг незнакомец. Чжэн Кай чуть подобрался, но не стал суетиться и телепортироваться. Он просто стоял на месте, внимательно рассматривая этого человека.

В подтверждение своих слов Юэ Фэн остановился в двадцати метрах от Чжэн Кая и проводил долгим взглядом исчезающий вдали силуэт Ли Юйчуня. В этом взгляде чувствовались враждебность и внутренняя борьба, словно его подмывало броситься в погоню. Однако враг был слишком уж быстрым. Момент был упущен.

Чжэн Кай прищурился и спросил: «Кто ты?»

Юэ Фэн с подчёркнутой вежливостью отсалютовал ему в ответ: «Моё имя Юэ Фэн. Брат, я крайне признателен тебе за спасение моего друга».

«Хм? — Чжэн Кай поднял бровь. — Ты говоришь о той юной леди?»

«Так и есть», — кивнул Юэ Фэн. Он подал сигнал через духовный пакт, чтобы его компаньон привёл сюда Юэся.

Только увидев перед собой Наньгун Юэся, Чжэн Кай окончательно поверил в его слова. Его лицо расслабилось, он ударил кулаком в раскрытую ладонь в ответном жесте приветствия: «Весьма достойно, брат Юэ, что ты вернулся мне помочь. Меня зовут Чжэн Кай. Приятно познакомиться».

Юэ Фэн обезоруживающе улыбнулся: «А как иначе? Ты вступился за незнакомого тебе человека, рискуя своей жизнью. Я восхищаюсь твоим благородством, брат Чжэн».

Наньгун Юэся уже добралась до того места, где они стояли, и прислушивалась к их разговору. Подгадав момент, она с искренней признательностью поклонилась: «Огромное спасибо за спасение, старший брат Чжэн».

Чжэн Кай махнул рукой: «Ха-ха, пустяки, пустяки».

«Ох… — Юэ Фэн вдруг наклонил голову, словно озадаченный внезапной догадкой. — Чжэн Кай… Брат Чжэн, возможно ли, что ты из столичного клана Чжэн?»

«Да, всё верно. Ты обо мне слышал, брат Юэ?»

«Вроде того… Эм, да, я давно хотел с тобой познакомиться, ха-ха…» — снова поклонился он, искоса глянув при этом на Наньгун Юэся. Ему доводилось слышать о репутации Чжэн Кая. Впрочем, молодой лорд как будто бы не пытался воспользоваться спасением девушки, чтобы что-то от неё потребовать.

Эти слухи, решил он, вероятнее всего распускали недоброжелатели Чжэн Кая. Немного подумав, он выбросил эти мысли из головы.

Они втроём решили расположиться в укромном месте у подножия горы, чтобы восстановить силы. Наньгун Юэся, как и прежде, сосредоточилась на ранах медведя, а

Чжэн Кай сел в позу лотоса, чтобы восстановить потраченную в бою энергию.

Определившись со своим отношением к Чжэн Каю, Юэ Фэн дружелюбно спросил: «Брат Чжэн, ты, случаем, не знаешь этого сбежавшего мерзавца?»

«Знаю».

В глазах Юэ Фэна сверкнула сталь: «Расскажешь?»

«Он наследник дома Ли провинции Западных Рек. Зовут Ли Юйчунь».

«Дом Ли? — Юэ Фэн мгновенно сообразил, о каком клане идёт речь. — Неудивительно, что он такой наглый! Пхах! И что с того, что ты из дома Ли? Лучше бы тебе не попадаться мне на глаза, иначе пеняй на себя!»

Чжэн Кай слегка опешил от его тирады. Не испугаться одного из Пяти Великих Кланов… такое не каждому по плечу. Судя по всему, его новый знакомый и сам не так прост.

Юэ Фэн запечатлел имя Ли Юйчуня в своей памяти, после чего вернулся к беседе: «Раз уж ты здесь, брат Чжэн, то также заинтересован в Несравненных Королевских Пилюлях, верно? В этом пространстве становится опасно. Если не возражаешь, то мы могли бы исследовать его вместе. Что скажешь?»

У Юэ Фэна не было намерений прибрать все пилюли к рукам единолично, так что надёжный союзник был бы весьма разумным приобретением. В таком случае его шансы заполучить хотя бы одну Королевскую Пилюлю значительно возрастали.

Из того, что Юэ Фэн успел рассказать Чжэн Каю, становилось понятно, что люди уже начали убивать конкурентов, стараясь таким образом повысить свои шансы.

Поэтому Чжэн Кай, чуть поразмыслив, кивнул: «Хорошо, ничего не имею против. Честно говоря, у меня есть друг, который проник в карман раньше меня, однако найти его будет проблематично. Но поскольку он тоже здесь ради пилюль, то мы всё равно рано или поздно встретимся».

«Вот и славно. К слову, меня тоже дожидается друг. Надо бы вернуться за ним, после чего мы можем все вместе отправиться на поиски сокровищ».

«А как же сестрица-сеньор Юй Ли? — робко вклинилась Наньгун Юэся. — Её тоже нужно найти».

Юэ Фэн успокаивающе улыбнулся: «Юй Ли очень сильна. Уверен, что уж ей-то вряд ли что-то грозит в таком месте. Брат Чжэн правильно сказал — мы все здесь ради пилюль, так что рано или поздно наши пути пересекутся».

Девушка кивнула: «Я поняла. Может, тогда уже пойдём? Множество практиков попали в это пространство раньше нас, наши шансы тают с каждой минутой».

Юэ Фэн и Чжэн Кай обменялись взглядами. Затем кивнули, соглашаясь со словами девушки, и поднялись на ноги, собираясь первым делом отправиться за другом Юэ Фэна.

Чжэн Кай и Наньгун Юэся уже успели узнать от Юэ Фэна, что до прибытия сюда на него и ещё одного человека напала целая группа врагов. Юэ Фэн сумел прорваться и поспешил к подруге, а его спутник остался прикрывать отход, пообещав позаботиться об остальных «грабителях».

Услышав о том, что кто-то способен сражаться одновременно с тремя практиками и двумя духовными зверями такого же уровня силы, Чжэн Кай лишь поражённо присвистнул.

«Твой друг необычайно талантлив, брат Юэ. Из какой он школы?»

«Ха-ха, он из… — засмеялся было Юэ Фэн, но, не успев ответить, неожиданно осёкся и сузил глаза, глядя вперёд. — Внимание, к нам кто-то приближается!»

Чжэн Кай почувствовал чужое присутствие практически в тот же момент, что и Юэ Фэн. Он вскинул голову, вглядываясь вдаль, затем вдруг поднял бровь.

«Брат Бай!»

«Юньфэй!»

Два восклицание слились в одно, и оба молодых человека с удивлением уставились друг на друга.

«Ты его знаешь?!» — последовал вопрос, и снова на два голоса.

Впереди, высоко в небесах сверкала фиолетовая искорка, разрастаясь на глазах. Очень скоро Бай Юньфэй верхом на Громохвосте уже приземлялся перед компанией. Пробежав глазами по их лицам, он пару раз моргнул в замешательстве.

«Брат Юэ, дружище Кай?! Вы оба тут?»

Глава 772. Больше хаоса

Некоторое время спустя, когда каждый вкратце поведал свою историю, молодые люди покачали головами, удивляясь подобным совпадениям.

Юэ Фэн представил Бай Юньфэю свою подругу, и лишь после этого юноша осознал, что они уже виделись однажды в ресторане Вентии. Впрочем, особого впечатления они друг на друга тогда не произвели, так что неудивительно, что этот эпизод позабылся.

«Ха-ха! Так тот друг, который, по словам брата Юэ, остался сражаться с пятью врагами за раз, был ты! — захохотал Чжэн Кай, хлопнув Юньфэя по плечу. — А ещё дивился, откуда выискался такой герой. Но если это ты, то всё нормально!»

Юэ Фэн обратил внимание на безмятежную, явно давно успокоившуюся ауру Бай Юньфэя и полюбопытствовал: «Брат Бай, что случилось с теми грабителями?»

«Они больше никому не доставят хлопот, — пожал плечами юноша. — Мне пришлось сделать небольшой крюк, чтобы помочь знакомому из Школы Дерева. После этого я сразу поспешил сюда, но, как я вижу, всё равно опоздал».

Юэ Фэн мысленно вскинулся на это так называемое «опоздание». Судя по словам Юньфэя, он проделал немалый путь, прежде чем добраться сюда. За такое короткое время?.. Не значило ли это, что с теми грабителями он после ухода Юэ Фэна разделался чуть ли не мгновенно?

«Хо? Так ты повстречал Ю Цинфэна? С ним что-то приключилось?» — спросил Чжэн Кай.

«Вроде того. Угодил в небольшую переделку, так что я был вынужден задержаться, чтобы помочь. Чуть позже я также познакомился с Линь Цзыхао. Сейчас все три ученика Школы Дерева направляются за пилюлями; если мы поторопимся, то можем их нагнать».

«Что? — встрепенулись Чжэн Кай и Юэ Фэн. — Ты уже знаешь, где Несравненные Королевские Пилюли?»

Юньфэй сдержанно кивнул: «Гора, где находится целая печь пилюль, находится в той стороне».

Он указал в направлении, откуда прилетел.

«Гора?»

На лицах Юэ Фэна, Чжэн Кая и Наньгун Юэся отразилось недоумение. Они не присутствовали на месте, когда открылись проходы в карман, так что ничего не знали о видении-подсказке.

Юньфэю пришлось вкратце объяснить, что тогда произошло и что он видел.

«Так чего же мы ждём? — воскликнул Чжэн Кай. — Нужно поторапливаться! Иначе сокровище достанется кому-то другому! Юньфэй, ты такой простой, слов нет! Ты не только растрепал Школе Дерева о местонахождении пилюль, но и позволил им пойти вперёд! Какого чёрта ты помогаешь конкурентам?!»

«Э? — Бай Юньфэй остался невозмутим. — Что в этом такого? Даже если бы я им не сказал, вскоре все об этом узнают. До горы довольно далеко, но уверен, что мы сможем их догнать, если не будем мешкать».

«Не будем терять время, в путь!» — объявил Юэ Фэн.

Так начался их поход за Несравненными Королевскими Пилюлями. Громохвост при всём желании не сумел бы вынести на себе четырёх человек, так что они решили позволить самой слабой из них, Наньгун Юэся, путешествовать верхом. Девушка следила за их передвижением с небес, контролируя, чтобы они не отклонялись от курса на красную гору, о которой говорил Бай Юньфэй.

Очень скоро Юньфэй и компания добрались до того места, где он попрощался с учениками Школы Дерева. Миновав место смерти толстого укротителя, они пошли дальше, огибая горы. Подсказки Наньгун Юэся были, по большему счёту, не так уж нужны, группа вполне могла выдерживать выбранное направление и уверенно продвигалась вперёд.

Когда они взобрались на очередной небольшой холм, Юэ Фэн заметил слева вскопанную землю и беспорядочные куски дёрна. Там обнаружилось мёртвое тело.

«Это уже шестой практик, убитый здесь. И я бы не сказал, что всех их убил один и тот же человек. Страсти накаляются, а ближе к пилюлям всё стане лишь хуже».

Пройдя ещё десять километров, они, наконец, наткнулись на изрезанную и перепаханную поляну, которая явно недавно послужила полем боя. Здесь было шесть трупов общим счётом, но гораздо больше их заинтересовало нечто другое.

«Там кто-то сражается!» — удивлённо воскликнула Наньгун Юэся. Остальные подняли головы и проследили взглядами, куда она показывала.

Справа от них, чуть дальше, чем позволял радиус духовного зрения, виднелась гора. Когда молодые люди пригляделись, то действительно заметили там частые вспышки элементальной энергии.

Чуть приблизившись, они смогли различить три сражающиеся фигуры. Это была битва два на одного. Воздух также дрожал от странных, ни на что не похожих звуков, вплетающихся в обычную мелодию сражения.

Юэ Фэн прищурился и проговорил: «Двое из них — ученики Школы Мелодий из провинции Фаньцзан».

«Хо, твои знакомые?» — уточнил Чжэн Кай.

Юэ Фэн отрицательно качнул головой: «Я их не знаю, но именно они мастера подобных техник, основанных на использовании звуков».

Чжэн Кай понимающе кивнул и повернулся к Бай Юньфэю: «Юньфэй, заглянем на огонёк?»

Тот некоторое время наблюдал за сражением, затем мотнул головой: «Мы их не знаем, не стоит вмешиваться».

У его спутников возражений не было. Не оглядываясь, они продолжили свой путь к красной горе. Они не были борцами за справедливость, да и ни к чему было совать свой нос в чужие дела и встревать в каждую битву.

****

У подножия горы мелькали силуэты трёх стремительных фигур.

Два бойца были облачены в зелёные одежды и принадлежали к Школе Мелодий. В руках одного из них можно было видеть короткий жезл, от которого веяло духовной силой. Жезл имел несколько отверстий, и при каждом взмахе воздух сотрясался от странных резонирующих звуков. Его товарищ сжимал в каждой руке по солидному молоту. Однако он не пытался атаковать этими увесистыми артефактами врага; вместо этого практик время от времени с силой ударял молотами друг о друга, и по округе плыл мощный звон гонга.

Эти двое сражались с молодым человеком, полностью укрытым под чёрными одеждами. Это был не кто иной, как ученик Юнь Ляньтяня, известный как «Гуй Су»!

Звуковые духовные навыки довольно редко встречались на континенте, поскольку требовали особых вспомогательных артефактов для исполнения техник. Однако сочетание определённых элементальных энергий и искусных движений порой оказывало просто удивительный эффект на неподготовленного врага.

Звуки не были материальны, и заблокировать их было очень сложно. Они проникали в мозг человека, вызывая головокружение, оцепенение и другие эффекты, порой даже более заметные, чем ментальные атаки.

Но прямо сейчас оба ученика Школы Мелодий откровенно паниковали. Враг, с которым они схлестнулись, был невероятно быстр, а их техники на него будто бы и не действовали вовсе!

«Бездна! Мы просчитались!» — процедил практик с жезлом. Он коротко кивнул своему компаньону, и оба начали одновременно готовить свои сильнейшие духовные навыки.

Цен-н-нь…

Но в этот самый миг послышался металлический звон, и меч Гуй Су внезапно увеличился в размерах. Под действием духовной силы кольца на обухе клинка неожиданно задрожали, словно обдуваемые ветром. Гуй Су сделал взмах, затем ещё один и ещё, каждый раз посылая новое воздушное лезвие в своих оппонентов!

«У-у-у-у…»

Ветер, дующий с вершины горы, внезапно донёс до слуха практиков странный тягучий звук.

Этот порыв ветра мгновенно проник в уши практиков. Звук, что он принёс с собой, порождал бесчисленные отражения, и каждое эхо вплеталось в общую какофонию. Это было похоже на… завывание призраков из потустороннего мира!

Глава 773. Загадочный персонаж и пугающая игла

«Звуковой духовный навык!» — вскричал один из учеников Школы Мелодий.

Враг мог использовать звуковые техники! Но что ещё страшнее… сила этого навыка была даже мощнее, чем у них! И это о чём-то говорило, ведь они были элитой из школы, которая специализировалась на использовании звука!

Пронзительный визг ветра уже проник в их сознание, практики содрогнулись от режущей боли в голове и зажали уши руками.

Вух-х! Вух-х! Вух-х!..

Воздушные лезвия обрушивались на двух практиков одно за другим. Несмотря на все их усилия, барьеры из элементальной энергии уже не выдерживали непрерывной бомбардировки и расползались на глазах.

Ш-ш-шух!

Новый звук, немного отличающийся от свиста воздушных лезвий, вплёлся в свист ветра и заставил одного из учеников Школы Мелодий запаниковать. Он распахнул глаза и попытался резко развернуться, чтобы защититься от смертельной угрозы, но…

Слишком поздно! Мгновение спустя призрачная тень сгустилась в десяти шагах от несчастного в окутанную зелёным сиянием фигуру Гуй Су с длинным мечом наготове.

Практик, мимо которого проскользнул Гуй Су, замер, словно окаменев. На его шее показалась тонкая алая линия, а затем из его рта бурным потоком хлынула кровь!

«Сеньор Чжао!» — выкрикнул второй практик, в ужасе наблюдая, как тело его сеньора заваливается на землю.

Лицо погибшего исказилось в безмолвном крике, и его соученик не выдержал. Он завопил и бросился бежать, не разбирая дороги.

«Мяв!»

Словно из ниоткуда донеслось совершенно неуместное здесь кошачье мяуканье. Гуй Су поймал взглядом убегающую фигуру, но не стал преследовать практика. Вместо него к ученику Школы Мелодий сбоку вдруг метнулась маленькая чёрная тень, и практик вдруг почувствовал лёгкое жжение в районе шеи.

В следующую секунду из пореза на горле фонтаном ударила кровь. Словно имитируя своего сеньора, практик выпучил глаза и медленно завалился на землю.

Вскоре после этого завывания ветра утихли, вернув окрестностям горы прежнее естественное спокойствие. Гуй Су скользнул взглядом по двум трупам и качнул головой, пробормотав лишь: «Вы переоценили себя».

Сняв кольца с убитых, молодой человек глянул в ту сторону, где недавно проходили Бай Юньфэй с остальными.

«Хм-м…»

Ненадолго задумавшись, он, наконец, покинул место сражения, в считанные мгновения скрывшись в ближайшем лесу.

Некоторое время спустя воздух неподалёку вдруг заволновался, и через рябь пространства шагнула фигура в чёрном балахоне.

Очевидно, этот человек только что прибыл в пространственный карман. Свободный балахон с капюшоном полностью закрывал его от чужих взглядов, и этим он очень напоминал недавно отбывшего Гуй Су. Первым делом новоприбывший начал с интересом осматриваться. Разумеется, он тут же обнаружил два мёртвых тела неподалёку.

Незнакомец удивлённо поднял брови. Потратив пару мгновений на изучение тел, он скупо усмехнулся: «Ха-ха, так резня уже началась? Это радует…»

Разговаривая с самим собой, мужчина внезапно уловил краем глаза какое-то движение.

Ф-фух! Ф-фух!

Два духовных практика, молодой человек и девушка, показались у соседнего холма.

Человек в чёрном балахоне поприветствовал их появление удивлённым наклоном головы. Одежда этих двоих говорила о том, что они из той же фракции, что и два обнаруженных им трупа.

«Соученик Чжао! Соученик Тай!» — послышались возгласы. Очевидно, тела товарищей не ускользнули от их взглядов.

Человек в чёрном даже не пошевелился, продолжая с лёгкой улыбкой наблюдать за происходящим, в то время как новоприбывшие уже на всех парах летели к телам.

«Соученик Чжао! Соученик Тай! — горестно взвыл молодой человек. О содрогнулся всем телом от гнева и сожаления, склонившись над погибшими товарищами. Затем поднял полыхнувший ненавистью взгляд на человека в чёрном: — Это был ты?! Ты убил их?!»

Тела были ещё тёплые. Это означало, что смерть наступила совсем недавно.

Человек в балахоне встретил его взгляд, не дрогнув. Напротив, он лишь дружелюбно улыбнулся в ответ и…

«Всё верно», — последовал невозмутимый ответ.

«Тогда ты можешь сдохнуть!» — взревел юноша, не раздумывая ни секунды. Этот человек уже «признался», приговор ясен, осталось лишь привести его в исполнение!

Словно тигр, бросающийся на добычу, молодой человек прыгнул с места, огласив окрестности свирепым рыком!

Даже его рёв напоминал тигриный, а воздух вдруг заволновался от той силы, которая была вложена в этот звук. Огромная алебарда возникла в требовательно вытянутой руке юноши. Артефакт полыхнул золотым светом, после чего описал стремительный полукруг и с сокрушительной мощью обрушился на человека в балахоне!

«Сеньор Цзинь!» — в голосе его соученицы слышались тревога и предупреждение. Её спутник атаковал безрассудно, даже не попытавшись оценить ситуацию, тогда как от этой фигуры, задрапированной в чёрную ткань, отчётливо веяло чем-то странным и пугающим.

Но останавливать юношу было уже поздно. Стиснув зубы, девушка достала длинный зелёный меч и метнулась следом, готовая поддержать сеньора в бою, если потребуется.

Человек в балахоне, судя по всему, не планировал уклоняться от атаки. Он стоял на месте, словно приклеенный, лишь его правая рука в широком рукаве слегка дёрнулась, призывая что-то из пространственного кольца.

Это оказалась совершенно чёрная пятидюймовая обоюдоострая «игла».

Незнакомец задумчиво прокрутил её между пальцев, будто развлечения ради. Наигравшись, он одним неуловимым движением метнул иглу навстречу молодому человеку.

Это произошло в тот миг, когда широкое лезвие алебарды уже обрушивалось на его голову!

Продолжая движение, незнакомец в балахоне вскинул руку и подставил под удар ладонь!

Крак…

Земля под его ногами просела от колоссальной силы атаки. Однако… сам он остался совершенно невредим!

Его противник был Пророком Духа на пике поздней ступени! Прибавить к этому стремительный рывок и чудовищный импульс полного замаха тяжёлой алебарды… Духовное оружие должно было раздробить все кости на его руке!

Между тем тонкая и невзрачная игла продолжила свой полёт. При всём желании было сложно представить, чтобы подобное оружие нанесло серьёзную рану, да и нацелена она была в бок юноши. Не говоря уже о том, что тело молодого человека было полностью защищено элементальным барьером, который просто не позволит нанести ему существенный вред. Как ни посмотри, эта игла не представляла серьёзной угрозы.

Вот только… Фшух! Чёрный блик беспрепятственно просочился сквозь барьер! Выглядело так, словно никакого элементального щита и не было! Затем игла с той же лёгкостью пронзила бок юноши и выскользнула с обратной стороны. Не только элементальный барьер оказался бесполезным, даже духовная броня, которую юноша носил под одеждой, не смогла остановить загадочный артефакт!

В обычных сражениях на подобные раны никто бы и внимания не обратил. Всё равно что оцарапаться кухонным ножом; даже обычные смертные бы подумали, что их укусил комар, не больше.

Но нужно ли говорить, что чёрную иглу никак нельзя было назвать «обычной»?..

Лицо молодого человека опустело в тот самый миг, как странный артефакт вошёл в его тело. Духовная сила юноши вдруг замерла, прекратив всякое течение, а из крохотной ранки на боку потянулась струйка чёрного дыма…

Бам!..

Вся элементальная энергия, которую контролировал молодой человек, с приглушённым взрывом рассеялась в воздухе, а сам он бесформенным кулем повалился на землю!

«Сеньор Цзинь!»

Его спутница побелела от ужаса. Когда её сеньора атаковали, она как раз пыталась напасть на человека в балахоне с другой стороны. Словно в ответ на её крик раздался хлюпающий звук, и изо лба молодого человека вырвалась чёрная молния!

Это была та самая игла!

Человек в чёрном балахоне невозмутимо заслонился рукой от элементального лезвия девушки, а затем наставил на неё палец, отправляя иглу в атаку.

Секунду спустя её тело с глухим стуком рухнуло на землю, оповестив об окончании сражения…

Глава 774. Столпотворение

Загадочному незнакомцу потребовались секунды, чтобы убить двух практиков на пике Пророка Духа; более того, он даже не сошёл со своего места!

Если бы дело происходило снаружи, то сторонний наблюдатель мог бы сказать, что это просто Король Духа. Но здесь, в пространственном кармане, практики такой силы неизбежно вызывали коллапс. А следовательно, он также был, максимум, на пике Пророка Духа!

И это пугало.

Была ещё одна странность в его манере сражения. От него лишь один раз повеяло аурой Пророка Духа за весь бой — когда он заблокировал удар алебарды ладонью. И всё. Убийство обоих практиков даже не всколыхнуло течение духовной силы в его теле. Даже сейчас незнакомец напоминал безмятежную водную гладь, словно всё произошедшее не было даже разминкой.

Если он был на том же уровне силы, что и его противники, то откуда такая колоссальная разница в боевых возможностях?

Единственным разумным объяснением на данный момент, вероятно, могла бы стать эта таинственная чёрная игла…

Мгновенное убийство двух людей, игнорируя элементальные барьеры и защитные артефакты. Невероятная скорость и точность. И возможность контроля полёта после броска.

Самой впечатляющей и непонятной, как ни посмотри, была смерть первого практика.

По сравнению с ней, гибель его спутницы выглядела куда более оправданной. Пронзить кого-то в лоб острой иглой — это, без сомнения, верный способ оборвать жизнь. Вот только юноше игла угодила в бок. Никаких критически важных органов или особых меридиан или акупунктурных точек, которые можно было бы заблокировать. Почему же он испустил дух так же мгновенно, как и его соученица?

Чёрная игла меж тем вернулась к своему хозяину. Человек в балахоне прокрутил её несколько раз между пальцами. Наконец, чёрный блик замер между его большим и указательным пальцами, а на лице практика появилась удовлетворённая улыбка.

Когда артефакт прекратил движение, произошло кое-что необычное. Мужчина слегка сдавил иглу, и из неё вдруг выскользнули две извивающиеся пряди чёрного дыма. Глаза практика замерцали в такт колебанием его духовной силы, и два сгустка темноты беззвучно проникли в его тело через ладонь.

Впервые в глазах человека в балахоне промелькнул намёк на эмоции.

Выглядело так, словно он… прищурился от удовольствия?

«Ха-ха, я едва способен тебя использовать, но эффект уже потрясающий. Не могу дождаться, когда смогу довести тебя до совершенства. Насколько сильным я стану?..»

Едва слышный шёпот донёсся из-под капюшона, и практик, наконец, убрал иглу в пространственное хранилище.

Покончив с этим, мужчина задействовал духовную силу и сосредоточенно прислушался, улавливая любые, даже едва заметные колебания воздуха вокруг.

«Могу поклясться, что пространство содрогнулось чуть ранее… Так этот карман действительно может выдержать энергию не выше пика Пророка Духа? В таком случае… что произойдёт, если сюда заявится кто-то посильнее?..»

В процессе задумчивого монолога его взгляд перекочевал на алебарду, которую он по-прежнему сжимал левой ладонью. Чуть скривив губы, он отшвырнул от себя артефакт, словно это был кусок навоза. В тех местах, где духовное оружие соприкоснулось с рукой практика, на лезвии были видны трещины и сколы…

Что же касается ладони, то она была полностью скрыта под чёрной перчаткой. Ни следа разрыва или царапин на гладкой ткани не наблюдалось. Вне всяких сомнений, эта перчатка была невероятно мощным защитным артефактом.

Но нужно понимать, что заблокировать такой сокрушительный удар одной лишь перчаткой бы не удалось. Требовалась поистине нечеловеческая физическая сила, чтобы нейтрализовать ударный импульс. Иными словами, этот практик в чёрном балахоне обладал необычайно крепким и сильным телом.

С такими возможностями скорее уж ему пристало размахивать чем-то наподобие этой алебарды. Тем не менее он отшвырнул её прочь без тени колебаний.

Мужчина отвернулся от убитых практиков. Тут не на что было смотреть, так что он обратился к раскинувшимся вокруг видам.

Наблюдения предоставили ему некоторую пищу для размышления. Из всех гор в обозримом пространстве лишь одна едва заметно светилась алым. Все остальные выглядели совершенно обыденно, словно это был внешний мир.

Несколько секунд практик рассматривал красноватый пик, затем сместил взгляд чуть правее. В той стороне два сгустка света стремительно рвались сквозь небеса. Было понятно, что это был практик, летящий на духовном звере. Как и ожидалось, направлялись они в сторону красной горы.

«Туда, получается? — задумчиво пробормотал человек в балахоне. — Что ж, почему бы и нет. Может, удастся отыскать Несравненные Королевские Пилюли…»

Он едва слышно вздохнул и сделал первый шаг.

«Надо не забыть. Нельзя убивать следующего, кто попадётся на пути. Сначала как следует расспросить…»

Даже не обеспокоившись пространственными кольцами или артефактами убитых практиков, таинственный человек в чёрном зашагал прочь.

Его лицо оставалось совершенно бесстрастным при упоминании Королевских Пилюль, но странным образом оживилось при мысли об «убийствах».

Зачем… он вообще сюда пришёл?

* * *

Вернёмся к группе Бай Юньфэя…

Юньфэй впервые почувствовал, что выражение «как загнанная лошадь» вполне может быть применимо и к духовным практикам. Прежде он говорил, что красная гора находится «километрах в двадцати пяти», но как же сильно он ошибался…

Они уже отмеряли больше тридцати пяти километров, но их цель, казалось, почти не приблизилась…

«Святые небеса, да сколько нам ещё бежать?! — не выдержал, наконец, Чжэн Кай. — Я никогда в жизни столько не бегал!.. В бездну это место с его тупыми ограничениями! Только сейчас я начал понимать, что в действительности означает слово „измождение“!»

На каком-то этапе даже молодой лорд Чжэн начал перенимать некоторые выражения, которые любил использовать Бай Юньфэй.

«Кажется, она стала ближе. Возможно, осталось миновать ещё пару-тройку гор…»

Наньгун Юэся у них над головами удобно устроилась на спине Громохвоста. Она выглядела куда более расслабленной, чем раньше, и гораздо более жизнерадостной. За время пути она практически полностью восстановила запас духовной силы и даже успела почистить одежду от крови элементальной водой.

Услышав её слова, Чжэн Кай только закатил глаза, после чего завистливо покосился на Громохвоста. Прямо сейчас у него в голове крутилась лишь одна мысль: как было бы хорошо, если бы у него был летающий духовный зверь.

«Дайте мне только выбраться отсюда, и я направлюсь прямиком в Лес Духовных Зверей. Да, сначала заполучу одну из Королевских Пилюль, а затем найду себе зверя седьмого уровня в компаньоны. Если не получится, то сойдёт и пик шестого уровня; я помогу ему прорваться позднее… И это определённо будет зверь, способный летать!» — ворчливо бормотал Чжэн Кай себе под нос.

«Вокруг стало довольно людно…» — с лёгкой обеспокоенностью заметил Юэ Фэн.

Бай Юньфэй осмотрелся по сторонам. В радиусе километра вокруг можно было видеть других практиков, поодиночке или группами спешащих в одном и том же направлении. Даже у них над головой стремительно рассекал воздух яркий метеор.

«Похоже, все уже осознали, что эта гора отличается от всех остальных. Сюда стекаются практики со всего кармана».

Судя по всему, по дороге сюда не только их группа насмотрелась на битвы и трупы. Прямо сейчас вокруг наблюдалось лишь слаженное движение в едином направлении. Все практики выдерживали безопасную дистанцию друг от друга, словно пытаясь избежать любых возможных провокаций и конфликтов в пути.

Им также несколько раз попадались люди, чьи цепкие взгляды явно выдавали недобрые намерения. Но таких было мало, и ещё меньше было тех, кто мог бы попытаться поиграть в героя и приструнить стервятников.

Наконец, спустя ещё добрый час они добрались до границы лесов и гор, за которой простиралась необъятная равнина. И посреди этой равнины возвышалась единственный горный пик, загадочно мерцающий алым светом.

До подножия этой горы оставалось пройти лишь километр-другой. Чжэн Кай вгляделся вперёд, напрягая зрение, и вдруг ахнул.

«Святая бездна, что это за столпотворение?»

Глава 775. Собрание

Сейчас, оказавшись так близко к красной горе, они могли, наконец, понять, насколько необычной она была. Ширина её основания составляла лишь километр, но в высоту она с лёгкостью достигала отметки трёх километров. Её вершина терялась в вышине, почти полностью сокрытая за облачным слоем.

Но самым удивительным было то, что, начиная с высоты в пятьсот метров, гору окутывал зыбкий и обманчивый алый туман. Все склоны были накрыты этой дымкой, которая достигала максимальной концентрации где-то на высоте полутора километров.

Верхнюю часть горы, от отметки в два километра и выше, можно было назвать вершиной, но никак не «пиком», поскольку… здесь гора снова начинала расходиться, достигая в верхней точки огромной ширины. Издалека гора напоминала гигантские песочные часы, а не классический конус.

Впрочем, из-за мягкого алого покрывала тумана верхушка горы даже больше походила на ком подкрашенной сладкой ваты…

Бай Юньфэй и остальные вскоре добрались до подножия горы, где уже находилось немало других групп по три-пять человек. Все вели себя примерно одинаково — либо рассматривали гору, либо окружающих практиков.

По прикидкам Юньфэя, здесь собралось порядка пятидесяти людей.

«И как это понимать? — Чжэн Кай цокнул языком, озираясь по сторонам. — Почему они все здесь, внизу? На их месте я бы уже давно карабкался наверх, за Королевскими Пилюлями, а они так любезны, что готовы пропустить нас вперёд?»

Как и сказал Чжэн Кай, большинство практиков, прибывших к красной горе, праздно проводили время у её подножия. Несколько человек можно было видеть на ветвях деревьев близлежащего леса, но такую «возвышенность» сложно было даже назвать достойной точкой для наблюдения за окрестностями.

Не похоже было, чтобы кто-то горел желанием покорить удивительную гору.

«Да уж, странно всё это, — качнул головой Юэ Фэн. — По всей видимости, с этой горой что-то не так, раз на неё никто не пытается взобраться. Давайте сперва дойдём до подножия, пока рано делать выводы».

«Согласен, — кивнул Бай Юньфэй. — Мы немного опоздали на это собрание, но выглядит так, словно никто пока не смог добраться до пилюль. Нужно понаблюдать за ситуацией и понять, как увеличить наши шансы».

Приостановившись, Бай Юньфэй мысленно позвал Громохвоста, и птица доставила Наньгун Юэся на землю. Прятать духовного зверя в кольцо было бы слишком подозрительно, поэтому Громохвост уменьшился до размеров воробья и устроился у него на плече. После этого Юньфэй заставил его свернуться «клубочком», спрятав голову под крыло, довершая образ обычного отдыхающего духовного зверя.

Когда они приблизились к подножию горы, то тут же очутились в перекрестье множества взглядов. Не слишком-то дружелюбных, поскольку прибытие новых лиц означало лишь очередное увеличение числа конкурентов.

Осматриваясь по сторонам, они решили выбрать свободную полянку, чтобы устроиться на отдых.

«Старина Бай! Старина Бай! Эй, я здесь!» — громкий и радостный крик раздался неподалёку.

Все головы повернулись в ту сторону. На большом валуне обнаружилась фигура молодого человека в пурпурных одеждах, который жизнерадостно подпрыгивал и махал рукой в сторону новоприбывших.

Бай Юньфэй, не ожидавший услышать своё имя, также удивлённо оглянулся. Но когда он увидел, кто это был, то и на его лице показалась радостная улыбка: «Минфэн!»

Это был человек, с которым они вступили в это таинственное пространство, Цзин Минфэн!

Сопровождавшие Бай Юньфэя люди быстро сообразили, что происходит.

«Ты его знаешь?» — полюбопытствовал Чжэн Кай.

«Α, да, так и есть. Пойдёмте к нему», — Бай Юньфэй решительно повёл их за собой.

Когда они приблизились, Юньфэй вдруг заметил, что помимо его друга здесь находилось ещё несколько человек.

«Старший брат Ю? Чжун Лиянь?»

Это были люди из Школ Пяти Элементов — Школы Дерева, Школы Огня и Школы Металла! Впрочем, из всей группы в лицо Юньфэй знал лишь Ю Цинфэна с его соучениками, а также Чжун Лияня из Школы Огня.

Цзин Минфэн дождался, пока Бай Юньфэй не окажется рядом, после чего ехидно усмехнулся: «Долго же ты добирался сюда, старина. Я едва не состарился, пока тебя дожидался».

«Ха-ха, я угодил в пару переделок, пришлось немного повертеться. А ты как сюда добрался?»

«Поначалу я понятия не имел, куда податься, но впоследствии узнал про эту гору. Повстречался с Чжун Лиянем, а затем мы встретили учеников Школы Металла. Прибыв сюда, мы увидели этих троих из Школы Дерева и решили объединиться и с ними».

Чжун Лиянь выбрал этот момент, чтобы шагнуть вперёд: «Давно не виделись, брат Бай».

«Это точно, брат Чжун», — поприветствовал его Юньфэй в ответ, после чего кивнул Ю Цинфэну и остальным.

Цзин Минфэн коротко оглядел его спутников: «Старина Бай, кто это с тобой?..»

«Это мои друзья. Позволь представить: Чжэн Кай, Юэ Фэн и Наньгун Юэся, — договорив, он махнул рукой в сторону Цзин Минфэна: — А это мой друг Цзин Минфэн».

«Чжэн Кай?! — Цзин Минфэн округлил глаза. — Τы тот самый Чжэн Кай? „Лорд Секса“ из Столицы?!»

«Э… — Чжэн Кай чуть скривился от упоминания своего прозвища. — Хе-хе, он самый».

«А-ха-ха! Я уже очень и очень давно хотел с тобой познакомиться! — Чжэн Кай ослепительно улыбнулся в ответ на это признание. — Легенды о мастере Чжэне ходят по всему материку, вот уж не думал, что моя мечта осуществится так скоро! Такая честь, такая честь!»

У Бай Юньфэя слегка задёргался глаз, когда он представил, какие именно истории Цзин Минфэн слышал в своих странствиях, поэтому он поспешил отвернуться и продолжить взаимные представления. После этого его, в свою очередь, представили ученикам Школы Металла.

Очень скоро вся группа расположилась под кроной огромного дерева и начала обсуждать текущую ситуацию.

«Минфэн, как долго вы уже здесь? Почему не пытаетесь взобраться на гору? Да и остальные, кажется, не особо-то торопятся?..» — Бай Юньфэй задал, наконец, самый животрепещущий вопрос.

«Что ж… — вздохнул молодой человек в ответ. — Ηе то чтобы мы не хотели, просто… мы не можем на неё взобраться».

«Не можете? — переспросил Юньфэй недоумённо. — С чего бы?»

Цзин Минфэн ткнул пальцем в красный туман, окутывающий среднюю часть горы.

«Этот туман… весьма необычен. Пройти сквозь него так просто не получится».

«Не получится? Он настолько опасен?»

«Нет, нет, дело не в опасности, — покачал Минфэн головой. — Туман влияет на восприятие. Как ни старайся, в конце концов снова вернёшься обратно».

Бай Юньфэй непонимающе наклонил голову: «Βернёшься обратно? Туман дезориентирует практиков? Каким образом они возвращаются назад, если могут просто идти по прямой?»

«Β том-то и странность, — пожал плечами Цзин Минфэн. — Видимость внутри тумана практически нулевая. Дальше десяти шагов уже ничего не различить, духовное зрение ограничено сотней метров, не больше. Даже если практик идёт по прямой, то в конечном итоге возвращается к той же точке, откуда начинал путь. Пока никто не сумел прорваться сквозь этот туман, насколько мне известно. Все попытки заканчивались одинаково».

Цзин Минфэн указал в сторону горы, и Юньфэй увидел две фигуры, выныривающие из алой дымки. Он узнал этих практиков, чуть раньше он уже видел эти лица у подножия горы. По всей видимости, пока они отвлеклись на беседу, эти двое предприняли попытку взобраться по склону и вернулись ни с чем.

На их лицах отразилось недоумение. Переглянувшись, два практика посмотрели на туман, вздохнули и начали спускаться.

Гора, окутанная этим удивительным туманом, способным блокировать даже духовное зрение, определённо была необычной. Даже более необычной, чем Долина Чёрных Туч, в которой каким-то непонятным образом могли ориентироваться лишь представители Школы Теней.

К слову об этой школе, возможно, они смогли бы разгадать тайну странного тумана?

Со слов Чжэн Кая Юньфэй уже знал, что Сюй Жань и Хань Юэ также вошли в пространственный карман. До сих пор они так и не встретились, так что-либо они ещё сюда не добрались, либо находились с другой стороны от красной горы.

Юньфэю и его спутникам пришлось потратить полдня, чтобы добраться сюда. Только чтобы обнаружить, что путь наверх закрыт и нужно ждать, пока ситуация не прояснится. Не самое приятное открытие, что и говорить.

Серьёзно, что здесь всё-таки происходит?

Эти Несравненные Королевские Пилюли, они действительно находятся на вершине этой странной горы?

Глава 776. Пространственный барьер

Переварив всю информацию, которую вывалил на него друг, Бай Юньфэй задумчиво нахмурил брови: «Если этот туман такой необычный, что никто не может пройти сквозь него, то что насчёт… полёта? — он ткнул пальцем в небо. — Духовный зверь легко поднимется на такую высоту. Чем не вариант?»

Впрочем, даже задавая этот вопрос, Бай Юньфэй уже понимал, что всё не так просто. Среди собравшихся вокруг было немало практиков с летающими духовными зверями, и никто что-то не спешил лететь к вершине горы. Это означало, что какие-то другие факторы делали подобный «обходной путь» невозможным.

Цзин Минфэн ожидаемо покачал головой: «Никто бы не сидел здесь, если бы всё было так просто. В небесах над нами… — он поднял голову, разглядывая небо. — Там пространственный барьер».

«Пространственный барьер?! — в шоке выдохнул Чжэн Кай, опередив Юньфэя. — У нас над головой пространственный барьер? Какого типа?..»

«Какого… типа? — теперь уже Цзин Минфэн наклонил голову в недоумении. — Они бывают разных типов?»

«Естественно, — кивнул молодой лорд дома Чжэн. — Самые простые мало чем отличаются от барьеров из элементальной энергии. Это просто слой пространственной энергии, сквозь который не так уж сложно пробиться. Другой тип пространственных барьеров может переносить объекты или даже людей из одного места в другое. Ты словно шагаешь через дверь и внезапно оказываешься где-то ещё. Но нужно изрядно постараться, чтобы такие барьеры были пригодны для перемещения живых существ. Они обычно состоят из множества слоёв пространства, собранных в складки; маршрут через эти складки должен быть чётко определён, одна ошибка — и тебя размажет по разным кускам пространства. Неприятная смерть, скажу я вам…»

Как только речь зашла на тему элемента пространства, Чжэн Кай мгновенно преобразился, превратившись в степенного учёного мужа.

«Ох… — Цзин Минфэн потерял дар речи от такого обилия свалившихся на его голову знаний. — В таком случае… этот барьер, вероятно, второго типа. Когда кто-либо пытается подняться выше пятисот метров вблизи горы, он исчезает и появляется с другой стороны горы».

«Серьёзно? — Чжэн Кай понимающе покивал. — Определённо, это должно быть пространственной складкой. Это чем-то похоже на то, как телепортируются Короли Духа. Они создают складку между двумя точками пространства и прореху, через которую можно пройти. Таким образом они и могут переместиться примерно на километр, игнорируя любые препятствия между двумя точками. Очевидно, пространство с этой и той стороны горы соединены такой складкой, внутри которой и прячется гора. Пытаясь подняться возле горы, человек попадает в складку и вываливается на противоположной стороне. Хм, если так подумать, то вполне возможно, что и странности этого красного тумана могут объясняться пространственными барьерами такого же типа, — помолчав немного, он вздохнул. — Но… я впервые слышу о пространственных складках такого масштаба. Это насколько же сильным должен быть практик, чтобы сотворить нечто подобное?..»

Бай Юньфэй не мог сказать, что полностью понял объяснения Чжэн Кая, но одобрительно похлопал друга по плечу.

«Α ты весьма подкован в этом вопросе, я смотрю — усмехнулся он. Затем тоже вздохнул: — Но если подвести итог, то мы не можем ни перелететь через туман, ни пройти через него. Очевидно, должен быть какой-то способ преодолеть это препятствие. Потребуется изрядно помучиться, чтобы решить эту головоломку…»

Юэ Фэн кивнул: «Этого следовало ожидать, нет? Я бы скорее заподозрил неладное, если бы эти Королевские Пилюли были спрятаны на вершине обычной горы без какой-либо защиты…»

«Что ж, предлагаю не терять время зря. Давайте пробовать, вдруг получится обнаружить подсказки внутри этого тумана», — чуть подумав, пожал плечами Бай Юньфэй.

Он обвёл взглядом окрестности горы, рассматривая другие группы.

«Кроме того… остальные тоже зашевелились. Похоже, с каждым новым прибывшим им всё сложнее усидеть на месте…»

Как он и сказал, другие практики явно готовились выдвигаться, а пара групп уже потянулась вверх по склону горы.

Чжун Лиянь согласно кивнул: «Поддерживаю! Мы точно не сможем добыть Несравненные Королевские Пилюли, сидя на одном месте!»

Линь Цзыхао тем временем слегка нахмурился, напряжённо о чём-то размышляя. Наконец, он проговорил: «Сдаётся мне, такая большая группа будет слишком бросаться в глаза. Почему бы нам… не разделиться и не исследовать два маршрута?»

Это было довольно очевидное замечание. В их компании сейчас собралось больше дюжины человек; ни одна группа вокруг не могла похвастать таким количеством. Для остальных они представляли огромную угрозу, и шевеления вокруг отчасти были вызваны именно этим фактом. Что светит остальным в этом «соревновании», если один из конкурентов настолько силён?..

За предложением Линь Цзыхао крылась и ещё одна причина. Если он действительно отправятся все вместе и сумеют первыми отыскать путь к вершине горы, то вполне вероятна ситуация, когда пилюль на всех просто не хватит. Τакой исход поставил бы всех в крайне неловкое положение. Школы Пяти Элементов могли, по крайней мере, всегда положиться на поддержку друг друга, их связывало взаимное доверие. Ηо как быть с такими людьми, как Чжэн Кай и Цзин Минфэн?..

Сложно сказать. Β критической ситуации недостаток доверия может оказаться фатальным, и тот же Цзин Минфэн наверняка про себя думал примерно то же самое.

Эти невысказанные доводы не были тайной для всех собравшихся. Βозражений не последовало ни от кого. Бай Юньфэй кивнул на Чжэн Кая, Цзин Минфэна и Юэ Фэна: «Что ж, тогда мы пойдём отдельно. После попытки можем снова собраться здесь и поделиться опытом или догадками».

Все согласились.

Одна группа объединила всех присутствующих учеников Школ Пяти Элементов: троих из Школы Дерева, двоих из Школы Огня и ещё троих из Школы Металла. Итого восемь человек. Огневиков изначально было трое, но последнего нигде не было видно. То ли ещё не прибыл, то ли с ним что-то приключилось, оставалось лишь гадать…

«Ну что, вперёд?» — Юньфэй окинул свою группу взглядом.

До горы они добрались все вместе, а затем разделились на две вереницы и разными маршрутами начали восхождение.

«Юэся, ничего не предпринимай, просто держись за нами, хорошо?» — предупредил девушку Юэ Фэн в самом начале пути.

Он никак не мог оставить её одну внизу, так что оставалось лишь взять с собой. Поэтому Юэ Фэну приходилось львиную долю внимания уделять её безопасности. Даже если это сравнивать с возможностью получить одну из Королевских Пилюль, жизнь девушки для него была на первом месте.

Его также беспокоило и кое-что другое. За всё то время, что они провели у подножия горы, Юэ Фэн, сколько ни старался, так и не смог обнаружить третьего члена их отряда, Юй Ли. Поначалу это его нисколько не тревожило, но время шло, и в голову начали закрадываться неприятные мысли. Всё ли с ней в порядке?..

«Не волнуйся, брат Юэ Фэн, я смогу себя защитить», — с серьёзным видом кивнула Наньгун Юэся.

Обсудив последние детали, пять человек решительно устремились вверх по горной тропе. Некоторое время спустя их силуэты скрылись из виду, растаяв в алой дымке…

Глава 777. Внутри тумана

Под их ногами были камни и земля, а всё вокруг, насколько хватало глаз, было залито однообразным алым маревом. Сколько бы они ни шли, только эти три вещи «радовали» глаз.

Прошло уже десять минут с того момента, как Бай Юньфэй и его спутники вступили под сень тумана. Они передвигались мучительно медленно, чтобы не пропустить любую деталь, которая могла бы помочь в решении загадки. Но всё вокруг оставалось неизменным даже после пары сотен метров. Если бы не ощущение движения вперёд, то можно было бы решить, что они двигаются по кругу.

К счастью, духовное зрение пока позволяло ощущать ауры других групп, отправившихся исследовать гору. Ощущения были смазанные и нечёткие, да и с течением времени группы расходились всё дальше друг от друга, пока даже их ауры не затерялись в тумане.

Привыкшим к обострённому восприятию практикам казалось, что на многие километры вокруг не осталось ни единой живой души.

«Кай, что думаешь?» — внимательно оглядывающий всё вокруг Бай Юньфэй решил поинтересоваться мнением друга.

Они вдвоём шли в авангарде группы, в центре шли Юэ Фэн с Наньгун Юэся, а замыкал процессию Цзин Минфэн, взявший на себя роль арьергарда. На него также легла задача каждые несколько метров оставлять глубокие следы в почве для того, чтобы помечать пройденный путь.

Выдернутый из раздумий внезапным вопросом Чжэн Кай тряхнул головой: «Ничего не ощущаю. Ни крупицы энергии пространства».

«Мы уже полкилометра отшагали, — подал голос Юэ Фэн сзади. — Если переложить на высоту, то это где-то три или четыре сотни метров. Не считая ограничений восприятия и духовного зрения, я пока не заметил ничего особенного. Нам пока везёт? Или мы случайно наткнулись на правильный путь?»

«Туман становится всё плотнее и плотнее. Скорее всего, мы пока на правильном пути. Продолжим движение».

Всё обстояло именно так, как сказал Цзин Минфэн. Красная дымка уже скрывала всё дальше десяти шагов, а духовное зрение доставало метров на сто, не больше.

Юньфэю это очень напоминало его ощущения в Долине Чёрных Туч, и это его изрядно озадачивало.

«Знаешь, если бы этот туман был чёрным, то я бы решил, что мы вернулись в Долину

Чёрных Туч…» — проговорил Чжэн Кай, словно услышав его мысли.

«Хах? Брат Чжэн, ты бывал в Долине Чёрных Туч?!» — удивлённо поинтересовался Юэ Фэн.

Чжэн Кай кивнул: «Да, мы были там ра… ха?! Стоп, всем стоять!»

Он вдруг резко затормозил, заставив остальных мгновенно подобраться и насторожиться.

Бай Юньфэй, подозрительно оглядевшись, повернулся к нему: «Что случилось?»

Чжэн Кай также крутил головой, его побледневшее лицо выражало нервозность: «Мы только что… прошли через пространственный барьер…»

«Что?!»

Вся группа взорвалась изумлёнными восклицаниями.

Цзин Минфэн, резко обернувшись, секунду всматривался назад, после чего подтвердил: «Это правда! Мои отметки исчезли!»

«Но… — Юньфэй в ошеломлении почесал в затылке. Затем просканировал пространство вокруг, надеясь получить хоть какую-то подсказку. — Но как такое возможно? Мы не ощутили даже намёка на энергию пространства!»

«Ха-ха… говори за себя. Я почувствовал, на самой грани восприятия. В тот момент, когда нас перенесло, — с толикой самодовольства ответил Чжэн Кай, однако и он был явно потрясён и чем-то воодушевлён. — С ума сойти, практически не отслеживаемый барьер, кто мог такое сотворить?»

«И где мы теперь? Стоит ли нам вернуться назад к тому месту, откуда мы пришли? -спросил Цзин Минфэн. — Так мы могли бы, по крайней мере, проверить, какое расстояние прошли, нет?»

«Скорее всего, нас отбросило ниже по склону. Смотрите, туман здесь не такой густой, видите? — Чжэн Кай глянул в направлении подъёма. — Я думаю, нужно сделать ещё несколько попыток. Опасности никакой как будто бы нет, так что можно попробовать разные маршруты».

На том и порешили. Группа снова зашагала вперёд, только на этот раз ещё более осторожно, останавливаясь каждую сотню шагов, чтобы попытаться уловить флуктуации энергии пространства.

Только минут через двадцать напряжённого путешествия Чжэн Кай снова криком призвал всех остановиться. Цзин Минфэн тут же оглянулся назад и объявил: «Следы на месте, нас не перенесло!»

«Разумеется. Но если мы пройдём ещё несколько шагов вперёд, то они исчезнут, -отозвался Чжэн Кай, сосредоточенно глядя вперёд. — Если я не ошибаюсь, то прямо перед нами пространственный барьер!»

«Серьёзно?! — Бай Юньфэй поднял бровь. — Ты смог его почувствовать?!»

«Не могу сказать, что уверен на сто процентов, но… Полагаю, надо удостовериться?»

Бай Юньфэй и Юэ Фэн переглянулись, затем синхронно кивнули.

Один раз их уже перенесло вниз по склону. К разгадке пространственной головоломке они даже не приблизились, так что стоило, как минимум, убедиться в выводах Чжэн Кая.

«Хорошо, тогда следуйте за мной!» — молодой лорд оглядел остальных и зашагал вперёд.

«Ничего… ничего… ничего… пока что всё нормально… — Чжэн Кай напряжённо прислушивался к ощущениям, делая каждый шаг. Лишь на пятом шаге его глаза блеснули: — Есть изменение!»

Остальные едва не вздрогнули от его восклицания. Цзин Минфэн, на всякий случай держащий Юэ Фэна за плечо всё это время, удивлённо вскрикнул: «Чёрт, и правда! Следы пропали! Это другое место!»

Бай Юньфэй в замешательстве потёр подбородок. Несмотря на то, что он ни на секунду не ослаблял концентрацию, отслеживая потоки внешних энергий, он не почувствовал совершенно ничего. Если бы не Чжэн Кай, то он бы даже не понял, что миновал пространственный барьер.

На лице Чжэн Кая между тем отражалось не только изумление, но и какой-то детский восторг, словно ему, наконец, подарили давно выпрашиваемую игрушку.

«Это не „однослойный“ барьер, он „канального“ типа!.. А если ещё учесть расстояние между нами… Вряд ли это совпадение. Этот барьер… изменяется в зависимости от ситуации?! Как, во имя всего…»

«Дружище, ты о чём? Что за слои и каналы? В каком смысле „изменяется“?» -страдальчески проворчал Бай Юньфэй, ничего не поняв из бормотания товарища.

«Обычные барьеры устроены как двери. Если бы мы имели дело с таким, то во время переноса те, кто шёл сзади, потеряли бы из виду тех, кто шёл впереди. Но здесь этого не произошло. Всё потому, что у этого барьера есть определённая „плотность“. Только когда мы добрались до некоей критической отметки, он весь сработал и перенёс всех разом».

«Угх, всё настолько сложно?»

«Да. Но важнее всего то, что ширина барьера чётко соответствовала растянутости нашей группы! Сомневаюсь, что это просто совпадение. Но это… это означает…»

Чжэн Кай потерянно замолчал, словно не в силах подобрать слова, чтобы выразить те мысли, что крутились у него в голове.

Наконец, он выпалил: «Это может означать, что кто-то управляет барьером!»

Глава 778. Мы прошли сквозь туман?!

Все округлившимися глазами уставились на Чжэн Кая.

«Кто-то контролирует барьеры?! Не может быть!» — воскликнул Бай Юньфэй.

«Вот и я так думаю, — рассеянно отозвался Чжэн Кай. — Как известно, этот карман был запечатан, по меньшей мере, последнюю тысячу лет или около того. Кто мог прожить такой срок? Более того, нам за всё это время не попадалось здесь ни одного живого существа, так? Плюс ко всему, сама природа этого пространства не приемлет энергий выше пика поздней стадии Пророка Духа…»

«И как же тогда…» — нахмурился Бай Юньфэй.

«Могу лишь предположить, что здесь запрятана какая-то формация, способная учитывать группы и делать поправки для переноса. Мне доводилось слышать, что раньше особо могущественные практики могли создавать едва ли не «разумные» формации. Эти формации действовали по-разному в зависимости от множества различных факторов. Сейчас «древних формаций» уже практически не осталось, но, вполне возможно, здесь мы как раз с такой и столкнулись».

Формации. Давным-давно забытое искусство, отголоски которого практически исчезли с лица континента. Способы создания формаций были утрачены, остались, в основном, лишь краткие упоминания об этом в старых трактатах.

По слухам, у Школ Пяти Элементов оставались в распоряжении формации, основанные на соответствующих стихиях, и это были самые сложные формации, дошедшие до сегодняшнего дня. Кроме них формациями владели ещё несколько крупных сект, к примеру, одной из них был защитный барьер Школы Теней. Но все они были наследием древних времён.

Бай Юньфэю вдруг припомнились камни иллюзий. Для лучшего эффекта их также следовало располагать в определённых точках. Это чем-то напоминало построение формации, но в очень и очень упрощённом варианте.

«Если это что-то столь древнее, то есть ли у нас шанс разгадать такую загадку?» — хмуро проговорил он.

Для расшифровки древней формации, вероятно, понадобилась бы помощь какого-нибудь знающего Короля Духа, не меньше. Но в эту экспедицию все фракции направили лишь представителей младшего поколения. Какими бы талантливыми ни были эти молодые люди, практически никто из них не обладал существенными знаниями о тайнах давно минувших дней.

«Сложно сказать. Но, думаю, я мог бы всё же попробовать».

Никто не ожидал от Чжэн Кая таких слов. Цзин Минфэн тут же жадно поинтересовался: «Что? Брат Чжэн, ты знаешь, как пробраться сквозь эту формацию?!»

«Знаю? — Чжэн Кай кисло усмехнулся. — У меня лишь есть пара идей. Нужно сделать ещё несколько попыток, прежде чем я смогу что-то сказать. Так что, приступим?»

«Да!»

С энтузиазмом поддержали остальные. Им оставалось лишь возложить все свои надежды на Чжэн Кая, как единственного человека, сведущего в стихии пространства. Возможно, ему удастся разгадать секреты этих барьеров и провести их на вершину горы.

Время в плену алого тумана тянулось с мучительной неторопливостью. Их уже несколько раз переносило, но с каждым разом Чжэн Кай узнавал всё больше деталей о работе пространственных барьеров. По большей части, он молчал и напряжённо раздумывал, но время от времени оглашал окрестности ликующими или изумлёнными возгласами, заставляя своих спутников вздрагивать от неожиданности. Но все лишь покорно следовали за молодым человеком, не смея вмешиваться в его мыслительный процесс.

После более чем часа монотонного движения по неизменному ландшафту даже Бай Юньфэй уже был на грани. Если бы это была обычная гора, то они бы давным-давно оказались на вершине. Но здесь… Дело практически не сдвинулось с мёртвой точки, и неизвестно было, сколько ещё идти до заветной цели.

«Стоп!» — раздался крик Чжэн Кая.

Все остановились. Только такие предупреждения позволяли им понять, что впереди находится очередной барьер.

Чжэн Кай тщательно просканировал пространство впереди себя, выискивая малейшие признаки флуктуаций энергии или чего-то ещё. Затем вытянул руку вперёд, будто ощупывая невидимую стену.

В этот раз ему потребовалось немного больше времени на исследование барьера. Минута прошла в молчании, после чего Чжэн Кай вдруг с просветлевшим лицом зашагал вправо. Пройдя десять шагов, он многозначительно посмотрел на Юньфэя и остальных и решительно продолжил путь вперёд.

Очень скоро его спутники заметили, что в этот раз события развивались несколько иначе, чем во время предыдущих попыток. Цзин Минфэн обнаружил это первым — даже через пару десятков шагов оставляемые им отметки на земле никуда не исчезли. Их не перенесло.

Минут через десять Чжэн Кай снова призвал их остановиться. Его правая рука снова

начала ощупывать что-то в воздухе. Затем, будто найдя какую-то подсказку или выключатель, молодой человек подал знак и повёл всех влево. Пройдя сотню шагов, он снова свернул и зашагал вверх по склону.

В такой манере, с перерывами на остановки, они шли больше часа, однако Бай Юньфэй и остальные больше не чувствовали усталости. Теперь на их лицах можно было видеть радость и предвкушение!

За всё это время, начиная с момента, как Чжэн Кай начал совершать эти странные движения рукой в воздухе, их ни разу не отбросило назад!

«Неужели Чжэн Кай сумел найти способ, как проходить эти барьеры? И мы действительно сможем так добраться до вершины?!»

Такие мысли сейчас крутились в голове всей компании.

Пока Чжэн Кай занимался своими делами, Бай Юньфэй, чтобы не тратить время зря, тщательно, но без особого толка, наблюдал за туманом вокруг. Но именно он первым заметил, что алая дымка постепенно тускнеет и становится более разреженной*.

**

Прим. W: Читая описание их путешествия по этой горе и вспоминая описание формы горы, данное автором, я всякий раз впадаю в некоторый ступор. Я не буду ничего корректировать или додумывать, как и пытаться разобраться, есть ли тут ошибки автора или анлейтера. В принципе, непротиворечивые объяснения можно найти и в таком описании, просто мне не нравится, что для этого нужно делать определённые допущения, не упоминаемые в тексте. **

Всё говорило о том, что они уже миновали самую густую часть тумана! Неужели пик горы уже близко?..

Ещё через двадцать минут и остальные заметили просветы впереди!

«Чёрт возьми! Не верю своим глазам! Мы действительно выбрались из тумана?! Это там вершина впереди?» — Цзин Минфэн с энтузиазмом вглядывался в пространство впереди.

Юэ Фэн отозвался с не меньшим возбуждением: «Должно быть, это она! Поспешим!»

Они ускорили шаг. Воздух с каждой минутой становился всё прозрачнее, а лица молодых людей — светлее. Туман трусливо отступал, а над головой уже можно было различить небо с редкими облачками!

Наконец, алая дымка окончательно ретировалась, позволяя оглядеться по сторонам. У них под ногами были камни и усеянные куцей растительностью клочки земли, а над головой ярко сверкало солнце.

«Ха-ха! Мы и правда выбрались! Это вершина?! — ликующе воскликнул Цзин Минфэй.

Но, шагнув из тумана, он не успел даже ойкнуть, прежде чем рухнул лицом вперёд на землю!

Бай Юньфэй и остальные, исполненные предвкушения, также в этот момент покидали царство красной дымки. Но, как произошло и с Цзин Минфэном, лицо каждого застывало, стоило им вынырнуть из тумана.

На каждого без исключений накатило ощущение, что небеса вращаются, а земля уходит из-под ног. В точности повторив кульбит Цзин Минфэна, молодые люди впечатались лицами в землю. Что-то странное произошло с их чувством равновесия, заставив каждого практика сбиться с шага на ровном месте!

Лишь Бай Юньфэй удержался на ногах, неуверенно зашатавшись и ощущая, как к горлу подкатывает комок.

Восстановив равновесие, он оглянулся назад и замер с отвисшей челюстью!

«Бездна! Как так?! Что это такое, во имя небес?!» — ошеломлённый вопль Чжэн Кая стал отражением мыслей Юньфэя…

Глава 779. Несолоно хлебавши

В тот момент, когда Бай Юньфэй и остальные шагнули из тумана, каждый из них машинально попытался найти опору для ноги выше по склону, но… будто провалился в яму! Именно поэтому они дружно попадали на землю!

Перед их глазами простиралась широкая равнина, а позади возвышалась та самая гора, на которую они всё это время пытались взобраться…

Они оказались не на вершине горы, а почти у подножия!

Несколько часов блужданий, множество поворотов и непрерывное восхождение привели их к началу пути!

«Что здесь происходит?..»

Все уже поднялись на ноги и сейчас ошарашенно озирались по сторонам, не веря своим глазам.

«Мы же… мы точно „поднимались“ по склону всё это время, верно? Каким образом…»

Туман туманом, но даже без должного обзора они, по крайней мере, могли ощущать, что взбираются вверх по склону. Перепутать подъём со спуском было невозможно, и никто не сомневался, что они именно поднимались.

И лишь добравшись до границы тумана, вместо предполагаемого вида вершины горы их встретило странное головокружение и жизнерадостные равнины. Более того, каким-то мистическим образом оказалось, что они… взбирались по горе вниз…

«Изменение ощущения силы тяжести… эта формация нас обдурила! — после секунды размышлений осознал Бай Юньфэй. — Я сражался с духовным зверем, который провернул со мной такой же трюк*. Похоже, этот туман может не только препятствовать восприятию и духовному зрению, но и влиять на чувство гравитации! Так, чтобы человек не смог различить, двигается он вверх или вниз по склону…»

** Прим. W: Вероятно, именно поэтому он единственный не шмякнулся оземь, а не потому, что он ГГ **

«Да ладно?! Серьёзно?! — взвыл Цзин Минфэн. — Что это за шутки?! Кто вообще тогда сможет добраться до вершины?..»

«Охо-хо… похоже, эту задачку не решить за короткое время… — вздохнул Юньфэй. -Наверное, все уже устали после этих бесконечных блужданий по туману? Давайте сделаем перерыв и хорошенько всё обдумаем».

Молодые люди повздыхали, бросили последний взгляд на злосчастную гору и в расстроенных чувствах потянулись вниз по склону.

«Хм? Это не то место, где мы начинали восхождение! — осознал Цзин Минфэн через минуту. — Прямо возле подножия стояло гигантское дерево, где оно?!»

Бай Юньфэй осмотрелся, но без особого удивления: «Скорее всего, мы с другой стороны горы. После всех этих блужданий со сменой направления и полной потери ориентации в этом нет ничего удивительного».

«Вернёмся на прежнее место, чтобы объединиться с другой группой?» — спросил Юэ Фэн.

«Кто знает, что они сейчас делают. Да и вряд ли им удалось выяснить что-то, неизвестное нам. Не думаю, что имеет смысл идти к ним… — пожал плечами Юньфэй. -Кроме того, далеко не факт, что они после своих исследований вернутся на прежнее место. Гора большая, и на их поиски может уйти немало времени… Бездна с ними, давайте лучше останемся здесь».

Недалеко от подножия горы можно было видеть других людей, в группах или поодиночке. Как и Бай Юньфэй с друзьями, все остальные практики также исследовали гору, время от времени прерываясь на отдых. До вершины горы, по всей видимости, ещё никто не добрался.

Наньгун Юэся, оглядывающая «конкурентов», внезапно ахнула и, просветлев лицом, указала на фигуру не так далеко от них: «Сеньор Юй Ли!»

«Что?! Где?! — вскинул голову Юэ Фэн. Он проследил взглядом за направлением руки девушки. — Это и правда она!»

Их спутники лишь удивлённо переглянулись.

В нескольких сотнях метров от горы можно было видеть женщину в светло-зелёном одеянии. Её ничем не стеснённые волосы водопадом опускались до самой талии, покачиваясь от любого движения, а очертания женственной фигуры невольно приковывали многочисленные взгляды.

Она была не одна. Рядом с ней находилось ещё четыре человека, которые о чём-то с ней разговаривали. Все они были мужчинами и по какой-то причине обступили её так, будто пытались отрезать пути к отступлению.

«Похоже, у неё неприятности?» — предположил Чжэн Кай.

Юэ Фэн нахмурил брови. Не говоря ни слова, он метнулся вперёд вместе со следующей за ним по пятам Наньгун Юэся.

«Пойдём за ними», — пожал плечами Бай Юньфэй, и они с Цзин Минфэном и Чжэн Каем поспешили следом.

Вид пятерых молодых людей, решительно двигающихся в одном направлении, привлёк внимание всех практиков вокруг, не исключая и четверых мужчин, пытавшихся

окружить Юй Ли. К тому времени, как Юэ Фэн спустился с горы и приблизился к месту событий, они уже торопливо ретировались, явно не желая испытывать судьбу.

Юй Ли, заметив среди новой группы знакомые лица, просветлела лицом. Поскольку ей больше ничего не мешало, она зашагала им навстречу.

Юэ Фэн со свистом рассекаемого воздуха резко остановился перед девушкой.

«Юй Ли, ты в порядке?»

«Со мной всё хорошо», — успокаивающе улыбнулась она в ответ.

Юэ Фэн смерил взглядом четверых практиков, которые отступили уже на несколько сотен метров.

«Кто они? Что они от тебя хотели?» — в его глазах сверкнула сталь.

Юй Ли коротко глянула в ту сторону.

«Просто пара странствующих практиков. Увидели, что я сама по себе и решили пригласить в свою группу. Я отказалась, но они начали настаивать. Вы появились, когда я уже собиралась дать им понять, что это плохая идея…»

«Сеньор! — Наньгун Юэся подлетела к девушке и заключила её в объятия. — Наконец-то! Мы так долго вас искали!»

Юй Ли оглядела подопечную и с облегчением вздохнула: «Я тоже вас искала всё это время. Рада видеть, что вы целы и невредимы… — договорив, она перевела взгляд на незнакомых ей молодых людей. — А это?..»

«А, это мои друзья, повстречал их по пути, — Юэ Фэн повернулся к Бай Юньфэю и остальным. — Позвольте представить, это Юй Ли, она сеньор Юэся».

Когда Бай Юньфэй увидел её вблизи, то был вынужден признать, что даже у него чуть быстрее забилось сердце.

Это была молодая девушка с нежной алебастровой кожей. Она буквально излучала грацию и элегантность, как своим поведением, так и приятными изгибами тела, от которых перехватывало дыхание. Прямо над её левой бровью можно было видеть маленькую красную родинку, которая лишь добавляла её образу очарования.

Когда Юэ Фэн представлял троицу Юй Ли, девушка чуть выгнула брови в удивлении: «Бай Юньфэй? Неужто тот самый Бай Юньфэй из Школы Ремесла?»

«Всё верно», — кивнул Юэ Фэн.

«Эй, старина Бай, — зыркнул на Юньфэя Цзин Минфэн. — Я смотрю, ты стал довольно популярной фигурой. Такое ощущение, что все про тебя слышали. Я куда симпатичнее, но всё внимание достаётся тебе».

«С языка снял», — закивал Чжэн Кай, притворно нахмурившись.

« »

«Давайте найдём спокойное место для отдыха, там и поговорим», — Юэ Фэн осмотрелся и указал на нетронутый участок травы на некотором удалении от других групп.

Они быстро добрались до облюбованной полянки и уже собирались сесть на траву, когда Чжэн Кай вдруг извлёк из ниоткуда большой нефритовый стол. Следом за ним показались и удобные стулья для каждого, а на поверхности стола начали появляться фрукты и различные закуски.

«Едва не забыл про это, — молодой лорд жестом пригласил всех садиться. — Мы можем совместить беседу с трапезой».

Его предусмотрительность удивила остальных, но все приняли его предложение с признательностью и облегчением.

Чжэн Кай самодовольно усмехнулся: «Хе-хе… Ничего такого, я всегда так путешествую… Юньфэй, на вот, нагрей нам немного воды для чая…»

« »

Пока Бай Юньфэй использовал элементальный огонь, чтобы вскипятить воду, Юй Ли задумчиво посмотрела в сторону горы и проговорила: «Юэ Фэн, как давно вы уже здесь? Вы же с горы спустились?»

Тот кивнул: «Мы прибыли сюда лишь полдня назад и почти всё это время провели на горе».

«Смогли добраться до вершины? Эти Королевские Пилюли действительно там?»

«Несравненные Королевские Пилюли наверняка там, но до вершины, насколько я знаю, пока ещё никому не удалось добраться, поскольку…»

Он неторопливо рассказал ей о ситуации с горой и её необычными свойствами.

«В общем, мы пока не знаем, как пробиться на вершину. Возможно, потребуется ещё несколько попыток, чтобы обнаружить какие-нибудь подсказки».

«И каков план?»

«Мы… мы пока не решили», — Юэ Фэн покосился на Бай Юньфэя.

Тот, в свою очередь повернул голову к Чжэн Каю: «Дружище Кай, тебе удалось узнать что-нибудь новое о тумане или барьерах?»

На что молодой человек лишь покачал головой.

«Я составил примерное представление о ситуации, но, как я и сказал, оно довольно грубое. Информации пока недостаточно. Нужно пробовать ещё, пока я не запомню расположение и частоты пространственных колебаний. Возможно, тогда мне удастся выявить какие-то закономерности…»

«Что ж, пока что нам всем стоит отдохнуть. Мы продолжим, когда все восстановят силы», — кивнул Бай Юньфэй.

После этого разговор перешёл на другие, более общие темы. Каждый делился своими приключениями в кармане и другими историями.

Их небольшую компанию окутала атмосфера уюта и непринуждённости…

«Агх!..»

Пока в какой-то момент от горы не донёсся чей-то болезненный возглас!

Глава 780. Приближение жнеца

Неуместность этого звука заставила всех замолчать и повернуть головы в сторону горы.

«Гра-а-ар!» — звериный рык прокатился по округе.

Собравшиеся у горы практики увидели, как на склоне горы, у самых границ тумана, громадный чёрный медведь с хриплым рычанием вонзает когти в грудь человека и вздымает в воздух! Зашедшийся криком практик не успел даже толком защититься, прежде чем зверь разорвал его напополам, словно мешок с мукой!

Несмотря на приличное расстояние, Бай Юньфэй и остальные легко могли видеть все кровавые подробности этого «представления». Наньгун Юэся, к примеру, вскрикнула и прикрыла глаза рукой, отказываясь это лицезреть.

«Линь Дунсяо! Ты зарвавшийся ублюдок! Мы лишь хоте… кхрк!»

Послышался другой наполненный ужасом голос, но этот несчастный не успел даже завершить фразу, прежде чем на него обрушился сгусток золотого света. Гигантский тигр щёлкнул челюстями, перекусывая практика напополам!

Со смертью второго практика в окрестностях снова воцарилась тишина. Все молча наблюдали, как два духовных зверя исчезают из вида. В следующую секунду воздух прорезал птичий крик, и из тумана вынырнул большой белый журавль, несущий на себе молодого человека в пурпурных одеждах.

****

«Это Линь Дунсяо!»

«Молодой мастер Школы Укротителей, Линь Дунсяо! Он же только час назад направился на гору, что он здесь забыл?»

«Что только что произошло? Зачем он убил этих двоих?»

«Если не ошибаюсь, это были люди из южнореченского клана Ци города Эксплета. Что они такого сделали, чтобы так разозлить Линь Дунсяо?!»

«Что за зверство! Этот Линь Дунсяо… Все уже пришли к негласному соглашению не сражаться у этой горы, и надо было ему убивать этих несчастных! Может, он думает, что укротители неуязвимы?!»

«Может, и так, но и дураков связываться с ними найдётся не так много. Лучше говори потише, иначе можешь стать следующим…»

«В карман вроде бы вошли четверо укротителей, но Линь Дунсяо здесь сам по себе. Я слышал, что остальных троих уже кто-то прикончил. Наверное, поэтому он так злобствует. Не завидую тому, кто попадётся ему под горячую руку…»

«Чего-чего? Это правда? Остальные укротители мертвы?! Но как! Максимальный уровень в этом кармане — это пик Пророка Духа, в таких условиях мы все в невыгодном положении, по сравнению с укротителями их марионетками. Кто их убил? Кто-то напал на них большой группой?»

«Кто знает? Я лишь повторяю то, что услышал сам… Пхах, эти ублюдки вечно смотрят на остальных, как на мусор. Я встретил одного из них вначале, пришлось спасаться бегством. Если остальные укротители мертвы, то… спасибо ему, кто бы это ни был…» Появление Линь Дунсяо вызвало немало сплетен и пересудов среди практиков. Люди негромко переговаривались, продолжая одним глазом с опаской следить за молодым мастером Школы Укротителей. Многие были недовольны и разгневаны кровожадностью укротителя, но при этом никто не горел желанием попадаться ему на глаза.

****

«Линь Дунсяо, хох… Так он тоже здесь. А я-то думал, что он скитается по задворкам кармана», — Цзин Минфэн пренебрежительно цокнул языком.

Вид этого укротителя, горделиво восседающего на своём журавле и полагающегося на защиту зверей на поздней стадии шестого уровня, явно вызывал у него раздражение.

Бай Юньфэй также был несколько удивлён. Насколько он помнил, в видении, которое он видел перед тем, как войти в карман, Линь Дунсяо двигался в прямо противоположном от этой горы направлении. Похоже, укротитель услышал какие-то новости по дороге. Иначе сложно было бы объяснить, как он так быстро оказался здесь и даже успел побывать в красном тумане.

«Укротители? — Юэ Фэн также чуть поморщился. — Помню, встретил я как-то одного в Лесу Духовных Зверей. Их высокомерие не знает границ».

Очевидно, у него сложилось не лучшее мнение об этой школе.

«Почему он здесь один? Их же четверо было, если я правильно помню? — с интересом заметил Цзин Минфэн. В его глазах вспыхнул кровожадный огонёк: — Или они наткнулись на кого-то сильного и поплатились за свою спесь?»

« »

Бай Юньфэй ничего не говорил, невозмутимо прихлёбывая из чашки.

Он ни в коем разе не собирался упоминать о том, что эти трое пали от его руки. Единственными, кто знал об этом, были трое людей из Школы Дерева (если точнее, даже они знали лишь о двоих). Поскольку Юньфэй убил укротителей ради их же спасения, эти трое точно не станут трепаться об этом на каждом углу.

Линь Дунсяо повернул голову в их сторону, словно почувствовав внимание к своей персоне. Когда он заметил Бай Юньфэя, в его глазах вспыхнул на мгновение опасный огонёк, однако этим всё и ограничилось. Ничего не сказав, он отвёл взгляд и продолжил полёт.

****

Бай Юньфэй и остальные ещё долго сидели за столом и разговаривали за чаем. В течение этого времени всё больше и больше людей возвращались из тумана, и все как один выглядели уставшими и раздражёнными. Некоторые даже выглядели так, словно их терпение было на исходе.

«О, ещё двое… — пробормотал Юэ Фэн, глядя на выскользнувшие из алой дымки силуэты. — Немало их здесь уже собралось…»

Бай Юньфэй оглянулся на гору. Чуть подумав, он поднялся на ноги.

«Нам стоит сделать ещё одну вылазку. Не так важно, сколько практиков здесь собралось, если никто не сможет разгадать эту головоломку. Это испытание на время; кто первый доберётся до вершины, тот получит Королевские Пилюли».

«Что ж, тогда за дело!» — поддержал его Чжэн Кай.

Быстро собравшись, вся компания дружно зашагала к горе.

Стоило им сняться с места, как на некотором удалении от них поднялся на ноги ещё один человек. Это был Линь Дунсяо. Он убрал свою духовную марионетку в кольцо и быстрым шагом направился к подножию горы…

В это же время примерно в пяти километрах от красной горы…

Два оранжевых метеора со свистом неслись по лесу, лавируя между деревьями. Это были два практика — мужчина и женщина — на пике поздней стадии Пророка Духа. Мужчина был высоким и широкоплечим; женщина имела обычную комплекцию, но на фоне своего спутника казалась несколько хрупкой. Они мчались на большой скорости, держа курс на мерцающую вдали алую гору.

Внезапно мужчина резко затормозил, одновременно придержав рукой свою спутницу.

Женщина удивлённо вскинула на него глаза, однако внимание мужчины было обращено не на неё.

«Кто здесь? — рявкнул он, глядя на кряжистое дерево прямо по курсу. — Выходи!»

Женщина настороженно поглядела в ту сторону и приготовилась к бою.

«Ха-ха… так ты сумел меня учуять? Как и ожидалось от элитных учеников Школы Земли, вы довольно сильны…»

Лёгкий смешок прошелестел между деревьями, а в следующую секунду недалеко от практиков появилась фигура в чёрном.

«Кто ты такой? Зачем ты нас…»

«Сеньор, осторожно!»

Пока мужчина требовал с незнакомца ответа, его спутница вдруг что-то почувствовала и предупреждающе крикнула. Оттолкнув его в сторону, она топнула ногой, и прямо перед ними выскочила плита из элементальной земли.

Цень!..

В ту же секунду оба ученика Школы Земли услышали лёгкий звон. Тонкий чёрный блик выстрелил из плиты и промчался прямо через то место, где только что стоял мужчина! Если бы его спутница его не оттолкнула, то этот странный снаряд вонзился бы ему точно в сердце!

«Прыткая какая, хох? Впрочем… без разницы…» — протянул человек в чёрном с ленивой улыбкой.

Тем временем чёрный блик вдруг затормозил в воздухе, стремительно развернулся и выстрелил прямо в голову девушке!

Кхак…

С такого расстояния, да ещё так внезапно — у неё не было шансов уклониться. Девушка могла лишь распахнуть глаза, беспомощно наблюдая за тем, как почти невидимая от скорости игла вонзается ей в лоб!

«Соученица!» — взревел её спутник, не веря своим глазам. Он в доли секунды подскочил к спутнице и подхватил её падающее тело.

Фиу!..

Из крохотного отверстия во лбу женщины в его сторону с пугающей скоростью практически в упор выстрелила всё та же игла!

Будучи сеньором, он обладал более быстрыми рефлексами, поэтому всё же успел топнуть по земле таким же образом, как и его соученица чуть ранее. Толстая плита размером с дверь сформировалась перед ним в мгновение ока.

Кланк…

Раздавшийся звон оповестил его о том, что странный предмет, преследующий его, врезался в земляной щит. Вот только игла на этом не остановилась; без труда пробив барьер, она с той же лёгкостью прошила небесный артефакт нижнего грейда в виде небольшого щита и метнулась к его горлу!

«Что за!..» — в ужасе вскричал практик, отшатываясь в сторону. Он сумел избежать смертельной раны, подставив под удар правое плечо. Любой бы в таких условиях счёл такой размен выгодным, но…

Практик застыл в тот же миг, когда игла достигла его тела.

Секунду ничего не происходило. Затем послышался глухой стук. Мужчина безжизненной куклой повалился на землю; вся элементальная энергия вокруг его тела рассеялась в считанные мгновения.

Он был мёртв!

Странный артефакт пронзил лишь его плечо, но этого хватило, чтобы мгновенно лишить его жизни!

****

Фигура в чёрном одеянии, наконец, сдвинулась со своего места. Этот человек повернулся в сторону горы и смерил её задумчивым взглядом.

«Так это там спрятаны Несравненные Королевские Пилюли? Другими словами, туда сейчас все и стекаются? Хе-хе… чудесно, не придётся выискивать их по всему пространственному карману…»

С этими словами он зашагал в сторону красной горы…

Ещё ни одна живая душа не догадывалась, что загадочный человек в чёрных одеждах пришёл сюда вовсе не за бесценными пилюлями древних. Он был словно кровавый жнец, с неумолимостью самой смерти настигающий любое живое создание на своём пути…

И прямо сейчас этот жнец направлялся туда, где собирались все пришедшие в пространственный карман практики!

Глава 781. Внезапная атака

«Брат Юэ, как думаешь, мы сейчас идём вверх по склону или вниз?» — скучающим тоном проговорил Цзин Минфэн, не выдержав бесконечных блужданий по туману.

«Какой смысл спрашивать об этом меня… — молодой человек беспомощно покачал головой в ответ. — Сколько барьеров мы уже миновали? Пять? Кто теперь знает, где мы сейчас и куда нас забросит в следующий раз?»

«Угх, хочешь сказать, что нас может выбросить к подножию?»

«Это лишь вторая наша попытка, брат Цзин, не будь столь нетерпелив, — ободряюще улыбнулся Юэ Фэн. — За эти два часа мы обошли уже пять пространственных барьеров. Это уже очень хороший результат. Брат Чжэн явно с каждым разом чувствует их всё лучше и лучше. Надо лишь набраться терпения, и мы непременно сумеем добраться до вершины».

«О-хо-хо… только сколько времени это займёт…»

«Стоп!» — послышался крик Чжэн Кая, мгновенно оборвавший их праздную беседу.

Бай Юньфэй вопросительно глянул на молодого лорда: «Что там, новый барьер?»

Вопреки обыкновению, Чжэн Кай не всматривался в пространство перед собой; чуть прикрыв глаза, он словно прислушивался к одному ему слышным звукам.

«Нет, не в этом дело, — качнул он головой. — Там… там люди впереди».

«Люди?!»

Это мгновенно привлекло внимание всей группы. За всё это время, проведённое в тумане, они ещё ни разу не сталкивались с другими практиками. Не то чтобы такие встречи были невозможны, просто маловероятны. Вот почему эта новость вызвала такую бурную реакцию.

Из-за постоянной работы с пространственной энергией и накопившегося опыта восприятие Чжэн Кая в этом тумане значительно превышало способности всех остальных. Он первым почувствовал чужое присутствие и тут же предупредил остальных, чтобы все были готовы к битве в случае необходимости.

Практически в тот же момент, как прозвучало предупреждение Чжэн Кая, Бай Юньфэй и сам на границе восприятия духовного зрения почувствовал присутствие других практиков.

Глаза Чжэн Кая вдруг расширились. Он торопливо крикнул: «Осторожно! Это враги!»

Одновременно с этим он извлёк из кольца свой духовный веер и трижды тряхнул рукой, посылая вперёд пространственные лезвия!

Три сгустка черноты улетели не далеко. Едва отдалившись от группы, они вдруг столкнулись с точно такими же чёрными сгустками, стремительно летящими в противоположном направлении. Все шесть пространственных лезвий беззвучно растворились в воздухе, не оставив и следа!

Одним из врагов был практик элемента пространства!

«Хох?» — послышался издалека удивлённый голос. Противник явно не ожидал, что внезапная атака окажется заблокированной. В следующий миг из алого тумана выскользнули девять элементальных сгустков разных цветов!

Обе стороны ещё даже не успели увидеть, с кем их свела судьба в этом зыбком тумане, однако нападавшие явно не собирались терять время на переговоры!

«Позвольте мне!»

Кто эти люди? Они рванули навстречу Чжэн Каю и остальным, едва почувствовали их присутствие, без колебаний и сожалений.

В то время, пока остальные гадали про себя и готовились к отражению атаки, Юньфэй хмуро проговорил эти два слова и взмахнул рукой. Печать Катастрофы возникла из пространственного кольца и тут же загудела, возводя вокруг всей группы оранжевый барьер.

Бум! Бум! Буф!..

Послышались громкие взрывы. Четыре атаки угодили в землю вокруг группы, а остальные с грохотом врезались в элементальный барьер. Всё вокруг потонуло в разноцветных сполохах; мощные потоки энергии разметали весь туман в радиусе пятидесяти метров от Юньфэя и остальных.

В сорока-пятидесяти метрах от них обнаружилась ещё одна группа из восьми практиков. Все они были мужчинами, четверо — в сопровождении духовных зверей. Прямо сейчас вся эта компания округлившимися глазами взирала на группу Бай Юньфэя.

«Они не пытаются уклониться?! — недоумённо воскликнул молодой человек в дорогом жёлтом костюме. Затем надменно фыркнул: — Тем лучше для нас! Добьём их, пока в себя не пришли! Победа за тем, кто удерживает инициативу!»

Он поднял руку, доставая из пространственного хранилища короткий чёрный клинок, и без колебаний взмахнул артефактом, посылая в оппонентов три пространственных лезвия! Это и был практик элемента пространства!

Остальные семь человек разошлись в стороны, охватывая противников полукругом, а в их руках замерцали артефакты разных форм и размеров. Недолго думая, вся группа бросилась в атаку!

«Хо-хо? Добить нас, пока мы не пришли в себя? Пф, пришли в себя от чего?»

Насмешливый голос Чжэн Кая донёсся из недр элементальных завихрений. Резкий порыв ветра буквально вымел всю не до конца рассеявшуюся энергию, а навстречу пространственным лезвиям практика в жёлтом выстрелили их точные копии!

Вслед за этим показались пять силуэтов.

Бай Юньфэй мчался в авангарде с Языком Пламени наперевес. Он без раздумий обрушил шквал атак на двух ближайших к нему практиков и одного духовного зверя.

Цзин Минфэн занял место по левую руку от него. Порыв ветра чуть ранее, разметавший все остатки элементальных энергий, был делом его рук. После этого он с той же невозмутимостью, что и Юньфэй, напал на ещё двух практиков и второго духовного зверя.

Справа от Юньфэя выступил Юэ Фэн. Как и его товарищи, он единолично взял на себя двух духовных практиков и духовного зверя.

Юй Ли недалеко ушла от молодых людей; со своим длинным серебристым клинком в руках она решительно выступила против седьмого духовного практика с его духовным компаньоном.

Что же касается Чжэн Кая, то после первичного обмена атаками он призрачной тенью метнулся вперёд, сосредоточив всё своё внимание на практике в жёлтом костюме.

Поскольку это было групповое сражение, Бай Юньфэй и остальные отлично понимали, что лучшей тактикой будет разделить противников, не позволяя им добраться до слабейшего звена — Наньгун Юэся. Девушка осталась в глубоком тылу под защитой духовного медведя Юэ Фэна.

Надо признать, восемь нападавших слегка опешили от такого развития событий. Они впервые столкнулись с ситуацией, когда их внезапный и беспощадный предварительный обстрел не принёс ровным счётом никаких плодов. Ещё более удивительным было то, как «жертвы» отреагировали на нападение.

Во имя небес, их было двенадцать, тогда как противников было меньше половины от этого числа! Чтобы кто-то в таких условиях рвался в бой… Что это, храбрость или идиотизм?!

На самом деле, если приглядеться, то пара человек из этой пятёрки выглядела даже… воодушевлённой?!

И только после первых столкновений между обеими группами нападавшие начали осознавать, в чём крылась причина столь «безрассудной» храбрости…

Обмен ударами сразу дал понять одно: пусть они все и были на одном уровне духовного развития и численный перевес был налицо, но порой качество действительно куда важнее, чем количество.

Боевая мощь, навыки и артефакты — группа, на которую они напали, превосходила их во всём!

В конце концов, пик Пророка Духа был лишь мерилом духовного развития, не больше. Опыт сражений и контроль над элементальной энергией имели не меньшее значение для определения боевой силы практика. Α по этим двум параметрам нападавшие проигрывали своим «жертвам» с огромным отрывом!

Эти люди были странствующими практиками и не принадлежали к какой-либо крупной школе или фракции, специализирующейся на сражениях. Они объединились, когда прибыли к подножию горы и оценили сложившуюся ситуацию.

Будучи странствующими практиками, они куда полнее осознавали, насколько жестоким может быть внешний мир. Не будет преувеличением сказать, что каждый из них хоть раз да марал руки в чужой крови в погоне за сокровищами. Вот почему они нашли общий язык и, объединившись, сошлись на одном. Не важно, кому достанутся Несравненные Королевские Пилюли. Они займутся более «надёжным» занятием: убийством других практиков и присвоением их имущества. Это само по себе сулило огромные богатства.

За пределами красной горы подобная афера была обречена на провал, они бы лишь навлекли на себя гнев многих могущественных фракций. Но внутри загадочного тумана… Это было идеальным укрытием, здесь можно было убивать, не беспокоясь ни о чём. Пока после нападений не оставалось живых свидетелей, можно было гарантировать, что никто ни о чём не узнает…

Иными словами, эта группа изначально углубилась в туман с единственной целью. Убивать. Используя практика элемента пространства в качестве навигатора, они устроили настоящую охоту на склонах алой горы.

После двух часов поисков и блужданий, наконец, им повезло. Они наткнулись на малочисленную группу, идеально подходящую на роль жертвы.

К несчастью для «грабителей», это была группа Бай Юньфэя…

Глава 782. Битва в тумане

В одном месте на склоне красной горы множество потоков духовной силы, сопровождаемые вспышками элементальной энергии, сталкивались в воздухе, высвечивая неясные силуэты людей и духовных зверей.

С момента начала сражения не прошло и четверти часа, а преимущество менее многочисленной группы уже было очевидно для всех. У их противников изначально не было и шанса на победу.

«Гха-а!..»

Сгустившийся от энергии воздух разорвал болезненный крик, знаменуя безвременный конец чьей-то жизни.

«Αкх!..»

«А-а-а-а!..»

Словно цепная реакция, ещё два крика последовали почти сразу же, не успел стихнуть первый вопль.

«Б-бездна! Это не люди, это монстры! Бежим! Спасайся, кто может!» — наконец, не выдержал один из бойцов. Он быстро отступил, разрывая дистанцию и оставляя своих товарищей позади.

Нападавшие дрогнули. Словно это стало последней каплей, они попятились и бросились врассыпную, спасая свои жизни.

«Не так быстро!» — криво ухмыльнулся Цзин Минфэн.

Сфокусировав недобрый взгляд на одной из удаляющихся фигур, он чуть отшагнул одной ногой и наклонил корпус вперёд. Словно приветствуя вихрь духовной энергии, взметнувшейся в его теле, вокруг завыл ветер. В следующую секунду Цзин Минфэн исчез!

«Решившийся на убийство должен быть готов к тому, что сам расстанется с жизнью. Прошу прощения, но я не из тех людей, кто может позволить себе великодушие к своим врагам…»

Один из грабителей, практик элемента земли, оглянулся на бегу, чтобы понять, преследуют его или нет. Однако того, с кем он сражался, Цзин Минфэна, уже не было на прежнем месте! Недоумённо моргнув, он поискал глазами, после чего снова повернул голову, сосредоточившись на побеге. В это самое мгновение его обдало порывом ветра, а шею словно ужалило холодом.

Это было последнее, что он почувствовал в своей жизни…

«Кри-и-и-и!!!»

В тот момент, когда глаза практика затуманились, раздался протяжный крик. Из-за смерти грабителя его духовный компаньон зашёлся в истошном вопле, который прервал второй порыв ветра. Массивная стремительная тень напрыгнула на духовного зверя, мощные челюсти сомкнулись на его голове — это в игру вступил компаньон Цзин Минфэна, Воздушный Крикун!

Цзин Минфэн уже не был тем беззаботным и наивным юношей, с которым Юньфэй познакомился много лет назад. Годы странствий и испытаний закалили и ожесточили его сердце. По многим статьям он был куда более приспособлен к жизни в жестоком мире духовных практиков, где «сильные пожирают слабых», чем Бай Юньфэй. Он прекрасно осознавал, на что способны люди, чей взгляд затуманила жадность, и слишком часто видел, как такие ситуации неизбежно приводили к смертям.

Цзин Минфэна нельзя было упрекнуть в милосердии. Он был беспощаден к тем, кто пытался его убить, даже если они были на порядок слабее.

Юэ Фэн придерживался тех же принципов. Меч в его руках больше напоминал мечущуюся в попытках вырваться молнию. Чуть ранее этот клинок уже оборвал одну жизнь, превратив в уголь внутренности одного из практиков, а сейчас Юэ Фэн преследовал второго противника и его духовного зверя.

Чжэн Кай между тем по-прежнему сражался с практиком элемента пространства. В какой-то момент, предугадав, куда телепортируется противник, молодой лорд появился прямо перед ним и мощным ударом кулака отправил его в полёт. Воспользовавшись короткой паузой, он глянул на Цзин Минфэна и Юэ Фэна, беспощадно расправляющихся с потерявшими волю к сражению грабителями.

«Дьявол! — округлил он глаза. — Настолько безжалостные?!»

Его оппонент был смертельно бледен и явно паниковал; он вдруг осознал, что большинство его товарищей либо уже мертвы, либо вот-вот погибнут. На его ошеломлённом лице отразились напряжённые размышления. Заметив, что Чжэн Кай отвлёкся, он принял решение. Даже не пытаясь восстановить равновесие, он телепортировался.

«Охо? Сбежать удумал?» — Чжэн Кай сердито прищурился.

Он взмахнул рукой, и с его веера сорвалась широкая полоса пространственного лезвия.

Τам, куда она устремилась, никого как будто бы не было, однако мгновение спустя воздух в этом месте задрожал, и из ниоткуда появилась фигура практика.

Атака Чжэн Кая к этому моменту уже была практически в метре от его спины. Смерть грабителя казалась неотвратимой, как вдруг… он растворился в воздухе!

«Пространственный барьер?!»

Чжэн Кай сузил глаза. Противник умудрился ускользнуть прямо у него из-под носа, воспользовавшись одним из барьеров красной горы!

****

Битва в алом тумане подошла к концу. Бай Юньфэю и его товарищам не понадобилось и пятнадцати минут, чтобы поставить точку в сражении; из восьми напавших на них практиков сбежать сумели лишь трое.

Из противников Цзин Минфэна и Юэ Фэна, как людей, так и зверей, в живых не осталось никого. Юньфэй убил одного из практиков, а второй сумел сбежать, пожертвовав своим духовным компаньоном. Чуть поколебавшись, Бай Юньфэй решил его не преследовать.

Юй Ли по большей части была сосредоточена на безопасности Ηаньгун Юэся, поэтому не слишком усердствовала. Β конечном итоге, её противник воспользовался этим фактом, чтобы успешно сбежать. Это ему принадлежал тот крик об отступлении. Преследовать его Юй Ли, естественно, даже не подумала.

Наблюдая за тем, как Цзин Минфэн с Юэ Фэном сноровисто обшаривают тела своих жертв, Чжэн Кай беспомощно вздохнул: «Чёрт! Выглядит так, словно это мы тут грабители…»

Вероятно, он до сих пор корил себя, что позволил своему противнику сбежать.

Цзин Минфэн невозмутимо пожал плечами.

«Если кто-то хочет меня убить, то нет причин его щадить, — он покатал в ладони трофейные пространственные кольца. — Τаковы реалии нашего мира. Хотя тебе, брат Чжэн, это может быть не так просто понять…»

Всё ещё не остывший Чжэн Кай фыркнул: «Эй, на мою долю тоже пришлось немало сражений не на жизнь, а насмерть, знаешь ли. Прозвучало так, словно я и убить-то не способен!»

Бай Юньфэй хлопнул его по плечу: «Давайте сменим тему, ладно? Нам не стоит здесь надолго задерживаться…»

****

Два часа спустя из тумана в нижней части горы показались силуэты нескольких человек.

«Угх… мы опять вернулись к подножию».

Цзин Минфэн с несчастным видом огляделся и застонал.

Даже во взгляде Бай Юньфэя на миг вспыхнула досада. Он вздохнул: «Ожидаемый результат. Давайте спустимся и отдохнём».

Вернулись они не в то же место, откуда отправлялись в туман. Недалеко от подножия можно было видеть каменный лес. Людей вокруг было немного. Вероятно, большинство отправилось на приступ красной горы.

Молодые люди спустились к каменному лесу и расположились на отдых. На свет снова показался каменный стол и стулья, а также закуски и вино.

С того момента, как Бай Юньфэй вступил в этот пространственный карман, прошло уже около тридцати часов. За всё это время небеса ничуть не потемнели, вокруг был всё тот же ясный день. По всей видимости, создатель кармана не озаботился симуляцией смены дня и ночи в этом пространстве.

Пока остальные отдыхали и переговаривались, Чжэн Кай в задумчивости опустил голову, не участвуя в обсуждениях. Ухоженный палец молодого лорда выводил на поверхности стола линию за линией. Очевидно, он пытался составить схему расположения барьеров; остальные понятливо не беспокоили его, терпеливо дожидаясь его заключений.

«Старина Бай, тебе ничего не кажется… несколько странным? — Цзин Минфэн тронул Юньфэя за плечо. — Такое ощущение, что людей становится всё меньше и меньше. Мы тут уже час торчим, но с горы спустилось лишь три группы. Меньше десяти человек в сумме…»

Бай Юньфэй чуть нахмурил брови, но не стал крутить головой по сторонам. От его внимания это тоже не ускользнуло. Мрачно кивнув, он добавил: «Плюс… почти все ранены…»

«Неужели все с кем-то сражались в тумане? — прищурился Юэ Фэн. — И дня не прошло, не рановато ли для побоищ?»

Юньфэй вздохнул: «Этот туман идеально подходит для засад и убийств. Не думаешь, что идея поживиться за счёт других пришла в головы не только тем, кто напал на нас? Даже по пути к красной горе было немало стычек, а уж теперь… Вряд ли кто-либо может чувствовать себя в безопасности, встретив других участников в этом тумане. Малейший повод — и схватка неизбежна…»

В этот момент Чжэн Кай, наконец, поднял голову. Присмотревшись к группе неподалёку, которая явно только что побывала в сражении, он хмыкнул: «Такие люди всегда были и будут, какое нам до них дело! Хотят сражаться — пусть сражаются, лишь бы нам не мешали».

Бай Юньфэй кивнул, соглашаясь. Затем вопросительно глянул на Чжэн Кая: «Ну что, что-нибудь выяснил?»

Остальные тоже повернули головы, с надеждой дожидаясь его ответа.

Чжэн Кай манерно пригладил волосы и довольно усмехнулся: «Хе-хе, по правде сказать, я действительно уже довольно близко подобрался к тайне пространственных барьеров…»

«Серьёзно?! — Бай Юньфэй просветлел лицом. — Давай уже, не тяни. Ты понял, как пробиться сквозь туман?»

Глава 783. Лабиринт

«У меня есть кое-какие мысли по поводу того, как нам добраться до вершины… — кивнул Чжэн Кай. Он почесал нос в смущении, глядя на радостные лица друзей, и вздохнул: — Но! Чего я пока не могу обещать, так это того, что смогу найти верный путь сквозь туман…»

«Дружище, ну какого чёрта?! Сначала ты говоришь, что понял, и тут же расписываешься в неуверенности. Это сбивает с толку! Рассказывай уже!» — пожаловался Бай Юньфэй.

Чжэн Кай поднял руки, словно защищаясь: «Я имел в виду, что примерно представляю, что нужно сделать, чтобы пройти это испытание. Но это не значит, что мы сможем это сделать».

«Почему бы тебе просто не рассказать нам, что мы должны делать?» — подал голос Цзин Минфэн.

«Как раз собирался. За время второй вылазки я насчитал сто тридцать шесть пространственных барьеров…»

«Сто тридц… так много?!» — в шоке воскликнул Юэ Фэн.

«Так много, — кивнул Чжэн Кай. — В это число входят как те, что мы обошли, так и те, которые активировались. После изучения всех этих барьеров я осознал одну вещь… Α именно — их расположение не случайно!»

Молодой лорд окунул палец в чай и неспешно начал выводить на столе одну линию за другой. Остальные с любопытством и нетерпением взирали на проявляющийся на каменной поверхности рисунок.

Юньфэй сообразил первым и округлил глаза: «Τы хочешь сказать, что… все эти барьеры — стены огромного лабиринта?!»

Чертёж на столе вызывал однозначные ассоциации. Это был лабиринт!

«В точку. Это лабиринт, — кивнул Чжэн Кай. — Я понял это во время второй вылазки. Мы тогда преодолели пятьдесят два пространственных барьера, но, в конечном итоге, всё же активировали один, и нас перенесло в локацию, которая ещё не была исследована, — он указал на пару пересекающихся маршрутов. — В том числе мы миновали вот эту развязку. Вот эти два пути от этого перекрёстка в конечном итоге замыкаются, то есть это тупики. Оставшийся маршрут ведёт намного дальше, но поскольку я не смог почувствовать тот барьер, нас перенесло. Думаю, вот здесь нужно было свернуть налево, но теперь это уже не проверишь…»

Он говорил и говорил, перескакивая с одного объяснения на другое так быстро, что многие уже потеряли нить рассуждений.

Цзин Минфэн был среди их числа: «Чёрт возьми, почему всё так запутано? В общем, если не усложнять, то ты имеешь в виду, что мы должны просто пройти по самому длинному маршруту, не касаясь „стен“ лабиринта, и тогда мы доберёмся до вершины горы?»

Чжэн Кай кивнул: «Если совсем грубо, то да. Пространственные барьеры представляют собой невидимые стены самого настоящего лабиринта. Если есть лабиринт, то нужно лишь найти правильный путь, верно?»

«Эм… — подала голос Юй Ли, слегка ошеломлённая сложностью головоломки красной горы. — Если лорд Чжэн прав, то мы пока исследовали лишь малую часть лабиринта. Туман покрывает львиную долю горы, сложно представить, сколько всего там расположено барьеров. Боюсь, что…»

Девушка не стала заканчивать, и Юэ Фэн продолжил за неё: «Что это может затянуться? Хм, пожалуй, такими темпами мы здесь застрянем надолго».

«Всё не так печально, — пожал плечами Чжэн Кай. — Думаю, что после ещё нескольких попыток, уже с осознанием того, что это лабиринт и как всё устроено, мы начнём ориентироваться в нём намного лучше. Чем дальше мы пройдём, не активируя барьеры, тем выше шанс преодолеть полосу тумана, — заключил он. Затем, видимо, решив, что переборщил с оптимизмом, добавил: — Хотя, честно говоря, все эти барьеры действительно та ещё головная боль. У каждого своя частота, да ещё и моё духовное зрение недостаточно сильно, чтобы вовремя ощутить пространственные искажения. Если бы только что-то одно из этого… Думаю, если бы я мог сохранять полную концентрацию на протяжении всего пути, то смог бы справиться…»

Остальные уныло переглянулись. Метод Чжэн Кая звучал не слишком убедительно, но они мало чем могли ему помочь. Так или иначе, по-видимому, ничего другого не оставалось.

Ηеужели им так и придётся раз за разом отправляться на гору? Сколько времени это займёт?

Если бы «штурм» красной горы заключался лишь в поисках решения головоломки, то можно было бы не слишком беспокоиться на этот счёт. Но действия и намерения других практиков несли в себе угрозу. Сколько времени понадобится, чтобы в окрестностях горы воцарился полный хаос?

Глаза Бай Юньфэя внезапно блеснули, в его голове постепенно вырисовывался некий план.

«Дружище Кай, ты сказал, что твоё духовное зрение недостаточно сильно, верно? Гипотетически говоря, если бы оно было достаточно сильно, чтобы безошибочно ощутить каждый барьер, то с толикой удачи мы бы сумели пройти лабиринт, так?»

Чжэн Кай кивнул: «Да, если не пропускать барьеры, то, почти уверен, прохождение лабиринта не займёт много времени».

«Β таком случае… давайте попробуем ещё раз! — Бай Юньфэй с внезапной бодростью поднялся и оглядел остальных. — Всё это время мы полагались на Чжэн Кая, лишь следуя за ним по пятам. Настала пора протянуть ему руку помощи!»

Цзин Минфэн обескураженно поднял брови: «Старина Бай, ты о чём? Ни у кого из нас нет склонности к элементу пространства. Даже если мы попытаемся помочь, то от этого не будет никакого толку!»

Юньфэй улыбнулся: «Идите за мной, и вы сами всё поймёте».

Сбитые с толку, все потянулись за Бай Юньфэем к полосе алого тумана. Как только они оказались внутри, Юньфэй мысленным усилием активировал Браслет Очарования на своём запястье.

«Итак, давайте объединим наше духовное зрение и поможем Чжэн Каю искать пространственные барьеры».

Когда прямо в их головах зазвучал голос Бай Юньфэя, Цзин Минфэн и остальные дружно уставились на него с ошеломлённым видом.

«Дружище, это ты сейчас сказал?!» — недоверчиво спросил Минфэн.

«Я. Но я говорю с вами не голосом, а через ментальный контакт».

Голос Юньфэя снова прозвучал в их головах, несмотря на то, что его губы остались неподвижны. После его объяснения повисла звенящая тишина.

«Это… это же духовная связь! — выдохнул Юэ Фэн. — Брат Бай, ты на это способен?! Не говори мне, что ты уже достиг ступени Короля Духа?!»

«Ха-ха, — Бай Юньфэй издал смешок. — Τы забыл, что Королям Духа в этот карман путь заказан?»

Его напоминание лишь ещё больше сбило Юэ Фэна с толку: «Но тогда как…»

Юньфэй помахал в воздухе левой рукой: «Тебе напомнить, кто я? У меня полно всяких необычных артефактов. Вот этот, в частности, позволяет мне устанавливать контакт с другими сознаниями и обмениваться с ними мыслями. Помимо этого, этот артефакт позволяет накладывать области восприятия нескольких сознаний, сливая их в одну, более мощную. Это должно помочь Чжэн Каю в его поисках барьеров. Если мы объединим шесть наших сознаний, то, полагаю, наше духовное зрение будет на уровне Короля Духа ранней стадии или около того. Этого должно хватить».

«В этом мире существуют такие артефакты?!»

Все были шокированы. Изумление Чжэн Кая почти сразу сменилось восторгом.

«С духовным зрением Короля Духа ранней стадии обнаружить все барьеры до единого не будет проблемой!» — воскликнул он с горящими глазами.

Понадобилось какое-то время, чтобы все восстановили душевное равновесие. Мысленное общение для всех было в новинку, привыкнуть к этому было не так-то просто.

После некоторой практики они решили, что достаточно освоились, и решительно отправились на приступ красной горы.

С поддержкой остальных восприятие Чжэн Кая усилилось в разы. В этом непроглядном тумане он видел всё в радиусе трёхсот метров, причём в мельчайших деталях! Даже слабейшие пространственные искажения не могли укрыться от его духовного зрения. Более того, это касалось и остальных! Вся группа через объединённое восприятие могла свободно наблюдать все те «стены», о которых они столько слышали. У них появилась возможность обсуждать увиденное и делиться идеями, а не только слепо следовать за Чжэн Каем. Плюс ко всему, теперь они двигались куда увереннее и быстрее, не опасаясь случайно шагнуть не туда, как раньше.

Избавившись от сомнений и скептицизма, молодые люди с новыми силами устремились вперёд. Туман становился всё плотнее и гуще, указывая на то, что они на верном пути…

Смогут ли они на этот раз преодолеть все препятствия и добраться до вершины красной горы?

Глава 784. Смертоносная тень

«Брат Юэ, как думаешь, как далеко мы уже забрались?» — спросил Цзин Минфэн у идущего рядом Юэ Фэна.

«Мы много раз шли поперёк подъёма и несколько раз возвращались, так что сложно сказать. Но я бы поставил на полкилометра. Твоё мнение?»

Цзин Минфэн кивнул: «Моя оценка близка к твоей, около шестисот метров. Хе-хе, неплохой результат для получасовой прогулки, нам везёт!»

«Угу, мы уже прошли столько же, сколько в предыдущие две попытки, — довольно усмехнулся Юэ Фэн. — Если так и пойдёт, то мы точно сможем добраться до вершины. Это очень надёжный метод, меня не покидает уверенность в успехе».

«Осторожнее, впереди барьер!» — предупредил Чжэн Кай, заставив всех сфокусироваться на объединённом духовном зрении. Через ментальный контакт молодые люди сразу увидели прозрачную стену в ста шагах впереди.

Приблизившись, они обнаружили, что дальше путь разделяется надвое.

«Ещё одна развилка. Старина Бай, куда идём, налево или направо?»

Каждый раз, когда группа сталкивалась с подобным выбором, направление выбирал Бай Юньфэй. Причина заключалась в его повышенной «удаче».

Как бы неправдоподобно это ни звучало, но остальным оставалось лишь смириться с поразительным фактом: выбор Юньфэя куда реже заводил их в тупик. Лишь три-четыре раза на каждый десяток развилок.

Бай Юньфэй глянул туда-сюда и без особых раздумий объявил первое пришедшее в голову направление: «Налево».

Возражений ни у кого не нашлось. Молодые люди снова пустились в путь. Теперь, когда духовное зрение Чжэн Кая простиралось на триста метров во все стороны, у них было куда более чёткое представление об окружении. Если раньше, из-за ограничения в сто метров, они могли отслеживать лишь один барьер, то теперь, с увеличением дальности втрое, в радиус духовного зрения попадали одновременно (как минимум) две стены лабиринта. Стоило ситуации измениться, как это сразу становилось понятно, поскольку при повороте появлялись два новых барьера, и всё это в радиусе обнаружения. Так, один отрезок пути за другим, группа быстро преодолевала коридоры лабиринта, изредка попадая в тупики, но неизбежно возвращаясь на прежний путь.

За полчаса путешествия они ни разу не были перенесены в другую часть лабиринта из-за активации барьера. У них, наконец, появилось ощущение, что они действительно «взбираются» на гору. Иными словами, никто не сомневался, что они на верном пути.

Настроение у всех было приподнятое.

«Хм? Внимание всем, впереди люди!» — шикнул вдруг на них Чжэн Кай, хотя остальные уже и сами уловили мельтешение нескольких источников духовной силы впереди.

«Хо? Он исчез?»

Один из сгустков духовной силы внезапно исчез прямо у них на глазах, заставив молодых людей насторожиться.

Чья-то аура просто исчезла без следа.

«Может, этого человека телепортировало?» — высказал догадку Цзин Минфэн.

Проблема была в том, что исчезла лишь одна аура. В том же месте оставалось ещё три. Если бы сработал пространственный барьер, то перенос должен был бы захватить всех членов группы.

Путь вперёд был лишь один, поэтому особого выбора у них всё равно не было. Бай Юньфэй и остальные снова зашагали вперёд, но шагов через пятьдесят вдруг почувствовали, что ещё одна аура погасла!

«Кто это, покажись!» — издалека донёсся чей-то панический вопль. Даже несмотря на расстояние в двести с лишним метров в этом голосе явственно ощущались ужас и растерянность.

Все настороженно замерли. В следующую секунду вся группа, не сговариваясь, бросилась вперёд, активируя духовную силу.

«Берегись!»

«Ах!..»

Послышалось отрывистое предупреждение и чей-то оборвавшийся возглас. Минус ещё одна аура!

К этому моменту группа Юньфэя вся была уже как на иголках, недоумевая, что там происходит. Они приблизились ещё, и то место, откуда доносились голоса, наконец, попало в поле их прямой видимости.

Первым, что они заметили, стала фигура того самого паникующего человека, который кричал раньше. Им оказался мужчина в золотых одеждах, полностью окружённый ореолом такого же золотистого света. Перед ним в воздухе парил золотой щит, выставленный для защиты от неведомой угрозы, тогда как сам практик поспешно пятился назад.

Пытаясь определить, что же так напугало этого человека, Юньфэй и остальные внезапно заметили маленькую чёрную тень, промелькнувшую в воздухе!

Это был крохотный объект, не больше мизинца в толщину, однако он рассекал воздух с огромной скоростью, несмотря на исчезающе малый объём энергии, заключённый внутри него.

Иными словами, этот предмет не казался опасным. Тем не менее на искажённое животным ужасом лицо практика элемента металла было жалко смотреть. Заметив приближающийся блик, он коротко вскрикнул. От его лица отлила кровь, а золотой щит перед мужчиной скачком увеличился едва ли не вдвое. Не удовлетворившись этими чрезмерными приготовлениями, практик резко отскочил вбок.

Чёрная тень, будто обладая разумом, сменила траекторию полёта вслед за мужчиной. Добравшись до щита, этот странный снаряд предпринял попытку обогнуть препятствие, но золотой щит также переместился, защищая своего владельца.

Кланк!

Послышался лёгкий металлический звон, и чёрная тень с лёгкостью пронзила щит, словно тот был не прочнее трухлявого пня. После этого блик метнулся прямо к груди практика!

Пхак…

Пронзив правую сторону груди мужчины, чёрная тень, оставляя за собой след из тёмного тумана, метнулась в сторону и исчезла…

От начала и до конца молодые люди могли лишь ошеломлённо взирать на разворачивающуюся на их глазах трагедию. Их объединённое духовное зрение последовало за чёрным бликом.

Странный снаряд в считанные мгновения преодолел почти три сотни метров от места сражения и приблизился к неподвижной чёрной фигуре, которую до этого момента никто из группы даже не замечал!

Эта тёмная фигура поймала снаряд одной рукой и невозмутимо зашагала прочь. Не пройдя и нескольких шагов, неизвестный вдруг остановился, будто что-то почувствовал, и повернулся в их сторону!

«Хм?»

Оставив после себя удивлённое восклицание, фигура растворилась в воздухе. По стечению обстоятельств, это место было пространственным барьером, так что его перенесло в другую часть горы до того, как он смог «поприветствовать» новую группу…

Молодые люди стояли, окаменев, до сих пор не в силах прийти в себя от шока.

Некоторое время никто не мог проронить и слова.

«Что… что это сейчас было?» — нарушил, наконец, мёртвую тишину Цзин Минфэн.

«Пойдёмте посмотрим!»

Бай Юньфэй очнулся и устремился к тому месту, где упал практик элемента металла.

Глава 785. Паника

Глазам медленно шагающих вперёд молодых людей один за другим предстали четыре бездыханных тела.

Напряжённое выражение не сходило с лица Юньфэя всё то время, пока он осматривал погибших. Результаты осмотра его явно не успокоили; напротив, в его глазах поселилась мрачная задумчивость.

«Ни единого признака сопротивления… Четверо Пророков Духа поздней стадии были убиты на месте практически мгновенно, не успев ничего сделать, если не считать последнего…» — ошеломленно пробормотал Цзин Минфэн, покачав головой.

Юэ Фэн с сомнением нахмурился: «Меня больше интересует, как именно они умерли. Просто не укладывается в голове…»

Единственным подозрительным элементом на всех телах были небольшие раны, даже не раны, а маленькие проколы. У одного прокол был во лбу, у второго — на горле. Их смерти ещё хоть как-то можно было оправдать, пусть и с натяжкой. Однако два оставшихся тела… Крошечная ранка на левом плече у одного и в правой части груди у другого!

Даже обычные смертные не умерли бы от таких ран. Ни один из жизненно важных органов не был задет. И тем не менее два могущественных духовных практика погибли практически мгновенно, не успев толком ничего сделать. Бай Юньфэй и остальные могли бы засомневаться в собственных выводах, если бы последний из вырезанной подчистую группу не погиб у них на глазах. Именно он был ранен в грудь. Никаких других повреждений на его теле они не обнаружили.

Чжэн Кай присел возле трупа практика элемента металла и провёл рукой по поверхности золотого щита. Изучив артефакт, он также осмотрел место ранения на груди.

«Та чёрная штука не только пробила насквозь земной щит среднего грейда, но и земную броню верхнего грейда. Не говоря уже о барьере из элементальной энергии. Дьявол… что это за артефакт такой? Как он может обладать такой пробивной мощью?»

Он испытующе покосился на Бай Юньфэя.

Тот лишь пожал плечами: «Не смотри на меня. Я, возможно, и ремесленник, но это не значит, что я могу с одного взгляда оценить любой артефакт. Впрочем, если тебя интересует моё мнение, то, вероятнее всего, это был небесный духовный предмет верхнего грейда с некими дополнительными способностями».

«Верхний грейд небесного класса!»

Остальные задержали дыхание.

«Во имя всего святого, старина, ты не мог бы не говорить о таких вещах таким тоном, словно обсуждаешь погоду на завтра? Небесный артефакт верхнего грейда?! Да таких даже среди фаворитов и наследников Десяти Великих Школ и Пяти Кланов не встретишь! Это уровень сакральной реликвии фракции!» — возмутился Цзин Минфэн.

«Ха-ха, это просто мысли вслух. Возможно, это всё-таки был средний грейд».

«Не важно, какого грейда был этот артефакт, одно можно сказать наверняка… В этом тумане скрывает некто, способный играючи убивать Пророков Духа, используя методы, которые никто из нас не понимает. Он убил всех этих бедолаг, но даже не потрудился их обыскать. Почему? Личная вражда? Не похоже, чтобы дело было в этом…» — Юэ Фэн замолчал, задумавшись.

«Более того, похоже, он заметил нас перед тем, как его переместило? Эта мысль никак не выходит у меня из головы…» — подала голос Юй Ли.

«Точно! — воскликнул Юэ Фэн. — Он был на самом краю нашего диапазона восприятия. Только задумайтесь: мы едва смогли его почувствовать, но он всё же нас заметил?! Это что получается?.. Его духовное зрение не уступает по мощи всем нашим вместе взятым?!»

«Бездна, что ты нас пугаешь? Сильнейшие практики здесь все на пике Пророка Духа, не более, — устало вздохнул Цзин Минфэн. — Даже если бы кто-то специально тренировал духовное зрение, никакими путями невозможно добиться столь колоссальной разницы!»

«Тогда как ты объяснишь, что за секунду до переноса он обернулся в нашу сторону, будто хотел что-то сказать?»

«Я… — Минфэн почесал затылок, честно пытаясь придумать ответ. — Ладно, допустим. Представим, что всё так и есть… Вам не кажется, что это как-то чересчур пугающе? И такой вот монстр бродит сейчас где-то в тумане? Что ему нужно? Зачем он перебил этих людей? Если дело в пилюлях, то и мы, получается, его мишени? И что делать, если он нападёт на нас? Сможем ли мы вообще защититься от этой странной чёрной штуки?»

От воспоминаний о том, как смертоносный чёрный блик пронзил практика элемента металла, молодые люди почувствовали холодок между лопаток. Если бы в засаду угодили они, то чем бы всё обернулось?

Никто не мог с уверенностью ответить на этот вопрос.

«Неизвестно, встретим ли мы ещё этого человека, не стоит падать духом раньше времени, — Бай Юньфэй решил сменить тему. — Его уже переместило чёрт знает куда, верно? А нам лишь нужно продолжать идти вперёд».

«Юньфэй прав! — поддержал его Чжэн Кай. — Если всё так пойдёт, то мы рано или поздно доберёмся до вершины. Если мы получим Королевские Пилюли и покинем это место, то нам будет уже всё равно, кто тут кого убивает».

Группа заметно приободрилась, глаза молодых людей снова заблестели.

Они быстро собрали пространственные кольца с погибших, и Юньфэй испепелил их тела. После чего, преодолев эту ментальную веху, друзья продолжили путь.

Впрочем, нужно признаться, увиденное оставило тяжёлый осадок в их сердцах. По всей видимости, именно из-за этого где-то через час, когда они проходили через участок особо плотного тумана, они угодили в один слабо различимый пространственный барьер. К тому времени, когда Чжэн Кай ощутил неладное, было уже слишком поздно.

Их переместило в другую область, и молодые люди заметно упали духом. Они понятия не имели, где находятся, но что ещё хуже, невозможно было определить, какой путь ведёт вверх по склону, а какой вниз. Немного посовещавшись, друзья решили вернуться к подножию горы и отдохнуть.

К сожалению, пространственный лабиринт красной горы не был устроен так, чтобы выпускать угодивших в его лапы по первому требованию. В отличие от предыдущих двух раз, когда молодые люди в этот раз начали блуждать, не разбирая дороги, к подножию их переместило далеко не сразу. Вылазка затягивалась.

Лишь через битый час скитаний они попали в область разреженного тумана, который явно был близок к границе.

Когда молодые люди выбрались, наконец, к подножию, на их лицах по какой-то причине не оставалось и следа прежнего энтузиазма и воодушевления.

В процессе этих бесконечных бесцельных блужданий последнего часа они обнаружили две вещи, которые никому не прибавили благостного расположения духа.

Во-первых, они трижды сталкивались с другими группами, и ни разу дело не обошлось без стычки. В условиях постоянной тревоги и подозрительности это было неизбежно, но проблема заключалась в том, что мощные выбросы духовной силы и элементальной энергии, как оказалось, оказывали воздействие на сам лабиринт. Юньфэй и остальные не могли сказать наверняка, достаточно ли таких баталий, чтобы кардинально изменить структуру лабиринта, но это открытие определённо вселяло тревогу.

А во-вторых, на пути обратно группа неоднократно натыкалась на «особые» тела на земле. Все погибшие были разными людьми из разных фракций, но всех объединяло одно… Аккуратные отверстия на телах, оставленные, как можно догадаться, уже знакомым им чёрным артефактом! Раз за разом натыкаясь на эти тела, Юньфэй и остальные пришли к закономерному заключению: призрачный незнакомец, с которым они тогда столкнулись, всё это время скитался по туману, убивая всех на своём пути!

По стечению обстоятельств, из тумана они выбрались к тому же самому каменному лесу, что и в прошлый раз. Вернувшись на то же место, где они отдыхали до этого, молодые люди расположились на отдых и начали восстанавливать духовную силу. Никто не был в настроении есть и пить, так что все сосредоточились на медитации.

«А людей становится всё меньше и меньше…»

Юй Ли была первой, кто нарушил сгустившееся молчание.

В обозримом пространстве вокруг горы наблюдалось меньше тридцати человек. Группы практиков по-прежнему отправлялись в туман или возвращались из оного, но общее их число заметно убавилось, а возвращающиеся почти поголовно были изрядно потрёпаны и покрыты ранами.

Атмосфера у подножия горы царила мрачная. На лицах большинства людей читались усталость и тревога. А некоторые и вовсе казались… испуганными?

Словно некий невыразимый «ужас» медленно, но верно распространялся среди всех практиков, осаждающих красную гору…

Глава 786. Ситуация меняется, нужно спешить!

Пока все отдыхали, Цзин Минфэн отправился на разведку. Он сновал между группами, со свойственной ему непринуждённостью и дружелюбием заводя разговоры с уставшими практиками, и очень скоро уже обошёл всех до единого. Завершив полный обход, он вернулся к своим.

«Ну как, узнал что-нибудь?» — напряжённо спросил Бай Юньфэй, заметив хмурое выражение лица друга.

«Больше половины людей говорят об одной и той же проблеме».

«Хох? И что это за проблема?» — полюбопытствовал Юэ Фэн.

«Чёрная тень и чёрный блик!» — последовал нарочито зловещий ответ.

Услышав его слова, все подобрались.

«Что они говорят? — спросил Юньфэй. — Кто-нибудь знает, кто эта чёрная тень?»

«Известно лишь, что это молодой человек в чёрном балахоне, — Цзин Минфэн покачал головой. — Никто не видел его лица; к какой фракции он принадлежит, также неизвестно».

Минфэн ткнул пальцем, указывая на практика в отдалении.

«Это ученик Школы Затерянных Земель, одной из школ Южноречья. Изначально их было четверо в группе, но два часа назад, во время очередной вылазки, трое погибли, пронзённые чёрным бликом. Его бы тоже прикончили, но ему повезло сбежать через пространственный барьер. Он говорит, что перед перемещением успел заметить чёрную фигуру, которая устроила эту резню».

Палец Минфэна переместился вправо, указывая на группу из трёх практиков.

«Эти из странствующих практиков, они час назад вернулись из вылазки. В какой-то момент в процессе блужданий наткнулись на несколько ещё совсем свежих трупов. Затем та же история — появление чёрной фигуры и стремительного чёрного блика. Но „чёрная тень“ почти сразу исчезла… Эти ребята даже не знают о пространственных барьерах, поэтому даже не поняли, что убийца случайно угодил в барьер и телепортировался».

Цзин Минфэн методично пересказывал одну историю за другой. Большинство из них звучали практически одинаково. Чёрная тень, появляющаяся из ниоткуда и убивающая без разбора. Те, кто могли об этом рассказать, как правило, были случайными выжившими, которым повезло ускользнуть в последний момент через пространственный барьер. Но именно благодаря им многочисленные трупы с одинаковыми ранами начали привлекать всеобщее внимание. Теперь всем было известно, что в тумане скрывается смертоносная чёрная тень, которая способна в мгновение ока убить любого Пророка Духа на поздней стадии, невзирая на любую защиту.

После того, как Минфэн замолчал, остальные какое-то время переваривали полученную информацию. Давалось им это с большим трудом.

«Как эта „чёрная тень“ может обладать столь пугающей силой?! Это точно не Король Духа?! — взорвался Чжэн Кай. — Подобное просто за пределами возможностей Пророка Духа! Не говоря уже о том, что его духовное зрение явно на уровне Короля Духа! Просто не могу представить, чтобы это было делом рук Пророка Духа, какими бы техниками и артефактами его не вооружили».

«Единственный способ узнать это — встретить лично… — невесело засмеялся Юэ Фэн. — Но я бы предпочёл не сталкиваться с этим „палачом“, если честно…»

Мысли о смертоносной «чёрной тени» заставили весь отряд погрузиться в уныние, так что Бай Юньфэй решил сменить тему.

«Ладно, давайте поговорим о чём-нибудь другом. Например, о лабиринте. По моим прикидкам, в последний раз мы прошли больше половины пути. Если не случится ничего непредвиденного, думаю, следующая вылазка может стать последней».

«Верно! — яростно закивал Чжэн Кай. — Последний раз мы прокололись по собственной неосторожности. Похоже, плотность тумана также влияет на сложность обнаружения барьеров. Другими словами, нужно быть особенно внимательными в местах концентрации тумана. Но стоит миновать эту зону, как дальше идти станет проще. Я чувствую, что у нас есть все шансы пройти лабиринт до конца!»

Остальные явно воспряли после его слов.

«А если мы поднимемся выше, то остальные, не знающие о том, как ориентироваться в этих барьерах, останутся позади. И наши шансы на встречу с „чёрной тенью“, которая охотится на практиков, также снизятся!»

«Нам повезло вернуться к тому же месту, что и в прошлый раз. Если мы найдём тот же вход в лабиринт, то… сможем повторить прошлый маршрут?»

«Точно! — радостно воскликнул Чжэн Кай. — Если структура лабиринта неизменна, то нужно только войти в туман в том же месте, и не придётся мучиться. Мы просто вернёмся к тому же месту, где прокололись в прошлый раз! И начнём проходить лабиринт уже оттуда!»

Даже Бай Юньфэй просветлел лицом от этой перспективы: «Тогда решено! Ещё немного отдохнём и снова отправимся на гору!»

Остальные кивнули и снова сосредоточились на медитации.

Но буквально через минуту после того, как воцарилось молчание, тишину разорвали отдалённые взрывы…

Бу-у-ум!!!

Бу-ум! Бу-ум!

Звуки взрывов раздавались один за другим. Цзин Минфэн распахнул глаза и настороженно огляделся: «Что за чёрт? Кто-то и здесь решил драку устроить?»

«Нет! Это не вернувшиеся практики! — воскликнул Чжэн Кай. — Звук идёт от самой горы!»

Озадаченные молодые люди повернули головы в сторону горы. Как и сказал Чжэн Кай, звуки взрывов действительно доносились от горы! Более того, сквозь прежде непроглядный слой тумана даже прорывались сполохи элементальной энергии!

И это было странно. Раньше, что бы ни происходило внутри пространственного лабиринта, туман скрывал всё без остатка. С учётом множества барьеров, люди могли даже не догадываться, что буквально в нескольких сотнях метров от них проходит ожесточённое сражение!

Что-то изменилось! Но что именно? И почему это произошло?

Чжэн Кай в замешательстве всматривался в алый туман какое-то время, затем задумчиво проговорил: «Не нравится мне, что туман по какой-то причине начал меня…»

Он вдруг осёкся и округлил глаза, словно увидел призрака.

«Дружище Кай, что случилось?» — обеспокоенный поведением товарища, Юньфэй проследил за направлением его взгляда, но ничего особенного не заметил.

«Плохо дело! Пространство вокруг горы… начало дестабилизироваться!»

«Дестабилизироваться? Что это значит?» — недоумённо наклонил голову Цзин Минфэн, заставив себя отвлечься от канонады взрывов.

«Пространство внутри этого кармана изначально было не слишком стабильным, именно поэтому сюда не могли проникнуть Короли Духа. Но… я чувствую, что пространственная энергия вокруг постепенно истончается. Это дурное предзнаменование. Оно означает, что… этот карман постепенно деградирует… Думаю, все эти интенсивные сражения на красной горе подтачивают стабильность пространства. Туман не справляется с гашением этих флуктуаций, и это вызывает дестабилизацию кармана. Если так и продолжится, то для полного коллапса пространства нам даже Король Духа не понадобится!»

«Что?!» — ахнули остальные.

«Коллапс?! Да вы шутите! — застонал Цзин Минфэн. — И что тогда случится с нами?»

«Вероятнее всего, произойдёт то же, что и при разрушении пространственного кольца. Ткань пространства кармана сольётся с пространством внешнего мира, и нас выкинет наружу. Но существует и более печальный вариант. В этом случае всё содержимое кармана будет поглощено разрывами пространства…»

Услышав о таких перспективах, молодые люди мрачно переглянулись.

«Не стоит пугаться раньше времени, это лишь худший из возможных сценариев, -поспешил успокоить их Чжэн Кай. — Карман не разрушится в ближайшее время. Полагаю, у нас в запасе есть ещё, как минимум, несколько дней…»

Бу-у-у-ум!!!

Его прервал очередной оглушительный взрыв. Даже земля под их ногами слегка задрожала.

Чжэн Кай прищурился и качнул головой: «Проблема в том, что если практики продолжат сражаться с такой же силой, то дестабилизация пространства будет лишь ускоряться…»

«Тогда нельзя терять время! — Бай Юньфэй вскочил на ноги. — Мы должны идти! Нужно как можно скорее добраться до вершины горы!»

Глава 787. Ситуация выходит из-под контроля!

Бай Юньфэй и остальные устремились в туман, не оглядываясь по сторонам. Как только они оказались внутри, все с облегчением вздохнули — структура лабиринта с последнего раза ничуть не изменилась.

Не теряя времени, они пошли по оставленным ранее отметкам. В этот раз идти было куда проще, да и тот факт, что можно было игнорировать все тупики, значительно сократил прохождение маршрута. Всего лишь час ушёл на то, чтобы снова добраться до того места, где сгустившийся туман сыграл с ними дурную шутку в прошлый раз. Обычным глазом можно было видеть не дальше пяти метров, духовное зрение сузилось до пятидесяти метров. Даже их объединённое духовное зрение позволяло расширить радиус видимости лишь до сотни метров, не больше.

Взрывы, как и раньше, раздавались по всему склону красной горы; стычки между практиками происходили повсеместно.

На самом деле, по пути они даже наткнулись на одно такое сражение. К счастью, проходы между «стенами» лабиринта были достаточно широкими, чтобы обойти сражающихся стороной. Разумеется, с появлением новых лиц битва была прервана. Все застыли, настороженно наблюдая за действиями Бай Юньфэя и его друзей. Когда те невозмутимо прошли мимо, противники облегчённо вздохнули, но продолжать сражение не стали. Воспользовавшись возможностью, обе стороны поспешили ретироваться.

Пару раз им встречались и другие практики, но эти и вовсе предпочли обойти их стороной. Даже если изначально у них и были какие-либо неблаговидные намерения, благоразумие взяло верх. Всё же группа Бай Юньфэя была довольно большой.

Несмотря на то, что они почти вышли на финишную прямую, молодые люди не выглядели счастливыми. Скорее уж, наоборот, их лица с каждой минутой становились всё мрачнее.

Туман вокруг них заметно изменился. Он уже не казался спокойным и неколебимым, как озёрная вода. Теперь это была хаотичная масса алых потоков, создающих стремительно меняющиеся картины. Пока ситуация ещё не казалась началом апокалипсиса, но создавала некоторое явственно ощущаемое напряжение в воздухе.

Это было не единственное изменение. Пространственные барьеры лабиринта также не избежали набирающей обороты деградации. Когда группа исследовала один из проходов и уже было развернулась, упёршись в тупик, барьер позади них внезапно задрожал и распался. Неподалёку обнаружились два Пророка Духа на поздней стадии, схлестнувшихся в жарком противостоянии. По всей видимости, именно вспышки элементальной энергии этих двоих и послужили причиной разрушения барьера.

Вид распадающегося на глазах пространственного барьера изрядно напугал Юньфэя и остальных, но также и заронил в голову Цзин Минфэна шальную мысль.

Если можно разрушить таким вот образом, то нельзя ли просто пробить к вершине методом грубой силы?

Идея заслуживала внимания, так что группа решила проверить её на практике. Потратив какое-то время, молодые люди были вынуждены отказаться от «лёгкого пути».

Возможно, существовал какой-то особый метод разрушения барьеров. Или же эти два Пророка Духа умудрились поразить пространственную стену точно в нужном месте. Как бы то ни было, у них не было никаких зацепок, чтобы воспроизвести этот эффект.

«Ребята, сосредоточьтесь на ментальном контакте. Проходы впереди ещё более узкие и запутанные, чем раньше. Кроме того, флуктуации от барьеров также становятся слабее, мы не должны ослаблять концентрацию ни на секунду!»

Чжэн Кай, сделав очередную пометку о тупике, выдал остальным предупреждение. Так далеко они ещё не забирались ни разу, и структура лабиринта впереди становилась всё сложнее.

Бу-у-ум!

Спустя ещё десять минут и двести метров черепашьим шагом группа была вознаграждена звуками недалёких взрывов. Одновременно несколько вспышек элементальной энергии расцветили пространство впереди, сигнализируя о присутствии других людей.

«Кто-то ещё забрался так далеко?! — сердито прошипел Цзин Минфэн. — Что за гении умудрились нас опередить?!»

«Гха-а-а!..»

Буквально через мгновение после его слов раздался протяжный крик боли. Одна из аур, попавших в диапазон их восприятия, стремительно потускнела и, наконец, угасла, словно уголёк от костра.

К тому времени, как Бай Юньфэй и остальные добрались до поля битвы, здесь остались лишь кратеры от взрывов и мёртвые тела или их части. На некотором удалении можно было видеть, по-видимому, единственного выжившего в этой мясорубке, но и его силуэт через пару секунд растаял в воздухе, угодив в пространственный барьер.

«Вряд ли они следовали нашим маршрутом. Почти уверен, что их просто забросило сюда одним из барьеров», — высказал предположение Бай Юньфэй.

«С помощью барьеров можно добраться даже сюда? — сузил глаза Юэ Фэн. — Мне казалось, что случайными перемещениями можно добраться, самое большее, до середины лабиринта. Но если такого ограничения нет, то не означает ли это, что кто-то вполне может добраться и до вершины, полагаясь лишь на удачу? В таком случае, даже не имея представления о лабиринте и пространственных барьерах, можно рано или поздно решить головоломку, просто блуждая от барьера к барьеру, так получается?» «Чисто теоретически, такое возможно, — кивнул Чжэн Кай. — Но шансы настолько малы, что вряд ли имеет смысл даже рассматривать такой вариант».

«И то верно, — кивнул Юэ Фэн. — Что ж, продолжим. Чем раньше мы пройдём лабиринт, тем лучше. Мне здесь не по себе, дышится словно через силу».

«Ты тоже это чувствуешь?! — встрепенулся Цзин Минфэн. — А я-то думал, что у меня воображение разыгралось!»

Они оба переглянулись и, не сговариваясь, повернулись к Чжэн Каю за разъяснениями.

«Вы тоже заметили? — Чжэн Кай болезненно усмехнулся. — Это не воображение. Такие ощущения — признак того, что пространство вас „отторгает“».

«Отторгает?! — выпучил глаза Цзин Минфэн. — Ты хочешь сказать, что…»

«Всё куда хуже, чем я предполагал изначально, — кивнул Чжэн Кай. — Пространство вокруг горы стремительно деградирует. Я даже не могу сказать, как много времени у нас осталось. Возможно, меньше чем через день карман начнёт коллапсировать, начиная с этой горы. Но если произойдёт что-то ещё, что подстегнёт процесс, то даже я затрудня…»

Туду-у-ум!!!

Словно в ответ на его мрачное предсказание, где-то относительно недалеко прогремел чудовищный взрыв!

Яростный порыв ветра промчался по склону горы, разметав туман в клочья; волна элементальной энергии, хлынувшая от места взрыва, в один миг разрушила несколько пространственных барьеров на своём пути!

Все поражённо застыли, повернув головы в ту сторону.

Чжэн Кай, ошеломленно расширил глаза, озарённый внезапной догадкой: «Бездна меня побери! Саморазрушение?!»

Столь мощный выброс элементальной энергии просто не мог быть следствием какой-либо техники уровня Пророка Духа. Разрушения подобных масштабов могли быть вызваны лишь аннигиляцией изначальной эссенции практика!

Бу-у-у-у-ум!!!

Отголоски предыдущего взрыва ещё не улеглись, как вдруг вдалеке прогремел ещё

один, ничуть не уступающий первому по мощи!

Глаза Чжэн Кая едва не вылезли из орбит: «Дьявол! Да что не так с этими людьми! Ещё один?! О чём вы думаете?!»

С небольшим перерывом на склонах красной горы два человека покончили жизнь самоубийством, взорвав собственное элементальное Семя. Волны энергии от этих двух взрывов прокатились по горе, безжалостной тёркой сметая всё на своём пути. Даже алый туман не избежал этой участи, раздираемый потоками яростных энергий.

Однако зрелище, которое предстало глазам практиков у подножия горы, оказалось куда более пугающим.

Где-то на полпути к вершине, где чуть ранее прогремели два взрыва, начал формироваться чудовищный вихрь из алого тумана. Гигантский торнадо шириной в несколько сотен метров медленно двинулся вниз по склону, так что даже нижние уровни горы внезапно начало заволакивать алой дымкой.

В центре вихря яростно сверкали багровые и фиолетовые сполохи. Потоки энергий непрестанно сталкивались и переплетались, пытаясь поглотить друг друга, словно в беспощадной борьбе за верховенство изначальных стихий…

В то время, как хлысты молний и языки пламени вели своё сражение, часть энергии, выстреливая протуберанцами из вихря, начала вгрызаться в ткань пространства, исчезая во внезапно появляющихся чёрных разрывах. Всё новые пряди элементальной энергии затягивало в эти дыры, лишь ещё больше их расширяя. У практиков, которые с открытыми ртами взирали на этой светопреставление, невольно возникла мысль о том, что они наблюдают настоящий конец света!

Разрывы в ткани пространства были неподвижны, чётко привязанные к той точке, где они появились изначально, но из-за постепенного разрастания казалось, что они постепенно надвигаются, грозя поглотить всё на своём пути!

Глава 788. Два портала

Быстро решить загадку алого тумана не сумел никто из множества духовных практиков, прибывших к красной горе. В результате все сосредоточились на исследовании горы, небольшими группами пытаясь пробиться к вершине и завладеть вожделенными пилюлями. Стычки у подножия прекратились практически сразу по молчаливой договорённости всех сторон.

Это позволило на время снизить конкуренцию и направить её в мирное русло. В конце концов, шансы наткнуться друг на друга в тумане были не слишком велики, так что такое «сотрудничество» устроило всех.

Однако притягательность Несравненных Королевских Пилюль постепенно заставляла всё больше и больше людей отправляться на штурм красной горы, а неизменные провалы лишь увеличивали тревожность участников. Ещё хуже было то, что с увеличением активности всех групп встречи в тумане стали происходить куда чаще. Жадность, страх опоздать, опасные встречи в тумане, постоянные неудачи — всё это неизбежно оказывало угнетающее воздействие на психику всех участников «охоты за сокровищами».

Причины, лежащие в основе конфликта, могли быть разные. Некоторые просто замечали удобную возможность, другие принимали решение избавиться от конкурентов. Кто-то и вовсе занимался банальным грабежом.

И на фоне разрастающегося хаоса внезапно появилась новая фигура. Этот «кровавый жнец» действовал стремительно и скрытно, но очень быстро заработал себе имя. Слухи о «жнеце» пожаром разнеслись среди всех практиков, и очень скоро гору накрыло не только таинственным покрывалом алого тумана, но и гнетущей атмосферой страха и паранойи.

Вылазки на гору больше не были безопасными. Нервы практиков были напряжены до предела, их сердца сжимались от малейших звуков. Если две группы сталкивались в таких условиях, то бой вспыхивал мгновенно, просто из инстинкта самосохранения. Даже если обе стороны ничего против друг друга не имели. Чем потом сожалеть, лучше бить первым и наверняка! Если к этому добавить людей, которые уже отказались от мыслей заполучить пилюли и просто «охотились» на других участников, то можно понять, насколько безумная атмосфера застилала склоны красной горы.

Духовные практики, прибывшие в пространственный карман, все были примерно одного уровня силы, так что без явного преимущества одной из сторон все схватки протекали яростно и с огромным выплеском энергии. Даже бой между двумя Пророками Духа на пике поздней стадии мог породить чудовищный выброс элементальной энергии, способный поколебать ткань пространства кармана. А если это групповое сражение? А если таких стычек происходили десятки по всему склону?

И, в довершение, сразу два духовных практика, загнанные в угол, приняли решение забрать своих врагов с собой на тот свет и инициировали самоуничтожение!

С выплеском энергии такой мощности нельзя было не считаться. Для хрупкой структуры местного пространства это уже было чересчур. В результате, дестабилизация кармана ускорилась в разы!

Бай Юньфэй и остальные застыли, поражённые чудовищными взрывами. Взгляд Чжэн Кая упал на странные чёрные точки и кляксы, которые начали возникать повсеместно.

«Осторожно! — рявкнул он вдруг, осознав. — Это пространственные разрывы!»

В сотне метрах от них воздух вдруг подёрнулся сеточкой чёрных изломанных линий. Несколько таких линий опасно приблизились к группе, всасывая в себя красный туман вокруг!

Предупреждение Чжэн Кая вывело молодых людей из ступора и заставило их торопливо отступить.

В какой-то момент тонкие разломы изогнулись и нырнули вниз, с одинаковой лёгкостью пожирая землю и камни на своём пути…

«Там тоже! Разрывы сзади и справа!» — прежде чем все успели облегчённо вздохнуть, последовало новое предупреждение от Чжэн Кая.

«Ах!..»

«Не-е-ет!..»

«Гха-а-а!»

Пока они судорожно пытались избежать наползающих со всех сторон разломов, отовсюду начали доноситься крики и стоны других практиков!

«Дьявол! С той стороны ещё одна трещина… и ещё! Берегись! — выпалил Цзин Минфэн, уворачиваясь от чёрных разломов. Чуть переведя дух, он обиженно глянул на Чжэн Кая: — Брат Чжэн, что за чёрт! Ты же сказал, у нас ещё уйма времени в запасе? Так почему у меня такое ощущение, что этот проклятый карман того и гляди развалится?!»

«Я тебе что, Школа Судьбы?! — огрызнулся тот. — Как будто я могу предсказывать будущее! Откуда мне было знать, что пара идиотов решит взорвать себя?! Да и потом, худшее пока не произошло. Всё это выглядит страшно, но это пока лишь дестабилизация пространства. Без дополнительных стимулов карман может восстановить целостность, и все эти разломы постепенно затянутся. Это ещё не коллапс, не стоит…»

Бз-з-з-з…

Странный звук прервал его успокаивающую речь. У этого звука не было определённого источника, словно гудело само пространство! До этого они воспринимали хаотичное мельтешение вокруг, как бурление сгустков тумана, но это было не так. В действительности, бурлило само пространство!

Обескураженный Бай Юньфэй повернулся к Чжэн Каю: «Теперь-то что?»

Но на лице молодого лорда было то же выражение замешательства: «Дружище… я не энциклопедия, я не могу знать всего…»

Утомлённо вздохнув, он снова заговорил: «Хм… Если пространственная энергия в кармане начала вести себя странно, то это означает…»

«Это означает?..» — настороженно взирающий на пляску пространства Бай Юньфэй, не дождавшись продолжения, оглянулся.

В следующий миг его глаза расширились.

Над плечом Юньфэя полыхнула оранжевым светом призванная Печать Катастрофы, мгновенно формируя вокруг него защитный купол. В руке юноши угрожающе блеснуло багровое копьё, а взгляд Юньфэя настороженно заметался туда-сюда.

Что могло вызвать у него такую сильную реакцию?

Да то, что Чжэн Кай исчез!

И не только Чжэн Кай, но и все остальные тоже! Вся группа беззвучно сгинула, не оставив и следа!

Вокруг не было никого! Он остался совершенно один!

«Бездна! Что произошло?!» — Бай Юньфэй торопливо задействовал духовное зрение, пытаясь обнаружить хоть малейшую подсказку. Даже ментальный контакт не работал. Что-то определённо было не так.

Бз-з-з-з…

А вокруг, не дожидаясь, пока на него снизойдёт озарение, уже происходили непонятные изменения. Пространство искажалось и плыло, пока, наконец, перед Юньфэем не начали проявляться две странные воронки шириной в два метра!

«Что… это?» — потерянно подумал Бай Юньфэй.

Две воронки — одна по правую руку, другая по левую — выглядели гораздо более стабильными, чем все те хаотичные явления, что пространственный карман демонстрировал ранее. Течение энергий в них было спокойным и безмятежным. Более того, очень скоро Юньфэй даже начал различать в этих пространственных искажениях осмысленные картинки!

В воронке слева угадывалась вершина горы.

Воронка справа демонстрировала участок ровной поверхности, усеянной множеством мелких камней.

Юньфэй с подозрением рассматривал оба пейзажа, как вдруг картинка слева навела его на неожиданную мысль.

«Вершина… горы?!»

Внезапная догадка вогнала его в ступор. Он уже видел эти очертания раньше…

Именно так!

Это была вершина той самой горы, на склоне которой он сейчас находился!

Лицо Бай Юньфэя приняло задумчивое выражение.

«Возможно ли, что это… пространственный туннель?!»

И если этот туннель показывает такой пейзаж, то… Можно телепортироваться прямо к вершине горы?!»

Юньфэй и его друзья провели небеса знают сколько часов, скитаясь по пространственному лабиринту. Они честно и самоотверженно проливали пот и слёзы, чтобы разгадать загадку красной горы, но теперь…

Прямо перед ним открылся прямой проход к самой вершине?

Глава 789. Выбор

Глядя на проход, ведущий прямо на вершину горы, Бай Юньфэй пребывал в смешанных чувствах.

Что всё это значит?

Какой был смысл в их стараниях, если в итоге короткий путь сквозь лабиринт преподнесли ему на блюдечке?

Юньфэй некоторое время изучал изображение горной вершины, поджав губы. Он даже попробовал послать в пространственное возмущение частицу духовного зрения… и это сработало!

Вне всяких сомнений, это был пространственный туннель к вершине красной горы!

«Шарф Стража Души и Браслет Очарования не реагируют. Получается… это не какая-то уловка?»

Тщательно всё обдумав, он, наконец, пришёл к заключению. Этот портал был настоящим, и он мог перенести его к горной вершине…

Уголки его губ непроизвольно поползли вверх, но Юньфэй тут же отсёк лишние эмоции.

«Не важно, почему он появился именно сейчас. Как бы то ни было, раз мне открыли короткий путь… Почему бы не воспользоваться? — он потёр подбородок. Его взгляд переметнулся на вторую воронку. — Хм, тогда куда ведёт… этот портал?»

Внимательно изучив картинку второго прохода, он так и не смог заметить чего-то бросающегося в глаза. Это была земля, усеянная галькой и камнями разных форм и размеров. Больше всего это было похоже на русло пересохшей реки.

«Хм, река? — Юньфэй поднял брови. — Это что, Река Каменных Осколков?! Я могу покинуть карман? Но если этот портал действительно ведёт наружу, то… в чём смысл?»

Ещё больше озадачившись, Бай Юньфэй задумался, переводя взгляд с одного портала на другой.

«Я должен сделать выбор? — его осенило. — Либо продолжить борьбу за Несравненные Королевские Пилюли, либо немедленно и безопасно покинуть карман?!»

Даже ему самому эта догадка показалась несколько надуманной. После всего произошедшего ранее такая неожиданная любезность и гуманность?..

«Но… я определённо застрял в этом замкнутом пространстве. Получается, покинуть его можно лишь через один из порталов? Интересно, остальные тоже сейчас выбирают? Возможно, это особые меры на случай такого хаоса? В таком случае…»

Юньфэй, наконец, остановил свой взгляд на левом портале.

«Мне нет нужды особо раздумывать, каким порталом воспользоваться…»

Он решился и уже было сделал шаг в сторону воронки с изображением горы, но вдруг снова застыл, словно громом поражённый!

Его голова резко повернулась в сторону второго портала.

«Это чувство…»

****

В других участках, окружённых туманом, перед остальными членами группы встал тот же самый выбор, что и перед Бай Юньфэем.

Чжэн Кай с блеском в глазах рассматривал пространственные образования. Пока он стоял, погрузившись в размышления, какое-то движение промелькнуло перед его взором.

«Хах? Кто-то уже сделал свой выбор?!»

На картинке воронки слева внезапно показалась чья-то фигура, стремительно рвущаяся к вершине горы!

Очевидно, один из практиков не стал рассусоливать и без промедления воспользовался «коротким путём»!

Действия этого человека словно послужили сигналом для остальных. В считанные секунды на склоне горы появилась вторая фигура, но этого человека по какой-то странной причине переместило на сотню метров ближе к вершине, чем первого. Практик замешкался лишь на долю секунды, после чего решительно устремился вперёд.

Это послужило началом цепной реакции; люди начали появляться один за другим. Чжэн Кай, не смея больше терять драгоценные мгновения, решительно шагнул в левый портал!

****

«Бездна побери этого Линь Дунсяо! Никогда ему не прощу!»

Где-то в другом месте ещё перед одним человеком встал тот же выбор. Юноша в полностью белых одеждах сидел на земле и вполголоса брюзжал, прикладывая все силы, чтобы залечить раны.

Цзин Минфэн рассказывал Юньфэю об этом человеке перед входом в пространственный карман. Это был сильнейший ученик крупнейшей школы Южноречья, Бай Хань из Школы Снегопада.

Звучит внушительно, но сейчас молодой человек выглядел довольно жалко. Его одежда истрепалась и пестрела прорехами, волосы всклокочены, дыхание затруднено. На лице застыла маска боли и злости. Образ некогда могущественного и элегантного юноши изменился до неузнаваемости. Три глубокие раны пропороли его бок чуть ли не до кости; это явно были следы огромных когтей. Кроме того, судя по всему, у него было сломано несколько рёбер.

Судя по его озлобленному ворчанию, виновником его печального положения, скорее всего, был Линь Дунсяо из Школы Укротителей.

«Дьявол… даже если я решусь пойти за Королевскими Пилюлями, в таком состоянии я ничего не добьюсь…»

Бай Хань вздохнул и после недолгих колебаний сосредоточил внимание на правом портале.

«Хах?! — внезапно его внимание привлекло что-то ещё. Молодой человек резко повернул голову: — Кто здесь?!»

Невзирая на ранения, Бай Хань решительно хлопнул по земле. Его подбросило на ноги, одновременно разворачивая в сторону неведомой угрозы. Вокруг него тут же соткался из воздуха защитный артефакт из белых чешуек, а тело окружил слой плотного льдистого барьера.

Кланк…

Не прошло и полвздоха после формирования двойной защиты, как Бай Хань услышал лёгкий звенящий звук — что-то ударило в его защитный артефакт. В следующий миг чёрная тень, пробив слой белой чешуи, устремилась прямо ему в лоб!

Прх…

Снаряд беспрепятственно пробил барьер элементальной энергии, вошёл точно между глаз юноши и вынырнул из затылка, сопровождаемый флером чёрного тумана. Затем заложил вираж и вернулся к неподвижной фигуре в чёрном балахоне, стоявшей поодаль.

Туф.

Тело Бай Ханя повалилось на землю. Его застывшие глаза уже потеряли блеск. Молодой человек был мёртв.

Практик в балахоне поймал чёрную иглу, не удостоив погибшего даже беглым взглядом. Вместо этого он с любопытством уставился на воронки порталов.

«Хох, что это тут у нас? Это дело рук древней формации? Если да, то почему она „забыла“ только меня? — пробормотал он едва слышно. — Если это намеренно, то может ли это быть… оно?»

Юное лицо практика в чёрном балахоне на миг потеряло вечную невозмутимость, словно внезапно пришедшая ему в голову мысль поразила даже его самого.

Наконец, он с усмешкой проговорил: «Если так, то сегодняшний урожай обещает стать поистине сказочным…»

Размышляя вслух, он уже решительно двигался к порталам…

Глава 790. Неразбериха

«С дороги, или пеняйте на себя!»

«Да кому ты сдался, не мешай мне пройти! Пилюли тебе всё равно не светят!»

«Несравненные Королевские Пилюли прямо на этой вершине! Сеньор, нам лучше поспешить!»

«Ха-ха, я впереди всех! Королевские Пилюли достанутся мне!»

«Цянь Чоу! Можешь не прятаться, я тебя вижу! Готовься, на тебе кровь моего младшего соученика!»

«Послушайте, прекратите сражаться! Это всё лишь уловка, пилюль наверху нет!»

«Уловка, бездна тебя подери! И куда ты тогда бежишь?! Оставайся внизу!»

«Не убивайте, я уже не претендую на пилюли, я ранен!»

«Будто это кого волнует! Раз так, нужно было идти в другой проход! Раз ты выбрал этот, то это значит, что ты готов убивать или быть убитым! Сдохни!»

«Что ты творишь?! Я, ах!..»

Бу-у-ум!

Бах! Бам!

На горе воцарился кромешный ад. Склон вокруг вершины диаметром не больше полукилометра внезапно превратился в поле сражения для доброй сотни духовных практиков!

Все стремились наверх с искажёнными от кровожадности и нетерпения лицами.

Что странно, практики возникали на разной высоте: одни ближе к вершине, другие довольно далеко внизу. Несколько человек оказалось едва ли не у самой кромки тумана, за семь-восемь сотен метров от цели, тогда как некоторых перенесло на двести или триста метров выше основной массы практиков.

Отстающие делали всё возможное, чтобы не только добраться до вершины, но и задержать бегущих впереди. «Лидеры» гонки пытались выжать максимум из своего неожиданного преимущества, но им приходилось то и дело останавливаться, чтобы уклониться или отбить атаку со спины. Все прочие участники «забега» вели себя по-разному; кто-то рвался вперёд, не обращая внимания на остальных, другие безжалостно устраняли конкурентов, тем самым расчищая себе дорогу наверх…

Были также и те, кто уже ранее в какой-то момент потерпел сокрушительное поражение в красном тумане. Их целью были не Королевские Пилюли, а их обидчики.

Отдельные изобретательные личности прикидывались ранеными и сошедшими с дистанции. В основном, это была уловка, чтобы внезапно напасть на какого-нибудь слишком наивного простака…

Вспышки элементальной энергии и вопли разной интенсивности и содержания окружили верхнюю часть горы плотным коконом. Небеса то и дела озарялись разными цветами, а издалека это место, вероятно, теперь больше напоминало переливающийся всеми цветами радуги маяк.

«Глядите, что это там происходит на горе?!»

Те практики, что остались у подножия красной горы или сбежали сюда после тех двух самоубийственных взрывов, наблюдали за происходящим, раскрыв рты.

«Это почти у самой вершины! Они прорвались сквозь туман! Но как?!»

В голосе практика, который застыл у самой нижней границы тумана, слышались нотки недоверия и зависти. Он был уверен в своих наблюдениях, поскольку ощущал отголоски духовной силы и элементальной энергии с той стороны. Этого было достаточно, чтобы осознать, что у вершины горы сейчас одновременно схлестнулось множество участников экспедиции.

«Смотрите! Туман рассеивается!» — выкрикнул другой практик.

Странно клубящийся и перекатывающийся туман внезапно начал вести себя так, словно потерял всякую «связь» со склоном горы. Он быстро поднимался в небо и рассеивался, открывая свободный путь наверх и вид на происходящее у вершины.

«Быстрее! Мы должны спешить, иначе нам точно ничего не достанется!»

Лишь небеса знают, кто именно это сказал, но все словно очнулись ото сна. Не сговариваясь, множество пассивных наблюдателей внезапно превратились в свирепых тигров, гигантскими прыжками устремившихся вверх по склону!

«Чёрт, сколько же здесь народу!» — воскликнул Чжэн Кай, вынырнув из пространственного перехода. Ему не нужно было объяснять, что такое портал и как это работает, так что он мгновенно оценил ситуацию.

Чжэн Кай оказался всего лишь в четырёхстах метрах от края плоской вершины, то есть впереди абсолютного большинства других практиков. Впереди него было лишь четыре или пять человек, и даже первые прибывшие сюда ещё не успели добраться до его позиции.

Не прошло и пары секунд, как в воздухе вдруг протаяло ещё четыре фигуры. Это были Цзин Минфэн, Юэ Фэн, Юй Ли и Наньгун Юэся.

Они потратили ещё мгновение-другое, чтобы прийти в себя и осмотреться по сторонам.

Цзин Минфэн уставился в направлении вершины горы с торжествующей ухмылкой: «Ха-ха-ха! Не знаю, как, но мы выбрались! Несравненные Королевские Пилюли прямо по курсу, вперёд!»

Даже на лицах обычно невозмутимых Юэ Фэна и Юй Ли отчётливо проступило волнение.

«Юэся, держись рядом со мной», — шепнула Юй Ли своей подопечной.

«Э, что?! Α где Юньфэй?!» — Чжэн Кай уже было бросился вперёд, как вдруг осознал, что в их группе недостаёт одного человека.

Остальные начали в замешательстве осматриваться, затем обменялись недоумёнными взглядами.

«Да ладно? Неужто старина Бай выбрал другой проход? Что он задумал?» — пробормотал Цзин Минфэн вполголоса.

«Эй, вы, прочь с дороги! В сторону, говорю, иначе пожалеете!»

Грозный рык раздался из-за спины, заставив их машинально оглянуться. Τри странно одетых персонажа стремительно рвались в их сторону. Мужчина с огромным шрамом на лбу нёсся во главе этой троицы, и Цзин Минфэн появился прямо у него на пути. Именно ему принадлежал только что раздавшийся возглас. От этой маленькой группы в их сторону уже направлялись несколько огненных шаров разных размеров.

«Пошли прочь!» — в глазах Минфэна сверкнула сталь. Он поднял руки и в мгновение ока сформировал несколько странных жестов, после чего толкнул воздух перед собой ладонями в сторону троицы. Мощный порыв ветра не только остановил огненные шары, но и направил их в обратном направлении.

«Мы не можем дожидаться старину Бая, идём вперёд!» — бескомпромиссно заявил Цзин Минфэн после этого. Королевские Пилюли маячили у него прямо перед носом, и было бы просто непростительно упускать такую возможность.

Остальные также отбросили колебания и бросились вверх по склону.

«Ах! Сеньор! Это он, это тот человек!»

В какой-то момент Ηаньгун Юэся вдруг громко вскрикнула, указывая пальцем на кого-то справа от группы. Друзья повернули головы в том направлении и увидели молодого человека, облачённого в роскошное фиолетовое одеяние. Этот практик рвался вперёд, прыгая с одного булыжника на другой. Время от времени он вдруг исчезал, только чтобы появиться на другом валуне в тридцати метрах выше по склону.

«Это тот мерзавец! Ли Юйчунь!» — удивлённо вздёрнул бровь Чжэн Кай.

Ли Юйчунь появился здесь примерно в то же время, что и они. Более того, его позиция оказалась даже немного ближе к вершине!

«Ли Юйчунь?!» — похолодевшие взгляды Юэ Фэна и Юй Ли скрестились на этой фигуре. В руке Юэ Фэна вдруг полыхнул сиреневым светом клинок, после чего он без колебаний взмахнул им в сторону Ли Юйчуня!

Крак!

Мощная фиолетовая молния с треском сорвалась с острия меча. Она была толще руки взрослого человека и с невероятной скоростью унеслась в сторону Ли Юйчуня, метя ему прямо в голову!

Тот был полностью сосредоточен на движении вперёд и едва успел отшатнуться, прежде чем ветвистая молния внезапно просвистела мимо его лица и ударила в землю буквально в нескольких шагах. Ли Юйчунь мгновение оторопело рассматривал дымящийся кратер, после чего с потемневшим лицом повернулся в сторону Юэ Фэна. Даже не пытаясь разобраться в причинах нападения, он выпустил в сторону «обидчика» три пространственных лезвия!

Однако все они на полпути врезались в свои точные подобия. Шесть сгустков черноты замерли на миг в воздухе, после чего беззвучно растворились, не оставив и следа!ч

Глава 791. Сражения повсюду

«Ра-а-а-ар!»

Воздух распорол громогласный рык, на мгновение заглушив взрывы и звон металла.

«Агх!..» — эхом ему послужил исполненный боли вопль.

«Эй, вы, в сторону! Прочь с дороги, если жить не надоело!»

Вместе с утробным рычанием другого зверя послышался угрожающий мужской голос, разнёсшийся по всему склону.

«Это Линь Дунсяо!»

«В сторону, в сторону! Этот Линь Дунсяо лунатик, он убивает, не моргнув и глазом!»

«Угораздило же нас попасть именно на эту тропу! Не попадите ему под горячую руку!»

Появление Линь Дунсяо вызвало множество раздражённых и панических возгласов. Десятки практиков поспешно отступили в сторону, открыв ему относительно свободный и безопасный проход к вершине.

«Хмф!» — Линь Дунсяо самодовольно хмыкнул, наблюдая эту картину. После пространственного переноса он оказался примерно за полкилометра от вершины, то есть в самой середине, с множеством практиков как впереди, так и позади него.

Ещё раз хмыкнув, он рванул вперёд, перестав обращать внимание на окружающих.

К этому моменту впереди него ещё оставалось около двадцати-тридцати людей. Духовное зрение Линь Дунсяо не позволяло ему узнать, что происходит с другой стороны горы, но это его не слишком тревожило. Коротко рубанув перед собой ладонью, он призвал огромного белого журавля и, запрыгнув на духовного зверя, уселся на его спине.

Одновременно с этим он отозвал золотого тигра, которого прежде использовал для собственной защиты. Требовательно хлопнув ладонью по спине птицы, он направил её прямиком к вершине горы.

Скорость летящего журавля была не в пример выше бегущих практиков. В считанные секунды он оставил за спиной множество других конкурентов.

Линь Дунсяо был не единственным владельцем летающего духовного зверя. В воздухе, помимо него, можно было видеть ещё человек семь-восемь, которым также пришла в голову эта идея.

Однако путешествие по воздуху вовсе не означало безопасность. Один из «летунов» внезапно рухнул на землю, сражённый сгустком огня, запущенным с земли. Эти фигуры в небе невольно вызывали зависть и враждебность бегущих практиков, из-за чего превращались в хорошие мишени для остальных. Кому бы понравилось такое «нечестное» преимущество?

Вот почему лишь немногие осмелились воспользоваться таким способом передвижения. Их было больше изначально, но многих либо сбили, либо заставили израсходовать слишком много сил на защиту и уклонение.

В конечном итоге их осталось всего четверо, включая Линь Дунсяо. Остальные трое имели в качестве духовных компаньоном Двухголовых Орлов поздней стадии шестого уровня и были облачены в одинаковые костюмы. Очевидно, все они принадлежали к одной и той же фракции.

«Прочь с моего пути, если жизнь дорога!» — снова зычно потребовал Линь Дунсяо, приблизившись к этой троице. Журавль под ним яростно хлопнул крыльями, пытаясь ускориться ещё больше, и в мгновение ока практически нагнал двухголовых орлов. Укротитель небрежно взмахнул правой рукой, вокруг которой материализовались золотые когти, и обрушил удар на спину одного из всадников.

«Пхех! Линь Дунсяо! И откуда в тебе столько спеси!»

В отличие от прежних случаев, эти люди явно не спешили уступать ему дорогу. Судя по всему, они готовились дать отпор Линь Дунсяо. Похожий на солдата практик посередине резко взмахнул правой рукой. В тот же миг на его предплечье появился коричневый черепаший панцирь, которым он заблокировал золотые когти укротителя.

Глаза Линь Дунсяо полыхнули бешенством, он вернул руку и ядовито прошипел: «Тогда сдохните!»

Кольцо на его левом указательном пальце едва заметно блеснуло, и в воздухе появилась стрекоза размером с большого тунца. Её крылья затрепетали с угрожающим гудением, после чего духовный зверь метнулся прямо к наезднику на орле!

Не успокоившись на этом, Линь Дунсяо активировал кольцо на правой руке. Коротко мигнув, оно исторгло из себя небольшую, почти прозрачную птицу, похожую на голубя. Несмотря на свои размеры, этот голубь также был на поздней стадии шестого уровня! Появление зверя вызвало мощный порыв ветра, взмах хрустальных крыльев породил второй вихрь, после чего птица молнией устремилась к практику справа.

Укротитель тем временем снова взмахнул золотыми когтями и обрушил удар на последнего оставшегося наездника слева!

«Берегись!» — рявкнул «солдат», летящий посередине.

Из его тела хлынули потоки белого света, а руки затанцевали в воздухе, стремительно вычерчивая печати. Духовная сила взвилась волной, после чего спиральными потоками собралась вокруг указательного пальца практика. Мужчина коротко ткнул пальцем назад, заставив окружающий воздух зазвенеть от мороза. В следующую секунду сотни сосулек засияли в небесах, и в сторону Линь Дунсяо хлынул рой белых снарядов!

По бокам от этого практика полыхнуло зелёным и бирюзовым — его товарищи также вступили в бой. Буквально секундой позже их элементальные атаки последовали за ледяными стрелами в сторону укротителя.

Бум! Бум! Бах!..

Небеса над склоном красной горы заволокло взрывами и вспышками элементальной энергии. Отголоски этих атак волнами разошлись во все стороны, не обойдя вниманием и сам склон, по которому перемещалась большая часть практиков.

Пока Линь Дунсяо выяснял отношения с тремя столь же сильными противниками, на другой стороне горы Чжэн Кай и остальные также вступили в сражение.

Их противником был не кто иной, как Ли Юйчунь.

Ранее Наньгун Юэся едва не погибла от его рук, когда их раскидало по пространственному карману после входа. Лишь своевременная помощь Чжэн Кая позволила ей сбежать. Юэ Фэн, несомненно, был не из тех людей, которые были способны простить подобное; имя Ли Юйчуня прочно укрепилось в списке его кровных врагов. И теперь, когда судьба свела их на узкой дорожке, Юэ Фэн, опустив обвинения и объяснения, сразу перешёл к финальному этапу — казни.

У Ли Юйчуня было два небольших преимущества перед Чжэн Каем и остальными. Во-первых, когда они его увидели, он был в нескольких десятках метров впереди. Во-вторых, он был способен телепортироваться. Откровенно говоря, даже если бы у не имелось на него зуба, Ли Юйчунь определённо заслуживал того, чтобы попытаться его остановить или хотя бы затормозить.

По всей видимости, так же рассуждали не только они. Несколько других практиков уже вовсю атаковали Ли Юйчуня, стремясь во что бы то ни стало замедлить его стремительное восхождение!

Юй Ли воздержалась от активных действий; она по-прежнему в первую очередь была сосредоточена на защите Наньгун Юэся. А вот Юэ Фэн посылал в сторону Ли Юйчуня атаку за атакой, совершенно не считаясь с затратами. Он владел двумя элементами, льдом и молнией, но для атак предпочитал использовать последний. Пурпурные жгуты окружили его тело со всех сторон, словно живые щупальца. Они не только защищали его от шальных атак, но и постепенно накапливали заряд, каждые пару секунд извергая толстые молнии в Ли Юйчуня.

Из-за внезапно разверзнувшегося вокруг него электрического шторма Ли Юйчуню стало куда сложнее применять телепортацию. На лице молодого человека отразилась досада, его раздражала необходимость то и дело петлять из стороны в сторону, уходя от стремительных разрядов. Время от времени он улучал момент, чтобы запустить в Юэ Фэна пространственное лезвие, но эти атаки неизменно перехватывались Чжэн Каем. Несмотря на интенсивный обмен ударами, обе стороны не прекращали подъём на гору, пусть и заметно более медленный из-за невозможности сконцентрироваться на восхождении.

Несколько секунд спустя их уже нагнала группа, идущая следом.

Заметив огрызающихся конкурентов, «блокирующих» продвижение вперёд, новоприбывшие без колебаний пошли напролом, рассчитывая смести их всех.

Ещё в одном месте на склоне красной горы разразилась не менее впечатляющее сражение. Самыми заметными фигурами на этом участке были ученики пяти элементальных школ. Ю Цинфэн и Чжун Лиянь, к примеру, просто сметали остальных практиков со своего пути, пронзая все преграды с лёгкостью раскалённого ножа сквозь кусок подтаявшего масла. Если выше по склону не найдётся достойных противников, то такими темпами они без особых проблем окажутся на вершине в числе первых.

Правда, несмотря на столь грозный авангард, группа «элементалыциков» выглядела куда менее многочисленной, чем ранее…

Здесь и там можно было видеть и других людей, которых Цзин Минфэн упоминал в своём кратком описании Бай Юньфэю, такие как Ван Куньпэн из дома Ван, Лю Чжэ из Школы Попятного Меча и близнецы Цзи.

Всего на склонах красной горы на разном удалении от вершины появилось порядка сотни практиков. И сейчас у каждого из них в голове попеременно вспыхивали лишь две мысли: бежать вперёд как можно быстрее и остановить людей выше по склону.

Уже несколько минут прошло с момента открытия порталов. Ещё никто не добрался до вершины, но ближайшие к ней были уже менее чем в ста метрах от края. Чем ближе практики подбирались к цели, тем чаще и яростнее гремели взрывы. Едва где-то намечался явный фаворит гонки, как окружающие тут же объединялись против него. В этой безжалостной бойне уровень неразберихи и хаоса лишь нарастал с каждой секундой…

И когда ситуация достигла своего апогея…

ТУДУМ!

Прогремел взрыв, от которого, казалось, вся гора содрогнулась до самого основания. Этот грохот заставил всех практиков на мгновение застыть на месте каменными изваяниями!

Звук был настолько сокрушительным, что мгновенно привлёк всеобщее внимание, заставив всех повернуть головы в едином порыве. Гора дрожала у них под ногами, словно грозя разрушиться в любой момент.

Нет… это дрожала не гора! Это содрогалось само пространство кармана!

К ужасу и трепету всех практиков «небеса» у них над головой внезапно пошли трещинами, словно хрупкий, покрытый лазурью фарфор!

Глава 792. Выбор Бай Юньфэя

Хаос, царивший на склонах красной горы, неожиданно унялся, словно по волшебству. Глаза всех практиков буквально прикипели к небесам у них над головой. Их побледневшие лица выражали незамутнённый страх.

«Бездна! Это признак скорого коллапса кармана!»

Сотни духовных практиков проникли в заповедное пространство, чтобы попытать счастья в поисках Несравненных Королевских Пилюль. Из них лишь самые выдающиеся сумели пережить все невзгоды и преодолеть все препятствия, добравшись, в конце концов, до окутанной алым туманом горы. Но сейчас все они, как один, могли лишь стоять и смотреть на чудовищный катаклизм, разверзнувшийся у них над головами.

«Что?! Карман на грани коллапса?! Но как! Всё же должно быть в порядке, пока сюда не проникнет Король Духа? От любых меньших энергий это пространство должно быть защищено!» — один из практиков воскликнул голосом, в котором смешались паника и иррациональное возмущение. Однако происходящее перед его глазами невозможно было отрицать.

В этот самый момент…

Бз-з-з-з…

Воздух по всему карману вдруг странно задрожал, вызывая неприятное онемение на коже людей. Повсюду раздавался лёгкий треск налитого энергией пространства, а в небе от центра катаклизма во все стороны начали расходиться широкие разломы!

Содрогающееся пространство невидимым грузом придавило всех духовных практиков. Неприятный гул вызывал не только покалывания на коже, но и странный зуд самой души; даже контроль духовной силы давался с куда большим трудом, чем обычно.

«Это… это же…»

«Аура Короля Духа! Дьявол! Что здесь творится?! Неужели какой-то Король Духа действительно решил сюда проникнуть?!» — кто-то вдруг разразился проклятиями, внезапно осознав, что именно он чувствует.

Чудовищный пресс сырой мощи, опустившийся на плечи всех практиков, однозначно указывал на присутствие Короля Духа!

«В карман пробрался Король Духа! Пространство коллапсирует! Мы все умрём!»

В считанные секунды по рядам оставшихся в живых практиков прокатилась волна панических воплей!

к-ккк

События, разворачивающиеся близ вершины красной горы, заняли немало времени, но за всё это время на склонах горы не было и намёка на присутствие Бай Юньфэя. Так куда же он подевался?

Некоторое время назад, незадолго до начала хаотичного побоища у вершины горы…

«Хах?»

Бай Юньфэй уже собирался шагнуть в левую воронку, как вдруг его взгляд резко скакнул в сторону второго портала. В глазах юноши промелькнуло удивление.

«Это…»

Несколько различных эмоций сменили друг друга на лице Юньфэя, погрузившегося в молчаливые размышления. Правый проход чем-то приковывал его внимание. Это было некое едва уловимое ощущение… ощущение чего-то знакомого. Бай Юньфэй поднял правую руку и дотронулся до лба.

Точнее, до Шарфа Стража Души.

Несравненные Королевские Пилюли были, фактически, прямо у него перед глазами. Казалось бы, не важно, что предложи взамен, Юньфэй в любом случае выберет левый портал. Но по какой-то причине правый портал слабо отзывался в его душе чем-то… родственным Шарфу Стража Души. Именно это заставило его остановиться и задуматься.

Полностью сосредоточившись, Бай Юньфэй действительно уловил странный отклик от артефакта. Словно что-то всколыхнулось в недрах загадочного куска ткани, какой-то эмоциональный отклик.

Бай Юньфэй знал, что в Шарфе Стража Души заключено нечто вроде души.

Он не имел возможности исследовать этот феномен, но, по меньшей мере, существование этой «души» не вызывало у него сомнений. В отдельных случаях, когда срабатывали эффекты артефакта, Бай Юньфэй мог даже чувствовать, как эта сущность пытается «управлять» течениями энергий внутри шарфа.

Тем не менее в обычных условиях Шарф Стража Души оставался безжизненным и безмолвным. Даже в состоянии глубокой медитации Юньфэй обычно не мог ничего почувствовать.

Но сейчас ситуация была явно иная. Юньфэй явственно ощущал «возбуждение» этой загадочной души! Словно отзываясь на эти эмоции, артефакт почти незаметную волну странной энергии!

Больше всего это напоминало… резонанс!

Бай Юньфэй, наконец, вспомнил, где он испытывал нечто подобное! Тогда, в

Императорском Дворце! В тот раз Шарф Стража Души точно так же ожил и «встрепенулся», когда Юньфэй разговаривал с правителем империи, У Хуном!

Юньфэй был практически на сто процентов уверен, что его Шарф Стража Души тогда вошёл в резонанс с какой-то другой Регалией.

В таком случае… Здесь то же самое?

Бадум-бадум.

Бай Юньфэй внезапно ощутил, как с осознанием ситуации его сердце тяжело ударило в грудину. Он никак не мог подтвердить свою догадку, но также не мог и отрицать такой вероятности.

Могла ли здесь существовать другая Регалия?!

Откровенно говоря, этот тип резонанса он ощущал не впервые. Это был второй случай!

Первый раз Юньфэй «поймал» это ощущение в Долине Чёрных Туч, сразу после убийства чёрного змея. Именно из-за этого он обнаружил дыру в земле и попал в то непонятное место. Оно и было источником резонанса, но из-за того, что Юньфэй рефлекторно призвал Мастиффа Вечного Льда, его выкинуло к Реке Осколков.

Прямо сейчас чувство «резонанса» было не в пример слабее. Юньфэй едва ощущал его на периферии сознания. Будь оно хоть самую малость слабее, и он бы просто отмахнулся от неуловимого ощущения или принял бы его за что-то иное.

В противовес резонансу, отклик Шарфа Стража Души был многократно сильнее! Бай Юньфэй мог отчётливо ощущать этот слабый «запах» через артефакт. Полностью разобравшись в своих ощущениях, Юньфэй поймал себя на растущей уверенности в том, что где-то рядом действительно скрывается ещё одна Регалия!

«Возможно ли такое? Не факт, что „резонанс“ обязательно вызывает другая Регалия, верно? — пробормотал Бай Юньфэй, снова касаясь артефакта. — Душа, заключённая внутри моего шарфа… и этот пространственный карман… Может ли всё это быть как-то связано с другой Регалией?»

Бай Юньфэй вдруг округлил глаза, пытаясь ухватить эту мысль. Ещё одна догадка сверкнула в его сознании.

«В таком случае, всё это может быть делом рук души другой Регалии?! Она предоставила мне выбор, поскольку хочет, чтобы… я нашёл её?!»

Эта странная идея была ещё более невероятной, чем первая, но Юньфэй всё же почувствовал, как в душе зарождается предвкушение.

«Э?..»

Изменения в «картинке» левого портала привлекли его внимание. Юньфэй мог видеть, как множество людей, выбравших этот вариант, один за другим устремлялись к вершине горы, то и дело затевая стычки.

Обе пространственные воронки внезапно «мигнули», словно понукая его быстрее принять решение.

«Несравненные Королевские Пилюли…» — колеблясь, протянул Бай Юньфэй.

С немалой вероятностью, левый портал действительно мог позволить ему добраться до легендарных пилюль, а это означало прорыв на ступень Короля Духа, о котором он сейчас мог лишь мечтать.

«И Регалия…» — взгляд юноши переместился на портал справа. Не было никакой гарантии, что этот вариант означал возможность заполучить Регалию. Если он ошибся или неправильно истолковал свои ощущения, то он не только не найдёт сокровище, но и добровольно откажется от Королевских Пилюль.

По идее, это решение не должно было быть сложным, учитывая шансы обоих исходов. Бай Юньфэй всей душой стремился к безграничному могуществу Королей Духа, и столь близкая возможность стать одним из них его просто убивала.

И в то же время он просто не мог отвести взгляда от правого портала.

Никто не относился к духовным предметам, к «экипировке», так, как Бай Юньфэй. Для него артефакты имели особую притягательность, что уж говорить про Регалии! Юньфэй прекрасно осознавал, насколько ценным мог быть такой предмет…

«Тц! Рано или поздно я прорвусь на ступень Короля Духа собственными силами! В бездну эти пилюли!»

Бай Юньфэй, наконец, принял решение. Он добровольно отказался от участия в охоте на Несравненные Королевские Пилюли!

Решительно шагнув вперёд, Юньфэй нырнул в правый портал!

Глава 793. Внешнее пространство

Всё вокруг помутнело и начало расплываться, постепенно сменяясь другим окружением.

Юньфэй, не успев ещё даже свыкнуться с изменениями, внезапно призвал Язык Пламени и сделал угрожающее движение остриём копья вправо.

«Ах! Погоди, погоди, стоп! Я не враг!» — оттуда тут же послышался чей-то испуганный вопль.

Налившееся багровым светом остриё замерло буквально в дюйме от горла незнакомого ему мужчины.

Юньфэй окинул его взглядом. Мужчина был бледен, как полотно, то ли из-за кровопотери от многочисленных ран, то ли от страха перед Языком Пламени. В любом случае, выглядел он неважно. Его аура была невероятно ослаблена, а вся духовная сила, судя по всему, направлена на исцеление ран.

«Кто ты такой?» — спросил Бай Юньфэй ровным голосом. Его рука и копьё не сдвинулись ни на миллиметр.

«Чжао Сицзунь! Глава дома Чжао из Столицы! Я, как и вы, сир, прибыл сюда ради Несравненных Королевских Пилюль. Я выбрал второй портал из-за своих ран, рассчитывая выбраться из кармана… Я просто хочу покинуть это место, пожалуйста, сир, проявите милосердие…»

Бай Юньфэй мог видеть, что Чжао Сицзунь был на грани нервного срыва. Он просто хотел выбраться и никак не ожидал сразу же наткнуться на другого практика. В выражении его лица можно было также заметить толику беспомощного возмущения из-за присутствия здесь Юньфэя. Если ты цел и невредим, то чего ради ты пришёл сюда, вместо того, чтобы штурмовать вершину красной горы? Предполагается, что это безопасный выход для отчаявшихся!

Бай Юньфэй несколько секунд рассматривал мужчину, после чего медленно увёл копьё в сторону.

«Держись в сотне метров от меня».

«К-как скажете…»

Не обращая внимания на срывающиеся с кончика носа капельки пота, Чжао Сицзунь яростно закивал и, словно получив билет в новую жизнь, воодушевлённо метнулся прочь. Не на сто метров, а на все триста.

Дом Чжао в столице был лишь незначительным кланом, в котором Чжао Сицзунь был сильнейшим практиком. Королевские Пилюли позволили бы его семье обрести славу и путь к новым вершинам, но, к сожалению, затея провалилась. Перед лицом талантливых представителей более молодого поколения он не только не сумел добыть сокровище, но и был вынужден кланяться, моля о пощаде, из-за ран, полученных в алом тумане.

Когда перед ним появились два портала, Чжао Сицзунь решил, что его жизнь всё же гораздо важнее. Он решил сдаться и покинуть карман. К несчастью, Бай Юньфэй оказался здесь практически одновременно с ним и едва не прикончил его на месте.

Но всё же, это странно. Что делает здесь этот молодой человек? Он явно силён, такой молодой гений должен был выбрать другой проход и отправиться за пилюлями вместе с остальными!

Впрочем, это не так важно. Чжао Сицзунь первым делом отбежал на несколько сотен метров, оставив размышления на потом. Лишь после этого он вздохнул с облегчением: этот молодой человек действительно не планировал его убивать.

Но стоило ему оглядеться по сторонам, как едва восстановившееся душевное равновесие снова начало трещать по швам!

Это место явно не было внешним миром! Чжао Сицзунь стоял на невысоком холме, окружённом кучкой других, точно таких же. То, что он принял за Реку Осколков на изображении портала, было лишь другим местом в пространственном кармане!

Поверхность под ногами действительно немного напоминала Реку Осколков, но на расстоянии в километр в любую сторону ландшафт упирался в… пустоту бурлящего хаоса!

Другими словами, наружу их не перенесло!

Пока Чжао Сицзунь медленно погружался в панику от внезапного открытия, Бай Юньфэй пришёл к тому же заключению. Но он отреагировал на это совершенно спокойно. Куда именно его забросило, было не так важно. Юноша сосредоточился на том, чтобы сузить направление поисков, опираясь на сигналы Шарфа Стража Души.

Он снова дотронулся до артефакта и сразу почувствовал, что резонанс усилился. Пробежавшись взглядом по холмам, Юньфэй задействовал духовное зрение, чтобы просканировать пространство вокруг.

«Духовное зрение едва способно пробиться за сотню метров, как и в том тумане. Это то странное место, где я оказался тогда? Выглядит похоже. Какой-то обособленный кусок пространства кармана?»

Бай Юньфэй начал осматриваться более внимательно.

«Я чувствую. Что-то „зовёт“ меня… или, вероятно, мой артефакт. И оно явно здесь. Я лишь не могу определить источник сигнала, что бы это значило? Так задумано? Мне действительно придётся бегать здесь и искать?»

В непосредственной близи можно было видеть семь холмов. На первый взгляд — а также второй, третий и даже четвёртый — вокруг не было ничего необычного. Лишь груды камней всех форм и размеров…

Ни растений, ни животных. Даже грязи, и той не было видно. Камни, галька, булыжники… и всё.

Даже холмы, на которых стоял и он, и Чжао Сицзунь, полностью состояли из камней!

«Здесь только камни… Что, во имя бездны, это должно означать?..»

Юньфэй не мог этого понять. Ничто вокруг не выделялось из общего ряда, все камни были разными, но именно поэтому невозможно было выделить какой-то один. Если бы не резонанс от Шарфа Стража Души, то Бай Юньфэй бы уже начал жалеть о своём решении отказаться от Королевских Пилюль.

Шаг за шагом он начал обходить это место, надеясь наткнуться на нечто такое, что вызвало бы какое-нибудь изменение в сигналах, посылаемых Шарфом Стража Души. Но всё оставалось, как прежде, отклик от артефакта не менялся ни на йоту.

Юньфэй взобрался на вершину холма и начал обозревать окрестности, стараясь не пропускать ни единой детали.

Ему на глаза попалась фигура другого практика.

Этот человек был в нескольких сотнях метров от него, за пределами духовного зрения, но в пределах зрения обычного. Как и Чжао Сицзунь, этот практик был довольно тяжело ранен. Заметив Бай Юньфэя и ощутив его пристальный взгляд, незнакомец побелел и тут же убрался подальше, не желая оставаться на виду.

«Похоже, многие решили, что это путь во внешнее пространство…» — пробормотал Бай Юньфэй.

Его самого, разумеется, идея добить этих несчастных нисколько не привлекала. Пока они не доставляли ему хлопот, Юньфэй не собирался с ними сражаться. Постояв немного и так ничего и не обнаружив, он снова был вынужден отправиться на поиски.

«Фу-у-ух…»

Молодой практик, которого Бай Юньфэй заметил чуть ранее, с облегчением выдохнул сквозь плотно сжатые зубы, осознав, что его никто не преследует. Он с тоской оглядел тесный пятачок пространства, в который его перенёс портал, и мысленно выругался.

«Дьявол! Какая ещё Река Осколков! В какую дыру меня забросило?!»

«Простите…»

Раздавшийся сбоку голос едва не заставил молодого человека подпрыгнуть на месте от испуга. Он стремительно развернулся, с грехом пополам формируя перед собой золотой щит из остатков энергии, и приготовился защищаться.

«Друг, не стоит так нервничать, я не причиню тебе вреда! Я в том же положении, что и ты, и хочу лишь убраться отсюда поскорее», — раздался тот же голос, только с нотками лёгкой паники.

Недалеко от практика стоял мужчина в жёлтом одеянии. Это был Чжао Сицзунь, которого Юньфэй встретил первым. За его спиной можно было видеть ещё двух практиков лет тридцати-сорока.

Юноша снова вздохнул с облегчением, заметив, что эти трое не собираются нападать. Тем не менее он не спешил опускать своё духовное оружие. Настороженно оглядев их одного за другим, он произнёс: «Что вам нужно?»

Чжао Сицзунь вымученно улыбнулся: «Друг, мы все в одной лодке, нет? Кто из нас ещё способен сражаться? Мы лишь хотели объединиться в группу, чтобы повысить шансы на выживание… — он сделал небольшую паузу. — Мы все тяжело ранены и не планируем больше участвовать в охоте за пилюлями. Поэтому в наших общих интересах было бы работать вместе и побыстрее найти выход отсюда…»

Глава 794. Камни, камни, камни-#8230;

Бай Юньфэй с неопределённым выражением на лице рассматривал хаотичную пляску энергий перед собой.

Он пробыл в этом пространстве не больше минуты, но уже исследовал довольно приличную его часть. Ему на глаза попадались лишь камни да булыжники. Разумеется, не считая других духовных практиков, но на них Юньфэй вообще перестал обращать внимание.

В настоящий момент он как раз добрался до края локации и решил присмотреться к её «стенам».

Это действительно напоминало то место, куда Бай Юньфэя перенесло из Долины Чёрных Туч. Только тогда здесь был лишь совсем небольшой пятачок пространства, окружённый такими же вот стенами из хаоса. А под ногами были те же камни и осколки…

«Если это место похоже на то… или это оно и есть, то… моя догадка может быть верной!»

Его глаза неярко блеснули. Отвернувшись от «стены», Бай Юньфэй с задумчивым видом подошёл к одной из груд каменных осколков.

«Если забыть про унылый пейзаж, то это пространство довольно необычное. Может быть… ответ кроется под камнями?»

Юньфэй уставился на груду камней, затем поднял правую руку, направив на камни раскрытую ладонь.

Вспышка духовной силы, и его Перчатка Пылающего Солнца начала наливаться светом. Перед артефактом вспыхнул багровый шарик, который начал быстро увеличиваться в размерах, пока не достиг двух метров в диаметре.

Ж-ж-жух… Бу-у-ум!

Огненный шар с грохотом врезался в небольшой холм, и земля под ногами Юньфэя содрогнулась. Те камни, что не были отброшены взрывной волной, испарились от нестерпимого жара, оставив после себя лишь большой кратер с несколькими обугленными каменными осколками.

Разметав каменную груду, Бай Юньфэй снова задействовал духовное зрение, пядь за пядью изучая место взрыва.

Наконец, на его лице проступило разочарование. Эксперимент не принёс никаких результатов. Груда камней была лишь… грудой камней.

«Тц! Это всё равно, что искать иголку в стоге сена…» — ругнулся Юньфэй про себя с некоторой беспомощностью. Задача оказалась куда более сложной, чем можно было ожидать.

* * *

«Что это? Что там такое?! Кто-то сражается?!»

Когда Бай Юньфэй взорвал холм, раздался чей-то испуганный вскрик. За одной из куч камней возле пространственной завесы кто-то прятался.

Одним из тех, кто переполошился от звука недалёкого взрыва, был Чжао Сицзунь. Он осторожно выглянул из-за холма, наскоро оценил обстановку и развернулся к человеку в синих одеждах: «Брат Сюэ, это не битва. Это тот человек, о котором я говорил тебе раньше. Он взорвал груду камней… Не знаю, зачем, но уверен, что он не причинит нам вреда. Брат Ли, сестрица Цинь и даже брат Ци — все они говорили одно и то же, верно? Они сталкивались с ним и его группой, но всё закончилось благополучно».

Все собравшиеся вокруг холма вздохнули с облегчением после его слов. С учётом их текущего состояния, не приходилось удивляться, что они шарахались буквально от каждой тени. Хватило бы единственного здорового практика с недобрыми намерениями, чтобы расправиться со всей их группой.

Множество людей отправилось к вершине горы за Несравненными Королевскими Пилюлями, однако немало нашлось и тех, кто решил сдаться и выбрал «выход». Пока Бай Юньфэй обходил маленькое царство камней, Чжао Сицзунь делал то же самое, но по совершенно иным соображениям. Он решил собрать собратьев по несчастью и сколотить группу. Группу, которая имела бы хоть какие-то шансы на дальнейшее выживание.

Прямо сейчас вокруг него собралось восемь человек, он сам был девятым. Холм, на склоне которого они стояли, был самым высоким в округе и предоставлял хороший обзор. Отсюда можно было видеть большую часть локации и высматривать других раненых.

«Но всё же, кто он такой? На нём ни царапины, что он здесь забыл?» — недоумённо спросил молодой человек, гадая о мотивах Юньфэя.

«Похоже, он что-то ищет… — Чжао Сицзунь покачал головой. — Это не важно. Лишь бы нас не трогал. Нам тоже не следует ему докучать. Сейчас самое главное — понять, как отсюда выбраться».

«Э? К нам кто-то идёт!»

Один из них, практик в серых одеждах, вдруг указал рукой, привлекая всеобщее внимание.

«Мы кого-то пропустили? — моргнул Чжао Сицзунь. — Ладно, продолжайте пока восстанавливаться. Я пойду и приглашу его в нашу группу…»

Все они собрались здесь ради единственной цели: выживание. Никто не пытался строить козни или думать о наживе. Они хотели лишь выбраться из кармана живыми. Поэтому каждый новый единомышленник означал большую безопасность и спокойствие для всех остальных.

****

«Где же оно, и что именно я ищу?..»

Бай Юньфэй с некоторым унынием озирался по сторонам, не зная, что дальше делать.

«Здесь одни только чёртовы камни… Это же не один из них, да?! — он яростно поскрёб голову. — От Шарфа Стража Души помощи ждать не приходится. Я могу полагаться лишь на обычное восприятие и духовное зрение. И что мне это даёт?..»

Юньфэй нагнулся и подобрал один из булыжников размером с куриное яйцо.

Описание камня промелькнуло перед мысленным взором Бай Юньфэя. Он тут же отшвырнул камень в сторону и скривился от досады.

«Не говорите, что мне придётся перебирать все эти камни один за другим?! Хм?..»

Едва эта убийственная мысль промелькнула в сознании юноши, его внимание внезапно приковал к себе Шарф Стража Души. Неожиданное изменение в поведении артефакта заставило Юньфэя округлить глаза.

Ощущение «резонанса», исходящее от шарфа, внезапно исчезло!

«Агх!..»

Пока он судорожно пытался понять, что не так с Шарфом Стража Души, откуда-то издалека донёсся надрывный вопль!

Юньфэй резко развернулся в ту сторону. Миг — и он уже взлетел на вершину ближайшего холма.

«А-а-а!..»

Второй крик прорезал воздух в тот момент, когда Бай Юньфэй добрался до обзорной точки!

Бум! Бам!

Отсюда, с вершины, Юньфэй мог видеть на несколько сотен метров вокруг. Он тут же заметил разноцветные вспышки элементальных энергий в стороне, сопровождающиеся паническими воплями и стонами.

«Они… эти ребята сражаются?!»

Бай Юньфэй недоумённо нахмурился. Он заметил ранее, как Чжао Сицзунь собирал других раненых в группу, но состояние этих несчастных было настолько печальным, что их можно было сравнить с Пророками Духа ранней стадии, не больше. Юньфэй не обращал на них особого внимания, поскольку он был здесь единственным невредимым практиком.

Но с чего бы им затевать драку?

Глава 795. Встреча

Духовное зрение в этом месте работало не слишком хорошо, чтобы понять, что там случилось, поэтому Юньфэй мог лишь полагаться на свои глаза. Однако с такого расстояния он мог разглядеть лишь несколько вспышек элементальной энергии и смутные силуэты нескольких людей. Поколебавшись несколько секунд, Бай Юньфэй сдвинул брови и всё же отправился в ту сторону.

Изначально он не планировал что-либо предпринимать, но, чуть подумав, он осознал, что эти всплески энергии происходили в непосредственной близости от пространственной завесы. Последнее, чего бы ему хотелось, это увидеть дестабилизацию местного пространства. В таком случае им всем тут не поздоровится.

«Ах!»

«А-ха-а!..»

«Гх-х…»

Крики и стоны раздавались все то время, пока Юньфэй бежал к месту драки. Пространство было небольшим, поэтому на весь путь у него должно было уйти не больше десяти секунд. Но когда до места оставалось пара сотен шагов, Юньфэй внезапно осознал, что… всё стихло!

И не только крики. Даже потоки элементальных энергий начали рассеиваться, возвращаясь к нормальному уровню!

«Всё закончилось?!»

Сбитый с толку и шокированный Бай Юньфэй преодолел последнюю сотню метров и сразу же задействовал духовное зрение на полную мощность. И тут же с холодком осознал, почему прекратились крики!

Он не обнаружил ни одного живого существа в радиусе духовного зрения! Элементальная энергия вокруг поля сражения уже практически успокоилась, последние искорки разных цветов таяли в воздухе. Причиной было не то, что люди покинули поле сражения, нет, они… все были мертвы! Здесь остались лишь их тела!

Бай Юньфэй спрыгнул с валуна, на котором стоял, и одним рывком добрался до полуразрушенного холма и выглянул за его край. Его глазам открылась картина побоища: множество воронок и кратеров, длинные борозды до самой земли и… восемь мёртвых тел.

Некоторых из погибших Бай Юньфэй узнал. Поискав ещё немного, он обнаружил ещё один труп чуть в стороне. Владельцем этого тела был человек, которого Юньфэй запомнил, Чжао Сицзунь.

«Они все мертвы?!» — недоумённо спросил Юньфэй про себя. Словно о чём-то подумав, он ещё раз быстро просканировал пространство вокруг.

Как бы серьёзно ни были ранены эти практики, их всё же было, как-никак, девять человек. Путь сюда не занял даже полминуты, но за это время они все были убиты!

Но, что ещё важнее… Бай Юньфэй не чувствовал ни тени чужого присутствия вокруг!

Иными словами, убийца не только расправился с ними за секунды, но и успел скрыться до появления Бай Юньфэя!

Или затаился где-то за пределами радиуса духовного зрения Бай Юньфэя…

Вз-з-з…

Печать Катастрофы успокаивающе загудела, появившись над плечом юноши и окружив его оранжевым барьером. Но даже после двух проверок духовным зрением Юньфэй так ничего и не обнаружил. Оглянувшись, он начал рассматривать тела погибших.

На этот раз он подошёл к осмотру более добросовестно и тщательно осматривал каждого погибшего, пытаясь составить картину произошедшего.

«Это он!» — ахнул он, заметив одинаковые небольшие ранки на нескольких телах подряд.

В тот же миг…

Вз-з-зух…

Едва слышный свист рассекаемого воздуха заставил Бай Юньфэя встрепенуться и ощутить движение у себя за спиной. Несмотря на повышенную бдительность, он едва не пропустил момент, когда какой-то небольшой объект на огромной скорости метнулся в его сторону!

Демонстрируя незаурядную реакцию, Бай Юньфэй резко развернулся, одновременно вливая львиную долю духовной силы в элементальный барьер.

Его взгляд тут же выхватил из воздуха источник беспокойства — маленькую чёрную тень!

Но это было не всё! Его духовное зрение зафиксировало кое-что ещё! Как раз, когда он развернулся…

Блип!..

Чёрный снаряд с лёгким звоном врезался в оранжевый барьер. Но вместо того, чтобы отскочить в сторону после удара — а Печать Катастрофы уверенно останавливала даже небесные артефакты нижнего грейда, — непонятная тень на миг вспыхнула чёрным светом и проскользнула внутрь барьера! Оставив после себя лишь крошечное отверстие, тень продолжила свой стремительный полёт!

Бай Юньфэй в шоке распахнул глаза. Действуя на одних рефлексах, он отклонил голову назад, закрываясь правой рукой!

Кланк!

Раздался отчётливый лязгающий звук, и чёрный объект со вспышкой алого света был отброшен прочь!

Под давлением смертельной угрозы Бай Юньфэй в последний момент сумел подставить под удар непонятного снаряда пылающий алым пламенем кирпич!

В те короткие мгновения, когда чёрная тень была прямо у него перед глазами, Юньфэй, наконец, смог рассмотреть, что же именно пыталось до него добраться.

Это была чёрная игла едва ли с палец длиной!

Клак, клак, клак…

Бай Юньфэй поспешно попятился, пока не удалился метров на сто от своего прежнего местоположения. Когда он скосил глаза на Печать Катастрофы, его словно морозом обдало…

В самом центре одной из граней кирпича можно было видеть небольшую выщербинку!

Мысленным усилием заставив себя не думать об этом, Юньфэй мрачно уставился на вершину другого холма. Там стоял молодой человек в свободном чёрном балахоне. Кто знает, когда он там появился, но чёрная игла после неудачного нападения устремилась именно к нему.

«Это точно он! Что он здесь забыл?!»

Бай Юньфэй подобрался, его лицо приняло выражение смертельной серьёзности. Печать Катастрофы заняла своё место в воздухе над плечом, чтобы он мог свободно использовать Язык Пламени. Чуть отступив одной ногой, Юньфэй принял боевую стойку и приготовился к сражению.

Не стоило и гадать, этот человек и был тем, кто убил этих несчастных, как и множество других практиков до них. Тот самый «жнец», о котором ходили слухи по всему карману, молодой человек в чёрном балахоне, способный в мгновение ока лишить жизни даже Пророка Духа на пике поздней стадии!

Прямо сейчас, впрочем, этот молодой человек пребывал в не меньшем замешательстве, чем Бай Юньфэй. Машинально подхватив свою чёрную иглу, он замер, не предпринимая больше никаких действий.

«Он заблокировал её?! — только и произнёс он. Посмотрев на свою иглу, незнакомец перевёл взгляд на Печать Катастрофы, парящую рядом с Юньфэем. — Небесный артефакт верхнего грейда?!»

Его шок продлился лишь мгновение, тут же уступив место восторгу.

Улыбнувшись про себя, молодой человек пробормотал: «Как интересно… не удивительно, что тебя называют сильнейшим учеником Школы Ремесла. Немало времени прошло с момента нашей последней встречи, и ты явно не терял времени даром… Если ты здесь, то тоже почувствовал это, верно? В мои планы это не входило…»

Молодой человек говорил тихо, словно разговаривая сам с собой, так что Юньфэй никак не мог его услышать. Но его взгляда, холодного и колючего, словно обнажённый клинок, было достаточно, чтобы ясно донести его враждебный настрой.

«Сама судьба привела тебя к вратам ада сегодня. Что ж, позволь мне лично отворить их для тебя!»

Глава 796. Начало сражения

С самого первого мгновения Бай Юньфэй сохранял бдительность перед лицом этой фигуры в чёрном, ожидая атаки.

Откровенно говоря, он слегка побаивался этого человека, и у него было на то две веских причины.

Первой была эта чёрная игла. Юньфэй был практически на сто процентов уверен, что это небесный артефакт верхнего грейда. Невероятно могущественный духовный предмет, способный с пугающей лёгкостью отправить на тот свет обычного Пророка Духа поздней стадии.

Вторая причина заключалась в аномально развитом, на уровне Короля Духа, духовном зрении. Убийца заметил приближение Бай Юньфэя загодя, и это позволило ему подготовиться к скрытной атаке.

Если бы на месте Юньфэя был рядовой практик на пике Пророка Духа, то, вполне вероятно, эта чёрная игла пронзила бы его тело ещё до того, как он успел бы осознать, что происходит!

Бай Юньфэй не имел ни малейшего представления, когда противник появился на холме, не говоря уже о том, как он атаковал на таком расстоянии. Но сейчас было не время для размышлений. Он должен был полностью сосредоточиться на предстоящей схватке.

Тем временем его противник просто стоял на месте и ничего не предпринимал. Полных десять секунд они смотрели друг на друга, словно приглядываясь. Взгляд незнакомца был холодным и расчётливым, и от этого взгляда Юньфэю было откровенно не по себе.

Ещё несколько секунд спустя, когда Бай Юньфэй уже прикидывал варианты, молодой человек в балахоне, наконец, начал действовать. Мирно улыбнувшись, словно он участвовал в некоем представлении, незнакомец лёгким движением пальцев послал свою иглу в сторону Бай Юньфэя!

Он практически не вкладывал в это движение физического усилия, однако скорость чёрной иглы поражала воображение. Судя по всему, её полёт не зависел от силы или точности незнакомца, скорее от духовной силы и воли! Иными словами, это был артефакт того же уровня, как Язык Пламени или Печать Катастрофы Бай Юньфэя…

Кардинальные духовные предметы! И, похоже, духовная совместимость этого практика с чёрной иглой была очень высока!

«Приближается!»

Не спуская глаз с чёрного снаряда, Бай Юньфэй сдвинулся с места, но не назад, а навстречу летящей игле!

Бз-з-з-з…

Печать Катастрофы снова развернула вокруг него оранжевый купол и сместилась, заняв позицию перед юношей чуть впереди.

Блип…

Чёрная игла снова врезалась в барьер, замерев на мгновение, прежде чем пронзить слой элементальной земли!

Но именно этого мгновения Бай Юньфэй и дожидался! Едва игла остановилась в воздухе, он резко взмахнул горизонтально своим багровым копьём!

Дзень!

Клинок копья врезался в иглу сбоку, заставив её отклониться от прежней цели почти на метр!

Снова столкнувшись с неудачей, молодой человек в балахоне даже бровью не повёл. Лишь в его взгляде промелькнули насмешливые огоньки!

Игла, уже практически пролетевшая мимо головы Бай Юньфэя, внезапно замерла на полном ходу, мгновенно развернулась и метнулась в висок юноше! Она могла менять направление прямо в полёте!

Кланк!

На этот раз выражение лица молодого человека в чёрном всё же дрогнуло. Его безотказный артефакт снова был заблокирован красной вспышкой!

Когда речь заходила о мысленном управлении артефактами, то кого ещё считать экспертом в этом вопросе, если не Бай Юньфэя? Он уже давно подготовился к подобному «внезапному» финту противника, так что не был застигнут врасплох своевольным поведением чёрной иглы. Повинуясь его команде, Печать Катастрофы, окутанная оранжевым барьером, метнулась навстречу игле!

Растерявшая из-за смены направления кинетическую энергию чёрная игла уже не могла похвастать столь грозной пробивной силой. А это означало, что можно было безнаказанно отбросить её прочь, не боясь повредить Печать Катастрофы!

Второе успешное блокирование чёрной иглы послужило сигналом для Юньфэя к смене тактики. Он превратился в смазанную алую тень, которая на огромной скорости устремилась к незнакомцу в балахоне!

Хоть молодой человек в чёрном и был изумлён тем фактом, что его иглу отбили дважды, решение Бай Юньфэя сблизиться с противником не стало для него сюрпризом. Он взмахнул ладонью, призывая широкий золотой шестиугольный щит для защиты.

Едва этот артефакт материализовался в воздухе, как воздух застонал от приближения пылающего острия Языка Пламени!

Несмотря на возникшую преграду, Бай Юньфэй не стал менять план атаки. Вместо этого он вложил ещё больше силы в выпад, обрушивая мощный удар прямо в центр золотого щита!

Дзун-н-н!!!

Словно звук огромного гонга прокатился по пространству. Эхо этого звона заметалось между холмами, а над местом столкновения полыхнули потоки красного пламени и золотого сияния!

На текущем уровне силы Бай Юньфэй был способен применять не только Восемьдесят и Один Кулак, но и Восемьдесят и Один Выпад, пусть и с чуть большим трудом.

Однако он ограничился лишь Девятикратным Выпадом, поскольку хотел лишь вызвать активацию эффекта +10 Языка Пламени. А именно…

Взрыв!

Туду-у-ум!

В точке между щитом и копьём мгновенно вспух гигантский огненный нарыв, и поток огня мгновенно поглотил и золотой щит, и фигуру молодого человека за ним!

Незнакомец осознал, что что-то не так, ещё в тот миг, когда остриё Языка Пламени коснулось его защитного артефакта. Подгоняемый яростной волной пламени, молодой человек с необыкновенной прытью ретировался как можно дальше от эпицентра взрыва.

Отступив на несколько десятков метров, он глянул на свой щит, небесный артефакт нижнего грейда элемента металла. В центре некогда гладкой, блестящей поверхности зияла рваная дыра, от которой к краям расходились тонкие трещины!

«Небесный артефакт среднего грейда!» — незнакомец округлившимися глазами посмотрел на багровое копьё в руке Бай Юньфэя.

Последний между тем, сверкнув глазами, использовал Мерцание и бросился вдогонку за отступающим противником. Его правая рука слегка онемела от отдачи, но он не мог позволить врагу прийти в себя. Сжав левую руку в кулак, Бай Юньфэй влил духовную силу в Критическую Перчатку и обрушил новый удар на золотой щит!

Бдум!

Крак!..

Восемьдесят и Один Кулак в сочетании с четырёхкратным усилением эффекта +12 и трёхкратным эффекта +10!

Всё это вместе создало поистине чудовищный таранный удар, которого хватило не только на то, чтобы разметать золотой щит на куски. Яростная, лишь слегка ослабленная сырая мощь обрушилась на грудь молодого человека в балахоне!

Потрясённый до глубины души незнакомец снова поспешно отступил, одновременно вскинув руки перед собой в защитном жесте.

Бах!!!

Кулак Бай Юньфэй с оглушительным хлопком врезался в подставленные руки. На предплечье незнакомца мигнуло золотое сияние — очевидно, какой-то защитный артефакт наподобие наруча, но несмотря на это, в следующий миг молодого человека в балахоне буквально смело с места.

Словно спущенная с тетивы стрела, незнакомец в мгновение ока пролетел несколько десятков метров и с грохотом врезался в один из холмов, пробив его едва не до середины. Камни и осколки брызнули во все стороны, осыпавшись на землю каменным градом…

Глава 797. Равны по силе?!

Бум! Бум! Бум! Бу-у-ум!..

По не такому уж большому пространству разнеслась канонада взрывов такой силы, что земля под ногами заходила ходуном, как во время землетрясения. Язык Пламени перекочевал в левую руку Юньфэя, тогда как из правой один за другим выстреливали огненные шары, созданные Перчаткой Пылающего Солнца. Каждая огненная сфера, не попавшая во врага, кипящим взрывом выжигала новый кратер в грудах камней.

Эта «безжалостная» бомбардировка в действительности преследовала цель вымотать противника, убить его Юньфэй не рассчитывал.

Лишь секунд через десять, уничтожив попутно ещё один большой холм, Бай Юньфэй прекратил обстрел и отступил на несколько шагов.

Продолжать в таком духе было бы слишком расточительно в плане расхода духовной силы. Перед столь опасным противником это было бы опрометчиво, поэтому Бай Юньфэй решил взять паузу и обдумать свои дальнейшие действия. Видимость была ужасная из-за поднявшейся пыли, так что полагаться приходилось, в основном, на духовное зрение.

Хуш-ш!

Порыв ветра обдал Юньфэя в тот же миг, как он прекратил атаковать. Каменную пыль словно смахнуло в сторону огромной ладонью; поднявшийся ветер уносил прочь даже мелкие камешки.

За приоткрывшейся пылевой завесой стоял незнакомец в чёрном балахоне, ничуть не растерявший своего спокойствия и собранности!

Повинуясь взмаху руки молодого человека, ветер вокруг мгновенно стих. Он поднял глаза на Бай Юньфэя. Незнакомец остался совершенно невредим!

«Перчатка на его левой руке… ещё один небесный артефакт? Возможно даже, среднего грейда… — пробормотал он себе под нос. — И перчатка на правой руке тоже… Немало же сокровищ он на себе таскает…»

Несмотря на то, что противник, судя по всему, был под завязку набит небесными артефактами, молодой человек в балахоне не выглядел особо встревоженным. В воздухе перед ним материализовался багровый меч, на рукояти которого тут же сомкнулись пальцы его правой руки.

С другой стороны, на Юньфэя «свежий» вид оппонента, несомненно, произвёл впечатление. Ни одна из его атак даже не задела загадочного убийцу! Даже разрушение небесного духовного щита, судя по всему, ничуть на него не повлияло.

«Практик элемента ветра? При этом использует артефакты огненного типа?..»

Незнакомец определённо ранее использовал элементальный ветер, что однозначно указывало на его стихию. Но при этом он призвал меч с явным сродством к элементу огня. Довольно необычно, откровенно говоря.

«Э?!» — пока Юньфэй раздумывал о разнице в элементах, он вдруг краем глаза заметил движение и метнулся влево!

Шух-х!

Практически в ту же секунду, как Бай Юньфэй отпрыгнул, сгусток чёрной тени пронзил то место, где только что была его голова!

Юноша перекатился по земле и взмахнул правой рукой. Печать Катастрофы тут же метнулась вперёд и врезалась в чёрную иглу в тот момент, когда та развернулась для новой атаки.

Как и в прошлый раз, иглу отшвырнуло прочь, и Бай Юньфэй вздохнул с облегчением. Но насладиться моментом ему было не суждено — тут же пришлось торопливо вскинуть руку для защиты!

Кланк!

В сопровождении короткого металлического звона в поле зрения юноши, буквально в нескольких дюймах от его горла, появилось остриё багрового меча!

«Да когда он…»

Бай Юньфэй был ошеломлён. Незнакомец в балахоне только что стоял в доброй сотне метров от него, так каким образом он оказался вплотную?!

В то же время, противник Юньфэя был удивлён не меньше. Он никак не ожидал, что его меч перехватят голой рукой! Но молодой человек в чёрном не мешкал ни мгновения, он тут же потянул меч на себя, одновременно обрушив левый кулак на грудь Юньфэя!

Бай Юньфэй ощутил рывок меча, а до его слуха донёсся неприятный скрежет металла. На поверхности перчатки, обхватившей лезвие клинка, уже образовались две заметные отметины!

Если бы этот меч был земного класса, то он бы, вероятно, рассыпался бы ещё в тот момент, когда столкнулся с рукой Юньфэя. Однако багровый клинок был совершенно невредим, более того, он оказался достаточно прочным, чтобы оставить царапины на Перчатке Пылающего Солнца!

Иными словами, это также был небесный артефакт!

Кулак незнакомца между тем уже практически достиг его груди. Бай Юньфэй

воспользовался рывком меча и немного довёл правую руку, подставив под удар наруч!

Кулак с протяжным звоном врезался в предплечье Юньфэя, но без особых последствий, если не считать короткого онемения. Импульс удара отбросил его назад, швырнув в кучу камней в дюжине метрах за спиной!

Застыв на долю мгновения на дне кратера, Бай Юньфэй тут же встряхнулся всем телом и прыгнул вперёд, снова сшибаясь с врагом!

Кланк! Кланк! Дзень!..

Бам! Бух!

Лязг и взрывы сливались в непрерывный грохот, кулаки встречались с кулаками, артефакты врезались в артефакты. Размытые фигуры обоих бойцов мелькали в воздухе, оставляя за собой вереницу кратеров и разломов.

Бай Юньфэй планировал связать противника ближним боем и впоследствии загнать его в угол. Но по мере развития событий он всё с большей и большей ясностью осознавал, что… он не имел никакого преимущества в ближнем бою!

Враг был ничуть не слабее, несмотря на всю экипировку Юньфэя, повышающую скорость и физические параметры!

Откровенно говоря… он был даже немного сильнее!

Кланк!..

Юньфэй снова принял меч оппонента на копьё, после чего они опять обменялись ударами свободных кулаков. Бай Юньфэй использовал Восемьдесят и Один Кулак, но без активации Критической Перчатки незнакомец в балахоне лишь пошатнулся после столкновения, тогда как самому Юньфэю пришлось попятиться на несколько шагов!

Что ещё хуже, левое плечо пронзила острая боль, словно кость едва не выбило из сустава! А противник остался невредим!

«Как он может быть настолько сильным? Это выходит далеко за рамки того, на что обычно способны Пророки Духа на пике ступени! Боюсь, при таком раскладе мне его не одолеть…»

Бай Юньфэй хмуро уставился на противника. Затем протянул руку к Печати Катастрофы и, схватив выскользнувший из артефакта сгусток пламени, приложил к груди.

Искусство Двойного Пламени — форма Кольца!

«Хох? Усиливающий духовный навык?»

Заметив, что уровень силы Бай Юньфэя заметно возрос, едва не вырвавшись за границы дозволенного Пророкам Духа, молодой человек в чёрном балахоне поднял бровь. Но тут же с усмешкой поднял руку и мазнул пальцем по своему лбу…

Странные рунические символы проявились между его бровями. Мягко замерцав, они быстро налились светом, а затем внезапно погасли, будто снова спрятавшись под кожей.

В то же время духовная сила незнакомца начала стремительно возрастать!

В течение нескольких секунд оба оппонента были заняты одним и тем же. Они повышали свой уровень силы!

Молодой человек в чёрном насмешливо улыбнулся, заметив потрясение, промелькнувшее на лице Бай Юньфэя. Незнакомец шагнул вперёд и, взметнув в воздух разлетающиеся в пыль камни, первым устремился в атаку!

Бам! Бам! Бам!..

Две фигуры вновь превратились в едва различимые глазом тени, проявляющиеся на миг лишь в момент очередного столкновения.

Юньфэй очень быстро осознал, что даже в форме Кольца он по-прежнему мог лишь держаться с противником на равных!

«Ха-а… насколько же силён этот тип?!»

Бай Юньфэй уже даже не пытался замаскировать своё изумление.

Мерцанием сблизившись с врагом, Юньфэй резко взмахнул копьём, отбрасывая багровый клинок, но прежде чем он успел атаковать, в его сторону внезапно метнулась маленькая чёрная тень!

Чёрная рука буквально выстрелила с руки противника в сторону юноши!

Юньфэй не хотел позволять этому странному артефакту даже коснуться его, но это была атака практически в упор. Поспешность в такой ситуации могла бы заставить его открыться, поэтому он до предела взвинтил свою концентрацию, стиснул Язык Пламени в руке и… разделился на три одинаковых силуэта!

Дополнительный эффект +12 Языка Пламени — Двойник!

Обычно Бай Юньфэй использовал этот навык для внезапной атаки, но сейчас пришлось пожертвовать эффектом неожиданности, чтобы уклониться от атаки чёрной иглы.

Пхк!..

В следующее мгновение чёрный сгусток со звуком пронзаемой плоти вошёл в лоб одного из Бай Юньфэев!

Глава 798. Тот, кого не должно было быть

«Ха?!»

Чёрная игла пронзила Бай Юньфэя, но его противник вдруг издал звук удивления. Вместо того, чтобы упасть замертво, фигура Юньфэя растаяла в воздухе, в то время как две другие уже обрушивали на него свои багровые копья!

Впрочем, совсем уж в ступор незнакомец в балахоне не впал. Не прекращая двигаться, он взмахнул длинным мечом и заблокировал одно из копий. Клинок с лязгом увёл копьё в сторону и тут же ужалил в открывшееся горло Бай Юньфэя!

Остриё багрового меча пропороло плоть, и на этот раз незнакомец в чёрном удивился по-настоящему. Несмотря на ощущение физического контакта, он не увидел истекающего кровью Юньфэя. Второй двойник также растаял в воздухе у него на глазах!

Поражённый странной техникой создания клонов, молодой человек едва успел повернуться к последнему Бай Юньфэю слева.

«Ха!» — коротко хэкнул Бай Юньфэй, и незнакомец застыл на месте. Его глаза словно заволокло туманом.

Юньфэй использовал псевдо ментальную атаку в самый удачный момент, чтобы, пользуясь секундным замешательством, успеть вонзить остриё Языка Пламени ему в грудь!

Налитый огнём кончик копья был в считанных сантиметрах от цели, когда противник Юньфэя… хмыкнул! Остекленевшие глаза молодого человека мгновенно прояснились, а на губах зазмеилась усмешка!

«Хмф!»

Этот звук едва ли можно было назвать громким, однако в голове Бай Юньфэя он грянул гигантским гонгом, заставив оцепенеть теперь уже его самого!

Шарф Стража Души безропотно испустил тёплое сияние, очищая тело юноши от инородной энергии. Но когда Юньфэй моргнул и поднял глаза на врага, его сердце сжалось от ужаса!

Молодой человек в балахоне был уже в нескольких метрах от него, а вот его чёрная игла приблизилась практически вплотную!

Бам!

Юньфэй ударил ногой в землю. Его тело тут же накренилось влево, пропуская чёрный снаряд мимо. Игла не задела юношу, пролетев впритирку с его щекой, однако флер чёрного дыма обдал Юньфэя пробирающим до костей холодом.

Он тут же ударил древком Языка Пламени в землю и выпрямился. Кое-как избежав смертельной атаки, Юньфэй взмахнул левой рукой, и Печать Катастрофы скачком увеличилась до размеров двери, преградив путь чёрной игле.

Два артефакта столкнулись в воздухе, и Печать Катастрофы в очередной раз доказала, что способна справиться с этим странным духовным оружием.

Бай Юньфэй воспользовался этой возможностью, чтобы Мерцанием уйти на десяток метров вправо. Его ботинки были незаменимы для подобных манёвров.

Юноше понадобилось мгновение, чтобы осознать, что произошло, и он с изумлением уставился на фигуру в балахоне: «Ментальная атака!»

Сразу после применения имитации ментального удара Юньфэя молодой человек в чёрном балахоне обрушил на него свою собственную ментальную атаку!

Что ещё хуже, атака Юньфэя на противника не подействовала вовсе! Он просто притворялся! Самодельный навык Бай Юньфэя не сумел обезвредить его даже на мгновение!

По позвоночнику юноши пробежал холодок.

«Ментальная атака… Настоящая ментальная атака, а это может значить лишь одно…»

«Он уклонился?! Невозможно!»

Молодой человек в балахоне, в свою очередь, был шокирован ничуть не меньше Бай Юньфэя. Он и мысли не допускал, что Юньфэй сумеет уклониться и на этот раз, как бы силён он ни был.

«Он применил ментальную атаку и… практически мгновенно очнулся от моей собственной. Неужели он уже… — поначалу он мыслил в том же ключе, что и Бай Юньфэй, однако почти сразу отбросил этот вариант: — Нет, невозможно! Это точно какой-то его очередной артефакт! Пхах, не важно, сколько у тебя там небесных духовных предметов, живым ты отсюда не уйдёшь!»

На губах незнакомца снова заиграла самоуверенная усмешка. Намерение убийства ещё чётче проступило в его глазах, а духовная сила начала бурлить в его теле, словно пробудившийся вулкан. Зелёные, оранжевые, красные и фиолетовые потоки элементальной энергии завихрились вокруг молодого человека, а между ними едва заметно циркулировали пряди чёрного дыма!..

В то же время с Бай Юньфэем происходило нечто очень похожее!

Его взгляд заострился, в глазах засверкала холодная решимость. Юноша отшагнул одной ногой и перехватил Язык Пламени поудобнее. Левая рука юноши медленно поднялась, указывая точно на фигуру в балахоне. Печать Катастрофы, словно сорвавшись с поводка, тут же устремилась вперёд!

Бз-з-з…

Кардинальный артефакт Юньфэя пролетел лишь десяток метров, прежде чем ослепительно вспыхнуть багровым пламенем. Печать Катастрофы загудела и начала стремительно увеличиваться в размерах!

На глазах у изумлённого незнакомца «кирпич» в считанные мгновения превратился в небольшую гору, способную накрыть собой добрую четверть всего пространства, в котором они находились*!

** Прим. W: Вот же он, идеальный способ поиска сокровищ в этом пространстве! **

Тень Печати Катастрофы накрыла собой множество холмов, поглотив не только свет, но даже и звуки. Незнакомец в чёрном пару мгновений мог лишь безмолвно взирать на зависшую над головой громадину. Потом в его голове вспыхнуло осознание, и он во всю прыть помчал прочь!

Всё потому, что Бай Юньфэй к этому моменту уже остановился за пределами зоны падения Печати Катастрофы и повелительно махнул рукой!

Следуя движению его руки, гигантская багровая глыба рухнула с небес чудовищным метеором!

Туду-у-ум!!!

Всё пространство яростно содрогнулось от удара Печати Катастрофы о землю. Зона бедствия превратилась в гигантский котлован; ударная волна тараном прошлась по грудам камней, не затронутым падением артефакта. На самом краю кратера застыла в потрясении фигура в балахоне.

«Да что это за духовный предмет такой?!»

Это было всё, о чём он мог сейчас думать. Взгляд молодого человека словно прикипел к поверхности циклопического кирпича, окутанного сполохами элементального огня…

Печать Катастрофы медленно ужалась до прежних размеров, оставив после себя лишь гигантский кратер в качестве доказательства реальности происходящего. Но стоило артефакту уйти с линии обзора, как молодой человек в балахоне обнаружил ослепительное сияние вдалеке. В следующий миг этот слепящий сгусток пламени на другом краю кратера взорвался, взметнувшись двумя огненными струями!

Гра-а-ар!

Струи пламени взревели, принимая форму двух гигантских огненных драконов. В тех местах, где их извивающиеся тела соприкасались, можно было видеть вспышки фиолетовых разрядов.

В следующую секунду оба дракона устремились прямо к фигуре в чёрном балахоне!

Это была сильнейшая атака Бай Юньфэя, Двойная Вспышка Дракона!

Даже если предыдущие события и не ввергли незнакомца в состояние шока, то теперь это точно произошло. Мысленно проклиная всё и вся, он топнул ногой, стрелой метнувшись в противоположном направлении!

Бай Юньфэй молча наблюдал за действиями противника. В ответ на попытку уйти от атаки драконов он создал ладонями три печати, после чего с силой толкнул воздух от себя!

Два дракона тут же с рёвом метнулись вслед за убегающим практиком!

Бу-у-у-ум!!!

Земля затряслась с не меньшей силой, чем когда Печать Катастрофы низвергнулась с небес. Половину пространственного кармана залило морем ревущего пламени.

«Ха-а… хуф…»

Бай Юньфэй, уперев руки в колени, пытался отдышаться, не сводя глаз с разверзнувшегося перед ним ада.

«Этого должно хватить…» — подумал он отстранённо, но в этот момент какое-то движение в потоках пламени заставило вздрогнуть.

Он моргнул. Затем округлил глаза, ощущая, как его пронизывает леденящий ужас!

Бу-у-ум!

Полупрозрачный пузырь энергии вспух среди огненного шторма. Потоки силы ураганом разметали ревущее пламя вокруг с разрушительной яростью, способной уничтожить небеса!

При появлении этой разрушительной энергии пространственный карман внезапно задрожал, словно человек, которого ударило током. Затем… пространство начало распадаться!

«Что за… Бездна, серьёзно?!»

Бай Юньфэй, почувствовавший изменения в течении энергий вокруг и в поведении пространства, ахнул.

Миг спустя он внезапно осипшим голосом произнёс два слова: «К-король Духа!»

Глава 799. Король Духа

Откровенно говоря, Бай Юньфэй разделял подозрения Цзин Минфэна по поводу этого нашумевшего «жнеца» в чёрном балахоне. Убийца не только с лёгкостью расправлялся с Пророками Духа на пике ступени, но и обладал чудовищно развитым духовным зрением, невозможным для практиков такого уровня силы. Вывод напрашивался сам собой: этот человек… Король Духа!

Единственной загадкой, ставящей под сомнение это предположение, был тот факт, что убийца каким-то образом проник в пространственный карман, несмотря на ограничения этого места.

Но прямо сейчас Бай Юньфэй видел перед собой прямое подтверждение. Все сомнения можно было отбросить за ненадобностью.

Молодой человек в балахоне, вне всяких сомнений, был Королём Духа!

Предположение незаметно перешло из разряда «невозможного» в разряд «как и ожидалось». Всё встало на свои места. Поразительная сила духовного зрения, необъяснимое могущество… Неудивительно, что Юньфэй испытывал такие трудности в бою против него, якобы Пророка Духа на пике поздней стадии.

Ведь если подумать, то Бай Юньфэй по боевым возможностям не уступал Королям Духа ранней стадии!

Он не знал, что за метод использовал этот практик, чтобы подавить свою духовную силу до пика Пророка Духа, но на духовное зрение это явно никак не повлияло. Оно по-прежнему было на уровне Короля Духа.

Да и подавление духовной силы не было абсолютным. Её объём не уменьшился ни на йоту, вот почему во время сражения казалось, что противник обладает нескончаемым запасом энергии. Юньфэй изрядно потратился за время боя, однако Король Духа должен был обладать куда большим количеством «зарядов души» и гораздо быстрее их восстанавливать. Неудивительно…

Только благодаря множеству могущественных артефактов Бай Юньфэй был способен сражаться так долго с подобным противником. Любой другой Пророк Духа на его месте уже давно бы остывал в ближайшей груде каменных осколков…

«Король Духа! Он действительно Король Духа! Какого чёрта он тут забыл?!»

У Бай Юньфэя назрел ещё один вопрос о сложившейся ситуации, но это могло подождать. Перед ним встала куда более насущная проблема, нежели этот Король Духа. Чем больше Юньфэй озирался по сторонам, тем мрачнее становилось выражение его лица.

Что касается причины…

«Бездна! Такими темпами карман вот-вот схлопнется!»

По пространственной завесе вокруг этого миниатюрного кармана начали расползаться трещины и разломы. Последнюю фразу Юньфэй от испуга выпалил вслух.

Всем, кто отправился сюда на поиски Королевских Пилюль, было известно, что этот пространственный карман не способен выдержать присутствие Короля Духа! Здешнее пространство было настолько хрупким, что «тяжёлая» духовная сила Короля Духа неизбежно приводила к дестабилизации кармана и его коллапсу! Именно поэтому все Короли Духа до единого остались снаружи и могли лишь покорно ждать, пока их подопечные из младшего поколения сражались за пилюли…

Кто мог подумать, что Бай Юньфэй сойдётся в бою с единственным исключением из этого правила!

Возвращаясь к теме подавления ауры практика. Если бы Король Духа подавил свою ауру, то, вероятно, смог бы заставить любого практика слабее себя поверить в то, что он на ступени Пророка Духа. Большинство Королей Духа с каким-никаким запасом опыта были способны провернуть такой трюк. За счёт некоторых особых техник можно было даже обмануть практиков того же уровня силы.

Но подавление ауры носило лишь поверхностный характер. Это была лишь уловка для обмана духовного зрения, не более. В действительности практик оставался на ступени Короля Духа.

Лишь крайне редкие секретные техники позволяли по-настоящему ограничить уровень силы. В каком-то смысле, это уже было ближе к «запечатыванию» силы. Истинное могущество можно было раскрыть, лишь сняв печать, а до того момента практик мог проявлять лишь её малую часть.

Надо сказать, такие техники были редкими ещё и потому, что… в них было мало смысла. К чему запечатывать собственную силу? Кто захочет по-настоящему стать слабее? Для чего? Чтобы не успеть снять печать в случае опасности и нелепо погибнуть, став посмешищем всего континента?

Но в этот раз Король Духа воспользовался такой малополезной и редкой техникой, чтобы проникнуть в пространственный карман и завладеть Несравненными Королевскими Пилюлями!

К несчастью для него, Бай Юньфэй использовал Двойную Вспышку Дракона, и ему пришлось распечатать свою силу Короля Духа ранней стадии, чтобы защититься!

В тот миг, когда печать была снята, хрупкое пространство кармана затрепетало от ауры Короля Духа, словно надутый шарик, надутый до предела и готовый вот-вот лопнуть!

Бай Юньфэй был в ужасе, но не из-за перспективы сражения с Королём Духа. Глядя на трещины на поверхности барьеров и хаотичные искажения самого пространства, он куда больше переживал из-за неизбежного коллапса кармана!

Если пространство схлопнется, то что станет с ним?!

****

«Чёрт, чёрт, чёрт!!!»

В океане огня перед Бай Юньфэем в потоках бушующих жгутов энергии медленно проявилась человеческая фигура. Припавший на колено молодой человек выглядел откровенно неважно. Его балахон наполовину обгорел, а волосы на голове были в полном беспорядке. Глаза практика казались пугающе безмятежными, но это было спокойствие океана, скрывающего под поверхностью шок, злость и негодование.

На лбу молодого человека можно было видеть светящиеся письмена. Они эфемерно парили в сантиметре от его кожи, пока духовная сила возвращалась в тело практика, после чего померкли и бесследно растаяли в воздухе.

Три нефритовых диска кружили вокруг незнакомца, своим светом создавая защитный кокон вокруг хозяина. Очевидно, именно их ему пришлось применить, чтобы нивелировать мощь Двойной Вспышки Дракона.

«Вынудить меня снять печать… Бай Юньфэй… ты не уйдёшь отсюда живым!» — выдохнул молодой человек с кипящим негодованием в голосе.

Заметив змеящиеся по «небесам» трещины, он слегка нахмурился, оценивая реакцию кармана на его присутствие. Впрочем, он не выглядел и вполовину таким же испуганным, как Бай Юньфэй. Словно он даже не рассматривал возможный коллапс пространственного кармана в качестве угрозы для себя лично.

«Теперь, по крайней мере, можно считать подтверждённым, что это пространство создало оно. Α значит, коллапс не будет столь разрушителен, как схлопывание обычного кармана. Если я прав, то… вероятнее всего, всех просто выбросит в реальный мир. Эти пространственные разломы тоже безвредны… — пробормотал он. Судя по всему, он кое-что понимал в происходящем. — Более того, оно должно быть где-то поблизости… Когда покину это место, вероятно, смогу его найти. Больше никто об этом не знает, а значит… Оно достанется мне!»

От этой мысли в глазах практика сверкнуло ликование.

«Что?!»

Ему не дали даже секунды, чтобы насладиться радостной новостью. Молодой человек внезапно осознал, что Бай Юньфэй снова вытворяет нечто немыслимое!

Он отчётливо ощущал, что духовная сила Юньфэя снова начала расти!

Выбросив из головы все посторонние мысли, практик в балахоне поднялся на ноги. Он полностью сосредоточился на единственной задаче: убить Бай Юньфэя. В следующую секунду его силуэт растаял в воздухе!

Крам!

Его исчезновение сопровождалось оглушительным громовым раскатом. Когда практик возник вновь, он уже был в двухстах метрах от первоначальной позиции! Не мешкая, молодой человек снова исчез из виду!

Воздух в тех точках, где он исчезал, начал странным образом плыть и искажаться. Пространственная энергия в этих местах словно взбесилась, волнами распространяя возмущения во всех направлениях!

Ш-ш-шух!..

Следующим, что Бай Юньфэй заметил, был надрывный стон воздуха, рассекаемого багровым клинком! И остриё этого меча было нацелено ему прямо в горло!

Глава 800. Сильный враг!

Почувствовав приближение опасности, Бай Юньфэй вскинул голову. В его глазах вспыхнули колючие огоньки, он снова призвал из кольца Язык Пламени и встретил удар ударом!

Кланк!

Копьё встретило меч, бойцы застыли на миг в молчаливом противостоянии. Враг атаковал мощным горизонтальным взмахом, но ожидаемого результата не добился. Заблокировав атаку правой рукой, Юньфэй сместил левую стопу и обрушил свободный кулак на противника!

Тум-м!

Незнакомец в чёрном принял удар собственным кулаком. Его левая рука была окутана тёмной дымкой, а при столкновении красные и чёрные пряди энергии брызнули во все стороны. Оба молодых человека снова на миг застыли, но взрыв силы от столкновения разделил их и отбросил прочь друг от друга!

Пум! Пум! Пум!..

«Жнец» попятился назад, с каждым шагом оставляя тяжёлую вмятину в земле. Все камни под его ногами превращались в пыль от чудовищной силы импульса, который он пытался погасить. Ему удалось остановиться лишь после десяти таких шагов, и на лице молодого человек отразилось удивление той грозной силой, которой встретил его Бай Юньфэй.

«Король Духа?! Невозможно! Откуда у него сила Короля Духа ранней стадии?!»

Практик не мог поверить своим глазам. Он ничуть не сдерживался во время своей атаки, но Юньфэй каким-то образом сумел встретить её на равных!

Пророк Духа не должен был даже отреагировать достаточно быстро на его удар мечом, не говоря уже о том, чтобы собрать достаточно силы, чтобы отбросить его ударом кулака. Даже самые могущественные Пророки Духа на пике ступени с самыми мощными техниками не должны быть способны на подобное.

Эта сила явно за пределами ступени Пророка Духа. Даже аура, исходящая сейчас от Бай Юньфэя, демонстрировала мощь Короля Духа на ранней стадии!

«Он что, как и я, Король Духа?! Невозможно! Я отказываюсь в это верить!»

У него в голове просто не укладывалась мысль, что Бай Юньфэй мог догнать его по уровню силы. Молодой человек впился взглядом в фигуру Юньфэя, словно отчаянно пытаясь что-то найти.

И, наконец, он заметил. Выражение боли на лице юноши.

В этот момент он всё понял.

«Так и знал! Это его усиливающий духовный навык! Воистину редкая техника, раз способна даже помочь пробить барьер между ступенями! Подумать только, Пророк Духа поздней стадии может на короткое время получить силу настоящего Короля Духа! — его смятение улеглось, однако удивление лишь возросло. Впрочем, своё насмешливое спокойствие он уже полностью восстановил: — Думаешь, этот обоюдоострый клинок поможет тебе сравняться со мной? Наивный… Можешь трепыхаться, сколько хочешь, от смерти тебе всё равно не спастись!»

Воспрянув духом и снова воспылав намерением убийства, «жнец» метнулся в новую атаку.

«Он практик элемента тьмы!» — между тем осознал Бай Юньфэй.

Взрывная атака только что, а также множество столкновений ранее заставили его обратить внимание на очевидные признаки! Этот убийца владел элементом тьмы!

Бу-ум! Пуф! Бах!..

По сравнению с новой серией взрывов, прокатившихся по маленькому карману, прежние столкновения казались лишь дракой двух муравьёв. Α сейчас словно два гиганта сошлись в борьбе не на жизнь, а насмерть. Силуэты двух бойцов невозможно было даже разглядеть за бесчисленными пространственными разломами и искажениями. Лишь две яростные кометы — красная и чёрная — мелькали над полуразрушенными холмами в непрекращающихся столкновениях. По воздуху то и дело пробегали волны, словно круги по воде, и всё больше и больше булыжников и осколков превращались в мелкую крошку и пыль даже от случайных отголосков безумных атак…

За прошедшие десять секунд стороны сошлись и разошлись не менее сотни раз. Как ни удивительно, но даже против столь мощного противника Бай Юньфэй мог уверенно сражаться в режиме Берсерка!

Не стоит забывать, что ему уже доводилось сражаться против Королей Духа. Но прежде он всегда мог положиться на поддержку Сяо Ци и Лун Ланя, так что, можно сказать, это был первый его настоящий бой против Короля Духа один на один.

Можно сказать, что это сражение было истинным испытанием его силы. И да, он действительно мог держаться против Короля Духа на равных!

Впрочем, хоть явных преимуществ у врага не было, Юньфэй не мог позволить себе даже толики самодовольства. Более того, его лицо выглядело чрезвычайно серьёзным, даже мрачным.

В конце концов, Юньфэй не был умудрённым многолетним опытом практиком и не мог в должной мере оценить ситуацию вокруг. Он знал, что пространственный карман стремительно разрушается, он видел это прямо перед собой. И с каждой секундой паника в его душе лишь нарастала.

Неизвестно, сколько ещё сможет продержаться это пространство. Что делать в случае коллапса, Бай Юньфэй также понятия не имел. Он не владел телепортацией и ничего не смыслил в манипулировании пространственной энергией. Даже бесчисленные пространственные разломы вокруг внушали ему страх. Как выбираться в реальный мир, если пространство начнёт схлопываться?

Единственным «утешением» для юноши служило, как ни странно, выражение лица его оппонента. Вне всяких сомнений, этот практик знал о приближении коллапса. Если он в таких условиях позволил себе всецело сконцентрироваться на сражении, то, по всей видимости, это знание его ничуть не пугало. Пусть это и не было единственным объяснением, но Юньфэю хотелось верить, что причиной было то, что ситуация не настолько опасна, насколько могла показаться на первый взгляд…

Не приходилось сомневаться, что просить о временном перемирии бессмысленно, да Юньфэю не слишком-то и хотелось, если на то пошло. Поэтому оставалось лишь приложить все силы, чтобы одолеть этого «жнеца». По этому поводу, впрочем, Юньфэй также не испытывал особой уверенности. Единственная ошибка или отвлечение — и чёрная игла превратит его в хладный труп…

К этому времени Бай Юньфэй уже осознал, что духовное вооружение человека в балахоне не слишком-то уступало по качеству его собственному!

Багровый длинный меч в руке молодого человека определённо был сильнее нижнего грейда небесного класса. Средний грейд, никаких сомнений. Кроме того, были ещё три нефритовых диска, вращающихся вокруг незнакомца. Вероятнее всего, это был небесный артефакт нижнего грейда, по показателю защиты не уступающий Печати Катастрофы. Чёрная перчатка на левой руке — ещё один предмет небесного класса. И броня, закрывающая тело. Плюс пространственные кольца и браслеты — Юньфэй был уверен, что все они были высшего класса и могли обладать особыми свойствами.

Он впервые встретил врага, владеющего столь большим арсеналом мощных духовных предметов. Даже среди убитых им Королей Духа никто не владел больше чем парой небесных артефактов. Если бы не обстоятельства, то он бы решил, что сражается с учеником Школы Ремесла.

Самым грозным и неприятным духовным оружием противника, вне всяких сомнений, была чёрная игла. Он пока избегал её атак, но при этом не испытывал ни малейшего желания использовать для защиты ни Перчатку Пылающего Солнца, ни Критическую Перчатку, ни даже Огненное Жало. Все эти предметы были небесными артефактами нижнего грейда по показателям защиты, но Юньфэй не желал рисковать.

В режиме Берсерка его боевые возможности не уступали таковым Королям Духа на ранней стадии. Барьер Печати Катастрофы теперь блокировал иглу куда успешнее, но она всё равно прогрызала путь, пусть и за большее время. Это наглядно демонстрировало невероятную пробивную мощь артефакта.

Однако Юньфэя больше волновало вовсе не это свойство иглы. В его памяти по-прежнему были свежи воспоминания о несчастных жертвах «чёрного жнеца». Любая рана, полученная от этого артефакта, была фатальной. Бай Юньфэй был уверен, что дело было в каком-то особом эффекте артефакта, но выяснить детали в условиях этого безумного сражения было нереально. Он мог бы, теоретически, дотронуться до иглы, но лишь с огромным риском для жизни. Это того явно не стоило.

Вот почему единственной его защитой от чёрной иглы выступала Печать Катастрофы. Пылающий кирпич ни на мгновение не покидал Юньфэя, реагируя на малейшие движения иглы. Из-за страха перед этим смертоносным артефактом Юньфэю редко подворачивалась возможность перейти в контратаку. Кроме того, противник знал, что Юньфэй имел что-то, способное аннулировать ментальные атаки, поэтому больше не предпринимал никаких попыток в этом направлении. А это лишило Юньфэя ещё одного козыря — эффект Шарфа Стража Души, отражающий ментальную атаку обратно, больше не мог сработать и предоставить идеальную возможность для внезапной и смертоносной атаки.

Бай Юньфэй гордился своей экипировкой и тем многообразием трюков, которые ему предоставляли его улучшенные артефакты. Поэтому сейчас, когда он столкнулся с врагом, который «отказывался» активировать дополнительные эффекты этих предметов, он мог лишь беспомощно скрипеть зубами про себя, даже несмотря на кажущееся равенство сил.

«Что?! Что происходит?!»

Заблокировав очередную атаку «жнеца», Бай Юньфэй внезапно осознал, что сила противника по какой-то причине заметно уменьшилась.

Τем временем с пространственным карманом происходили стремительные и пугающие изменения!

Глава 801. Выход!

Барьер вокруг кармана был весь изрезан трещинами. Разломы спиралями расходились во все стороны, и даже сам воздух над грудами камней, казалось, корчился от незримого напряжения. Лишь то место, где раз за разом сходились два неугомонных сгустка света, сохраняло относительную стабильность. Но и тут уже можно было заметить следы распада.

Помимо локальной катастрофы вокруг их сражения Бай Юньфэй ощущал ещё один источник давления, медленно пронизывающий пространство кармана!

«Это… это давление ауры Короля Духа!»

Юньфэй практически сразу определил в этом давлении знакомые нотки.

И эта аура Короля Духа исходила не от убийцы в балахоне, а от кого-то ещё!

«Сюда что, ещё один Король Духа пробрался?! — его передёрнуло от этой мысли. — Агх, теперь карману точно конец!»

Молодой человек в чёрном балахоне также почувствовал эту ауру, однако он, судя по всему, знал чуть больше, где этот «нарушитель» объявился и по какой причине.

«Это… духовный зверь седьмого уровня! Неужели Линь Дунсяо?!»

Кр-р-рак…

Негромкий, но очень чёткий треск разнёсся по пространству вокруг, заставив обоих бойцов вскинуть головы на звук.

Огромная трещина возникла в завесе высоко над ними. А затем барьер, словно разбитое зеркало, начал осыпаться множеством осколков!

Каждый падающий фрагмент медленно оплывал, распадаясь сгустками радужного сияния, а в оставшихся после них прорехах зияло чёрное хаотичное пространство.

Осколок за осколок небеса осыпались на землю. Весь их небольшой карман начал яростно содрогаться, словно в припадке, угрожая схлопнуться в любую секунду.

«Дьявол! Что же теперь будет?!»

Лицо Бай Юньфэя приняло пепельный оттенок. Он заключил себя в оранжевый купол защиты и использовал передышку, чтобы осмотреться по сторонам, не забыв глянуть на то, как реагирует на катастрофу «жнец».

А тот выглядел намного спокойнее Юньфэя. Можно даже сказать, что он по-прежнему уделял большую часть внимания оппоненту, словно обдумывая, как использовать ситуацию для нападения.

Такая приверженность сражению заставила Бай Юньфэя почувствовать неприятный озноб по всему телу.

«Он ничего не делает?! Неужели ему плевать, что карман вот-вот схлопнется?!»

Абсурдное спокойствие врага сбивало с толку. Он ожидал, что тот как-нибудь отреагирует, а тот лишь неотрывно наблюдал за Юньфэем.

Пуф…

Как раз когда Юньфэй изо всех сил старался подавить панику…

Что-то изменилось. Бай Юньфэй, окружённый картиной разрушаемого мира, внезапно почувствовал, как с хаосом за разбитым барьером начало что-то происходить! В следующий миг всё вокруг залила ослепительная белизна, и изломанное и покорёженное пространство со всеми трещинами и искажениями вдруг исчезло. Когда сияние померкло, на смену ему пришли виды величественного каменного леса и яркой лазури неба!

«Ч-чего?! Что за…»

Бай Юньфэй потерял дар речи. Его сознание просто отказывалось воспринимать произошедшее.

Только что он был в эпицентре катастрофы, но сейчас вокруг не было ни тени угрозы. В одно мгновение пейзаж сменился на нечто тихое и умиротворяющее!

Все декорации были абсолютно новыми, кроме… земли у них под ногами. Как и прежде, вокруг валялось множество булыжников и каменных осколков, перемежающихся с кратерами и разломами — последствий приостановившегося сражения.

Бай Юньфэй окончательно перестал понимать, что происходит. В то же время, лицо «жнеца» в балахоне приняло выражение а-ля «как и следовало ожидать».

«Г ра-а-а-ар!»

Молодые люди ещё только начали привыкать к новым условиям, когда по небу разнесся громогласный звериный рык.

Они подняли головы.

Там, примерно в пяти километрах над землёй, в небесах парила окутанная синим сиянием фигура. Её очертания напоминали ящерицу, но этот зверь имел большие кожистые крылья. Даже с такого расстояния его было видно отлично, ведь размером он был с четырёхъярусную пагоду!

Вокруг гигантского зверя вилась сотня разноцветных «мошек». Судя по всему, каждая из них была… духовным практиком, использующим Небесный Шаг!

Вспышки элементального света начали загораться и на земле под этим представлением. Эти люди метались более хаотично; кто-то искал безопасное место, кто-то сразу бросился прочь, подальше от этого места. Но приличная часть огоньков устремилась и в небеса!

В сотне метров над головами всех этих практиков можно было видеть нечто, напоминающее маленькое красное солнце, чьё сияние заливало всё вокруг.

Лишь в редкие моменты, когда сияние чуть затухало, в его центре проглядывали контуры большой багровой алхимической печи!

Пока Бай Юньфэй пытался разглядеть подробности, незнакомец в чёрном сощурился в его сторону. Затем едва заметно взмахнул кистью, и чёрная игла стремительной тенью понеслась в сторону противника!

Как бы ни был Юньфэй ошеломлён новым пейзажем и событиями, он ни на мгновение не забывал ситуацию, в которой оказался. В конце концов, его врагом был Король Духа. Едва заметив движение руки «жнеца», он уже прыгал назад и вверх, без особого труда уклонившись от снаряда.

Бай Юньфэй уже сделал вывод из увиденного вдалеке, что эти практики в небесах использовали Небесный Шаг.

И его манёвр только что лишь подтвердил эти наблюдения — способность использовать элементальные платформы в воздухе вернулась!

Это могло означать лишь одно. Они покинули пространственный карман. Здесь не было никаких ограничений, и духовное зрение вернулось в норму, как и Небесный Шаг.

«Хм?..»

Юньфэй уклонился от атаки прыжком в воздух. Когда он снова приземлился на землю, игла уже летела обратно к хозяину. Однако действия практика в балахоне привели его в замешательство.

«Жнец» вонзил меч в землю перед собой и поднял руку, приложив указательный и средний пальцы к лезвию. Резкое движение — и брызги крови взметнулись вверх, повиснув в воздухе перед ним.

В следующий миг от молодого человека, сконцентрировавшего всё внимания на каплях крови, словно повалил чёрный дым. Его руки почти исчезли от стремительных движений, плетя вязь причудливых печатей. Духовная сила практика начала странным образом пульсировать и искажаться, всё сильнее с каждым новым жестом. Наконец, после завершающей печати, духовная сила хлынула наружу через руки «жнеца», концентрируясь и сливаясь с парящими каплями крови!

Чем дольше Бай Юньфэй на это смотрел, тем больше потоков чёрной энергии

закручивалось вокруг капель крови. Вскоре элементальная энергия оформилась в человеческую фигуру с каплями крови в качестве ядра! Глазам Юньфэя предстал воин в полном чёрном доспехе с огромным мечом в руке!

Эта «тень» была конструктом, созданным из элементальной тьмы. Единственным исключением из всепоглощающей черноты были глаза, полыхающие кровавым светом глаза, поворачивающиеся из стороны в сторону, словно живые.

Миг спустя взгляд конструкта сконцентрировался на Бай Юньфэе, будто тёмный воин получил какой-то приказ. Тень подняла свой чудовищный меч и, с силой оттолкнувшись от земли, устремилась в сторону Юньфэя!

«Что… что это за абсурдный духовный навык?!»

Воин в доспехах и с мечом был создан практически из воздуха. Бай Юньфэй никогда даже не слышал о техниках, способных на нечто подобное!

Бам!

Юньфэй вскинул Язык Пламени, чтобы заблокировать сокрушительный удар меча. Атака оказалась настолько тяжёлой, что юноше пришлось отступить на два шага!

Этот «тёмный воин» был силён!

Суровая реальность вытряхнула последние остатки шока из сознания юноши. К тому моменту, как он снова настроился на сражение, тяжёлый гул воздуха возвестил о том, что чёрный клинок уже снова приближается в обратном взмахе!

Бум! Туф!

Успешно заблокировав атаку мечом, Бай Юньфэй со всей силы ударил кулаком в грудь тени. Воин с гулким треском отлетел назад. В его груди образовалась дыра размером с кулак, но вьющаяся вокруг конструкта дымка быстро стянулась к повреждённому месту и восстановила ей прежний вид, словно ничего и не произошло.

Глаза Бай Юньфэя распахнулись во всю ширь. Он видел, как тень упала на землю с дырой в груди, но к тому моменту, как чёрный воин поднялся на ноги, его «раны» уже и след простыл. Миг — и конструкт уже снова несётся в его сторону, занося огромный меч для новой атаки!

И на этот раз вместе с ним неслась и фигура в балахоне!

Каким-то невероятным образом это сражение превратилось в бой два на одного!

Глава 802. На другой стороне

Некоторое время назад, когда борьба за право первым попасть на вершину красной горы ещё только разгоралась…

«Это аура Короля Духа! Что… Как?! Здесь Король Духа!»

«Что он здесь делает?! Неужели этот безумец не в курсе, что пространственный карман не способен выдержать такого давления?!»

«О нет! Такими темпами карман скоро схлопнется!»

«И что тогда будет с нами? Я не хочу умирать! Нужно убираться отсюда, пока не поздно! Где тот второй портал?! Я передумал, я хочу наружу! Неужели нам всем конец?!»

Среди сражающихся вблизи вершины горы практиков постепенно нарастала паника. Признаки дестабилизации пространства — хаотичные разломы и искажения — внушали им первобытный ужас, который перевешивал даже притягательность бесценных сокровищ древней алхимии.

Трещины в ткани пространства начали стремительно расползаться в тот момент, когда Бай Юньфэй использовал Двойную Вспышку Дракона, тем самым заставив «жнеца» снять печать со своей духовной силы.

Пусть эти двое сражались на другом плане пространства, но они по-прежнему пребывали в том же кармане с теми же самыми фундаментальными ограничениями. В тот миг, когда аура Короля Духа явила себя этому маленькому миру, весь карман начал содрогаться под её тяжестью. Дестабилизация пространства настигла не только ту замкнутую локацию, где находились Бай Юньфэй и незнакомец в балахоне, но весь остальной карман.

Бз-з-з-з…

Разломы распространялись со страшной силой. Небеса над карманом покрыла столь плотная сеточка трещин, что невозможно было разглядеть неповреждённые участки. А аура Короля Духа теперь была различима без малейшего напряжения духовного зрения!

Следуя хронологии событий, Бай Юньфэй последовал примеру противника и вошёл в режим Берсерка.

«Не может быть?! Ещё один Король Духа?!»

Тут же послышался истерический возглас со склона горы…

кккк

«Чёрт! В карман проник Король Духа! Это приведёт к коллапсу! Брат Чжэн, что нам

делать?! Как нам отсюда выбираться?!» — встревоженно воскликнул Юэ Фэн.

Стычки на склонах горы временно прекратились, и у них появилось время перевести дух. Они не спешили поддаваться панике, однако все члены группы, несомненно, осознавали серьёзность ситуации и с встревоженными лицами повернулись к Чжэн Каю за советом.

Он обладал самыми обширными познаниями об этом пространственном кармане, поэтому в таком доверии к его мнению не было ничего удивительного.

В сравнении с остальными Чжэн Кай казался куда более спокойным. Он не стал сразу отвечать на вопрос Юэ Фэна. Вместо этого он сосредоточенно осматривался, словно пытаясь что-то почувствовать.

Некоторое время спустя его лицо заметно разгладилось. Оглянувшись на спутников, молодой лорд улыбнулся: «Не стоит слишком переживать, всё не так плохо, как может показаться. Судя по флуктуациям пространственной энергии, она далека оттого, чтобы пойти вразнос. Помимо всех этих возмущений и разрушения ткани пространства я чувствую куда более спокойный низлежащий слой пространственной энергии… — он мельком оглядел их непонимающие лица и вздохнул. Затем чуть подумал и продолжил: — Помните, я говорил о двух сценариях коллапса кармана? Так вот, нам повезло. Я почти уверен, что во время схлопывания этого пространства события будут развиваться по „безопасному“ варианту…»

«То есть ты хочешь сказать, что… — глаза Цзин Минфэна блеснули. — Никакого взрыва или чего похуже можно не ждать? В результате коллапса карман просто сольётся с внешним миром?!»

Чжэн Кай кивнул: «Вроде того. Я как-то экспериментировал с пространственным кольцом. При его уничтожении пространство внутри также разрушается. При этом все содержащиеся внутри объекты выбрасывает наружу. И сейчас я ощущаю похожее течение энергий».

«Получается, опасности нет?» — уточнил Юэ Фэн.

«Я бы дал процентов семьдесят, что так оно и есть. Появление всех этих мелких трещин и разломов служит лучшим тому подтверждением».

Глаза Цзин Минфэна засияли ещё ярче после его слов. Он медленно поднял взгляд на вершину горы: «Если можно не волноваться о коллапсе кармана, то…»

«Разумеется, — с радостной усмешкой подтвердил Чжэн Кай. — Вперёд!»

Окутавшись вспышками духовной силы, вся группа сорвалась в стремительный бросок вверх по склону!

Ли Юйчунь на некотором расстоянии от них вышел из ступора, и выражение его лица было таким же, как и у Чжэн Кая. Он тут же пришёл в движение и с не меньшей прытью устремился к вершине горы!

Ещё несколько человек по разным причинам приняли схожее решение и с удвоенной силой принялись штурмовать горные тропы.

Эти события словно запустили цепную реакцию. Всё больше и больше людей скидывали с себя оцепенение и панику и устремлялись наверх. Стоило очередному практику возобновить бег, как тут же ещё несколько окружающих приходили в себя и отправлялись в погоню!

Уже очень скоро количество бегущих вверх по склону превысило количество спасающихся бегством!

На этот раз никто ни с кем не сражался. Практики были полностью сосредоточены на том, чтобы добраться до цели так быстро, как только возможно.

«Хм? Это, случаем, не Ли Юйчунь из южнореченского клана Ли? А там Чжэн Кай из столичного дома Чжэн… Они оба практики элемента пространства, хох… — от внимания Линь Дунсяо не ускользнуло их поведение. Он задумался на несколько мгновений. — Ха-ха! Вот оно как! Вы не слишком-то переживаете из-за коллапса, да? Что ж, отлично!»

Молодой человек выпрямился на спине своего белого журавля и с ликующим видом уставился в сторону вершины горы.

«По всей видимости, о коллапсе можно не беспокоиться, так? Хе-хе, сами небеса мне помогают! Эти Несравненные Королевские Пилюли будут… моими!»

Последние слова он произнёс с хрипотцой, словно в некотором фанатичном предвкушении. Одновременно с этим Линь Дунсяо взмахнул правой рукой, и тяжёлый тёмно-синий перстень на его пальце коротко мигнул глубоким светом!

Точно такой же свет внезапно вспыхнул перед его вытянутой рукой. А затем… могучая аура вдруг воссияла в небесах разрушающегося кармана!

«Гра-а-а-ар!!!»

Громадный силуэт размером с трёхэтажный дом возвестил о своём появлении громогласным рёвом!

Это был какой-то гигантский ящер, покрытый толстой бронёй из крупных синих чешуек. Два огромных кожистых крыла на его спине с гулким хлопком развернулись, мощным порывом ветра отбросив всех практиков поблизости.

В тот миг, когда этот духовный зверь материализовался в кармане, небеса внезапно перечеркнул широкий чёрный разлом, а земля по всему карману заколыхалась с такой силой, что пейзажи вдалеке словно потеряли чёткость и смазались.

«Это… это же… духовный зверь седьмого уровня!» — после недолгого молчания воскликнул кто-то с отчётливым страхом в голосе.

«Седьмой уровень?! У Линь Дунсяо есть духовная марионетка уровня Короля Духов?!»

«Вот ублюдок! Карман и так на грани коллапса, что он творит?! Ему жить надоело или что?!»

Линь Дунсяо и бровью не повёл, словно и не слышал всех этих воплей. Он полностью сфокусировался на своих действиях. Сотворив несколько ручных печатей, укротитель послал мощный поток духовной силы в призванного ящера. И как только этот процесс завершился, духовный зверь издал оглушительный рёв, напоенный элементальной энергией воды!

Бурлящий лазурный поток вмиг настиг трёх духовных практиков, с которыми он сражался ранее. У них не было и шанса уклониться, все трое попали под атаку ящера и были убиты на месте.

«Ха-ха-ха! Кто встанет у меня на пути — умрёт!» — надменный хохот Линь Дунсяо разнёсся над склоном горы.

Сам укротитель не терял зря времени. Ещё когда ящер наносил свой удар, Линь Дунсяо отозвал своего духовного журавля и одним прыжком запрыгнул на спину своей новой марионетки. Ящер с сокрушительной мощью хлопнул крыльями и молнией устремился к вершине красной горы!

С учётом уровня силы этого зверя, ему не понадобилось и секунды, чтобы оставить за спиной всех прочих претендентов и возглавить гонку.

Теперь, когда трое наездников на орлах были мертвы, укротитель перестал обращать какое-либо внимание на остальных участников и полностью сосредоточился на главной цели.

В распадке на пятьдесят метров ниже края вершины можно было видеть большой круг из каменных валунов. А в центре этого круга возвышалась древняя на вид алхимическая печь…

Глава 803. Финальное противостояние

«Несравненные Королевские Пилюли!» — глаза Линь Дунсяо вспыхнули при виде архаичной печи.

Группа Чжэн Кая и Ли Юйчунь прибыли практически в этот же момент. Как и укротитель, они замерли на мгновение, горящими от возбуждения глазами уставившись на алхимическую печь.

Миг — и все сорвались с места, однако Линь Дунсяо был быстрее всех. Он первым ворвался в круг монолитов и через пару секунд уже стоял в десяти метрах от заветной печи.

Но Чжэн Кай и ещё два практика элемента пространства отстали от него лишь на долю секунды, благодаря технике телепортации!

Позади них уже показались Цзин Минфэн, Ван Куньпэн и несколько других практиков. Они не владели техникой мгновенного перемещения, но это не помешало им оказаться в числе первых.

«Разве я недостаточно ясно выразился?.. Королевские Пилюли достанутся мне!»

Сердитый рёв укротителя прогремел над вершиной горы; Линь Дунсяо требовательным жестом протянул руку к алхимической печи. Тот факт, что кто-то посмел бороться с ним за сокровище, привёл молодого мастера в бешенство. Духовный зверь под его ногами, повинуясь команде, издал страшный рык, заставив всех остальных претендентов замереть на месте!

Ментальная атака!

Звери седьмого уровня и Короли Духа принципиально отличались от практиков и зверей низших ступеней. Их ментальные атаки были практически неодолимой силой для более слабых противников. Это было всё равно, что врезаться на бегу в непробиваемую стену. Любой растеряется и не сразу придёт в себя, если все его действия и мысли будут внезапно остановлены.

Сразу же после ментальной атаки ящер выплюнул из пасти большой шар элементальной воды, который устремился к объекту вожделения всех собравшихся вокруг практиков!

Бу-у-ум!

Первым, что увидели пришедшие в себя после секундной прострации Пророки Духа, стала вспышка лазурной энергии. Практики отшатнулись, приготовившись защищаться, но внезапно осознали, что поток энергии направлен вовсе не на них. Целью была алхимическая печь! Духовный ящер взорвал кусок горы под древним приспособлением, зашвырнув его высоко в небеса!

Линь Дунсяо издевательски засмеялся со своего «насеста», после чего направил гигантского ящера следом!

Внезапные вибрации, судя по всему, что-то потревожили внутри алхимической печи. Из неё начали изливаться потоки алого света, а воздух наполнился неведомым ароматом. Когда практики внизу почувствовали этот запах, им почудилось, что даже их элементальные Семена вдруг затрепетали от возбуждения!

Пока остальные отвлеклись на необычные ощущения, Чжэн Кай и остальные предпочли броситься в погоню. Они яростно оттолкнулись от земли и взмыли следом за печью в стремительном прыжке!

Крак… крак…

Разумеется, к этому моменту всё внимание было приковано исключительно к Королевским Пилюлям. Поэтому для многих этот негромкий, но необычайно отчётливый треск стал настоящим сюрпризом. Пространство, не выдержав, наконец, давления ауры духовного зверя седьмого уровня, начало разрушаться. Никто не успел ничего сообразить, как целые куски начали вываливаться из воздуха, рассыпаясь на множество блестящих осколков!

На месте разрушенных фрагментов оставался не чёрный хаос, как в замкнутой локации Бай Юньфэя. Сквозь прорехи в пространстве можно было видеть иной пейзаж!

«Что происходит?! Что происходит?! Это коллапс, да?!»

«Небеса! Как мы оказались в воздухе?! Гора под нами исчезла!»

«Почему всё вокруг так изменилось?.. Нас куда-то перенесло?!»

«Это… это же Река Каменных Осколков! Как мы здесь оказались?!»

«Хах?! Я снова могу использовать Небесный Шаг!»

Встревоженные и паникующие возгласы послышались со всех сторон. Все охотники за пилюлями быстро осознали, что худшего сценария удалось избежать, и что ограничения кармана перестали действовать!

Те, кто ещё несколько секунд назад в отчаянии рвал на себе волосы, теперь захлёбывался радостным смехом. А практики, напуганные мощью зверя седьмого уровня, с облегчением задействовали Небесный Шаг, чтобы убраться подальше.

Впрочем, взгляды большинства участников экспедиции безошибочно сошлись на пылающем багровом факеле в небе. Решение проблемы коллапса кармана заставило многих сосредоточиться на главном.

Они прибыли сюда ради Несравненных Королевских Пилюль!

Жадность затопила их изнутри, мгновенно вытеснив всё остальное, и десятки практиков кометами устремились в небеса!

Почти сотня сверкающих элементальной энергией звёздочек вспыхнула на небосклоне. Лишь малая часть проникших в карман практиков нашла в себе силы отказаться от соблазна, остальные же на всех парах спешили к заветной алхимической печи.

Гу-у-ух!..

Ослепительно полыхнуло синим светом, и гигантская рука длиной метров в тридцать с тяжёлым гулом потянулась за печью, пытаясь поймать её в кулак!

Это был Линь Дунсяо!

Хоп…

В следующий миг пальцы синей руки с лёгким звуком контакта сомкнулись на пузатых боках алхимической печи! Линь Дунсяо самодовольно усмехнулся и потянул элементальный конструкт на себя.

«Что?!»

Ничего не произошло!

Как оказалось, ещё две руки вцепились в печь с другой стороны! Две выгнутые ножки оказались захвачены кем-то ещё, не позволяя укротителю сдвинуть печь даже на миллиметр!

Эти руки принадлежали Чжэн Каю и Ли Юйчуню. Оба замерли внизу, вытянув руки перед собой, но сам «захват» осуществляли длинные полупрозрачные руки, сотканные из энергии! Создать часть тела из элементальной энергии было не так уж сложно, но требовало больших затрат энергии. Пространственная энергия отличалась от стихийной, но не в таком вот чистом проявлении. Чжэн Кай и Ли Юйчунь вполне могли использовать её точно так же, как и другие практики стихийных направлений.

Линь Дунсяо выиграл гонку к вершине горы, однако эти двое оказались не настолько медлительными, чтобы сдаться без борьбы.

«Мерзавцы, вы хотите сдохнуть?!»

Укротитель пришёл в неописуемую ярость. Но когда он уже собирался скомандовать своему ящеру атаковать, внезапный рывок от алхимической печи заставил его переменить решение. Линь Дунсяо хлопнул левой ладонью по правой руке, щедро вливая дополнительную духовную силу в свою элементальную ладонь. Та тут же засверкала с удвоенной силой.

Причиной стало то, что… пока он отвлёкся на противостояние с Чжэн Каем и Ли Юйчунем, ещё десять элементальных рук прицепились к алхимической печи!

Не успел Линь Дунсяо даже разразиться бранью, как на поверхности древнего аппарата начали появляться всё новые и новые руки. Одна за другой они вцеплялись в ножки и даже в корпус алхимической печи, и с каждой секундой их становилось всё больше и больше!

Зависший в небесах артефакт на глазах превращался из маленького багрового метеора в большой разноцветный сгусток элементальной энергии…

Никто, ни один из присутствующих здесь практиков не желал отпускать долгожданную добычу, угодившую наконец им в руки!

Глава 804. Вдребезги!

Окрестности Реки Осколков погрузились в дремотную тишину. Сумрачные небеса безмолвным пологом накрывали залитую темнотой землю.

«Они уже два дня как внутри, почему никто до сих пор не покинул пространственный карман? Неужели эти Королевские Пилюли так сложно найти? Они вообще там есть?» -нарушил сгустившуюся тишину старик в тёмно-зелёном облачении, неподвижно стоявший на вершине одной из близлежащих гор. Это был старейшина из Школы Дерева. Он не спускал глаз со входов в карман, но за всё это время ни один значимый человек оттуда не появился.

Рядом с ним стояли ещё три старика — старейшины из Школ Металла и Огня. И один высокий и поджарый практик в оранжевых одеждах. Он не казался моложе остальных, но по комплекции заметно выбивался из общего ряда, словно его тело было до самых краёв заполнено жизненной энергией.

Этот старейшина принадлежал к Школе Земли, и прибыл он заметно позже остальных.

«Интересно, Фэн Янь смог встретиться с Линь Цзыхао и Чжун Лиянем?» — пробормотал он негромко, и в его голосе были слышны нотки скрываемого беспокойства.

«Не стоит волноваться, — успокаивающе проговорил старейшина Школы Огня. — Судя по тем образам, что мы видели, пространство внутри кармана огромно. Потребуется немало времени, чтобы найти соратников. Нашим ученикам из Школ Элементов в таких условиях будет куда проще, ведь они легко смогут объединиться в группу. Очень немногие рискнут на них напасть. Так что их шансы на успех весьма велики».

Из кармана время от времени выходили люди, как правило, тяжело раненные и истощённые. Это были представители малозначимых фракций или вовсе одиночки, которые по тем или иным причинам решили отказаться от поисков Несравненных Королевских Пилюль. Благодаря этим практикам ожидающие снаружи старейшины имели какое-никакое представление о последних событиях в кармане, не исключая и кровавый хаос, вспыхнувший на склонах красной горы. Практически все присутствующие ожидали чего-то подобного. Не стал для них удивлением и тот факт, что выходцы из малых сект и кланов оказались «выброшены» из соревнования первыми.

«Ха? Что происходит?! Что-то не так!» — внезапно сузил глаза старейшина из Школы Металла, указывая в сторону пространственного кармана.

Остальные опешили и быстро повернули головы в том направлении. А там зарождалось какое-то неведомое пространственное возмущение. Воздух корчился и пульсировал, будто невидимые руки комкали и растягивали его в разные стороны. Размеры и интенсивность феномена медленно нарастали, а искажения постепенно складывались в неясный образ.

Внезапно область возмущения скачком увеличилась, словно виденное ранее было лишь тлеющим фитилём от настоящего катаклизма. Огромная площадь была разом захвачена пространственными искажениями, приковав к себе внимание окружающих.

Внимание множества старейшин в считанные мгновения оказалось приковано к происходящему. Это было не просто сиюминутное возмущение пространства, явление поглотило львиную долю всего региона!

«Что происходит?! Как всё могло так обернуться?!»

«Это… О, нет! Похоже, карман на грани коллапса!»

Большинство старейшин были Королями Духа, они все обладали более глубоким пониманием пространственной энергии, чем обычные практики. Осознание забрезжило в их глазах почти сразу, и многие заметно побледнели. Если карман схлопнется, то что произойдёт с их подопечными?!

Чего эти Короли Духа не ожидали, так это того, что после столь масштабного пространственного возмущения произойдёт нечто не менее удивительное!

Пуф…

С тихим, но отчётливым хлопком область искажений внезапно словно провалилась сама в себя. Менее чем за две секунды все возмущения исчезли, словно это было наваждение!

Старейшины неожиданно что-то почувствовали и синхронно подняли головы. В небесах, в нескольких километрах над землёй, словно по волшебству вдруг появились десятки аур!

Небольшая часть возникших из ниоткуда людей тут же бросилась врассыпную, пытаясь спастись бегством. Но добрая сотня практиков продолжила подъём, решительно выплёскивая элементальную энергию в сторону ослепительно переливающейся всеми цветами радуги сферы из света.

Ни один из Королей Духа, ожидавших возвращения своих подопечных, не ожидал подобного развития событий. Какое-то время все они застыли, словно каменные изваяния, пытаясь понять, что именно видят их глаза. Судя по всему, все эти люди высоко в небесах… боролись за обладание сокровищем? В глазах самых сметливых из старейшин вдруг вспыхнули радостные огоньки!

«Это, должно быть… Несравненные Королевские Пилюли!»

Никто не понимал, как всё так обернулось, однако старейшины знали, что происходит прямо сейчас. Мгновение — и по всей округе вдруг вспыхнули бесчисленные огоньки разгорающихся аур!

Теперь, когда Королевские Пилюли показались в реальном мире, соревнование больше не было ограничено лишь Пророками Духа. Все присутствующие внезапно почувствовали жгучее желание принять участие в этой борьбе!

Но… насколько бы быстрыми ни были Короли Духа, ни один из них не успел даже приблизиться к месту событий, прежде чем…

* * *

В нескольких километрах над землёй десятки Пророков Духа отчаянно боролись за Королевские Пилюли, а древняя алхимическая печь была окутана множеством слоёв элементальных энергий. Практики прикладывали все силы, чтобы удержать печь на месте и не позволить утянуть её к конкурентам.

Но то, что случится через несколько мгновений, заставит сердца всех этих исполненных боевого духа гениев сжаться от отчаяния и беспомощности!

Каждый Пророк Духа, рискнувший принять участие в финальной борьбе, в настоящий момент напряжённо вливал силы в элементальный захват, стараясь хоть ненамного сдвинуть заветный приз в свою сторону.

Но из-за того, что все отчаянно тянули печь на себя, не приходилось удивляться, что она словно приросла к месту, не двигаясь ни на миллиметр!

«Мерзавцы! Прочь, или вы пожалеете, что встали у меня на пути!» — бесновался Линь Дунсяо. В какой-то момент он окончательно рассвирепел и, топнув ногой по чешуе своего духовного зверя седьмого уровня, заставил его послать мощный поток элементальной воды, используя тело укротителя, как медиум!

Лицо Линь Дунсяо исказилось в болезненной гримасе. Секунду он потратил на то, чтобы свыкнуться с чудовищной нагрузкой, но затем сузил глаза и резким движением потянул элементальную руку на себя!

Туф! Пуф! Пуф!..

Пугающая энергия этого рывка заставила множество элементальных захватов других практиков мгновенно развеяться. Владельцы этих энергетических рук содрогнулись всем телом от отдачи и камнем рухнули вниз, отплёвываясь кровью!

Крак…

В этот самый миг неожиданно раздался странный звук, привлёкший всеобщее внимание. Встревоженные взгляды скрестились на сгустке разноцветного сияния, в центре которого была заключена алхимическая печь!

Чёрная линия появилась на боку древнего аппарата. Едва образовавшись, она начала стремительно расширяться и удлиняться, порождая всё новые и новые отростки!

«Нет!» — взвыл в панике Линь Дунсяо, но было уже поздно!

Бу-у-у-ум!!!

Алхимическая печь взорвалась!

Вспышки элементальной энергии разных цветов заполнили пространство. Практиков раскидало в разные стороны, и даже приближающимся Королям Духа пришлось притормозить перед этим бушующим хаосом.

Эпицентр взрыва пришёлся на то место, где были сосредоточены силы всех противоборствующих сторон!

Сколь бы крепким ни был древний артефакт, даже ему было не под силу выдержать силу сотни Пророков Духа, тянущих в противоположных направлениях!

Взрыв потерявших точку приложения элементальных захватов после разрушения печи был лишь закономерным итогом. Но что же произошло с наследием великих алхимиков внутри алхимической печи?

Неужели целая печь бесценных пилюль будет уничтожена столь нелепым образом?!

Глава 805. Дивный аромат

Взрыв колоссальной мощи прогремел в небесах, потоки энергии и фигурки практиков разлетелись в разные стороны. Большинство Пророков Духа при приближении ударной волны судорожно пыталось использовать защитные барьеры или духовные предметы, но независимо от их действий, их всех отшвырнуло прочь…

Бушующие сполохи элементальных энергий были не единственным элементом ударной волны от взрыва. Множество крупных и мелких осколков алхимической печи разлетелись во все стороны на огромной скорости, и некоторые Пророки Духа оказались менее удачливыми, чем другие.

Но даже после такой встряски побледневшие и содрогающиеся от запоздалого ужаса практики уже вовсю сканировали духовным зрением место взрыва, не дожидаясь даже угасания элементального шторма. Они отчаянно пытались нащупать хоть что-то, но все их усилия были тщетны…

Неужели Несравненные Королевские Пилюли… были уничтожены взрывом?!

Десятки людей уставились в одну точку с таким видом, словно сами небеса вонзили им нож в спину. Они потратили столько сил и времени, чтобы добыть пилюли, и для чего? Для того, чтобы все их усилия в буквальном смысле растаяли, словно дым?!

«Чёрт, чёрт, чёрт! Катись оно всё в бездну!»

Линь Дунсяо безостановочно изрыгал проклятья, этот взрыв довёл его до исступления. Укротитель с таким кровожадным видом развернулся к остальным Пророкам Духа, что многие невольно подались назад под давлением его убийственной ауры.

«Вы… Что?»

Но в тот миг, когда Линь Дунсяо уже собирался обрушить на них всю накопившуюся злость и ярость, его лицо вдруг словно застыло, а глаза сами собой повернулись в сторону места взрыва.

В самом центре буйства элементальных энергий, где прежде находилась древняя алхимическая печь, можно было видеть сгусток тяжёлого блекло-красного тумана, который по какой-то причине упрямо оставался на одном месте. Потоки энергий не могли его разметать или снести в сторону. Более того, это алое облако постепенно расползалось во все стороны. Процесс шёл небыстро, поэтому-то Линь Дунсяо и заметил непонятный туман только сейчас.

На глазах у удивлённого укротителя край алого облака подобрался к нему вплотную. В момент соприкосновения с туманом тело Линь Дунсяо содрогнулось, словно получив удар молнией, а его глаза распахнулись во всю ширь!

Он был не единственным. Чжэн Кай, Цзин Минфэн, Ли Юйчунь и другие практики, оказавшиеся ближе всех… Любой, кого коснулся бледно-красный свет, демонстрировал точно такую же реакцию, как и Линь Дунсяо.

«Это же…»

* * *

В нескольких десятках метрах от облака алого тумана, возникшего в небесах, внезапно образовалась прореха в пространстве, пропустив сквозь себя две человеческие фигуры.

«Хах! Как раз вовремя! Говорил же тебе, я не мог ошибиться!»

Одним из новоприбывших был молодой человек лет двадцати семи или около того. Он был облачён в серое одеяние и с интересом осматривался вокруг, запустив руку в неряшливо растрёпанную копну волос. Его лицо можно было бы назвать красивым, однако общий неопрятный вид изрядно портил первое впечатление. Если бы здесь был Бай Юньфэй, то он бы сразу признал этого человека. Это был На Ланьинь!

Последний раз они виделись с ним в Лесу Духовных Зверей. Именно благодаря его «совету» Юньфэй в конечном итоге встретился с Сяо Ци.

Вслед за ним из пространственного прохода шагнул пожилой мужчина в белых одеждах. В отличие от На Ланьиня, он выглядел расслабленным и невозмутимым, и лишь в глубине его глаз вспыхнули огоньки удивления, когда он осмотрелся по сторонам. Услышав слова своего спутника, старик улыбнулся. Он уже собирался что-то ответить, как вдруг нечто у них над головами привлекло его внимание.

Ещё одно пространственное возмущение возникло в нескольких десятках метрах от первых незваных гостей, и из образовавшегося пространственного разрыва шагнула ещё две фигуры. Это также были старейшина и молодой человек.

Новоприбывший старик в серых одеждах окинул взглядом На Ланьина и пожилого господина рядом с ним, и его брови невольно поползли вверх.

Первый старик в белом также изобразил на лице изумление: «Хох, малыш Гэ… Ха-ха, сколько уже лет прошло, несколько дюжин?»

Эти двое знали друг друга!

Так называемый «малыш Гэ» был седым до корней волос, но его лицо было воплощением доброты и великодушия. Бай Юньфэй узнал бы его мгновенно, ведь… именно этот старик открыл для него путь духовной практики! Поделился знаниями и духовными навыками (такими, как Волновая Поступь), а также подарил ему Язык Пламени, его незаменимое оружие!

Глава загадочной и непостижимой Школы Судьбы, легенда и объект всевозможных слухов мира духовных практиков, Гэ Июнь!

Когда Гэ Июнь увидел старца в белом, он не смог сдержать удивления: «Чжи Тянь! Ты… ты покинул Лес Духовных Зверей?!»

Тот лишь усмехнулся в ответ: «Хе-хе, момент был подходящий».

Взгляд Гэ Июня переместился на стоявшего рядом На Ланьиня: «Неужели это твой…»

Чжи Тянь многозначительно улыбнулся, но не стал отвечать на вопрос: «Давайте сделаем то, зачем пришли».

«Что ж, хорошо!» — эмоции разом схлынули с лица Гэ Июня.

Чжи Тянь между тем развернулся к своему спутнику: «Чего ты ждёшь? Иди и поглоти столько аромата, сколько сумеешь».

«Я уж думал, ты никогда не предложишь!» — усмехнулся На Ланьинь в ответ.

Он исчез со своего места, даже не договорив, метеором устремившись к границе красного тумана.

Гэ Июнь глянул на молодого человека рядом с ним: «Чэнфэн, такой шанс не каждый день выпадает. Постарайся вобрать в себя столько, сколько сможешь».

«Да, мастер!» — бодро ответил тот.

Как и На Ланьинь, он сгустком света нырнул прямо в алое облако.

****

«Это аромат Несравненных Королевских Пилюль!» — ошеломлённо выпалил Линь Дунсяо спустя секунду после того, как его коснулся красный туман.

Войдя в контакт с алым облаком, тело укротителя начало непроизвольно содрогаться, словно под ударами электричества. Духовная сила Линь Дунсяо начала стремительно расти, наполняя его невыразимым ощущением комфорта.

Молодой мастер Школы Укротителей не был глупцом. Лишь одна вещь могла вызвать такой поразительный эффект. То самое сокровище, за которым они всё это время гонялись, Королевские Пилюли!

Это сокровище больше не имело форму пилюль, однако этот странный красный туман не мог быть ничем иным. Если бы у Линь Дунсяо была лишь одна попытка, чтобы угадать, он бы руку поставил на то, что это облако было порождено взорвавшимися и превратившимися в «аромат» Несравненными Королевскими Пилюлями!

Пилюли исчезли, от древнего сокровища остался лишь запах, но… этот аромат обладал теми же чудодейственными эффектами!

Линь Дунсяо чуть не сошёл с ума от счастья, когда его настигло осознание. Отринув все сомнения, он сосредоточился и начал со всей возможной скоростью втягивать живительный аромат в своё тело!

«С этим туманом что-то не так. Это… стоп, это… Несравненные Королевские Пилюли! Их разметало взрывом!»

Остальные Пророки Духа также начали осознавать, что происходит, один за другим. Цзин Минфэн, почувствовав дивный аромат, восторженно ахнул и поспешил очистить свой разум.

Его слова были едва слышны, но не для Чжэн Кая, Юэ Фэна и остальных. На лицах всей группы тут же отразился восторг, они незамедлительно погрузились в медитацию, жадно вбирая пряди бледно-алого тумана.

Такая же картина наблюдалась повсеместно. Всё больше и больше Пророков Духа приходило к тому же выводу и приступало к поглощению аромата от пилюль.

Алый туман уже распространился на сотни метров от места взрыва, но когда его со всех сторон начали впитывать десятки практиков, разросшееся облако сперва застыло, а затем пошло на убыль, всё больше тускнея по краям…

Глава 806. Благословение небес

«Пилюли! Это аромат Несравненных Королевских Пилюль!»

Короли Духа, приближающиеся снизу, по одному лишь взрыву и виду облака поняли, что именно происходит.

Им не нужно было входить в контакт с бледно-алым туманом, как Пророкам Духа, большинство, пользуясь своим опытом и обострённым восприятием, мгновенно сопоставили все факты и вычислили судьбу легендарных пилюль.

Они были разрушены взрывом, однако никуда не исчезли. Лишь сменили состояние. Это облако насыщенного медицинского аромата было не менее эффективно, чем изначальное сокровище!

Никто не знал, сколько пилюль находилось в алхимической печи. Всё произошло слишком быстро, и внутрь древнего аппарата никто так и не успел заглянуть. Но одно можно было сказать уже сейчас: недолгое впитывание этого обманчиво блеклого тумана было эквивалентно поглощению, по крайней мере, одной целой Королевской Пилюли!

Важнейшим и наиболее ценимым свойством Несравненных Королевских Пилюль была способность помочь Пророку Духа на пике поздней ступени прорваться на ступень Короля Духа. Но они также имели эффект и на Королей Духа, особенно ранних стадий. Пусть действие было заметно слабее, но и такой помощи могло хватить, чтобы прорваться на среднюю стадию. Так что легендарное наследие алхимиков прошлого привлекало далеко не только этих молодых гениев. Это был невообразимый соблазн и для Королей Духа.

Вот почему никто и не думал отойти в сторону. В тот миг, когда присутствующих настигло осознание происходящего, все в едином порыве с горящими глазами устремились к алому облаку! Не только Короли Духа ранних стадий, но и более сильные старейшины! Для Королей Духа средней стадии и выше медицинский эффект пилюль представлял малую ценность, но и они могли кое-что осознать, изучив толику живительного аромата. Даже если из этого ничего бы не вышло, они могли, по крайней мере, остановить других Королей Духа, позволив своим подопечным впитать больше аромата.

Не важно, по эгоистичным или бескорыстным соображениям, но все Короли Духа устремились к красному облаку в небесах!

«Молодняку повезло обрести благословение небес, так что нам, представителям старшего поколения, не стоит вмешиваться!»

Единый порыв был внезапно сломлен громогласным и угрожающим, словно драконий рык, криком с небес. Это был всего лишь единственный строгий окрик, однако его хватило, чтобы все Короли Духа до единого внезапно замерли в воздухе, будто врезались в невидимую стену!

Головы опешивших старейшин повернулись в одном и том же направлении. В трёх километрах над ними (даже выше облака аромата Королевских Пилюль) с достоинством парили две фигуры!

Крик ранее принадлежал старику слева, Гэ Июню!

«Это… это Гэ Июнь! Гэ Июнь из Школы Судьбы!»

Несколько километров было не той дистанцией, которая помешала бы Королям Духа разглядеть черты лица человека. Большинству старейшин хватило мимолётного взгляда, чтобы мгновенно распознать личность старика.

«Что?! Гэ Июнь?! Тот самый Гэ Июнь?!»

«Это один из сильнейших практиков Школы Судьбы? Король Духа на пике ступени! Ходили даже слухи, что он уже прорвался на ступень Императора Духа! Что он здесь делает?!»

«Кто это рядом с ним? Судя по ауре… это ещё один Король Духа на пике поздней стадии!»

Могущественные ауры Гэ Июня и Тянь Чжи внушали страх и почитание в равных пропорциях. Ни один из присутствующих старейшин не мог позволить себе даже прямого взгляда на этих стариков, почувствовав эту непостижимую силу.

Всё, что сделал Гэ Июнь, — озвучил короткое замечание. После этого он просто сложил руки на груди и начал невозмутимо наблюдать, как Пророки Духа истово вбирают в себя пряди бледно-алого тумана.

Не прошло и дюжины секунд, прежде чем облако — изначально оно было почти сотню метров в диаметре — уменьшилось почти вдвое. Те практики, что начинали медитацию с краю, уже практически полностью потеряли контакт с медицинским ароматом.

«Хм?..»

Внезапно и Гэ Июнь и Чжи Тянь оба синхронно подняли брови. Их чрезвычайно острое восприятие уловило необычное возмущение где-то очень близко.

Секундой позднее встрепенулись и остальные Короли Духа.

В том месте, где сошлись взгляды всех старейшин, внезапно всколыхнулось пространство, закручиваясь в причудливых искажениях!

Возмущение пространства продлилось лишь миг, этого едва хватило, чтобы присутствующие его заметили. После этого всё вернулось в норму. Искажения были столь незначительными, что едва ли могли на что-то повлиять, но все Короли Духа могли лишь стоять и смотреть в молчаливом изумлении, пытаясь уложить в голове произошедшее.

Дело в том, что пространственное возмущение возникло… в самом центре бледно-алого облака!

И вместе с исчезновением искажений… исчезла и приличная часть аромата легендарных пилюль!

Половина того, что оставалось к этому моменту, кануло в небытие в результате этого необычного феномента!

Ни у одного из присутствующих не было ни малейших предположений, как такое могло произойти.

«Остаточная встряска пространства?.. Это последние возмущения от слияния кармана с реальным миром? Но… даже мне сложно поверить в такое совпадение… — пробормотал Гэ Июнь себе под нос. — Хм?»

Что-то на периферии зрения отвлекло его от размышлений.

Вдалеке, километрах в пяти от этого места, на мгновение полыхнуло багровым светом…

****

Чем же был занят Бай Юньфэй, пока остальные Пророки Духа самозабвенно поглощали чудодейственный аромат Несравненных Королевских Пилюль?

Кланк… Бам!

В очередной раз заблокировав юркую чёрную тень Печатью Катастрофы, Юньфэй пригнулся, пропуская над собой полыхающий багровым клинок. Но именно в этот момент сбоку на спину пригнувшегося юноши обрушился массивный чёрный меч, и силы удара оказалось достаточно, чтобы отправить Юньфэя в полёт.

Тем, кто его достал, было то самое «нечто» в чёрной броне, сотканное из элементальной тьмы.

К настоящему моменту, через пару минут сражения, Бай Юньфэй уже успел по достоинству оценить эту абсурдную технику. Чёрный воин не только обладал силой Пророка Духа на пике поздней ступени, но и был абсолютно неубиваем!

Юньфэй испепелял его элементальным огнём, разрывал его грудь ударом кулака, протыкал Языком Пламени… Он перепробовал всё, что мог и не мог, чтобы, наконец, упокоить бессмертную тварь. В какой-то момент даже удачно сработал взрывной эффект его копья, разметав конструкт на мельчайшие пряди тьмы, но… уже через несколько секунд эти пряди с издевательской лёгкостью снова слились воедино, оформившись в прежнюю невозмутимую фигуру!

Без сомнения, Юньфэй впервые сталкивался с противником, относительно которого у него не было ни малейших идей, как к нему подступиться.

Да, он заметил, что конструкт терял толику энергии всякий раз, как атаковал или был повреждён, но эти потери были незначительны. Рассчитывать на то, что чёрный воин выдохнется сам по себе, явно не стоило…

Между тем у него самого оставалось, в лучшем случае, минут десять формы Берсерка…

Для подстраховки у Юньфэя всегда имелся запасной план в виде Мастиффа Вечного Льда, но это был аргумент на крайний случай.

Естественно, не потому, что карман не был способен выдержать мощь Короля Духа или зверя седьмого класса. Не нужно было иметь семь пядей во лбу, чтобы понять, что они уже вернулись в реальный мир, так что об ограничениях кармана можно было уже не беспокоиться.

Истинная причина заключалась в том, что… где-то недалеко были люди из Школы Укротителей, включая и старейшину на ступени Короля Духа.

Использование духовного мастиффа при таких обстоятельствах было сродни признанию. Юньфэю не хотелось даже думать, сколько хлопот это ему принесёт в будущем.

К счастью, они вернулись в пространство реального мира, и он смог связаться с Сяо Ци и Лун Ланем. Едва осознав, что карман схлопнулся, Юньфэй тут же послал сигнал своему духовному компаньону, чтобы тот немедленно выдвигался в его сторону.

Но это само по себе было проблемой, поскольку не прошло незамеченным для «жнеца» в балахоне.

Незнакомец со странным блеском в глазах глянул в ту сторону, откуда ощутил приближение трёх могущественных аур. Этим незваным гостям не потребуется много времени, чтобы добраться к месту сражения.

«Он лишь жалкий Пророк Духа, какого чёрта я так долго с ним вожусь… — молодой человек в балахоне уже потерял всякое терпение. — Что ж, придётся пойти на крайние меры! Убью мерзавца, затем подожду, пока его друзья отсюда уберутся, и вернусь! В любом случае, кроме нас с ним никто даже не догадывается об этом…»

Незнакомец дотронулся до лезвия багрового меча, убирая оружие в пространственное кольцо. Затем колючим взглядом уставился на Бай Юньфэя, а его руки затанцевали в причудливых пассах!

Весь процесс не занял и трёх секунд. Когда ладони «жнеца» замерли в заключительном жесте, его духовная сила забурлила, словно магма в вулкане на грани извержения!

«Усиливающий духовный навык!» — мгновенно осознал Бай Юньфэй, и у него неприятно засосало под ложечкой.

В считанные мгновения уровень силы противника поднялся от ранней стадии Короля Духа прямиком до средней!

Духовный навык, способный поднять уровень силы Короля Духа! Такая техника была даже более пугающей, чем Искусство Двойного Пламени Юньфэя!

Юноша ощутил, как в него упёрся жгучий взгляд незнакомца.

Ш-ш-шух!

В следующий миг противник исчез из виду!

Глава 807. Чёрный череп

Так быстро!

Движения противника были слишком стремительными даже для Бай Юньфэя с его псевдо ранней стадией Короля Духа!

Бам!

Юньфэй едва успел подставить руки под удар справа, как сокрушительная мощь врезалась в блок и отшвырнула его, словно пушинку!

Правую руку, на которую пришёлся основной удар, настолько отсушило, что он едва не выронил Язык Пламени. Его колотила мелкая дрожь, тело с трудом справлялось с последствиями столкновения, а лицо заметно побагровело. Бай Юньфэй сумел побороть импульс удара и остановиться лишь в нескольких десятках метрах от того места, где стоял прежде. Но не успел он даже продохнуть, как чуть слышный смешок прошелестел в воздухе и неподъёмной тяжестью навалился на его душу, едва не заставив его рухнуть на колени.

Ментальная атака!

Враг явно не собирался с ним церемониться! И хуже всего то, что дополнительный эффект Шарфа Стража Души снова не сработал!

Мгновение спустя живительная волна из Регалии прокатилась по ментальному пространству юноши, смывая все последствия ментального удара. Но это было на мгновение больше, чем нужно, и очнувшийся Бай Юньфэй с щемящей беспомощностью осознал, что полностью утратил инициативу в этом сражении.

Незнакомец не стал использовать короткую паузу для сближения. Вместо этого его руки снова с ошеломительной скоростью замелькали в воздухе, плетя вязь печатей. Он закончил технику в мгновение ока, Юньфэй едва успел подняться на ноги. Духовная сила «жнеца» снова полыхнула, а воздух внезапно содрогнулся от леденящего душу рёва!

Этот рёв издавал не сам заклинатель, а… тёмный воин в латах позади него!

С последним жестом тело конструкта сотрясла бесконтрольная дрожь. Под влиянием необузданной ярости вливаемой в него силы чёрный воин запрокинул голову, захлёбываясь в первобытном рыке, а затем… начал разрушаться на глазах!

Нет, конструкт не разрушался полностью. Словно змея, сбрасывающая старую кожу, он избавлялся от внешнего слоя, под которым обнаружился огромный, в человеческий рост, череп из угольно-чёрных костей!

Этот череп был полностью соткан из концентрированной энергии тьмы. Несмотря на то, что он был создан искусственно, новый конструкт поражал обилием убедительных деталей, а его полыхающие кровавым светом глаза, казалось, заглядывали прямо в душу. Как только чёрная броня полностью растворилась, огромный череп распахнул челюсти и устремился прямо на Бай Юньфэя!

К этому моменту Юньфэй ещё только приходил в себя от кратковременной прострации. Он осознал опасность, лишь когда ему в лицо дохнуло странным холодом!

Насколько бы манёвренным ни был Юньфэй с его Волновой Поступью, времени на уклонение уже просто не оставалось. Распахнув глаза, юноша успел лишь скомандовать Печати Катастрофы воздвигнуть барьер, одновременно дёрнув копьём навстречу приближающемуся ужасу.

Ху-у-у…

Ветер налетел с воем неупокоенных призраков; резко стемнело. Копьё Юньфэя отбросило вбок, а барьер из элементальной земли зашипел, испаряясь, стоило лишь чёрной дымке вокруг черепа его коснуться. Будто разъедаемый сильной кислотой, оранжевый купол в считанные мгновения «прохудился» в нескольких местах!

Пуф!..

Барьер с почти неразличимым хлопком разрушился, оставив Бай Юньфэя беззащитным перед гигантским сгустком чёрной энергии!

Со стороны это выглядело так, словно отпрянувшую фигурку юноши проглотил громадный чёрный череп!

Но техника на этом не завершилась. Череп, запущенный незнакомцем с высоты, продолжил движение вперёд и вниз, буквально впечатав Юньфэя в землю!

Туду-у-ум!

Раздался оглушительный грохот. Окутанный тьмой Юньфэй врезался в груды камней и исчез под землёй. Рассеявшийся чёрный дым обнажил чудовищный провал шириной в двадцать метров. От кратера веяло тьмой и разрушением. Бай Юньфэй лежал на самом дне котлована, наполовину присыпанной каменной пылью и землёй. Множество каменных осколков взметнулось в воздух в этом взрыве, но стоило им хотя бы коснуться прядей чёрной энергии, как камень мгновенно обращался в пыль!

«Угх…»

Бай Юньфэй не сумел удержаться от болезненного стона. Со всей этой тёмной энергией вокруг он чувствовал себя так, словно его с головой погрузили в какую-то вязкую, дурно пахнущую жидкость, которая липла к его коже и оставляла на ней ожоги. От сокрушительной мощи удара ломило всё тело. Даже простые движения давались с болью и через силу. Кроме того, этот чёрный дым подавлял его элементальный огонь и даже духовную силу!

У энергии тьмы имелась эта неприятная и пугающая способность негативно влиять на духовную силу противника!

«Чтоб тебя!..»

Фвух!

Огонь выметнулся из тела Юньфэя яростной багровой волной, в глубине которой скрывались злые лиловые просветы.

Внезапное извержение элементального огня оттеснило прочь потоки чёрной энергии. Где элементальная тьма безжалостно разъедала всё, до чего могла дотянуться, там пламя Юньфэя пожирало её с ещё большей яростью, оставляя после себя лишь чёрный пепел.

«Ха!» — взревел Бай Юньфэй.

Огненный смерч вокруг его тела взвился с удвоенной силой. Словно штормовая волна, накатывающая на берег, алое пламя затопило всё вокруг, заставив содрогнуться всю Реку Осколков. Огонь пожирал всё на своём пути, не оставляя тьме и шанса отыграться.

Этот огненный взрыв, очистивший землю от элементальной тьмы, заставил Бай Юньфэя потратить половину оставшейся духовной силы. В какой-то момент движение пламени обратилось вспять. Потоки огня вернулись к Бай Юньфэю, и юноша слегка пошатнулся от внезапно нахлынувшего чувства истощения. Лиловое Духовное Кольцо коротко мигнуло, переливая неприкосновенный запас духовной силы в тело хозяина. Только после этого он почувствовал, что может твёрдо стоять на ногах.

«Чёрт!»

Вспомнив о своём противнике, Бай Юньфэй похолодел и резко повернул голову в его сторону, готовясь к любым неожиданностям.

Это короткое движение головы привело к неожиданным последствиям. Даже сам Бай Юньфэй не сразу сообразил, что не так.

В тот момент, когда его взгляд скользил по направлению к противнику, некое странное несоответствие бросилось ему в глаза. Одинокий булыжник лежал посередине между двумя бойцами.

Этот камень только что притянуло к Юньфэю, когда он возвращал в тело элементальный огонь. Неприметный плоский голыш, каких в Реке Осколков было не счесть.

Взрыв элементального огня разметал всё на добрый десяток метров вокруг. Камни и комья земли либо отшвырнуло прочь, либо пламя просто обратило их в пепел. Ничто не могло уцелеть вблизи Бай Юньфэя. Но вот он, глядите, лежит себе в гордом одиночестве, целый и невредимый!

Это был лишь камень, но нелепость и невозможность ситуации заставляла усомниться в реальности происходящего…

Что ещё важнее, стоило взгляду Юньфэя упасть на этот камень, как он почувствовал слабую реакцию Шарфа Стража Души!

В глазах юноши блеснуло подозрение, он без колебаний поднял левую руку, и странный камень мгновенно лёг ему в ладонь.

Несмотря на обстоятельства, Бай Юньфэй не спешил убирать его в пространственное кольцо. Ведь едва его пальцы дотронулись до гладкой поверхности камня, всё тело юноши содрогнулось от неконтролируемой радости!

Перед мысленным взором Юньфэя проплывали строчки описания…

«……»

Глава 808. Долгожданный ответ!

«Он выжил после атаки Потусторонней Пасти! Как он смог изгнать такое количество элементальной тьмы?!»

Молодой человек в балахоне не ожидал, что Юньфэй с такой лёгкостью справится с его техникой. Чёрный воин был создан силой Короля Духа ранней стадии, но энергия конструкта была значительно истощена после множества циклов разрушения и восстановления во время затяжного поединка с Бай Юньфэем. Техника Потусторонней Пасти позволяла превратить конструкт в чёрный череп, пожертвовав бесконечной регенерацией, но радикально повысив при этом убойную силу. Этого точно должно хватить, чтобы позаботиться о Бай Юньфэе, так он думал. У Юньфэя не должно было хватить духовной силы, чтобы выдержать такую атаку. Даже если бы он сумел заблокировать удар, то лишь ненадолго. Такова была пугающая сила элементальной тьмы.

Но… каким-то образом Юньфэю удалось развеять его технику своим пламенем. Ещё удивительнее был тот факт, что элементальный огонь юноши был усилен энергией молнии. Это значительно подстегнуло его мощь и способность нейтрализовать элементальную тьму1.

«Да ещё эти его артефакты, нейтрализующие ментальные эффекты… Насколько они должны быть сильны, чтобы справиться с могуществом Короля Духа средней стадии!»

Течение мыслей «жнеца» в какой-то момент изменилось незаметно для него самого. Теперь мысль об убийстве Бай Юньфэя уже не казалась ему такой очевидной и однозначной, как раньше. Он хотел быстренько избавиться от помехи и покинуть это место, но ради этого, похоже, придётся изрядно попотеть.

«Что?!» — на лице незнакомца неожиданно возникло шокированное выражение.

Дым, пыль и огонь вокруг Бай Юньфэя улеглись, позволяя снова разглядеть фигуру юноши. Во взгляде «жнеца» промелькнула сложная смесь эмоций, когда он увидел, что именно делает Юньфэй: подбирает камень.

Плоский камешек на ладони врага поразил молодого человека в балахоне до глубины души. Его зрачки непроизвольно сузились от страшной догадки!

Бам!

Грянул приглушённый взрыв — это «жнец» без колебаний сорвался с места. Мгновенно возникнув перед Бай Юньфэем, он выпростал правую руку в сторону булыжника на ладони юноши!

«Ну-ка дай его сюда!» — рявкнул он, сгорая от предвкушения и ликования.

К сожалению, ладонь молодого человека ухватила лишь воздух. Бай Юньфэй уже отступал Мерцанием, разрывая расстояние.

В то же время его рука, сжимающая камень, дёрнулась во внутреннем конфликте — он решал, убрать ли находку в пространственное кольцо. Как ни странно, в конечном итоге Юньфэй запихнул артефакт поглубже за пазуху.

«Ты труп!» — взорвался «жнец». В его глазах вскипели тревога и гнев, словно Бай Юньфэй украл у него самое ценное. Пылая намерением убийства, незнакомец ринулся вслед за Юньфэем, одновременно складывая ладони в серии ручных печатей. С последним жестом в воздухе перед ним возникла огромная двухметровая лапа, которая тут же метнулась вдогонку за юношей.

Незнакомец не колебался, применяя следом ментальную атаку. Даже зная, что у Бай Юньфэя есть духовные предметы, помогающие стряхнуть ментальное оцепенение, «жнец» был уверен, что этого хватит, чтобы задержать противника хотя бы на секунду-другую. А эта призрачная лапа станет последним гвоздём в гроб Бай Юньфэя!

К сожалению, молодой человек в балахоне ещё не знал, что это решение практически мгновенно переломит ситуацию самым невыгодным для него образом!

Призрачная лапа насторожила Бай Юньфэя, однако ещё поразительнее было видеть метнувшиеся в его сторону слабые искажения пространства.

Ментальные атаки — нечто нематериальное и неощутимое — не были полностью невидимыми, начиная с некоторого уровня силы. Достаточно могущественный практик мог различить паттерн и траекторию таких техник. А благодаря режиму Берсерка Юньфэй сейчас имел духовное зрение Короля Духа. Иными словами, он видел летящее в его сторону странное искажение и интуитивно понимал, что это ментальная атака!

Печать Катастрофы скользнула вперёд, навстречу призрачной лапе. Бай Юньфэй тем временем активировал дополнительный эффект своей духовной брони, готовясь к потенциально смертельной атаке.

Параметры его доспеха:

В глубине глаз приготовившегося к очередному раунду Бай Юньфэя на мгновение зажглись странные огоньки. Вряд ли кто-то бы мог понять, о чём он думал в этот момент…

Сила Короля Духа позволила Юньфэю различить искажения, сопровождающие ментальную атаку, однако это возмущение перемещалось с такой скоростью, что достигло цели в мгновение ока!

Бз-з-з…

Шарф Стража Души на лбу юноши тут же среагировал едва различимым гудением. Как и ожидалось, Бай Юньфэй не почувствовал даже намёка на боль, лишь порция духовной силы безмолвно перетекла в артефакт…

Если учесть пассивный эффект Кулона Удачи, то шанс активации этого отражающего навыка составлял 60%! И при этом он не сработал последние два раза во время этого сражения. Впору было жаловаться на свою невезучесть, но Бай Юньфэй был счастлив, что на этот раз всё получилось, как надо!

«Гха-а-а!..»

Незнакомец в балахоне, только что пылавший кровожадностью и желанием разорвать Бай Юньфэя голыми руками, внезапно словно врезался в невидимую стену. Его полный боли крик разнёсся далеко вокруг!

Тело «жнеца» била крупная дрожь. Элементальная тьма, плотным слоем окружавшая практика, содрогнулась, будто под ударом гигантского молота, и порскнула в разные стороны. Даже призрачная лапа, приближавшаяся к Юньфэю, вдруг замерла на месте, только чтобы беспомощно распасться на пряди элементальной энергии под незамедлительной атакой Печати Катастрофы!

Едва почувствовав тёплый импульс от Шарфа Стража Души, Бай Юньфэй сорвался с места, оставив за собой потрескавшуюся от толчка землю!

Из-за преследования ранее противников разделяло не более двадцати метров. Юньфэй в долю секунды покрыл это расстояние, оказавшись прямо перед «жнецом»!

Ху-у-у…

Язык Пламени радостной дрожью ответил на щедро вливаемую в него духовную силу. Половина остававшейся энергии юноши канула в артефакт в мгновение ока. Остриё копья вспыхнуло нестерпимым светом и метнулось к горлу незнакомца!

___________________________

1. Во многих восточных поверьях молния имеет очищающее свойство и противопоставляется смерти и тьме.+^

Глава 809. Добивающий удар!

Порой не имеет никакого значения, сколь велика сила воли человека. В такие моменты даже бывалые воины впадают в панику и ощущают беспомощность, смешанную с потрясением и приправленную толикой недоверия.

Надменный «жнец» в чёрном балахоне, беспощадный ментальный удар которого внезапно атаковал его самого, на некоторое время напрочь лишился способности контролировать духовную силу и даже собственное тело.

3-з-зум…

К счастью для него, предпринятые им меры безопасности по-прежнему были на месте. Такие, как три нефритовых диска, с гулом рассекающие воздух вокруг его тела. Будто почуяв неведомую угрозу, эти диски завибрировали и засветились ярче, а в следующий миг незнакомца в балахоне окутал плотный зелёный кокон элементальной энергии.

Это произошло практически сразу же в ответ на ментальную атаку и до того, как Язык Пламени Юньфэя успел приблизиться к противнику. Более того, было заметно, что участок барьера, куда был нацелен удар, был заметно толще, словно духовный предмет сознательно готовился к контакту.

Вот только…

Сверкающий кончик острия багрового копья соприкоснулся с нерушимым на вид барьером и… скользнул дальше без малейшей задержки! Будто этот защитный кокон был лишь наваждением!

Ради этого завершающего удара Бай Юньфэй решился применить главный козырь своего излюбленного оружия!

Даже если бы барьер был в десятки раз сильнее, Язык Пламени пронзил бы его с той же лёгкостью!

Клинок оружия оказался внутри зелёного кокона и продолжил свой путь к незнакомцу в чёрном. Исходящий от пылающего острия жар был настолько нестерпимым, что волосы практика затрещали и вспыхнули. Но прежде чем копьё пронзило горло «жнеца»…

Кланк!

Нечто белое выскочило на пути Языка Пламени — это был один из трёх нефритовых дисков!

Энергия, испускаемая дисками, оказалась бесполезной для блокирования этой атаки, поэтому в ход пошёл сам артефакт. В точности, как ранее Бай Юньфэй был вынужден защищаться Печатью Катастрофы от чёрной иглы.

Неизвестно, были ли эти диски небесным артефактом среднего или верхнего грейда, но этого в любом случае должно было хватить, чтобы задержать даже багровое копьё Юньфэя с его более чем 4500 урона…

Крак…

Совершенно неожиданно раздался странный хруст. Белый диск, не продержавшись и секунды, внезапно потрескался и распался на осколки!

Язык Пламени, ничем больше не сдерживаемый, рванулся к своей цели! Другие два диска были слишком далеко от места пробоя, и багровый кончик копья в мгновение ока оказался в трёх сантиметрах от шеи практика!

Под каким углом ни посмотри на эту ситуацию, у загадочного «жнеца» не осталось шансов на выживание. Кончики губ Бай Юньфэя едва заметно приподнялись в предвкушении.

К сожалению, чаяниям юноши не суждено было сбыться.

За мгновение до удара… молодой человек в балахоне исчез! Растворился в воздухе прямо на глазах у Бай Юньфэя!

За миг до этого из осколков разрушенного нефритового диска выскользнула прядь странной энергии. Эта энергия мгновенно окружила незнакомца и вспыхнула такой мощью, что заволновалось само пространство вокруг. Поверх этой энергии лёг слой элементальной тьмы, а два оставшихся белых диска вдруг ярко вспыхнули.

А затем «жнец» исчез!

Ф-фух!..

Копьё Юньфэя безвредно прошило воздух, заставив его покачнуться и сделать два шага вперёд по инерции от неожиданности.

«Что за!..»

Юноша обескураженно огляделся, выискивая взглядом пропавшего противника. В сотне шагов справа сверкнуло, и из воздуха соткалась знакомая фигура — это был молодой человек в балахоне!

«Гха-а-а-а!..»

Вопль, пропитанный болью и ужасом, пронёсся по воздуху. Казалось, страх перед пережитым сдавил душу и сердце молодого человека с силой ментальной атаки. «Жнец» взмахнул рукой, посылая вперёд чёрную иглу, а сам припустил со всех ног, окутав себя плотным слоем элементальной тьмы для надёжности.

Эффекты ментальной атаки чуть ранее уже отступили, но запоздалый ужас отпечатался в душе молодого человека с небывалой чёткостью. Лишь отбежав на несколько десятков шагов он оглянулся на Бай Юньфэя. Лицо молодого человека заливала мертвенная бледность, а левая рука накрыла горло. Он чувствовал, как по ладони стекает тоненькая струйка крови.

Какая-то невероятная техника в последний момент переместила его в пространстве, чудом сохранив ему жизнь. Но не раньше, чем остриё багрового копья самым кончиком дотянулось до горла незнакомца, оставив достаточно глубокую рану, чтобы пошла кровь.

Кровотечение остановилось практически сразу, ещё до того, как молодой человек в балахоне успел осознать, что ранен. Это была несерьёзная рана, царапина, но то же нельзя было сказать про рану, оставленную в его душе.

Постепенно пережитый ужас начал блекнуть, уступая место гневу, и глаза «жнеца» полыхнули яростным негодованием…

Его тело задрожало. От былой невозмутимости не осталось и следа, даже его лицо исказилось от несдерживаемого бешенства. Если бы взглядом можно было убить, то Бай Юньфэй уже давно осыпался на землю горсткой пепла. Потоки элементальной тьмы, закручиваясь и выгибаясь, начали сгущаться вокруг незнакомца, постепенно принимая форму зловещего черепа.

«Я уничтожу тебя, растерзаю на мелкие кусочки!» — из горла «жнеца» вырвался крик, больше похожий на рёв дикого зверя.

Взвившись в небеса, незнакомец разом преодолел больше сотни метров и замер в вышине, повернувшись всем телом к Бай Юньфэю.

Во время его прыжка облака над полем боя внезапно начали стремительно наливаться темнотой. Когда он остановился, небеса уже почернели на сотни метров вокруг!

Это было гигантское чёрное облако, целиком состоящее из элементальной тьмы!

Пока Бай Юньфэй, чуть нахмурив брови, наблюдал за действиями противника, тот уже начал плести в воздухе замысловатые пассы. С каждым новым жестом духовная сила в его теле набухала и закручивалась. Бросался в глаза тот факт, что уровень силы «жнеца» снова опустился до ранней стадии Короля Духа. Похоже, ему пришлось отменить одну из своих усиливающих техник.

Огромный поток элементальной тьмы дрогнул последний раз и бурной рекой

устремился вверх, вливаясь в гигантское чёрное облако над головой Бай Юньфэя!

«Сдохни!» — отрывисто крикнул незнакомец, и в его глазах вспыхнула злорадное безумие. Одновременно с этим он воздел правую руку над головой и начал медленно, словно через силу, опускать ладонь в направлении Бай Юньфэя!

Гр-р-р-рум!

Тучи в небесах отреагировали на этот жест оглушительным громовым раскатом. Центр гигантского облака элементальной тьмы словно просел в центре и начал закручиваться, образуя воронку чудовищного смерча, нацеленного прямо на хрупкую человеческую фигурку на земле. Сгустившаяся в основании воронки тьма, повинуясь жесту руки «жнеца», приняла форму гигантской чёрной ладони, опускающейся на землю!

По всей видимости, эта техника в качестве управляющего элемента использовала движения самого практика, отсюда и форма атаки и её направление.

Когда чёрная ладонь только оформилась, она достигала нескольких десятков метров в диаметре, но по мере снижения скачком увеличилась более чем вдвое!

По сравнению с этой тёмной громадиной фигурка Бай Юньфэя выглядела лишь крохотной пылинкой. Казалось, если эта мощь достигнет земли, то юношу раздавит, словно жалкого муравья…

Надо признать, этот незнакомец в чёрном балахоне обладал феноменальной реакцией. Усиленная эффектом +13 атака копьём ополовинила резервы Бай Юньфэя, и с того момента он не успел даже толком прийти в себя и восстановить запасы духовной силы. Юньфэй совершенно не ожидал, что ему придётся защищаться практически сразу после этой неудавшейся атаки, и потому оказался несколько застигнут врасплох. К тому моменту, как он полностью вник в происходящее, огромная чёрная ладонь уже опускалась ему на голову!

Впрочем, мысль о бегстве даже не промелькнула в сознании юноши. Он глядел на застилающую взор тьму над головой с непреклонной решимостью. Он не будет уклоняться!

Это был миг, когда обе стороны должны были сойтись в своих заключительных ударах. Как он мог отступить и подарить инициативу своему врагу?!

Бай Юньфэй воткнул Язык Пламени в землю рядом с собой и поднял руки на уровень груди. Его ладони начали стремительно формировать в воздухе знакомые ручные печати!

Ву-у-у-ум!

Огненное море внезапно вырвалось на свободу с завершающим жестом техники!

Потоки огня завихрились вокруг тела юноши, стремительно уплотняясь и постепенно стягиваясь к его предплечьям. Выдохнув сквозь стиснутые зубы, Юньфэй чуть отклонился назад и с натугой отвёл руки назад, будто взводя невидимую пружину…

А затем эта пружина резко распрямилась!

Со стороны можно было разглядеть лишь два ослепительных столпа пламени. Земля затряслась от разрывающего барабанные перепонки рёва, наполненного яростью и первобытной мощью. Лишь когда последние крупицы пламени сорвались с рук Бай Юньфэя, стало понятно, что за технику применил юноша.

Двойная Вспышка Дракона!

Гигантская, размером с небольшую гору, чёрная ладонь. Два величественных дракона, пылающих с яростью новорожденной звезды.

Один сгусток силы опускался на землю, другой взлетал к небесам.

И в трёх сотнях метрах над Рекой Осколков эти две силы, наконец, столкнулись!

Глава 810. Подкрепления

На приличном расстоянии от Бай Юньфэя и его противника…

Алая взвесь разрушенных пилюль в воздухе уже была практически поглощена Пророками Духа. Кое-где ещё оставались слабые следы блекло-красного тумана, но и они тускнели и растворялись на глазах.

В какой-то момент последние крохи медицинского аромата исчезли, оставив после себя лишь погружённых в медитацию практиков. Они парили в воздухе, прикрыв глаза, словно смакуя послевкусие.

Множество практиков проникли в пространственный карман в поисках Несравненных Королевских Пилюль, но к финалу на ногах осталось меньше сотни. Пересекло финишную черту и того меньше, если учесть, сколько практиков бросилось бежать, когда Линь Дунсяо призвал своего зверя седьмого уровня. Из-за своих метаний приличная часть этих «дезертиров» опоздала к раздаче призов — поглощению аромата легендарных пилюль. Им остались лишь жалкие крохи на периферии, где насыщенность эссенцией пилюль была в разы меньше.

Поглощение медицинского аромата Королевских Пилюль не заняло даже минуты. Большую часть вобрали в себя те, кто находились ближе к центру облака, а именно: Линь Дунсяо, Чжэн Кай, Цзин Минфэн, Юэ Фэн, Ли Юйчэнь, Ван Куньпэн и ещё несколько практиков.

Из числа этих нескольких особенно выделялись двое. Это были те, кто пожаловал к «застолью» чуть позже остальных, но занял выгодную позицию в верхней части облака. Это были На Ланьинь и ещё один молодой человек в белых одеждах.

Исключительно за счёт своей выгодной позиции они сумели впитать в себя гораздо больше аромата, чем остальные.

Своевременное появление, что тут скажешь. Пока Чжэн Каю и остальным приходилось потом и кровью прокладывать себе дорогу к заветной цели, эти двое пожаловали в самом конце лишь для того, чтобы насладиться плодами чужих трудов. Время их появление было выбрано настолько идеально, что невольно закрадывались подозрения о возможности подобных «совпадений».

С момента открытия кармана прошло два полных дня и одна ночь. Из экспедиции вернулось меньше половины участников.

Короли Духа, оставив попытки приблизиться к красному туману, занялись тем, что начали выискивать в рядах Пророков Духа своих воспитанников. На лицах тех старейшин, кто обнаружил подопечных целыми и невредимыми, отражалось нескрываемое облегчение; те же, чьи поиски не увенчались успехом, хмурились и принимались за дело с удвоенными усилиями.

В какой-то момент…

Бу-у-у-ум!

Внезапный взрыв прогремел вдали, мгновенно привлекая внимание всех практиков к двум столкнувшимся в воздухе сгусткам энергии — чёрному и красному. В той стороне словно сами небеса разделились надвое, багровый и чёрный фронт сошлись в свирепом противостоянии. Однако старейшин вокруг больше заинтересовали те, кто породил подобные эффекты.

«Хох! Это ещё что? Кто-то сражается?!»

«Такая мощь… Короли Духа средней стадии?»

«Странное время они выбрали. Или это какие-то взаимные обиды?»

Большинство Королей Духа сразу же навскидку определило уровень силы сражавшихся, и это их немало удивило.

Пока все с удивлением рассматривали завораживающее зрелище, одна из фигур вдруг слегка вздрогнула, будто что-то осознав. Не колеблясь ни секунды, этот человек исчез со своего места, оранжевой кометой устремившись к месту сражения.

****

«Хуф… хуф… ха-а…»

В нескольких сотнях метрах над землёй можно было видеть фигуру в истрёпанном чёрном балахоне. Побелевшее лицо молодого человека и поникшие плечи ясно свидетельствовали о его крайнем истощении, однако в глазах плескалась злость и возмущение. Второй из трёх нефритовых дисков был разрушен в безумном столкновении энергий чуть ранее.

«Это невозможно! Просто невозможно! Как мог жалкий Пророк Духа довести меня до такого состояния!»

Даже сильнейшая техника в арсенале незнакомца в балахоне не смогла убить Бай Юньфэя. Один лишь факт, что Юньфэй был ещё жив, настолько не укладывался в голове молодого человека, что даже его непоколебимая уверенность в своих силах грозила дать трещину.

Под его ногами бушевал шторм из элементальных энергий огня и тьмы. Обе стихии были закручены в гигантские рукава торнадо, сталкивающиеся с такой силой, что порождали мощные возмущения пространства. В центре этого двухцветного смерча можно было видеть единственный относительно спокойный пятачок, а на нём -укрытую красным ореолом фигуру.

Это был Бай Юньфэй.

Надо сказать, выглядел он не лучше своего противника. Огненный ореол вокруг него изрядно потускнел, а багровое копьё, воткнутое в землю, временно исполняло роль костыля. Тем не менее его спина была прямой, а яростно сверкающие глаза с неугасающей решимостью взирали на оппонента.

«Ар-р, убью! Слышишь, я непременно убью тебя!» — вскипел молодой человек в балахоне, напоровшись на этот взгляд. Одновременно и его руки пришли в движения, выписывая новые ручные печати!

Чёрная дымка едва начала проявляться вокруг его фигуры, как вдруг всё прекратилось. Элементальная энергия рассеялась в воздухе. Не сумев закончить технику, «жнец» обессиленно покачнулся.

«Молодой мастер, вы в порядке?!»

Чья-то рука удержала его за плечо, не дав рухнуть на землю.

Хозяином руки оказалась высокая фигура в кроваво-красном одеянии. Этот человек каким-то образом совершенно незаметно и беззвучно появился прямо рядом с молодым человеком в балахоне. А рядом с ним обнаружился ещё один старик, более тощий и приземистый, облачённый в чёрные одежды и дополняющие их потоки чёрного тумана.

«Сюэ Вэй! Чёрный Дракон! Вы вовремя… Убейте его! Я хочу, чтобы он сдох!» -незнакомец в балахоне наградил Юньфэя ледяным взглядом, хотя в душе он был несказанно рад подкреплениям.

«Молодой мастер! Что случилось? Что здесь происходит?!»

Высокий мужчина средних лет в красном — Сюэ Вэй — пребывал в изумлении и шоке, оценив состояние молодого человека. Он ещё никогда не видел его в таком бешенстве.

Старик в чёрном по другую руку от «молодого мастера» сузил глаза и также положил ладонь на его плечо.

«Успокойся и возьми себя в руки!» — скомандовал он.

Это был лишь едва слышный шёпот, но сокрытая за этим голосом пугающая сила подействовала на молодого человека мгновенно. Содрогнувшись на миг, незнакомец в балахоне медленно выпрямился!.

«Пфт!»

Не успел он расправить плечи, как его лицо посерело. Не выдержав, молодой человек закашлялся кровью!

«Молодой мастер!»

Оба вновь прибывших человека опешили, но тут же пришли в себя и активировали духовную силу, чтобы оценить его раны.

«Я в порядке», — отмахнулся от них молодой человек в балахоне. Утерев кровь с губ, он тяжёлым взглядом уставился на Бай Юньфэя. Выглядел он уже намного лучше, чем раньше.

«Молодой мастер, что тут происходит? Кто этот человек, и каким образом он сумел довести вас до такого состояния?!»

Сюэ Вэй, вздохнув про себя с облегчением, тем не менее горел желанием разобраться в ситуации.

«Жнец» втянул воздух полной грудью и медленно выдохнул. В его очистившемся от лишних эмоций глазах появился намёк на запоздалый страх.

«Это Бай Юньфэй из Школы Ремесла, мы не можем позволить себе оставить его в живых! Сюэ Вэй, поспеши и прикончи его!»

Глава 811. Отступление

Бай Юньфэй был в крайне невыгодном положении. Молодой человек, с которым он сражался, вопреки стереотипам, явно не имел ничего против перспективы убить Юньфэя чужими руками. Да и выглядел он сейчас куда более собранным и спокойным. Лишь его решимость убить Бай Юньфэя не уменьшилась ни на йоту. Даже, скорее, усилилась. Откладывать уничтожение такого противника было нельзя, это нужно было сделать здесь и сейчас!

Если Бай Юньфэй останется в живых, то в будущем может превратиться в смертельную угрозу!

И всё же, несмотря на решительный приказ Сюэ Вэю, даже сам молодой человек не был уверен в успехе.

Причина была проста. Прибыли не только его подкрепления, но и Бай Юньфэя! Три мощных ауры невольно заставляли лишний раз обдумать ситуацию. Одна фигура в сером, другая в синем и маленькая птичка к этому моменту уже оказались рядом с Бай Юньфэем.

«Что?! Это Бай Юньфэй из Школы Ремесла?! — изумлённо ахнул Сюэ Вэй, не повышая голоса. Только теперь он начал понимать всю подоплёку этого сражения, а также и всю тяжесть его последствий. Сдвинув брови, он прошептал: — Молодой мастер, мы должны немедленно покинуть это место!»

Не давая своему подопечному возразить, он вперил в него серьёзный взгляд.

«Полдня назад, — продолжил он, — первый старейшина Школы Ремесла прибыл сюда с тремя учениками! У нас не будет и шанса, если здесь окажутся и они!»

«Первый старейшина?! — очевидно, для молодого человека это были не пустые слова. Он нахмурился, раздумывая. Моргнув пару раз, он вздохнул: — Дьявол! Хорошо, уходим!»

Сюэ Вэй не колебался ни секунды. Пространство вокруг троицы слегка качнулось, открывая аккуратный разлом.

Молодой человек в балахоне бросил прощальный взгляд на застывшую внизу фигуру Бай Юньфэя. От сверкнувшей в его глазах ненависти у слабого духом человека могло бы не выдержать сердце. В следующую секунду он шагнул вслед за Сюэ Вэем. Старик в чёрном, замыкающий отступление, в свою очередь, также задержался на миг, со странным выражением на лице посмотрев на Лун Ланя, и шагнул в разлом.

Секунду спустя все трое были уже более чем в километре от места сражения. Несколько телепортаций — и загадочная троица канула за горизонт.

В то же время, как Сюэ Вэй обсуждал ситуацию с молодым человеком в балахоне…

Бай Юньфэй с тяжёлым сердцем рассматривал двух практиков, появившихся рядом с противником. В то же время, душу юноши охватила радость, поскольку он почувствовал приближение знакомых аур. Обернувшись, он уставился на место в нескольких шагах позади, где по пространству прошла знакомая рябь. Из открывшегося прохода показались две фигуры.

Вспорхнувший с одной из них Радужный Стриж молнией подлетел к Бай Юньфэю: «Юньфэй, ты как?!»

Лицо юноши разгладилось, он улыбнулся: «Всё хорошо, не переживай».

Одна из фигур, окутанная синим ореолом, принадлежала, разумеется, Лун Ланю. А шагнувшая последней женщина в сером одеянии оказалась старейшиной У из Школы Теней.

Благодаря связи духовного пакта Сяо Ци первым осознал, что Бай Юньфэй выбрался из пространственного кармана. Старейшины Школы Теней были несколько встревожены, когда Сяо Ци объявил, что Юньфэй с кем-то сражается. Из-за своих подопечных, занятых поглощением аромата Несравненных Королевских Пилюль, двое из старейшин остались на страже, тогда как старейшина У вместе с Сяо Ци и Лун Ланем отправилась к месту сражения.

Невзирая на успокаивающие слова Бай Юньфэя, Сяо Ци отчётливо ощущал, насколько истощены были его запасы духовных сил. Режим Берсерка потреблял огромное количество энергии, да и нагрузка на тело была чудовищная, о чём наглядно свидетельствовали сжатые в тугие комки мышцы юноши и покрытая трещинами кожа.

«Бездна! Кто, кто это был?! Юньфэй, что за мерзавцы на тебя напали?! Сяо Лань, готовься, мы не оставим от них ни косточки!»

Сяо Ци пришёл в неописуемую ярость. Он уставился на три фигурки в небе с нехарактерной для его лёгкого характера кровожадностью. Одно лишь намерение стрижа «поглотить» их целиком наглядно демонстрировало, насколько взбешён он был.

«Сяо Ци, не торопись», — мотнул головой Бай Юньфэй. Он, как никто другой, понимал, насколько пугающей силой обладал молодой человек в чёрном, а эти двое были явно ещё сильнее. Нападать на них без веской причины было глупо.

«Кто эти люди, Бай Юньфэй? В чём причина сражения?» — старейшина вперила в него серьёзный взгляд. В глубине души она была поражена зрелищем того огненно-чёрного шторма ранее. Даже на пике формы ей пришлось бы изрядно постараться, чтобы произвести атаку такого уровня. Откровенно говоря, она до сих пор не могла поверить, что одной из сторон в этом сражении был Бай Юньфэй. Этот молодой человек был лишь

Пророком Духа поздней стадии! В голове не укладывалось, как практик такого уровня силы мог сотворить подобное.

Юньфэй покачал головой: «Сам теряюсь в догадках. Тот молодой человек каким-то образом запечатал свою силу и под видом Пророка Духа проник в карман. Это он перебил большинство практиков внутри. В конце концов, с ним встретился и я. Итог…»

«Что?! — воскликнула женщина. — Перебил?! Кому это могло понадобиться?!»

«Кто знает…»

«Они уходят!» — подал голос Сяо Ци.

Высокий практик в кроваво-красном одеянии в небесах открыл пространственный проход для своих товарищей и шагнул первым.

«Юньфэй!» — снова беспокойно позвал Сяо Ци с немым вопросом в глазах.

Но Юньфэй ничего не ответил. Ничего не выражающим взглядом он наблюдал за происходящим. Другая сторона, явно не собираясь дожидаться их решения, пару секунд спустя исчезла в разломе.

«Чёрт возьми! — ругнулся стриж, зыркнув в ту сторону, куда телепортировалась троица. -Сяо Лань, с тобой-то что? Так и будешь стоять? Ты что, испугался?!»

Лун Лань с самого появления застыл на месте. За всё это время он не пошевелился и даже слова не произнёс, словно в статую превратился. Весьма необычно, учитывая его характер. В нормальных условиях одного слова Сяо Ци хватило бы, чтобы он ринулся в бой.

«Лун Лань, что не так?» — повернулся к ящеру Бай Юньфэй. Молчание друга также ввергло его в замешательство. Честно говоря, Лун Лань выглядел так, словно был «в ужасе»!

Короткая дрожь прошла по телу духовного зверя. Он моргнул несколько раз, словно приходя в себя, после чего, наконец, оторвал взгляд от горизонта и медленно выдохнул.

«Тебя чт… угх!» — не закончив вопрос, Бай Юньфэй содрогнулся от боли. Повреждения и истощение, почувствовав слабину, накатили неудержимой волной. Юноша слегка покачнулся и поспешил сесть, прижав ладонь к груди. Коротко полыхнул язычок пламени и тут же растаял, а уровень силы Юньфэя начал быстро снижаться, пока снова не опустился до пика поздней стадии Пророка Духа.

«Сяо Ци, мне нужно восстановиться. Постой на страже», — быстро просигналил Юньфэй через связь духовного пакта и закрыл глаза, погрузившись в медитацию.

«Сяо Лань, охраняем!» — тут же передал стриж Лун Ланю. Оба духовных зверя немедленно заняли позиции по бокам от Бай Юньфэя.

Старейшина У секунду взирала на них троих со странным выражением на лице, после чего также осталась охранять.

Полминуты спустя старейшина подняла голову и прищурилась.

С той стороны, куда был направлен её взгляд, вскоре показалась яркая оранжевая комета. В километре от них свет внезапно погас, а миг спустя в десяти метрах появилась чья-то фигура!

«Кто?! Не приближайся!» — угрожающе воскликнул Сяо Ци. Его тело полыхнуло элементальным огнём, и через секунду в воздухе уже парила огромная огненная птица, готовая к сражению.

Глава 812. Завершение экспедиции

«Король Духа поздней стадии!»

Аура новоприбывшего едва не выбила дух из старейшины У. Женщина невольно задержала дыхание, со страхом уставившись на окутанный оранжевым светом силуэт. Она послала Лун Ланю быстрый взгляд, молчаливо предупреждая, чтобы тот ни в коем случае не предпринимал никаких опрометчивых действий.

Окутывающий фигуру ореол света был настолько плотным, что невозможно было разглядеть черты лица этого человека. Лишь его глаза проглядывали двумя бездонными колодцами, и при виде Бай Юньфэя они едва заметно сузились, словно от недовольства. Новоприбывший перевёл взгляд на Сяо Ци, затем на Лун Ланя и, наконец, на старейшину У.

«Вы трое, кто вы такие?» — спросил он.

«Сей адепт происходит из Школы Теней. Этот молодой человек Бай Юньфэй, личный ученик сеньора Цзы Цзиня из Школы Ремесла. А эти двое из духовных зверей; один — духовный партнёр Бай Юньфэя, другой — просто товарищ… Позволено ли мне будет узнать имя достопочтенного сеньора?» — поклонилась старейшина У.

Она была Королём Духа на ранней стадии и по праву могла считаться одним из столпов мира практиков. Но её сила меркла в сравнении с могуществом этого человека, вот почему она первым делом упомянула имя Бай Юньфэя, надеясь тем самым хоть немного приструнить противную сторону.

«Хох? — мужчина поднял бровь и бросил взгляд на напряжённого Сяо Ци. Затем улыбнулся: — Не стоит нервничать, я бы никогда не стал вредить моим драгоценным ученикам…»

«Вашим… ученикам? — переспросила старейшина У. — Сеньор, вы…»

К этому моменту яркое свечение, окружавшее практика, присмирело, а его аура стала заметно мягче и спокойнее.

«Меня зовут Сяо Биньцзы».

«Сяо Биньцзы! — воскликнула женщина. — Первый старейшина Школы Ремесла?!»

Это был сам первый старейшина Школы Ремесла, знаменитый Сяо Биньцзы!

«Первый старейшина? — Сяо Ци удивился не меньше. — Получается, вы сеньор Юньфэя?»

«Верно. А теперь позвольте мне проверить, как у него обстоят дела», — кивнул Сяо Биньцзы и шагнул к Бай Юньфэю.

«Нет! — встревоженно вскинулся Сяо Ци, преграждая ему путь. — Я вас не знаю, вдруг это какая-то уловка? Подождите, пока Юньфэй закончит восстанавливаться, потом и поговорим! Прямо сейчас ему не нужна ничья помощь!»

«Хох…» — Сяо Биньцзы и старейшина У несколько опешили от такой бурной реакции.

Особенно старейшина У, безрассудное мужество Сяо Ци её поразило. Перед ними стоял не кто-нибудь, а Король Духа на поздней стадии! Такому человеку не было нужды лгать или притворяться кем-то другим; если бы он захотел, то убил бы Бай Юньфэя в мгновение ока. И лишь Сяо Ци могло прийти в голову, что человек с подобным статусом опустился до такого обмана.

Но стрижа всё это не волновало ни в коей мере. Бай Юньфэй был ранен, и какой-то незнакомец пытался к нему приблизиться. Очевидно, что это было абсолютно недопустимо. В любом случае, с учётом Искусства Двойного Пламени Юньфэя, вряд ли кто-то посторонний мог хоть как-то помочь юноше с восстановлением.

Сяо Биньцзы нахмурил брови. Впрочем, сердитым он не выглядел. Бросив на Бай Юньфэя последний взгляд, он обронил, разворачиваясь: «Что ж, да будет так. Пусть приходит в себя. Я вернусь чуть позже, позаботьтесь о нём в моё отсутствие».

С этими словами он взмыл в небеса. Оранжевая комета устремилась в ту сторону, где множество Пророков Духа поглощали аромат Несравненных Королевских Пилюль.

***

Некоторое время спустя…

«Фиу…»

Медленный вздох сорвался с губ Бай Юньфэя, и юноша открыл глаза. Пусть до здорового цвета лица ему было ещё далеко, но он выглядел изрядно посвежевшим. По крайней мере, теперь он мог двигаться без особых трудностей.

«Бай Юньфэй, ты в порядке?» — спросила старейшина У, едва заметила движение с его стороны.

«Спасибо за беспокойство, сеньор У. Уже всё хорошо. Никаких проблем, которые не смог бы решить хороший отдых».

«Что ж, рада слышать, — женщина вздохнула с облегчением. — Сюда чуть раньше прилетал первый старейшина из твоей школы. Увидев, что ты отрешился для медитации, он сказал, что вернётся позднее».

«Первый старейшина? — моргнул Юньфэй. — Здесь был старейшина Сяо Биньцзы?!»

«Да, — кивнула старейшина У. — Он здесь с несколькими учениками Школы Ремесла. По всей видимости, они сейчас сражаются за Королевские Пилюли и нуждаются в присмотре старейшин».

«Королевские Пилюли?! — едва не хлопнул себя по лбу Бай Юньфэй. Этот важный момент совершенно вылетел у него из головы. — Как там сейчас обстоят дела?!»

«Я… не вполне уверена, — покачала головой женщина. — Карман слился с реальным миром при коллапсе, и всех вышвырнуло наружу. Вместе с алхимической печью, в которой хранились пилюли. Однако тебя среди этих практиков не оказалось. Сяо Ци сказал, что ты в опасности, так что мы втроём поспешили сюда. Когда мы увидели по пути этот шторм из элементальных энергий, мы осознали, что ситуация критическая…»

Старейшина У явно чувствовала себя не в своей тарелке. Она не знала, как там справляются ученики из её собственной школы; ей не терпелось поскорее вернуться и увидеть всё своими глазами.

Бай Юньфэй устремил взгляд вдаль. На таком расстоянии понять что-то было затруднительно, поэтому он кивнул: «Что ж, давайте вернёмся к остальным».

***

Оседлав Меч Бури, Юньфэй последовал за старейшиной и Сяо Ци с Лун Ланем к тому месту, где собрались все прибывшие к Реке Осколков практики. Когда они приблизились, несколько сгустков света быстро метнулись им навстречу. Когда Юньфэй разглядел лица встречающих, его глаза вспыхнули от радости.

«Первый старейшина! — поприветствовал он первым делом Сяо Биньцзы, после чего повернулся к остальным. — Брат Сун, брат Ли, сестра Линминь, и вы здесь!»

Вместе с первым старейшиной к Реке Осколков прибыл один из сильнейших учеников, Сун Линь, а также личные ученики второго и третьего старейшин, Ли Течуй и Лянь Линминь. Все трое могли по праву считаться сильнейшими представителями младшего поколения Школы Ремесла.

«Сеньор Сяо, я вас покину, мне нужно проверить, как дела у моих учеников. Скоро вернусь», — старейшина У поклонилась Сяо Биньцзы и была такова.

На лицах трёх учеников при виде Бай Юньфэя также отразилась радость. Обменявшись первыми приветствиями, вся группа обосновалась на вершине ближайшего холма.

«Первый старейшина, — Бай Юньфэй обратился к Сяо Биньцзы, — как давно вы сюда прибыли?»

«Где-то полдня назад».

«Вот как? — Юньфэй перевёл взгляд на Сун Линя. — Брат Сун, так вы тоже побывали в пространственном кармане? Вы успели добраться до красной горы и побороться за Несравненные Королевские Пилюли?»

«Мы добрались до горы, да, но к тому моменту карман был уже на грани коллапса, а красный туман начал рассеиваться. Мы также могли видеть, как множество практиков сражаются у вершины горы. Пространство схлопнулось до того, как мы добрались до основной свалки, но потом всех выбросило в реальный мир, — Сун Линь довольно хмыкнул. — К счастью, мы уже были недалеко от печи с пилюлями, и когда она взорвалась, успели урвать солидную долю медицинского аромата. Честно сказать, всё обернулось весьма неплохо».

«Алхимическая печь взорвалась?! — округлил глаза Бай Юньфэй. — Как так?.. Медицинский аромат? Что ты имеешь в виду?»

«Вокруг этой древней печи собралась огромная толпа практиков, — Сун Линь беспомощно усмехнулся. — Все тянули одеяло на себя, итог был, в общем-то, очевиден. Линь Дунсяо из Школы Укротителей и вовсе призвал марионетку седьмого уровня, пытаясь пересилить всех остальных…»

Он рассказал всю историю от начала и до конца. Как люди окружили алхимическую печь, как облепили её элементальными ладонями, и как она не выдержала и взорвалась. Взрыв разрушил Королевские Пилюли, превратив их в пыль, тот самый «медицинский аромат», который практики тут же начали жадно поглощать.

«Когда мы вбирали в себя аромат пилюль, нам пришлось погрузиться в медитацию. Мы не могли даже двигаться, не то что сражаться. Лишь когда последние крохи алого тумана исчезли, все начали приходить в себя».

Юньфэй ошеломлённо покачал головой. Он не ожидал, что битва за легендарные пилюли будет иметь такой эпилог. Так или иначе, множество Пророков Духа успели урвать часть добычи, так что для большинства эта экспедиция не стала пустой тратой времени.

«И как вы себя чувствуете? Какие изменения? Насколько вы близки к прорыву?» — с любопытством спросил он у троицы.

«Всё не так просто, — улыбнулся Сун Линь. — Хотя, признаю, этот медицинский аромат стоил всех потраченных усилий. Тело будто бы стало сильнее и крепче в несколько раз. Думаю, потребуется какое-то время, чтобы понять, насколько я близок к прорыву, но… Такое ощущение, словно самого барьера на пути к ступени Короля Духа больше не существует. Прорыв не заставит себя ждать».

Далеко не всякий Пророк Духа мог успешно прорваться на ступень Короля Духа. Многие, очень многие практики оставались на пике Пророка Духа на протяжении многих лет, а то и всей жизни. Описание Сун Линя, его уверенность в возможности прорыва — всё это наглядно демонстрировало чудодейственную силу легендарного наследия алхимиков древности.

«Кстати, Юньфэй, почему тебя-то там не было? Первый старейшина обмолвился, что ты с кем-то сражался? Что произошло? Выглядишь ты неважно, с тобой всё в порядке?» — взгляд Сун Линя окрасился беспокойством.

«Ох… это долгая история. Но за меня не волнуйся, я лишь потратил слишком много духовной силы, вот и всё, — вздохнул Бай Юньфэй. — Я всё расскажу позже. Я здесь с друзьями, так что давайте сперва дождёмся их…»

Он вдруг повернул голову и улыбнулся.

«Собственно, они уже направляются сюда».

По направлению к ним летела группа практиков. Слева были трое старейшин Школы Теней вместе с Сюй Жанем и Хань Юэ. Справа — Чжэн Кай, Цзин Минфэн и остальные.

Глава 813. Уникальные духовные навыки

«Юньфэй! Что стряслось, ты в порядке?!»

Голоса Чжэн Кая и Цзин Минфэна донеслись до них ещё издалека. Очень скоро оба молодых человека уже стояли перед Бай Юньфэем, а из-за их спин выглядывали встревоженные Юэ Фэн и Юй Ли.

Их группа отправилась на поиски Юньфэя лишь после того, как они закончили поглощать аромат Королевских Пилюль. Кроме того, они понятия не имели, куда он мог запропаститься. Хорошо ещё, что им посчастливилось наткнуться на людей из Школы Теней, которые и прояснили ситуацию.

«Со мной всё хорошо, — улыбнулся в ответ Юньфэй. — Как у вас дела? Надеюсь, урвали приличную долю аромата пилюль?»

Лица Чжэн Кая и остальных после его слов заметно просветлели. Цзин Минфэн довольно фыркнул: «Хе-хе… всё обернулось не так уж плохо. Чувствую себя гораздо лучше, чем раньше».

Юньфэй лишь хмыкнул и, воспользовавшись паузой, поспешил представить друзьям Сяо Биньцзы. Когда молодые люди осознали, кто именно стоит перед ними, они округлили глаза и торопливо поклонились.

«Юньфэй, слушай, что ты всё-таки тут забыл? Почему не отправился к вершине горы вместе со всеми? Старейшина У сказала, что ты с кем-то сражался, это правда? Кто это был?»

После представлений и короткой ничего не значащей беседы Чжэн Кай, наконец, задал вопрос, который больше всего не давал ему покоя.

«Хм… я столкнулся кое с чем необычным, — ответил Бай Юньфэй. Естественно, он не собирался даже упоминать о Регалии. — Это был молодой человек в чёрном балахоне, который владел странным духовным оружием — тонкой чёрной иглой. Как оказалось, в действительности он был Королём Духа ранней стадии, который запечатал собственную силу. Это был сложный противник, бой был довольно ожесточённым. Я изрядно пострадал, но, что ещё хуже, я так и не смог его убить в итоге…»

«Что?! Тот тип?!»

«Он был Королём Духа?!»

Удивлённые возгласы посыпались со всех сторон. Даже двое старейшин из Школы Теней и Сяо Биньцзы выглядели обескураженными. Никто не мог и подумать, что в карман сможет проникнуть Король Духа, да ещё и совершенно незаметно для всех остальных.

«Погоди-ка, так ты имеешь в виду, что… коллапс кармана случился из-за вашей битвы? Из-за того, что он снял печать со своей силы?!» — осенило Юэ Фэна.

«Похоже на правду! — Чжэн Кай щёлкнул пальцами с таким видом, словно всё наконец-то встало на свои места. — Помните тот первый мощный всплеск энергии? Это была аура Короля Духа! Видимо, это был как раз он. А затем возникла вторая сила, и эта аура, должно быть, принадлежала Юньфэю в режиме Берсерка, верно? Такого обращения пространственный карман никак не мог выдержать. А призванный зверь седьмого уровня лишь довершил коллапс…»

«Брат Бай, ты же имеешь в виду того убийцу с чёрной иглой? — хмуро спросил Сюй Жань. — Того, кого прозвали „Жнецом“?! Так он был Королём Духа?! И ты с ним сражался? Кто он такой, ты разглядел его лицо?»

«Без понятия, кто он. Честно признаться, я не эксперт по различным школам и кланам, так что у меня ни одной догадки. Я лишь знаю, что он манипулировал элементальной тьмой и имел при себе множество артефактов небесного класса. К примеру, та чёрная игла. Вне всяких сомнений, это небесный предмет, по меньшей мере, среднего или верхнего грейда».

«Что?!» — снова ахнули собравшиеся.

Даже у всех троих присутствующих Королей Духа брови поползли вверх от таких новостей.

«Множество небесных артефактов? Ты уверен? И среди них даже был предмет верхнего грейда? Опиши мне всё в подробностях», — заговорил, наконец, Сяо Биньцзы.

«Хорошо», — кивнул Юньфэй.

Он начал описывать их похождения в кармане с самого начала. Дойдя до описания сражения с незнакомцем в балахоне, Юньфэй с особым тщанием описал все духовные навыки, которые применял противник, а также его странную чёрную иглу.

Разумеется, он замолчал несколько фактов, как, например, убийство нескольких элитных учеников из Школы Укротителей.

Ни Сяо Биньцзы, ни старейшины из Школы Теней никак не отреагировали на описания небесных артефактов «жнеца», но когда дело дошло до духовных навыков, Короли Духа одновременно сузили глаза и подобрались!

«Потусторонний Гнев! Потусторонняя Пасть! Печать Уничтожения! — остолбенело проговорил первый старейшина Школы Теней. — Школа Очищения Духа!»

«Школы Очищения Духа?! — Бай Юньфэй воззрился на него, удивлённый тем, что старейшина знал эти навыки поимённо. — Сеньор Сюй, так этот „жнец“ был учеником Школы Очищения Духа?!»

«Вне всяких сомнений! — кивнул тот. — Эти три навыка когда-то сделали эту школу знаменитой! Лишь адепты Очищения Духа способны их применять!»

«Вот как? — Юньфэй задумчиво потёр подбородок. — Значит, этот молодой человек…»

«Создатель этих духовных навыков — глава Школы Очищения Духа, известный как Потусторонний Асура! О нём почти ничего не известно, даже его имя никто не знает».

Это в разговор вступил Сяо Биньцзы, но его реплика привнесла даже большее смятение, чем предыдущие откровения.

«Глава Школы Очищения Духа! — округлил глаза Бай Юньфэй. — Так это его личные техники?! Значит, этот убийца, с которым я сражался, был…»

«Это не те техники, которым будут обучать рядовых учеников Школы Очищения Духа. Этот „жнец“, вероятно, кто-то из ближайшего окружения Потустороннего Асуры, его личный ученик или член семьи».

«Так даже они приняли участие в этом событии, даже послали Короля Духа. Устроить такую резню…» — Старейшина Сюй безрадостно вздохнул. В глубине души он против воли испытывал облегчение. Двое его учеников избежали встречи с этим убийцей, в противном случае они бы вряд ли вернулись из этой экспедиции.

«Школа Очищения Духа…» — повторил про себя Бай Юньфэй с затаённой злостью. Он даже не подумал о них раньше, поскольку «жнец» в их сражении даже не пытался использовать Длань Очищения Духа. Если бы он понял это раньше, то непременно попытался бы помешать их отступлению.

Из дальнейшего разговора, когда они сменили тему, Юньфэй также узнал, что Сяо Биньцзы по пути сюда повстречал Хуанфу Жуй и Тан Синьюнь. Именно они рассказали старейшине, что Бай Юньфэй был с людьми из Школы Теней, из чего Сяо Биньцзы сделал вывод, что Юньфэй, вероятно, также примет участие в сражении за пилюли. И если они отправятся к Реке Осколков, то Сун Линь и остальные смогут повидаться с Бай Юньфэем.

***

Какое-то время спустя все разговоры подошли к концу. Юэ Фэн откланялся первым, забрав с собой Юй Ли и Наньгун Юэся.

Цзин Минфэн сослался на какое-то важное дело, касающееся «судьбы», и также умчался прочь.

Старейшины из Школы Теней пригласили Сяо Биньцзы погостить у них какое-то время, на что тот ответил согласием. Поскольку Сун Линю и остальным требовалось какое-то время, чтобы полностью усвоить поглощённые крупицы Несравненных Королевских Пилюль, передышка в Школе Теней была как нельзя кстати…

***

Туду-у-у-ум!

Когда все уже собирались сняться с места и отправиться в путь, внезапный взрыв разорвал тишину над Рекой Осколков и привлёк всеобщее внимание.

«Это… сражение между Королями Духа?!» — округлил глаза Чжэн Кай.

Глава 814. Сражение?

Две могущественных ауры воссияли в долине между двумя горами, словно два оживших древних вулкана. Они одновременно вспыхнули и столкнулись, разбрызгивая волны энергии на километры вокруг.

«Они всё ещё в настроении сражаться даже после исчезновения Королевских Пилюль? Да ещё и два Короля Духа… Хмм, личная вражда?» — пробормотал Чжэн Кай.

«Гра-а-а-ар!»

Третья аура, на этот раз под аккомпанемент звериного рыка, вторглась на поле сражения. Она источала не менее пугающую мощь, а оглушительный рёв заставил многих присутствующих практиков ощутить мгновенную инстинктивную дрожь.

«Д-духовный зверь?!» — старейшина У резко повернула голову на звук.

«Какая-то странная у него аура… — Сяо Ци, сидящий на плече Юньфэя, наклонил голову, словно прислушиваясь. Затем воскликнул: — Точно, это духовная марионетка! Укротители!»

«Действительно, это аура духовной куклы, — кивнул Сяо Биньцзы. — Марионетка седьмого уровня… Должно быть, один из сражающихся — старейшина Школы Укротителей… — он хмыкнул и добавил: — Давайте взглянем на это представление вблизи».

Старейшины Школы Теней обменялись взглядами, но тут же кивнули. Так или иначе, множество людей вокруг уже стягивались к месту сражения, чтобы понаблюдать из первых рядов.

С момента окончания «битвы» за пилюли прошло уже порядочно времени, так что многие участники уже отправились восвояси. В частности, большинство из тех, кто опоздал к раздаче призов или вобрал слишком мало медицинского аромата Несравненных Королевских Пилюль. По большей части, в районе Реки Осколков сейчас находились группы, продолжающие поиски своих подопечных. Они осматривали все выброшенные из кармана тела, истово надеясь, что следующий труп не окажется целью их поисков. После коллапса не только выжившие практики и Королевские Пилюли, но и все мёртвые тела «вывалились» в реальный мир. И каждое из них могло стать причиной горя и ярости одного из сопровождающих Королей Духа.

Вскоре Бай Юньфэй и остальные уже стояли на вершине одной из двух гор рядом с местом сражения. В окрестностях можно было видеть человек сорок-пятьдесят, с интересом разглядывающих четырёх практиков в центре долины.

Каждая из двух противоборствующих сторон включала двух человек — старейшину и представителя молодого поколения. По одну руку стоял старик в белом одеянии с длинными, элегантно развевающимися на ветру волосами. Впечатление от его гордой и исполненной достоинства фигуры портил лишь острый взгляд, наполненный кипящей злостью.

От тела старика исходила мощная и невероятно холодная аура. Даже воздух вокруг него серебрился туманной изморозью, выдавая его основной элемент — лёд. Позади старика стояла девушка, также в белых одеждах. Её лицо было едва ли не белее одеяния, а аура была заметно ослаблена. Очевидно, она была серьёзно ранена. Судя по тому, как она дрожала и пряталась за спиной старейшины, девушка была не на шутку напугана.

Примерно в двухстах метрах от этой пары практиков застыли старик в пурпурном одеянии и молодой человек в тёмно-золотых одеждах. В глазах молодого человека плясали огоньки гнева, однако на его губах играла холодная усмешка. Он смотрел прямо на старейшину в белом, не выказывая ни малейшего страха перед его яростью. Это был не кто иной, как Линь Дунсяо!

Как бы надменно он ни вёл себя во время борьбы за пилюли, пострадал он изрядно. Но, судя по всему, молодой мастер успел сменить одежду, так что сейчас выглядел свежо и опрятно.

Старейшина рядом с ним имел седую копну волос, опускавшихся до плеч. На его губах застыла практически столь же высокомерная улыбка, как и у его подопечного, а пронизывающий взгляд был прикован к старику в белом.

Впрочем, первым делом на поле сражения в глаза бросались не эти четверо, а… трёхметровая фигура духовного зверя рядом со стариком в пурпурных одеждах!

Всё тело зверя было покрыто чёрной и фиолетовой шерстью. Он стоял на задних лапах, словно человек, имел две когтистые передние лапы, чешую и бычью голову с единственным рогом во лбу.

Для устрашения этому монстру даже не нужно было использовать ауру, один его вид вызывал оторопь. Но, разумеется, для собравшихся здесь Пророков и Королей Духа куда более пугающим был тот факт, что это был зверь… средней стадии седьмого уровня!

«Это Чжан Ленъи из Школы Снегопада! Что он не поделил со старейшиной из Школы Укротителей?!» — охнул рядом с Юньфэем Цзин Минфэн.

«Школа Снегопада?» — протянул Бай Юньфэй. Он вспомнил, что Цзин Минфэн ранее упоминал человека по имени Бай Хань, который принадлежал к этой же фракции. Если память его не обманывала, эта школа считалась одной из сильнейших в Южноречье. В глазах Юньфэя вспыхнул огонёк понимания: знаменитого гения этой школы, Бай Ханя, нигде не было видно!

Всех участников экспедиции должно было выкинуть в реальный мир после коллапса кармана. Если они были живы, то к этому моменту уже давно вернулись бы под защиту своих старейшин, так что отсутствие Бай Ханя могло означать лишь одно…

«Ма Сюйчэн! Ты заблуждаешься, если полагаешь, что ваша Школа Укротителей может без разбору убивать людей направо и налево! Моя Школа Снегопада не потерпит такого отношения! Предоставь объяснения или будь готов столкнуться с нашим гневом!»

Бай Юньфэй находился достаточно близко, чтобы слышать диалог между двумя сторонами.

Старик по имени Ма Сюйчэн даже бровью не повёл на эти слова. Вместо него со смешком ответил Линь Дунсяо: «Объяснения?! Что тут объяснять? Мертвец не вылезет из могилы, чтобы требовать каких-то объяснений! Сотни практиков погибли в кармане, что теперь? Все они побегут требовать объяснений? Бай Хань был убит, поскольку был слаб! Поделом ему! И да, я уже говорил, этот тип помер не от моей руки».

«Кто ещё это мог быть, если не ты?! — зарычал Чжан Лэнъи. — Раны на его теле были нанесены духовным зверем, редким зверем земляного типа! Таким, как твой Медведь-Берсерк поздней стадии шестого уровня! Не прикидывайся, что ты тут ни при чём!»

«Пф, эти раны нанесены мной, этого я не отрицаю, — хмыкнул в ответ Линь Дунсяо. — Я сражался с ним, но этот тип сбежал, едва осознал, что со мной ему не тягаться. Конец истории. Если бы он этого не сделал, то я бы его прикончил, но эти раны несомненно не были смертельными. Я бы не стал отрицать, если бы его смерть была делом моих рук, делов-то. Мертвец вам ничего не расскажет, так что… Если ваша Школа Снегопада ищет драки, то вперёд!»

«Ты! — Чжан Лэнъи был настолько взбешён тем фактом, что представитель младшего поколения осмелился ему перечить, что его глаза налились кровью. — Ма Сюйчэн! Тебе есть что сказать?!»

«Что тут скажешь? — старик в пурпурном одеянии надменно поджал губы. — Даже если он был убит Дунсяо, что с того? В борьбе за сокровища принцип „убей или умри“ более чем нормален. Вини этого мальца за его слабость, разве так было не всегда? Хочешь сражаться — не проблема. Иди и прими свою смерть!»

«Что ж, отлично! — рявкнул Чжан Лэнъи. Чаша его гнева была переполнена. — Как и ожидалось от Школы Укротителей, тиранов среди Десяти Школ! Позволь мне воочию увидеть, насколько сильны твои марионетки!»

Он больше не мог сдерживать свою злость и возмущение. Обжигающе холодная аура затопила долину, конденсируя бесчисленные кристаллы в воздухе.

В мгновение ока поле боя оказалось во власти ледяной вьюги!

Похоже… сражения между Королями Духа уже не избежать?!

Глава 815: Домен льда и снега, Снежные Твари

Короли Духа владели силами, не доступными абсолютному большинству жителей континента. В обычных условиях практики такого уровня были гегемонами, столпами мира духовной практики. Ничто не могло поколебать их невозмутимости и хладнокровия.

Но Чжан Лэнъи в настоящий момент, казалось, полностью утратил контроль над своими эмоциями.

Вряд ли его можно было винить. Любой на его месте чувствовал бы такую же всесжигающую ярость. Из трёх элитных учеников, которых он привёл сюда ради легендарных пилюль, живым вернулся лишь один, да и тот из-за своих ран не сумел вобрать даже крупицы медицинского аромата. Чтобы не участвовать в сражении, эта девушка приняла решение спрятаться где-то в отдалённой глуши пространственного кармана и сидела там до самого коллапса…

Что ещё хуже, одним из двух погибших был истинный гений, какого Школа Снегопада не знала несколько сотен лет! Он был их надеждой, восходящей звездой! Более того, сыном самого главы школы!

Школа Снегопада не сомневалась, что в этой экспедиции также примут участие члены Десяти Школ и Пяти Кланов. Для них это не было проблемой, никто из конкурентов не представлял особой угрозы. Если речь шла о молодых талантах, то их уверенность была непоколебимой. Они свято верили, что Бай Хань сумеет заполучить хотя бы одну пилюлю, а то и несколько. А даже если что-то пойдёт не так, то уж выжить-то молодой мастер был просто обязан…

Откровенно говоря, Бай Хань даже не особо нуждался в Несравненных Королевских Пилюлях. И без них он, как ожидалось, должен был прорваться на ступень Короля Духа в течение десяти лет и возглавить молодое поколение, увеличивая силу и благосостояние фракции. Статус Школы Снегопада подскочил бы до небес!

Но он погиб! Бай Хань был окончательно и бесповоротно мёртв!

Как мог Чжан Лэнъи сохранить свою невозмутимость после такого удара? Как он мог не пылать от ярости? Потерять двух талантливейших учеников и в итоге остаться с пустыми руками… Как он мог после такого показаться на глаза главе?!

Раны на теле Бай Ханя были нанесены духовными зверями. Разумеется, объектом его гнева моментально стал Линь Дунсяо, чья духовная марионетка почти стопроцентно была источником необычных повреждений. Даже если Линь Дунсяо и не убил его лично, его действия стали косвенной причиной смерти Бай Ханя.

Выяснив детали, Чжан Лэнъи не мог позволить Школе Укротителей уйти безнаказанными. Если бы он не потребовал объяснений, то репутация Школы Снегопада понесла бы серьёзный урон. В глазах других фракций они выглядели бы трусами, которые могли лишь безропотно стоять и смотреть, как Школа Укротителей убивает их учеников.

Поэтому оставался лишь один путь! Он будет сражаться!

***

В тот момент, когда аура Чжан Лэнъи пришла в движение, температура в окрестностях начала стремительно падать. Живописная горная долина в мгновение ока превратилась в мир льда и снега, в безжизненную тундру!

«Они действительно будут сражаться! Старейшина Школы Снегопада начал бой!»

«Он что, свихнулся?! Против него же Король Духа поздней стадии!»

«Хох, кто-то наконец восстал против тирании Школы Укротителей!»

«Ох, сдаётся мне, нам лучше отойти подальше, это может быть опасно!»

«……»

Вокруг Чжан Лэнъи уже бушевала непроглядная элементальная буря. Большинство Пророков Духа и даже некоторые Короли Духа ранней стадии подались назад, чтобы не попасть под горячую руку сражающихся.

«Юньфэй, Сун Линь, держитесь за мной!» — тут же окликнул молодых людей Сяо Биньцзы*.

** Прим. W: Эмм… Судя по развитию событий, там ещё два ученика-ремесленника должны околачиваться. Видимо, на них первому старейшине плевать?.. Хотя, возможно, они и так за его спиной держались. Но без пояснений звучит странновато. **

Бай Юньфэй, не чинясь, охотно принял приглашение, не отрывая горящего взгляда от разворачивающегося перед его глазами представления.

Возможность лично наблюдать сражение с участием Короля Духа из Школы Укротителей сложно было переоценить. Юньфэй, быть может, и убил двух старейшин-укротителей, но они были низкого ранга. Последний едва вступил на ступень Короля Духа. Теперь, когда подвернулся случай воочию увидеть, как сражается по-настоящему сильный укротитель, юноша жадно впитывал информацию, не упуская ни малейших деталей.

В его глазах вся Школа Укротителей давно стала врагом, с которым ему в будущем явно придётся столкнуться ещё не раз. Знание того, как они сражаются, было невероятно щедрым подарком судьбы.

***

«Хмф! Курам на смех! — надменно бросил Ма Сюйчэн, глядя на приближающегося противника. Скосив глаза, он подал знак Линь Дунсяо: — Дунсяо, встань за мной».

Каким бы гордым ни был Линь Дунсяо, даже он не смел недооценивать серьёзность ситуации. Молодой человек кивнул и безропотно шагнул за спину старейшины.

Бледная ученица Школы Снегопада также подалась назад, укрывшись в безопасном месте на близлежащей горе.

«Ху-у-у-у-у…»

Хлынувший с небес снегопад с каждой секундой становился всё плотнее. Снежинки, подхваченные гуляющим по долине буйным ветром, вскоре укрыли всё пространство свирепой метелью!

Все зрители, наблюдавшие за происходящим, невольно содрогнулись от прикосновения морозного воздуха. Количество элементального льда в долине поражало воображение, любой Пророк Духа тут же превратился бы в окоченевший труп, сделай он хоть шаг в это царство вьюги.

Ма Сюйчэн и его зверь с бычьей головой стояли в самом центре этого бурана, окружённые прозрачной пеленой света. Даже будучи атакованным, укротитель сохранял незыблемое спокойствие. Он даже не стал доставать никаких духовных предметов для защиты. Вместо этого старейшина просто стоял и ждал последующих действий Чжан Лэнъи.

А тот уже держал в руках длинный кристаллический меч, клинок которого был чистым и прозрачным, словно был высечен изо льда. Практики с намётанным глазом могли бы заметить, что это было духовное оружие небесного класса.

«Ха!»

Короткий крик хлопком грома донёсся из глубины бурана. Хлопья снега, будто дождавшись команды, одновременно устремились к центру снежного шторма!

Царство снега, достигавшее более километра в ширину, разом уплотнилось вдвое. Внутри бурана под действием концентрированной энергии льда снег начал в мгновение ока собираться в груды и уплотняться, постепенно формируя фигуры снежных зверей!

«Это домен льда и снега Школы Снегопада! Я слышал, что его изначальной целью была лишь сбор и концентрация элементальной энергии льда, однако Чжан Лэнъи использует домен для усиления другой техники! Внутри домена все атаки льдом будут усилены, а движение других элементов затруднено!»

«Снежная Тварь! Это же коронная техника Школы Снегопада, их особый конструкт! Уа-а, глядите, сколько у него голов! Каждая голова, вероятно, равна по силе предсмертной атаке Короля Духа средней стадии!»

«Создание столь мощного домена и этого конструкта явно обошлось ему недёшево. Должно быть, он разом потратил, как минимум, половину своего запаса духовной силы. Чжан Лэнъи явно не собирается церемониться!»

«Какой практик может пережить подобную атаку? Да даже если бы их была целая группа?! Сдаётся мне, даже Ма Сюйчэну придётся потратить прорву энергии, если он планирует остаться в живых после такой комбинации!»

Волна приглушённых восклицаний пронеслась по рядам зрителей. Большинство присутствующих, имевших некоторое представление о Школе Снегопада, было изрядно удивлено и охотно делилось наблюдениями с остальными.

Новая ипостась ледяного бурана завершила формирование в течение нескольких ударов сердца. Никто не знал, что происходит внутри, зрители лишь могли видеть, что порхающих в воздухе снежных хлопьев становится всё меньше и меньше.

Но лишь потому, что эти снежинки собирались вместе, вылепливая всё новых Снежных Тварей!

Некоторые из них имели тигриные головы, другие орлиные… Даже головы величественных драконов цзяо! Самые причудливые и грозные звери возникали в буране, словно по волшебству!

А в центре плотного окружения из Снежных Тварей находился Ма Сюйчэн! На фоне множества могучих фигур и укротитель и его быкоголовая духовная марионетка казались совсем крошечными!

Все Снежные Твари были будто выполнены искусным скульптором, столь чёткими и проработанными были их черты. В следующий момент эти создания враз ожили и, издав леденящий вой, устремились прямо на Ма Сюйчэна!

Глава 815. Домен льда и снега, Снежные Твари

Короли Духа владели силами, не доступными абсолютному большинству жителей континента. В обычных условиях практики такого уровня были гегемонами, столпами мира духовной практики. Ничто не могло поколебать их невозмутимости и хладнокровия.

Но Чжан Лэнъи в настоящий момент, казалось, полностью утратил контроль над своими эмоциями.

Вряд ли его можно было винить. Любой на его месте чувствовал бы такую же всесжигающую ярость. Из трёх элитных учеников, которых он привёл сюда ради легендарных пилюль, живым вернулся лишь один, да и тот из-за своих ран не сумел вобрать даже крупицы медицинского аромата. Чтобы не участвовать в сражении, эта девушка приняла решение спрятаться где-то в отдалённой глуши пространственного кармана и сидела там до самого коллапса…

Что ещё хуже, одним из двух погибших был истинный гений, какого Школа Снегопада не знала несколько сотен лет! Он был их надеждой, восходящей звездой! Более того, сыном самого главы школы!

Школа Снегопада не сомневалась, что в этой экспедиции также примут участие члены Десяти Школ и Пяти Кланов. Для них это не было проблемой, никто из конкурентов не представлял особой угрозы. Если речь шла о молодых талантах, то их уверенность была непоколебимой. Они свято верили, что Бай Хань сумеет заполучить хотя бы одну пилюлю, а то и несколько. А даже если что-то пойдёт не так, то уж выжить-то молодой мастер был просто обязан…

Откровенно говоря, Бай Хань даже не особо нуждался в Несравненных Королевских Пилюлях. И без них он, как ожидалось, должен был прорваться на ступень Короля Духа в течение десяти лет и возглавить молодое поколение, увеличивая силу и благосостояние фракции. Статус Школы Снегопада подскочил бы до небес!

Но он погиб! Бай Хань был окончательно и бесповоротно мёртв!

Как мог Чжан Лэнъи сохранить свою невозмутимость после такого удара? Как он мог не пылать от ярости? Потерять двух талантливейших учеников и в итоге остаться с пустыми руками… Как он мог после такого показаться на глаза главе?!

Раны на теле Бай Ханя были нанесены духовными зверями. Разумеется, объектом его гнева моментально стал Линь Дунсяо, чья духовная марионетка почти стопроцентно была источником необычных повреждений. Даже если Линь Дунсяо и не убил его лично, его действия стали косвенной причиной смерти Бай Ханя.

Выяснив детали, Чжан Лэнъи не мог позволить Школе Укротителей уйти безнаказанными. Если бы он не потребовал объяснений, то репутация Школы Снегопада понесла бы серьёзный урон. В глазах других фракций они выглядели бы трусами, которые могли лишь безропотно стоять и смотреть, как Школа Укротителей убивает их учеников.

Поэтому оставался лишь один путь! Он будет сражаться!

***

В тот момент, когда аура Чжан Лэнъи пришла в движение, температура в окрестностях начала стремительно падать. Живописная горная долина в мгновение ока превратилась в мир льда и снега, в безжизненную тундру!

«Они действительно будут сражаться! Старейшина Школы Снегопада начал бой!»

«Он что, свихнулся?! Против него же Король Духа поздней стадии!»

«Хох, кто-то наконец восстал против тирании Школы Укротителей!»

«Ох, сдаётся мне, нам лучше отойти подальше, это может быть опасно!»

«……»

Вокруг Чжан Лэнъи уже бушевала непроглядная элементальная буря. Большинство Пророков Духа и даже некоторые Короли Духа ранней стадии подались назад, чтобы не попасть под горячую руку сражающихся.

«Юньфэй, Сун Линь, держитесь за мной!» — тут же окликнул молодых людей Сяо Биньцзы*.

** Прим. W: Эмм… Судя по развитию событий, там ещё два ученика-ремесленника должны околачиваться. Видимо, на них первому старейшине плевать?.. Хотя, возможно, они и так за его спиной держались. Но без пояснений звучит странновато. **

Бай Юньфэй, не чинясь, охотно принял приглашение, не отрывая горящего взгляда от разворачивающегося перед его глазами представления.

Возможность лично наблюдать сражение с участием Короля Духа из Школы Укротителей сложно было переоценить. Юньфэй, быть может, и убил двух старейшин-укротителей, но они были низкого ранга. Последний едва вступил на ступень Короля Духа. Теперь, когда подвернулся случай воочию увидеть, как сражается по-настоящему сильный укротитель, юноша жадно впитывал информацию, не упуская ни малейших деталей.

В его глазах вся Школа Укротителей давно стала врагом, с которым ему в будущем явно придётся столкнуться ещё не раз. Знание того, как они сражаются, было невероятно щедрым подарком судьбы.

***

«Хмф! Курам на смех! — надменно бросил Ма Сюйчэн, глядя на приближающегося противника. Скосив глаза, он подал знак Линь Дунсяо: — Дунсяо, встань за мной».

Каким бы гордым ни был Линь Дунсяо, даже он не смел недооценивать серьёзность ситуации. Молодой человек кивнул и безропотно шагнул за спину старейшины.

Бледная ученица Школы Снегопада также подалась назад, укрывшись в безопасном месте на близлежащей горе.

«Ху-у-у-у-у…»

Хлынувший с небес снегопад с каждой секундой становился всё плотнее. Снежинки, подхваченные гуляющим по долине буйным ветром, вскоре укрыли всё пространство свирепой метелью!

Все зрители, наблюдавшие за происходящим, невольно содрогнулись от прикосновения морозного воздуха. Количество элементального льда в долине поражало воображение, любой Пророк Духа тут же превратился бы в окоченевший труп, сделай он хоть шаг в это царство вьюги.

Ма Сюйчэн и его зверь с бычьей головой стояли в самом центре этого бурана, окружённые прозрачной пеленой света. Даже будучи атакованным, укротитель сохранял незыблемое спокойствие. Он даже не стал доставать никаких духовных предметов для защиты. Вместо этого старейшина просто стоял и ждал последующих действий Чжан Лэнъи.

А тот уже держал в руках длинный кристаллический меч, клинок которого был чистым и прозрачным, словно был высечен изо льда. Практики с намётанным глазом могли бы заметить, что это было духовное оружие небесного класса.

«Ха!»

Короткий крик хлопком грома донёсся из глубины бурана. Хлопья снега, будто дождавшись команды, одновременно устремились к центру снежного шторма!

Царство снега, достигавшее более километра в ширину, разом уплотнилось вдвое. Внутри бурана под действием концентрированной энергии льда снег начал в мгновение ока собираться в груды и уплотняться, постепенно формируя фигуры снежных зверей!

«Это домен льда и снега Школы Снегопада! Я слышал, что его изначальной целью была лишь сбор и концентрация элементальной энергии льда, однако Чжан Лэнъи использует домен для усиления другой техники! Внутри домена все атаки льдом будут усилены, а движение других элементов затруднено!»

«Снежная Тварь! Это же коронная техника Школы Снегопада, их особый конструкт! Уа-а, глядите, сколько у него голов! Каждая голова, вероятно, равна по силе предсмертной атаке Короля Духа средней стадии!»

«Создание столь мощного домена и этого конструкта явно обошлось ему недёшево. Должно быть, он разом потратил, как минимум, половину своего запаса духовной силы. Чжан Лэнъи явно не собирается церемониться!»

«Какой практик может пережить подобную атаку? Да даже если бы их была целая группа?! Сдаётся мне, даже Ма Сюйчэну придётся потратить прорву энергии, если он планирует остаться в живых после такой комбинации!»

Волна приглушённых восклицаний пронеслась по рядам зрителей. Большинство присутствующих, имевших некоторое представление о Школе Снегопада, было изрядно удивлено и охотно делилось наблюдениями с остальными.

Новая ипостась ледяного бурана завершила формирование в течение нескольких ударов сердца. Никто не знал, что происходит внутри, зрители лишь могли видеть, что порхающих в воздухе снежных хлопьев становится всё меньше и меньше.

Но лишь потому, что эти снежинки собирались вместе, вылепливая всё новых Снежных Тварей!

Некоторые из них имели тигриные головы, другие орлиные… Даже головы величественных драконов цзяо! Самые причудливые и грозные звери возникали в буране, словно по волшебству!

А в центре плотного окружения из Снежных Тварей находился Ма Сюйчэн! На фоне множества могучих фигур и укротитель и его быкоголовая духовная марионетка казались совсем крошечными!

Все Снежные Твари были будто выполнены искусным скульптором, столь чёткими и проработанными были их черты. В следующий момент эти создания враз ожили и, издав леденящий вой, устремились прямо на Ма Сюйчэна!

Глава 816. Ментальный взрыв

Более дюжины белоснежных конструктов окружили Ма Сюйчэна со всех сторон. Это было захватывающее и угрожающее зрелище, смертельный круг, из которого никому не выбраться…

«Гра-а-а-ар! Ра-а-а-ар!»

Из-за громадных снежных фигур сложно было разглядеть, что происходит с Ма Сюйчэном внутри круга. Лишь алые отсверки давали понять, что бой ещё не закончился. Эти вспышки красного света поначалу были едва заметными, но в какой-то момент вдруг начали стремительно разгораться под аккомпанемент оглушительного звериного рыка!

Источником рёва был быкоголовый зверь Ма Сюйчэна, однако яркое зарево исходило от другой гигантской фигуры.

Ещё один духовный зверь! Ма Сюйчэн призвал вторую духовную марионетку седьмого уровня, похожую на громадную лошадь! И оба этих зверя были готовы к сражению!

Громогласный рёв разлетелся далеко вокруг. Голоса двух зверей были пропитаны столь свирепой мощью, что даже снегопад приостановился, словно оробев. Это был первый сигнал намечающейся контратаки Ма Сюйчэна!

В рокочущий рёв внезапно вплёлся ещё один звук. Он был не столь внушительным, как рык духовных зверей, но все практики, собравшиеся вокруг, мгновенно осознали, что он собой представляет. Некоторые зрители отчётливо содрогнулись и торопливо задействовали духовную силу, чтобы восстановить душевное равновесие.

«Это… ментальная атака!» — прозрел Бай Юньфэй, почувствовав тёплый ручеёк энергии от Шарфа Стража Души. Ма Сюйчэн решил начать сражение с ментальной атаки! И не одной! Его духовные куклы также не остались в стороне!

Отголоски ментального удара в той или иной мере ощутили все практики, пусть атака и не была направлена на них. Одновременный ментальный удар сразу трёх сущностей уровня Короля Духа обладал колоссальной мощью. Если даже некоторым зрителям в отдалении поплохело, то можно было лишь догадываться, насколько чудовищный удар обрушился на самого Чжан Лэнъи!

Кланк… Бам!

Из снежного бурана вдруг донеслись два отчётливых звука. Пространство содрогнулось от буйства энергий, вслед за чем сразу две Снежных Твари разлетелись на куски. Одновременно с этим раздался звук рассекаемого воздуха, и из царства снега, словно пробка из бутылки, вылетела чья-то фигура!

Это был Чжан Лэнъи! После нескольких беспорядочных кульбитов в воздухе старейшина, наконец, сумел остановить полёт с помощью платформы из элементального льда и принять устойчивое положение.

Почти половина Снежных Тварей в буране к тому времени уже развалилась на части. Конструкты как-то разом растеряли всю свою пугающую мощь, как только Чжан Лэнъи был выдворен за пределы своего домена!

Крак!..

Сиреневая молния упала с небес, разметав на мелкие кусочки снежного исполина по левую руку от Ма Сюйчэна.

Бам!

Сверкающий от переизбытка энергии огненный шар угодил в ещё одну Снежную Тварь, мгновенно обратив её в исходящую паром лужу.

Два духовных зверя покинули свой пост рядом с укротителем и с рёвом набросились на оставшихся снежных конструктов.

«Кху…»

Остановившийся вдалеке от домена бледный Чжан Лэнъи медленно распрямил спину и, не сдержавшись, закашлялся кровью!

Кристаллический меч в его руке дрожал не переставая, и капли крови причудливыми разводами растекались по прозрачному лезвию. Вся правая кисть Короля Духа была в крови от множества мелких ссадин и разрывов.

Ву-у-у-у…

Беспорядочные порывы ветра заполнили долину, создавая завихрения снежных хлопьев здесь и там. Ровный круг границы домена льда и снега утратил свои строгие очертания, и бесчисленные снежинки, словно обретя долгожданную свободу, радостно устремились во все стороны. Вот только за пределами зоны, насыщенной энергией Чжан Лэнъи, они превращались в самый обычный снег, большая часть которого быстро таяла ещё в воздухе…

Очень скоро область, прежде занятая яростной вьюгой, поредела и прояснилась. Лишь один человек остался стоять на прежнем месте — Ма Сюйчэн из Школы Укротителей. За его спиной неподвижными изваяниями возвышались туши двух духовных зверей. Выглядело так, словно никто из них даже и не сдвинулся с места с самого начала сражения.

Укротитель мазнул взглядом по фигуре Чжан Лэнъи, не скрывая насмешки и глубочайшего презрения.

«Жалкая личинка, возомнившая себя бабочкой», — бросил он, поджав губы.

Его противник дёрнул щекой от досады и гнева.

«Кхак!..»

С новым приступом кашля старейшина потерял ещё одну порцию крови и остаток сил. Было очевидно, что во время скоротечного сражения его душа понесла чудовищный урон…

«……»

Зрители, окружившие долину, замерли в оцепенении. Некоторые только и делали, что переводили взгляд с равнодушного лица Ма Сюйчэна на побелевшего Чжан Лэнъи и обратно. Большинство не знало, что и думать по поводу этой «битвы».

Всё закончилось в одну секунду! Секунду! Король Духа средней стадии, старейшина Школы Снегопада, был повержен лишь за одну секунду! Чжан Лэнъи выглядел сущим младенцем перед своим противником!

«Это просто нелепо… Такова, значит, сила второго старейшины Школы Укротителей? Две марионетки седьмого уровня и тройная ментальная атака…» — во взгляде Бай Юньфэя боролись между собой неуверенность и шок.

Этот бой начисто избавил его от всяческих иллюзий и сомнений. Разница в силе между ним и Ма Сюйчэном была настолько велика, что это не поддавалось описанию.

«Эти три ментальных атаки были нанесены практически одновременно. Здесь явно замешана какая-то секретная техника Школы Укротителей, такой уровень слаженности на порядок превосходит даже эффект от Браслета Очарования. Даже если бы мы с Сяо Ци и Лун Ланем объединили сознания с помощью браслета, такого пугающего эффекта достичь всё равно бы не сумели. В будущих сражениях надо будет это учесть…»

Юньфэй сделал мысленную зарубку в памяти, осмысливая увиденное.

Ма Сюйчэн был Королём Духа поздней стадии, так что Чжан Лэнъи изначально не был равен ему по уровню силы. Но за весь бой укротитель едва ли пошевелил пальцем, а его противник был полностью разгромлен в считанные мгновения.

Бай Юньфэй с трудом мог представить себе, какой эффект должна была оказать эта тройная ментальная атака на сознание человека. Даже опытный Король Духа средней стадии, такой как старейшина Чжан Лэнъи, не сумел достаточно быстро среагировать на этот ход. Он планировал использовать Снежных Тварей в качестве отвлечения, чтобы приблизиться к Ма Сюйчэну. Но ментальный удар настиг его прежде, чем он смог что-либо сделать. Из-за чего быкоголовый зверь с лёгкостью перехватил его бросок и отшвырнул прочь, словно тряпичную куклу.

В результате не только его душа пострадала, удар быкоголового переломал старейшине немало костей и вызвал внутренние повреждения. Если бы он был Пророком Духа, то на этом его жизнь могла бы и закончиться, но, к счастью, это было не так. Для Короля Духа средней стадии такие раны пусть и не были пустяковыми, но требовали лишь некоторого времени для полного исцеления. А вот повреждения души… Такие раны заживали куда более неохотно и требовали куда больше времени.

«Что такое? Тебе мало было?» — раздался голос Ма Сюйчэна, заставив Чжан Лэнъи снова вскипеть от негодования.

Мышцы на лице старика, а в глазах вспыхнула целая гамма эмоций: беспомощность, гнев, унижение, ненависть… К несчастью, в этой ситуации он был совершенно бессилен. До крови закусив губу, старейшина резко развернулся и полетел к холму, где находилась ученица его школы. Забрав подопечную, Чжан Лэнъи покинул Реку Осколков.

Это было невыносимо, но он не мог позволить себе продолжать сражение. Он изначально не верил в победу, если уж на то пошло. Чжан Лэнъи лишь надеялся нанести хоть какой-то урон укротителям. Но в итоге потерпел сокрушительное поражение, в довесок ко всем прочим несчастьям, обрушившимся на Школу Снегопада за время этой экспедиции. Домой он возвращался побитым и без каких-либо хороших новостей.

Ма Сюйчэн лишь фыркнул ему вслед. Он был победителем и старейшиной Школы Укротителей, так что пытаться остановить Чжан Лэнъи было ниже его достоинства. Пусть противник был лишь Королём Духа средней стадии, убивать практика подобного уровня без веской причины не следовало. Это бы изрядно подпортило ему репутацию. Так или иначе, Школу Снегопада нельзя было назвать настолько слабой, что убийство их старейшины осталось бы совершенно без последствий. В худшем случае это могло даже привести к войне между школами, от чего не выиграл бы никто.

Ма Сюйчэн оправил одеяние, словно закончив рутинное занятие, и, забрав Линь Дунсяо, отбыл восвояси…

***

Никто из почтенной публики не ожидал, что сражение пройдёт так быстро и настолько… односторонне. Но вот, Чжан Лэнъи и Ма Сюйчэн улетели, и у остальных практиков также не осталось больше причин оставаться в этом месте.

«Бездна, всё так быстро закончилось? Вот ведь, так ничего толком и не показали…» — разочарованно пробормотал Цзин Минфэн. Представление закончилось, не успев начаться, и юноша, недовольно бурча, соскользнул с ветки и углубился в лес.

Вскоре после его ухода несколько фигур показалось со стороны ближайшего холма. Неизвестные некоторое время потоптались возле дерева, где прежде устроил себе наблюдательный пункт Цзин Минфэн, после чего молчаливыми тенями отправились вслед за молодым человеком.

Глава 817. Цзин Минфэн в опасности?

К востоку от гор Чёрных Туч, в нескольких десятках километрах от Реки Осколков, раскинулся дремучий горный лес.

Смеркалось. Заходящее солнце ещё висело над линией горизонта порыжевшим фонарём, но его света уже было недостаточно, чтобы выхватить из лесного полумрака фигуру, ловко прыгающую с ветки на ветку.

Этим «прыгуном» был не кто иной, как Цзин Минфэн.

Он больше не путешествовал с Бай Юньфэем. Как и остальные, он отправился по своим делам в другом направлении. На первый взгляд, он был чуть ли не единственным практиком во всём этом мрачном лесном массиве.

Но, странное дело, Цзин Минфэн не использовал для передвижения полётный артефакт. По какой-то причине он путешествовал по земле.

Ф-фух!..

Скакнув на очередное дерево, Цзин Минфэн грациозно спрыгнул на землю и остановился.

Всё потому, что путь ему преградили три человека.

Трое мужчин, два старика и один молодой человек. Старик слева был облачён в тёмно-золотое одеяние, не скрывавшее его полноту, и производил впечатление добродушного дядюшки. Старик посередине был, напротив, худощав, а кожа на его лице казалась обветренной и тёмной. Ядовитый взгляд сквозь прищуренные веки лишь дополнял его мрачный образ. Что касается молодого человека, то он, навскидку, был ровесником Цзин Минфэна. Изящно расшитые одежды, правильные черты лица — он мог бы показаться утончённым молодым мастером, если бы не кипящий злобой взгляд.

Цзин Минфэн с несколько опешившим видом воззрился на эту троицу: «Э?.. Неужели ограбление?!»

Он заозирался по сторонам, словно ища, к кому обратиться за спасением.

«И как меня только угораздило нарваться на грабителей в такой глуши… — пробурчал он вполголоса, драматично закатив глаза. — Эм, как насчёт договориться, а? Если вы всерьёз собрались меня ограбить, то я не буду сдерживаться, идёт?»

«……»

Легкомысленное поведение Цзин Минфэна застало троицу врасплох, но старик в золотых одеждах почти сразу спохватился и «дружелюбно» улыбнулся: «Оставаться спокойным даже в такой ситуации, чего и следовало ожидать от последнего из клана Цзин. Ты прав. Это действительно „ограбление“. Передай нам Искусство Сокрытия Духа и Искусство Изменения Внешности, и, возможно, сможешь остаться в живых».

На этот раз Цзин Минфэн действительно опешил. Его лицо окаменело на секунду, и он уже более внимательно начал рассматривать незваных гостей. Затем поднял бровь, будто что-то припомнив: «А я-то думал, кто это за мной увязался. А это, оказывается, старикан из клана Ци, Ци Дуаньбэй. Позарился на секреты моей семьи, да? Ты всерьёз полагаешь, что твой крохотный клан меня напугает?»

От насмешливых слов юноши у Ци Дуаньбэя слегка задёргалось веко. Но это был единственный признак сдерживаемого гнева, который отразился на лице старика.

«Будь всё как раньше, мы действительно не рискнули бы пойти против клана Цзин. Но сейчас… Где он, этот „клан“? Что толку в этом почти исчезнувшем названии?»

Цзин Минфэн слегка сузил глаза. Затем повернул голову и уставился на молодого человека рядом со старейшинами.

«Знакомые черты, но я его раньше не встречал. Кто этот юнец?»

«Пхах! В бездну твою бессмысленную браваду! — молодой человек ощерился на невозмутимый взгляд Цзин Минфэна. — Впрочем, нет нужды скрывать что-то от обречённого. Мы из Секты Тёмной Руки!»

«Секта Тёмной Руки? — Цзин Минфэн издал смешок. — Хах, один из добрых „соседей“, понятно. Сколько помню, никаких особых трений между нами в прошлом не было? — Минфэн задумчиво всмотрелся в лицо юноши. Затем щёлкнул пальцами: — О, припоминаю. Это не тебя я смахнул в сторону во время гонки к вершине красной горы?..»

«Ты!.. — молодой человек подался вперёд, заскрипев зубами. — Это ты во всём виноват, понял?! Если бы не твоя коварная атака, я бы не остался на самой периферии медицинского аромата! Я никогда тебе этого не прощу!»

«Коварная атака? — прыснул Цзин Минфэн. — И от кого я это слышу? Тёмная Рука — это секта наёмных убийц, как известно. Впрочем, какие там убийцы, одно название…»

«Одно название? — хмыкнул худощавый старейшина. — Чего ещё ожидать от клана лучших ассасинов, даже последний выживший не утратил своего высокомерия. Довольно, давай сюда манускрипты. Или же мы перейдём к неприятной части…»

«Хм, не то чтобы я не мог их вам отдать, — задумчиво протянул Цзин Минфэн. — Но прежде я хотел бы задать один вопрос… Как вы меня узнали?»

«Как мы тебя узнали? Хе-хе… думаешь, ваши техники настолько безупречны? Возомнил себя неуязвимым, ха-ха! — насмешливо ответил молодой человек. — Да, вначале я тебя не узнал, но когда я почувствовал твою ауру во время сражения, я тут же всё понял. Что, не ожидал?!»

«Ты узнал меня по ауре?! — брови Цзин Минфэна поползли вверх, а на лице отразились замешательство и скептицизм. — Возможно, я не настолько хорош, чтобы полноценно поддерживать Искусство Сокрытия Духа во время сражения, но этого явно недостаточно. Если ты не разбираешься в работе наших техник или не сражался с кем-то из клана рань…»

Минфэн вдруг осёкся, окаменев.

Откуда-то изнутри, из самых глубин его души, начала подниматься волна кипящей, жгучей ненависти. В молодого человека из секты Тёмной Руки упёрся пронзительный взгляд.

«Ты… „Чёрные руки“ замешаны в том, что случилось с моей семьёй?!»

Худощавый старейшина нахмурил брови. Его юный подопечный сболтнул лишнего. Он уже собирался одёрнуть юношу и приказать молчать, но Цзин Минфэн его опередил, рявкнув: «Я спросил, имеет ли ваша секта какое-либо отношение к истреблению моего клана!!!»

«А-ха-ха! Он выглядит, как бешеный пёс! Ах да, ты же ещё и „бездомный“ теперь, очень даже подходит… Что такое, разозлился? Хочешь знать, откуда мы столько знаем о твоих техниках? Хе-хе, как-то раз Тёмная Рука приняла заказ на преследование кучки практиков. Ну-ка, догадайся с одного раза? Это были выжившие из клана Цзин! Ха-ха-ха! Лучшие ассасины, то же мне, убить их оказалось проще простого! Всё равно что на чучелах тренироваться! Я своими руками прикончил с десяток — мусор, одним словом!»

Чем больше он глумился и смеялся, тем больше разгорался в его глазах огонёк тёмного наслаждения от вида почерневшего лица Цзин Минфэна. Молодой человек словно купался в страданиях Минфэна и его горе от утраты семьи.

Ш-шух!..

В самый разгар заливистого смеха юноша вдруг ощутил лёгкое прикосновение чего-то холодного!

Волосы на всём его теле встали дыбом. К его носу был прижат чёрный клинок, угрожая пронзить его череп при малейшем движении!

Бам!

Юноша не успел даже вскрикнуть, как послышался гулкий хлопок, и Цзин Минфэна отшвырнуло назад с той же скоростью, с какой он появился. Отскочив, Минфэн попятился назад, печатая шаг и гася импульс, пока не оказался на том же месте, где стоял секунду назад.

Крупные капли пота усеяли лоб и шею молодого человека из секты Тёмной Руки. Он торопливо бросил взгляд, полный запоздалого страха, в сторону старейшины, который его спас.

Старик выглядел не менее удивлённым. Убедившись, что с подопечным всё в порядке, он покосился на Цзин Минфэна с нескрываемой жадностью в глазах.

«Ра-а-а-ар!»

Раздался грозный рык, и Воздушный Крикун рядом с Цзин Минфэном внезапно начал увеличиваться в размерах. Мгновение спустя мускулистый зверь высотой со льва уже обводил троицу грозным взглядом, оскалив острые клыки.

«Сяо Фэн, не вмешивайся», — одёрнул его Цзин Минфэн. Его лицо странно подёргивалось от чудовищных усилий оставаться спокойным, невзирая на боль и гнев. Но как бы он ни старался, намерение убийства, подстёгиваемое горящей в душе ненавистью, скрыть было невозможно.

«Чудесно… Я искал зацепки везде, где только можно было. Спрашивается, зачем? Но кто же знал, что мне преподнесут такой подарок, прямо-таки манна небесная. Секта Тёмной Руки, хах… — Минфэн дёрнул головой, уставившись на „улыбчивого“ Ци Дуаньбэя. — Так, значит, клан Ци также в этом замешан?»

Ци Дуаньбэю его взгляд явно не понравился. В добродушном взгляде старика сверкнула сталь.

Он ничего не сказал, но его мимика и взгляд сами по себе были ответом. Цзин Минфэн хмыкнул, искривив губы в садистской ухмылке.

«Ха-ха! Не зря я сюда пришёл! Наконец-то я нашёл, что искал, Небеса явно не остались ко мне равнодушными! А-ха-ха-ха!»

Три человека напротив него несколько растерялись от такого бурного проявления эмоций. Молодой человек из секты Тёмных Рук подумал про себя: «Никак свихнулся от внезапного прозрения?..»

Закончив смеяться, Цзин Минфэн с той же ухмылкой опустил на троицу пронзительный взгляд: «Что ж, отлично. Если вы, дряхлые пни, поведаете мне, кто надоумил вас выступить против моего клана, я обещаю вам чуть более быструю смерть».

«Что?!»

Поведение Минфэна снова выбило их из колеи. Наконец, Ци Дуаньбэй стряхнул оцепенение и качнул головой: «Похоже, он действительно свихнулся? Ладно, довольно разговоров, берём его!»

Глава 818. Цзин Уин

В поведении и манере держаться Цзин Минфэна проскальзывало нечто такое, что странным образом нервировало Ци Дуаньбэя. Минфэн не проявлял ни толики страха, даже в такой, казалось бы, безнадёжной ситуации. Впрочем, вероятнее всего, всё изменится, как только они схватят его и подвергнут допросу.

Он уже махнул рукой, давая остальным отмашку, когда Цзин Минфэн вдруг отпрыгнул назад с криком: «Патриарх, я с ними сам не совладаю!»

«Пф! Нашёл время для блефа!» — только и фыркнул Ци Дуаньбэй. Было нелепо слышать столь очевидную ложь от этого юнца, когда дело уже дошло финала; ещё абсурднее было полагать, что кто-то на это купится. Неужели Цзин Минфэн полагал, что Короли Духа сидят за каждым кустом? Да и кто бы стал ему помогать?

Не обращая внимания на этот «вопль обречённого», Ци Дуаньбэй начал циркулировать духовную энергию в полную силу. Он уже собирался начать действовать, но…

Он вдруг осознал, что со вторым старейшиной что-то не так. Он выглядел испуганным. Словно что-то заставило его направить все силы и энергию на попытку защититься от неведомой угрозы.

«Что?!» — Ци Дуаньбэй пришёл в растерянность при виде необъяснимого поведения спутника. Худощавый старейшина словно и не планировал нападать на Цзин Минфэна. Скорее, он собирался… сбежать?..

Кое-что ещё добавило смятения в сердце практика. В тот момент, когда их взгляды встретились, Ци Дуаньбэй распознал эмоцию, охватившую второго старейшину.

Это был…

«Страх?!»

Это открытие лишь усилило его замешательство.

На фоне хаоса и смятения в его душе Ци Дуньбэй даже не сразу почувствовал лёгкое жжение в основании затылка. В следующий миг краски вокруг потускнели, и мир погрузился во мрак.

Туф!

Тело Ци Дуаньбэя повалилось на землю, будто он внезапно лишился чувств. Но это было не совсем так. От него не веяло ни каплей жизненных сил.

Он был мёртв!

Практически та же судьба в настоящий момент настигала и другого старейшину. Он едва ли успел развернуться наполовину, как вдруг застыл, словно изваяние. Старик стоял совершенно неподвижно, объятый животным страхом, но живой.

«……»

Само время, казалось, прекратило своё движение. Цзин Минфэн, старейшина, молодой человек из клана Тёмной Руки — все замерли на секунду в полном молчании…

«А-а-а-а-а!»

Пока тишину не распорол чей-то вопль.

Это был юноша в расшитом одеянии. Подскочив, словно кошка, которой наступили на хвост, он попятился назад, тыча пальцем в пространство за спиной старейшины.

«К-к-кто ты такой?!»

Прямо за старейшиной обнаружился пожилой человек в чёрных одеждах с копной седых волос!

Его правая рука с вытянутым указательным пальцем практически касалась затылка Ци Дуаньбэя. Указательный палец левой руки тем временем был прижат к виску старейшины…

Неожиданно объявившийся старик не удостоил молодого человека даже взглядом. Он был полностью сосредоточен на старейшине. Неспешно опустив левую руку, он приставил выставленный палец к точке на груди старейшины, под которой находилось сердце.

Старейшина мог лишь дрожать от ужаса при каждом прикосновении. С каждой секундой его тело испускало всё меньше и меньше духовной силы, а после ещё нескольких нажатий на разные точки вся его энергия оказалась заперта в его теле и запечатана.

Как только старик в чёрном закончил свои манипуляции, старейшина повалился на колени! Судя по мертвенно-бледному лицу и дряблым движениям, он был полностью лишён каких бы то ни было сил…

Две секунды! За какие-то пару ударов сердца один Король Духа ранней стадии был убит, а другой полностью обезврежен!

Юноша из секты Тёмной Руки мог лишь стоять, раскрыв рот. Он словно угодил в кошмар без возможности проснуться. Цзин Минфэн тем временем выглядел так, словно всё происходящее было в порядке вещей. Более того, он улыбался, и от его расслабленной улыбки веяло каким-то замогильным холодом.

Даже сам виновник происходящего, седовласый старец, расправившийся с двумя Королями Духа, не проявлял ни малейших эмоций, невозмутимо разглядывая скорчившегося на земле Короля Духа.

«Секта Тёмной Руки… Крошечная секта, у которой сотню лет назад даже Короля Духа-то не было. Кто дал вам право даже смотреть косо в сторону моего клана Цзин?»

Заслышав эти слова, проникающие в самые глубины его души, худощавый старик содрогнулся всем телом.

«Ты… ты…» — несчастный старейшина отказывался верить своим глазам. Этот внезапно появившийся практик, которому даже на вид можно было дать лет сто… только что Цзин Минфэн назвал его… «патриархом»?

Это могло означать лишь одно!

«Прародитель клана Цзин! Ты патриарх Цзин! Невидимая Смерть, Цзин Уин! Как ты можешь быть до сих пор живым?!»

Тело старейшины сотрясала крупная дрожь. Даже его голос дребезжал, словно дырявый гонг, окончательно растеряв всю прежнюю самоуверенность и хладнокровие.

«Хох, надо же, кто-то ещё помнит о таком старике, как я… — печально вздохнул Цзин Уин. — Но это не ответ на мой вопрос».

«Это и правда ты! Невозможно! Никто не слышал о тебе больше века, все думали, что ты мёртв! Ты не появился, даже когда весь твой клан вырезали, как ты можешь быть живым?!»

Тень эмоций, наконец, появилась на лице Цзин Уина, когда старейшина упомянул о «резне» и его отсутствии во время той трагедии. Боль и чувство вины промелькнули на дне его глаз, почти тут же уступив место холодной ярости. Он поднял правую руку и надавил на левое плечо старика!

Кхрк! Кровь щедро оросила землю, бесформенный кусок плоти отлетел в сторону — рука старейшины была оторвана целиком!

Цзин Уин лишь едва «надавил» на его плечо, но этого оказалось достаточно, чтобы обрубить его руку до основания!

«Гха-а-а-аркх!»

Пронзительный вопль заметался среди деревьев. Худощавый старейшина вцепился здоровой рукой в искалеченное плечо, однако ему оставалось лишь закатывать глаза и стонать от боли. Как бы он ни старался, духовная сила была полностью запечатана. Он не мог даже остановить кровь, а давно забытое чувство боли едва не сводило его с ума.

«Ты слишком много болтаешь. Лучше расскажи о том, что интересно мне. Кто приказал вам выступить против моей семьи?» — снова потребовал Цзин Уин.

Старейшина, едва удерживаясь на грани сознания, заскрипел зубами, пытаясь совладать с агонией. На его лбу выступили крупные капли пота, а в глазах заклубилось отчаяние.

Он поднял мутные глаза на Цзин Уина: «Я скажу тебе, но… ты должен пощадить его!»

Не в силах поднять руку, старейшина лишь дёрнул глазами в сторону замершего в полной прострации молодого человека.

Цзин Уин посмотрел ему в глаза и твёрдо проговорил: «Если ответишь на мои вопросы, я не стану его убивать».

Покалеченный старик был слегка удивлён, что Цзин Уин принял его условие, хотя он не мог знать наверняка, сдержит ли тот своё слово. Так или иначе, никакой возможности для торга или гарантий у него не оставалось, так что он мог лишь молить небеса о милости.

«Это был странствующий практик, он выдал задание на убийство любых оставшихся в живых членов клана Цзин. Мы проверили его и обнаружили, что истинным заказчиком был человек из дома Цинь провинции Ласточкино Гнездо…»

«Дом Цинь? Ласточкино Гнездо?» — Цзин Уин глянул в сторону Цзин Минфэна.

Тот скептически прищурился: «Они? Это ложь! Цинь и Цзин никогда не конфликтовали в прошлом! У нас даже точек соприкосновения не было, с чего бы им вдруг нападать на нас, да ещё и с такой жестокостью?!»

«Причина? Это нас не слишком интересовало, поэтому дальше копать мы не стали. Да и потом, разве в этом мире всегда нужна „причина“ для конфликта? Возможно… они хотели наложить руку на ваши секретные техники? — возразил старейшина. — Не важно, верите вы мне или нет. Это то, что известно секте Тёмной Руки».

«И всё?» — надавил Цзин Уин.

«Принимая заказы, мы встречаемся лишь с посредниками. Мне больше нечего вам сказать. Если хотите знать больше, то вам следует расследо… Что ты… а-а-а-агх!»

В середине его речи Цзин Уин внезапно шевельнул рукой и, не дав старику даже закончить предложение, выстрелил ладонью в его сторону! Не встретив ни малейшего сопротивления, патриарх плотно обхватил ладонью голову старейшины!

Крики последнего резко оборвались. Глаза старика закатились, а его тело начало конвульсивно содрогаться, словно на невидимых нитях.

Это было… Сканирование Души!

Подвешенный в воздухе, трепыхающийся словно безголовая курица Король Духа через какое-то время был небрежно отброшен в сторону.

К тому моменту, как его тело коснулось земли, он был уже мёртв.

В глубине глаз Цзин Уина замерцали огоньки — он усваивал полученную информацию. Через несколько секунд практик сомкнул веки, затем шевельнулся и глянул в сторону молодого человека.

Тот уже давно превратился в дрожащую массу, способную лишь стоять и бездумно смотреть на происходящее. Но движение патриарха Цзин подействовало на него, словно удар молнии: «Н-н-не убивайте меня! Вы пообещали старейшине Ли, что не тронете меня!»

«Я не стану тебя убивать. Ступай прочь», — отмахнулся от него Цзин Уин, всё внимание которого было сосредоточено на переваривании полученных воспоминаний.

Не смея верить своему счастью, юноша из секты Тёмной Руки попятился, затем резко развернулся и рванул прочь, не скрывая ликования на лице!

Ш-ш-шух…

Он мчался на максимальной скорости, стремясь как можно скорее убраться подальше от опасности. Лишь удалившись на почтительное расстояние, юноша рискнул украдкой оглянуться.

Заметив вдали фигуру Цзин Уина, который так и не сдвинулся с места, он вздохнул с облегчением.

Но нечто другое заставило его сердце пропустить удар.

Цзин Уин остался стоять, где был, но исчезло кое-что ещё. Кое-кто, если точнее!

«Не меня ищешь?» — послышался вдруг холодный голос. Звук раздался так близко к уху молодого человека, что у него по шее забегали мурашки.

«Патриарх сказал, что не убьёт тебя, но я не он. Твои потуги бессмысленны, так что… Умри!»

Последние слова сопровождались булькающим звуком хлынувшей из рассечённого горла крови. Молодой человек из секты Тёмной Руки не успел даже вздохнуть, не то что защититься. Последнее, что промелькнуло перед его меркнущим взором, было чёрное лезвие, обагрённое его собственной кровью…

***

Какое-то время спустя Цзин Минфэн неслышно возник рядом с Цзин Уином.

«Патриарх, куда теперь направимся? В Ласточкино Гнездо?»

«Не стоит торопиться… — старик качнул головой. — Ты впитал немало аромата Несравненных Королевских Пилюль. Расслабься и сконцентрируйся на его усвоении. Пришла пора тебе подняться на ступень Короля Духа. После этого отправимся в Ласточкино Гнездо».

Цзин Минфэн сноровисто собрал всю ценную добычу с тел Королей Духа, после чего они с Цзин Уином поднялись в воздух и затерялись вдали…

Глава 819. Это был он!

В окрестностях Хребта Чёрных Туч, на вершине одной из гор…

На толстом стволе поваленного дерева сидел молодой человек, облачённый в чёрные одежды. Его глаза были закрыты, а ладони сведены вместе в жесте концентрации. Странный чёрный свет окутывал всю его фигуру, подрагивая и мерцая, словно свеча на ветру. Очевидно, он пребывал в состоянии медитации.

Рядом с ним стояли на страже мужчина в кроваво-красном одеянии и старик в чёрном балахоне.

Нетрудно догадаться, что этот молодой человек был тем самым таинственным «жнецом», перебившим десятки людей в пространственном кармане и, в конечном итоге, сошедшийся в схватке с Бай Юньфэем.

Солнце уже практически скрылось за вершинами гор, когда внутренняя духовная энергия юноши, наконец, более или менее стабилизировалась. Негромко кашлянув, чтобы прочистить пересохшее горло, он открыл глаза.

«Молодой мастер, вы в порядке?» — тут же спросил у него Сюэ Вэй.

«Я использовал слишком много духовной силы, других серьёзных проблем быть не должно», — успокаивающе махнул рукой молодой человек.

Он выглядел спокойным, но в глубине его глаз полыхало угрожающее пламя. Его аура время от времени неуверенно подрагивала, и в эти моменты по лицу юноши пробегала едва заметная гримаса.

Прошло несколько секунд, прежде чем он полностью вернул духовную силу обратно в своё тело. Чёрная энергия рассеялась, обнажая его лицо, которое внезапно словно зашевелилось и поплыло, меняя свои черты!

Всё это время он скрывал свою истинную внешность!

Изменения коснулись не только мышц и кожи, даже кости черепа изменяли своё положение и структуру в процессе перевоплощения. Мало кто из духовных практиков не способен маскироваться, но очень немногие владели техниками такого высокого уровня. Большинство техник так или иначе использовало духовную силу для удержания личины, и это было их главным недостатком, поскольку в любом серьёзном сражении практически невозможно было удерживать концентрацию для поддержания фальшивой внешности.

Тем не менее этот молодой человек даже после стольких сражений, включая крайне интенсивную баталию с Бай Юньфэем, так ни разу и не продемонстрировал истинного обличья.

Это означало, что использованная им техника была куда выше уровнем, нежели у большинства практиков.

Такие духовные навыки были невероятно редки. Эта техника по своим эффектам ничуть не уступала Искусству Изменения Внешности Цзин Минфэна. Можно было даже подумать, что это она и есть…

Если бы Бай Юньфэй увидел истинное лицо этого загадочного убийцы, то у него бы отвисла челюсть.

Поскольку под маской «жнеца» скрывался… Мо Ни!

Этот человек попадался на его пути уже несколько раз, впервые — в качестве молодого мастера из провинции Западного Рубежа. И именно Мо Ни уже несколько раз пытался его убить!

***

«Расскажите, что произошло во время сражения за Несравненные Королевские Пилюли», — скомандовал Мо Ни, отрешённо глядя вдаль.

«Да, молодой мастер», — ответил Сюэ Вэй, после чего подробно изложил всё, чему был свидетелем, заканчивая сценой появления практиков над Рекой Осколков и поглощением аромата пилюль.

«Столько людей осталось в живых… — пробормотал Мо Ни. — Похоже, я убил лишь незначительную часть… вдобавок, мне не попался никто из тех, кого я должен был устранить».

За время экспедиции от его руки пали десятки и десятки практиков, но в глазах Мо Ни это была лишь незначительная «горстка». Кроме того, оказывается, он планировал убить нескольких конкретных людей в пространственном кармане…

«Целая алхимическая печь Несравненных Королевских Пилюль была обращена в медицинский аромат и впоследствии поглощена. Неожиданная концовка… — размышлял тем временем вслух Мо Ни. Он перевёл взгляд на Сюэ Вэя: — Эти практик, что поглотили аромат… Чтобы полностью его усвоить, им придётся потратить какое-то время, так?»

Ответил ему не Сюэ Вэй, а второй старейшина: «Естественно. Королевские Пилюли — это легендарное сокровище древних, они обладают мощной энергией. На усвоение одной такой пилюли пришлось бы потратить не меньше десяти дней. Но многие из тех юнцов поглотили куда меньше аромата, так что могут управиться быстрее. Я же говорил тебе до экспедиции, чтобы ты добыл хотя бы одну пилюлю! Пусть их основное назначение — прорыв на ступень Короля Духа, но тебе бы этого хватило, чтобы достичь средней стадии. Какого чёрта тебя понесло сражаться с Бай Юньфэем? Какой-то жалкий Пророк Духа, сдался он тебе? Более того, ты его даже не прикончил в итоге! Пхах, у меня нет слов!»

Этот старик в чёрном был тем, к кому Мо Ни ранее обращался по имени «Чёрный Дракон». Да, та самая сущность, ради убийства которой в Лесу Духовных Зверей ранее собралось столько могущественных практиков, и которая впоследствии была вынуждена заключить духовный пакт с Мо Ни. Один из Восьми Владык Духовных Зверей, Чёрный Король-Дракон!

На дне глаз Мо Ни заплясали огоньки, но он не стал пытаться отрицать свою «ошибку». Вместо этого он задумчиво проговорил: «Я его недооценил. Духовные предметы, которые он использовал, оказались неожиданно мощными и коварными, я не смог в должной мере адаптироваться во время сражения. Это и позволило ему в итоге довести меня до столь плачевного состояния. Однако причина, по которой я не отправился за Несравненными Королевскими Пилюлями… заключалась в другом. Я осознал, что там было нечто даже более ценное. И захотел заполучить это во что бы то ни стало. И в процессе я столкнулся с Бай Юньфэем и начал с ним сражаться».

«Хох? — поднял брови Чёрный Король-Дракон. — Нечто более ценное, чем Королевские Пилюли? И что же это?»

Жгучее желание вспыхнуло на миг в глазах Мо Ни: «Средоточие».

«Средоточие? — в замешательстве повторил дракон. Затем округлил глаза: — Ты же не на Великие Регалии намекаешь? Средоточие Души?»

Мо Ни кивнул: «Именно. Этот пространственный карман был делом рук Камня Средоточия».

«Поверить не могу! — возбуждённо воскликнул Чёрный Дракон. Его глаза с каждой секундой разгорались всё ярче. — Ты нашёл Камень Средоточия?! Где он, ты смог его заполучить?!»

После этих слов лицо Мо Ни стало мрачнее тучи: «Он действительно был в том месте, куда меня перенесло, но… Я не сумел его заполучить. Вероятнее всего, артефакт сейчас у Бай Юньфэя…»

«Что?! — взревел старик раненым зверем. — Камень Средоточия достался кому-то другому?! Как ты мог такое допустить?! Ты не только его не убил, но и позволил забрать Средоточие! Как можно быть таким бесполезным?!»

«Чёрный Дракон! Следи за языком, когда разговариваешь с молодым мастером!» — мгновенно вспыхнул Сюэ Вэй.

Мо Ни поднял руку, останавливая его гневную тираду. Затем наградил Чёрного Короля-Дракона ледяным взглядом: «Это были крайне необычные обстоятельства. Бай Юньфэй не зря на особом счету у Школу Ремесла. Его чутьё и знание артефактов, без сомнения, намного превосходят мои. В том, что ему повезло обнаружить Камень Средоточия, нет ничего необычного. Но это не страшно. Мы можем позволить ему какое-то время придержать артефакт у себя. Очень скоро, как только наступит нужное время, мы заберём его обратно».

«Пхах, лучше бы этот момент настал как можно раньше. Если Средоточие Души признает его своим хозяином и поделится своим наследием, то умыкнуть у него артефакт будет практически невозможно».

Очевидно, Чёрный Дракон был крайне раздосадован. Он коротко фыркнул и замолчал, отвернувшись.

«Молодой мастер, какие наши дальнейшие планы?» — поспешил рассеять тишину Сюэ Вэй, глядя на выражения лиц своих спутников.

«Первым делом нужно уладить проблему с Несравненными Королевскими Пилюлями».

«Э? С пилюлями? — переспросил Сюэ Вэй обескураженно. — Что вы имеете в виду, молодой мастер?»

«Аромат Королевских Пилюль в настоящий момент находится в телах тех, кто его поглотил, верно? Пока практик не усвоит его, аромат будет просто дремать в его теле, — рассудительно проговорил Мо Ни. — Найди Гуй Вэя, пусть приведёт Гуй Ну. Ты же говорил, что он до сих пор не освоился с могуществом Короля Духа? Вот и отлично, мы накормим его до отвала…»

«Молодой мастер планирует заставить Гуй Ну использовать Тёмное Искусство Кровавой Души, чтобы выкачать духовную силу вместе с ароматом Королевских Пилюль из тех юнцов?!» — осенило Сюэ Вэя.

Мо Ни кивнул: «Так и есть. Если аромат в их телах ещё не полностью усвоен, то Гуй Ну сможет впитать его вместе с их жизненной силой».

«Понял!» — ответил Сюэ Вэй и тут же исчез, словно призрак.

Мо Ни посмотрел на окрашенные алым горные вершины, раздумывая о чём-то про себя. Затем шевельнулся, призывая чёрную иглу из кольца, и рассеянно повёл рукой, заставляя артефакт кружить вокруг его пальцев и ладони.

«Бай Юньфэй… наша следующая встреча состоится очень скоро, и для тебя она станет последней!»

Глава 820. Камешек… божественного класса!

У Бай Юньфэя и остальных не было никаких особых причин задерживаться у Реки Осколков. Все дела здесь были завершены, так что группа полным составом отправилась в Долину Чёрных Туч. Младшее поколение выглядело неважно, все были изрядно истощены борьбой за пилюли и поглощением медицинского аромата, так что три Короля Духа завернули их всех в пузырь энергии, избавив от необходимости прилагать какие-либо усилия для перелёта в Школу Теней.

Путь прошёл спокойно, по прибытии также не случилось ничего необычного. После недолгого разговора между двумя сторонами представители Школы Ремесла были препровождены в отведённые им покои на отдых.

Бай Юньфэй всю дорогу до Школы Теней преимущественно молчал. Его мысли как будто занимало нечто иное, так что даже по прибытии он почти не участвовал в беседе. В конце концов, распрощавшись с Чжэн Каем и остальными, он заперся в своих покоях.

Лянь Линминя несколько встревожило явное желание юноши поскорее отправиться на отдых.

«Вам не кажется… что Юньфэй ведёт себя немного странно? Он выглядел таким рассеянным всё это время. Может… он разочарован тем, что ему не досталось аромата Несравненных Королевских Пилюль?»

«Тот факт, что он не участвовал в последнем этапе борьбы за пилюли, действительно удручает. С его-то талантом… Если бы он смог вобрать немного медицинского аромата, то определённо бы прорвался на ступень Короля Духа в самом ближайшем будущем. Неудивительно, что он подавлен, — вздохнул Сун Линь. — Думаю, нам стоит избегать разговоров на эту тему, когда он рядом…»

***

Разумеется, все их переживания были беспочвенны. Бай Юньфэй витал в облаках вовсе не из-за упущенных возможностей. Скорее уж, наоборот, если на то пошло. Он сгорал от нетерпения и предвкушения, не в силах дождаться, пока останется один.

Махнув на прощанье Лун Ланю, он, наконец, заперся в своих покоях вместе с Сяо Ци.

«Юньфэй, что происходит? Такое ощущение, что ты прячешь от всех какую-то страшную тайну».

Сяо Ци, конечно же, мог ощущать отголоски эмоций Юньфэя из-за связи духовного пакта.

«Хе-хе… это кое-что хорошее, — возбуждённо улыбнулся Бай Юньфэй. — Я не мог достать это при всех, и это меня убивало всё это время».

«Хорошее? — чирикнул Сяо Ци. — Что именно? Ты нашёл какое-то сокровище в пространственном кармане?»

«Вот, гляди!»

Бай Юньфэй с важным видом извлёк что-то из складок одеяния и продемонстрировал стрижу.

«Эм… булыжник?! — Сяо Ци в замешательстве склонил голову набок, рассматривая камень. — Юньфэй, этот камешек и есть твоё сокровище? Ты точно… здоров?»

«Ха-ха, это не обычный камешек…»

«Хм? И что в нём особенного?»

«Это… — Юньфэй пошевелил пальцами, подбирая слова. — Эм, вот сейчас и выясним».

«……»

По прежнему сбитый с толку Радужный Стриж наградил друга выразительным взглядом, после чего устроился в сторонке, приготовившись наблюдать. Юньфэй тем временем оккупировал стол и принялся изучать свою находку.

На первый взгляд это был обычный серо-бурый голыш овальной формы, размером с куриное яйцо. Поверхность камня была гладкой и блестящей, без единой отметины, словно он долгие годы пролежал на дне быстрой реки. Даже духовное зрение не позволило получить какой бы то ни было дополнительной информации об этом камне.

Закончив осмотр, Бай Юньфэй вздохнул, признавая поражение. Но самое интересное было впереди. С блеском в глазах юноша дотронулся до камня, позволив знакомым строчкам описания возникнуть перед его мысленным взором…

Четыре короткие строчки, всего несколько слов, но глаза Бай Юньфэя буквально вспыхнули от несдерживаемого ликования. Ненадолго, впрочем, поскольку он тут же сдвинул брови в недоумении.

«Божественный класс, угу… Это определённо регалия, такая же, как и Шарф Стража Души!» — вынес он мысленный вердикт. Техника апгрейда позволила ему удостовериться в подлинной сути находки, проблема заключалась лишь в том, что… как он ни вертел этот камень, сколько ни осматривал, Юньфэй никак не мог понять, что же делало непонятный артефакт «регалией».

Но техника апгрейда не могла ошибаться. Если она идентифицировала камень, как артефакт божественного класса, то это без сомнений был артефакт божественного класса. Если он чего-то не понимал, то причина могла заключаться лишь в недостатке способностей или затраченных усилий.

«Но всё же, странно. В описании лишь класс, сродство и условия улучшения. Где атака, защита или хоть какой-нибудь атрибут или особый эффект?»

В голове Юньфэя воцарился сумбур. Пока что он выяснил лишь одно — этот камень был регалией. Но как понять, какими особыми свойствами он обладает?

«Сдаётся мне, здесь кроется что-то ещё, что не позволяет мне увидеть остальные параметры…» — нахмурился юноша.

Он припомнил, что ранее — в первый раз, когда он нашёл камень апгрейда — ему уже доводилось сталкиваться с чем-то подобным. Описание тогда тоже было неполным. Лишь когда он улучшил Печать Катастрофы, Юньфэй сумел разобраться в его скрытых характеристиках. И он до сих пор так и не разобрался, почему у кирпича изменилось элементальное сродство. То ли из-за апгрейда, то ли из-за изменения класса…

Мысли Юньфэя перескочили на Шарф Стража Души.

«Параметры Шарфа Стража Души не были скрыты с самого начала. Они лишь были помечены, как „запечатанные“, и вступили в силу после апгрейда. Оба этих артефакта имеют божественный класс, так в чём же дело? Или это проблема с самим предметом? Но здесь даже не отображены запечатанные параметры… К слову, Шарф Стража Души также больше не реагирует на этот камень, интересно, почему?»

Юньфэй дотронулся до повязки на лбу. Он отчётливо помнил то ощущение резонанса между двумя артефактами, почему эта связь нарушилась? Словно одна из сторон прекратила получать и передавать сигналы другой.

Bai Yunfei tried to send some soulforce into the stone. When he got no reaction, he tried to do the same with the Soul Sentinel Scarf, but there was still nothing to be felt.

Он попробовал влить в камень толику духовной силы. Не добившись реакции, он попробовал повторить ту же операцию с Шарфом Стража Души, но снова безрезультатно.

«В таком случае… остаётся лишь одно. Надеюсь, я увижу хоть какие-то изменения…»

После того, как все усилия оказались тщетны, Юньфэй решил прибегнуть к крайним мерам.

«Апгрейд», — скомандовал он мысленно, не отрывая взгляда от камня и чувствуя, как поток духовной силы исчезает в недрах артефакта.

Бай Юньфэй замер на мгновение, после чего в его глазах промелькнуло разочарование.

«Лишь духовная совместимость возросла, больше ничего… Появится ли у него дополнительный эффект на +10?»

Подбодрив себя этой мыслью, Юньфэй продолжил: «Апгрейд!»

***

Неопределённое время спустя уровень апгрейда, наконец, достиг +5. Если не считать увеличения духовной совместимости, артефакт не претерпел никаких изменений. Зато последние три неудачные попытки улучшить камень до +5 заставили Юньфэя вспомнить, какая это морока — улучшать божественные предметы.

«Фью-у-у… Это даже сложнее, чем с Шарфом Стража Души», — поморщился Бай Юньфэй. Он дошёл лишь до +5, но уже лишился половины запаса духовной силы, что за несуразица.

Каждый апгрейд отнимал 700 зарядов души, а каждая неудача понижала уровень апгрейда на единицу. Другими словами, он только что потратил 7700 зарядов души! Это было даже больше, чем требовалось на Двойную Вспышку Дракона…

Благодаря артефактам, запас духовной силы Бай Юньфэя давно перевалил за десять тысяч зарядов души, но тем страшнее казались озвученные цифры. К счастью, у него было Кольцо Души Юнь, да и его естественное восстановление духовной силы было довольно быстрым. Так что восполнить потери энергии было делом недолгим.

«Апгрейд».

Как и прежде, после улучшения в описании почти ничего не изменилось. Старательно искореняя раздирающие душу сомнения, Бай Юньфэй вздохнул и приготовился продолжать.

Но в этот самый момент…

Это был едва слышный голос.

Чей-то голос внезапно раздался в его покоях!

«Ах… как хорошо…»

Глава 821. Сяо Фан

Незнакомый голос, прозвучавший в тишине пустых покоев, вызвал у Юньфэя столь сильное потрясение, что он вскочил на ноги, выронив камень из рук, словно это был раскалённый уголёк.

Всё потому, что источником звука был этот самый камень!

Голос был звонким, но с сонной хрипотцой, будто говоривший был только что проснувшимся маленьким мальчиком.

«Кто здесь! Кто говорит?!»

Даже Сяо Ци очнулся от своей скучающей неги. Быстро поведя головой по сторонам, стриж тщательно просканировал комнату духовным зрением в поисках чужака, однако здесь были только Бай Юньфэй и он сам.

«Э? Я… Эй, парень! Что ты со мной сделал?!»

Прежде чем Юньфэй успел сказать что-либо ещё, с пола снова послышался голос, но на этот раз в нём отчётливо угадывалось смятение.

«Угх…» — Бай Юньфэй обескураженно почесал голову.

Камень тем временем окутался оранжевым ореолом, и с появлением этого тёплого свечения Шарф Стража Души отреагировал знакомым ощущением резонанса.

«Это ты говоришь?..» — Юньфэй посмотрел прямо на артефакт.

«Разумеется, я, кто ещё? Или у тебя со слухом проблемы? — последовал саркастический ответ. В воздухе в трёх дюймах над артефактом возникло „изображение“ точно такого же камня. Эта „голограмма“ поворачивалась и наклонялась, словно изучая окружающее пространство. — О, это ты… Стало быть, я всё же оказался в твоих руках. Это хорошо. Одним разочарованием меньше».

Иллюзорный двойник артефакта качнулся пару раз, будто кивая; выглядело это донельзя странно, надо признать. У Юньфэя было чёткое ощущение, что камень только что окинул его беглым взглядом, но у него даже не было глаз! Это несоответствие сбивало юношу с толку.

Какой бы странной ни казалось ситуация, Юньфэй не чувствовал никакой явной угрозы. Если бы не это, он бы уже зашвырнул этот странный булыжник куда подальше.

«Что… что ты за штука такая?»

«Я тебе не „штука“, пф. В голове у тебя „штука“… Я дух, дух артефакта, понятно?! Ни разу не видел, что ли? У тебя же есть Страж, так? Что за идиотские вопросы?»

Язвительный голос из камня вверг Бай Юньфэя в ещё большее замешательство, но разговорчивый артефакт явно не собирался останавливаться.

«Погоди-ка! — вдруг ахнул „камень“. — Страж?.. Страж?! Почему я не чувствую его присутствия?! Что происходит?!»

Голограмма артефакта за время этой тирады поднялась в воздух, остановившись на уровне глаз юноши, и «уставилась» на Шарф Стража Души на его голове. Юньфэй вдруг почувствовал, что пульсации от повязки становятся всё сильнее и сильнее. Дух из камня каким-то образом «общался» с артефактом у него на голове.

«Ничего… ничего нет! Почему! Я не чувствую присутствия Стража!» — раздался спустя пару секунд потрясённый возглас.

Иллюзорный камень чуть наклонился, «уставившись» прямо в лицо Юньфэя, и юноша отчётливо ощутил исходящие от него волны гнева.

«Что ты сделал со Стражем?! Почему я могу почувствовать его сознание?!»

Что-то в голове Бай Юньфэя начало содрогаться от каждого произнесённого камнем слова.

«Я… что я сделал? — озадаченно переспросил он. — Тебе знаком этот артефакт?! Он раньше обладал „сознанием“? Когда я его нашёл, он уже был таким. Я почувствовал внутри него ментальное пространство, однако никакого „сознания“ там не было».

«Невозможно! Страж был в порядке, когда я видел его последний раз! Да, чуть туповат, возможно, но, по крайней мере, он мог говорить! Что с ним могло произойти?!» — прорычала голограмма, едва не брызгая слюной.

«Честно, понятия не имею… — пожал плечами Юньфэй. — Как я уже сказал, он уже был таким, когда я его нашёл. Более того, он был запечатан, мне пришлось изрядно постараться, чтобы снять все ограничения…»

«Запечатан?! — опешил камень. — Ты сказал, запечатан? Это правда?»

«Чистейшая».

«Запечатан… Дух артефакта впадает в такое состояние, только если сильно повреждён. Кто мог сотворить такое со Стражем? — пробормотал камень, обращаясь скорее к самому себе, нежели к Бай Юньфэю. После недолгого молчания он снова „поднял глаза“ на юношу: — Ты уже стал мастером Стража? Ты сказал, что он был запечатан и ты снял печать? Для этого нужно быть Императором или около того… ах да. Что ты сделал со мной до этого! Что это было? И почему ты не спросил разрешения, прежде чем копаться внутри меня?!»

«По-погоди секунду… — Юньфэй поднял руку в примирительном жесте. — Ты просто завалил меня вопросами, позволь сперва мне кое-что узнать, хорошо? Что ты такое? Дух этой Регалии? Как камень мог стать Регалией? Что ты умеешь?»

«Естественно, я дух этого Камня Средоточия, — „кивнула“ голограмма. — Я регалия, известная как Средоточие Души. Моё имя Сяо Фан; так назвал меня мастер Тяньхунь».

«Камень Средоточия? — повторил Юньфэй. — Каково предназначение Камня Средоточия?»

«Ты даже этого не знаешь? — ужаснулся Сяо Фан. — Камень Средоточия — это пространственный артефакт высочайшего класса. Внутри меня заключены тысячи и тысячи километров пространства, своего рода отдельный мир в миниатюре».

«Километры пространства?! — Юньфэй выпучил глаза. — То есть этот камень работает, как пространственное кольцо? Только с гигантским внутренним объёмом?!»

Пространственное хранилище подобного размера — что это за монструозный артефакт?! Обычное пространственное кольцо вмещало лишь несколько кубометров, а более или менее качественные — несколько десятков. Лиловое Духовное Кольцо Юньфэя скрывало в себе пространство объёмом почти в сотню кубометров, и это уже считалось экстраординарным. Но если сравнивать с тем, о чём говорил дух Камня Средоточия, то это была лишь капля в безбрежном море.

«Пространственное кольцо? — фыркнул Сяо Фан. — Как подобные поделки вообще можно сравнивать с Камнем Средоточия? Это тебе не просто большая комната. Это маленький мир. Условия внутри Камня Средоточия мало чем отличаются от внешних, ты же сам это видел, нет?»

«Мало чем отличаются от внешних? Как я мог это „видеть“? — моргнул Юньфэй. — Погоди… ты имеешь в виду пространственный карман?! Этот карман, в котором я был недавно, был миром Камня Средоточия?!»

«Не совсем, это была лишь искусственная оболочка, а не сам мир Камня Средоточия. У тебя не было прав на вход, однако маленький мир служил прообразом этой оболочки. Я лишь создал вторичный пространственный карман, в который могли бы попасть посторонние. Проще говоря, это был внешний слой мира Камня Средоточия, его расширение».

«Угх… — Бай Юньфэй лихорадочно прокручивал в голове объяснения Чжэн Кая о природе пространственных карманов, пытаясь наложить прежнюю „картинку“ на сказанное Сяо Фаном. От новых откровений у него голова шла кругом. — Получается… этот пространственный карман создал ты? Вот так просто?»

«Что-то вроде того. Я создал эту внешнюю оболочку, но ваша толкотня внутри её разрушила. Это было лишь слабенькое пространство, не рассчитанное на мощные энергии. Со всеми этими сражениями внутри я никак не мог уберечь его от коллапса. Пришлось всех вас оттуда вышвырнуть».

Юньфэй моргнул ещё пару раз, переваривая информацию. В голове не укладывалось, что Сяо Фан обладал могуществом создавать пространственные карманы.

В этой истории ещё были белые пятна, так что юноша неуверенно продолжил: «В таком случае… зачем всё это было нужно?»

«Эм… этого я тебе сказать не могу».

«Э-э… что?! — от неожиданного ответа Бай Юньфэй воскликнул в полный голос. Спохватившись, он добавил, уже тише: — Почему не можешь?»

«Это важная информация, она доступна лишь моему мастеру, коим ты не являешься».

«Твоему мастеру?.. — переспросил Бай Юньфэй. — Камень Средоточия принадлежит мне, разве это не делает меня его хозяином? Почему я могу быть твоим мастером?»

«Ты думаешь, подержал в руках — и сразу мастер? Я тебе что, какой-то обычный артефактный мусор?! Святая простота… — Сяо Фан презрительно „покачал головой“. — Камень Средоточия — это Великая Регалия, а я, Сяо Фан, её дух. Я и есть Камень Средоточия, а Камень Средоточия — это я. Без моего дозволения Камень Средоточия никогда не признает тебя хозяином и не позволит себя использовать».

«Что за…»

Бай Юньфэй потерял дар речи. Раньше он и представить не мог, что ему придётся договариваться с духовным предметом. Это был третий раз, когда ему довелось столкнуться с Регалией, но этот опыт кардинально отличался от того, как он взаимодействовал с Нефритовым Троном и Шарфом Стража Души.

Это был целый пласт новых знаний, и к смятению и шоку Юньфэя даже примешивалась капелька «благоговения».

«Что ж… и что я должен сделать, чтобы добиться твоего признания?»

Глава 822. Условия

Вне всяких сомнений, Для Юньфэя подобное было в новинку. Подумать только, переговоры с духовным предметом!..

Впрочем, теперь многое становилось понятным. Например, почему он не мог видеть характеристики Камня Средоточия. Пока Сяо Фан не признает Бай Юньфэя полноправным хозяином, эффекты артефакта будут оставаться для него недоступными.

Изображение камня моргнуло в воздухе, заслышав вопрос Бай Юньфэя. Несколько секунд артефакт выдерживал паузу, будто размышляя про себя.

«Хм… что ж, чтобы стать моим мастером, ты должен выглядеть приемлемо в моих глазах…»

«Эм-м…»

Метафорическая капля пота выступила на виске юноши.

«Тяньхунь всегда говорил, что достойный человек должен обладать несгибаемой волей и чистым сердцем. И не терять решимость даже перед лицом тысяч смертей. Он не должен убивать по прихоти… как, к примеру, тот молодчик в чёрном балахоне. Насчёт него я всё сразу понял. Учинённая им резня едва не нарушила мои планы… Гм, на его фоне ты выглядишь куда лучше. Ты, конечно, не практик элемента пространства, как я надеялся, но у тебя уже есть Страж…»

«Сяо Фан, о чём ты говоришь? Какие ещё „планы“? — не выдержал Юньфэй, вклинившись в его бормотание. — Ты хочешь сказать, что вся эта борьба за Несравненные Королевские Пилюли была всего лишь испытанием? Ты пытался найти того, кто мог бы стать твоим мастером?»

«Именно. Таков был мой план, — ответил артефакт. — Я очень долгое время пребывал в безвременье. Сквозь трещину в этом ничто я сумел, наконец, дотянуться до того места, где мы впервые встретились. Долгое время я лежал там и набирался сил. Но никто так и не появился. Даже если бы кто-нибудь пришёл, шанс того, что меня обнаружат, был исчезающе мал. Так что у меня не было выбора, пришлось немного пошуметь. Я решил использовать Королевские Пилюли, чтобы привлечь внимание практиков и собрать их здесь, в надежде найти подходящую кандидатуру на роль мастера».

«Это…»

Тайна пространственного кармана и легендарного сокровища алхимиков оказалась весьма… своеобразной. Больше всего поражало то, с какой лёгкостью Сяо Фан рассуждал о бесценных пилюлях. Честно признаться, это выбивало из колеи. А если вспомнить, что Камень Средоточия был мощнейшим пространственным артефактом, более того, Великой Регалией… Что ещё хранится в его недрах? Если он так легко пожертвовал Несравненными Королевскими Пилюлями ради «теста», то какие ещё сокровища хранятся внутри камня с древних времён?!

От последней мысли у Юньфэя в глазах вспыхнули огоньки любопытства и воодушевления.

«Сяо Фан, ты можешь сказать мне, по каким критериям ты судишь о том, достоин кто-то или нет?»

«Что ж… — протянул Сяо Фан. — Для начала ты мне скажи. Что ты со мной сделал ранее? Как ты сумел усилить синхронизацию между нами без моего ведома или согласия?»

«Синхронизацию? — дёрнул бровью Бай Юньфэй. — Что ты имеешь в виду? Я не понимаю, о чём ты говоришь».

«Не понимаешь?! — воскликнул Сяо Фан. — Это что, шутка? Я уже сейчас слабо ощущаю странное чувство солидарности между нами. Ты явно что-то сделал, чтобы укрепить эту связь, пока я спал. Собственно, это меня и разбудило! В противном случае, мне пришлось бы ещё несколько десятков дней восстанавливаться после коллапса кармана».

«Оу… ты говоришь об „апгрейде“? А синхронизация… вероятно, это то же самое, что и духовная совместимость?»

«Да, это можно назвать и духовной совместимостью. Но… апгрейд? Это ещё что такое?»

«Апгрейд — это… мой особый метод улучшать и усиливать духовные предметы».

«Улучшать? Ты ремесленник?!»

«Да, я ученик Школы Ремесла».

«Теперь понятно. Похоже, этот способ переплавки вызвал такой эффект… нет, стоп! Как такое может быть! Это абсурд! Будто Камень Средоточия так легко переплавить! Даже Император Духа на такое не способен! Не шути со мной!»

«Это… что ж, буду честен. Это крайне необычная способность, которая позволяет мне легко улучшать любой артефакт».

«Необычная способность? Что ты имеешь в виду? Что такое этот твой „апгрейд“?»

«Проще показать… — Бай Юньфэй снова взял в руки камень. — Апгрейд».

** Прим. W: Внимательный читатель наверняка заметил, что здесь косяк. В анлейте здесь представлены характеристики артефакта +1, чего, естественно, быть точно не может. Судя по следующей главе, в этот момент Юньфэй улучшил камень до +6, что противоречит предыдущей главе, где автор довольно подробно пытается в математику. Иными словами, косяк этот неустраним, ибо происходит от самого автора. Просто примите как данность, что предыдущая сессия улучшений камня довела его до +5 (вопреки описанному в предыдущей главе). **

«……»

Какое-то время в покоях царило молчание. Наконец…

«Что за… хах? Что?! П-п-погодите секунду! Что… всё это значит?! Что ты сделал, что ты сделал?!» — шокированный Сяо Фан запинающимся голосом затребовал у Юньфэя объяснений.

«Сам посмотри. Это и есть „апгрейд“, о котором я говорил. К счастью, мне повезло, улучшение закончилось успехом».

«Не шути со мной! Что за бред?! Это невозможно! — не успокаивался Сяо Фан. — Ты лишь произнёс одно слово! Даже пальцем не пошевелил, а связь между нами снова укрепилась. Что это за магическая техника?! Э? Постой…»

Сяо Фан вдруг замолк на мгновение, погрузившись в себя.

«Пространство… пространство внутри Средоточия увеличилось! Как такое может быть! Это тоже ты сделал?!»

«Пространство увеличилось?» — переспросил Бай Юньфэй.

Единственным, что он мог видеть, было лишь увеличение духовной совместимости артефакта. Но если так подумать, то усиление артефакта должно было вызвать какие-то изменения, просто они пока что были скрыты от него.

«Значит, улучшение в том числе увеличивает объём пространства внутри Камня Средоточия… — он без особого удивления кивнул. — Это и есть моя особая техника, „апгрейд“. Так я могу усиливать духовные предметы».

«Это… это… — Сяо Фан понятия не имел, как на реагировать на происходящее. — Уму непостижимо. Это бессмыслица какая-то… Неужели я так долго пробыл в чёрной бездне, что мир преобразился до такой степени? Нет, вряд ли дело в этом… Эй, какой сейчас год?»

«Год? 2015 по календарю Тяньхунь».

«2015?! Значит, я прозябал в этом безвременье целое тысячелетие?!»

«Тысячелетие?! — Бай Юньфэй тряхнул головой, силясь себе это представить. — Безвременье? Что это вообще такое? И как ты мог существовать там на протяжении веков?»

«Это особый слой пространства за пределами существующих планов бытия. Мой мастер сошёлся в ожесточённом сражении с врагом, и меня затянуло в разлом, через который я и угодил в эту чёрную бездну на целую тысячу лет. Послушай, этот твой „апгрейд“, — продолжил он после короткой паузы. — Что это всё-таки такое? Какая-то новая техника, которую изобрели ныне живущие духовные практики?»

«Это определённо не то, что кто-то „изобрёл“. Как я уже говорил, это моя особая способность. Я единственный человек во всём мире, владеющий этим навыком. Что касается принципов его работы… я ещё сам не до конца разобрался. Факт в том, что я могу усиливать артефакты усилием мысли».

«Усилием… мысли?! Но это же безумие?!»

Бай Юньфэй пожал плечами. Не то чтобы он мог что-то на это ответить.

«В таком случае, продолжай усиливать Камень Средоточия, а я попытаюсь понять, что тут происходит», — вздохнув, предложил Сяо Фан.

Юньфэй ответил далеко не сразу.

«Если я помогу тебе, будет ли это означать, что ты признаёшь меня мастером?»

Глава 823. Апгрейд Камня Средоточия

«Чего? — поперхнулся Сяо Фан. — Ты со мной торгуешься?»

«Да, — последовал невозмутимый ответ. — Моя техника апгрейда впечатляет, так? Если я усилю способности Камня Средоточия, так и не став его хозяином, не будет ли это означать, что я стараюсь для кого-то другого? Но если артефакт мой по праву, то его улучшение в моих интересах, и я приложу к этому все усилия».

«Угх…» — Сяо Фан никогда не сталкивался со столь рациональным подходом, но в словах юноши определённо присутствовало здравое зерно. Его странная техника улучшения артефактов была воистину чудом из чудес, ощущения от апгрейда были просто непередаваемые. Возможность в один момент стать заметно сильнее манила Сяо Фана, как ничто другое.

Вопрос был серьёзным, и требовал некоторого времени на размышления.

Юньфэй был терпеливым человеком, поэтому не торопил Сяо Фана и спокойно дожидался его ответа.

«Эта техника апгрейда поразительна, в этом нет никаких сомнений. Даже Тяньхунь не был способен на подобное. Такая удивительная способность нарушает законы здравого смысла. Не важно даже, откуда она у него, главное, что она работает! Я определённо должен позволить ему себя „улучшить“…

Я не просто становлюсь сильнее после апгрейда, каждое улучшение повышает нашу совместимость! Если всё так и продолжится, то у меня и выбора-то не останется, кроме как признать его своим мастером. Так что, почему бы и нет? В конце концов, он был тем, кто нашёл меня и успешно прошёл испытание…»

«Хорошо, — наконец, сдался Сяо Фан. — Я соглашусь, если останусь доволен итогом улучшений».

«Это правда?! — глаза Бай Юньфэя радостно блеснули. Откровенно говоря, он не думал, что артефакт согласится, по крайней мере, не так быстро. Но расслабляться было пока рано: — И насколько же мне нужно тебя улучшить, чтобы ты остался доволен?»

«Если ты сможешь расширить пространство Камня Средоточия на одну десятую, то я признаю тебя мастером».

«На одну десятую? А сейчас сколько?»

«Пока пространство увеличилось лишь на пять процентов».

«Всего пять процентов?» — слегка удивился про себя Бай Юньфэй. Но этого было достаточно. Если улучшение до +6 дало прирост внутреннего объёма артефакта на 5%, то апгрейд до +10 почти наверняка позволит достичь озвученной камнем величины.

«Отлично, решено! Я приступаю, — кивнул Юньфэй и сосредоточился на артефакте. — Апгрейд!»

Услышав это слово, Сяо Фан заметно дрогнул. Он с предвкушением ожидал того незабываемого ощущения.

«Ау! Больно! Ты! Ты… что ты наделал? Ты меня обманул?!»

Вместо испытанной им ранее волны блаженства Сяо Фан вдруг почувствовал острую боль. Голограмма камня замерцала, отражая его смятение и панику.

«Э? Тебе больно?! — Бай Юньфэй удивлённо поднял брови от такой реакции. Немало озадаченный, юноша на мгновение задумался, после чего его лицо просветлело: — О!»

Юньфэй неловко улыбнулся и почесал затылок.

«Извиняюсь, забыл… Попытка улучшения завершилась неудачей, уровень апгрейда понизился…»

«Неудача? Апгрейд может закончиться неудачей?!»

«Успех можно назвать успехом, только если есть шанс провала. Но не переживай, ещё несколько попыток, и всё вернётся на круги своя».

«Не заговаривай мне зубы! Каковы шансы на успех и провал? Это ужасно, я даже чувствую, как пространство внутри Камня Средоточия уменьшается! Но, что важнее, это действительно больно!» — Сяо Фан разошёлся не на шутку, пылая от гнева и возмущения.

«Хох… — Юньфэй лишь удивлённо покачал головой. Ему никогда даже в голову не приходило, что может „чувствовать“ артефакт при неудачном апгрейде, не говоря уже о разрушении. — Ха-ха, не волнуйся. Никакого вреда неудачный апгрейд тебе не причинит. Всё восстановится после успешного улучшения».

Он кашлянул, восстанавливая душевное равновесие. Затем подсознательно дотронулся до груди, где под одеждой находился Кулон Удачи, и прошептал: «Апгрейд».

«Ах… как же хорошо…» — не успел Юньфэй узнать результат, как от камня донёсся блаженный стон.

«Апгрейд!» — юноша воспринял это как сигнал продолжать.

И снова всё прошло удачно, Камень Средоточия был улучшен до +7.

«О, я чувствую, я стал ещё сильнее! Так приятно… ещё, я хочу ещё…»

Ещё один приглушённый стон прозвучал в покоях, но Бай Юньфэй по какой-то причине застыл на месте.

Он чувствовал, что если всё так продолжится, то он может увлечься, и всё закончится разрушением артефакта*. Юноша нахмурил брови, напряжённо раздумывая.

** Прим. W: Сомнительный момент, сильно подозреваю некорректный перевод с китайского на инглиш. Логика подсказывает, что Юньфэй просто опасался последствий провала на верхних уровнях апгрейда, поскольку впервые улучшал артефакт, обладающий разумным сознанием. **

«Ох, как я мог забыть?» — вдруг хлопнул он себя по лбу.

Затем взмахнул левой рукой, и на его ладони появился небольшой камень.

Это был камень гарантированного апгрейда +8.

Прижав его к Камню Средоточия, Юньфэй продолжил: «Апгрейд».

Всё прошло без эксцессов, поэтому он уже без лишних колебаний извлёк из пространственного кольца камень апгрейда +9 и улучшил Регалию ещё раз.

Сяо Фан изнывал от блаженства, его стоны стали настолько громкими, что Юньфэй даже начал опасаться, как бы кто не услышал их снаружи и не напридумывал себе лишнего…

Наконец, на ладони юноши появился новый белый камень размером с гусиное яйцо — камень гарантированного апгрейда +10.

Лицо Юньфэя выглядело донельзя серьёзным на этот раз. Нет, он не переживал насчёт возможного провала при апгрейде, он мысленно готовился к результатам улучшения.

Как ни крути, могло получиться так, что поставленная Сяо Фаном цель не будет достигнута. А пытаться беспечно улучшить Великую Регалию до +11, надеясь лишь на удачу, было бы верхом идиотизма. Так что, можно сказать, это был решающий момент.

Глубоко вздохнув, Юньфэй приложил камни друг к другу.

«Апгрейд!»

Даже после улучшения до +10 в описании Камня Средоточия не появилось ни одной новой строчки. Но Юньфэй уже не придавал этому особого значения. Всё его внимание было сосредоточено на артефакте.

Не видя характеристик, он мог лишь гадать, какие изменения происходили с этой Великой Регалией. Но и это его сейчас не волновало. Наблюдая за тем, как камень апгрейда распадается на белёсый туман и втягивается внутрь духовного предмета, Юньфэй полностью сконцентрировался на том, чтобы прочувствовать течение «энергии» внутри загадочной белой дымки.

Было ли дело в том, что он уже был неплохо «знаком» с этим процессом, или же причиной была уникальная природа Регалии, но на этот раз Юньфэй отчётливо ощутил пульсацию различных энергий при улучшении артефакта.

Неуловимое чувство захлестнуло его сознание, но юноша быстро отрешился от эмоций, пытаясь «нащупать» нечто важное, что уже стремительно угасало и растворялось внутри Регалии…

В считанные мгновения воздух вокруг Камня Средоточия вернулся в норму, словно ничего и не происходило.

Пока Бай Юньфэй был целиком поглощён попытками ухватить ускользающее откровение, охи и вздохи Сяо Фана внезапно прекратились, а затем раздался его удивлённый возглас: «Это… Планарные законы! Во имя небес, что это было?!»

Глава 824. Клятва Регалии

«Планарные законы? Ты о чём, Сяо Фан?»

Бай Юньфэй, погружённый в свои мысли, с трудом вынырнул в реальный мир и удивлённо воззрился на артефакт.

«Ты… ты же использовал планарные законы только что? Как такое возможно?!» — ошеломлённо возопил Сяо Фан. В его голосе присутствовала некая неуверенность, словно он сам не мог до конца поверить в то, что только что увидел.

«Хм? — Юньфэй поднял брови. — Я тебя не понимаю. Что ещё за „планарные законы“?»

«Ты не знаешь, что это?.. — судя по голосу, Сяо Фан бы сейчас выпучил глаза, если бы они у него были. — Но я точно почувствовал действие планарных законов только что! Это значит, что в основе силы, с помощью которой ты меня „улучшал“, лежат именно они! Я едва не проморгал это поначалу, но в последний раз меня, наконец, осенило… Это точно были планарные законы! Но… я даже не представляю, как ты можешь их использовать! Для этого нужно быть Святым Духа… нет, нет. Это невозможно, однако ты это как-то провернул. Как?»

Чем больше Сяо Фан говорил, тем более неуверенным и ошарашенным становился его голос. Казалось, ещё немного, и он начнёт сомневаться в реальности окружающего мира.

«Планарные законы… Получается, в основе техники апгрейда лежат они? — подумал Юньфэй. — Видимо, завеса тайны, покрывающая эту невозможную технику, наконец-то слегка приоткрылась…»

Вслух он проговорил: «Эти „планарные законы“, о которых ты всё твердишь, что это такое? Как ими управлять?»

«Планарные законы лежат в основе всего сущего в этом мире. Это фундаментальные принципы и концепции, приводящие мир в движение. Здравый смысл может быть „здравым“ лишь благодаря им. Как горит дерево, как вода тушит огонь… или как подброшенный камень падает на землю — всё подчиняется этим базовым принципам. Чувство голода, старение, жизнь и смерть — всё.

Эти планарные законы также отвечают за то, как практики занимаются духовным развитием, как можно взаимодействовать с элементальной энергией, да и сама основа взаимоотношений первоэлементов и вторичных стихий задаётся ими. Проще говоря, всё, о чём ты только можешь подумать, работает именно так, а не иначе, благодаря тем или иным законам этого плана бытия, — объяснил Сяо Фан. — Но „управлять“? Смех, да и только. Даже Император Духа не способен на подобное. Лишь Святые Духа достигают достаточного просветления относительно планарных законов, чтобы пытаться их использовать. Это практики, вступившие на Путь Закона Истины».

«Фундаментальные принципы этого мира?» — невольно воскликнул Бай Юньфэй.

Масштаб затронутых Сяо Фаном откровений потряс его до глубины души. Императоры, Святые… неудивительно, что он был духом Великой Регалии. Всего несколько предложений заставили Юньфэя потерять дар речи.

«Ты уверен, что энергия, которую ты почувствовал во время апгрейда, имеет отношение к планарным законам?» — ещё раз уточнил он на всякий случай.

«Абсолютно. Когда я странствовал вместе с Тяньхунем, я не раз встречал Императоров и Святых, преследовавших Закон Истины.Я даже присутствовал, когда сам Тяньхунь начал изучать этот закон и сумел заполучить частичку его силы. Даже без знания планарных законов, — уверенно ответил Сяо Фан менторским тоном. — Нет, стоп, парень, так что это за техника? И как она может использовать энергию планарных законов?»

«Тяньхунь…» — с благоговением повторил Бай Юньфэй. Он знал, что Камень Средоточия почти наверняка имеет в виду прародителя и основателя империи Тяньхунь, У Тяньхуня. Этот человек был легендой из легенд, а также прежним мастером Десяти Великих Регалий. Легендарный правитель, объединивший весь материк и ставший для его жителей живым богом.

Юньфэй не мог не признать, что слова Сяо Фана насчёт Закона Истины, который изучал Тяньхунь, пробудили в нём неуёмное любопытство. Однако это могло подождать. Сейчас имелись куда более насущные вопросы, такие как стать полноправным хозяином Камня Средоточия.

Он окинул голограмму камня внимательным взглядом и проговорил: «Я закончил тебя улучшать, Сяо Фан. Уверен, пространство внутри Камня Средоточия увеличилось больше, чем на одну десятую, верно? Так что, теперь ты признаешь меня своим мастером?»

«Угх… — в голосе артефакта явно присутствовала нерешительность. — Что ж, похоже на то… но зачем останавливаться на достигнутом? Если ты каким-то образом можешь использовать эту энергию, то тебе следует продолжить меня „улучшать“. Почему бы не увеличить пространство хотя бы на треть? Или раза в полтора… Если мой маленький мир станет вдвое больше, я определённо признаю тебя мастером без сомнений и колебаний…»

«Треть? Вдвое?! — Юньфэй распахнул глаза во всю ширь. — А ты не лопнешь? Ты хоть сам-то понимаешь, насколько безумно это звучит? Камень Средоточия уже был улучшен десять раз; это максимум, если действовать надёжно. Если я попытаюсь улучшить тебя ещё раз и потерплю неудачу, то дело не закончится лишь потерянным уровнем апгрейда! Артефакт полностью разрушится! Начиная с определённого уровня духовный предмет рассыпается в пыль при неудачном апгрейде. Я даже не представляю, что случится с Великой Регалией в таком случае, поскольку как-то не было возможности поэкспериментировать вволю. Но, конечно, если ты действительно настаиваешь, невзирая на риск превратиться в горстку пыли, то…»

«Что?! Разрушение?! — вскрикнул Сяо Фан. — Если у тебя не получится меня улучшить, я превращусь в пыль?!»

«Вероятнее всего… — кивнул Бай Юньфэй. Чуть подумав, он достал из пространственного кольца один из малозначимых духовных предметов, улучшенных ранее до +10. — Позволь продемонстрировать. Это артефакт, улучшенный до +10. Итак… апгрейд».

Повинуясь его команде, техника апгрейда пришла в действие.

Как и ожидалось, апгрейда завершился неудачей. Кинжал в его руке тут же потерял свою форму и осыпался блестящей пылью.

«Он… он рассыпался?!» — Сяо Фан издал странный звук, провожая «глазами» разлетающиеся песчинки. Он не видел, чтобы Бай Юньфэй делал что-то странное или использовал какие-то уловки, но духовное оружие в мгновение ока разрушилось прямо у него на ладони. В точности, как Юньфэй и описывал.

От мысли, что нечто подобное может произойти и с ним, Сяо Фаня пробил «озноб»…

«Флуктуации энергии крайне слабые, но это определённо планарные законы. Он прав. Даже у такой абсурдной техники должны быть какие-то ограничения…»

«Так что, Сяо Фан. Продолжим улучшение?» — неразборчивое бормотание камня прервал вопрос Бай Юньфэя.

«Н-нет, спасибо. Думаю, этого уже достаточно…» — поспешно отказался Сяо Фан.

Теперь, когда он знал, что странная техника юноши как-то связана с планарными законами, Сяо Фан не желал рисковать своей жизнью, даже если он был трижды уверен в своей прочности, как Великой Регалии.

Бай Юньфэй ухмыльнулся про себя. Такой реакции он и ожидал. Впрочем, он бы отказался улучшать Камень Средоточия, даже если бы Сяо Фан согласился. Юньфэй был последним, кто пошёл бы на такой риск.

«Что ж, в таком случае… Теперь ты признаёшь меня мастером Камня Средоточия?» — повторил он свой вопрос.

«Ха-ха, хорошо, я больше не стану вставлять тебе палки в колёса, — голос Сяо Фана внезапно зазвучал куда более дружелюбно, чем раньше. — В конце концов, ты меня нашёл, этого уже более чем достаточно, чтобы считать тебя моим мастером в этом поколении. Я лишь дух Камня Средоточия, а Камень Средоточия — это духовный предмет. Если достойный духовный практик хочет его использовать, то без веских причин я не стану противиться, — он сделал паузу. — Хм, насколько я могу судить, твоя синхронизация с Камнем Средоточия уже достигла почти тридцати процентов. Чуть выше, и ты бы легко мог стать мастером артефакта естественным путём. Но это поправимо. Так, сосредоточься и пошли в камень своё духовное зрение с частичкой эссенции твоего элементального Семени».

«Э? Ох, сейчас…» — Юньфэй несколько опешил, но тут же собрался с мыслями и выполнил требуемые операции.

Бз-з…

В тот момент, когда частичка его духовного зрения скользнула в Камень Средоточия, в недрах его души зародился странный гул. Беззвучные вибрации постепенно нарастали, пока не переметнулись из его сознания в артефакт, и Юньфэй вдруг ощутил присутствие живого сознания внутри камня. Надо полагать, это был Сяо Фан. Чужое сознание окутало переданный в артефакт сгусток эссенции Семени Пламени, словно пытаясь слиться с ним. Затем, будто слабый росток в пустыне, щедро политый живительной влагой, это чужое присутствие выпустило во все стороны мириады тончайших нитей, формируя некий сложный и запутанный паттерн…

«Агх!..»

Боль подкралась совершенно внезапно. Душу Бай Юньфэя будто резко что-то дёрнуло, вызвав мгновенный нестерпимый спазм, так что юноша даже вскрикнул от неожиданности. Но уже в следующий миг боль утихла, оставив после себя лишь выступивший на лбу пот.

«Что случилось, Юньфэй? Ты в порядке?» — встрепенулся Сяо Ци на своём насесте. Он всё это время взирал на происходящее с неослабевающим интересом и изумлением, но внезапный возглас Юньфэя заставил его запаниковать.

«Ах, всё нормально, не волнуйся, — Бай Юньфэй успокаивающе кивнул стрижу, после чего посмотрел на парящую в воздухе иллюзию. — Сяо Фан, что ты сделал только что?»

«Клятва верности, что ещё? С этого момента ты официально признанный мастер Камня Средоточия, и будешь оставаться таковым до самой своей смерти».

«Ох… это всё?! Так просто?!»

«Ты ожидал чего-то другого?»

Бай Юньфэй озадаченно моргнул. Его взгляд переместился на физическое воплощение артефакта у него в руке. В самом деле, теперь он мог ощущать особую связь с этим невзрачным на вид камнем. Такое знакомое чувство, словно… да, словно он смотрел на личный духовный предмет!

«Камень… Камень Средоточия стал моим личным предметом?! — глаза юноши превратились в блюдца. — Ох, точно, описание!»

Глаза Юньфэя снова блеснули, на этот раз от с трудом сдерживаемого нетерпения. Он торопливо сфокусировал взгляд и посмотрел на Регалию.

В следующий миг строчки описания начали безмолвно формироваться перед его мысленным взором…

Глава 825. Поразительные эффекты

** Прим. W: Совершенно, абсолютно имбалансная штукенция при должном воображении… **

Несколько бесконечно долгих секунд Бай Юньфэй мысленно пережёвывал в голове каждое слово из описания артефакта. И чем дольше он читал, тем больше округлялись его глаза. Когда он закончил, кривая ухмылка на лице юноши уже грозила расколоть его голову на две неравные половинки…

«Ха-а-а…» — выдохнул он, наконец.

Всё ещё пытаясь прийти в себя после потрясения, Юньфэй пробормотал едва слышно: «Неудивительно, что его называют Великой Регалией, эти эффекты граничат с безумием…»

«Юньфэй, что там? На что способен этот Камень Средоточия?» — с любопытством чирикнул сбоку Сяо Ци. Он, разумеется, кое-что понимал в возможностях Бай Юньфэя, в частности, что тот мог видеть характеристики и эффекты духовных предметов.

«Это артефакт пространственного типа, так что все его эффекты завязаны на этот элемент, — заторможено ответил юноша. — Все у Камня Средоточия три эффекта, первый…»

Юньфэй с трудом сохранял самообладание, пересказывая характеристики камня Сяо Ци, да и стриж, в свою очередь, выпучил глаза, не в силах поверить в услышанное.

«Ты… Что? Как?.. Откуда тебе всё это известно?!» — выдавил Сяо Фан.

Он пребывал даже в большем изумлении, чем Сяо Ци. Он ни словом ни обмолвился о своих способностях ранее. Но вот он, Бай Юньфэй, его новый хозяин, стоит и методично описывает все его секреты в мельчайших подробностях.

«Стоп, стоп! — воскликнул вдруг Сяо Фан, когда Юньфэй уже практически закончил. — Что ты сказал? Дополнительный эффект +10? Отправить цель в изолированное измерение?! Как так вышло, что даже я сам ничего об этом не знаю?!»

«Хе-хе, неудивительно, ведь это результат апгрейда, — улыбнулся Бай Юньфэй с гордостью. — Сяо Ци, иди сюда. Я хочу испытать этот эффект».

«М-м, хорошо», — стриж послушно слетел вниз, приземлившись на стол перед Бай Юньфэем.

Юноша, по-прежнему сжимая в ладони камень, мысленно активировал эффект +10. Камень слегка завибрировал, после чего по пространству вокруг Сяо Ци словно пробежала едва заметная рябь. В следующий миг Юньфэй вдруг осознал, что совершенно не ощущает даже намёка на ауру Радужного Стрижа!

Но самое странное…

Сяо Ци по-прежнему находился прямо перед ним! Пространственные возмущения слегка искажали его фигуру, но стриж явно был в порядке. Он несколько озадаченно и с любопытством оглядывался по сторонам.

«Ты уже в другом измерении?..» — Юньфэй протянул руку, пытаясь дотронуться до птицы.

К его изумлению, рука просто прошла сквозь Сяо Ци! Словно тот был не более чем наваждением! Юньфэй зачарованно уставился на свои пальцы, показавшиеся из спины стрижа…

Две секунды были очень коротким сроком, и Бай Юньфэй, спохватившись, в последний миг отдёрнул руку. Пространственные возмущения вокруг Сяо Ци исчезли, знаменуя его возвращение в реальный мир.

«Складка пространства?! — пока Бай Юньфэй размышлял о поразительных свойствах этого эффекта, неожиданно подал голос Сяо Фан. — Слои пространства наложились друг на друга, мгновенно и с идеальной точностью! Как… как ты это провернул?!»

«Вообще-то, это сделал ты, а не я… — Бай Юньфэй издал смешок. — Это было действие дополнительного эффекта +10. Создание изолированного измерения… или пространственная складка, как ты его назвал. Потрясающе… Получается, так можно избежать любой атаки? Нужно лишь использовать эффект на себя и спрятаться в нужный момент…»

«Как… как это может быть делом моих рук?! — взревел Сяо Фан. — Я могу сотворить такое лишь в мире Камня Средоточия, как такое возможно в реальном мире?! Дополнительный эффект? Это тоже изменения, вызванные планарными законами?!»

«Ты почувствовал что-нибудь необычное, Сяо Ци?» — спросил Бай Юньфэй, проигнорировав вопли Сяо Фана.

«Я действительно словно куда-то переместился. Глазами я мог тебя видеть, но духовное зрение не могло нащупать совершенно ничего. Я даже видел, как твоя рука прошла сквозь меня. Так странно…»

Бай Юньфэй удовлетворённо кивнул: «В таком случае, осталось проверить ещё кое-что…»

«М-м? Что именно?» — Сяо Ци вопросительно наклонил голову.

«Меня интересует этот момент с „проникновением“. Сейчас сам всё увидишь», — Юньфэй снова перевёл взгляд на камень в руке.

Дождавшись окончания отката способности, Бай Юньфэй взмахнул правой рукой, и перед ним в пузыре элементальной энергии появились два духовных предмета. Обычный молот и такой же невзрачный жезл, оба предмета не представляли для него особой ценности.

Взгляд Юньфэя первым делом упал на массивный молот. Он активировал эффект +10 Камня Средоточия и убедился, что вокруг оружия появилась пространственная рябь. После чего схватил жезл и погрузил его в молот.

Как и ожидалось, жезл пронзил артефакт, не встречая ни малейшего сопротивления. Но на этот раз Юньфэй сознательно не стал разделять совмещённые в пространстве предметы, дожидаясь окончания действия эффекта.

Когда две секунды прошли, пространство вокруг молота пришло в норму, однако… Каким-то образом артефакт оказался на полфута левее.

«Теперь понятно… — с важным видом кивнул Бай Юньфэй. — Изолированное пространство, в которое посылается цель, не привязано к изначальной точке. Если что-то препятствует „возвращению“, то по истечении времени действия эффекта цель перемещается в ближайшее незанятое пространство…»

Немного разобравшись с возможностями Камня Средоточия, Бай Юньфэй уставился на артефакт со счастливым выражением на лице.

«Хох, духовная совместимость достигла 85%… Он стал личным духовным предметом. Видимо, это последствия клятвы верности Великой Регалии? Жаль, что она не стала кардинальным артефактом…»

«Держи карман шире, — возмущённо оборвал его Сяо Фан. — Клятва верности и то, что вы, ремесленники, называете личными духовными предметами, действительно родственные понятия, но всё не так просто, как ты полагаешь. Уровень синхронизации — или, по-вашему, духовная совместимость — обычными методами поднять крайне сложно даже в случае с рядовыми артефактами. А если у артефакта есть дух, то без его согласия уровень синхронизации и вовсе никогда не вырастет. Естественно, твоя „техника апгрейда“ — исключение из этого правила».

Но Бай Юньфэй уже не слушал, его захватила другая мысль.

«Сяо Фан, ты ничего не говорил о том, что хранится в твоём маленьком мире, так?»

«Что хранится? — повторил Сяо Фан. — Что ж, почему бы тебе не отправиться туда и не взглянуть своими глазами?..»

«Отправиться туда? Как это сделать?»

«Ты мастер Камня Средоточия. Достаточно лишь мысленной команды».

«О… — Юньфэй кивнул. — Тогда… А другие люди могут попасть внутрь? И ещё, если я отправлюсь в мир Камня Средоточия, то что станет с артефактом?»

«С твоего разрешения любой может попасть в мир Средоточия. Сам артефакт, разумеется, не может последовать внутрь вместе с тобой, так что он просто останется здесь».

«Понятно. Похоже на принцип работы пространственного кольца, да? Чтобы отправить что-то в камень, мне также нужно окутать это своей духовной силой?»

«Нет, достаточно лишь ощущать предмет или человека духовным зрением. И внутреннее согласие человека в последнем случае. Но если элементальная энергия вокруг взбаламучена, то отправка займёт какое-то время».

«Хм, вот как?» — несколько мыслей быстро пронеслись в сознании юноши.

У себя в голове он непрерывно оценивал и раскладывал по полочкам все новые знания о Камне Средоточия. Точнее, о его многочисленных «эффектах».

Прояснив все интересующие его моменты о мире Средоточия и его устройстве, Юньфэй приготовился отправиться на «инспекцию».

Он отдал мысленный приказ, одновременно влив в камень толику духовной силы, и тут же исчез из покоев вместе с Сяо Ци…

Бум.

Камень Средоточия брякнулся на стол. Голограмма Сяо Фана втянулась в камень, а окружающий артефакт ореол начал тускнеть, пока не потух окончательно. Теперь это был лишь обычный невзрачный голыш.

Глава 826. Мир Средоточия

Поначалу Бай Юньфэй увидел лишь мерцающую вспышку, но свет быстро померк, открывая обзор на совершенно иной пейзаж, нежели его гостевые покои.

Они явно были не на территории Школы Теней. Ноги Юньфэя даже не касались твёрдой поверхности. Юноша парил высоко в воздухе, обозревая необъятные просторы иного мира.

В трёх километрах под ним колыхалось буро-зелёное море горного леса. Над головой степенно проплывали белые облака на фоне лазурного неба. На такой высоте следовало бы ожидать сильного ветра, но лицо Юньфэя ласково обдувал лёгкий бриз, который при всём желании не получилось бы назвать иначе как «приятный».

«Это и есть… маленький мир Камня Средоточия?!»

Даже несмотря на то, что Юньфэй морально подготовился, открывшееся перед ним зрелище захватывало дух.

«Бинго. Перед вами Мир Средоточия, — послышался голос Сяо Фана. После короткой паузы дух Регалии добавил, подпустив в голос высокомерные нотки: — Мой мир».

Уловив краем глаза движение, Бай Юньфэй повернул голову и увидел, как в воздухе появилась иллюзия маленького камня.

Честно признаться, его уже давно занимал один вопрос: «Сяо Фан, почему ты используешь образ камня? Ты же можешь выбрать другой облик? И ещё, не знаю, уместно ли спрашивать, но какого ты пола?»

«Я дух Камня Средоточия, так что, само собой, я выбрал такой облик, — ответил Сяо Фан, несколько сбитый с толку „странным“ вопросом. — Это моя изначальная форма. Что же касается пола… Я зародился в Камне Средоточия естественным путём, а вовсе не дух, заключённый в артефакт. Естественно, у меня нет пола».

«Зародился?! — воскликнул Юньфэй. — Хочешь сказать, ты просто взял и возник внутри Камня Средоточия?! Камень дал жизнь разумному сознанию?!»

Если бы у Сяо Фана было лицо, способное отражать эмоции, он бы непременно сейчас состроил снисходительно-насмешливую физиономию.

«Что в этом такого странного? Или ты думаешь, что сознанием могут обладать лишь живые создания? В древние времена весь мир был заполнен духами. Дерево, камень, даже травинка — всё имело дух, собственное сознание. Но когда течение энергии мира пришло в смятение, многие формы разумной жизни начали вымирать. Лишь немногим разумным духам посчастливилось пережить тот хаос, и я один из них. Прошло почти десять тысяч лет, прежде чем мой первый мастер, Тяньхунь, нашёл меня и создал из моего тела Камень Средоточия. Так я стал Великой Регалией, — полюбовавшись на ошалевшее лицо юноши, Сяо Фан продолжил: — Я знаю, о чём ты думаешь. Мол, и почему это я раньше никогда не слышал о всех этих разумных духах? Ещё раз: это дело далёкого прошлого. С того времени прошло больше десяти тысячелетий. Всего за несколько тысяч лет количество духов в мире сократилось до смешных величин. Две тысячи лет назад уже практически невозможно было найти предметы, в которых могло бы зародиться сознание. Тяньхунь исходил весь материк на пути к Святому рангу, и за все странствия не обнаружил ни одного такого нового духа».

«Хох… вот как… — Бай Юньфэй медленно кивнул. — Ты упоминал что-то насчёт заключения духа в артефакт, можешь рассказать подробнее?»

«Дух артефакта можно получить, заключив душу живого существа в духовный предмет. В прошлом существовало немало подобных артефактов, обладающих сознанием, но за последние несколько тысячелетий почти все они исчезли. Большинство Великих Регалий хранят в себе души прежде живых созданий. Все Регалии были разбросаны по континенту в качестве того или иного наследия предков, но Тяньхунь собрал нас вместе».

«Наследие… — задумчиво проговорил Юньфэй. — Сяо Фан, как много ты знаешь о практиках тех давних времён? Судя по тому, что ты рассказал, для практика тогда было в порядке вещей иметь артефакт, обладающий духом. Так почему к настоящему времени их почти не осталось?»

Более или менее подробные исторические хроники начали вести лишь с основанием империи Тяньхунь, то есть две тысячи лет назад. Все прежние летописи были либо утеряны, либо уничтожены.

«Не скажу, что знаю многое, но где-то пять тысяч лет назад… нет, пожалуй, шесть… Так вот, случился глобальный катаклизм. Мир духовных практиков был на грани коллапса; множество сильнейших его представителей погибли, да и само человечество едва не перестало существовать. В конечном итоге, люди сумели восстать из пепла, но та эпоха канула безвозвратно, практически все достижения были утеряны».

Это объяснение заставило Бай Юньфэя в полной мере ощутить, насколько мало он знает об этом мире. Как та пресловутая лягушка, взирающая на небо со дна колодца. Он никогда даже не слышал о столь отдалённых временах. Все, с кем он общался прежде, знали лишь, что история континента Тяньхунь насчитывает несколько тысяч лет, не более…

****

Некоторое время юноша молчал, переваривая услышанное, после чего вздохнул, кое-как собравшись с мыслями, и обратил свой взор на бескрайние просторы у себя под ногами.

«К слову, я всё хотел спросить. Когда я был в Долине Чёрных Туч, и меня затянуло в странное пространство, после чего я очутился у Реки Осколков… Это было твоих рук дело?»

«Разумеется, кто ещё это мог быть? Я потратил почти сотню лет, создавая достаточно большой пространственный карман. Так получилось, что один из входов был в центре Долины Чёрных Туч. Как-то раз маленькая змея даже сумела проникнуть в карман и успела поглотить немного аромата Несравненных Королевских Пилюль, прежде чем я вышвырнул её наружу… А тогда я просто почувствовал ауру Стража и пришёл в восторг. Но не успел я даже ничего у тебя спросить, как ты вдруг призвал того зверя седьмого уровня. Я опасался, что карман схлопнется, так что пришлось выкинуть и тебя».

«Ох… — протянул Бай Юньфэй. Ещё один мучивший его вопрос нашёл своё объяснение. — Радиус этого мира составляет 500 километров, точнее, теперь уже 550, да? Мы сейчас в его центре? А что находится за его пределами?»

«Ты про край мира? Там завеса хаотичного пространства. Сейчас покажу».

Бай Юньфэй не успел даже охнуть, как перед его глазами вспыхнул свет, а через мгновение он уже оказался в другой точке Мира Средоточия.

Впереди загадочно переливалась всеми цветами радуги бескрайняя призрачная пелена; от маленького мира её отделяла широкая полоса пустого пространства.

Осмотревшись по сторонам, Юньфэй уточнил: «Это и есть край мира, да? А что это за пропасть перед стеной хаоса?»

«Это новое пространство, которое ты добавил своим апгрейдом, — пояснил Сяо Фан. — Ландшафт не возникает из ничего, это не мгновенный процесс. Поэтому пока что здесь пусто, но ты можешь заполнить это пространство позднее».

«Угх… чем заполнить?»

«Землёй, горами, растениями и прочим, — „отмахнулся“ Сяо Фан. — Достаточно просто набрать материалов снаружи и создать здесь что-то похожее».

«О, понятно, надо будет этим заняться, — кивнул Бай Юньфэй. — Эта полоса пустоты выглядит действительно странно. Ладно, давай вернёмся на то место, где мы были до этого».

«Без проблем».

Новая яркая вспышка, и вот Юньфэй уже парит на прежнем месте в трёх километрах над землёй.

«Сяо Фан, это центр Мира Средоточия?»

«Да, а что?»

«Мы только что были на окраинах маленького мира. Получается… ты за долю секунды переместил нас на такое огромное расстояние?!»

«Чему ты удивляешься? Это Мир Средоточия, мой мир. Здесь всё подчиняется моим желаниям. Я даже могу создать собственные законы для этого мира. Мгновенное перемещение — это так, пустяк».

Юньфэя словно молнией поразило. Разумеется, он обратил внимание на строчку в описании насчёт законов, но это всё же звучало слишком неправдоподобно.

«Ты хочешь сказать, что… способен создавать здесь собственные планарные законы?! Другими словами, в Мире Средоточия ты… нечто вроде „бога“?!»

«М-м, считать меня „богом“ этого мира не будет ошибкой, но всё немного не так. Я не способен создавать собственные планарные законы. Начать с того, что этот маленький мир не является полноценным „планом“ бытия. Он существует в отдельном измерении всё того же реального мира. Я не могу изменить Закон Истины, так что естественные процессы, такие как старение, например, по-прежнему будут действительны и здесь. Если вкратце, то я могу изменять лишь законы, имеющие отношение к Закону Энергии».

«Понятно… — Юньфэй кивнул. Этот вопрос явно потребует дальнейших исследований. Но сейчас настала пора для более животрепещущей темы… — Сяо Фан, где все артефакты, духовные навыки и прочие сокровища?»

Глава 827. Приятный сюрприз

Бай Юньфэй выжидательно посмотрел на Сяо Фана. Ему не терпелось услышать ответ на свой вопрос.

Только подумайте, где именно он сейчас находился? Во внутреннем пространстве одной из Десяти Великих Регалий, Камня Средоточия. Великих Регалий! Могущественных артефактов, которыми владел сам великий основатель и правитель империи, У Тяньхунь! Он был легендой даже при жизни и обладал невероятным могуществом. Так какие же сокровища он мог хранить в своём лучшем пространственном артефакте?

Юньфэй справедливо полагал, что использование Несравненных Королевских Пилюль в качестве простой «наживки» для поиска нового мастера говорило само за себя. Столь экстравагантная расточительность не имела никакого смысла, если только эти легендарные пилюли не были лишь бледной тенью на фоне истинных сокровищ Камня Средоточия.

«Что? Сокровища? Какие ещё сокровища? В Мире Средоточия ничего такого нет…»

К немалому разочарованию Юньфэя, его ожидания внезапно натолкнулись на стену непонимания.

«Невозможно! — воскликнул Бай Юньфэй. — Ты, должно быть, шутишь, Сяо Фан, ты же Регалия! Как во всём этом огромном мире может не заваляться парочки-другой сокровищ?»

«Нет ничего, говорю, — если бы у Сяо Фана было человеческое тело, то он бы сейчас пожал плечами. — Это маленький мир, а не склад. Зачем мне всякое барахло?»

«Но… — мышцы на лице Бай Юньфэя скрутил спазм. — Но разве ты не использовал целую алхимическую печь легендарных Королевских Пилюль? Хочешь сказать, что кроме них у тебя ничего и не было?»

«Так и есть. У меня были только эти пилюли. Их где-то раздобыл мой последний владелец. Он собирался отдать их своим ученикам, но, возвращаясь домой, столкнулся с врагами. Бой был неизбежен, и для пущей безопасности он поместил алхимическую печь в мой мир, наказав передать пилюли следующему мастеру. Что касается артефактов и других ценностей, прошлый хозяин всё использовал во время последнего сражения. Не осталось ничего».

Юньфэй чувствовал себя так, словно все краски мира внезапно поблекли. Каждое новое слово, беззаботно брошенное Сяо Фаном, раскалённым гвоздём впивалось в его сознание. В обнаруженной им Великой Регалии, величайшем пространственном хранилище всех времён, имелась лишь одна-единственная ценность — алхимическая печь с пилюлями. Да и ту Сяо Фан выкатил в качестве «награды» для потенциальных кандидатов в новые хозяева…

«Угх… Ха-а-а, в бездну. Шансы найти сокровища всегда были призрачными. Я должен быть счастлив, что заполучил Камень Средоточия. Да, не стоит поддаваться жадности. Алчность — это грех…»

Юньфэй глубоко вздохнул, пытаясь восстановить душевное равновесие.

«Ты как будто разочарован? — спросил Сяо Фан. — Напрасно, напрасно. Пусть у меня и нет этих твоих „сокровищ“, кое-что я всё же могу тебе дать…»

«Хах?! — встрепенулся Юньфэй, впившись в иллюзию камня горящими глазами. — Что ты имеешь в виду?!»

«Как я уже говорил, мой прежний хозяин пожелал, чтобы Несравненные Королевские Пилюли достались следующему уготованному мне судьбой мастеру. Испытания прошли… не совсем гладко, скажем так, и печь была уничтожена. Все тридцать шесть пилюль превратились в пыль, и приличную часть этого аромата поглотили участники. Но я всё же успел вернуть немалую долю аромата, этого более чем достаточно для одного человека…»

«Ты хочешь сказать, что ты сумел… незаметно умыкнуть часть рассыпавшихся пилюль?!»

«Ты всё правильно понял. Пусть я и был изрядно занят, пытаясь управиться с коллапсом кармана, но это не помешало мне вернуть часть аромата».

«Серьёзно?! И где он сейчас?»

«А, вот, гляди».

Бай Юньфэй оторопело наблюдал, как воздух неподалёку пошёл рябью, а затем из пространственных возмущений повалил алый туман, грозя раствориться в лазурных небесах Мира Средоточия.

«Это… это и есть аромат Несравненных Королевских Пилюль?..» — зачарованно пробормотал Юньфэй. Не удержавшись, он протянул руку и попытался набрать пригоршню тумана, хоть тот и был сродни воздуху.

«Пилюли хоть и приняли форму газа, но их эффекты остались прежними. Но это пока, долго это не продлится. Мне пришлось как следует постараться, чтобы запечатать аромат, иначе он бы уже рассеялся. Но даже так он продержится лишь несколько дней…»

«Что?! Он рассеется?! — вскричал Юньфэй. — Тогда я должен поторопиться и поглотить его, пока это не случилось!»

Честно признаться, он до сих пор изрядно переживал из-за того, что ему не досталось ни крохи легендарных пилюль. Лишь тот факт, что его «утешительный приз» был куда ценнее, чем даже Королевские Пилюли, примирил его с итогами экспедиции.

Но теперь, когда обнаружилось, что Сяо Фан сохранил часть аромата Королевских Пилюль, Юньфэй не мог не ощутить ликования. И лёгкой паники, когда услышал о недолговечности неожиданного подарка. Вот почему ему так не терпелось приступить к поглощению аромата.

«Не беспокойся, я же сказал, что у тебя есть ещё несколько дней? — хмыкнул Сяо Фан. — Я могу гарантировать, что ты сильно пожалеешь, если опрометчиво займёшься этим прямо сейчас».

«Э? Что ты имеешь в виду?»

«Ты же сейчас на пике Пророка Духа, верно? Если поглотишь аромат, то сможешь прорваться на ступень Короля Духа, и даже так останется изрядный излишек. Который просто пропадёт зазря из-за того, что у твоего организма выработается сопротивляемость эффектам пилюль. Это не самый эффективный способ поглощения, и вряд ли ты сможешь таким образом прорваться на среднюю ступень Короля Духа. Так или иначе, у тебя ещё есть в запасе несколько дней, до тех пор аромат не рассеется…»

«То есть, если я правильно тебя понял… тебе известна какая-то особая техника, как получить максимум от этих Несравненных Королевских Пилюль?»

«Соображаешь, — похвалил его Сяо Фан. — Всё именно так. Помимо самих пилюль мой последний владелец оставил мне кое-что ещё. Это особый метод усвоения больших количеств энергии. Называется Приращение Силы».

«Приращение Силы? Странное название… Что именно делает эта техника?»

«Приращение Силы попросту означает накопление духовной энергии и удержание уровня силы. Выглядит это примерно так: когда практик стоит на пороге прорыва на следующий уровень силы, он может вместо этого „сохранить“ эту энергию, запечатать её на время и дать настояться, как хорошему вину. Как только приращение достигает пика, вся накопленная энергия высвобождается, обеспечивая взрывной рост уровня силы».

«Удержание уровней силы… — покачал головой Юньфэй. — Подумать только, даже такое возможно?..»

«Это секретная техника, разработанная в Школе Алхимии. Тайное Искусство небесного класса, специально предназначенное для эффективного использования медицинских снадобий алхимиков. Тяньхунь не владел этой техникой, но мой последний владелец сумел найти эти записи вместе с алхимической печью с Несравненными Королевскими Пилюлями».

«Так ты говоришь, что это Приращение Силы хорошо сочетается с поглощением аромата Королевских Пилюль? В таком случае, каков будет результат?»

«Если верить последнему мастеру, то практик может поглотить до десяти Несравненных Королевских Пилюль, использовать Приращение Силы, а затем беззаботно наблюдать, как его уровень силы поднимается с поздней стадии Пророка Духа до поздней стадии Короля Духа».

«Что?! До поздней стадии Короля Духа?! — даже мысленно подготовившись, Юньфэй невольно ахнул от изумления. — Ты шутишь, да?! За раз подняться с поздней стадии Пророка Духа до поздней Короля? Это… Как может единственная техника позволить разом перепрыгнуть через целую ступень?!»

«Что ты так всполошился… Даже без Приращения Силы Пророк Духа при помощи Несравненных Королевских Пилюль имеет шанс после прорыва на ступень Короля Духа добраться до средней стадии, но это предел. Техника отодвигает эти рамки, для этого лишь нужно больше пилюль.

Кроме того… ты разве не должен быть счастлив? Эта тайная техника существовала на протяжении тысяч лет, но никто не имел возможности её использовать, не говоря уже о том, что заполучить вдобавок ещё и Несравненные Королевские Пилюли граничит с невозможностью. Эта партия пилюль, если верить слухам, была чуть ли не последним творением учеников Школы Алхимии, прежде чем всю школу вырезали во время объединения континента. К сожалению, алхимики не сумели использовать Королевские Пилюли, чтобы изменить свою судьбу. Печь с пилюлями пропала на целое тысячелетие, пока не была найдена моим прошлым мастером».

«Хох… — Бай Юньфэй невольно вздохнул, услышав эту историю. Немного успокоившись и обдумав полученную информацию, он сказал: — Что ж… хватит ли оставшегося аромата Королевских Пилюль, чтобы я смог достичь поздней стадии Короля Духа?»

Глава 828. Техника Духовного Якоря

«Если ты не совсем идиот и сможешь выучить Приращение Силы, то для достижения поздней стадии Короля Духа этого количество должно хватить».

Бай Юньфэй обнаружил, что его губы сами собой расползаются в улыбке. Глаза юноши засверкали от радости и предвкушения. Он сможет в один присест достичь поздней стадии Короля Духа?! Ранее даже в безумных фантазиях он не мог представить себе нечто подобное.

Несколько секунд спустя Юньфэй, наконец, успокоился в достаточной мере, чтобы поинтересоваться: «Хм… и как долго займёт этот процесс, если воспользоваться Приращением Силы?»

«Это… как посмотреть. Согласно описанию техники, вся спрессованная энергия должна высвободиться за короткий промежуток времени. Всё зависит от человека и его уровня силы. В некоторых случаях требуется несколько месяцев, в других достаточно одного. Но, если верить описанию, одно можно сказать наверняка: чем дольше печать удерживается, тем весомее будет результат. Не важно, после того, как я объясню тебе все тонкости техники, ты сможешь разобраться в этом самостоятельно».

«Хорошо, тогда, пожалуйста, передай мне технику Приращения Силы», — кивнул, наконец, Бай Юньфэй и замер в ожидании.

«Без проблем. Сконцентрируйся на мне», — отозвался Сяо Фан. Иллюзия камня на миг засветилась чуть ярче, и в сознании Юньфэя послышался неясный гул. Он словно подключился к чему-то, и через эту таинственную связь в его голову начали просачиваться крупицы информации.

Бай Юньфэй сперва напрягся от неожиданности, но затем сообразил, что именно оседает в его памяти. И что именно Сяо Фан тому виной. Не видя причин для колебаний, он полностью погрузился в изучение передаваемых ему знаний.

Несколько секунд спустя юноша медленно открыл глаза и выдохнул.

«Поразительно, одно слово… и как только древние могли додуматься до чего-то подобного? Голова идёт кругом… — Юньфэй вздохнул про себя. Окинув взглядом медицинский аромат, клубящийся в воздухе, он мысленно кивнул: — Я подожду до завтрашнего утра. Увижусь с остальными, а после этого сфокусируюсь на Королевских Пилюлях. На то, чтобы загнать аромат в моё тело и запечатать Приращением Силы, должно уйти несколько дней. После этого останется только ждать…»

Вслух он проговорил, бросив на голограмму камня испытующий взгляд: «Сяо Фан, возможно, у тебя ещё какие-нибудь интересные техники завалялись?»

Теперь он знал, что Сяо Фан был артефактным духом с более чем двухтысячелетней историей жизни. Даже если тот прозябал в забвении в течение тысячи лет или около того, другая тысяча лет никуда не делась. Не говоря уже о том, что когда-то он был духовным предметом самого Тяньхуня. Да и последующие его мастера определённо не были простыми людьми. Иными словами, он наверняка имел в своём распоряжении немало всего интересного.

Пусть в Мире Средоточия не осталось ни одного артефакта или других сокровищ, такие вещи, как духовные навыки, можно передавать и без материальных носителей. Техника Приращения Силы была тому ярким примером, и Юньфэя снедало законное любопытство насчёт других секретов Регалии.

«Я знаю, о чём ты думаешь, но позволь сказать прямо: я тебе не какой-то архив. Мои хозяева в прошлом особо не делились со мной какими-либо древними техниками или тайнами. Начать с того, что моя „память“ далеко не идеальна, так что я бы всё равно много не запомнил. Приращение Силы было исключением, я запомнил эту технику лишь из-за Несравненных Королевских Пилюль».

Слова Сяо Фана в очередной раз стали острым ножом, который безжалостно прошёлся по сердцу Бай Юньфэя.

«Однако… Пусть я и не оправдал твоих чаяний, один духовный навык Тяньхунь когда-то заставил меня меня запомнить. Он сказал, что этот навык отлично сочетается с Камнем Средоточия…»

«Так всё-таки что-то есть?! Ха-ха, Сяо Фан, что это за духовный навык?!»

«Это вариант ментальной атаки. Называется Техникой Духовного Якоря».

«Ментальная атака! — воскликнул юноша. — Духовный… якорь? Якорь, хм… эта техника что, привязывает к месту душу противника?..»

«Да, „якорь“ в названии действительно связан с обездвиживанием. Под действием навыка цель теряет способность шевелиться и использовать духовную силу. Это навык небесного класса, который работает даже на противниках с более развитым духовным зрением. Даже практики того же уровня силы вряд ли смогут легко избавиться от последствий атаки».

«Враг не сможет двигаться и использовать духовную силу?» — Бай Юньфэй поражённо уставился на Сяо Фана.

Обычная ментальная атака была способна встряхнуть душу противника и замедлить циркуляцию его духовной силы, но никак не остановить полностью. Человек всё ещё мог реагировать и двигаться, пусть и несколько заторможено. Так что этот Духовный Якорь намного превосходил по степени угрозы всё, что Юньфэю доводилось видеть прежде. Если Король Духа атаковал Ядро Духа, то душа последнего, разумеется, разлетелась бы на кусочки; но если противники равны, то ментальные атаки, как правило, использовались для мгновенного отвлечения внимания, не более.

Но эта техника явно выбивалась из общего правила. Она действовала даже на оппонентов того же уровня силы! Одно это уже делало её необычайно ценной.

«Эм… Сяо Фан, что ты имеешь в виду под „отлично сочетается с Камнем Средоточия“?» — вспомнил Юньфэй вдруг оговорку артефакта. Техника Духовного Якоря выглядела заманчиво, как ни посмотри. Во время сражения даже секунда может зачастую определить победителя, но причём здесь Камень Средоточия?

«Ты всё ещё воспринимаешь мой Мир Средоточия как обычный кусок пространства? — хмыкнул Сяо Фан. — Вспомни, о чём я говорил раньше. Я могу свободно контролировать Законы этого мира. Здесь я (а следовательно, и ты) непобедим! Просто подумай. Если отправить сюда противника, которого никак не победить обычными средствами, то… что произойдёт?»

«Хах?! — глаза Бай Юньфэя расширились от внезапного осознания. — Ты имеешь в виду… что если я использую Духовный Якорь, чтобы „заморозить“ врага, то это позволит принудительно отправить его в Мир Средоточия?!»

«Бинго! Техника Духовного Якоря может предоставить тебе шанс атаковать или даже убить врага, но если врагов много или они слишком сильны, то эта короткая пауза вряд ли что-то кардинально изменит. В таком случае, ты можешь использовать этот шанс, чтобы отправить их в Мир Средоточия! Стоит им попасть сюда, и даже самые грозные враги будут повержены в мгновение ока…»

«Это… возможно?!» — только и выдавил Бай Юньфэй. Мысль о том, чтобы заманить врага в Мир Средоточия, прежде чем дать ему бой, приходила ему в голову, но он выкинул её из головы, поскольку Сяо Фан сказал, что цель невозможно переправить туда, если она будет сопротивляться. Но Духовный Якорь идеально подходил как раз для того, чтобы заставить практика «не сопротивляться». А значит, он действительно мог отправить его в Мир Средоточия!

Если враг — даже куда более сильный, нежели Бай Юньфэй — окажется в мире Сяо Фана, то чем это грозит? Он даже не сможет использовать элементальную энергию! Будет ли это вообще сражением?

Юньфэй пришёл в такой восторг, что если бы Сяо Фан был в человеческом обличье, он бы уже тряс его за плечи: «Пожалуйста, Сяо Фан, научи меня пользоваться этим навыком!»

«О, как загорелся-то? Тут же забыл обо всём на свете… — проворчал Сяо Фан. — Что ж, ладно. Слушай внимательно, повторять не буду. Пеняй на себя, если не запомнишь…»

***

Только надёжно запечатлев в памяти Технику Духовного Якоря, Юньфэй, наконец, смог унять волнение и спокойно обдумать всё, что узнал за последний час. Сложно было поверить в реальность происходящего; он неоднократно ловил себя на мысли, что, возможно, ему всё это снится.

«Ты уверен, что у тебя больше ничего для меня нет, Сяо Фан?»

«Однозначно. Что ещё я могу тебе дать? Или Королевских Пилюль, Приращения Силы и Духовного Якоря тебе недостаточно?»

«Ха-ха, нет, более чем достаточно…»

После этого Бай Юньфэй с Сяо Фаном и Сяо Ци отправились на экскурсию по миру Камня Средоточия. Это было удивительное место, изобиловавшее самыми фантастическими видами, так что, разумеется, Юньфэй хотел как следует осмотреться.

«Это действительно похоже на тот пространственный карман… Реки те же, да и горы почти не отличаются. О, это же та красная гора, да?»

Время от времени юноша останавливался, указывая пальцем на что-нибудь и сравнивая с увиденным во время экспедиции.

В какой-то момент он вдруг застыл как вкопанный и воскликнул: «Ах! Если всё так, то…»

Юньфэй начал лихорадочно озираться. Даже не дожидаясь вопросов от спутников, он сорвался с места и метеором устремился в лишь ему одному известном направлении…

Глава 829. Искристая трава и “запущенные” грядки

«Ха-ха! Как я и думал, она действительно была здесь!» — счастливый смех Бай Юньфэя разнёсся на половину маленького мира.

Юноша стоял на склоне небольшой двухсотметровой горы и что-то рассматривал с довольным выражением лица.

Прямо перед Юньфэем обнаружилась травянистая лужайка, примыкающая к скалистому подъёму. Растущая здесь трава выглядела довольно необычно. Стебли изгибались под странными углами, а вместо привычных оттенков зелёного можно было видеть лишь тёмно-фиолетовый цвет.

Искристая Трава!

То самое необъяснимое наваждение, привидевшееся Бай Юньфэю в пространственном кармане! Оно тогда показалось лишь на миг, и после этого юноша не обнаружил даже тени этого необычного растения. И сейчас Искристая Трава была прямо у него перед глазами!

«Что? Что ты так разволновался из-за какой-то сиреневой травы?» — недоумённо поинтересовался у него Сяо Фан.

«А? Ты не знаешь? — Бай Юньфэй развернулся и озадаченно поднял бровь. — Это Искристая Трава, а значит, здесь должна быть целая жила молниевой руды, не меньше. Это крайне редкий ремесленный материал! Сяо Фан, ты меня обманул! Я спрашивал, есть ли здесь что-нибудь ценное…»

«Искристая Трава? Молниевая руда? — Сяо Фан явно пребывал в замешательстве. — Что это?..»

«Ты не в курсе? Как ты можешь не знать о чём-то подобном?»

«Разве это не просто какой-то сорняк? В моём мире полно различных растений, что такого особенного в этой траве?»

«Сорняк… Сорняк?! — Юньфэй ошалело уставился на голограмму камня. Затем в его сознании сверкнула догадка: — Ты хочешь сказать, что не специально так задумано, а… появилось в этом мире естественным образом?»

«Что появилось, эта твоя редкая руда? Если так, то, вероятнее всего, эта жила образовалась здесь сама собой за тысячелетия. Или же я просто не в курсе…»

«Если так подумать, то Мир Средоточия действительно существует уже очень давно, такое и правда могло произойти естественным образом. Так или иначе, я знаю множество способов использования молниевой руды. Не возражаешь, если я возьму немного?»

«Да конечно, бери. Это теперь твой мир, тебе решать, как использовать его ресурсы».

«Что ж, ловлю на слове!» — Бай Юньфэй издал счастливый смешок и, развернувшись, запустил в скалу огненный шар.

Громыхнуло. Взрыв взметнул комья земли и каменной крошки, оставив в скале кратер глубиной в несколько метров.

«Хм? Довольно глубоко».

Спустя несколько секунд дым развеялся, позволяя оценить результат разрушений. Фиолетовую траву в районе кратера разметало, на дне были видны лишь остатки корней, уходящие ещё глубже в камень. Юньфэй, хмыкнув, зажёг над ладонью ещё один огненный шар.

Некоторое время спустя…

«Ха-ха-ха! Это и впрямь целая жила молниевой руды! И немаленькая!»

Юньфэй выпрыгнул из кратера с ликующим смехом. На его ладони можно было видеть большой сиреневый самородок.

Это был чистый полупрозрачный материал, больше похожий на сверкающий драгоценный камень. Он был бледно-фиолетовым на просвет, а в самом центре самородка будто была заключена крошечная молния. Кроме того, Юньфэй отчётливо ощущал покалывание, просто прикасаясь к этой руде.

Такого материала было не найти даже в Школе Ремесла. Молниевая руда фигурировала лишь в старых архивах и легендах.

«Вот это улов, этот слиток размером почти с арбуз. Этого хватит и на самый массивный артефакт, даже если избавиться от примесей… — восторженно пробормотал Юньфэй, бережно пряча самородок в пространственное кольцо. — Интересно, что ещё таит в себе этот маленький мир…»

Теперь, после обнаружения такого роскошного подарка, Юньфэй сгорал от предвкушения и энтузиазма.

«Обычный кусок руды? И он уже на седьмом небе?.. — Сяо Фан обескураженно покачал „головой“. — К слову, ты мне напомнил кое о чём. Здесь есть ещё одно место, которое может тебя заинтересовать».

«О? — Юньфэй тут же встрепенулся и с плутоватой улыбкой воззрился на изображение камня. — Что за место? Ты же сказал, что Мир Средоточия не использовался для хранения сокровищ?»

«Это не сокровища. Но если речь о природных ресурсах, то здесь, вероятно, много чего можно найти. Хм… если я правильно помню, где-то даже были посадки Травы Духа… Ключевое слово „были“. Мой прошлый мастер в тот раз использовал всё подчистую, так что вряд ли там что-то осталось…»

«Трава Духа?! — глаза Бай Юньфэя снова возбуждённо блеснули. Ещё один экзотический ингредиент, которого у него не было. — В Мире Средоточия выращивали Траву Духа? Где, где она? Веди меня туда!»

«Ох, хорошо, идём».

Естественно, Сяо Фан не подразумевал пешее путешествие или даже полёт. Мгновение, и они уже оказались в совершенно другом месте. Долина шириной в сотню метров и длиной в несколько сотен предстала перед ними.

Для Бай Юньфэя это зрелище оказалось более чем впечатляющим. Он окаменел, поражённый тем, что видит и даже ощущает. Насыщенный аромат Травы Духа едва не клубился в воздухе, и каждый вдох электрическим разрядом пробегал по его сознанию.

Когда первая оторопь прошла, и глаза юноши начали различать детали, всё его внимание оказалось приковано к растительности внизу…

Не сказать, что долина была заполнена буйными зарослями, скорее уж наоборот. Помимо нескольких типов трав и цветов здесь едва ли что-то росло.

«Трава Укрепления Духа?! И Фрукт Безмятежности?! А там Цветок Небесного Огня! Семь цветков! Это…»

Бай Юньфэй снова впал в ступор, сложно было даже описать его эмоции. Видя перед собой эти куцые посадки, юноша чувствовал себя нищим, который случайно забрёл в старый амбар погреться и обнаружил там груду золота и серебра.

Трава Укрепления Духа, как и следовало из названия, обладала укрепляющим и восстанавливающим душу эффектом, её можно было использовать для исцеления повреждений души. По легендам, эта трава была главным ингредиентом для небесного эликсира среднего грейда, Пилюли Укрепления Духа.

Фрукт Безмятежности. Этот фрукт приводил сознание в состояние покоя и ограждал от дурных искушений. Это было крайне полезное средство во время попыток совершить прорыв на следующий уровень силы.

Цветок Небесного Огня. Невероятно редкое природное сокровище, способное дать существенный толчок развитию любого практика элемента огня. Когда Бай Юньфэй пытался сформировать Семя-спутник в Школе Ремесла, одним из мощнейших материалов, которые он использовал, был двухтысячелетний Цветок Небесного Огня.

Юньфэй не мог даже распознать половину из находящихся здесь растений. Но это лишь усиливало его восторженный энтузиазм.

«Ах! Это же там Грозовая Ягода!»

Чудесный сад всколыхнул эмоции не только Бай Юньфэя, Сяо Ци также внезапно встрепенулся у него на плече. Стремительно сорвавшись в полёт, стриж молнией метнулся к примеченному месту и, увеличившись в несколько раз, одним махом проглотил Грозовую Ягоду.

Им обоим эта ягода была уже знакома. В прошлом, во время странствий по Лесу Духовных Зверей, им довелось наткнуться на это природное сокровище, и друзья едва пережили это «счастливое» событие из-за духовного зверя, который охранял ягоду. Тот печальный опыт до сих пор был свеж в их памяти, но именно поэтому Сяо Ци пришёл в такой восторг, ведь здесь не было никого, кто мог бы ему помешать.

«Как я и думал, здесь остались одни сорняки. Этот сад давно пришёл в запустение…»

Пока Бай Юньфэй и Сяо Ци пребывали на седьмом небе от счастья, Сяо Фан печально вздыхал, оглядывая посадки.

«С-с-сорняки?! — Юньфэй едва не упал, заслышав этот комментарий. — Ты… ты называешь эти растения сорняками?!»

«Это же мелочь… кучка третьесортных ингредиентов… — рассеянно отмахнулся Сяо Фан. — Здесь лишь то, что прошлый мастер не успел использовать, да плюс кое-что проросло после его смерти. После стольких лет заточения, где я даже не мог использовать элементальную энергию, сад пришёл в совершеннейший упадок. Да и забыл я про это место, честно говоря, так что лишь ничтожная доля посадок дотянула до этого момента. Сад всё это время не обеспечивался достойным уходом и подкормкой. Я могу им заняться, при должном присмотре растения здесь должны неплохо себя чувствовать. Возможно, это место ещё может тебе послужить…»

«Ты называешь эти природные сокровища… „третьесортными ингредиентами“?!» — завопил Бай Юньфэй в голос.

От такой оценки его едва удар не хватил, он совершенно не мог вместить в свою голову те высокие стандарты, которыми оперировала Великая Регалия.

Лишь через какое-то время Юньфэй сумел унять эмоции.

«Сяо Фан, то, что ты только что сказал… Ты можешь использовать элементальную энергию для подпитки находящихся здесь растений?»

«Естественно. Как ещё, по-твоему, можно выращивать эти ингредиенты? На обычной земле столько разных растений не смогли бы сосуществовать… — Сяо Фан покрутил „головой“. — Эта долина в прошлом была наполнена элементальной энергией. Сюда стягивались элементы в огромных количествах, от такого живительного эффекта даже мёртвый пустился бы в пляс. Но после многолетнего запустения тут мало что осталось. Дай мне немного времени, и, уверен, я смогу привести эти посадки в божеский вид».

В глазах Бай Юньфэя проглянуло любопытство: «Ты можешь собирать элементальную энергию из внешнего мира? А затем концентрировать её в этом месте? Э-э… разве это не идеальные условия для духовной практики?!»

Глава 830. Подготовка к тренировке

«Духовная практика? — отозвался Сяо Фан. — Разумеется, это же одно из основных назначений Мира Средоточия. Если я постараюсь, то без труда призову сюда чистейшую концентрированную элементальную энергию со всего маленького мира. Тренироваться в таких условиях куда эффективнее, чем во внешнем мире. Не сравнится с использованием Нефритового Трона, но всё же…»

«Серьёзно?! И ты молчал…»

Бай Юньфэй уже устал удивляться, от приятных сюрпризов за сегодняшний день у него уже голова шла кругом.

«Я и так говорил не переставая всё это время, слишком многое нужно было упомянуть, — пробурчал Сяо Фан. — Я собирался рассказать об этом, когда ты в следующий раз займёшься практикой».

Бай Юньфэй возбуждённо стиснул кулаки. Он не мог унять барабанный стук сердца, размышляя об открывающихся перспективах. Так в этом Мире Средоточия скорость его духовного развития можно было увеличить ещё больше!

Прямо сейчас у Юньфэя не было необходимости использовать большинство обнаруженных сокровищ в этом заброшенном саду. О назначении многих из них он даже не имел представления, так что, вероятно, лучшим вариантом будет оставить посадки на попечении Сяо Фана и позволить им расти вволю. Сяо Фан сказал, что оповестит Юньфэя, когда наступит время собирать «урожай».

К этому моменту юноша уже более или менее разобрался в устройстве маленького мира и в его достоинствах. Прочие мелкие нюансы можно было оставить на потом. Сейчас у него были дела поважнее.

Хотя Сяо Фан уверил его, что аромат Несравненных Королевских Пилюль продержится ещё несколько дней, Юньфэю не терпелось начать. С подобными делами медлить не стоило, и Юньфэй желал разобраться с этим вопросом и начать тренироваться как можно скорее.

Но как бы у него ни чесались руки, перед этим нужно было решить один вопрос. Юньфэй должен был покинуть Мир Средоточия и сказать несколько слов первому старейшине и Школе Теней, после чего уже можно будет со спокойной душой запираться в покоях.

Придумать объяснение не представляло особой сложности. Они только что вернулись из экспедиции, многие устали и физически и ментально, так что Юньфэй мог просто сказать, что ему требуется несколько дней уединённой медитации для восстановления и размышлений.

***

В пустых гостевых покоях внезапно из ниоткуда материализовалась фигура молодого человека. Это был Бай Юньфэй. Сяо Ци привычно нахохлился у него на плече. Оба вели себя совершенно невозмутимо, словно никуда и не исчезали из этой комнаты.

«Фью-у…» — с облегчением вздохнул Бай Юньфэй, глядя на Камень Средоточия на столе.

Столько всего случилось за короткое время, а уж сколько удивительных приобретений это ему принесло! Юньфэя до сих пор немного колотило от возбуждения. Экскурсия по Миру Средоточия наглядно показала, кто стал финальным победителем экспедиции в пространственный карман.

«Хах? Уже утро?»

Бросив взгляд на песочные часы на полке, Юньфэй определил, что рассвет уже наступил. Пейзаж за окном в этом деле был малополезен, поскольку небеса застилало плотное покрывало туч, не пропускавших ни лучика солнечного света.

Запрятав Камень Средоточия в складках одеяния, Юньфэй вместе с Сяо Ци отправился к покоям, где отдыхал Лун Лань.

«Юньфэй, чем ты… занимался ночью? В какой-то момент я совершенно перестал ощущать твою ауру, что это было?» — первым делом огорошил его вопросом ящер, стоило им встретиться.

«Хе-хе… ни за что не догадаешься, где мы были!» — с таинственным видом чирикнул стриж.

«Вы покидали школу? — опешил Лун Лань. — Невозможно, я не мог этого не почувствовать, ваши ауры просто испарились…»

«Ха-ха, я тебе позже расскажу. Давайте сперва найдём остальных. Сделай одолжение, позови Чжэн Кая, а мы пока встретимся с первым старейшиной, Сун Линем и остальными».

«Хох… — Лун Лань кивнул, решив оставить расспросы на потом. — Чжэн Кай покинул свои покои некоторое время назад. Он околачивался здесь где-то с час, видимо, хотел дождаться тебя, но в итоге сдался. Скорее всего, решил, что ты погрузился в духовную практику надолго. Он сказал передать тебе, что он будет с Сюй Жанем и остальными».

«О, отлично, тогда идём. Они, наверное, решили обсудить, как лучше усвоить аромат Несравненных Королевских Пилюль, — высказал догадку Юньфэй, трогаясь с места. Мгновение помолчав, он вдруг добавил: — Кстати, Лун Лань, я всё хотел спросить. Тогда, когда вы застали меня у Реки Осколков вместе с теми людьми, что это такое было? У тебя было очень странное выражение лица, ты что-то заметил?»

«Что? — вопрос явно застиг ящера врасплох. — Откровенно говоря, я и сам не до конца понимаю. Но когда я увидел того старика в чёрном, его аура заставила меня оцепенеть. Она словно проникала в самую душу, причём с такой лёгкостью, что я даже не мог подумать о сопротивлении…»

«Э?» — Бай Юньфэй недоумённо моргнул. Как странно, что за аура могла нагнать такой жути на Лун Ланя, который уже был духовным зверем седьмого уровня?

«Могу лишь предполагать, но, возможно, это был кто-то из драконьего племени… — неуверенно добавил ящер. — И с куда более чистой кровью, чем у меня. Если это так, то это было подавление на уровне крови. Я ощущал нечто похожее от мастера, но этот тип… он… Его подавление было даже более мощным, чем у наставника! Кроме того, по какой-то причине меня не покидало чувство, что я… „знаю“ его. Понятия не имею, откуда или даже как такое возможно, но это всё, что я могу сказать…»

«Подавление крови?!» — Бай Юньфэй поднял бровь.

Он уже слышал от Сяо Ци, что тот старик был духовным зверем в человеческой форме, и, возможно, потомком древней драконьей расы, но то, что он был даже сильнее Лун Чжэня, стало для юноши новостью. Если всё так, как утверждал Лун Лань, то… это был зверь с даже более чистой линией драконьей крови, чем Лун Чжэнь?!

«По всей видимости… он был духовным компаньоном того молодого человека в чёрном. Иметь в качестве партнёра столь грозного зверя…» — Бай Юньфэй вздохнул про себя. Его страх и настороженность по отношению к давешнему «жнецу» перешли на новый уровень.

Задумавшись о личности убийцы, с которым ему довелось сражаться, Юньфэй замолчал, сведя брови вместе. Так, в хмуром молчании они и продолжили свой путь.

Не доходя до одного из гостевых павильонов, они уже почувствовали несколько аур. Из дворика доносились обрывки фраз, все голоса были хорошо знакомы Юньфэю и его спутникам. Это были Чжэн Кай, Сун Линь и Сюй Жань.

«О, Бай Юньфэй, ты здесь. Заходи», — Чжэн Кай первым почувствовал их приближение и тут же выкрикнул приветствие.

Юньфэй улыбнулся и ускорил шаг. Зайдя на территорию усадьбы, он обвёл взглядом лаконичный, но уютный дворик, в центре которого стоял единственный каменный стол. За столом уже собрались Чжэн Кай, Сун Линь, Ли Тэчуй, Лянь Линминь, Сюй Жань и Хань Юэ.

«Юньфэй, то сражение оставило после себя какие-то серьёзные раны? Ты в порядке?»

Чжэн Кай снова заговорил первым, на этот раз подпустив в голос беспокойства. Он решил, что Бай Юньфэй так спешно откланялся вечером, поскольку пострадал во время битвы со «жнецом».

Заметив тень тревоги на лицах остальных, Юньфэй беззаботно улыбнулся: «Ха-ха, со мной всё в полном порядке. Честно говоря, я осознал несколько вещей во время этого боя. И так погрузился в размышления об этом, что совсем потерял счёт времени».

«Осознал несколько вещей? — Чжэн Кай восхищённо цокнул языком. — Тц, ты везде найдёшь способ стать сильнее, да? Не утомился ещё поражать народ?»

Издав смешок, Юньфэй уселся рядом с Чжэн Каем и спросил: «Брат Сун Линь, а где первый старейшина?»

«Он в соседних покоях, разговаривает со старейшинами Школы Теней», — Сун Линь указал на двери справа.

«О, вот как, — кивнул Бай Юньфэй. Темы, которые требовали обсуждения сеньоров, естественно, не предназначались для ушей младших учеников. — Брат Сун Линь, брат Ли, как ваши успехи? Вы же поглотили аромат Королевских Пилюль? По идее, вам теперь потребуется какое-то время в медитации, верно?»

То, как он небрежно упомянул Несравненные Королевские Пилюли, изрядно удивило Сун Линя и остальных. Они все заранее договорились не поднимать эту тему в обществе Бай Юньфэя, чтобы избежать неловкости. Любой бы сожалел об упущенной возможности на его месте, так что этот вопрос заставил их опешить.

Осознав, что Юньфэй не испытывает никаких затруднений при обсуждении пилюль, Сун Линь осторожно ответил: «А, да, ты прав. Первый старейшина договорился о том, чтобы мы могли какое-то время погостить в Школе Теней. Мы отправимся в Школу Ремесла после того, как усвоим весь поглощённый аромат Несравненных Королевских Пилюль, а всерьёз займёмся медитацией уже там. Будем надеяться, что уже скоро мы сможем успешно пробиться через барьер ступени Короля Духа… Старейшины Школы Теней подготовили примерно такой же план для брата Сюй и сестры Юэ».

«Да, это самый разумный вариант, — кивнул Юньфэй. — Аромат Королевских Пилюль начнёт выветриваться из тела, если не будет должным образом усвоен. Поэтому важно потратить какое-то время, чтобы полностью распределить его по меридианам. Брат Сун Линь, дружище Кай и остальные… Очень скоро вы все станете Королями Духа, примите мои искренние поздравления».

«Ой, да мы просто сделаем этот шаг чуть раньше. Рано или поздно это всё равно бы случилось, — Чжэн Кай непринуждённо помахал в воздухе рукой. — Брат Сун, помнится, ты говорил, что в Школе Ремесла есть…»

Молодые люди снова загомонили, погрузившись в обсуждение сплетен и последних событий.

Дружеская беседа была прервана лишь спустя какое-то время, а причиной стали звуки шагов нескольких людей. Все повернули головы на звук и увидели, как во двор выходят старейшины двух школ…

Глава 831. Поглощение аромата

«Первый старейшина, глава Мо, старейшина Сюй».

Бай Юньфэй и остальные повскакивали со своих мест и поклонились, приветствуя сеньоров.

«Ха-ха, пустое, — улыбнулся им Мо Яньбай. — Сидите, мы собираемся вам всем кое-что сообщить».

Он посмотрел на Сюй Жаня и Хань Юэ со смесью гордости и благодарности, после чего снова повернулся к Сун Линю и остальным.

«Вы все хорошо потрудились и были щедро вознаграждены за свои старания. Мы не ожидали столько гостей из-за этой экспедиции и не успели должным образом подготовиться. Но после обсуждения со старейшиной Сяо мы решили отложить все серьёзные вопросы до того момента, как вы закончите с медитацией за закрытыми дверями».

Тот факт, что он первым делом упомянул уединённые тренировки, явно показывал, насколько старшее поколение обеспокоено будущим развитием молодых людей. Никто вокруг не издал даже звука возражения. Они ожидали чего-то подобного.

«Мы предоставим каждому из вас отдельные покои для медитации. Если вам что-то понадобится, то Школа Теней предоставит всё необходимое по первому вашему требованию», — размеренным тоном добавил Мо Яньбай.

«Примите нашу благодарность, сеньор Мо», — почтительно поклонился Чжэн Кай в ответ.

«Сун Линь, просто сконцентрируй все усилия на аромате Несравненных Королевских Пилюль. О времени не волнуйся, мы вернёмся в Школу Ремесла, когда вы все закончите», — строго заметил Сяо Биньцзы.

«Да, первый старейшина», — с серьёзным видом кивнул Сун Линь.

Бай Юньфэй воспользовался паузой, чтобы заговорить: «Сеньор Мо, если позволите, то у меня к вам небольшая просьба».

«Племянник Бай, — Мо Яньбай по-отечески улыбнулся, — говори свободно».

«Сеньор, хоть мне и не повезло с ароматом Королевских Пилюль, в карманном пространстве я столкнулся с некоторыми вещами, которые значительно расширили мои знания о мире. Я бы также хотел попросить о безопасном месте для уединённой медитации».

«Хох? — Мо Яньбай окинул юношу придирчивым взглядом. — Разумеется, это не проблема».

«Большое спасибо, сеньор Мо, — Бай Юньфэй поклонился. — Если не возражаете, могу ли я узнать, насколько серьёзна ситуация той девочки?»

«Ха-ха, племянник Бай, удивительно видеть такую внимательность к другим в столь юном возрасте. Нечасто такое увидишь… — Мо Яньбай издал смешок. — Но можешь не волноваться, с девочкой всё в порядке. Яд проник в её душу довольно глубоко, но это лишь вопрос времени. Уверен, что она уже придёт в норму к тому времени, как ты закончишь со своей медитацией за закрытыми дверями».

«Это хорошо, спасибо вам и вашей школе за хлопоты… Сеньор, насчёт моего обещания изготовить небесный артефакт для Школы Теней. Боюсь, с этим придётся подождать до моего возвращения из уединения».

«Хах, разумеется, можешь не торопиться».

«Обещание? Небесный артефакт? — вклинился удивлённый Сяо Биньцзы. — Юньфэй, ты действительно пообещал нечто подобное?»

«Да. Это было благодарностью за помощь Школы Теней в спасении человека».

В глубине глаз Сяо Биньцзы промелькнули непонятные эмоции: «Слово есть слово. Предоставь это дело мне. Пока мы ждём, я изготовлю для Школы Теней духовный предмет».

На этот раз блеснули глаза Мо Яньбая, но его эмоции были легко читаемы. Он был вне себя от радости. Если за изготовление небесного артефакта возьмётся Сяо Биньцзы, то успех был гарантирован. Им не придётся беспокоиться о том, что попытка создать артефакт закончится неудачей.

«Я… — Юньфэй заколебался. — Первый старейшина, я обещал лично изготовить артефакт».

«Хо? — Сяо Биньцзы странно посмотрел на юношу. — Ты способен создавать предметы небесного класса?»

«Я готов приложить все усилия. В том случае, если меня постигнет неудача… буду рассчитывать на ваши наставления, первый старейшина».

«Ха-ха, что ж, очень хорошо! Если ты думаешь, что у тебя получится, то я с нетерпением буду ожидать твоей попытки», — Сяо Биньцзы довольно расхохотался. Откровенно говоря, он поначалу ошибочно решил, что Юньфэй пообещал изготовить небесный артефакт, рассчитывая на помощь старейшин, вроде него. Он уже даже раздумывал, каким образом будет лучше отчитать юношу. Но теперь, когда он осознал, что Бай Юньфэй действительно был намерен исполнить обещание своими силами, Сяо Биньцзы с трудом сдерживал предвкушение, чтобы увидеть результаты его работы.

***

Вскоре после этого молодые люди разошлись по своим гостевым покоям. Некоторое время спустя несколько учеников Школы Теней оповестили их, что все приготовления были завершены.

Чжэн Кай, Бай Юньфэй и остальные покинули усадьбы и последовали за своими проводниками в сторону горной вершины, скрывавшейся в тени основной части школы.

Юньфэй отметил, что чем дальше, тем меньше зданий и людей можно было видеть вокруг. Более того, как оказалось, позади главной горы, на которой преимущественно базировалась Школа Теней, была не одна, а сразу несколько гор поменьше.

На той горе, к которой они направлялись, не было видно ни одного строения, да и вся она казалась совершенно необитаемой.

Не приходилось сомневаться, что эти условия были созданы специально для уединённых тренировок.

В процессе восхождения молодые люди разделились, и провожатые повели их каждого своей тропой.

В конечном итоге, ученик Школы Теней привёл Бай Юньфэя к стометровой остроконечной скале, в которой можно было видеть единственную широкую пещеру. Лишь когда Юньфэй вошёл внутрь, он с удивлением осознал, что эта «пещера» сильно отличается от того, что рисовало ему воображение. Его встретили не грубые голые стены, а просторная и чисто убранная комната со всем необходимым убранством.

Впрочем, юноша отметил это лишь краем сознания. Поблагодарив гида, он дождался его ухода и решительно уселся в центре безмолвной пещеры.

Несмотря на подавленное из-за особенностей Долины Чёрных Туч духовное зрение, он всё же был совершенно уверен, что остался единственным человеком на большом расстоянии вокруг этой скалы.

«Сяо Ци, я отправляюсь в Мир Средоточия. Дай знать, если что-то случится», — Юньфэй махнул другу рукой на прощанье.

Кто-то определённо должен был остаться снаружи, вот почему, несмотря на предполагаемое «уединение», Бай Юньфэй взял Сяо Ци с собой. Лун Лань также остался у подножия горы в качестве дополнительной меры предосторожности.

«Не беспокойся. Пока мы с Сяо Ланем стоим на страже, никто тебя не потревожит», — уверенно чирикнул Сяо Ци в ответ.

Бай Юньфэй благодарно кивнул. Не сказав больше ни слова, он поместил Камень Средоточия в центр стола и растаял в воздухе.

***

Внутри Мира Средоточия.

«Сяо Фан, доставай Королевские Пилюли, я готов начинать», — сказал Юньфэй вслух, как только оказался внутри и огляделся по сторонам.

«Готов начинать? Что ж, хорошо, готов так готов», — послышался голос Сяо Фана, и рядом с юношей соткался из воздуха иллюзорный камень.

Юньфэй кивнул с серьёзным видом. Он сел на землю и выжидательно уставился перед собой. В следующий миг пространство перед его глазами пошло рябью, и воздух окрасился в бледно-алый цвет. Это был аромат Несравненных Королевских Пилюль.

Как уже упоминал Сяо Фан, медицинский аромат ранее был заключён в непроницаемый барьер, и сейчас этот барьер начал истончаться и таять. Ноздри Юньфэя затрепетали от насыщенного запаха, а его сердце само собой забилось быстрее под живительным действием легендарного лекарства.

Не желая терять ни мгновения, Юньфэй тут же окутал всё облако аромата слоем элементального огня. Затем заставил элементальные стенки сойтись, сконцентрировав алый туман в компактную сферу, в центре которой оказался он сам.

В тот момент, когда юноша оказался в самой гуще концентрированного лекарственного аромата, его тело словно потеряло всякий вес. Алый туман постепенно просачивался сквозь кожу Юньфэя, и по телу начали расходиться волны невероятно плотной и мощной энергии, которая целенаправленно стимулировала развитие как самого организма, так и духовной силы.

Бай Юньфэй полностью отрешился от внешнего мира и начал методично вбирать в себя аромат Королевских Пилюль.

Всё прошло без сучка без задоринки. Очень скоро Юньфэй уже втянул в своё тело весь разлитый в воздухе густой туман.

Красный свет вокруг него не померк после поглощения аромата, но теперь это были лишь отсветы элементального огня. Багровая сфера вокруг юноши не торопилась гаснуть; вместо этого пламя начало разгораться всё ярче и ярче, пока вся скала не засверкала алым, словно пылающий меч.

В центре этого огненного шторма с неестественно спокойным лицом сидел Бай Юньфэй. Ни крупицы аромата Несравненных Королевских Пилюль не осталось вокруг него. Юньфэй взмахнул правой рукой, материализуя перед собой Печать Катастрофы, из которой тут же выскользнул и нырнул в его тело плотный сгусток огня.

«Э? Это… Семя Пламени?! Он… у него их два?!» — где-то в отдалении раздался вдруг полный изумления голос Сяо Фана.

Но Бай Юньфэй не обратил на этот возглас ни малейшего внимания. Не открывая глаз, он продолжил концентрироваться на предстоящей задаче. Юньфэй задействовал Искусство Двойного Пламени, и с его помощью начал направлять внутреннюю духовную силу, заставляя её растворять в себе частицы Королевских Пилюль.

Время шло, и с каждой секундой мощь пламени внутри тела Бай Юньфэя лишь прибывала и прибывала. На лбу юноши шипел, испаряясь, обильно выступающий пот, на руках и шее набухли вены. Тем временем аура юноши стремительно набирала в силе…

Глава 832. Печать Приращение Сил

Эффективность Королевских Пилюль становилась наиболее очевидна, когда эти пилюли усваивались организмом, и поглощались душой. С эффектом пилюль человек получал двойные результаты в половину усилий. Это, в свою очередь, позволяло человеку гораздо легче прорваться через узкое горлышко к стадии Короля Духа.

Но даже с Королевской Пилюлей прорыв не был чрезвычайно легким. Если будете использовать свои ладони как емкость для воды, то, вероятно, некоторая часть воды утечет сквозь щели между пальцами, также и эффективность пилюль будет уменьшаться, если они не будут должным образом усвоены.

И это являлось главной причиной по которой Старейшины хотели, чтобы Сун Линь и другие начали тренировки прямо сейчас.

Однако у каждого были свои границы того, сколько они Королевских Пилюль могли поглотить и усвоить. Даже будь у них сто Несравненных Королевских Пилюль, один человек не смог бы поглотить их все. Сколько аромата Королевских Пилюль поглотили Сун Линь и остальные, зависело лишь от них самих, но количество пилюль поглощаемое Бай Юньфэем, безусловно, было за пределами его границ возможностей. При нормальных обстоятельствах Бай Юньфэй смог бы поглотить лишь половину от того, что он уже впитал.

Но сейчас у него есть Техника Приращения Силы*, поэтому он может выйти за пределы своих возможностей.

Приращение Силы. Одна из тайных техник древней Школы Алхимии. Её особенность заключается в более эффективном поглощении пилюли и удержании её в организме, со временем усиливая эффект пилюль.

В обычном случае, после поглощения пилюль у человека вырабатывалось естественное к ним сопротивление. Чем сильнее пилюля, тем больше «сопротивление». Простыми словами: чем сильнее сопротивление, тем слабее эффект от пилюль.

Но Техника Приращение Силы позволяло обойти это. Пользователь этой техники больше не испытывал сопротивление, поглощая саму пилюлю без каких-либо потерь. И пользователь мог позднее использовать эту незадействованную энергию!

***

Бай Юньфэй использовал Искусство Двойного Пламени, чтобы с поразительной скоростью расширить свои возможности. Уже половина аромата Королевских Пилюль была полностью поглощена его кровеносной системой и душой, но именно в тот момент аромат Королевских Пилюль начал скапливаться и сопротивляться поглощению…

Это значило, что у Бай Юньфэя осталась половина непоглощенного аромата Королевских Пилюль!

— Время пришло!

Снизив затраты духовных сил на Искусство Двойного Пламени до половины нормального количества, Бай Юньфэй начал циркулировать эту половину духовных сил по всему своему телу!

Его духовная сила достигла меридианов, которые обычно не использовались во время его практики. Она достигла краев и некоторых частей его тела, которые он обычно не использовал, но спустя некоторые промежутки времени медленно пульсируя и вибрируя.

Он в очень необычной манере закончил цикл по своему телу. Но когда она достигнув цикла, по следу циркулирующей духовной силе проявлялась отчётливая…печать!

Печать Приращение Силы!!!

Ключ к Технике Приращение Силы!

В тот момент, когда эта печать сформировалась, духовная сила, циркулирующая по всему его телу, немедленно объединилась с непоглощенной частью аромата, сформировавшись в другом части тела Бай Юньфэя!

Рядом с его сердцем, в месте, где находилась его Семя Пламени!

*Бах!*

Бай Юньфэй почувствовал, как в его теле что-то с грохотом взорвалось. Словно танцующее пламя, с каплями налитого масла, две Семени Пламени мгновенно увеличились в размерах!

— Нгх!

Невольный крик сорвался из уст Бай Юньфэя. Капельки пота стекались по лицу Бай Юньфэя от высокой температуры, поднимающейся изнутри его тела. Казалось, что что-то пытается сжечь его изнутри, одновременно угрожая взорваться, не будь он предельно осторожен.

Потребовалась секунда, чтобы Бай Юньфэй завершил второй цикл, и чтобы Приращение Силы снова сделало свою работу. Однако в момент, когда все закончилось, Бай Юньфэй почувствовал, словно яростное солнце, находившееся внутри него, охладилось ветерком. Ветерок был небольшим, но этого было достаточно, чтобы жара чуть-чуть спала.

Итак по всему его телу начался цикл «жгучего тепла» и «прохладного ветерка»…

Огромное количество энергии, сосредоточенное в его исходной точке, стимулировало его Семени Пламени до невероятного уровня. Бай Юньфэй чувствовал, что его тело перегружено огромным количеством энергии, с которой он даже мог бы справиться, чтобы поглотить аромат Королевских Пилюль за гораздо более короткое время, чем прогнозировалось. Такой сценарий большинство сочло бы глупым и безрассудным, так как никто не смог бы справиться с таким количеством энергии. Перегрузка энергией, превышающей то, с чем могли бы справиться их тела, означала лишь самоуничтожение.

Но каждый раз, когда казалось, что тело Бай Юньфэя взорвётся, словно воздушный шар, наполненный слишком большим количеством воздуха, Техника Приращение Силы начинала действовать, принудительно подавляя и уплотняя энергию в более плотную форму, подобную жидкости.

Таким образом, Техника Приращивание Силы позволила Бай Юньфэю продолжить свою практику. Каждый раз, когда его две Семени Пламени расширялись до опасного уровня, техника возвращала их в нормальное состояние.

И Бай Юньфэй смог поглотить аромат, не теряя ни капли его эффективности и не разрушив себя в процессе, несмотря на всю боль.

Понемногу, Бай Юньфэй начал усваивать аромат Королевских Пилюль в кровеносной системе!

И в то время, как внутри Бай Юньфэя происходили такие удивительные изменения, пространство вокруг него также начало колебаться…

Красный свет, исходивший когда-то лишь с вершины Горы, Начал простираться на несколько километров вокруг, и расстояние все еще увеличивалось!

Охватив весь Мир Средоточия с Бай Юньфэем в центре, красный свет распространился, словно лесной пожар без настоящего пламени, способного сжечь весь мир. Распространяясь и стекаясь, свет мерцал, словно рябь волн по всему миру….

— Хм… так это и есть мощь Приращение Силы? Немного безумно, не так ли? — облик Сяо Фана цокнул. — Элементальный огонь в мире уже затронут… Думаю, я должен начать делать свою работу и помочь ему…

Весь мир содрогнулся от его последней фразы. Внезапно еще больший разрыв открылся в мире, собирая невероятное количество элементального огня с снаружи…

***

За пределами Мира Средоточия, вокруг горы Бай Юньфэя можно было заметить появившиеся слабые ряби в пространстве. Однако, никого не было рядом, чтобы даже заметить такое, и вся Школа Теней* осталась в неведении от этих невероятных событий.

Но за пределами Школы Теней. Примерно в двадцати пяти километрах отсюда, в близлежащих землях происходили очень шокирующие изменения…

В пределах пятидесяти метров от некой точки, элементальный огонь в мире притягивался к одной точке в пространстве, прежде чем исчезал из виду.

Словно большое количество элементального огня притягивалось к определенному месту, а затем уносилось вдаль…

Если бы Король Духа или духовный практик элемента пространства был рядом, они бы чувствовали малейшие колебания в окружающем пространстве. Они бы также почувствовали, как сотни нитей элементального огня уносились вдаль. Но уносились в неизвестное место, а не в мир, в котором они родились. Если бы кто-нибудь увидел это, любого из этих трех фактов хватало, чтобы вызвать множество вопросов.

Это было спланировано Бай Юньфэем. Он знал, что его применение Приращение Силы привлекло бы внимание тех, кто мог заметить изменение элементальной энергии в мире. Именно поэтому он заставил Сяо Фана собрать весь элементальный огонь за пределами Школы Теней, чтобы избежать лишнего внимания.

Одной из способностей Сяо Фана была способность почувствовать любые изменения в пространстве на расстоянии в пятьдесят километров. Помимо этого, Сяо Фан также был способен создавать небольшие флуктуации в пространстве. Это было бесполезно против других, но хватало, чтобы собрать элементальный огонь извне.

Сяо Фан с довольным видом наблюдал за тем, как элементальный огонь собирался в Мире Средоточия. Видя, как огонь собирался вокруг Бай Юньфэя, он кивнул головой: — Хм… не должно быть никаких проблем с такой подачей энергии. Все остальное зависит от тебя, и я с нетерпением жду результата…

Глава 833. Настройка для плавного усиления

— Прошло пятнадцать дней, почему до сих пор ничего не произошло…

Из комнаты Бай Юньфэя доносилось скучающее щебетание Сяо Ци. Сяо Ци в настоящее время отдыхал на каменном столе, его два глаза со скукой смотрели на маленький камень на поверхности.

В течение пятнадцати дней Сяо Ци стоял на страже в комнате. Очень редко он даже отходил от камня, не говоря уже о том, чтобы хоть раз выйти из комнаты. Его связь с Бай Юньфэем немного ослабла с тех пор, как Бай Юньфэй ступил в Мир Ядра, хотя это было из-за того, что Камень Ядра ослаблял их связь. Он все еще мог чувствовать, что с Бай Юньфэем происходит что-то таинственное и что его сила медленно, но верно растет.

Он знал, что Бай Юньфэй медитировал с использованием таблеток Экстремального Короля. Из-за этого Сяо Ци боялся идти в Основной Мир и беспокоить Бай Юньфэя. По той же причине Сяо Ци решил не пытаться увидеть, что происходит внутри Основного Мира, или попытаться поговорить с Сяо Фаном, чтобы узнать, в чем дело. Он будет служить сторожевой птицей во внешнем мире.

— Ой? Похоже… что-то остановилось?

Глаза Сяо Ци внезапно загорелись, когда он получил новое ощущение от своей связи с Бай Юньфэем. Пауза, которую он почувствовал, означала, что Бай Юньфэй закончил свое обучение.

Некоторое время спустя Бай Юньфэй внезапно почувствовал, как что-то невидимое обволакивает его существо. Была одна-единственная мысль, которая пронеслась в его голове, прежде чем он понял, что происходит, и уступил этому ощущению.

В следующее мгновение фигура Сяо Ци исчезла из комнаты.

***

— Ух ты! Это какой-то интенсивный стихийный огонь!

Сяо Ци удивленно зачирикал, как только приземлился в Центральном Мире. Весь мир был багрово-красным, когда он вошел, и воздух был горячим, как в пустыне. Наиболее заметным аспектом были белые облака в небе, которые теперь были окрашены в красный цвет.

Сяо Ци не смог удержаться, чтобы не сделать глубокий вдох. Вдохнув, он принял большое количество красного света в свое собственное тело. Удовлетворенно вздохнув, когда он вошел, Сяо Ци посмотрел вниз на гору, где находился Бай Юньфэй.

— Юньфэй! Как ты себя чувствуешь? — Сяо Ци подскочил к Бай Юньфэю, чтобы взволнованно защебетать ему.

Бай Юньфэй в этот момент сидел на поверхности горы с таким же нормальным выражением лица, как и всегда. Он кивнул, когда Сяо Ци подлетел к нему.

— Все прошло по плану, это был большой успех.

— Неужели? Это здорово! — прощебетал Сяо Ци: — Насколько ты сейчас силен?

Сяо Ци уже проверял Бай Юньфэя, когда он задал этот вопрос. Он замер, когда аура Бай Юньфэя обратилась к нему:

— Что? Но… ты все еще имеешь Возвышенную Душу на Поздней стадии? Ты совсем не изменился!

— Ха-ха, я использовал Приращение Царства, помнишь? Моя нынешняя сила точно такая же, как и раньше. Любое увеличение силы, которое у меня было мгновением раньше, было запечатано, чтобы созреть. Когда я сниму печать, у меня будет мгновенный всплеск силы.

— О… — Сяо Ци понимающе кивнул. — Сколько энергии ты тогда накопил? Насколько сильным ты станешь после этого? Сможешь ли ты совершить прорыв, чтобы стать Королем Душ?

— Конечно, — Бай Юньфэй кивнул. — Я был бы Королем Душ, даже если бы снял печать даже сейчас. Но сейчас я бы ни за что этого не сделал. Есть еще большая часть таблетки Экстремального Короля, которую я еще не переварил. Я бы потерял все это, если бы снял печать. Мне придется подождать до тех пор, прежде чем я даже подумаю о том, чтобы что-то отменить, но ты можешь ожидать, что когда я это сделаю, я стану намного сильнее! Может быть, я смогу стать Королем Душ на Поздней стадии за один раз!

— Король Душ на Поздней стадии! Правда? — Сяо Ци прощебетал: — От Возвышения Души на Поздней стадии до Короля Души на Поздней стадии? Это… это нелепо, не так ли?

— Что в этом смешного? Было бы напрасной тратой времени, если бы Таблетки Экстремального короля не могли сделать что-то подобное с самого начала, — в этот момент раздался голос Сяо Фана. — Тем не менее это только теоретически, что Приращение Царства может привести вас к тому, что вы станете Королем Душ на Поздней стадии. Это не будет легкой прогулкой и определенно должно занять некоторое время, чтобы разобраться.

— Да, конечно. Как ты думаешь, сколько времени пройдет, прежде чем я стану Королем Душ на Поздней стадии?

— Откуда мне это знать? Я никогда раньше не видел, чтобы кто-то использовал Приращение Царства. Все, что мы знаем до сих пор, это то, что начальные стадии Приращения Царства будут самыми быстрыми и заметными. В обычных ситуациях мы знаем, что использование таблеток Экстремального короля займет по меньшей мере несколько месяцев. Ты занимаешься этим всего несколько дней. Пусть это созреет сейчас, аккреция займет некоторое время, прежде чем можно будет увидеть достаточно значительный прирост. Я почти уверен, что пройдет несколько месяцев, прежде чем ты сможешь стать даже Королем Душ Средней ступени. Может быть, потребуется несколько лет, чтобы стать Королем Душ на Поздней стадии…

— Ах, да, я тоже об этом думал… — Бай Юньфэй кивнул.

Из того, что он видел из своих исследований Расширения Царства, оценка Сяо Фана соответствовала его собственной.

— Это уже скорость, намного превышающая ту, которую можно было ожидать. Чтобы стать Королем Душ на ранней стадии, потребуется как минимум дюжина лет. И это не говоря уже о узком месте, когда Король Душ на ранней стадии пытается стать Королем Душ на Средней стадии. Я могу пропустить эту проблему все благодаря Наращиванию Царства, и это само по себе невероятно извращенная способность, — Бай Юньфэй пробормотал что-то себе под нос. — То, что я использую Искусство Двойного Пламени, станет новой переменной в том, насколько сильным я стану. Я определенно стану намного сильнее и намного быстрее, чем больше буду его использовать. К тому времени, когда я достигну полной зрелости того, с чем может справиться Приращение Царства, не будет невозможным сказать, что это не займет так много времени, чтобы стать Королем Душ на Поздней стадии…

— Этот ваш стиль обучения уже очень своеобразен тем, что в нем используются два огненных семени. Даже я никогда не слышал о чем-то подобном раньше, — отметил Сяо Фан. — Но не слишком гордись собой. Это хорошо и все такое, чтобы становиться сильнее, но есть опасность в том, чтобы становиться слишком сильным слишком быстро. В самом свитке говорилось, что прилив энергии от снятия печати вызовет сильную нагрузку на организм. Если вы пренебрегаете собой, то вы взорветесь от полученной энергии и умрете. И не забывайте, что если ваш разум не соответствует вашему телу, то вы будете страдать от еще худших побочных эффектов на свой разум, чем на свое тело. Ты сойдешь с ума, и если ты это сделаешь, то вся твоя вновь обретенная сила будет бессмысленной.

— Я знаю это, я не буду снимать печать в ближайшее время. Я определенно буду уверен, что подготовлю себя к будущему и любым возможностям.

Бай Юньфэй был уверен в своей способности противостоять любым потенциальным штормам. Когда дело дошло до власти, Бай Юньфэй был уверен, что никто не был сильнее его в группе его уровня. Будучи Высшим Возвышением Души на Поздней стадии, он мог бы стать таким же сильным, как Король Душ, если бы использовал Режим Берсерка, и все это благодаря Искусствам Двойного Пламени. Кроме того, Бай Юньфэй не боялся потерять себя, как упоминал Сяо Фан. Прежде всего, его сила воли была необычайно сильной. Также у Бай Юньфэя было свое снаряжение, которое могло повысить его «дух». Это было его второе преимущество перед другими. И наконец, у него был Шарф Стража Души с его способностью стабилизировать его душу на 100%. Это было пагубно для сохранения его рассудка.

— Но единственное, что меня беспокоит, это то, что в то же время я должен оставаться Высшим Духовным Возвышением на Поздней стадии… — Бай Юньфэй со вздохом сжал кулак.

С этого момента и до тех пор, пока он не снимет печать, сила Бай Юньфэя останется неизменной.

— О, прекрати это. Вот что тебя беспокоит? Не думайте, что все идет так хорошо, как вы планируете. Терпение — это добродетель. И если вы не можете справиться с этим, тогда просто снимите печать и сразу станьте Королем Душ, — Сяо Фан раздраженно хмыкнул.

— Ха-ха, я только что сделал небольшое замечание. Сяо Ци, что-нибудь случилось снаружи?

— Нет. Лонг Лан заходил два дня назад и сказал, что Сун Линь, Сюй Ран и даже Чжэн Кай закончили свою медитацию. Он сказал, что остальное должно быть сделано в ближайшее время.

— Ой? Так быстро? — Бай Юньфэй моргнул. — Тогда, я думаю, у меня нет причин торчать здесь. Давайте выйдем и посмотрим, что еще нужно сделать…

Глава 834. Последствия Королевской Пилюли

Все было тихо в одной пещере, прежде чем Бай Юньфэй и Сяо Ци появились из воздуха на полу пещеры. Наклонившись, Бай Юньфэй поднял Основной Камень и спрятал его, прежде чем выйти из пещеры.

От входа в пещеру Бай Юньфэй спустился с горы как раз вовремя, чтобы увидеть, как на них летит голубая полоса света.

Это был Лонг Лан.

— Юньфэй, твоя тренировка закончена? — спросил Лонг Лан, как только остановился.

— Все прошло, как планировалось, — Бай Юньфэй улыбнулся.

— Тогда это хорошо, — Лонг Лан начал улыбаться. — Но подожди, почему ты не чувствуешь ничего другого?

— Ха-ха, это довольно особое обстоятельство, я расскажу тебе об этом позже, — Бай Юньфэй рассмеялся: — Давай сначала покинем это место, как там остальные?

— Все остальные уже закончили. Ты последний, — ответил Лонг Лан. — Исключая тебя, Лиан Лингмин была последней, кто закончил сегодня в полдень. Поскольку никто не знал, когда ты закончишь, все решили подождать в другом месте до тех пор.

— Хорошо, тогда давайте отправимся туда.

***

Под руководством одного из учеников Школы Подземного Мира Бай Юньфэй и два других зверя души покинули гору и вернулись в жилой район школы.

Они шли, пока не достигли внутреннего двора, где находились другие ученики Ремесленной школы, и как и ожидал Бай Юньфэй, большая группа людей уже была там и знала о его прибытии.

— Наконец-то ты здесь, Юньфэй! — прогремел Чжэн Кай в знак приветствия со своего места между Сун Линем и Сюй Ранем.

Бай Юньфэй поднял бровь, когда увидел существенно иную ауру Чжэн Кая. Раньше Чжэн Кай был всего лишь Возвышением Души на Поздней стадии. Теперь аура Чжэн Кая определенно была аурой Высшего Духовного Возвышения на Поздней стадии. Таблетка Экстремального короля определенно оказала на него сильное воздействие.

Сун Линь была в такой же ситуации. Его аура не сильно отличалась от прежней, но было странное чувство, которое делало ее намного гуще и утонченнее.

— Ха-ха, у всех медитация прошла гладко? — Бай Юньфэй стукнулся кулаками с Чжэн Каем, прежде чем занять место с правой стороны стола. — Судя по выражению лиц всех присутствующих, вы все хорошо провели время? Пройдет совсем немного времени, прежде чем вы все станете Королями Душ, я всех вас заранее поздравляю.

— Это был действительно обильный урожай. Стены, которую я всегда считал непроходимой, больше нет. Я чувствую, что путь вперед был открыт для меня, — Сон Линь кивнул. — Но я все еще стою перед дверью. Потребуется немало потрудиться, прежде чем я смогу открыть эти двери и стать Королем Душ.

— Не нужно торопить события. Если дорога открыта, то вы достаточно скоро достигнете ее конца. Позволь ему доставить тебя туда, куда тебе нужно.

— Чему ты вообще тренировался последние полмесяца, Юньфэй? Я не вижу в тебе никакой разницы, — внезапно спросил Чжэн Кай, смущенный отсутствием изменений в Бай Юньфэе.

— Ха-ха, я всего лишь перечислил несколько вещей, которые узнал из своих сражений, — он улыбнулся. — Брат Сюй Ран, -он повернул голову, чтобы сменить тему. — Ты не знаешь, хорошо ли идет лечение этой девушки?

— Я знал, что ты задашь такой вопрос, брат Бай, — усмехнулся Сюй Ран. — Будь уверен, с ней все в порядке. На самом деле ее лечение закончилось вчера. Я уверен, что она скоро сможет ходить сама.

— Ой? Это здорово слышать! — Бай Юньфэй расплылся в улыбке.

Затем он оглядел внутренний двор.

— Где первый старейшина? — он спросил Сон Линя.

— Обсуждает вещи со старейшинами Школы Подземного Мира.

— Опять? — Бай Юньфэй моргнул: — Как это его переговоры еще не закончились?

— Ха-ха, это не то же самое, что раньше. Некоторые новости внезапно пришли извне, так что старейшины говорят об этом сами с собой.

— Новости извне? — в глазах Бай Юньфэя мелькнуло любопытство: — Это как-то связано с битвой за таблетки?

— А? Ты можешь сказать даже это?

— Не так ли? Что именно произошло?

— Хе-хе, вот о чем мы только что говорили! — возбужденно рассмеялся Чжэн Кай. — Последствия битвы были довольно серьезными. Вся структура нашего мира и его чудеса радикально изменились.

— Что ты хочешь этим сказать? — спросил Бай Юньфэй.

До сих пор то, что говорил Чжэн Кай, не казалось Бай Юньфэю слишком странным. Помимо тех, кто находился слишком далеко от провинции, в битве все еще участвовало значительное количество могущественных группировок. Даже самые сильные школы и кланы были вовлечены в это.

Было неизбежно, что множество участников погибло в кармане. Даже если погиб всего один человек, это все равно был огромный удар по силе их соответствующей группы. Что касается тех, кто сумел продержаться до конца и сумел заполучить некоторые из экстремальных ароматов King Pill, то им, очевидно, было предоставлено преимущество перед остальными. Несмотря ни на что, в списке вундеркиндов будут свои встряски.

— Ну, давайте теперь начнем с самого начала… — Чжэн Кай прочистил горло. — На самом деле нет смысла говорить о Подземном мире и Школах Ремесел, кроме вас, всем остальным удалось вдохнуть немного Экстремального аромата Королевских таблеток. Из Десяти школ Школа Ветра и Молнии потеряла одного из своих трех учеников, двое других приняли часть аромата. Из Пожарной школы двое учеников были тяжело ранены, и одному удалось получить немного аромата. Из школы Вуда один человек был тяжело ранен, а двоим удалось взять немного аромата. Из пяти кланов, включая меня, Ван Куньпэн из Вана и Ли Юйчунь из Ли сумели получить немного аромата. Тогда есть некоторые из относительно крупных школ, таких как Школа Возвращающегося Меча, в которой было трое их учеников…

Фракция за фракцией, Чжэн Кай перечислил каждую из участвующих групп и кто из студентов что получил. Вскоре более половины людей, участвовавших во всем этом, уже были перечислены.

Но было что-то, что показалось Бай Юньфэю странным.

— Ах! Кай, ты не забываешь о нескольких школах? А как насчет Школ Металла и Земли? А Школа Воды? Они ведь тоже принимали участие, не так ли?

— Не торопи меня, я еще не закончил, — Чжэн Кай сделал глоток чая, подняв руку, чтобы остановить Бай Юньфэя. — Я не забыл о них, я как раз собирался упомянуть о них, на самом деле.

Как я уже говорил, только что упомянутые — это те, кто извлек наибольшую выгоду или, по крайней мере, в какой-то степени из всего этого. Следующие несколько — это те, кто сильно пострадал…

Первые, это Школа укрощения Зверей. В то время как Линь Дунсяо принял приличное количество аромата Extreme King Pill, остальные три укротителя зверей, которые вошли в карман вместе с ним, были убиты! Они даже не смогли найти трупы! Какая ошибка…

Затем есть Школы Металла и Дерева… Школа Воды не смогла добраться туда вовремя, поэтому они ничего не получили. Но Металл и Дерево… Все их ученики были серьезно ранены, если не убиты! Из трех учеников Школы Металла двое умерли, а третий все еще находится в критическом состоянии! Школы Металла, Дерева и Огня объединились, но они заблудились, когда пытались подняться на гору тумана. Оттуда на Металлическую школу кто-то напал! Что касается школы Вуда, у них было три самых сильных ученика, которые вошли в карман, и все же все они были убиты кем-то по дороге!

Даже три элитных ученика школы Тяньхунь из провинции Южная река были убиты кем-то в кармане!

Тогда есть Бай Хан из Школы Летающего Снега. Как вы знаете… он мертв. А еще есть Мелодическая школа из провинции Джейд-Ривер, все их ученики были убиты… У дома Юэ тоже были убиты все их воспоминания об участии…

Чем больше Бай Юньфэй слушал Чжэн Кая, тем больше он удивлялся тому, что слышал. Хотя он знал, что в кармане погибло много людей, все равно было удивительно слышать это от Чжэн Кая.

— Дерево и Металл, и даже Школа Тяньхунь… все эти школы намного сильнее всех других школ. Как они могли просто так убить своих членов.?

Пока Бай Юньфэй размышлял про себя, в памяти всплыли воспоминания о фигуре в черном.

«Это был он?»

Глава 835. Непредсказуемое счастье

Даже после полного прослушивания речи Чжэн Кая Бай Юньфэя все еще что-то беспокоило.

— Какими бы масштабными ни были последствия, разве всего этого все еще нельзя было ожидать? Это даже не касается нас до сих пор, так что же за срочность между старейшинами, чтобы поговорить об этом?

— Хе-хе, если бы это были просто смерти из кармана, обсуждать было бы нечего, — Чжэн Кай усмехнулся с понимающим видом. — Но то, что они обсуждают друг с другом, касается чего-то другого. Речь идет о событиях, которые произошли позже…

— События, которые произошли после этого? Что случилось?

— Из того, что слышали студенты снаружи, почти каждая фракция, покинувшая этот район, наткнулась на какую-то засаду.

— Засада? Вы хотите сказать, что кто-то напал на тех, кто принимал участие в битве за таблетки? Но ни одна из оставшихся партий не является людьми, на которых легко напасть, у них есть Короли Душ, возглавляющие свои группы, которые, возможно, даже захотят напасть на них?

— Никто не знает, кто устроил засаду, потому что… почти никто не выжил в засадах! Почти все были убиты! Ходят только слухи об одном Короле Душ Средней стадии, которому удалось сбежать, но даже он был на полпути к смерти и не в своем уме. Никто даже не мог понять смысла того, что он говорил!

— Что? — Бай Юньфэй ахнул. — Король Душ Средней ступени? Доведенный до такой степени? Что… нападавший был Королем Душ на Поздней стадии?

— Вероятно, нет, иначе Чжан Ленги ни за что бы не сбежал.

— Чжан Ленги? Король Душ Средней стадии, который чуть не сошел с ума, — это тот самый Чжан Ленги из Школы Летающего Снега?

— Тот самый самый. Он уже был изрядно ранен после драки с Ма Сюйчэном в реке Щебень. Таким образом, все предполагают, что нападавший может даже не быть Королем Душ Средней стадии, если Чжан Ленги смог сбежать. Популярные слухи гласят, что там несколько засадников. Вероятно, именно поэтому Чжан Ленги так пострадал и сломался, как сейчас.

— Несколько Королей Душ на ранней стадии? — повторил Бай Юньфэй. Подумав о чем-то, он спросил: — Тогда не было бы возможно взглянуть на трупы и посмотреть, как они умерли, чтобы выяснить личность нападавших?

Чжэн Кай кивнул.

— В этом и заключалась идея. Когда дело доходит до резни, каждый определенно подумает об этом «Черном Жнеце» из заднего кармана. Судя по тому, что вы сказали, он не только Король Душ на ранней стадии, но и у него есть два товарища, которые также являются Королями Душ на ранней стадии. Мы более или менее подтвердили, что они из Школы Очищения Души, и мы также предположили, что именно они ответственны за засады.

— Но… — Чжэн Кай замолчал в напряжении, — никто не смог разобраться в телах. На телах не было никаких особых ран, но все они превратились в высохшую шелуху!

— Увядшая шелуха? Как это вообще происходит?

— Люди говорят, что это какая-то демоническая тайна. Независимо от того, мужчина они или женщина, молодые или старые, сильные или слабые, все они превратятся в шелуху, которую даже трудно узнать. Это затрудняет идентификацию трупов. И что еще хуже, у каждого трупа была высосана сила души, кровь, костный мозг и даже сущность!

— Лишенный их крови, костного мозга, душевной силы и сущности? — Бай Юньфэй резко выдохнул.

Это было безжалостное описание нападения, которое заставило бы любого содрогнуться при одной мысли об этом.

Смерть культиватора души имела несколько аспектов. В то время как душа рассеивается после смерти, душевная сила, сущность и другие жизненные энергии тела обычно задерживаются в трупе на короткое время, прежде чем рассеяться в мире. Это было известно как «разлагающаяся аура» и было заметно любому культиватору души выше уровней Возвышения Души. Как правило, разлагающаяся аура трупа оставалась бы вокруг этого места, даже если бы сам труп был уничтожен.

В письменных записях мира культиваторов душ только самые демонические из душезвезд были способны собрать эту разлагающуюся ауру для своих собственных сил. Но, по слухам, эти типы душезверей существовали в «Обреченных горах».

В Школе Очищения Души были демонические искусства, которые были способны истощать силу души и использовать ее для собственного обучения. Это уже было то, что уже называлось неприемлемым в нескольких уголках континента.

Но что бы ни случилось с трупами этих людей, это было гораздо более злонамеренно, чем-то, чем уже была известна Школа Очищения Души.

— Сколько там жертв? — спросил Бай Юньфэй, сделав глубокий вдох.

— По меньшей мере двадцать человек. Пять Ранних стадий Короля Душ входят в число графов, — ответил с каменным лицом Чжэн Кай. — Между жертвами вообще нет никакой связи. Похоже, это была просто серия случайных убийств, но… между жертвами была одна общая черта. Из каждой отдельной группы, которая была убита, у всех у них были Возвышенные Души, которым удалось вдохнуть немного Экстремального аромата Королевской таблетки!

Бай Юньфэй отшатнулся в шоке.

— Значит, засадники охотились за теми, кому удалось заполучить аромат Extreme King Pill? Разве… разве это не означает, что нападавшие смогли высосать из своих трупов Экстремальный аромат Королевской пилюли?

Бай Юньфэй даже не мог попытаться понять причину смерти этих людей. Судя по всему, что он знал, причина должна была быть невозможной.

— Это то, что все предполагают. Это звучит почти как что-то прямо из фантастической истории, но если мы примем во внимание странные смерти каждого, это единственная вероятная причина, которую мы можем извлечь из этого. В конце концов… если даже гниющая аура трупов была удалена, это означает, что с трупа было взято практически все ценное, идея о том, что также был взят непоглощенный аромат Extreme King Pill, не слишком невероятна…

Если мы предположим, что это так, то эти демонические преступники, они наверняка станут намного сильнее после того, как примут Экстремальный аромат Королевской таблетки, не так ли? Это не просто Экстремальный аромат Королевской таблетки, который они приняли, сила души, душа, кровь и даже аура распада. Все было занято. Эти жертвы были практически «каннибализированы». Как ужасно…

Холодная дрожь пробежала по спине Бай Юньфэя. Все, что он слышал до сих пор, было по меньшей мере унизительно слышать.

— Весь мир культиваторов душ в шоке от того, что произошло. Все заинтересованные стороны практически сошли с ума, пытаясь понять, что произошло, но все они опоздали. Даже следа не может быть найдено. Хотя они больше не появлялись после засад, весь мир культиваторов душ находится в состоянии повышенной готовности. И именно поэтому старейшины в настоящее время ведут переговоры друг с другом прямо сейчас.

— Кто бы мог подумать, что нечто подобное произойдет после чего-то столь удивительного, как появление Таблеток Экстремального Короля… — Бай Юньфэй снова вздохнул.

Этот разговор создал в группе тяжелую атмосферу. Чтобы поднять настроение, Чжэн Кай решил сменить тему. Кашлянув один раз, он начал расспрашивать всех об их планах. Услышав его слова, Бай Юньфэй улыбнулся:

— Теперь, когда ты упомянул об этом, я планирую вернуться в Школу Ремесел с первым старейшиной после всего этого, как насчет тебя, Кай? Собираетесь ли вы вернуться в столицу и продолжить переработку аромата там? Или…

— Разве я не говорил раньше, что хочу посмотреть Школу Ремесел? Мои планы нисколько не изменились. Кроме того, разве я не могу тренироваться практически где угодно? Есть ли о чем беспокоиться, если я останусь в качестве гостя в Школе ремесел? Я мог бы обменяться советами с братом Сон Линем, если буду там, так что все получится.

— Ха-ха, ты решительный, — Бай Юньфэй рассмеялся, точно зная причину, по которой Чжэн Кай был так непреклонен в своем решении. — Меня это устраивает. Тогда мы сможем вернуться вместе.

Чжэн Кай тоже рассмеялся.

— Я помню, ты говорил, что поможешь мне укрепить некоторые из моих духовных вооружений, не забывай об этом сейчас.

— Нет проблем, нет проблем. Я в любом случае готовлюсь выполнить свое обещание, данное Школе Преступного Мира. Просто дай мне свое духовное оружие, и я усовершенствую его, когда придет время.

— Что? Юньфэй… ты уже можешь усовершенствовать оружие души? — в середине разговора Бай Юньфэя и Чжэн Кая Сон Линь внезапно прервал его, чтобы задать свой собственный вопрос, в то время как Ли Тяньчуй и Лиань Линмин в шоке посмотрели на Бай Юньфэя.

— Ха-ха, у меня есть некоторый опыт в этом. Вы трое знаете о моем специальном методе обучения. Теперь, когда я могу создать духовное вооружение небесного уровня, я получил несколько знаний об искусстве очищения…

Как будто для того, чтобы прервать их разговор, присутствие другого человека попало в поле зрения группы. Узнав ауру, Хань Юэ повернула голову к источнику:

— Разве это не старейшина Ци? Что он здесь делает?

В этот момент во двор вошел одинокий человек, одетый в белое. Одинокий пожилой мужчина с заостренным подбородком и худощавым телосложением. Это был тот самый старейшина Ци, у которого поначалу не сложилось дружеского впечатления о Бай Юньфэе.

А позади него шла очень крошечная фигурка, которая казалась почти трусливой из-за того, как они следовали за старшим. Выглядывающее из-за его спины крошечное личико посмотрело на учеников, собравшихся во дворе.

Это была маленькая девочка.

Глава 836. Сяо Лин

— Старейшина Ци…

Все встали со своих мест, чтобы поклониться старейшине. Поднявшись со своих поклонившихся поз, все они затем перевели глаза, чтобы посмотреть на маленькую девочку с легким удивлением.

Старейшина бесстрастно кивнул. Он повернулся, чтобы посмотреть на маленькую девочку позади них, а затем указал на Бай Юньфэя.

— Это тот, кто спас тебя, девочка.

Он казался немного нетерпеливым от этого. Возможно, он устал быть рядом с этой девушкой так долго, как уже устал.

Бай Юньфэй поднял бровь, наблюдая за действиями старшего, его разум уже быстро пришел к выводу о том, что происходит, когда маленькая девочка переступила с ноги на ногу, чтобы подойти к нему. Глядя на него снизу вверх своим нежным маленьким личиком и широко открытыми глазами детской невинности, девушка на мгновение заколебалась.

Она слегка пошаркала ногами, словно пытаясь набраться храбрости.

— Большой… брат… спасибо, что спас меня…

Бай Юньфэй уже понял, что это была маленькая девочка, которую он спас в городе Формагуа. Ее детские поступки вызвали у Бай Юньфэя намек на привязанность. Он поднял руку, чтобы погладить девушку по голове:

— Ха-ха, теперь ты полностью исцелилась? Это хорошо.

Девушка выглядела так, как будто сначала хотела уклониться от его руки, но в конце концов она встала и позволила руке Бай Юньфэя погладить ее по голове. Она почувствовала, как что-то теплое прошло через нее, начиная с головы, это была сила души Бай Юньфэя. Он проверял, полностью ли она восстановила свое здоровье или нет.

— Как тебя зовут? — Бай Юньфэй терпеливо улыбнулся ей.

Но у девушки не было положительного ответа на это. Выглядя обиженной, она слабо ответила:

— Я… я не знаю… Я ничего не помню…

— А? — голова Бай Юньфэя резко поднялась, чтобы посмотреть на старейшину Ци.

— Яд кровавого осьминога глубоко проник в ее тело и оставил на ней большой след. Ее воспоминания исчезли. Все, что она помнит, это то, что ее что-то утаскивает и кто-то бежит за ней сзади. Скорее всего, это ее воспоминания о том, как ты преследовал ее под городом Формагуа.

— Потеряла свои воспоминания? — Бай Юньфэй выглядел обеспокоенным: — Она может это восстановить?

— Восстановиться? — старейшина Ци насмешливо фыркнул. — Это невероятно. И по какой причине она это сделала? Ты действительно веришь, что для нее было бы хорошей идеей вспомнить?

Потребовалось мгновение тишины, прежде чем Бай Юньфэй кивнул в молчаливом согласии.

Эта девушка, скорее всего, была единственной выжившей после инцидента в городе Формагуа. Ее семья, скорее всего, была мертва, и неизвестно, какие еще трагические ужасы она видела тогда в городе. Вспоминать подобные травмирующие события не было бы ничего хорошего. И с ее возрастом начать новую жизнь было бы не так уж сложно.

— Так это та девушка, которую мы спасли? Она милый маленький ребенок.

Заговорил Чжэн Кай. Как и все остальные, он улыбнулся девушке, как только увидел ее.

Маленькая девочка робко повернулась к Чжэн Каю при его словах.

— Он… привет, дядя…»

Она поклонилась.

— Эй, теперь… — лицо Чжэн Кая чуть не соскользнуло с ладони, на которой он лежал, когда он услышал имя, которым его называли. — Малышка, с твоими глазами все в порядке? — воскликнул он с притворной болью. — Неужели я кажусь тебе таким старым? Зови меня братом. Старший брат!

— Ха-ха!

Лиан Лингмин весело рассмеялась над взаимодействием между ними двумя.

— Какая милая маленькая девочка. Она даже не знает своего имени, так что мы должны дать ей его. Юньфэй, раз уж ты спас ее, ты должен дать ей новое имя.

— Новое имя? — Бай Юньфэй моргнул.

Сначала он посмотрел на своих друзей и их одобрительные взгляды, а затем на маленькую девочку, у которой тоже было выжидательное выражение на лице. Почесав нос, Бай Юньфэй вздохнул.

— Хорошо, тогда…

Он посмотрел на девушку. На шее у нее был единственный золотой колокольчик размером с арахис, привязанный к небольшой полоске ткани вокруг него. Вспоминая об этом, Бай Юньфэй вспомнил, что видел колокольчик, когда впервые спас ее. Должно быть, это был подарок ей от родителей.

— Тогда, как насчет Сяо Лин? — наконец он улыбнулся.

Примечание TL: Линг означает колокол.

После этого Сяо Лин была окружена всеми остальными. И Лянь Линмин, и Хань Юэ были слева и справа от нее, чтобы подразнить ее, в то время как Чжэн Кай — скорее всего, все еще обиженный ее предыдущим замечанием — изо всех сил старался, чтобы она называла его старшим братом. Сон Линь и остальные наблюдали, как четверо общаются друг с другом с улыбками на лицах.

Пока они это делали, Бай Юньфэй украдкой взглянул на старейшину Ци. Даже у недружелюбного на вид старика на губах появилась легкая улыбка.

— Старейшина Ци, — Бай Юньфэй сложил руки вместе, — я благодарю вас за то, что вы изо всех сил старались исцелить ее.

— Не нужно твоей благодарности, это был не рыцарский акт милосердия, а «сделка», — старейшина Ци ответил нейтрально.

— Ха-ха, будьте уверены, старейшина Ци. Этот не забыл о нашем обещании. Я немедленно подготовлюсь к созданию духовного вооружения небесного уровня для вашей уважаемой школы. Но я хотел бы спросить, Сяо Лин действительно в порядке? Если бы этот «яд» действительно лишил ее воспоминаний, разве это не означало бы, что в ней таится какая-то опасность?

— Не волнуйся. Яд уже удален. С ней все должно быть в порядке, ей никогда не придется бояться никакого яда.

— Почему это так?

— Ее ситуация была совершенно особенной. Она должна была быть мертва по всем правилам с ее телосложением простолюдинки. Но судьба улыбнулась ей, и она выжила. Ее тело приспособилось к несчастью, которое с ней случилось…

До этого яд, по сути, растворился в ее теле, изменив его в форму, наиболее благоприятную для яда. «Ядовитая жемчужина» того же качества, что и духовное вооружение земного уровня, уже сформировалась внутри нее к тому времени, когда мы вытеснили яд. Мутация. Вот что с ней случилось. То, что раньше было телом простолюдина, теперь стало телом того, кто «невосприимчив» к яду.

— Иммунитет? Чтобы отравить? Вы хотите сказать, что ее тело приобрело устойчивость к «яду», и что она невосприимчива к яду?

— Это действительно то, что я имел в виду. Даже яд зверя души седьмого класса ранней стадии не смог бы повлиять на нее. Если бы она завершила свое обучение и стала сильнее, то очень немногие яды в этом мире смогли бы причинить ей вред…

— Это так удивительно? — Бай Юньфэй ахнул, у Сяо Лин было тело с таким мощным иммунитетом в нежном юном возрасте семи или восьми лет!

Если бы у нее был такой уровень иммунитета, как у простолюдинки, какой бы она была, если бы стала культиватором души и боролась с любым потребителем яда?

— Кроме этого, — продолжил старейшина Ци. — Обращение в нашей школе сыграло еще одну роль в ее теле. Она приобрела талант культиватора души стихийной тьмы. Если она начнет свое обучение в нашей Школе Подземного Мира, она станет очень сильной ученицей.

Бай Юньфэй приподнял бровь:

— Означает ли это, что ваша уважаемая школа планирует принять ее?

— Правильно, — старейшина Ци кивнул. — Мы уже спросили ее, на что она согласилась.

— Я вижу… — Бай Юньфэй замолчал.

Он уже подумывал о том, чтобы взять Сяо Лин с собой в Школу Ремесел, но если у нее был талант к элементарной тьме, то лучше всего, чтобы она осталась здесь, в Школе Подземного Мира, а не в Школе Ремесел.

— Старейшина Ци, я помню, ты что-то говорил о том, что тело Сяо Лин образует «ядовитую жемчужину» того же качества, что и вооружение души земного уровня? Не мог бы я взглянуть?

Слегка смущенный его просьбой, старейшина согласился и достал маленькую темно-фиолетовую жемчужину.

— Я был только удивлен тем фактом, что он сформировался в ее теле. Несмотря на свою редкость, он так же силен, как оружие души низшего уровня земли, и совсем не очень силен.

Все еще любопытствуя, Бай Юньфэй кивнул и взял темно-фиолетовую жемчужину в руку.

Статистика ядовитой жемчужины сразу же всплыла в голове Бай Юньфэя, как только он прикоснулся к ней, и, увидев статистику, глаза Бай Юньфэя вспыхнули от шока и волнения.

Глава 837. Создание еще одного оружия души Небесного уровня

Глаза все еще мерцали от того, что он увидел, Бай Юньфэй снова перевел взгляд на старейшину Ци.

— Старейшина Ци, этот младший хочет попросить тебя о необычной услуге. Можно мне оставить эту жемчужину себе?

— Это всего лишь необычайно редкая ядовитая жемчужина. Возьми ее, если хочешь, — монотонно ответил старец.

— Большое вам спасибо, старейшина Ци, — Бай Юньфэй благодарно улыбнулся. — Ваша уважаемая школа уже подготовила материалы для вооружения души?

— Все приготовления уже были сделаны, — старейшина говорил с блестящими глазами. — Возможно, вы…

Бай Юньфэй кивнул.

— Я начну прямо сейчас, могу я взглянуть на материалы?

— Конечно! Я пришлю человека, чтобы он их привез. Где вы хотите начать заниматься ремеслом? Я прикажу нашим ученикам немедленно подготовиться.

— Я буду в пещере, где я медитировал. Пожалуйста, попросите своих учеников отправить материалы таким образом, старейшина Ци. Тогда я сначала откланяюсь.

Поскольку больше сказать было нечего, Бай Юньфэй перекинулся несколькими словами с другими учениками, прежде чем последовать за несколькими учениками Школы Подземного Мира в небольшую горную пещеру, в которой он был раньше.

Хотя на самом деле он не стал более могущественным из-за Увеличения Царства, скрытая сила, хранящаяся в его теле, все еще была там. Все его тело ощущалось мощным, как будто наполненным силой. Он даже не чувствовал усталости от тренировок в течение пятнадцати дней подряд — на самом деле, он никогда раньше не чувствовал себя лучше и был очень готов приступить к ремеслу.

Единственным, кто остался в пещере, снова был Бай Юньфэй. Даже Сяо Ци и Лонг Лан не были там с ним. Он сел на маленькую соломенную циновку, расстеленную на земле, чтобы собраться с мыслями и подготовиться.

Несколько рядов предметов были разложены на земле перед ним, что создавало впечатление, будто он был продавцом, торгующим несколькими товарами. Но предметы там сияли самым необычным светом, и, следовательно, это означало, что они не были обычными предметами для продажи. Все они были драгоценными материалами, такими как руды и металлы.

— Чистый эбеновый… так что в Школе Подземного Мира было нечто столь же редкое, как это. Я думаю, этого следовало ожидать, хотя… — Бай Юньфэй что-то пробормотал себе под нос, держа в руке угольно-черную руду размером с небольшой вок.

Это был самый ценный предмет этого раунда. Это был не такой драгоценный металл, как болтграсс, который он только что получил из Мира Ядра, но, тем не менее это была редкая находка в качестве материала уровня среднего неба. Использовать чистый эбон в качестве материала для вооружения души низкого небесного уровня было немного излишне, но это был материал, наиболее подходящий для элементарной тьмы, элемент, наиболее полезный для тех, кто принадлежит к Школе Подземного Мира.

Школа хотела, чтобы Бай Юньфэй на этот раз создал духовное оружие типа меча, одно из наиболее часто используемых духовных вооружений в мире.

Прямо сейчас Бай Юньфэй как раз просматривал материалы, чтобы понять, что лучше всего подойдет для вооружения души, которое ему нужно было создать.

Через час Бай Юньфэй вздохнул с облегчением и махнул рукой, чтобы достать Котел с Молниеносным огнем.

Бах!

Котел с глухим стуком упал на землю и залил пещеру волной света, красного, как огонь. Словно в ответ на его присутствие, температура в пещере поднялась на несколько градусов.

— А? Котел? Ты собираешься создавать оружие души?

Внезапный голос раздался из ранее тихой комнаты, напугав Бай Юньфэя своей внезапностью.

Затем рядом с ним появилось изображение маленького камня. Это был Сяо Фан.

— Правильно, я планирую создать духовное вооружение низкого небесного уровня.

— Низкого небесного уровня? — раздался удивленный голос Сяо Фана: — Ты шутишь? Ты можешь хотя бы создать один из них? Я думал, что только Короли Душ способны на это, только не говори мне, что ты уже планируешь снять свою печать?

— Ни в коем случае, — рассмеялся Бай Юньфэй, — это просто проверка. Благодаря тому, что мой метод обучения позволяет мне использовать два огненных семени, у меня есть преимущество, когда дело доходит до крафта. Мои шансы на успех намного выше, чем у большинства людей. Я уже преуспел в создании одного из них раньше, но это было при особых обстоятельствах. На этот раз я готов посмотреть, смогу ли я создать духовное вооружение небесного уровня своими силами.

Он взглянул на Сяо Фана, внезапно заинтересовавшись чем-то.

— Эй, Сяо Фан, возможно, ты знаком с искусством ремесла?

Как двухтысячелетний дух вооружения, Сяо Фан, должно быть, путешествовал с большим количеством людей. Каковы были шансы, что он слышал об искусстве ремесла раньше?

Но ответ Сяо Фана заставил его замолчать.

— Я не такой, я даже никогда раньше не видел, чтобы человек создавал оружие души. Понимание искусства ремесла было ограничено такими мастерами, как вы. Никто из моих предыдущих мастеров не был из Ремесленной школы. Даже сам Тяньхунь не знал этого искусства. У него был очень сильный эксперт, который помог ему даже создать Основной камень.

— О… — Бай Юньфэй выглядел удрученным этим. — Тогда ты можешь взглянуть со стороны. Я сейчас сделаю оружие для души, но, пожалуйста, не мешайте мне, когда я это делаю.

Немного любопытный, Сяо Фан ответил:

— Ты собираешься создать его здесь? Почему не в Центральном Мире? Из того, что я знаю, на создание оружия души может влиять окружающая элементарная энергия, не так ли?

— Что? — Бай Юньфэй снова перевел взгляд на Сяо Фана. Его глаза на мгновение расширились от осознания: — Правильно! Почему я об этом не подумал? Если мы сможем свободно контролировать энергию в Основном Мире, это определенно поможет мне создать оружие души!

Пламя, которое питало котел для крафта, было проявлением стихийного огня в этом районе. Это пламя было отдельной сущностью, отличной от элементов, которые входили в вооружение души, так что это означало, что создатель должен был сосредоточиться на втором источнике элементарной энергии при создании. Обычно это был очень важный момент для ремесленников, но это было бы почти тривиальным делом, если бы он контролировал элементы из Основного Мира. В этом случае его ранее небольшие шансы на успех значительно возрастут!

Бай Юньфэй был невероятно взволнован этим осознанием. Не раздумывая ни секунды, Бай Юньфэй собрал материалы и исчез из виду.

***

Один день и одна ночь прошли без происшествий. На второй день всех обитателей Школы Подземного Мира внезапно встретило утро, подобного которому они раньше не видели и даже не слышали.

В то утро всех разбудил оглушительный раскат грома.

Гром?

Что-то происходило в темных облаках Долины Черных Облаков, чего обычно не должно было происходить.

Раскат грома был особенно поразителен для тех, кто стоял в то время снаружи, так как они были поражены не только его звуком, но и зрелищем.

Вспышка фиолетовой молнии огромных размеров упала с небес и упала на небольшую гору позади главной горы Школы Подземного Мира, уничтожив более половины горной вершины!

И если этого было недостаточно, та часть облаков, откуда упала молния, превратилась в яростный водоворот кружащихся облаков!

Пучки темного света формировались в центре облаков, собираясь там, как мухи на свет, чтобы парить вокруг горной вершины. Через несколько мгновений разбитая горная вершина была окружена туманом черного света.

Свист! Свист! Свист…

Несколько фигур пронеслись по небу из Школы Подземного Мира. В считанные секунды в том месте, где ударила молния, появилось около дюжины фигур, стоящих там. Позади них несколько учеников из Школы Подземного Мира немного отстали в своем подходе, но все были в шоке и обсуждали друг с другом то, что только что произошло.

— Черт возьми! Когда Юньфэй что-то делает, он идет ва-банк, не так ли? — воскликнул Чжэн Кай, не веря своим глазам.

— Юньфэй… имеет… действительно ли ему это удалось? Это мирской Фантазм, он действительно создал духовное вооружение небесного уровня? — Ли Тьечуй даже не мог поверить своим широко открытым глазам в то, что он видел.

Сяо Лин тоже была в шоке.

— Это заняло у него всего один день. Однажды, чтобы создать духовное вооружение небесного уровня… это просто…

— Он действительно преуспел? Если все так себя ведут, действительно ли это означает, что брату Баю удалось создать духовное вооружение небесного уровня?

Несколько сбитый с толку всем происходящим, Сюй Ран бегал глазами взад и вперед от зрелища перед ним и лиц всех присутствующих.

С небес над главными залами Школы Подземного Мира виднелись фигуры нескольких человек. Сначала они не бросились к источнику переполоха, решив вместо этого остаться, чтобы выяснить, что происходит с их позиции.

— Ха-ха, похоже, племяннику Баю удалось создать для нас духовное вооружение небесного уровня. Как замечательно. Действительно, как замечательно… — Мо Янбай погладил бороду в знак похвалы как Бай Юньфэю, так и в изумлении от Мирского Фантома перед ними.

Рядом с ним стоял Сяо Биньцзы. Мириады эмоций в настоящее время пробегали по его лицу, когда он осматривал это зрелище. Шок, похвала, замешательство и удовлетворение. Он испытывал самые разные эмоции. Даже будучи Королем Душ на Поздней стадии, он был совершенно ошеломлен. Никто лучше него не знал, что это значит, если Бай Юньфэй был способен создать оружие души небесного уровня.

— Значит, ему удалось это сделать… и за один день! Мирской Фантазм демонстрирует признаки вооружения души, которое определенно не относится к низкому уровню небес. Это признаки уровня среднего вида… Он смог создать такое сильное духовное вооружение?

Глава 838. Непрерывное ремесло

В центре Мирского Фантома была разбитая вершина горы, куда ударила молния. Из-за фиолетовой молнии скалистая верхушка пещеры была широко открыта, чтобы показать ее. Черные облака все еще кружились в небе над головой, в то время как завитки элементарной тьмы, казалось, стекали в прямоугольный камень на дне пещеры, как будто впитываясь в него.

Это зрелище исчезло почти так же быстро, как и появилось. Не прошло и минуты, как небо уже вернулось в нормальное состояние.

Внутри Основного Мира.

Бай Юньфэй сидел на вершине горы приличных размеров, ее подножие было обожжено так долго, что уже успело почернеть. Перед ним Котел с Молниеносным огнем сиял фиолетовым светом, в то время как огонь догорал на черном мече, плавающем внутри. Несмотря на пламя, охватившее меч, щупальца стихийной тьмы все еще просачивались сквозь пламя в меч.

Когда последняя нить элементарной тьмы была втянута в меч, Бай Юньфэй хлопнул по котлу одной рукой. Пощечина послала волну вибрации через котел и погасила пламя в нем.

Фью…

Вздохнув, Бай Юньфэй отвел взгляд от котла и начал все заворачивать.

Как бы он ни устал от своей попытки, Бай Юньфэй был также весьма доволен и взволнован. Взмахнув рукой, Бай Юньфэй увидел, как струя черного света вылетела из котла и попала ему в руку.

Характеристики меча были немедленно переданы в разум Бай Юньфэя в тот момент, когда он прикоснулся к нему.

— Атака 2600! — Бай Юньфэй не мог не ахнуть от этого нападения.

Это был успех, превосходящий все его ожидания!

В прошлый раз Критическая Перчатка, которую он сделал в Академии Тяньхунь, была из-за дополнительного эффекта Котла Молниеносного огня, добавляющего к нему 20% атаки. Из-за этого внешнего фактора перчатка превратилась из оружия души высокого уровня земли в оружие души низкого небесного уровня.

Но на этот раз Котел с Молниеносным огнем не активировался. Он действительно создал духовное вооружение низкого небесного уровня без помощи котла! И у меча было 2600 атак — это была атака, которая была почти на пороге того, чтобы стать оружием души среднего небесного уровня.

Бай Юньфэй вынужден был признать, что самым большим фактором, способствовавшим этому успеху, были не его собственные усилия. Это был Основной Мир, который выполнял большую часть работы.

Бай Юньфэй никогда бы не подумал, что Мир Ядра окажет ему такую большую помощь во время создания. На протяжении всего процесса создания Основной мир снабжал Бай Юньфэя большим количеством элементарной энергии, делая процесс по меньшей мере на семьдесят процентов более эффективным и простым!

Было трудно призывать и формировать элементарную энергию, находясь в обычном мире. Но в Центральном Мире это было почти так же просто, как считать овец. Он мог контролировать энергию без единой проблемы!

Это было особенно верно, когда он манипулировал пламенем для котла. Манипулировать этим пламенем стало так же легко, как даже двигать собственной рукой. Каждое движение требовало только одной мысли и было выполнено с безупречным исполнением.

Это было превосходное преимущество, которое позволило бы Бай Юньфэю уделить больше внимания другим вопросам, таким как подготовка материалов. С самого начала он мог посвятить большую часть своего времени обеспечению того, чтобы материалы обрабатывались без дефектов и без несчастных случаев.

По сути, это означало, что Бай Юньфэй был способен создавать в ситуации намного лучше, чем когда он создавал Критические перчатки. Он был в лучшем положении, чем когда-либо прежде.

Глядя на все еще горящий меч, парящий над его рукой, Бай Юньфэй медленно закрыл глаза. После минутного молчания, чтобы подумать, он снова открыл их и радостно улыбнулся.

Он поднял меч левой рукой и взмахнул им в воздухе.

Свист!

Отличный звук.

— Я не видел эффекта, который соответствовал бы его главному атрибуту. То, что у него есть меч, который может вызвать «паралич», довольно неожиданно.

В материалах, которые он использовал на этот раз для меча, не было никаких материалов, которые были бы особенно настроены на элементарную молнию. Меч должен был быть оружием души, состоящим только из одного элемента — элементарной тьмы. Но каким-то образом во время процесса активировался один из специальных эффектов Котла Молниеносного огня (15% шанс добавить сродство молнии к предмету при создании).

Впоследствии меч получил сродство к молнии и вызвал эффект, подобный «параличу».

Как упоминалось много раз ранее, духовное оружие с родством со стихиями будет обладать особым количеством способностей и способностей. Например, оружие души водного типа могло бы создавать морозную ауру, препятствующую движению любого противника, против которого оно было использовано. Оружие души типа Молнии обладало способностью вызывать паралич. Это была элементарная система, присущая миру, и казалось, что даже эффекты оборудования от Техники Обновления следовали этой системе. Единственная разница заключалась в том, что с помощью Техники Обновления система присваивала количество имеющегося элементарным способностям вооружения души и могла быть улучшена.

Этот черный как смоль меч, например, обладал эффектом, для которого даже не требовалась ручная активация. Для оружия души темного типа атаки обычно вызывают помехи в силе души или подвижности противника при ударе. Однако обычно для таких эффектов требуется ручная активация.

Повертев меч в руках, Бай Юньфэй решил спрятать его в свое космическое кольцо. Он планировал модернизировать его, если атака была слишком слабой, но, похоже, он сможет сэкономить немного энергии.

Бай Юньфэй не встал, чтобы покинуть Основной Мир после того, как спрятал меч. Он даже не пошевелился, чтобы убрать Котел с Огнем. Вместо этого его глаза сияли, как будто он о чем-то думал.

Блеск в его глазах прекратился через несколько секунд спустя. Полный решимости, Бай Юньфэй взмахнул правой рукой, чтобы достать предмет из своего космического кольца.

Объект был полностью фиолетового цвета и сиял светом. Это был один из болтграссов из прошлого!

Бросив болтграсс на землю перед собой, Бай Юньфэй снова и снова взмахивал правой рукой, вынимая один за другим несколько материалов.

Собирался ли он создать второе оружие души прямо сейчас?

***

В небесах над главным залом Школы Подземного Мира.

Мо Яньбай и Сяо Биньцзы наблюдали, как Мирской Призрак медленно исчезает с выжидающими взглядами на их лицах. Они оба ждали, когда Бай Юньфэй выйдет с недавно созданным оружием души небесного уровня.

Но даже подождав несколько мгновений, ни один из двух мужчин не смог увидеть фигуру Бай Юньфэя, выходящую из гор. Немного нетерпеливый, Сяо Биньцзы как раз собирался послать свое чувство души, чтобы посмотреть, что происходит, когда его глаза заметили что-то странное.

Он был не единственным. Все остальные с удивлением смотрели на небо.

Небо, которое уже вернулось к своему обычному черному облачному состоянию, теперь сияло багрово-красным сиянием, которое снова распространялось по всему месту. Большое количество стихийного огня снова было вытянуто из окружающей местности обратно на вершину горы, где находился Бай Юньфэй.

Не было больше ни одной вспышки фиолетовой молнии или водоворота черных облаков, но слияние всего стихийного огня все еще было довольно удивительным для всех зрителей.

— Что происходит? Разве он не закончил заниматься рукоделием? — старейшина Му Чэнь бросил пытливый взгляд на зрелище прямо за спиной Мо Янбая.

Сяо Биньцзы сначала не выглядел так, будто у него был ответ, но после нескольких секунд пристального наблюдения он вздохнул.

— Это значит, что Бай Юньфэй собирается снова заняться ремеслом! И с таким огромным источником элементарного огня, как этот, какое бы духовное вооружение он ни создавал на этот раз, потребуется большое количество огня для котла. Только материалы для вооружения души небесного уровня смогут справиться с таким огнем.

— Юньфэй… собирается сделать еще один? Он делает два духовных оружия небесного уровня? Это…

К этому моменту даже Сяо Биньцзы был полностью поражен действиями Бай Юньфэя.

Глава 839. Недоумение

Создание духовных оружий небесного уровня было сложным процессом и потребляло огромное количество энергии. Любой другой человек даже не смог бы представить, через какое напряжение может пройти ремесленник, чтобы сделать его. В Школе Ремесел количество энергии, которое Король Душ мог потратить на создание оружия души небесного уровня, было эквивалентно простолюдину, пробежавшему более сорока километров. Усталость была бы настолько сильной, что для полной перезагрузки потребовалось бы несколько дней отдыха.

Королю Душ Поздней стадии, такому как Сяо Биньцзы, нужно было бы отдохнуть после создания одного оружия души небесного уровня. Это не означало, что у него не было сил продолжать идти за этим, но он не был бы в оптимальном состоянии. Процесс создания духовного оружия небесного уровня был трудным и требовал предельной концентрации. И со многими редкими материалами, которые требовались для вооружения души небесного уровня, даже самые опытные ремесленники не захотели бы воспользоваться шансом, когда они не в лучшей форме. Даже Сяо Биньцзы, Королю Душ на поздней стадии, нужно было бы сделать перерыв после создания оружия души небесного уровня. Это не означало, что он был полностью истощен всякий раз, когда создавал его, но что он не был бы в оптимальном состоянии, чтобы создавать другое оружие души.

Процесс создания оружия души небесного уровня был таким, который нельзя было сделать небрежно. Этот процесс требовал предельного внимания и осторожности и требовал множества редких материалов по сравнению с любым другим оружием души. Без подходящих обстоятельств никто из Школы Ремесел даже не захотел бы рассматривать возможность создания оружия души небесного уровня.

И все же, здесь Сяо Биньцзы мог видеть, что Бай Юньфэй делал именно это! Закончив с одним оружием души, он сразу же направился ко второму оружию души. И притом на небесном уровне!

Он был ошеломлен дерзостью Бай Юньфэя. Он просто не мог понять действий Бай Юньфэя, был ли Бай Юньфэй настолько слеп к своим способностям?

Богатый поток стихийного огня теперь начинал ослабевать. Теперь, наполовину уменьшившись от своего первоначального объема, энергия начала стабилизироваться, все еще сохраняя завесу туманного вида вокруг горы.

Это было неожиданностью для Сяо Биньцзы. Успокоение элементарного огня таким образом означало, что была произведена первоначальная закалка материалов.

Мо Янбай и остальные тоже быстро поняли, что происходит.

— Старейшина Сяо, — Му Чэнь смотрел с недоверием. — Это… Юньфэй собирается создавать второе оружие души?

Не будучи осведомленными о процессе создания, Мо Янбай и другие могли понять намек на то, что происходит.

— Действительно, Сяо Биньцзы кивнул. — Таково его намерение. Ии, какой импульсивный студент. Мои глубочайшие извинения за его появление. Так и есть. Этот юноша всегда был импульсивным студентом, заранее приношу свои извинения за его плохую успеваемость.

Но в глазах Мо Янбая блеснул огонек.

— Ха-ха, я на самом деле с нетерпением жду, что племянник Юньфэй сделает дальше. Возможно… он снова удивит нас всех?

Сяо Биньцзы замолчал. Сможет ли Бай Юньфэй создать оружие души второго небесного уровня? Сяо Биньцзы в это не верил.

Он вздохнул. Это было слишком поспешно для Бай Юньфэя, чтобы поступить так, как он поступил. В конечном счете, Сяо Биньцзы не мог винить его за это. Бай Юньфэю было бы полезно сейчас потерпеть неудачу в качестве напоминания о его собственных пределах.

***

Время текло тик за тиком. Вместо того, чтобы уйти, Сяо Биньцзы и другие остались в небе, чтобы ждать. Из всех присутствующих Сяо Биньцзы был наиболее сосредоточен на изменениях пространства вокруг них, ожидая увидеть, как долго Бай Юньфэй сможет продержаться до следующего шага.

Немного поодаль от старейшин ждали Чжэн Кай, Сун Линь и остальные. Там были и другие ученики Школы Подземного Мира, хотя они с трудом понимали, что происходит. Все, что они знали, это то, что кто-то из Школы Ремесел был там, создавая оружие души, и что Мирской Фантазм уже отметил успех одного успешного ремесла. Все, что оставалось сделать, это дождаться самого конца для получения окончательных результатов. Стоя на вершине горы подальше от старейшин, Чжэн Кай, Сун Линь и другие стояли вместе, чтобы наблюдать. Большинство учеников Школы Подземного Мира тоже были там, хотя сначала они не поняли, что кто-то из Школы Ремесел создавал оружие души. После того, как они узнали, все начали болтать и терпеливо стоять там в надежде увидеть окончательные результаты.

День и ночь снова прошли полный цикл в Долине Черного Облака, хотя элементарный огонь, подаваемый в горную пещеру, где находился Бай Юньфэй, еще не имел ни единого колебания в нем. В течение всего этого времени выражение лица Сяо Биньцзы постоянно менялось. С самого начала Сяо Биньцзы был полностью убежден, что Бай Юньфэй потерпит неудачу со второй попытки. На этот раз он был заметно взволнован и с нетерпением ждал, когда Бай Юньфэй закончит.

К тому времени, как прошли еще один день и ночь, Сяо Биньцзы был полностью убежден и с трудом скрывал потрясение на своем лице. К рассвету второго утра в элементарном огне снова произошла перемена, которая поразила всех/ Поток стихийного огня раньше был спокойным, как течение тихой реки. Теперь поток был почти хаотичным, бурлящим и быстро вздымающимся, так что в считанные секунды элементарная энергия закружилась вокруг горы, как водоворот!

Стихийный огонь также набирал силу. Как будто обретая свойства магнита, водоворот вбирал в себя еще больше элементарного огня из своего первоначального стометрового радиуса!

Вскоре водоворот стихийного огня достиг почти километра в радиусе и почти коснулся области, где стояли Чжэн Кай и остальные. Большинство студентов там уже отступили в страхе перед его быстрым ростом, но прежде чем их страхи смогли полностью одолеть их, водоворот уже начал менять форму. Как будто в его центре внезапно появилась бездонная дыра, водоворот быстро терял свою массу, когда элементарный огонь был поглощен горной вершиной!

— Тресни!

Как раз в тот момент, когда все еще обдумывали происходящее, раскат грома раздался по всей округе прямо перед тем, как ослепительная вспышка фиолетовой молнии ударила в землю! Эта вспышка молнии была идентична той, что была несколько дней назад. Но на этот раз, на этот раз это был не просто один болт/

— Трещина! Треск! Треск! Тресни!

Первая вспышка молнии еще не полностью рассеялась, когда еще четыре молнии упали с небес на небольшую гору Бай Юньфэй!

Еще пять болтов спустились с небес, но ни один из них не врезался в гору. Вместо этого они упали за горой, где она, казалось бы, попала в водоворот стихийного огня и была стерта с глаз долой! Теперь повсюду начали потрескивать молнии.

Они сошлись вместе, чтобы породить одну единственную стрелу, которая, казалось, извивалась почти как змея, полностью состоящая из молнии. Точно так же, как водоворот огня, гигантская молния через некоторое время начала уменьшаться. Через несколько мгновений он тоже исчез за горой/

Каждый человек, наблюдавший за этим зрелищем, лишился дара речи. Большинство из них были совершенно сбиты с толку внезапными и масштабными изменениями, происходящими в окружающем их мире, но те, кто хоть немного понимал, что происходит, такие как Сун Линь, были в недоумении при виде этого.

Он сделал это! Ему действительно удалось добиться успеха! В небесах над главными залами Школы Подземного Мира Сяо Биньцзы громко выкрикнул свои собственные мысли. Он ничего не мог с собой поделать, он был просто так удивлен значимостью того, что сделал Бай Юньфэй. Через долю секунды после того, как он закричал, Сяо Биньцзы начал чрезвычайно возбуждаться.

— А?

Но прежде чем шок смог даже пройти, Сяо Биньцзы заметил кое-что еще и ахнул от осознания. Краем глаза Сяо Биньцзы мог видеть, что багрово-красный свет снова начал собираться!

— Это… это… — Сяо Биньцзы почти не находил слов.

С его знаниями и опытом Короля Душ Поздней стадии, который прожил уже более ста лет, Сяо Биньцзы никогда не испытывал таких трудностей, как сейчас, когда он пытался контролировать себя. Он даже не мог поверить в то, что видел. Мало того, что Бай Юньфэй создал два духовных оружия небесного уровня подряд, он прямо сейчас пытался создать третье, даже не отдыхая!

«Неужели… неужели Бай Юньфэй достиг „Просветленного царства“?» — Сяо Биньцзы не мог не высказать то, о чем он думал в то время.

Просвещенное Царство. Ментальный настрой, который нельзя было насильно найти. Если и было что-то, что можно было изучать, то это было царство Просветления. Культиватор души, вошедший в Просветленное Царство, смог бы достичь высот, превышающих те, которых они обычно могли бы достичь в противном случае.

Они смогли бы видеть проблемы, с которыми когда-то сталкивались, и смогли бы преодолеть узкие места. Просвещенное Царство для ремесленников означало быть в наилучшем состоянии духа для ремесла.

В таком состоянии ума у ремесленника было бы не только больше шансов на ремесло, но и больше шансов на то, что он сможет создать еще лучшее оружие души. Но достижение такой сферы требовало бесчисленной суммы опыта и знаний. Для этого требовалось создать более десятков тысяч духовных вооружений, прежде чем можно было достичь такого царства.

Даже для Сяо Биньцзы, который хвастался тем, что в течение ста лет был культиватором и ремесленником души, он смог достичь этого состояния только один раз, чтобы создать два духовных оружия небесного уровня. И теперь каким-то образом Бай Юньфэй, который занимался ремеслом менее десяти лет, каким-то образом достиг царства Просветления?

И уметь создавать не только два духовных оружия небесного уровня, но и три! Пока он размышлял про себя, глаза Сяо Биньцзы оглянулись назад, туда, где находилась гора Бай Юньфэй. Его глаза один раз вспыхнули светом, когда он понял, что в этой ситуации что-то не так.

— Ой? Это… не то чувство, когда создается духовное оружие третьего небесного уровня…

Хотя стихийный огонь вокруг горы снова начал собираться, он все еще мог сказать, что духовное вооружение, которое создавал Бай Юньфэй на этот раз, было всего лишь духовным оружием небесного уровня.

Увидев это, Сяо Биньцзы вынужден был вздохнуть. Даже он сам не знал, как бы он отреагировал, если бы Бай Юньфэй без отдыха создал оружие души третьего небесного уровня.

«Даже если ему не удастся создать это третье оружие души, Бай Юньфэй сделал то, чего никто в нашей Школе Ремесел никогда раньше не делал.

Достичь „Просветленного Царства“ еще до того, как он станет Королем Душ, и создать два духовных оружия небесного уровня — все еще невероятно шокирующая задача…»

Сяо Биньцзы изо всех сил старался успокоиться. Он улыбнулся, довольный тем, что делал Бай Юньфэй. На этот раз прошло полдня, прежде чем Бай Юньфэй закончил. К тому полудню стихийный огонь был засосан в гору, хотя на этот раз после этого не было никакого Мирского Фантома.

— Юньфэй вышел!

Это был Сяо Ци, который крикнул мгновение спустя группе Чжэн Кая. Была вспышка красного света, которая полетела к ним с горы, когда Сяо Ци говорил.

Глава 840. Летающий меч Небесный гром

Бай Юньфэй выглядел немного усталым, когда шел по небу.

Несмотря на усталость, его глаза сияли возбужденным светом.

— Как далеко ты планируешь зайти, Юньфэй? Сначала это духовное вооружение небесного уровня в Академии Тяньхунь, а теперь это! Это еще более нелепо! — воскликнул Чжэн Кай, не веря Бай Юньфэю.

Со стороны Сун Линь бросил на Бай Юньфэя недоуменный взгляд:

— Как прошло твое ремесло, Юньфэй? Мне кажется, я видел, как ты создал три оружия души?

— И двое из них были… — Бай Юньфэй рассмеялся, увидев недоверчивый взгляд на лице Сун Линя. — Я сделал это. Я создал два уровня нижнего неба и один уровень средней земли…

— Я так и знал! — Сун Линь отреагировал еще большим потрясением, чем раньше.

Стоявшие рядом с ним Ли Тьечуй и Лиан Лингмин ахнули.

Трое из них были гораздо более осведомлены о том, что делал Бай Юньфэй, и о значении, стоящем за всем этим. Все еще. Трое из них все еще чувствовали, что все это было просто каким-то сном, и поэтому им нужно было, чтобы Бай Юньфэй сам это проверил.

— Юньфэй, достань их и давай посмотрим! Как, черт возьми, тебе удалось создать два духовных оружия небесного уровня?

Глаза Чжэн Кая горели от возбуждения. Он был не единственным; все остальные с нетерпением ждали, когда Бай Юньфэй выведет их.

— Ха-ха, — Бай Юньфэй рассмеялся.

Но прежде чем он успел сказать что-то еще, его глаза метнулись вправо.

Пространство в том направлении, куда он смотрел, исказилось само по себе, прежде чем несколько фигур вышли из искажения.

— Директор Мо, первый старейшина…

Сразу поняв, Бай Юньфэй сразу же поклонился, а другие ученики вместе с ним поспешили последовать его примеру. Сяо Биньцзы окинул Бай Юньфэя оценивающим взглядом. Он удовлетворенно кивнул.

— Вы подарили нам всем поразительное зрелище. Очень любезно с вашей стороны, действительно очень любезно…

Это не было высокой похвалой, но взгляд Сяо Биньцзы дал Баю Юньфэю всю похвалу, которую он мог пожелать.

Мо Янбай тяжело вздохнул.

— Как эффектно, племянник Бай. Твой талант не уступил бы Ко Чанкону, когда ему было за тридцать. Я даже не вижу никаких ограничений в твоем потенциале. Как говорится: «волны реки раньше толкают тех, кто после». Признаюсь, мне очень жаль, что я старше тебя по возрасту, и все же младше по способностям…

— Старший Мо, вы слишком добры. Этот младший не сделал ничего, чтобы заслужить такую похвалу…

Не стесняясь в выражениях, Бай Юньфэй достал из своего космического кольца черный как смоль меч и подал его старейшине.

— Это оружие души небесного уровня, которое этот младший обещал изготовить для вашей уважаемой школы. Пожалуйста, взгляните, старший Мо.

Глаза у всех ярко засияли от возбуждения, как только меч был вынут. Мо Янбай взял меч в руку и посветил на него своим чувством души. По мере того как все больше и больше меча открывалось ему, он становился все более и более довольным.

Однако, как человек его силы и положения, он не был бы слишком взволнован вооружением души низкого небесного уровня. Ему потребовалось меньше секунды, чтобы осмотреть его, прежде чем он убрал меч.

— Юньфэй, ты тоже создал оружие души небесного уровня типа молнии, не так ли?

Сяо Биньцзы улыбнулся Бай Юньфэю, как только был взят черный как смоль меч.

— Достань это, чтобы все увидели.

— Да.

Бай Юньфэй повиновался. С глазами, которые ярко сияли от гордости, он взмахнул правой рукой и достал фиолетовый меч, который просвечивал на свету.

Вместо того, чтобы держаться за него, Бай Юньфэй уронил меч, позволив ему самостоятельно парить над землей.

— Летающий меч?

Сяо Биньцзы удивленно воскликнул, как только увидел парящий меч. Создание летающего меча было намного сложнее, чем создание обычного оружия души.

Но каким-то образом Бай Юньфэй сумел создать такое духовное оружие; это было то, чего Сяо Биньцзы не предсказывал. Бай Юньфэй снова взял меч в руки и спрятал его.

— Старший Мо, этот младший извиняется, но крафт отнял у меня большую часть энергии. Если этому младшему будет позволено уйти пораньше и отдохнуть…

— Это вообще не будет проблемой, — усмехнулся Мо Янбай, — Ты долго и усердно работал, племянник Бай, возвращайся в свою комнату и хорошенько отдохни.

Чжэн Кай и другие могли видеть, как устал Бай Юньфэй для себя, и больше ничего не говорили, чтобы поддержать его. Большинство из них внимательно изучали сцену в течение последних нескольких дней и сами устали. Поэтому они тоже решили вернуться в свои комнаты. Только когда Чжэн Кай вернулся в свою комнату, он хлопнул себя по голове.

«Ах! Я забыл спросить, усовершенствовал ли Юньфэй мое духовное вооружение?»

Он повернул голову, чтобы посмотреть во двор, где находилась комната Бай Юньфэя. Подумав об этом, он вздохнул и потом покачал головой.

«Забудь об этом, я спрошу его об этом, когда он отдохнет. Не то чтобы он мог куда-нибудь убежать…»

***

Когда Бай Юньфэй вернулся в свою комнату, он сказал несколько слов Сяо Ци, чтобы присматривать за вещами и не позволять людям беспокоить его, прежде чем он прыгнет в Основной Мир. Часть Основного Мира была превращена в беспорядок после того, как Бай Юньфэй прошел через это со своим процессом создания.

Но с помощью Сяо Фана беспорядок был полностью убран и вернулся в нормальное состояние. Бай Юньфэй осмотрел местность в поисках горы, на которой можно было бы отдохнуть. Найдя одну, он подлетел и сел наверху, чтобы начать отдышаться.

Он не лгал Мо Янбаю. Бай Юньфэй был очень и очень уставшим. Создание двух небесных уровней и одного духовного оружия земного уровня отняло у него огромное количество энергии. В прошлом это было бы для него невозможно, но ему каким-то образом удалось сделать это с помощью Центрального Мира.

Однако, несмотря на эту помощь, его умственные силы и энергия все еще находились на ужасно низком уровне. Он приближался к тому уровню усталости, о котором даже нельзя было судить по его лицу. Волны головокружения накатывали на него с каждым шагом, делая почти невозможным даже ходить, не спотыкаясь время от времени. Собрав последние силы своей души, Бай Юньфэй заставил окружающий элементальный огонь в Мире Ядра собраться вокруг него, чтобы он мог впитать его в свое тело для получения дополнительной энергии.

Даже дыхание оказывало лучший эффект в Мире Ядра.

Всего за несколько циклов Бай Юньфэй уже был значительно лучше, чем раньше. Но после часа этой дыхательной медитации Бай Юньфэй открыл глаза.

Он не совсем оправился, но и не так уж плох. У него были более неотложные дела, которыми он должен был заняться, прежде чем можно будет сделать что-то еще.

Он взял в руки летающий меч типа молнии, который он изготовил ранее.

question_answer

Описание предмета

Класс оборудования: Низкое Небо

Сродство к стихиям: Молния, Ветер

Атака: 2400

Совместимость с душой: 20%

Эффект снаряжения 1: Включите способность к полету, потребляя силу души.

Эффект снаряжения 2: 30% Шанс метнуть молнию в цель при атаке.

Удар молнии составляет 50% от атаки оборудования. Время перезарядки 10 секунд.

Требование к обновлению: 160 Очков души

При виде статистики на лице Бай Юньфэя появилась довольная улыбка.

Вернувшись, когда он закончил создавать черный как смоль меч, Бай Юньфэй сразу же приступил к созданию своего второго оружия души, пока он был в своем лучшем умственном настроении.

Он знал, что создавать несколько видов оружия души подряд было опасно, но так как у него был Основной Мир, и он не чувствовал такой усталости после своего первого вооружения души.

Бай Юньфэй не хотел упускать такую прекрасную возможность. Чего он не знал, так это того, что во время своего ремесла он вошел в царство, которое Сяо Биньцзы описал как «Просветленное».

Ему повезло, что он выбрал правильные материалы, такие как болтграсс, и смог создать духовное вооружение небесного уровня. После этого он воспользовался «волной», на которой он был, чтобы отправиться за третьим оружием души, оружием души земного уровня.

Причина, по которой он решил снова сделать меч, заключалась в его успехе в первый раз. Поскольку он не очень любил пользоваться мечом, Бай Юньфэй решил вместо этого сделать меч летающим мечом.

У него был Меч Бури, но Бай Юньфэй был слишком счастлив использовать лучший Меч, если бы тот представился ему. И он не был разочарован результатами.

Он был так счастлив этим, что решил дать летающему мечу имя Небесный гром. Была разница между изготовлением летающего меча и любого другого оружия души. Внутри летающего меча на внутренней стороне клинка должна была быть сделана «печать ветра», чтобы можно было летать.

Из-за двойственной природы материала, который он использовал для основного компонента, осколочного камня молнии, Бай Юньфэй смог сделать так, чтобы в меч вошло немного элементарного ветра. По правде говоря, летающим мечам не нужно было так много элементарного ветра, чтобы работать.

Не было бы даже Мирского Фантома, созданного изменениями в элементарном ветре. Энергии в Основном Мире было более чем достаточно, чтобы выполнить всю работу. Он не обновил ни одно из созданных им духовных вооружений из-за недостатка энергии.

Бай Юньфэй, что все будут с нетерпением ждать, чтобы увидеть, какое духовное вооружение он сделал, поэтому, если бы он обновил их и превратил в духовное вооружение среднего уровня, ему было бы очень трудно объяснить всем. Но теперь, когда он выздоровел, самое первое, что он сделает, это обновит их. И поскольку этот меч уже имел 20% совместимости с ним, Бай Юньфэй не был бы настолько опрометчив, чтобы использовать Технику Обновления, чтобы довести его до +10.

Он сам вручную обновит летающий меч и посмотрит, сможет ли он глубже проникнуть в его секреты.

Бай Юньфэй медленно вдохнул. Со спокойным лицом он заставил свою силу души окутать Небесный Гром и начал пытаться обновить его.

В Мире Ядра не было цикла «день-ночь», поэтому Бай Юньфэй понятия не имел, сколько времени проходит.

Иногда Бай Юньфэй преуспевал в своих попытках, а иногда терпел неудачу. Но независимо от успеха или неудачи, Бай Юньфэй упорствовал.

И в конце концов…

— Фью…

Он глубоко вдохнул воздух и вытер пот со лба, чтобы улыбнуться мечу в своей руке.

Наконец-то ему удалось улучшить меч до +9.

— Последний шаг! Осталось пройти всего один уровень!

Он говорил сам с собой. Сделав последний глубокий вдох, чтобы очистить свой разум от ненужных эмоций, Бай Юньфэй сосредоточился.

Возможно, это было потому, что его уровень понимания достиг определенного уровня. Или, возможно, это было потому, что богиня удачи улыбалась ему.

Но когда пот снова начал появляться на его лбу, и казалось, что он потерпел неудачу, Бай Юньфэй наблюдал, как Небесный Гром внезапно начал ярко сиять фиолетовым светом!

Сяо Фан был поражен внезапным светом.

Глядя на Бай Юньфэя, голограмма начала дрожать по краям, как будто возбужденная.

— Закон… Закон Грома! Это Закон Грома! Но как?

Глава 841. Первый взгляд на тайну и Очищающая серьга (конец Шестой книги)

Однако Бай Юньфэй не обратил особого внимания на дополнительный эффект +10. Теперь он сидел с закрытыми глазами, как будто пытался о чем-то хорошенько подумать.

После некоторого молчания он открыл глаза в понимании, но также и в замешательстве. Была какая-то тайна, которую он был близок к разгадке.

Он покачал головой.

Повернувшись к Сяо Фану, Бай Юньфэй смутился:

— Сяо Фан, что ты сказал минуту назад? Закон Грома? Что это?

Сяо Фан замолчал после того, как произнес эти слова, возможно, осознав тот факт, что он не должен был беспокоить Бай Юньфэя в такое критическое время. Но когда Бай Юньфэй задал Сяо Фаню этот вопрос, изображение Сяо Фана исчезло из поля зрения, чтобы снова появиться перед Бай Юньфэем. Он долго изучал Небесный Гром в руке Бай Юньфэя, прежде чем ответить.

— Я… Я только что почувствовал Планарные Законы! И на этот раз это был Закон Грома! Юньфэй, ты… как ты вообще можешь использовать Законы Грома? Но как? Это вообще не имеет никакого смысла!

— Планарный закон Грома! — Бай Юньфэй воскликнул: — Ты хочешь сказать, что сила, которую я почувствовал, когда обновил летающий меч, была от Закона Грома?

— Если я не ошибаюсь, то это, без сомнения, был Планарный закон Грома! — Сяо Фан повторил в подтверждение: — Как ты можешь не знать?

Бай Юньфэй покачал головой, он был так же смущен, как и Сяо Фан.

«Теперь я понимаю… когда я повысил меч до +10, появился Планарный Закон Грома. В таком случае, дополнительный эффект +10 был чем-то, что даровал ему Закон Грома?»

— Сяо Фан, — спросил Бай Юньфэй. — Это появилось только в последние моменты моего обновления? Закон о молнии… это всего лишь один из множества различных типов Плоских законов?

— Это был единственный раз, когда я это почувствовал. В последние мгновения. Это тоже длилось всего долю секунды, — подтвердил Сяо Фан. — Конечно, Закон Грома является одним из Планарных… это один из коллективных Законов, подчиняющихся Законам Истины. Другими словами, эти «Планарные законы» являются источником Законов Истины. Похоже, что твоя «Техника обновления» основана на Законах Истины, чтобы придать оружию души «дополнительный эффект». Теперь, когда я думаю об этом, когда ты обновлял Основной Камень, я почувствовал, что тогда тоже появился один из Плоских Законов. Если бы мне пришлось ткнуть в это пальцем, то, вероятно, это был Истинный Закон Космоса. Это безумие. Я даже не уверен, что понимаю это.

Хотя это были всего лишь предположения, Бай Юньфэй мог видеть, что Сяо Фан все еще был очень явно сбит с толку всем происходящим.

— Разве это не просто… слишком непостижимо? Твоя «Техника обновления» способна опираться на Законы, отличные от Законов Истины? Как он может делать что-то подобное даже…

Бай Юньфэй был задумчив. Он уже знал из предыдущих наблюдений, что его Техника Обновления имеет какое-то отношение к Планарным законам, но «Законы Истины» были для него чем-то новым в отношении Техники Обновления. Он был более или менее убежден, что «дополнительный эффект» теперь даруется духовному оружию «Законами Истины».

Он не понимал, но это не означало, что Бай Юньфэй тоже не сможет воспользоваться этим преимуществом. Теперь он знал о его существовании, к лучшему или к худшему, так что сейчас ему не нужно было строить догадки.

Впоследствии Бай Юньфэй спросил Сяо Фана немного больше о Плоских Законах и Законах Истины, но Сяо Фан на самом деле мало что знал. Это все еще был значительный объем информации, которую нужно было усвоить.

Например, Бай Юньфэй узнал, что нужно быть Императором Души, чтобы хотя бы начать касаться Законов Истины, и что только Святой Души сможет начать осуществлять контроль над ними. Чем больше он думал об этом в этом аспекте, тем больше Бай Юньфэй убеждался, что ему следует пока забыть об этом. Позволив своему разуму отвлечься, чтобы обдумать каждую новую информацию, Бай Юньфэй решил подумать о тайнах, о которых он только что узнал в отношении Техники Обновления.

Было недостаточно того, чему он научился на практике, поэтому потребовалось мгновение, прежде чем Бай Юньфэй обратил свое внимание на Небесный Гром.

— Давайте сначала рассмотрим это.

Пошевелив пальцем, Бай Юньфэй заставил Небесный Гром всплыть рядом с ним. В мгновение ока он оказался на мече и встал вертикально на плоской поверхности лезвия.

Свист!

Во вспышке фиолетового света меч взмыл в небо. Это было похоже на фиолетовый метеор, летящий по небу, когда Небесный Гром пронес Бай Юньфэя через Центральный Мир.

Облетев гору практически в мгновение ока, Бай Юньфэй направил летающий меч с радостной улыбкой на лице. Скорость Небесного Грома была намного быстрее, чем у Меча Бури. Это означало, что Меч Бури, скорее всего, будет отправлен в отставку после этого.

Но, конечно, Бай Юньфэй создал Небесный Гром не только для того, чтобы использовать его для борьбы. Вложив свою силу души в меч, он направил его в сторону большой горы в нескольких сотнях метров от него.

Бзз…

Небесный Гром завибрировал на мгновение, прежде чем луч фиолетового света вырвался из кончика меча. Луч света легко пронзил гору насквозь, как будто она была сделана из тофу. Еще одним взмахом руки Бай Юньфэй заставил Небесный Гром взлететь и опуститься, как взмах крыла бабочки. Вращаясь во всех направлениях и стреляя лучами света во всех, Бай Юньфэй выглядел восторженным от этого ощущения.

Казалось бы, Небесный Гром был довольно мощным инструментом даже для боя.

— А теперь последний тест: дополнительный эффект, — пробормотал Бай Юньфэй.

Взмахнув рукой, Бай Юньфэй приказал мечу лететь к горе, которую он только что пронзил, и активировал эффект. Он вцепился в гигантский валун своим чувством души, и в это мгновение Небесный Гром внезапно начал светиться, прежде чем рядом с ним появился такой же меч!

Он выглядел одинаково во всех отношениях и со всех сторон. Вращаясь всего лишь короткую секунду, два меча полетели вместе, прежде чем пробить гигантский валун.

Облако пыли поднялось в воздух вместе с ярким фиолетовым светом, прежде чем Небесный Гром вернулся в руку Бай Юньфэя.

«Опять же, я получил еще один странный, но мощный туз…»

Восторженный и чрезвычайно довольный своим новым дополнением, Бай Юньфэй удивлялся тому, насколько полезен Небесный Гром для боя. Теперь, когда он закончил просматривать статистику Небесного Грома, Бай Юньфэй решил взглянуть еще на одну вещь.

Пожав ему руку, из его космического кольца вышел маленький предмет. Это была маленькая сережка. Серьга полностью прозрачная и красного цвета, как вишня.

Эта серьга была третьим оружием души, созданным Бай Юньфэем. Его основным ингредиентом была ядовитая жемчужина, которую он получил от старейшины Ци заранее, а также был создан путем переработки небольшого вишнево-красного хрустального оружия души, которое у него было раньше.

Сама ядовитая жемчужина была низкого качества. Это считалось скрытым типом оружия для вооружения души, но Бай Юньфэй усовершенствовал его и создал так, что вместо этого он стал аксессуаром.

До его создания Бай Юньфэй не потрудился обновить ядовитую жемчужину, так как это изменило бы качество всего продукта. Он хотел усовершенствовать уже созданное оружие души, находящееся в его распоряжении, чтобы посмотреть, возможно ли это.

Это было результатом многочисленных наблюдений и экспериментов, которые Бай Юньфэй проводил в прошлом. В серьгах произошли значительные изменения после добавления ядовитой жемчужины. Раньше у кристалла была сила атаки и связанный с атакой эффект снаряжения, но ядовитая жемчужина изменила это так, что она вдвое увеличила сопротивляемость к яду. Это было то, что Бай Юньфэй был рад видеть, так как он хотел чего-то точно такого же.

Причина, по которой Бай Юньфэй так стремился создать духовное оружие с таким эффектом, заключалась в матери Тан Синьюня. У матери был какой-то яд, который находился рядом с ее сердцем, что сделало ее физическое состояние довольно слабым.

В течение последних нескольких лет Бай Юньфэй искал материалы, которые хорошо сочетались бы с ядом, чтобы он мог создать еще более стойкое к яду оружие души. К сожалению, эти предметы были редкими и немногочисленными. Бай Юньфэй нашел очень мало таких, и его попытки создать оружие души с желаемым эффектом чаще заканчивались неудачей, чем нет.

Из тех немногих случаев, когда ему удавалось создать оружие души из правильных материалов, большинство из них даже не давали желаемого эффекта. В целом, это сильно раздосадовало Бай Юньфэя.

Так что само собой разумеется, что Бай Юньфэй был в полном восторге, увидев сегодня такое душевное вооружение. После того, как он создал второе оружие души, Бай Юньфэй принял осторожное решение использовать ядовитую жемчужину. Используя это и совершенствуя другое оружие души, у Бай Юньфэя сложилось впечатление, что он сможет создать оружие души с желаемым эффектом.

И тогда он сможет обновить его. Конечные результаты его не разочаровали.

***

Из-за того, что ручная модернизация Небесного Грома отняла у него слишком много энергии, Бай Юньфэй решил использовать Технику Обновления для серьги. Ему удалось повысить его до +10 без каких-либо дальнейших проблем.

После этого Бай Юньфэй достал складное оружие души веера и летающий меч, которые он получил от Чжэн Кая. Мгновение спустя.

Создание того, что эквивалентно Пространственному краю при защите, не было и наполовину плохим эффектом. Это, по крайней мере, застало бы врага врасплох, и тогда смерть, скорее всего, была бы неизбежна.

Что касается летающего меча Чжэн Кая, Бай Юньфэй не увидел в нем ничего особенного после того, как обновил его. Было только увеличение атаки и скорости полета, ничего больше.

Теперь, когда он закончил со всеми, Бай Юньфэй вздохнул и сделал глубокий вдох. Освеженный, он покинул Основной Мир. Только после того, как он вышел из Основного Мира, он понял, что в реальном мире прошло двадцать часов. Был уже вечер следующего дня.

***

Два дня спустя Сяо Биньцзы забрал Бай Юньфэя и других ремесленников с собой из Школы Подземного мира, чтобы вернуться в Школу Ремесел. Когда он подумал об этом, Бай Юньфэй понял, что прошло уже больше трех лет с тех пор, как он покинул Школу Ремесел. Возвращение домой после столь долгого скитания по континенту сделало Бай Юньфэя вполне счастливым.

Но чего Бай Юньфэй не знал, так это того, что по всему континенту прокатится волна опасных событий, ожидающих его, чтобы узнать…

Глава 842. Возвращение в школу и феномены короля

Это был прекрасный день. Солнечные лучи падали на землю теплым сиянием, а порывы ветра освежали лицо. В небе над ним пролетело несколько полос света. Шесть человек путешествовали в этих полосах света.

В первых рядах группы был Сяо Биньцзы, а за ним Бай Юньфэй и остальные. Группа направилась прямо в столицу провинции Южная Река после того, как они покинули Школу Преступного Мира. Оттуда они отправились на одном из все еще развивающихся и еще не готовых к публичным «дирижаблям». Им потребовалось всего полмесяца, чтобы долететь из провинции Южная Река в город Редфайр в провинции Великие равнины.

— Мы здесь. Это гора Багровая перед нами, место, где находится наша Ремесленная школа.

Группа высадилась с дирижабля и пролетела остаток пути после этого. Им не потребовалось много времени, чтобы добраться до горы, где находилась Школа Ремесел. Поскольку Чжэн Кай никогда раньше не видел школу, Бай Юньфэй указал ему на гору с малиново-красными туманами, чтобы он мог ее увидеть.

— Это гора Багровая? Это выглядит так величественно, как говорят слухи, — похвалил Чжэн Кай при виде возвышающейся горы.

Поскольку это был первый раз для Сяо Ци и Лонг Лана, у них обоих было заинтересованное выражение на лицах.

— О?

Как раз в тот момент, когда все приближались к горе Кримсон — всего в нескольких десятках километров отсюда — группа внезапно остановилась. В небе над горой Багряной начали яростно клубиться багрово-красные облака. А затем столб огня взметнулся прямо с горы сквозь облака!

— Это… Мирской Фантазм? — Бай Юньфэй пробормотал: — Кто-то создал духовное вооружение небесного уровня?

— Нет! Это не Мирской Фантазм, это… Феномен Короля! — воскликнул Сяо Биньцзы в прямом противоречии с мыслью Бай Юньфэя.

Было что-то в этом, что Сяо Биньцзы заметил, чего не заметил Бай Юньфэй. Он замолчал на секунду, чтобы подтвердить то, что он чувствовал.

— Вот оно! Это Феномен короля! Это аура… Цзян Наня! Он стал Королем Душ!

— Что? Старший Цзян Нань? — воскликнул Бай Юньфэй. — Он… он стал Королем Душ? Вот что происходит, когда кто-то становится Королем Душ?

— Это, без сомнения, Цзян Нань! Он прорвался так быстро… — Сяо Биньцзы выглядел потрясенным этим зрелищем. — Теперь быстрее! Наблюдение за Феноменами короля — редкое зрелище, это принесет вам всем некоторую пользу.

При этом группа полетела еще быстрее, чтобы устремиться к горе. Теперь, когда они были ближе к Школе Ремесел, Бай Юньфэй мог видеть, что столб огня шел из Северной точки школы за главными залами. Это была горная точка, где старейшины и их ученики обычно проводили свои медитации за закрытыми дверями.

В главных залах Главного пункта собрались толпы людей. Казалось, что почти все из Школы Ремесел были там, чтобы посмотреть на гигантский столб огня, поднимающийся с одной из гор. Большинство студентов стояли на земле, хотя некоторые из них парили в небесах. Но несмотря на это, все смотрели туда, откуда вырастал столб. Фигуры в небе были ключевыми фигурами в Школе Ремесел, а именно директор Коу Чанконг, второй старейшина Хуанфу Руй, третий старейшина Цан Юй и даже мастер Бай Юньфэя Цзы Цзинь.

Под руководством Сяо Биньцзы группа пролетела по небу, чтобы приблизиться к небу над главным залом. С таким количеством мощных аур, быстро приближающихся, группе не потребовалось много времени, чтобы привлечь внимание людей на земле.

— Это первый старейшина! Первый старейшина вернулся!

— Старшая Сун, Ли и Лиан все вернулись! Они получили какие-нибудь из Крайних Королевских таблеток?

— Э? Разве… разве это не учитель Бай? Учитель Бай тоже вернулся!

— Это правда, это правда! Это учитель Бай! Разве он не был в Столице? Что он делает с первым старейшиной?

— Разве ты не знаешь? Я слышал от старшей Тингтинг, когда она вернулась из провинции Южная Река, что учитель Бай был поблизости, когда сражались за Пилюли Крайнего Короля. Она, должно быть, знала, что учитель Бай примет участие. И эти двое, должно быть, столкнулись друг с другом, поэтому они вернулись вместе.

— С ними двое незнакомцев, я не могу сказать, кто они…

Приближение Бай Юньфэя и его группы вызвало оживленную болтовню многих собравшихся там ремесленников. Как улей пчел, вся площадь вскоре загудела от болтовни, прежде чем Хуанфу Нань бросил взгляд на площадь и немедленно успокоил их.

— Мастер, старший, второй старейшина и третий старейшина… — Бай Юньфэй опустился на возвышение старейшин и сразу же поклонился им.

Сон Линь, Чжэн Кай и другие быстро последовали его примеру.

— Этот младший — Чжэн Кай из дома Чжэн, для меня большая честь засвидетельствовать свое почтение старшим…

У Цзы Цзиня и остальных было странное выражение на лицах, когда они увидели Чжэн Кая, но когда его взгляд скользнул по Бай Юньфэю, Цзы Цзинь удовлетворенно улыбнулся.

— Давайте подождем, пока Цзян Нань закончит, прежде чем мы поговорим.

Это был решающий момент для прорыва Цзян Наня прямо сейчас. Сейчас определенно было неподходящее время для разговоров. И вот вся группа повернулась, чтобы посмотреть в сторону Северной Точки. Почувствовав обжигающий жар стихийного огня, Бай Юньфэй был весьма удивлен. Это был первый раз, когда он увидел, как культиватор душ становится Королем Душ. Он действительно видел, как Лонг Лан стал седьмым классом, но не было ничего более впечатляющего, чем это зрелище.

Возможно, была разница в том, как прорвались культиватор душ и зверь душ. Поначалу волны стихийного огня были чрезвычайно сильны на ощупь. Однако со временем столп огня также начал передавать волны душевной силы. Это было ритмично, как биение сердца. Сначала сердцебиение началось очень слабо, но примерно через дюжину секунд огненный столб был окутан огромным пузырем душевной силы.

Вскоре после этого стихийный огонь начал выглядеть так, как будто его сейчас обуздывают. Как будто направляемая, энергия начала сжиматься в столбе и поглощаться в точке на Северной точке. Увидев это, глаза Хуанфу Наня заискрились ликованием:

— Ха-ха! Он сделал это!

Точно так же у Цзы Цзиня, Коу Чанконга и остальных на лицах была улыбка. Цзян Нан очень явно прорывался, чтобы стать Королем Душ. По мере того как огненный столб продолжал уменьшаться, багрово-красные туманы вокруг них начали немного успокаиваться. Как область с самыми плотными уровнями силы души и элементарного огня, Северная точка вскоре успокоилась и со временем Феномены Королей исчезли без следа.

— Это успех! Четвертый старейшина стал Королем Душ!

— Наша Школа Ремесел приобрела еще одного Короля Душ!

Постепенно вся площадь вскоре снова начала набирать обороты. На этот раз Хуанфу Нань не заставил их замолчать. В то время как студенты были свободны говорить, как им заблагорассудится, люди в небесах летали в залы, чтобы поговорить. Цзян Нань стал Королем Душ, но ему все еще требовалось некоторое время, чтобы укрепить свою власть и приспособиться к ним. По этой причине ему нужно будет пока оставаться на месте, и его не следует беспокоить.

Теперь, когда все расселись, Бай Юньфэй и его группа сначала поговорили с Коу Чанконгом о делах с таблеткой Экстремального короля и драке, которая произошла в кармане. Хотя директор и старейшины слышали слухи о том, что произошло, они все еще были удивлены, услышав более мелкие детали всего этого. Они выглядели еще более довольными, когда Бай Юньфэй рассказал о том, что Сун Лин и другие получили немного аромата «Королевских таблеток», и молча прокомментировали с печалью, когда услышали, что Бай Юньфэй не смог их получить.

Теперь, когда их переговоры закончились, Коу Чанконг решил дать Сун Лину и остальным отдохнуть. Затем он проинструктировал, что после отдыха Сун Лин, Ли Тьечуй и Лянь Лингмин должны погрузиться в закрытую медитацию и использовать Таблетки Экстремального Короля в своих телах, чтобы стать сильнее и попытаться стать Королем Душ.

После этого Чжэн Кай и Бай Юньфэй отступили, чтобы дать возможность старейшинам обсудить это между собой. Бай Юньфэй сразу же оказался в толпе, как только вышел из главного зала.

— Братан страйк! Ты вернулся!

Веселый крик раздался в толпе, прежде чем фигура в розово-красной одежде подбежала к Бай Юньфэю. Это была Хуанфу Руй в ее обычно невинном поведении, как всегда, чтобы рассмеяться и поприветствовать Бай Юньфэя.

— Да, я вернулся.

Бай Юньфэй улыбнулся в ответ своей собственной улыбкой. Не в силах остановиться, он погладил девушку по голове и потер ее, в результате чего девушка широко улыбнулась.

— Тингтинг, ты тоже здесь! — настала очередь Чжэн Кая закричать.

Расплывшись в улыбке и широко шагая, Чжэн Кай бросился говорить с Ко Тинтингом из-за спины Хуанфу Руя.

— Чжэн Кай? Ты тоже здесь.?

Коу Тингтинг выглядела удивленной, увидев Чжэн Кая, но ответила ему собственным приветствием, прежде чем кивнуть Бай Юньфэю.

— Тингтинг, с малышкой Руи все в порядке?

Естественно, Бай Юньфэй подумал о том, что случилось с Хуанфу Руем в городе Формагуа, и забеспокоился. Ку Тингтинг покачала головой:

— С ней все в порядке… она точно такая же, как и раньше.

Бай Юньфэй вздохнул с облегчением, хотя в самой глубине его сердца все еще было ноющее беспокойство, которое он не мог преодолеть. Он все еще был осторожен в отношении этого таинственного «Дунфан Мина» и того, что он мог сделать по отношению к Хуанфу Рую.

— Юньфэй, ты наконец-то вернулся!

— Брат Бай! С возвращением!

— Брат Бай…

Второй набор криков приветствовал уши Бай Юньфэя. Обернувшись, он увидел группу людей, пробиравшихся сквозь текущую толпу, чтобы добраться до него. Фэй Нянь, Мо Сяосянь, Си Янь, Чжун Сюхао, Лю Ман, Чжан Саньсянь, Си Конгсянь и некоторые другие. Это были все близкие друзья Бай Юньфэя в школе. Увидев эти знакомые лица, Бай Юньфэй улыбнулся и кивнул им всем. Он был рад их видеть.

Глава 843. Неожиданная информация

Прошло много времени с тех пор, как он видел всех, Бай Юньфэй сказал всем несколько длинных слов приветствия и разговора. Затем он заговорил о том, что трем остальным необходимо как можно скорее погрузиться в медитацию за закрытыми дверями.

Перед тем как они ушли, Сун Лин даже спросил Чжэн Кая, не нужно ли ему также место для медитации за закрытыми дверями. Чжэн Кай ни за что не осмелился бы так небрежно подойти к вопросу о том, чтобы стать Королем Душ. Он уже планировал пройти обучение здесь, в школе Ремесла, и с готовностью согласился на эту просьбу.

Пока группа продолжала разговаривать друг с другом, Чжэн Кай заметил, что Бай Юньфэй оглядывается по сторонам, как будто что-то ищет. Не желая ругать Бай Юньфэя за его действия, Чжэн Кай усмехнулся.

— О? — он осмотрел окрестности: — Я не вижу здесь Тан Синьюнь, она сейчас тренируется?

— Сестренка Юнь вернулась домой!

Коу Тинтин даже не успела ответить, как Хуанфу Руй опередил ее в ударе. Бай Юньфэй выглядел удивленным.

— Вернулся домой? Тан Синьюнь вернулся в город Мо? Когда?

— Три дня назад, — ответил Ку Тингтинг. — Я собирался сопровождать ее, но второй старейшина сказал, что маленькой Руи не разрешают выходить из школы, поэтому я решил остаться и составить ей компанию.

— Папа такой злой! Он не позволяет мне играть с сестрой Юн! — Хуанфу Руй надул губы.

Было известно, что Хуанфу Руй был более или менее тенью как для Тан Синьюня, так и для Коу Тинтинга. Она была бы несчастна, если бы не следовала ни за одним из них, поэтому, если бы Ку Тинтинг и Тан Синьюнь оба ушли, чтобы пойти в Тан, то девушка определенно захотела бы пойти. И если Хуанфу Нань скажет «нет», то это будет означать, что Тан Синьюнь придется возвращаться домой одной. Увидев выражение лица Ку Тинтина, Бай Юньфэй заподозрил, что что-то не так.

— Что не так? Что-то случилось с Тангом, поэтому Синьюнь отправился домой?

— Что-то действительно произошло, — заговорил Ку Тингтинг. — Иначе Синьюнь не спешил бы так… Тан пришел с сообщением, в котором говорилось, что мать Синьюня серьезно больна. Синьюнь в тот же день отправился домой.

— Что? Тетя Сюэ больна? — Бай Юньфэй воскликнул: — Почему сейчас? Что это за болезнь? Неужели яд снова подействовал?

— Я не в курсе подробностей, — покачала головой Ку Тингтинг, — в сообщении говорилось только, что она была больна… но яд? Юньфэй, почему ты так говоришь?

Но Бай Юньфэй не ответил ей. Выражение его лица омрачилось, когда он о чем-то задумался.

В тот день днем фиолетово-голубая полоса света вылетела с горы Малиновой и полетела в направлении города Редфайр. Бай Юньфэй стоял в пределах одной из двух полос света. Он летел на Небесном Громе с Сяо Ци на плече. Голубая полоска света, конечно, была Длинной. Их целью был город Редфайр, так что они могли использовать дирижабль, чтобы лететь в сторону провинции Лесной перевал.

Болезнь тетушки Сюэ была очень тяжелым испытанием для Бай Юньфэя. Он беспокоился об этом с тех пор, как услышал об этом. Он чувствовал себя неловко по этому поводу и немедленно составил план поездки туда. Он планировал воспользоваться дирижаблем, запланированным на три дня позже, чтобы вылететь в провинцию Форест-Пасс, но счел невозможным ждать и немедленно покинул Школу ремесел, получив разрешение от своего учителя.

Не прошло и половины дня с тех пор, как он вернулся в школу. Чжэн Кай решил остаться в Ремесленной школе. Он планировал заняться медитацией за закрытыми дверями, так что сейчас ему было бы неуместно убегать с Бай Юньфэем. Он не имел права вмешиваться в семейный бизнес Синьюня. Бай Юньфэй мог изменить свои отношения с Тан Синьюнем, так что это было нормально. Но Чжэн Кай не имел права пытаться быть таким же фамильярным, как Бай Юньфэй.

— Юньфэй, тебе не нужно так сильно беспокоиться. С матерью Синьюня все будет в порядке, — Сяо Ци утешил его.

Бай Юньфэй слегка кивнул, но предупреждение Сяо Ци, казалось, ничего для него не сделало. Он был полностью сосредоточен на том, чтобы лететь как можно быстрее, но через некоторое время полета на вершине Небесного Грома Бай Юньфэй резко остановился.

— Полет слишком медленный, Сяо Фан, телепортируй нас!

Как только Сяо Ци и Сяо Лань остановились, Бай Юньфэй уже похлопывал по складкам своей мантии. Там хранился Основной Камень. Он использовал ненормально прочный материал, чтобы сделать веревку в качестве ожерелья. Закрепив Основной камень через небольшое отверстие в нем, Бай Юньфэй смог постоянно держать предмет рядом с собой и прятать его в своих одеждах. Конечно, это не считалось подвеской и было просто удобным способом для Бай Юньфэя носить ее. Изображение камня материализовалось вскоре после того, как Бай Юньфэй заговорил.

— Телепортироваться? Без проблем, в каком направлении?

— Вперед, — затем он повернулся к Лонг Лан и Сяо Ци: — Вы двое подождите в Центральном Мире, мне будет удобнее путешествовать этим путем в одиночку.

— Хорошо.

Два душезверя кивнули, прежде чем позволить себе исчезнуть в Главном Мире. Бай Юньфэй спрятал Небесный Гром и остался неподвижен. Чувствуя, как пространство вокруг него начало искажаться, Бай Юньфэй позволил частице своей душевной силы проникнуть в Сердцевину Камня. Три секунды спустя фигура Бай Юньфэя исчезла без следа!

***

Редфайр-Сити был самым известным городом в провинции Великие равнины, и его улицы в большом количестве украшали экипажи и лошади. Обычно в большинстве городов было бы несколько культиваторов души, но в городе Красного Огня было достаточно культиваторов души.

Прямо сейчас, одинокий Дух Души просто выходил из магазина оружия души в восторге от предметов, которые он только что купил. Он вышел из магазина и свернул в небольшой переулок, чтобы выйти на главные дороги.

— А?

Но как только он приблизился к небольшой развилке, Дух Души резко остановился, чтобы посмотреть направо. Там только что из ниоткуда появился человек! Дух Души даже не почувствовал там человека! Его глаза остановились на этом человеке, сердце бешено колотилось в горле от страха, что этот человек может попытаться напасть на него. Действуя полностью инстинктивно, он потряс правой рукой, чтобы вынуть золотой кинжал и замахнуться на человека.

Лязг!

Рука, державшая его кинжал, сразу же после этого онемела. Больше не прикрепленный, кинжал отлетел в сторону и вонзился в стену чуть поодаль. Выражение лица мужчины обмякло прежде, чем он смог разглядеть внешность человека, на которого только что напал. Это был кто-то моложе его.

Человек взглянул на него, сразу же вызвав страх в сознании Спрайта Души. Дух Души отшатнулся назад и в ужасе рухнул на стену позади него.

— Извините… Где может быть станция дирижабля?

Как раз в тот момент, когда мужчина собирался подчиниться своему страху и сдаться на милость смерти, давление, которое он чувствовал, внезапно исчезло, и голос заговорил с ним.

— А? — он ахнул. — Станция дирижаблей?

Теперь он изо всех сил пытался ответить:

— Это… это в ту сторону. Поверните направо, а затем идите прямо, вы будете там через десять минут…

— О…

Фигура повернула свой глаз, чтобы посмотреть в том направлении, куда указывал мужчина. Он повернулся и сложил руки вместе:

— Я благодарю вас.

К удивлению Спрайта Души, фигура затем развернулась, чтобы покинуть переулок в том направлении, куда он только что указал.

Только когда фигура смешалась с улицами, Духу Души наконец удалось собраться с мыслями. Прерывисто дыша, мужчина начал считать свои счастливые звезды.

«Он просто… спрашивал дорогу…» — он ахнул. — «Но это была телепортация, не так ли? Был… был ли он Королем Душ? Я… Я на самом деле напал на Короля Душ… и меня даже не убили за это…»

Тот, кто внезапно появился на улице и вызвал это небольшое недоразумение, был, конечно, Бай Юньфэй. Позаимствовав силы Сяо Фана, он смог телепортироваться на большое расстояние, чтобы добраться до города Красного Огня.

— Это невероятное количество энергии, чтобы путешествовать так далеко и так быстро…

Бай Юньфэй пробормотал себе под нос, когда вышел из переулка. Ему потребовалось всего несколько прыжков и немного душевной силы, чтобы получить совершенно нелепый результат. Десять минут спустя Бай Юньфэй стоял на станции дирижаблей города Редфайр.

Следующий дирижабль, запланированный в провинцию Лесной перевал, должен был прибыть всего через два часа, поэтому Бай Юньфэй передал непристойное количество (для обычных культиваторов души) первичных камней и поднялся на борт дирижабля. Это был гигантский воздушный корабль со всевозможными помещениями, большими и маленькими.

Бай Юньфэй смог найти себе небольшую комнату, чтобы закрыться и сосредоточиться на себе. Когда он закончил восстанавливать свою потерянную силу души, Бай Юньфэй достал большое количество аксессуаров и начал их модернизировать. Серьги, которые Бай Юньфэй подарил матери Тан Синьюня в первый раз, были сделаны из дерева, но они оказали дополнительный эффект, который все еще помогает вылечить яд в ней. Зная, что Бай Юньфэй хотел посмотреть, сможет ли он найти другой аксессуар и обновить его, чтобы он обладал устойчивым к ядам эффектом или около того.

Время на дирижабле шло медленно. Как раз в тот момент, когда Бай Юньфэй занимался обновлением своих аксессуаров, он заметил, что снаружи его комнаты доносится небольшая какофония звуков. Там было какое-то волнение…

Глава 844. Резервирование дирижабля

«Я зарезервирую весь этот дирижабль!»

У входа в дирижабль группа мужчин сопровождала богато одетого юношу лет двадцати с небольшим. У юноши не было никаких отличительных черт на лице, но его, по крайней мере, можно было бы считать несколько красивым, если бы дело дошло до драки. На его лице была гордая улыбка, когда он говорил с учениками школы Тяньхунь, управляющими дирижаблем.

— Извините меня… — студент выглядел весьма встревоженным. — Лорд Цинь, этот дирижабль вылетит через полчаса, и на борту уже несколько десятков человек. Внезапно забронировать весь дирижабль сейчас — это немного…

— Немного чего? Неужели дом Цинь даже не может забронировать ни одного воздушного корабля? — молодой человек насмешливо усмехнулся: — Я знаю правила, не поэтому ли я плачу двойную цену? Я пришлю людей, чтобы они сделали эту работу, так что тебе не нужно совать в это свой нос.

Он кивнул в сторону нескольких сопровождавших его охранников. В ответ на его свирепый взгляд охранники немедленно прошли мимо студентов, чтобы направиться в комнаты с людьми внутри. Студент сдался. Ему были не чужды выходки богатых мужчин, подобных этому, и если он хотел заплатить в два раза больше обычной цены за бронирование дирижабля, то так тому и быть. Единственное, на что надеялся студент, так это на то, что после всего этого конфликта не будет. В конце концов, люди, которые в настоящее время находились на воздушном корабле, не были обычными людьми. Но тот, кто спрашивал, второй сын главы Цинь — дом, уступающий только Пяти Домам, — тоже был кем-то, с кем люди обычно не пересекались.

Дирижабли не были таким уж популярным предметом для транспортировки, но они допускали множество вариантов. Большое количество наиболее влиятельных культиваторов душ летали на этих дирижаблях, но большинство из них не любили путешествовать с другими или хотели идти по маршрутам, которые обычно отклонялись от заданного пути. Если бы одна из этих двух вещей хотела быть изменена, то культиватор души, желающий этого изменения, должен был бы зарезервировать дирижабль. Акт резервирования воздушного корабля не был запрещен.

Школа Тяньхунь — те, кто отвечал за надзор за управлением дирижаблями, имели свои собственные неписаные правила в отношении резервирования дирижабля. Во-первых, люди, уже летевшие на дирижабле, должны были «согласиться» уступить свое место. А во-вторых, школа Тяньхунь никого бы не выгнала. Если бы кто-то захотел зарезервировать дирижабль, то он был бы ответственен за то, чтобы все получили законную компенсацию. Компенсация пришла в виде двойных первичных камней, которые культиватор душ использовал для их входного билета.

По большей части, только самые богатые и могущественные из групп могли бы зарезервировать дирижабль. В этих случаях культиваторы душ, уже находящиеся на дирижабле, согласились бы на компенсацию, чтобы избежать каких-либо неприятностей.

— Сообщите пилотам, что пункт назначения будет изменен на город Ласточка в провинции Ласточка.

Молодой человек приказал ученику школы Тяньхунь, стоявшему неподалеку. Теперь они были в залах дирижабля, и он только что нашел милое кресло из ковра зверя души, чтобы сидеть на нем и быть с прекрасными дамами в его объятиях.

Провинция Ласточка была соседней провинцией с провинцией Лесной перевал. Это была относительно большая провинция, но там не было выделенных маршрутов воздушных судов. Единственное изменение дирижабля, идущего туда, было бы, если бы кто-то изменил маршрут другого дирижабля, следовательно, почему этот один человек зарезервировал весь дирижабль.

— Ну… пожалуйста, будьте уверены, лорд Цинь. Мы, естественно, уведомим наших пилотов, как только ваша сторона дела будет выполнена.

Как бы уважительно ни звучал голос студента, он вовсе не был подобающим. Его взгляд метнулся к нескольким охранникам, которые вели переговоры с культиваторами душ. Очень ясно, студент говорил, что только тогда, когда все остальные культиваторы душ будут успешно согласованы, дирижабль изменит свой запланированный маршрут.

— Тьфу! — последовала насмешка.

Не сказав больше ни единого слова студенту, молодой человек обратил свое внимание на сногсшибательную женщину, стоявшую рядом с ним как и на другой стороне зала — единственный человек, кроме них двоих — пожилой человек. Он слегка нахмурив брови. Но он ничего не сказал и продолжал сидеть там.

Тук-тук-тук…

Серия грубых стуков в дверь заставила Бай Юньфэя нахмуриться. Он думал о том, чтобы выйти посмотреть, что происходит раньше, но, похоже, кто-то решил вместо этого прийти к нему. В таком случае для него было бы лучше пойти и открыть дверь. Он открыл дверь. С другой стороны стоял дородный мужчина средних лет. Бай Юньфэй бросил на него короткий взгляд.

— Есть какие-то проблемы?

— Мои извинения, но Цинь резервирует весь этот дирижабль. Если сир согласится на компенсацию в два раза больше первичных камней, которые вы заплатили, тогда, пожалуйста, покиньте воздушный корабль.

Бесстрастно мужчина протянул Бай Юньфэю сумку, наполненную первобытными камнями. Его тон был вежливым, но в нем не было ни единого желания разговаривать. Это было похоже на то, что он просто «рассказывал» Бай Юньфэю, что это было, и что в этом вопросе не было места для чего-то другого.

— Резервирует дирижабль? — Бай Юньфэй поднял бровь.

— Мои извинения, но я не могу этого допустить», — ответил он немного холоднее, чем раньше.

Затем без дальнейших церемоний он начал закрывать дверь перед удивленным мужчиной. Примерно за дюйм до того, как дверь смогла полностью закрыться, мужчина просунул между ней ногу. Пристально глядя на Бай Юньфэя сквозь щель, мужчина сказал:

— Я не уверен, что вы слышали меня, сир. Я здесь от имени дома Цинь из провинции Ласточка. Пожалуйста, примите это к сведению.

— Цинь из провинции Ласточка? — Бай Юньфэй даже не дернул ни единым мускулом. — Мне все равно, кто ты такой. Я хочу сесть на этот дирижабль, так что вам лучше сделать то же самое, если вы хотите отправиться куда-нибудь на нем.

— Ты!

Ну и наглость у этого парня! Он не думал, что у такого ребячливого сопляка, как Бай Юньфэй, хватит наглости так с ним разговаривать. Как Экзальт Души на Поздней стадии, он не мог даже почувствовать силу Бай Юньфэя теперь, когда он скрыл ее. Со скрытой силой Бай Юньфэй выглядел как обычный Экзальт Души на ранней стадии, который не знал своих границ. Также казалось, что он был один. Мужчина не видел никого другого с этим человеком. Любопытно и все более любопытно.

— Кто же вы, сир? — спросил мужчина.

Он хотел выяснить, кто такой Бай Юньфэй, на случай, если он был кем-то важным.

— Тебе не нужно знать, перестань беспокоить меня, — ледяным тоном ответил Бай Юньфэй.

Теперь, пресытившись разговором, он двинулся, чтобы снова закрыть дверь. И снова мужчина был ошеломлен действиями Бай Юньфэя. Но еще более удивительным был тот факт, что его правая рука — рука, держащаяся за дверь, — медленно отталкивалась от нее!

— Эй, что с твоим тоном? Ты пытаешься игнорировать мой дом Цинь? Ты устал от жизни?

Зловеще-холодный голос обратился к Бай Юньфэю со стороны, заставив его сузить глаза от едва заметного гнева.

— Второй молодой хозяин.

Охранник немедленно отпустил дверь и поклонился мужчине, когда увидел, что тот приближается. Отступив на два шага, он уступил дорогу вновь прибывшему, чтобы тот мог недоверчиво уставиться на Бай Юньфэя. Молодой человек подошел к Бай Юньфэю и надменно уставился на него. «Видя», насколько силен был Бай Юньфэй, мужчина фыркнул.

— Я Цинь Шуфэн из дома Цинь из провинции Ласточка. Кто ты такой, сопляк?

Бай Юньфэй почувствовал легкое отвращение к тому, как этот человек пытался запугать его, но ему все еще было противно слушать такого человека. Вместо этого он перевел взгляд на пожилого мужчину, сидевшего чуть дальше в главном зале. Неприятный свет появился в глазах Цинь Шуфэна, когда он понял, что Бай Юньфэй даже не обращает на него внимания.

— Что? Была ли моя компенсация слишком мала для тебя? Хорошо, я дам тебе в три или даже в четыре раза больше компенсации. Этого должно быть достаточно, чтобы ты тренировался несколько десятков дней на своем уровне силы, доволен?

— Я не собираюсь тратить свое дыхание на разговоры с тобой. Откажись от любых мыслей, которые у тебя есть, — наконец Бай Юньфэй раздраженно фыркнул. — Я в плохом настроении, не раздражай меня больше.

Затем перед изумленными глазами Цинь Шуфэна Бай Юньфэй захлопнул дверь. Цинь Шуфэн стоял там целых две секунды. Безмолвный и неподвижный, как статуя, он уставился на дверь, которая только что захлопнулась перед ним. Он уставился на дверь, гнев в нем достиг точки кипения, которая привела его в такую ярость, что он ударил ладонью по двери!

— Ты отказался от моей доброты, когда я предложил ее, и даже нагрубил мне… ты умрешь за это!

Глава 845. Цинь из провинции Ласточка

— Господин Цинь, пожалуйста, остановитесь!

Ученик школы Тяньхунь сразу же закричал, когда увидел, что собирается сделать Цинь Шуфэн, но его слова прозвучали слишком поздно.

Кулак Цинь Шуфэна уже пробивал деревянные двери огненным кулаком и разбрасывал осколки повсюду.

Бум! Раздался громкий взрыв, когда деревянная дверь треснула и послала волну тепла дальше в комнату. Было так жарко, что даже ученику школы Тяньхунь пришлось отступить.

Цинь Шуфэн был Возвышением Души на Поздней стадии, так что он не был очень слабым человеком. Ученик школы Тяньхунь не был новичком в выходках людей из его класса богатства и в том, как они издевались над другими. Он еще лучше понимал, как нелогично и безрассудно ведут себя люди, когда злятся, но в этом случае он чувствовал себя в безопасности.

Бай Юньфэй не казался ни сильным, ни поддерживаемым могущественной группой. Во всяком случае, Бай Юньфэй выглядел так, как будто он был обычным культиватором души, которому было где находиться, или, по-видимому, думал, что у него больше власти, чем у него. Но даже если бы у него было какое-то влияние, Цинь Шуфэну казалось маловероятным, что Бай Юньфэй будет таким же влиятельным, как дом Цинь. Если из-за этого на дирижабле произойдет смерть, это будет вина студента за то, что он не стал посредником в этом деле. По этой причине студент боялся, что драка выйдет из-под контроля.

Он шагнул вперед, готовый открыть рот, чтобы начать процесс посредничества. Тем не менее именно его глаза расширились первыми, когда сцена перед ним открыла то, чего он не ожидал.

Дверь разлетелась на части, когда кулак Цинь Шуфэна ударил по ней, этого и следовало ожидать. Но вместо того, чтобы увидеть, как Цинь Шуфэн шагнул к своему следующему плану действий, все, что увидел студент, — это еще один кулак, направленный на Цинь Шуфэна с другой стороны! Мерцание красного света, исходящее от этого второго кулака, было слабым, но все же более заметным, чем свет, исходящий от Цинь Шуфэна. Кроме того, ученик школы Тяньхунь даже не заметил никаких изменений в элементарной энергии, исходящей из комнаты до удара кулаком, поэтому это стало полной неожиданностью для всех присутствующих.

Еще более удивительным был тот факт, что было даже сопротивление. Бросить вызов Цинь Шуфэну подобным образом означало навлечь на себя неприятности.

Бах!

— Тресни!

Один из двух кулаков издал тошнотворный треск, когда они столкнулись. Через мгновение послышался вторичный стон, и все ахнули, не веря своим ушам. Оба звука исходили от Цинь Шуфэна!

— Молодой господин! — охранник, который до этого разговаривал с Бай Юньфэем, вскрикнул.

Одним быстрым движением он рванулся вперед, чтобы схватить своего подопечного и прижать его к земле. К несчастью для него, удар был настолько сильным, что даже он был сбит с ног и отлетел назад.

Бум!

Эти двое пролетели через коридор в течение нескольких секунд, прежде чем врезаться в дверь и в другую комнату.

Тишина. Все могли только с недоверием смотреть на сцену впереди и позади них.

— Я уже говорил это раньше, не раздражай меня, или ты пожалеешь об этом! — выйдя из-за развалин своей двери, Бай Юньфэй бросил испепеляющий взгляд на лежащего на полу Цинь Шуфэна.

Его слова были достаточно ледяными, чтобы отвлечь взгляды зрителей вокруг него.

— Ни за что!

— Он… он действительно отправил Душу Поздней стадии Экзальтации Цинь Шуфэна в полет!

— Он противостоит Цинь!

— Какой высокомерный! Посмотри на него — ему даже все равно, кто такой Цинь Шуфэн!

— Тьфу! — Цинь Шуфэн всегда был таким. — Наконец-то он получил по заслугам. Я не знаю, кто этот человек, но, похоже, он не боится Цинь.

— Я его не узнаю… Кто-нибудь из вас знает, кто он такой?

— Не я…

Теперь по всем коридорам ходили шепотки. Все, кто раньше был на дирижабле, теперь говорили друг с другом о том, чему они только что стали свидетелями. Многие из них были культиваторами души, которые были недовольны тем, как воздушный корабль и их комнаты были «компенсированы», но у них не было выбора, кроме как собрать вещи и уйти, ворча при этом. Однако для них было полной неожиданностью увидеть, как это произошло, и хотя большинство свидетелей были относительно далеко, когда Цинь Шуфэна отправили обратно, большинство из них все еще были очень рады, что стали свидетелями этого.

Пока все шептались друг с другом, Бай Юньфэй уже перевел взгляд с Цинь Шуфэна на ученика школы Тяньхунь.

— Я бы хотел другую комнату.

Студент мог только изумленно смотреть на него.

— Ты…

— Ах! Я убью тебя! Стража, остановите его!

Прежде чем студент успел произнести второе слово, раздался яростный рев Цинь Шуфэна. Он только что поднялся на ноги, чтобы злобно заскрежетать зубами и зарычать на Бай Юньфэя. По его команде пятеро охранников бросились окружать Бай Юньфэя.

Еще одно беспомощное выражение появилось на лице ученика школы Тяньхунь. Обменявшись взглядом с другими студентами, он заставил их убежать, чтобы найти кого-нибудь. Нездоровый румянец засиял на лице Цинь Шуфэна, возможно, из-за его травмы.

— Чего ты пялишься по сторонам? — он рявкнул на охранников: — Арестуйте его уже!

Блеск в глазах Бай Юньфэя стал жестче. Он обернулся, готовый преподать Цинь Шуфэну урок.

— Остановись, Шуфэн!

Остановив всех на месте, раздался голос пожилого человека. Голос эхом разнесся по коридору, несмотря на то, что был произнесен на нормальном уровне, но он произвел желаемый эффект. Каждый охранник немедленно встал по стойке смирно и в страхе отступил в сторону.

Обладатель голоса встал перед Цинь Шуфэном, чтобы вместо него встретиться с Бай Юньфэем. Это был старший, у которого раньше были закрыты глаза в вестибюле. Ни один человек в комнате не заметил этого старшего шага между ними, но давление, исходившее от его персоны, было заметно всем. Все до единого содрогнулись от страха. Это был Король Душ!

— Зачем останавливать меня, дядя? Этот человек противостоит нам, позвольте мне преподать ему урок! — Цинь Шуфэн не мог понять, почему его дядя останавливает его.

Старик был третьим дядей Цинь Шуфэна и одним из Королей Души Цинь, Цинь Пинчжи. Цинь Пинчжи оглянулся на Цинь Шуфэна:

— Если бы я не шагнул вперед, тебя бы снова сбили на пол.

В замешательстве Цинь Шуфэн снова повернул голову к Бай Юньфэю.

— Малыш, как тебя зовут? Из какой ты семьи?

Несмотря на ощущение души, исходящее от тела Цинь Шуфэна, Бай Юньфэй не испугался. Без малейшего изменения в лицевых мышцах Бай Юньфэй спокойно посмотрел на Цинь Пинчжи.

— Я не хочу никаких неприятностей, не заставляй меня!

И снова все были удивлены этим. Бай Юньфэй не только не отступал перед Королем Душ, но и даже отвечал ему. Даже Король Душ выглядел слегка удивленным.

— Молодому человеку полезно быть уверенным в себе, но также полезно уважать старших. Многих других постигла плохая судьба из-за того, что у них этого не было. Гении, встречающие раннюю смерть, не так уж редки, как можно было бы подумать… — старейшина рассмеялся.

— Уважение? — ответил Бай Юньфэй: — Это то, что дается тем, кого я уважаю. Ты… не один из них.

— Ха! Тогда очень хорошо! У тебя есть язык, юнец! Если ты не хочешь сказать, кто ты или твой учитель, тогда я научу тебя вместо них!

На этот раз смех, исходивший от Цинь Пинчжи, был намного холоднее. Он исчез так быстро, что все едва могли разглядеть размытое пятно. В следующий раз, когда старейшина появился, он был перед Бай Юньфэем, чтобы ударить его ладонью по лбу Бай Юньфэя! Однако Бай Юньфэй уже поднял левую руку, чтобы защитить себя.

Раздался «глухой удар», когда две силы столкнулись, но совершенно неожиданным для всех был тот факт, что именно Цинь Пинчжи отступил, как будто ему было больно. Он отступил на несколько метров назад, отведя правую руку назад, его лицо смотрело на Бай Юньфэя в полном удивлении. С другой стороны, Бай Юньфэй сделал всего один шаг назад!

— Мне что-то мерещится? Этот человек принял на себя атаку Короля Душ? И даже лучше, чем король Душ?

— Только не говори мне, что он тоже Король Душ?

Шепот вокруг снова усилился, хотя люди теперь смотрели на Бай Юньфэя со страхом и уважением. Цинь Пинчжи приподнял бровь. Он был озадачен тем, что только что произошло. Он ожидал, что его удар ладонью сломает руку Бай Юньфэя. Он также ожидал, что Бай Юньфэй будет отправлен в полет дальше, чем он сам. И все же вместо того, чтобы сбыться каким-либо из его ожиданий, Цинь Пинчжи позаботился о том, чтобы почти треть силы, стоящей за его собственной атакой, была отбита обратно на него самого. Он был не слишком силен, чтобы нанести какой-либо серьезный ущерб, но его рука все еще чувствовала себя довольно онемевшей от этого!

Не он один был удивлен, Бай Юньфэй тоже. Он не ожидал, что эффект Возвращающегося Браслета отразит 30% атаки для активации, но именно это и произошло. 15% Шанс отразить 30% урона, нанесенного при защите. Урон не может превышать общую защитную мощь этого оборудования и не может отражать снаряды. Определенно, старик не вложил всю свою силу в свою атаку, так как он не планировал ничего делать, кроме как, преподать урок Бай Юньфэю. И все же каким-то образом эта атака привела к тому, что он потерял преимущество, которое, как он думал, у него было.

На самом деле это очень разозлило Цинь Пинчжи. Он фыркнул. Вспышка зеленого света вырвалась из его тела, когда он нацелил вторую ладонь, чтобы ударить по Бай Юньфэю! Вокруг этого района начало подниматься большое количество стихийного ветра. Кружась вокруг дирижабля, они собрались вокруг ладони Цинь Пинчжи, чтобы сформировать гигантскую ладонь, сделанную из энергии, чтобы попытаться взорвать Бай Юньфэя!

Глава 846. Постановка паруса

Удар ладонью, настоянный на ветре, был, без сомнения, сильным шагом, превосходящим то, что ожидали все наблюдавшие. Большинство из них были вынуждены закрыть глаза из-за энергии и шарахались от этого места. Этот старейшина, без сомнения, был Царем Душ. Только такие люди могли вместить столько силы одним взмахом ладони.

Бай Юньфэй по-прежнему выглядел почти равнодушным ко всему этому. Единственное изменение, которое его поразило, было то, что его глаза слегка сузились, прежде чем его светящаяся красная правая рука потянулась вперед.

Свист… бум!

К еще большему изумлению всех присутствующих, огненный шар размером с большой кувшин с водой материализовался перед тем местом, где Бай Юньфэй взмахнул рукой. Было слышно движение воздуха, когда огненный шар полетел вперед и нанес удар зеленой ладонью. Оглушительный взрыв эхом разнесся в воздухе с такой силой, что даже сам дирижабль на мгновение задрожал. Не выдержав давления взрыва, несколько ближайших дверей разлетелись на куски.

— Он остановил еще одну атаку Короля Душ! Как он это делает?

— Материализовать так много элементарного огня так быстро? Но как? Это он тоже Король Душ?

— Неудивительно, что тогда он готов сражаться с Цинь, у него есть для этого силы.

Волны энергии прокатились по коридору, когда зрители перешептывались друг с другом. Так же, как и зрители вокруг него, Цинь Пинчжи сам был в замешательстве. Он не использовал всю свою силу в этой единственной атаке из-за своих опасений. Тем не менее сила в его атаке определенно превосходила то, от чего любой нормальный Экзальт Души должен был быть в состоянии защититься.

По всем правилам, любой Экзальт Души был бы поражен, но этот молодой человек перед ним не только был поражен, он отбросил атаку почти без проблем. К настоящему времени Цинь Пинчжи был наполовину убежден, что Бай Юньфэй был переодетым Королем Душ. Из всех людей на дирижабле Бай Юньфэй был самым спокойным и собранным. Он пристально смотрел на Цинь Пинчжи, в его глазах был расчетливый блеск, как будто он думал о лучшем способе справиться с этим. С его нынешней силой такой Король Душ на ранней стадии, как Цинь Пинчжи, не представлял для него большой проблемы. Он даже не заботился о Цинь, каким бы большим деревом оно ни было.

Итак… должен ли он тогда использовать свое имя и принадлежность? Это, безусловно, был правдоподобный метод в решении этого дела, но Бай Юньфэй на самом деле не хотел идти по этому пути. Как и во все времена до этого, Бай Юньфэю не нравилась идея использовать свое имя, чтобы иметь дело с другими или запугивать их, если в этом не было необходимости.

Сейчас, казалось, было лучшее время для этого, хотя, если это означало, что он сможет добраться до провинции Лесной перевал без каких-либо дальнейших инцидентов.

Теперь в округе было тихо. Ни Бай Юньфэй, ни Цинь Пинчжи не пошевелились, решив вместо этого уставиться друг на друга взглядом, который с каждой секундой становился все более напряженным.

— Уважаемые господа, на воздушном корабле не допускается никаких драк!

От входа в дирижабль относительно большая группа людей бросилась туда, где находились Бай Юньфэй и Цинь Пинчжи. Тот, кто закричал, был одним из двух молодых людей, возглавлявших группу с центральной правой стороны. Кроме двух юношей, ведущих их, остальная часть группы была одета в одежду школы Тяньхунь. Они тоже были довольно сильны, по крайней мере, Возвышенная Душа, и, скорее всего, были элитными студентами, ответственными за безопасность воздушного корабля.

— Это молодой мастер Сима! Я вижу, даже они оказались втянуты в эту неразбериху.

— Дирижаблем, как правило, управляет лорд-мэр города, нет ничего странного в том, что молодой мастер Сима находится здесь. Сима, вероятно, один из немногих людей в этом городе, способных выступить посредником в этом конфликте прямо сейчас…

— Если он здесь, то другой драки не будет. Интересно, как он справится с этим…

Ученики школы Тяньхунь и двое других молодых людей прибыли перед окружающими зрителями и расположились прямо там. Молодой человек лет тридцати, одетый в белые одежды, стоял перед Бай Юньфэем и Цинь Пинчжи. Он сложил руки и поклонился в знак приветствия:

— Это Сима Ран. Уважаемые господа, если между вами двумя есть разногласия, пожалуйста, сделайте это вежливо.

— А? Бай Юньфэй? Это ты?

Юноша, сидевший рядом с Симой Ран, удивленно заговорил еще до того, как Бай Юньфэй и Цинь Пинчжи смогли заговорить. Этот юноша был одет в золотую мантию и выглядел очень похожим на Симу Ран. Глаза Бай Юньфэя метнулись ко второму юноше. Его глаза на мгновение расширились, как только он узнал говорившего.

— Ха-ха, Сима Донг? Давно не виделись.

Юноша, одетый в золотые одежды, был одним из сыновей лорда-мэра города Редфайр, Сима Донга. Бай Юньфэй все еще узнавал его. Сима Ран выглядел ошеломленным вспышкой гнева своего брата.

— Брат, ты сказал, что он…

— Он Бай Юньфэй, брат! — Сима Донг расплылась в улыбке: — Разве ты не всегда говорил о желании встретиться с ним? Теперь у тебя есть шанс. Брат Бай, — он обернулся, — это мой второй брат.

— Для меня большая честь познакомиться с вами, лорд Сима.

— Ха-ха, твое имя предшествует тебе, брат Бай. Наконец-то я имею честь познакомиться с вами, это честь…

И теперь, когда с вежливыми приветствиями было покончено, Сима Ран выпрямился, чтобы обратиться к Цинь Пинчжи.

— Вы, должно быть, старейшина из уважаемого дома Цинь, верно? Я уверен, что старший уже знает правила, но, пожалуйста, позвольте мне повторить. Для бронирования всего дирижабля требуется согласие каждого отдельного пассажира. Если Бай Юньфэй не желает покидать свою комнату на дирижабле, то, пожалуйста, не заставляйте его отказываться от нее. Этот дирижабль просторный, я уверен, что полет вдвоем не будет большой проблемой. Не мог бы старший, пожалуйста, подумать об этом?

У Цинь Пинчжи было странное выражение лица с тех пор, как он услышал, как Сима Донг упомянул имя Бай Юньфэя. Выражение его лица немного смягчилось, когда Сима Ран заговорил с ним. Зная, что он должен ответить, Цинь Пинчжи вернулся к нейтральному выражению лица.

— Если молодой мастер Сима просит об этом, то я не могу отказать вам в вашей просьбе. Сегодня с нами путешествует много мужчин, так что, если бы я мог побеспокоить вас, молодой мастер Сима, зарезервируйте для нас комнату побольше. Мы не хотим, чтобы нас беспокоили.

— Это, конечно, можно сделать. Я прикажу своим людям немедленно заняться приготовлениями.

Теперь, полностью придя в норму, Цинь Пинчжи не выглядел ни сердитым, ни довольным. Последний взгляд был брошен на Бай Юньфэя, прежде чем старейшина повернулся, чтобы уйти, а остальные его охранники последовали за ним. С разрешения Сима Ран, один из учеников школы Тяньхунь немедленно отправился готовиться к Цинь. Взгляд, которым Цинь Шуфэн одарил Бай Юньфэя, немного озадачил его. Казалось, что во всяком случае, Цинь Шуфэн был еще более зол и завидовал Бай Юньфэю теперь, когда он знал, кто он такой.

В конечном счете, ожесточенная битва, которую все ожидали, была остановлена всего несколькими предложениями. Ошеломленные, когда они услышали, кто такой Бай Юньфэй, зрители разразились новой бурей болтовни. Все они были рады услышать, что смогут снова остаться на дирижабле. Найдя ближайшего члена Цинь, большинство культиваторов душ вернули «компенсацию», данную им ранее, и снова вернулись в свои законные комнаты, чтобы дождаться вылета воздушного корабля.

Сима Ран и Сима Донг поговорили друг с другом, прежде чем они попрощались с Бай Юньфэем и ушли, оставив последнего свободным вернуться в свою комнату и обновить свое оборудование.

Глядя с одной стороны прозрачных хрустальных окон дирижабля, Бай Юньфэй наблюдал, как мимо проплывают облака и солнечные лучи. Прямо сейчас воздушный корабль находился высоко в небе и двигался со скоростью, шокирующей большинство. Внутри корабля даже не чувствовалось никакого движения, только случайная турбулентность напоминала пассажирам, что они действительно летят.

Вздох…

Разочарованный вздох сорвался с губ Бай Юньфэя, когда с его пальцев посыпался зеленый порошок. Еще одно оборудование было уничтожено. Прошло уже больше целого дня с тех пор, как Бай Юньфэй начал свои попытки обновления. Более тысячи аксессуаров и несколько сотен другого оборудования были подготовлены до того, как он ступил на дирижабль, но Бай Юньфэй к этому моменту уже прошел половину из них. Результаты были, мягко говоря, разочаровывающими, и Бай Юньфэй еще не видел ни одного из них с дополнительным детоксицирующим эффектом. Конечно, он видел всевозможные дополнительные эффекты, но не тот, который он хотел. Это было все равно что пытаться найти иголку в стоге сена. Слишком ленивый, чтобы продолжать обновление, Бай Юньфэй сел на кровати и начал восстанавливать свою силу души.

«А?»

Не прошло и нескольких секунд после начала попытки восстановления, как глаза Бай Юньфэя снова открылись в удивлении, он выглянул из своей комнаты. Его чувство души говорило ему, что кто-то приближается к его комнате. И судя по этой ауре, этим человеком был Цинь Шуфэн! Что он собирался делать?

Глава 847. Странный разговор, прибытие в провинцию Лесной перевал

Неужели Цинь Шуфэн что-то задумал, например, снова бросить ему вызов? Неужели он действительно был так уверен в своей силе?

Не имея ответа на свой собственный вопрос, Бай Юньфэй пожал плечами и двинулся, чтобы распахнуть дверь. От того, как резко перед ним открылась дверь, Цинь Шуфэн в испуге отскочил на шаг назад. Приняв осторожную позу, он пристально посмотрел на Бай Юньфэя:

— Эй, ты, что ты делаешь?

Немного довольный его реакцией, Бай Юньфэй уставился на него:

— Разве я не должен спрашивать об этом? Что ты здесь делаешь, ищешь меня?

Теперь, осознав потерю самообладания, которая, должно быть, овладела им самим, когда он приблизился к двери, Цинь Шуфэн выпрямился. Кашлянув один раз, чтобы прийти в себя, он спросил:

— Ты… ты действительно Бай Юньфэй? Тот самый Бай Юньфэй из Ремесленной школы?

— Прости меня за то, что я не хочу больше предлагать тебе компанию, если ты собираешься задавать такие бессмысленные вопросы.

Он повернулся, чтобы закрыть дверь, но следующий вопрос Цинь Шуфэна остановил его прежде, чем его рука смогла это сделать.

— Я слышал, что между тобой и Тан Синьюнем все не так уж плохо, верно?

Бай Юньфэй повернул голову.

— Что ты хочешь этим сказать?

— Вообще ничего, просто любопытный вопрос, — Цинь Шуфэн слегка усмехнулся, увидев удивленное выражение лица Бай Юньфэя. — Раз уж мы затронули эту тему, Цинь и Тан всегда были хорошими друзьями. На самом деле, друзья на всю жизнь.

— О? — опять же, Бай Юньфэй не совсем понимал, к чему это приведет.

Он не ожидал, что возникнет такая тема для разговора. Но это заставило шестеренки в его голове начать вращаться. Пытался ли этот человек использовать Тан Синьюня как средство подружиться с ним? Однако, учитывая то, как был задан вопрос и разговор, ему это на самом деле не показалось таковым.

— К чему ты клонишь? — снова спросил Бай Юньфэй.

— Тебе нравится Тан Синьюнь?

И снова, еще один резкий вопрос.

— Это не имеет к тебе отношения. К чему ты клонишь?

— Хе-хе, на самом деле это вполне относится ко мне… — Цинь Шуфэн хихикнул про себя. — Ты собираешься в Тан? Может быть, вы… собираетесь сделать предложение?

Цинь Шуфэн сменил тему.

— Я не могу в это поверить… — Бай Юньфэй выглядел нетерпеливым: — Я не вижу необходимости отвечать на этот вопрос. Если тебе больше нечего сказать, тогда уходи и перестань меня беспокоить.

Цинь Шуфэн выглядел почти удивленным ответом Бай Юньфэя, а не рассерженным.

— Я попал в точку? Хе-хе… не хочу тебя расстраивать, но тебе следует отказаться от этой идеи. Ты… никогда не будешь с Тан Синьюнь.

Снова закрывая дверь за Цинь Шуфэном, Бай Юньфэй остановился и смерил его убийственным взглядом.

— Ты пытаешься спровоцировать меня? Если нашей последней встречи тебе было недостаточно, я буду более чем счастлив искалечить твою правую руку ради тебя.

На этот раз последовала реакция Цинь Шуфэна. Он планировал сказать Бай Юньфэю еще несколько провокационных слов, но потом понял, что это был план, который, скорее всего, заставит Бай Юньфэя сделать так, как он сказал. Видя, что Цинь Шуфэн съежился, Бай Юньфэй не видел причин продолжать разговор. Отступив назад, он закрыл дверь прямо перед лицом Цинь Шуфэна.

Цинь Шуфэн неподвижно стоял по другую сторону двери. Теперь, когда Бай Юньфэя там не было, он не мог видеть мрачного выражения на лице Цинь Шуфэна. На его лице появилась слабая улыбка, когда он рассмеялся про себя и ушел.

«Хе-хе, похоже, он вообще не понимает, что происходит. Разве Тан Синьюнь не сказала ему? Трагический… Интересно, какое выражение у него будет на лице, ха-ха! Держу пари, это будет здорово…»

Неожиданный визит Цинь Шуфэна озадачил Бая Юньфэя, но вскоре он обратил на это дополнительное внимание, не сумев разобраться в этом в пользу продолжения модернизации своего оборудования. В последующие несколько дней Бай Юньфэй редко выходил из своих комнат. Помимо модернизации своего оборудования, Бай Юньфэй был полностью сосредоточен на своем обучении. С ростом Царства Бай Юньфэй видел очень мало отдачи всякий раз, когда он тренировался.

Тем не менее он видел, что техника делает свое дело. Энергия, которую он «бродил», как вино, шла быстрее, чем ожидал Сяо Фан. В общем, все шло так, как нравилось Бай Юньфэю. Бай Юньфэю потребовалось почти двадцать с чем-то дней, когда он в последний раз сопровождал Тан Синьюнь из Школы ремесел до ее дома. На этот раз дирижаблю потребовалась всего неделя, чтобы добраться до провинции Лесной перевал.

Воздушный корабль замедлял ход теперь, когда он достиг назначенной провинции. Теперь, курсируя на высоте всего в километр над землей, дирижабль начинал «сбрасывать» определенных культиваторов души на их желаемых остановках. Из того, что Бай Юньфэй мог сказать, люди с Цинь уже покинули воздушный корабль некоторое время назад. Высота всего в километр была незначительной для Возвышений Души и выше.

«К этому моменту мы должны быть недалеко от Мо-Сити…»

Бай Юньфэй выглянул в окно, чтобы посмотреть на знакомый пейзаж вокруг него. Ностальгия снова нахлынула на него. Это было место, где он и Тан Синьюнь впервые встретились вместе с братьями Летающий Кинжал.

Затем он подумал о сборнике «Летающий кинжал». С его нынешней силой использование летающих кинжалов теперь было не более чем хобби, но в сборнике говорилось, что все еще существует довольно много удивительно сильных летающих кинжалов. Он не создавал ничего из этого раньше из-за своей силы, но теперь это была другая история. Все, что ему было нужно, — это время и материалы для их изготовления.

Волны счастливой ностальгии поднялись в Бай Юньфэе, когда он подумал о своей первой встрече с Тан Синьюнь. Затем он вспомнил, что Цинь Шуфэн сказал ему некоторое время назад.

Брак. Должен ли он на самом деле подумать о том, чтобы поднять такую тему? Раньше это не приходило ему в голову. Из-за их ожидаемой продолжительности жизни для культиватора души не было ничего странного в том, что он женился, когда ему было за тридцать или сорок. Он и Синьюнь тоже не были приклеены к бедрам. Их чувства, возможно, были взаимными, но оставался еще один последний тонкий, как бумага, порог, который еще предстояло пересечь. Может быть, ему стоит подумать о том, чтобы поднять эту тему, когда он туда доберется?

Изо всех сил стараясь избавиться от этих мыслей, Бай Юньфэй сосредоточился на пейзаже. Теперь это не займет много времени; он уже мог видеть вдалеке что-то фиолетовое. Океан фиолетовых цветов. Гора Орхидея. Прекрасное место, где естественным образом росли орхидеи-бабочки и куда однажды ездили Бай Юньфэй и Тан Синьюнь. Тетя Сюэ любила здешние цветы, и впоследствии Тан Синьюнь любила время от времени приезжать сюда за ними. При этом воспоминании на лице Бай Юньфэя появилась улыбка, напоминающая о прошлом.

«Мне не нужно ехать в Мо-Сити, если я здесь. Я могу подарить тете Сюэ несколько орхидей-бабочек в подарок…»

Бай Юньфэй внезапно почувствовал слабый гул, исходящий от того места, где находился Основной Камень, когда он говорил сам с собой. Полупрозрачная волна энергии пульсировала наружу, прежде чем фигура Бай Юньфэя исчезла из его комнаты. В пространстве под воздушным кораблем по всей горе рос потрясающий пейзаж из орхидей-бабочек. И наиболее заметной фигурой в этом районе была фигура Бай Юньфэя.

Но что-то в его окружении показалось Бай Юньфэю подозрительным. Чем больше он оглядывал окрестности, тем мрачнее становилось выражение его лица. Место, на котором он стоял, должно было находиться на вершине горы Орхидея, где росли самые красивые орхидеи-бабочки. Последнее, что он помнил об этом месте, это был нетронутый сад красоты. Но сегодня была очень отчетливо видна одна линия, которая пересекала вершину горы, как бы разделяя ее надвое!

Это были признаки битвы!

Осмотрев большую трещину, Бай Юньфэй увидел, что от нее отходят еще несколько трещин поменьше. Эти трещины действительно были следами битвы, но не такого огромного масштаба. Это было после боя, который закончился примерно за один или два хода. Наблюдая за окружающим пейзажем, он увидел нечто странное. Взмахнув рукой, что-то белое вылетело с правой стороны горы и полетело к его руке. Это было перо. Она была около метра длиной от кончика до хвоста, что означало, что сама птица была значительных размеров.

«Это… перо Сяо Бая?»

Бай Юньфэй, конечно, не мог сказать, к какому виду птиц принадлежало перо, просто с первого взгляда. Но его чувства смогли уловить слабую ауру, которая задержалась на пере, позволив ему точно определить, что владельцем пера был Сяо Бай. Это было перо, упавшее в результате битвы!

Теперь он чувствовал себя неловко. Вторичное сканирование местности не дало Бай Юньфэю ничего из того, что он хотел знать. Подпрыгнув на несколько сотен метров в воздух, чтобы определить направление на город Мо, Бай Юньфэй немедленно исчез во вспышке света.

Глава 848. Тетя Сюэ заболела

Фигура появилась из ниоткуда на улице к юго-востоку от большого особняка в Мо-Сити. Этой фигурой был Бай Юньфэй. Он выпрямил спину, чтобы оглядеться, а затем посмотрел прямо перед собой. Когда он шагнул вперед, мрачное выражение его лица стало еще мрачнее.

Перед ним стояло гигантское поместье с вывеской, на которой было написано «Тан». Это был дом Тан Синьюня и место, где жила одна из Пяти Великих Семей. Сегодня люди, выходившие на улицы за пределами поместья, спешили; некоторые из них даже входили и выходили из поместья с суровым выражением лица.

— Кто там? Покажись!

Почувствовав приближение Бай Юньфэя, один из охранников, отвечающих за безопасность двери, сразу напрягся.

— Это Бай Юньфэй из Ремесленной школы. Пожалуйста, отправьте сообщение о моем визите.

Бай Юньфэй всплеснул руками.

— Ремесленная школа? Бай Юньфэй?

Все охранники одновременно напряглись. Они с любопытством переглянулись, прежде чем один из охранников повернулся, чтобы войти в поместье первым. Он сделал два шага в поместье, прежде чем столкнулся с кем-то лицом к лицу.

— Ах, брат Хэ Ян! — он улыбнулся: — Какое совпадение. Там посторонний говорит, что он Бай Юньфэй из Школы Ремесел. Мы не знаем, действительно ли он тот, за кого себя выдает, не могли бы вы подойти и взглянуть?

— Бай Юньфэй? — Хэ Ян закричал: — Бай Юньфэй здесь? Немедленно отведите меня к нему!

Еще через три шага эти двое снова оказались снаружи. В тот момент, когда Он Ян увидел Бай Юньфэя, его глаза загорелись от волнения:

— Мастер Бай! Это действительно ты!

Этот человек показался Бай Юньфэю знакомым. Усердно размышляя об этом, он вспомнил, что видел кого-то похожего на него раньше, его звали Хэ Ян, подумал Бай Юньфэй.

— Ты Хэ Ян? Рад видеть, что вы меня узнали, могу я войти?

С энтузиазмом кивнув, Хэ Ян поманил Бай Юньфэя внутрь.

— Конечно! Пожалуйста, следуйте за мной, мастер Бай!

Бай Юньфэй мог сказать, что поместье было в правильном состоянии, когда все суетились. От охранников до слуг и даже культиваторов душ, все отчитывались перед таким-то и таким-то, прежде чем переехать в другую часть поместья.

— Почему в поместье такой беспорядок? Что-то случилось? — Бай Юньфэй не мог не спросить, увидев состояние поместья.

— Что? Мастер Бай, разве вы пришли сюда не из-за четвертой промашки? — Хэ Ян ответил своим собственным вопросом.

— Что это было? — рука Бай Юньфэя сжал руку Хэ Яна: — Что-то случилось с Синьюнь?

Боль от того, что его схватили за руку и крепко сжали, заставила Хэ Яна сделать глубокий вдох.

— Четвертая мисс, она…

— Ужасные новости! Болезнь леди Сюэ снова обострилась! Пожалуйста, немедленно приведите сюда первого молодого мастера!

В этот момент в комнату справа ворвалась длинноволосая горничная, оборвав слова Хэ Яна своими собственными словами. Паника, которую Бай Юньфэй испытывал раньше, усилилась. Осознав проблему, Бай Юньфэй немедленно повернулся туда, где была горничная. Он сосредоточился на ней на одно короткое мгновение, прежде чем исчезнуть в тумане в следующее мгновение.

— Что? Это…

Глаза Хэ Яна широко распахнулись, как только Бай Юньфэй исчез из виду. В северо-западной части поместья находился относительно небольшой внутренний дворик. Здесь можно было видеть женщину средних лет, одетую в грубый, но пурпурный халат, которая расхаживала по двору и на ходу ломала руки. Совершенно очевидно, что она была в растерянности, не зная, что делать.

Затем внезапно из воздуха появился один-единственный человек. Пораженная, она сделала два шага назад. Прежде чем она успела что-то сказать, фигура заговорила первой.

— Тетя Чжао, что случилось с тетей Сюэ?

Тем, кто расхаживал по двору, был Чжао Манча. Поняв, кто этот человек перед ней, она закричала:

— Бай Юньфэй? Что… что ты здесь делаешь?

— Тетя Чжао, мы можем поговорить позже. Пожалуйста, скажи мне сразу, что происходит с тетей Сюэ?

Она вышла из замешательства, услышав этот вопрос.

— Миледи, она… она очень больна. Худшее случилось с ней полмесяца назад, но никто в семье не знал, что делать. Они говорят, что она была отравлена очень редким токсином, но ни один из медицинских экспертов, которых мы пригласили, похоже, не знает, как ее лечить…

— Тетя Сюэ сейчас там? Дай мне взглянуть!

Голова Бай Юньфэя повернулась к маленькой комнате позади них. Он уже был в движении, а Чжао Манча бросилась за ним:

— В десяти метрах от комнаты, в которой находится леди, находится ядовитый туман. Простолюдины не могут даже приблизиться, так что будьте осторожны!

Однако Бай Юньфэй уже входил в комнату. Прежде чем он успел понять, что происходит в комнате, в нос ему ударил запах чего-то едкого, и пурпурно-красный туман помешал ему увидеть что-либо, кроме кровати и силуэта человека на ней. Тело вспыхнуло красным, Бай Юньфэй отогнал ядовитые миазмы в сторону и подошел ближе к кровати. Он ахнул, когда приблизился.

«Как это случилось!»

В первый раз, когда он встретил тетю Сюэ, Бай Юньфэй вспомнил, что ее кожа была белоснежного цвета и красива для всех. Но сейчас, когда она лежала на кровати, эта белоснежная кожа стала пепельного цвета почти без крови. Ее лицо было морщинистым, как у женщины значительно старше по возрасту и такого же нездорового цвета.

Бай Юньфэй с трудом мог поверить, что он смотрит на тетю Сюэ. Оба ее глаза были плотно закрыты, а брови сведены вместе. Уголки ее губ были плотно сжаты, как будто она испытывала невыносимую боль. Временами можно было видеть слабую полоску фиолетового света, исходящую от ее лица. В ее левом ухе Бай Юньфэй заметил Детоксицирующую серьгу, которую он подарил ей раньше. Он все еще очень слабо мерцал на свету, как и раньше, но казалось, что даже серьга не сильно повлияла на ее состояние…

Понимая, насколько плохой была эта ситуация для тети Сюэ, Бай Юньфэй нуждался в чем-то лучшем, чем медлить. Его правая рука на мгновение расплылась, когда он вытащил бледно-красную серьгу из своего космического кольца. Без каких-либо дальнейших размышлений он наклонился и осторожно прикрепил его к правому уху прикованной к постели женщины.

— Бай Юньфэй, что ты делаешь? — спросила Чжао Манча, сбитая с толку тем, что он делал.

— Это особое оружие души, которое может лечить яды. Это поможет справиться с болезнью тети Сюэ, — Бай Юньфэй ответил кратко.

— Специальное вооружение души? Чистые яды? — глаза Чжао Манчи широко раскрылись. Она сказала: — А? Похоже, это работает!

Лицо прикованной к постели женщины смягчилось почти сразу после того, как ей в ухо вдели вторую серьгу. Очевидно, это означало, что серьга была особенно мощной даже за пределами того, что думал Бай Юньфэй — к его большому счастью.

— Яд, которым отравлен этот человек, очень серьезен. Это хлопотное дело, если мы пытаемся вылечить ее…

Пока Бай Юньфэй радовался про себя, в его голове раздался голос Сяо Фана. Используя его чувство души, Сяо Фан смог сказать, что происходит с женщиной перед ним. Сяо Фан задумался, пытаясь собраться с мыслями.

— К счастью, в саду есть лекарственная бессмертная трава. Это полезно для яда, так что она должна увидеть некоторую пользу, если вы дадите ей это.

— Что? Действительно? Там есть что-то подобное? — Бай Юньфэй был удивлен, услышав слова Сяо Фана, и еще больше — информацией, которую он ему давал. — Тогда давайте вытащим его!

Он был так вне себя от радости, что в следующий момент заговорил вслух. Чжао Манча была поражена. Она взглянула на него только для того, чтобы увидеть, как его рука снова расплылась, прежде чем появилось несколько зеленовато-голубых стеблей травы. На лезвиях все еще оставалось несколько капель росы, а на корнях — немного грязи, казалось, что их только что вытащили из земли.

— Как мне это использовать? — Бай Юньфэй спросил Сяо Фана.

— Лекарственная трава бессмертного является основным ингредиентом для «Восстанавливающей таблетки Бессмертного». Было бы сильнее, если бы вы могли приготовить таблетку или смешать ее с другим ингредиентом, но так как времени нет, а все алхимики вымерли, нам придется использовать ее как есть. Просто дай ей это съесть…

Без необходимости повторять дважды, Бай Юньфэй использовал некоторую силу души, чтобы очистить траву от грязи и других загрязнений, прежде чем наклониться, чтобы скормить ее женщине в рот.

— Стой! Какой вы человек? Что ты делаешь?

Как раз в этот момент огромная волна душевной силы обрушилась на комнату вместе с громким ревом!

Глава 849. Очищение

Остановившись, Бай Юньфэй повернул голову, чтобы посмотреть в сторону входа в комнату. Еще три фигуры вошли в комнату еще до того, как оратор закончил свое предложение. Там стояли двое старших и один молодой человек. Бай Юньфэй узнал двоих из них, но третьего он не узнал. Один из старейшин, одетый в зеленое, был вторым дядей Тан Синьюня, Тан Цяньчи.

Молодой человек в золотых одеждах был старшим братом Тан Синьюня, Тан Цзином. Второй старейшина в темно-зеленых одеждах был незнакомым, но Бай Юньфэй знал, что он Король Душ, судя по его ауре. Взгляды на лицах Тан Цяньчи и Тан Цзина были грозными. Они яростно уставились на Бай Юньфэя, но потом, когда поняли, кто это, оба моргнули.

— Не так ли… Бай Юньфэй? — Тан Цзин закричал: — Что ты здесь делаешь?

Чжао Манча резко проснулась на зов Тан Цзина:

— Молодой господин! Бай Юньфэй только что прибыл, чтобы вылечить леди от ее яда.

— Вылечить?

Трое мужчин выглядели еще более смущенными.

— Юноша, — заговорил второй старейшина со странным выражением в глазах, — у тебя есть способ вылечить ее от яда?

Замешательство на лице Бай Юньфэя было столь же заметно для глаз Чжао Манчи, как и замешательство старейшины по отношению к Бай Юньфэю.

— Это странствующий культиватор души, которого нанял первый молодой мастер, — прошептала она ему. — Его зовут Пан Чжаоци, и он эксперт по ядам. Он пытался вылечить леди от ее яда раньше, но потерпел неудачу.

Бай Юньфэй понимающе кивнул:

— Я не знаю, каким ядом была отравлена тетя Сюэ, но у меня есть стебель лекарственной бессмертной травы. Этого должно быть достаточно, чтобы принести ей хоть какую-то пользу. Я был как раз в середине того, чтобы дать ей это.

И Тан Цзин, и Тан Цяньчи удивились, но больше всего удивился Пан Чжаоци.

— Что ты сказал?! У тебя есть лекарственная трава бессмертия?

Бай Юньфэй подарил стебель травы старейшине:

— Это действительно какая-то лекарственная бессмертная трава. Есть еще какие-нибудь вопросы, старший?

Свист!

Было пятно света, когда Пан Чжаоци снова появился перед Бай Юньфэем, не отрывая глаз от лекарства перед ним.

— Это правда! Это стебель лекарственной бессмертной травы! Прошло тысячелетие с момента их последнего обнаружения, я думал, что они уже вымерли!

— Есть ли что-то особенное в этой лекарственной бессмертной траве, старший Пан? — Тан Цзин спросил: — Это может вылечить тетю Сюэ?

Даже не отрывая взгляда от травы, Пан Чжаоци ответил:

— Это очень, очень редкий вид растения, которое может вылечить множество ядов. Легенды гласят, что в Школе Алхимии была таблетка, известная как Регенерирующая Таблетка Бессмертного, которая могла вернуть к жизни даже близкого к смерти, и лекарственная трава бессмертного является ее основным компонентом. Этот специфический стебель лекарственной бессмертной травы растет уже тысячу лет, и использование его в таком виде должно определенно помочь здоровью леди Тан.

— Тогда не будем терять времени, немедленно дайте ей целебную траву бессмертия.

— Одну минуту! — Пан Чжаоци вмешался: — Дорогой друг, я немного изучил болезнь леди Сюэ. Я бы рекомендовал одолжить мне лекарственную бессмертную траву, и я использую свое элементарное дерево, чтобы придать им лучшую форму для леди.

Пожилой мужчина выглядел так, как будто сам хотел воспользоваться лекарственной травой бессмертия. Бай Юньфэй взглянул на Чжао Манчу, которая кивнула в ответ. Не имея больше ничего сказать по этому поводу, Бай Юньфэй передал сорняки мужчине.

— Тогда, с вашего позволения, старший.

В глазах Бай Юньфэя появился небольшой блеск, когда лекарственная бессмертная трава была передана в руки Пань Чжаоци.

— Ах, старший, как эксперт по лекарствам, я полагаю, у вас есть щедрое количество различных трав? У старшего случайно не найдется коралла голубого озера, гриба рыбьего хвоста, цветка радужного жаворонка, плодов сумеречного колокольчика и ядовитой фиолетовой травы?

Пан Чжаоци приподнял бровь в крайнем удивлении:

— Вы знаете об этих редких ингредиентах? С какой целью вы это делаете?

— Согласно тому, что я знаю, эти ингредиенты могут быть использованы для усиления действия лекарственной травы бессмертия.

— Это правда? -Пан Чжаоци ахнул. — Коралл голубого озера, цветок радужного жаворонка и плоды сумеречного колокольчика, у меня есть эти три, но что касается гриба рыбий хвост и ядовитой фиолетовой травы…

— Эти двое у нас на складе! Я попрошу кого-нибудь принести их прямо сейчас! — Тан Цзин ответил сразу же.

Это была замечательная новость как для Бай Юньфэя, так и для Чжао Манчи. Сначала пожав руку своему учителю, Чжао Манча затем поднялась, чтобы поклониться пань Чжаоци.

— Пожалуйста, спасите леди Сюэ, и этот младший обязательно щедро отплатит старшему!

— Тан пригласил меня прийти, так что именно это от меня и требуется, — засмеялся Пан Чжаоци. — Но этот молодой человек здесь… Это был Бай Юньфэй? Мог бы ты быть тем самым Бай Юньфэем из Школы Ремесел?

— Я — это он, старший.

— Ты молод, — пробормотал Пан Чжаоци. — Но также и силен. До меня дошли слухи, что ты лучший, кого Школа Ремесел видела за тысячу лет, но знать так много о лекарственных травах, а также… как восхитительно…

— Мне только посчастливилось наткнуться на старое медицинское руководство по этой теме, старший Пан слишком хвалит этого младшего.

Три травы, которые были у пана Чжаоци, были быстро извлечены из его космического кольца вскоре после этого. С оставшимися двумя травами, принесенными ему, старейшина быстро объединил все шесть предметов с пузырьком элементарного дерева. Постепенно растворяясь в жидком конденсате, он опустил мутную смесь в небольшой котел. Еще одним толчком душевной силы он быстро перевел смесь в более очищенное состояние без примесей. С помощью элементарной древесины Чжао Паньци, постоянно очищающей смесь из шести трав в котле, чтобы стать еще чище. Действительно, казалось, что он пытался использовать алхимию для создания нового лекарства, поскольку настойка постоянно меняла форму, размер и цвет, прежде чем окончательно сгуститься в форму таблетки. Это не была таблетка, изготовленная в аутентичном стиле Школы алхимии, но в том, что касается очищающих и концентрирующих лекарств, эта таблетка была намного эффективнее, чем просто прием ингредиентов как есть.

Свет элементарного дерева медленно угасал от фигуры пана Чжаоци, когда он закончил процесс. В его руке осталась зеленоватая таблетка размером с перепелиное яйцо. Взмахом руки полужидкая, полутвердая таблетка была помещена в рот женщины.

— Это работает! Это действительно работает! Как чудесно!

Примерно через десять секунд после того, как таблетка была проглочена, первым, кто отреагировал, была Чжао Манча. Даже Бай Юньфэй мог сказать, что таблетка действительно делала свое дело. Лицо Чу Цинсюэ выглядело гораздо более оживленным, чем раньше. Ее брови медленно приподнимались, а дыхание даже стабилизировалось само по себе. Очевидно, ее тело медленно побеждало яд в ее теле. Это было результатом не только таблетки, но и Серьги для Очищения. Оба вносили свой вклад в смягчение действия яда и помогали Чу Цинсюэ выздороветь.

— Фью…

Выдохнув, Бай Юньфэй выпустил воздух, который так долго задерживался у него во рту. Он сделал все, что мог, для матери Тан Синьюнь. Все, что оставалось сделать, это надеяться, что пожилая женщина выздоровеет. Оставив Чжао Манчу присматривать за Чу Цинсюэ, Бай Юньфэй повернулся, чтобы подойти к Тан Цяньчи и Тан Цзину.

— Дядя Тан, брат Тан.

Он сцепил руки вместе.

— Бай Юньфэй, — кивнул в ответ Тан Цзин, — Я не ожидал, что ты придешь так быстро. Вы уже слышали о том, что случилось с моей сестрой?

Во второй раз за этот день сердце Бай Юньфэя екнуло.

— Ой! Брат Тан, где Синьюнь? Что с ней случилось?

— Ты не знаешь? — Тан Цзин моргнул. — Моя сестра, она… она пропала со вчерашнего дня!

— Пропала без вести? — Бай Юньфэй воскликнул: — Что происходит? Как она могла пропасть без вести?

— Мы не уверены, но мы считаем, что это похищение. В последний раз мы видели ее, когда она отправилась в Город Орхидей. Мы наткнулись на следы битвы на горе Орхидея, так что очень вероятно, что ее похитили там. Нам еще предстоит выяснить, кто мог быть виновником, их цели или даже куда они отправились. Мы тоже пока не нашли никаких улик… Каждый трудоспособный человек, которого мы послали на ее поиски, пока ничего не нашел.

— Значит, что-то действительно произошло на горе Орхидея! — Бай Юньфэй был встревожен этим.

Слушать об исчезновении Тан Синьюнь было так же внезапно, как вспышка молнии с ясного голубого неба. Не было смысла думать о возможных причинах, по которым Тан Синьюнь могла быть похищена. Самой насущной проблемой был тот факт, что Тан Синьюнь была похищена, и что он должен был найти и спасти ее.

— Я верну Тан Синьюнь обратно!

Ему пришлось бы полагаться на себя, если бы у Тана не было никаких зацепок. Потратив всего одну секунду на то, чтобы подумать и объявить о своих намерениях, Бай Юньфэй растворился в тумане прямо на глазах у всех.

— Телепортация? — Тан Цзин ахнул. — Это была телепортация? Неужели… неужели Бай Юньфэй стал Королем Душ? Невозможно!

Благодаря силе Основного Камня Бай Юньфэй появился на вершине высокой горной вершины мгновением позже. Вне себя от ярости, Бай Юньфэй начал осматривать окрестности с помощью видимости, обеспечиваемой ему его наблюдательным пунктом. У Бай Юньфэя было ключевое преимущество перед Тан в поиске Тан Синьюнь. Совместимость его души с Кольцом Души Юнь, которое было на лице Тан Синьюнь, составляла около 50%. Эта веха позволила Бай Юньфэю едва ощутить его присутствие с расстояния в полкилометра. Это был бы компас, которым Бай Юньфэй воспользовался бы, чтобы найти ее.

В поместье Тан у него не было никакой реакции, а это означало, что кольцо и она находились не ближе чем в пятистах метрах от этого места. Ему просто нужно было угадать возможное направление оттуда. Используя способность Основного Камня телепортироваться, он мог перемещаться с расстояния на расстояние, чтобы найти ее. Полностью посвятив себя своей задаче, Бай Юньфэй изо всех сил старался нащупать Кольцо Души Юнь. Когда он ничего не находил, он снова телепортировался.

Если после нескольких повторений ничего не чувствовалось, Бай Юньфэй менял направление и продолжал искать. Наконец, когда резервы Бай Юньфэя были в два раза меньше, чем раньше, его глаза засияли радостью, когда его чувства что-то уловили.

— Нашел это!

Глава 850. Третий сын Тана

Наконец-то! Кольцо Души Юнь было найдено всего в четырехстах метрах от него. И даже лучше — кольцо двигалось в направлении к нему.

Радость появилась на лице Бай Юньфэя. Он телепортировался в последний раз, чтобы проехать сотню километров в этом направлении. Аура от Кольца Души Юнь прыгала с места на место, что означало, что это не сама Тан Синьюнь убегала, а кто-то телепортировал ее! Значит… похититель связал ее, чтобы она не смогла убежать?

Бай Юньфэй был в ярости. Телепортировавшись еще раз, он оказался еще в двухстах метрах от Кольца Души Юнь. Одним быстрым действием он заставил Фиолетовое Кольцо Души перенести две тысячи точек души в свое тело, а Небесный Гром вынул из своего космического кольца, чтобы он двигаться дальше. Даже космическое кольцо всего с тремя сотнями точек души было использовано для пополнения его запасов.

Вспышка красного света увидела Катастрофическую Печать, появившуюся слева от Бай Юньфэя. Огненное семя внутри кирпича было быстро перенесено в его грудь, чтобы он мог активировать Артефакты Двойного Пламени. Теперь включенный, Бай Юньфэй выстрелил в сторону Кольца Души Юнь, готового к битве. Скорость, с которой прокатился Небесный Гром, была поразительной даже для Бай Юньфэя. Прошло не много времени, прежде чем Бай Юньфэй оказался всего в одной горной точке от того места, где находилось Кольцо Души Юнь.

Наконец-то он смог разглядеть мрачную ауру Тан Синьюнь! Вместе с этим он разглядел ауры двух других фигур — Королей Душ! Как будто поняв, что их обнаружили, ауры исчезли из чувства души Бай Юньфэя так же быстро, как и появились.

— Будь осторожен! Сейчас они телепортируются в новое место! В ста метрах справа и в ста метрах над нами! — предупредил Сяо Фан.

Прищурив глаза, Бай Юньфэй отреагировал соответствующим образом на предупреждения Сяо Фана и изменил свой путь, повернувшись лицом в направлении справа вверху.

Свист!

Появившись в пламени огня, Копье с Огненным наконечником появилось в руке Бай Юньфэя, чтобы он вонзил его в определенную область. Просто так получилось, что пространство, в которое вонзалось копье, искривлялось само по себе, открывая две фигуры, выходящие из него.

Первой фигурой был молодой человек, одетый в фиолетовое. Его длинные волосы элегантно развевались на ветру позади него, он имел высокий нос и густые брови. Второй мужчина в сочетании с его высоким ростом, выглядел так, как будто он был из военной среды. Он также носил прочную боевую броню фиолетового цвета, чтобы подчеркнуть свою личность, но аура, исходящая от его личности, больше походила на дикого зверя. Он также был весь в крови, как будто только что закончил тяжелую и напряженную битву. Но самой привлекательной деталью для первого мужчины был человек, которого держали рядом с ним. Несмотря на то, что она была одета в белое и скрыта своими длинными волосами, Бай Юньфэй все еще мог с первого взгляда сказать, что этим человеком была Тан Синьюнь!

Двое мужчин были немедленно удивлены, увидев Бай Юньфэя, стоящего на их пути. Двигаясь впереди другого, тот, что в боевых доспехах, бросил на Бай Юньфэя смертельный взгляд:

— Кто там идет?

Бай Юньфэй ответил в свою очередь яростным взглядом, направленным на мужчину, держащегося за Тан Синьюнь. Бай Юньфэй выкрикнул:

— Отдай Синьюнь мне или умри!

Безжалостный взгляд, брошенный на них Бай Юньфэем, поразил обоих мужчин, но мужчина в боевых доспехах выглядел слегка озадаченным. Возвышенная Душа, осмелившаяся так поступить с двумя Королями Душ, была очень странной, и поэтому тот, кто носил боевые доспехи, не мог не оглянуться на своего спутника. Вспышка света пересекла мужчину в пурпурной мантии.

— Ты пытаешься спасти Синьюнь? Ты… Бай Юньфэй?

— Что? — Бай Юньфэй сделал паузу: — Откуда ты меня знаешь? Кто ты такой?

Мужчина бросил беглый взгляд на Бай Юньфэя:

«Багрово-красное копье и странное прямоугольное оружие души… он такой, как говорят слухи».

Осторожный взгляд сошел с лица мужчины в пользу более теплого. Сделав шаг вперед, он улыбнулся:

— Бай Юньфэй, мы тебе не враги. Я третий брат маленькой Юнь, Тан Вэй.

— Ее третий брат?

На мгновение в глазах Бай Юньфэя появилось замешательство, прежде чем он ответил. В его глазах промелькнуло облегчение, но затем он снова настороженно посмотрел на них:

— И почему я должен в это верить?

Как будто готовый к такому вопросу, Тан Вэй ответил на этот вопрос, снова начиная летать.

— Несколько лет назад я встретил своего пятого брата, Тан Мина, и дал ему космическое кольцо, чтобы он передал его маленькой Юнь. Там было несколько трав огненного типа, вы должны знать об этом, если вы близки к маленькой Юнь, верно?

Тан Вэй был прав. Бай Юньфэй помнил такое было. Тан Синьюнь рассказывала ему об этом кольце лишь немногим избранным, включая его самого. Если этот человек мог так сказать, это означало, что он был тем, за кого себя выдавал. Кроме того, Бай Юньфэй мог издалека сказать, что этот человек был очень похож на отца Тан Синьюнь.

— Брат Тан! Это действительно ты! Ты спас Синьюнь? Это здорово!

Бай Юньфэй с облегчением двинулся вперед, чтобы поприветствовать мужчину.

Бах!

Но прямой удар Тан Вэя заставил Бай Юньфэя отлететь назад. Он ударил Бай Юньфэя прямо в лицо, Бай Юньфэй этого не ожидал! Сила удара была довольно сильной, и у Бай Юньфэя даже «звезды из глаз» полетели, прежде чем смог успокоиться.

— Брат Тан… Что ты делаешь?

Он мог только спросить в смущенном гневе. Взгляд, которым одарил его Тан Вэй, был ледяным.

— Я бью тебя от имени маленькой Юнь! Если ты тот, кого она любит, то как ты мог подвергнуть ее опасности? Достоин ли ты вообще ее увлечения, если даже не можешь защитить ее? Ты знаешь, что самыми первыми словами, которые она сказала, когда я спас ее, было твое имя?

Бай Юньфэй был ошеломлен упреками Тан Вэя в его адрес, но это, казалось, ни на йоту не успокоило пожилого мужчину.

— Когда я столкнулся с теми, кто похитил ее, они спросили, не я ли Бай Юньфэй! Ты понимаешь?Причина, по которой они похитили маленькую Юнь, была только из-за тебя! Ты! Это твоя вина, что маленькая Юнь оказалась в такой большой опасности!

— Что?

На этот раз Бай Юньфэй был ошеломлен и погрузился в полную тишину. Он был причиной похищения Синьюнь? Затем, словно для того, чтобы вывести его из задумчивости, что-то было вложено ему в руки. Тан Вэй отдал Синьюнь на хранение Бай Юньфэю.

— Забирай ее и уходи. Скоро прибудет вражеское подкрепление, я пока остановлю их, а ты возвращайся и приведи помощь!

Голос Тан Вэя прозвучал в ухо Бай Юньфэя. Он натянуто кивнул и склонил голову, чтобы взглянуть на Тан Синьюнь. Увидев ее свернувшейся калачиком с раненым Сяо Баем на руках, он нахмурился. Глаза Тан Синьюнь были полностью закрыты, ее бледное лицо было сморщено, а губы мелко дрожали, как будто она пыталась что-то пробормотать. Слегка наклонившись над ней, Бай Юньфэй прижал ухо ближе к ней, чтобы слышать, что она говорит.

— Юньфэй… не приходи… они… они хотят… причинить тебе боль…

Ее слова были едва слышны. Отрывистое даже с несколькими словами между ними, почти неслышными. Но для Бай Юньфэя каждое услышанное им слово было подобно кинжалу, вонзающемуся в его сердце.

— Бай Юньфэй! Чего ты бездельничаешь? Поторопись и двигайся, враги уже почти здесь!

Настойчивый тон в словах Тан Вэя заставил Бай Юньфэя снова проснуться. Вдалеке несколько лучей света уже проносились по небу туда, где были Бай Юньфэй и Тан Вэй. Вражеское подкрепление было здесь!

Глава 851. Ярость, которая опаляет небеса, и печать снята!

На лице Тан Вэя было мрачное выражение, когда он наблюдал за лучами света.

«Черт… Я уже убил двоих из них, а теперь появилось еще больше. Я вижу с ними некоторых Королей Душ, с каким врагом мы здесь имеем дело… Чего, черт возьми, стоит Бай Юньфэй для них, чтобы кто-то продемонстрировал такую огневую мощь…»

Количества людей было достаточно, чтобы заставить Тан Вэя и Янь Линя беспокоиться о своих шансах на победу. Самое большее, они могли бы, вероятно, протянуть некоторое время, прежде чем им придется бежать. Тан Вэй надеялся, что Бай Юньфэй сможет, по крайней мере, убраться отсюда. Если бы прибыло подкрепление из Танга, то вполне возможно, что можно было бы провести контратаку.

Он поднял глаза, надеясь увидеть, что Бай Юньфэй уже давно покинул это место. Но Бай Юньфэй все еще стоял там, не сдвинувшись ни на дюйм! Разъяренный, Тан Вэй собирался что-то сказать, когда понял, что что-то не так…

Тан Синьюнь раньше была в руках Бай Юньфэя, но теперь ее нигде не было видно!

— Что ты сделал? — Тан Вэй повернулся к нему за ответом.

Бай Юньфэй медленно поднял голову и посмотрел на Тан Вэя. Выражение его лица было устрашающе спокойным. Улыбнувшись встревоженному Тан Вэю, он сказал:

— Не волнуйся, брат Тан. Я отправил Синьюнь в безопасное место. Там никто не сможет причинить ей боль…

— Ты… — Тан Вэй все еще был в замешательстве.

Прежде чем он успел задать еще какие-либо вопросы, пространство под ногами Бай Юньфэя вспыхнуло ярко-фиолетовым и отправило его в полет.

— Бай Юньфэй, что ты делаешь?

Он не потрудился обернуться и ответить Тан Вэю.

— Третий брат, ты и твой друг, должно быть, устали после вашей последней битвы, верно? Тебе следует отдохнуть и восстановить свою душевную силу. Позвольте мне… разобраться с этими людьми.

— Позволить тебе? — глаза Тан Вэя были широко открыты.

Неужели его удар ранее лишил Бай Юньфэя какого-то здравого смысла? Люди, направлявшиеся к ним, были Королями Душ! И если бы они не были Королем Душ, они были высшим Возвышением Души на Поздней стадии, как мог Бай Юньфэй надеяться противостоять им?

И Тан Вэй, и его бронированный друг были немедленно поражены громом, когда внезапно рядом с Бай Юньфэем появились еще три фигуры! Грузный мужчина в темно-синей мантии, снежно-белый зверь-лев и призматическая иволга размером с воробья… Затем последовал еще больший сюрприз — все трое были… Королями Душ!

— Что такое… что вообще здесь происходит?

Каким бы опытным путешественником ни был Тан Вэй, это зрелище перед ним было необычным. Он все еще не мог даже осознать куда делась Тан Синьюнь? И откуда взялись эти три человека?

— Вон тот большой — это зверь души! Кто-то из расы драконов! — Янь Линь резко вдохнул, его глаза были прикованы к Лонг Лан, стоявшей перед ним.

— Зверь души? Ты хочешь сказать мне… что здесь три зверя седьмого класса? И все они помогают Бай Юньфэю? Это…

Стоя на высоте тысячи метров в небе, Бай Юньфэй теперь находился справа от Лонг Лана и слева от Сяо Ци и мастифа вечной мерзлоты. Он окинул приближающиеся фигуры леденяще-холодным взглядом.

— Не позволяй ни одному из них сбежать. Они все умрут здесь!

— Смерть им всем! Они этого заслуживают! — Сяо Ци сердито согласился. — Даже подумать о том, чтобы ранить Сяо Бая… Эти ублюдки! Я съем их всех!

Лонг Лан был более спокойным из четверых.

— Три Короля Душ на ранней стадии и два Короля Душ на средней стадии… Я также чувствую с ними трех душезверей седьмого класса!

Пять Королей Душ и три зверя душ седьмого класса в дополнение к нескольким другим Возвышениям Душ. Это была ужасающая армада силы, которая могла в одиночку уничтожить даже целую среднюю школу. Даже среднестатистическое домашнее хозяйство было бы легко уничтожено этой силой.

— Сяо Ци, ты будешь отвечать за мастифа вечной мерзлоты. Я вижу группу Возвышенных Душ за тремя душезвездами седьмого класса, которыми будете управлять вы и Лонг Лан, — скомандовал Бай Юньфэй.

Его разум уже подсчитывал силы противника и каков был план сражения.

— Я разберусь с этими пятью Королями Душ.

Сяо Ци и Лонг Лан были удивлены его планом, но ни один из зверолюдей не сказал ни слова. На самом деле те, кто должен был говорить, пришли изнутри Бай Юньфэя.

— Что? Юньфэй, ты планируешь в одиночку сразиться с пятью Королями Душ? Ты что, с ума сошел? Ты ни за что не сможешь сделать это со своим… стой! Только не говори мне, что ты… — это был Сяо Фан, который говорил с ним. — Ты действительно собираешься снять печать? Почему именно сейчас! Ты не можешь просто подождать еще немного? Мы запечатали так много энергии так далеко от Таблеток Экстремального короля, что еще половина ее еще не обработана — мы потеряем эту половину, если ты сейчас снимешь печать! Это не лучший выбор! Вместо этого мы должны телепортироваться! По крайней мере, в таком случае мы сможем отомстить им позже!

— Позже? Я даже не смог защитить того, кого люблю… Тогда какой смысл говорить о будущем! — возразил Бай Юньфэй. — Пройдут годы и годы, прежде чем вся эта энергия созреет, какой смысл мстить после этого? Я не могу ждать так долго… Люди, которые причинили боль Синьюнь, прямо передо мной, как я могу просто убежать сейчас, поджав хвост? Это не то, что я буду делать в своей жизни! Тратить оставшиеся таблетки Экстремального короля — это дело решенное, я просто найду другой способ улучшить свою силу. Но эти люди… они определенно умрут сегодня!

Убийственное намерение затопило глаза Бай Юньфэя. Его правая рука ослабла ровно настолько, чтобы Копье с Огненным наконечником освободилось и поплыло в воздухе рядом с ним. Теперь, когда обе руки были свободны, Бай Юньфэй начал проходить через серию ручных печатей.

— Тьфу! Какой безрассудный мастер… Прекрасно! Если ты хочешь сойти с ума, я не против! Мне все равно… — Сяо Фан проворчал себе под нос, прежде чем замолчать.

Сяо Фан был прав. Самым «логичным» планом было бы взять Тан Синьюнь и покинуть это место. Но оставить этих врагов позади на другое время, когда Бай Юньфэй будет сильнее, означало бы, что придется ждать очень долго. Бай Юньфэй был только Душой, Возвышенной в силе, если бы он исключил энергию, накопленную благодаря Наращиванию Царства.

Если бы он не снял печать, как бы он вообще смог сражаться с этими людьми? И если он не разберется с этими людьми сейчас, что, если они нападут в будущем? Должен ли он был спрятать Тан Синьюнь на следующие несколько лет, пока он, наконец, не станет достаточно сильным? Прятаться с места на место, делая каждый шаг вместе с ним, постоянно оглядываясь через плечо? Если бы Тан Синьюнь столкнулась с несчастным случаем в течение этого периода времени, не было бы второй такой возможности, как эта, чтобы спасти ее… Даже если бы он попытался убежать, этот день определенно тяжело отразился бы на сознании Бай Юньфэя. Это, в свою очередь, превратилось бы в своего рода отвлекающий фактор для обучения Бай Юньфэя и, безусловно, помешало бы ему стать Королем Душ на Поздней стадии как можно более плавно.

Но самым важным было то, что Бай Юньфэй был зол. Разъяренный даже до неуправляемости. Чувство вины, которое испытывал Бай Юньфэй из-за похищения Тан Синьюнь из-за него, было невыносимым. Это не выходило из головы и сделало почти невозможным для Бай Юньфэя даже думать о чем-то другом, кроме одной вещи. Единственный способ, которым он почувствовал бы себя лучше сейчас, — это убедиться, что люди, причинившие боль Тан Синьюнь, заплатили за это высокую цену!

Все больше и больше душевной силы начинало бурлить в его теле, по мере того как он продолжал проходить через ручные печати. В самый последний раз Бай Юньфэй почувствовал, как его аура яростно взорвалась силой, чтобы достичь еще больших высот, чем раньше.

Враги перед ним становились все ближе и ближе. В считанные секунды километровый разрыв между их двумя группами уже быстро сокращался. Но прежде чем они смогли полностью преодолеть расстояние, столб ослепительного красного света внезапно взметнулся в небо от Бай Юньфэя!

Приращение Царства: Не Запечатано! Трое мужчин средних лет и двое старших, возглавлявших группу, были встречены ослепительным столбом красного света и немедленно остановились.

— Люди, которые спасли Тан Синьюнь, не дайте им сбежать! Мы должны быть уверены, что вернем ее до того, как сюда прибудут остальные Танги!

— Кто загораживает путь, кто?

— Возвышенная Душа? Что здесь происходит? А? Его сила растет слишком быстро, неужели он скрывал свою истинную силу?

— Нет! Это… это Феномен Короля! Он становится Королем Душ? Здесь и сейчас?

Все были в полном замешательстве довольно долго, прежде чем старейшина Короля Душ в черном указал пальцем на колонну:

— Этот человек — Бай Юньфэй!

— Что? Он Бай Юньфэй?

И снова все были удивлены. Однако мужчина средних лет в красной мантии слева был счастлив.

— Это действительно он? Ха-ха! Мы прошли через все эти неприятности только для того, чтобы он появился прямо перед нами! Какой смысл хватать Тан Синьюнь, если мы можем просто убить его и забрать его вещи сейчас!

— Но разве он не был всего лишь Возвышенной Душой? — спросил подозрительный мужчина средних лет рядом с ним. — Как он уже может стать Королем Душ? И здесь тоже? Что здесь происходит?

— Кого волнует, что происходит, он ведет себя здесь дерзко. Если он так хочет умереть, то я буду счастлив помочь ему!

Облаченный в красное Король Душ усмехнулся, прежде чем увеличить скорость своего полета. Вскоре он был переполнен таким же ослепительно-красным светом, когда бросился вперед. Океан огня вскоре материализовался вокруг его личности, прежде чем языки сформировались вместе, образовав мириады извивающихся огненных змей. Одним взмахом его руки мириады огненных змей полетели вперед, чтобы напасть на Бай Юньфэя со всех возможных сторон.

Глава 852. Шокирует каждого Короля Душ

— Огненный танец Тысячи Змей? Если Фанг Шоувен готов использовать свой самый сильный ход, то, похоже, он хочет покончить с этим как можно скорее…

Чуть более толстый Король Душ группы пробормотал вслух, наблюдая, как тот, кого звали Фанг Шоувен, начал действовать.

— Этот Бай Юньфэй — хитрый человек. Он способен убивать Королей Душ, как Возвышенная Душа, так что будьте уверены, не ослабляйте бдительность. Используйте свой самый сильный ход и убейте его сразу. И если мы не сможем сделать это одним ударом, то мы не можем позволить себе недооценивать врага.

Казалось, что этот оратор знал Бай Юньфэя немного больше, чем его товарищи. Его внешность также была довольно странной по сравнению с остальными. В нем были черные миазмы, которые затемняли его ауру. Если бы не тот факт, что он стоял там на виду, можно было бы подумать, что это какой-то призрак.

Этот человек был одним из тех, кто стоял рядом с Мо Ни, мужчиной, известным как «Гуй Вэй»! Он был тем кусочком головоломки, который теперь все прояснял. Тот, кто похитил Тан Синьюнь, чтобы добраться до Бай Юньфэя, был не кем иным, как Мо Ни! Целью, конечно же, был Основной Камень во владении Бай Юньфэя. Однако было довольно неожиданно, что Мо Ни так быстро начал действовать. Всего месяц прошел с момента «официального» окончания битвы за Пилюли Экстремального Короля, и все же Мо Ни уже разыгрывал еще один из своих зловещих заговоров.

— Неужели этот Бай Юньфэй действительно стоит такого внимания, посланник? Он действительно настолько силен? — спросил одетый в золото старейшина рядом с Гуй Вэем.

Он был Королем Душ Средней ступени и обычно называл Гуй Вэя «Посланником». Каким бы сильным он ни был, он не относился к Гуй Вэю с надменным отношением, которое большинство Королей Душ Среднего уровня могли бы иметь к тем, кто слабее.

— Не забывай, что он гений Ремесленной школы, а также ученик Цзы Цзиня… — ответил Гуй Вэй. — Согласно тому, что мы знаем, у него примерно пять духовных вооружений небесного уровня — все они сильны как в нападении, так и в обороне. Нам придется использовать гораздо больше энергии, чем обычно, если мы хотим обойти его защиту.

— Тьфу, даже если он сильнее своих сверстников и обладает сотнями духовных вооружений, он все равно умрет сегодня! — старейшина в белом одеянии презрительно усмехнулся Бай Юньфэю.

Бум!

Волна тепла разорвала воздух через несколько мгновений после столь же сильного взрыва. Подняв глаза, все увидели, как область, где стоял Бай Юньфэй, была охвачена большим океаном огня. Даже Феномен Короля над ним начинал беспокоить. Слегка толстый мужчина средних лет ухмыльнулся при виде этого зрелища.

— Замечательная атака. Похоже, что Бай Юньфэй, без сомнения, мертв. Он глупец, если думает, что сможет противостоять нам на своем уровне силы. Я должен признать, что это действительно…

Его слова замерли у него на губах. Вместо того чтобы закончить фразу, мужчина широко раскрыл рот и в шоке уставился на океан огня. В том районе, на который он смотрел, происходило что-то странное. Волны огня, накатывающие на площадь, снова превращались в извивающиеся огненные завитки, которые начинали летать повсюду. Это было зрелище, почти идентичное тому, что Короли Душ только что наблюдали несколько минут назад. Единственная разница заключалась в том, что «Огненный танец Тысячи змей» был «возвращен» обратно Фанг Шоувену!

— Как! Как это может быть а-а-а!

Холодная ухмылка, которая была на лице Фанга Шоувена ранее, была начисто стерта. У него была всего секунда, чтобы оплакать внезапное событие, прежде чем он закричал от боли, когда щупальца огня охватили его! У Фанга Шоувена не было ни единого шанса. Атакованный его собственным движением, Фанг Шоувен был поражен каждой каплей силы, которую он сам использовал на Бай Юньфэе. Какие бы змеи ни прикасались к его телу, они быстро зарывались в него, чтобы лизать и пожирать плоть под ним. Достаточно скоро на его теле начали появляться дыры и туннели, когда змеи начали плавать по нему!

Бум!

Раздался еще один оглушительный взрыв, когда змеи вырвались из его тела. Взрыв вызвал дождь крови с небес вместе с цветущим взрывом стихийного огня. Большая часть крови Фанга Шоувена была сожжена, что, в свою очередь, превратилось в кроваво-красную спираль дыма. И вот, Король Душ на Ранней стадии был убит просто так!

— Ах… что только что произошло? Фанг Шоувен умер? Неужели он действительно умер вот так просто?

Толстяк, которого я видел раньше, теперь своим пронзительным визгом был похож на испуганного кота. Смерть Фанга Шоувена была чем-то, что его разум с трудом переваривал. Фанг Шоувен был Королем Душ! Король Душ, который был так же силен, как и он! Как, черт возьми, ему удалось покончить с собой в одно мгновение? И как получилось, что он умер от собственного убийственного движения?

Гуй Вэй не находил слов. Все, что он мог сделать, это смотреть вперед при виде смерти Фанга Шоувена. Вопль Короля Душ был как раз тем, что ему было нужно, чтобы перезагрузить свои мыслительные процессы.

— Это… это было… это было Воспроизводящееся Пламя! Воспроизводящееся Пламя старейшины Ву Шанга! Откуда Бай Юньфэй знает такой навык! Неужели… неужели даже старейшина У Шан умер от рук Бай Юньфэя? Это невозможно!

Планы, которые имел в виду Гуй Вэй, были сорваны еще до того, как они по-настоящему начались. Хотя он знал, что Бай Юньфэй был способен убить Короля Душ на Ранней стадии, он не ожидал, что Бай Юньфэй также убил старейшину У Шана и сделал свой последний шаг от него. Это было умопомрачительно. Старейшина Ву Шан был Королем Душ Средней ступени! И Король Душ Средней ступени, который был намного сильнее других Королей Душ Средней ступени! И несмотря на все, чего он стоил, старший был убит Бай Юньфэем?

Пока он размышлял о последствиях всего происходящего, столп огня перед ним вздрогнул один раз, прежде чем снова превратиться в огненный водоворот. Раздался ужасный грохочущий звук, исходящий из водоворота, из центра которого уже вытекло большое количество душевной силы.

— Неужели он уже прорвался? Что это за шутка такая? — воскликнул Король Жирных Душ. — Едва прошло десять секунд, и теперь он Король Душ? Я что, во сне?

— Этого не может быть! Феномены Короля еще не исчезли, и его аура все еще увеличивается! — воскликнул облаченный в золотые одежды Король Душ Средней ступени. — Что за секрет он использует? Мы не можем позволить этому продолжаться и дальше!

Для всех них ситуация стремительно выходила из-под контроля. Их шансы до этого боя казались такими же устойчивыми, как сама гора, но теперь эта гора начала рушиться и уменьшаться гораздо быстрее. Эмоция шока с таким же успехом могла бы навсегда запечатлеться на каждом из их лиц, когда они стояли там, пытаясь понять, что в этом мире делает Бай Юньфэй. Но, в конце концов, каждый из них знал одно: они не могли просто сидеть и смотреть широко раскрытыми глазами, в то время как Бай Юньфэй продолжал становиться сильнее.

— Атакуйте! Убей его сейчас же! — Гуй Вэй первым бросился в бой.

Остальные Короли Душ последовали их примеру в сиянии собственной душевной силы. Расстояние между ними и Бай Юньфэем едва превышало сотню метров, но ауры, исходящие от каждого Короля Душ, были достаточно большими, чтобы без проблем покрыть всю площадь. Из двух Королей Душ Средней стадии, одетый в золото, был земного типа и уже надевал пузырь элементарной земли, чтобы сделать его устойчивым, как гора.

Старейшина в белом одеянии был Королем Душ ледяного типа и кристаллизовал воздух вокруг себя, образуя миниатюрную метель. Помимо этих двух, Гуй Вэй изгонял значительное количество миазмов, образуя гигантское черное облако. Слегка толстый Король Душ был культиватором душ типа ветра и манипулировал воздухом вокруг себя, чтобы вращаться все быстрее и быстрее, и отправить в полет каждую мелочь в пределах досягаемости.

Любая битва с участием Королей Душ означала битву, которая сформирует земли вокруг них — особенно если четверо из них сражались одновременно. Любой наблюдающий культиватор души был бы полностью запуган одним только светом. Но это было не единственное, что внушало им благоговейный трепет. Когда они отправились в путь, у двух Ранних стадий Короля Душ и толстого Короля Душ Средней стадии было три отдельных луча энергии, вылетающих из них. Через мгновение после этого три луча энергии проявили себя с аурой живого существа!

В небе над одетым в белое старейшиной появилась горная ледяная обезьяна. Над старейшиной в коричневом одеянии возвышался невероятно большой, но жуткий зверь, похожий на дождевого червя. А над Королем толстых Душ висела гигантская зеленовато-голубая бабочка. Три зверя души седьмого класса ранней стадии!

Как упоминалось ранее, для Королей Душ было редкостью иметь партнера-душезверя по контракту. Так что какой сюрприз, что здесь их трое! Душезвери были всего лишь душезверями седьмого класса ранней стадии, но это все равно было равносильно Раннему Королю Душ в боевом мастерстве! Четыре Короля Душ на ранней стадии и три зверя душ седьмого класса. Это приравнивалось примерно к семи Королям Душ, сражающимся с одним Королем Душ на ранней стадии.

Это было захватывающее зрелище. Но это только показывало, насколько сильно семь Королей Душ боялись Бай Юньфэя прямо сейчас.

У них были на то веские причины. Менее чем полминуты назад Бай Юньфэй был всего лишь Возвышением Души. Затем он стал Королем Душ за дюжину секунд и почти мгновенно убил Короля Душ на Ранней стадии. И что еще хуже, сила Бай Юньфэя все еще росла! Это казалось почти невозможным. Даже как сон. Но реальность говорила им, что все это возможно и происходит. Если бы они сидели там и позволили Бай Юньфэю стать Королем Душ Средней ступени или даже сильнее, какие у них были шансы, кроме как, позволить Бай Юньфэю убить их без проблем? Даже с удушающим количеством элементарного огня вокруг него, казалось, что огненный водоворот не повлиял на него. Количество энергии, которую он сам излучал, уже превышало то, на что должен был быть способен Король Душ на ранней стадии. Он был на пути к тому, чтобы стать Королем Душ Средней стадии!

Глава 853. Убийство другого

Чириканье! Рев! Рев!

Крики трех отдельных душезверей были слышны, когда семь Королей Душ и душезвери набросились друг на друга. Один из них был наиболее заметным криком птицы, другой — громким рычанием зверя-души, похожего на льва, а третий — величественным ревом дракона. Одновременно три огромные ауры вылетели из огненного водоворота, чтобы лететь на семерых с ослепительной скоростью.

— Душезвери! Три зверя душ седьмого класса! Но как? — раздался громкий визг одного культиватора.

Его собратья-культиваторы души были точно так же потрясены, хотя и не так громко выражали свое удивление, как он. Их основное внимание было сосредоточено на Бай Юньфэе и Феноменах Короля из-за огромного количества исходящего от них стихийного огня. Приток элементарного огня служил для маскировки аур Сяо Ци, Лонг Лана и даже мастифа вечной мерзлоты, позволяя трем душезверям совершить свое великое открытие, не будучи замеченными заранее. К счастью, эти три душезверя были всего лишь душезверями ранней стадии седьмого класса… Четыре Короля Душ вздохнули с облегчением, и их собственные три зверя души двинулись вперед, чтобы разобраться с ними.

— Хм? Что это за зверь такой? Призматическая иволга? Что за шутка! Ты что, самоубийца?

Над старейшиной в белом одеянии усмехнулась ледяная обезьяна. Он просто должен был это сделать, когда увидел Сяо Ци. Как зверь души седьмого класса, его интеллект был эквивалентен человеческому и мог очеловечиваться. Просто обезьяне не нравилась ее человеческая форма, и она предпочитала оставаться в своей естественной форме душезверя, как и два других душезверя с ним. Но в то время как ледяная обезьяна была занята смехом над птицей, Сяо Ци уже набирал скорость, так что, когда он был всего в тысяче шагов от нее, он исчез!

На самом деле он не исчезал или что-то в этом роде, просто с добавленной скоростью Ветра и Молниеносных Перьев Сяо Ци двигался со скоростью, превышающей ту, на которую могла отреагировать ледяная обезьяна. Так что, конечно, это выглядело так, как будто птица исчезла в глазах обезьяны! Ледяная обезьяна соответствующим образом отреагировала на исчезновение птицы и немедленно обострила свои чувства. Осознав присутствие Сяо Ци, обезьяна развернулась и приготовилась к контакту.

Бах!

Раздался приглушенный стук, прежде чем ледяная обезьяна отлетела, как будто ее ударили огромным весом! Лонг Лан и мастиф вечной мерзлоты одновременно ввязывались в собственные драки с другим зверем души седьмого класса. В порывах стихийной энергии два зверя души также сбили своих противников с ног. Очевидно, что три зверя души пытались отделить трех других зверей души от Королей Душ.

— Игнорируй их! Наш приоритет — сначала убить Бай Юньфэя! — рявкнул Гуй Вэй, продолжая двигаться к Бай Юньфэю.

Окутанный стихийной тьмой, его правая рука взметнулась, чтобы послать энергетический клинок в сторону молодого мужчины. К этому моменту аура Бай Юньфэя находилась на полпути между Королем Душ на Ранней стадии и Королем Душ на Средней стадии. С одного только взгляда казалось, что Бай Юньфэю понадобится всего несколько секунд, чтобы действительно стать Королем Душ Средней стадии. Это была очень страшная мысль для Гуй Вэя и остальных.

Материализовав тысячи сосулек, старейшина в белом одеянии заставил весь шквал разом полететь в сторону Бай Юньфэя. Старейшина в золотых одеждах указал пальцем в небо, где затвердела гигантская гора элементарной земли. Большой кусок горы отделился от основного корпуса, прежде чем полететь в Бай Юньфэй вместе с сосульками.

— Умри!

Самый слабый из Королей Душ — толстый Король Душ на Ранней стадии — вообще не использовал атаку элементарной энергии, но он не боялся атаковать Бай Юньфэя. Указав пальцем на Бай Юньфэя, он начал собственную атаку, атаку души! Он считал себя более внимательным. Если бы все остальные использовали атаку стихий, то он был бы тем, кто помешал бы усилиям Бай Юньфэя уклониться, используя атаку души. Таким образом, он был бы тем, кто координировал бы все атаки, чтобы нанести удар по Бай Юньфэю!

Водоворот огня продолжал вращаться вокруг Бай Юньфэя, так что никто не мог видеть, что он задумал. На самом деле это не имело большого значения для четырех Королей Душ, поскольку три атаки стихий определенно убили бы обычного Короля Душ на ранней стадии без особых усилий. Даже Король Душ Средней стадии не смог бы уйти от этого, не получив серьезных повреждений. С включением атаки души от Короля толстой Души и Тан Вэй, и Янь Линь совершенно побледнели от страха за Бай Юньфэя. Эти двое уже готовились использовать собственную атаку души, чтобы помочь Бай Юньфэю сражаться. Но затем, к удивлению всех присутствующих…

— Ах!

Звенящий в ушах вопль человека заполнил воздух… это был жирный Король Души!

Бум!

Три атаки стихий обрушились на огненный водоворот еще до того, как кто-либо понял, что происходит. Почти половина стихийного огня была рассеяна, когда была поражена центральная область, где предположительно прятался Бай Юньфэй. Теперь в водовороте открылась дыра, позволив каждому увидеть, что Бай Юньфэй делал в его центре. Но у людей была лишь доля секунды, чтобы увидеть, прежде чем взрыв элементальных атак снова скрыл его из виду.

Это было всего на мгновение, но Короли Душ действительно увидели фигуру Бай Юньфэя в водовороте! На мгновение они были счастливы, но затем, к внезапному потрясению всех присутствующих, из водоворота вылетела вспышка фиолетового света в сторону Короля толстых Душ!

К несчастью для Короля толстых Душ, дополнительный эффект +10 Шарфа Стража Душ активировался на нем, в то время как остальные три Короля Душ наблюдали, как их атаки приземляются. +10 Дополнительный эффект: 30% Шанс полностью отразить атаку, основанную на духе.

Мало того, что душевная атака Короля Душ на ранней стадии не смогла ничего сделать с Бай Юньфэем, она отразилась на нем, чтобы он страдал!

Вся его личность была приведена в состояние замешательства и боли всего на несколько секунд, но этих скудных нескольких секунд было более чем достаточно для начала возмездия. К тому времени, как он пришел в себя, вспышка фиолетового света уже летела прямо на него! Удар его собственной атаки души заставил его стихийный ветер рассеяться. Он вскинул руки, чтобы собрать стену стихийного ветра и защитить себя, но…

— Пфф…

Врезавшись в барьер ветра с резким треском, вспышка фиолетового света открылась толстому Королю Душ на Ранней стадии, чтобы быть каким-то летающим мечом. Кончик фиолетового летающего меча уже проскользнул сквозь барьер достаточно глубоко, чтобы рукоять была всем, что осталось с другой стороны. Если бы рефлексы этого человека были хотя бы на миллисекунду медленнее, меч, скорее всего, вонзился бы ему в горло.

— Смотри за собой!

Король Душ на ранней стадии только начал вздыхать с облегчением, когда испуганный зов его товарища донесся до него.

— Сзади? Что…

Встревоженный, мужчина уже собирался развернуться, когда почувствовал, как по его затылку пронесся порыв ветра. Его тело напряглось, почувствовав, как что-то вонзилось в него. Краем глаза мужчина уставился на что-то фиолетовое, торчащее у него из горла… жирный Король Душ не знал, что произошло после этого. Для него все потемнело, а потом ничего. Сразу после того, как Небесный Гром пронзил его шею, тело мужчины взорвалось!

Вспышки молний и капли крови разлетелись повсюду, когда кусочки и куски тела мужчины разлетелись повсюду и упали обратно на землю. Из-за комбинации отскока атаки души и дополнительного эффекта +10 от Небесного Грома, еще один человек был убит мгновенно!

Глава 854. Трепещите! Окончательный завершающий ход!

— Гррр!!!

В то время как Небесный Гром был на грани мгновенного убийства жирного Короля Души, мастиф вечной мерзлоты был втянут в жестокую схватку с бабочкой. Смерть Короля Душ означала значительный удар по бабочке, что, в свою очередь, означало немедленное ослабление окружающего стихийного ветра до шестой части его первоначальной силы! Бабочка уже имела преимущество над мастифом вечной мерзлоты до смерти Короля Душ на ранней стадии из-за того, что Сяо Ци не мог контролировать мастифа. Его собственная битва была достаточно интенсивной, чтобы принудить Сяо Ци заставить мастифа следовать только одной главной директиве: «атаковать».

Эта очень простая команда оставляла мастифу очень мало возможностей, кроме как, атаковать, делая его менее гибким в движениях, чем его противник. Как следствие, мастифа время от времени ударяли лопасти ветра, в то время как бабочка насмешливо смотрела на него. Но все изменилось, когда умер Король толстых Душ. Измученная болью от смерти своего партнера, бабочка осталась беззащитной, в то время как мастиф вечной мерзлоты воспользовался возможностью нанести удар. Найдя отверстие, мастиф вечной мерзлоты выпустил ледяную стрелу на бабочку, а затем набросился на нее, чтобы схватить голову бабочки в челюсть!

— Чиии!!!

Испуганный визг вырвался у бабочки, когда она осознала ужасную правду о своем положении. Все тело начало светиться зеленым светом, когда она изо всех сил пыталась убежать.

— Пфф! Тцк…

Но было уже слишком поздно. Раздался рвущийся звук, когда зубы мастифа вцепились в бабочку. Хотя бабочке удалось вовремя повернуть голову, она все равно не смогла избежать того, чтобы мастиф схватил ее за правое крыло! Зубы мастифа были практически неотделимы от крыльев теперь, когда они соприкасались. И с каким трудом она пыталась убежать от мастифа, у бабочки случайно оторвалась четвертая часть крыла. Еще один сокрушительный удар. Неспособная теперь двигаться, бабочка осталась широко открытой для следующей атаки мастифа — казалось, что это будет конец бабочки!

Ход битвы между мастифом вечной мерзлоты и бабочкой был перевернут из-за смерти Короля Душ. На другой стороне, примерно в нескольких сотнях метров, Сяо Ци и Лонг Лан в настоящее время вели ожесточенную собственную битву. Лонг Лан в настоящее время сражался со зверем души, похожим на дождевого червя, который двигался характерно, как питон.

В их первой встрече Лонг Лан сумел загнать дождевого червя в ближайшую гору, чтобы сразиться там. Он уже превратился обратно в более змееподобную форму своей змеиной формы, когда добрался до горы. Вскоре гора начала сильно трястись от их битвы. И из-за поднятого облака пыли было невозможно сказать, кто побеждает. И Сяо Ци, и ледяная обезьяна сражались в воздухе. Но в отличие от двух других сражений, Сяо Ци сражался не только с ледяной обезьяной. Он также сражался с группой Возвышенных Душ.

Когда Сяо Ци отправил ледяную обезьяну в полет, группе Возвышенных Душ за Гуй Вэем пришлось отделиться от остальной группы. Это оставило около десяти Возвышенных Душ и ледяную обезьяну для борьбы с призмой иволги. Несколько Возвышенных Душ были даже выбиты из графа после того, как в них бросили ледяную обезьяну. Но даже при таком хорошем исходе, Сяо Ци ни за что не собирался оставлять все как есть.

Бай Юньфэй сказал им разобраться с этой проблемой, поэтому Сяо Ци был полон решимости сделать это. Ледяная обезьяна была уже достаточно далеко, чтобы в настоящее время не представлять проблемы. Расправив крылья, Сяо Ци начал собирать вокруг себя молнии, так что он был полностью скрыт ими. Все Возвышенные Души были в основном мышами перед Сяо Ци. Когда молнии начали падать, они начали гаснуть одна за другой! Ледяная обезьяна вернулась. Громко ревя, она бросилась прямо на Сяо Ци, позволив оставшимся шести или семи Возвышенным Душам отступить.

А теперь вернемся к Бай Юньфэю и его борьбе. Смерть толстого Короля Душ на Ранней стадии была неожиданностью для сердец других Королей Душ. Даже ситуаций с другими душезверями было недостаточно, чтобы привлечь их внимание теперь, когда они были полностью сосредоточены на попытке следовать за Бай Юньфэем. Их сторона понесла трагическую потерю огневой мощи практически за считанные секунды.

Что, черт возьми, случилось с Бай Юньфэем? Трое из них определенно обрушили на него мощные атаки, но казалось, что Бай Юньфэй даже не был поцарапан ими. Было что-то еще, что пугало трех Королей Душ. Несмотря на то, что Бай Юньфэя там больше не было, огненный водоворот начал подниматься снова! А затем еще одна волна мощной силы души начала подниматься оттуда, где был Бай Юньфэй!

— Кто может сказать, что Бай Юньфэй был каким-либо образом ранен? Он вел себя так, как будто был совершенно невредим, и даже продолжал набирать силу!

— Ни за что! Ни за что! Как он может быть невредим? Это невозможно! — Гуй Вэй потерял его.

Теперь он даже не мог сдержать пронзительный крик. Его зрачки дико плясали в его глазах, когда он в страхе уставился на Бай Юньфэя. Это был не просто обычный страх. Это был страх перед неизвестным, страх перед Бай Юньфэем! Это было потому, что Бай Юньфэй демонстрировал еще большую силу души, чем у Гуй Вэя! Если расстояние между Королем Душ на Ранней стадии и Королем Душ на Средней стадии можно разделить на три меньшие части, то сила души Бай Юньфэя уже прошла среднюю часть Короля Душ на ранней стадии и едва преодолела последнюю часть. Он был на пути к тому, чтобы стать Королем Душ Средней стадии!

Гуй Вэй был не единственным, кто паниковал. Два других Короля Душ Средней ступени тоже дрожали про себя. Много лет уже прошло с тех пор, как они вдвоем стали Королями Душ Средней ступени, но ни один из них никогда не испытывал ничего подобного. Даже сама их душа трепетала при виде этого зрелища.

— Мы… мы не можем позволить ему стать Королем Душ Средней ступени! Убей его! Убей его прямо сейчас!

Одетый в белое старейшина отчаянно взревел. Подняв обе руки, он начал формировать несколько сложных печатей одну за другой. Элементарный лед, собравшийся вокруг него, немедленно начал кристаллизоваться с еще большей скоростью, прежде чем превратиться в ледяного дракона высотой в сто метров.

Старейшина в золотых одеждах тоже начал действовать. Как и его спутник, его руки также формировали несколько дюжин ручных печатей. Еще больше элементарной земли начало втекать в гигантскую гору над ним. Вскоре гора затвердела и приняла еще большую форму, чем была раньше.

К тому времени, как ледяной дракон сформировался, гора была такой же большой, как настоящие горы рядом с ними. Гуй Вэй был всего на полшага позади двух других, но он все еще был готов сражаться. Девять разных десятиметровых змей, сотканных из темных миазмов, одновременно образовались позади него. Их челюсти открылись, чтобы зарычать, но не издали ни звука. Тем не менее это было очень пугающее зрелище.

— Умри!

Это был сигнальный призыв к трем Королям Душ атаковать. Белый дракон, золотая гора и черные змеи — все разом полетели вперед! Эти три навыка души были на совершенно другом уровне по сравнению с предыдущими атаками. Это были характерные движения каждого из них, и они использовались только тогда, когда они больше не хотели сдерживаться. Однако в их плане присутствовал изъян. Независимо от того, как быстро они отреагировали на ситуацию, им все равно требовался хороший момент, чтобы контролировать и активировать навыки души. И в этот единственный момент три Короля Душ подверглись изменениям, которые привели бы к совершенно иному развитию событий!

Как будто достигнув кульминации, водоворот огня внезапно остановился, а затем начал всасывать всю свою энергию в центр! Центральное пятно было похоже на черную дыру. Феномен Короля во всей его полноте всасывался в центр и исчезал из поля зрения — прямо в тело Бай Юньфэя!

С прорванной печатью Приращения Царства Бай Юньфэй достиг финала своего роста силы! Но даже несмотря на то, что Феномены Короля исчезали и оставляли Бай Юньфэя незащищенным, это не означало, что в воздухе ничего не осталось. Ледяной дракон, гора и темные змеи приближались к нему!

Глава 855. Еще один шанс?

Наконец, фигура Бай Юньфэя была полностью открыта для всего мира, когда Феномены Короля исчезли. Все его тело светилось красным светом вместе с Катастрофической Печатью слева от него и Копьем с Огненным наконечником справа, плавающим в воздухе. Он выглядел почти спящим, судя по тому, как он дышал. Постепенно его глаза снова открылись, открыв яркий свет. Он был доволен тем, сколько силы выходило из его тела. Но в то же время, была и толика сожаления.

«Я почти смог стать Королем Душ Средней стадии. Просто почти, как чертовски обидно…»

Вскрытие Приращения Царства означало, что вся накопленная сила в Бай Юньфэе высвобождается. Бай Юньфэй был Высшим Возвышением Души на Поздней стадии, поэтому стать Королем Душ на Ранней стадии не было проблемой. Стать Королем Души Средней стадии, хотя до этого был всего один шаг. Это был вывод, который уже был нелепым с самого начала, так как прошел всего месяц с тех пор, как он начал использовать Увеличение Царства. Согласно его расчетам и расчетам Сяо Фана, ему потребовалось бы один или два года, чтобы стать Королем Души Средней стадии, и от семи до восьми лет, чтобы стать Королем Души Поздней стадии. Тот факт, что он так сильно улучшился в течение месяца, уже был поводом для радости. Он был так близок к тому, чтобы стать Королем Душ Средней стадии, и Бай Юньфэй не мог не испытывать жалости по этому поводу. Однако у него не было времени подумать об этом.

За то время, что он думал об этом, на него обрушились три мощные атаки! Его глаза застыли от гнева. Как будто уже готовый к чему-то подобному, Бай Юньфэй лениво махнул рукой, чтобы, казалось, манипулировать чем-то в воздухе вокруг него. Но затем, в следующий момент, все тело Бай Юньфэя было охвачено ослепительным взрывом света!

Первым, кто вступил в контакт, был ледяной дракон. Окружающий воздух был практически заморожен, когда его челюсти захлопнулись. Все еще оставалось неясным, попал ли он в Бай Юньфэя, так как дракон полностью закрыл область вокруг него. Девять змей были следующими, кто должен был нанести удар. Словно предвкушая, как они сожрут свою добычу, девять из них обвились вокруг места, где находился Бай Юньфэй. Последней была гигантская золотая гора. Спускаясь с небес, гора выглядела так, словно спускалась с небес, чтобы разбить все, что было под ней. Это было зрелище, которое трудно выразить словами. Конечные ходы трех разных Королей Душ, используемые в одном и том же пространстве? Не прошло и полсекунды тишины, как несколько взрывов сотрясли землю!

Бум! Бум! Бум!

Взрывы стихийной энергии и шума были практически непрекращающимися. После того, как три атаки обрушились на вершину Бай Юньфэй, все, что осталось увидеть, — это гигантская гора. Это заставило всю землю и окружающие лиги сильно содрогнуться, когда она ударилась, прежде чем развалиться на части, превратившись в песок.

— Он мертв? Он должен быть мертв. Даже Король Душ Поздней стадии не смог бы справиться с этими тремя ходами, у Бай Юньфэя, вероятно, не осталось костей!

Словно пытаясь каким-то самогипнозом успокоить себя, Гуй Вэй бормотал себе под нос, наблюдая, как пыль и песок перед ним медленно начинают оседать. Его радостное выражение исчезло в тот момент, когда он увидел справа от себя старейшину в белом одеянии. Вместо того чтобы быть счастливым или смущенным, старейшина был совершенно белым, как будто увидел привидение!

— Ни за что… — Гуй Вэй почувствовал, как у него екнуло сердце.

Его разум быстро осознал, что это было за ощущение мурашек в спине, когда он проследил за взглядом старейшины. Ему потребовалось целых две секунды, чтобы отреагировать после этого. Его зрачки сузились до размеров иглы, и остальная кровь отхлынула от его лица.

— Ни за что! Как, черт возьми, он там оказался? Нет никакого способа!

Теперь все три Короля Душ смотрели в одно и то же место. Всего в нескольких тысячах шагов справа от них стояла одинокая фигура в красном свете. Бай Юньфэй!

— Телепортация? Он смог телепортироваться от наших атак? Это невозможно! Он только что стал Королем Душ, он никак не может телепортироваться прямо сейчас! Требуется время, чтобы научиться телепортироваться! Что, черт возьми, происходит?

Судя по тому, как громко старейшина в золотых одеждах взывал к небесам, казалось, что он пытается заставить Богов ответить на его вопрос. Телепортация как навык была чем-то, на что были способны Короли Душ (помимо культиваторов душ космического типа). Короли Душ на ранней стадии, как правило, тоже поначалу не были способны к телепортации. Все еще требовалось время и самоотверженность, чтобы понять, как работает пространство.

Обычно большинству людей, когда они становились Королем Душ Средней стадии, требовалось научиться телепортации, если только они не были достаточно талантливы. Например, и Лонг Лань, и Сяо Ци были неспособны телепортироваться, учитывая их текущий уровень силы. Никто — за исключением культиваторов душ космического типа — не должен быть способен к телепортации, когда они станут Королем Душ. Включая гениев. Никогда ни один из трех Королей Душ не смог бы догадаться, что сам Бай Юньфэй не телепортировался. Это было из-за Основного Камня!

Небольшой обзор того, что произошло. Бай Юньфэй только что закончил поглощать энергию от Феноменов Короля, когда три атаки были готовы приземлиться. Используя Основной Камень, он смог телепортироваться на достаточное расстояние в безопасное место, даже не опалив свою одежду от атак. Было еще кое-что, что он сделал для безопасности в начале битвы. Он активировал дополнительный эффект +10 Основного Камня до того, как самый первый Король Душ начал атаковать его.

+10 Дополнительный эффект: Потребляйте силу души, чтобы отправить любую цель в радиусе десяти метров в запечатанное измерение на две секунды. Цель не может быть атакована и не может атаковать. Цель сохраняет первоначальную видимость. Время перезарядки 1 минута.

Благодаря этому дополнительному эффекту Бай Юньфэй смог полностью избавиться от опасности. Тот факт, что Шарф Стража Души активировал свой эффект, и его Небесный Гром фактически убил Короля толстых Душ, был неожиданным, но желанным бонусом.

— Он не Король Душ Средней ступени… Он не Король Душ Средней ступени! — старейшина в белом закричал от радости.

Возможно, это было из-за его предыдущего страха, но это откровение принесло ему огромное облегчение.

— Он не такой! Тогда у нас есть шанс… убить его! — старейшина в золотых одеждах был следующим, кто усомнился в сложившейся ситуации.

Подавив потрясение, он закричал в гневе и бросился вперед, чтобы продолжить атаку. Бай Юньфэй, ставший Королем Душ Средней стадии, был тем, чего боялись три Короля Душ. Так что тот факт, что он им не стал, был огромным облегчением. Это было единственное, что могло дать им надежду в этой битве. Если бы Бай Юньфэй не был Королем Душ Средней стадии, то его все еще можно было бы убить!

Окружающая пыль в этом районе начала светиться оранжевым, когда старейшина в золотых одеждах начал действовать. Раздался скрежет, когда гигантская гора снова начала подниматься из-под земли! Гора еще не полностью обрушилась! Он все еще мог использовать этот навык души! Громко ворча, поднимаясь в небо, гора снова полетела в сторону Бай Юньфэя.

— Я очень сомневаюсь, что он снова сможет увернуться от моей атаки! Пока мы можем помешать ему телепортироваться, он не сможет справиться с нашими совместными усилиями! — крикнул старейшина в белом одеянии.

Последовала вспышка белого света, когда старейшина довел окружающую местность до леденящего холода. Ледяные кристаллы образовались повсюду в воздухе, прежде чем на это место обрушилась вторая метель! Это навык души регионального типа! Это был навык, наиболее похожий на «Область льда» Чжан Ленги из Школы Летающего Снега. Разница здесь заключалась в том, что это был Король Душ Средней стадии, создающий весь этот лед, и что у него была большая площадь покрытия, чем у первого.

Элементарный лед также обладал особым свойством, которое запрещало телепортацию в пределах его досягаемости. Даже после создания этой снежной бури старейшина в белом не забывал следить за этим движением, указывая пальцем вверх. Мгновение спустя дракон, полностью сделанный изо льда, поднялся в небо! Как и гора, ледяной дракон не смог рассеяться!

Как будто пытаясь не разочаровать, раздался третий взрыв, когда девять различных щупалец темного света выстрелили в небо. Девять змей Гуй Вэя готовились к возрождению! Атаки души трех Королей Душ могут быть использованы несколько раз с помощью одного заклинания! Как и в первый раз, три навыка души пролетели по небу, чтобы ударить по Бай Юньфэю. И на этот раз трое мужчин были уверены, что отточат чувство души Бай Юньфэя для большей точности. Все трое были полностью убеждены, что их план сработает на этот раз со всеми их приготовлениями.

Со своей позиции выше в небе Бай Юньфэй обратил ледяной взгляд на Гуй Вэя и двух других. Казалось, он не был готов увернуться. Он слушал, что говорили о нем Короли Душ, и был слишком недоволен тем, что услышал.

«Так вы думаете, что вы трое можете убить меня, потому что я не Король Душ Средней стадии? Тогда, как насчет этого?»

Он поднял обе руки на уровень груди и начал проходить через несколько ручных печатей. Был сильный всплеск, элементарный огонь вокруг него бурлил, но затем на последней печати руки огонь вспыхнул в бушующий ад вместе с его силой души.

Изделия с Двойным Пламенем: Спиральная форма! Он уже был на пределе того, что мог сделать Король Душ на ранней стадии, но с Формой Катушки он сможет подняться на более высокие уровни. Другими словами, он мог бы получить власть, эквивалентную Королю Душ Средней стадии! Настоящая битва только начиналась!

Глава 856. Непреодолимая сила

Какой смысл был Бай Юньфэю уклоняться от второго залпа? Все, что ему нужно было сделать, это войти в свою Спиральную Форму и стать таким же могущественным, как Король Душ Средней стадии! Огонь вокруг него взорвался с новой силой, когда он активировал Форму Катушки. Толпами пламя вылетало из него и отгоняло любой приближающийся порыв ветра. Казалось даже, что никакой ветер не мог приблизиться к Бай Юньфэю на определенное расстояние.

Он посмотрел на приближающиеся три атаки. Как будто раздраженный этими атаками, Бай Юньфэй поднял правую руку, чтобы выстрелить тремя очередями энергии вперед! Первый разряд энергии был слева. Он также был самым быстрым и фиолетового цвета, что означало, что это был Небесный Гром. Менее чем за секунду Небесный Гром преодолел достаточное расстояние, чтобы первым поразить свою цель, девять змей Гуй Вэя!

Треск!

Когда Небесный Гром соприкоснулся со змеями, на них прямо из ниоткуда обрушилась фиолетовая молния!

Эффект снаряжения 2: 30% Шанс метнуть молнию в цель при атаке. Удар молнии составляет 50% от атаки оборудования. Время перезарядки 10 секунд.

Молния была элементом, который был особенно силен над тьмой. И так уж случилось, что навык души Гуй Вэя был проявлением стихийной тьмы. Так что из-за этого Небесный Гром пронзил змей насквозь, когда они вступили в контакт, и оставил после себя зияющую дыру, через которую он прошел! Затем в то же самое время с небес упала молния и ударила в голову другой змеи. Голова змеи разлетелась на части, но молния продолжила свое движение через тело змеи, оставив столь же впечатляющую дыру! Таким образом, осталось около семи змей. Теперь они перегруппировывались, чтобы попытаться прийти в себя, но Небесный Гром уже доносился со всех сторон. И в мгновение ока все змеи превратились в туман тьмы!

Теперь Бай Юньфэй был так же силен, как Король Душ Средней стадии, поэтому его Небесный Гром, следовательно, был намного сильнее, чем атака Короля Душ Ранней стадии Гуй Вэя.

— Пфт…

Лицо Гуй Вэя потемнело в тот момент, когда его атака увенчалась успехом. Мгновение спустя он выплюнул полный рот крови!

Теперь еще одна из трех полос света быстро приближалась к ледяному дракону. Эта особая полоса света была ярко-красного цвета и была полностью сделана из огня. Было достаточно жарко, чтобы сдавить воздух вокруг него, одновременно оставляя за собой очень заметный след. Это было Копье с Огненным наконечником!

Копье с Огненным наконечником было немного медленнее, чем Небесный гром, но оно быстрее достигало ледяного дракона и черных змей. Так что, хотя Небесный Гром ударил первым, Копье с Огненным Наконечником было не так уж далеко позади. Вспышка света была тем, что означало, Копье с Огненным наконечником было там еще до того, как его поглотила пасть ледяного дракона. Даже дыра, оставленная копьем во рту, выглядела ужасно маленькой — неужели это все, на что способно Копье с Огненным наконечником?

Но затем секундой позже раздался треск чего-то рядом с «горлом» ледяного дракона. Трещины начали появляться по всей площади, прежде чем сквозь нее начал просвечивать яркий красный свет. Чем больше образовались трещины, тем ярче красный свет за ними. Потрескивающие звуки становились все громче и громче, прежде чем, красный свет за трещиной стал практически ослепительным. За два коротких мгновения горло ледяного дракона было практически изрешечено трещинами! Оно было на грани разрушения, но трещины все еще продолжали интенсивно распространяться по всему телу. Его полностью белое тело было разрушено этими трещинами, и красный свет за трещинами портил его первозданное тело.

Ледяной дракон был почти размером с гору. Но прежде чем он смог приблизиться к Бай Юньфэю на сотню метров, Копье с Огненным наконечником раскололо его, как яйцо!

— Пфт…

Кровь хлынула изо рта старейшины в белом одеянии, когда ледяной дракон развалился на части. Его навык души был связан с ним самим, так же, как и навык души Гуй Вэя. Когда навык души был уничтожен, он взял часть урона на себя. Если бы не тот факт, что ему удалось прервать часть связи между ними, ущерб был бы намного более интенсивным, как и при атаке души.

Третья полоса света, исходящая со стороны Бай Юньфэя, была гигантской оранжевой полосой. По сравнению с другими его атаками, эта была похожа на миниатюрное солнце, оно сияло оранжевым. Еще более удивительным был тот факт, что он все еще увеличивался в размерах. Его враги были поражены, заметив не только это, но и форму предмета. Он был прямоугольной формы, но в то же время невероятно большим, как гигантский камень! Катастрофическая Печать!

Подобно гигантской горе, Катастрофическая Печать полетела на гигантский объект, приближающийся к Бай Юньфэю. В мгновение ока два горных объекта практически соприкоснулись друг с другом. Золотой свет смешался с оранжевым, когда они приблизились. По сравнению с Катастрофической Печатью, которая была полностью материальным объектом, золотая гора все еще частично состояла из элементарной энергии и поэтому выглядела намного слабее, чем Катастрофическая Печать.

Бум!!!

Последовавший взрыв между двумя миниатюрными солнцами затмил все остальные источники звука. Волны элементарной земли отлетели от взрыва, как сыпучие камешки. Одной из атак была полная мощь Короля Душ Средней стадии Земного типа, но когда гора ударилась о Катастрофическую Печать, потребовалось всего мгновение, прежде чем гора рухнула!

— Ахх! — пронзительный крик вырвался у одетого в золото старейшины.

Его глаза были широко открыты от неверия и боли, когда он закричал. Капли крови стекали с уголков его рта, хотя старейшина был не в состоянии вытереть их. Подняв правую руку, он достал из своего космического кольца щит размером с дверь и поставил его перед собой. Одновременно с этим из рушащейся горы вырвался оранжевый луч света. Подобно метеору, объект вскоре проявил себя изнутри света — это была Катастрофическая Печать — теперь длиной в дюжину метров!

Хотя он «уменьшился», он все еще был достаточно большим, чтобы старейшина в золотом одеянии был просто «точкой» перед ним. Он ударился о щит старейшины с громким звуком гонга. Он ненадолго замер в воздухе, как будто у него украли инерцию! Катастрофическая Печать прекратилась, но старейшина в золотых одеждах тоже был не в очень хорошем положении. Он был похож на воздушного змея с перерезанными нитями, когда он улетал назад, подальше от Катастрофической Печати. И щит перед ним начал трескаться…

— Невозможно! Откуда у него столько власти? Используя три вида оружия души в такой степени, как это, как он это делает? Я не могу в это поверить!

Старейшина в золотых одеждах был в гораздо худшем состоянии, чем старейшина в белых одеждах. Как более слабый, он не мог не чувствовать себя запуганным и поэтому истерически кричал. Но даже когда он кричал, Копье с Огненным наконечником, которое только что вышло из кончика хвоста ледяного дракона, летело прямо в него!

— Ах!

Раздался еще один испуганный крик, когда он попытался отступить. Снежная буря, которую он поддерживал, была отброшена в пользу того, чтобы этот человек достал кристаллическое защитное оружие души. Один громкий треск спустя, Катастрофическая Печать отскочила от кристаллического оружия души и улетела.

— Я заблокировал его! — воскликнул старейшина в белом одеянии.

Он собирался сказать что-то еще, когда услышал, как что-то рядом с ним хрустнуло. Посмотрев вниз, он увидел, что на белоснежной поверхности его духовного вооружения начала появляться небольшая паутина трещин. Мгновение спустя оружие души разлетелось на куски!

— Пфт!

Он изрыгнул полный рот крови после уничтожения оружия души. Вооружение души было его самым сильным оружием души защитного типа, а также его собственным «вооружением, связанным душой». С учетом того, насколько высокой совместимостью он обладал с ним, уничтожение оружия души означало нанесение ущерба его душе. Шелестящий звук вытесняемого воздуха привлек его внимание после того, как он закончил сплевывать кровь.

Когда он понял, что это было, его глаза тут же расширились от отчаяния… Король Душ на самом деле проявлял признаки отчаяния! Менее чем в ста метрах от него стояла фигура, полностью окруженная кольцом огня. Копье с Огненным наконечником, которое было отброшено назад ранее, теперь было в руке этого человека. А потом, когда он поднял руку, копье полетело обратно в Короля Душ!

Глава 857. Подавляющая сила!

— Ах! — испуганный крик вырвался у старейшины в белом одеянии.

Подавляя кровь, которая намеревалась выплеснуться из его тела, старейшина начал лететь назад так быстро, как только мог. Еще одно оружие души вернулось в его правую руку, чтобы попытаться блокировать летящее на него Копье с Огненным наконечником.

Лязг!

Металл столкнулся с металлом с шумом и искрами. Копье с огненным наконечником было силой горячего огня, а оружие Короля Душ было силой льда. Когда они столкнулись, они столкнулись с такой силой, что руки их обладателей задрожали, и воздух между ними раскололся надвое из-за двух совершенно разных температур. Правые руки двух сражающихся были отведены назад, но они сами этого не сделали. Они развернулись и ударили левыми кулаками! Они были нацелены не на кулак противника, а в грудь!

Бах! Бах!

Раздались два отдельных глухих удара, когда кулаки соприкоснулись. На этот раз обоих людей отбросило назад, и они остановились только тогда, когда оказались примерно в дюжине метров друг от друга.

— Пфт!

Когда все стихло, лицо старейшины в белом побледнело. Он отрыгнул еще один глоток крови, прежде чем схватиться за грудь. Прямо там, в центре, на его золотой броне была оставлена выжженная отметина в форме кулака. Части брони были обесцвечены от экстремальной температуры удара, но более важным аспектом было то, что отметина была слегка вдавлена!

— Какая сила! Даже его физическая мощь сильнее, чем я думал! Эта его перчатка, это… небесный уровень!

У мужчины голова шла кругом от осознания нападения Бай Юнфэя, но он бросил на него полный надежды взгляд. Он надеялся, что его атака оставила след на Бай Юнфэе. Но зрелища, представшего его глазам, было достаточно, чтобы вызвать у него приступ кашля! Прямо там, где его кулак приземлился на грудь Бай Юньфэя, был слой инея, который Бай Юньфэй только начал счищать. Но если не считать этого слоя инея, Бай Юнфэй выглядел совершенно нормально, как будто с ним даже ничего не случилось!

— Невозможно! Даже от полной мощи Короля Душ Средней стадии нельзя так отмахиваться!

И снова старейшина в белом не смог удержаться, чтобы не вскрикнуть от потрясения. Он был озадачен тем, что за ситуация могла к этому привести. И тут его осенило.

— Доспехи! На нем какая-то броня! Это тоже небесный уровень?

Чего он не знал, так это того, что Бай Юнфэй активировал защитный эффект своей золотой брони души.

Удвойте защитную мощь этого снаряжения на 1 минуту в обмен на силу души. Время перезарядки 5 минут.

Броня Бай Юнфэя смогла достичь защитной мощи оружия души небесного уровня с таким эффектом, и поэтому Бай Юнфэй смог отмахнуться от основной силы удара по своему телу. Так что Бай Юнфэй остался практически нетронутым. Старейшина также был бы вне себя от радости, узнав, что Критическая Перчатка Бай Юнфэя не смогла активировать свой эффект, чтобы увеличить урон от атаки, иначе старейшине не сошел бы с рук простой скользящий удар по его внутренним органам.

Несмотря на неудачу с активацией эффекта, Бай Юнфэй не хотел давать своему противнику достаточно времени для отдыха. Оттолкнувшись ногами от земли, он снова набросился на старейшину. Внезапное исчезновение Бай Юнфэя потрясло старшего — он не мог догнать его с такой скоростью. Все, что он мог видеть, было размытым пятном света, прежде чем на его горле появилась красная полоса света.

Откинув голову назад, он снова ударил своим духовным оружием только для того, чтобы посмотреть, как полоса света движется позади него и отправляет его в полет вперед! Ему потребовалось мгновение, чтобы успокоиться. Теперь все его тело было скользким от пота и предвкушения. Разум предупреждал его о еще одной опасности, надвигающейся на него сзади. Он сделал шаг в сторону только для того, чтобы почувствовать, как Копье с Огненным наконечником пронеслось мимо его уха. Вздохнув с облегчением, когда она пролетела мимо, мужчина вдруг почувствовал, как что-то болезненно прижалось к его спине!

Бай Юнфэй каким-то образом появился позади него и поставил ногу на спину старейшины, заставив старшего пролететь вперед на дюжину метров туда, где Копье с Огненным наконечником вращалось вокруг. Прошло несколько секунд, пока два бойца обменивались ударом за ударом и оружием за оружием.

Это была битва, от которой у всех на обочине перехватило дыхание. Несмотря на то, что старейшина в белом сражался изо всех сил, Бай Юнфэй оттеснял его назад! Он не чувствовал ничего, кроме страха за Бай Юнфэя. Этих последних нескольких обменов репликами было более чем достаточно, чтобы вселить в его душу страх перед Бай Юнфэем. Беспомощность, которую он чувствовал, затуманивала его разум с такой силой, что ему казалось, что он сходит с ума. Именно тогда он почувствовал, как справа подул порыв ветра вместе с мощным взрывом душевной силы. Это была сила души третьей стороны!

В приподнятом настроении глаза старейшины взглянули на старейшину в золотых одеждах. Другой старейшина наконец оправился от своего инцидента с Катастрофической Печатью и бросился на Бай Юнфэя с копьем оранжевого цвета, чтобы сразить первого со скоростью падающей звезды. Старейшина в белом был вне себя от радости, что наконец-то получил подкрепление. Преисполненный надежды и энергии, старейшина продолжал отражать удар Бай Юнфэя за ударом. Последовал обмен несколькими раундами, прежде чем старейшина, наконец, воспользовался особенно сильным ударом, чтобы отскочить в сторону старейшины в золотых одеждах. Но когда он отпрыгнул назад, его уши уловили, как Бай Юнфэй выкрикнул одно-единственное слово:

— Проваливай!

Затем он перевел взгляд на Бай Юнфэя, чей палец был направлен на старейшину в золотых одеждах. Мгновение спустя небольшое оранжевое свечение света влетело в старейшину слева. При ближайшем рассмотрении это свечение света было размером с небольшой валун и двигалось с фантастической скоростью. В мгновение ока валун врезался в старейшину в золотых одеждах!Старейшину отшвырнуло в небеса, как человека, которого в полную силу мчит разъяренная карета. В одну секунду старейшина перешел от нападения на Бай Юнфэя к тому, чтобы быть отброшенным в ближайшую гору. Он ударился о землю с тяжелым глухим стуком, а мгновение спустя Катастрофическая Печать вонзилась в гору.

Излишне говорить, что старец был уже не на горе, а в ней. В одно мгновение старейшина в белом понял, что его надежды мгновенно рухнули. Само собой разумеется, что теперь он был полон еще большего отчаяния. Он не зашел так далеко, чтобы сказать, что отказался от попыток жить, но ситуация выглядела для него безнадежной. Глаза вспыхнули гневной решимостью, он поднял левую руку и затем прижал ее к нескольким акупунктурным точкам возле груди! Его пальцы, надавливающие на эти особые точки, вызвали немедленные изменения в теле старейшины. Сила Души начала вырываться наружу, как разлившаяся река. Его резервы, которые раньше сокращались с неприемлемой скоростью, теперь каким-то образом вернулись почти в пиковое состояние. Совершенно очевидно, что это была какая-то особая техника, которая могла как расширить возможности пользователя, так и пополнить его душевную силу.

— Умри!

Словно заново родившись, старец наполнился яростной силой. Снежная буря обрушилась на этот район почти мгновенно. В резонансе меч в его руке засиял светом, прежде чем он опустил его на Бай Юнфэя! Дальность действия его снежной бури теперь была намного меньше, но она была не такой слабой, как у ледяного дракона.

Увидев это зрелище, Бай Юнфэй перевел взгляд на старейшину в белом одеянии. Он не планировал отступать, но это было то, о чем ему нужно было немного подумать. Определившись с планом, Бай Юнфэй бросился прямо на старейшину, не обращая внимания на опускающийся на него меч.

В глазах старейшины на мгновение промелькнуло замешательство. Он не знал, что делает Бай Юнфэй, но он наверняка умрет с этим! Рыча, он накачал еще больше энергии в меч, чтобы он засиял белым светом, продолжая опускаться на голову Бай Юнфэя.

Меч с пугающей силой вонзился в голову Бай Юнфэя, прежде чем продолжить рассекать его надвое!

— Что? — старейшина был ошеломлен.

Это была ситуация, на которую он надеялся, но на самом деле не ожидал. Он моргнул, сбитый с толку раздвоенным взглядом своего врага. Не было ли это слишком просто? Затем он понял, что в этой ситуации что-то не так. Две половинки Бай Юнфэя исчезали в черном дыму! С левой и правой стороны внезапно из воздуха появились еще два Бай Юньфэя. Они держали в руках одинаковые Копья с Огненными наконечниками, когда атаковали, и в мгновение ока бросились на него!

Дополнительный эффект Копья с Огненным наконечником +12: Двойник!

— Зеркальное отражение! — прорычал старший.

Он вывернул правую руку назад, чтобы блокировать одно из копий. И когда он услышал лязгающий звук и увидел, как копье упало обратно, он вздохнул с облегчением. Это должно было быть настоящее тело, и если это было настоящее, то другое…

— Пчт!

Ощущение того, что что-то болезненное так внезапно вонзилось в его левое плечо, было примерно таким же резким, как и смена его настроения. Он посмотрел в другую сторону, туда, откуда исходило это ощущение. Прямо там, в его левом плече, торчало Копье с Огненным наконечником.

— Что в этом…

Бум!

Старейшина едва успел вскрикнуть от шока, как громкий взрыв перенес его из мира смятения в мир боли.

Дополнительный эффект Копья с Огненным наконечником +10: Взрыв!

Один взрыв спустя, полностью обгоревшая верхняя половина человека упала с небес, как мешок, прежде чем ее схватил Бай Юнфэй.

Глава 858. Вторжение Короля Душ Поздней стадии

На вершине другой горы, в пяти километрах от того места, где в настоящее время сражался Бай Юнфэй, три фигуры стояли на вершине горы, наблюдая за случайными вспышками яркого света. Даже с такого большого расстояния, как это, они могли наблюдать за битвой без особых трудностей.

Молодой человек в середине был одет в черную мантию с золотыми краями. Его лицо не было скрыто, и было видно, что это был тот самый человек, с которым Бай Юнфэй сражался до упора в реке Щебень… Мо Ни! И снова этот человек стоял за очередным заговором против Бай Юнфэя!

Слева от него стоял старейшина в темно-фиолетовых одеждах, а вокруг него извивался поток черной энергии. Его волосы и борода были белыми, а тело слегка худощавым. Несмотря на морщинистое лицо, глаза старика были нехарактерно острыми, а лицо — довольно молодым.

Он и двое других довольно долго бесстрастно наблюдали за битвой между Королями Душ и Бай Юнфэем. Но чем дольше продолжалась битва, тем разнообразнее становились выражения их лиц. Вскоре у старшего в фиолетовом было ошеломленное выражение лица. Мо Ни не потребовалось много времени, чтобы заметить этот взгляд.

— Старейшина Ли, что сейчас происходит в битве?

Он был Королем Душ на ранней стадии и не обладал большой способностью видеть битву. Все, что он мог сделать, это смотреть на вспышки стихийной энергии и чувствовать слабые колебания воздуха. Изменения в выражении лица старейшины были единственным показателем того, как проходила битва, но тот факт, что битва могла даже вызвать изменения на лице Короля Душ на Поздней стадии, был достаточно удивительным. Старший, также известный как Ли Фэнхай, не отводил взгляда от битвы.

— Фанг Шоувен и Ли Фу оба мертвы. Дюжина других Возвышенных Душ тоже мертва. Гуй Вэй и Хуан Шань — единственные, кто остался, но… возможно, ненадолго.

— Что?

Его слова были произнесены монотонным тоном, но следующие слова Мо Ни были произнесены с потрясением.

— Неужели Тан уже отправил всех своих сильнейших? Как это возможно! Как они смогли так быстро добраться до этого места?

— Дело не в этом. К Тангу больше никто не приходил. Человек, сражающийся сейчас, является нашей главной целью, Бай Юнфэй.

— Бай Юнфэй здесь? — глаза Мо Ни на мгновение загорелись возбуждением, а затем затуманились подозрением. — Он пришел сюда быстрее, чем я ожидал. Он попросил старейшин Ремесленной школы помочь ему добраться сюда?

— Опять же, дело не в этом. Он здесь один, — Ли Фэнхай покачал головой.

На лице Мо Ни промелькнуло замешательство.

— Он один? Тогда… как умерли Фанг Шоувен и остальные? Тогда кто же сражается с Хуан Шанем и Гуй Вэем?

— Бай Юнфэй. Он мгновенно убил Фан Шоувена и Ли Фу и в настоящее время сражается с двумя другими. Ли Ханьфэн находится на грани смерти, и Хуан Шань не сможет продержаться долго. Их звери-души также отбиваются от зверей-душ Бай Юнфэя. А потом Гуй Вэй… Я вижу, как он пытается убежать, но двое мужчин из «Танга» ранее остановили его. Дела у Гуй Вэя идут не очень хорошо…

— Что? — губы Мо Ни задрожали, когда он попытался осмыслить сообщенную ему информацию. — Ты… ты хочешь сказать, что Бай Юнфэй смог победить Гуй Вэя и остальных? Это невозможно! Даже если бы он использовал этот особый навык в прошлый раз, чтобы усилить себя, он должен был сражаться только на уровне Короля Душ на ранней стадии, как он мог обладать.

— Сила, которую он демонстрирует сейчас, показывает, что он Король Душ Средней стадии, — Ли Фэнхай прервал: — Феномен Короля ранее заключался в том, что он стал Королем Душ. Ему удалось достичь пределов того, что мог сделать Король Душ на ранней стадии, прежде чем использовать тот навык, о котором вы упоминали ранее, чтобы стать Королем Душ на Средней стадии.

— Что? Это его рук дело? Он стал Королем Душ? И зайти так далеко после прорыва, прежде чем снова включиться? Это… это… — Мо Ни чувствовал себя немного взволнованным.

Информация, которую он слышал, казалась почти невозможной для переварения, и он не мог не думать, что все это было «невозможно». Но Ли Фэнхай не стал бы лгать ему без всякой причины. Это означало, что это было правдой, и от этого Мо Ни стало еще труднее собраться с мыслями. Прошло несколько секунд, прежде чем Мо Ни пришел к ответу на вопрос, как сложилась эта ситуация.

— Может быть, это Таблетки Экстремального Короля? Мы… мы заметили немного аромата Таблеток Экстремального Короля раньше, не так ли? Это должно было быть из Основного Камня! Когда он получил Основной Камень, ему, должно быть, удалось заполучить в свои руки что-то из аромата Таблеток Экстремального Короля! И вот почему он так силен, как сейчас! Это должно быть так! Черт! Будь он проклят! — Мо Ни яростно зарычал.

Все шло наперекосяк. Мо Ни чувствовал себя так, словно эти вещи у него украли.

— Основной камень, Экстремальный аромат Королевских Таблеток… они должны были быть моими! Все мое! Этот Бай Юнфэй… Черт бы его побрал! Будь он проклят до смерти!

Его голова резко поднялась, чтобы впиться взглядом в Ли Фэнхая.

— Старейшина Ли, ты единственный, кто способен изменить эту ситуацию! Бай Юнфэй должен умереть сегодня! Мы должны взять Основной Камень! Этот человек не может… ему нельзя позволить жить!

— Мне тоже трудно во все это поверить. Но действительно, этот корень, которым является Бай Юнфэй, нужно обрезать, прежде чем он сможет расти дальше… — Ли Фэнхай задумчиво кивнул головой: — И потерять так много людей, даже если они были странствующими культиваторами душ, — это сильный удар по нашей силе. Их было нелегко убедить перейти на нашу сторону, и потерять их, не увидев никакой отдачи? После этого я никогда не смогу встретиться с директором лицом к лицу. Взятие Основного Камня и всего вооружения души Бай Юнфэя было бы огромным благом…

Последней фразы было достаточно, чтобы старейшина передумал. Оглянувшись в сторону Бай Юнфэя, старейшина увидел в них отблеск убийственного намерения.

— Жди моего возвращения здесь.

Он уже ушел, прежде чем был произнесен последний слог. Появившись на расстоянии нескольких километров, мужчина продолжал телепортироваться снова и снова, прежде чем окончательно исчезнуть из поля зрения Мо Ни.

***

Рев!

Испуганный рев вырвался у ледяной обезьяны, когда мастиф вечной мерзлоты вырвал кусок ее груди мощным ударом лапы. Кровь и плоть разлетелись во все стороны от тела обезьяны, обнажая внутренние органы, скрывающиеся за ним. Мгновение спустя открытая рана замерзла, превратившись в импровизированную повязку, но пока ледяная обезьяна была слишком занята своей раной, на нее опустились пять черных как смоль лезвий энергии! Ледяная обезьяна осознала свою глупость почти сразу после этого. Глаза расширились, а зрачки расширились, обезьяна издала еще один ужасающий рев и изо всех сил старалась убраться с дистанции атаки, несмотря на тяжелую рану, которую она только что получила. Увы, для обезьяны было слишком поздно.

Несмотря на очень хорошую работу по уклонению от первых четырех ударов, обезьяна была бессильна что-либо сделать, кроме как наблюдать, как пятый удар прошел через ее плечо… Пространственный Край одним быстрым движением пронзил тело обезьяны от левого плеча до правой талии. Взрыв элементарного льда заморозил обе половинки над их ранами, так что кровь не вытекла, прежде чем половинки в конечном счете упали обратно на землю.

— Чирк! — Сяо Ци издал один победоносный писк, прежде чем взмахнуть крыльями и полететь вместе с мастифом вечной мерзлоты в сторону Лонг Лана.

Бум! Бум! Бум!

Один за другим землю сотрясала серия взрывов, когда две точки, красная и оранжевая, снова и снова сталкивались друг с другом. Внутри этих огней находились два человека. Тот, что был в красном, был Бай Юнфэй, а тот, что был в оранжевом, был старейшиной в золотых одеждах, известным как Хуан Шань.

Хуан Шань застрял в горе после того, как на него упала Катастрофическая Печать. К тому времени, когда ему удалось откопаться и выбраться обратно, он увидел, как Бай Юнфэй подбросил старейшину в белом одеянии в воздух, чтобы Сяо Ци рассек старейшину пополам одним лезвием ветра. Хотя Хуан Шань понятия не имел, зачем Бай Юнфэю подбрасывать кого-то в воздух, чтобы его зверь души убил, старейшина все еще был глубоко потрясен смертью еще одного товарища. Он знал, что произойдет, если он останется здесь.

Без всяких колебаний Хуан Шань взлетел и приготовился бежать. Но Бай Юнфэй быстро заблокировал его, прежде чем он смог предпринять решительную попытку. В мгновение ока эти двое вступили в лихорадочную битву друг с другом. Хуан Шань был практически сумасшедшим с тем, как он атаковал. Он вкладывал все свои силы в каждый нанесенный им удар в надежде, что Бай Юнфэй будет вынужден отступить и таким образом даст ему некоторое время для бегства.

Однако Бай Юнфэй, похоже, не спешил убивать старейшину. Он бросал на мужчину лишь холодный взгляд всякий раз, когда они обменивались ударами. Судя по его глазам, казалось, что Бай Юнфэй чего-то ждет. Затем присутствие справа от Бай Юнфэя предупредило его об их присутствии. Когда он развернулся, в глазах Бай Юнфэя, наконец, появился намек на шок и страх, впервые с начала битвы!

Глава 859. Режим Берсерка и замораживание души!

Обычно чувство души Бай Юнфэя было способно ощущать присутствие только в радиусе пяти километров от него, но Сяо Фанг помогал ему следить. И когда он сражался с Хуан Шанем, Сяо Фан действительно предупредил его, что кто-то быстро телепортировался к нему с расстояния двадцати километров!

Эффект оборудования 2: Получите способность ощущать пространственную энергию в радиусе пятидесяти километров.

Сяо Фан не был способен определить конкретные детали того, кто входил, но он мог, по крайней мере, определить несколько вещей, основанных на колебаниях пространственной энергии. Входящий человек был, по крайней мере, Королем Душ Средней стадии и, скорее всего, Королем Душ Поздней стадии!

— Король Душ на поздней стадии!

Это был враг, о котором Бай Юнфэй был удивлен, услышав. И вызванный им шок стал тем моментом, которого так ждал Хуан Шань. Поняв, что Бай Юнфэй отвлекся, старейшина набросился со своим копьем на горло Бай Юнфэя!

— Хм!

Неожиданная атака Хуан Шаня была встречена презрительной усмешкой Бай Юнфэя. Неужели старейшина действительно думал, что ему повезет с этой атакой? Бай Юнфэй поднял левую руку и ткнул ею в наконечник приближающегося копья!

Лязг!

Шквал искр и шума вылетел из зоны удара, но копье Хуан Шаня остановилось всего в трех дюймах от горла Бай Юнфэя!

— Ах!

Видя, что его атака так легко остановлена, Хуан Шань в отчаянии завыл. Эта последняя неудача полностью лишила его рассудка. Глаза теперь полностью покраснели, старейшина отшвырнул руки от копья, чтобы ударить себя в грудь правой рукой.

Бум!

Рука ударила его в грудь с оглушительным грохотом, более громким, чем ожидал Бай Юнфэй. Волна боли промелькнула по лицу Хуан Шаня, прежде чем его вырвало кровью. На мгновение его душевная сила снизилась в интенсивности после… нахлынуло еще сильнее, чем раньше! Он уничтожил свою собственную сущность! В последние минуты своего отчаяния Хуан Шань решил предпринять самые решительные действия! Уничтожить сто лет тренировок ради временного повышения силы? Даже если бы он выжил, Хуан Шань был бы ничем не хуже простолюдина. Он не смог бы восстановить ни капли своей прежней силы, учитывая его возраст, и это было в основном потерей его жизни, чтобы сделать это сейчас! Но он все равно был бы все равно что мертв, если бы не пошел на эту уловку. Забудьте о том, чтобы жить как простолюдин в течение тех немногих лет, которые ему остались, если бы он не убил Бай Юнфэя сейчас, он умер бы сегодня там, где стоял.

Разрушение своей изначальной сущности привело к очень мощному, но опасному усилению, и было очень очевидно видеть последствия того, как Хуан Шань выглядел прямо сейчас. Его кожа была вся в трещинах, а тело трескалось сразу в нескольких местах. Но несмотря на вредный характер этих ран и стоны его внутренних органов, душевная сила Хуан Шаня была намного сильнее, чем раньше.

Он уставился на Бай Юнфэя темно-красными глазами. Разгневанный и воодушевленный уничтожением своей изначальной сущности, Хуан Шань приготовился напасть на Бай Юнфэя. Но прямо перед тем, как он смог что-то сделать против молодого мужчины.

— Чирк!

У подножия горы раздался пронзительный визг, который заставил этих двоих на мгновение отвести взгляд. Там эти двое могли видеть, как Лонг Лань, Сяо Ци и мастиф вечной мерзлоты осаждают дождевого червя мощным ударом за ударом, прежде чем Сяо Ци, наконец, нанес последний удар Пространственным Краем!

— Ах!

Смерть его партнера-зверя души причинила Хуан Шаню огромную боль. Откинув голову назад, старейшина взревел от боли, прежде чем его душевная сила упала вдвое! Глаза Бай Юнфэя ярко вспыхнули от открывшейся возможности — это был шанс, которого он так долго ждал! Его левая рука дрогнула один раз, чтобы отобрать копье у старейшины. С еще одним встряхиванием Критическая Перчатка на его левой руке начала ярко сиять, прежде чем он отправил ее в полет на грудь Хуан Шаня!

Бах! Трещина…

Раздался глухой удар, а затем звук ломающихся костей одна за другой, когда Хуан Шаня отбросило назад, как воздушного змея без веревки. Кровь в большом количестве вытекала у него изо рта вместе с кусочками внутренних органов.

— Чирк!

В это время Сяо Ци подлетел к Хуан Шаню. Взмахнув крыльями, он послал единственный порыв ветра прямо в беззащитное горло Хуан Шаня, чтобы убить его. Смерть Хуан Шаня ощущалась даже в нескольких километрах от того места, где Гуй Вэй в настоящее время сражался с Тан Луном и Янь Линем. Его лицо приобрело несколько оттенков цвета, когда он понял, что последний человек мертв и что теперь он сражается в одиночку.

Не тратя ни секунды на то, чтобы сделать что-то еще, Гуй Вэй парировал один из ударов ладонью Янь Линя, а затем ударил волной темных клинков, чтобы отбить и Тан Вэя, и Янь Линя. Теперь, имея небольшую передышку, Гуй Вэй воспользовался своей новой свободой, чтобы убежать на север. Километр расстояния был преодолен в мгновение ока. Но через этот километр его настигла вспышка красного света — это был Бай Юнфэй!

— Ах!

В крике Гуй Вэя был ужас, когда он понял, кто перед ним. Черная энергия вырвалась из его тела и материализовалась в виде длинного черного серпа, чтобы срубить Бай Юнфэя.

— Осторожно! Это атака души! — предупреждающе крикнул Тан Вэй.

Глаза Бай Юнфэя вспыхнули один раз в знак признания его предупреждения, прежде чем он протянул левую руку, чтобы ударить ею по лезвию серпа! Полупрозрачная волна энергии исходила от кончиков его пальцев и рассеивала черную энергию в дым, когда она касалась.

— Так ты из Школы Очищения Души! — рявкнул Бай Юнфэй.

Этот навык души был чем-то, что он видел раньше в Школе Очищения Души. Бай Юнфэй ни за что не дал бы Гуй Вэю шанса отомстить теперь, когда он это знал. Подняв левую руку, он ударил ладонью в грудь Гуй Вэя прямо там, где было его сердце!

— Пфф! — Гуй Вэй мгновенно вырвало кровью.

Свет в его глазах резко потускнел из-за силы удара, но Бай Юнфэй уже схватил его за воротник мантии. Копье с огненным наконечником было быстро убрано, прежде чем он нажал на несколько точек на теле Гуй Вэя, чтобы запечатать силу души и помешать ему использовать ее. Потеря способности использовать силу души привела к тому, что Гуй Вэй сразу же стал инертным в руках Бай Юнфэя.

Теперь, когда он покончил с этим, Бай Юнфэю оставалось сделать еще одно, последнее. Область вокруг его груди один раз запульсировала силой души, прежде чем прозрачный пузырь энергии заключил Гуй Вэя в капсулу. Затем, в следующую секунду, Гуй Вэй исчез в Основном Мире. Тан Вэй был поражен, увидев, как целый человек растворился в воздухе. Но прежде чем он успел приблизиться, Бай Юнфэй уже помчался на север.

— Что? Что он делает? — сбитый с толку, Тан Вэй посмотрел в ту сторону, куда направлялся Бай Юнфэй. — Еще один враг?

Он быстро сообразил. Всего в пяти километрах от нас была черная точка, и она приближалась с ужасающей скоростью. И чем ближе становилась точка, тем ощутимее становилась их душевная сила.

— Это давление… — глаза Тан Вэя сузились, когда источник приблизился: — Нет! Это Король Душ на поздней стадии!

Мысль о бегстве пришла мне прямо в голову при этом осознании. Он собирался предупредить Бай Юнфэя о новой угрозе, но затем…

В то время как Тан Вэй все еще пытался понять, что происходит, Бай Юнфэй уже проходил через серию ручных печатей, когда он летел вперед. Завершение последней печати было похоже на открытие плотины, чтобы через него потекла целая река силы! Сила начала разливаться по его телу, поднимая его силу с уровня Короля Душ Средней ступени до еще больших высот!

Глаза Тан Вэя широко распахнулись. Его рот на мгновение дрогнул, когда его разум помчался, чтобы догнать его глаза. Затем, наконец, он смог выпалить четыре слова.

— Король Душ на поздней стадии!

Искусство Двойного Пламени: Режим Берсерка!

Поскольку Король Душ на Поздней стадии решил завалить вечеринку, Бай Юнфэй без колебаний использовал режим Берсерка для еще одного усиления! Искусство Двойного Пламени было чем-то, что не соответствовало здравому смыслу в том, как оно могло вывести людей за пределы их возможностей. И вот Бай Юнфэй был здесь, используя Искусство Двойного Пламени, чтобы стать таким же сильным, как Король Душ на Поздней стадии! Сила вспыхнула в его теле в большем количестве, чем раньше. Это было похоже на то, что он изобиловал бесконечным количеством энергии, которая могла бы опустошить все, что находилось в радиусе пяти километров от него, если бы он захотел.

Он потряс головой, чтобы очистить свой разум от любых праздных мыслей. Теперь все казалось ему таким ясным. Если бы он захотел, то, вероятно, смог бы даже точно найти муравья среди травинок на земле. Это был совершенно новый мир, в котором сейчас жил Бай Юнфэй. Второй источник силы вскоре открылся Бай Юнфэю.

Примерно в трех километрах от него пожилой мужчина в темно-фиолетовой мантии вышел из искривляющегося пространства, чтобы посмотреть на Бай Юнфэя. Выражение его лица было спокойным до этого самого момента, когда он понял, что с Бай Юнфэем что-то изменилось. И когда он понял, в чем заключалась эта разница, его глаза расширились от шока. Бай Юнфэй принял меры. Глаза блестели от открывшихся возможностей, а тело кипело от силы, Бай Юнфэй вытянул правую руку вперед, указывая на него пальцем.

— Стоять!

Глава 860. Битва в Центральном Мире

Это было единственное слово, произнесенное относительно тихо, но с таким же успехом оно могло быть громким проклятием в ушах Ли Фэнхая. Это был особый душевный навык, который воздействовал на самые глубины души человека. Техника Закрепления Души!

Это был первый раз, когда Бай Юнфэй использовал навык души, да еще и на Поздней стадии Короля Душ в придачу! Благодаря режиму Берсерка Бай Юнфэй теперь был так же силен, как Король Душ на Поздней стадии. Это было невероятно само по себе, но в этом был небольшой изъян. Бай Юнфэй был силен, учитывая его силу и силу души из-за режима Берсерка, но сила его собственной души была не того же уровня. По сравнению с Ли Фэнхаем, который был примерно на двадцать лет старше его как Короля Душ Поздней стадии, душа Бай Юнфэя была просто слабее. Однако было что-то, что помогло Бай Юнфэю, когда он использовал Технику Закрепления Души.

Впервые с тех пор, как он использовал его, Шарф Стража Души издавал слабую пульсацию энергии, исходящую от него! Раньше Бай Юнфэй использовал дополнительный эффект Браслета-Оберега для атаки псевдо-души, а Шарф Стража Души обычно помогал в его силе, хотя и с трудом. Никогда у Шарфа Стража Душ не было такой реакции на атаку души!

+12 Дополнительный эффект Шарфа Стража Души: на 200% увеличивается количество атак, основанных на духе.

Резкое увеличение силы, подобное этому, было выдающимся, и это привело к большой удаче для Бай Юнфэя. Теперь душа Бай Юнфэя была достаточно сильна, чтобы сравниться с Ли Фэнхаем, и, таким образом, его Техника Закрепления Души смогла пробиться сквозь ментальную защиту Ли Фэнхая! Кроме того, у Бай Юнфэя был еще один фактор, который привел к его большому успеху: выбор времени. Он активировал Технику Закрепления Души в нужное время, когда Ли Фэнхай все еще удивлялся своей новой силе. Это было примерно в тот момент, когда Ли Фэнхай телепортировался на сцену, и когда он был поражен Техникой Закрепления Души, но после этого момента был полностью ошеломлен. Он стоял прямо по стойке смирно!

Прозрачный пузырь покрыл все его тело мгновение спустя, как капсула, прежде чем он тоже растворился в воздухе, как и Гуй Вэй! Глаза Бай Юнфэя вспыхнули светом, когда он поднял руку в воздух.

— Сяо Ци!

— Иду! — Сяо Ци защебетал в ответ.

Спикировав вниз, его глаза встретились с Бай Юнфэем, прежде чем они оба растворились в воздухе! Слева от того места, где стоял Бай Юнфэй, теперь был просто маленький черный камень. Прежде чем он смог упасть с небес, Лонг Лан ухватился за камень, прежде чем отступить вместе с мастифом вечной мерзлоты, чтобы быть готовым ко всему остальному.

В пределах Основного Мира. Где-то в Центральном Мире Ли Фэнхай вывалился из пустого пространства и упал на землю. Его тело задрожало один раз, когда Техника Закрепления Души закончилась, позволив Ли Фэнхаю снова полностью контролировать свое тело. Самое первое, что он сделал, как только восстановил контроль, — это воздвиг барьер из черной энергии вокруг своей персоны. Это была защитная мера, которая позволила бы ему некоторое время осмотреть местность. К его немедленному шоку, это место было совсем не похоже на то, где он был раньше!

«Иллюзия?»

Мысль о том, что он застрял в иллюзии, была самым первым, что пришло ему в голову. Но когда черная энергия вокруг него, казалось, ничего не регистрировала, он дважды подумал об этом.

«Это не иллюзия? Тогда это место…»

Его глаза внезапно остановились на единственном человеке и птице, стоявших чуть меньше чем в километре от него.

— Бай Юнфэй!

Глаза Ли Фэнхая мгновенно сузились при этом зрелище. Как только он увидел этого человека, его правая рука взлетела, чтобы выстрелить в него черной вспышкой энергии!

— А?

Черная вспышка энергии даже не успела пролететь далеко, как Ли Фэнхай слегка вздрогнул. Сбитый с толку, он уставился на засов, не зная, что с ним делать. Заряд энергии, который он послал, был едва ли толще руки новорожденного ребенка и едва ли так же быстр, как обычно. Он мог сказать, что эта атака была не такой сильной, на какую он обычно был бы способен.

Обычно он выпускал заряд энергии и позволял ему втягивать элементарную тьму в этом районе, чтобы подпитывать себя и становиться еще сильнее и быстрее. Для любого нормального человека все было бы кончено, если бы он попал под удар, и заряд энергии обычно обгонял бы любого по скорости, если бы они попытались его обогнать. Но эта вспышка энергии уже пролетела несколько сотен метров, ничуть не увеличившись в размерах по сравнению с тем, когда она началась. Это выглядело так, как будто оно вообще не потребляло никакой энергии. Хотя и медленнее, чем ожидалось, вскоре после этого болт оказался перед Бай Юнфэем.

Прищурив глаза, Бай Юнфэй использовал Мгновенный шаг, чтобы увеличить расстояние ровно настолько, чтобы стрела прошла мимо его одежды. Но это было еще не все для вспышки энергии. Когда он проходил мимо Бай Юнфэя, Ли Фэнхай согнул тот же палец, из которого вылетел болт. Увидев это действие, Бай Юнфэй немедленно окружил себя костром интенсивного стихийного огня. Когда Ли Фэнхай согнул палец, заряд энергии последовал его примеру и повернулся, чтобы выстрелить в спину Бай Юнфэя! Он ударился о барьер стихийного огня, который был у Бай Юнфэя в полную силу, и большая его часть испарилась после удара, но десятой части болта все же удалось пробиться, чтобы поразить Бай Юнфэя в спину!

— Хм! — Бай Юнфэй зарычал от боли от удара.

Его внутренние органы стонали от боли, когда осколок черной энергии вонзился в его тело. Это выглядело так, как будто черная энергия пыталась пронзить его насквозь! Не было похоже, что там была царапина от того места, где черный болт врезался в его броню, но лицо Бай Юнфэя немного побледнело после того, как он попал в него. Он отступил на несколько шагов, прежде чем успокоился.

«Он в порядке?»

Видеть, как Бай Юнфэй просто спотыкается после удара его движения, было ошеломляющим для Ли Фэнхая. Это движение, хотя и казалось бы простым на первый взгляд, на самом деле было навыком души небесного уровня! Она была известна как «Теневая стрела, Пронзающая Душу» и могла пронзить душу человека после того, как он был поражен, чтобы нанести ей огромный урон. Но Бай Юнфэй выглядел так, словно его самое большее укусил комар, а вовсе не потрепанный.

— Сяо Ци, тебе следует вернуться.

Бай Юнфэй предупредил своего спутника, когда тот распространял свою духовную силу, готовясь сразиться с врагом. Этот шаг на самом деле оказал на него небольшое влияние, к большому удивлению Бай Юнфэя. К счастью, у него был Шарф Стража Души, защищающий его по большей части, так что этот шаг не причинил ему слишком большого вреда, но создал потенциальный тревожный момент, если бы Ли Фэнхай решил продолжить этот шаг.

— Давайте проверим, насколько силен Основной Мир!

Глаза сверкали энергией и без страха перед Королем Души Поздней стадии перед ним, Бай Юнфэй сразу же бросился прямо в бой! Он поднял правую руку, повернув ладонь ладонью к Ли Фэнхаю. Перчатка Ярого Солнца на нем начала загораться интенсивным количеством света, прежде чем выстрелить двадцатиметровым огненным шаром в другого человека! Было ли это время для материализации или скорость стрельбы, огненный шар был быстрее, чем ожидал Бай Юнфэй! Второй огненный шар, которым он выстрелил, уже догонял первый, и в мгновение ока всего было выпущено девять огненных шаров!

— Хм!

Король Душ на ранней стадии или даже Король Душ на Средней стадии, возможно, был бы напуган таким зрелищем, но Ли Фэнхай не был ни тем, ни другим. Он поднял правую руку туда, где формировался маленький шарик темного света. Вскоре шар начал набирать скорость вращения по мере того, как в нем собиралось все больше и больше элементарной тьмы. Но даже по мере того, как накапливалось все больше энергии, размер шара оставался прежним. Взмахнув рукой, шар темной энергии полетел в сторону девяти звездообразных огненных шаров. Каким бы маленьким ни был шар тьмы перед огромными огненными шарами, странное зрелище произошло, когда две противоположные стихии столкнулись друг с другом!

— Вспышка…

Раздался резкий звук, когда черный шар соприкоснулся с огненным шаром, и в тот момент, когда это произошло, на поверхности огненного шара начала расширяться дыра. Вскоре он поглотил весь огненный шар в дыру, как будто поглощая и пожирая его! Второй огненный шар приближался, чтобы ударить по нему сразу после первого. Как и первый, второй огненный шар был поглощен черным шаром. Затем третий, и четвертый…

Один за другим маленький черный шарик поглощал каждый огненный шар на своем пути к Бай Юнфэю! Осознав опасность этого шара, Бай Юнфэй взмахнул правой рукой, чтобы появилась Печать Катаклизма, чтобы защитить его от вреда!

Бум!

Когда шар размером с черную жемчужину ударился о Катастрофическую Печать, между ними произошел мощный взрыв! Катастрофическая Печать содрогнулась от взрыва, прежде чем ее отправили обратно в сторону Бай Юнфэя. Глаза Бай Юнфэя расширились от силы удара. Хотя ему удалось пресечь обе атаки в зародыше, тот факт, что в одной из них все еще могло быть столько силы, выходил за рамки того, что он ожидал.

Эта атака была крошечной по размеру, но ее сила была слишком велика, чтобы справиться с Королем Душ средней стадии. С другой стороны, у Ли Фэнхая не было такого презрительного взгляда, как раньше, после того, как он прервал атаку Бай Юнфэя. Вместо этого на его лице был расчетливый взгляд.

«Что-то… не так с этим местом!» — подумал про себя Ли Фэнхай. — «Это что, какой-то механизм, препятствующий моей элементарной тьме? История уже показывала несколько таких массивов, но кажется невероятным, чтобы Бай Юнфэй знал какой-либо из них, не говоря уже о том, чтобы использовать их. Мы были теми, кто привел его сюда, у него тоже не должно было быть времени разместить массив. Так что же здесь происходит…»

Гигантская гора размером в сто квадратных метров оторвала Ли Фэнхая от его мыслей. Посмотрев вверх, он увидел, как гора начинает спускаться вниз, чтобы раздавить его!

«И это вооружение души тоже странное…» — подумал Ли Фэнхай про себя, телепортируясь назад на несколько сотен метров, чтобы увернуться.

Но даже несмотря на то, что ему удалось увернуться от Катастрофической Печати, полоса фиолетового света уже со свистом приближалась к нему! Он прищурил глаза. Ли Фэнхай знал, что это был летающий меч, который летел на него. Взмахнув правой рукой, из нее вылетел черный луч света, чтобы соприкоснуться с приближающимся Небесным Громом.

Раздался лязгающий звук, когда две полосы света отскочили друг от друга. Внутри черной полосы был его собственный длинный меч. Ли Фэнхай снова взял меч в руку и на мгновение странно уставился на него. Затем, как будто поняв, что что-то не так, он повернул правую руку так, чтобы меч защитил его спину!

Раздался второй лязгающий звук и вспышка фиолетового света, прежде чем-то, что атаковало его спину, рассеялось — зеркальное отражение Небесного Грома, которому предъявили иск, чтобы напасть на Ли Фэнхая! За зеркальным отражением Небесного Грома последовало Копье с Огненным наконечником. Усмехнувшись, Ли Фэнхай взмахнул черным как смоль длинным мечом в своей руке и взмахнул им, чтобы отбросить Копье с Огненным наконечником назад.

«Как и следовало ожидать от ремесленника, у него слишком много оружия души. И при этом странные…»

Но даже когда он наблюдал за Копьем с Огненным наконечником, когда оно проплывало рядом с Бай Юнфэем, Ли Фэнхай уже начинал сиять от предвкушения. Если бы он мог убить Бай Юнфэя, то эти вещи принадлежали бы ему.

— Тот факт, что ты можешь использовать навык души, чтобы подняться до уровня Короля Душ Поздней стадии, не входил в мои расчеты, — заявил Ли Фэнхай. — Но ты не можешь продолжать в том же духе вечно. Ответная реакция сильно ударит по твоему телу, ты действительно думаешь, что разумно проводить эти зондирующие атаки?

Бай Юнфэй одарил его улыбкой.

— Хорошо, тогда мы можем пропустить пробные атаки и перейти к настоящей битве…

Он махнул рукой, чтобы убрать Катастрофическую Печать, Копье с Огненным наконечником и Небесный Гром в их космические кольца, к большому удивлению Ли Фэнхая. Затем он поднял правую руку, указывая на небо.

— Огонь.

Было произнесено только одно слово, но казалось, что это одно слово было своего рода приказом отпустить все на волю. Та часть неба, на которую он указывал, внезапно задрожала, прежде чем возле его пальца начал появляться огонь. Он взорвался по интенсивности, прежде чем быстро достичь уровня океана огня, чтобы, казалось бы, попытаться сжечь весь мир!

— Черт возьми!

Мощь его собственного движения, казалось, удивила даже Бай Юнфэя. Взволнованный тем, какими способностями он обладал, Бай Юнфэй кашлянул один раз, прежде чем ткнуть пальцем в сторону Ли Фэнхая!

Свист…

Ладонь, полностью состоящая из огня, упала из океана огня, когда Бай Юнфэй прижал свою собственную ладонь к Ли Фэнхаю. Он был в несколько сотен раз больше обычной ладони и двигался достаточно быстро, чтобы пригрозить вдавить Ли Фэнхая в землю, если он не начнет действовать сейчас.

Глава 861. Планарные законы огня

«Что это за умение души?!»

Воскликнул Ли Фэнхай, наблюдая, как на него опускается огненная ладонь. Облачившись в плащ из черной энергии, он отпрыгнул назад так быстро, что на его месте осталось зеркальное отражение.

Подобно вспышке молнии, Ли Фэнхай выбрался из обширного ареала пальмы на здоровое километровое расстояние.

«Пытаешься сбежать?»

— рявкнул Бай Юнфэй. Взмахнув правой рукой, он рассеял огненную ладонь и снова махнул ладонью в сторону Ли Фэнхая!

В соответствии с его действиями, окружающая местность была омыта ярким красным свечением. Изменившись, огненная ладонь двинулась в перпендикулярном направлении к Ли Фэнхаю, чтобы схватить его.

«Невозможно!»

Это было развитие событий, которого Ли Фэнхай не ожидал. Формирование, преобразование и изменение направления огромного количества элементарного огня? Вряд ли кто-то смог бы поверить своим глазам. Если раньше у него не было веских оснований считать это иллюзорным массивом, то теперь у него были веские основания.

Но в то же время ужасное количество элементарного огня, использованного в этой единственной атаке, также говорило ему, что все это было реально!

Он не мог снова увернуться от этой атаки, так что у Ли Фэнхая оставался только один вариант. Высоко подняв черный как смоль меч в своей руке, он выпустил могучий клинок черной энергии!

«Бум!»

Раздался громкий грохот, когда черная энергия вонзилась в огненную ладонь и разрезала ее надвое. За взрывом последовали свет черного меча и огненная ладонь, развалившаяся в яростную бурю стихийного огня и тьмы.

Ли Фэнхай вздохнул с облегчением, увидев, как огненная ладонь разваливается на части, но ему было еще слишком рано расслабляться! Одного взгляда на реакцию было достаточно, чтобы сказать ему кое—что — здесь не было элементарной тьмы! Он не мог использовать никакую элементарную тьму, кроме того количества, которое он мог генерировать внутри своего тела!

Тело культиватора души содержит удивительное количество элементарной энергии. Сущность происхождения сродни типу двигателя, который производит элементарную энергию, но наилучшие эффекты будут видны только тогда, когда человек использует элементарную энергию в окружающем мире, когда они сражаются. По большей части люди обычно использовали произведенную ими элементарную энергию как способ привлечь еще больше элементарной энергии для использования. Таким образом, атаки могли быть сформированы эффективно и быстро для максимального использования энергии. В конце концов, пользователь сможет сражаться в течение длительного периода времени, позволяя миру восполнять остальные свои потребности в элементарной энергии.

Но это была проблема, которую обнаружил Ли Фэнхай — здесь не было элементарной тьмы, которую он мог бы притянуть сюда! Все его атаки до сих пор были вызваны исключительно элементарной тьмой, которую создавало его тело. Здесь, в этом месте, не было никакой стихийной тьмы!

«Что здесь происходит? Как могло не быть никакой стихийной тьмы? Это невозможно!» Столетний опыт Ли Фэнхая подсказывал ему, что такая ситуация крайне маловероятна, если не невозможна. Раньше он не сталкивался с чем-то подобным. Что-то здесь не сходилось.

«Если я не могу привлечь какую-либо элементарную тьму, тогда я должен убить Бай Юнфэя как можно быстрее!»

Решительный Ли Фэнхай. Но как только он собрался с духом, чтобы начать новую атаку, он понял, что Бай Юнфэй уже замышляет что-то другое!

Примерно в километре перед ним, там, где произошел взрыв красно-черного света, красный свет начал становиться еще ярче. Он постепенно подавлял рассеивающийся черный свет, прежде чем закружиться внутри себя, чтобы превратиться в ту же самую гигантскую ладонь огня, что и раньше!

«Невозможно!»

На этот раз Ли Фэнхаю было трудно сохранять спокойствие. Он громко закричал про себя, прежде чем его схватила огненная ладонь!

Он был похож на маленькую муху по сравнению с ладонью. Языки огненной ладони быстро вцепились в него, прежде чем ладонь сомкнулась сама по себе и превратилась в гигантский кулак с Ли Фэнхаем, заключенным внутри.

«……»

Мир замер. Два коротких мгновения спустя огненный кулак задрожал, прежде чем быть взорванным!

Завитки тьмы вырвались из самой центральной части кулака, как расцвет какого-то демонического лотоса.

И в центре всего этого был Ли Фэнхай. Бай Юнфэй мог видеть, что его глаза были полны шока, когда он посмотрел на него в ответ. Был также всплеск убийственного намерения, которое он мог обнаружить, прежде чем Бай Юнфэй увидел полосу черного света, направляющуюся к нему. Ли Фэнхай ехал верхом на летающем оружии души!

Укрытый кольцом огня, Бай Юнфэй странно уставился на черную полосу света под Ли Фэнхаем. Он сосредоточился на чем-то, что делал Ли Фэнхай, как будто почувствовал что-то странное.

Когда черный свет приблизился к нему, Бай Юнфэй поднял правую руку, как будто хотел схватить что-то из воздуха, а затем махнул рукой в сторону Ли Фэнхая.

«Огонь».

Опять же, Бай Юнфэю потребовалось всего одно слово, чтобы вызвать какие-то изменения в мире. Но на этот раз это изменение было в сто раз больше, чем раньше!

«Бум… бум!»

Вскоре после этого послышался раскат грома. Но даже при том, что это звучало точно так же, как гром, не было никакой вспышки молнии; просто полоса багрово-красного огня!

Все небо стало ало-красным, как будто солнце начинало садиться в этом мире. Даже в окружающем воздухе начало появляться несколько отблесков красного света, похожих на красных фей.

А внизу, на земле, бушующий огонь внезапно принял форму, чтобы охватить всю землю…

Это было так, как если бы на мир обрушился апокалипсис. Земли больше не было видно, неба больше не было видно, и, насколько хватало глаз, оставалось только однообразное море огня. Весь мир превратился в мир огня!

В этом море пламени была только одна маленькая секция, которая отчетливо отличалась от остальных. Небольшая область черной энергии препятствовала проникновению пламени на ее территорию. И в центре этой небольшой площадки стоял Ли Фэнхай. Он был в шоке от того, что увидел. Это был такой сильный удар для него, что все его тело затряслось.

«Что…что все это значит!» Ему хотелось громко зарычать. Он ничего больше не хотел, кроме как приписать все, что произошло до сих пор, части иллюзии. Но один из нескольких метровых огненных драконов, упавших с неба, определенно был настоящим. Это разрушило его вооружение летающей души среднего небесного уровня и элементальную атаку, когда он попытался немного раньше.

Другими словами… все, что было перед ним, определенно было реальным!

Он сформировал несколько ручных печатей, чтобы создать еще больше элементарной тьмы. По мере того, как она вытекала из его тела, Ли Фэнхай медленно начинал все больше и больше походить на демоническую тень, в то время как его элементарная тьма прорывалась сквозь волны огня вокруг него.

И все же элементарная тьма, которую он выталкивал, не давала никаких результатов. Он был Королем Душ на Поздней стадии! Существо, более сильное, чем большинство, и все же такое беспомощное в этой ситуации. Всякий раз, когда он выталкивал волну стихийной тьмы, пламя вокруг него поглощало ее, не уменьшаясь в размерах. Это было так, как будто пламя никогда не могло погаснуть!

«Вечное Пламя… Вечное пламя! Нет… этого не может быть!»

Ли Фэнхай был поражен ужасающим осознанием этого зрелища. Ужас затопил его лицо, когда он прохрипел свое откровение.

«Планарные законы… Закон Огня! Как вы можете управлять Законами Огня?! Это невозможно, совершенно невозможно!!!»

Ли Фэнхай вел себя так, словно простолюдин впервые столкнулся с невероятным. Его разум практически отключился, когда он закричал от ужаса.

«Невозможно? Ты видишь это своими глазами и все еще не веришь, что это реально?»

Бай Юнфэй стоял высоко в небесах, как какое-то божественное существо, окутанное пламенем. Подобно образцу пламени, его присутствие практически внушало благоговейный трепет, и давление, которое он излучал, было похоже на то, как если бы божественное существо спустилось на землю.

Холодно глядя на Ли Фэнхая, Бай Юнфэй решил больше не терять времени. Подняв правую руку, он махнул ею вниз в направлении Ли Фэнхая!

Вслед за его действиями пламя над его головой начало яростно бушевать, словно призывая Бай Юнфэя на зов. Подобно могучему огненному торнадо, он поглотил Ли Фэнхая, так что он оказался в его центре!

«Н—нет!»

Глаза Ли Фэнхая налились кровью от яростного гнева и ужаса. В последней отчаянной попытке он начал формировать несколько ручных печатей, чтобы вызвать достаточно элементальной тьмы для одного из своих более сильных движений.

Но торнадо уже поглотило Ли Фэнхая еще до того, как он успел сделать это движение!

Глава 862. Ты?!

Область, где стоял Ли Фэнхай, была полностью утоплена пламенем торнадо. Небольшой сгусток черной энергии можно было увидеть на короткое мгновение, прежде чем торнадо поглотил его, так что все вернулось в нормальное русло.

В отличие от прошлого раза с гигантской ладонью огня, Ли Фэнхай не смог вырваться из этого…

В глазах Бай Юнфэя вспыхнул огонек, когда он наблюдал за разворачивающейся вокруг сценой. Как только он взмахнул правой рукой, пламя, которое ранее бушевало вокруг него, начало быстро и резко отступать. Несколько секунд спустя весь мир снова можно было увидеть целиком, без единого пятнышка огня. И что еще лучше, ни один клочок травы, растительности или чего-либо еще не пострадал от апокалиптического кошмара несколько минут назад.

Он уставился на свою правую руку после того, как все пришло в норму, его глаза сияли от возбуждения. «Законы Fire…so вот оно! Самая сильная форма огня! Это невероятно мощно — так легко убить Короля Душ на Поздней стадии…»

Даже Бай Юнфэю было довольно трудно поверить в то, что он только что сделал несколько мгновений назад. Это казалось почти сном.

«Теперь доволен? Это Основной Мир, если бы ты даже этого здесь не мог сделать, я был бы недостоин быть Регалией.» Изображение Сяо Фана появилось прямо рядом с Бай Юнфэем.

«Я уже говорил это раньше, в Основном Мире я… или, на самом деле, ты, как хозяин Основного Мира, управляешь этим местом как бог! Нет ни одного способа победить тебя, пока ты здесь, за исключением Святого Души. Простой Король Душ никогда не смог бы понять Законы Огня, не говоря уже о том, чтобы защититься от него.»

Тот факт, что Сяо Фан мог унизить Короля Душ такой способностью, лишил Бай Юнфэя дара речи. Тем не менее, он должен был признать, что это не была какая-то ложь, которую Сяо Фан пытался выдать, чтобы заставить себя звучать лучше, чем это было на самом деле. Сяо Фан упоминал ранее о многих способностях Основного Мира, и одной из этих способностей была способность использовать Планарные Законы. Просто Бай Юнфэй никогда по-настоящему не задумывался об этом, пока не применил это на практике. Это просто казалось слишком нелепым, когда он услышал это в первый раз, но теперь он чувствовал, что может по-настоящему оценить эту способность. Использовать его сегодня, чтобы легко убить Короля Душ на Поздней стадии? Он должен был признать, что Основной Мир был ужасающим и что Планарные Законы были чем-то ужасно могущественным…

«Законы огня…» Он вспомнил то глубокое чувство, которое когда-то испытывал в своем теле. Хотя на самом деле он просто полагался на Сяо Фана, чтобы тот помог ему использовать Законы Огня в Основном Мире, это все равно был опыт, который позволил ему почувствовать, на что похожи Законы Огня. Действительно, для Бай Юнфэя это был опыт, который был так же ценен, как обретение навыка души небесного уровня.

«Однажды… Я смогу использовать эту силу своей собственной силой!» Бай Юнфэй пообещал, крепко сжав кулак.

Он опустил голову и уставился на то место, где только что стоял Ли Фэнхай. Это было последнее место, откуда в последний раз исчезло пламя. Все, что здесь осталось, — это единственная обгоревшая фигура: это был Ли Фэнхай. Его одежда сгорела, обнажив сильно обгоревшую плоть. Сильный жар расколол его плоть так, что кровь текла из каждой трещины и окрашивала его лицо своим цветом.

Но он все еще был жив. Легкое вздымание его груди было доказательством этого.

И все же Ли Фэнхаю оставалось жить недолго. Его жизнь скоро закончится, самое большее, в ближайшие пару минут.

«Сяо Ци».

Бай Юнфэй нисколько не выглядел удивленным нынешним статусом Ли Фэнхая. Почти довольный, он позвал Сяо Ци, чтобы тот закончил работу.

«Понял!»

Из ниоткуда Сяо Ци вылетел из искривления космоса. Выглядя столь же взволнованным, как и Бай Юнфэй, птица взмахнула крыльями, образуя перед собой огненный шар. Когда она полностью сформировалась, он заставил ее пролететь прямо сквозь грудь Ли Фэнхая.

И вот так Ли Фэнхай испустил свой последний вздох. Могущественный Король Душ Поздней стадии скончался в Центральном Мире…

Его смерть казалась даже почти дешевой. Если бы эта битва произошла снаружи, Бай Юнфэю потребовалось бы приложить огромное количество времени и энергии, чтобы сразиться с Ли Фэнхаем, даже находясь в режиме Берсерка. Было бы даже возможно, что Ли Фэнхай смог бы победить Бай Юнфэя, но он был неосторожен. Этот человек не смог показать свою истинную силу и умер перед мощью Планарных Законов.

В конце концов, его смерть не была быстрой и была просто источником быстрого «опыта» для Сяо Ци.

Какая-то практически невидимая энергия вылетела из тела Ли Фэнхая, как только Сяо Ци убил этого человека. Он был едва виден только Бай Юнфэю и Сяо Ци, прежде чем влететь в тело Сяо Ци.

«Ах…» — воскликнул Сяо Ци в блаженстве. На мгновение расправив крылья, прежде чем сложить их вокруг себя, птица медленно взмыла в воздух.

«А? Что он делает?» — в замешательстве спросил Сяо Фан.

Глаза Бай Юнфэя загорелись от волнения. Он знал, что происходит, благодаря своей связи с Сяо Ци, и мог сказать, что птица была наполнена какой-то странной энергией. И благодаря этой связи он мог чувствовать, что душевная сила Сяо Ци становится все сильнее и сильнее!

Сяо Ци набрал целую серию убийств во время одной только этой битвы и получил беспрецедентное количество того же количества энергии, которое он получил от Ли Фэнхая.

Каких высот достигнет Сяо Ци на этот раз?

……

«Он становится сильнее. Посмотри, но не мешай ему». Бай Юнфэй ответил: «Как сейчас Синьюнь, Сяо Фан?»

«Не волнуйся, с ней все в порядке».

Пузырь энергии вспыхнул, когда Сяо Фан говорил, чтобы показать фигуру Тан Синьюня.

Лежа ничком в воздухе из-за невидимой силы, поддерживающей ее вес, Тан Синьюнь отдыхала с закрытыми глазами, как будто застряла в состоянии глубокого сна. Однако она выглядела умиротворенной, и ее губы иногда шевелились, как будто она что-то бормотала себе под нос во сне. Единственным признаком того, что ее тело было нездорово, были колебания душевной силы, исходящие от ее тела. Он был слабым, но она все еще приходила в себя. Надеюсь, она скоро поправится.

Тот факт, что она с самого начала была в таком состоянии, был подобен уколу боли в сердце Бай Юнфэя. Он осторожно поднял правую руку, чтобы погладить Тан Синьюня по щеке: «Это снова моя вина, сколько раз это повторяется? Я есть… Мне очень жаль, Синьюнь…

«Все, кто причинил тебе боль до сих пор, умрут мучительной смертью… Я… я обязательно позабочусь о том, чтобы они заплатили за это!»

Глаза Бай Юнфэя были холодны как лед, когда он дал ей свое обещание. Не тратя больше времени на разговоры, Бай Юнфэй исчез из Основного Мира, чтобы вернуться в реальный мир. Ему еще нужно было закончить кое-какие дела.

……

Во внешнем мире Лонг Лан и мастиф вечной мерзлоты бдительно стояли рядом друг с другом, наблюдая за полем боя вокруг них. Глаза мастифа вечной мерзлоты были малиново-красными и жуткими даже на вид. Эти двое выглядели готовыми наброситься на любого, кто посмеет приблизиться, и даже Тан Вэй побоялся подойти к ним слишком близко, как только увидел глаза мастифа.

«Он вышел!»

Пока Тан Вэй пытался понять, что же все-таки происходит в этой ситуации, возмущение в силе предупредило его о крике Лун Лана. Проследив за его взглядом, Тан Вэй как раз вовремя увидел, как Бай Юнфэй материализуется из воздуха.

«Что здесь происходит, Бай Юнфэй? Как ты только что исчез? И куда делся этот Король Душ на Поздней стадии?» Тан Вэй немедленно набросился на Бай Юнфэя с вопросами.

«Не волнуйся, брат Тан. Я решил эту проблему. Мы можем поговорить об остальном позже, мне нужно кое-что проверить. Если вы можете, пожалуйста, позаботьтесь о мертвых телах здесь и посмотрите, сможете ли вы найти какие-либо подсказки об их принадлежности. Я вернусь позже.»

Выглядя задумчивым о чем-то, Бай Юнфэй заставил мастифа вечной мерзлоты вернуться в свое космическое кольцо, прежде чем он посмотрел на север. Затем, после минутного раздумья, он и Лун Лан были окутаны пузырем энергии, прежде чем раствориться в воздухе прямо перед глазами Тан Вэя.

«Что…»

Тан Вэй мог думать только о том, что сказал Бай Юнфэй перед уходом.

«Я решил эту проблему…»

«Решено?! Он… он сумел позаботиться о Короле Душ на Поздней стадии?!»

……

В нескольких километрах от Тан Вэй, в том месте, откуда начинал Ли Фэнхай.

Мо Ни в замешательстве и ужасе смотрел за горизонт. Он был таким с тех пор, как Ли Фэнхай рассказал ему о том, насколько силен сейчас Бай Юнфэй.

«Я не вижу никакой стихийной энергии, значит, бой закончен? Старейшина Ли, должно быть, прибыл туда некоторое время назад, так что с Бай Юнфэем уже разобрались?»

Пока он размышлял про себя, вспышка силы души предупредила его о присутствии кого-то, кто телепортировался поблизости.

«Старейшина Ли вернулся?!»

Мо Ни сразу же подумал. Он мог видеть две фигуры, появившиеся из воздуха в нескольких сотнях метров от него, но когда он увидел, кто это был слева, глаза Мо Ни сразу расширились от шока!

Это были Лун Лан и Бай Юнфэй, которые появились только что. Когда Бай Юнфэй смог разглядеть, кто там был, его глаза сузились в замешательстве.

Затем он вскрикнул от шока. «Это ты, Мо Ни?!»

Глава 863. Паническое бегство

Если бы у Бай Юнфэя было все время в мире, он бы никогда не подумал, что здесь будет стоять Мо Ни.

Несколько раз до сегодняшнего дня они встречались, но ни один из них не оставил достаточно тяжелого впечатления, чтобы Бай Юнфэй действительно задумался. На самом деле, он почти забыл об этом человеке.

Но вот Мо Ни встал. Скорее всего, именно он стоял за попыткой похищения Тан Синьюня и, следовательно, был врагом, больше всего желавшим избавиться от Бай Юнфэя.

Это место находилось в нескольких десятках километров от того места, где было поле боя, так что Бай Юнфэя нельзя было винить в том, что он не знал, что здесь кто-то есть. Только благодаря остаточной пространственной энергии, оставшейся после телепортации Ли Фэнхая, Бай Юнфэй смог использовать Основной Камень, чтобы отследить свое начальное местоположение и выявить людей, стоящих за всем этим.

Прошло тысячелетие с тех пор, как Основной Камень в последний раз видели в мире, поэтому информация о его возможностях была давно утеряна. Только королевская семья и другие Регалии могли знать об особенностях Основного Камня. Но помимо этого, Ли Фэнхай и Мо Ни определенно не знали бы о способностях Основного Камня.

Бай Юнфэй полагался на Сяо Фана, чтобы найти общее местоположение того места, откуда прибыл Ли Фэнхай. Телепортируясь с места на место, он смог сузить приблизительное расстояние, пока, наконец, не смог выйти на Мо Ни.

Поэтому он был крайне потрясен, узнав, что сегодня перед ним стоял именно Мо Ни. «Тот, кто преследовал меня все это время, был… ты?!» Он сплюнул.

Мо Ни резко проснулся, когда к нему обратились. Потрясенный тем, что Бай Юнфэй каким-то образом сумел добраться сюда, Мо Ни ахнул: «Бай Юнфэй! Как… как ты сюда попал! Как тебе удалось сбежать от старейшины Ли!»

По его мнению, Бай Юнфэй должен был покончить с этим и решить проблему в тот момент, когда Ли Фэнхай ушел, чтобы позаботиться о нем. Тот факт, что Бай Юнфэй был здесь только сейчас, мог означать для него только то, что Бай Юнфэй каким-то образом сумел что-то сделать, чтобы ускользнуть от Ли Фэнхая.

«Старейшина Ли?» Бай Юнфэй поднял бровь, прежде чем холодно ухмыльнуться Мо Ни. «Ты говоришь об этом Короле Душ на Поздней стадии? Я уже убил его».

«Что?!» — воскликнул Мо Ни сначала в шоке, прежде чем заставить себя рассмеяться: «Ха! Большой разговор исходит от тебя! Ты действительно думаешь, что сможешь убить старейшину Ли в одиночку?!»

«Мы с тобой никогда раньше не спорили, зачем так преследовать меня?» Не обращая внимания на Мо Ни, Бай Юнфэй сразу же задал ему несколько первых вопросов.

Он все еще находился в режиме Берсерка и, таким образом, испытывал давление Короля Душ на Поздней стадии, большая часть которого все еще давила на Мо Ни. Лоб собеседника был совершенно мокрым от пота, но он ничего не сказал, предпочитая молча оглядывать помещение.

Очевидно, мужчина ни на секунду не поверил, что Бай Юнфэй убил Ли Фэнхая, и ожидал, что старейшина прибудет в любой момент.

«Будем сидеть тихо, да? Тогда позвольте мне сначала схватить вас и провести допрос в мое свободное время…»

Сияя беспощадной яростью, Бай Юнфэй собрал волну огня в своей руке, готовясь захватить Мо Ни.

Но как раз в этот момент…

«Рев!!!»

В то время как Бай Юнфэй приближался к Мо Ни, громкий драконий крик какого-то зверя остановил его!

Тот, кто кричал, был постоянно молчаливым Королем Черных Драконов рядом с Мо Ни! И этот рев был не просто для галочки, это был один из козырей Короля Черных Драконов — Рев Сотрясающего Девятое Небо Дракона!

Чрезвычайно сильная душевная атака!

Лонг Лан отреагировал первым. Его глаза начали излучать ужас в тот момент, когда он услышал рев, и сила души в его теле внезапно вышла из-под контроля! Затем, без дальнейших колебаний, он отпрыгнул назад!

Глаза Бай Юнфэя расширились при обоих событиях. Он был совершенно не уверен в том, что только что произошло.

Из-за разницы в силе между ним и Королем Черного Дракона, атака души послужила для него лишь небольшим отвлекающим маневром. Как бы мала она ни была, атака души все еще была значительно сильнее для того, чем она была.

«Вжик!»

Звук шелестящего ветра был слышен, когда Король Черных Драконов начал действовать. После того, как он обрушил эту атаку души на Бай Юнфэя и Лонг Лана, он решил…бегите в противоположном направлении, а не нападайте!

Он пытался убежать!

«Черт возьми!» Мо Ни сплюнул в гневе, увидев, как бежит Король Черных Драконов. С оскаленными губами он без колебаний рванул в другую сторону!

«Пытаешься сбежать?»

Бай Юнфэй тоже начал действовать, как только увидел, что эти двое бегут в противоположных направлениях. Вместо того, чтобы преследовать Короля Черных Драконов, Бай Юнфэй решил бежать за Мо Ни.

«Останови другого человека, Лонг Лан».

Он позвал Лонг Лана, прежде чем тот отошел слишком далеко. Лонг Лан, возможно, не слишком хорошо подходил для другого человека, но Бай Юнфэй был уверен, что Лонг Лан, по крайней мере, сможет задержать его на достаточно долгое время, чтобы Бай Юнфэй мог разобраться с ним позже.

«Понял!» Выйдя из своего страшного оцепенения, Лонг Лан, казалось, почти разозлился на свое недавнее унижение из-за рева Короля Черных Драконов. Воспылав гневом, Лонг Лан помчался к Королю Черного Дракона, чтобы сразиться.

Король Черных Драконов преодолел почти километровое расстояние с тем преимуществом, которое было у него на старте. Что касается Мо Ни, Бай Юнфэй немедленно исчез с того места, где он стоял, чтобы телепортироваться прямо перед ним!

Резко остановившись, Мо Ни широко распахнул глаза при виде Бай Юнфэя, стоявшего прямо перед ним. Затем, казалось бы, в ярости, он взмахнул правой рукой, чтобы выпустить темный луч энергии!

Бай Юнфэй на мгновение прищурился, прежде чем качнуться в сторону, чтобы позволить лучу энергии пройти через его зеркальное отражение. Затем, когда она пронеслась мимо него, Бай Юнфэй немедленно снова двинулся в сторону, чтобы позволить черной полоске света снова пролететь мимо него. Это была черная игла!

Он дважды облетел вокруг этого района, прежде чем вернуться к Мо Ни, который уже достал два жадеитовых диска, чтобы защитно вращаться вокруг него!

«Так это был ты!»

Бай Юнфэй сразу же сплюнул, когда увидел черную иглу и жадеитовые диски.

У него были свои подозрения раньше, когда он увидел Гуй Вэя, но теперь, когда эти два дополнительных доказательства были здесь, Бай Юнфэй был полностью убежден! Мо Ни был тем юношей в черном капюшоне, с которым он сражался в реке Дробленый камень!

Теперь все стало понятно, почему Мо Ни охотился за ним — Мо Ни хотел заполучить Основной Камень!

Это был, конечно, самый логичный вывод, который мог сделать Бай Юнфэй. Но правда заключалась в том, что Мо Ни выслеживал его гораздо раньше.

«Ты низший змей! Сначала ты украл часть моей крови, а теперь осмеливаешься сражаться против меня! Убирайся!»

Яростный рев Короля Черных Драконов разнесся по небу с достаточной вибрацией, чтобы удивить даже Бай Юнфэя. Повернув голову, он увидел, как Король Черных Драконов превратился в гигантского цзяо, который зарычал и замахал хвостом на Лонг Лана!

«Бах!»

Вспышка ярко-синего света вырвалась из тела Лун Лана, чтобы защитить себя. Было слишком поздно уклоняться от хлыста хвоста, и поэтому его отбросило на несколько сотен метров, чтобы он врезался в гору и врезался в нее.

Образ цзяо появился лишь на мгновение. Исчезнув, как только он появился, цзяо снова превратился в человека, чтобы продолжить улетать. Несколько секунд спустя он уже был в другой горной точке в пяти километрах отсюда.

«Это… Король Черных Драконов?!»

Бай Юнфэй удивленно воскликнул, увидев изображение Короля Черного Дракона в его увеличенной форме.

Рыча, что Бай Юнфэй даже отвернется, Мо Ни сформировал несколько ручных печатей, чтобы активировать один из своих навыков души для усиления. Его тело взорвалось силой души, чтобы мгновенно возвыситься до уровня Короля Душ Средней ступени.

Он включал энергию не для того, чтобы убить Бай Юнфэя, а для того, чтобы убежать. Развернувшись, он рванул с места со скоростью намного большей, чем раньше! Он махнул рукой перед собой, по-видимому, вызывая прозрачное отверстие в пространстве перед собой, прежде чем пройти через него и снова появиться в двух километрах от него.

«Хм!» Бай Юнфэй усмехнулся и снова бросился в погоню.

Мо Ни двигался быстрее, чем думал Бай Юнфэй, и даже каким-то образом телепортировался, но что это было по сравнению со способностью Основного Камня телепортироваться? В одно плавное мгновение Бай Юнфэй телепортировался на несколько сотен метров, чтобы снова появиться в пузыре света прямо перед Мо Ни!

Без пощады к мужчине перед ним, Бай Юнфэй вышел со своего места в пламени огня, чтобы надавить на Мо Ни своей силой души и протянуть руку, чтобы схватить его за горло!

Глава 864. Вооружение Души для Телепортации

«Ах!!!»

Невозможно было не закричать, когда Мо Ни увидел, как рука Бай Юнфэя потянулась к нему. В том, что казалось последней последней попыткой отчаяния, он взмахнул рукой, чтобы послать полосу золотого света между глаз Бай Юнфэя!

Сначала, подумав, что это черная игла, Бай Юнфэй немного вздрогнул, прежде чем заметил, что цвет не тот. Вместо черного света, как и ожидалось от черной иглы, эта полоса света была золотистого цвета и не казалась опасной. Но прежде чем можно было спланировать или предпринять какие-либо действия, полоса света внезапно взорвалась!

Внутри света были три какие-то золотые плитки. Когда один из них взорвался цветом и светом, он превратился в двухметровую сферу света, чтобы заключить в нее Бай Юнфэя!

«Бах!»

Он материализовался вокруг Бай Юнфэя так быстро, что его рука все еще тянулась вперед, когда он сформировался. Ударившись о стенки сферы миллисекундой позже, Бай Юнфэй с удивлением увидел, как его рука отскочила от нее!

Оружие души, которое бросил Мо Ни, несомненно, должно было быть каким-то защитным вооружением души, которое можно было бы использовать для защиты своего хозяина после подпитки силой души. И ему не только удалось остановить атаку Бай Юнфэя, но и каким-то образом удалось заманить его в ловушку!

Мо Ни даже не потрудился задержаться, чтобы полюбоваться делом своих рук. Запустив свою душевную силу в овердрайв, он рванул с места, чтобы попытаться сделать свое отступление еще быстрее!

Ему удалось телепортироваться еще на несколько сотен метров вперед, прежде чем он взмахнул правой рукой, чтобы попытаться телепортироваться. Но прежде чем он успел пройти через созданное им отверстие, уши Мо Ни захлопнул очень громкий взрыв, а затем звук чего-то разлетающегося на куски!

Оказавшись в ловушке внутри золотой сферы, Бай Юнфэй ударил левой рукой по золотой сфере силой своей Критической Перчатки, чтобы разрушить свою тюрьму!

Среди золотого света, исходящего от Критической Перчатки, Бай Юнфэй получил дополнительный эффект +12 от активации перчатки, увеличивающий ее силу атаки в четыре раза. Наполненная всей этой силой, Критическая Перчатка почти без усилий разрушила сферическую тюрьму.

Он выстрелил из все еще падающих осколков оружия души с силой стрелы, недавно выпущенной из лука. Он взял золотую плитку, из которой образовалась сфера, в руку и убрал ее в свое космическое кольцо для дальнейшего изучения.

Способный развивать скорость намного большую, чем Мо Ни, Бай Юнфэю потребовалось всего одно мгновение, чтобы догнать его после того, как тюрьма сломалась. Он снова протянул руку, чтобы схватить Мо Ни!

«Черт возьми!»

Мо Ни в страхе выругался про себя. Неоднократные попытки вырваться из рук Бай Юнфэя были крайне унизительны для Мо Ни. Он прикусил губу, решив найти выход из этого так или иначе. Подняв правую руку, он замахнулся, чтобы ударить!

Но вместо того, чтобы пытаться ударить Бай Юнфэя, как ожидал другой мужчина, кулак Мо Ни был нацелен в пространство перед ним!

Немного удивленный планом действий Мо Ни, Бай Юнфэй наблюдал, как два жадеитовых диска вокруг Мо Ни внезапно переместились перед ним, так что его кулак врезался в них!

«Трещина…»

Жадеитовый диск, в который попал кулак Мо Ни, раскололся на несколько частей, не выдержав силы!

Он полностью превратился в пепел и рассыпался вокруг Мо Ни к тому времени, когда рука Бай Юнфэя почти коснулась его. Следующее, что увидел Бай Юнфэй, было то, что пространство перед ним начало деформироваться, прежде чем… его рука прошла прямо через то место, где был Мо Ни!

Это было так, как если бы Мо Ни был иллюзией. Бай Юнфэй резко остановился в десяти метрах от него, чтобы оглянуться, но Мо Ни нигде не было видно!

Он скептически отнесся к этому зрелищу. Оглядевшись, Бай Юнфэй начал осматривать местность в поисках каких-либо признаков того, куда мог пойти Мо Ни. Но сканирование с помощью его чувства души говорило ему, что ауры Мо Ни здесь больше не было!

«Это должно быть оружие Души, способное к телепортации! Юньфэй, у этого человека есть оружие души, которое позволяет тебе телепортироваться! Я только что почувствовал сильный источник пространственной энергии, этот человек был телепортирован!»

Сяо Фан заговорил с Бай Юнфэем как раз в этот момент, чтобы объяснить.

«Сяо Фанг, ты можешь почувствовать, куда его телепортировали тогда?»

«Не могу… Колебания были слишком сильными, чтобы я мог их почувствовать. Вполне возможно, что он был телепортирован за пределы моего сенсорного диапазона. Я не чувствую вторичного источника колебаний в радиусе пятидесяти километров от нас…»

«Тсс!» Бай Юнфэй раздраженно прищелкнул языком. «Тогда, другими словами, он ушел от нас дальше чем на пятьдесят километров?! У него было какое-то удивительное духовное вооружение вроде этого?!»

«Об этом не так уж невозможно думать. В древнем прошлом существовали системы, которые могли телепортировать людей через весь континент. Духовное вооружение на таком расстоянии не слишком отличалось бы. То, что использовал этот человек, скорее всего, было оружием души, которое могло телепортировать его в заранее определенное место назначения, где бы он ни находился. Но этот тип оружия души был редок даже два тысячелетия назад. Трудно поверить, что у него могло быть что-то подобное… Я не вижу никакого способа, которым ты можешь догнать его сейчас.»

«Черт возьми!» Бай Юнфэй крепко сжал кулаки от гнева. Он не думал, что Мо Ни сможет убежать от него.

Учитывая его силу, Бай Юнфэй был полностью уверен, что сможет победить Мо Ни. Мо Ни пришел к точно такому же выводу и решил вместо этого сбежать.

Бай Юнфэй также был уверен, что он будет более чем достаточно силен, чтобы остановить Мо Ни от побега, но другому мужчине каким-то образом удалось сделать это с помощью оружия души. Если бы Бай Юнфэй знал, он бы использовал Технику Закрепления Души, чтобы остановить Мо Ни. К несчастью для него, Бай Юнфэй счел эту технику ненужной…

Кто бы мог подумать, что у Мо Ни будет духовное вооружение, способное преодолевать расстояние более пятидесяти километров?

Вспоминая об этом, Бай Юнфэй действительно вспомнил, что Мо Ни раньше пользовался этими жадеитовыми дисками. Тогда Мо Ни использовал его, чтобы избежать удара одним из своих приемов. Когда диск сломался, Мо Ни телепортировался более чем на сто метров, чтобы избежать этого!

Но раньше это было на сотню метров вокруг. Какая огромная разница была в этом по сравнению с тем, что было только что?!

Но правда была такой, какой она была, даже если Бай Юнфэй счел эту правду слишком большой пилюлей, чтобы ее проглотить…

«Бум!»

Приглушенный взрыв вдалеке вырвал Бай Юнфэя из его мыслей. Посмотрев в сторону источника, он увидел, как ближайшая гора внезапно взорвалась, прежде чем оттуда вылетела фигура в голубом свете.

Это было давно, Лан.

«Сяо Фанг!» Бай Юнфэй заговорил: «Где другой человек? Вы можете видеть, куда пошел этот человек?»

«Я не могу. Сначала он начал телепортироваться и через некоторое время остановился. Он определенно уже давно ушел. Я не оцениваю ваши шансы найти его как очень высокие.»

И снова ответ Сяо Фана заставил Бай Юнфэя почувствовать себя совершенно несчастным.

«Вздох…» Покачав головой, Бай Юнфэй двинулся в сторону Лонг Лана. «Ты в порядке, Лонг Лан?»

Лонг Лан был душевным зверем, который обычно скрывал свои эмоции на лице, как рукав. Сегодня выражение его лица было немного мрачным и угрюмым. Он покачал головой в ответ Бай Юнфэю: «Я в порядке, Юнфэй. Но мне жаль, я не мог оставить его здесь…»

«Не беспокойся об этом». — посочувствовал Бай Юнфэй, — «Эта ситуация была выше нас двоих. Я не думал, что другой человек будет Королем Черного Дракона из всех людей… Кроме того, о чем говорил Король Черного Дракона, когда он сказал, что ты «украл» его кровь?»

Свет в глазах Лонг Лана немного дрогнул. «Я… ну, это не такой уж большой секрет. Ты помнишь, как мы наткнулись на тех экспертов, которые сражались с Королем Черных Драконов в Лесу Зверей Душ?»

В его глазах было ностальгическое выражение: «Тогда это было опасное время. Ты оставил меня позади, но из-за того, что я тогда еще не полностью проснулся, я остался и спрятался. Когда все закончилось, я направился туда, где они дрались, и нашел лужу крови. Что-то в крови было заманчивое, и я поймал себя на том, что пью ее всю после…

«Сначала я этого не понял, но теперь…это определенно была кровь Короля Черного Дракона, которую я взял! Он был наполнен чистой драконьей кровью, чистой энергией! Это бесполезно для культиваторов души, но для меня это было нечто драгоценное. С этой драконьей кровью я смог бы стать сильнее и пробудить свой разум. Я уверен, что именно так я тоже приобрел близость к элементальной тьме…

«По сути, именно благодаря Королю Черного Дракона я смог получить столько власти. В моем теле есть энергия, которую я получил от его крови, и именно из-за этой энергии я обнаружил, что боюсь его. Что-то в нем вселяло ужас в мою душу и мешало мне бороться с ним…»

Чем дольше он говорил, тем более выраженным становилось удрученное выражение его лица. Он определенно чувствовал себя подавленным из-за сложившейся ситуации.

«Что-то подобное случилось?!»

Бай Юнфэй удивленно воскликнул. Каждый маленький вопрос, который у него был о Лонг Лане, теперь имел смысл.

Так долго Лан хранил для него такую тайну…

Глава 865. Допрос Гуй Вэя

«Нет нужды корить себя за это, Лонг Лан. Ваша сила и кровь Короля Черных Драконов могут быть связаны, но это не значит, что он всегда будет „сильнее“. Возможно, вы просто еще не привыкли к этому чувству. Я верю, что ты станешь еще сильнее. Ты будешь еще более могущественным, чем он. Победи его и покажи ему, что ты сильнее!»

«да! Я определенно стану сильнее и победю его!» Лонг Лан яростно закивал головой. После того, как он так долго следовал за Бай Юнфэем, Лонг Лан пережил свою изрядную долю сражений с людьми, более сильными, чем он. Он все еще не знал, каково это — противостоять силе, которую он никогда не надеялся победить, но сегодняшняя неудача с Королем Черного Дракона была всем, что ему было нужно, чтобы возродить дух внутри него.

«Интересно, как Король Черных Драконов связан с Мо Ни? Это выглядело так, как будто он был партнером Мо Ни по soulbeast… и сейчас он на ранней стадии soulbeast седьмого класса, это определенно слабее, чем-то, чем он был раньше в Soulbeast Forest. Он, вероятно, сражался там против кого-то другого и сильно проиграл…»

Не имея ответа на свои вопросы, Бай Юнфэй решил больше не тратить время на размышления об этом. Он повернулся к Лонг Лан после быстрого осмотра места: «Пока стой здесь на страже. Я собираюсь на минутку вернуться в Основной Мир.»

Он быстро приближался к десятиминутному сроку для режима Берсерка. Его битва была не очень интенсивной, но было бы нехорошо продлевать использование режима, если бы он мог помочь этому. Тем не менее, Бай Юнфэю нужно было позаботиться еще об одной вещи…

……

В пределах Основного Мира.

Появившись в том же месте, где он сражался с Ли Фэнхаем, Бай Юнфэй поднял глаза на парящего в небе Сяо Ци в коконе. Не желая беспокоить птицу, Бай Юнфэй телепортировался на несколько километров на вершину горы и порезал руку в пространстве перед собой, чтобы вытащить кого-то из разреза.

Это был Гуй Вэй.

Он выглядел совершенно запуганным, когда его вывели в Основной Мир. Проснувшись ранее заключенным в какую-то межпространственную тюрьму, не имея возможности сбежать, Гуй Вэй мог только просто ждать там в ужасе. Благодаря контролю Сяо Фана над тюрьмой Гуй Вэю посчастливилось увидеть битву между Бай Юнфэем и Ли Фэнхаем, прежде чем последний был полностью побежден Бай Юнфэем.

Так что было понятно, почему он так боялся Бай Юнфэя, как будто тот был жнецом смерти.

«Скажи мне то, что я хочу знать, и я подумаю о том, чтобы отпустить тебя». Бай Юнфэй заговорил, совершенно не заботясь об эмоциональном состоянии Гуй Вэя.

Признаки сопротивления наконец появились на лице Гуй Вэя по требованию Бай Юнфэя. Был ли он трехлетним ребенком, которого можно было так легко одурачить?

«Тогда ладно». Тон голоса Бай Юнфэя стал ледяным: «Если ты скажешь правду, я сделаю твою смерть безболезненной. В противном случае, перед этим тебе будет очень больно!»

Он добавил уровень давления для принятия дополнительных мер, но, похоже, Гуй Вэй не был убежден сделать так, как просил Бай Юнфэй. В его глазах нет никаких признаков страха смерти.

Он не хотел говорить, но его глаза рассказывали историю Бай Юнфэю.

Тогда иди вперед и убей меня!

Бай Юнфэй должен был признать, что он был немного удивлен решимостью и сопротивлением Гуй Вэя. Он также был немного разочарован. Сила воли Короля Душ определенно была чем-то, что нельзя было так легко сломить. Даже в присутствии смерти. Честь и ханжество Короля Душ были таковы, что большинство предпочло бы умереть, чем быть униженным.

Гуй Вэй был одним из таких типов Королей Душ. Очевидно, он был гораздо более предан Мо Ни, чем ожидал Бай Юнфэй. Извлечь из Гуй Вэя любую информацию, которую он хотел бы знать, было бы непросто.

Он на мгновение задумался, что делать дальше.

«Что за человек этот Мо Ни? Он действительно из Мо в провинции Уэстуорд-Ривер? Связаны ли Мо со Школой Очищения Души? Тогда Мо Ни — младший директор, не так ли? Как он получил контракт души с Королем Черного Дракона? Вы, ребята, имеете отношение к нападению на Короля Черного Дракона в Лесу Зверей Душ?»

Череда вопросов, которые он услышал, в значительной степени удивила Гуй Вэя. «Как…» Он, заикаясь, спросил: «Откуда ты все это знаешь?! Откуда ты все это знаешь!»

По его мнению, Бай Юнфэй никак не мог знать, кем вообще был Мо Ни. Но тот факт, что Бай Юнфэй знал его имя, статус и даже отношения к Королю Черного Дракона, вызывал тревогу в сознании Гуй Вэя.

«Откуда мне знать? Хм. Ты действительно думаешь, что сможешь все скрыть от меня?» Бай Юнфэй рассмеялся. «Тогда позволь мне кое-что тебе сказать. Я только что сражался с Мо Ни. Он потерял руку и большую часть своей душевной силы. Этот его нефритовый диск мог бы спасти его, телепортировав слишком далеко, но если бы не это, ты бы так и пялился на его труп. Ты действительно думаешь, что раздражать меня в твоих же интересах?»

«Что?! Ты сделал это с младшим директором?! Нет никакого способа!» крикнул Гуй Вэй. Он не хотел верить словам Бай Юнфэя, но что-то было не так. Если Бай Юнфэй мог так много сказать о духовном вооружении Мо Ни, то в его словах должно было быть какое-то зерно истины. Но Гуй Вэй никак не мог это подтвердить, и поэтому он был в состоянии шока.

И в этом заключался шанс Бай Юнфэя!

Глаза заблестели от открывшейся возможности, Бай Юнфэй немедленно обрушил волну давления на Гуй Вэя, прежде чем протянуть руку, чтобы надавить на висок Гуй Вэя левой рукой!

«Говори! Кто вы такие, люди?!»

Его голос гремел не только по всему Центральному Миру, но и глубоко проникал в душу Гуй Вэя!

Браслет-оберег на его левом запястье начал светиться галлюциногенным светом. Подобно паутине, свет разветвлялся на несколько путей, прежде чем проникнуть в разум Гуй Вэя.

«Ах!!!»

Пронзительный крик вырвался у Гуй Вэя, когда он почувствовал, что в его душу вторглись, но его голос постепенно начал затихать со временем, оставив мужчину стоять на коленях на земле с налитыми кровью глазами, вылезающими из головы…

Глаза Бай Юнфэя сияли светом, идентичным по цвету и интенсивности свету от Браслета-оберега. Они, казалось бы, были полны завораживающей ауры, которая завораживала глаза Гуй Вэя, когда они вступали в контакт. «Говори. Кто вы такие, люди…» Он повторил.

На этот раз его голос звучал гораздо спокойнее. Он был теплым, но наслоенным властным тоном голоса, предназначенным для того, чтобы заманить в них Гуй Вэя. Тело Гуй Вэя задрожало. Его глаза были прикованы к Бай Юнфэю, его зрачки мерцали взад и вперед, как будто он что-то вспоминал…

Глаза Бай Юнфэя теперь мерцали светом. Это выглядело так, как будто он пытался прочитать что-то невидимое в глазах Гуй Вэя…

Если бы кто-нибудь увидел, что делает Бай Юнфэй, даже Король Душ, они бы побледнели от осознания этого!

Было только одно, что Бай Юнфэй мог сейчас сделать с Гуй Вэем….Сканирование души!

Глава 866. Сканирование души

Бай Юнфэй не выглядел ни счастливым, ни сердитым, и его глаза даже не выглядели сосредоточенными. Они мерцали светом, который беспорядочно мерцал, как будто он о чем-то думал.

Перед ним стоял на коленях, но, по сути, в коме Гуй Вэй. Если бы глаза Бай Юнфэя можно было назвать расфокусированными или нет, то глаза Гуй Вэя определенно были бы расфокусированными.

Но это касалось только его глаз. Его лицо было искажено болью и гневом, в то время как потоки черной энергии поднимались из его тела. Его душевная сила быстро выходила из-под контроля, как взбесившаяся лошадь или даже бомба, готовая взорваться.

«Ах!!!»

Душераздирающий крик вырвался у Гуй Вэя мгновением позже, и кровь потекла из нескольких пор его тела. Но это было не единственное, что выходило из его пор, его душевная сила тоже вытекала теперь, как река, которая ранее была заблокирована!

Глаза Бай Юнфэя только сейчас пришли в норму. Не теряя времени, Бай Юнфэй вложил часть своей душевной силы в тело Гуй Вэя, чтобы подавить бурную реакцию. Это быстро остановило спазматический эпизод, который переживал Гуй Вэй, прежде чем успокоить мужчину и вернуть его в состояние коматозной неподвижности, а его глаза потеряли всякое подобие света в них.

«……»

Бай Юнфэй опустился на колени рядом с Гуй Вэем, его брови сошлись вместе в задумчивости.

Он вздохнул. Взмахнув рукой, Бай Юнфэй вызвал вспышку огня, которая поглотила тело Гуй Вэя и превратила его в пепел. Все, что осталось от него после того, как с ним покончил огонь, — это несколько духовных орудий и его космическое кольцо, которые Бай Юнфэй взял в свои руки.

«В следующий раз мне придется использовать настоящую технику Сканирования Души для достижения наилучших результатов. Полагаться на Браслет-оберег немного… грубо.» Пробормотал себе под нос Бай Юнфэй.

Сканирование души, как его называли, было одноименной техникой, способной на несколько вещей. Бай Юнфэй, к сожалению, не был способен к реальной технике из-за отсутствия достаточного количества энергии для этого. Только Короли Душ на Поздней стадии были способны Сканировать Души, но они и даже Императоры Душ обладали способностью Сканировать Души без использования техник. Это требовало высокого мастерства и понимания души и было сродни убийству другого человека при использовании, поскольку по сути это было грубое принуждение разума к подчинению. Высокоуровневые техники и методы Сканирования Души были способны сканировать Душу, не причиняя вреда человеку, на котором они использовались.

Что касается изучения души, Бай Юнфэй не был на том уровне, на котором его можно было бы даже считать новичком. Он был способен делать что-то похожее на Сканирование Души только из-за особой способности своего Браслета-Оберега и того, что он был Королем Душ на Поздней стадии, когда перешел в режим Берсерка. Даже тогда эта техника псевдо-Сканирования Души была грубой, которая заставляла страдающего человека вспоминать и выводить определенные воспоминания на передний план и быть прочитанным.

Это была опасная техника Сканирования Души, которая сильно угрожала больному человеку до уровней, с которых практически невозможно было жить. Одноглазая Мара, например, была самым первым экспериментатором, на котором Бай Юнфэй использовал эту способность. В результате своих экспериментов Бай Юнфэй фактически уничтожил душу Одноглазой Мары и превратил ее в бездушную оболочку, которая могла быть самоуничтожена по команде.

Как Король Душ, Гуй Вэй был совсем другой историей. Хотя Бай Юнфэй, возможно, был сильнее его на приличную величину, разница была не настолько велика, чтобы Бай Юнфэй мог беспрепятственно сканировать его душу. Сила воли и умственная стойкость Гуй Вэя оказались намного сильнее, чем ожидал Бай Юнфэй, и поэтому он сразу же получил отпор с первой попытки. Только когда он околдовал Гуй Вэя, ему удалось снять этот первый слой сопротивления и просканировать воспоминания, относящиеся к личности Мо Ни. Но даже это по большей части заканчивалось неудачей.

Чем больше душа Гуй Вэя была обнажена, тем труднее было телу контролировать свою душевную силу. Происхождение сущности Гуй Вэя почти самоуничтожилось из-за потери контроля, прежде чем Бай Юнфэй насильно подавил все функции тела Гуй Вэя и убил его.

Однако была одна светлая сторона. За мгновение до смерти Гуй Вэя Бай Юнфэй смог извлечь из его души всего один маленький кусочек информации.

Как и в случае с Одноглазой Марой, Бай Юнфэю удалось увидеть несколько воспоминаний Гуй Вэя, похожих на рисунки на свитке, особенно те, которые были самыми свежими. Из этих воспоминаний Бай Юнфэй мог видеть горные хребты Черного Облака, реку Щебень и события, связанные с Таблетками Экстремального Короля. Из двух этих воспоминаний Бай Юнфэй увидел две фигуры, которые он не ожидал увидеть…

Первая фигура была одета в одежду, красную, как кровь, и имела ауру кровожадного человека. Затем был еще один человек, все тело которого было практически залито кровью, а лицо неузнаваемо. Но исходящая от него аура была совершенно как у дикого зверя.

Он видел этих двух людей однажды в городе Формагуа, Сюэ Вэй и Чжан Чжэньшань!

«Значит, они тоже связаны с Мо Ни…» пробормотал Бай Юнфэй. «Значит, те двое из города Формагуа работали на Мо Ни? Как дьявольски…

«Все эти убийства людей, которые принимали участие в «Таблетках Экстремального короля», должно быть, были делом рук Мо Ни. Тот, кто ест и впитывает жизненную энергию всех этих культиваторов души, тоже работает на Мо Ни…»

Одно из воспоминаний, которое видел Бай Юнфэй, касалось кого-то из окружения Мо Ни, кто хватал людей за горло и превращал их в сморщенную шелуху. Это было ужасное зрелище.

У Бай Юнфэя по спине пробежал холодок, когда он увидел, как демоническое существо, по сути, пожирает культиваторов души, с которыми он столкнулся.

«Эти двое не появились на этот раз, они, должно быть, где-то в другом месте и набирают еще больше энергии… Этот человек был Королем Душ на Ранней стадии в городе Формагуа, но сейчас он, вероятно, Король Душ на Средней стадии. И кто знает, насколько сильным он будет в следующий раз, когда я встречу Мо Ни…»

Он только знал, что эти два человека из воспоминаний, которые он видел, действительно были теми же самыми людьми из города Формагуа. Он все еще не знал, что одним из этих людей был Чжан Чжэньшань. Перемена была слишком резкой, чтобы Бай Юнфэй мог по-настоящему сказать, даже если бы эти двое встретились лицом к лицу прямо сейчас.

Было одно воспоминание, которое особенно запомнилось Бай Юнфэю. Оно было слегка затуманенным и едва различимым. Но из того, что он мог сказать, воспоминание было заполнено пурпурной дымкой, которая спиралью поднималась вверх, и местом, которое напоминало что-то вроде болота.

Он хотел знать, что скрывает Мо Ни, и тот факт, что он не мог этого видеть, в определенной степени опечалил его.

Похоже, что его желание выследить и убить Мо Ни на данный момент было невозможным. Бай Юнфэй мог только гадать, что ждет его в будущем…

«Мо Ни… не может быть прощен! Я обязательно убью его, когда мы встретимся в следующий раз!» Он поклялся.

……

В то время как Бай Юнфэй думал о Мо Ни, человек, о котором идет речь, в настоящее время отдыхал в темной пещере.

Эта пещера находилась в километрах за километрами от Бай Юнфэя, где он мог быть в покое.

«Черт! Черт! Черт бы все это побрал! Бай Юнфэй! Я убью тебя! Я определенно убью тебя!»

Мо Ни в настоящее время кричал про себя в пещере. Он уже не был таким спокойным, как обычно. Его глаза были налиты кровью, а поведение было совершенно неистовым, когда он бушевал и вырывался вслух.

Никогда в жизни он не испытывал такого унижения. Никогда! И что еще хуже, у Мо Ни даже не было шанса дать отпор Бай Юнфэю! И у него также не было возможности должным образом убежать. Это было унижение высшей степени и серьезный удар по его самолюбию, с которым он не мог смириться.

Пока он кричал про себя, часть пещеры прогнулась сама по себе, прежде чем из нее вышла фигура в черном.

«Черный Дракон!»

Мо Ни позвал в тот момент, когда почувствовал его присутствие. «Ты действительно оставил меня там одну! Ты трус! И подумать только, ты называешь себя «одним из Восьми Правителей Зверей-Душ»! Не забывай, что у тебя со мной контракт. Если я умру, ты легко не отделаешься!»

Его упреки были встречены лишь холодным смехом Короля Черных Драконов. «Ну и что, что я сбежал? Ты действительно планировал драться? У тебя было оружие души, чтобы телепортировать тебя подальше от опасности, у меня его не было! Это был мой единственный шанс убежать, и я побежал! Даже если я подожду, пока ты телепортируешься первым, что произойдет, если Бай Юнфэй придет за мной? Если я умру, то ты тоже легко не отделаешься!»

Один из глаз Мо Ни дернулся в ответ на его ответ. Справившись со своими эмоциями, Мо Ни бросил на Короля Черных Драконов последний взгляд, прежде чем сесть на ближайший стол, чтобы опустить голову и подумать.

Король Черных Драконов дал ему лишь небольшую минутную передышку, чтобы подумать, прежде чем он открыл рот. «Каков ваш план на будущее? Все, кого мы привезли, скорее всего, мертвы. Я бы предложил вернуться домой. Этот Бай Юнфэй стал слишком сильным, слишком быстрым. Вы не можете сравниться с ним таким, какой вы есть сейчас или, возможно, даже в будущем. Искать его позже было бы самоубийством. Улучшите свою силу на данный момент и станьте Королем Душ средней стадии. Таким образом, я смогу вернуться к тому, чтобы быть зверем души седьмого класса средней ступени. Ваша Жатвенная игла более или менее готова и также сопоставима с вооружением души, привязанной к жизни. Это окажется полезным в следующий раз, когда ты будешь драться с Бай Юнфэем. Или, по крайней мере, тебя не запугают до трусости, как раньше…»

«Закрой свой рот! Мне не нужно, чтобы ты указывал мне, что делать!»

Мо Ни завыл на Короля Черных Драконов, чтобы тот заткнулся. Это была длинная и надоедливая тирада, на которую у него не хватило терпения. «В следующий раз все будет совсем по-другому! Я…Я обязательно разорву его на части, когда мы встретимся в следующий раз!»

Глава 867. Разрешение проблем

«Ш-ш-ш…»

Бай Юнфэй выдохнул, почувствовав, как по его телу пробежал спазм боли. Он стонал от выхода из своего режима Берсерка, даже несмотря на то, что на самом деле почти ничего не делал в битвах. К счастью, он привык к боли, иначе был бы в гораздо худшем состоянии.

«Сейчас я получаю намного больше энергии, и трудно поверить, насколько она сильнее, чем раньше. Определенно потребуется некоторое время, прежде чем я привыкну к этому…»

Немного рассеянно Бай Юнфэй махнул рукой так, что перед ним появился Тан Синьюнь. Осторожно держа ее на руках, он повернулся к Лонг Лан. «Давай вернемся».

Три фигуры исчезли из Основного Мира через мгновение после этого, чтобы вернуться в реальный мир. Подобрав Основной Камень, Бай Юнфэй снова исчез из реального мира, чтобы начать телепортацию…

……

Область, где произошла первая битва Бай Юнфэя с Хуан Шанем и другими, вернулась к нормальному уровню элементарной энергии в атмосфере. Земля все еще была в ужасном беспорядке, горы практически представляли собой груду обломков, а кратеры усеивали это место, как если бы здесь только что произошло стихийное бедствие. У подножия одной из разрушенных гор лежало несколько трупов, а рядом с ними — задумчивый Тан Вэй.

Его друг Янь Линь сидел в стороне на камне. Казалось, он не слишком заботился о трупах вокруг себя, предпочитая медитировать.

Возмущение в воздухе предупредило этих двоих о приближении кого-то с северных небес.

Присутствие дало о себе знать в виде двух фигур, красной и синей, в нескольких километрах от нас. Пролетев туда, где в течение нескольких секунд находились Тан Вэй и Янь Линь, они предстали перед первыми двумя как Бай Юнфэй с Тан Синьюнем на руках и Лун Лан позади него.

«Что, черт возьми, ты натворил, Бай Юнфэй?» Сразу же спросил Тан Вэй.

Бай Юнфэй кивнул им двоим в знак приветствия. «Я пошел, чтобы найти того, кто стоит за всем этим. Я боялся, что он убежит, когда увидит, что дела идут плохо, поэтому я погнался за ним. Пожалуйста, прости меня за это, брат Вэй».

«Тот, кто стоит за всем этим!» Тан Вэй ахнул, даже не заботясь о том, как Бай Юнфэй вообще мог найти указанного человека, для начала.

«Вы поймали или убили тех, кто был ответственен за это? Кто это был?»

«Я пытался поймать его, но он использовал какое-то духовное оружие, которое телепортировало его за пределы того, за чем я мог преследовать… но я знаю, кто этот человек. Мо Ни. Хотя я не уверен, что это его настоящее имя. Я помню, как слышал, что он был молодым мастером Мо в провинции Западная река. Скорее всего, он кто-то близкий к директору Школы Очищения Души и, вероятно, является их младшим директором.»

«Оружие души, которое может телепортировать кого-то?» — повторил Тан Вэй. Для него это было впервые.

«Погоди, младший директор Школы Очищения Души?!» Мгновение спустя он выдохнул: «Вы уверены?! Те, кто преследует тебя, из той школы? И младший директор школы не меньше?!»

«Я сражался с этим человеком во время мероприятия за Пилюли Экстремального короля в провинции Саутуорд-Ривер. Он использовал „Пасть Преисподней“, „Гасящую печать“ и несколько других. Старейшины моей школы сказали мне, что директор Школы Очищения Души предыдущего поколения изобрел эти навыки души. Этот человек должен быть как-то связан с ними…»

«Ты сражался с ним раньше? Другими словами, он пытался похитить Синьюнь, чтобы отомстить тебе?»

«Возможно, так… У меня тоже есть несколько вещей, которые он хочет, он пришел сюда за этими вещами сегодня».

«…» Тан Вэй на это промолчал. Он не хотел давить на Бай Юнфэя о том, какие конкретно вещи, но если этот человек Мо Ни был готов использовать такую большую силу, как эта, то эта вещь определенно была чем-то ценным.

«Ты нашел здесь что-нибудь важное, брат Вэй?» Бай Юнфэй кивнул в сторону трупов вокруг них.

«Ничего слишком важного. Я узнаю некоторых из них как странствующих культиваторов душ, большинство из них из разных провинций. Этот человек Мо Ни, о котором вы говорите, является крупным игроком, если он может собрать такую силу, как эта…»

«Странствующие культиваторы душ?» Повторил Бай Юнфэй с грустью. Он надеялся, что эти люди в какой-то степени прольют какие-то свидетельства принадлежности к Мо Ни, но, похоже, надежда была напрасной. Казалось, Мо Ни был благоразумен в своих предосторожностях.

«о?» Бай Юнфэй заметил несколько аур, приближающихся к ним, когда он разговаривал с Тан Вэем: «Сюда идут еще несколько человек».

«Так и есть?» Тан Вэй и Янь Линь вытянули шеи, чтобы осмотреться. Хотя они проследили за взглядом Бай Юнфэя, ни один из них ничего не увидел. Затем, несколько мгновений спустя, они увидели, как несколько полос света пролетели рядом с ними.

Тан Вэй был удивлен. Бай Юнфэй был единственным, кто заметил, что кто-то приближается, да еще и с большого расстояния. Сам он ничего не заметил.

«Они из Танга». Бай Юнфэй продолжил после подсчета цифр.

Несколько полос света вскоре оказались достаточно близко, чтобы упасть перед Бай Юнфэем и остальными. Огни вокруг их фигур постепенно рассеялись в воздухе, открывая четыре фигуры. Самыми передними двумя фигурами были Тан Цяньчи и Тан Цзин, а двое других были людьми, которых Бай Юнфэй не узнал. Но их ауры были аурами Королей Душ, так что они, должно быть, были одними из самых сильных старейшин семьи.

«Так ты здесь, Бай Юнфэй! Что, черт возьми, здесь произошло?» Тут же воскликнул Тан Цзин. Затем он увидел Тан Синьюнь в объятиях Бай Юнфэя: «Сестра!»

«Ты здесь, брат Цзин». Бай Юнфэй кивнул всем присутствующим. «Пожалуйста, будьте уверены, Синьюнь в порядке. Она просто спит.»

Он указал пальцем на груду трупов рядом с ними: «Это те, кто пытался похитить Синьюнь. Я убил их, но вдохновителю удалось сбежать. Это немного сложно объяснить, но я смогу объяснить это, как только мы вернемся.»

Затем он посмотрел на Тан Вэя: «Ах, брат Вэй был тем, кому удалось спасти Синьюнь от них первым. Я столкнулся с ними по дороге сюда, так что это место стало полем битвы.»

Все выглядели удивленными тем количеством вещей, которые они слышали от Бай Юнфэя. Глядя на Тан Вэя, когда ему было предложено, Тан Цзин и другие не могли не почувствовать, как их губы расслабились от этой новости.

Тан Вэй слегка улыбнулся им. «Второй дядя, старший брат и дяди….это было так давно…»

«Ты… ты… Тан Вэй (брат)!»

И Тан Цяньчи, и Тан Цзин одновременно отреагировали шоком на внезапное появление Тан Вэя.

«Ха-ха, это я. Я наконец-то вернулся…» — усмехнулся Тан Вэй, одновременно радуясь встрече со своими родственниками и сожалея, что возвращение заняло так много времени.

«Третий brother…it это действительно ты!» Тан Цзин закричал: «Ты… ты наконец-то вернулся! Прошло двадцать лет, куда ты делся? И так долго? Неужели… неужели ты стал Королем Душ?!»

«Последние несколько лет я следовал за мастером Юньхаем и усердно тренировался. Как только я стал Королем Душ, я решил вернуться…» Тан Вэй улыбнулся и указал пальцем на Янь Линя рядом с ним: «Позвольте мне представить вас моему другу Янь Линю. Он мой партнер по биению души, огненный цилинь.»

«Уволить цилиня?!»

И снова Тан Цяньлинь и остальные вскрикнули от шока. Даже Бай Юнфэй был удивлен, услышав имя такого душевного зверя. Значит, этот человек на самом деле был зверем души? И при этом легендарный!

По-видимому, не склонный к человеческому общению, Янь Линь кивнул группе, прежде чем отвернуться.

Тан Цяньчи не находил слов. Изо всех сил стараясь очистить свой разум от всего, он должен был воспользоваться моментом, прежде чем смог подобрать слова, чтобы заговорить.

«Здесь неудобно, давай поговорим еще, когда вернемся».

Собрав все важное с поля боя, группа вскоре отправилась обратно в город Мо.

Глава 868. Шок

Несколько лучей света пронеслись по небу, как падающие звезды. В этих полосах света такие люди, как Тан Цзин, Тан Цяньчи и другие из династии Тан, пристально смотрели на Бай Юнфэя и оценивали его.

Наконец, именно Тан Цзин решил заговорить. «Бай Юнфэй, ты… использовал какую-то технику, чтобы усилить себя, верно? Я знаю, что при отмене они вызывают огромную обратную реакцию, но битва окончена, разве вы не должны отменить свою технику? Или это техника, которая требует определенного времени, прежде чем ее отменить?»

Бай Юнфэй прямо сейчас демонстрировал силу Короля Душ на ранней стадии, но Тан Цзин думал, что это было из-за какой-то техники, которую Бай Юнфэй использовал ради битвы. Но битва уже закончилась, а Бай Юнфэй все еще двигался как ни в чем не бывало. Он тоже не выглядел так, как будто был готов отменить какую-либо технику, поэтому все были смущены и беспокоились о его самочувствии.

«Техника?» Повторил Бай Юнфэй, сбитый с толку тем, о чем они спрашивали. «Здесь какое-то недоразумение, брат Цзин. Я уже отменил все техники, которые использовал раньше.»

Тан Цзин был ошеломлен: «Уже?»

Последствия того, что говорил Бай Юнфэй, вскоре поразили его с поразительной силой: «Тогда… это твоя настоящая сила?! Но как… ты был Возвышенной Душой, когда я видел тебя в последний раз!»

Он был не единственным удивленным. Тан Цяньчи и двое других старейшин были одинаково ошеломлены, услышав это.

Именно Тан Вэй дал ответ на этот вопрос. «Бай Юнфэй вошел в царство Королей Душ прямо перед тем, как начал сражаться со всеми подряд. Я тоже был потрясен, я никогда не видел, чтобы кто-то прорывался так быстро. Он даже убил двух Королей Душ до того, как Феномен Короля исчез…, но если бы мне пришлось догадываться, вы, вероятно, использовали что-то, чтобы сделать прорыв намного проще, чем обычно перед боем, чтобы застать своих противников врасплох, верно?»

Бай Юнфэй улыбнулся. «Как и следовало ожидать от твоих острых глаз, брат Вэй. На самом деле я уже некоторое время способен прорываться, но мне удалось насильно удержать себя на уровне Возвышения Души, чтобы я мог прорываться, когда захочу, с большим успехом. Вот почему я смог сделать это так быстро.

«Существовала ли такая техника?!» Тан Цяньчи вскрикнул. Тот факт, что Бай Юнфэй теперь был Королем Душ, означал, что теперь он был частью высших эшелонов мира культиваторов душ. Раньше он мог бы считать Бай Юнфэя представителем молодого поколения, но теперь это было невозможно. Теперь ему придется обращаться с Бай Юнфэем как с равным.

Этот шок усугублялся еще больше из-за того факта, что он знал кое-что о Бай Юнфэе больше, чем другие. Когда он впервые встретил Бай Юнфэя несколько лет назад, мальчик только что стал Возвышением Души! И сколько времени прошло с тех пор? Немного.

Скорость, с которой Бай Юнфэй стал Королем Душ, была потрясающе быстрой. Если бы он сам не видел этой перемены, Тан Цяньчи никогда бы в это не поверил.

Самым важным аспектом в этой ситуации был возраст Бай Юнфэя. Стать Королем Душ в его возрасте было определенно невероятной редкостью. В сочетании с его статусом основного ученика Ремесленной школы, Бай Юнфэй как личность теперь был невероятно ценен, и Тан Цяньчи определенно был рад это знать. Тан, безусловно, мог бы многое выиграть от отношений с ним.

Он взглянул на Бай Юнфэя и увидел, с какой нежностью тот смотрит на Тан Синьюня. Редкая вспышка беспокойства промелькнула в его глазах. «Мы уже говорили, что разрешим это, но сейчас это уже не остановить. Как будет решен вопрос с Цинь… брата вызвали в середине этой встречи, теперь ему придется пересмотреть этот вопрос…»

……

Вскоре на горизонте показались очертания города Мо, что побудило группу двигаться еще быстрее, чтобы вернуться в поместье Тан.

Хотя Бай Юнфэй не хотел, чтобы Тан Синьюнь покидала его, когда они возвращались в город Мо, очевидно, было бы неуместно приводить ее обратно в свою комнату. Передавая ее слугам династии Тан, Бай Юнфэй надеялся, что она скоро проснется и о ней хорошо позаботятся.

Сняв ее с рук, Бай Юнфэй вошел в главные залы поместья Тан вместе с другими мужскими фигурами. Здесь собралось много людей, и Бай Юнфэй узнал лишь немногих из них, таких как третий дядя Тан Синьюня, Тан Цяньшань. Остальных он не мог узнать, но их ауры оказались чрезвычайно сильными. Семь из них были Королями Душ, а три дополнительные фигуры были Королями Душ Средней стадии.

Затем на самом центральном месте сидел самый достойный на вид старейшина. Бай Юнфэй мог сказать, что этот человек был Королем Душ на Поздней стадии.

Известие о похищении Тан Синьюня определенно стало огромным событием для всей семьи, и самые сильные члены семьи мобилизовались. Ни один посторонний человек, возможно, не знал бы, сколько экспертов сейчас было у Тана.

Только когда он увидел, как Тан Вэй и другие поклонились старейшине Короля Душ Поздней стадии, Бай Юнфэй понял, что этот человек был прадедом Тан Синьюня и главой предыдущего поколения династии Тан. Первоначально он тренировался за закрытыми дверями с тех пор, как вышел на пенсию, но когда Тан Синьюнь был похищен, Тан Цяньлэй обратился к нему за помощью.

Возвращение Тан Вэя стало вторичным источником шума в доме. Все они были рады видеть его снова, и еще больше были потрясены, увидев его Королем Душ с soulbeast седьмого класса в качестве партнера. Добавление еще двух Королей Душ в их семью, без сомнения, было хорошей вещью.

Шок вскоре сменился затишьем через некоторое время. Большинство членов клана Тан сейчас сосредоточились на силе Бай Юнфэя. Как и Тан Цяньчи, когда он встретил Бай Юнфэя ранее, все остальные были шокированы тем, что Бай Юнфэй был Королем Душ. Большинство людей там были настроены недоверчиво, и второй брат Тан Синьюня Тан Чжи — самый недружелюбный по отношению к Бай Юнфэю в прошлом — был одним из этих людей. Он был совершенно ошеломлен новой силой Бай Юнфэя и долгое время даже не мог найти слов, чтобы что-то сказать.

Теперь, когда все успокоились и были готовы к началу обсуждения, Тан Вэй начал рассказывать свою историю о том, как он узнал, что Тан Синьюнь в опасности, и как ему удалось спасти ее от похитителей. Он упомянул, как наткнулся на Бай Юнфэя на обратном пути, а затем о битве, свидетелем которой он был между Бай Юнфэем и похитителями. Все ловили каждое слово Тан Вэя, когда он рассказывал об этом. Присутствовавшие Короли Душ были очень потрясены, услышав это, и большинство из них с трудом верили своим ушам.

Бай Юнфэй сражается и убивает трех Королей Душ на Ранней стадии и двух Королей Душ на Средней стадии в одиночку и побеждает? Даже у прадеда Тан Синьюня было растерянное выражение лица.

Самый большой шок испытала вся аудитория, когда Тан Вэй упомянул, что врагом была Школа Очищения Души. Младший директор Школы Очищения Души, если быть более точным.

У прадеда Тан Синьюня, Тан Чжаня, было серьезное выражение лица. «Вы уверены, что они из Школы Очищения Души?» Он спросил Бай Юнфэя.

Глава 869. Проверка военных трофеев

«Здесь нет никакой ошибки. Они из Школы Очищения Души. Месяц назад я был в провинции Южная река за Таблетками Экстремального Короля, когда сражался с человеком…» Бай Юнфэй почтительно предложил, прежде чем рассказать всей аудитории, что произошло за это время.

Безусловно, для всех было шоком услышать об ожесточенной битве Бая Юнфэя с Мо Ни за таблетки Экстремального Короля, а затем о том, как Мо Ни так безжалостно убил всех этих людей. Однако у многих из них был вид облегчения. Тан на самом деле планировал принять участие в гонке за таблетками Extreme King, но в конечном итоге они решили не делать этого из-за нехватки времени. Если бы они сделали это и наткнулись на убийственного Мо Ни, большинство участников наверняка погибли бы.

Тан Вэй выглядел при этом еще более мрачным по сравнению со всеми остальными. «Человек с таким количеством навыков души, мощным вооружением души, мощными культиваторами души и даже статусом младшего директора Школы Очищения Души… Теперь, когда я думаю об этом, Школа Очищения Души была довольно активной в последнее время. Это нехороший знак…

«И…» Его мысли переключились на другую тему.

«Ты раньше говорил, что все люди, которых он привел с собой, были странствующими культиваторами душ? Тот факт, что они готовы нанять так много странствующих культиваторов душ, даже если только для такой одноразовой цели, как эта, не является второстепенной вещью. Мы не можем упускать это из виду».

Бай Юнфэй кивнул. Теперь, когда он подумал об этом, люди, которых он уничтожил, определенно не испытывали недостатка во власти ни в малейшей степени. Кроме Гуй Вэя, никто из остальных на самом деле не был частью главной силы Школы Очищения Души. Но тот факт, что странствующие культиваторы душ были даже готовы присоединиться к школе, безусловно, не был незначительным.

Бай Юнфэй взмахнул правой рукой, чтобы выбросить обугленный труп на землю.

«Брату Вэю и дяде Чи удалось заглянуть в трупы всех этих блуждающих культиваторов душ, таких как Хуан Шань, но там был и еще кто-то очень важный. Это старейшина из Школы Очищения Души, пожалуйста, взгляните сами, уважаемые старейшины.»

«Старейшина из Школы Очищения Души?» Весь зал ахнул при виде трупа, но, похоже, никто из них не знал, что этот обугленный труп принадлежал Ли Фэнхаю.

«Ахни!»

Судя по резкому вдоху, в зале кто-то определенно узнал труп.

Это был Тан Чжань. Он смотрел на труп Ли Фэнхая с легким пониманием.

И его реакция была всем, что нужно было услышать остальной части Тана. Никто из них никогда не видел, чтобы у старейшины была такая внезапная реакция, как эта — это доказывало, что этот труп действительно был особенным!

Бай Юнфэй знал, что сейчас самое подходящее время пролить еще немного света на ситуацию. Он видел, что Тан Чжань узнал Ли Фэнхая, но не был полностью уверен, что это действительно его труп.

«Я помню, как Мо Ни обращался к этому человеку как к старейшине Ли».

«Ли!» Зрачки Тан Чжаня сузились, когда он узнал это имя. «Так это действительно он! Ли Фэнхай! Он Ли Фэнхай!»

Все еще не уверенный, кто был этот человек, Тан Цзин вмешался: «Прадедушка, кто этот человек? Почему он так важен?»

«Он…» Осознав, что он действительно вскочил со стула от удивления, Тан Чжань глубоко вздохнул, чтобы успокоиться, и сел.

«Ли Fenghai…is действительно, член Школы Очищения Души. К тому же высокопоставленный старейшина. Он стал хорошо известен шестьдесят лет назад, когда вместе с директором Школы Очищения Души убил многих известных личностей. Однажды я уже дрался с ним, но в то время мы вдвоем были лишь Королями Душ Средней ступени. Прошел целый день и ночь, прежде чем наша битва завершилась победой со мной, но ему удалось сбежать, прежде чем я смог его убить. После этого он остался в тени, а я сосредоточился на своих тренировках. Так что он стал Королем Душ на Поздней стадии… но. Но он был убит тобой?! Ты был тем, кто убил его?!»

Тан Чжань не мог в это поверить. Последнее, о чем он говорил, было своего рода псевдосекретом, которого на самом деле никто не касался. Но теперь это лежало на столе, требуя решения. Единственное, что Тан Чжань был совершенно поражен и скептически относился к тому, что Бай Юнфэй был ответственен за это.

Все взгляды были прикованы к Бай Юнфэю, они затаили дыхание, ожидая ответа.

«Да, я был тем, кто убил его».

Восемь слов были произнесены без колебаний или нечестности.

Сразу же во всем зале воцарилась тишина. Не было произнесено ни слова, все просто сидели и смотрели. Их челюсти отвисли от шока, но не было слышно ни звука.

Король Душ на поздней стадии… был убит Бай Юнфэем! Что же это была за реальность?!

Теперь ни один человек не отводил взгляда от Бай Юнфэя. В их взглядах была смесь шока и ужаса. Ужас перед кем-то, кто мог убить Короля Душ на Поздней стадии, несмотря на то, что он был кем-то из «молодого поколения»…

После этого переговоры были продолжены, но основная часть переговоров была сосредоточена на предварительных шагах по выходу из этой ситуации и переговорах по другим вопросам.

К тому времени, когда Тан Чжань разрешил всем уйти, уже наступила ночь, и Бай Юнфэй решил сначала пойти посмотреть на ситуацию с тетей Сюэ и Тан Синьюнь.

Из того, что он слышал, у тети Сюэ дела шли намного лучше, чем раньше, но в положении Тан Синьюнь особых изменений не произошло. Это беспокоило его, когда он вернулся в отведенную ему комнату.

«Фух…»

Бай Юнфэй упал на свою кровать с долгим протяжным вздохом. Он был измучен. Понятно, что все, что произошло сегодня, отняло у него много сил. Ему нужно будет хорошенько выспаться ночью, чтобы справиться с усталостью.

Но было кое-что, что он должен был сделать, чтобы сначала взбодриться, прежде чем тратить мозговые клетки на что-то еще.

Проверка военных трофеев.

Сегодняшние сражения определенно были самыми опасными из всех, что у него были до сих пор. Сначала потребовалось много энергии, чтобы убить первого Короля Душ Средней стадии. Двум другим Королям Душ было немного легче, когда он в основном использовал подавляющее количество силы, чтобы убить их, и даже Король Душ на поздней стадии, которого он убил в Основном Мире, был легким из-за подавляющей разницы в боевой силе. В этом Бай Юнфэю пришлось посчитать свои счастливые звезды, все прошло так же хорошо, как и получилось.

И их смерть означала множество наград, которые попали в руки Бай Юнфэя. Если бы все люди, с которыми он сражался, были сильными фигурами, то то, что они оставили после себя, определенно соответствовало бы высоким стандартам.

Откинувшись на спинку кровати, Бай Юнфэй достал одно из полученных им космических колец.

Он начинал с самого маленького вознаграждения и продвигался вверх. Первыми будут кольца дюжины Возвышенных Душ, убитых Сяо Ци.

В этих кольцах было не так уж много интересного для Бай Юнфэя. Самой ценной вещью было единственное духовное вооружение небесного уровня, но даже его вряд ли стоило называть низкоуровневым. Остальные предметы в этих кольцах были либо оружием души земного уровня, либо первобытными камнями. Последнее из которых не принесло большой пользы Бай Юнфэю и его тренировкам.

Что касается редких минералов или трав, Бай Юнфэй не нашел ничего достойного внимания. Отделив предметы, он запечатал их и двинулся дальше.

Следующими были кольца от Королей Душ. Во-первых, это будут кольца трех Королей Душ на ранней стадии.

К большому своему разочарованию, Бай Юнфэй не смог найти ничего интересного ни в одном из их колец. У каждого из них была броня низкого небесного уровня, но это была броня, которую они носили, когда умерли и были повреждены. Было также несколько наступательных духовных вооружений низкого небесного уровня, но они были общего производства и не имели никаких особых атрибутов для них. Ибо, как бы ни был взволнован Бай Юнфэй поиском вкусностей, он был подавлен, увидев такую скудную награду в их космических кольцах. Как могли Короли Душ испытывать недостаток в чем-то ценном и особенном?

Если бы источник его разочарования был известен кому-то еще, его определенно вырвало бы кровью. Несомненно, такое отношение к богатству было бы у любого достаточно богатого человека. Единственное вооружение души небесного уровня вызвало бы ажиотаж в аукционном доме, если бы они появились. Те Короли Душ, которых убил Бай Юнфэй, определенно, должно быть, потратили неординарное количество времени, чтобы заполучить в свои руки упомянутое оружие души небесного уровня. Так что-то, что Бай Юнфэй так обращался с оружием души, было почти ужасно.

Наконец, Бай Юнфэй добрался до космического кольца Хуаншань. Он достал оранжевое копье, которым так активно пользовался старейшина.

Теперь выражение лица Бай Юнфэя было совсем другим.

Наконец, Бай Юнфэй наконец-то наткнулся на духовное вооружение среднего уровня. И копье в придачу! Бай Юнфэй лучше всего умел атаковать копьем.

Хотя, по общему признанию, он был немного разочарован эффектом оборудования.

Это определенно было оружие души, предназначенное для использования культиватором души земного типа. Кроме того, у него было Копье с Огненным наконечником, которое просто невозможно было заменить. Он тоже не хотел использовать два копья одновременно, так что в этом не было особого смысла…

Но, тем не менее, это было духовное вооружение среднего небесного уровня.

Поразмыслив над этим, Бай Юнфэй решил попробовать усовершенствовать это копье.

Глава 870. Искусство Воспламенения Души и Третий кусок ткани

Бай Юнфэю не потребовалось много времени, чтобы обновить копье до +10, и он был очень приятно удивлен, увидев, какой дополнительный эффект появился.

Это было что-то новенькое.

«Игнорируйте любую защиту земного типа!» Он прокукарекал про себя. Это была не очень высокая вероятность, но параметры все еще были достаточно хорошими. Учитывая параметры, Бай Юнфэй мог бы игнорировать «любую» защиту земного типа при атаке… это была пугающая мысль.

Каким бы бесполезным ни казалось поначалу копье в качестве оружия общего пользования, его также можно считать находкой в правильных обстоятельствах!

А поскольку совокупная сила атаки составляла около 5200, это означало, что это копье было сильнее даже Копья с Огненным наконечником.

«Неплохо… Совсем неплохо…» Довольный, как удар, Бай Юнфэй кивнул сам себе, прежде чем спрятать копье в Фиолетовое Кольцо Души.

Следующим после копья Хуан Шаня был его доспех среднего небесного уровня.

Без повышения этот предмет брони был фактически сопоставим с защитой брони +10, которую в настоящее время носил Бай Юнфэй. Учитывая все обстоятельства, нынешняя броня Бай Юньфэя обладала способностью укреплять свою защиту, так что окончательные вердикты пока не могли быть вынесены.

Ему нужно было увидеть результаты улучшенной брони, прежде чем он сможет что-то обдумать.

……

Бай Юнфэй снова впал во второй период молчания и созерцания после того, как он обновил броню. Этот предмет брони имел довольно ограничительный эффект в том смысле, что он работал только против физических ударов. С таким же успехом у него может не быть дополнительного эффекта, если он был поражен атакой стихии, которая была основной частью большинства его сражений, происходящих сейчас. Его сражения уже нуждались в барьере из элементарной энергии для каждой атаки, и физические удары становились все большей редкостью.

Так что он не стал бы менять свою нынешнюю броню на эту.

Он убрал недавно модернизированную часть брони обратно в космическое кольцо, чтобы продолжить просмотр остальной части кольца Хуан Шаня. Было еще несколько видов оружия души, но большинство из них не представляли особого интереса, кроме редких минералов и трав, а также шокирующего количества первобытных камней.

Покончив с космическим кольцом Хуан Шаня, Бай Юнфэй взял в руки космическое кольцо Короля Душ средней ступени ледяного типа.

Было не так много духовных вооружений, которые считались достойными внимания, поэтому Бай Юнфэй пропустил их. Это не означало, что они плохие, просто Бай Юнфэй пока не хотел иметь с ними дела.

Затем он наткнулся на маленький кусочек белой ткани.

На этом куске белой ткани было нацарапано несколько слов. Изучая слова, Бай Юнфэй ахнул! На этом куске ткани было написано умение души!

Искусство Воспламенения Души.

Используя силу энергии происхождения души в качестве топлива, зажгите душу. Устраните любые травмы и верните тело в наиболее оптимальное состояние за короткий промежуток времени.

Бай Юнфэй был поражен описанием, которое он только что прочитал. Это был таинственный навык души с совершенно извращенным эффектом.

Это было во многих отношениях совместимо с разделом «Сражение» в Искусстве Двойного пламени.

Но он не мог дать конкретную оценку тому, насколько полезен этот навык души. Не видя, как это соотносится с режимами двойного пламени «Катушка» или «Берсерк», он никак не мог ничего сказать.

Навык души был обоюдоострым мечом, в котором пользователь пострадал бы почти так же сильно, как и враг. Даже если бы человек залечил свои травмы и сражался на самом высоком уровне, на который был способен, впоследствии травмы только усугубились бы. И что еще более важно, этот навык души говорил об использовании исходной энергии души в качестве топлива для воспламенения. По сути, это было сжигание самой души; поступок, который наверняка оставил бы неизгладимые следы в душе.

Акт повреждения души был чем-то, чего почти недвусмысленно избегал каждый культиватор души. Другими словами, этот навык души был чем-то таким, что можно было использовать, когда находишься в опасности и борешься за свою жизнь. И даже тогда не многие люди осмелились бы им воспользоваться.

Король Душ ледяного типа, должно быть, использовал этот навык души, когда сражался против Бай Юнфэя, но, к сожалению для него, он все еще не мог сравниться с Бай Юнфэем в своих лучших проявлениях…

«Это звучит пугающе для использования, но это все еще навык души, который потенциально может спасти мою жизнь. Изучение этого не будет чем-то плохим». пробормотал Бай Юнфэй. Он изучит этот навык души на всякий случай.

Прочитав немного об Искусстве воспламенения Души, Бай Юнфэй смог запомнить большую часть того, что он прочитал. Но чем больше он читал, тем подозрительнее становился Бай Юнфэй по этому поводу.

Духовные навыки и методы обучения обычно записывались на нефритовых листках, а не на пергаменте или ткани. Последняя форма применялась очень редко, и Искусство Воспламенения Души было одним из таких редких случаев. Но чем больше Бай Юнфэй обращал внимание на белую ткань, тем более странным становилось выражение его лица.

Он перевернул кусок ткани только для того, чтобы обнаружить, что с другой стороны он не был пустым. Однако вместо слов на нем был нацарапан странный узор.

«Этот узор…» Бай Юнфэй в ужасе прищурился, словно что-то вспомнив.

Прошло несколько мгновений, прежде чем он смог дотронуться до нее пальцем. Глаза заблестели, когда он это сделал, Бай Юнфэй начал проходить сквозь Фиолетовое Кольцо Души, чтобы что-то найти.

Мгновение спустя произошла вспышка света, прежде чем появился еще один кусок белой ткани! Два новых куска ткани выглядели совершенно идентично ткани, на которой было написано «Искусство воспламенения Души»!

Он сравнил куски ткани рядом, прежде чем добавить их к самому новому слева от одного из них.

«Я так и знал!»

Бай Юнфэй чуть не заплакал вслух, когда увидел, как идеально два куска ткани выстроились бок о бок.

Он почти забыл о двух таинственных кусках ткани, которые приобрел давным-давно. Но теперь, когда он это сделал, у Бай Юнфэя появился третий кусок ткани, который можно было добавить к тайне!

«Что это за изображение должно быть…»

Заливая три куска ткани теперь, когда они были выстроены в ряд, у Бай Юнфэя был растерянный блеск в глазах. Изображение было недостаточно четким, чтобы он мог разобрать, что к чему, но, по крайней мере, оно было лучше, чем раньше. Тем не менее, он понятия не имел, каким должен быть этот образ.

Бай Юнфэй давно отказался от попыток разгадать секреты ткани, утверждая, что найти иглу в океане будет намного проще.

Но теперь, когда у него было три куска ткани, он был озадачен. Неужели судьба действительно пыталась свести его и эти куски ткани вместе?

«Самая важная деталь осталась под четвертой деталью?» Наклонив голову, Бай Юнфэй заметил, что в правом нижнем углу все еще был огромный пробел.

Через несколько минут он сдался и убрал три куска ткани обратно в Фиолетовое Кольцо Души. Теперь у него появилась вновь обретенная надежда найти ответ. Удача, казалось бы, была на его стороне. Если бы он мог понять, что это за изображение, он был бы на несколько шагов ближе к разгадке секрета…

Переключив свое мышление с ткани, Бай Юнфэй снова обратил свое внимание на военные трофеи.

Последними были владения Ли Фэнхая.

Он был тем, кто занимал должность старейшины в Школе Очищения Души, а также был Королем Душ на Поздней стадии. Какие сокровища у него могли бы быть?

Глава 871. Оборудование Ли Фэнхая

Это был меч, который Ли Фэнхай предпочитал использовать в своей битве против Бай Юнфэя. Лезвие меча было серебряным, как и у любого другого меча, но подпитка его силой души делала лезвие черным и излучала зловещий темный свет. От одного взгляда на меч, когда он был в таком состоянии, любого бросило бы в дрожь. Он также был сильнее оранжевого копья Хуан Шаня на добрую тысячу и сто очков атаки, что означало, что он находился на более высоком конце среднего небесного уровня. Это оборудование также стало бы еще более мощным, если бы его использовал культиватор души темного типа.

Бай Юнфэю потребовалось некоторое время, чтобы он смог повысить его до +10.

……

«Извращенный статус кошмара? Это что, какой-то иллюзорный эффект?» Бай Юнфэй удивился вслух, когда прочитал дополнительный эффект меча. Элементарная тьма сама по себе имела эффекты, которые могли повлиять на познание, так что подобный эффект был вполне ожидаемым.

Но для того, чтобы эффект так сильно повлиял на разум и снизил восприятие на треть, это было слишком сильно. Если бы меч попал в кого—нибудь — пусть даже просто поцарапав — и активировал свой эффект, противник, скорее всего, попытался бы убежать.

И у меча была ужасающая сила атаки 6700. Это было самое мощное оружие Бай Юнфэя на сегодняшний день.

Если бы он исключил дополнительный эффект меча, меча самого по себе было бы достаточно, чтобы сделать большинство защит перед ним бессмысленными. Даже кусок брони среднего небесного уровня не смог бы сделать многого. Единственное, что могло бы отразить этот меч, — это высокий небесный уровень или Регалии.

Бай Юнфэй не был очень талантлив в обращении с длинным мечом, но все равно это было большим подспорьем в его репертуаре. Он решил использовать этот меч в особых обстоятельствах, например, когда ему нужен был козырь, чтобы убить кого-то.

Меч хранился в Фиолетовом Кольце Души, прежде чем Бай Юнфэй достал длинный кусок вышитых доспехов.

Бай Юнфэю потребовалось некоторое время, чтобы понять, что может предложить этот предмет доспехов.

Наиболее важной частью было то, что «Конвертируемая сумма зависит от момента атаки и может быть сложена». Это означало, что его защита могла повышаться каждый раз, когда на него нападали, и несколько раз тоже в течение одной целой минуты. Судя по формулировке, Бай Юнфэй понял, что это также означает, что если у него есть стек эффектов, то эффект будет исчезать по одному стеку за раз, когда пройдет 1 минута.

Другими словами, этот предмет брони становился тем сильнее, чем больше на него нападали.

Этот эффект был нарушен.

Наличие такого наступательного и оборонительного вооружения души, как это, заставляло Бай Юнфэя чувствовать себя почти напуганным Ли Фэнхаем. К счастью, у него не было возможности испытать разрушительные эффекты обоих видов оружия души, когда они сражались. Если бы ему «повезло» достаточно, то битва могла бы пойти так, как Бай Юнфэй не учел.

Гипотетически говоря, его доспехи могли бы отразить удар черного длинного меча, если бы его эффект активировался. Но его Копье с Огненным наконечником ни за что не смогло бы пробить этот кусок брони.

Если бы его битва с Ли Фэнхаем не состоялась в Основном мире, победа Бай Юнфэя определенно была бы оставлена на обсуждение…

Слегка поежившись от этой мысли, Бай Юнфэй заставил себя подумать об обновлении брони.

……

Ликование снова появилось в глазах Бай Юнфэя, когда он увидел дополнительный эффект: «Отрицать атаку стихии?! Других ограничений нет, так что… значит ли это, что он может отрицать любой тип атаки стихий?!

Это был непристойно мощный эффект при применении. Эффект говорил, что он может отрицать любой тип атаки стихий, направленной на него, так разве это не означало, что он мог отрицать даже Взрыв Двойного Дракона, если он был направлен на него?! Формулировка в нем была «направлена на пользователя», так что, вероятно, это означало, что стихийные атаки с областью действия, вероятно, не смогут быть отменены.

Расход душевной силы для этого типа эффекта, вероятно, был большим, но он всегда мог проверить его позже, чтобы увидеть, насколько тяжелым было потребление в любом случае.

Излишне говорить, что Бай Юнфэй отказался бы от золотых доспехов, которые он носил раньше, в пользу этого.

……

Только этих двух видов оружия души от Ли Фэнхая было достаточно, чтобы доставить Бай Юнфэю огромную радость. Сейчас, находясь в очень счастливом состоянии, Бай Юнфэй взял небольшой перерыв, чтобы восстановить часть своей душевной силы.

Пока он отдыхал, он продолжал смотреть сквозь космическое кольцо Ли Фэнхая.

Что-то привлекло его внимание, когда он просматривал содержимое кольца. Взмахнув правой рукой, Бай Юнфэй вытащил длинный темно-красный кусок цепи из своих рук.

«Это…» Бай Юнфэй пробормотал с легким удивлением, прежде чем использовать Технику Обновления, чтобы посмотреть на статистику.

«Всепожирающие Цепи!»

Бай Юнфэй воскликнул сразу, как только увидел статистику.

Эти цепи были почти идентичны тем, которые он получил от Ву Шанга, когда они сражались к западу от столицы! Но этот был намного мощнее, чем тот, другой!

Взмахнув левой рукой, Бай Юнфэй достал Пожирающие Цепи, которые он получил в тот раз.

Это была очень явно низкоуровневая версия Пожирающих Цепей и уступала той, что была у Ли Фэнхая. Даже будучи снаряжением +10, оно было почти слабее, чем неквалифицированные Пожирающие Цепи Ли Фэнхая.

«Там… больше, чем просто одна Пожирающая Цепь! Означает ли это, что у каждого важного человека в Школе Очищения Души есть такой человек? Это…»

Сравнение двух цепей перед ним заставило Бай Юнфэя затаить дыхание. Эффект от Пожирающих Цепей уже был поразительным, но тот факт, что существовала вторая, был еще более поразительным. Может ли оружие души быть «массовым»?! Разве это не было просто нелепо?!

……

Собравшись с мыслями еще раз, Бай Юнфэй решил подождать и посмотреть, когда вторая Пожирающая Цепь будет повышена до +10.

Глава 872. Еще больше Снаряжения и Странный Кристалл

Дополнительный эффект вторых Цепей Пожирания был не очень похож на первый, но он обладал способностью наносить еще больший урон и блокировать душевную силу человека на целую минуту. Это может быть потенциально большим преимуществом, если его правильно использовать.

«Я смогу добиться хороших результатов, если буду использовать обе Пожирающие Цепи одновременно…»

Бай Юнфэй пробормотал что-то себе под нос, прежде чем убрать две Пожирающие Цепи подальше.

Следующее духовное оружие впоследствии имело для Бай Юнфэя ценную ценность, поскольку оно было аксессуарами — относительно более редким видом добычи для него.

И когда он обновил их, ему было приятно увидеть статистику.

Этот аксессуар, вероятно, можно было бы отнести к небесному уровню, основываясь на том факте, что он обладал эффектом снаряжения. Но его дополнительный эффект был чем-то таким, что могло полностью уничтожить любого, кто умел прятаться. При этом все, что Бай Юнфэю нужно было сделать для борьбы с любыми потенциальными засадниками, — это использовать немного своей душевной силы.

Каким бы особенным ни был эффект кольца, Бай Юнфэй мог носить только одно кольцо на руке одновременно. На его правой руке было Фиолетовое Кольцо Души, а на левой руке было еще одно кольцо, которое немного защищало от атак души. Между Кольцом Фиолетовой Души и другим кольцом Бай Юнфэй решил обменять последнее на новое кольцо.

Что касается имени, Бай Юнфэй решил дать этому кольцу название «Кольцо Открывателя».

……

Духовное вооружение, которое было в форме аксессуаров, было относительно редким по сравнению с другими формами духовного вооружения. Когда дело дошло до вооружения души небесного уровня, количество аксессуаров было еще меньше. Даже у такого могущественного Короля Душ, как Ли Фэнхай, были только аксессуары земного уровня. Этот браслет был оружием души уровня средней земли, но эффект был очень мощным; возможно, поэтому Ли Фэнхай носил его с самого начала.

Класс вооружения души был не самым важным. Также необходимо было обратить внимание на его атрибуты и эффекты.

И дополнительный эффект от браслета был вполне приличным. Бай Юнфэй уже носил браслет-оберег на левой руке, поэтому он снял браслет, который увеличивал силу огненных атак с правой руки в пользу этой.

Позже он назовет этот браслет Браслетом жизненной силы.

……

«А?»

Теперь, когда он закончил осматривать все оборудование Ли Фэнхая, Бай Юнфэй начал просматривать редкие травы и минералы, которые у него были.

Что-то привлекло внимание Бай Юнфэя. Взмахнув правой рукой, он достал небольшой предмет размером с гусиное яйцо.

Это был кристалл, но не тот, с которым был знаком Бай Юнфэй. Он обладал свойствами, подобными свойствам нефрита и золота, но в то же время не был ни тем, ни другим. Все его тело было чистым и прозрачным, и все же оно светилось слабым кроваво-красным цветом. Еще более странным был тот факт, что в центре кристалла было плотное свечение красного света. Присмотревшись повнимательнее, Бай Юнфэй заметил, что это было похоже на маленькую каплю крови, каким-то образом подвешенную и замороженную там.

Что-то в кристалле было бодрящее на ощупь. Бай Юнфэй почувствовал, как его собственная кровь начала немного дрожать в тот момент, когда он взял ее в руку, как будто вещество в кристалле взывало к его крови.

«Какой странный кристалл…»

Удивленный этим, Бай Юнфэй перевернул кристалл, чтобы рассмотреть его поближе.

Сосредоточившись, он вызвал статистику кристалла для наблюдения.

В его статистике не было ничего странного. Хотя это был низкоземельный уровень, характеристики были такими же, как у обычного куска руды. Кусок болтграсса, найденный Бай Юнфэем ранее, на самом деле был классифицирован как уровень средней земли.

«Это действительно просто камень, который немного более странный, чем другие?» спросил себя Бай Юнфэй. Для него это не имело особого смысла. Должна была быть какая-то причина, по которой могущественный Король Душ на Поздней стадии удерживал бы подобный предмет. Какая от этого была польза?

Было ли это для крафта? Или его нужно было как-то использовать для тренировок?

Он перевернул кристалл еще несколько раз. Он даже попросил Сяо Фана о помощи, но ответа не последовало. Не имея ответов, Бай Юнфэй убрал кристалл в свое космическое кольцо. Он спросит своего учителя, когда тот вернется в Школу ремесел.

……

Бай Юнфэй уже закончил просматривать вещи Ли Фэнхая. Удовлетворенно вздохнув при виде добычи, Бай Юнфэй выглянул в окно.

Утренние лучи солнечного света уже освещали землю — он провел всю ночь, разглядывая и совершенствуя духовное вооружение.

«О, чуть не забыл».

Случайная мысль пришла в голову Бай Юнфэю, когда он разминал спину. Взмахнув правой рукой, он достал маленькую золотую плитку из своего космического кольца.

Он забрал этот предмет у Мо Ни, когда тот убегал от. Это была золотая плитка, которая заключила Бай Юнфэя в золотую сферу.

«Значит, у него 5000 очков защиты!» Бай Юнфэй удивленно воскликнул. Это было даже сильнее, чем кусок брони, который он только что получил, и было сопоставимо с дополнительным эффектом +12 от Печати Катаклизма. Подобное духовное вооружение было редкостью, и Бай Юнфэй был уверен, что оно не проиграет даже броне Ли Фэнхая в использовании.

Немного взволнованный тем, какие результаты он мог бы получить, Бай Юнфэй сразу же приступил к обновлению предмета.

Вскоре после этого…

Эффект оборудования: Создайте барьер металлического типа размером два метра в обмен на силу души.

Защита Барьера не может превышать защитные возможности оборудования и не может защитить от атак, основанных на духе.

+10 Дополнительного эффекта: Когда барьер будет преодолен, отразите столько атак, сколько сможет выдержать оборудование, обратно на противника.

Требование к обновлению: 280 Очков Души

Впервые за весь день Бай Юнфэй по-настоящему потерял дар речи от выпавшей ему удачи. Все дополнительные эффекты, которые он получил сегодня, были чрезвычайно особенными и мощными. В большинстве случаев все защитные предметы снаряжения, которые он получал, обычно имели «нормальные» дополнительные эффекты при обновлении.

Только в одной защитной мощи эта золотая плитка была такой же сильной, как Печать Катаклизма, когда был активирован дополнительный эффект +12. Барьер был немного меньше, и его защита не могла быть соответствующим образом отрегулирована, но он был сильнее.

Но дополнительный эффект определенно был убийственным ходом. Любая атака, которая могла бы прорваться через барьер, определенно была бы мощной. Как бы отреагировал противник, если бы увидел, что их атака отразилась на них, как только они только что преодолели барьер?

……

Чувствуя себя счастливым из-за золотой плитки, Бай Юнфэй собирался убрать оружие души, когда внезапно замер.

«Сяо Ци!»

Он закричал, прежде чем исчезнуть из этого мира. Все, что осталось на его месте, был маленький черный камень…

Глава 873. Цепная реакция на Прорыв!

Материализовавшись в Основном Мире, Бай Юнфэй был удивлен, увидев, насколько безумно вела себя элементарная энергия в этом мире. Подняв глаза, он увидел ослепительный шар света, почти такой же яркий, как солнце снаружи в реальном мире.

В Центральном мире не было понятия о солнце и Луне, так что это означало, что это было не солнце, это было… Сяо Ци!

В своем состоянии кокона Сяо Ци излучал чрезвычайно яркие лучи красного света, так что он был очень похож на ослепительное солнце. Каким бы ярким ни был свет, глаза Бай Юнфэя сияли таким же ярким светом, как этот.

«Is…is он собирается совершить прорыв?!»

Бай Юнфэй выдохнул в предвкушении.

«да. Он вот-вот станет Седьмым классом Средней ступени.» Сяо Фанг материализовался в воздухе рядом с Бай Юнфэем. «Он все еще был в пределах седьмого класса начальной стадии, но он совершенствовался невероятно быстрыми темпами весь этот день и ночь. Насколько это невероятно? Юньфэй, ты мне еще многого не сказал… Судя по тому, что я видел, это внезапное усиление во многом связано с тем, что он вчера убил тех Королей Душ? Дает ли ему убийство власть? К такому способу усиления привыкли только демоны, но даже они требуют очень жестоких действий по отношению к своей жертве за свою энергию. Я не видел, чтобы Сяо Ци делал что-то необычное, что здесь происходит?»

«ой? Ты видел даже это?» Бай Юнфэй удивленно моргнул. «Да, Сяо Ци обладает совершенно особыми способностями, но это не так демонически, как ты думаешь. Пока он убивает, он может получить часть их энергии, чтобы стать сильнее. Он становился все сильнее с тех пор, как родился несколько лет назад… Убийство этих Королей Душ определенно помогло бы ему стать седьмым классом средней ступени. Я действительно рад это видеть…»

«Так это действительно потому, что он убил тех людей? Я никогда не слышал о такой способности, как та… — Сяо Фанг внезапно замолчал. Изображение Сяо Фана немного дернулось, как будто оно брызгало слюной.

«Держись!» Он пропищал: «Что это было?! «С тех пор, как он родился несколько лет назад»? Что ты хочешь этим сказать?»

«Что вы имеете в виду, что я имею в виду?» Недоверчиво переспросил Бай Юнфэй. «У него была эта способность в течение последних трех лет с момента его рождения. Вот как он становится сильнее».

«Три—три года?!» Голос Сяо Фана был достаточно высок, чтобы разбить стекло. «Ты хочешь сказать, что Сяо Ци всего три года?! Три года, а он уже седьмой класс средней ступени?!»

«Да, что насчет этого?»

«Что насчет этого?! Что насчет этого?! Ты об этом спрашиваешь?!» Сяо Фан раздраженно вскрикнул, как будто он только что услышал что-то глупое. «Одинокий зверь души становится классом средней ступени к трем годам?! И иволга призмы не меньше! Даже если он вариант, он ни за что не сможет сделать что-то подобное! Только звери души, рожденные на уровне пятого или шестого класса, должны иметь такую скорость роста! Ты думаешь, он какой-то мифологический душевный зверь?!»

Бай Юнфэй пожал плечами. «Мифологические звери-души — это не моя область знаний. Вот такой Сяо Ци и есть. Не стоит так удивляться…»

«Я…»

Сяо Ци выглядел побежденным (если внешность была возможна). Он повернулся, чтобы посмотреть на Сяо Ци.

«Неужели я просто отстал от времени сейчас? Неужели то, что я застрял на целое тысячелетие, испортило мой здравый смысл? Иметь хозяина и его зверя-душу с ростом выше нормы! Представьте себе это! В какой временной шкале я нахожусь…»

……

Пока Сяо Фан сомневался в собственном здравом смысле, Бай Юнфэй продолжал наблюдать за Сяо Ци.

Небольшое беспокойство, возникшее несколько минут спустя, побудило его поискать в другом месте.

«В Основном Мире заканчивается элементарная энергия, втяни еще немного, Сяо Фанг!»

«А?» Выйдя из своего оцепенения, Сяо Фан быстро подчинился. «Ах, да, без проблем!»

Небеса Центрального Мира быстро затмил поток красного света, когда Сяо Фанг начал вытягивать еще больше элементарной энергии. Был порыв воздуха, когда он вытеснялся, когда вся энергия начала собираться вокруг Сяо Ци.

Стихийный огонь начал собираться в небесах вокруг Бай Юнфэя. Медленно он сгущался вокруг птицы, увеличиваясь в интенсивности.

Затем послышались раскаты грома…

«Крэк! Бум!»

С самых высоких точек неба на Сяо Ци обрушился раскат грома. Но когда фиолетовая молния обрушилась на Сяо Ци, она внезапно исчезла, как будто ее засосало!

Вспышка молнии была подобна сигналу к началу целой грозы. Среди пылающих небес множество молний начали падать рядом с Сяо Ци.

Затем, после того, как молнии начали опускаться, область была охвачена зеленым вихрем, чтобы окружить огонь и молнию вокруг Сяо Ци.

Затем из земли вырвалось зеленое темно-зеленое сияние света. Вылетев в небо из травы и деревьев, зеленый свет полетел прямо туда, где был Сяо Ци, и соединился с ним, как будто пытаясь установить связь между птицей и землей.

«Это выглядит так же мощно, как и Феномены Короля…» Пробормотал Бай Юнфэй, наблюдая, как мир начинает меняться.

Теперь вокруг Сяо Ци собрались четыре разных цвета элементарной энергии. С тем, как быстро Сяо Ци поглощал энергию, самые отдаленные части того места, где он находился, быстро теряли энергию.

Затем кусок пространства, лишенный какого-либо вида энергии, один раз запульсировал странной энергией, прежде чем множество элементарной энергии внезапно начало изливаться из него в Основной Мир.

Это был Сяо Ци, пытающийся втянуть элементарную энергию из реального мира в Основной Мир, чтобы восполнить уменьшающееся количество. Уровни освещения в Основном Мире немного посветлели, когда поток энергии начал вливаться внутрь, и даже Бай Юнфэй не мог не почувствовать, как у него отвисла челюсть от количества поступающей энергии.

Тело Сяо Ци было практически похоже на черную дыру с тем, сколько элементарной энергии вливалось в его тело. Казалось, что он никогда не был доволен количеством энергии, которую получал, и скорость, с которой он поглощал элементарную энергию, только увеличивалась. Дремлющая сила души в его теле начала расширяться за пределы его тела, принимая форму водоворота, чтобы помочь ему принять еще большее количество элементарной энергии.

……

Наблюдая за всем процессом от начала до конца, Бай Юнфэй почувствовал, что теряет дар речи. Хотя он наблюдал за Сяо Ци, его зрачки были расфокусированы и по какой-то причине остекленели. Отблеск красного света застилал его глаза, делая вид, что он внезапно был зачарован или что-то в этом роде…

«Бадамп… бадамп…»

Звук чего-то бьющегося в его теле вырвал Бай Юнфэя из его мыслей. Сначала он подумал, что это стук его сердца, но эта мысль быстро исчезла, когда он сосредоточился на ней.

Билось не его сердце, а какая-то энергия внутри его тела…

Энергия разлилась по всему его телу и распространилась по нему с огромной скоростью. Каждая жилка и меридиан, казалось, теперь горели огнем. Его сущность огненное семя быстро пульсировала, как будто что-то питало его…

Незаметно для него, правая рука Бай Юнфэя дернулась ровно настолько, чтобы вызвать Катастрофическую Печать. Изнутри огненное семя в кирпиче выплыло из него, чтобы проникнуть в его тело.

Артефакт Двойного Пламени инстинктивно активировался в тот момент, когда второе семя огня вошло в его тело. Вращаясь друг вокруг друга, два огненных семени быстро начали пульсировать силой, в то время как сопутствующее семя молнии начало потрескивать вокруг них, придавая пламени легкий фиолетовый оттенок.

«Бзз…»

Почти неслышный жужжащий звук начал раздаваться в теле Бай Юнфэя. Он начал слегка дрожать от этого звука, и его тело начало слабо светиться красным. Чем дольше шло время, тем сильнее становился красный отблеск.

К тому времени, как прошло несколько секунд, вся его фигура была почти достаточно яркой, чтобы казалось, что он горит!

А затем вокруг него вспыхнул ад интенсивного огня!

«Ух ты…»

Стихийный огонь, который был собран вокруг Сяо Ци, внезапно потянулся в новом направлении. Как будто кто-то дернул, новый поток элементарного огня начал отклоняться от своего первоначального курса, чтобы течь в сторону Бай Юнфэя!

В мгновение ока Бай Юнфэй был полностью окружен водоворотом стихийного огня!

……

«Черт! Действительно? Теперь и ты тоже?!»

Грубое ругательство Сяо Фана эхом разнеслось по всему Центральному Миру в приступе недоверия и раздражения.

«Ты не можешь хотя бы поздороваться или еще что-нибудь сказать сначала?! Прорывается ли сейчас какая-то нормальная деятельность?» Он заворчал. «Хорошо, что это Основной Мир, иначе у вас не хватило бы энергии сделать это в реальном мире! Черт… Неужели сейчас…»

Пространство в Центральном Мире задрожало, когда в небесах открылась еще одна трещина. С другой стороны трещины хлынул поток стихийного огня!

Это было похоже на то, как будто в Основной Мир сейчас вторглась буря стихийного огня. Одна область Основного Мира была освещена четырьмя различными цветами красного, фиолетового, зеленовато-синего и темно-зеленого, в то время как другая сторона была почти полностью освещена горящим красным и очень слабым фиолетовым цветом.

«Бум! Бум!»

Через некоторое время два последних удара эхом прокатились по небу, прежде чем две разные ауры усилились!

Эти две ауры принадлежали… двум Королям Душ Средней ступени!

Глава 874: «Улучшение» Копья с Огненным наконечником и Третьего Оружия, Связанного Жизнью!

В реальном мире, в то время как Бай Юнфэй и Сяо Ци были в середине становления Королями Души Средней стадии.

Все небо над поместьем Тан представляло собой комбинацию четырех различных цветов света. Они были не единственными, вся юго-восточная часть города Мо в настоящее время была такой же, как энергия со всех концов, переполнявшая небо в направлении поместья Тан.

Все, кто не спал и находился снаружи, в городе, теперь смотрели в небо. Как культиваторы душ, так и простолюдины одинаково указывали на небо и жестикулировали друг другу.

Все они могли видеть, что это было поместье Тан, куда направлялась энергия. Большинство людей уже прокладывали себе путь, либо бегом, либо с помощью летающего оружия души, но большинство из этих людей были, по крайней мере, Возвышенными Душами. И там было несколько человек, телепортировавшихся по небесам — это были Короли Душ!

В поместье Тан несколько ключевых членов семьи, таких как Тан Чжань, стояли в шоке снаружи во внутренних дворах, чтобы посмотреть на все скопление элементарной энергии.

«Дядя…что происходит? Является ли Бай Юнфэй причиной всего этого?»

Тан Цзин спросил Тан Цяньчи о причине, по которой здесь собрано так много элементарной энергии.

«Я сам не совсем понимаю, но там, где находится Бай Юнфэй, есть трещина в пространстве. Мое чувство души не может проникнуть в эту трещину, но… есть несколько вариантов того, что может быть причиной привлечения такого количества элементарной энергии.

«Либо это Феномен короля, либо было создано духовное вооружение небесного уровня, либо… кто-то только что продвинулся на ступень выше.»

«Тогда… как ты думаешь, какой из них наиболее вероятен, дядя?»

«Бай Юнфэй уже был Королем Душ на Ранней стадии, когда вчера спас маленького Юнь, так что это не может быть Феноменом Короля. И это также не должно быть созданием духовного вооружения небесного уровня, поскольку одна ночь — слишком короткий срок для его создания, и я также не чувствую ключевых энергий, которые можно было бы ожидать от этого. Так что я бы поспорил, что… кто-то продвинулся на ступеньку в своем обучении…»

«Продвинулся на ступеньку выше?!» Тан Цзин повторил: «Может ли это быть Бай Юнфэй? Вчера он был Королем Душ на Ранней стадии, мог ли он стать Королем Душ на Средней стадии?! Это… это просто…»

У Тан Цяньчи тоже не было слов. Он не мог поверить своим глазам в происходящее, как и люди, кроме него.

«Прадедушка, ты чувствуешь, что происходит? Действительно ли Бай Юнфэй продвигается по этапу?» Чрезвычайно заинтересованный ответом, Тан Цзин обратился за помощью к Тан Чжану.

Глаза Тан Чжаня ярко заблестели, когда он увидел открывшееся перед ним зрелище. «Здесь слишком много стихийной энергии. Я тоже не вижу, что происходит за пределами этого пространственного разрыва. Будут проблемы, если кто-нибудь попытается подобраться поближе. Мы должны подождать, пока этот вопрос не разрешится сам по себе, чтобы получить ответ…»

«Даже прадедушка не может разобраться в этом?!» Глаза Тан Цзина были широко открыты в шоке от такого ответа.

Брови Тан Чжаня поднялись на его лице мгновение спустя, чтобы посмотреть в сторону центра города. Как и он, несколько человек проследили за его взглядом.

Затем кто-то из толпы закричал: «Это… господин Сюаньюань! Даже лорд-мэр здесь!»

……

В то время как остальная часть города была в ажиотаже, вернувшись в Основной Мир.

Аура Бай Юнфэя и Сяо Ци взорвалась до уровня Короля Душ Средней стадии одновременно, но количество элементарной энергии, поступающей в Основной Мир, еще не прекратилось. Все меньше и меньше начинало поступать, но все еще поступало значительное количество.

Вскоре Бай Юнфэй достиг той точки в своем продвижении, когда ему больше не нужен был элементальный огонь. Пламя в воздухе быстро начало рассеиваться теперь, когда им некуда было идти, и огненный водоворот вокруг Бай Юнфэя теперь превратился в маленький шар, скрывающий Бай Юнфэя из виду.

С другой стороны, Сяо Ци все еще впитывал столько элементарной энергии, сколько мог предложить Основной Мир. Его аура все еще поднималась, даже достигнув уровня седьмого класса средней ступени. Убийство всех этих Королей Душ явно принесло ему гораздо больше пользы, чем ожидалось изначально. Несмотря на то, что Сяо Ци не мог сразу перейти на уровень поздней стадии, птица все еще достигла приличного прогресса в этом направлении.

Прошло несколько минут, прежде чем огненный шар, в котором находился Бай Юнфэй, дрогнул один раз, прежде чем начать сжиматься сам по себе.

Фигура Бай Юнфэя вскоре стала видна за языками пламени, но он был не один. Что-то еще парило перед ним, Копье с Огненным наконечником.

Он тоже выглядел иначе, чем раньше. Он пульсировал слабым красным светом, в то время как поток огня окружал его почти так, как если бы дракон пытался обвиться вокруг него. Еще более важной была аура, исходящая от Копья с Огненным наконечником. Это не было похоже на «объект», в котором не было жизни, что-то в нем чувствовалось… живым!

Бай Юнфэй в восторге уставился на Копье с Огненным наконечником. Он даже не обращал внимания на тот факт, что был Королем Душ Средней ступени. Все, на что он обращал внимание, было Копье с Огненным наконечником перед ним.

Подняв правую руку, чтобы коснуться Копья с Огненным наконечником, он наблюдал, как оно вращается вокруг Бай Юнфэя, как будто оно было живым, прежде чем, наконец, вернуться к его руке.

Когда копье коснулось его руки, его характеристики сразу же появились в его голове.

«……»

Изгибы губ Бай Юнфэя стали еще шире, когда он прочитал статистику. Затем он начал громко смеяться.

«Ха-ха! Оружие, связанное с жизнью! Наконец, Копье с огненным наконечником — это оружие, связанное со спасением! Это… это здорово!»

Да. Копье с Огненным наконечником наконец-то достигло 100% совместимости души с Бай Юнфэем. Другими словами, теперь он был так же совместим с ним, как Печать Катаклизма или Шарф Стража Души, чтобы стать его третьим оружием, связанным жизнью!

Оружие с привязкой к жизни — это духовное оружие, достигшее наивысшего уровня совместимости со своими пользователями. Для культиваторов души, которые, по крайней мере, были Королями Души, они могли использовать силу своей души, чтобы попытаться создать или усовершенствовать оружие души в связанное с душой вооружение. Этот процесс не был таким особенным или упрощенным, как те, которые использовал бы ремесленник, но он все равно служил своей цели. Оружие, привязанное к жизни, было тем, что могли сделать только те, кто учился в Школе Ремесел.

Процесс создания оружия, связанного жизнью, требовал, чтобы человек был Королем Душ. Это не ограничивалось тем единственным моментом, когда кто-то прорывался, чтобы стать Королем Душ, но в целом это было самое легкое время. Душа испытала бы большой прирост силы во время прорыва, и поэтому шансы успешно создать что-то тогда были намного выше.

Бай Юнфэй на самом деле планировал попытаться превратить Копье с Огненным наконечником в спасательное оружие, когда он заранее стал Королем Душ. Он знал, что одним из критериев было то, чтобы Копье с Огненным наконечником достигло максимальной совместимости с ним, но в последний раз, когда он проверял, это было всего 90%, за исключением Печати Катаклизма и Шарфа Стража Души, Копье с Огненным наконечником было следующим оружием души с наивысшим уровнем совместимости с ним. Следующим оружием души будут Критические перчатки с 86% совместимостью. Оба предмета были тем, что он чаще всего использовал в бою, но казалось вполне естественным, что Копье с Огненным наконечником получит шанс первым.

Его планы немного изменились из-за событий с похищением Тан Синьюня. Когда он снял печать для Расширения Царства, чтобы совершить прорыв и стать Королем Душ, Бай Юнфэй попытался усовершенствовать Копье с Огненным наконечником, в то время как Феномены Короля скрывали его из виду. В конце концов, он слишком торопился, чтобы хорошо поработать над этим, и Копье с Огненным наконечником остановилось, едва не достигнув цели на 99%.

Сяо Ци, ставший зверем душ седьмого класса средней ступени, повлиял на рост Бай Юнфэя из-за связи, которая у них была, позволив ему стать Королем Душ Средней ступени. И в этот момент продвижения стихийный огонь вокруг его персоны был достаточно силен, чтобы закончить работу над Копьем с Огненным наконечником.

По большей части создание оружия, привязанного к жизни, вне периода времени прорыва, чтобы стать Королем Душ, было невероятным событием. Но для Бай Юнфэя «невероятное» было всего лишь ориентиром, от которого Бай Юнфэй должен был быть освобожден.

Сегодня повторилось то время, когда Бай Юнфэй стал духом души. За это время Копье с Огненным наконечником поднялось на один уровень в классе, и теперь то же самое происходило, когда он стал Королем Душ Средней ступени!

С высокого уровня земли на низкий уровень небес! И теперь его атака была не только в несколько раз сильнее, но и дополнительный эффект был намного сильнее!

Он начинался как нижний уровень земли, когда его впервые передали Бай Юнфэю. Следуя за ним все это время, Копье с Огненным наконечником становилось сильнее всякий раз, когда Бай Юнфэй становился сильнее. Перемена на протяжении всего путешествия была почти волшебной, потому что она стала такой мощной!

Глава 875. Патриарх Тан

«Господин Сюаньюань, я вижу, вы тоже пришли сюда».

Тан Чжань наклонил голову вниз, чтобы кивнуть одной из входящих групп людей.

«Ха-ха, для меня было бы невозможно не прийти за чем-то подобным… Танг получил еще одного Короля Душ Средней стадии, я вижу, у вас есть мои поздравления…

Вновь прибывший был пожилым человеком в золотых одеждах и с седой бородой. Его лицо было покрыто морщинами, но выражение на нем было исполнено торжественного достоинства. На первый взгляд, старейшина выглядел очень добрым, но в то же время могущественным, с сильным давлением, исходящим от его личности в достаточной степени, что даже Короли Душ на ранней стадии, такие как Тан Цяньчи, не осмеливались смотреть ему в глаза.

Он был лордом-мэром города Мо, Сюаньюань Хун. Он также был известен как маркиз Сюаньюань и был достаточно моложе Тан Чжаня, чтобы считаться представителем молодого поколения. Его сила была относительно одинакового уровня с Тан Чжанем, хотя и поэтому считалась равной ему как гению.

Рядом с ним было еще несколько старейшин из школы Тяньхунь. Они были там, чтобы защищать и охранять город Мо, и были равны по силе Тан Цяньчи. Справа от него был красивый молодой человек, чьи ноги светились ярким светом, символизируя, что он был не Королем Душ, а Возвышением Души. Бай Юнфэй узнал бы этого человека, если бы увидел его. Это был тот, кого он когда-то встречал давным-давно, Сюаньюань Цзе, сын лорда-мэра.

«Вы ошибаетесь, господин Сюаньюань. Тот, кто продвигается на этот раз, не из Танга…» У Тан Чжаня была дружелюбная улыбка на лице, когда он смотрел на молодого мужчину так, как смотрел бы на кого-то другого из своего поколения.

«ой? Посторонний?» Сюаньюань Хун был ошеломлен: «Тогда кто же это?»

«Ученик Ремесленной школы, его зовут Бай Юнфэй».

«Бай Юнфэй?» Бровь приподнялась на лице Сюаньюань Хун: «Тот самый, из слухов? Почему он продвигается здесь, в твоем доме?»

Затем на его лице появилось выражение шока: «Одну минуту… Бай Юнфэй?! Если мне не изменяет память, этот Бай Юнфэй был всего лишь Возвышением Души, когда некоторое время назад создал это оружие души небесного уровня. Ты хочешь сказать, что это он продвигается вперед? Это аура Короля Душ Средней ступени, как это может быть Бай Юнфэй?!»

«По правде говоря, — улыбка на лице Тан Чжаня стала шире, — я сам не мог в это поверить. Но так оно и есть. Этот Бай Yunfei…is не обычный юноша… Во все, что он сделал до сих пор, трудно поверить.»

«Это действительно он?» Сюаньюань Хун уставился туда, где поток элементарной энергии всасывался в пространственный разрыв. «Он сделал себе имя некоторое время назад, и теперь он становится Королем Души Среднего уровня. Это должно стать главным достижением для самого талантливого молодого человека следующего поколения. Этот Бай Юнфэй… Как он только способен на все это?»

«Элементальный огонь уменьшается!»

Крикнул кто-то, внимательно наблюдавший за этим зрелищем. Все остальные повернулись, чтобы убедиться в этом сами.

Действительно, поток элементарного огня был заметно меньше, чем раньше, но он все еще находился на уровне мощности, сопоставимом с тремя другими потоками энергии.

«Это только уменьшается? Разве он еще не закончил продвигаться вперед? Для чего все еще сходятся остальные три элемента?»

Несколько человек заметили, что что-то не так. Элементарный огонь, возможно, и уменьшался, но другие стихии все еще были сильны.

Несколько более сильных фигур, таких как Тан Чжань, оживились, как будто они внезапно что-то поняли.

«Янь Линь, я помню… Птица-зверь души Бай Юнфэя имела склонность к огню, грому, ветру и дереву, верно?»

Тан Вэй тоже наблюдал за этим зрелищем, хотя он не стоял рядом с Тан Чжанем или кем-либо еще из членов Тан. Он и Янь Линь оба стояли на небольшой крыше, наблюдая за проходящими потоками энергии.

«Да.» Янь Линь кивнул немного рассеянно. «Так ты тоже это заметил? Продвигается не только Бай Юнфэй. Более ранний всплеск стихийной энергии был слишком велик для одного человека. Этот… соулбист-партнер Бай Юнфэя, должно быть, тоже продвигается вперед!»

……

«Как… шумно».

Пока все болтали друг с другом о причинах, по которым в этом районе все еще было так много стихийной энергии, слабый голос пожилого человека разнесся по всему двору.

Это был практически шепот, но ни один человек во дворе не мог сказать, что не слышал его. Несколько человек замерзли сразу, особенно Короли Душ, которые выглядели так, словно их внезапно окунули в холодный лед. На самом деле все Короли Душ выглядели крайне потрясенными!

«Отец!» Даже сам Тан Чжань высказался в шоке.

Глаза Сюаньюань Хун были широко открыты от изумления. С уважением он произнес: «Па—патриарх Тан…»

Кто-то, с кем даже Сюаньюань разговаривал так почтительно? Кто был этот человек?

И Тан Чжань назвал его «отцом»…значит, это был прапрадед Тан Синьюня?!

«Будь спокоен. Покиньте это место.»

Пожилой голос заговорил снова, прежде чем быстро приказать всем уйти.

«Да, отец».

«Как пожелаете!»

Тан Чжань и Сюаньюань Хун одновременно поклонились. Бросив на них взгляды, полные боязливого уважения, они оба быстро двинулись, чтобы повиноваться.

Сразу же эти двое начали заставлять всех, кто был во дворе, убираться с этой территории. И в мгновение ока внутренний двор стал милым и тихим, в нем никого не было.

В другой части поместья Тан находилась маленькая тихая комната, в которой мерцала только одна свеча. На коленях рядом со свечой стояла пожилая фигура, сморщенная и высохшая, как дерево. Несмотря на относительную слабость его телосложения, его глаза ярко сияли с такой интенсивностью, на которую очень немногие мужчины осмеливались смотреть.

Он выглядел так, как будто только что очнулся от медитативного сна, но все еще немного тренировался. В его глазах был намек на удивление, когда он использовал свое чувство души, чтобы просмотреть, что происходит в комнате Бай Юнфэя.

«Бай Юнфэй… у Цзы Цзиня появился новый ученик? Он молод и уже является Королем Души Средней ступени. Судьба благоволит ему, как замечательно…»

Он медленно пробормотал себе под нос: «Он в другом измерении? Единственным предметом, способным поглощать элементарную энергию в таком новом измерении, как это, была бы… Регалия «Основной камень». Неужели он вернулся в этот мир после тысячелетнего исчезновения? У этого юноши впереди бесценное будущее…

«В Школе ремесел наступает новая золотая эра, если ими руководит такая молодежь, как эта. Я помню, как Цяньлэй говорил до того, как у него с малышкой Юнь появились чувства друг к другу? Замечательная вещь…»

После этого больше ничего не было сказано. Старец закрыл глаза и вскоре снова погрузился в медитативный транс.

……

Внутри Основного Мира.

«Чирикай!»

Чириканье разнеслось по всему Центральному Миру достаточно громко, чтобы отвлечь внимание Бай Юнфэя от Копья с Огненным наконечником.

«Он закончил?» Бай Юнфэй улыбнулся. Взяв Копье с Огненным наконечником, он взлетел в небо, чтобы посмотреть поближе.

Основной Мир сейчас находился в состоянии, когда элементарная энергия была намного более разреженной по сравнению с предыдущей. Осталось лишь несколько скудных клочков энергии.

Сейчас в небе летела одинокая птица, ее перья переливались всеми цветами радуги, так что она была похожа на какую-то божественную птицу.

«Ха-ха, это… это здорово!» прощебетала Сяо Ци. Хлопая крыльями, он взлетел в порыве ветра, чтобы добраться туда, где был Бай Юнфэй. «Ха-ха! Юньфэй, я теперь седьмой класс средней ступени!»

Бай Юнфэй улыбнулся. «Да, хорошая работа».

«А? Юньфэй, ты тоже продвинулся?! Король Душ средней ступени?!» Крылья Сяо Ци взволнованно захлопали.

«Да, это благодаря тебе я стал одним из них».

«Ха-ха! Это здорово! Теперь мы еще сильнее! Нам больше не нужно беспокоиться ни о каких плохих парнях! Хе-хе, убери одного и поколоти их вокруг! Пусть они увидят, что значит злить нас! Они не будут издеваться надо мной, стариной маленьким!»

Волнение, которое демонстрировал Сяо Ци, не имело абсолютно никакого «изящества», которого можно было ожидать от зверя души седьмого класса средней ступени. Сяо Ци так возбужденно хлопал крыльями, что идиома «руки танцуют, а ноги спотыкаются» казалась такой идеальной для его описания.

Бай Юнфэй рассмеялся. Сяо Ци наслаждался собой до такой степени, и Бай Юнфэй чувствовал себя счастливым, просто наблюдая за ним. Если бы путь от средней стадии до поздней стадии седьмого класса soulbeast можно было разделить на десять секций, то Бай Юнфэй должен был бы поспорить, что Сяо Ци был в третьей секции. Это было намного лучше, чем у него самого, который был в первой секции.

«А?» Бай Юнфэй понял, что что-то не так: «Сяо Ци, почему ты… еще не очеловечился? Ты все еще не способен на это?»

Сяо Ци перестал хлопать крыльями и покачал головой. «Это… Ну, хе-хе. Дело не в том, что я не могу, но я отказался от этой возможности. Вместо этого я использовал этот шанс, чтобы стать сильнее».

«Сдался?!» Бай Юнфэй воскликнул: «Почему?»

Большинство душезверей были способны очеловечиваться по достижении седьмого класса, за исключением тех, у кого был очень низкий уровень интеллекта. Однако способность к очеловечиванию требовала определенного количества энергии.

Возьмем, к примеру, двух зверей-душ, одинаковых по силе.

Если бы один зверь души не был заинтересован в очеловечивании, в то время как второй это делал, первый зверь души был бы сильнее второго, будучи способным тренироваться только в своей форме зверя души.

Но Бай Юнфэй знал, насколько сильно Сяо Ци хотел очеловечиться. Он был так подавлен после того, как узнал, что не может очеловечиться в первый раз, когда стал зверем души седьмого класса.

Так что услышать, что Сяо Ци отказался от шанса очеловечиться, было определенно шоком.

На лице Сяо Ци появилось слегка смущенное выражение. Он почесал правым крылом затылок, словно скрывая свое смущение.

«Ну… Я на самом деле пообещал Сяо Бай, что сначала подожду, пока она очеловечится, когда она станет седьмым классом…»

«Ах…»

Бай Юнфэй не находил слов.

Глава 876: Секрет?

К тому времени, когда Бай Юньфэй и Сяо Ци вышли из Мира Ядра в реальный, все было в норме во внешнем мире. Ни один из них не знал точно, сколько людей их маленький взрыв энергии привел во внутренние дворы прошлой ночью.

Первым, кто поприветствовал их, был Лун Лань, который вышел из своей комнаты почти в то же самое время, когда они вышли из Мира Ядра. Нетерпеливо, он спросил: — Юньфэй, Сяо Ци, вы двое… продвинулись на стадию?

Сяо Ци взволнованно кивнул головой, лежа на плече Бай Юньфэя. — Очевидно, хе-хе… я теперь 7-го уровня на средней ступени. Сяо Лань… ты всегда будешь на шаг позади меня!

Более ранняя часть заявления Сяо Ци взволновала Лун Ланя, когда он услышал его, но более поздняя половина уменьшила это волнение с почти такой же резкостью иглы, протыкающей воздушный шар.

— Я не такой удивительный, как ты. Твой способ стать сильнее — это жульничество!

— Ха! Ну и что с того? Я, наверное, единственный в этом мире с этим «жульничеством», что просто означает, что я король! — Воскликнул Сяо Ци с явным удовлетворением в своем «превосходстве».

Не в настроении спорить с птицей, Лун Лань вместо этого обратил свое внимание на Бай Юньфэя. — Продвижение Сяо Ци и твое вчера вечером привлекли много внимания. Я насчитал, по меньшей мере, дюжину Королей Духа, а потом… один человек заставил их всех отступить…

— Один человек? Что ты хочешь этим сказать? — Бай Юнфэй был заинтригован тем, что сказал Лун Лань.

— Он сказал, что во дворе было слишком шумно, и они все ушли… я помню, как дедушка Тан Синьюнь называл его. — Отец… — В глазах Лун Ланя был немного испуганный свет. — Он был… силен… я мог бы сказать, даже если бы он сказал только несколько слов! Гораздо сильнее, чем кто-либо другой, даже мой мастер!

— Даже сильнее, чем Лун Чжэнь?! Тогда… разве это не Император Духа?! Отец Тан Чжаня будет… Тогда это был прадед Тан Синьюнь, истинный патриарх клана Тан. Если он смотрел на то, что случилось вчера, то есть шанс, что он мог бы узнать о Мире Ядра…

Бай Юнфэй посмотрел на небо и задумался. Был уже полдень. Теперь, подумал он, самое время пойти посмотреть, как там Тан Синьюнь, как и любой другой.

Громкая трель Сяо Ци прервала Бай Юнфэй из его мыслей.

— Сяо Бай!

Из одного из соседних дворов вылетела полоска белого света. Несколько таких же счастливых трелей раздалось и из белой полоски света.

Сначала Бай Юньфэй был немного удивлен, но быстро понял, что происходит. Через мгновение из того же двора показалась бледно-голубая полоска света.

Это была Тан Синьюнь.

— Синьюнь! Ты уже встала?! — Счастливо воскликнул Бай Юньфэй, подходя к ней ближе.

— Ах, да. Сегодня рано утром. Они сказали, что ты тренируешься, и я решила подождать тебя здесь. — Тан Синьюнь кивнула головой. Она все еще выглядела немного измученной, но была вне себя от радости, увидев Бай Юньфэя.

— Как ты себя чувствуешь? Ты вообще чувствуешь себя не в своей тарелке? — Спросил Бай Юньфэй, обеспокоенный здоровья Тан Синьюнь. Он уже вел Тан Синьюнь за руку к ближайшему столу, чтобы сесть.

— Я в порядке, не о чем беспокойся. Мне просто нужно отдохнуть еще несколько дней. — Уголки ее губ поползли вверх, а щеки слегка покраснели, но она так и не убрала свою руку от руки Бай Юньфэя.

— Юньфэй, впусти меня в Мир Ядра. Я бы хотел там тренироваться.

Голос Лун Ланя обратился к Бай Юньфэю: Что-то Сяо Ци сказал ранее, должно быть, поразило нерв в Лун Лане, так как он выглядел гораздо более решительным, чем обычно, чтобы тренироваться.

Кроме того, он, конечно же, не очень хотел оставаться здесь и беспокоить Бай Юньфэя и Тан Синьюнь во время их одиночества.

— А, ладно. Здесь много изначальных камней, используй их столько, сколько захочешь. — Бай Юньфэй передал пространственное кольцо Лун Ланю. В кольце находилось множество изначальных камней и даже духовные кристаллы трех духовных зверей 7-го уровня, убитых некоторое время назад. Конечно, Лун Лань испытал бы большую силу, если бы он принял их энергию.

Взяв кольцо, Лун Лань один раз кивнул Бай Юньфэю, прежде чем тот исчез из виду.

— А — Юньфэй, где… — Тан Синьюнь вздрогнула при виде этого зрелища.

Он улыбнулся. — Он ушел в Мир Ядра прямо здесь. — Отцепив [Камень-Ядро] от своей шеи, Бай Юньфэй позволил Тан Синьюнь взглянуть на него.

— Прямо здесь? Мир Ядра?

Улыбка Бай Юньфэя на его лице стала еще шире. Рука, которую он все еще держал за руку Тан Синьюнь, напряглась еще сильнее. — Эй, не сопротивляйся этому. Ты узнаете, когда войдете в него.

— А что такое у… Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Странный пузырь энергии окутал ее прежде, чем она успела закончить фразу. А потом она поняла, что весь мир превратился в сплошное пятно.

***

Некоторое время спустя, когда Бай Юньфэй и Тан Синьюнь вновь появились у каменного стола в реальном мире, появилась еще одна маленькая вспышка света.

На лице Бай Юньфэя появилась слабая улыбка, а на лице Тан Синьюнь — потрясенное выражение. Она выглядела так, словно только что пережила что-то, чего не могла понять. — Этот … [Камень-Ядро]? Мир Ядра? Когда… когда ты получил такую мощную Регалию?

— Хе-хе, это то, что я подобрал, находясь в Южной Речной провинции… — Ответил Бай Юньфэй. Начиная с того момента, когда они впервые расстались в городе Формагуа, Бай Юньфэй по крупицам пересказывал свою историю Тан Синьюнь. Он ничего не хотел скрывать и не собирался скрывать от нее.

Тан Синьюнь была очарована его историей. Даже когда Бай Юньфэй рассказал ей о том, что случилось прошлой ночью, она выглядела практически очарованной всем происходящим.

— Юньфэй… ты действительно слишком торопишься. Как ты мог так легко снять печать «Сращивание Миров»? Это позволило бы тебе стать Королем Духа на поздней стадии, и теперь этот шанс упущен…

Первое, что она сказала Бай Юньфэю, было упрекнуть его в том, что он снял печать. Но даже когда она это сделала, в ее глазах зажегся благодарный огонек.

— А что хорошего было в этом шансе, учитывая все обстоятельства? Я никогда не буду чувствовать себя спокойно, если попытаюсь убежать. — Бай Юньфэй сначала рассмеялся, но его глаза приобрели стальной оттенок. — Любой, кто причинит тебе боль, должен будет заплатить за это! Жаль, что Мо Ни удалось сбежать. Я не позволю ему уйти в следующий раз, когда мы встретимся!

Видя, что Тан Синьюнь все еще выглядит не убежденной, Бай Юньфэй ободряюще улыбнулся ей. — На самом деле все не так уж и плохо. Смотрите сюда; я, может быть, и снял печать, но посмотри, сколько Королей Духа я убил и все духовное оружие и духовные техники я получил. Сяо Ци был способен стать духовным зверем 7-го уровня на средней стадии, а я был способен стать Королем Духа на средней стадии. Во всяком случае, я хотел бы думать, что я вышел на первое место, учитывая все обстоятельства!

Он моргнул один раз, как будто внезапно вспомнив что-то. — Это напомнило мне, что это для тебя, Синьюнь.

Он встряхнул правой рукой, чтобы взять в нее маленькую золотую [плитку].

— Это… — Тан Синьюнь взяла предмет в свои руки, смущенная тем, что она держала.

— Это одна из моих «трофеев». Духовный предмет оборонительного типа, который мне удалось улучшить, чтобы быть столь же сильным, как небесный класс верхнего грейда. Этот предмет может создать очень сильный барьер. Ты должна быть в безопасности, когда ты используете его. — Сказал ей Бай Юньфэй.

— Духовный предмет небесного класса высокого грейда оборонительного типа?! — Тан Синьюнь вскрикнула, снова взглянув на золотую [плитку] в своей руке.

Как будто зная, о чем она думает, Бай Юньфэй ответил: — Если ты думаешь, что я тот, кому это нужно, тогда остановись. У меня их уже очень много. Возьми золотую [плитку], этим ты сделаешь мне приятно.

— А… — Твердое выражение решимости в глазах Бай Юньфэя убедило ее. Кивнув головой, она взяла золотую [плитку] и убрала ее.

— Юньфэй, я слышала, как тетя Чжао сказала, что ты снова помог вылечить маму… я… правда, спасибо…

Некоторое время ничего не было сказано, прежде чем Тан Синьюнь начал всерьез благодарить его.

— Ха-ха, Не говори глупостей, какой смысл благодарить меня? — Рассмеялся Бай Юньфэй. — Она твоя мать, так что, конечно, она тоже будет рядом со мной. Делать подобные вещи, это в порядке вещей, так что не нужно благодарить.

…

Слезливый блеск тумана окутал глаза Тан Синьюнь. Ее руки крепко держали руки Бай Юньфэя — хотя она и не осознавала этого — и ее голова слегка наклонилась в сторону, чтобы лечь на его плечо.

Между ними ничего не было сказано, они предпочитали слушать биение сердец друг друга, а не свои голоса.

В голове Бая Юньфэя всплыли мысли о том, что он пережил до того, как пришел сюда. Мысли о том, чтобы скинуть свою идею брака с Тан Синьюнь ее отцу.

— Синьюнь, кажется, я слышал, что у твоего отца сегодня какие-то дела? Куда же он делся? И когда же он вернется? — Мягко спросил он. Как только Тан Цяньлей вернулся и тетя Сюэ полностью вылечилась, Бай Юньфэй был готов официально попросить разрешения.

Лицо Тан Синьюнь слегка задрожало в тот момент, когда он спросил о ее отце. Почувствовав, что что-то не так, он повернул к ней голову. — Что случилось?

— Она встала. На ее лице было странное выражение, как будто она колебалась о чем-то.

Собрав все свое мужество, она заговорила: — Юнфэй, есть… кое-что, что я скрываю от тебя.

— Скрывала от меня? — Бай Юньфэй выглядел удивленным. — И что это такое?

Глава 877: Обручение

— Мой отец, вообще-то… — Начала говорить Тан Синьюнь. — Отправился в путешествие в провинцию Ласточкино Гнездо…

— Провинция Ласточкино Гнездо? — Бай Юньфэй приподнял бровь. Он слышал это название не так давно, так что ее название все еще было свежо в его памяти. — А что он там делает?

— Он… он ушел к… — Ее голос начал тускнеть, и Тан Синьюнь наклонила голову, чтобы избежать взгляда Бай Юньфэя.

— Он уехал, чтобы… отменить мою помолвку.

— Помолвка? Какая помолвка?

Теперь Тан Синьюнь выглядела обеспокоенной. Боясь, что Бай Юньфэй сделает нежелательное заключение, она начала говорить немного быстрее: — Я… когда я родилась, мой отец обручил меня с сыном друга в провинции Ласточкино Гнездо… наши семьи… были друзьями в течение очень долгого времени, особенно мой отец и их глава дома. Поскольку их сын был всего лишь немного старше меня, они решили соединить семьи вместе через замужество их детей… это никогда не был официально зарегистрировано и не обсуждалось в течение многих лет после этого. Но потом их семья вдруг начала присылать свадебные подарки и попросила нас официально оформить брак. Обручение… Мой отец знает о нас, поэтому он едет в провинцию Ласточкино Гнездо, чтобы аннулировать помолвку…

Она выглядела все более и более робкой с каждой секундой, даже когда изо всех сил пыталась объяснить ситуацию Бай Юньфэю. Она все еще не была достаточно храброй, чтобы посмотреть вверх и увидеть, какое выражение лица было у Бай Юньфэя.

— Я сожалею, что не сказала тебе об этом раньше, Юньфэй… я только однажды слышала об этой помолвке, когда была очень молода, но это никогда не повторялось снова. Я никогда не думала об этом, и я никогда не соглашусь на это. Я… я боюсь… что ты бы… неправильно понял… я никогда не упоминал об этом. Пожалуйста… пожалуйста? Я…

Тот факт, что Бай Юньфэй до сих пор не сказал ни единого слова, заставлял ее чрезвычайно нервничать. Она боялась, что он рассердился. Она была так взволнована этой ситуацией, что у нее на глазах выступили слезы, как у ребенка, застигнутого врасплох.

— А? — Бай Юньфэй сразу же начал действовать. Одарив ее ободряющей улыбкой, он поднял палец, чтобы стереть слезы, собирающиеся под ее глазами. — Что все это значит? Не начинай сейчас плакать, Синьюнь. Тетя Сюэ подумает, что я плохо с тобой обращаюсь! Не позволяй тетушке Чжао увидеть тебя тоже, она точно разорвет меня на части, если увидит тебя такой…

Это была не та реакция, к которой был готов Тан Синьюнь. Немного озадаченная, она подняла глаза. — Разве… Разве ты не сердишься, Юньфэй? — Осторожно спросила она.

— Рассердился? — Пришел ответ. — А с чего бы мне сердиться?

— Я… потому что никогда раньше об этом не упоминала…?

— Что же это за помолвка, если ты никогда ничего не говорила? Это не считается. Ты сама сказала, что не согласишься на это, так что в моих глазах это ничего не значит. — Бай Юньфэй ответил: —  Кого волнует эта помолвка? Я только знаю, что теперь ты моя. Неужели кто-то действительно думает, что такая странная помолвка отнимет тебя у меня? Ни за что!

Тан Синьюнь не могла не хихикнуть над тем, как сейчас говорил Бай Юньфэй. Все ее тревоги, казалось, растворились в воздухе, как дым. Единственное, что осталось на ее лице, это легкий румянец, когда она поняла, что еще сказал Бай Юньфэй. — Что… что ты имеешь в виду, говоря «твой»?

— А разве это не так? Ну, ты скоро будешь, ха-ха… — Усмехнулся Бай Юньфэй. — Разве ты сама этого не говорила? Если твой отец собирается отменить помолвку, тогда тебе не о чем беспокоиться. И почему бы еще он отменил ее, если не из уважения к нам двоим? Я попрошу у твоего отца твоей руки, когда он вернется. Тогда ты будешь «моей»!

— Я… ты. — Теперь она бормотала, глядя на Бай Юньфэя широко раскрытыми глазами.

— Что? Разве ты не хочешь этого? — Спросил Бай Юньфэй, и на его лице отразилась боль.

Как и яблоко, красный оттенок на лице Тан Синьюнь был гораздо более интенсивным, чем раньше.

— Я… я этого не говорила…

— Ха-ха!!

Взревев от смеха, Бай Юньфэй подхватил Тан Синьюнь на руки и крепко обнял.

— А! — У Тан Синьюнь было только короткое мгновение, чтобы издать небольшой вопль удивления, но ее губы были встречены собственным Бай Юньфэем…

***

Возможно, это было потому, что никто не хотел беспокоить Бай Юньфэя и Тан Синьюнь, но никто не пришел, чтобы потревожить их в течение длительного времени. Даже Сяо Бай и Сяо Ци играли в другом месте, оставляя их одних, чтобы наслаждаться приятным разговором друг с другом.

До тех пор, пока не послышались чьи-то шаги, приближающиеся к дверям внутреннего двора.

— Юная барышня! Юная Мисс!! Леди Сюэ проснулась!! — Громкий голос Чжао Маньчи приближался со двора вскоре после того, как ее голос добрался до них. Распахнув двери, она сразу же была встречена видом Тан Синьюнь, которая находилась очень близко к груди Бай Юньфэя.

— А!! Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Осознав ситуацию, в которой она оказалась, Тан Синьюнь отскочил от Бай Юньфэя, как испуганный кролик с алой мордочкой.

Бай Юньфэй встал в свою очередь, чтобы смущенно улыбнуться Чжао Манчи. — Тетя Чжао.

— Тетя Чжао, вы сказали, что мама проснулась?! — Воскликнула Тан Синьюнь.

— Ах да. — Чжао Манчи ответила на пол такта медленнее, чем обычно; она явно была немного удивлена увиденным ранее. — Пожалуйста, приходите скорее, юная барышня.

— Тетя Сюэ проснулась? Вот это здорово! Пошли, Юнь!

Лицо Бай Юньфэя просветлело, он взял Тан Синьюнь за руку и зашагал во двор, где находилась ее мать.

— Ай… — Чжао Манчи молча наблюдал, как двое молодых людей отошли от нее. Через некоторое время она вздохнула и с улыбкой покачала головой, прежде чем последовать за ними.

Многие люди уже собрались во дворе, где находилась мать Тан Синьюнь, когда они прибыли туда. Тан Цзин и Тан Вэй, например, были там с несколькими другими старейшинами. Пан Чжаоци, нанятый туда старейшиной, чтобы приготовить лекарство для нее, также был там с рукой, зажатой на запястье женщины, чтобы посмотреть, как ее тело реагирует.

Прибытие Бай Юньфэя и Тан Синьюнь было встречено глазами Тан Цзина и Тан Вэя одновременно. Эти двое мельком взглянули на первого, их глаза показывали только немного шока, когда они почувствовали его ауру.

— Старший брат, третий брат.

Тан Синьюнь вежливо поздоровалась с двумя своими братьями, а затем поспешила к постели матери.

Бай Юньфэй также кивнул им обоим, прежде чем последовать за Тан Синьюнь. Он остановился на шаг позади нее как раз вовремя, чтобы увидеть, как Пан Чжаоци отдернул руку.

— Сеньор Пан. — Прошептал Бай Юньфэй. — Как поживает тетя Сюэ?

Пан Чжаоци слегка поморщился, услышав это прозвище. — Что? Бай… мой друг, не надо называть меня «сеньором». Пожалуйста… зовите меня «старейшина» Пан.

Только вчера Пан Чжаоци вспомнил, что Бай Юньфэй был Пророком Духа или кем-то из «следующего поколения». Но Бай Юньфэй сегодня был Королем Духа на средней стадии, что означало, что Бай Юньфэй был даже сильнее, чем он. Как же тогда было бы неправильно, чтобы Бай Юньфэй называл его «сеньор»?

— Старейшина Пан. — Продолжил Бай Юньфэй. — Пожалуйста, передайте мне состояние тетушки Сюэ, как она?

— Пожалуйста, успокойся, Бай, мой друг. Мисс Тан гораздо здоровее, чем была вчера. Лекарственная Бессмертная трава, которую вы ей дали, сотворила чудеса, далеко превосходящие все мои ожидания. Возможно, яд еще не совсем прошел, но пройдет совсем немного времени, и она полностью поправится.

В его голосе прозвучал намек на недоверие. Он все еще был в шоке от чудес лекарственной Бессмертной травы на самом деле. Никогда еще он не видел, чтобы что-то столь сильно действовало на такой яд, как этот.

Конечно, не только лекарственная Бессмертная трава помогла матери Тан Синьюнь. [Очищающая Серьга] также проделала большую работу, чтобы яд в теле матери Тан Синьюнь не стал сильнее. С этими двумя компонентами яд будет очищаться постепенно.

Тан Синьюнь уже сидел у кровати, а Бай Юньфэй разговаривал с Пан Чжаоци. Держа свою мать за руку, Тан Синьюнь начала тихо говорить. — Мама, ты меня слышишь? Ты скоро вылечишься! Тебе… тебе больше не придется страдать…

Ее мать улыбнулась в ответ на слова дочери. Поглаживая ее руки свободной рукой, она прошептала: — Глупая девочка, о чем ты плачешь?…

Ее голос был слаб, и ее действия также были лишены энергии. Лицо матери было бледно-белым из-за усталости и боли, которые она испытывала раньше, так что неудивительно, что ее почти никто не слышал, кроме тех, кто стоял рядом с ней.

Тан Синьюнь шмыгнул носом и улыбнулся. — Я… я просто счастлива…

…

Бай Юньфэй стоял в стороне с легкой улыбкой. Он чувствовал себя так, словно с его плеч свалился огромный груз. Все будет хорошо теперь, когда мать Тан Синьюнь вернулась на путь полного выздоровления.

Но было и еще кое-что, что не давало ему покоя. Он вспомнил, как Тан Синьюнь упоминал раньше, что на этот раз яд в теле ее матери внезапно вспыхнул. Ее мать все еще должна была носить [сережку] с противоядием, которую он подарил ей в прошлый раз. И поскольку ее мать, по-видимому, жила с ним гораздо лучше, чем раньше, было очень и очень странно видеть, что возрождение произойдет.

Может быть, потому, что прошло некоторое время, прежде чем яд, наконец, начал действовать? Или это было из-за чего-то более зловещего…?

Глава 878: Предложение руки и сердца

Вскоре после этого большинство людей покинуло комнату. Поскольку мать Тан Синьюнь все еще чувствовала себя довольно слабой после всех ее испытаний, большинство подумало, что лучше оставить ее в покое.

Тан Цзин и его брат были одними из последних, кто ушел, немного поговорив с Бай Юньфэем. Оставшись без всяких других дел, Тан Синьюнь и Бай Юньфэй решили немного прогуляться плечом к плечу во внутренних дворах.

Теперь, когда ее мать была на пути к выздоровлению, дела у Тан Синьюнь шли гораздо лучше. Широко улыбаясь, так что ямочки на ее лице были видны, она возбужденно заговорила с Бай Юньфэем. Время от времени Бай Юньфэй с трудом сдерживался при виде ее и украдкой целовался с ней.

— Теперь, когда я думаю об этом, почему я не видел этого ребенка Тан Мина? — Бай Юньфэй уже некоторое время жил в поместье Тан, но ему еще предстояло увидеть самого младшего сына семьи Тан.

— Сяо Мин? Он отправился вместе с моей третьей тетей к ним домой, чтобы нанести визит.

— А… насколько он сейчас силен? Я помню, что он был гением, он уже стал Пророком Души?

— Сейчас он находится Пророк Души на средней стадии. Он изменился с той поездки 3 года назад. Отец возлагает большие надежды на него и его тяжелый труд. Талант Сяо Мина — это то, что отец считает лучшим из нашего поколения… — Сказала Тан Синьюнь. — О, но с возвращением третьего брата и достижением царства Короля Духа быстрее, чем старший брат, он, скорее всего, самый сильный, если Сяо Мин не станет Королем Духа в ближайшее время.

— Твой третий брат просто изумителен. Это все из-за него нам удалось спасти тебя. — Бай Юньфэй кивнул.

И это было правдой. Если бы не Тан Вэй, Тан Синьюнь действительно была бы похищена Мо Ни и его группой. И даже если бы Бай Юньфэй добрался туда быстрее, чем он, у врага было бы преимущество. Поэтому спасательная операция была бы намного хуже, чем сейчас.

Бай Юньфэй слышал, что удалось сделать Тан Вэю. Он не только сумел вырвать Тан Синьюнь из их рук, но и убил двух других Королей Духа, равных ему по силе, а затем сумел вырваться из окружения вокруг него. Все это было бы невозможно, если бы Тан Вэй не был таким потрясающим.

Во дворе царила тишина, мешавшая разговору между Бай Юньфэем и Тан Синьюнь. Наслаждаясь обществом друг друга, они были потревожены только тогда, когда во двор вбежал слуга, чтобы передать сообщение.

— Четвертая Мисс, мастер Бай, господин Сюаньюань Цзе просит аудиенции у мастера Бая.

— Сюаньюань Цзе? Чего он хочет от меня? — Бай Юньфэй удивленно изогнул бровь. На самом деле он не разговаривал с Сюаньюань Цзе с тех пор, как в последний раз был на аукционе в городе Мо.

— А что же еще? — Тан Синюнь засмеялась. — Чтобы подружиться с тобой! Теперь ты Король Духа на средней стадии развития. В твоем возрасте, ты тот человек, которого большинство людей хотят узнать! Люди по всему городу Мо определенно придут, чтобы нанести визит рано или поздно.

— А? Может быть, я теперь похож на дымящуюся булочку в зимний день? — Он сморщил нос. — Ну, раз уж мы знаем друг друга, давай встретимся с ним. Он и сам выдающаяся фигура, встретиться с ним — не такая уж плохая идея.

***

Предсказание Тан Синьюнь сбылось. Не прошло и полдня после разговора Бая Юньфэя с Сюаньюань Цзе, как все больше и больше людей стали посещать усадьбу Тан, чтобы встретиться с ним. Большинство из них были кем-то в городе Мо, но даже Короли Духа вышли вперед, чтобы поприветствовать его.

Бай Юньфэй впервые увидел, как могущественные Короли Духа относятся к нему — кто-то явно очень молодой по сравнению — с равным уважением, которое они имели к любому другому Королю Духа. Люди говорили о том, что могут «стоять на вершине», но только теперь Бай Юньфэй действительно знал, что это такое.

Это не означало, что Бай Юньфэй чувствовал себя пьяным от этого чувства. Он знал, что лучше не наглеть из-за этого. Эти люди были вежливы в своем прибытии и предлагали ему подарки. Для тех, кто Бай Юньфэй хотел быть скромным и решил отказаться от подарков. В конце концов, если он будет кому-то обязан, это не пойдет ему на пользу.

Он отказывался даже от тех, кто предлагал щедрую плату за духовные предметы его ремесла, хотя и вежливо и молчаливо. Теперь он уже не был так свободен, чтобы мастерить духовное оружие здесь и там, как ему заблагорассудится.

Эти визиты закончились двумя днями позже. Если бы не высота ворот поместья Тан, река людей наверняка продолжалась бы еще дольше…

А затем, ближе к вечеру следующего дня, отец Тан Синьюнь вернулся…

***

Именно с большим потрясением Тан Цяньлей встретился с Бай Юньфэем. Он слышал слухи о том, что сила Бай Юньфэя возросла, но видеть это по-прежнему было совершенно другое дело. Даже сейчас он не мог поверить своим глазам.

Как в этом мире Бай Юньфэй стал Королем Духа на средней стадии!?

Теперь в главных залах собралось множество людей, кроме тех, кто должен был вернуться к своей повседневной работе по управлению и надзору за другими. Но те, кто, по крайней мере, обладал властью в семье Тан, были собраны там. И так как Тан Цяньлей вернулся, Тан Чжань решил не вмешиваться в семейные дела и снова вернулся к своим уединенным занятиям. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

С момента похищения Тан Синьюнь и до настоящего времени вся семья прилагала огромные усилия для расследования деятельности Хуан Шаня и других странствующих духовных практиков. Расследование, однако, закончилось большим разочарованием для семьи. До сих пор они не нашли ни одной детали, которая связывала бы их с чем-то существенным.

Бай Юньфэй по большей части молчал, пока Тан Цяньлэй вел дискуссию. Кроме того, что он отвечал всякий раз, когда последний задавал вопрос — прежде всего о битве между ним и Мо Ни во время битвы за таблетки — и редко вмешивался в любое время после этого. Он просто сидел там в тишине, чтобы позволить Тан Цяньлей подвести итог всему.

Когда дискуссия подошла к концу о том, какое дело Тан еще не закончил, Бай Юньфэй начал говорить тогда.

— Господин Тан, этот скромный юноша желает кое-что обсудить.

— А? — Тан Цяньлей улыбнулся. — Тогда говори.

— Господин Тан, может быть, вы посетили провинцию Ласточкино Гнездо, чтобы отменить помолвку Синьюнь?

— А? Так ты уже знаешь об этом?

Бай Юнфэй кивнул.

— В пути было несколько задержек. Я даже не добрался до города Ласточкино Гнездо, когда узнал о похищении Сяо Юнь и повернул назад. Помолвка, как она есть… еще не была заключена.

Жесткий взгляд на лице Бай Юньфэя вызвал небольшую улыбку на губах Тан Цяньлая. — Бай Юньфэй, у тебя есть чувства к Сяо Юнь?

— А? — Бай Юньфэй дернул головой, вопрос застал его врасплох. Он взял себя в руки и вскоре после этого кивнул головой. — А я знаю. Искренне и полностью. Я решил, что не хочу никакой другой жены, кроме нее, во всей моей жизни!

— Юньфэй… — Промолчав все это время до этого момента, Тан Синьюнь немедленно покраснела в лицо. Даже кончики ее ушей горели красным, когда она сидела рядом с ним, и когда она увидела веселые ухмылки своих двух старших братьев, она наклонила голову, чтобы посмотреть на деревянный стол перед ней из-за смущения.

Жребий был брошен, и Бай Юньфэй был полон решимости довести дело до конца. Выпрямившись, он как можно почтительнее поклонился Тан Цяньлею, чтобы изложить свою просьбу.

— Милорд, этот младший предстает сегодня перед домом Тана с мыслью о женитьбе. Раз уж мой господин спросил, то, пожалуйста, позвольте этому младшему ответить серьезно.

— Сегодня я ищу одобрения лорда Тана и всех присутствующих здесь сегодня джентльменов и леди на брак Синьюнь. В этой жизни и в следующей я буду жить верно для нее и только для нее!

Его заявление вызвало огромный шум в залах, когда все начали реагировать на эту неожиданную новость.

Все еще склонившись над деревянным столом, Тан Синьюнь начала дрожать теперь. Все ее лицо было красным, как помидор, но ни один человек не мог отрицать, что видит на ее лице столько счастья и эмоций.

Как и все остальные в зале, на лице Тан Цяньлая застыло удивленное выражение. Хотя он и знал об их отношениях, но не предполагал, что Бай Юньфэй сделает сегодня предложение руки и сердца.

Его глаза заострились, словно оценивая и оценивая всю личность Бай Юньфэя.

— А? — Заявил он. — Ты говоришь правду?

— Я знаю. — Заявил Бай Юньфэй, сам не сводя глаз с пожилого мужчины.

Тан Цянлей ничего не сказал. Прошло несколько секунд, пока он пристально смотрел на Бай Юньфэя. По всему залу словно пронесся холодный порыв ветра, отчего атмосфера стала такой торжественной.

Затем внезапно атмосфера растаяла, когда Тан Цяньлэй разразился смехом.

— Ха-ха!! Ну и ладно! Как это смело с вашей стороны, в самом деле, как смело!!

— Ты хочешь жениться на СяоЮнь? Так тому и быть! — Он улыбнулся.

— Но сначала… — Улыбка приобрела для них стальной оттенок. — Вы должны сделать для нас одну вещь.

Глава 879: Расторжение брака

— Все, что нужно сделать Лорду Тану, это сказать слово, и этот Адепт выполнит его!! — Выражение торжественности на лице Бай Юньфэя заставило Тан Цяньлая почувствовать, что Бай Юньфэй боится невыполнимой задачи, которую ему предстоит выполнить.

— Не волнуйся, это не такая уж трудная задача. Я уже говорил, что мне еще предстоит решить вопрос о помолвке в провинции Ласточкино Гнездо. Но это все равно должно быть сделано. Поскольку ты хочешь жениться на маленькой Юнь, тогда… ты пойдешь вместо меня, чтобы закончить это дело.

— Это я? — Такое состояние было странным для Бай Юньфэя, и он не мог

не смотреть немного пристально.

— Разве ты не хочешь этого?

— Нет, я согласна! — Бай Юньфэй ответил сразу же: — Если Лорд Тан желает этого, то я пойду от вашего имени.

— Ха-ха, тогда… я больше не буду об этом беспокоиться. Делай, как считаешь нужным. — Тан Цянлей улыбнулся. — Но мне хотелось бы кое-что прояснить.

Тан и Цинь были друзьями уже долгое время. Помолвка маленькой Юнь

с их наследником, возможно, была устным соглашением в какой-то момент,

но мы должны следовать формальным процедурам, чтобы отказаться от него. Сделать это — значит оскорбить их семью и разрушить наши отношения.

Не забывайте вести себя соответствующим образом…

Другими словами, Тан Цяньлэй подразумевал, что Бай Юньфэй должен быть настолько объективным и вежливым, насколько это возможно, независимо от того, что он может чувствовать по этому поводу.

Естественно, Бай Юньфэй знал лучше, чем поступить иначе и согласился немедленно. Он отнесется к этому вопросу с предельной вежливостью.

— Будьте уверены, господин Тан, я сделаю все, что в моих силах. — Бай Юньфэй серьезно кивнул. По его мнению, он уже выделил из своих запасов 2 духовных предмета небесного класса в качестве компенсации за семью. С его статусом этих двух предметов, несомненно, будет достаточно, чтобы решить этот вопрос

без особых проблем. Эти двое были близкими друзьями, в конце концов, и не было никакого способа, чтобы устное соглашение было известно посторонним.

Никто не будет знать о существовании такого вопроса, чтобы в результате

не пострадала репутация обеих семей.

Но потом он кое-что понял. Провинция Ласточкино Гнездо и дом Цинь?

— Ах, есть одна вещь, которую я не совсем понимаю, Лорд Тан. Кого мне искать

в провинции Ласточкино Гнездо?

Он был слишком сосредоточен на «помолвке» и почти не обращал внимания на все остальное. Но было что-то, что беспокоило его. Тан Цяньлэй упомянул «Цинь»,

и это было точкой соприкосновения, которое Бай Юньфэй должен был пересмотреть. Было ли это просто совпадением? Или…

— Дом Цинь в городе Ласточек. Цинь могущественная семья, в этом городе,

и тот, кто обручен с маленькой Юнь, — их второй сын, Цинь Шоуфэн. Его таланты вполне приличны, но я слышал плохие вещи о его характере. Я еще до этого раздумывал, не расторгнуть ли помолвку, но теперь, когда ты здесь, это спорный вопрос.

Слова Тан Цяньлая врезались в Бай Юньфэя с силой кувалды — это действительно была та же самая группа людей, которую он встретил на воздушном корабле

в городе Алого Пламени! Что же это за совпадение такое!

«Откажись от этой идеи. Ты никогда не будешь с Тан Синьюнь!»

Таинственные, но все же высокомерные слова Цинь Шоуфэна, произнесенные им

на воздушном корабле, наконец-то начали обретать смысл. Значит, он знал

о «помолвке»! Это, должно быть, было причиной, почему он действовал таким образом; Цинь Шоуфэн не думал, что Бай Юньфэй сможет «бороться» с помолвкой.

Цинь Шоуфэн, должно быть, планировал сказать это прямо, чтобы унизить его. Единственная причина, по которой он не сказал этого прямо, была боязнь,

что Бай Юньфэй причинит ему боль!

Неужели он действительно думал, что Бай Юньфэй впадет в отчаяние и с такой готовностью откажется от Тан Синьюнь?

— Отсюда до провинции Ласточкино Гнездо несколько дней пути. — Продолжал Тан Цяньлэй, не замечая странного выражения лица Бай Юньфэя. — Когда вы отправитесь, у меня будет готово письмо. Доставьте его к главе Цинь, и я уверен, что он с готовностью согласится, учитывая нашу дружбу.

— Да. — Бай Юньфэй кивнул, все еще немного рассеянный своими мыслями.

— Я… я тоже пойду… — Затем тоненький голосок раздался рядом с Бай Юньфэем.

Удивленный, Бай Юньфэй повернулся, чтобы посмотреть на Тан Синьюнь рядом

с ним. Хотя ее лицо все еще было багровым, она, наконец, подняла глаза и посмотрела — хотя и не на него — на своего отца. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

— Синьюнь, ты…

Она уже начала говорить: — Отец, я… я хочу пойти с Юньфэем…

— А? Ты тоже хочешь пойти? — Тан Цяньлей не ожидал, что она заговорит,

хотя слабая улыбка появилась на его лице при виде робкой дочери. — Ха-ха,

тогда очень хорошо. Если это касается вас двоих, то именно вы двое должны решить этот вопрос. Тогда я оставлю это вам двоим, уходите, когда будете готовы…

***

Тема брака была последним вопросом, который Тан хотел обсудить сегодня. Закончив обсуждение, Бай Юньфэй и Тан Синьюнь отправились во внутренние дворы, где жила мать Тан Синьюнь.

Все еще не оправившись от румянца на лице, Тан Синьюнь предпочла смотреть

в землю, а не встречаться взглядом с Бай Юньфэем.

Бай Юньфэй не обращал особого внимания на ее застенчивость. На самом деле ему нравилось видеть ее такой смущенной. Каждый раз, когда он украдкой бросал на нее взгляд, он посылал ей улыбку.

И только когда рядом никого не было, Тан Синьюнь наконец нарушила свое молчание, хотя и тихо. — Юнь-Юньфэй… как ты вообще могла говорить с отцом о… о…

— Ха-ха, разве я не говорил раньше, что хочу поговорить с Лордом Таном о твоей руке? Как может человек быть человеком, если он не хочет делать то, что говорит? — Рассмеялся Бай Юньфэй.

— Мне удалось убедить твоего отца, и твоя мать быстро приходит в себя.

Я могу также попросить у нее разрешения, и тогда все будет улажено! — Снова рассмеявшись, он взял руку Тан Синьюнь в свою, прежде чем она успела ответить,

и полетел прямо во внутренний двор…

***

Восстановление матери Тан Синьюнь было быстрее, чем кто-либо мог ожидать, включая Бай Юньфэй. К тому времени, когда он и Тан Синьюнь прибыли во двор, женщина уже опустилась на колени рядом с глицинией, которая сильно разрослась, чтобы прополоть ее, в то время как обеспокоенная, но в остальном неподвижная Чжао Маньчжу стояла рядом с ней.

— На улице холодно, мама, пожалуйста, позаботься о своем теле получше. —

Тан Синьюнь немедленно закричал, когда она побежала, чтобы помочь ей иподняться.

Последние сорняки были брошены в плетеную корзину, прежде чем мать Тан Синьюнь позволила отвести себя к ближайшему табурету. Она села, грациозно улыбаясь дочери. Теперь, купаясь в лучах солнца, бледнолицая женщина выглядела гораздо лучше, чем раньше. У нее было меньше седых волос, и ее растерянность выглядела намного лучше, чем когда она была прикована к постели несколько часов назад.

Нежно улыбаясь в сторону Тан Синьюнь и Бай Юньфэя, она сказала: — Синьюнь, твой отец закончил дело с Цинь?

Однако на этот вопрос ответил Бай Юньфэй. — Лорд Тан сказал, что он задержался в пути и должен был вернуться, когда услышал, что Синьюнь похитили. Помолвка еще не расторгнута.

Он рассмеялся, увидев недоумение на лице матери. — Тетушка Сюэ, я уже рассказал Лорду Тану о своих намерениях относительно Синьюнь, и он согласился. Может… вы нас одобрите?

— Юньфэй… — Тан Синьюнь потянула его за одежду таким образом, как будто жаловалась ему на то, что он упомянул эту тему так резко.

Хотя на мгновение удивленная таким поворотом событий, мать Тан Синьюнь широко улыбнулась им обоим. — Ха-ха, конечно, я так и сделаю. Юньфэй…

я действительно ждала услышать эти слова.

— Хе-хе… — Бай Юньфэй почесал голову, хотя ему каким-то образом удалось подавить румянец, появившийся на его лице.

— Лорд Тан попросил нас отправиться в город Ласточек вместо него, чтобы расторгнуть наш брак…

— А? А зачем это нужно? Это не та задача, которая должна быть…

— Пожалуйста, не волнуйтесь, тетя Сюэ. Я обязательно решу этот вопрос в меру своих возможностей. Мы с Синьюнь уже договорились отправиться в город Ласточек, когда вам станет лучше.

Глава 880: Провинция Ласточкино Гнездо, Город Ласточек

Расположенная к северу от провинции Лесной Перевал, провинция Ласточкино Гнездо была далеко не такой большой, как первая. Однако чрезвычайно редкие жилы изначальных камней, расположенные здесь, были тем, что обеспечивало его положение в качестве одной из наиболее важных провинций на континенте.

Как один из самых фундаментальных объектов, необходимых для духовному практику для обучения, изначальные камни были очень востребованы на всем континенте. И как один из крупнейших поставщиков изначальных камней, провинция Ласточкино Гнездо имела очень роскошный бизнес по их добыче и продаже.

Жила изначальных камней бежала вдоль линии, которая пересекала границы города Ласточек. В течение 100 лет дом Цинь и Школа Тяньхунь могли совместно эксплуатировать шахту без проблем.

И из-за этой шахты Цинь смогли превратиться из одного из самых сильных в провинции Ласточкино Гнездо в самую сильную семью в провинции Ласточкино Гнездо. Ресурсы, которые клан Цинь должен был взять у себя, были по существу безграничны и были одной из главных причин, по которым они смогли произвести так много влиятельных людей. С точки зрения силы, они были семьей, которая уступала только 5 Великим Семьям и, по слухам, была способна произвести на свет Императора Духа рано или поздно.

Если это произойдет, то 5 Великих Семей станут 6-ю семьями.

Географически город Ласточек располагался в центральной точке своей провинции на вершине большой равнины. Там также была цепь больших гор, большая часть которых также была прожилками для изначальных камней.

Хотя и не такой большой, как город Мо, город Ласточек имел экономику, которая была не менее процветающей. Экономически он был даже сравним с городом Алого Пламени — и их близостью к Школе Ремесел — что означало постоянный приток духовного оружия.

Учитывая, насколько масштабными были эти шахты, ни семья Цинь, ни Школа Тяньхунь не могли контролировать их работу. Поэтому они будут использовать духовных практиков, чтобы «добывать» жилу. Награда явно была весьма щедрой, так что недостатка в духовных практиках, желающих занять это место, никогда не было.

С духовными практиками, зарабатывающими зарплату в изначальных камнях, те, кто живет в городе Ласточек, впоследствии стали гораздо более склонны к бережливости по сравнению с теми, кто живет в другом месте. А при экономике, где изначальные камни находились в постоянном обращении, это, естественно, означало, что экономика города процветала с огромной скоростью.

***

Однажды днем по главной дороге к южным воротам города Ласточек шли молодые парень и девушка.

Молодой мужчина был одет в простые серые одежды, а женщина — в темно-синюю юбку. Мужчина был не из тех, кого можно было бы назвать необыкновенно красивым, но легкая улыбка на его лице была вполне заметна. Напротив, женщина рядом с ним была необыкновенно красива — кожа белая, как снег, а брови мягкие, как ветви ивы. Она выглядела изящной на первый взгляд и казалась почти сказочной.

Многие прохожие останавливались и смотрели на нее, когда они проходили мимо, словно зачарованные красотой, которая путешествовала по той же дороге, что и они.

Над ними двумя кружилась пара белых птиц. Казалось, они играют друг с другом, но вид этих белых птиц, летающих вокруг парня и девушки, казался почти поэтическим. Казалось, что эти двое были браком, заключенным на небесах.

Этим мужчиной был Бай Юньфэй, а женщиной, конечно же, Тан Синьюнь.

Теперь, когда мать Тан Синьюнь по большей части излечилась от своего яда, они вдвоем решили отправиться из города Мо в город Ласточек. Путь, который они выбрали, не был прямым, как они решили посмотреть здесь и там, но им потребовалось 7 дней, чтобы добраться до места назначения.

Казалось, куда бы они ни пошли, к Бай Юньфэю будут приставать несколько мужчин, которые будут посылать ему завистливые взгляды. Он мог только сморщить нос перед такими людьми, прежде чем наклониться и прошептать своему спутнику: — Синьюнь, я никогда раньше этого не понимал, но, похоже, зависть даже простолюдинов может вызвать нечто вроде душевного приступа. Те взгляды, которые я видел до сих пор… если бы взгляды могли убивать, я был бы мертв несколько раз за то, что рядом со мной была такая красавица, как ты…

Тан Синьюнь поднесла рукава ее халата к губам, чтобы скрыть хихиканье. Затем, понизив голос и покраснев, она спросила: — Может быть… мне тоже следует изменить свою внешность?

— Нет, в этом нет необходимости. — Бай Юньфэй сразу же отверг эту идею. — Моя жена так прекрасна, как же я мог не показать этого всему миру? А что толку прятать тебя? Я бы предпочел, чтобы все завидовали. Это… лучшее чувство, чем я думал, ха-ха!!

— Ай! Что значит «жена»? Не говори ерунды… — Смущенная, Тан Синьюнь направила зловещий взгляд на Бай Юньфэя.

С тех пор как Бай Юньфэй получила одобрение ее отца, Тан Синьюнь все больше и больше привыкала к словам, которые он говорил.

— Ха-ха!!

Сжатые брови Тан Синьюнь выглядели абсолютно очаровательно для Бай Юньфэя, и он не мог не ущипнуть ее за щеки и не убежать, когда она взвизгнула…

***

Между тем в центре города Ласточек, где стоял двухэтажный роскошный ресторан.

Там была просторная отдельная комната со столом, наполненным всевозможными деликатесами. Полдюжины молодых людей, одетых в богатые одежды, сидели на равном расстоянии вокруг стола, когда они обедали и пили друг с другом. С количеством смеха, который их группа выдавала, казалось, что они не заботились о столовых впечатлениях кого-либо еще, которые могли бы быть в непосредственной близости от их комнаты.

— Ха-ха, вот тост, брат Фэн, за раннее продвижение в царство Короля Духа! Станьте Королем Духа и приведите все наше поколение к славе!

Одним из посетителей был довольно маслянистый юноша с острым подбородком. Смеясь, Он встал, сжимая правой рукой бокал с прекрасным вином, чтобы произнести тост и польстить юноше, сидящему в середине стола.

Тот, кого он восхвалял, был довольно сильным юношей. Он уже был Пророком Духа на поздней стадии в своем юном возрасте, и хотя он не был на пределе своей стадии, он все еще был довольно близок к нему. Это был вопрос лет, если не месяцев, прежде чем этот человек совершит прорыв и станет Королем Духа.

Поднявшись, второй юноша со спокойной улыбкой постучал своим кубком по первому. — Ты слишком добр, брат Сунь Цзянь. Я приношу свои извинения за отсутствие у меня сегодня этикета. Это место похоже на мой второй дом, но, пожалуйста, чувствуйте себя как дома и приходите ко мне, если вам что-нибудь понадобится! Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Это был не тот ресторан, о котором говорил этот юноша, а весь город! Этот юноша был не кто иной, как 2-й сын Цинь, Цинь Шоуфэн!

Тот, кого звали Сунь Цзянь, принял это приглашение с сияющими глазами обожания. — Благодарю вас за поддержку, лорд Фэн! Пожалуйста, позовите меня, если есть что-то, что нужно этому маленькому брату, независимо от того, насколько трудно это может быть!

По другую сторону от Цинь Шоуфэна сидел юноша с длинными волосами, распущенными подобно шали. — Лорд Цинь, я слышал, что вы получили духовное оружие небесного класса из Школы Ремесел во время вашего визита? Правда ли эти слухи? И может ли нам быть дан шанс увидеть это?

— Что?! — Сунь Цзянь закричал: — Лорд Фэн, у вас есть духовное оружие небесного класса?!

Все взгляды были прикованы к Цинь Шоуфэну. Выглядя довольным только на мгновение от их завистливых взглядов, Цинь Шоуфэн быстро взял себя в руки, прежде чем снова заговорить.

— Ты прав, брат Чжан. Я побывал там не так давно и смог попросить духовное оружие небесного класса.

Длинный меч, почти такой же красный, как сам огонь, появился в его руке, согревая комнату волной жара, когда он появился.

— Этот элементальный Огонь! Как и следовало ожидать от духовного оружия небесного класса!!

Все громко ахнули.

Это действительно было духовное оружие небесного класса! Только богатые семьи и Короли Духа имели в своем распоряжении такое мощное духовное оружие, как это, так что молодому поколению редко приходилось видеть подобные зрелища.

— Мой… лорд Фэн благословен во многих отношениях. Талантливый в духовных практиках, поддерживаемый могущественной семьей, и обладающий духовным оружием небесного класса. Поистине, какое завистливое зрелище! — Полный молодой человек восхищенно вздохнул.

— Как это верно, но это еще не все. — Тощий молодой человек слева от Цинь Шоуфэна загадочно хихикнул. — Это секрет, но я слышала, что лорд Фэн помолвлен с прекрасной Тан Синьюнь из дома Тан. Очень скоро он станет зятем Тан. Лорд Фэн не только гений в воспитании, но и благословлен женщиной, как завидно!

— А? Это правда?! Помолвка с дочерью Тан?! — При этих словах глаза Сунь Цзяня вылезли из орбит.

— Одна из 5 Великих Семей! Какая это была бы абсолютная мечта, женатый на ней… это мечта для меня, но реальность для лорда Фэна, как замечательно!

Не в силах больше сохранять спокойное самообладание, Цинь Шоуфэн широко улыбнулся своим спутникам. — Ха-ха, раз уж все секреты раскрыты, я тоже могу их раскрыть. Мой отец не так давно принял решение о выполнении помолвки и уже отправил подарки к семье Тан. Я скоро женюсь на этой Тан Синьюнь, так что, пожалуйста, приходите на мою свадьбу! Я буду оскорблен, если вы этого не сделаете!

О том, что он собирается жениться на Тан Синьюнь, не сообщалось, но Цинь Шоуфэн был слишком нетерпелив, чтобы отрицать это своим спутникам. Пока это будет их маленький секрет.

***

Цинь Шоуфэн был полностью доволен тем, как много похвалы он получал. Теперь, когда их трапеза была закончена, группа решила продолжить свои переговоры в другом направлении.

Сунь Цзянь был первым, кто вывел группу из ресторана, когда он резко остановился, как будто увидел привидение.

— В чем дело, Сунь Цзянь? — Спросил юноша в белом халате.

— Она… Она прекрасна!! Смотрите! Посмотри на эту богиню!! — Глаза Сунь Цзяня были прикованы к зрелищу перед ним.

Все остальные выглядели довольно раздраженными его действиями. Он был деревенщиной по сравнению с ними, и поэтому остальная часть группы думала, что у него есть эталон красоты, который не совсем там. Тем не менее, все они проследили за его взглядом туда, где человек только собирался войти в ближайший ресторан.

И при виде этого остальная часть группы почувствовала, что их челюсти тоже широко раскрылись.

— Она просто сногсшибательна! Неужели в городе Ласточек есть такая же красавица, как и она? Как же я не догадался?

— Ну да! Ни у одной семьи в городе Ласточек нет дочери и вполовину такой красивой, как она, почему мы не слышали о ней раньше? Разве она не отсюда родом?

Пухлые и тощие юнцы что-то бормотали друг другу.

…

Прислонившись к углу стены, у которой он был рядом, Цинь Шоуфэн наблюдал, как одетая в синее красавица вошла в соседний ресторан. Он не сказал ни слова, хотя его глаза внимательно следили за ее фигурой, как голодный волк за своей добычей.

Затем на его лице появилась похотливая ухмылка…

Глава 881: Заткни этого идиота!

Ни Бай Юньфэй, ни Тан Синьюнь не собирались сразу же идти к Цинь. Они оба хотели немного расслабиться, прежде чем заняться делами, и путешествие по городу казалось подходящим способом развлечься. Добравшись до центра города в полдень, они вдвоем решили закончить все хорошим обедом, прежде чем отправиться в Цинь.

Именно этот ресторан гордился достойным меню с перком довольно необычным по сравнению с ресторанами за пределами города. Из-за их непосредственной близости к руднику изначальных камней, растительность и другие животные, используемые в ресторане, имели определенную особенность к нему, что делало его еще более вкусным.

Несмотря на дороговизну, еда все равно была довольно приятной, и они оба думали, что это стоит того.

Тан Синьюнь как раз вытирала себе рот влажной салфеткой, а Бай Юнфэй наливал себе еще один ковш супа, когда заметил кое-что. Поставив миску на стол, Бай Юньфэй обернулся.

Тан Синьюнь с любопытством поднял глаза от стола и посмотрел в ту же сторону, куда только что вошла группа богато одетых юношей.

Четверо мужчин злобно смотрели на одну и ту же особу — на нее саму. Все остальные в ресторане поняли этот факт и уже начали уклоняться от этого места, чтобы избежать каких-либо проблем. Именно с тяжелым чувством в груди Тан Синьюнь поняла, что происходит. Очевидно, сын из богатой семьи уже в сотый раз положил на нее глаз…

Она, мягко говоря, не волновалась. Бай Юньфэй обычно вмешивался до того, как все выходило из-под контроля с методикой, которую Бай Юньфэй предпочитал больше всего; играя в дурака, пока огромное раскрытие.

Несмотря на все его театральность, когда он делал это, Тан Синьюнь не могла сказать, что ей это не понравилось.

Но на этот раз все было по-другому. Когда Бай Юньфэй повернул голову назад, чтобы посмотреть на вновь прибывших людей, он немного вздрогнул, когда понял, кто это был.

— Это ты?

— Так это ты?!

Одновременно раздались 2 удивленных голоса — Бай Юньфэй и богато одетый юноша, возглавлявший группу.

— Они знакомы друг с другом? — Надо признать, что Тан Синьюнь была смущена этим. Как Бай Юньфэй мог знать кого-то в городе Ласточек?

Ее ответ пришел к ней в виде шепота. — Синьюнь, это Цинь Шоуфэн, 2-й сын Циня.

— А? — Она снова посмотрела на юношу. — Цинь Шоуфэн? Неужели? Откуда ты это знаешь?

— О, я чуть не забыл упомянуть об этом, ха-ха. Я действительно встречался с ним некоторое время назад! — Он подмигнул ей.

***

— Лорд Фэн, вы их знаете? — Спросил Чжан Цянь, озадаченный развитием ситуации.

Мириады эмоций промелькнули в глазах Цинь Шоуфэна.

Удивление, страх, гнев и даже небольшое возбуждение.

Его эмоции стали еще более очевидными, когда он услышал имя Бай Юньфэя, упомянутое выше.

— Синьюнь.

Он снова посмотрел на Тан Синьюнь, не совсем уверенный, стоит ли верить тому, что он только что услышал.

— Синьюнь? А ты действительно Тан Синьюнь?! — Воскликнул он, вновь подтвердив слова спутницы Бай Юньфэя.

Он на самом деле не был слишком хорошо знаком с тем, как выглядел Тан Синьюнь, несмотря на его помолвку с ней. Тан Синьюнь редко выходила из своего дома, и даже в те времена, когда ее не было дома, она была в Школе Ремесла. Единственный раз он видел ее, когда им было по12 лет, когда отец взял его с собой в поместье Тан для визита вежливости. С тех пор прошло много времени, и Тан Синьюнь была, по существу, совершенно другим человеком. Так что неудивительно, что он не сразу узнал ее.

Тем не менее, он смог связать все точки, когда Бай Юньфэй произнес ее имя.

Как бы она ни была удивлена, встретив здесь Цинь Шоуфэна, Тан Синьюнь склонила голову в знак приветствия. — Я Тан Синьюнь, рада познакомиться с вами, господин Цинь.

Конечно, она не выглядела «смущенной» при виде своего «жениха», поскольку не видела в нем такового. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

— Тан Синьюнь? Она на самом деле Тан Синьюнь?! — Чжан Цянь и остальные разинули рты.

Глаза Сунь Цзяня вращались в своих орбитах, когда он снова посмотрел на Тан Синьюнь, прежде чем изобразить небольшую улыбку на своем лице.

— Ха-ха!! Жена брата Фэна! Мы только что говорили о тебе! Как неожиданно видеть вас так быстро после этого, и какое это благословение!

Бай Юньфэй поднял бровь: — Эй, смотри, кого ты называешь своим братом. Когда это у меня был такой человек, как ты, как мой брат?

— ААА? — Сунь Цзянь ненадолго замолчал, чтобы посмотреть на Бай Юньфэя. Он не совсем понимал, что говорит Бай Юньфэй.

Но Цинь Шоуфэн сделал это. Гнев поглотил его глаза, когда он указал пальцем на другого. — Бай Юньфэй! Во что ты там играешь?! Зачем ты пришел в мой город Ласточек?! И почему Тан Синьюнь с тобой?!

Бай Юньфэй лениво взглянул на него: — Ха-ха, какой у тебя голос. С каких это пор город Ласточек стал вашим? Ты скоро узнаешь, зачем я здесь. Тебе также не нужно знать, почему Синьюнь со мной.

— Это ты!!

Так смутился Цинь Шоуфэн, что он даже не знал, что делать или даже сказать в течение целой минуты после этого.

Чжан Цянь и другие мужчины вместе с Цинь Шоуфэном внимательно прислушивались к этому разговору с большим смущением. Именно Сунь Цзянь выглядел наиболее сердитым, как будто Бай Юньфэй оскорбил его собственного отца.

— Кто ты такой, бездна?! Как ты смеешь так разговаривать с лордом Фэном! Ты устали от жизни?!

Это была либо невежественная реакция, либо медленная, если он не уловил имя Цинь Шоуфэн сказал. Сунь Цзянь почему-то принял Бая Юньфэя за сына богатой семьи и стремился сделать свое имя известным в мире.

Но это был город Ласточек, земля, на которой правили Цинь Шоуфэн и его семья. Было бы неплохо, если бы он немного пошумел от имени Цинь Шоуфэна.

— Ты ведь не здешний, правда? Это смешно, что ты даже не узнаешь Лорда Фэна, ты должен встать на колени перед ним, если хочешь продолжать жить! Слушай сюда — ты здесь по уши увяз. Я не знаю, какие несбыточные мечты у вас есть для Мисс Тан, но она — невеста лорда Фэна, так что прекратите мечтать и перестаньте беспокоить ее, она не в вашей лиге! И даже если лорд Фэн достаточно великодушен, чтобы подставить другую щеку, я определенно этого не сделаю! Тьфу! Неудивительно, что ты не портишь себе жизнь своим моральным характером. Украсть у лорда Фэна невесту? Тьфу!!

Каждая фраза произносилась с возрастающим усилием, чтобы запугать Бай Юньфэя. К несчастью для него, он не получил от него ни единой реакции, и его «товарищи» были совершенно безмолвны. Если они не поддерживали его, это означало, что он собирался использовать, чтобы оценить, как будет действовать Бай Юньфэй.

— Что это за шум такой!! Разве ты не видишь, что здесь люди пытаются расслабиться?! Юньфэй, заткни этого идиота!

Раздраженный голос раздался в ресторане из-за ближайшего окна, в то время как Бай Юньфэй стоял там в тишине. Под широко открытыми глазами Цинь Шоуфэна и его группы Радужный Стриж влетел, чтобы посмотреть на них, в то время как маленькая белая птица сидела рядом с ней с выражением «восхищения» в глазах…

Именно тот факт, что эта птица говорила, действительно смутил группу Цинь Шоуфэна.

Затем Бай Юньфэй дал птице ответ: — Хорошо…

То, что произошло, для большинства было лишь размытым пятном. Едва ли кто-нибудь мог даже заметить какое-либо движение, исходящее от Бай Юньфэя, прежде чем раздался хлопающий звук.

В следующий момент Сунь Цзянь дважды повернулся на ногах, прежде чем рухнуть на землю. Его глаза были совершенно расфокусированы, а на правой стороне лица виднелась большая опухшая шишка. С тем, как пена выходила из его рта, любой мог видеть, что он потерял сознание.

Или, другими словами, он был заперт.

— Ты… ты…

Теперь весь ресторан широко раскрытыми глазами смотрел на происходящее. Глаза Цинь Шоуфэна тоже были широко открыты, но его правый указательный палец безумно дрожал в сторону Бай Юньфэя, когда он изо всех сил пытался произнести другое слово, кроме «ты».

Когда Бай Юньфэй ударил Сунь Цзяня, это было так, как будто пощечина также послужила для того, чтобы вселить страх в сердце Цинь Шоуфэна. Он ничего не мог с собой поделать, его сердце бешено колотилось, словно предупреждая о надвигающейся опасности.

Цинь Шоуфэн не ожидал, что Бай Юньфэй отреагирует именно так!

Глава 882: Не могу выдержать даже одного удара

— Ах ты скотина! Не начинай умолять меня о пощаде теперь, когда ты это начал! Бей его!!

Именно Чжан Цянь издал призыв к действию. Он все еще не понимал, что происходит, но было ясно одно: Бай Юньфэй сделал первый шаг!!

Теперь уже не имело значения, в чем дело. Если враг наносил удар, то их группа имела оправдание «самообороны», поэтому никому из них больше не приходилось ждать поблизости ради наблюдения.

Несмотря на все сказанное, «самооборона» не была главной причиной, по которой он хотел начать сражаться сейчас. Как человек, который не был полным идиотом и также хорошо знаком с подобными случаями, Чжан Цянь знал, что лучше начать драку, а затем ждать переговоров между семьями. И во время этих переговоров, как правило, те, у кого были более сильные семьи, имели преимущество.

Он также не собирался быть тем, кто сражается. Учитывая его силу и спутников, как каждый из них мог не иметь охранников с ними? Десятки охранников вышли вперед сразу же на его призыв наводнить ресторан боевыми духовными практиками.

Цинь Шоуфэн сначала колебался. Его прошлый опыт общения с Бай Юньфэем был еще свеж в памяти. Но он снова подумал об этом. Они были в городе Ласточек, чего тут бояться?! Каким бы могущественным ни был Бай Юньфэй, это был его город.

Как говорится, «сильный дракон не может усмирить змею в траве».

Цинь Шоуфэн был этой змеей, а город Ласточек — травой! Во всяком случае, он был не змеей, а могучим тигром! Если бы у дракона был свирепый враг, тигр определенно был бы соперником. И даже если он сам недостаточно силен, у него все еще есть семья, на которую он может опереться.

Так как же он мог позволить чужаку из всех людей обращаться с ним именно так?!

Убедившись теперь, что это был лучший курс действий, Цинь Шоуфэн зарычал. Позволив всем своим прошлым обидам и гневу на Бай Юньфэя просочиться наружу, он ткнул пальцем в его сторону. — Преподай ему урок, который он никогда не забудет!

*Ш-шух! Ф-фух!!*

Две тени выскочили из-за его спины даже быстрее, чем первая группа охранников. Они были явно сильнее остальных, и несколько других посетителей ресторана тоже это заметили.

— Пророк Духа!!

***

Теперь все думали, что Бай Юньфэй попал в беду. С таким количеством людей, нападающих на единственного Пророка Духа на ранней стадии, как он мог иметь шанс? Для Цинь Шоуфэна и других это было слишком, чтобы так много людей выполняли его приказы. Если для обезглавливания курицы требовался один коровий нож, то Бай Юньфэй был именно этим цыпленком, а Цинь Шоуфэн использовал несколько ножей для выполнения этой работы.

Но затем, через секунду после этого, все челюсти практически упали на землю, как будто они все видели призрака или что-то еще…

Бай Юньфэй совсем не выглядел обеспокоенным тем, сколько людей приближалось к нему. Во всяком случае, он весело улыбнулся, когда они приблизились. Те, кто был достаточно силен в аудитории, увидели волну энергии, исходящую из тела Бай Юньфэя, прежде чем она полетела к ближайшему человеку на расстоянии двух метров. Когда он достиг, человек был… немедленно приклеен к земле!

И он был не один такой. Примерно в то же самое время, когда он был прикреплен к земле, другие пришедшие немедленно остановились там, где они стояли!

Это было определенно странное зрелище с тем, как все с визгом остановились. Что-то, казалось, останавливало всех там, как будто они были внезапно заключены в невидимую глыбу льда.

Даже Цинь Шоуфэн и его друзья, стоящие сзади, были затронуты этим!

Это не была техника «Закрепления Души». В этом не было необходимости. Все, что Бай Юньфэй должен был сделать, это небольшая ментальная атака с вторичным слоем элементальной энергии, чтобы сковать их движение. Это была комбинация, полезная против тех, кто был Пророком Духа.

По правде говоря, эти люди были настоящими кроликами, а Бай Юнфэй — тигром. Все, что для этого требовалось, — всего лишь одна ментальная атака, и эти люди не смогут и пальцем пошевелить.

***

— Этот Цинь Шоуфэн очень раздражающий парень, может мне преподать ему урок, Синьюнь? — Бай Юньфэй спросил Тан Синьюнь через мгновение посмотрел на застывшие фигуры тех, кто стоял перед ним.

— Это… лучше не надо… — Ответила она, немного сомневаясь, стоит ли говорить иначе. — Ты обещал отцу мирно уладить это дело.

— Это верно. Прибегать к насилию до начала переговоров было бы не слишком уместно… — Улыбнулся Бай Юньфэй. — Тогда я остановлюсь на этом. Пошли отсюда. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

— Да. — Кивнув, Тан Синьюнь последовала за Бай Юньфэем через «статуи» на их пути из ресторана. Ни один из них не потрудился даже взглянуть на Цинь Шоуфэна.

— О, неужели? Я хотел преподать им урок! Забудь об этом! Сяо Бай, давай пойдем, нет никакой необходимости беспокоиться об идиотах!

Пролетая по кругу вокруг «статуй», Сяо Ци чирикнул один раз в раздражении, прежде чем забрать Сяо Бая с собой. — Если бы Сяо Лань был здесь, он бы съел этих парней в тот же миг! Хм, ну и кучка идиотов!

Этот духовный зверь в настоящее время находился в Мире Ядра на обучении. Он не выйдет до тех пор, пока Бай Юньфэй не окликнет его.

Бай Юньфэй остановился у стойки ресторана, где в данный момент стояли официанты и владелец ресторана. Пока они все еще пытались понять, что же произошло, Бай Юньфэй бросил несколько монет за еду и вышел вместе с Тан Синьюнь.

Весь ресторан оставался тихим в течение нескольких коротких мгновений после того, как эти двое ушли. Их напряженное молчание было таким долгим, что несколько завсегдатаев пришли с улицы, чтобы перекусить. Когда они увидели, что люди просто стоят вокруг, как статуи, большинство из них тоже застыло на секунду. Оглядевшись на мгновение вокруг, они все решили, что здесь лучше не есть и попятились.

Очень разумное решение.

*Тук… тук… тук…*

Через некоторое время после этого, звуки нескольких вещей, падающих на землю, вернули жителей ресторанов обратно в реальный мир. Посмотрев вниз, они все заметили, что Цинь Шоуфэн и другие с ним были все без сознания на земле.

***

— Молодой мастер! Молодой мастер! Там же беда! Второй молодой мастер попал в беду!

В поместье Цинь было слышно, как одинокий слуга бежит по залам с безрассудной поспешностью. Единственный раз он остановился, когда наткнулся на молодого человека, одетого в пурпурную мантию.

Этим человеком был Цинь Шоухао. — Что случилось? — Спросил он. — Какие неприятности Сяо Фэн затеял на этот раз?

— Я… я не уверен… — Просипел слуга, уставший от утренней пробежки. — Но второго молодого мастера нашли без сознания в забегаловке ресторана «Бессмертный»! Его друзья из Чжан, Ли и Чжао тоже были найдены без сознания вместе со своими телохранителями!

— Что?! — Воскликнул Цинь Шоухао. — Они были все вместе, и все потеряли сознание?! Сколько там было людей, и кто они такие?!

— Мы… пока не уверены… — Слуга съежился от страха. — Посланец пока не сообщил нам ничего подробного. Несколько охранников в настоящее время находятся на пути к расследованию…

— Сяо Хао, что это за шум? — Торжественный голос донесся до Цинь Шоухао из зала позади него. Через мгновение к нему подошел мужчина средних лет, лет, так 40 с небольшим.

— Дядя. — Цинь Шоухао приветствовал этого человека. — Сяо Фэн попал в беду с какими-то могущественными людьми и был найден без сознания. Я как раз собиралась пойти и узнать все.

— А? — Цинь Ху фыркнул. — Создавать неприятности — это все, что он, кажется, знает!

Чувствуя себя немного беспомощным в этой ситуации, Цинь Шоухао покачал головой. Как раз в тот момент, когда он собрался уходить из поместья, второй слуга подбежал к нему от главных ворот.

— Молодой мастер, господин… снаружи двое посетителей просят аудиенции у главы. — Этот слуга почтительно поклонился.

— Аудиенция у отца? А кто они такие? — Цинь Шоухао моргнул. Эти посетители были очень уверенными в себе, если они хотели получить аудиенцию у его отца в тот момент, когда они пришли.

— Мужчина и женщина. Женщина заявила, что она — Тан Синьюнь из клана Тан.

— Тан Синьюнь? — Теперь Цинь Шоухао был еще больше озадачен. — А разве это не будущая жена Шоуфэна? Почему она здесь? Может быть, она решила увидеться с Шоуфэном после получения всех тех подарков, которые мы послали?

Цинь Ху был также удивлен. — И ты говоришь, что есть еще один? Может быть, это один из сыновей Тан, Тан Цзин или Тан Чжи?

Но слуга покачал головой.

— Другой человек сказал… это Бай Юньфэй из Школы Ремесла!

Глава 883: Цинь и расторжение помолвки

— Бай Юньфэй из Школы Ремесла!!

Цинь Ху и Цинь Шоухао закричали вместе: — Зачем он здесь?

У Цинь Ху было серьезное выражение лица. — Слухи говорят, что Бай Юньфэй стал Королем Духа на средней стадии 2 дня назад в городе Мо. Интересно, правда ли это. Но… если он здесь с Тан Синьюнь, то это будет не просто обычный визит.

— Я слышал, что ему еще нет 30 лет, как же он смог стать Королем Духа на средней стадии развития? Мне трудно в это поверить… — Цинь Шоухао покачал головой.

— Второй дядя ходил с Сяо Фэном в Школу Ремесла некоторое время назад, разве они не говорили, что встретили его тогда? Я отчетливо помню, как второй дядя говорил, что его сила была сильнее, чем у его сверстников, но что он все еще был Пророком Духа на пике поздней стадии. Как можно добиться такого значительного прогресса менее чем за месяц?

— Видеть — значит верить. Мы не можем сказать, верны ли эти слухи или нет, пока не убедимся сами. Слухи пришли из Школы Тяньхунь, их информация обычно достоверна. Как бы то ни было, мы можем убедиться сами, так как он здесь. Самое главное — выяснить, с какой целью он здесь находится…

Дело с похищением Тан Синьюнь не было известно многим людям за пределами семьи Тан. А то, что Бай Юньфэй убил так много сильных Королей Духа, было известно еще меньше. И то, и другое стало возможным благодаря тому, что семья Тан тщательно контролировал объем распространяемой информации.

Но если и было что-то, что невозможно было остановить распространение знаний, так это тот факт, что Бай Юньфэй стал Королем Духа на средней стадии в центре города Мо. События, связанные с этим событием, были слишком привлекательными для людей, чтобы не заметить их. Другие Короли Духа были быстры, чтобы передать эту информацию другим в их кругах, но были люди, такие как Цинь Шоуфэн, которые только знали, как есть и пить весь день, которые не смогли услышать новости. Иначе Цинь Шоуфэн никогда бы не осмелился поступить так, как он поступил с Бай Юньфэем в ресторане.

— Я слышал, что Бай Юньфэй и Тан Синьюнь очень хорошо ладят… вы думаете, что их визит вызван помолвкой между Сяо Фэн и Тан Синьюнь? — Цинь Шоухао был проницательным человеком. Он быстро нашел правдоподобное объяснение, почему Бай Юньфэй был здесь.

Цинь Ху замолчал на две секунды. — Как бы то ни было, они уже за нашими дверями. Пригласи их войти и пошли сообщить отцу.

Цинь Шоухао кивнул и пошел выполнять просьбу дяди.

***

Бай Юньфэй и Тан Синьюнь позволили пожилой экономке провести себя через залы Цинь в комнату, где уже сидели 4 фигуры.

Кроме Цинь Шоухао и Цинь Ху, там был также тот же самый старейшина, которого Бай Юнфэй видел раньше на воздушном корабле, Цинь Пинчжи. Рядом с ними сидел представительный мужчина средних лет в золотистых одеждах. Он был нынешним главой Цинь, Цинь Лун.

Цинь Шоухао сразу же поднялся, чтобы поприветствовать их, когда вошли Бай Юньфэй и Тан Синьюнь. — Ха-ха, добро пожаловать в дом Цинь. Пожалуйста, присаживайтесь. Это Цинь Шоухао, а ты, должно быть, Тан Синьюнь? Ты была такой маленькой, когда я видел тебя в последний раз, так что ты, наверное, не помнишь меня. Я — старший брат Шоуфэна.

— Привет, брат Цинь. — Тан Синьюнь вежливо кивнул.

Затем, обращаясь к Цинь Лун и остальным, Тан Синьюнь отвесила каждому из них почтительный поклон. — Синюнь приветствует дядю Цинь, второму дядю Цинь и дедушку Цинь.

— Ха-ха, так ты все еще узнаешь нас, я правильно понял? — Цинь Лун одарил ее теплой улыбкой. — Прошло много лет, ты выросла такой красивой и элегантной. Совершенно другая женщина, чем та девушка много лет назад, ха-ха.

— Спасибо за комплимент, дядя Цинь. — Тан Синьюнь улыбнулась. — Мой отец передает тебе свои надежды на то, что ты здоров.

— Ах, я уже давно не видел брата Тана. — Кивнул Цинь Лун. — Он все еще здоров?

— Отец все еще здоров, спасибо тебе за заботу, дядя Цинь.

Теперь, когда Синьюнь закончила с ее представлениями, Бай Юньфэй вышел вперед и тоже поклонился им. — Этот адепт — Бай Юньфэй, он здесь, чтобы засвидетельствовать свое почтение сеньорам.

— Бай Юньфэй… — Пробормотал Цинь Лун. Его внимание было сосредоточено главным образом на Бай Юньфэе с тех пор, как он вошел в комнату. Удивленный тем, что он видел, он громко вздохнул: — Похоже, что Школа Ремесла, имеющая истинного гения в своих рядах, остается верной. Молодой и все же уже Король Духа на средней стадии. Это беспрецедентный подвиг для вашего поколения. Даже мы, старшие, не можем не стыдиться своих недостатков…

Теперь, сидя рядом с Цинь Луном, глаза Цинь Шоухао слегка расширились при словах его отца. Он не мог видеть, насколько силен был Бай Юньфэй, поэтому не был очень уверен, что слухи были правдой. Если его отец говорил эти слова сейчас, то это по существу означало, что эти слухи были подтверждены, и Бай Юньфэй действительно был Королем Духа на средней стадии. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Бай Юньфэй был моложе его, но все же смог достичь такой высоты, до которой сам он не мог дотянуться. Это был удар по его самоуверенности, так как он всегда считал себя довольно талантливым.

Бай Юньфэй скромно улыбнулся. — Вы слишком добры, сеньор. Я всего лишь человек счастливой случайности.

Праздный разговор продолжался еще некоторое время, прежде чем Бай Юньфэй наконец решил перейти к делу.

— Сеньор Цинь, Синьюнь и я пришли сюда сегодня по поводу ее помолвки с господином Шоуфэном.

Резкая смена темы подняла несколько бровей присутствующих там. — А? Племянник Бай, что привело тебя к такой теме? Есть ли проблема с брачным союзом между семьями Тан и Цинь?

Бай Юньфэй помолчал. Сказать, что они хотят немедленно отменить помолвку, было не слишком хорошей идеей, поэтому он сначала достал письмо из своего пространственного [кольца]. — Лорда Тан поручил мне передать письмо для сеньора Циня. Пожалуйста, взгляните.

Цинь Лун взял письмо и осторожно развернул его, чтобы начать читать. Все остальные, затаив дыхание, смотрели, как мужчина читает письмо. Бай Юньфэй знал, что Тан Цяньлэй обязательно прояснит вопрос о помолвке в письме, так что оставалось только посмотреть, как отреагирует другая сторона.

Чем дольше это продолжалось, тем тяжелее становилась атмосфера в комнате. Лицо Цинь Луна становилось все темнее, и духовная сила в его теле начала немного колебаться. Цинь Пинчжи и 2 других члена совета начали понимать, в чем дело.

Письмо было окончательно отложено после того, как Цинь Лун закончил читать. К этому времени комната была практически удушающей от того, насколько тяжелой была атмосфера. Даже сверчок не осмелился бы издать ни звука.

Свет в глазах Цинь Луна теперь опасно вспыхивал. Он некоторое время бесстрастно смотрел на Бай Юньфэя, прежде чем, наконец, заговорить: — Вы просите моего разрешения расторгнуть помолвку между Шоуфэном и Тан Синьюнь?

Бай Юньфэй поднял бровь. Теперь, когда этот вопрос был произнесен вслух, на него оказывалось заметное давление, но он постарался скрыть любые признаки дискомфорта на своем лице.

— Совершенно верно. Я уверен, что письмо лорда Тана было совершенно ясным. Помолвка между Синьюнь и мастером Шоуфэном была чем-то сказанным в шутку. Это никогда не должно было быть серьезным и несправедливо по отношению к Синьюнь. Я искренне прошу сеньора Цинь расторгнуть помолвку и позволить молодому поколению искать свое собственное счастье.

— Расторгни помолвку!!

Цинь Пинчжи и Цинь Ху оба имели недоверчивые взгляды на их лице, но это был Цинь Шоухао, который выглядел сердитым. — Помолвка, возможно, и была неофициальной, но в других местах об этом не было сказано ни слова до сих пор, когда мы начали посылать подарки. А теперь ты прибежал сюда, чтобы поговорить о расторжении помолвки? Что же все это значит?!

Цинь Лун поднял руку, чтобы остановить Цинь Шоухао от дальнейших слов. — Расторжение помолвки — это то, что не является незначительным, но и не имеет значения. Какие у вас для этого основания?

Бай Юньфэй не сводил глаз с Цинь Луна. — Лорд Тан согласился позволить Синьюнь обручиться со мной, поэтому я пришел сюда сегодня, чтобы попросить сеньора Циня расторгнуть помолвку. Тан плохо обошелся с Цинь в этом вопросе, и этот Адепт хотел бы извиниться от их имени и примирить стороны!

— Примирить? Насколько я понимаю, ты просто выставляешь себя здесь напоказ, унижая моего брата и семью Цинь! — Ничего удивительного, что они так спешили расторгнуть помолвку. — Усмехнулся Цинь Шоухао. Школа Ремесла является одной из 10 Великих Школ, как может наш крошечный семья Цинь когда-либо сравнить? Как хитер Тан!…

— Тише, Шоухао!! — Рявкнул Цинь Лун, теперь уже разъяренный этой вспышкой.

— А что будет с репутацией семьи, если мы согласимся расторгнуть этот брак? — Он еще раз взглянул на Бай Юньфэя.

— А разве это повод для беспокойства? — Бай Юньфэй улыбнулся. — Насколько мне известно, помолвка никогда не была предана огласке. Даже если она была отменена, никто не узнает, и репутация семьи Цинь останется невредимой.

— Я действительно знаю, что сеньор Цинь и лорд Тан были друзьями в течение долгого времени. Я не хочу быть тем, кто разрушит эту дружбу, и поэтому я искренне хочу сделать все правильно. Этот Адепт пришел сюда с двумя подарками в надежде, что они вам понравятся, сеньор Цинь. Надеюсь, этих подарков будет достаточно, чтобы загладить мою вину…

Глаза Цинь Луна расширились при последней фразе, произнесенной Бай Юньфэем. Бай Юньфэй взмахнул рукой один раз так, что оранжевый Палаш и Лазурный длинный меч материализовались перед ним, прежде чем поплыть к Цинь Луну, чтобы посмотреть на него.

Ауры двух видов духовного оружия почти сразу же стали известны всем присутствующим в комнате.

— Духовное оружие небесного класса! — Ахнул Цинь Шоухао.

Глава 884: Компромисс с домом Цинь

Цинь Лун внимательно осмотрел 2 духовных оружия, лежащих перед ним. Он не сказал ни слова, когда закончил, а остальные трое просто сидели и ждали.

Однако Бай Юньфэй и Тан Синьюнь больше не появлялись в залах.

— Отец, неужели ты действительно собираешься расторгнуть помолвку вот так просто? — Не в силах больше сдерживаться, Цинь Шоухао высказал свои жалобы Цинь Луну.

Действительно, Цинь Лун согласился расторгнуть помолвку. Вот почему Бай Юньфэй и Тан Синьюнь сейчас оба ушли из залов.

Цинь Лун внимательно посмотрел на своего сына. — Как бы ты поступил на моем месте?

— Мы… — Цинь Шоухао хотел что-то сказать, но потом передумал.

Даже если они откажутся расторгнуть помолвку, что произойдет, если семья Тан скажет «нет»? А как будет жить их семья? Будут ли они пытаться форсировать этот вопрос?

Невозможно.

Они не хотели рисковать конфликтом с семьей Тан из-за такого вопроса. И ни один из них не был достаточно силен, чтобы попытаться это сделать! Риск потерять очень долгую и крепкую дружбу с семьей Тан из-за относительно незначительной проблемы был гораздо более разрушительным действием, чем вознаграждением.

— Шоухао, не стоит недооценивать этого Бай Юньфэя. Он говорит, что был здесь, чтобы загладить свою вину, но на самом деле наше одобрение никогда не было очень важным. Это была формальность, сделанная ради того, чтобы поправить репутацию семьи Тан. Кто может помешать ему быть с Тан Синьюнь, если он хочет быть с ней? — Заявил Цинь Ху.

— Этот Бай Юньфэй вовсе не простак. Он может говорить с твоим отцом, не дрогнув от его духовной силы. Даже я не могу этого сделать, когда мы оба становимся серьезными. Бай Юньфэй может быть намного сильнее, чем мы думали…

Цинь Пинчжи тоже выглядел совершенно беспомощным в этой ситуации. — Это нелегкая задача — даже разозлить Короля Духа на средней стадии без всяких связей. Но Бай Юньфэй — это особый случай. Мы ничего не можем сделать ему, чтобы не разгневать Школу Ремесла. И этого мы должны избегать любой ценой.

…

Все старейшины, казалось, смирились с таким исходом, но Цинь Шоухао почувствовал, что его достоинство снова пострадало от этого зрелища.

С самого своего рождения он всегда чувствовал, что его семья была могущественной. Но сегодня Бай Юньфэй играл с его семьей так, как будто это было ничто, и это заставило Цинь Шоухао чувствовать себя настолько беспокойно, что он хотел вырвать кровь.

Цинь Ху бросил взгляд на 2 духовных оружия, все еще плавающие перед его братом. — Но этот Бай Юньфэй был вполне «искренним». Он дал нам 2 духовных оружия небесного класса, чтобы сделать «искупление». Один из них — это небесный класс среднего грейда на самом деле, как удивительно видеть…

То, что сказал Цинь Ху, привлекло внимание Цинь Шоухао. Он скептически повернулся к дяде: — Дядя, что ты сказал? Один из видов духовного оружия — это небесный класс среднего грейда?! Это…

Правая рука Цинь Луна потянулась вперед, чтобы схватить Лазурный длинный меч. Раздался легкий звон колокольчика, когда элементальный Ветер начал проникать в комнату и превращаться в миниатюрный торнадо.

— Действительно, духовное оружие небесного класса среднего грейда!! — Ахнул Цинь Шоухао.

Лазурный свет исчез из комнаты, оставив Цинь Луна одного нежиться в своих мыслях. Вторым взмахом руки он отправил меч в полет к Цинь Шоухао.

— Шоухао, твоему младшему брату посчастливилось воспользоваться теми редкими материалами, которые он нашел, чтобы Школа Ремесел создала ему духовное оружие небесного класса. Я знаю, что ты сам хотел его купить. Первоначально я планировал подарить тебе один из небесного класса, которые были в нашей сокровищнице, но так как мы получили эти 2 в качестве подарка, этот длинный меч — твой.

Цинь Шоухао рефлекторно взял меч в руку, но его уши с трудом понимали то, что говорил ему отец. Онемев от шока, он на мгновение уставился на меч в своих руках. — Отец… ты… ты действительно даешь мне это духовное оружие? Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Цинь Лун прищурился, неужели его сын не был доволен духовным оружием? — Я могу взять его обратно, если ты не хочешь.

— Нет! Как ваш сын посмел отказаться от этого! — Цинь Шоухао с энтузиазмом ответил: — Большое Спасибо, отец!!

Честно говоря, Цинь Шоухао чувствовал себя совершенно неудовлетворенным тем, что его младший брат каким-то образом смог получить духовное оружие небесного класса из Школы Ремесел. Его младшему брату каким-то образом удалось заполучить бесценный материал, и все же он сам не смог даже получить духовного орудия небесного класса, даже став Королем Духа.

Но теперь, когда духовное оружие небесного класса — да к тому же среднего грейда — так легко попало к нему в руки, Цинь Шоухао почти благодарил Бая Юньфэя за то, что он пришел расторгнуть помолвку…

Неописуемая вспышка света вошла в глаза Цинь Луна при виде того, как взволнован был Цинь Шоухао.

Он был из того же поколения, что и Бай Юньфэй, и был так взволнован, получив духовное оружие небесного класса среднего грейда, в то время как Бай Юньфэй даже не моргнул глазом, отдавая 2 из них. Это различие было… действительно большим.

Цинь Лун спрятал оранжевое копье в свое пространственное кольцо. — На этом вопрос исчерпан. Вернитесь к тому, что вы делали, это дело теперь закончено. Отныне наши планы относительно помолвки отменяются. Мы больше не будем говорить об этом вопросе…

Цинь Шоухао спрятал свое духовное оружие в свое пространственное кольцо, когда выходил из залов. — Интересно, как рассердится Сяо Фэн, когда узнает об этом… — Пробормотал он себе под нос.

Затем, словно вспомнив о том, что его младший брат уже был в беде, он немедленно ускорил шаги, чтобы направиться в северные дворы.

***

В этот самый момент Бай Юньфэй и Тан Синьюнь вышли из поместья Цинь, чтобы снова прогуляться по городу.

Бай Юньфэй обрадовался. Расторжение помолвки прошло гораздо более гладко, чем он ожидал. Потеря двух духовных оружий небесного класса не была слишком большой проблемой, так как они оба были фактически земного класса на самом деле. Длинный меч элемента Земли был земным классом верхнего грейда, который был повышен до +10, и его дополнительный эффект был достаточно хорош, чтобы поднять его атаку до диапазона небесного класса нижнего грейда. Лазурный длинный меч был одним из оружия, которое он получил от убийства Королей духа ранее и первоначально был небесным классом нижнего грейда. Как только он обновил его, он стал небесным классом среднего грейда, но не имел хорошего дополнительного эффекта, как другой меч.

Ни одно духовное оружие не было очень важно для Бай Юньфэя, поэтому он решил отдать их, чтобы помочь смазать колеса при расторжении брака. И поэтому он вынужден был признать, что попытка была вполне успешной.

Им потребовалось некоторое время, чтобы добраться до города Ласточек, так что никто из них не слишком торопился уезжать. Они отдохнут денек, прежде чем вернуться в город Мо.

— Куда улетели Сяо Ци и Сяо Бай, я их нигде не вижу? — Тан Синьюнь с любопытством оглядел небо.

Сяо Ци сказал до того, как они вошли в город, что у него не было никаких намерений следовать за ними. Было бы гораздо веселее пройтись по городу с Сяо Баем, сказал он, но теперь, когда Бай Юньфэй и Тан Синьюнь закончили, ни одной птицы нигде не было видно.

Бай Юньфэй не был слишком любопытен, но он должен был признать, что уже должен был услышать что-то от Сяо Ци. Немного сосредоточившись, Бай Юньфэй почувствовал направление духовной силы Сяо Ци.

— А… они уже уехали из города? На Востоке я вижу… разве не там находятся изначальные каменоломни? Может быть, он собирается осмотреть рудники?

— Рудник изначальных камней? Разве это не то, где Школа Тяньхунь и семья Цинь имеют много сильных людей, защищающих его? Разве не будет неприятностей, если они вдвоем отправятся туда?

— Ха-ха, Не волнуйся. Там не так много людей, которые могли бы запугать силой Сяо Ци. К тому же… они оба летят обратно к нам.

Он указал пальцем на небо: — Смотри, вот они.

На севере две черные точки быстро летели по воздуху туда, где находились он и Тан Синьюнь. Он вытянул свою голову, чтобы посмотреть поближе. — Сяо Ци держит что-то?

Глава 885: Подобрал собаку

Сяо Ци обычно нравилось быть размером с Воробья, но в настоящее время он был размером с Орла, и его когти держали что-то…

Только подойдя ближе, Бай Юньфэй смог разглядеть, что именно это было. Когда он это сделал, то нахмурился. Объект, который держал Сяо Ци, двигался — он был жив!

— Во что это Сяо Ци играет… — Бай Юньфэй покачал головой. — Синьюнь, давай сменим место на более уединенное. Сяо Ци будет пугать простолюдинов здесь, если он прилетит сюда…

К счастью для них, не так уж далеко от того места, где они стояли, был симпатичный маленький переулок. Ожидая там, Бай Юньфэй и Тан Синьюнь наблюдали, как Сяо Ци и Сяо Бай приземлились. Сяо Бай радостно чирикнула на плече Тан Синьюнь и потерла ее щеку. Сяо Ци, с другой стороны, был спокоен, пока он ждал там, все еще держа то, что было в его когтях.

Глядя на фигуру, Бай Юньфэй увидел, что это была… собака?!

Собака с золотистой шубой и слоем грязи по всему телу. Она выглядела довольно тощей, и ее ноги были немного коротковаты. Хвост у нее был лысый и короткий, а морда морщинистая. Это был Шарпей!

Это выглядело довольно глупо с тем, как Сяо Ци нес ее. Обе его передние ноги были подняты когтями Сяо Ци так, что она была в крестообразном положении, а две ее задние ноги непрерывно дрожали, как будто пытаясь бороться. Из-за того, как было видно ее бесцветное брюхо, собака выглядела чрезвычайно жалко.

Сяо Ци отпустил собаку, как только он подошел достаточно близко. Ноги собаки дрожали почти как у пьяного на твердой земле. Раскачиваясь на пути к стене, собака со скулом сползла вниз и забилась в угол. Ее сморщенное тельце было чрезвычайно крошечным теперь, когда она свернулась калачиком и ее уши были подняты высоко в страхе. Складки ее морды были настолько густыми, что даже глаза казались полностью скрытыми ими, хотя все в переулке могли видеть, насколько отчетливо была напугана собака. Поскольку она забилась в этом углу переулка, бежать было некуда. Единственное, что она могла сделать, это жалобно съежиться и смотреть на Бай Юньфэя.

— Это… — Бай Юньфэй не знал, что и думать. — Что произошло, Сяо Ци? Откуда взялась эта собака?

— Я взял ее в руки. — Сяо Ци ответил с довольным щебетом.

— …Откуда?

— У подножия горы за городом.

— Ты действительно проделал весь этот путь неся ее? И зачем забирать эту собаку? Только не говори мне, что ты хочешь вырастить эту собаку…

Но Сяо Ци бросил на него свирепый взгляд. — Юньфэй, это не обычная собака! Это что-то особенное!!

— Что? — Бай Юньфэй оглянулся на собаку. — Что ты имеешь в виду, говоря что она особенная?

— Хе-хе, вы определенно будете удивлены. — Снова зачирикал Сяо Ци. — Достань изначальный камень и дай его мне.

— Что? Ну, ладно. — Хотя он не понимал, что происходит, Бай Юньфэй согласился на эту просьбу и достал изначальный камень элемента Земли.

Была вспышка света, когда Сяо Ци завернул изначальный камень в пузырь энергии и полетел к собаке.

Затем он произнес 2 слова, от которых Бай Юньфэй чуть не упал лицом на землю.

— Съешь его.

— Съешь его?! — Бай Юньфэй недоверчиво посмотрел на эту команду. Свернувшаяся клубочком собака все еще дрожала, и ее глаза смотрели на изначальный камень, но она только и делала, что смотрела.

— Давай же, ешь его! — Несчастно прощебетал Сяо Ци. — Разве я не говорил тебе, что у тебя будет много вкусной еды, если ты пойдешь со мной? Это лучше, чем тот мусор изначальных камней, которые ты ел в этой насыпи грязи. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Бай Юньфэй наблюдал, как Шарпей посмотрел на изначальный камень, а затем на Сяо Ци. А потом снова к изначальному камню.

Он осторожно понюхал изначальный камень, прежде чем бросить последний осторожный взгляд на Сяо Ци.

Словно уже не в силах сопротивляться соблазну, Шарпей высунул язык, чтобы взять в рот изначальный камень!!

— Не может быть, но он действительно съел его?!

Глаза Бай Юньфэя были широко открыты. Эта собака действительно ела изначальный камень!

Собака, которая может есть изначальные камни!!

В мире было много «существ», которые могли есть изначальные камни, учитывая все обстоятельства. Многие духовные звери пожирали изначальные камни, чтобы использовать их так же, как духовный практик мог бы использовать изначальный камень для обучения. Это не было чем-то новым в истории и познании мира, но это было применимо только к духовным зверям. Бай Юньфэй был абсолютно уверен, что эта собака не была духовным зверем, хотя!

В ней не было ни капли духовной силы, исходящей от ее тела! Это была просто обычная «собака», так как же она могла есть изначальный камень?!

Люди всегда говорили о невозможном, что происходит, когда свиньи могут летать. Бай Юньфэй никогда раньше не верил этой фразе, но это зрелище перед ним начинало заставлять его сомневаться, что в этой фразе могла быть какая-то правда.

Как у ребенка, который только что обнаружил абсолютно вкусный кусок конфеты, глаза Шарпея загорелись после того, как она съела изначальный камень. Страх испарился, когда она начала яростно трястись. Одним плавным движением она прыгнула прямо к Бай Юньфэю, и заскулила, чтобы выпросить еще.

— Ха-ха!! Видишь, Юньфэй? Видишь, какая она особенная? Это не духовный зверь, но она может есть изначальные камни. Это совсем другое дело!

Сяо Ци вернулся к своему воробьиному росту. Радостно чирикая, Сяо Ци захлопал крыльями, как будто он был ребенком, смеющимся над интересным зрелищем.

— Это действительно странно, как такое вообще возможно?

Ему стало любопытно. Любопытно, но очень хочется узнать больше. Он присел на корточки, чтобы внимательно рассмотреть Шарпей. Изначальный камень среднего грейда, похожий на огонь, доставали, чтобы скормить собаке, к большому ее удовольствию. Она проглотила изначальный камень целиком, радостно лая и прыгая вокруг Бай Юньфэя с гораздо большей любовью, чем раньше.

— Она тоже может есть любые изначальные камни? — Пробормотал Бай Юньфэй. — И еще 2 изначальных камня среднего грейда. Но не похоже, что они что-то сделали с собакой, правда?

— Любопытно, как любопытно… — Теперь он смотрел на собаку очень глубоким взглядом. — Сяо Ци, как ты вообще «подобрал» эту собаку?

— Сяо Бай и я летали вокруг северных частей за пределами города, так как это было направление с самой элементальной энергией. Мы несколько раз облетели вокруг и приземлились на горе без большого количества людей. Там было Несколько Королей Духа, но мы не заходили слишком глубоко в горы. Затем мы увидели собаку у подножия горы, которая пыталась выкопать яму.

— Нам было любопытно. А потом мы увидели, как она съела изначальный камень за один укус, ха-ха. С тем, как интересно это было, мы решили взять ее с собой, чтобы позволить вам увидеть ее. Юньфэй, что скажешь? Как эта собака может есть изначальные камни?

— Откуда мне знать? Это первый раз, когда я видел «обычную» собаку, такую «особенную».

— А ты не можешь с ним поговорить? — Бай Юньфэй спросил: — Спроси, было ли что-то особенное с ним раньше, или если что-то в ней изменилось. Давай посмотрим, сможем ли мы что-нибудь узнать.

— Я уже спрашивал, но она довольно глупая. Она даже не знает, как она может есть изначальные камни.

Бай Юньфэй нахмурил брови. На мгновение задумавшись об этом Шарпее, он, наконец, поднял левую руку и коснулся его макушки.

[Браслет Очарования] на его левой руке запульсировал светом, когда он установил мысленную связь с ней…

Глава 886: Хроники приключений Шарпея

В темном переулке маленький силуэт копался в вонючей куче мусора. Множество бродячих кошек и собак наверняка прошли через эту кучу, и этот силуэт ни в коем случае не будет последним, кто это сделает. Силуэт копал яму побольше, чтобы можно было еще глубже погрузиться в кучу, надеясь найти хоть кусочек еды, но безрезультатно. Чем больше он копал, тем больше становилась яма, прежде чем в конечном итоге рухнула куча мусора…

Ему потребовалось несколько мгновений, чтобы выкапывать себя из кучи. Сильно пахнущее мусором животное затряслось всем телом с жалобным выражением отчаяния в глазах.

Это была маленькая бродячая собака. Особая порода собак, которая не была столь конкурентоспособна по сравнению с другими породами — Шарпей.

Собака не знала, как она была введена в этот тип образа жизни, она даже не знала, откуда она взялась. Это была обычная бродячая собака, чьим первым воспоминанием о мире был запах гнилого мусора.

Сколько он себя помнил, собака всю свою жизнь прожила на окраине очень большого города. Очень редко удавалось собаке пробраться в город незамеченной. Большую часть времени жители города преследовали его и проклинали. Некоторые даже пинали ее ногами и палками… лучшее, что могла сделать собака, — это осторожно бродить по ночному городу в надежде найти хоть кусочек еды.

То, что она ела каждый день, было вполне съедобно, но это было единственное, что поддерживало жизнь собаки. Если она не будет есть, то умрет. Собака видела тех немногих несчастных, которые не могли собрать достаточно энергии даже для того, чтобы сдвинуться с места. Как ужасна была их судьба — лежать на земле и ничего не делать, только ждать смерти…

Она тоже не знала, почему с каждым днем становится все слабее и слабее. В прошлом можно было выиграть 1-2 боя, если очень постараться, но сейчас она была гораздо слабее, чем раньше. Собака была близка к смерти. Если не от голода, то от драки с другой собакой…

Как-то раз днем раньше, когда она шла по обочине дороги, мимо проехала карета. Первоначально она планировала отойти от кареты как можно дальше, но затем ее внимание привлек небольшой сферический предмет, выпавший из кареты. Это было не мясо, но собака каким-то образом знала, что его можно съесть.

Затем собака подбежала к объекту и засунула его в рот, как будто это был кусок пирога. Дверь кареты только начала открываться, когда собака подняла голову. Она могла видеть молодого мужчину, ухмыляющегося ему.

Затем человек выбросил что-то еще, чтобы она поела. Недолго думая, собака подбежала, чтобы съесть это.

Улыбка на лице человека стала еще шире.

Итак, собака и человек продолжали эту игру, в которой человек выбрасывал что-то из окна, чтобы собака съела. Эта игра продолжалась до тех пор, пока нога собаки не ослабела от прикосновения и не перестала поспевать за экипажем.

Обстановка вокруг собаки была совершенно другой, чем раньше, к большому удивлению собаки. Это было новое место для собаки. Здесь не было ни стен, ни людей, ни других собак. Это было просто большое пространство дикой природы и кромешной тьмы, где почти ничего не было видно.

Она почувствовала страх. Как же ей удалось проделать весь этот путь сюда? Как долго она вообще шла с экипажем?

Не имея другого выбора, кроме как идти вперед, собака продолжала свой путь. Она шла, и шла, и шла. В какой-то момент за собакой даже погнался свирепый зверь, который чуть не откусил ей голову, но собака сумела спастись, упав в реку.

Падение в реку едва не убило и собаку, но она сумела выжить, выплыв на берег позже. Мокрая и голодная, собака побрела волоча ноги вперед.

Пошел дождь, намочив землю. Вскоре собака подошла к подножию горы, где она наткнулась на отверстие, достаточно большое, чтобы она могла поместиться внутри.

Теперь, оказавшись в мини-пещере, собака немного углубилась в нее, так как дождевая вода стекала внутрь. Внутри было темно, и собака не знала, как долго она шла, но это определенно было далеко.

В какой-то момент одна из ног собаки ничего не коснулась, когда она сделала шаг вперед. В темноте плоская земля превратилась в крутой склон. Собака споткнулась и покатилась вниз по склону на приличное расстояние, остановившись только тогда, когда снова оказалась на ровной поверхности. Но даже тогда, ноги собаки были полностью измучены от всех прогулок, которые она делала.

К тому времени, как собака открыла глаза, она поняла, что в пещере что-то блестит. Было все еще темно, но стены пещеры сияли ярким сиянием света.

В центре потолка пещеры свисал огромный сталактит. С него то и дело капали капли какой-то жидкости. А под сталактитом было выдолбленное отверстие с лужей сверкающей жидкости.

Собака обошла вокруг пещеры, но не нашла ничего интересного. Усталая, замерзшая, голодная и измученная жаждой собака, наконец, сдалась и направилась к центру города. Рухнув рядом с лужей из жидкости, она начала лакать ее.

Никогда еще она не пила такой вкусной воды! Сладкая и теплая на язык, собака никогда еще не чувствовала себя такой счастливой.

Сон овладел собакой вскоре после этого. Она даже не знала, как долго она спала, но собака чувствовала себя полностью освеженной. Она снова принялась расхаживать по пещере в поисках выхода. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Собака долго искала, не уставая, но вскоре поняла, что не может даже найти склон, с которого упала.

Теперь голод начал отступать. Здесь нечего было есть, и собака пришла в отчаяние. Она умрет здесь, если в ближайшее время не найдет выхода.

Затем она заметила камень, который блестел на земле перед ним.

Что-то в этом камне вызывало у собаки странное чувство. Ощущение, что эту штуку можно съесть…

Его взгляд был прикован к ближайшей стене пещеры. Почесавшись, она вытащила маленький красный камешек размером с яйцо. Понюхав странный предмет, собака что-то в нем заметила.

От этого камня исходил такой запах, что он казался «съедобным». Чувствуя голод, собака взяла камень в рот и проглотила его.

В тот момент, когда предмет был проглочен, собаке показалось, что она проглотила огненный шар. Ее желудок был наполнен волной теплого комфорта и удовлетворения.

Но что еще более важно, она больше не была так голодна.

Тогда собака поняла — она может съесть этот камень!!

Это был настоящий экстаз. Если бы собака знала об этом заранее, она бы не дралась со всеми этими собаками за бесполезные куски мусора раньше… хотя собака знала, что она не может есть только обычные куски камня. Есть можно было только то, что блестело и имело «запах».

Она не хотела беспокоиться, почему это было так, это было не очень важно сейчас. Самое главное, что ей больше не нужно было беспокоиться о голодной смерти здесь! Она могла есть, есть и есть здесь, чтобы набраться сил и найти выход отсюда.

Проходили дни, но собака слышала голос человека в какой-то момент где-то впереди нее. Перепуганная собака спряталась за большим валуном и стала ждать.

Из разбитой части стены пещеры с другой стороны, собака заметила большую мощную группу людей, выходящих из нее. Они должны были быть сильными, если смогли разбить тот большой валун раньше.

Когда люди увидели светящиеся камни вокруг, они все почему-то выглядели взволнованными.

Воспользовавшись тем, что все они отвлеклись, собака выскочила в проход, из которого они вышли, чтобы вернуться на поверхность.

Оттуда она продолжила свою жизнь бродячей собаки. Она была не очень свирепой и не охотилась, как другие собаки. Вместо этого она искала камни, которые могла бы съесть, но те были редки и немногочисленны. И все же она находила достаточно, чтобы выжить. И таким образом, собака смогла прожить странную, но вполне управляемую жизнь, как бездомное животное поедающее «камни»…

***

С каждым днем и по сей день собака часто искала пищу у подножия определенной горы. И вот однажды с неба прилетела маленькая белая птичка. Прежде чем она смогла даже понять, что делает эта птица, «птица» превратилась в большого орла и схватила ее, чтобы взять в небо.

Сказать, что она была напугана, было бы преуменьшением, но собака не боролась с птицей.

«Птица» разговаривала с ней, когда они летели, но собака не очень понимала, что она говорит. Она была просто слишком напугана, чтобы действительно думать о своем положении.

Но собака поняла, что город уже показался в поле зрения. Она так давно не видела город и его больших стен… все знакомые улицы и толпы людей…

В конце концов, собака была сброшена в небольшом переулке прямо перед мужчиной и женщиной…

Глава 887: Лао Ша

Бай Юньфэй отдернул левую руку, сбитый с толку воспоминаниями, которые он видел.

Как и сказал Сяо Ци, эта собака не была особенно умной. Он больше склонялся к более медленной стороне спектра, но он все еще был в состоянии создать «связь» с помощью [Браслета Очарования]. Это было не так сильно, как когда он обычно использовал его с Лун Ланем, но обмен мыслями все еще был способен сделать. Шарпей также не отказывался от исследования Бай Юньфэя в его воспоминаниях, поэтому Бай Юньфэй быстро смог пройти через жизнь Шарпея и то, как он жил.

Хотя Бай Юнфэй и не успел толком все осмотреть, он более или менее точно определил ход рассуждений — это была пещера, в которой находилась собака.

— Обычная собака с таким необычным приключением, вот это странно… — пробормотал он. — Похоже, ее судьба в жизни изменилась из-за той жидкости, которую она выпила в шахте. Я не знаю, что это за жидкость, но для нее это имеет такой странный эффект…

— Сяо Фан, ты случайно не знаешь, есть ли в изначальной каменной жиле внизу какой-нибудь тип жидкости, которая позволила бы обычному животному есть изначальные камни? — Он решил спросить Сяо Фана, главного источника знаний.

Сяо Фан, который до сих пор не обращал внимания, был удивлен этим случайным вопросом.

— Эй, а разве собака, которая может есть изначальные камни, не духовный зверь? Интересно… я думаю, что знаю, о чем ты говоришь. Тип чрезвычайно редкой жидкости может образовываться в местах чрезвычайно плотной концентрации изначальных камней. «Изначальная жидкость». Требуется вечность, чтобы сконденсировать окружающую элементальную энергию и воздух в жидкую форму, но одна капля так же сильна, как сотня лучших типов изначальных камней. Она легко впитывается и без побочных эффектов, это намного лучше, чем любой чудо-препарат, который вы можете придумать. Именно из-за флакона этой жидкости Тяньхунь смог стать Императором Духа.

— Если жидкость, которую эта собака выпила в пещерах, тогда… ее судьба слишком хороша, чтобы быть правдой. Если бы кто-нибудь узнал, что эта жидкость существует и была выпита собакой, то даже Императоры Духа сошли бы с ума…

— Изначальная жидкость… — Вздохнул Бай Юньфэй. — Так вот почему эта собака такая особенная? Такая бесценная вещь, как эта, позволяла обычной собаке есть изначальные камни?

— Вот тут я ничего не понимаю, я сомневаюсь, что кто-нибудь знал о ее существовании, кто позволил бы собаке пить что-то подобное?

— На самом деле, есть еще одна вещь, которая кажется странной. Нормальные животные, которые ошибочно едят лекарства и другие виды духовно богатых вещей, происходят в мире очень часто. Доброе большинство из них умирает, не в силах противостоять силе того, что они едят. Те, кто выживает, становятся сильнее и обычно превращаются в духовного зверя. Но этот тип мутации является первым для меня. Есть ли что-нибудь, что происходит, когда эта собака ест изначальный камень?

— Я еще не видел ничего странного. — Покачал головой Бай Юньфэй. — Мы можем присмотреть за ней до тех пор. — Заявил он потом.

— Неужели? Мы можем оставить ее себе? — Сяо Ци взволнованно чирикнул в ответ на размышления Бай Юньфэя.

— Можем. — улыбнулся Бай Юньфэй. — Но это не так уж и трудно. Диета из изначальных камней — это дорого, но мы справимся.

Сяо Ци был в экстазе. Подлетев к Шарпею, он принялся что-то ему тараторить. Собака сидела там, на мгновение сбитая с толку тем, что говорила ему птица.

И тут ее глаза озарились пониманием. Она села прямо с возбужденным видом и начала бешено вилять хвостом. Прыгая и лая, собака, казалось, отвечала Сяо Ци.

Так как они собирались взять собаку, имя должно было быть у нее. И так как именно Сяо Ци нашел собаку, он имел право выбрать ее имя.

Думая в течение очень долгого времени, Сяо Ци, наконец, подумал.

— А… ты не выглядишь молодым, ты должно быть где-то в середине своей жизни, верно? Более старый Шарпей… тогда как насчет «Лао Ша» (1)!

Бай Юнфэй лишился дара речи.

Когда они вышли из переулка с собакой на буксире, Бай Юньфэй начал думать о другом.

Если Лао Ша действительно пил первичную жидкость, то осталась ли она вообще? Район, где он находился, был северными шахтами. — Если бы был шанс. — Подумал Бай Юньфэй. — Ему бы пришлось его искать…

***

Бай Юньфэй шел плечом к плечу с Тан Синьюнь по улицам города Ласточек, прежде чем оказаться прямо перед особенно большим зданием.

Город Ласточек аукционный дом.

Волны света исходили из левой части внутренней части аукционного дома. Там были выставлены всевозможные виды духовного оружия, лекарства, духовных зверей и другие предметы с аннотациями, написанными ниже. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

В центре всех этих волн стоял молодой человек, держась за старинное бронзовое зеркало. Он помещал духовную силу в зеркало, и волны радужного света сияли из него, вызывая колебания, которые Бай Юньфэй впервые увидел.

— Скоро стартуют 3 дня самого крупного аукциона нашего дома за последние 2 года! Приходите каждый, приходите все! Сокровища, духовное оружие, духовные техники, лекарства, духовные звери и многое другое! Наш аукционный дом приветствует всех…

Молодой человек, казалось, что-то кричал.

— Заинтересовался, Юньфэй? — Заметив, что Бай Юньфэй остановился, Тан Синьюнь посмотрела туда, куда смотрели его глаза.

— Мне кажется, я видел какой-то мистический камень в свете этого зеркала, действительно трудный материал для изготовления. Они говорят, что это их самый большой аукцион за 2 года, не так ли? Наверное, у них должно быть что-то хорошее… — Ответил Бай Юньфэй, заинтересованный тем, что он видел на свету.

— Мистический камень? Ты можешь создать духовное оружие небесного класса с достаточным количеством этого… — Тан Синьюнь была также заинтересована сейчас. Повернувшись к мальчику с зеркалом в руках, она начала смотреть на него. — А? Разве это не какое-то Черное Дерево Дракона?! У них здесь есть что-то подобное?!

— Это определенно Черное Дерево Дракона, действительно хороший древесный тип материала. — Бай Юньфэй кивнул. — Почему бы нам не остаться на некоторое время и не насладиться этим аукционом? Раз уж мы здесь, то вполне можем принять в ней участие.

Синьюнь одарила его улыбкой. — Тогда давай останемся на несколько дней.

***

Тем временем в поместье Цинь.

— ААА!! Преподай ему урок, который он никогда не забудет!! — Яростный рев вырвался из одной из комнат, когда Цинь Шоуфэн вскочил с кровати с налитыми кровью глазами.

Он моргнул, когда понял, что находится не в ресторане, а в своем собственной комнате.

— А? Как я сюда попал?!

— Наконец-то ты проснулся, Сяо Фэн. — Чей-то голос обратился к нему. Он обернулся, это был его старший брат, Шоухао.

— Старший брат? Что ты здесь делаешь? Что случилось? Это… это… моя… комната? Как я сюда попал, я помню, что был…

Цинь Шоухао со вздохом покачал головой при виде замешательства, которое появилось на его лице. — Вчера вечером ты был без сознания, кого же ты вчера разозлил?

— Потерял сознание от удара?! — Цинь Шоуфэн закричал: — Невозможно! А почему я этого не помню?!

Он уже осматривал себя в поисках повреждений, но не нашел ничего, кроме приступов головокружения.

— Бездна!! Как это Бай Юньфэй такой могущественный?! У нас было так много людей, и он все еще умудрялся вырубать нас без нашего ведома? Бездна! Бездна все поглоти!! — Лицо Цинь Шоуфэна было фиолетовым, когда он проклинал непристойность за непристойностью в адрес Бай Юньфэя.

— Он определенно все еще в этом городе! Я никогда не прощу ему этого унижения! Я обязательно покажу ему, насколько мы сильны!

Лицо Цинь Шоухао несколько успокоилось, когда он услышал имя, произнесенное его младшим братом. — Что ты сказал? Бай Юньфэй был тем, кто вырубил тебя?!

— Это точно был он! — Завыл Цинь Шауфэн. — Только потому, что он из Школы Ремесла, он думает, что нас не нужно уважать?! Просто невыносимо, как он ведет себя в этом городе! Старший брат, пожалуйста, пошли всех искать его, я хочу, чтобы он знал, как он умрет после того, как разгневал нашу семью!

Еще одна вспышка гнева промелькнула в его глазах. — И Тан Синьюнь была с ним!! Она тоже смотрела своими грязными глазами на своего жениха! Если это не издевательство, то что же тогда?! Наша семья не переживет этого унижения, если мы ничего не сделаем!

Рев Цинь Шоуфэна становился все злее и злее, чем больше он думал о Бай Юньфэе и обо всем, что его окружало. Он ожидал, что брат что-нибудь скажет, но когда он поднял глаза, все, что он получил, был странный взгляд…

_________ — Ну, как бы Сяо Ци дал ему имя Мистер Шар, производное от Шарпень, скорей всего. Лао Ша, вроде проще звучит.

Глава 888: Начало заговора

— Отойди в сторону! Мой отец еще не спит? Я хочу его видеть!!

— Молодой мастер, Лорд повелел, чтобы никто не беспокоил его. Лорд будет…

— Вали отсюда!! Я хочу видеть отца! У меня нет времени слушать твою чушь!

— Молодой мастер, молодой мастер!!

***

В северных дворах поместья Цинь сегодня было особенно шумно. Шум и гам были слышны из-за возни людей там, прежде чем громкий хлопок двери дал о себе знать.

По другую сторону двери сидел Цинь Лун с чашкой чая в руке. Встревоженный неожиданной суматохой, он бросил сердитый взгляд на вновь прибывшего: — Сяо Фэн, уже поздно, зачем ты устраиваешь такой шум!

Цинь Шоуфэн был так зол, что даже не обращал внимания на упреки своего отца. — Отец мой!! Почему ты отменила помолвку с Тан?! Почему ты согласился?? Что?!

Взгляд Цинь Луна переместился на раздраженного Цинь Шоухао позади Цинь Шоуфэна. Он оглянулся на Цинь Шоуфэна с суровым взглядом. — Они потребовали, чтобы помолвка была расторгнута, почему бы мне не согласиться? Это было всего лишь устное соглашение, и пусть оно будет отменено, если они того пожелают. Только не говори мне, что ты влюблен в эту девушку?

Цинь Шоуфэн был недоволен таким ответом. — Но ты сказал, что будешь готов отправить подарок Тан несколько дней назад! А почему ты сейчас передумал? И… почему этот проклятый Бай Юньфэй пришел отменить его? Зачем ему красть мою невесту и как он смеет так поступать с нами? Почему же?!

В глазах Цинь Луна сверкнула сталь. — С этим делом покончено, так что я не потерплю твоего тявканья! Это не имеет значения, будь то Тан Синьюнь или Бай Юньфэй, не смей даже думать о том, чтобы начать что-нибудь!

— Неужели я должен ничего не делать? — Мышцы на лице Цинь Шоуфэна сердито дернулись. — Они заставили меня так сильно страдать, так как же ты можешь говорить, что я не должен ничего «начинать»?! И где тут логика?!

Цинь Лун был сыт по горло упрямством своего сына. — Логика? Один — из Школы Ремесел, другая — из клана Тан!! С кого ты начнешь?! Продолжай в том же духе, и ты сделаешь только хуже, прекрати марать в грязь нашу фамилию!!

— Марать наше фамильное имя? Я?! Ха-ха! Это я пачкаю наше имя?! — Цинь Шоуфэн взревел с недоверием. — У меня отменили помолвку, и я даже не могу издать ни звука для этого? Клан Цинь уже давно деградировал, если мы такое допускаем!

— Ты будешь сидеть тихо!! — Проревел Цинь Лун. Раздался звенящий звук, когда он ударил своего сына по лицу и отбросил его назад.

Цинь Шоухао был в шоке. Подойдя к брату, чтобы обнять его, он недоверчиво посмотрел на отца. — Отец, что ты делаешь?! Сяо Фэн мог быть слишком эмоциональным, но это не повод бить его!

— Ха-ха, пусть он меня ударил, ну и пусть!! Я не сказал ничего плохого! Теперь я все понимаю! — Цинь Шоуфэн с маниакальным смехом нянчился с левой стороной лица. — Наконец-то я все понял! Семья, которую я считал гордой, была ничем иным, как ложью! Тоже мне Король Духа. Трус — это больше похоже на него! Трус!!

— Ты… убирайся отсюда!! — Гнев достиг точки кипения. Духовная сила вырвалась из Цинь Луна с такой сокрушительной силой, что стол, за которым он сидел, превратился в ничто, кроме порошка! Давление со стороны его персоны привело всех в ужасное оцепенение, и Цинь Шоуфэн немедленно обмяк в руках своего брата.

— Уведите его! Ему запрещено даже на шаг выходить из поместья Цинь в течение месяца!!

*** Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Это был все еще контуженный Цинь Шоухао, который забрал Цинь Шоуфэна. Не желая оставаться здесь, все остальные разбежались в разные стороны, оставив Цинь Луна одного в теперь уже тихом дворе.

Он с мрачным выражением лица опустился на свой стул, погруженный в собственные мысли о чем-то.

— Ха-ха, как молод и энергичен молодой мастер Шоуфэн. Он честный человек, вот кто…

Голос второго человека раздался из комнаты, в которой находился Цинь Лун. Секундой позже из темных углов комнаты вышел человек.

Все это время в комнате с Цинь Луном был кто-то еще!

Цинь Лун сначала никак не отреагировал на эти слова. — Что ты делаешь здесь, в городе Ласточек, Мо Ни? Я уже говорил, что нам лучше не видеться так часто. Беда будет, если люди узнают о наших встречах.

— Я слышал, что в городе Ласточек полно сокровищ, поэтому и пришел посмотреть. — Ответил человек. Теперь, когда он полностью вышел из тени, можно было разглядеть его лицо.

Если Бай Юньфэй был здесь, он был бы шокирован наверняка! Этот человек… был… Mo Ни!

Мо Ни был здесь, в городе Ласточек! А тут еще и Цинь Лун!

— Ты здесь из-за аукциона? — У Цинь Луна в глазах промелькнуло раздражение, как будто он рассердился на такую причудливую отговорку. — Я предупреждаю вас, не создавайте никаких проблем здесь, в городе Ласточек. Если ты попытаешься втянуть мою семью во что-нибудь, я позабочусь, чтобы возмездие свершилось!

Мо Ни улыбнулся. — Забавная шутка, господин Цинь. Какие неприятности я принесу сюда?

— Хм! Не думай, что я не могу догадаться, что происходит. Вы здесь ради Бай Юньфэя и Тан Синьюнь, верно? — Цинь Лун фыркнул.

— Не так давно я получил информацию, что Тан Синьюнь была похищена и произошла битва. Похитители были группой странствующих духовных практиков, и Бай Юньфэй был тем, кто отбивался от них!

Он впился в Мо Ни острыми, как кинжалы, глазами. — Я также слышал, что за этим стоит Школа Очищения Духа! В прошлый раз, когда ты приезжал, ты хотел, чтобы мы прошли через обручение. Я помню, ты говорил, что хочешь увидеть Тан и Цинь ближе друг к другу, но это была просто твоя уловка, чтобы отвлечь Тан Цяньле, не так ли? С уходом Короля Духа на поздней стадии, у вас была бы хорошая возможность похитить Тан Синьюнь? Какова ваша конечная цель для Бай Юньфэй? А что ты там планируешь?

Мо Ни был обескуражен этим взглядом. — Я просто хочу избавиться от опасности, пока она не стала слишком большой, вот и все. Я просто не ожидал, что Бай Юньфэй будет таким сложным противником. Было предпринято несколько попыток, но ни одна из них пока не стала решающей. Для него лучше умереть раньше, чем позже, иначе он навлечет беду на всех нас.

— Мне все равно, если ты убьешь его, но не втягивай мою семью в свою личную ссору. Это не имеет к нам никакого отношения. У нас нет никакого желания злить Школу Ремесла!

— Ты говоришь, что это не имеет никакого отношения к клану Цинь, но ведь он уже враг твоей семьи, не так ли? Вы уже вступили в союз с моей школой, поэтому конфликт со Школой Ремесла и даже с кланом Тан неизбежны. — Мо Ни улыбнулся. — Я знаю, о чем вы беспокоитесь, господин Цинь, но будьте уверены. До тех пор, пока старейшина Цинь не станет Императором Духа, у вас будет более чем достаточно сил, чтобы противостоять всем врагам. Нет никакой необходимости прятаться за кого-то другого после этого. После «Великой Чистки» ваша семья Цинь станет самой сильной в мире. Ваша семья поможет Герольду в новом золотом веке.

Цинь Лун все еще сохранял бесстрастное выражение лица. — Все, что ты говоришь сейчас, относится к далекому будущему. Я только знаю, что у моей семьи нет сил бороться со Школой Ремесла. Мы не будем иметь никакого отношения к вашим отношениям с Бай Юньфэем. Откажитесь от этой идеи.

— И. — Он свирепо посмотрел на Мо Ни. — Хотя это правда, что мы связаны со Школой Очищения Духа, это не отношения хозяина и раба. У нас нет причин следовать вашим приказам. Если вы не поможете нам, как это было оговорено, то этот «союз» закончится.

Глава 889-890: Подземная разведка

Мо Ни довольно улыбнулся ему. — Будьте уверены, господин Цинь. Я полагаю, вы уже пробовали древний массив «Сплавление Душ»? Эффект массива будет намного сильнее, когда он будет завершен. Предок Цинь еще не совершит прорыв. Я предполагаю, что он сейчас находится в очень деликатной фазе, но прорыв все равно произойдет в ближайшее время.

— Я надеюсь, что так и будет. — Цинь Лун ответил тем же. — В прошлый раз ты дал нам наполовину разрушенную часть массива, а теперь говоришь, что нашел более полную версию после долгой тяжелой работы? Это было не более чем твоей козырной картой для нас, не так ли? — Подумал он про себя.

Это не имело значения, что случилось. Заставить Императора Духа появиться в их семье было то же самое, что стать первоклассной силой во всем мире духовных практиков. Ему больше не придется бояться 5 Великих Семей или 10 Великих Школ. Клан Цинь вступит в славную эпоху, где они будут царствовать на вершине!!

— Господин Цинь, вы уверены, что не поможете мне против Бай Юньфэя? Вам не нужно будет ничего делать публично, вам нужно только помочь нам за кулисами. Когда мне больше не придется прятаться, мы обязательно объявим, что именно Школа Очищения Духа убила Бай Юньфэя. В таком случае Школа Ремесла выступит против нас, и твой клан Цинь будет в безопасности. Сокровища в руках Бай Юньфэя бесконечны, и мы убьем его, что принесет огромную пользу вашем.

Что-то почти незаметное вспыхнуло к жизни в глазах Цинь Луна.

— Я уже говорил, что наш разговор окончен. Семья Цинь тебе не поможет. Мы не хотим быть вовлеченными в ваши дела.

Он уже знал, что у Бай Юньфэя было много бесценных сокровищ, но какой в этом смысл, даже если семья Цинь сумеет предъявить на них свои права? Это был проклятый джек-пот, который только принесет им еще больше неприятностей.

***

Снаружи усадьбы Цинь открылась дыра в пространстве, и Мо Ни вышел в темный переулок.

Через мгновение к нему присоединился еще один темный силуэт. Это был Черный Король-Дракон.

— Как все прошло? Может быть, глава Цинь согласился помочь нам бороться с Бай Юньфэем? — Спросил он хриплым голосом.

Мо Ни покачал головой. — Они отказались, как мы и ожидали. Цинь выжидают. Они ничего не сделают, пока их предок не станет Императором Духа.

— Тогда что ты собираешься делать дальше? — Спросил Черный Король-Дракон: — Я не буду сопровождать тебя, если ты хочешь пойти за Бай Юньфэем. Я рекомендую тебе выслушать меня и вернуться в Школу Очищения Духа. Подождите, пока ты не станете сильнее, а затем возьми Гуй Ну с собой. Тогда твои шансы будут выше.

В глазах Мо Ни мелькнуло какое-то нежелание, а потом он усмехнулся. — Не волнуйся, я не тороплюсь умирать. Но я уже кое-что придумал, так почему бы и не попробовать…

— А? У тебя все еще есть какой-то козырь в рукавах? Твой отец уже запретил тебе выходить на улицу, не позволив получить помощь от школы, а клан Цинь отказался помочь тебе. Кто вообще может тебе помочь? Только не говори мне, что ты планируешь снова похитить девушку? Это ни к чему не приведет.

Но Мо Ни только рассмеялся. — Если клан Цинь не собирается добровольно помогать мне, тогда мне просто придется… заставить их!!

***

Назревал зловещий заговор, но Бай Юньфэй ничего не знал об этом. Сейчас он летел по черному как смоль небу к большому горному хребту с задумчивым выражением на лице.

— Элементальная энергия здесь действительно богата. Обучение было бы намного лучше здесь, чем где-либо еще… — Пробормотал Бай Юньфэй себе под нос от ощущения всей той энергии, в которой он находился.

Это место находилось чуть севернее города Ласточек, где находились каменоломни изначальных камней.

Ему удалось вывести это место из воспоминаний Лао Ша. Что действительно интересовало Бай Юньфэя, так это Изначальная Жидкость, которую пила собака. Он боялся, что кто-нибудь другой может опередить его, если они еще остались. Чтобы избежать такого случая, Бай Юньфэй прилагал много усилий и концентрации, чтобы точно определить место.

Он был не один. Тан Синьюнь, Сяо Ци, Сяо Бай и Лао Ша были все в Мире Ядра, так легче было перемещаться. Там они будут в безопасности, если Бай Юньфэй попадет в беду.

Эта конкретная часть шахты была настолько же глубока, насколько и велика, и определенно была больше, чем мог себе представить простолюдин. Благодаря своему духовному зрению и увиденным воспоминаниям Шарпея, Бай Юньфэй смог без особых проблем сориентироваться в глубинах планеты.

Там было не так много изначальных камней, как думал Бай Юньфэй, находящиеся в горе. Большинство из них было разбросано по земле, и Бай Юньфэй часто видел их груды через каждую тысячу шагов или около того. Используя духовное зрение, он мог видеть немного дальше, чем это, чтобы увидеть серию туннелей и тому подобное. Большинство из них были выкопаны человеческими руками, конечно, так как все еще было много духовных практиков, активно копающих на этом участке.

Но большинство из тех, кто копал здесь, были Воины Духа или Ядро Духа. Было несколько Предков Духа, и почти ни одна Пророка Духа. Бай Юньфэй тоже еще не видел ни одного Короля Духа. Но чем глубже он погружался, тем труднее становилось ему.

Он не хотел громко говорить о том, что находится здесь. Его духовное зрение не было чем-то таким, что мог бы уловить Пророк Духа, но Король Духа определенно знал бы, что он здесь, если бы он расширил зону действия духовного зрения, поэтому он решил уменьшить радиус своего поиска вниз на ступеньку.

На этой высоте шахт, это было определенно данностью, что там будет 1-2 Короля Духа, охраняющих это место. Но сеть шахта была обширной, и наверняка было несколько мест, которые были бы без присмотра. Если это быдет Король Духа на ранней стадии, то Бай Юньфэй, скорее всего, сможет пройти мимо него, если будет осторожен.

Повиснув в воздухе на мгновение, Бай Юньфэй быстро подлетел к небольшому отверстию в пещере. Он мог Телепортировать себя вниз, так как использование пространственной энергии не вызвало бы никаких предупреждений для Короля Духа. Это был бы самый безопасный путь вниз.

Внизу, возле другого входа, несколько скучающих охранников стояли вокруг, когда все они увидели что-то двигающееся из уголков их глаз. Повернувшись направо, они все посмотрели на источник света, но ничего не нашли.

Пока они отвлекались, мимо них пронесся порыв ветра, но никто этого не заметил…

Теперь, когда он был вне входа в другую секцию шахты, Бай Юньфэй продолжал как призрак идти по туннелям. Он прошел мимо нескольких человек по пути, но Бай Юньфэй смог остаться незамеченным в течение 2000 шагов, прежде чем решил немного замедлиться.

Теперь ему нужно было сбавить скорость, потому что он пытался следить за своей целью. Он пытался сопоставить детали воспоминаний собаки с тем, что было перед ним, но пока ничего не казалось слишком знакомым. Вероятно, это было не то же самое место, где побывала собака.

Однако то, куда отправился Лао Ша, не было его абсолютной целью. Если в этом месте есть Изначальная Жидкость, это может означать, что есть и другие места, где она тоже есть. Шансы были чрезвычайно малы, но это не помешало посмотреть. С таким количеством элементальной энергии в воздухе и изначальными камнями в земле, Бай Юньфэй был уверен, что сможет найти несколько сокровищ здесь и там. Может быть, он получит несколько материалов для изготовления духовных предметов, что сделает его вылазку стоящей.

В то время как Бай Юньфэй серьезно осматривался вокруг, он наткнулся на туннель, где группа мужчин медленно пробиралась, разговаривая между собой…

— Эй, а ты слышал об этом? Двое из членов 3-й команды исчезли вчера! И один из них был Пророком Духа на пике поздней стадии!!

— Что?! Снова? Почему я ничего не слышал об этом?

— Начальство давит утечку информации. Я дружу с людьми из 3-й команды и успел об этом услышать. Они говорят, что последнее место, где они были найдены. — Это недавно открытый туннель примерно в 2,5 километра вниз.

— И который это уже случай? Шестой или седьмой? Я здесь всего 2 месяца, но это слишком много исчезновений на мой взгяд. Люди называют это место «гора Зловещих Звуков», прямо сейчас, когда я думаю об этом… Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

— Эй, это тебе за то, что ты не знаешь. Когда я приехал сюда полгода назад, то уже знаю, что пропало более 100 человек! Новости об исчезновениях обычно подавлялись семьей Цинь. Только те, кто работает в шахтах знают об этом, остальной мир не слышит ни писка!

— Как ты думаешь, что происходит? Я слышал, что здесь с нами какое-то ужасное чудовище. Некоторые говорят, что это тренировка духовного практика в Демонических Искусствах. Другие говорят, что это место является зоной стихийного бедствия, как одна из трех опасных зон… какой из них вы считаете более вероятным?

— Откуда мне знать? Никто даже не знает, действительно ли эти люди исчезли или нет. Только те, кто ушел, или, может быть, семья Цинь знают, что здесь происходит. Но это не должно быть известно за пределами шахт, даже если эти ребята все еще живы. Это секрет, который хранится уже более 10 лет…

— Что?! Вы хотите сказать, что эти исчезновения происходят уже… более 10 лет?!

— Именно. Я слышал это от еще более старого Шахтера.

— Это ужасно… я больше не хочу оставаться здесь, внизу, после того, как услышала об этом.

— Ха-ха, расслабься. Все исчезновения происходят на глубине 2,5 километров вниз. Туда допускаются только Предки Духа и те, кто сильнее. Вы и я — просто Воины Духа, один километр — это самая глубокое место, на которое мы можем пойти. Если бы вы спустились вниз, как сейчас, вы даже не смогли бы взять геотическую энергию там.

— Геотическая энергия? А это еще что такое?

— Как ты можешь даже не знать этого? Это «энергия Земли», проще говоря. Говоря еще проще, это объединение всех элементальных энергий в одно целое. Если энергия над девятью небесами — хаотическая энергия, то энергия под землей — геотическая энергия. Духовный практик не сможет справиться ни с одной из этих двух энергий. Если они слишком слабы, то энергия вторгнется в тело и заставит их потерять контроль. Если это случится, они взорвутся и умрут!

— Что? Внизу… здесь было нечто столь же опасное, как и это! Моя элементальная эссенция даже не сформировалась, так что нет никакого шанса на то, что взорвется…

— Ну-ну, хватит издеваться над собой. Нет смысла говорить о чем-то подобном. Давайте вместо этого воспользуемся шансом потренироваться. Обучение здесь во много раз лучше, чем снаружи!

— Да-да, давай. Пора тренироваться…

***

Бай Юньфэй с интересом прислушивался к разговору этих двоих. Он подождал, пока эти двое не начали тренироваться, прежде чем тайно спуститься вниз.

Значит, в этих шахтах пропадают люди? Это странно, неужели здесь действительно какое-то монстр? — Бай Юньфэй задавался вопросами, когда он продолжил следовать вниз: — Если там есть монстр, насколько он силен, интересно? Цинь управляет здесь потоком информации, но знают ли они причину всего этого? Или… это как-то связано с ними?

Сам того не ведая, Бай Юньфэй уже находился на глубине 2,5 километров.

Энергия внизу на этой высоте начинала становиться богаче, но также и более «хаотичной». Элементальная энергия вытекала из всех видов различных классов изначальных камней и смешивалась вместе для получения почти Летучей смеси. Большинство этих изначальных камней были, по меньшей мере, среднего качества.

Там было не так много людей, добывающих на этой высоте, но самые слабые из шахтеров были как минимум на раннем уровне Предков Духа. В этой области было намного больше Пророков Духа, но большинство из них в настоящее время были очень тихими, поскольку они тренировались. Целью многих шахтеров здесь была тренировка. Добыча полезных ископаемых была для них лишь второстепенной задачей.

— Это… немного странно здесь… — Пробормотал Бай Юньфэй. Он чувствовал себя плохо с тех пор, как попал сюда, но это было не из-за геотической энергии, которая кружилась вокруг него. Какое-то давление исходило от его собственной души в форме предупреждения. Как будто его «интуиция» подсказывала ему, что здесь есть опасность.

А? Есть даже Король Духа поблизости, это он отвечает за защиту этой области? Есть очень странная аура, идущая снизу, что здесь происходит… — Бай Юньфэй застыл на месте. Повернувшись на правой ноге, он обернулся, чтобы защитить голову правой рукой!

*Лязг!!*

Раздался металлический лязг, когда из руки Бай Юньфэя вылетела серия искр. Оттуда выпал черный кинжал, прежде чем черная призрачная фигура забрала его обратно. В мгновение ока фигура уже скрылась за валуном в 10 метрах от него.

Кто-то устроил ему здесь засаду!!

Король Духа! Там был Король Духа, умеющий скрываться!

Бай Юньфэй сразу понял, что ему нужно делать. Используя свое духовное зрение, он осмотрелся вокруг валуна, чтобы найти скрытого духовного практика.

Но там ничего не было!

Как бы он ни был шокирован исходом дела, он еще не был готов к ответу. Используя только необходимое количество духовной силы, чтобы убедиться, что никто другой не обнаружит его, Бай Юньфэй усилил сканирование своего духовного зрения, чтобы посмотреть вокруг себя.

Вон там!

Его глаза загорелись секундой позже, когда он повернулся направо. Раздался свистящий звук, когда полоска зеленого света вылетела из-за другого валуна в 30 метрах от него. Свет описал круговую дугу, чтобы ударить его в горло!

Сдвинув ногу, Бай Юньфэй уклонился от атаки, используя «Волновую Поступь». Как только атака закончилась, он вернулся на свое прежнее место и наблюдал, как она полетела дальше, ударившись о стену позади него.

После того, как ему удалось избежать этой атаки, Бай Юньфэй использовал свое духовное зрение, чтобы просканировать область, откуда пришла атака. И снова он не мог почувствовать чье-либо присутствие там.

Когда он попытался восстановить свою первоначальную позицию и положение, Бай Юньфэй был вынужден оставить свои усилия и поднять правую руку, чтобы защитить ухо.

*Лязг!!*

Полоска зеленого света, промахнувшаяся ранее мимо Бай Юньфэя, отскочила обратно к нему. Не в силах увернуться на этот раз, Бай Юньфэй взмахнул рукой вверх, чтобы отразить полосу света. Она отскочила от его руки с металлическим лязгом и упала на ближайшую стену. Теперь, когда Бай Юньфэй мог видеть, что нападает на него, он понял, что это оружие-клинок в форме полумесяца!

Это… — Бай Юньфэй был удивлен, увидев оружие. Он тут же повернулся и поднял правую руку, чтобы защитить голову.

*Лязг!*

Раздалось еще одно эхо, когда черный кинжал из прошлого раза остановился в дюйме от его носа, прежде чем он успел остановить его.

Это был второй раз, когда ему удалось остановить своего противника от нападения на него, но Бай Юньфэй улыбнулся на этот раз после того, как он заблокировал его. — Прошло много времени с тех пор, как мы виделись в последний раз, Минфэн, так почему ты так враждебно настроен?

Глава 891: Случайная встреча

Бай Юньфэй наконец-то схватил своего противника, что означало, что он наконец-то видит, кто это был. Это было лицо бородатого мужчины средних лет, но на нем застыло потрясенное выражение. Его глаза вращались вокруг, когда он слушал, что сказал Бай Юньфэй, а затем через мгновение он повернул свою правую руку назад, чтобы вытащить кинжал. Как гепард, он отпрыгнул на несколько шагов назад, чтобы прижаться к стене утеса и подозрительно уставиться на Бай Юньфэя.

— Ты же… ты же…

Он выглядел так, как будто не мог поверить своим глазам от того, что видел.

Бай Юньфэй использовал технику изменения лица, чтобы дать ему второй слой защиты для этой вылазки в шахты. Даже его духовная сила была другой благодаря «Искусству Сокрытия Духа». Кроме того, когда его духовная сила была использована сразу, никто не сможет сказать, что это был Бай Юньфэй по его духовной силе.

Бай Юньфэй немного смягчился, когда увидел, что его противник убрал свой кинжал. Он улыбнулся мужчине. — Что? Ты что, не видишь меня насквозь? Ха-ха, Минфэн, я помню, ты говорил, что побьешь меня в следующий раз, когда мы встретимся. Похоже, ты провалился…

Мышцы и кожа на теле Бай Юньфэя начали пульсировать и меняться, когда он говорил. Вскоре он вернулся к своему обычному состоянию. Он даже заставил свою духовную силу один раз шевельнуться в своем обычном присутствии, прежде чем снова замаскировать ее. Сделать это один раз было бы достаточно для другого человека, чтобы дать ему знать.

— Ты… старина Бай, это ты!!

Мужчина средних лет соскользнул вниз по стене, как будто хотел подойти поближе — но все еще недоверчиво — смотрел на Бай Юньфэя.

Старина Бай, так называл Бай Юньфэя только один человек, Цзин Минфэн!

— Ха-ха, это я.

Прежде чем они успели сказать что-то еще, двое из них резко повернули головы вправо. Что-то приближалось.

Они молча посмотрели сначала друг на друга, а потом на темный угол потолка пещеры. Цзин Минфэн отозвал [оружие] в форме полумесяца обратно к себе со скоростью метеорита и немедленно двинулся вместе с Бай Юнфэем на потолок.

Используя «Искусство Сокрытия Духа», чтобы полностью скрыть свои ауры, они оба использовали естественную темноту, чтобы скрыться. Никто не смог бы сказать, что там кто-то стоит, если бы они не подошли слишком близко.

Они молчали и были полностью сосредоточены на земле внизу. Через несколько мгновений поднялся небольшой порыв ветра, и в этот момент в поле зрения появились 3 фигуры.

Старик и двое мужчин средних лет, все они Пророки Духа.

— Никого… — Пробормотал старший. Он внимательно оглядел окрестности с подозрением. — Я отчетливо почувствовал здесь странный всплеск духовной силы, как же они так быстро убежали?

— Я не вижу ничего странного, вы уверены, что не ошибаетесь, сеньор Ли? Возможно, один из ближайших духовных практиков сделал это во время тренировки. — Предположил человек справа от старейшины.

— Возможно, я был слишком чувствителен. — Ответил старейшина. — Безопасность прежде всего, мы пойдем туда, чтобы посмотреть. Если мы ничего не найдем, значит, так тому и быть.

Все трое направились в другой туннель, подальше от этого, и вскоре скрылись из виду.

Никто из троих вообще не заметил Бай Юньфэя И Цзин Минфэна. С их уровнем силы и мастерства в «Искусстве Сокрытия Духа», было бы более удивительно, если бы эти двое были пойманы.

Через несколько минут после того, как группа из трех человек ушла, Бай Юньфэй и Цзин Минфэн, наконец, решили спуститься обратно на землю.

Цзин Минфэн повернул голову и недоверчиво оглядел Бай Юньфэя с ног до головы. — Старина Бай… это действительно ты? Ты… я просто чувствую, что что-то не так? Ты же не можешь быть Королем Духа на средней стадии, не так ли? Какой трюк ты используешь, чтобы изменить свою духовную силу таким образом?

Бай Юньфэй усмехнулся. — Эй, ты пытаешься сказать, что я не Король Духа на средней стадии? Или ты думаешь, что если ты станешь Королем Духа, то я не смогу?

— Но… я сам всего лишь Король Духа на ранней стадии! Как тебе удалось стать Королем Духа на средней стадии? Это какая-то невероятная новость, понимаешь? — Проворчал Цзин Минфэн. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

— Погоди, а ты в прошлый раз действительно раздобыл какую-нибудь Невероятную Королевскую Пилюлю?! Должно быть, у тебя есть больше, чем у меня, не так ли??

Бай Юньфэй снова улыбнулся. — Ха-ха, я не буду лгать, я действительно получил некоторое количество Несравненных Королевских Пилюль и использовал их, чтобы стать таким же сильным, как сейчас.

— Неужели?! — Теперь глаза Цзин Минфэна были широко открыты. Он похлопал Бай Юньфэя по плечу с проклятием. — Бездна! Тебе так повезло, а ты даже не подумал сказать нам? И подумать только, что я беспокоился о тебе, какой же ты хороший друг!

— Честно говоря. — Пожал плечами Бай Юньфэй. — Я даже не знал, что у меня есть, когда мы расстались. Только после небольшого развития я действительно узнал о том, что у меня есть это.

Бай Юньфэй не хотел пока раскрывать Цзин Минфэну существование [Камня-Ядра], поэтому он решил сменить тему. — Ты и сам довольно быстро стал Королем Духа, отлично!

— Ну, вот так я все-таки талантлив… — Похвалил себя Цзин Минфэн. — Как ни странно, я не чувствую себя таким счастливым, когда это говоришь ты. Это уж слишком, старина Бай. Кто-нибудь когда-нибудь слышал, чтобы кто-то пропускал стадию? Я уже чувствовала себя супер счастливым из-за своей скорости, а потом ты пришел и разбил мое счастье…

— Хе-хе, все люди разные. Ты просто напрашиваешься на печаль, если продолжаешь сравнивать себя со мной. — Бай Юньфэй засмеялся. — В любом случае, что привело тебя сюда?

— Я как раз собирался спросить тебя, что ты здесь делаешь?

— У меня есть кое-какие дела в городе Ласточек.

— У меня тоже есть кое-какие дела в городе Ласточек.

…

Они оба замолчали.

— Что, ты не собираешься расказать? — Поддразнил его Цзин Минфэн.

— Ну, это не значит, что меня нет. — Ответил Бай Юньфэй. — Но сейчас не время и не место для этого. Давай пойдем куда-нибудь еще, это место вызывает у меня мурашки по коже…

Когда эти двое отошли в сторону, Бай Юньфэй внезапно повернул голову в другую сторону: — Кто-то идет! А эта… скорость… это Король Духа на поздней стадии!!

К ним приближалась мощная аура. Он даже чувствовал, что человек уже зафиксировался на их аурах! Это было слабое чувство, но Бай Юньфэй был уверен, что это не ошибка, этот человек знал, что они были там!

Мрачный, Бай Юньфэй приготовился сделать рывок из этого места и посмотрел на Цзин Минфэна, чтобы увидеть, последует ли он.

Но Цзин Минфэн почему-то выглядел расслабленным. — Не волнуйся так, они с нами. — Он произвольно махнул рукой.

— Вместе с нами? — Повторил Бай Юньфэй, скептически относясь к тому, что только что сказал Цзин Минфэн.

— Да, с нами. Так что не волнуйся, никаких неприятностей не будет.

Бай Юньфэй все еще был настроен скептически, но все же решил немного подождать и расслабиться. Во всяком случае, этот человек уже был здесь. Во время их небольшого разговора друг с другом, разрыв в пространстве уже открылся перед ними, чтобы показать фигуру в черном.

Цзин Минфэн сделал 2 шага вперед, чтобы отдать честь. — Прадедушка, как прошло ваше расследование? Вы что-нибудь нашли?

Бай Юньфэй встревожился, услышав, как Цзин Минфэн назвал его — этот человек был прадедом Цзин Минфэна?!

Глава 892: Метеорит Темного Ветра

Цзин Вуин кивнул Цзин Минфэну и странно посмотрел на Бая Юньфэя. — Давай сначала уйдем отсюда.

Он уже ушел к тому времени, когда была произнесена его фраза, оставив Бай Юнфэя и Цзин Минфэна смотреть друг на друга, прежде чем последовать за ним.

Вскоре все трое выбрались из шахт и остановились на другой горе, не слишком далеко.

— Старина Бай, это мой прадедушка. — Цзин Минфэн представил Бай Юньфэя.

— Этот адепт приветствует сеньора Цзину. — Бай Юньфэй сразу же отвесил ему почтительный поклон.

— Успокойся. — Сказал Цзин Вуин. — Я слышал от Цзин Минфэна, что ты гений. Похоже, его слова правдивы. Такой молодой и все же уже Король Духа на средней стадии, никто другой в вашем поколении не достиг таких высот, как ты. Как и ожидалось от ученика Цзы Цзиня…

— Сеньор Цзин слишком добр, этот адепт не смеет принять такую похвалу…

— Где же Сяо Ци, Старина Бай? Разве он обычно не с тобой? — Спросил Цзин Минфэн.

Бай Юньфэй с улыбкой указал в сторону города Ласточек. — Вон там. Синьюнь тоже там. Они будут здесь через минуту.

Пока он говорил, в их сторону полетели две полоски света. Это были Сяо Ци и Тан Синьюнь. Они оба были в Мире Ядра, но Бай Юньфэй не хотел, чтобы они появились из ниоткуда рядом с ним, поэтому он Телепортировал [Камень-Ядро] на несколько километров дальше. Затем эти двое направлялись к нему, создавая, таким образом, иллюзию, что они ждали на расстоянии.

Способность [Камня-Ядра] приносить вещи в Мир Ядра не была просто ограничена односторонними взаимодействиями. Он мог бы легко перемещать объекты из Мира Ядра в любом месте в пределах его диапазона, если бы он хотел.

— А? Синьюнь тоже здесь?! — Ахнул Цзин Минфэн и понимающе улыбнулся Бай Юньфэю. — Значит, ты привез сюда свою жену, чтобы осмотреть окрестности?

Бай Юньфэй улыбнулся в ответ. — Мы с Синьюнь занимались делами с семьей Цинь и закончили, так что это, вероятно, можно считать экскурсией.

— Тот Самый Цинь?! — Цзин Минфэн сразу же замер при упоминании этой фамилии. — Ты что, дружишь с Цинь? — Осторожно спросил он.

Даже Цзин Вуин сейчас не спускал глаз с Бай Юньфэя.

— А? — Смутившись, Бай Юньфэй покачал головой своему другу. — Между нами ничего нет. Просто Тан и Цинь — друзья.

— О… — Цзин Минфэн кивнул головой с блеском в глазах, хотя Бай Юньфэй не был вполне уверен, о чем он думал.

Разговор был прерван, пока Тан Синьюнь и Сяо Ци не спустились с небес рядом с Бай Юньфэем. Когда она увидела Цзин Минфэна, Тан Синьюнь удивленно посмотрел на него: — Цзин Минфэн? Что ты здесь делаешь?

— Хе-хе, Тан Синьюнь, давно не виделись. — Он приветственно махнул рукой. — Ты выглядишь еще красивее, чем когда я видел тебя в последний раз… мне бы очень хотелось знать, откуда у старины Бая взялась вся его удача, если у него есть такая жена, как ты…

— Смотрите, что ты говорите, кто чья жена… — Лицо Тан Синьюнь покраснело от его слов.

Смеясь, Бай Юньфэй повернулся, чтобы представить Тан Синьюнь Цзин Вуину. — Сеньор Цзин, это моя невеста Тан Синьюнь… Синьюнь, это сеньор Цзин, прадедушка Цзин Минфэна.

Лицо Тан Синьюнь снова покраснело от того, что ее назвали «невестой», но она быстро поклонилась Цзин Вуину. — Этот Адепт приветствует сеньора Цзина… Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

— Будьте спокойны. — Цзин Вуин кивнул головой.

— Невеста?! — Глаза Цзин Минфэна сразу же сверкнули. — Старина Бай, ты наконец-то сделал следующий шаг?! Хе-хе, неплохо, а когда ты планируешь жениться?

— На самом деле мы еще ничего не планировали… — Рассмеялся Бай Юньфэй. — Минфэн, что привело тебя в город Ласточек? Вам нужна наша помощь? И как долго ты планируешь здесь оставаться?

В глазах Цзин Минфэна промелькнуло сомнение. — Вообще-то я приехал из-за аукционного дома. Я слышал, что там будет какая-то Бессмертная Трава Ветра, поэтому я хочу получить ее, чтобы помочь Сяо Фэну прорваться на 7-м уровень.

— Бессмертная Трава Ветер? — Бай Юньфэй повторил за ним. — Твой Воздушный Крикун вот-вот станет 7-го уровня? Это быстро, где же он, собственно говоря?

— Хе-хе, мой прорыв на ступень Короля Духа очень помогло Сяо Фэну. И со всеми духовными кристаллами и лекарствами, которыми я кормил его, Сяо Фэн уже является духовным зверем 6-го уровня на пике поздней стадии. Он мог бы попытаться стать 7-го уровня, но… я решил оставить его в нашей гостинице.

Бай Юньфэй вынужден был признать, что был шокирован ростом Ветряного Крикуна. Он был лишь немного старше Сяо Ци, но его темпы роста все еще были чрезвычайно быстрыми.

— Разве Бессмертная Трава Ветра не является ингредиентом небесного класса, который обычно собирают раз в тысячелетие? Я слышал, что это так же хорошо, как Несравненная Королевская Пилюля в действительности для духовного зверя элемента Ветра. Неужели на аукционе действительно будет что-то подобное? — Спросил Бай Юньфэй: — Ну, теперь, когда я думаю об этом, аукцион также будет продавать какую-то руду небесного класса. Я куплю ее и использую, чтобы создать тебе духовное оружие небесного класса. Я наконец-то смогу выполнить это «соглашение» из прошлого.

Это соглашение было связано с тем, что Бай Юньфэй предложил Цзин Минфэну, что бы получить от него «Искусство Сокрытия Духа». Бай Юньфэй обещал дать ему в свое время духовное оружие небесного класса. Тогда это казалось огромной задачей, но теперь такая задача была не более чем тривиальным делом. Духовное оружие небесного класса за «Искусства Сокрытия Духа» было для него очень важно, поскольку последнее было гораздо более полезным.

Поэтому теперь, когда они снова были вместе, Бай Юньфэй решил создать очень мощное духовное оружие для Цзин Минфэна.

Пока он смотрел на то, что аукционный дом собирался продать, Бай Юньфэй заметил, что один из предметов включал руду Небесного Ветра. Он знал, что это была чрезвычайно великолепная вещь для духовного оружия элемента Ветра, поэтому он планировал купить ее в любом случае. Чтобы использовать его для создания духовного оружия небесного класса, возможность передать его Цзин Минфэну было просто дополнительным бонусом.

Глаза Цзин Минфэна загорелись при упоминании о том, что он получит духовное оружие небесного класса. — Ха-ха, наконец-то, старина Бай. Я не хотел сам поднимать эту тему! Я так долго ждал этого дня…

Затем на его лице появилось загадочное выражение. — Вообще-то, тебе не нужно идти покупать этот камень Небесного Ветра. Хе-хе… на самом деле я уже подготовил все материалы, которые тебе могут понадобиться. Я же говорил тебе, что ждал, когда ты создашь мне духовное оружие!

— Ты уже подготовил материалы? Какие именно?

— Ха-ха, да ты только посмотри! — Цзин Минфэн взмахнул правой рукой, чтобы достать овальный камень.

В тот момент, когда он появился, камень выбросил из него зеленый вихрь ветра и растаял в темном небе вокруг. Он был не совсем зеленого цвета. Там было пятно черного света, смешанное с ним, чтобы заставить ветер выглядеть немного холодным, чтобы посмотреть на него. Любой, кто почувствовал дуновение ветра, почувствовал бы холодок, пробежавший по их позвоночнику…

— Это… — Бай Юньфэй не сразу понял, что это за камень. — Это… Метеорит Темного Ветра?! И большой кусок его!!

— Хе-хе, как и следовало ожидать от ремесленника. Я никогда не слышал об этом раньше, когда мой прадедушка рассказывал мне об этом. Итак, старина Бай, это лучше руды Небесного Ветра, не так ли? Используй этот материал, чтобы создать духовное оружие небесного класса для меня не будет проблемой, не так ли?

Записи в Школе Ремесла упоминали материал, подобный этому раньше. Метеорит Темного Ветра был чрезвычайно редким материалом для создания духовных предметов, который не был результатом рождения в мире, как другие материалы. Это было что-то с небес. Его одноименное название означало, что он состоял из двух различных элементов и был сделан из металла от метеорита. Ветер и Тьма слились вместе для идеального союза в Метеоре.

Согласно записям, которые он читал, Бай Юньфэй вспомнил, что даже куска метеорита размером с кулак было бы достаточно, чтобы удвоить силу духовного оружия и повысить шансы на то, что у него есть элементы Ветер и Тьма на приличное количество. По сравнению с большинством материалов, использование Метеорита Темного Ветра в качестве основного компонента в создание духовного предмета предполагало гораздо лучшие результаты. Метеорит Темного Ветра мог бы чрезвычайно усилить мощь духовного предмета и дополнить мощь элементального Ветра и Тьмы!

Так что Бай Юньфэй был совершенно шокирован тем, что Цзин Минфэн будет иметь такой редкий материал, да еще так много!

Глава 893: Трудности ремесла

В Мире Ядра Бай Юньфэй сидел на земле с куском Метеорита Темного Ветра в руках. Сейчас он был глубоко погружен в свои мысли.

Тан Синьюнь тоже сидела в Ядре Мира, хотя она и была на вершине валуна. Время от времени она пристально смотрела на Бай Юньфэя.

Сяо Ци, с другой стороны, был снаружи в реальном мире, чтобы охранять [Камень-Ядро].

Группа разделилась некоторое время назад. Цзин Минфэн и его прадедушка вернулись в город, так как их сбор информации было закончено, и они не хотели больше вызывать никаких подозрений на данный момент. Бай Юньфэй уже получил свою подсказку и был готов к ночи. Поскольку ничего другого не оставалось, они решили разделиться на случай, если их застукают вместе и это осложнит дело для обеих сторон.

Он точно знал, что Цзин Минфэн был не только здесь, в городе Ласточек, для Бессмертной Травы Ветра. Однако он не хотел настаивать на этом вопросе; у каждого человека были свои собственные дела, и Цзин Минфэн был его названым братом. Если он не хочет помощи от Бай Юньфэя, то Бай Юньфэй не будет настаивать.

Но он знал, что это как-то связано с Цинь. Реакция Цзин Минфэна, когда Бай Юньфэй впервые упомянул их имя, была слишком странной. Они также были найдены в шахтах — которые находились под контролем семьи Цинь — и дедушка Цзин Минфена искал что-то. «Дела» Цзин Минфэна в городе Ласточек определенно имел какое-то отношение к семье Цинь.

Первоначальный план состоял в том, чтобы обойти город Ласточек с Тан Синьюнь, пока аукцион не начнется через 3 дня. Но когда Цзин Минфэн отдал ему кусок Метеорита Темного Ветра, Бай Юньфэй решил, что лучше всего будет выполнить свою часть сделки. Он создал бы Цзин Минфэн его духовное оружие небесного класса.

Трех дней было более чем достаточно, чтобы он успел что-то сделать.

Бай Юньфэй и Цзин Минфэн оба согласились, что пока им что-то не понадобится друг от друга, они будут поразнь до аукциона 3 дня спустя. Если нет, то Бай Юньфэй придет в трактир Цзин Минфена.

И поэтому, как только Бай Юньфэй вернулся в город, он начал подготовку к ремеслу.

Что может быть более заманчивым для ремесленника, чем создание очень мощного духовного оружия? Особенно когда им в руки попадали крайне редкие материалы для изготовления чрезвычайно мощного духовного предмета…

Бай Юньфэй подумал, что Тан Синьюнь захочет пройтись по городу, но она сказала, что предпочла бы остаться с Бай Юньфэем и почерпнуть некоторые идеи от него, когда он начнет заниматься ремеслом.

***

— Использовать весь этот кусок Метеорита Темного Ветра для изготовления кинжала может быть немного слишком сложно… — Пробормотал Бай Юньфэй себе под нос, взвешивая предмет.

Цзин Минфэн попросил его сделать Кинжал. Кинжал, похожий на кинжал [Черного Ветра], которым он пользовался сейчас. Проблема заключалась в том, что размер этого метеорита был достаточно велик, чтобы изготовить большую алебарду и все еще останется часть материала. Создание кинжала из этой руды означало бы наличие большого количества остатков. Цзин Минфэн сказал, однако, что его интересует только кинжал, и что Бай Юньфэй был рад получить остальные остатки после этого.

Это была довольно хорошая сделка для Бай Юньфэя. Он был полон решимости сделать все возможное, чтобы создать лучшее духовное оружие, которое он мог для Цзин Минфэна.

Это будет первое духовное оружие, которое он изготовит как Король Духа. Ремесленники этого уровня были достаточно сильны, чтобы создать духовное оружие небесного класса нижнего грейда, если бы они захотели. Но с силой Бай Юньфэя, он был бы в состоянии создать духовное оружие небесного класса среднего грейда, скорее всего. Сегодня он решил это проверить.

Он напряженно думал о том, как лучше всего это сделать. Взмахнув правой рукой, он вытащил из своего пространственного [кольца] груду материалов. Помимо обычных дополнительных материалов, большинство материалов здесь может быть главным компонентом в создании большинства духовных оружий. Он хотел посмотреть, какой из них будет лучше всего работать с Метеоритом Темного Ветра, чтобы улучшить силу духовного оружия.

Он не мог так просто бросить кусок метеорита в [горн], не подготовившись заранее. Самый лучший и самый осторожный план состоял бы в том, чтобы разделить кусок на 4 части и сделать попытку только с одним фрагментом на данный момент.

Бай Юньфэй не думал, что сразу же добьется успеха. Существует много того, что необходимо сделать, например, определить совместимость между материалами. Но 1-2 неудачи все равно были бы приемлемы.

Когда он начал свой путь, метеорит окружил огненный пузырь. Выпустив единственный Клинок Пламени, сделанный из его наруча — [Огненное Жало], Бай Юнфэй наблюдал, как тот ударился о метеорит, прежде чем исчезнуть.

Но… метеорит был совершенно нетронутым!

— Это так сложно, даже когда он не обработан. Только насколько жестким он станет после того, как я закалил и улучшу его…?

Бай Юньфэй был поражен твердостью руды. Он достал серебряный длинный меч, который получил от Ли Фэнхая. Из-за его +10 дополнительного эффекта, чтобы вызвать кошмары, Бай Юньфэй решил просто назвать оружие «Кошмар». Он обладал атакующей мощью в 6000 единиц и в настоящее время был одним из самых сильных его видов духовного оружия.

*Ш-шух! Ш-шух!!*

Бай Юньфэй дважды взмахнул мечом, пытаясь разделить осколок метеорита на 4 части.

— А?

Меч расколол метеорит, как он и хотел, но не мог избавиться от очень странного чувства по поводу чего-то. Он чувствовал, что окружающая энергия немного изменилась, но не мог понять, почему именно это произошло. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

— А? Это какой-то странный камень, Юньфэй? — Внезапно, Сяо Фан появился поблизости, чтобы поговорить с Бай Юньфэем.

— Это обломок Метеорита Темного Ветра. Особый вид руды за пределов небес. Сяо Фан, ты заметил что-то странное в этом только что?

— За пределов небес? Неудивительно, что внутри этого камня так много чистой энергии. Ветер и Тьма прекрасно сочетаются друг в друге. Создание духовного оружия из чего-то подобного, безусловно, было бы чрезвычайно мощным. И… — Сяо Фан глубоко задумался. Если это вообще может на что-то походить. — Я почувствовал странную энергию всего на долю секунды. Это был не элеметальный Ветер или Тьма. Это было… слабо, но определенно было что-то еще…

— Неужели? — Бай Юньфэй был любопытен: — Есть что-то в этом метеорите, что меня смущает, но давай сначала обработаем его и посмотрим. Мы сможем увидеть немного больше в метеорите после его очистки…

Затем был вынесен [Горн Огня и Молнии] с зажигательным огнем, и его Семя Пламени вынималось из [кирпича] в горн. Учитывая, что [горн] начал нагреваться, Бай Юньфэй затем поместил метеорит и другие материалы в [горн], чтобы позволить гореть…

Следующим был трудный процесс создания духовного предмета…

***

*Бум!!*

Неизвестное количество времени спустя, когда покрытый сажей Бай Юньфэй вышел из своей пещеры, в Мире Ядра раздался приглушенный взрыв.

*Кашель, Кашель…*

Кашляя от дыма, Бай Юньфэй порывом ветра сдул весь дым с его лица. Из-за его неудачи его одежда была сильно опалена и полностью покрыта пылью и пеплом, как и его лицо.

— С тобой все в порядке, Юньфэй?

Уже находясь в воздухе в качестве «убежища», Тан Синьюнь приблизилась к Бай Юньфэю из-за беспокойства за него.

— Это… ничего страшного… я просто никогда не думал, что с Метеоритом Темного Ветра будет так трудно работать. Я потерял концентрацию, и он взорвался… — Бай Юньфэй использовал рукава своей мантии, чтобы вытереть лицо. Он все еще видел звезды, поэтому повернул голову, надеясь очистить свой разум и стряхнуть остальную пыль. Он выглядел так, как будто только что вышел из печи, и Тан Синьюнь выглядела так, как будто она была на грани смеха от того, как смешно он выглядел.

Он был явно раздосадован. Эта попытка сильно отличалась от всех предыдущих попыток. Его предыдущая самая трудная попытка была с молниеносной рудой, но даже это казалось в 10 раз легче, чем иметь дело с метеоритом. Бай Юньфэй не сомневался, что этот материал был бы невозможен для него, если бы он не был Королем Духа. Будучи Королем Духа на средней стадии, он едва смог расплавить метеорит до приемлемого уровня. Молниеносная руда уже давно бы расплавилась от того, сколько тепла он отдавал метеориту.

И он даже не коснулся примесей, которые обнаружил внутри метеорита. Его попытки очистить метеорит привели к тому, что остальные материалы превратились в пепел.

Регулируя свою энергию для перерыва, Бай Юньфэй решил серьезно подумать о том, что он должен был сделать. Каждый шаг процесса изготовления духовного оружия был медленно разбит на этапы и стадии, чтобы он мог найти наилучший способ улучшить этот процесс.

Когда у него был запланирован хороший умственный режим, Бай Юньфэй взял второй кусок Метеорита Темного Ветра, чтобы попытаться снова.

***

*Бум!!*

Последовал второй взрыв, сопровождаемый шквалом пыли и пепла, когда Бай Юньфэй снова вылетел из своей пещеры. Он выглядел еще хуже, чем раньше, с его одеждой, которая была едва ли лучше рваных полос.

Пока Тан Синьюнь осторожно счищала грязь с его лица, он сидел на вершине валуна и что-то бормотал себе под нос.

На мгновение он застыл неподвижно, как статуя, словно его мысли пригвоздили его к земле.

Затем он внезапно встал с такой силой, что Тан Синьюнь слегка вздрогнула. Она смотрела, как он подошел к [горну] с горящим огнем, а затем сел перед ним.

— Я не могу быть слишком нетерпеливым для успеха. Идеально удалить все примеси маловероятно, так что если я остановлюсь после того, как избавлюсь от 80% из них? Это должно сработать…

Теперь он бормотал что-то себе под нос. Взяв третий кусок метеорита из своего пространственного [кольца], он быстро поместил его в [горн] вместе с несколькими другими дополнительными материалами…

Глава 894: Успех

Солнце уже клонилось к закату. Близилась ночь, и город Ласточек сейчас купался в последних лучах солнечного красного дневного света.

Внезапно небо над городом Ласточек сотряс свирепый шквал. Гигантский торнадо поглотил небеса, но ни разу не коснулся достаточно низко к земле, чтобы причинить ущерб окружающей среде. Торнадо чувствовал себя так, как будто засасывал саму ночь, когда щупальца Тьмы начали окрашивать ранее зеленое свечение. Более половины города Ласточек было охвачено окружностью этого Торнадо, и это действительно выглядело так, как будто город скоро будет поглощен черно-зеленым Торнадо.

Весь город Ласточек был немедленно в состоянии повышенной готовности при виде этого зрелища. Простолюдины и духовные практики в равной степени начали кричать от страха и потрясения. Для простолюдинов это был знак бедствия! Они были невероятно напуганы — особенно те, кто находился прямо под Торнадо.

Некоторые из более сильных духовных практиков имели только удивленное выражение на своих лицах, когда они взлетели, чтобы поближе взглянуть на странный Торнадо.

Большинство из них уловили тот факт, что хвост Торнадо, казалось, исходил из особенно высокого здания в центре города. Еще более странным было то, что здание вообще не пострадало. Хвост просто стоял на самом верху комнаты, как будто там было что-то принимающее Торнадо и предотвращающее его повреждение крыши.

— Такой мощный элементпльный Ветер и Тьма, что здесь происходит?!

— Что… что все это значит?! Может быть, это феномен королей?!

— Феномен королей? Кто-то здесь становится Королем Духа?! А тот, у кого есть родство и с Ветром и Тьмой?!

— Подожди! Это не феномен королей! Я видел это раньше, и это чувство было совсем другим!

— Это не аура духовного практика, это…  духовное оружие!! Мирской Фантом… это знак того, что создается духовный предмет небесного класса! Кто-то создает духовный предмет небесного класса в городе Ласточек!

— Что?! Небесный класс? Неужели в городе Ласточек вообще есть ремесленники? И тот, который мог бы даже создать небесный класс, не меньше? Это старейшина Школы Ремесла?!

— Этот Мирской Фантом слишком силен, это духовный предмет не уровня небесного класса нижнего грейда. Может быть… может быть, это небесный класс среднего грейда?!

…

Большинство Пророков Духа дико жестикулировали сами себе, а несколько более опытных дополняли их знания вместе. Благодаря этому сотрудничеству все духовные практики вскоре смогли осознать, что это был знак создания духовного предмета небесного класса.

***

В небе над поместьем Цинь было много людей, наблюдающих за Мирским Фантомом. Цинь Лун был там вместе с Цинь Ху и Цинь Шоухао рядом с ним. Все трое смотрели на черно-зеленый Торнадо, бушевавший в небе с выражением крайнего благоговения.

— Мирской Фантом… духовное предмет со склонностью к Ветру и Тьме… и это небесный класс среднего грейда!!

Даже Цинь Лун с трудом находил правильные слова, чтобы сказать. Он был слишком сильно потрясен тем фактом, что было создано духовный предмет небесного класса среднего грейда.

Но у него была довольно хорошая догадка о том, кто был ответственен за это.

— Бай Юньфэй… это должен быть он. Мало того, что он является Королем Духа на средней стадии, но он может создать духовное оружие небесного класса среднего грейда? Как невероятно!…

***

В Южном округе города.

Цзин Минфэн в настоящее время наблюдал за тем, как Торнадо дико вращается в небе из своего окна, ошеломленный, но взволнованный тем, что он видел. — Ха-ха, это точно старина Бай! Он действительно сумел сделать это! Элементальный Ветер и Тьма… он определенно использовал Метеорит Темного Ветра! И это небесный класс среднего грейда! Ха-ха! Это мое новое душевное оружие! Я так волнуюсь, не могу дождаться этого!!

Спокойный Цзин Вуин смотрел на небо со своей кровати. Он молчал, но в его глазах мелькнуло удивление.

***

В Западном районе города.

Мо Ни вертел в руках черную Иглу, не сводя глаз с Торнадо. В его глазах играл неуверенный свет.

— Духовный предмет небесного класса среднего грейда… он уже может сделать что-то подобное… — С завистью пробормотал Мо Ни. — Тогда все в порядке. Люди будут знать, что Бай Юнфэй находится в городе Ласточек, что соответствует моим планам просто отлично…

***

Внешний мир наблюдал, как зелено-черный Торнадо бушевал, в то время как Мир Ядра в настоящее время испытывал нечто подобное. Но в случае с Миром Ядра хвост Торнадо шел из [Горна Огня и Молнии].

Это было похоже на бездонную дыру, где Торнадо, казалось, никогда не прекращал вливаться в нее.

Прошло некоторое время, прежде чем Торнадо начал уменьшаться. Все уменьшаясь и уменьшаясь, Торнадо вскоре полностью осушился в [горне], так что Мирской Фантом исчез. Рядом с горном Бай Юньфэй прижал к нему обе руки. Его лоб был скользким от пота, а духовная сила работала сверхурочно, пытаясь поддерживать Огонь в [горне]. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Дрожь прошла через Бай Юньфэй и [Горн Огня и Молнии], прежде чем невидимая волна энергии опустилась на место и немедленно успокоила область.

*Вздох…*

Вынув руки из [горна], Бай Юньфэй облегченно вздохнул. Он много работал, и в результате все его тело было полностью промокшим.

Он почувствовал легкую слабость от своего последнего усилия. Вытащить духовное оружие из [горна] было для него, вероятно, невозможно. Оставшись с единственной энергией, чтобы взмахнуть правой рукой, Бай Юньфэй вернул Семя Пламени из [горна] обратно в свое тело.

— А?

Он задохнулся, когда Семя Пламени вошло в его тело. В этом было что-то странное. Но все еще немного уставший, он не мог думать слишком много об этом. Сформировав единый ручной пас, он быстро начал использовать «Искусство Двойного Пламени», чтобы вернуть часть своей потерянной духовной силы.

Где-то далеко Тан Синьюнь наблюдала, как Бай Юньфэй пытается восстановить свою энергию, совсем не беспокоя его.

***

Прошло 3 часа, прежде чем Бай Юньфэй вернулся к оптимальному состоянию.

— С тобой все в порядке, Юньфэй?

Самое первое, что увидел и услышал Бай Юньфэй, было красивое лицо и голос.

Бай Юньфэй улыбнулся. — Ха-ха, я в порядке. Это просто создание духовного предмета, что самое худшее, что может случиться? Мне просто нужно немного отдохнуть, а потом я вернусь в нормальное состояние.

Он протянул руку, чтобы притянуть к себе Тан Синьюнь. Усадив ее, он снова повернулся к [горну] для изготовления духовных предметов. Ему не терпелось увидеть результаты своей работы. Одним взмахом руки Бай Юньфэй заставил духовное оружие вылететь из [горна] и оказаться в его руке.

Это был кинжал шириной примерно в 2 пальца и совершенно простой в отделке. Кроме того, лезвие время от времени отбрасывало слабый темный свет. Класс предмета: Небесный, средний грейд

Элементальное сродство: Ветер, Тьма

Урон: 4400

Духовная совместимость: 10%

Особый эффект 1: На 30% увеличивает скорость атаки.

Особый эффект 2: Уменьшение присутствия на 30%. 20% шанс уклониться от сканирования.

Требуется для улучшения: 230 зарядов души

Характеристики кинжала были совсем не «нормальными» по сравнению с его внешним видом.

— Небесный класс среднего грейда! 4400 очков урона!!

Глаза бай Юньфэя блестели от возбуждения — он наконец-то смог создать духовное оружие небесного класса среднего грейда!!

— Увеличение скорости атаки — это… вероятно, следствие действия элементального Ветра. Хотя редко можно увидеть его на оружии… — Пробормотал Бай Юньфэй.

— Уменьшение присутствия? Это похоже на [Шляпу Статиста], но также может позволить избежать сканирования? Этот эффект подходит кому-то вроде Минфэна.

Атрибуты снаряжения были определенно выше того, что ожидал Бай Юньфэй, но он не собирался жаловаться на это. Просто создание духовного оружия было недостаточно для Бай Юньфэя. Он был полон решимости дать Цзин Минфэну лучшее духовное оружие, которое он мог бы предложить, и это означало, что кинжал также должен был улучшен до +10…

Это всегда был его план — улучшения духовного оружия.

Но к своему удивлению, он даже после нескольких попыток «Апгрейда» не смог поставить кинжал на +1.

Это результат качества или материалов?

Чем выше класс, тем сложнее было улучшить снаряжение. Это было то, что он всегда знал о ручном улучшении духовного оружия. Ручное улучшение кинжала пока не сработало.

И если ручное улучшение не сработало, то осталось только одно.

Техника «Улучшения Предметов».

«Апгрейд»!

Глава 895: Энергия Хаоса: опасная или случайная?

Класс предмета: Небесный, средний грейд

Элементальное сродство: Ветер, Тьма

Уровень апгрейда: +10

Урон: 4400

Дополнительный урон: 2000

Духовная совместимость: 25%

Особый эффект 1: На 30% увеличивает скорость атаки.

Особый эффект 2: Уменьшение присутствия на 30%. 20% шанс уклониться от сканирования.

+10 Дополнительный эффект: При ударе наносит метку на тело мишени. Если поражается тоже самое место, то накладывается еще одна метка, будет нанесен двойной урон. Если поражается в третий раз тоже место, то накладывается еще одна метка, будет нанесен тройной урон. Больше 3 раз не накладывается, за 4-м разом четвертая метка стирает первую метку. Любая оставленная метка будет существовать 5 минут, либо до тех пор, пока не будет применена четвертая метка. Перезарядка между метками: 3 секунды.

Требуется для улучшения: 230 зарядов души

Было несколько неудачных попыток в этом процессе, но это значило все лишь больше расход духовной силы. Со временем и усилиями, Бай Юньфэй, наконец, смог улучшить [кинжал] до +10.

Дополнительный урон был в пределах его ожиданий, но дополнительный эффект +10 был настоящим шоком для него.

— Нападение на то же самое место нанесет еще больший урон? Это же просто здорово. Сумма ущерба, который [кинжал] нанесет, если это удастся, умопомрачительна. Враг будет легко убит, если они не знают об этом и не позволят этому случиться… — Дополнительный эффект [кинжала] был чрезвычайно мощным для Бай Юньфэя.

— Это также подходит Цзин Минфэну с его скоростью и боевым стилем. [Кинжал], безусловно, будет использоваться прямо в его руках. Удвойте урон со 2-го удара и утроите с 3-го, это намного больше 10 000 очков урона. Даже полностью улучшенный [Шарф Страж Души] не сможет защититься от этого. Цзин Минфэн, вероятно, сможет убить большинство своих противников за 2-3 удара…

Нет нужды говорить, что Бай Юньфэй был чрезвычайно доволен [кинжалом]. Это было, пожалуй, самое лучшее его духовное оружие на сегодняшний день, не только из-за его качества, но и из-за того, насколько хорошо оно соответствовало его ожиданиям.

Это было так хорошо, что Бай Юньфэй не хотел отдавать духовное оружие. И все же он был человеком слова. Этот [кинжал] должен был достаться Цзин Минфэну.

***

Он отложил [кинжал] подальше, чтобы сосредоточиться на других вещах. Его правая рука была положена на верхнюю часть груди на мгновение, прежде чем Бай Юньфэй изгнал Семя Пламени из своего тела.

— Итак… что здесь происходит?

Было что-то в его Семени Пламени, что Бай Юньфэй был озадачен, чтобы увидеть. Слабый туманный свет окружал Семя Пламени с таким минимальным количеством света, что это было бы незаметно для любого, кроме него, хозяина.

Он и сам этого не замечал, пока Семя Пламени не вернулось в его тело. Свет (или, возможно, правильнее было бы сказать «Энергия») был подобен оболочке, которая обволакивала Семя Пламени. Всякий раз, когда Огонь от Семени Пламени поднималось достаточно высоко, чтобы коснуться энергии, возникала странная дрожь. Дрожь была слабой и, казалось, никак не повлияла на Семя Пламени, но все же была. Использование любого элементального Огня из его Семени Пламени, казалось, теперь имело только один бесполезный шаг в этом процессе.

Бай Юньфэй был не совсем доволен тем, что нечто подобное осталось ему неизвестным.

— Да что же это такое?…

Он чувствовал себя не очень хорошо в этой ситуации. Люди, естественно, боялись неизвестного, и эта ситуация была для него очень неизвестной.

Он осторожно поднял палец, чтобы коснуться энергии вокруг Семени Пламени. Когда палец уже был готов к контакту…

*Бз-з-з!!*

Громовая дрожь пробежала по мозговому пространству Бай Юньфэя. Он был громким, но локализованным в его сознании так, что только он мог слышать его. Все волосы на его теле встали дыбом, как будто его тело немедленно пришло в состояние боевой готовности.

Он не знал причины этого, но одно знал наверняка. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Если бы его палец подошел хотя бы на миллиметр ближе и разрушил энергетический барьер, он бы умер!!

Эта мысль казалась странной, но в то же время вполне возможной. Его промокшая спина была тому доказательством. Бай Юньфэй тут же вернул свой палец.

— Что случилось, Юньфэй? — Тан Синьюнь до этого момента с изумлением наблюдал, как Бай Юньфэй общается со своим Семенем Пламени.

— Синьюнь, ты… ты что-нибудь почувствовала? Что-то вроде перемены? — Пот скапливался на лбу Бай Юньфэя, когда он спросил.

— Перемены? И что же это за перемены? — Тан Синьюнь была невежественна.

— А разве это не твое Семя Пламени? Есть ли в этом что-то странное?

— Ладно… — Бай Юньфэй не знал, как описать эту ситуацию. Его разум еще не вернулся к полноценному рабочему состоянию.

Вот тогда-то голос и прогремел в Мире Ядра с такой внезапностью, словно они только что увидели привидение!

— Я все понял!! Я определенно прав, это хаотичная энергия! Боже мой! Как это возможно, как здесь может быть хаотическая энергия!!? — Владельцем голоса был Сяо Фан, и шок в его голосе был заметен, чтобы услышать. Это было похоже на то, когда Бай Юньфэй впервые вступил в контакт с одним из законов плана бытия.

Услышав это, Бай Юньфэй пришел в возбуждение. Он повернулся, чтобы посмотреть на изображение Сяо Фана справа от него: — Сяо Фан, что ты узнал? Хаотическая энергия? А где же хаотическая энергия?

Сяо Фан на секунду замолчал. Возможно, чтобы лучше всего собрать свои мысли о том, как объяснить ситуацию, или просто попытаться успокоиться.

— Это хаотическая энергия, которая окружает твое Семя Пламени. И это не просто обычная оболочка хаотической энергии, эта хаотическая энергия так же чиста, как форма, как ты ее получил!

— Насколько я могу быть чист? — Бай Юньфэй не совсем понял, что это значит. Он знал, что такое хаотическая энергия, но только мимоходом.

Хаотическая энергия была объединением всей энергии мира. Это была не какая-то особенная энергия, а нечто совершенно иное. Все энергии были слиты вместе таким образом, что разделение стало невозможным, но это было нечто, что существовало в самых крайних местах, таких как девятые небеса и глубокая преисподняя. Даже Короли Духа относились к хаотической энергии как к табу, чтобы установить контакт.

На самом деле, Бай Юньфэй испытывал хаотическую энергию и раньше. Это было, когда он находился на глубине 2,5 километров под землей в шахтах. Но это была просто очень слабая нить, и она не была такой сильной по сравнению с теми, что были на глубине 5 километров. И это, в свою очередь, было не так сильно, как когда достигаешь девятой безмятежности глубоко внизу, где хаотическая сила была в 1000 раз сильнее, чем раньше. Чистая хаотическая энергия, расположенная на Девятом Небе и Девятом Спокойствии, содержала самую мощную форму хаотической энергии, и даже Король Духа на пике поздней стадии не сможет выжить при контакте.

Поэтому Бай Юньфэй был озадачен, услышав упоминание Сяо Фана о том, что это была нить самой чистой хаотической энергии.

Ему показалось, что он ослышался. Сначала он был в замешательстве, а потом пришел в ужас.

— Значит ли это, что я действительно был там, на грани смерти? Если бы я прикоснулся к хаотической энергии, меня бы сразу убили? — Он побледнел.

— Именно. Не стоит недооценивать даже одну нить хаотической энергии. Даже 10 таких как ты будет недостаточно, чтобы справиться с использованием хаотической энергии без надлежащего руководства. — Уверенно ответил Сяо Фан.

Тан Синьюнь и Бай Юньфэй были ошеломлены таким знанием. — О чем вы двое говорите, Юньфэй? — Спросила она, нервничая от внезапной серьезности темы. — А что не так с твоим Семенем Пламени? Почему там есть что-то столь же опасное, как хаотическая энергия?

Бай Юньфэй напряженно думал о том, как возникла эта ситуация.

Его Семя Пламени было нормальным, когда он впервые поместил его в [Горн Огня и Молнии] с молниеносным огнем ранее. Это было только после того, как он закончил создавать духовное оружие Цзин Минфэна и взял Семя Пламени, что в нем была нить хаотической энергии!

— Это из-за того, что я создаю такое духовное оружие? Из-за… Метеорита Темного Ветра?! — Глаза Бай Юньфэя широко распахнулись. — Эта нить хаотической энергии появилась из-за того, что я очистил Метеорит Темного Ветра?!

— И снова правильно. — Заявил Сяо Фан. — Это все из-за метеорита. Та особая энергия, о которой я говорил ранее, была связана с хаотической энергией. Я просто никогда не думал, что метеорит будет иметь такую чистую нить хаотической энергии в нем.

Теперь Бай Юньфэй начинал понимать. — Значит, из-за того, что я использовал метеорит во время работы, поток хаотической энергии переместился от метеорита ко мне? Почему же тогда он обернулся вокруг моего Семени Пламени?

— Этого я не знаю. Я никогда раньше не слышал о таком случае. Если бы мне нужно было угадать, я бы сказал, что это потому, что ваше Семя Пламени было источником всего очищения. Из-за этой связи между Семенем Пламени и вашим процессом создания духовного предмета, хаотическая энергия была привлечена к нему.

Очевидно, меньше интересуясь «как» и больше беспокоясь о результатах, Тан Синьюнь вставила: — Тогда что же произойдет сейчас? Если хаотическая энергия настолько опасна, как мы можем безопасно удалить ее?

Глава 896: Решение!

Забота Тан Синьюнь о Бай Юньфэе убаюкивала тревогу, которую он сам испытывал. Теперь уже немного успокоившись, он спокойно посмотрел на Сяо Фана. — Сяо Фан, ты говорил о правильном руководстве, не так ли? Если я не смогу сейчас использовать опасную хаотическую энергию… смогу ли я научиться контролировать ее? И как я могу это сделать?

— Ха, неплохо, ты не испугался… — Засмеялся Сяо Фан. — Ты совершенно прав. Хаотическая энергия, если она неконтролируема, — это очень опасная тайна. Но если ты можете контролировать ее, то это совершенно другой мир возможностей!

— Истинная хаотическая энергия требует грубой силы Императора Духа, чтобы быть в состоянии предотвратить ее пагубность. Императору Духа, хаотическая энергия помогает человеку стать сильнее. Поглощение элементальных энергий мира не приносит пользы никому, кто пытается стать Святым. Они могут полагаться только на силу хаотической энергии, чтобы стать сильнее, но это слишком рано обсуждать для тебя. Не беспокойтесь слишком много о деталях этого сейчас… — Объяснил Сяо Фан.

— У тебя есть только одна нить хаотической энергии. Она невероятно чиста, но это всего лишь «умеренная» по сравнению с хаотической энергией, которая находится выше Девятого Неба, вероятно, из-за его размера или чего-то еще. Но это не имеет значения. Что важно, так это то, что это «слабое» и «умеренное», что вы сможете использовать его сейчас, как бы слаб ты ни был. Если ты сможешь усовершенствовать его, то ты сможете использовать его силу! Если ты сможешь поглотить хаотическую силу и использовать ее в своих атаках, их сила будет намного больше, чем это было раньше!

— Но это не то, где хаотическая энергия является наиболее важной. Это как «семечко». Чем сильнее ты становитесь, тем больше областей ты прорываешься, тем больше прорастает это семя. Когда вы станете Императором Духа, семя принесет плоды и сделает будущие тренировки намного быстрее, чем другие!

— Прорыв к тому, чтобы стать Святым требует очищения и поглощения хаотической энергии? — Это была новая информация для Бай Юньфэя. Сяо Фан был прав, стать Святым было все еще слишком далеко в будущем для Бай Юньфэя. Тем не менее, просто услышать немного о том, что означает стать Святым, было умопомрачительно.

Король Духа не мог справиться с хаотической энергией, но Святой мог полагаться только на нее, чтобы стать сильнее.

Насколько же ужасны были Святые?

Он должен был признать, что был чрезвычайно взволнован, услышав о пользе хаотической энергии. Преимущества висели прямо перед ним, как вкусное яблоко, чтобы просто протянуть руку и схватить.

Но сейчас он не мог быть слишком переполнен своими эмоциями. — Сяо Фан, ты говорил о преимуществах, если я смогу усовершенствовать его. Но… что, если я потерплю неудачу? Что же тогда происходит?

— Мне вообще нужно это говорить? Не сумеете его очистить — и хаотическая энергия развалится. Ваша сущность Семя Пламени взорвется и тогда… Ну, нужно ли мне говорить больше?

Губы Бай Юньфэя дернулись. «Я должен был догадаться». Было написано у него на лице.

Грань между смертью и удачей была очень тонкой. Взрыв силы, который хаотическая энергия приносила к силе человека, был ужасающим, но он был бы тем, кто умрет, если его Семя Пламени взорвется, если он потерпел неудачу.

Упоминание о смерти было подобно ведру ледяной воды, чтобы заглушить его возбуждение. Это было не то, с чем он мог бы шутить. Если он не сумеет справиться с хаотической энергией, ему конец.

— Но… — Сяо Фан, казалось, продолжал тему. — Хотя это верная смерть для большинства, если человек терпит неудачу, это не может быть столь же радикальным последствием для тебя…

— А?! — Он снова был взволнован. — Что ты хочешь этим сказать? Хватит тянуть, расскажи уже!

— Не забывай, что это за место, ладно? Это же Мир Ядра! Мир, которым я управляю! Я могу обратить пристальное внимание на хаотическую энергию, когда ты приступишь к попытке. Если что-то пойдет не так, тогда я могу просто отделить хаотическую энергию и Семя Пламени в другое измерение. Таким образом, мы можем избежать полученного взрыва и в последствии твою смерти. Просто, правда.

— Но это не значит, что мы остановим взрыв. Мы просто остановим его от воздействия на тебя. Это Семя Пламени будет потеряно, если мы сделаем это таким образом. Обычно это означает смерть человека, но ты другой — у тебя 2 Семя Пламени! Ты просто потеряете одно Семя Пламени, и это самое большее вернет тебя на уровень нормальности обычного духовного практика… Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Сяо Фан уже начал сворачивать эту тему. — И это примерно подводит итог всему. Добейся успеха, и ты будешь благословлены удачей. Потерпишь неудачу, и ты потеряете Семя Пламени… это выбор, так что принимайте свое решение.

— О, и если ты решите попробовать очистить хаотическую энергию, то ты можешь также использовать нить в последнем куске метеорита. Тебе нужно очистить хаотическую энергию и соединить ее с нитью вокруг твоего Семени Пламени. Текущая сумма, которую ты имеете прямо сейчас… слишком мала.

…

Бай Юньфэй вел мысленную борьбу с самим собой. Должен ли он это сделать?

Тан Синьюнь открыла рот, как будто собираясь что-то сказать, но остановилась, чтобы посмотреть на Бай Юньфэя. Она знала, что это было важное решение для Бай Юньфэя, и ее собственные знания были слишком минимальны, чтобы она могла помочь в любом случае.

Бай Юньфэй некоторое время молчал, прежде чем принять окончательное решение.

Он сделает это! Он бы пошел ва-банк!

Соблазн использовать хаотическую энергию был слишком велик. Он пожалеет, если откажется от этой идеи здесь. Это был шанс для огромного состояния, которое свалилось ему в руки. Все это того стоило!

Все было бы не так уж плохо, если бы Бай Юньфэй тоже потерпел неудачу. Обмен его Семени Пламени на шанс увеличить его силу была вполне того стоит.

— Синьюнь, ты должна отойти назад. Сяо Фан может контролировать эту область здесь, но я боюсь, что что-то может произойти случайно.

Решившись пройти через это, Бай Юньфэй обратился к Тан Синьюнь, чтобы заставить ее отступить.

В глазах Тан Синьюнь мелькнуло беспокойство. Она была обеспокоена возможными последствиями этого решения.

Однако она ничего не сказала о его выборе и вместо этого нежно держала его ладонь. — Тогда будь осторожен.

Он смотрел, как Тан Синьюнь улетела на далекую гору, а потом взмахнул правой рукой, чтобы достать последний оставшийся кусок Метеорита Темного Ветра. — Сяо Фан, должен ли я следить за чем-нибудь еще, когда я очищаю это? Мне просто нужна хаотическая энергия здесь, или мне нужно создать другое духовное оружие, как раньше, чтобы получить энергию?

— Я советую тебе не создавать духовное оружие. Это может дать тебе хаотическую энергию, но только в неполной части. Я считаю, что ты должны просто очистить хаотическую энергию внутри метеорита. Твое Семя Пламени должно достичь очень критической точки, как только ты примешь хаотическую энергию. Ты должен начать ее перерабатывать, иначе… будет опасность. Так что не делайте ничего столь сложного, как создание духовное оружие. Просто сосредоточьтесь на извлечении хаотической энергии путем их дробления. Если ты сделаете это таким образом, тебе будет легче достичь лучшей точки утончения.

Бай Юньфэй был немного разочарован. Что из этого куска метеорита не пойдет на создание духовного оружия.

— Ну и ладно.

Он взял [Кошмар] и сделал им несколько поглаживаний. Треснувший вдребезги Метеорит Темного Ветра был превращен [Кошмаром] в несколько осколков размером с кулак.

Он опустился на колени и положил свое семя Пламени обратно в [Горн Огня и Молнии]. Затем он бросил в него один из осколков метеорита.

Глава 897: Очищение энергии Хаоса

Пламя взревело в [горне] Бай Юньфэя, когда он сосредоточился на метеорите внутри него. Это был всего лишь метеорит в [горне] и ничего больше. Ему нужно было только очистить хаотическую энергию внутри метеорита, чтобы другие материалы были ненужными.

Так как он не создавал духовное оружие и не должен был делать никаких других лишних вещей, эта четвертая попытка была намного легче, чем предыдущие 3. Однако существовала вероятность, что очищенная форма метеорита была в основном несовместима для изготовления духовного оружия. Он, вероятно, мог бы сделать какой-то простой металлический инструмент, но ничего похожего на духовное оружие. Если бы не хаотическая энергия, Бай Юньфэй, вероятно, не смог бы жить с таким результатом…

Продолжая следить за каждым колебанием своего Семя Пламени, Бай Юньфэй мог начать чувствовать очень слабое количество хаотической энергии, исходящей от метеорита. Что-то из его Семени Пламени казалось, притягивало энергию к нему — так же, как и ожидал Сяо Фан. Пока он пытался очистить хаотическую энергию, она собиралась вокруг его Семени Пламени.

Как только этот фрагмент метеорита был сделан, Бай Юньфэй поместил второй в [горн], чтобы повторить процесс. Пламя взревело еще выше, чем прежде, чтобы сгореть на первом метеорите с таким интенсивным пламенем, что он вскоре превратился в черный пепел и унесся ветром…

Ему было больно от такой потери. Он надеялся, что метеорит может быть использован повторно в более поздний период времени, но казалось, что его надежды не сбудутся.

Но сейчас ему было не до того, чтобы оплакивать потерю метеорита. Сменив свое внимание, Бай Юньфэй бросил еще один кусок метеорита.

Время шло, таким образом, когда Бай Юньфэй бросал еще один метеорит, когда это было необходимо. Нить за нитью, хаотическая энергия кружилась вокруг его Семя Пламени с возрастающей силой…

Там, казалось, не было никаких проблем с Бай Юньфэй извлечения хаотической энергии до сих пор…

***

Бай Юньфэй был в середине бросания еще одного фрагмента метеорита, когда, наконец, он почувствовал, что сдвиг произошел в его Семя Пламени.

*Бз-з…*

Он пришел в виде жужжащего звука, исходящего из [горна]. Пламя начало мерцать и беспорядочно танцевать, когда [горн] начал трястись. Бай Юньфэй чувствовал, что что-то в Семени Пламени раздражает его.

Это было не совсем так.

Это было не его Семя Пламени, которое претерпевало изменения, а хаотическая энергия вокруг него. Из-за изменений, происходящих с хаотической энергией, его Семя Пламени реагировало на это.

Начальная нить хаотической энергии, которую он получил ранее, была всего лишь частичной нитью, так как это было результатом его создания духовного оружия. Извлечение хаотической энергии из метеорита, не используя его для создания духовного оружия, означало для него еще больше хаотической энергии, с которой он должен был иметь дело. Результат наличия более хаотичной энергии означал, что вещество теперь было гораздо более видимым для глаз Бай Юньфэя. То, что раньше было слабым прозрачным сиянием, теперь было туманно-серым слоем света, который периодически мерцал вокруг его Семя Пламени.

В этот момент голос Сяо Фана обратился к Бай Юньфэю. — Это критическая точка! Юньфэй, приготовься очистить хаотическую энергию и сжать ее в Семя Пламени. Используйте Семя Пламени, чтобы усовершенствовать его!

Радужная оболочка глаз Бай Юньфэя сосредоточенно расширилась. Остановив процесс извлечения хаотической энергии, Бай Юньфэй сразу же сосредоточил свое внимание на Семени Пламени. Делая, как сказал Сяо Фан, он начал медленно сжимать хаотическую энергию в своем светящемся красном Семени Пламени.

Он старался быть как можно более осторожным. Предупреждение об опасности, которое он получил в прошлый раз, когда его палец был готов коснуться хаотической энергии, начало появляться теперь, когда хаотическая энергия приближалась к его Семени Пламени. Однако на этот раз все было готово, и Бай Юньфэй был очень осторожен в своих действиях. Медленно, он приближал хаотическую энергию все ближе и ближе к элементальному Огню и Семя Пламени.

*Бах!*

Слабый хлопающий звук предупредил Бай Юньфэя о том, что происходит между его огненной и хаотической энергией. Хаотическая энергия действовала так, как если бы она была побуждена к действию, чтобы разбить элементальный Огонь, прикасающийся к ней!

Это было не то, на что надеялся Бай Юньфэй, но он не остановился, чтобы подумать о том, что делать. Еще одна волна элементального Огня хлынула вперед из его Семя Пламени, чтобы подавить хаотическую энергию со всех сторон.

*Бах!*

В результате его элементальный Огонь сразу же рассыпался в прах. Усердно размышляя, Бай Юньфэй снова попытался использовать другой слой элементального Огня.

*Бах! Бах! Взрыв…* Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Попытка за попыткой, Бай Юньфэй больше не мог сжимать хаотическую энергию в своем Семени Пламени. Если бы… что-нибудь… это становилось все труднее что-либо с ним делать.

Сяо Фан сказал, что было жизненно важно очистить хаотическую энергию, как только она достигнет критического уровня. В противном случае хаотическая энергия начала бы разрушаться.

В настоящее время Бай Юньфэй пытался экспериментировать с частотой своего элементального Огня, чтобы увидеть, может ли это сделать что-нибудь, чтобы подавить хаотическую энергию.

Люди из Школы Ремесла были, пожалуй, лучшими в мире по регулированию частоты их элементального Огня. Колебания их элементального Огня служили самым основным знанием для них, чтобы создать духовное оружие, и многие различные частоты колебались в сотнях и даже в тысячах. Это было единственное, что Бай Юньфэй действительно мог сделать, чтобы попытаться добиться успеха.

Возможно, именно после сотой попытки Бай Юньфэй, наконец, увидел одну попытку, где хаотическая энергия не сразу разрушила элементальный Огонь. Хаотическая энергия даже не реагировала на определенную частоту и теперь была полностью окружена элементальным Огнем.

Бай Юньфэй был в восторге! Сосредоточившись настолько, насколько он мог сейчас, Бай Юньфэй возобновил свои усилия, чтобы скрыть хаотическую энергию и подавить ее.

Некоторое время все шло гладко, прежде чем Бай Юньфэй заметил, что хаотическая энергия теперь была непоколебима. Раньше энергия была практически свободной, но теперь она была похожа на неприступную крепость, которая отказывалась двигаться даже с элементальным Огнем, пытающимся изо всех сил сделать это.

Он уставился на [горн], не зная, что делать дальше. Если он не сможет приблизить хаотическую энергию к своему Семени Пламени, то он заставит ее подняться на полпути! Со дна [горна] Семя Пламени всплыло и поплыло в Огонь!

Теперь он использовал один из способов создания духовного оружия, чтобы насильственно сжать хаотическую энергию в своем Семени Пламени!

Это было откровение, которое принесло Бай Юньфэя к целой новой таблице вариантов на выбор. Прижав руку к [горну], он заставил пламя внутри него увеличиться до еще большей степени, когда он начал «очищать» Семя Пламени внутри.

— Это сработает!! — Довольный успехом до сих пор, Бай Юньфэй понял, что он может добиться прогресса таким образом! Хаотическая энергия уже уступала его усилиям и становилась все меньше!

Вооружившись теперь более подходящим методом, Бай Юньфэй удвоил свои усилия. Все еще шло медленно, но хаотическая энергия определенно сжималась сама по себе, так что теперь она была размером с его Семя Пламени. В одном последнем толчке, Бай Юньфэй сумел принести хаотическую энергию в его Семя Пламени после очередного уменьшения размера!

Он больше не окружал Семя Пламени, теперь он был внутри него!

А потом в этот момент…!

Семя Пламени, которое до этого момента было тихо, немедленно начало действовать. Пламя начало прыгать из Семя Пламени все сразу! Хаотическая энергия начала бороться со своими ограничениями, чтобы вырваться из Семя Пламени.

Это была самая трудная часть процесса, часть «очищения»!

Бай Юньфэй закусил губу. Его духовное зрение было полностью сосредоточено на Семени Пламени в его [горне]. Тщательно поддерживая пламя, он начал очищать хаотическую энергию.

Изнурительная жара в этом районе начала стекать пот на лоб Бай Юньфэя. Теперь он выглядел торопливым, и его духовная сила все чаще и чаще вспыхивала по мере работы.

Несмотря на то, что он был заранее подготовлен к этому, утончение хаотической энергии все еще было так смехотворно трудно усовершенствовать! Это было также чрезвычайно болезненно!

Если хаотическая энергия была подобна зверю, то Семя Пламени было клеткой, с которой оно пыталось бороться. Каждый пресловутый удар по клетке посылал волну боли через его органы гораздо более болезненной, чем когда он вошел в режим берсерка. Его опыт с болью был совсем не полезен здесь, в этот единственный момент, но Бай Юньфэй должен был сделать все возможное, чтобы выдержать его. В противном случае это означало бы невозможность очистить хаотическую энергию.

Его Геркулесовы усилия, чтобы сопротивляться боли, все еще были недостаточны, чтобы остановить хаотическую энергию от буйства! Она была просто слишком сильна, и его Семя Пламени не смогло подавить ее, не говоря уже о том, чтобы очистить!

Разве этого недостаточно? Я действительно не могу очистить хаотическую энергию…

Нарастающие волны энергии хаоса сияли сквозь Семя Пламени, наполняя Бай Юньфэя разочарованием и нежеланием.

Затем в его ухе раздался торопливый голос Сяо Фана: — Бездна! Похоже, ты не можешь ее усовершенствовать! Юньфэй, не будь таким беспечным! Будь готов прервать свою связь с Семенем Пламени, я отправлю его в другое измерение!

Глава 898: Слухи

— Сдаться? Неужели я просто так потеряю свое Семя Пламени? — В голове Бай Юньфэя зародилось нежелание идти дальше. Он не был готов смириться с потерей своего Семя Пламени. — Нет! Должен же быть какой-то выход!!

Уголки его губ напряглись.

Хлопнув правой рукой по груди, он вызвал второе Семя Пламени внутри себя!

Оно тут же вытекло из его груди и тут же полетело в [Горн Огня и Молнии], когда Бай Юньфэй взмахнул рукой.

— Юньфэй! Ты что, с ума сошел?? Что ты делаешь?!— Закричал Сяо Фан. — Ты и второе Семя Пламени бросаешь туда же?! Ты потеряешь их обоих, если хаотическая энергия схлопнется!!

Было уже слишком поздно поворачивать назад, Бай Юньфэй был полон решимости сделать это. — У нас еще есть шанс! Я все понял. Даже если это не сработает, я все равно могу отозвать свое Семя Пламени! Ничего не делай, пока я тебе не скажу!

Ослабив хватку на [горне], Бай Юньфэй быстро выполнил серию ручных пасов.

*Бум!!*

Пламя внутри [горна] вспыхнуло с новой силой, когда энергия начала подниматься от Бай Юньфэя к [горну].

Теперь 2 Семя Пламени начали вращаться друг вокруг друга. Элементальный Огонь из обоих Семян Пламени сплетался вокруг друг друга в замысловатые нити, образуя новую волну Огня.

«Искусство Двойного Пламени» — форма «Кольцо»!!

Бай Юньфэй активировал форму «Кольцо» в таком состоянии, когда оба Семя Пламени даже не были в его теле!

Этого недостаточно!!

Несколько секунд пребывания в форме «Кольца» уже говорили Бай Юньфэю, насколько неудачной была его попытка. Нуждаясь в еще большем количестве энергии, Бай Юньфэй выполнил серию ручных пасов и хлопнул ладонями по [горну]!

*Бум!!*

Пламя вырвалось из [горна] и распространилось по всей округе. Столб Огня вырвался из [горна] вместе с новым всплеском энергии!

«Искусство Двойного Пламени» — режим Берсерк!!

Режим берсерка, или также известный как форма «Слияние». Это было, когда 2 Семя Пламени обычно сливались друг с другом, чтобы принести мощность в несколько раз сильнее по форме Кольца. Это была обычная техника, когда оба Семя Пламени были бы в теле Бай Юньфэя, но он фактически активировал этот режим, когда [Семя Пламени] были в [горне]!

Сила обоих Семян Пламени, когда они были слиты вместе, была на совершенно другом уровне силы по сравнению с чем-либо раньше. Это была самая сильная боевая форма Бай Юньфэя, и с этим, Бай Юньфэй сможет использовать Семя Пламени и победить хаотическую энергию!

*Бз-з!!*

Количество энергии, прошедшей через [горн], было достаточно, чтобы заставить его сильно дрожать.

*Треск!*

Под огромным давлением всей энергии, которую он содержал, [Горн Огня и Молнии] начал немного трескаться!

На вершине своей горы Тан Синьюнь наблюдала за Бай Юньфэем и огненным столпом рядом с ним. Ее ладони были прижаты к груди в сильном беспокойстве от того, что она видела.

— Юньфэй… ты должен добиться успеха! Ты обязательно добьетесь успеха!!

Это была почти безмолвная молитва от нее к Бай Юньфэю, хотя другая сторона не смогла бы услышать ее. Но пока она молилась…

*Бум!!!*

Оглушительный взрыв, в сотни раз громче любого другого, раздался в Мире Ядра. Столб Огня был рассеян в стороны, чтобы позволить пламени от него летать повсюду, купая окружающую область в море Огня! Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

***

Тем временем в популярном трактире города Ласточек двое Воинов Духа болтали друг с другом за едой.

— Эй, что ты думаешь об этом Мирском Фантоме прошлой ночью?

— Не знающий. Самое высококачественное духовное оружие, которое я видел, было только на уровне земного класса верхнего грейда, и этого было более чем достаточно, чтобы напугать меня. Люди говорят, что это духовное оружие небесного класса среднего грейда. Я даже не могу себе представить, насколько силен ремесленник, чтобы сделать такое духовное оружие…

— Ты думаешь, что этот ремесленник — тот самый Бай Юньфэй, о котором ходят слухи? Почему мы до сих пор не видели, как он вышел из своей гостиницы, ведь уже прошел целый день.

— А кто его знает? Я никогда не видел этого парня. Но при таком количестве слухов он должен быть здесь, не так ли? Я мог бы поклясться, что кто-то сказал, что они узнали его.

— Старик… я бы сам с ним познакомился, если это действительно он. Я хочу посмотреть на странствующего гения Школы Ремесла.

— Это верно. Кто же не хочет видеть такого могущественного и загадочного человека, как он? Так много могущественных личностей уже отправились в гостиницу, но никто еще не прошел через парадную дверь, даже Короли Духа из семьи Цинь. Что же в этом мире делает Бай Юньфэй, если он даже не видит посетителей…?

…

С той же стороны ресторана к первым двум подошел 3-й посетитель. — Эй, вы двое, кажется, много знаете. Но вы слышали о том, почему Бай Юньфэй находится здесь, в городе Ласточек?

— А? Я вообще-то не знаю, может ты знаешь какую-нибудь закулисную информацию там, брат? Любопытствуя, один из двух мужчин повернулся, чтобы посмотреть на вошедшего в их разговор незнакомца.

Мужчина довольно улыбнулся им. Он обернулся, как бы высматривая людей, прежде чем понизить голос и заговорить. — Это не так уж и закулисно, так как это уже распространяется по городу, но это довольно личное дело… я слышал, что Бай Юньфэй пришел в город Ласточки, чтобы заставить семью Цинь расторгнуть их помолвку!

— Расторгнуть помолвку? Семьи Цинь? — Первый человек спросил: — Зачем? Может быть, он помолвлен с какой-нибудь молодой дочерью из семьи Цинь? Почему он ее отменяет?

— Это не он и не дочь семьи Цинь, а помолвка между его женщиной и вторым сыном, Цинь Шоуфэном!

— Цинь Шоуфэн?! Второй сын Цинь?! — Воскликнул мужчина. — С каких это пор они обручились? Я никогда о таком не слышал.

— Хе-хе, я слышал, что помолвка так и не была официально оформлена. Только несколько человек знали об этом. И ты точно знаешь, кто эта женщина? Это тебя шокирует.

— А? Поделись новостью, брат, и побыстрее. Кто же это?

— Ты когда-нибудь слышал, что Цинь и Тан из города Мо — хорошие друзья? Тот, с кем Цинь Шоуфэн был помолвлен, была молодой дочерью семьи Тан, Тан Синьюнь!!

— Тан Синьюнь?! Ты это серьезно? Что… что Тан Синьюнь действительно женщина Бай Юньфэя?! И Бай Юньфэй был тем, кто отменил помолвку?!

— Вот именно?! И я слышал, что они вдвоем пришли посетить город вместе! Они вдвоем отправились в поместье Цинь, и Бай Юньфэй преподнес им 2 духовных оружия небесного класса среднего и нижнего грейда в качестве извинительного подарка за расторжение помолвки!

— 2духовных оружия небесного класса! Разве это не слишком много?! Но семья Цинь — это не пустышки, почему они согласились на это?

— А как ты думаешь, что еще они могли бы сделать? Неужели ты забыл, кто такой Бай Юньфэй? Несравненный гений, Король Духа на средней стадии и ремесленник, способный создавать духовное оружие небесного класса среднего грейда! Как мог кдан Цинь позволить себе сказать «нет», когда за ним стоит сила Школы Ремесла?

— Это имеет смысл… даже клан Цинь не посмеет бросить вызов человеку со всем этим. Но это все еще унизительно для клана Цинь… они уступают только 5 Великим Семьям в качестве семейной власти, и все же они все еще…

— А кто сказал, что это не так? Этот Цинь Шоуфэн сейчас просто посмешище! Все хихикают о нем за его спиной!

— Я слышал, что Тан Синьюнь — красавица среди красавиц. Если бы она была помолвлена с Цинь Шоуфэном, это было бы невыносимо для всех парней видеть!

— Хех, это следующее поколение даже не имеет хорошей репутации с самого начала. Его унижение — это то, что каждый хотел бы видеть…

…

Сплетни про Бай Юньфэя и всего, что его окружало, была горячей темой для духовных практиков в городе Ласточек. Вчера вечером практически все связали этот Мирской Фантом с Бай Юньфэем, и тогда вопрос о его расторжении помолвки также быстро распространился…

Глава 899: План Мо Ни

В отдельном кабинете одного из самых известных ресторанов города Ласточек.

За столом, заполненным всевозможными вкусными деликатесами, сидели несколько молодых мужчин и женщин. Хотя еда и питье были такими же хорошими, атмосфера была немного приглушенной. Все обедающие улыбались, но их улыбки были вымученными, как будто они изо всех сил старались изобразить фальшивую улыбку. Только один человек не улыбался. Выражение его лица было совершенно убийственным.

Этим разъяренным человеком был Цинь Шоуфэн. И люди с ним были Чжан Цянь, Сунь Цзянь и несколько других знакомых.

— Лорд Фэн. — Улыбнулся Чжан Цянь. — Не беспокойтесь об этих неудачниках. Они только изрыгали всякие гадости. Лучше не зацикливаться на таких вещах.

— Да, лорд Фэн. Мы уже преподали этим собакам урок, который они никогда не забудут. Со временем все пройдет само собой. Любой, кто попытается еще раз, не доживет до следующей попытки. Пожалуйста, успокойтесь, не стоит злиться из-за этих вопросов.

Сунь Цзянь улыбнулся и налил еще один напиток в чашку Цинь Шоуфэна.

— Хм!! Я бы убил этих подонков, если бы ты не вмешался!! Те, кто смеет смеяться надо мной и семьей Цинь заслуживает смерти! Ломать им кости — это самое меньшее, чего они заслуживают!

Сердитый взгляд на лице Цинь Шоуфэна все еще не исчез, даже когда он пил.

— Да… да… они заслуживают смерти, и это произошло из-за великодушия лорда Фэна, который пощадил их беспородные жизни. Пожалуйста, успокойтесь… — Сунь Цзянь налил еще одну чашку с успокаивающей улыбкой.

Причина, по которой Цинь Шоуфэн был зол, заключалась в том, что произошло не так давно. Ему удалось улизнуть из поместья, когда все старейшины были слишком заняты своими делами, но когда он со своими друзьями направлялся в ресторан, они наткнулись на группу людей, которые говорили о нем на другой стороне комнаты. Они смеялись над несколькими событиями, которые произошли в городе Ласточек за последний день или около того.

А именно тот факт, появление Мирского Фантома, что говорил о создании духовного предмета небесного класса среднего грейда, ремесленником Бай Юньфэем и… семья Цинь была вынуждена расторгнуть помолвку.

Большинство людей хвалили Бай Юньфэя и его мастерство, прежде чем они начали говорить о Тан Синьюнь и ее отмененном обручении. Некоторые из них даже сосредоточились на теме Цинь Шоуфэна и как он чувствовал себя по этому поводу.

Излишне говорить, что Цинь Шоуфэн впал в ярость, как только услышал то, что они говорили, и сразу же начал резать им языки или ломать руки.

Один из людей был практически избит до смерти, прежде чем Цинь Шоуфэн очистил свой разум и его успокоил Чжан Цянь и другие. Они знали, что виновники не были точно людьми, которые могли быть убиты в любое время, поэтому они убедились, что остановили Цинь Шоуфэня, прежде чем было слишком поздно.

Тем не менее, у Цинь Шоуфэна было абсолютно убийственное намеренье от того, что эти люди осмелились сказать о нем такие вещи. Мускулы на его лице безостановочно подергивались, когда он с такой силой ударил по своей чашке с вином, что она разлетелась вдребезги. — Кто же это был?! Кто был тем, кто слил эту информацию!? Там не должно было быть никого, кто знал бы о помолвке с Тан Синьюнь! И это только сейчас произошло! У кого хватило смелости распространить болтать об этом?!

Он обвел взглядом людей, сидевших рядом с ним за столом.

Все посетители побледнели от его прикосновения. — Лорд Фэн. — Сунь Цзянь торопливо махнул рукой. — Пожалуйста, не сомневайтесь в нас! Я пробыл в городе Ласточек совсем недолго и никого здесь не знаю. Я не мог этого сделать! Во всяком случае, я вчера все время восстанавливал силы, я не мог слышать об этом деле, не говоря уже о том, чтобы дать ему утечку!

Чжан Цянь кивнул. — Да, это так. Пожалуйста, не сомневайтесь в нас, лорд Фэн. Вчера всем нам было запрещено даже выходить из своих поместий, и даже если бы мы захотели, нам было бы нелегко узнать эти новости. Мы узнали об этом только после того, как нас выпустили. Мы даже не сказали ни слова о вашей помолвке, чтобы начать с того, что ни один из нас не стал бы ее добровольно выдавать…

— …Бездна! Бездна поглоти все это!! — Цинь Шоуфэн выругался. То, что говорили его коллеги по столу, было правдой. Но это ничуть не уменьшило его злости. Это только заставило его еще больше распариться от гнева.

Объектом его разочарований был, конечно же, Бай Юньфэй. Больше всего на свете ему хотелось разорвать его на куски и скормить их собаке. Но он знал, что это невозможно сделать.

Даже если бы его семья не предупредила его об этом, Цинь Шоуфэн никогда бы не осмелился попробовать. Он знал, что Бай Юньфэй был Королем Духа на средней стадии. Чтобы бороться с этим, требовалось гораздо больше храбрости, чем у Цинь Шоуфэня.

Теперь, когда все знали, что его помолвка расторгнута, он стал всеобщим посмешищем. Унижение было настолько велико, что он хотел сойти с ума, но что он мог сделать, даже если бы сделал? Он не мог взять реванш, поэтому единственное, что он мог сделать, это просто тушиться в своем вине и страдании. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Он с грохотом опустил еще один бокал вина и позволил ему пронизать свое тело вместо того, чтобы рассеять его с помощью своей духовной силы. Обжигающий жар распространился от его горла к животу, когда алкоголь сделал свою работу, чтобы облегчить немного стресса на него…

Извиняюще улыбнувшись своим друзьям, Цинь Шоуфэн сделал еще один глоток алкоголя. Теперь он начинал чувствовать себя немного пьяным. Также немного смущенный относительной тишиной за столом теперь, он посмотрел назад после еще одного глотка вина.

Кроме него, все остальные были вырублены на столе и лежали неподвижно…

Что же все-таки происходит? Они все были в нокауте от алкоголя? Или он просто был так пьян, что ему мерещилось?

Пока он думал про себя, Цинь Шоуфэн перевел взгляд направо. Его духовная сила достаточно быстро очищала его тело от алкоголя, чтобы позволить ему понять, что что-то было не так!

2 незнакомца подсели к его столу в какой-то момент, когда он был пьян! Молодой человек в черном одеянии и старик, окутанный черным туманом!

— Ч… кто вы двое?! — Вернувшись теперь к полной ясности, Цинь Шоуфэн отпрыгнул назад со своего места, чтобы оказаться на некотором расстоянии от двух незнакомцев.

В глазах Мо Ни мелькнуло презрение. Оно исчезло в мгновение ока и сменилось легкой улыбкой. — Ха-ха, Не бойся. Ты бы уже давно был мертв, если бы я захотел. Я… я здесь только для того, чтобы помочь тебе.

— Помочь мне? Что… вы имеете в виду? — Цинь Шоуфэн теперь стоял у стены. — Кто вы такие, люди??

— Кто мы такие, не имеет значения… — Мо Ни продолжал улыбаться. — Что более важно, это то, что мы можем помочь вам отомстить… разве вы не хотите нанести удар по Бай Юньфэю?

— Бай Юньфэй?! — Глаза Цинь Шоуфэна сузились при этом имени. Он мог видеть, что люди перед ним были оба Королями Духа и не казались ему опасными. Однако то, что они говорили, все еще оставалось для него загадкой.

— Правильно. — Мо Ни кивнул. — Я могу сказать вам, что между Бай Юньфэем и мной существует большая вражда. Если у тебя те же мысли, что и у меня, позже… это было бы лучше, если бы мы сотрудничали.

— Сотрудничать? — Цинь Шоуфэн поднял бровь, чтобы залаять от смеха. — Вы двое — Короли Духа, а я всего лишь Пророк Духа. Какое может быть сотрудничество?

— Нам нужна не твоя сила, а твой статус. — Ответил Мо Ни.

— Мой статус? — Цинь Шоуфэн какое-то время не совсем понимал, что это значит. — Ты хочешь воспользоваться семьей Цинь?

— Сотрудничество, как я уже сказал. Не использовать его.

— Фу! Я предлагаю тебе перестать считать яйца до того, как они вылупятся. Я говорю вам это сейчас, хотя я не хочу ничего больше, чем разорвать тело Бай Юньфэя своими руками, я единственный в моей семье, кто думает так. Остальные не желают делать что-либо против Бай Юньфэя. Так что… простите меня за мое бессилие. Если Ваше Величество желает сразиться с Бай Юньфэем, то вам придется сделать это в одиночку. Я желаю вам успехов в ваших начинаниях и надеюсь, что Бай Юньфэй будет превращен в пыль!

Мо Ни продолжал улыбаться ему: — Конечно, вы шутите, лорд Фэн. Как вы можете быть бессильным? Вы будете играть незаменимую «роль» в общении с Бай Юньфэй…

Улыбка пробежала дрожью по спине Цинь Шоуфэна. Его духовная сила уже циркулировала вокруг его тела в предвкушении.

— Ты же не имеешь в виду…

Мо Ни сделал шаг вперед, чтобы сократить расстояние между ними, прежде чем он успел закончить свое предложение. Глаза расширились, когда он увидел, как Мо Ни исчезает в тумане, у Цинь Шоуфэна было достаточно времени, чтобы заметить его появление прямо перед ним с ладонью, готовой прижаться ко лбу!

Глава 900: Запретное искусство

— Лорд Фэн… лорд Фэн… проснись!…

Чей-то голос взывал к нему. Почувствовав, как что-то сотрясает его тело, туманно мыслящий Цинь Шоуфэн очнулся от сна двумя секундами позже. Проснувшись, он открыл глаза и на мгновение замер, когда воспоминания о том, что с ним случилось, начали возвращаться к нему. Он рефлекторно оттолкнулся от земли, чтобы занять оборонительную позицию.

— Э-э… лорд Фэн, что вы делаете? — Однако это был голос Сунь Цзяня, который говорил с ним, а не Мо Ни. Моргая несколько раз, глаза Цинь Шоуфэна заметили фигуры Сунь Цзяня, Чжан Цяня и нескольких других знакомых, которые все как-то странно смотрели на него.

Теперь его сильно натянутые нервы начали ослабевать. Опустив руки, Цинь Шоуфэн на секунду уставился на них и покачал головой. У него слегка закружилась голова.

— С вами все в порядке, лорд Фэн? Может быть, вы слишком много выпили? Может мне позвать кого-нибудь, чтобы принести вам немного отрезвляющего чая? — Спросил Сунь Цзянь.

Но Цинь Шоуфэн даже не слышал его слов. Он все еще оглядывал комнату, как будто что-то искал.

В комнате должен был быть кто-то еще, но он никак не мог понять, кто именно. Что-то случилось с ним некоторое время назад, но он тоже не мог думать об этом…

Период его молчания закончился тем, что он посмотрел на окружающих его людей. — Разве я только что спал? А что вы все там делали? Кто-нибудь заходил в комнату?

— Хоть кто-нибудь? Нисколько. Снаружи есть люди, охраняющие комнату, так что никто не смог войти… — Чжан Цянь покачал головой. — Вы слишком много выпили и заснули. Мы, должно быть, тоже слишком много выпили, я все еще чувствую себя немного растерянным и недавно проснулся.

Чжан Цянь и сам чувствовал себя немного странно от этих слов. Цинь Шоуфэн, возможно, и пил без его духовной силы, чтобы противостоять воздействию алкоголя, но все же было маловероятно, что он будет пить так много до такой степени.

Они не должны привыкать пить, не используя свою духовную силу.

Это бы все объяснило.

— Странно… может, мне просто приснилось? — Пробормотал Цинь Шоуфэн себе под нос. Он не мог избавиться от этого таинственного чувства, но не был готов продолжать думать об этом. — Уже поздно, так что давай вернемся домой.

— А?

Все выглядели удивленными его предложением, но если Цинь Шоуфэн говорил так, никто не мог не согласиться.

Чжан Цянь внезапно заговорил, прежде чем они покинули ресторан. — Лорд Фэн, мы все решили принять участие в завтрашнем аукционе, вы тоже придете? Я слышал, что там много замечательных вещей. Давайте посмотрим, может быть, вам что-нибудь понравится.

— На аукционе? — Спросил Цинь Шоуфэн. — Хорошо. Дома все равно делать нечего.

Его семья и Школа Тяньхунь сотрудничали с этим аукционным домом, но он никогда не проявлял большого интереса к аукциону с самого начала. Цинь Шоухао планировал взять его с собой, чтобы узнать, как управлять аукционом раньше, но Цинь Шоуфэн подумал, что это было слишком много работы и отказался.

Ничего больше не нужно было говорить, группа разделилась в ресторане, чтобы вернуться домой…

***

Две фигуры стояли высоко в ночном небе, чтобы посмотреть на фигуру Цинь Шоуфэна, когда он шел домой. И только когда он вернулся домой, они оба отвернулись.

Это были Мо Ни и Черный Король-Дракон. — И что ты теперь собираешься делать? — Черный Король-Дракон спросил Мо Ни. — Это было искусство школой, которое запрещено использования без надлежащего разрешения. Должен ли твой отец узнать об этом…

Мо Ни усмехнулся: — Расслабься, никто ничего не узнает. Кто вообще может знать? Это всего лишь 1-2 дня, и никаких следов не останется. Я сомневаюсь, что кто-нибудь узнает.

— Надеюсь, что так… — Нахмурился Черный Король-Дракон. — И когда же ты приведешь свой план в действие?

Мо Ни повернулся и посмотрел на центр города Ласточек. — Бай Юньфэй ничего не сделал после того, как создал духовное оружие небесного класса среднего грейда. Мне интересно, что он делает… но если он остается в городе Ласточек, он должен участвовать в завтрашнем аукционе. Завтра будет тот самый день!

*** Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Район, на который он смотрел, был гостиницей, в которой остановился Бай Юньфэй.

Прямо сейчас, в комнате, о которой идет речь.

Сяо Ци отдыхал на вершине большой кровати. Он был вне себя от скуки. Глядя на [Камень-Ядро] поблизости, Сяо Ци вздохнул. — Что происходит… прошло уже 3 дня. Разве он не закончил создавать это духовное оружие вчера? И чем он сейчас занимается?

Стук в дверь пробудил его от скуки: — Простите. Я — Лю Чэнфан, глава Лю в городе Синяя Раковина. Я слышал, что господин Бай остановился в этой комнате, я хотел бы выразить ему свое почтение…

— Вы должны уважать нашу частную жизнь! Никаких посетителей! Сколько еще раз ты будешь нас раздражать, прежде чем я разозлюсь? Перестань нас беспокоить! — Громыхая от досады на очередного посетителя, Сяо Ци выпустил волну духовной силы через дверь.

— Пар… простите мое вторжение! — Последовал ответ прежде, чем человек бросился прочь.

И снова все стихло.

— Да ладно тебе. Я мог бы также съесть следующего человека, чтобы подняться… — Простонал Сяо Ци.

Их комната была посещена волной людей без остановки после того, как Бай Юньфэй сумел создать духовное оружие небесного класса среднего грейда. Даже Короли Духа или люди из влиятельных школ и семей были частью этого списка посещений.

Там было несколько человек с большим количеством мужества, чем мозгов, которые пытались просканировать комнату своим духовным зрением. Это было встречено волной духовной силы от Сяо Ци, что привело к их тяжелым травмам. После этого никто не осмеливался на такое, и визиты ограничивались стуком в дверь для аудиенции. Сяо Ци также не очень хорошо относился к этим типам посещений и прогнал их всех.

Посетители исчезли через некоторое время, и последний человек был первым с тех пор, как утро превратилось в полдень. Очевидно, он был человеком, который не верил в слухи о том, что Бай Юньфэй не принимал посетителей.

— Разве он не сказал, что собирается сегодня посмотреть аукцион? Будет слишком поздно, если он не выйдет… — Пока он говорил сам с собой, пульс энергии из центра комнаты привлек внимание Сяо Ци.

Через мгновение из искаженного пространства появились две фигуры.

— Юньфэй! Ты наконец-то выбрался!! — Сяо Ци зачирикал от радости. Взмахнув крыльями, он полетел не к Бай Юньфэю, а к Сяо Бай на плече Тан Синьюнь.

Затем эти две птицы сразу же начали участвовать в серии птиц, болтающих непонятно для человеческого уха.

Бай Юньфэй наклонился, чтобы взять [Камень-Ядро] в свою руку, прежде чем закрепить его вокруг своего ожерелья. — Сяо Ци, случилось что-нибудь важное?

Он и Тан Синьюнь были полностью сосредоточены на ремесле и обучении, пока они были в Мире Ядра, поэтому ни один человек не обратил внимания на течение времени. Даже сейчас Бай Юньфэй боялся, что пропустит аукцион.

— Завтра аукцион, так что не смей его пропустить. — Сяо Ци чирикнул. — Разве ты не закончил создавать духовный предмет еще вчера? Почему ты так долго не приходил?

— Значит, очистка хаотической энергии заняла целый день…

— Кое-что произошло после того, как я создал это духовное оружие. А еще что-нибудь случилось, кроме этого?

— Ну да! Я чуть не умер от скуки! — Сяо Ци ворчал, прежде чем рассказать им, что случилось со всеми посетителями.

— Неужели такой большой Мирской Фантом появился, когда я закончил? — Бай Юньфэй выглядел удивленным. Мирской Фантом был таинственным феноменом, где собиралось большое количество энергии, очень похожее на феномен королей. То, что это случилось в реальном мире, означало, что энергии в Мире Ядра было недостаточно.

— Тогда… это значит, что все знают, что я здесь? Это нормально для них, чтобы попытаться посетить, но не волнуйтесь о них. Мы уедем послезавтра. Может быть, Минфэн приходил посмотреть?

— Цзин Минфэн? — Чирикнул Сяо Ци. — Нет, он не приходил.

Бай Юньфэй сдвинул брови вместе. Цзин Минфэн наверняка должен был видеть Мирской Фантом, когда он закончил, была ли причина, по которой он не пришел за ним, когда он закончил?

— Забыть. Мы увидимся завтра. — Бай Юньфэй вздохнул. — Синьюнь, ты, должно быть, устал после того, как наблюдал за моим ремеслом. Отдохни немного, завтра рано утром мы отправимся на аукцион.

Глава 901: Аукцион

В аукционном доме города Ласточек.

Дом представлял собой оживленную сцену, на которой присутствовало более тысячи человек. Большинство из них были завсегдатаями, готовыми принести свои кошельки и купить любые безделушки, предметы или причудливые предметы, на которые они смотрели, но также было значительное количество сотрудников, расхаживающих туда и обратно. Если они не провожали посетителей на их места, то оказывали им другие услуги.

Аукционный дом разделил их на 3 разных вестибюля так, чтобы общая аудитория располагалась с 1-го по 3-й в порядке возрастания значимости. 3-й этаж и вестибюль были дополнительно разделены между отдельными комнатами для их более важных покровителей. Это был также лучший этаж для этих покровителей, чтобы наблюдать за происходящим. Сюда допускались только те, кто обладал очень важным статусом или силой.

Как ни странно для Бай Юньфэя, в аукционном доме не было недостатка в влиятельных людях. Он видел здесь лишь небольшую часть своих покровителей, но отчетливо ощущал здесь распределение власти. Вряд ли кто-то, кто не был Предком Духа, был здесь. Пророки Духа усеивали вестибюли, и Бай Юньфэй мог даже поклясться, что чувствует ауры нескольких Королей Духа, скрывающихся во 2-м и 3-м вестибюлях.

Он передал это сидевшей рядом с ним Тан Синьюнь. — Синьюнь, похоже, что этот аукцион будет более высокого уровня, чем тот, что в городе Мо.

Соглашаясь с ним, его спутница кивнула. — Аукцион в прошлый раз был не очень большим, даже, несмотря на то, что он был организован нашей семьей. Этот находится в Школе Тяньхунь, здесь определенно будет более высокого уровня.

Вскоре после того, как они прошли мимо приемного зала, их встретила женщина-служащая. — Уважаемые гости, пожалуйста, предъявите свой билет, и я отведу вас туда. — Она поклонилась.

Ей были вручены 2 прекрасных белоснежных листочка.

— Пожалуйста, следуйте за мной.

Обеспечить себе место в одной из лучших смотровых кабинок на 3-м этаже было бы очень легко, учитывая статусы Бай Юньфэя и Тан Синьюнь. Но ни один человек не захотел заявить, что они так охотно присутствовали здесь, и решил посидеть в общей аудитории.

По правде говоря, Бай Юньфэй и раньше получал пригласительную карточку с билетами в самый высокий вестибюль. Это было в то время, когда Бай Юньфэй был в Мире Ядра, И Сяо Ци охранял комнату. В течение этого времени один сотрудник с приглашением был отмахнут Сяо Ци, и поэтому листки никогда не были представлены Бай Юньфэю.

Глаза Бай Юньфэя обшарили комнату вскоре после того, как служащий проводил его и Тан Синюня к их местам. — Ты ищешь Цзин Минфэна? — Спросила Тан Синьюнь, заметив его взгляд.

— Да, у меня нет ни малейшей зацепки, где он может быть. Наверное, он уже здесь.

Способность Цзин Минфэна к маскировке и самому себе была намного лучше, чем у самого Бай Юньфэя. Бай Юньфэй был уверен, что если Цзин Минфэн сам не решит искать его, он не сможет найти Цзин Минфэна.

Он и Тан Синьюнь сидели вместе, как и многие другие посетители в том же вестибюле. Почти все глаза были прикованы к тому месту, где должен был начаться аукцион, хотя несколько других посетителей тоже обсуждали пустую болтовню друг с другом. Учитывая ажиотаж вокруг аукциона, многие из посетителей почти не обращали внимания на Бай Юньфэя или Тан Синьюня. Было несколько человек, которые заметили, насколько красива Тан Синьюнь, но никто не осмеливался попытаться завязать с ней разговор.

Любое сборище людей, подобных этому, было, несомненно, опасным местом, чтобы нажить себе врагов. Никто не знал бы, насколько сильным был кто-то или насколько сильным было его происхождение. Большинство людей, которые видели Тан Синьюнь, боялись навлечь на себя гнев кого-то могущественного.

И никто не узнал Бай Юньфэя. Его имя и слава предшествовали ему. Едва ли кто-нибудь в городе даже знал, как он выглядит, и в сочетании с ним уже скрывая свою силу, никто не догадается, что скрытый в этом маленьком море Пророков Духа будет печально известный Бай Юньфэй.

Именно из-за праздной болтовни других людей Бай Юньфэй смог узнать что-то, чего он не ожидал…

— Что это такое?… — Откуда люди знают о том, что дом Цинь и они расторгли помолвку? — Похоже, что об этом знает весь город. — Прошептал Бай Юньфэй.

— Как же так!? — Тан Синьюнь резко вдохнула. — Но как? Это… это не должно было быть известно с самого начала.

Количество людей, которые должны были знать об этом деле, можно было пересчитать по пальцам любой из рук Бай Юньфэя. Ни Бай Юньфэй, ни Тан Синьюнь не предполагали, что семья Цинь позволит такой информации просочиться, но проблема была в том, что об этом стало известно. Каким-то образом город узнал об этом деле.

— Кто-то… должно быть, сделал это специально, какова их цель? — По спине Бай Юньфэя поползли мурашки дурного предчувствия. — Чтобы погубить репутацию семьи Цинь? Или это из-за чего-то другого? Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Тан Синьюнь выглядела обеспокоенной. — Может быть, чтобы вбить клин между семьями Цинь и Тан? Семья Цинь наверняка потеряет репутацию, и именно семья Тан будет рассматриваться как ответственная сторона. Семья Цинь определенно не отнесется доброжелательно к этому, к тебе и к  семье Тан…

— Да, мы не должны оставаться в городе Ласточек слишком долго. Мы уйдем после аукциона, чтобы избежать каких-либо проблем…

— А разве это не Цинь Шоуфэн? Я не думал, что он будет работать, чтобы управлять этим аукционом… — Бай Юньфэй внезапно прервал свою первоначальную фразу, чтобы указать вправо. Там, куда он указывал, показался молодой человек в зеленоватом одеянии. Это был Цинь Шоуфэн. Похоже, сейчас он давал указания нескольким своим подчиненным.

Если бы все происходило не так, как сейчас, Бай Юньфэй подошел бы к нему поздороваться. Сейчас, очевидно, было не самое лучшее время для этого.

Чем меньше он будет контактировать с кланом Цинь, тем лучше.

— Аукцион вот-вот начнется…

Большинство посетителей уже затихли к тому времени, когда Цинь Шоуфэн появился в поле зрения. Тут и там сотрудники аукциона собирались сделать последние объявления и предупреждения.

Из того, что Бай Юньфэй мог видеть, Цинь Шоуфэн пробирался к передней части зала, чтобы начать аукцион.

— Добрый день всем вам. Я — Цинь Шоуфэн из дома Цинь. Я хотел бы от имени моей семьи поприветствовать всех на нашем скромном аукционе, и я надеюсь, что все прекрасно проведут время, наблюдая за ходом этого аукциона.

Он сделал очень короткую паузу, чтобы сделать короткий вдох. — А теперь. — Выдохнул он. — Я хотел бы объявить официальный старт аукциона!

Он повернулся, чтобы уйти с подиума. На его место подошла красивая женщина с тонкой талией и стройной фигурой, чтобы занять его место. Она обладала обаянием грациозным, но зрелым, как выдержанное вино. Всего лишь одним взглядом окинув комнату, она сумела завладеть взглядами всех присутствующих в зале и позволить им ждать ее следующих действий.

Стоя теперь в центре подиума, женщина одарила всех профессиональной улыбкой. Ее киноварно-красные губы слегка приоткрылись, когда она начала говорить.

— Я — Ву Мэй’Эр. Приятно познакомиться со всеми. Я буду сегодня конферансье, поэтому, пожалуйста, позвольте мне представить первый пункт дня…

Ее слова были четко произнесены, а голос шелковистый, как родниковая вода. Она также была довольно могущественным человеком, поскольку ее аура регистрировала ее как Пророк Духа.

— Наш первый предмет — 600-летняя Эссенция Лотоса, мощный предмет, от которого любой духовный практик элемента Воды получил бы большую пользу. Он обладает потрясающей способностью помогать в прорыве духовным практикам элемента Воды. Наша стартовая ставка откроется на 1000 изначальных камней нижнего грейда. Каждая ставка должна быть, по меньшей мере, на 1/10 выше предыдущей.

— Пожалуйста, начинайте торги прямо сейчас.

Многие ахнули, когда этот предмет был впервые представлен, но многие люди уже начали предлагать цену в тот момент, когда Ву Мэй’Эр закончила говорить.

Эта вещь была редкой и бесспорно ценной для любого, кто был Предком Духа или ниже. Для кого-то вроде Бай Юньфэя, однако, этот предмет имел гораздо более разбавленную ценность.

Он знал, что на этом конкретном аукционе большая часть наиболее ценных предметов будет размещена во 2-й половине. Обращать внимание на начальную половину было бы не очень интересно, поэтому Бай Юньфэй бездельничал и наблюдал, как другие вокруг него начали предлагать цену.

Это заняло всего лишь короткий момент, чтобы заявка на Эссенцию Лотоса достигла и закончилась на 4000 изначальных камней нижнего грейда.

Следующим пунктом, который последовал за этим, была 800-летняя Ягода Ледяного Сердца…

Один за другим, ингредиенты, предназначенные для медицины и так далее были предложены и боролись друг за друга. Каждый лот имел еще более высокую стартовую ставку, чем предыдущий, и число людей, участвующих в тендерной войне, росло с каждым пунктом. У первого были только Предки Духа, сражающиеся за него, но теперь даже несколько Пророки Духа начали сосредотачиваться на аукционе. 2 Короля Духа с верхнего этажа тоже сделали свою ставку. Когда они это сделали, остальная часть аукциона затихла. Если бы Король Духа захотел принять участие в торгах, то никто другой не осмелился бы сражаться с ним.

Бай Юньфэй оставался спокойным все это время, пока, наконец, не появился предмет, достаточно интересный, чтобы привлечь его внимание.

Глава 902: Цветок Ядро

— Это Цветок Ядро, исключительно редкий лекарственный ингредиент, собранный глубоко под землей возле канала лавы. Этому конкретному камню почти несколько тысячелетий и он содержит невероятно мощное количество элементального Огня. Это может улучшить чью-то способность к владению элементальным Огнем, а также может увеличить шансы духовного практика элемента Огня стать Королем Духа. Для духовного практика элемента Огня, это без преувеличения сказать, что это так же хорошо, почти как Несравненная Королевская Пилюля. Этот ингредиент небесного класса будет начинаться с 80 000 изначальных камней нижнего грейда.

Предмет, который Ву Мэй’Эр принесла на подиум, представлял собой растение размером с кулак, такое же красное, как и сам огонь. Положенный в ясную стеклянную коробку, определенные детали этого Цветка Ядра смогли ясно быть увидены к каждому. Его тычинки и пестики были окрашены и сформированы таким образом, что казалось, что растение было в огне, и тепловые волны, излучаемые от растения, также были заметно очевидны. Даже далекие посетители аукциона могли почувствовать мощь завода с того места, где они находились.

*Бз-з-з-з…*

И тут же весь зал зазвенел от возбуждения.

— Цветок Ядро! Цветок Ядро — это золотой билет для любого Пророка Духа элемента Огня, чтобы использовать его!

— Заставить свою способность к элементальному Огню расцвести? Духовный практик элемента Огня увидел бы пожизненную выгоду от его использования!

— И использование его значительно увеличивает шансы стать Королем Духа! Это не Несравненная Королевская Пилюля, но это также не то, что может игнорировать любой духовный практик элемента Огня!

— Ух, 80 000 изначальных камней нижнего грейда, хотя…

…

Когда Бай Юньфэй увидел, как Цветок Ядро, на его лице появилось возбужденное выражение. Воздействие такого растения не было потеряно для него, и он из всех людей мог точно сказать, сколько сырой энергии содержалось в этом растении. Это был, без сомнения, ингредиент, который любой духовный практик элемента Огня захотел бы.

— Юньфэй? Ты заинтересован в Цветке Ядро? — Спросила Тан Синьюнь. Она заметила выражение его лица. — Как бы ни был хорош этот ингредиент, его эффективность будет низкой для тебя?

Он повернулся и одарил ее любящей улыбкой. — Почему ты думаешь только о его пользе для меня?? Разве ты забыла, что ты еще и духовный практик элемента Огня? Это удивительный ингредиент, поэтому, конечно, я хочу дать его тебе, чтобы помочь тебе стать Королем Духа…

— Для меня? — Тан Синьюнь на мгновение удивилась, а потом ответила с кривой улыбкой. — Это немного… слишком рано для меня, чтобы думать о том, чтобы стать Королем Духа.

— Не стоит себя недооценивать. Твоя скорость ни в коем случае не медленная… — Бай Юньфэй взял ее за руку. — Это не имеет значения, когда ты совершишь прорыв, пока мы готовимся к нему.

Пока Бай Юньфэй и Тан Синьюнь разговаривали между собой, уже началась война торгов за Цветок Ядро. Многие Пророки Духа, очевидно, были заинтересованы в нем и вели борьбу за него к высотам, которые соответствовали только их желаниям.

В мгновение ока цена 80 000 изначальных камней нижнего грейда удвоилась до 160 000 и продолжала расти.

Из одной комнаты на левой стороне 2-го этажа донесся пожилой голос: — 200 000 изначальных камней нижнего грейда.

— Ш-ш-ш…

Все крики и шум в зале немедленно смолкли.

— Это здесь! Король Духа наконец-то сделал свою ставку!

— Наверное, он отдает его своему внуку или еще кому-нибудь. 200 000, бездна…

— Бездна! Я не могу конкурировать с такими ценами. И даже если бы я мог, я не могу конкурировать с Королем Духа!

Предложение Короля Духа было сигналом для всех остальных в зале немедленно отказаться от покупки Цветка Ядра.

Поднявшись на подиум, Ву Мэй’Эр ждал, что кто-то еще сделает ставку. Когда ей показалось, что больше никто этого не сделает, она открыла рот, чтобы заговорить.

— Я предлагаю духовное оружие небесного класса нижнего грейда.

…

Прежде чем она успела начать свою фразу, Кто-то первым нарушил молчание.

Ошеломленные, все повернули головы к источнику предложения. Он доносился с 1-го этажа, где довольно заурядно улыбался мужчина. Именно он должен был сделать эту ставку.

— Эй, я правильно расслышал? Что это он только что сказал?

— Он в качестве оплаты предлогает духовное оружие небесного класса нижнего грейда? Для Цветка Ядра?

Неуверенные в том, что они услышали, большинство слушателей наклонились друг к другу, чтобы прошептать и странно посмотреть на Бай Юньфэя.

Как и зрители, Ву Мэй’Эр тоже на секунду была застигнута врасплох. — Почтенный гость, вы сказали… Вы предлагаете духовное оружие небесного класса нижнего грейда? Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Все еще улыбаясь, Бай Юньфэй кивнул. — Правильный. Есть ли в доме оценщик? Если у вас есть сомнения, вы можете попросить их оценить ценность моего духовного оружия.

Появилась небольшая вспышка синего света, когда появился [кинжал]. Завернутый затем в пузырь элементального Огня, [кинжал] полетел к подиуму.

Все смотрели, как [кинжал] отлетел от Бай Юньфэя к подиуму и попал в руки Ву Мэй’Эр.

Верная своему профессионализму, Ву Мэй’Эр потребовалось всего мгновение, чтобы вспомнить, где она находится.

— Это, конечно, возможно. — Улыбнулась она. — Пожалуйста, подождите минутку, почетные гости, пока наш оценщик оценивает ценность этого духовного оружия.

Какой-то человек уже снимал [кинжал] с подиума, направляясь к тому месту, где стоял оценщик.

Вскоре после этого на подиум поднялся еще один человек и что-то настойчиво прошептал на ухо Ву Мэй’Эр. При этих словах Ву Мэй’Эр, казалось, сверкнула глазами, прежде чем повернуться лицом к аудитории. — Как сообщил наш оценщик, духовное оружие, поставленное почетным гостем, было подтверждено, как духовное оружие небесного класса нижнего грейда и оценено в 240 000 изначальных камней нижнего грейда. Мы примем духовное оружие как предложение.

— Это действительно духовное оружие небесного класса! И это того стоит! Боже мой! Это вообще реальность?!

— Торговаться за 200 000 изначальных камней нижнего грейда — это за пределами того, что я мог бы даже рассматривать в качестве Цветка Ядра. Он приравнивает духовное оружие небесного класса нижнего грейда для такой торговли! Может… у него есть проблемы с головой?

— Он даже глазом не моргнул, отдавая духовное оружие небесного класса нижнего грейда! Что за человек этот парень?!

— Эй…? Он выглядит немного знакомым, где я его раньше видел?

— А? Ты тоже так думаешь, брат Ли? Используя духовное оружие небесного класса, чтобы сделать ставку… где я видел что-то подобное? Это определенно не первый раз, когда я его вижу…

— Используешь духовное оружие Небесного класса, чтобы сделать ставку? Держись! Я помню, как несколько лет назад мы ездили в город Мо в провинции Лесной Перевал на аукцион, помнишь? Был еще один человек, который делал то же самое? Этот человек был…

— Бай Юньфэй!! Теперь я вспомнил! Этот парень — точно такой же человек! Бай Юньфэй из Школы Ремесла!

Кто-то из зрителей быстро сообразил, кто такой Бай Юньфэй. И после того, как он и его друг установили контакт, многие из присутствующих немедленно начали приходить в неистовство.

— Что?! Бай Юньфэй!? Тот же Бай Юньфэй из Школы Ремесла?!

— Это правда? Он действительно Бай Юньфэй?! Тот самый парень, который 2 дня назад создал духовный предмет небесного класса среднего грейда?!

— Это действительно он! Я видел его раньше в городе Мо! И… разве это не дочь семьи Тан вместе с ним? Так и есть! Это действительно так!

— А что он делает на 1-м этаже? Он мог бы сидеть на самом верху вместе с остальными, не так ли?

— Тогда неудивительно, что он готов предложить духовное оружие небесного класса. Это же Бай Юньфэй, в конце концов… какой оригинальный способ торгов. Использование духовного оружия вместо изначальных камней…

Ву Мэй’Эр наблюдала за Бай Юньфэем со странным блеском в глазах, пока все это происходило. Кашлянув один раз, она обратилась к толпе, призывая ее замолчать: — Господин Бай предложил 240 000, может ли кто-нибудь еще сделать ставку?

Все сразу же повернули головы к кабинке на 2-м этаже, где Король Духа сделал первую ставку.

Все было тихо в течение двух секунд, прежде чем тот же пожилой голос заговорил. — Значит, это Бай Юньфэй из Школы Ремесла… поскольку ты тоже хочешь получить Цветок Ядра, этот старик больше не будет торговаться.

Он явно сдавался, имея в виду, что Бай Юнфэй выиграл тендер на Цветок Ядро.

***

Цветок Ядро был подарен Бай Юньфэю вскоре после этого молодым человеком в белых одеждах и необычной аурой.

— Это Янь Цзянцзин из Школы Тяньхунь. Рад познакомиться с вами, брат Бай. — Молодой человек сложил руки в знак приветствия. — Мы польщены вашим присутствием, брат Бай. Я, в частности, уже давно хотел встретиться с вами.

— Прекрасно… — Ответил Бай Юньфэй на приветствие. — Есть ли какая-то особая причина для вашего визита, брат Янь?

Было странно видеть здесь такого человека, как он, даже если он должен был сопровождать товар (лот). Он был человеком значительной силы, как Пророк Духа на пике поздней стадии — не совсем пеон.

Янь? А разве лорд-наместник города ласточек тоже носит фамилию Янь? — Полсекунды спустя Бай Юньфэй понял, что этот человек, скорее всего, был сыном лорда-наместника города Ласточек.

Янь Цзянцзин улыбнулся. — Как мы можем позволить гостю такого положения, как брат Бай, оставаться на 1-м этаже? Мы подготовили комнату на 3-м этаже для вас и вашего спутника. Я здесь только для того, чтобы проводить вас туда.

— А? — Бай Юньфэй благодарно кивнул. — Если это так, то я милостиво принимаю ваше предложение.

Раньше он не хотел делать никаких заявлений, но теперь, когда все знали, кто он такой, и пристально следили за ним, он не хотел, чтобы он или Тан Синьюнь оставались здесь. Переезд на 3-й этаж теперь не будет иметь никакого ущерба.

Глава 903: Бессмертная Трава Ветра

Аукционный дом был в немалой степени взволнован теперь, когда Бай Юньфэй «появился». Все обсуждали безумно друг с другом о Бай Юньфэе и Тан Синьюнь, когда их вел Янь Цзянцзин из 1-го этажа. И только когда все трое ушли с 1-го этажа, публика начала возвращаться на свои места и возобновлять аукцион.

В одной из частных комнат на левой стороне 3-го этажа.

— Бай Юньфэй! Он здесь, в этом доме! И эта шлюха Тан Синьюнь! У них есть мужество, чтобы показать себя передо мной!! — Глаза Цинь Шоуфэна были практически налиты кровью, когда он высказывал жалобу за жалобой при появлении этих двух. Все выглядело так, будто он сошел с ума и был готов кого-нибудь пожрать.

Чжан Цянь и остальные сразу же встали по стойке смирно. — Лорд Фэн! — Воскликнул он. — Что вы делаете?! Воздержитесь сами! Это же аукцион, причинять неприятности здесь будут огромной проблемой!

Цинь Шоуфэн выглядел абсолютно странно по сравнению с нормальным. Гнев в его глазах был неконтролируемым, и его тело сильно дрожало, как зверь, ставший диким. Он никого не слушал, и единственное, что удерживало его от того, чтобы выскочить из комнаты, был Сунь Цзянь.

— Что ты делаешь, Сяо Фэн!!

Двери в его комнату распахнулись, когда кто-то еще вошел внутрь, чтобы преградить путь и остановить Цинь Шоуфэня.

Это был Цинь Шухао.

— Отойди с дороги! Я убью этих двух мошенников!!

Даже его собственный член семьи не казался узнаваемым Цинь Шоуфэну в его нынешнем состоянии, когда он набросился, чтобы заставить своего собственного брата отойти в сторону. Единственное, что он видел, было красное!

— Ты слишком шумишь!! — Рядом с Цинь Шоухао стоял Цинь Пинчжи. Разгневанный возмутительной демонстрацией Цинь Шоуфэна, Цинь Пинчжи окутал молодого парня пузырем зеленой энергии, прежде чем прижать его к земле.

Чжан Цянь, Сунь Цзянь и другие немедленно замолчали, когда Король Духа начал действовать. Они были похожи на цикад, которых запугали и заставили замолчать.

Даже когда Цинь Шоуфэн упал, никто из них не двинулся, чтобы поднять его.

Цинь Пинчжи и Цинь Шоухао закрыли за собой дверь, чтобы никто не вышел. Внутренне Цинь Шоухао был рад их ранней профилактике. Если бы их не было здесь раньше, он боялся, что Цинь Шоуфэн попал бы в еще большую беду.

— Я думал, ты усвоишь этот урок. — Укоризненно сказал Цинь Пинчжи. — Но ведь ты до сих пор этого не сделал! Этот Бай Юньфэй мог бы убить тебя одним пальцем, если бы захотел! Насколько глубоко вы хотите оказаться в этой дыре?! Пока этот аукцион не закончится, вам запрещено выходить даже на полшага за пределы этого зала!

Как и Цинь Шоухао, Чжан Цянь и другие почувствовали облегчение, хотя и были немного смущены.

Разве Цинь Шоуфэн не сказал вчера, что он выдержит унижение, которое нанес ему Бай Юньфэй? Разве он не сказал также, что не будет злить Бай Юньфэя? Тогда почему же он ведет себя совершенно иначе, чем вчера?

***

Янь Цзянцзин с улыбкой провел Бай Юньфэя и Тан Синьюнь в дорогую комнату на 3-м этаже. — Это ваша комната, входите, пожалуйста. Если у кого-либо из вас двоих есть какие-либо вопросы или потребности, пожалуйста, не стесняйтесь инструктировать сотрудников снаружи. Я оставлю вас двоих, чтобы вы могли продолжить наслаждаться нашим аукционом.

Бай Юньфэй бросил быстрый взгляд на комнату слева от них. — Спасибо, брат Янь… — Он сложил руки в знак благодарности. — Пожалуйста, не обращайте на нас внимания и продолжайте свои дела.

Янь Цзянцзин оставил этих двоих после себя, оставив Бай Юньфэя и Тан Синьюнь, чтобы войти в комнату и закрыть за собой дверь.

Интерьер комнаты был оборудован несколькими удобствами, которые иначе не были замечены на первых двух этажах. Кроме того, сторона, обращенная к передней части аукциона, была сделана из прозрачного стекла, чтобы зрители внутри могли хорошо видеть то, что было продано на аукционе. Бай Юньфэй вспомнил, что не мог видеть сквозь стекло с другой стороны, поэтому стекло было определенно сделано из какого-то особого материала, чтобы обеспечить односторонний просмотр.

Сразу за стеклянным экраном для просмотра был большой стол и стулья. Подтянув их к себе и Тану Синьюнь, чтобы сесть, Бай Юньфэй улыбнулся. — Ха-ха, вот, наверное, каково это — быть избранным. Это гораздо удобнее, чем внизу.

— Тогда почему же ты не объявил о себе с самого начала? — Тан Синьюнь улыбнулась в ответ. — Мы могли бы наслаждаться этой комнатой с самого начала!

— Сначала я хотел не высовываться… — Пожал плечами Бай Юньфэй. — Кто же знал, что нас так быстро раскроют… но я думаю, это не имеет значения. Нам некого бояться, и нет ничего плохого в том, что они узнают нас, так как мы уедем после сегодняшнего дня.

Аукционисты на подиуме внизу были в середине представления коричневого Спиртового Корня, за который сейчас шли торги.

Спиртовой Корень был куплен вскоре после этого, и следующим предметом, который должен был быть принесен, были 9 зеленых листьев размером с подсвечник.

— Это Бессмертная Трава Ветра, ингредиент небесного класса с эффектами наравне с Цветком Ядром. Он обладает большой способностью увеличивать шансы Пророка Духа стать Королем Духа, но трудно применим для духовных практиков. Только духовные звери могут принимать этот редкий ингредиент без вреда для себя. Это будет очень полезно для духовных зверей 6-го уровня, чтобы достичь 7-го уровня. Наша стартовая ставка начнется с 80 000 изначальных камней нижнего грейда.

Ву Мэй’Эр кратко объявила этот пункт, прежде чем открыть слово, чтобы начать процесс торгов.

— Бессмертная Трава Ветра? — Глаза Бай Юньфэя сузились от любопытства. Люди уже начали делать ставки на этот предмет, когда он сосредоточился на нем.

Это был предмет, который Цзин Минфэн хотел купить. Если он не был неправ, то последним человеком, который будет участвовать в торгах за этот предмет, скорее всего, будет Цзин Минфэн.

— 90 000!

— 100 000!

— 110 000…

Несмотря на то, что Бессмертная Трава Ветра была эффективна только для духовных зверей, все еще было много людей с духовными зверями элемента Ветра в качестве их духовных партнеров. Цена предмета быстро взлетела до 170 000, прежде чем только 2 человека остались, чтобы поторговаться.

— 180 000!

Старейшина, одетый в зеленое, заговорил, провожая зал в тишину: Бай Юньфэй уставился на мужчину. Был ли это человек Цзин Минфэн? Замаскироваться под пожилого человека было не то, что обычно делал Цзин Минфэн.

На несколько коротких мгновений воцарилась тишина, но достаточно долгая, чтобы Ву Мэй’Эр открыла рот и закрыла заявку. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Молодой человек, одетый в зеленое и размахивающий складным веером, крикнул: — 190 000 изначальных камней нижнего грейда!

Этот человек не участвовал в торгах от начала до конца, прежде чем сделать эту последнюю ставку, чтобы закрыть ее.

Это он!! — Подумал Бай Юньфэй. Он не знал, какова аура Цзин Минфэна теперь, когда он был замаскирован, но этот тип отношения к торгам был чем-то, что определенно соответствовало природе Цзин Минфэна.

Пожилой человек, сделавший предыдущую ставку, заколебался. Он не стал бы делать вторую ставку на этот предмет. Когда уже казалось, что никто не сможет соперничать с юношей, со 2-го этажа донесся низкий голос:

— 200 000 изначальных камней нижнего грейда!

Еще один Король Духа заговорил!

Кто-то из зрителей ахнул, прежде чем снова повернуться к юноше в зеленом балахоне.

Брови юноши на мгновение нахмурились, прежде чем он предложил еще более высокую цену.

— 210 000!

— Он это сделал! Он готов сражаться за нее с Королем Духа!

Еще один человек ахнул, не веря в дерзость юноши.

— 220 000!

Сеньор со 2-го этажа тоже выкрикнул вторую ставку, хотя теперь в его голосе слышались ледяные нотки.

— 230 000!

Юноша был непреклонен и отказывался сдвинуться с места.

…

Из своей комнаты на 3-м этаже Бай Юньфэй наблюдал за происходящим, приложив палец к подбородку. — Этот Король Духа на ранней стадии должен быть готов помочь своему духовному зверю 6-го уровня прорваться на 7-й уровень.

— 240 0000!

И снова Король Духа воззвал с еще более высокой ставкой, чем юноша.

Юноша уже начал колебаться. Веер в его руке больше не использовался для обмахивания лица.

Затем из одной из комнат на 3-м этаже донесся голос: — Я предлагаю духовное оружие небесного класса нижнего грейда!

…

— Это… это же Бай Юньфэй! — Он что, теперь хочет участвовать в торгах?! Что ему нужно от Бессмертной Травы Ветра? Разве его партнер — духовный зверь уже не был духовным зверем 7-го уровня на средней ступени?

— Еще одно духовное оружие небесного класса нижнего грейда! И как долго он собирается придерживаться такого странного способа торгов?! Обмен духовного оружия небесного класса на что-то вроде Бессмертной Травы Ветра — какая расточительность!

Среди неразберихи, царившей в зале, из комнаты Бай Юньфэя уже выскочил служащий с кривым мечом в руке. Его отнесли оценщику за кулисы и затем быстро оценили в 260 000 изначальных камней нижнего грейда!

Весь зал замолчал при такой цене и посмотрел на двух претендентов, как будто ожидая, что они бросят ему вызов.

Король Духа на 2-м этаже молчал, что означало, что он сдался. Дело было не в цене, от которой он отказывался, а в том факте, что это был Бай Юньфэй, делающий ставку. Как и тот человек, который хотел получить Цветок Ядра, он не был готов сражаться за него с Бай Юньфэем.

Что же касается юноши, то он стоял там в недоумении и изумлении, глядя на комнату Бай Юньфэя. Моргнув несколько раз, он одарил кабину улыбкой, прежде чем снова поднести веер к лицу. Больше он ничего не предлагал.

Поскольку больше некому было оспорить предложение Бай Юньфэя, Ву Мэй’Эр объявила Бай Юньфэя победителем торгов за Бессмертную Траву Ветра.

…

— Сейчас мы завершаем сегмент травяных и натуральных ингредиентов нашего аукциона. В этом разделе нашего аукциона мы будем показывать материалы для создания духовных предметов. — Крикнула Ву Мэй’Эр и посмотрела на каждый из трех этажей, как будто ожидая каких-то вопросов. Не получив ответа, она подняла первый вопрос.

— Наш первый товар — это Золотое Дерево из пустыни. Это необыкновенный вид долгоживущего дерева, которое существует посреди бесконечной пустыни. Он заполнен с обильным количеством элементального Металла и также элементального Дерева. Более крепко чем некоторые металлы, древесину можно использовать для того чтобы произвести много типов духовного оружия земного класса верхнего грейда. Наша стартовая ставка начнется с 30 000 изначальных камней нижнего грейда. Пожалуйста, начинайте торги.

Часть дерева, которую они показывали, была длиной примерно с ногу и имела много отметин на ней. Он выглядел почти так, как будто был сделан из самого золота, таким образом, давая ощущение, что он был таким же твердым, как металл.

— 33 000!

— 36 000!

— 40 000…

Заявки поступали одна за другой, поскольку несколько заинтересованных сторон начали принимать участие в торгах. Если бы они купили этот предмет, они могли бы взять его в Школу Ремесла и заставить ремесленников там изготовить для них мощное духовное оружие земного класса верхнего грейда.

По мере того как цены становились все выше и выше, громкий голос одного из участников торгов немедленно сделал предложение, которое заставило всех остальных участников торгов резко остановиться.

— Я предлагаю духовное оружие земного класса верхнего грейда!

Глава 904: Работа в убыток

— Опять Бай Юньфэй!? Он опять это делает!

— Полагаю, этого и следовало ожидать? Кто еще, кроме ремесленника, был бы заинтересован в материалах? Но проблема в том… почему он использует духовное оружие, чтобы купить материалы!?

— И пускай использует, если хочет, но для чего нужен земной класс верхнего грейда?! Может, у него не все в порядке с головой?! Этот материал имеет шанс быть обработанным в качестве духовного оружия земного класса верхнего грейда, но какой смысл обменивать на материал на оружие того же качества?!

— Ш… разве это не у тебя проблемы в голове, если ты говоришь это вслух? Ты хочешь умереть?! Может быть, он видит что-то особенное в материале и уверен, что он может создать другое духовное оружие земного класса верхнего грейда даже лучше, чем тот, которым он отдает! Почему бы в таком случае не обменять духовное оружие? Он парень, который может создавать духовное оружие небесного класса среднего грейда! А что такое для него создать духовный предмет земного класса, как не детская игра? И посмотрите на размер этого куска дерева, какое духовное оружие вы думаете, что он может сделать с этим?

— «Жизнь в настоящем». Может быть, он уже слышал эту фразу раньше? Но опять же, мы можем увидеть, что это для нас слишком, но что, если то, что сказал этот человек, верно, что есть какое-то тайное использование, которое делает его еще лучше, чем мы думали?

— Эта часть аукциона продает только материалы, которые могут пригодится для создания духовного предмета… одни из лучших материалов, все думают, что они могут купить любой сегодня. С Бай Юньфэем здесь, у нас вообще есть шанс?

— Фу, те люди, которые сегодня выставили на продажу свои материалы, должны быть счастливы. Обмен материалов на уже созданное духовное оружие?! Они могут продать духовное оружие за изначальные камни, если они не могут его использовать!

…

Много путаницы и болтовни было, когда Бай Юньфэй сделал свою ставку, но никто не был готов сделать ставку после него.

В конце концов, Бай Юньфэй обменял духовное оружие земного класса верхнего грейда стоимостью 90 000 изначальных камней нижнего грейда на пустынное Золотое Дерево.

— Следующий предмет — тысячелетний Тандервайн. Особый вид виноградной лозы, которая купалась в Молниях в течение тысячи лет. Он приобрел родство к элементам Молнии и элемента Дерева. Многие кожистые типы брони могут быть изготовлены из этого впечатляющего материала. Наша стартовая ставка начнется с 50 000 изначальных камней нижнего грейда. Пожалуйста, начинайте торги прямо сейчас.

Многие люди были взволнованы, услышав о таком материале, но ни один человек не сделал ставку на этот предмет. Все взгляды были устремлены исключительно на одну из кабинок на 3-м этаже, а не на предмет, выставленный на аукцион.

— Я предлагаю духовное оружие земного класса верхнего грейда.

Через две короткие секунды все услышали то, что все они считали предсказуемой ставкой.

— Все кончено. Я был прав, ребята. Никто из нас не должен даже думать о покупке материалов для изготовления духовного предмета…

— Еще одно духовное оружие земного класса верхнего грейда. Что Тандервайн может быть превращен только в духовное оружие земного класса верхнего грейда, точно так же, как пустынное Золотое Дерево. Даже если этот Бай Юньфэй супер силен, он не должен быть в состоянии преуспеть в создании духовного оружия, даже более сильного, чем это все время, верно? Он покупает себе в убыток! Что не так с его мышлением — я имею в виду, о чем он вообще думает?!

— Может быть, у него больше духовного оружия, чем он знает, что с ним делать? Он, должно быть, видел больше духовного оружия, чем мы когда-либо имели на регулярной основе. Может быть, его менталитет по отношению к духовному оружию кардинально отличается от нашего!

— А, Школа Ремесла! Я проклинаю себя! Почему я не пошел в Школу Ремесла, когда у меня был шанс!?

— Ох, замолчи, ты бы даже не сдал их экзамены со своим отношением . Да и с чего бы тебе начинать?

…

Само собой разумеется, что именно Бай Юньфэй сделал ставку на Тандервайн. Служащий выскочил из его комнаты с духовным оружием земного класса в руках, прежде чем к нему вскоре поднесли Тандервайн.

— Наш следующий предмет — Вулканический Очаг. Очень редкий камень, рожденный в самом сердце вулкана. Это предмет, подходит для создания духовного оружие земного класса верхнего грейда. Наша стартовая ставка начнется с 60 000 изначальных камней нижнего грейда. Пожалуйста, начинайте торги. — Ву Мэй’Эр обратилась к аудитории, но ее глаза были прикованы к одной из кабинок на 3-м этаже с большими ожиданиями.

— Я предлагаю духовное оружие земного класса верхнего грейда.

Как будто в ответ на эти ожидания, Бай Юньфэй сделал ставку вскоре после этого.

На этот раз никто не издал ни звука. Никто даже не потрудился сделать ставку. Они все смотрели на Ву Мэй’Эр, как бы говоря: «поторопитесь и объявите заключение».

— Наш следующий предмет — кусочек Ледяного Маринита…

— Я ставлю духовное оружие земного класса нижнего грейда!

— Следующий предмет — это Нефрит Ветра…

— Я ставлю духовное оружие земного класса нижнего грейда!

*** Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Ниже перечислены все материалы, которые могут быть использованы в качестве основного материала для изготовления духовного оружия земного класса верхнего грейда. Каждый предмет был представлен с большой скоростью из-за того, что каждый раз, когда Ву Мэй’Эр объявляла об этом предмете, Бай Юньфэй делал ставку в виде духовного оружия земного класса…

Все думали, что Бай Юньфэй просто скупает вещи с чистым убытком. Другие думали, что Бай Юньфэй просто пытается «показать» свое богатство с таким экстравагантным стилем расходов.

Бай Юньфэй на самом деле ничего по одной из указанных причин…

Это было правдой, что такой стиль торгов приносил ему мало прибыли. Во всяком случае, он проигрывал, как говорили другие. Но Бай Юньфэй на самом деле искал материалы, а не прибыль.

Хорошие материалы для создания духовных предметов было трудно достать. С тех пор, как он стал духовным практиком до сих пор, Бай Юньфэй использовал неизмеримое количество материалов и снаряжения для своей техники «Апгрейда». Академия Тяньхунь была добра к нему со своим складом материалов, но сейчас склады Бай Юньфэя были практически пусты. Создание низкоуровневого духовного оружия было бесполезно для него, так что ему не нужно было покупать низкоуровневые материалы. Наткнувшись на этот аукцион, где они продавали много высококачественных материалов, это было большим благом для него.

«Потеря», под которой он действовал, даже не была проблемой для Бай Юньфэя. Он был беден во многих вещах, но духовное оружие не было одним из этих аспектов.

Большая часть снаряжения, которое он вытаскивал, была духовным оружием земного класса среднего грейда, которое было улучшено до уровня +10 и не имело никаких специальных эффектов. Бай Юнфэю не было никакой необходимости в таком типе духовного оружия, поэтому он решил «обменять» их на материалы, чтобы попытаться создать духовное оружие, которое потенциально может быть «лучше».

***

— Следующий предмет — Камень Зефира. Замечательный материал элемента Ветра, который может быть использован для создания духовного оружия небесного класса. Наша начальная ставка будет начинаться со 150 000 изначальных камней нижнего грейда. Пожалуйста, начинайте торги.

Ву Мэй’Эр подняла зеленый кристалл размером с ее собственное лицо. Этот кусок камня — согласно ее собственному представлению — был очень особенным. Он был полупрозрачным, и из него сочилась лишь полоска зеленого света. Был также какой-то небольшой порыв ветра, который можно было видеть, кружась внутри него, как будто плывя. От него также исходил сильный поток элементального Ветра.

— Это здесь! Материал, который может создать духовное оружие небесного класса! Это должно быть одно из сокровищ, которые все так долго ждали, но…

Кто-то вскрикнул от радости, что может увидеть такой замечательный материал, но его голос затих, когда он посмотрел на 3-й этаж.

— Я предлагаю духовное оружие небесного класса.

К ничьему «разочарованию», Бай Юньфэй предложил еще одно духовное оружие. На этот раз это было духовное оружие небесного класса.

По его просьбе в коридорах раздавались вздохи. Они были разочарованы и неохотно отказались от этого шанса. Но это было бессмысленно.

Очевидно, что многие из Королей Духа имели свои глаза на такой предмет, но не было никакого шанса сразиться за него с Бай Юньфэем, если он торговался за него.

Была очень большая проблема, которую большинство людей здесь, к сожалению, осознали. Даже если бы они решили оспорить и преуспеть в торгах за материал над Бай Юньфэем, их мечты о создании духовного оружия вероятно, не сбудутся.

Это был Бай Юньфэй из Школы Ремесла, против которой они торговались. Даже если они получат материал и пойдут в Школу Ремесла, не будет ли Бай Юньфэй дергать за ниточки в школе, чтобы убедиться, что они не создали духовное оружие для них?

Ву Мэй’Эр быстро объявила Бай Юньфэй победителем тендера.

***

— Наш следующий предмет может быть использован в создании духовного оружия, но не ограничивается только тем, что он является материалом. Школа Ремесла назвала этот тип камня как «Ремесленский камень» из-за его способности увеличивать шансы на создание духовного оружия. Взяв этот камень в Школу Ремесла, вы бы позаботились о том, чтобы любое потенциальное духовное оружие было поднято на 1-2 ранга. Например, духовное оружие земного класса может стать духовным оружием небесного класса нижнего грейда. В результате Ремесленский камень стоит как минимум двух духовных предметов земного класса. Наша стартовая ставка начнется со 180 000 изначальных камней нижнего грейда. Пожалуйста, начинайте торги.

Наверху, на 3-м этаже, глаза Бай Юньфэя сверкали ярким светом. Он не видел упоминания об этом камне в каталоге — кто-то, должно быть, добавил его после того, как каталог был отправлен.

Камень апгрейда!! — Его глаза сверкнули при виде первозданного камня. Специальный камень, который большинство людей знали как «Ремесленский камень», был очень ценным «камнем апгрейда»! И это был определенно камень апгрейда небесного класса! У него никогда раньше не было такого камня! У камня апгрейда земного класса верхнего грейда было 70% шанс на успех, но как насчет камня апгрейда небесного класса нижнего грейда?

— Я предлагаю духовное оружие небесного класса нижнего грейда!!

Бай Юньфэй уже открыл рот, чтобы сделать вступительную ставку, прежде чем Ву Мэй’Эр даже закончил говорить.

Как уже упоминала Ву Мэй’Эр, Ремесленский камень можно было обменять на 2 духовных оружия земного класса верхнего грейда в Школе Ремесла. Но Бай Юньфэй предлагал духовное оружие небесного класса нижнего грейда. Этот обмен репликами заставил даже зрителей ахнуть.

Чувствуя себя удовлетворенным своей покупкой камня апгрейда, Бай Юньфэй ждал, что предмет будет доставлен ему. Пока он ждал, следующий предмет уже был поднят на подиум.

Свет в глазах Бай Юньфэя застыл в тот момент, когда он увидел показанный предмет. Каждая клеточка его тела сосредоточилась в глазах, чтобы сфокусироваться на этом предмете, и его тело застыло в шоке!

А вот это…

Глава 905: Фрагменты Трона!

— Наш следующий предмет совершенно особенный. По словам нашего оценщика, это фрагменты неизвестного предмета, случайно обнаруженного в Лесу Духовных Зверей. Мы ничего не знаем о том, что это был за предмет, но материал очень особенный и похож на Ремесленский камень.

Ву Мэй’Эр держала в руке огромный белый камень размером с ведро. — Как все могут видеть, этот Ремесленсктй камень довольно большой. Наш лорд-наместник города Ласточек, Маркиз Янь, пришел, чтобы оценить этот объект сам. По его словам, Маркиз Янь провозгласил, что этот Ремесленский камень может быть оценен как небесный класс среднего грейда. Это может значительно повысить шансы на успех при создании духовного предмета небесного класса среднего грейда и, возможно, даже поможет улучшить шансы на создание духовного предмета небесного класса верхнего грейда. Доведение этого объекта до Школы Ремесла, безусловно, будет иметь большое благо для всех.

Ее знакомство с этим предметом длилось дольше, чем со многими другими предметами, о которых она говорила раньше.

— Наша стартовая ставка начнется с 600 000 изначальных камней нижнего грейда, а минимальная ставка на увеличение составит 10 000. Пожалуйста, начинайте торги.

Как будто она сбросила бомбу на публику, весь зал начал громко кричать на объект.

— Какой огромный Ремесленский камень!! Посмотрите на размер этого! Он в 10 раз больше предыдущего!

— Стартовая ставка в 600 000! Небеса, это стоит, по крайней мере, двух духовных оружий небесного класса нижнего грейда! Как нелепо аукционному дому сейчас выставлять такой дорогой предмет!

— А что не так с человеком, который это нашел? Почему бы ему просто не принести его в Школу Ремесла, а не здесь?

— А кто его знает? Может быть, ему нужны изначальные камни? Или, может быть, он понял, за сколько его можно продать, и поленился принести его в Школу Ремесла?

— Эй, разве обладание этим предметом не было бы тем же самым, что и получение духовное оружия небесного класса среднего грейда?

— Боюсь, что только Короли Духа на средней и поздней стадий могут быть заинтересованы в чем-то подобном. Это должен был быть настоящий денежный победитель, которого искал дом. Они, вероятно, ожидали огромной торговой войны, но теперь…

И снова все присутствующие в зале повернулись и уставились на комнату на 3-м этаже. Все знали, что такая драгоценная вещь, как эта для Школы Ремесла, заинтересует Бай Юньфэя. Вопрос был только в том, насколько велика будет его реакция.

***

Наверху, на 3-м этаже, Бай Юньфэй в настоящее время имел реакцию, которая была определенно гораздо более шокирована, чем люди ожидали.

В какой-то момент он вскочил на ноги и уставился на огромный кусок нефрита глазами, полными возбужденного желания.

— Что случилось, Юньфэй?

Его реакция встревожила Тан Синьюнь. Хотя она тоже чувствовала, что предмет, выставляемый на аукцион прямо сейчас, был немного особенным для его эффектов, что же было так взволновано? Она была смущена его реакцией. Этот Ремесленский Камень был просто чем-то, что могло помочь успеху в создании духовного предмета небесного класса среднего грейда.

Даже без такого камня, Бай Юньфэй сумел создать духовное оружие небесного класса среднего грейда без особых трудностей, так что…

— Нефрит… это же осколок Нефритового Трона! — Ответил Бай Юньфэй. — Это определенно его фрагмент!

— Что? — Глаза Тан Синьюнь расширились от недоверия. — Нефритовый Трон? Ты хочешь сказать, что это одна из 10 Великих Регалий, Нефритовый Трон?! Я помню, ты говорил, что он разбился на несколько частей в Лесу Духовных Зверей, не так ли? И… осколки стали странными «камнями гарантированного апгрейда»… этот камень тоже является фрагментом Нефритового Трона?!

— Вот именно! И это, должно быть, самый большой его фрагмент! Там были части Нефритового Трона, которые упали в реку и были смыты прочь. Я искал в течение нескольких часов, но не мог найти некоторые из частей… но вот он сейчас! И посмотрите на его размер… это определенно Aпгрейд +12 — нет, Aпгрейд +13 камень гарантированного апгрейда!

Он был прав! Предмет, который аукционный дом в настоящее время выставлял на аукцион, был не просто обычным «Ремесленсктм камнем» (камень апгреда)! Это был очень редкий «камень гарантированного апгрейда»! Осколок Нефритового Трона!

Нефритовый Трон был одной из10 Великих Регалий. Его предыдущий «хозяин» был Черный Король-Дракон, который использовал его в Лесу Духовных Зверей как приманку, чтобы он мог убежать, когда его окружали враги. Бай Юньфэй и Пророк Духа из Школы Очищения Духа нашли и сражались за этот предмет. Нефритовый Трон в конечном итоге разбился из-за борьбы, но Бай Юньфэй обнаружил, что фрагменты могут быть использованы для обеспечения успешного улучшения предметов!

+13 его багрового [копья], +11 и +12 его [Шарфа Страж Души], и +11 и +12 его [Перчатки Пылающего Солнца] были полностью из-за этих таких камней гарантированного апгрейда.

Его понимание техники «Апгрейда» было главным образом из-за этих камней.

Все его камни гарантированного апгрейда были уже израсходованы, несмотря на его постоянный поиск их. К сожалению, для Бай Юньфэй, он не мог даже найти обычные камни апгрейда, не говоря уже о камнях гарантированного апгрейда. Согласно тому, что он знал до этого момента, только фрагменты Нефритового Трона имели возможность гарантировать улучшение.

Бай Юньфэй однажды уже спрашивал Сяо Фана об особенностях Нефритового Трона. Он хотел знать, из какого материала был сделан трон, но его ответ был разочаровывающим. Сяо Фан сказал, что Тяньхунь однажды нашел метеорит с нефритовым материалом в центре. Человек взял этот материал и выковал из него Нефритовый Трон, но оставшегося материала не было. Даже если бы Бай Юньфэй искал его, вероятно, в мире не было бы ничего подобного.

Это не было похоже на то, что Бай Юньфэй не хотел возвращаться в Лес Духовных Зверей, чтобы искать фрагменты, но он знал, что его шансы были столь же малы, как и найти иглу в океане.

Он просто никогда не ожидал, что фрагмент Нефритового Трона появится здесь из всех мест!!

Этот фрагмент был даже больше, чем камень гарантированного апгрейда +12, который он использовал раньше, но также незначительно меньше, чем +13. Не будучи в состоянии прикоснуться к нему, Бай Юньфэй не мог гарантировать, что это было, но он был заинтересован в этом предмете, тем не менее.

Что еще более важно, Бай Юньфэй знал, что если бы он использовал это для улучшения предмета, то «законы плана бытия» были бы привлечены к нему. Он сможет сделать еще один шаг, чтобы разгадать тайну этой силы! Этот фрагмент Трона был необходим ему для понимания еще одного слоя техники «Апгрейда»!

*** Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Оцепенение погрузило его в молчание, которого никто за пределами комнаты не ожидал. Его «молчание» было ошеломляющим для всех, и люди начали жестикулировать сами себе — возможно, Бай Юньфэй не был заинтересован в этом? Или, может быть, у него кончается духовное оружие и он не может собрать достаточно духовного оружия небесного класса для этого Ремесленского камня?

— 650 000 изначальных камней нижнего грейда!

Наконец, кто-то другой, а не Бай Юньфэй сделал первую ставку в самый первый раз.

— 680 000!

Шлюзы были открыты. Если Бай Юньфэй не собирался участвовать в торгах, то зрители, конечно, будут.

— 700 000!

— 730 000!

— 750 000…

5 участников торгов уже сделали первые ставки через несколько минут после того, как они поняли, что Бай Юньфэй не участвовал в торгах. Все они были людьми со 2-го и 3-го этажа, и все они были Королями Духа.

Цена быстро достигала 900 000 изначальных камней нижнего грейда, и теперь осталось только 2 претендента. Остальные уже давно сдались, зайдя в тупик из-за цены, которую этот предмет принес до сих пор. Последние 2 претендента были людьми необычайной силы. Оба они были королями духа на средней стадии.

С 3-го этажа донесся третий голос: — 3 духовных предмета небесного класса нижнего грейда!! — Бай Юньфэй наконец-то присоединился к этой сделке!

— Он… он присоединился к нам! Бай Юньфэй наконец-то сделал ставку! Я уже говорил это раньше, как он мог отказаться от такого предмета!?

— Конечно, он будет торговаться, но почему именно сейчас? Если бы он просто сказал с самого начала, что у него есть 2 духовных оружия небесного класса нижнего грейда, я сомневаюсь, что против него некому было бы торговаться. Неужели он намеренно так поступил с другими Королями Духа, выжидая так долго?

— 3 духовных оружия низшего небесного класса нижнего грейда… целых 3!! Во имя всего святого, сколько духовных предметов небесного класса у этого парня есть с собой!?

— Но… даже трех духовных оружий небесного класса нижнего грейда может быть недостаточно, чтобы превзойти нынешнюю ставку в 900 000 изначальных камней нижнего грейда, если они всего лишь средние… нам придется подождать оценщика.

…

Теперь все с тревогой наблюдали за тем, как из комнаты Бай Юньфэя вышел служащий с тремя сверкающими духовными предметами к задней части подиума, где находился оценщик.

Вскоре после этого Ву Мей’Эр поспешила огласить свой вердикт.

3 вида духовного оружия, которые предлагал Бай Юньфэй, стоили в общей сложности миллион изначальных камней нижнего грейда!

— Миллион изначальных камней! Небеса, они же стоят миллион!! Эти духовные предметы, вероятно, близки к тому, чтобы быть духовным оружием небесного класса среднего грейда!

— Но это всего лишь цена, которую сейчас выставляет аукционный дом. Они определенно стоили бы больше, если бы Бай Юньфэй предложил эти духовные предметы после аукциона!

Последовала короткая волна недоумения по поводу ошеломляющей стоимости трех видов духовного оружия, но никто не поднялся после этого, чтобы бросить вызов Бай Юньфэю.

Таким образом, Ву Мэй’Эр объявила Бай Юнфэй победителем этого раунда.

***

Наверху, в своей комнате, Бай Юньфэй теперь держал в руках камень апгрейда, который он выиграл в последнем раунде с ликованием. Уникальный предмет

Класс предмета: Небесный, нижний грейд

Элементальное сродство: отсутствует

Особый эффект 1: увеличьте шансы на успех при обновлении на 1000%. Эффект не может быть сложен с другими подобными эффектами.

Особый эффект 2: Увеличьте шансы на успех при создание предмета на 700%. Эффект не может быть сложен с другими подобными эффектами.

Не может быть улучшен

Это был самый высокий класс камня апгрейда, который Бай Юньфэй видел на сегодняшний день с его способностью увеличить шанс «Апгрейда» и создания духовного предмета в 10 и 7 раз соответственно. Он уже был доволен камнем апгрейда, но его глаза беспокойно сверлили отверстия на двери, чтобы ждать гарантированного камня апгрейда.

И тогда фрагмент Нефритового Трона был вскоре принесен к нему…

Глава 906: Всевозможные варианты выбора

Сотрудник аукционного дома доставил предмет до Бай Юньфэя, прежде чем почтительно покинуть зал. Как только сотрудник ушел, Бай Юньфэй схватил камень, чтобы посмотреть на его статистику… Уникальный предмет

Класс предмета: Небесный, средний грейд

Элементальное сродство: Отсутствует

Особый эффект 1: Позволяет единожды успешно улучшить любой предмет +13 или ниже.

Особый эффект 2: Увеличивает качество предмета при создании на один грейд (максимальный грейд — средний небесного класса).

Не может быть улучшен

Поток информации, проходящий через его голову, вызвал улыбку на лице Бай Юньфэя!

Это был гарантированный камень апгрейда +13!

Теперь у него был камень, который мог помочь ему улучшить предметы до +13 и выше!

Он должен был задаться вопросом, насколько мощным был элемент, когда он имел уровень улучшения +13 и выше. На сегодняшний день у Бай Юньфэя было только две единицы снаряжения, которые были +13: [Язык Пламени] и [Печать Катастрофы]. Оба оружия были уже невероятно мощными и были его главными козырными картами. Если бы он получил еще одну часть снаряжения до +13, то его боевая мощь увеличилась бы в геометрической прогрессии!

Как бы он ни был взволнован, Бай Юньфэй отложил камень в сторону, прежде чем начать думать обо всех возможных вариантах его использования…

«Лучшим выбором было бы улучшить [Шарф Страж Души]… из всего его снаряжения, [Шарф Страж Души], естественно, был первым выбором, который он рассматривал бы с точки зрения полезности.

— Но [Шарф Страж Души] — это уже мой духовный предмет, связанное с душей (кардинальный артефакт). Если я принимаю во внимание духовную совместимость, то [Критическая Перчатка] была бы лучше…

Несмотря на недавнее добавление, [Критическая Перчатка] уже была одним из его основных элементов снаряжения с духовной совместимостью 88%. Улучшение ее до +13 теоретически должно довести его до 100% и превратить ее в его четвертый кардинальный артефакт! В дополнение к этому, [Критическая Перчатка] получит прибавку, которая поднимет ее до уровня [Печати Катастрофы] и [Языка Пламени].

— Есть еще [Камень-Ядро]. Если я могу использовать камень апгрейда, чтобы улучшить его до +11 и +12, [Камень-Ядро] получит дополнительный эффект. Он достигнет тогда 100% духовной совместимости и станет кардинальным артефактом тоже…

Бай Юньфэй провел серию исследований того, что гарантированные камни апгрейда влиял на его снаряжение. Размер камня был довольно хорошим показателем на их степени качества, и Нефритовый Трон был по существу +14 гарантированным камнем апгрейда. Разрушение Трона вылилось в каскад из множества различных видов камней гарантированного апгрейда неравномерного распределения. Этот конкретный камень апгрейда был камнем гарантированного апгрейда +13, и если бы он был сломан, результат, вероятно, закончился бы как +11 и +12 камней гарантированного агрейда. Но это была гипотеза Бай Юньфэя, которая не была бы так легко проверена.

У него было так много решений и так много преимуществ, связанных с каждым из них с одинаковой привлекательностью. Это сильно осложнило ситуацию для Бай Юньфэя, который не знал, какой выбор ему следует сделать.

Бай Юньфэй продолжал наблюдать за тем, как аукционный дом продвигается дальше, хотя его ум был зациклен на этих таких вопросах…

***

В то время как аукционный дом все еще имел дело со шквалом возбуждения, вызванного фрагментом Нефритового Трона, все также накалилось на другой стороне города Ласточек в поместье Цинь.

— А? Что Бай Юньфэй пошел на аукцион? И он торгуется с духовным оружием? Более дюжины духовного оружия небесного класса?!

В комнате с чашкой чая в руке сидел Цинь Ху. В комнате вместе с ним находился посыльный, который только что передал ему информацию, поступившую из аукционного дома.

Несколько Королей Духа из их семьи, а именно Цинь Пинчжи и еще один, в настоящее время наблюдали за операциями в аукционном доме. Остальные, такие как нынешний глава Цинь Лун и предыдущий глава Цинь Тянь, были тайно отправлены на северные шахты, чтобы укрепить оборону. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Их предок был в середине попытки стать Императором Духа. Это было необходимо, чтобы он преуспел, поэтому каждый доступный Король Духа Цинь должен был быть там, чтобы гарантировать, что все прошло хорошо.

Так что в поместье Цинь Ху остался только один.

Сколько духовного оружия у этого Бай Юньфэя… — Цинь Ху сделал глоток чая после того, как посланец ушел.

Как же в следующем поколении в Школе Ремесла может появиться такое отклонение, как он? Мир уже был в беспорядке, когда стало известно, что 3-й ученик Цзы Цзинь Цзян Фан стал Королем Духа. И теперь у нас есть Бай Юньфэй, Король Духа на средней стадии… его талант в духовных практиках — это одно, но он был учеником Школы Ремесел и хорошо снабжен всеми видами духовного оружия… Школа Ремесел была в ужасном состоянии 20 лет назад. Как же на самом деле тяжело видеть, что они так быстро восстанавливаются…

*Вздыхает…*

Цинь Ху было трудно думать о разнице между новым поколением Школы Ремесла и новым поколением семьи Цинь. Вздохнув, он опустил руку, чтобы поставить чашку чая на стол.

Но…

Его рука замерла примерно в дюйме над столом. После того, как замерзла его рука было все его тело — Цинь Ху не мог двигаться вообще!

В ответ на его внезапную потерю подвижности, глаза Цинь Ху мелькали по комнате в замешательстве!

Его глаза вращались в своих глазницах, как будто пытаясь посмотреть назад. Если бы он повернул голову, то наверняка увидел бы то, что там было. Но его голова осталась на месте. Он явно чего-то боялся, потому что на лбу у него выступили капельки пота.

Чтобы гордый и могучий Король Духа так чего-то боялся… что же это могло быть?!

— Очень хорошо, вы понимаете, что происходит. Это избавляет меня от хлопот… делайте любые резкие движения, и я обязательно убью вас, прежде чем ваше тело сможет выполнить свои действия…

Зловещий голос заговорил с Цинь Ху сзади. Кто-то, окутанный мраком, стоял позади него!

Капли пота с головы Цинь Ху стекали по носу и капали на воротник. Движение было невозможно, даже если бы он захотел. Какая-то аура сковывала его на месте. Даже его душа не была свободна от того, что было вплетено в него. Его духовная сила даже не подчинялась его приказам.

Единственное, на что он был способен, — это двигать глазами и губами.

— Сеньор… кто вы такой? — Ему удалось спросить.

— Вы не имеете права задавать такой вопрос. Вы будете только ответить на мои…

Голос, который ответил ему, был холоден, как лед, и воздух застыл. Краем глаза Цинь Ху мог видеть, что воздух позади него слегка колыхался, чтобы… показать фигуру человека!

Фигура человека слегка дрогнула, прежде чем он смог отличить себя от темного фона, на котором прятался. Черный дым, который был там раньше, рассеялся, открыв пожилого человека!!

Этим пожилым человеком был прадед Цзин Минфэна, Цзин Вуин!!

За спиной у Цинь Ху стоял Цзин Вуин. Ни одна из его рук ничего не делала, но вокруг горла Цинь Ху была обернута струйка черной энергии. На конце черной струйки дым затвердел, превратившись в острый кинжал, который прижался к ней. Не в силах сдержать легкую дрожь, Цинь Ху вздрогнул, когда кинжал вонзился в его кожу, чтобы выпустить кровь! Если кинжал войдет в него еще глубже, он в мгновение ока окажется на пути в подземный мир!

— О чем же сеньор хочет спросить меня?…

Полностью боясь существа, которое контролировало его свободу, Цинь Ху мог только уступить просьбе старейшины. Никогда еще он не чувствовал такого бессилия, с того времени как стал Королем Духа. Сейчас он был Королем Духа на средней стадии, но этот сеньор позади него был достаточно силен, чтобы сделать даже этот уровень силы смехотворно незначительным.

Цзин Вуин обладал тем присутствием силы, которое требовало подчинения. — Я задам вам только один вопрос. 7 лет назад, когда Цзин были убиты, ваш Цинь принимал в этом участие!?

Глава 907: Завершение аукциона

…

Все эмоции, проходящие через лицо Цинь Ху, затем замерли, когда вопрос зарегистрировался в его уме.

7 лет назад… Цзин! Может… ты кто-то из Цзин?!

Хотя он не мог повернуть голову, страх, который он чувствовал, был заметен обеим фигурам позади него. Затем, как будто осознав что-то еще, он начал кричать: — Ты… Ты Цзин Вуин! Ты определенно это он! Но как же так!! Ты должен был умереть после того, как не смог стать Императором Духа! Как же ты все еще жив!!?

Он не ответил на вопрос, но то, как был дан ответ, сказало Цзин Вуину все, что ему нужно было знать. — Вы, должно быть, сделали свою работу, чтобы узнать, кто я так легко… тогда те, кто нанял Черную Руку, чтобы убить мою семью, были, в конце концов, вашими Цинь?

Лицо Цинь Ху побледнело, но мужчина не сказал ни слова после этого. О чем он только думал?

— Значит, мы молчим? Тогда я сам найду ответ. — Цзин Вуин мало заботился о молчании Цинь Ху. Глаз сияет с незаинтересованным раздражением, Цзин Вуин положил свою правую руку на голову Цинь Ху!

— Подожди, что ты делаешь?! Я…

Страх и отчаяние наполнили глаза Цинь Ху, когда он понял, что задумал Цзин Вуин. Он открыл рот, чтобы пожаловаться, но энергии, уже разлившейся в его мозгу, было достаточно, чтобы заставить его слова вернуться обратно в горло!

Цинь Ху отчаянно думал о том, что делать в этом случае. План до сих пор состоял в том, чтобы посмотреть, следует ли ему сотрудничать с Цзин Вуином — по крайней мере, на это время. Несколько секретов в обмен на его жизнь. Возможно, было бы достаточно переложить вину на другую сторону, чтобы Цинь Ху ускользнул и вернул своего брата и отца, чтобы спасти его. Может быть, Цзин Вуин и был Королем Духа на поздней стадии развития, но он был всего лишь одним человеком! Что такое один человек перед всей семьей Цинь и их Королями Духа?

Он просто никогда не думал, что его одна секунда молчания проклянет его, чтобы Цзин Вуин согласился на недипломатический подход!

— Н-нет!!

Как будто борясь с его ограничениями, глаза Цинь Ху начали гореть сопротивлением. Это сопротивление было встречено только насмешкой со стороны Цзин Вуина, который согнул свои 5 пальцев и позволил черной энергии в нем распространиться на его ладонь. Сгустившись на кончиках его пальцев, черная энергия превратилась в острые когти, чтобы вонзиться прямо в череп Цинь Ху!

Сопротивление в Цинь Ху погасло, как свет. Отчаяние начало возвращаться на его лицо, когда свет в его глазах потускнел. Все его тело стало вялым, хотя оно то и дело содрогалось, как будто через него то и дело проходил электрический ток.

Глаза Цзин Вуина были закрыты, как будто он что-то впитывал.

Он был… сканирующим душу!

Цзин Вуин сканировал душу Короля Духа на средней стадии!

Прошло несколько минут, и ни одна из сторон не делала ничего…

Глаза Цзин Вуин широко распахнулись со зловещим оскалом на губах. Взмахнув правой рукой, Цзин Вуин швырнул неподвижного Цинь Ху на землю. В нем не было ни капли духовной силы. Он был мертв!!

У этого человека не было даже шанса устоять, как соломенный домик против урагана. Цинь Ху был Королем Духа на средней стадии и вторым по старшинству после Цинь Луна. Но каким бы сильным он ни был, Цинь Ху умер, даже не пошевелив пальцем против Цзин Вуина!

— Как я и ожидал, семья Цинь был одним из главных виновников трагедии нашей семьи!! — Прогремел Цзин Вуин. Его глаза сверлили дыры в мертвом теле рядом с ним. — Патриарх Цинь тренируется в глубинах шахты! И… древний массив «Сплавления Душ». Для такой «честной» семьи, как Цинь, использовать такой вредоносный массив… как смешно!

— А теперь никаких подозрений не осталось. Долг крови будет оплачен кровью!!

***

В аукционном доме.

Теперь, когда все материалы для создания духовных предметов были проданы, в аукционном доме все еще царило оживление. Теперь настало время для продажи духовного оружия. Было что-то, что беспокоило всю аудиторию, хотя, почему не был Бай Юньфэй — который так восторженно скупал все материалы раньше — так почему же он был тихим сейчас? Все уже было довольно далеко в следующем сегменте, и Бай Юньфэй еще ни разу не сделал ставку.

Люди начали думать об этом через некоторое время. В то время как духовное оружие, предлагаемое прямо сейчас, считалось бы сокровищем для любого обычного духовного практика, уровень стандартов Бай Юньфэя для духовного оружия был совершенно определенно другим. Это духовное оружие вполне могло бы быть просто обычным духовным оружием. Со всеми теми, что у него были, какой смысл покупать какое-то другое духовное оружие? Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

На самом деле Бай Юньфэй просто не обращал внимания на аукцион. Он все еще думал о лучшем возможном способе использования камня гарантированного апгрейда +13. К тому времени, когда Бай Юньфэй взглянул на то, что ему предлагали — духовное оружие земного класса верхнего грейда, — он потерял всякий интерес к аукциону и перестал смотреть. Он даже не потрудился сделать предложение, когда ему предложили 3 духовных оружия небесного класса.

Остальная часть зала была слишком счастлива, чтобы делать ставки в его отсутствие.

Следующий сегмент аукциона должен был стать духовные техники. В духовных техниках Бай Юньфэй был немного более заинтересован и отложил свои мысли о том, как использовать камни гарантированного апгрейда. Однако все это немного разочаровывало. Какими бы редкими и сильными ни были духовные техники, Бай Юньфэй не видел для них практического применения. Только 1-2 из них были, но не особо полезны для него, но Бай Юньфэй не видел смысла в обучении духовным техникам, который не был слишком мощными.

Последним предложением был свиток с записанной в нем духовной техникой небесного класса нижнего грейда. Это была духовная техника элемента Земли, так что Бай Юньфэй не был слишком заинтересован. В конце концов, Король Духа на средней стадии купил его.

Вслед за сегментом духовных техник появились детеныши и духовные кристаллы духовных зверей. Бай Юньфэй совсем не интересовался детенышами духовных зверя, но на духовные кристаллы он «разорялся». К тому времени, когда он закончил, он купил большое количество их, включая 2 духовных кристалла 7-го уровня.

Это было не для него. Его обучение не зависело от потребности в духовных кристаллах. Но Сяо Ци попросил, поэтому Бай Юньфэй купил некоторые от его имени.

Был сегмент аукциона, где выставлялись на аукцион странные предметы с неясным или неизвестным назначением. Большинство этих предметов были странностями, которые все же сумели заинтересовать духовных практиков. И без «вмешательства» Бай Юньфэя, участники торгов были еще более увлечены попыткой купить то, что их интересовало.

Это было только после полудня, когда дом предупредил аудиторию, что они закончат раньше, чем ожидалось.

Причина, по которой аукцион закончился так быстро, заключалась в том, что один человек так быстро выкупил предметы в двух конкретных секциях.

Многие из присутствующих начали уходить, когда Ву Мэй’Эр сделала еще одно объявление. Было несколько человек, которые были особенно сильны, которые решили подняться в комнату Бай Юньфэя, чтобы поздороваться, но когда они добрались туда, все были поражены, увидев, что комната была пуста. Даже двое сотрудников, стоявших на страже у дверей своей комнаты, не заметили, как они ушли.

***

Из аукционного дома вышел некий молодой человек в белом, со складным веером в руке. Рядом с ним стояла «собака» размером со льва.

— Минфэн.

Молодой человек остановился, когда сзади его окликнул чей-то голос.

— Может быть, вы ошиблись адресом, брат? Я — Фэн Минцзин. Может быть, вы хотите что-то спросить у меня?

Когда он увидел, что к нему подошли молодые мужчина и женщина, человек в белом сложил руки рупором и поклонился.

…

При этом ответе на лице Бай Юньфэя появилась судорога. — А не пошел бы ты сам, какая ужасная ложь.

— Ложь? Какая ложь? Государь. — Отвечал юноша. — Может быть, вы ошибаетесь? Я не узнаю вас двоих…

— Ах, вот как? — Бай Юньфэй постучал пальцем по подбородку в притворном удивлении. — А, значит, я ошибся. Синьюнь, давай уже уходить…

— Теперь, когда я думаю об этом. — Громко сказал Бай Юньфэй Тан Синьюнь. — Не является ли Сяо Бай духовным зверем элемента Ветра? Это немного рано для нее, чтобы стать 7-го уровня, но эта Бессмертная Трава Ветра будет хорошо ей подходить… и я думаю, что [кинжал] небесного класса среднего грейда, который я сделал из Метеорита Темного Ветра, будет моим, чтобы использовать…

Когда они уходили, Тан Синьюнь с трудом подавила улыбку на ее лице.

— Эй… эй, погоди! Брат Бай… я был неправ, не оставляй меня!!

Молодой человек, которого они оставили позади, теперь начал кричать им в панике.

Смеясь, Бай Юньфэй обернулся как раз вовремя, чтобы увидеть совершенно другое выражение лица этого человека. — Я просто пошутил, старина Бай, не принимай это так всерьез… где же мое духовное оружие небесного класса? А также. Большое спасибо, что помог мне купить эту Бессмертную Траву Ветра, хе-хе… ты вполне заслуживаешь быть моим братом!

С таким отношением, кто еще это может быть, кроме Цзин Минфэн?

Глава 908: Назревает беда

Бай Юньфэй нацелил удар в плечо Цзин Минфэна, чтобы посмеяться над ним. — Ты первоклассный актер, ты это знаешь? Если бы не аукционный дом, я бы действительно принял тебя за кого-то другого.

— Конечно. — Фыркнул Цзин Минфэн. — Посмотри хорошенько, кто я такой. Мастер маскировки! Как же меня можно было так легко обнаружить?

— Он протянул ему руку. — Так, где же мое душевное оружие, старина Бай? Поторопись и отдай его мне.

— Эй, а ты действительно тупица.

— Хе-хе, конечно! Я уже столько лет жду этого душевного оружия! Позвольте мне сказать вам, что я уже готов был выпрыгнуть из окна, когда на днях увидел этот ваш переполох! Я действительно хотел пойти тогда, но у тебя было так много людей, слетевшихся как мотыльки на огонь. Короли Духа шли один за другим! Поэтому я остался в своей комнате.

— Но хватит об этом, поторопись и дай мне увидеть, насколько мощно мое душевное оружие.

Решив больше не держать его в напряжении, Бай Юньфэй достал [кинжал], который он сделал для Цзин Минфэна, чтобы посмотреть на него. — Это духовное оружие небесного класса верхнего грейда, и оно похоже на то, как был усовершенствован твой кинжал [Черного Ветра]. Попробуй сам. Я также дал ему название [Черный Фантом].

— Черный Фэндом (1)?! — Первое, что сделал Цзин Минфэн. — Это взял [кинжал] в руку. Во-вторых, он в шоке уставился на Бай Юньфэя: — Бездна!! Почему ты дал ему такое специфическое название?!

— Что? — Бай Юньфэй моргнул. — Это обычное имя, что же в нем такого особенного?

— Как это можно не назвать конкретным?! Ты выделяешь конкретную… — Почти сбитый с толку реакцией, которую он получил, Цзин Минфэн отвел взгляд от [кинжала], чтобы посмотреть на него. — А-а… [Черный Фантом]…

— Ну да. Черный, как в цвете, и Фантом, как в существе Тьмы. О чем ты только думал?

— Что? Ах… это ничего… — Смущенный своей оплошностью, Цзин Минфэн сосредоточился на [кинжале] в своей руке. Он заметил небольшой узор из облака и двух слов, выгравированных на рукояти кинжала. «Черный Фантом».

Это была привычка, которую Бай Юньфэй приобрел в последнее время. Он писал маленькое облачко на духовное оружие всякий раз, когда создавал его. Имя также будет дано, если он был особенно мощным.

Слова Бай Юньфэя, сказанные Цзин Минфэну, догнали его. Резко подняв голову, Цзин Минфэн закричал: — Подожди!! Старина Бай, ты можешь повторить то, что только что сказал? Это… это духовное оружие… небесного класса верхнего грейда?!

— Да. Это едва ли небесный класс верхнего грейда по силе, но он все еще классифицируется как таковой.

— Это… это… — Цзин Минфэн потерял дар речи. Он же не мог слышать что-то не так, не так ли?

— Тебе удалось создать небесный класс верхнего грейда?!

— Конечно. Посмотри хорошенько, кто я такой. Мастер Ремесла! Как же я могу быть не в состоянии так легко создать высокоуровневое духовное оружие?

— Да, но… это слишком «высоко» даже для тебя… я думал, что это был только небесный класс среднего грейда… — Цзин Минфэн все еще пытался найти правильные слова, чтобы правильно передать, как он себя чувствует.

Он сделал глубокий вдох, прежде чем разразиться смехом. — Ха-ха!! Старина Бай, с тобой все в порядке! Небесный класс верхнего грейда!! Восхитительно, духовное оружие небесного класса верхнего грейда! Очуметь!!

— Ладно, хорошо, ты можешь сделать это, когда будешь совсем один позже. Это духовное оружие имеет особые способности, так что слушай. Я скажу это только один раз… — Перебил его Бай Юньфэй.

— А? Особые способности? Что это? Перестав смеяться, Цзин Миньфэн одарил своего друга возбужденной улыбкой предвкушения.

Бай Юньфэй осторожно объяснил механику работы дополнительного эффекта [кинжала] +10. Он также рассказал об эффектах снаряжения. К тому времени, когда он закончил перечислять все эффекты, глаза Цзин Минфэна были такими же яркими, как падающие звезды.

Покончив с этим делом, Бай Юньфэй достал из своего пространственного [кольца] Бессмертную Траву Ветра и передал ее Цзин Минфэну. — И возьми еще вот это.

Цзин Минфэн принял Бессмертную Траву Ветра и убрал ее с улыбкой. — Я не собираюсь возвращать тебя за твое духовное оружие небесного класса нижнего грейда. Нельзя быть таким «великодушным», как ты.

— Какой же ты грубый… — Рассмеялся Бай Юньфэй.

— Хе-хе, кто позволил нам стать братьями? Кем еще я могу воспользоваться, кроме тебя? — Цзин Минфэн тоже рассмеялся, но в его глазах явно читалась благодарность.

— А где твой дедушка? Разве он не участвовал в аукционе?

— О, у него были другие дела. Я пришел сюда, чтобы встретиться с вами и получить Бессмертную Траву Ветра, но я собираюсь встретиться с ним через некоторое время.

Улыбка на лице Цзин Минфэна исчезла, а веселое настроение в его глазах дрогнуло ровно настолько, чтобы Бай Юньфэй заметил это. — Минфэн, ты уверен, что тебе не нужна моя помощь?

— Не волнуйся, это ничего особенного, тебе не нужно вмешиваться… — Махнул рукой Цзин Минфэн. — В любом случае, разве вы не должны быть готовы покинуть город Ласточек в ближайшее время?

— А? А ты откуда знаешь? Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

— Ха-ха, о тебе сейчас весь город говорит… хитрый пес, ты не сказал мне об этом в прошлый раз, потому что хотел спасти лицо Цинь?

— Но. — Цзин Минфэн стал серьезным. — Тебе лучше быть осторожным теперь, когда люди все знают. Я уверен, что кто-нибудь придет за тобой. Будет лучше, если ты уедешь как можно скорее.

— Да… — Вздохнул Бай Юньфэй. — Оставаться здесь нехорошо. Я собирался уехать завтра, но аукцион закончился раньше, чем я думал. После этого мы с Синьюнь покинем это скандальное место.

— Ну ладно! Тогда мы попрощаемся здесь, я должен пойти и найти своего дедушку. — Цзин Минфэн осторожно прочесал местность вокруг них. — Раз уж мы оба оказались в затруднительном положении, давай вспомним об этом в другой раз. Скоро увидимся!!

— Звучит неплохо, скоро увидимся! — Бай Юньфэй стукнулся кулаками с Цзин Минфэном, прежде чем посмотреть, как тот исчезает на улице.

— Нам тоже пора идти, Синьюнь. — Бай Юньфэй повернулся к Тан Синьюнь.

— Да. — Она кивнула и пошла вместе с ним.

— Бай Юньфэй! — Внезапно его окликнул голос с другого конца улицы.

Замерзнув, Бай Юньфэй повернулся, чтобы посмотреть, как к нему подбежала пара — мужчина и женщина. Когда он и Тан Синьюнь хорошо разглядели, кто они такие, они оба выглядели удивленными.

— Брат Сяо Нань? Невестка? Что привело вас двоих сюда? — Бай Юньфэй не ожидал увидеть сегодня никого из этих двоих.

Эти 2 человека были инструкторами Академии Тяньхунь, Сяо Нань и его жена Чжао Цзе (2).

Бай Юньфэй заметил двух человек, которые подошли к нему ранее, когда он разговаривал с Цзин Минфэном, но он не обратил на него особого внимания. Так или иначе, эти двое были его настоящими знакомыми.

— Ха-ха, наше путешествие привело нас именно сюда. Нам даже удалось взглянуть на аукцион.

— Понятно… — Кивнул Бай Юньфэй. — Синьюнь. — Он поманил ее к себе. — Это брат Сяо Нань, ты видела его раньше. А это его жена.

— Невестка. — Обратился он к Чжао Цзе. — Это моя невеста, Тан Синьюнь.

Чжао Цзе улыбнулся. — В последнее время я много слышал о вас обоих. Вы так же красивы, как говорят слухи, Мисс Тан.

Тан Синьюнь покраснел. — Я не стою того, чтобы меня называли красавицей. Ты гораздо красивее меня, сестра…

— А? — Что-то в ауре Сяо Наня привлекло внимание Бай Юньфэя. — Ты стал… Королем Духа?!

Сяо Нань кивнул. — Вообще-то это было не так уж давно, ха-ха. Но… должен ли я сам удивляться? Юньфэй, ты уже на полпути к Короля Духа. Это гораздо более шокирует, если ты спросишь меня…

***

Пока Бай Юньфэй и Сяо Нань разговаривали, в аукционном доме снова поднялась суматоха.

Голос такой разъяренный, что эхом отдался даже в самом дальнем углу зала, прогремел: — Что ты сказал?! — Аура Короля Духа опустилась на это место с таким гневом, что все в зале испугались и начали потеть.

Человек, который кричал, был Цинь Пинчжи, Король Духа на ранней стадии семьи Цинь. Теперь перед ним стоял дрожащий слуга Цинь. Напуганный дьявольской аурой Цинь Пинчжи, этот человек едва мог передать сообщение, которое он должен был сказать, прежде чем его глаза закатились к затылку, и он упал в обморок!

— Что случилось, дедушка?

Пораженный всем этим внезапным шумом, Цинь Шоухао подбежал к нему. Он редко видел своего деда в таком состоянии.

— Там, в поместье, что-то случилось! Отправьте сообщение своему отцу, чтобы он вернулся домой!! — Выражение лица Цинь Пинчжи было поистине ужасным, чтобы смотреть на него. Исчезнув, как только он передал Цинь Шоухао это сообщение, человек взлетел с порывом ветра.

Как бы ни был озадачен Цинь Шоухао, этот человек знал, что что-то идет не так. Развернувшись, он направился вверх по лестнице, чтобы позвать Цинь Шоуфэна, чтобы они могли сразу же вернуться домой.

Но когда он пришел в комнату Цинь Шоуфэн и его друзья уже не было там…

Внутри никого не было!

____________ — Оригинальная шутка была 黑魅 (hei Mei), аббревиатура для 黑色魅影 (Dark Phantom). Цзин Минфэн слышит это как 黑妹 (Хей Мэй), или черная сестра. — Раннее представлена его жена была как Сяо Цзе, где Сяо — это ласковое прозвище, а фамилия ее Чжао, она двоюродная сестра Сюй Сиань (семья Левого министра). 657-658 глава.

Глава 909: Использование фрагментов Трона

Можно было видеть, как парочка вышла из ворот города Ласточек и направилась к ближайшим дорогам.

Это были Бай Юньфэй и Тан Синьюнь. Эти двое уезжали из города Ласточек рано, согласно их первоначальному плану, чтобы вернуться домой в город Мо.

Эти двое действительно потратили немного времени, чтобы немного поговорить с Сяо Нанем и его женой. Они узнали, что супружеский дуэт планирует остаться в городе Ласточек на несколько дней, прежде чем вернуться в столицу. Поскольку их планы путешествия расходились, они решили не путешествовать вместе.

Их возвращение в город Мо не было быстрым, несмотря на то, как быстро они покинули город Ласточек. Они предпочли идти пешком, а не летать или телепортироваться по пути. И Бай Юньфэй, и Тан Синьюнь также планировали делать небольшие объезды всякий раз, когда.

Бай Юньфэй был немного рассеян с тех пор, как они покинули город Ласточек. Он был немного обеспокоен использованием фрагмента Нефритового Трона.

Имея возможность улучшить что-то было просто слишком заманчиво для него, чтобы не использовать его…

Когда это желание, наконец, стало слишком сильным для него, он повернулся к Тан Синьюнь. — Синьюнь, я ненадолго отправлюсь в Мир Ядра. Я хочу использовать этот фрагмент.

Предвосхитив его просьбу на некоторое время, Тан Синьюнь рассмеялся. — Делай, как хочешь. Я и сам могу немного пройтись, это не проблема.

— Хорошо, тогда я пойду. — Бай Юньфэй кивнул, прежде чем исчезнуть. [Камень-Ядро] был всем, что осталось от него, прежде чем он упал в руку Тан Синьюнь.

Она обернула [Камень-Ядро] и веревку, на которой он висел, вокруг своего запястья. Глядя на двух птиц, летающих вокруг ее головы, она улыбнулась, прежде чем продолжить свое путешествие вперед…

***

В пределах Мира Ядра.

В тот момент, когда Бай Юньфэй ступил на твердую землю внутри Мира Ядра, к нему устремилась черная полоса. Бай Юньфэй наблюдал, как черная полоса завиляла хвостом, словно радуясь его появлению.

Это был Шарпей, который мог есть изначальные камни. Лао Ша.

Бай Юньфэй улыбнулся и достал 2 изначальных камня среднего грейда. — Ешь это в стороне, у меня есть несколько дел, так что не мешай мне.

Коротко виляя хвостом, собака взяла в пасть оба изначальных камня. Кивнув головой, собака побрела прочь.

За последние несколько дней Лао Ша, казалось, обрел некоторое сознание. Кроме того, что он мог есть изначальные камни, Бай Юньфэй действительно не видел ничего другого, что собака могла бы сделать.

— Лун Лань должен быть близок к завершению своего обучения, или, по крайней мере, находится на значительном расстоянии от того, когда он начал. Я дал ему приличное количество духовных кристаллов на этот раз, надеюсь, он станет духовным зверем 7-го уровня на средней стадии…

Лун Лань уже несколько дней находился в Мире Ядра, чтобы тренироваться. Он был там даже тогда, когда Бай Юньфэй создавал [Черного Фантома]. Чтобы избежать каких-либо помех, Сяо Фан должен был отделить Лун Ланя в другое измерение в течение этого времени.

Благодаря крови Черного Короля-Дракона в нем и учению его мастера Лун Чжэня, у Лун Ланя был специальный метод обучения, подходящий для него, чтобы тренироваться. Его первая попытка тренироваться привела Лун Ланя на середину пути между ранней и средней стадиями развития духовного зверя 7-го уровня. Оставалось совсем немного пройти до того, как он превратится в духовного зверя 7-го уровня на средней стадии.

Бай Юньфэй не хотел вмешиваться в обучение Лун Ланя, поэтому он отошел немного дальше, прежде чем сесть и сосредоточиться.

Это была долгая умственная битва, но теперь Бай Юньфэй принял решение. Безумно сверкая глазами, он развязал [Шарф Страж Души] вокруг своего лба и достал фрагмент Нефритового Трона.

Он наконец-то решил улучшить [Шарф Страж Души]!!

Расщепление камня гарантированного апгрейда +13 на две части было слишком рискованным. Был очень реальный шанс, что он в конечном итоге получил бы 2 куска камней гарантированного апгрейда +11 вместо +12, и это расстроило бы его до бесконечности. Даже лучший сценарий случая наличия +11 и +12 камня гарантированного апгрейда не был бы столь же выгодным, как и камень гарантированного апгрейда +13. Учитывая все эти варианты, Бай Юньфэй решил просто использовать камень как есть.

Это была долгая и трудная битва, чтобы выбрать, какой предмет улучшить. Взвешивая свои варианты, Бай Юньфэй понял, что при его уровне силы шансы использовать [Критическую Перчатку] будут значительно меньше, чем использование [Шарфа Страж Души]. Большинство Королей Духа использовали элементальные атаки и ментальные атаки для борьбы, а не физические, поэтому ближний бой с применением [Критической Перчатки] казался менее вероятным. Это означало, что было более практично улучшить [Шарф Страж Души].

Он посмотрел на оба предмета в своих руках и медленно выдохнул. Сейчас было не время торопить события. Он должен был принимать вещи осторожно и убедиться, что он может заглянуть в «законы плана бытия», на которые была затронута техника «Апгрейда». Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Когда он почувствовал, что находится в самом оптимальном состоянии, Бай Юньфэй медленно прижал оба предмета вместе…

«Апгрейд»!!

Щепотка энергии вытекла из его тела и растворилась в воздухе в тот момент, когда он решил улучшить предмет. Прозрачная рябь пробежала по его телу, прежде чем добраться до осколка в левой руке.

Самым странным было то, как осколок реагировал на рябь энергии. Тая, как куча снега под жарким солнцем, осколок начал рассеиваться в воздухе, превращаясь в белый туман!

Он циркулировал вокруг, как в торнадо, прежде чем добраться до его правой руки, где был [Шарф Страж Души]. Как будто поглощенный, туман был засосан в [Шарф Страж Души]!

Прозрачный пузырь энергии теперь принимал более определенную форму, поскольку белый порошок из фрагмента был засосан в [Шарф Страж Души].

Между тем, Бай Юньфэй мог чувствовать, что в [Шарфе Страж Души] происходили изменения…

Глаза Бай Юньфэя вспыхнули пронзительным светом. Он выглядел так, как будто увидел что-то, что еще больше его просветило…

— Законы плана бытия!! Его присутствие еще сильнее, чем раньше!! — Сяо Фан материализовался в Мире Ядра. — Он… он способен понять законы плана бытия? Это… это невозможно. Король духа не должен быть способен на такое! Я не могу в это поверить…

…

[Успешный апгрейд!] Класс предмета: Божественный, нижний грейд

Элементальное сродство: Вода, Тьма

Уровень апгрейда: +13

Защита: 11 000

Дополнительная защита: 20 000

Духовная совместимость: 100%

Особый эффект 1: Уменьшает урон от любых атак, основанных на Духе, на 50%.

Особый эффект 2: На 200% увеличивает скорость исцеления повреждений, нанесённых душе.

Особый эффект 3: На 100% увеличивает скорость стабилизации души.

+10 Дополнительный эффект: С 30% шансом позволяет полностью отразить любую атаку, основанную на Духе. Перезарядка: 10 минут.

+12 Дополнительный эффект: На 200% увеличивает урон атак, основанных на Духе.

+13 Дополнительный эффект: Автоматически активируется, когда душа находится на грани уничтожения. Дает иммунитет ко всем ментальным атакам на 5 секунд. Перезарядка: 24 часа.

Требуется для улучшения: 500 зарядов души

…

Прошло некоторое время, прежде чем в голове Бай Юньфэя появилось сообщение об успехе. Но он не был сосредоточен на этом. Он все еще смотрел на [Шарф Страж Души] с расфокусированным взглядом и сосредоточенным умом. Похоже, он, наконец, что-то понял и теперь напряженно об этом думал.

Глядя на него издалека, Сяо Фан вздохнул. — Это слишком коротко… законы плана бытия уже исчезли. Как много… он понял?

Глава 910: Исторический прорыв, четвертый кардинальный артефакт!

Бай Юньфэй все еще сидел на земле. В его руке был теперь пылающий [Шарф Страж Души]. Синий свет мерцал так часто, как будто подражал биению сердца.

— законы плана бытия… законы плана бытия…

В глазах Бай Юньфэя вспыхнул разноцветный огонек. Он выглядел немного нерешительно, как будто было что-то, чего он не совсем понимал.

Озарение, которое он получил сегодня, было намного лучше, чем в прошлый раз. Теперь, когда он знал, что это была за энергия (законы плана бытия), Бай Юньфэй мог использовать эту информацию для дальнейшего прогресса в своем понимании. Однако времени на то, чтобы воспользоваться этим знанием, было не так уж много, поскольку момент уже проходил.

У него было такое чувство, что ему просто нужно немного больше времени, чтобы войти в контакт с этой энергией. Если бы он мог это сделать, то потенциально смог бы раскрыть следующий секрет…

В последний раз у него было такое чувство, когда он впервые столкнулся с силой законов плана бытия. И после этого времени ему удалось улучшить [Критическую Перчатку] до +12.

Поэтому он решил сделать рискованную ставку, прежде чем этот момент просветления пройдет полностью…

[Шарф Страж Души] исчез в его пространственном [кольце], так что он смог вытащить белый камень из пространственного [кольца] на левой руке.

Это был камень апгрейда небесного класса нижнего грейда, который он получил с аукциона раньше!

Он собирался использовать это, чтобы попытаться… улучшить [Критическую Перчатку]!

Это был рискованная затея!

Здесь был шанс для Бай Юньфэй углубиться в секреты техники «апгрейда». Он не мог позволить этому мгновению просветления пройти впустую, прежде чем он сможет хотя бы правильно извлечь из него урок. Было необходимо, чтобы он снова «притянул» к себе законы плана бытия этой следующей «попыткой»!

Так что ему пришлось пойти на огромный риск, чтобы достичь этих целей! Даже если это означало рисковать +12 [Критической Перчаткой]!

Теперь он был полностью предан своему делу. Кусая губы, Бай Юньфэй сосредоточился на [перчатке]. — «Апгрейд»!!

Затем из его тела вырвался еще один осколок духовной силы, действуя как катализатор, чтобы снова притянуть невидимую энергию. Энергия обернулась вокруг камня апгрейда на мгновение, чтобы превратить его в белый порошок, как и раньше.

Знакомое ощущение снова охватило его. Бай Юньфэй мог чувствовать, как энергия перемещается от камня апгрейда к [Критической Перчатке], а затем внутри нее…

Он был полностью сосредоточен на [Критической Перчатке]. Ощущение, которое он испытывал, было гораздо более ясным, чем во время с [Шарфом Страж Души]. Любые изменения в [перчатке], безусловно, будут замечены Бай Юньфэем в тот момент, когда они появятся с тем, насколько ясным был его образ сейчас. Так что он должен быть в состоянии «вывести» изменения практически мгновенно…

Все, что происходило в [перчатке], Бай Юньфэй воспринимал сравнительно медленно. То, что казалось вечностью в его сознании, на самом деле было всего лишь несколькими ударами сердца во внешнем мире. Белая энергия от камня апгрейда теперь была полностью поглощена в [Критическую Перчатку], заставляя ее ярко сиять золотым светом. Затем в мысленном пространстве Бай Юньфэя…

Бай Юньфэй не знал определенной вероятности успеха, когда в смесь был добавлен камень апгрейда небесного класса нижнего грейда. Учитывая его эффект, чтобы увеличить вероятность в 10 раз от нормальной скорости, хотя, вероятно, шансы были довольно высоки. Но… что толку было в этом, если первоначальный показатель успеха был очень низким? А что, если ставка составит всего 5%? 3%? Или, может быть, даже 1%…

10-кратное увеличение этих шансов означало 50, 30, 10% или даже, возможно, даже меньше.

В голове Бая Юньфэя всплыло уведомление…

Уведомление еще не закончило отображаться в его сознании, когда Бай Юньфэй внезапно почувствовал, что момент ясности ударил его. Вцепившись в эту долю секунды, его рука мелькнула в воздухе Мира Ядра!

Золотой свет, который, казалось, уничтожил [Критическую Перчатку], немедленно вспыхнул с интенсивностью в 10 раз большей, чем прежде!

Уведомление о том, что апгрейд не удался, казалось бы, было стерто из разума Бай Юньфэя в тот же самый момент!

Затем следующее уведомление, чтобы выскочить в уме Бай Юньфэй…

[Успешный апгрейд!]

С момента появления первого уведомления до последнего прошло всего несколько миллисекунд. Но в эти миллисекунды действия Бай Юньфэя были тем, что потребовалось, чтобы изменить результат!

Свет, который был в глазах Бай Юньфэя, не исчез даже после этого действия. Во всяком случае, они усилились в яркости, а также образовали две интенсивно выглядящие лампочки красного света. Взмахнув правой рукой, Бай Юньфэй сделал еще одно вращательное движение на [Критической Перчатке]!

На этот раз его палец не делал ничего похожего на перемешивание прозрачной энергии, как раньше. Бай Юньфэй тыкал в воздух, чтобы образовать «отверстие» в Мире Ядра. Последовала короткая пауза, когда дыра открылась, прежде чем из нее вырвалась сверкающая красная вспышка света! Огонь лился наружу!

«Нити» Огня вылетели из отверстия и закрутились вокруг его пальца. Танцуя так ритмично, что это выглядело почти живым, огонь затем спустился вниз по его пальцу, чтобы нырнуть в [Критическую Перчатку]!

*Бах!!*

Взрыв красного света вырвался из [Критической Перчатки]. Там, где когда-то было яркое золотое сияние, теперь была смесь золота и красного, чтобы ослепить глаза всех, кому посчастливилось быть свидетелями этого. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

— Это… закон Огня! Мало того, что он изменил закон плана бытия, стоящий за его техникой «Улучшения Предмета», он сумел вытащить законы Огня! Как он это сделал?!

Высоко в небе Сяо Фан обнаружил, что ему трудно скрыть потрясение в своем голосе.

***

Вскоре золотой и красный свет, который сиял в Мире Ядра, рассеялся, открыв фигуру Бай Юньфэя.

Но с Бай Юньфэем что-то было не так. Он сгорбился в талии и тяжело дышал. Он выглядел так, словно только что вылез из воды, весь в поту.

— Хафф… Хафф… ха… ха… ха-ха!!

Его судорожные вдохи медленно превращались в смешки, а это, в свою очередь, медленно превращалось в смех!

Смех, который был наполнен волнением и радостью!

Он сделал это! Ему это удалось! И снова ему удалось изменить результат, превратив «неудачу» в «успех»! И на этот раз это был не совсем случайно! Более тонкие детали того, как это было возможно, были поняты им, и как он мог осуществить это!

Так много лет прошло с тех пор, как он впервые получил технику «Улучшения Предмета». Так много времени прошло с тех пор, как он начал ее изучать. Но сегодня же! Сегодня он сделал грандиозное открытие!

…

После того, как его смех утих, Бай Юньфэй снова посмотрел на [Критическую Перчатку] с выжидающим взглядом. Класс предмета: Небесный, нижний грейд

Элементальное сродство: Металл, Огонь

Уровень апгрейда: +13

Урон: 2100

Защита: 2200

Дополнительный урон: 4100

Дополнительная защита: 4300

Духовная совместимость: 100%

Особый эффект: Увеличивает урон, нанесённый по врагам древесного типа, на 100%.

+10 Дополнительный эффект: Следующий удар с 30% шансом нанесёт 300% урона. Перезарядка: 1 минута.

+12 Дополнительный эффект: Позволяет влить духовную силу, чтобы нанести 400% урона при следующем ударе. Перезарядка: 5 минут.

+13 Дополнительный эффект: Игнорирует огневую защиту при атаке.

Требуется для улучшения: 120 зарядов души

…

Бай Юньфэй почувствовал, как его сердце пропустило удар, когда он прочитал статистику недавно обновленной [Критической Перчатки]!

— Это… вау… мало того, что у нее есть близость к Огню, но эффект снаряжения также был увеличен в 5 раз и… дополнительный эффект +13 невероятен!!

Это было невероятно, как выглядела статистика [Критической Перчатки]. Это было совершенно за пределами любых ожиданий Бай Юньфэя!

И что было еще важнее… теперь у него была 100% духовной совместимости с ней!!

Ощущение между ним и [Критической Перчаткой] было совершенно другим по сравнению с тем, что было раньше. Это было похоже на продолжение его тела. Это было своего рода ощущение, которое обычно испытываешь от кардинального артефакта.

Его [Критическая Перчатка] теперь была 4-м кардинальным артефактом Бай Юньфэя!

Глава 911: Изменение в Критической Перчатке!

Бай Юньфэй сжал левую руку, как будто хотел согнуть [Критическую Перчатку] и посмотреть, каково это. Сила была бодрящей, но он не был вполне уверен, насколько решительным было изменение силы. [Критическая Перчатка] не просто подверглась серьезному улучшению с точки зрения урона и защиты — она также превратилась в его кардинальный артефакт, так что истинная сила [перчатки] была за пределами того, что ее численное значение могло выразить.

Было очень важно увидеть, что эффект снаряжения [Критической Перчатки] был намного лучше, чем раньше. Это уже не было просто дополнительным уроном на 20% против врагов типа Дерева, который уже был результатом того, что Металл побеждает Дерево. [Перчатка] теперь была оружием, которое обладало силой преодолевать как Металл, так и Дерево — скорее всего, из-за того, что Огонь был элементом, который преодолевает и Металл, и Дерево.

Учитывая эту способность, было легко увидеть, как добавление Огня в качестве сродства в [Критической Перчатке] улучшит ее урон. Даже [Перчатка Пылающего Солнца] не обладала способностью наносить такие дополнительные повреждения.

И это был резкий рост с 20% до 100%. 5-кратное увеличение, чтобы быть более конкретным. Это было равносильно нападению на врага элемента Дерево или Металл с удвоенной силой. Если бы Бай Юньфэй сражался с врагом, который имел одно из двух указанных типов близости, то урон, нанесенный [Критической Перчаткой] был бы разрушительным…

Но даже этот эффект бледнел по сравнению с дополнительным эффектом +13! «Игнорирует любую огневую защиту!!» Как мог существовать такой ужасающий эффект, как этот!?

Это было удивительно, потому что у него не было побочного эффекта потери половины его духовной силы, как это было с дополнительным эффектом +13 [Языка Пламени]. У него также не было периода восстановления. Другими словами, это было оружие, которое заставило бы любого духовного практика элемента Огня содрогнуться от страха!

Любая атака на защиту типа Огня с [Критической Перчаткой] была в основном такой же, как и использование дополнительного эффекта +13 [Языка Пламени]!

Поистине, это был кошмар для любого духовного практика элемента Огня…

Бай Юньфэй находил довольно трудным поверить, что такой эффект может быть реальным. Несмотря на то, сколько раз он просматривал статистику, Бай Юньфэй должен был признать, что это была на самом деле реальность.

— Но как же дополнительный эффект +13 на этот раз может быть таким мощным? — Громко спросил Бай Юньфэй. — И [Критическая Перчатка] была первоначально типом Металл. Но это и эффект снаряжения получили близость ко второму элементу… это изменение из-за меня влияет на энергию, стоящую за «Апгрейдом»? И эта энергия…

— Это был закон Огня!! Ты же сам его вытащил, как же так вышло, что ты не знаешь, что это было?! — Голос Сяо Фана прервал ход мыслей Бай Юньфэя.

Сяо Фан поразил Бай Юньфэя. — Что ты сказал, Сяо Фан?! Ты говоришь, что мощная энергия, которую я чувствовал, была не просто элементальным Огнем, а… законом Огня!?

— Да. — Подтвердил Сяо Фан. — Разве ты не призывал закон Огня в последний раз, когда сражался с этим Королем Духа на поздней стадии? Как же ты не заметил сходства?

— Я… — У Бай Юньфэя не было хорошего ответа на это. — Я просто никогда по-настоящему не думал об этом — о том, что я могу сам применить законы Огня?!

— Тут нет никакой ошибки. Твоя техника «Улучшения Предмета» выявила законы плана бытия. Я не могу сказать тебе, какой именно «закон» отвечает за улучшение, но я могу, по крайней мере, сказать тебе, что улучшение различных видов духовных оружий приведет к появлению различных законов, когда к ним будет применен дополнительный эффект. Обычно при улучшении духовного оружия законы плана бытия произвольно дают дополнительный эффект, но на этот раз отдачу ведешь ты сам. Кстати… какой дополнительный эффект сейчас получило твое оружие?

Сяо Фан имел небольшое представление о том, как техника «Апгрейда» работала теперь, после всего этого времени, которое он провел, наблюдая за Бай Юньфэем.

— Дополнительный эффект, который появился, позволяет мне «игнорировать любые огневые защиты»!

— Что?!— Недоверчиво воскликнул Сяо Фан. — Не обращать внимания ни на какие огневые средства защиты?! Это… это слишком много, не так ли?! Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

— Меня это тоже немного озадачивает.

— Что? Значит… это из-за того, что закон Огня оказался намного сильнее, чем я ожидал? Так и должно быть! Когда закон Огня входил в духовное оружие, он давал этому духовному оружию эффект, подобающим закону Огня! Любая другая защита, основанная на Огне, изначально бесполезна против закона Огня!

— Каждая атака несет с собой силу закона Огня? — Заговорил Бай Юньфэй. Он не ожидал, что будет такое объяснение для дополнительного эффекта +13. Но он был счастлив от этого. Это объяснение означало не только то, что он обладал очень мощным дополнительным воздействием на свое оружие, но и то, что он обладал силой использовать закон Огня!

Это будет воспоминание, которое он никогда не сможет забыть. Наконец-то он смог коснуться границ сферы действия законов. Еще немного времени, и Бай Юньфэй был уверен, что он сможет, осознано применять законы плана бытия!

Был также «Закон», о котором говорил Сяо Фан. Сейчас Бай Юньфэй собирался назвать это «законом Апгрейда». У него было некоторое подобие того, что это было, но все равно потребуется больше исследований, прежде чем он сможет окончательно понять это. Если бы он смог познакомиться с этой энергией, его будущее определенно было бы светлым…

Бай Юньфэй извлек [Шарф Страж Души] из своего пространственного [кольца], чтобы тщательно изучить дополнительный эффект +13.

Это был еще один удивительный эффект, который мог спасти его жизнь, когда он был в опасности.

Конечно, Бай Юньфэй надеялся, что ему никогда не придется полагаться на этот эффект.

— А? — Он почувствовал что-то странное, когда снова обернул вокруг лба [Шарф Страж Души]. Моргая, он коснулся [Шарфа Страж Души] с выражением удивления на лице.

В [Шарфе Страж Души] был «дух», но Бай Юньфэй вспомнил, как Сяо Фан говорил, что «дух» впал в кому после того, как был тяжело ранен. Все, что осталось — это «дух», который спорадически действовал с «инстинктом».

Но прямо сейчас… сила «духа» была как-то сильнее?

Сяо Фан сказал ранее, что «апгрейд» духовного оружия увеличит силу «духа». Он также сказал, что [Шарф Страж Души] вернет себе чувствительность после того, как он станет достаточно сильным… это он начинает просыпаться теперь, когда артефакт достиг уровня апгрейда +13?!

Результаты «апгрейда» [Шарфа Страж Души] стали для Бай Юньфэя приятным сюрпризом. [Шарф Страж Души] стал бы еще сильнее, если бы «дух» пробудился, Сяо Фан сказал, что такая произойдет в любом случае.

— Фух… результат на этот раз гораздо лучше моих ожиданий!! — Бай Юньфэй громко вздохнул. Встав обратно, он сделал несколько лишних вдохов, чтобы успокоиться, прежде чем успеть восстановить большое количество потерянной энергии.

***

Время тянулось медленно. В то время как в середине его медитативного транса, Бай Юнфэй внезапно вскочил на ноги с разъяренным выражением на лице!

— Да как ты смеешь!! — Взревел Бай Юньфэй и внезапно исчез из Мира Ядра!

Глава 912: Безумные действия Цинь Шоуфэна!

— Лорд Фэн, куда… куда вы направляетесь? Выход из города находится дальше по этой дороге… — Это был кроткий Сунь Цзянь, который кричал Цинь Шоуфэну. — Разве мы раньше не говорили, что пойдем пить после аукциона? Вы…

Цинь Шоуфэн внезапно остановился и повернул голову, чтобы бросить на него короткий взгляд, прежде чем повернуться обратно.

Что же это был за взгляд?

Сунь Цзянь знала, что это был за взгляд. Он также верил, что если бы он сказал еще хоть одно слово, Цинь Шоуфэн убил бы его там, где он стоял…

Цинь Шоуфэн бросил на него взгляд, полный полного и абсолютного убийственного гнева!!

Он выглядел как человек, который отказался от своих рациональных чувств в пользу более примитивных. Человек, который был полностью одурманен своей яростной иррациональностью, чтобы направлять свои действия.

— Брат… брат Чжан… я чувствую, что с лордом Фэном что-то не так… как ты думаешь, что нам делать?…

Рядом с Чжан Цянь стоял молодой и худощавый юноша, который так же нервничал, как и был напуган видом Цинь Шоуфэня.

Чжан Цянь был самым старым из всей группы и одновременно самым разумным. Но даже он выглядел неуверенно. Любой мог видеть, что Цинь Шоуфэн вел себя довольно странно.

Цинь Шоуфэн не сказал ни единого слова с тех пор, как они покинули аукционный дом. Все сначала думали, что Цинь Шоуфэн был только в плохом настроении после того, как увидел Бай Юньфэй и Тан Синьюнь там на аукционе. По крайней мере, в этом отношении его можно понять. Они также думали, что Цинь Шоуфэн направлялся к этому месту, чтобы выплеснуть свое разочарования.

Чем больше они шли, тем более некрасивым становилось лицо Цинь Шоуфэна. Группа пыталась подбодрить его шутками, но остановилась, увидев, насколько они были неэффективны.

Затем они поняли, что место, куда шел Цинь Шоуфэн, вовсе не было тем местом для питья, куда они согласились пойти.

Был момент, когда Цинь Шоуфэн остановился в небольшом переулке, как будто чего-то ждал. Никто не понимал, что он делает, и никто не мог даже спросить его, почему, поскольку он не отвечал. Это было так странно, что двое его друзей воспользовались возможностью вернуться домой…

И прямо сейчас группа была готова покинуть город Ласточек. Но это также привело к тому, что люди, наконец, признали, что независимо от того, что Цинь Шоуфэн собирался сделать, они не хотели придерживаться его и попасть в беду.

Чжан Цянь нахмурил брови, наблюдая за развитием событий до сих пор. Он был более внимателен, чем все остальные в группе. Он уже мог сказать, что Цинь Шоуфэн следовал за кем-то, но он сам не мог почувствовать, кто это был, даже после того, как использовал свою духовную силу, чтобы осторожно смотреть вперед. Это было странно само по себе, так как он и Цинь Шоуфэн должны были иметь одинаковый уровень восприятия. Но, тем не менее, Чжан Цянь имел хорошее предположение о том, кого именно выслеживал Цинь Шоуфэн. После всего, что случилось в последнее время, кто еще это мог быть?

— Он же не может быть настолько глуп, чтобы искать этого Бай Юньфэя, не так ли? Если это так, то… я не могу просто позволить ему умереть!

Он поманил к себе толстяка, стоявшего рядом, чтобы тот выслушал его. — Иди и найди господина Хао, Ци Лэй. Скажи ему, где лорд Фэн! Сейчас я пойду за ним и прослежу, чтобы он не сделал ничего безрассудного.

— Да, брат Чжан! Я сейчас же уйду!

Он на полной скорости помчался к аукциону.

Ни Чжан Цянь, ни Ци Лэй не были тихими со своим разговором, поэтому Цинь Шоуфэн должен был услышать его, но человек, казалось, не обращал внимание. Он все еще шагал по направлению к южным воротам.

Грызущее чувство в сердце Чжан Цянь усилилось. Что-то в этой ситуации ему совсем не нравилось. — Я должен следовать за ним! Я не могу позволить лорду Фэну сделать какую-нибудь глупость! — Он в нерешительности прикусил губу.

Шаги Цинь Шоуфэна ускорились вскоре после того, как они вышли из южных ворот. Теперь он практически бежал, и его тело излучало зловещую ауру…

Его свита следовала за ним около 10 километров и миновала холм, прежде чем они остановились рядом с широкой открытой равниной.

К этому моменту аура Цинь Шоуфэна была костром, как человек, полностью возбужденный, чтобы идти в бой!

Ошеломленные его аурой, все повернулись и посмотрели вперед на несколько метров.

В нескольких метрах впереди шла изящная фигура по главной дороге…

— Это… только не говори мне, что эта женщина… Тан Синьюнь?!

Потрясенный Чжан Цянь увидел, как он с удивлением выкрикнул это имя.

— Что?! Тан Синьюнь?! — Группа закричала как один коллектив. — Лорд Фэн гнался за ней?! А если она одна, то где же тогда Бай Юньфэй?! — Воскликнул Сунь Цзянь.

— Лорд Фэн!! Стой! Что ты делаешь?! — Паника захлестнула сердце Чжан Цяня, когда он взглянул на Цинь Шоуфэна. Как стрела, он метнулся вперед, чтобы преградить Цинь Шоуфэну путь вперед.

— Вали отсюда!!

Но он даже не успел обойти Цинь Шоуфэна, когда тот внезапно повернулся и уставился на него налитыми кровью глазами. Там была яркая вспышка красного света, когда его рука поднялась, прежде чем появился меч, чтобы разрубить Чжан Цянь!

Никто в его группе не ожидал, что Цинь Шоуфэн отреагирует так внезапно и так сильно на Чжан Цянь. Но Чжан Цянь был не слишком шокирован, чтобы уйти с дороги. Его тело вспыхнуло зеленым, когда он переместил свой вес, чтобы скользнуть в правую сторону.

*Свист!!* Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Он был недостаточно быстр, чтобы избежать травм. Меч оставил глубокую рану на левой руке Чжан Цяня, достаточно глубокую, чтобы увидеть его кости. Его рука была бы отрублена, если бы он шел еще медленнее.

— Цинь Шоуфэн!! Может ты сошел с ума?! — Лицо Чжан Цянь вспыхнуло от гнева и недоверия. Тот факт, что он выкрикивал имя Цинь Шоуфэня, а не «лорд Фэн», был доказательством этого гнева.

Все остальные могли только ошеломленно и недоверчиво смотреть с того места, где они находились.

Но Цинь Шоуфэн ничего не сказал. Он даже не удостоил их взглядом, чтобы повернуться и сделать безумный бросок на Тан Синьюнь.

— Он… он сошел с ума!! Неужели лорд Фэн действительно так влюблен?! Он даже не выглядит так, как будто он был влюблен!!

Кто-то из группы вскрикнул, как только они поняли, что Цинь Шоуфэн убежал.

— Брат Чжан, с тобой все в порядке? Что… что же нам делать?

Напуганный так сильно, что его тело дрожало, Сунь Цзянь держался за руку Чжан Цянь, чтобы залечить рану на ней.

В глазах Чжан Цяня промелькнуло негодование. Он впился взглядом в удаляющуюся спину Цинь Шоуфэна. — Его меч… порезал не только мою руку, но и все наши связи! Что бы он ни делал, я не буду в этом участвовать!

И с этими словами он развернулся, чтобы улететь обратно в город Ласточек!

Чжан Цянь был действительно разгневан тем фактом, что Цинь Шоуфэн так сильно ранил его без должной причины, но он также не был глуп. С тем, как разворачивались события… для него не будет хорошего конца, если он останется здесь!

Не имело значения, сошел ли Цинь Шоуфэн с ума или нет. Но идти по той же тропе, что и он, означало идти по тропе в тупик! Чжан Цянь не знал, почему это казалось, что Тан Синьюнь была сам по себе, но Чжан Цянь все еще был уверен, что ужасная смерть последует, если Цинь Шоуфэн примет меры!

Если бы он остался здесь, Чжан Цянь был бы признан «виновным, как соучастник» и пойман! Отказ от действий Цинь Шоуфэня был самым рациональным поступком, и то, что его рука была порезана, было очень удобным предлогом для него, чтобы сделать это.

— Брат Чжан…! Брат Чжан!!

С уходом Чжан Цяня Сунь Цзянь и другие стояли там и нервно смотрели друг на друга. Никто не знал, что делать.

— Что… что же нам делать? — Кто-то нервно вскрикнул.

— Я… я только что вспомнил, что мне нужно позаботиться о некоторых семейных делах, я пойду первым!

Кто-то поджал хвост, чтобы бежать обратно в город.

— И у меня! — За ним последовал второй.

— Подожди меня!

Третий и четвертый последовали за ним.

Только Сун Цзянь остался стоять там в одиночестве к концу событий. Он моргнул, наблюдая, как его группа бежит в сторону города, прежде чем оглянуться на Цинь Шоуфэна. Испугавшись, он пробормотал: — Здесь слишком опасно, я… должен вернуться в город Си…

Он свернул на тропинку, которая вела налево — это был не город Ласточек, куда он бежал, а обратно в свой собственный город.

***

Незадолго до того, как началась вся эта суматоха, Тан Синьюнь весело напевала себе под нос, пока шла. Она казалась вполне довольной чем-то.

Но потом она почувствовала какое-то волнение в воздухе и обернулась, чтобы посмотреть.

То, что она увидела, удивило ее. — Цинь Шоуфэн?! Что он здесь делает?

Она внезапно остановилась, чтобы посмотреть, как приближается Цинь Шоуфэн. Ее глаза сузились, когда он подошел ближе — это была какая-то убийственная аура Цинь Шоуфэна, и… это был меч в его руке!

Она сразу же насторожилась. Ее духовная сила закружилась вокруг нее, когда она готовилась к битве, но у нее все еще был нейтральный взгляд на ее лице, чтобы сказать: — Господин Цинь… что ты имеешь в виду под Тхи…

— Ты… шлюха! Иди умри!!

Но Цинь Шоуфэн прервал ее прежде, чем она успела закончить свое предложение.

Не останавливаясь на ходу, Цинь Шоуфэн быстро прыгнул в воздух, чтобы обрушить сияющий красный меч в своей руке на Тан Синьюнь!

Глава 913: Смерть Цинь Шоуфэна

Мощь духовного оружия небесного класса нижнего грейда Цинь Шоуфэна внушала благоговейный трепет от того, как из него вырывалось пламя. Воздух, казалось, искривлялся в том месте, где меч разрезал его на две части.

Только несколько человек ехали сегодня по главным дорогам. Большинство из них были духовными практиками, но даже они не могли скрыть своего потрясения, увидев, что на кого-то напали из ниоткуда. Цинь Шоуфэн был Пророком Духа на поздней стадии и использовал мощное духовное оружие небесного класса, поэтому любой, кто хотел остановить его от нападения на женщину, немедленно был разочарован.

Как и зрители вокруг нее, Тан Синьюнь была удивлена, что на нее напали, но не настолько удивлена, чтобы не двигаться, чтобы защитить себя. Маленькая золотая [плитка] была извлечена из ее пространственного кольца одним плавным движением, прежде чем она активировала ее.

*Чирип!!*

В то же самое время вокруг Тан Синьюнь воздвигся золотой барьер, и с небес донеслось яростное чириканье. Сяо Ци спускался с небес подобно удару молнии. Его крылья сияли ужасным темно-фиолетовым светом, когда он готовился превратить того, кто напал на Тан Синьюнь, в груду тлеющего пепла.

Тем не менее, они оба остановились, что бы они ни делали, чтобы подождать.

Это было потому, что фигура внезапно материализовалась в пространстве перед Тан Синьюнь, чтобы помешать Цинь Шоуфэну пройти через него.

*Лязг!!*

Раздался лязг металла, и из этого места вырвалась огненная волна. Пыль была рассеяна повсюду вместе с лучами красного света, когда рука схватила меч Цинь Шоуфэна и заблокировала его на месте.

Этим человеком был Бай Юньфэй. Его лицо было неестественно холодным, а глаза могли заморозить даже воду. — Ты хочешь умереть, Цинь Шоуфэн?! — Он выплевывал одно слово за другим.

— Умри! Умри!! Я убью тебя!! Умрииии!!!

Цинь Шоуфэн выглядел еще более разгневанным, несмотря на внешний вид Бай Юньфэя. Его ноги болтались в воздухе, пока он был поднят, и его рука с мечом была выпячена, когда он попытался вытащить меч обратно. Но хватка Бай Юньфэя была твердой.

Цинь Шоуфэн взвыл. Ослабив хватку на мече, он нацелил ладонь на горло Бай Юньфэя!

Холодный блеск в глазах Бай Юньфэя зловеще сверкнул. Отпустив другую руку Цинь Шоуфэна, Бай Юньфэй ударил его ладонью в живот.

*Бах!!*

Кольцо элементального Огня вышло вперед, чтобы защитить Цинь Шоуфэна от удара Бай Юньфэя, но это было бесполезно. Удар ладони Бай Юньфэя разорвал его, как будто его там и не было, и отправил Цинь Шоуфэна в полет на 100 шагов.

Бай Юньфэй спрятал меч Цинь Шоуфэна в свое пространственное [кольцо]. — Синьюнь, с тобой все в порядке? — Спросил он.

Это был риторический вопрос, учитывая обстоятельства, но Тан Синьюнь все равно почувствовала себя тронутой. — Я в полном порядке. — Она улыбнулась.

Сяо Ци и Сяо Бай опустились на уровень глаз Бай Юньфэя и Тан Синьюнь, а Сяо Бай устроилась на плече Тан Синьюнь.

— Юньфэй. — Прощебетал Сяо Ци. — Разве это не был тот человек Цинь Шоуфэн? Он что, с ума сошел? Или самоубийца?

— А-А-А!!!

Яростный рев ответил на вопрос Сяо Ци, заставив всех четверых повернуть головы к источнику звука.

Бай Юньфэй удивился. Хотя он не вкладывал слишком много сил в свою атаку, он все еще ожидал, что Цинь Шоуфэн будет вынужден отступить на некоторое время. Но фигура, окутанная красным светом и убийственной аурой, снова устремилась к нему!

— Ты просто напрашиваешься на неприятности!! — Рявкнул Бай Юньфэй. Он оттолкнулся от земли, чтобы броситься вперед и встретиться с Цинь Шоуфэном. Несмотря на его подозрения о том, почему Цинь Шоуфэн внезапно сошел с ума, он сам не чувствовал себя слишком рациональным.

Любой, кто хотел навредить Тан Синьюнь, не был бы так легко прощен.

Не было никакого изменения в том, насколько сильным был Цинь Шоуфэн, независимо от того, насколько он был зол. Пророк Духа был ничто в глазах Бай Юньфэя. В мгновение ока Бай Юньфэй уже перехватил его и нанес удар в живот Цинь Шоуфэну!

Как и в прошлый раз, Цинь Шоуфэн не смог увернуться или защитить себя. Кулак Бай Юньфэя с громким треском ударил его в живот. Несколько ребер были сломаны, несмотря на то, что удар был направлен вниз по животу.

— Пфт!! Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Кровь хлынула изо рта Цинь Шоуфэна, когда он снова был отброшен назад. Но прежде чем он смог улететь слишком далеко от Бай Юньфэя…

Обе его руки вцепились в предплечье, которое было использовано, чтобы ударить его в живот!

Бай Юньфэй не ожидал увидеть руки Цинь Шоуфэна, обнимающие его. Его действия были почти такими же, как если бы Цинь Шоуфэн даже не чувствовал никакой боли от удара.

Когда он поднял глаза, его встретила очень странная «улыбка»!

— Бай Юньфэй… ты точно мертв!

Демонический свет вспыхнул в глазах Цинь Шоуфэна. Слова, которые он произнес, были жутко холодными, и в сочетании с усмешкой на его лице, поведение Цинь Шоуфэня было совершенно ледяным.

Было определенно что-то очень странное в этой ситуации, и Бай Юньфэй не мог не думать о чем-то нелепом о Цинь Шоуфэне прямо сейчас.

Усмешка в глазах Цинь Шоуфэна даже не выглядела так, как будто это была работа Цинь Шоуфэна…

Но прежде чем он успел подумать об этом, глаза Бай Юньфэя расширились, когда он кое-что понял!

Аура внутри тела Цинь Шоуфэна достигла изменчивого уровня силы!

Он был… «Самоуничтожение»!!

Это было слишком неожиданно! Никто, в том числе Бай Юньфэй, не ожидал увидеть Цинь Шоуфэн сделать что-то подобное! Бай Юньфэй даже не успел вырвать свою руку из хватки Цинь Шоуфэна!

*Бум!!!*

Раздался оглушительный взрыв, когда район, где находились Бай Юньфэй и Цинь Шоуфэн, был охвачен костром красного света!

— Юньфэй!! — Тан Синьюнь вскрикнула от ужаса, когда она бросилась к нему.

— Не волнуйся, Юньфэй в порядке. — Сяо Ци окликнул ее прежде, чем она смогла уйти далеко. Зеленый свет вырвался из тела Сяо Ци, когда пузырь Ветра собрался вокруг Тан Синьюнь, чтобы защитить ее. Вокруг, в сотне шагов от взрыва, был еще более сильный барьер Ветра, который не позволял элементальному Огню причинить вред кому-либо из прохожих.

Поскольку идти было некуда, кроме как вверх, взрыв Огня быстро превратился в столб Огня.

Второй источник Огня взорвался из-за колонны через несколько секунд после этого. Появившись из центра с силой, новый источник Огня рассеялся отдельно от первого и взмыл в воздух, чтобы поглотить остальные оставшиеся искры, прежде чем исчезнуть…

В эпицентре осталась только фигура, полностью окутанная пламенем.

Это был Бай Юньфэй. Он выглядел совершенно невредимым, даже, несмотря на то, что Пророк Духа на поздней стадии только что Самоуничтожился буквально на расстоянии вытянутой руки от него. Если бы не мантия руки, за которую ухватился Цинь Шоуфэн, можно было бы даже не знать, что Бай Юньфэй в опасности. Ни одна прядь его волос не была опалена.

Но даже, несмотря на относительно невредимого Бай Юньфэя внутри, на его лице было неприглядное выражение…

Сейчас он не знал, что сказать. Никогда он не думал, что Цинь Шоуфэн может сделать что-то подобное.

Почему бы Цинь Шоуфэн Самоуничтожения?! Он был 2-м сыном Цинь, и теперь он был… мертв?! Что здесь происходит? Что вообще здесь происходит?? — Его разум был в смятении, когда он пытался найти ответ.

— Брат!!!

Мучительный вой донесся со стороны города Ласточек, заставив Бай Юньфэя поднять голову. Полоска зеленого света летела с небес туда, где он находился. Это был Цинь Шоухао!

Бай Юньфэй почувствовал, как его сердце пропустило удар, когда до него дошла серьезность ситуации.

— Это… может стать проблемой…

Глава 914: Трагедия дома Цинь

К тому времени, когда его голос был услышан, Цинь Шоухао уже располагался на площади перед Бай Юньфэем. Он пролетел еще сотню метров вокруг этого места, как будто искал кого-то.

Этим кем-то был Цинь Шоуфэн, конечно. Но поскольку Цинь Шоуфэн уже взорвал себя, не осталось даже кусочка его тени, чтобы искать.

— А! А-а-а!! — Брат! Бр-р-р-рат!! — Заорал Цинь Шоухао, продолжая свои поиски. Он просто не мог поверить, что его брат умер.

Через некоторое время, ничего не найдя, он повернулся и бросил взгляд на Бай Юньфэя, полный ненависти. — Это ты! Это же твоя вина!! Бай Юньфэй! Как это дико! Ты убил моего брата! Ты действительно убил моего брата!!!

Было немного удивительно, что у Цинь Шоухао и Цинь Шоуфэна были достаточно глубокие отношения, чтобы Цинь Шоухао был так сильно разгневан. Раздался вопль гнева, когда Цинь Шоухао взорвался силой и бросился на Бай Юньфэя!

Духовное оружие небесного класса среднего грейда Бай Юньфэя, «подаренное» семье Цинь, было снято одним быстрым движением. Размахивая мечом, Цинь Шоухао послал большое Ветряное Лезвие вниз на Бай Юньфэй!

Бай Юньфэй не слишком волновался. Он думал о чем-то другом, и ему было все равно, что на него нападут. Подняв левую руку, Бай Юньфэй остановил атаку и рассеял энергию в ней.

— Он Самоуничтожился по собственной воле, я его не убивал. — Заявил он.

— Это была твоя вина, что он был доведен до такой степени! Я заставлю тебя заплатить за его жизнь своей! — Рассуждения Бай Юньфэя только еще больше разозлили Цинь Шоухао. Без очередного гневного рева Цинь Шоухао выставил свой меч, чтобы ударить в горло Бай Юньфэя!

Бай Юньфэй прищурился. Снова взмахнув левой рукой, он блокировал приближающийся меч, а затем ударил Цинь Шоухао в живот правой рукой.

Как воздушный змей с оборванной веревкой, Цинь Шоухао пролетел несколько метров назад и врезался в землю.

— Я же сказал, что не убивал твоего брата! — Повторил Бай Юньфэй на этот раз более мрачным тоном.

— Не надо придираться!! Я сам видел, как ты это делаешь, ты все еще будешь отрицать это?! — Цинь Шоухао выглядел немного более здравомыслящим после этого удара, но он все еще яростно смотрел на Бай Юньфэя.

— Бай Юньфэй! Не думай о том, чтобы сбежать после убийства моего брата!! Оставайся здесь, если у тебя хватит мужества предстать перед судом моего отца! Если ты побежишь, то семья Цинь будет искать справедливости с Школой Ремесла!!

Он взлетел в воздух и вытащил оттуда летающий меч. Ступив на него, Цинь Шоухао взлетел в сторону города Ласточек во вспышке света. Похоже, он не так уж давно ушел в своем гневе на Бай Юньфэя, что не собирался делать разумную вещь и возвращаться домой, чтобы «просить правосудия».

…

Бай Юньфэй не мешал ему уйти. Он просто стоял с мрачным выражением лица, как будто глубоко задумавшись.

— Юньфэй…что нам теперь делать? — Тан Синьюнь выглядела обеспокоенной тем, как развивалась ситуация. Она была совершенно шокирована тем, как умер Цинь Шоуфэн.

Бай Юньфэй выглядел нетерпеливым. Его брови были раздраженно нахмурены, а рот искривился в хмурую гримасу. Он не знал, почему все произошло, таким образом, или даже почему Цинь Шоуфэн проделал весь этот путь, чтобы «убить себя».

Неужели Цинь Шоуфэн так ненавидит Бай Юньфэя, что скорее умрет, чем сделает свою жизнь удобной для него?!

Он знал, что Цинь Шоуфэн был мелочным человеком и держал огромную обиду на Бай Юньфэя за его вмешательство в помолвку между ним и Тан Синьюнь. Но Бай Юньфэй просто никогда не думал, что эта обида будет настолько тяжелой, что Цинь Шоуфэн будет так зол, что он попытается убить его!

И… теперь ситуация была наихудшим сценарием!

Бай Юньфэй мог бы сказать, что он убил Цинь Шоуфэна не так, как хотел, но, вероятно, лишь немногие поверят ему.

А семья Цинь уж точно не будет!

Так что оставалось 2 варианта. Должен ли он остаться и попытаться «прояснить» ситуацию с семьей Цинь? Или ему следует немедленно покинуть это место и ждать, когда семья Цинь бросится в погоню?

***

Между тем, в поместье Цинь.

— Кто… кто это сделал?! Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Яростный вой эхом разнесся по поместью Цинь, когда мощное одеяло ауры опустилось почти на весь комплекс. Во всех комнатах и углах поместья все слуги начали съеживаться и дрожать от страха.

В настоящее время Цинь Лун, Цинь Пинчжи и несколько других могущественных старейшин собрались в зале в поместье Цинь. У всех был мрачный, но сердитый взгляд на их лицах, Цинь Лун больше всего. На этот раз спокойный Король Духа был уже не так спокоен, как обычно.

Перед ними лежали 6 трупов. Помимо Цинь Ху, другие были несколькими жизненно важными членами Пророками Духа, и один из них был одним из их самых сильных членов нового поколения.

Все 6 были убиты без шума и суеты. Даже Король Духа на средней стадии развития Цинь Ху не выглядел так, как будто он даже сумел дать отпор, прежде чем он умер!!

Никто из собравшихся там людей не мог поверить своим глазам. Они были в таком же шоке, как и в первый раз, когда впервые услышали эту новость. Как можно было убить столько людей в их собственном доме?

Король Духа на ранней стадии, одетый в пурпур, в данный момент склонился над телом Цинь Ху, чтобы осмотреть его. — Никаких признаков сопротивления. Убийца был очень сильным человеком…

— Даже Король Духа на поздней стадии не сможет убить Короля Духа на средней стадии без их сопротивления! — Объявил еще один Король Духа на ранней стадии развития. — Может ли враг быть Императором Духа? Это невозможно!!

— Кто бы они ни были, они наверняка умрут за это!! — Мужчина средних лет в гневе сплюнул. — Милорд! Давайте сразу же обыщем весь город в поисках того, кто несет за это ответственность! Если враг выбрал время, когда мы все ушли, чтобы сделать свою атаку, они наверняка сделают еще одну атаку, поскольку они прячутся в ожидании! Если мы мобилизуем всю нашу семью, то сразу найдем виновника! Давайте позовем обратно тех, кто в шахтах, и разорвем преступника на куски!

— Ни в коем случае! Наш патриарх пытается прорваться, мы не можем допустить, чтобы он потерпел неудачу! Отец и остальные останутся там, в шахте! — Цинь Лун отказался. — Цинь Бао, найди лорда-наместника и попроси помощи у Школы Тяньхунь! Цинь Ин, пошлите объявление всем нашим членам за пределами нашего комплекса, чтобы их немедленно отозвали обратно в поместье Цинь!

— Да!! — Мужчина в пурпурной мантии и бородатый мужчина средних лет ответили одновременно, прежде чем отправиться выполнять их приказы.

— А где же Шоухао и Шоуфэн? — Спросил Цинь Лун, когда понял, что здесь нет ни одного из его сыновей.

— Разве Шоухао не искал тебя, чтобы вернуться домой?! Может быть, они в шахтах?!

В последний раз Цинь Пинчжи видел этих двоих, когда велел Шоухао найти Цинь Луна и сказать ему, чтобы он возвращался домой. Цинь Пинчжи ожидал, что эти двое уже вернутся домой, или, по крайней мере, на шахты в поисках своего отца.

Но тот факт, что ни один из них не был дома, сильно напугал Цинь Пинчжи.

Лицо Цинь Луна на несколько градусов погрузилось в тень. — Чжао Гуан был тем, кто доставил мне послание, а не Шоухао или Шоуфэн! А где они сейчас?!

— Плохие новости! Плохие новости! Милорд! Ужасные новости!!

Как раз вовремя, чтобы, казалось, доказать подозрения всех присутствующих, раздался испуганный голос, обращенный к собравшимся, прежде чем раздался стук в ворота снаружи охранника.

Свет вспыхнул в глазах Цинь Луна, когда он услышал голос. Выхватившись правой рукой, его духовная сила полетела к воротам, чтобы схватить человека и привести его в комнату!

— Говори же! Что же случилось!! — Рявкнул Цинь Лун.

Стражник был всего лишь Предком Духа и был основательно запуган устрашающей силой Цинь Луна.

— Второй молодой мастер был… был убит Бай Юньфэем прямо к югу от города!!

— Как же так!?

Все ахнули от этой новости. Цинь Лун был настолько поражен этой новостью, что у него словно что-то взорвалось в голове. Пошатнувшись на несколько шагов назад, могучий Король Духа на поздней стадии уронил человека, которого держал в руках, на землю.

Он сделал последний шаг назад, прежде чем успокоиться. Его мощная аура взорвалась еще раз, чтобы запугать всех в этой комнате, прежде чем он исчезнет из нее. Вновь появившись в нескольких километрах от него, человек стал удаляться в сторону юга города!

Небо над городом Ласточек было заполнено темно-зеленым светом, когда он Телепортировался. Остаточная энергия от его Телепортации оставила после себя большие циклоны энергии, которые поразили каждого духовного практика уровня Ядра Духа и выше.

Цинь Лун вскоре добрался до южных ворот. Он только что вышел из дыры в пространстве, когда заметил зеленый свет, летящий в сторону города!

Затем аура Короля Духа дала о себе знать из направления за всплеском зеленого света!

Когда он почувствовал что-то знакомое в этих двух аурах, Цинь Лун задохнулся от страха!

— Шоухао! Нет!!

Глава 915: Злобный Мо Ни: Кукольный Театр Души!

— Эй… эй! Это ведь не может быть правдой, правда?? Цинь Шоуфэн был убит Бай Юньфэем?!

— Я надеялся, что мои глаза просто испортились, но… этим человеком определенно был Цинь Шоуфэн!! Он пришел, чтобы начать какие-то неприятности с Бай Юньфэем? И он… умер за это!?

— Это большие новости! Большие новости я говорю!! Как люди будут реагировать на такое безумие, как это?! Весь город определенно поднимет шум из-за этого!

— Точно! Это был не просто обычный человек убит… это Цинь Шоуфэн! И убийцей был Бай Юньфэй из Школы Ремесла! Как… как люди отреагируют на это?!

— В этой драке было что-то странное! Каким же идиотом был Цинь Шоуфэн, чтобы броситься навстречу собственной смерти? К чему же он стремился?

— А кем еще он мог быть, как ты думаешь, если в него вселился призрак? Цинь Шоуфэна уже протащили по грязи, и он, конечно же, рассердился. Я просто никогда не думал, что он будет так зол, что Самоуничтожится…

— А Цинь Шоухао сейчас здесь! По крайней мере, он умнее меня. Он знает, что не может победить Бай Юньфэй, поэтому он пошел домой за подкреплением!

— Теперь у нас есть шоу! Убежит ли Бай Юньфэй? Если он этого не сделает, то ему будет очень тяжело, если его поймает семья Цинь!

— То, что произошло только что, было ошибкой Цинь Шоуфэна! Неважно, как Бай Юньфэй пытается его раскрутить, если он останется здесь, он никогда не сможет убедить семью Цинь в своей невиновности! И даже если он убежит, зная это, семья Цинь будет преследовать его до бесконечности!

— Ай, но… это был духовный зверь Бай Юньфэя, который только что спас нас! Мы все были свидетелями Саморазрушения Цинь Шоуфэна только что, вы думаете, что мы должны свидетельствовать в пользу Бай Юньфэй…?

— Послушайте… я здесь не для того, чтобы попасть в беду! Если я вмешаюсь в это и заработаю обиду семьи Цинь, я точно умру!

— Это правда… мы должны наблюдать со стороны, пока что…

…

Чуть поодаль от того места, где Цинь Шоуфэн Самоуничтожился, собралась приличного размера группа людей. Это были люди, которые не были слишком близко от того места, где столкнулись Цинь Шоуфэн и Бай Юньфэй, но и не слишком далеко. Некоторые из этих людей были на аукционе и узнали Бай Юньфэя, когда он вышел. Они все обсуждали то, что увидели за мгновение до того, как некоторые повернулись, чтобы поспешно распространить новость в городе Ласточек.

— А? Смотрите! Цинь Шоухао упал вон в тот лес!

— Ни за что!! Был ли удар Бай Юньфэя ранее настолько мощным? Цинь Шоухао сейчас даже не может долететь до дома, чтобы вызвать подкрепление?!

— Эй… ты думаешь, мы должны пойти и посмотреть, что происходит?

— Ты что там смеешься? Давай просто подождем здесь и посмотрим…

Все смотрели, как Цинь Шоухао летит по небу, прежде чем он внезапно и без предупреждения упал с небес!

***

*Бах!!*

Цинь Шоухао с тяжелым стуком рухнул на землю. Элементальный Ветер вокруг него пробил в земле тяжелую воронку и оставил Цинь Шоухао невредимым, но с ошеломленным выражением лица.

Он летел верхом на своем летающего меча, когда почувствовал, как будто молот ударил его в голове. Дезориентированный как в голове, так и в душе, он по спирали спустился вниз, к земле.

Он был поражен ментальной атакой!!

Цинь Шоухао тоже это понял, но было уже слишком поздно что-либо с этим делать! Мощная аура уже приближалась к нему сзади!

Он ударился о землю, чтобы лягаться и кувыркаться на ней. Вскочив на ноги, Цинь Шоухао снял свое духовное оружие небесного класса среднего грейда, чтобы защитить себя.

Он быстро реагировал на опасность, но его противник был еще быстрее в атаке!

Когда он обернулся, его уже атаковали с засады. Цинь Шоухао вдруг понял, что рука его преследователя крепко сжимает его голову!

— Ааа!!!

Из горла Цинь Шоухао вырвался сдавленный возглас. Опасаясь за свою жизнь, он набросился на него с мечом только для того, чтобы получить отпор. Следующее, что Цинь Шоухао узнал, было ощущение маленького тонкого предмета, прошедшего через его голову, прежде чем он оказался в течение доли секунды интенсивной боли.

А потом — ничего…

Рука, прижатая ко лбу Цинь Шоухао, отодвинулась назад, позволяя ему рухнуть на землю, как марионетке с перерезанными нитками.

Нападающий с засады предпочел тогда выйти из укрытия. Это был Мо Ни!!

А позади него стоял Черный Король-Дракон. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Мо Ни уставился на скрюченное тело Цинь Шухао. Его глаза засверкали странным блеском, прежде чем он начал проходить через несколько сложных ручных пасов. Его духовная сила начала изгибаться и подниматься вверх, прежде чем она вышла из его тела в виде черной змеящейся струйки дыма.

Дым заклубился вокруг Мо Ни, когда он приступил ко второй серии ручных пасов. Его левая рука сжимала запястье правой, а правая указательным и указательным пальцами указывала на лоб Цинь Шоухао!

Черный дым в последний раз закружился вокруг его тела, прежде чем спуститься вниз по руке и «просверлить» лоб Цинь Шоухао!

Тело Цинь Шоухао неестественно дернулось, когда в него проник черный дым. Черный дым был подобен контролируемому электрическому шоку, заставляющему мышцы в Цинь Шоухао двигаться.

Затем в глазах Мо Ни и Цинь Шоухао зажглась целая серия огней!

Синхронность длилась всего несколько мгновений, прежде чем последняя черная энергия вошла в тело Цинь Шоухао. Его тело тоже перестало биться в конвульсиях, когда Мо Ни убрал руку, и теперь свет исчез из его глаз.

Мо Ни встал, чтобы вытереть пот со лба. Он тяжело выдохнул, как будто только что закончил что-то физически утомительное, но был доволен.

— Иди вперед. Твоя задача состоит в том, чтобы уничтожить свою собственную эссенцию элементального Семени перед Бай Юньфэем…

При этой команде в глазах Цинь Шоухао снова вспыхнул свет. Его голова неестественно быстро повернулась к южным воротам, прежде чем выпрямиться. Пиная ногами землю, Цинь Шоухао побежал в сторону Бай Юньфэя!

Черный Король-Дракон с любопытством наблюдал за взлетом Цинь Шоухао. — Это уже второй раз, когда ты используешь «Кукольный Театр Души», и на этот раз это еще более вопиюще, чем раньше. А ты не боишься, что кто-нибудь узнает? Ты оставлять следы, ведущие в Школу Очистки Духа…

Мо Ни вытер еще одну каплю пота со лба. — Это проблема только на мгновение. Через некоторое время он превратится в миллион кусочков, кто тогда будет знать? Сходить с ума после того, как его брата убили — это «нормально»… пока он умирает, никто не скажет, что это было что-то иррациональное, не так ли?

Он отвернулся, чтобы посмотреть в сторону города Ласточек, и садистски усмехнулся. — Как раз вовремя… я хотел бы посмотреть, как ты сбежишь на этот раз…

***

— А? Цинь Шоухао возвращается! Разве он не был тяжело ранен? Тогда почему он упал на землю?

— Нет! Что-то не так с его аурой! Он выглядит так, как будто готов сожрать свое собственное тело!

— А что… что он делает, когда возвращается?! Разве он не вернется в город Ласточек за подкреплением?

— Ни за что!! Взгляните на то, что он делает, он готов сражаться с Бай Юньфэем! Что здесь происходит?!

Внезапный падение и возвращение Цинь Шоухао из леса был немедленно замечено всеми присутствующими там зрителями — включая Бай Юньфэя. Никто не ожидал, что он бросится в сторону Бай Юньфэя.

Бай Юньфэй стоял в том месте, где он был, чтобы ждать и думать о том, что делать, поэтому он был удивлен, увидев, что Цинь Шоухао вернулся.

А зачем он сюда вернулся??

Что Цинь Шоухао делал, возвращаясь обратно? Неужели он уже так быстро нашел какое-то «подкрепление»?

А он сам! Я больше никого не вижу, но… его аура странная!

Он действительно уловил странность ауры Цинь Шоухао, что привело к его дальнейшему замешательству, а также к ощущению спазма в животе…

— Бай Юньфэй! Я попрошу тебя сопровождать моего брата!! Умри!!! — Громко проревел Цинь Шоухао. Когда он приблизился, зеленый торнадо быстро материализовался, чтобы поглотить его и Бай Юньфэя!

Торнадо быстро расширился более чем до 100 метров в окружности, чтобы отрезать внешний мир от глаз. Только Цинь Шоухао и Бай Юньфэй остались в середине.

Через секунду вспыхнул зеленый свет, и Цинь Шоухао внезапно появился прямо перед Бай Юньфэем!

Именно тогда Бай Юньфэй заметил выражение лица Цинь Шоухао. Лицо более ядовитое, чем яд, глаза, в которых отражалось больше иррационального гнева, чем света, и губы… с нехарактерной для него насмешкой…

А потом эта пугающая аура исходила из его тела, которая, казалось, вот-вот взорвется!

***

*Бум!!!*

Через мгновение раздался взрыв, еще более громкий, чем тот, что вызвал Цинь Шоуфэн. Все вокруг задрожало, когда пыль и грязь взлетели в воздух, когда волна мощной духовной силы поднялась от того места, где стояли эти двое!

Цинь Шоухао… Самоуничтожился перед Бай Юньфэем!

— Шоухао!! Нет!!!

Цинь Шоухао повторил судьбу своего брата, был еще один мучительный рев, исходящий из города Ласточек в тот момент, когда Цинь Шоухао Самоуничтожился. Еще через мгновение аура еще более могущественного человека снизошла на это место!

Глава 916: Оставленный без выбора, кроме как сражаться

*Бум!!*

Среди ревущих ветров торнадо появился мощный проблеск красного света. Проникая сквозь оттенки зеленого, красный свет проявился в ужасающий костер, чтобы, казалось, сжечь торнадо и быть съеденным гигантским красным Драконом.

Бай Юньфэй, казалось бы, был в порядке из-за Огня, или, по крайней мере, на физическом уровне. На ментальном уровне Бай Юньфэй не хотел ничего больше, кроме как излить свой гнев на небеса.

Что, бездна, здесь происходит?!

Цинь взрывают себя?! Неужели жизнь имеет для них мало смысла?! Они могут умереть, если действительно захотят, но все попытки затащить меня в свою кабалу!!

Жалоба за жалобой лились из Бай Юньфэя быстрее, чем он успевал думать о них. 2 брата Цинь уже доставили ему больше неприятностей, чем он ожидал, и становились большей проблемой, чем ему хотелось бы.

Обстоятельства смерти этих двоих уже заставили Бая Юньфэя почувствовать, что он находится в центре какого-то темного заговора, но у него даже не было времени как следует подумать об этом, так как неприятности шли одна за другой.

Как это было и сейчас!

За смертью двух братьев последовало прибытие еще одного человека. На этот раз Король Духа на поздней стадии развития!!

И у Бай Юньфэя было чувство, что он также будет не в себе…

— Сяо Ци! Уведи Синьюнь еще немного подальше! Обязательно защити ее!

Бай Юньфэй скомандовал Сяо Ци, но птица уже делала это, когда он был в середине раздачи приказов.

Пространство в километре от Бай Юньфэй открылось, чтобы показать фигуру в темно-зеленом свете, чтобы выйти из него!

За появлением фигуры последовало еще более мощное покрывало духовной силы. Это было так тяжело, что Бай Юньфэй чувствовал себя так, как будто он был придавлен целой горой, даже, несмотря на то, что его духовная сила работала сверхурочно, чтобы противодействовать эффектам.

Это был голова Цинь, которая появился перед Бай Юнфэем. Отец Цинь Шоухао и Цинь Шоуфэна, и Король Духа элемента Дерево на поздней стадии, Цинь Лун!!

Никто даже не произнес ни слова, когда появился этот человек. Все, что он сделал, это взмахнул рукой, чтобы начать атаку на Бай Юньфэй!

— Умри!!!

Весь гнев, который Цинь Лун испытывал по поводу смерти своих сыновей, заключался в одном этом нападении. Он был очень и очень зол на Бай Юньфэя!

Бай Юньфэй прищурился. Какой-то духовный аромат проник в пламя, созданное Бай Юньфэем, чтобы запереть его на месте, и он даже мог видеть некоторые части пламени, открывающие темно-зеленый свет здесь и там!

Вокруг Бай Юньфэя продолжали расти темно-зеленые пятна. Как и листья, они насчитывали более тысячи, прежде чем Цинь Лун согнул пальцы, чтобы отправить их кружиться вокруг Бай Юньфэй. Подобно буре, они летели с опустошительно острым краем, чтобы разрезать пламя и Бай Юньфэй!

Меньше чем за секунду все, что осталось — это темно-зеленая буря листьев и Бай Юньфэй в ее центре!

*Бум!!!*

Листья сосредоточились на Бай Юньфэе для одного разрушительного взрыва. Потоки элементального Дерева вздымались повсюду и оставляли после себя бесчисленные трещины на земле, так что это выглядело как стихийное бедствие, произошедшее там.

***

— Это… это же голова Цинь! Глава Цинь уже здесь!

— Он немного опоздал, оба его сына уже мертвы!

— Видишь, как он не дает Бай Юньфэю шанса объясниться, ты думаешь, что он просто убьет его прямо сейчас?

— Кончай нести чушь, его сыновей убили. Ты думаешь, он сядет и мило поболтает с Бай Юньфэем? Если лорд-наместник не придет, ничто не помешает главе Цинь убить Бай Юньфэя… можно жить под тем же небом, что и тот, кто убил его сына! А Бай Юньфэй убил двух его сыновей!

— Это слишком страшно… это атака Короля Духа на поздней стадии? Давайте отойдем немного назад, иначе мы умрем, если в нас попадет одна из их атак!

— Бай Юньфэй убил двух Пророков Духа на поздней стадий и до сих пор полностью невредим. Как он собирается вести себя против Цинь Луна? Разве он не умрет прямо сейчас? Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

— Ты, конечно, шутишь? Ты думаешь, он такой же, как и ты? Этот Бай Юньфэй — Король Духа на средней стадии! Как он мог умереть так легко?

— Кажется неизбежным, что эти двое будут сражаться. Лорд-наместник определенно придет, чтобы расследовать это. Мне просто интересно, как бы все было, если бы не то, что случилось раньше…

— Этот Бай Юньфэй может быть лучшим из своего поколения, но ему не повезло пойти против Короля Духа на поздней стадии, Цинь Луна.

— Да, но он ученик Школы Ремесла, у него должно быть более чем достаточно духовного оружия. Интересно, сможет ли он продержаться до прибытия Школы Тяньхунь…

— Не забывай, что у него с собой духовный зверь 7-го уровня. Я слышал, что партнер — духовный зверь Цинь Луна был убит в бою много лет назад. Победа над духовным зверем и духовным практиком сам по себе не будет слишком легкой.

— Ну и что? Но… не похоже, что духовный зверь Бай Юньфэя планирует помочь ему! Что происходит в этой борьбе!?

…

Все начали пятиться назад. Теперь, когда Цинь Лун атаковал Бай Юньфэя, они боялись попасть под перекрестный огонь.

Очень немногие люди думали, что Бай Юньфэй имел даже шанс победить Цинь Луна. Большинство из них считали, что лучший шанс для Бай Юньфэя — это просто тянуть время и ждать, пока Школа Тяньхунь «выступит посредником».

И в этот момент несколько полос света летели из города Ласточек туда, где находились Цинь Лун и Бай Юньфэй.

***

Темно-зеленый свет, окружавший Бай Юньфэя, теперь по большей части исчез. Все, что осталось — это метровый барьер оранжевого света, защищающий Бай Юньфэй изнутри. Когда зеленый свет исчез, барьер на мгновение замерцал, прежде чем исчезнуть, чтобы показать Бай Юньфэй.

— С ним все в порядке! Бай Юньфэй совсем не пострадал!!

— Это была очень сильная атака, и он сумел ее заблокировать? Это же безумие!

— Этот плавающий предмет рядом с ним, по слухам, является его духовным оружием небесного класса верхнего грейда! Он может атаковать и защищать, создавать преграды и превращаться в сверхбольшой объект, чтобы сокрушить своих врагов! Какое мощное духовное оружие!

Высокий и гордый, Бай Юньфэй стоял там, чтобы противостоять Цинь Луну. В стороне, Тан Синьюнь облегченно вздохнула при виде невредимого Бай Юньфэя.

Хотя Бай Юньфэй сумел полностью остановить атаку, Бай Юньфэй совсем не выглядел хорошо, так как… вторая атака Цинь Луна уже приближалась!

Цинь Лун снова взмахнул правой рукой, но на этот раз он перемешивал энергию вокруг себя. Интенсивность энергии удвоилась, но они не сформировали лезвия энергии, чтобы ударить по Бай Юньфэю. Вместо этого, единственное изменение, которое имело место, было в… земле!!

Повсюду под ногами Бай Юньфэя земля начала озаряться зеленым светом. Темно-зеленые лучи света выстрелили из земли толщиной с его руку, чтобы ударить в Бай Юньфэй!

Многочисленные и сосредоточенные на Бай Юньфэй, темно-зеленые Иглы практически нацелились на Бай Юньфэй, чтобы поразить его!

Это было не элементальное Дерево, которое атаковало его, а растения земли! Цинь Лун каким-то образом сумел вырасти и повелеть самой природе сделать Бай Юньфэя своим врагом!

Металлическое сияние покрывало поверхность каждой из лиан, так что у человека возникало ощущение, что даже режущей утвари будет недостаточно, чтобы разорвать лозы.

Там было так много виноградных лоз, которые проросли из земли, чтобы дотянуться до неба. Они образовали винный навес над головой, как сеть виноградных лоз, чтобы закрепить Бай Юньфэя внизу!

Все произошло в ту секунду, когда барьер Бай Юньфэя рухнул и оставил его незащищенным. Одна секунда — это все, что нужно, чтобы перейти от защиты к ловушке!

***

Темно-зеленая паутина продолжала расти над головой, пока Бай Юньфэй стоял там. Он уже начал приближаться, когда он, наконец, решил бороться!

И вдруг его тело начало испускать силу!

Впереди был могущественный враг, и он не мог позволить себе роскошь уйти, если бы захотел, или даже провести надлежащую «дискуссию».

Единственное, что ему оставалось делать, — это драться!

Глава 917: Сражение с Цинь Лунем

Виноградные лозы продолжали распространяться по небу, пересекаясь друг с другом в попытке полностью блокировать небо. С количеством элементального Дерева, вливаемого в них, виноградные лозы сияли темно-зеленым цветом и купали Бай Юньфэй в таком же зеленом сиянии. Затем, когда плетение виноградных лоз было завершено, они начали сжиматься сами по себе!

Количество элементального Дерева в виноградных лозах только росло плотнее с течением времени. Маленькие Шипы уже формировались по всей поверхности виноградных лоз, чтобы стать похожими на Шипы, и было похоже, что Бай Юньфэй будет превращен в решето, если он не поспешит и не убежит отсюда…

Виноградные лозы покрывали не только небо. Несколько огромных виноградных лоз также выходили из земли, чтобы поймать Бай Юньфэя и помешать ему двигаться!

***

— Хм!

Бай Юньфэй спокойно воспринимал все, что происходило вокруг него. В его правой руке сверкнуло багровое [копье]. Он взмахнул им легким взмахом руки и ударил [копьем] по ближайшим лианам. Сами по себе виноградные лозы были твердыми, как металл. Перед багровым [копьем] они с таким же успехом могли быть похожи на соломенную веревку. Каждый раз, когда острие его [копья] встречалось с лозой, раздавался взрыв огня, прежде чем [копье] превращало лозу в пепел.

Каждая лоза была уничтожена и сожжена дотла с такой легкостью, как будто ее там и не было. Независимо от того, сколько виноградных лоз вырастало из земли, Бай Юньфэй рубил их без остановки.

Через некоторое время Бай Юньфэй перестал ухаживать за новыми лозами, которые росли из земли. Он поднял глаза к небу над головой и подскочил со взрывным прыжком, чтобы взлететь!

Сеть виноградных лоз, покрывающих небо, была около 50 метров в окружности. Тело Бай Юньфэя осветилось ярко-красным костром, чтобы попытаться сжечь Лозы, когда он приблизился, но он обнаружил, что не может этого сделать. Цинь Лун вкладывал в эти лозы больше элементального Дерева по сравнению с теми, что напали на Бай Юньфэй снизу. Даже духовное оружие небесного класса нижнего грейда было бы неспособно отрезать сеть виноградных лоз.

Теперь он был уже у самой крыши сети. Так как его собственный элементальный Огонь не сделал много, чтобы сжечь лозы, Бай Юньфэй решил использовать [Язык Пламени] и наброситься!

Все пламя, которое горело внутри этой области, было привлечено к багровому [копью], когда он набросился на него. Свернувшись вокруг древка, а затем до самого кончика лезвия, пламя сконцентрировалось там, чтобы помочь ему в его проталкивающей силе, чтобы он ударил в виноградные лозы!

*Бум!*

Наконечник багрового [копья] коснулся одной из многочисленных лиан, удерживающих сеть. Сначала была искра, прежде чем остальная часть [копья] последовала за ней, чтобы глубоко вонзиться в виноградную лозу!

*Лязг… бум!!!*

Оглушительный {взрыв} сотряс внутренности клетки через несколько мгновений после того, как [копье] коснулось виноградных лоз. Пламя, вырвавшееся из багрового [копья], было настолько сильнее, чем первая попытка Бай Юньфэя, что они немедленно разорвали виноградные лозы!

+10 дополнительный эффект [Языка Пламени]: {взрыв}!

***

По другую сторону клетки с виноградными лозами все смотрели, затаив дыхание. Всего лишь несколько секунд прошло с тех пор, как клетка впервые поднялась, поэтому все были удивлены, увидев, что она сломана, и Бай Юньфэй так быстро взлетел на открытое место!

— Он ее сломал!! Бай Юньфэй сумел вырваться из Виноградной Клетки!! Я слышал, что лорд Цинь использовал это, чтобы убить духовного зверя 7-го уровня на средней стадии раньше в Лесу Духовных Зверей. Даже Королю Духа на поздней стадии не было бы легко пройти через это. Но… Бай Юньфэй сделал это всего за несколько секунд!

— А вот и еще одно! Бай Юньфэй использует еще одно свое духовное оружие! И он был в состоянии разорвать Виноградную Клетку, когда даже большинство духовного оружия небесного класса среднего грейда не может! Это багрово-красное копье… оно… определенно небесного класса верхнего грейда!

Бай Юньфэй взлетел на 300 метров в воздух, пока все говорили о нем. Теперь, когда он был свободен от виноградных лоз, он мог стоять там и смотреть на Цинь Луна.

— Перед смертью оба твоих сына вели себя очень странно! Я не убивал их, они сходили с ума и Самоуничтожались, как только оказывались рядом со мной! Я же ничего не сделал! — Голос Бай Юньфэя был похож на раскат грома, который громко и ясно разнесся по всей округе.

— Кто еще мог убить их, кроме тебя?! Умри!!

Но это было бесполезно. Все, что Бай Юньфэй мог бы сказать прямо сейчас, прозвучало бы не более чем «оправданием» в ушах Цинь Луна. Старейшина был не в настроении болтать с Бай Юньфэем, и все, что он до сих пор слышал от Бай Юньфэя, только злило его еще больше. Завывая от злости, он выполнил серию ручных пасов, чтобы начать новую атаку!

Элементальное Дерево сошлась в окружающем мире в считанные секунды. Накапливаясь над его головой, элементальное Дерево вскоре начала формироваться в гигантское дерево!

Цинь Лун ткнул пальцем в сторону Бай Юньфэя, как только дерево полностью материализовалось. По его команде дерево начало быстро спускаться, чтобы попытаться сокрушить Бай Юньфэя! Размер дерева был в основном таким же, как и сама гора с тем количеством покрытия, которое она имела. Он был бы всего лишь пылью, если бы его ударили чем-то подобным!

Как и в прошлый раз, это дерево было привязано к его ауре. Бай Юньфэй знал, что эта атака не будет уклоняться, поэтому он решил в тот же самый момент поднять левую руку, чтобы встретить наступление!

*Бз-з…* Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

[Печать Катастрофы] появилась прямо рядом с ним во взрыве жужжания и Огня!

Как будто он только что бросил огненное солнце, [Печать Катастрофы] полетела вперед и выросла в размерах и интенсивности. Она увеличилась уже в сотне метров высотой, прежде чем смогла даже встретиться с атакой Цинь Луна!

[Печать Катастрофы] встретилась с гигантским деревом с яростным треском. Элементальный Огонь и Дерево столкнулись друг с другом, когда две атаки соперничали за превосходство!

*Бум-Бум-Бум!!*

Один за другим мир сотрясался от взрывов и толчков, когда гигантское дерево начало распадаться на множество групп темно-зеленого света. [Печать Катастрофы] была сбита взрывом и теперь возвращалась к Бай Юньфэю в своей обычной форме размером с кирпич.

Тело Бай Юньфэя сильно задрожало, когда дерево врезалось в [Печать Катастрофы]. Это было так, как будто его тело ударили кирпичом, и его мышцы болели от удара. Дерево произвело на него большое впечатление.

Но из их двоих хуже всего было Цинь Луну… — Пфт!!

Кровь брызнула из его рта в тот момент, когда гигантское дерево рухнуло! Его тело сильно дрожало, а запасы духовной силы упали на 1/3! Теперь в его глазах было и третье чувство, помимо гнева и шока, которые он испытывал раньше.

Неверие.

Но это не остановило мужчину от движения. Он едва успел вытереть кровь с губ, прежде чем броситься прямо на Бай Юньфэя!

Бай Юньфэй был немного удивлен, что Цинь Лун попытается сократить расстояние, а не сделать наоборот и атаковать издалека. Если Цинь Лун хотел схватки в ближнем бою, то Бай Юньфэй был слишком счастлив, чтобы угодить. Размахивая багровым [копьем], Бай Юньфэй подлетел поближе, но затем… внезапно он остановился и начал отступать!

*Свист!!*

Практически через миллисекунду после того, как он отступил, острая зеленая Лоза поднялась с земли, чтобы атаковать!

Он никак не ожидал, что виноградная лоза окажется так далеко от земли! И со всем этим элементальным Деревом от гигантского дерева, размывающего землю внизу, было чрезвычайно трудно для Бай Юньфэя заметить что-либо необычное. Если бы он был чуть медленнее, виноградная лоза пронзила бы его сверху донизу…

Счастлив был Бай Юньфэй, уклонившийся от такого подлого хода, но у него не было времени, чтобы должным образом отпраздновать момент, когда он поднял свое багровое [копье] над головой!

*Лязг!*

Прямо над его головой остановился темно-зеленый длинный меч.

— Хм!!

Следующее, что услышал Бай Юньфэй, была насмешка, прежде чем он почувствовал, как что-то упало в его мысленное пространство!

Это была… ментальная атака!

Лицо Бай Юнфэя побледнело, а глаза затуманились от расфокусировки. Защитный слой элементальной энергии вокруг его тела начал мерцать, как будто готов был рухнуть!

— Умри!!

Леденящий кровь рев эхом отдался в его ушах, когда освещенная зеленым светом ладонь полетела вниз, чтобы ударить его по лицу!

Зрачки теперь были размером с иголки, и Бай Юньфэй изо всех сил старался высвободиться и отодвинуться как можно дальше от Цинь Луна как можно дольше.

*Бах!!*

Раздался тошнотворный стук, когда ладонь, изначально предназначенная для головы Бай Юньфэя, ударилась о его грудь!

Глава 918: Контратака!

Все смотрели, как ладонь Цинь Луна, затаив дыхание, врезалась в грудь Бай Юньфэя. Атака Цинь Луна была подобна кувалде, и все знали, что сила, стоящая за этим ударом, определенно была достаточно сильна, чтобы нанести серьезный вред Бай Юньфэю, например, сломать несколько костей.

— Юньфэй!!!

Поднявшись на вершину горы, на которой она находилась, Тан Синьюнь издала громкий крик паники при виде раненого Бай Юньфэя и попыталась бежать к нему.

— Не волнуйся, с ним все в порядке.

Невидимая сила энергии обернулась вокруг Тан Синьюнь, чтобы остановить ее от движения. Это был Сяо Ци.

— В порядке? — Тан Синьюнь не верила. — Неужели это правда?

Сяо Ци выглядел таким же спокойным, как и всегда. — Конечно. Ты думаешь, я не знаю? Не лезь в драку Юньфэя и просто жди здесь.

Спокойное поведение Сяо Ци было несколько успокаивающим для Тан Синьюнь. Она знала, что Сяо Ци никогда не будет шутить в таких обстоятельствах, поэтому, если он сказал, что Бай Юньфэй был в порядке, то он, скорее всего, был в порядке.

Однако она все еще не могла избавиться от беспокойства и повернула голову, чтобы продолжить наблюдать за битвой.

***

Бай Юньфэй был отправлен в полет от Цинь Луна, когда его ударили, но никто не думал, что он внезапно остановился в воздухе всего в нескольких десятках метров!

Он перевернулся, чтобы прижать правую ногу перпендикулярно земле к кажущейся невидимой стене. Небольшая струйка крови потекла из уголка его губ, чтобы показать, что он действительно был ранен в результате удара ранее, но это не было чем-то слишком серьезным. Резко подняв голову, Бай Юньфэй бросил на Цинь Луна напряженный взгляд!

Его левая рука поднялась, чтобы ткнуть пальцем в Цинь Луна. Затем он сказал: — Стой!!

Это единственное слово было похоже на активационный код для [Браслета Очарования] на его левом запястье и [Шарфа Страж Души] на его лбу, чтобы внезапно начать пульсировать слабым светом!

Не было никаких колебаний в элементальной энергии или изменений в окружающем мире. Единственное, что Цинь Лун успел по какой-то причине вдруг задрожать и начал замедляться!!

Техника «Закрепление Души»!!

Бай Юньфэй наконец-то решил использовать один из своих козырных ходов!

Он еще не использовал форму «Кольцо», так что он все еще был Королем Духа на средней стадии по силе. В то время как он был сильнее, чем кто-либо другой на том же уровне силы, Бай Юньфэй еще не был соперником для Короля Духа на поздней стадий. Было очевидно видеть пренебрежение в силе между ним и Цинь Лунем намного раньше, когда он использовал багровое [копье] и [Печать Катастрофы], чтобы атаковать, и был легко отвергнут. Попытка полагаться только на эти 2 вида духовного оружия была бы, мягко говоря, утомительной, но это был не самый желательный вариант.

Они обменялись только двумя ударами, но Бай Юньфэй был немного удивлен тем, насколько силен был Цинь Лун. Его битва с Ли Фэнхаем была сравнительно «проще», чем эта, поэтому Бай Юньфэй теперь лучше понимал, насколько могущественным может быть Король Духа на поздней стадии развития. Если бы он хотел выиграть по своим собственным заслугам, то ему пришлось бы использовать форму «Кольца» для лучшего шанса и режим берсерка для окончательного шанса.

Но Бай Юньфэй не хотел делать ни того, ни другого. Это был бы слишком быстрый и «легкий» бой, и Бай Юньфэй не смог бы так сильно улучшиться, если бы сделал это.

Он собирался использовать этот бой с Цинь Лунем как способ получить ценный боевой опыт!

Он хотел посмотреть, насколько сильным он может быть в своем нормальном состоянии. Он хотел посмотреть, каковы его шансы!

И первое, что он попытается сделать — это ментальная атака!

Когда Бай Юньфэй был отвлечен виноградными лозами и попал под ментальную атаку Цинь Луна, он мог ответить своей собственной ментальной атакой. Но если бы он это сделал, то не смог бы провести настоящую контратаку…

Поэтому он решил просто принять ментальную атаку!!

Полный удар ментальной атаки Цинь Луна был притуплен благодаря способностям [Шарфа Страж Души]. Бай Юньфэй мог отвести худшие из повреждений и притвориться, что глубоко пострадал, когда Цинь Лун хлопнул его ладонью по груди.

Но никто из зрителей, наблюдавших за боем, не заметил, что Бай Юньфэй на самом деле не был поражен всей силой кулака Цинь Луна. Серый водоворот появился над грудью Бай Юньфэя, когда кулак уже готов был ударить его в грудь, и засосал туда руку Цинь Луна. Хотя он не сделал много против самого физического кулака, элементальная энергия вокруг кулака Цинь Луна была унесена в водоворот и исчезла!

Это был +10 дополнительный эффект его нового золотого [доспеха], который он носил.

[+10 дополнительный эффект: Употребляет духовную силу, создавая «Всепоглощающий Водоворот Тьмы», который обнуляет любую элементальную атаку, направленную на пользователя. Перезарядка: 10 минут.]

Так что то, что на самом деле ударило Бай Юньфэя в грудь, было просто обычным кулаком с единственной силой мышц, чтобы поддержать удар. Никакой элементальной энергии там не было. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Несмотря на это, удар был все еще удивительно сильным. Силы Цинь Луна было достаточно, чтобы даже его броня не смогла полностью отразить удар, и Бай Юньфэй почувствовал, как его органы содрогнулись от шока. Это был просто небольшой просчет, и он заработал только небольшую травму. Бай Юньфэй еще не был по-настоящему ранен.

Так как его противник любезно напал на него, Бай Юньфэй вернет услугу теперь!

Таким образом, он развязал самую сильную ментальную атаку, которую он мог применить на Цинь Луна, пока он думал, что он ранен!

Техника «Закрепления Души» была невероятно сильна — особенно после рассмотрения дополнительного эффекта +12 [Шарфа Страж Души].

[+12 Дополнительный эффект: На 200% увеличивает урон атак, основанных на Духе.]

Из-за этих факторов, ментальная атака Бай Юньфэя сумела нанести больше вреда, чем то, что обычно было бы предназначено против врага, более сильного, чем он!

***

Бай Юньфэй исчез в пламени огня через мгновение после того, как он сказал «Стой», чтобы броситься прямо на Цинь Луна!

Пройдя несколько десятков метров, Бай Юньфэй вонзил багровое [копье] в горло Цинь Луна!

Цинь Лун был в шоке, само собой разумеется. Он не ожидал, что кто-то более слабый, чем он, как Бай Юньфэй, сможет развязать такую мощную ментальную атаку. Он даже не ожидал, что Бай Юньфэй сможет отмахнуться от одного из его ударов ладонью, а затем так сильно контратаковать!!

Техника «Закрепление Души» лишь на короткое время дезориентировала его. Но этого короткого мгновения было достаточно, чтобы багровое [копье] достигло его лица!

Цинь Лун побледнел. Заставляя свое тело двигаться, он сумел изменить свое положение ровно настолько, чтобы позволить багровому [копью] скользнуть мимо его горла.

На его лбу выступила испарина. Но он не будет обескуражен. Меч материализовался в его руке, прежде чем он двинулся, чтобы перерезать горло Бай Юньфэю!

*Щвинг!!*

Меч соединился с Бай Юньфэем и отрубил ему голову от плеч!

Затем «Бай Юньфэй» перед Цинь Лунем исчез в облаке дыма!

Ошеломленный, Цинь Лун моргнул, пытаясь понять, что только что произошло. Но затем ответ пришел к нему в виде двух копий, идущих слева и справа от него!

+12 дополнительный эффект [Языка Пламени]: «Двойник»!

Широко раскрыв глаза от неожиданной атаки, Цинь Лун взмахнул мечом и рубанул вправо. Он ударил копье, идущим оттуда, когда его левая рука метнулась вверх к запястью, чтобы вызвать толстую зеленую лозу, которая действовала как щит против копья, идущего слева.

*Ш-ш-ш!!*

*Бах!!*

2 отдельных столкновения произошли, когда [копье] справа задело меч и рассекло талию Цинь Луна. Копье слева ударилось прямо в виноградную лозу и взорвалось красным светом, прежде чем исчезнуть вместе с Бай Юньфэем, который держал его.

Решения Цинь Луна о том, как блокировать атаки, были «удачными». Он не смог бы отделаться такой легкой раной на талии, если бы решил поменяться местами так, как он блокировал двух Двойников…

Это не означало, что он был полностью в безопасности от угрозы, хотя…

Он мог бы остановить настоящего Бай Юньфэя, идущего справа, но он не остановил его от того, чтобы оказаться в пределах досягаемости руки!

Багровое [копье] осталось на месте, так что Бай Юньфэй мог крепко сжать левую руку. Красный и металлический свет сверкнули вместе в его кулаке, прежде чем он ударил им по талии Цинь Луна!

*Бум!!*

Один громкий взрыв позже, Цинь Лун был отправлен в полет, как пуля!!

Глава 919: Препятствие

Никто не мог поверить своим глазам в то, что они видели. Несколько секунд назад вся группа увидела, что Бай Юньфэй был отправлен в полет Цинь Лунем после того, как он долго страдал от того, что должно было быть серьезной раной. Затем в следующий момент Бай Юньфэй сделал быстрый разворот и был тем, кто отправил Цинь Луна в полет!

Разворот был еще более удивительным, если учесть расстояние, которое каждый человек пролетел при попадании. Бай Юньфэй едва успел уйти, но… Цинь Лун все еще летел в сотнях метров от него, не останавливаясь!

Из-за угла наклона тела Цинь Луна никто из зрителей не мог видеть броню, которую он носил, и дыру, проделанную в нем. Части его одежды уже были разорваны на части вокруг этого места, чтобы показать темно-зеленые духовный доспех под ними. С уже отпадающими фрагментами и на открывшейся плоть под ним можно было увидеть глубокий отпечаток кулака!

Сила удара от «Восемьдесят Одного Кулака», эффекта [Критической Перчатки] (увеличение урона, наносимого против врагов элемента Дерева или Металла, на 100%), дополнительный эффект +10 (в 3 раза больше атаки) и дополнительный эффект +12 (в 4 раза больше атаки). Все трое были объединены вместе для одной единственной атаки!

В некотором смысле, этот удар можно было бы назвать самым сильным ударом Бай Юньфэя!

И в сочетании со временем удара Бай Юньфэя, результаты удара были просто божественны. Внешний слой элементального Дерева вокруг Цинь Луна был разорван на части, и броня, которую он носил, уже потеряла часть своей защитной мощи. Кулак Бай Юньфэя нанес прямой урон здоровью Цинь Луна!

Бай Юньфэй был всего лишь Королем Духа на средней стадии, но сила, скрытая за его кулаком, была достаточно мощной, чтобы заставить Короля Духа на поздней стадии улететь обратно с кровью, брызнувшей изо рта!

И большое количество элементального Металла и Огня все еще лилось в тело Цинь Луна!

Лицо Цинь Луна было пепельно-серым. Его духовная сила изо всех сил старалась изгнать вторгшуюся энергию из тела, но это означало, что он не мог двигаться так эффективно, как ему хотелось бы. Так что теперь он летел как воздушный змей без веревочки дальше!

*Бум!!!*

Один приглушенный взрыв позже, все смотрели, как тело Цинь Луна врезалось в далекую гору. Щебень и грязь летели повсюду, когда его приземление создало огромный кратер на поверхности горы и даже вызвало оползень! Фигуру Цинь Луна даже не было видно…

***

— Что? Как это?! Лорд Цинь… он был побежден?!

— И всего лишь одним ударом?! Лорд Цинь только успел дать Бай Юньфэю свой собственный удар, как же… как же он проиграл?!

— Я сплю… мне это точно приснилось! Как мог Король Духа на средней стадии иметь столько силы всего за одном ударе!? Как он может быть достаточно сильным, чтобы нанести такой большой урон Королю Духа на поздней стадии?!

— Ни за что… кто сказал, что Цинь Лун будет побежден так легко? Разве он не должен все еще быть в состоянии сражаться?

Они все смотрели, как гора рушится с вершины с широко открытыми глазами. Все выглядели так, как будто они видели призрак с тем, насколько неожиданным был исход боя между Бай Юньфэем и Цинь Лунем.

*Бум!!*

Еще один громкий взрыв снова привлек их внимание, когда гора рухнула. Но тут из-под обломков вылетела фигура в зеленом.

— С ним все в порядке! Я уже говорил, что лорд Цинь — сильный человек. Как он мог так легко проиграть!

— Ни в коем случае… его аура определенно слабее, чем раньше. Посмотрите на Бай Юньфэй, он даже не выглядит уставшим или еще чего. Разве не похоже, что Бай Юньфэй будет победителем?

Все переводили взгляд с Бай Юньфэя на Цинь Луна, чтобы сравнить ауры. Цинь Лун действительно выглядел немного слабее, чем раньше, но все еще удивительно сильным. Было несколько духовных практиков, которые были достаточно зоркими, чтобы сказать, что Цинь Лун не выглядел очень горячим с его правой рукой, сжимающей левую часть его талии. Рана, которую он получил там, должно быть, была довольно тяжелой.

***

Цинь Лун дрожал. Элементальное Дерево беспорядочно текла по его телу, продолжая рассеивать чужеродную энергию внутри него. Его органы снова начали заживать на удивление быстро.

Вряд ли можно было сказать, что Цинь Лун был спокоен, когда увидел смерть своего сына. Какой отец мог бы оставаться спокойным при виде этого? Неважно, насколько силен был отец, никто не был достаточно силен психически для этого.

Сейчас Цинь Лун думал только об одном — о смерти Бай Юньфэя!

И не важно, кто такой Бай Юньфэй! Ученик Школы Ремесла? Инструктор Академии Тяньхунь? Зять семьи Тан?

Тьфу!

Это ничего не значит! Смерть двух его сыновей будет отплачена кровью Бай Юньфэя!

Так что его атаки были сделаны без всяких оговорок. Любой обычный Король Духа на средней стадии наверняка умер бы после одного удара, не говоря уже о втором и третьем… все, что он делал, делалось ради полного уничтожения его врага.

В конце концов… все пошло не так, как он ожидал. Бай Юньфэй был намного сильнее, чем он первоначально думал. Мало того, что он не смог убить молодого человека, но и каждый его шаг был «легко» отклонен, но Цинь Лун также был поражен одной из атак Бай Юньфэя и тяжело ранен!

Должен ли он тогда отказаться от попыток иметь дело с Бай Юньфэем?

Ну конечно же нет!

— Ты умрешь!… Ты будешь сопровождать моих сыновей до самой смерти! Умри!! Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Гнев от потери двух сыновей был слишком велик для Цинь Луна, чтобы вынести его. Какой смысл вести себя торжественно, если его сыновья мертвы? Цинь Лун должен позаботиться только об одном — убить Бай Юньфэя! Ничто другое не имело значения, кроме его смерти!

Его вопли гнева сопровождались еще одним взрывом силы, когда он высвободил еще больше своей силы!

Он исчез в пятне зеленого света, чтобы полететь прямо на Бай Юньфэй!

— Хм!! — Бай Юньфэй презрительно фыркнул. Не потрудившись отступить, аура Бай Юньфэя тоже начала вспыхивать, прежде чем он взлетел в полосу красного света, чтобы приветствовать Цинь Луна!

Зеленый и красный свет сияли повсюду в небе, когда 2 луча становились все ближе и ближе друг к другу. Зрители теперь хранили гробовое молчание, боясь, что даже простое дыхание заставит их пропустить неизбежное столкновение между ними двумя…

Но… тогда светло-зеленый луч света прилетел из города Ласточек, чтобы выстрелить прямо в Бай Юньфэй с невероятной скоростью!

В этом луче света находился еще один старейшина из семьи Цинь, Король Духа на ранней стадии Цинь Пинчжи!

Наблюдая за боем уже некоторое время, Цинь Пинчжи едва мог сдерживаться теперь, когда все выглядело опасным для Цинь Луна. Он без колебаний бросился на Бай Юньфэя с засады!

— Ищешь неприятностей!? — Сяо Ци спустился с небес, чтобы перехватить приближающегося Цинь Пинчжи.

— А? — Но затем, прежде чем Сяо Ци смог остановить этого человека, оранжевая полоса света вылетела из правой стороны Цинь Пинчжи, чтобы встать на пути между ним и Бай Юньфэем!

*Бум!!*

С оранжевой встречей зеленый и Бай Юньфэй и Цинь Лун приближались друг к другу, небо было смешанной палитрой из четырех разных цветов для впечатляющей картины.

Цинь Пинчжи был вынужден отклониться от своей траектории и отскочить назад на несколько сотен метров вместе с тем, кто его остановил.

Когда они остановились, Бай Юньфэй и Цинь Лун были прямо на грани столкновения!

В зеленой полоске света Цинь Лун держал длинный меч изумрудного цвета, который сверкал почти так же ярко, как и он сам, и готовился ударить в горло Бай Юньфэя.

В пылающем красном пламени Бай Юньфэй крепко сжал свое багровое [копье], и пламя образовало вокруг него драконью форму, чтобы устремиться к сердцу Цинь Лeна!

Ни Бай Юньфэй, ни Цинь Лун не собирались отступать. Они были полностью готовы к своим атакам!

Яростный свет проник в глаз Цинь Луна. Его левая рука извлекла сверкающий зеленый щит из пространственного [кольца], чтобы защитить центр, откуда шло багровое [копье]. С другой стороны, Бай Юньфэй протянул левую руку, чтобы ударить по мечу, идущему на него!

То, что делал Бай Юньфэй, казалось Цинь Луну глупостью. Как можно было остановить его меч небесного класса среднего грейда одним таким ударом? — Какая глупость! — Думал он!

Но к его удивлению…

Искры полетели отовсюду, когда рука Бай Юньфэя схватилась за кончик его меча, крепко зажав его между ладонью и пальцами!

— Это невозможно!! — Он видел, как это произошло прямо перед его глазами, но Цинь Лун все еще очень трудно было поверить, что это правда!

Пока он обдумывал это, багровое [копье] уже было готово ударить по его щиту!

*Лязг… бум!!*

Громкий взрыв отвлек внимание Цинь Луна от его меча. Оглянувшись, Цинь Лун ахнул, когда увидел состояние своего щита небесного класса среднего грейда — в нем была дыра!

А потом появилось багровое [копье]. Мерцая багрово-красным светом, страшное [копье] проплыло через отверстие, чтобы ударить в него!

Ужас смерти снизошел на Цинь Луна. Его сердце упало от страха, когда он попытался вовремя поднять левую руку, чтобы попытаться отбросить [копье].

Но он не носил перчатку, как [Критическая Перчатка], как он мог сделать то же самое с багровым [копьем], как Бай Юньфэй сделал с его мечом? [Копье] просто пронзило ладонь Цинь Луна, чтобы ударить его в грудь!

Вот тогда-то все в мире вдруг приняло странный оборот!

*Треск!!*

Раскат грома пронесся по небу, когда между Бай Юньфэем и Цинь Луном сверкнула пурпурная Молния!

Затем почти так же громко, как предыдущий раскат грома, раздался голос: — Держи свои руки!

Глава 920: Лорд-наместник города Ласточек

Вспышка пурпурной Молнии была как бы разделительной линией между двумя половинами ее пути. Ударившись о землю с оглушительным грохотом, Молния на мгновение осветила все вокруг, а затем исчезла, оставив после себя кратер и бурю пыли, накрывшую все вокруг. Даже Бай Юньфэй и Цинь Лун были скрыты пылью.

Падение Молнии было таким внезапным! У всех перехватило дыхание, когда пятый источник духовной силы взорвался на площади, чтобы покрыть ею все поле боя!

Рябь пробежала по небу, позволяя человеку выйти из-за него. Эта пожилая фигура была одета в дорогую на вид расшитую мантию и имела царственную ауру во всей своей персоне. Фиолетовый свет вспыхнул отовсюду, где он стоял, как будто он был живым воплощением Божественной Молнии.

— Это же… лорд-наместник!! Лорд-наместник уже здесь! Какая мощная духовная сила… он даже сильнее, чем лорд Цинь!!

— Лорд-наместник здесь! Ну и время! Кто-то умер бы, если бы он опоздал хотя бы на несколько секунд.

— Что происходит между Бай Юньфэем и лордом Цинь? Удалось ли лорду-наместнику остановить эту последнюю атаку?

— Разве это не Цинь Пинчжи только что устроил засаду на Бай Юньфэя? Кто был тот человек, который остановил его?

…

Поле боя за последние несколько секунд приняло такой странный оборот, что едва ли кто-то мог понять, что происходит.

Они просто знали, что тот, кто сейчас вмешивался в битву, был лорд-наместник города Ласточек, Король Духа элемента Молнии на поздней стадии, Янь Тяньсин!

Сейчас он смотрел на то место, где только что были Бай Юньфэй и Цинь Лун. Его глаза блеснули таинственным светом, как будто сначала он о чем-то думал, но затем на его лице появилось удивленное выражение, когда он увидел фигуру в красном, вылетающую из пыли, прежде чем фигура в зеленом вылетела с другой стороны.

Это были Бай Юньфэй и Цинь Лун. Ни один из них не выглядел слишком изношенным, особенно Цинь Лун. Это означало, что [копье] не успело пронзить его грудь.

Что удивило Цинь Луна, так это Бай Юньфэй. Когда он увидел, что Бай Юньфэй отступает, Янь Тяньсин мог бы поклясться, что он увидел вспышку фиолетовой Молнии, ожившей в красном пламени, прежде чем исчезнуть снова в нем.

Щит, которым Цинь Лун пользовался раньше, чтобы защитить себя, теперь был совершенно бесполезен. Он немного рассеянно отбросил осколки и отступил еще на несколько сотен шагов. Он больше не нападал. Либо тактика Бай Юньфэя отпугнула его, либо прибытие Янь Тяньсина было достаточно большим препятствием для него, чтобы думать иначе.

— Господин Цинь, Бай Юньфэй… я надеюсь, что мы сможем прекратить эту бессмысленную битву и обсудить все мирно. — Янь Тяньсин говорил медленно, но осторожно. — Я лорд-наместник города Ласточек, Янь Тяньсин. — Добавил он для Бай Юньфэя.

Единственный признак признания Бай Юньфэя за его титул был всего лишь небольшой проблеск света. — Рад познакомиться с вами, господин Янь.

— Юньфэй! — Оранжевая полоса полетела вперед с другой стороны от Бай Юньфэя. Это был человек, который помог встать на пути Цинь Пинчжи ранее.

— Брат Сяо Нань. Спасибо Вам за вашу помощь ранее. — Бай Юньфэй улыбнулся в приятном удивлении этому человеку.

Человек, который помог ему, был Сяо Нань!

— А? Это и есть твой друг? — Янь Тяньсин говорил с праздным любопытством. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Сяо Нань сложил руки рупором в знак приветствия. — Это преподаватель Академии Тяньхунь, Сяо Нань. Для меня большая честь познакомиться с вами, господин Янь.

— Преподаватель из Академии Тяньхунь… — Ответил Янь Тяньсин, сложив руки рупором. Сяо Нань был намного моложе его, но этот человек был удивительно также и Король Духа в его юном возрасте. И инструктор в Академии Тяньхун к тому же.

— Тут немного запутанная ситуация, ты не должен был приходить, брат Сяо Нань. Будет лучше, если я разберусь со всем этим… — Прошептал Бай Юньфэй Сяо Наню.

— Мы оба инструкторы Академии Тяньхунь, как же я мог не вмешаться, когда у тебя были неприятности? Может быть, я и не так силен, как ты, но даже я могу помочь тебе уравнять шансы. Но дело действительно сложное, как вы говорите… как 2 сына умерли у вас на глазах? Сейчас нет никаких шансов на спокойные переговоры…

— Я не могу понять. — Фыркнул Бай Юньфэй. — Это было похоже на то, что они оба сошли с ума, спешили умереть. Я даже ничего не сделал, прежде чем они взорвали себя… простой улыбки будет недостаточно, чтобы выбраться из этого…

— Господин Янь! Это личное дело между семьей Цинь и Бай Юньфэй! Держись от этого подальше! Я не буду жить под одним небом с убийцей моих сыновей! Я позабочусь, чтобы он сопровождал моих двух сыновей в подземный мир!!

В нескольких сотнях метров от него Цинь Лун бросил на Бая Юньфэя ужасный предсмертный взгляд и завыл, обращаясь к Янь Тяньсину.

— Сыновья?! — Янь Тяньсин был ошеломлен — он знал только о смерти Цинь Шоуфэна. Лорд-наместник только начал выходить из города, когда почувствовал ауру Цинь Луна, пылающую снаружи, и поспешил к нему. Ему оставалось совсем немного времени, чтобы добраться до этого места, но второй сын Цинь Луна действительно умер за это время! Это была поразительная новость, которая также заставила Янь Тяньсина почувствовать сожаление. Между Бай Юньфэем и Цинь Лунем больше не было никаких шансов на «дружеский» разговор.

Но его обязанности лорда-наместника города Ласточек и маркиза провинции Ласточек запрещали ему позволить Бай Юньфэю умереть здесь, в непосредственной близости от города Ласточек. Город Ласточки будет поглощен немалым количеством неприятностей, если Бай Юньфэй умрет здесь.

Но что же ему тогда делать?! Он не мог точно сказать, что это был случай недоразумения и что они должны были обсудить все за хорошей чашкой чая! Ненависть Цинь Луна к Бай Юньфэю была оправданной и безжалостной. Да и как он мог согласиться на «переговоры» с убийцей своих сыновей?

Янь Тяньсин почувствовал, как у него начинает болеть голова, когда он попытался придумать решение.

— Господин Янь, есть несколько вещей, которые я хотел бы прояснить в этой ситуации. Первоначально я покидал город Ласточек, чтобы избежать каких-либо проблем. Это был Цинь Шоуфэн, который преследовал меня и начал бороться. Я только хотел ранить его, но он решил Самоуничтожиться прежде, чем я смогу принять меры, чтобы предотвратить это. Потом пришел Цинь Шоухао. Он тоже хотел сразиться со мной после того, как увидел, что Цинь Шоуфэн умер, но знал, что он недостаточно силен, чтобы победить меня и улетел, за поддержкой в город. Вскоре он вернулся и Самоуничтожился так же быстро, как и его младший брат. Я считаю, что они оба были под влиянием кого-то, чтобы сойти с ума. Короче говоря… я никого не убивал. Я уверен, что многие прохожие могут быть свидетелями этого. Большинство из них все еще здесь, на самом деле, вы можете спросить их. Я надеюсь, что лорд Янь проявит справедливость в этом вопросе.

Бай Юньфэй постарался подвести итог серии событий, которые только что произошли с ним, и подчеркнуть, насколько странные обстоятельства стояли за смертью Цинь Шоухао и Цинь Шоуфэна. Он также хотел убедиться, что у него есть выход в том случае, если люди начнут думать, что он был настоящим убийцей.

— А? Так ли это? — Заметил Янь Тяньсин. — Может быть, эти 2 брата заколдованы? Если это так…

— Какая полная чушь!! Я даже не могу заставить себя смеяться над этим!! — Цинь Лун рявкнул. — Колдовство?! Мой сын был в полном порядке только вчера, и когда он был на аукционе, как он мог быть околдован? Иллюзорное искусство даже не смогло бы повлиять на эмоции человека, чтобы Самоуничтожиться в первую очередь! Вы используете оправдание за свои преступления, но эти оправдания совершенно нелепы!!

— Вот именно! Сяо Хао и Сяо Фэн были со мной всего час назад, и оба они были просто прекрасны! Как они вдвоем могли находиться под влиянием какой-либо техники в течение этого времени? Намеки на колдовство было бы заметно видеть, не так ли? И я никогда не слышал ни о чем, что могло бы повлиять на человека, чтобы он решил Самоуничтожиться! Ты несешь чепуху высшего порядка! — Согласился Цинь Пинчжи.

Убийственное намерение в глазах Цинь Луна поднялось на одну ступеньку, чтобы посмотреть вниз на аудиторию вокруг них. — Вы говорите, что здесь было много людей, которые видели то, что вы говорите? Тогда кто же готов свидетельствовать?!

Хотя они были разделены несколькими километрами расстояния, люди, которые наблюдали за битвой, все посмотрели в другом направлении, когда Цинь Лун посмотрел на них. Те, кто был там, когда умерли 2 брата, вели себя особенно тихо.

Бай Юньфэй прищурился. Он знал, что в этом деле никому не захочется давать показания. Цинь не была семьей, которую никто не хотел бы разозлить без причины, особенно если это означало бы подставлять свои шеи для кого-то, кого они даже не знали.

— Я дам показания! То, что Бай Юньфэй сказал ранее — Правда! 2 брата были теми, кто Самоуничтожился! Бай Юньфэй даже не сделал ничего, что могло бы убить их!

Но через несколько секунд громкий и хриплый голос донесся из толпы к горам справа от Бай Юньфэя!

Глава 921: Доказательство

Кто-то действительно был готов рисковать своей жизнью, чтобы свидетельствовать за Бай Юньфэя!

Это был приятный сюрприз, который заставил Бай Юньфэй чувствовать себя чрезвычайно благодарным. Однако Цинь Лун не испытывал подобных эмоций. А остальные были просто в шоке…

Следуя за источником голоса, все повернулись и посмотрели туда, где стояли 5 человек. Заметив эти взгляды, группа разбежалась, оставив позади лишь одного довольно высокого человека, стоящего там.

Этот грузный мужчина носил короткие рукава, чтобы показать свое мускулистое тело. Даже Лун Лань не был таким высоким, как этот человек, и таким мускулистым. Помимо выпуклых мускулов и общего телосложения, аура этого человека была чрезвычайно мощной, как Пророка Духа на поздней стадии развития.

— Что ты сказал? Повтори, если посмеешь! — Рявкнул Цинь Лун. — Соври мне еще раз, и я позабочусь о твоей смерти!

Зловещая аура исходила от Цинь Луна с пугающим ощущением,

— Хм! — Бай Юньфэй выпустил волну своей собственной духовной силы, чтобы бороться с гнетущей аурой Цинь Луна. В промежутке между ними ауры сталкивались и боролись друг с другом, образуя большую бурю.

Брови мужчины сошлись на переносице, но он не сдвинулся с места. — То, что сказал Бай Юньфэй, верно! Я сам это видел и могу засвидетельствовать!

— Как может одна сторона истории быть достаточным доказательством?! С таким же успехом ты мог бы быть одним из друзей Бай Юньфэя! — В отчаянии воскликнул Цинь Пинчжи.

— Хех, я так и знал, что ты это скажешь! — Мужчина фыркнул. — Но в одном ты ошибаешься. У меня нет только моих слов в качестве доказательства! Я был достаточно удачлив, чтобы купить Визуализирующий Камень обратно в аукционном доме, поэтому мне удалось записать моменты смерти двух братьев!

На его ладони появился маленький камешек размером с кулак.

Камень Визуализации был типом камня, который мог записывать изображения окружающей территории с различной степенью расстояния в зависимости от качества камня. Камни Визуализации были редки, само собой разумеется, и то, что одно Бронзовое Зеркало Бай Юньфэй видел раньше в аукционном доме, на самом деле было конструкцией из различных Камней Визуализации.

Никто не ожидал увидеть здесь Визуализирующий Камень, не говоря уже о том, что он только что удобно зафиксировал драку. Цинь Лун выглядел особенно мрачно.

Мужчина не терял времени даром, чтобы заставить работать Камень Визуализации. Импульс оранжевого света был передан в камень, прежде чем он начал светиться. Из камня начали всплывать какие-то образы. Быстро очищаясь, пространство над камнем начало сиять всевозможными цветными огнями и изображениями.

От одного из многих изображений, показанных в небе было, когда Цинь Шоуфэн был на пути к Бай Юньфэй. У этого человека каким-то образом хватило ума записать все, что началось с этого момента.

Изображения показали всю полноту борьбы между Цинь Шоуфэном и Бай Юньфэем, начиная от его первоначального рывка, когда Сяо Ци защищал всех остальных с барьером Ветра. Изображения на мгновение расплылись, прежде чем Цинь Шоухао появился на сцене, где он был ранен Бай Юньфэем и отступил. Изображения застыли на мгновение здесь; мужчина, должно быть, подумал, что бой закончился и прекратил запись.

Следующее изображение должно быть показано, когда Цинь Шоухао вернулся, чтобы напасть на Бай Юньфэй и Самоуничтожился.

***

Пока это показывали, Мо Ни и Черный Король-Дракон наблюдали за разворачивающейся сценой из своего укрытия в горном лесу.

Мо Ни наблюдал за всем этим с улыбкой, пока не появился человек с Камнем Визуализации.

— Бездна! Кто-то на самом деле вмешивается, этого не должно было быть!

Причина, по которой он ничего не делал в городе, заключалась в том, чтобы люди не узнали о странных действиях Цинь Шоуфэна или Цинь Шоухао. Мо Ни просто никогда не ожидал увидеть, что кто-то, путешествующий далеко от города в то время, на самом деле будет иметь Камень Визуализации и использовать его для записи событий! Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Теперь у южных ворот собралось уже больше сотни людей — большинство из них были Пророками Духа и даже несколько Королей Духа. Эти люди, скорее всего, были одним из многих людей, которые присоединились к аукциону ранее и видели все, что произошло между Бай Юньфэем и Цинь Шоуфэном. Несчастная возможность появления кого-то вроде этого человека вызвала у Мо Ни желание вырвать кровь. Он даже начал немного волноваться…

Изображения, записанные на Камне Визуализации, продолжали играть до самого конца, когда Бай Юньфэй сражался с Цинь Лунем. Без каких-либо других изображений, которые должны быть показаны, свет погас от Камня Визуализации, чтобы превратить его обратно в обычный кристалл.

…

Камень Визуализации не имел возможности записывать звук, но все еще было тихо, поскольку аудитория наблюдала за событиями. Слышен был только шелест ветра, который мягко дул на них.

Бай Юньфэй был счастлив увидеть этот Камень Визуализации. Кто бы мог подумать, что в такой безрадостный момент появится хороший солнечный лучик? Камень Визуализации был ценным доказательством, которое могло «прояснить» ситуацию. Никто не мог сказать иначе теперь, когда Камень Визуализации показывал братьев Цинь как тех, кто может что-то сделать.

— Господин Янь, господин Цинь, я полагаю, что это будет достаточным доказательством того, что я не лгал? Я не был тем, кто убил обоих братьев, это они Самоуничтожились. Я все еще уверен, что было что-то, влияющее на их эмоции. Пожалуйста, не поддавайтесь их планам, господин Цинь, и найдите истинную причину смерти ваших сыновей.

Он уставился на молчаливого Янь Тяньсина и беспокойного Цинь Луна.

— Ну… — Начал говорить Янь Тяньсин.

— Я не верю в эту чепуху!! Эта… эта запись-подделка!! Ты всегда был другом Бай Юньфэя, отдай мне этот камень сразу!!

Цинь Лун зарычал в гневе, когда он бросился, чтобы схватить человека!

Нефритовая Ладонь света вылетела из руки Цинь Луна и потянулась к большому человеку, который побледнел и попытался отступить. Он не успел далеко уйти, как Огненный Шар влетел внутрь, врезался в ладонь и защитил его.

— Что? Лорд Цинь, вы же не собираетесь убить свидетеля? — Зловеще произнес Бай Юньфэй со своего места неподалеку. Все обернулись и увидели, как Бай Юньфэй медленно опускает правую руку с [Перчаткой Пылающего Солнца].

— Ты же знаешь, что это вовсе не подделка. Это только что произошло, как могли быть сфальсифицированы записи? Ясно, что я не имею никакого отношения к смерти ваших сыновей. Или… ты действительно хочешь драться со мной? — Бай Юнmфэй поднял левую руку, чтобы показать Хрустальный предмет в ней.

— Что…?? — Грузный мужчина опустил голову на собственную руку; он больше не держался за Камень Визуализации!

— Когда… когда он его взял?! — Он был сбит с толку. Он вообще не заметил, что Бай Юньфэй отобрал у него камень!

Даже Короли Духа Янь Тяньсин и Цинь Лун не уловили движения Бай Юньфэя!

Чего они не знали, так это телепортационной способности [Камня-Ядра]. Это не имело значения, что он был в руках Тан Синьюнь, так как [Камень-Ядро] все еще был в пределах досягаемости Бай Юньфэя для него, чтобы контролировать. Ему не нужно было ничего делать, и он все еще мог использовать [Камень-Ядро], чтобы Телепортировать Камень Визуализации на свою руку, ничего не нарушая.

— Это очень важно, так что пока я буду поддерживать его безопасность. Пожалуйста, извини меня, друг, я обязательно заплачу тебе позже. — Бай Юньфэй улыбнулся в сторону грузного мужчины.

После этого мужчине потребовалось некоторое время, чтобы среагировать. — Ха, это прекрасно! Я чувствую, он будет в большей безопасности в твоих руках! Теперь мне не нужно беспокоиться о том, что его украдут.

— Господин Янь, это должно показать, чтобы доказать истинность моих слов. Как… вы считаете, что мы должны продолжать тогда?

Он посмотрел на Янь Тяньсина. Мужчина молчал все это время, с тех пор как ему показали изображение из камня визуализации. Было бы нелегко стереть все сомнения Янь Тяньсина, которые могли бы быть в этом деле, но это было, по крайней мере, начало. Янь Тяньсину было необходимо убедить Цинь Луна, если он хотел остановить семью Цинь. В конце концов, Янь Тяньсин представлял Школу Тяньхунь и суд.

Глава 922: Субьективное отношение!

Янь Тяньсин выглядел особенно торжественно, поскольку его ум мчался, чтобы придумать лучшее возможное решение этой загадки. С одной стороны, у него был абсолютно разъяренный Цинь Лун. На другом — спокойный Бай Юньфэй. Теперь ему придется дать отпор.

— Этот вопрос очень сложный и не может быть решен так быстро. Как бы то ни было, сыновья Цинь Луна были убиты у вас на глазах, шансы на то, что вы не участвуете в этом деле, весьма низки… возможно, вам следует пока остаться в городе Ласточек, мой друг. Позвольте Школе Тяньхунь выполнить свои обязанности, чтобы пролить свет на это дело.

— Вы хотите, чтобы я остался? — Глаза Бай Юньфэя сузились. Он не хотел здесь задерживаться. Единственной причиной, по которой он не уехал раньше, было то, что его не считали «виновным» за побег. Он уже дал доказательства, которые у него были, и все же Янь Тяньсин все еще был достаточно подозрителен, чтобы хотеть оставить Бай Юньфэя в городе Ласточек для дальнейшего расследования.

— У меня есть кое-какие дела, и я не могу долго оставаться в городе Ласточек для расследования. Я уже говорил, что не имею никакого отношения к смерти этих двоих. Я же не уб…

— Закрой свой рот!! Заткнись!! — Не в силах больше молчать, Цинь Лун взорвался гневом на него. — Это ты? Не связаны между собой? У тебя все еще хватает наглости так говорить?! 2 моих сына умерли у тебя на глазах, и ты смеешь говорить, что ты не причастен?! Даже если ты не убивал их, ты был причиной их смерти! Из-за помолвки ты унизил моего Фэна! Это ты заставила его сделать это! И даже если третья сторона сделала это, ты — причина, этому! Все это твоя вина ты убийца!

Теперь он уже впадал в истерику. Сравнительно более расстроенный, чем раньше, Цинь Лун начал терять все подобие достоинства, которое обычно было связано с Королем Духа на поздней стадии. Смерть двух сыновей сделала это с человеком.

Глаза Бай Юньфэя вспыхнули от досады. Он не мог сказать, что не ожидал от Цинь Луна такой реакции. Ни одна семья не может просто сдаться и сказать, что человек не был связан со смертью кого-то, если этот кто-то умер прямо перед ними.

Если Бай Юньфэй должен был догадаться, он и Цинь были вовлечены в какую-то схему с двумя возможными вариантами. Либо целью было причинить неприятности ему, либо семье Цинь. Так что, в некотором смысле, существовал шанс, что Бай Юньфэй на самом деле был связан — хотя и не желал — со смертью братьев Цинь.

Тем не менее, это было чрезвычайно раздражающе для него, чтобы страдать от «неоправданного» события, как это. Он уже с трудом сдерживал гнев, который испытывал.

Не имело значения, была ли цель навредить ему или Цинь. Желаемый исход уже был достигнут: Бай Юньфэй и семья Цинь теперь будут иметь вражду между этими двумя, которую сможет разрешить только смерть. Он действительно не хотел наживать врагов в такой могущественной семье, но теперь уже не было никакого выбора. Цинь Лун ни за что не отпустит его после того, как он «увидел», как 2 его сына умерли у него на глазах.

Цинь Лун был главой семьи Циня, и с ним был один из других более сильных членов, Цинь Пинчжи. Эти двое сами по себе были бы управляемы, чтобы бороться с ними, но они не были бы единственными. Если вспыхнет драка, то и остальные Цинь определенно дадут о себе знать.

Значит ли это, что все еще скорбящий Цинь Лун не будет сражаться с Бай Юнфэем в этом случае?

Ответ был… конечно же, нет!!

«Доказательства» и «свидетельства» не имели никакого отношения к Цинь Луну. Он больше не потерпит разговоров с «убийцей» своих сыновей! Звук раскачивающегося меча был слышен, когда Цинь Лун бросился на Бай Юньфэя, чтобы нанести удар!

— Тц! Он все еще хочет драться? Бездна!! — Бай Юньфэй выругался про себя и поднял багровое [копье], чтобы подготовиться к битве.

И так как Цинь Лун принимал меры, Цинь Пинчжи решил последовать за ним и в бой!

— Юньфэй, я остановлю Короля Духа на ранней стадии, а ты просто сосредоточься на лорде Цине. — Сяо Нань позвал Бая Юньфэя, когда тот принес ему в руку оранжевый меч для битвы.

— Ну ладно! Будь осторожен, брат Сяо Нань. — Предупреждал Бай Юньфэй.

Две полосы темного и светло-зеленого света уже прошли значительное расстояние, чтобы приблизиться к Бай Юньфэю и нанести удар.

Бай Юньфэй рванулся вперед, как выпущенная стрела, чтобы столкнуться с темно-зеленым лучом света. Эти двое врезались друг в друга, с багровым [копьем] Бай Юнmфэй столкнулся с длинным мечом Цинь Луна. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Сяо Нань махнул своим мечом вперед, чтобы послать луч света. Он двигался быстрее, чем он, чтобы столкнуться с противоположным лучом света, выстрелившим из Цинь Пинчжи, и разлетелся на части. Вскоре после этого эти двое начали сражаться друг с другом вдали от Цинь Луна и Бай Юньфэя.

Никто, кроме этой четверки, не ожидал, что сражение произойдет так быстро, и сразу же сделал несколько шагов назад, чтобы отступить.

— Вы немедленно прекратите это!!

Яростный рев взорвался в этом месте с такой силой, что, казалось, даже облака потемнели. Грохот грома был слышен от них прежде, чем искры Молнии начали потрескивать и фиолетовый свет начал осыпать все место.

Теперь Янь Тяньсин был по-настоящему зол!

— Бай Юньфэй! Жизнь — это не что-то столь тривиально отброшенное в сторону. Оба сына были убиты в драке с вами независимо, и даже если вы не участвуете, вы прекратите это и вернетесь в мое поместье для расследования немедленно!

На этот раз голос Янь Тяньсина сопровождали раскаты грома. Это был гнев Короля Духа на поздней стадии развития, где даже его эмоции могли влиять на природу вокруг него. Легко было понять почему; тот факт, что обе стороны боролись, был ясным признаком того, что ни одна из сторон не уважала его авторитет.

Но… было также что-то еще в его словах, что сделало эту ситуацию немного более сложной — его слова были направлены на Бай Юньфэй. — Вернуться в поместье для расследования? Это не было беспристрастным заявлением, это было требование, которое было выдано в пользу семьи Цинь!

Еще более важным было то, что Янь Тяньсин сделал дальше. Он исчез в ударе грома, чтобы превратиться в заряд фиолетового света прямо перед… Бай Юньфэем!

Это было не просто его «остановить» бой, это был Янь Тяньсин движется, чтобы «помочь» Цинь Луну сдерживать Бай Юньфэя!

Это не осталось незамеченным Бай Юньфэем. Будучи ранее занятым своей борьбой против Цинь Луна, Бай Юньфэй сузил глаза, когда увидел приближающегося Янь Тяньсина.

— Значит, ты предпочитаешь Цинь… ты хочешь меня арестовать? В твоих мечтах!!

Теперь бай Юньфэй тоже разозлился. У него не было никакого хорошего мнения о Янь Тяньсине с самого начала, так как Молния, чтобы разделить их, была не просто остановить любого участника, чтобы навредить друг другу. На самом деле Молния была нацелена на него больше, чем Цинь Луна! Если бы у него не было Семя-спутника Молнии и экстраординарной защиты от элементарной Молнии, чтобы уклониться от удара, Бай Юньфэй наверняка был бы ранен.

Он понимал, почему Янь Тяньсин вел себя именно так. Янь Тяньсин был лордом-наместником города Ласточек, а Цинь Лун — главой семьи Цинь, самой сильной семьи в городе Ласточек. Отношения между этими двумя определенно были бы тихими глубокими и были бы приняты во внимание, если бы «посторонний» должен был бороться против семьи Цинь, как это делал сейчас Бай Юньфэй.

Если бы Бай Юньфэй не был учеником Школы Ремесла, Янь Тяньсин, скорее всего, избавил бы Цинь Луна от сомнений и немедленно ударил бы Бай Юньфэя!

Все, что Бай Юньфэй хотел сделать, это приехать в город Ласточек, чтобы расторгнуть помолвку между Тан Синьюнь и Цинь Шоуфэном. Он остался еще на один день для аукционного дома, но покинул город, чтобы они могли избежать каких-либо неприятностей. Но больше ничего. С чем-то столь же неприятным, как это происходит сразу, как может Бай Юньфэй не сердиться? Если слова не могут убедить этих людей, то сила сделает свое дело!

***

Цинь Лун даже не потрудился дать Бай Юньфэю время перевести дух, когда тот отступил. Подняв свой меч, Цинь Лун набросился на Бай Юньфэй, посылая Лезвие за Лезвием энергии!

Количество Ветряных Лезвий уже было совершенно поразительным, но еще больше фиолетовых Молний спускалось с небес. Все они были притянуты к одной центральной точке, чтобы сформироваться в Дракона, сделанного из Молнии. Во главе его был Янь Тяньсин, чтобы, казалось бы, сбросить суд небес на Бай Юньфэй!

Вместе с Ветром и Молниями окружающая среда поля боя начала хаотично вздыматься и изгибаться.

Затем атаки обоих Королей Духа на поздней стадий направились, чтобы атаковать Бай Юньфэй!

Глава 923: Удивительные события

Там была пещера, внутренность которой была так же просторна, как большой зал, и ее стены мерцали сверкающим светом, так что все помещение сияло довольно ярко. Эта пещера была не продуктом естественного процесса, а работой человека. Отметины были довольно старыми, и повсюду рос мох, так что эта пещера, должно быть, была довольно старой.

Странной вещью в этой относительно темной и глубокой пещере была температура. Там было сухо и достаточно жарко, чтобы даже обычный человек через некоторое время вспотел.

Источник этого тепла шел из центра пещеры, где сидел пожилой человек.

Этот пожилой человек был одет в черную мантию, которая выглядела довольно просторной — тем более, что сам старейшина был очень худым. Он был практически скелетом с таким слоем кожи, что любой подумал бы, что его легко может унести ветром.

Но его аура была чрезвычайно яркой, несмотря на его внешность. У него был стабильный ритм, который наполнял пещеру силой и жаром.

Белый песок покрывал землю вокруг этого человека таким образом, что это казалось почти раздражающим. Этот песок не был чем-то, что принадлежало пещере и, скорее всего, было откуда-то еще. Но для чего он может быть использован — загадка. Тот факт, что она закрывала ноги старейшины, был доказательством того, что прошло уже довольно много времени с тех пор, как старейшина двигался…

Впрочем, он был не один в этой комнате. Там было еще несколько седовласых старейшин, которые сидели вокруг пещеры. Они все были очень сильны и были… все Короли Духа!!

Все они сидели на земле и были сосредоточены на старейшине внутри. Судя по выражению предвкушения в их глазах, они явно чего-то ждали…

Рядом с единственным входом в пещеру сидел старейшина, одетый в богатые синие одежды. На его лице было довольно много морщин, а волосы и борода были совершенно седыми. Он также выглядел похожим на голову Цинь — это был предыдущий глава Цинь и отец Цинь Луна, Цинь Тянь!

Глаза Цинь Тяня были полностью сосредоточены на старейшине, сидящем в центре пещеры. Время от времени его взгляд устремлялся к входу в пещеру, словно что-то тревожило его.

Затем в какой-то момент глаза Цинь Тяня продолжали оставаться у входа в пещеру. Он заметил нечто такое, что, казалось, заметили даже все остальные в пещере.

*Тук… тук… тук …*

Несколько шагов, более быстрых, чем обычно, нарушили тишину, воцарившуюся в пещере. Фигура в зеленом вскоре появилась в поле зрения всего в нескольких десятках шагов от пещеры, прежде чем он вошел в нее.

— Мой… лорд… мой лорд! Что-то… что-то плохое случилось!!

Испуганный голос бегуна первым добрался до пещеры, опередив самого бегуна. Обеспокоенный, Цинь Тянь уставился на приближающуюся фигуру; пожилой человек, который хрипел от усталости. — А что случилось дома?! — Спросил Цинь Тянь у этого человека.

Этот старейшина был тем, кто отвечал за повседневное управление дома Цинь и кем-то, кто был с Цинь Тянем с детства. Он ушел в уединение в том же году, когда это сделал Цинь Тянь, но все еще был одним из важных членов Цинь. Несмотря на то, что был Пророком Духа на поздней стадии, этот человек был довольно могущественным и наблюдал, как Цинь Ху и Цинь Лун растут. Если и было что-то, что могло заставить его так волноваться, то дома должно было происходить что-то ужасное.

Лицо старика было смертельно бледным, как будто он только что увидел привидение. — Цинь… Цинь Ху. — Начал он заикаться. — Цинь Ху был убит! И… Цинь Сюй, Цинь Юань, Цинь Чэнь, Цинь Линь и Цинь Гань… они тоже были убиты!

— Что?! — Зрачки Цинь Тяня расширились от удивления. — Повторите немедленно!! — Он вскочил на ноги.

— Цинь Ху… Цинь Ху и 5 человек, охранявших поместье Цинь, были… все они убиты!

— Как это возможно?! Как мог Цинь Ху быть убит!

Остальные обитатели комнаты теперь начали кричать, каждый из них был в недоумении.

Цинь Ху был Королем Духа на средней стадии! Как он мог быть убит в безопасности своего собственного дома! Это наверняка был фарс!

— И… — Но мужчина хотел сказать еще что-то. — И…

— И что еще?! — Лицо Цинь Тяня было абсолютно демоническим. — Что еще?

— Первый и второй молодые мастера… были… — Теперь старейшине было трудно говорить. — Они были… — Он поморщился. — Они были убиты Бай Юньфэем к югу от города Ласточек!!

*Бз-з-з…*

Волна шока прокатилась по голове Цинь Тяня с такой яростью, как будто кто-то начал ментальную атаку на его душу. — Он сделал несколько неуверенных шагов. — Что… что ты сказал? — Ему удалось сказать.

— 2 молодых мастера, они были… убиты Бай Юньфэем из Школы Ремесла! — Старейшина выглядел почти физически обиженным, повторяя это. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

— Цинь Шоуфэн и Цинь Шоухао были убиты?! Бай Юньфэй из Школы Ремесла?! Тот, что пришел с Тан Синьюнь не так давно?! Как и почему? Что случилось?!

Поскольку Цинь Тянь некоторое время молчал, другой старейшина высказал свои мысли за него.

— Мы… мы не знаем, что случилось… я вернулся в поместье с главой и узнал, что Цинь Ху был убит. Мы даже не закончили расследование, когда услышали, что второй молодой мастер был убит Бай Юньфэем. Глава пришла в бешенство и вылетела на окраину, только чтобы увидеть, как первый молодой мастер самоуничтожается перед Бай Юньфэем!! Я пришел сюда сразу же, чтобы дать отчет… но глава уже боролся Бай Юньфэй к тому времени, когда я ушел! — Этот человек передал все так быстро и кратко, как только мог.

Это была шокирующая новость для всех вокруг. Цинь Тянь даже не мог найти в себе нужных эмоций, чтобы отреагировать. Несмотря на то, что он был Королем Духа, ему было трудно принять новость о такой тревожной серии событий, происходящих в его собственной семье.

Ему было особенно трудно принять это на самом деле. Погиб не только его сын, но и 2 внука.

— Глава сражается с бай Юньфэем? Это никуда не годится! Глава убьет Бай Юньфэя под его скорбью! Его смерть вызовет гнев Школы Ремесла и может означать уничтожение нашей семьи!!

Из пещеры донесся пронзительный крик одетого в белое старейшины.

Но другой старейшина рядом с ним усмехнулся. — Пха!! Да будет так, если он умрет! Пощадят ли его, если он убьет двоих из наших?! Школа Ремесла может быть мощной, но они не всемогущи! Семья Цинь будет сражаться до последнего, если возникнет такая необходимость!

— Мы не можем так говорить! Сейчас очень важное время, мы не можем позволить себе никаких несчастий, чтобы произойти! Мы даже не знаем личности того, кто убил Цинь Ху и остальных. — Вмешался другой старейшина. Воевать с Школой Ремесла было бы совершенно неразумно! Мы должны захватить Бай Юньфэй, но оставить его в живых! Тогда… когда патриарх станет Императором Духа, у нас будет достаточно сил, чтобы сразиться со Школой Ремесла!

— Отличная мысль! Патриарх близок к окончательному «Сплавления Душ». Если он сможет преуспеть с этим, он определенно станет Императором Духа! Наша Цинь перейдет в золотую эру на веки вечные! Мы должны сохранить!! — Воскликнул ученый мужчина средних лет. — Шурин, только у тебя хватит силы остановить главу. Мы не можем позволить ему убить Бай Юньфэя прямо сейчас!

…

На лице Цинь Тяня отразились самые разные эмоции, когда он слушал их разговор. Последнее чувство было шоком, но не из-за этого разговора. Пока все говорили, температура внутри пещеры поднялась на 1-2 градуса, и песок в центре комнаты начал сильно вибрировать.

Широко раскрыв глаза, Цинь Тянь повернулся к сморщенному старейшине, стоявшему в центре пещеры. — Цинь Шу, Цинь Цзянь, вы двое пойдете со мной! Остальные останутся здесь, не допустите, чтобы что-то пошло не так с прорывом патриарха! Мне показалось, что он снова обрел свое обычное спокойствие.

***

Вернувшись на поверхность у подножия горы изначальных камней, 3 фигуры внезапно выступили из ряби в воздухе.

Человек впереди был Цинь Тянь, а ученый мужчина средних лет и грузный мужчина средних лет позади, были его двоюродными братьями. Эти двое были Королями Духа на ранней стадии.

Когда они поднялись на поверхность, Цинь Тянь ненадолго остановился. Затем взмахом руки он открыл еще одну дыру в пространстве, чтобы все трое прошли через нее и исчезли.

В следующий раз они снова появились в реальном мире всего в нескольких километрах отсюда. Продолжая двигаться дальше в полосе света, они начали лететь на полной скорости к югу от города Ласточек. Время от времени они Телепортировались на несколько километров за раз, чтобы двигаться как можно быстрее. Город уже расплылся в тумане позади них.

Телепортировавшись еще раз, все трое, наконец, остановились на горе высотой в несколько сотен метров. Они снова начали летать, на этот раз, даже не потрудившись Телепортироваться.

Но Цинь Тянь внезапно закричал в предупреждении через некоторое время после этого: — Будьте осторожны!!

Двое людей позади него сначала удивились, но быстро подчинились. Подготовив свою духовную силу, эти двое приготовились избегать любой опасности, которая могла бы приблизиться.

К несчастью для них, опасность двигалась быстрее, чем они могли отреагировать!

Черная тень поднялась от подножия их горы вверх, как струя света, спустя долю секунды после предупреждения Цинь Тяня. У грузного человека было достаточно времени только для того, чтобы собрать свою духовную силу, прежде чем он почувствовал, как скорбная аура смерти приготовилась окутать его!

Глаза Цинь Тяня опасно вспыхнули, когда он увидел, как черная энергия движется, чтобы напасть на человека из засады. Взмахнув правой рукой, он двинулся в атаку на засаду.

Но… прозрачная рябь открылась за его спиной, чтобы показать саван черного тумана, чтобы вылить его. Смутная фигура могла быть замечена, выскакивающая перед тем, как напасть на него сзади!

Это была не Телепортация, а скорее кто-то, кто прятался там все это время, а затем решил показать себя!

Черные миазмы потекли из фигуры человека, прежде чем они протянули указательный палец, чтобы вонзить его в затылок Цинь Тяня!

Глава 924: Действия Цзин Вуин и Цзин Минфэн

Цинь Тянь побледнел прямо от страха в тот момент, когда он почувствовал, как невероятно мощная аура внезапно возникла позади него. Чувство смерти охватило все его чувства с таким ужасом, что душа его начала содрогаться!

Слишком уж внезапно эта угроза возникла у него за спиной. Единственное, что он заметил поначалу, это первую засаду, когда позади него внезапно появился второй!

Его шок даже нельзя было оценить количественно от абсурдности ситуации. Там действительно был кто-то, кто мог оказаться в пределах досягаемости его рук, и он этого не замечал!

И из-за того, как внезапно это произошло, у Цинь Тяня не было времени вовремя отреагировать на новую опасность. Единственное, что он тогда почувствовал, была острая боль в затылке. Хотя это было на его голове, Цинь Тянь чувствовал, что это была его душа, которая была пронзена и испустила громкий крик, когда он улетел!

— Милорд!!!

Испуганный крик вырвался из груди единственного мужчины средних лет, на которого никто не напал. Смертельно бледный от шока, человек выпустил из своего тела взрыв зеленой энергии, когда он сделал свое отступление!

Он даже не потрудился взглянуть на человека рядом с ним, когда тот отступил. Но в этом не было необходимости. Резкий звук чего-то был всем, что ему нужно было услышать…

Когда мужчина отошел примерно на сотню шагов, он посмотрел на другого мужчину как раз вовремя, чтобы увидеть «кровавый дождь», падающий с неба. Он доносился оттуда, где была голова громоздкого человека!!

*Кап… кап… кап!…*

Глаза толстяка были широко открыты от изумления. Лицо его было пепельно-серым, как сама смерть, а рот открытым, хотя из него не вылетало ни слова. Помимо страха и отчаяния, в его глазах также появились признаки затуманивания.

В тот момент, когда Цинь Тянь дал свое предупреждение, у громилы было достаточно времени, чтобы подготовить свою духовную силу к битве, но засада каким-то образом метнулась за его спиной в это время. Мужчина хотел развернуться, чтобы напасть, когда почувствовал, как что-то холодное скользнуло по его горлу зеленовато-черный [кинжал] перерезал ему горло!

Он был настолько быстр, что даже Король духа на ранний стадии не смог бы достаточно быстро защитить его!

Он чувствовал, как его собственная жизненная сила вытекает из щели в горле. Все, что этот человек мог сделать, так это смотреть на него с тупой неохотой, прижимая ладони к горлу. Он пытался остановить кровотечение, но не мог. Его тело быстро теряло жизненно необходимую ему кровь.

Зловеще-холодный голос угрожающе прошептал ему. — Сдавайся и умри… помни того, кто убил тебя. Я — Цзин Минфэн! Один из последних Цзин!!

— Один из последних… Цзин? Может быть, это… тот самый Цзин?

Радужные оболочки глаз толстяка расширились, когда он услышал слова Цзин Минфэна. У него было достаточно времени, чтобы обдумать эти слова еще мгновение, прежде чем он почувствовал боль в затылке, как будто что-то острое пронзило его. А потом он уже ничего не знал…

***

Человек, напавший на Цинь Тяня из засады, наконец-то вышел из тени. Это был Цзин Вуин! Его глаза были холодны как лед, и его аура ревела с убийственной аурой после того, как он двинулся, чтобы напасть на Цинь Тяня. Его ауры было достаточно, чтобы заставить любого, кто мог чувствовать ее дрожь, но его личность была почти как призрак с тем, как раздражающе незаметным он был. Он был почти призраком с тем, как мало кто мог видеть его определенную личность.

— А? Ты не умер? — Громко спросил он у Цинь Тяня. — Разве ты не убежал достаточно далеко? — Он усмехнулся.

Затем он так быстро исчез в небе, что не было видно даже его тени! Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Чуть впереди него стоял перепуганный Цинь Тянь. На затылке у него была кровавая вмятина, но не похоже было, что Цинь Тянь даже заметил ее с тем, как сосредоточенно он убегал. Он прошел всего лишь один километр вперед, когда почувствовал что-то прямо за собой. Заключив себя в пузырь синей энергии, Цинь Тянь призвал всю элементальную Воду, которую только мог, чтобы создать большую лужу воды, чтобы утопить преследующего его человека!

Ему пришлось повернуться, чтобы выпустить эту приливную волну силы. Но… он не видел там никого, на кого можно было бы напасть! Он промахнулся!

— Ты действительно думаешь, что сможешь сопротивляться после того, как тебя поймали? — Раздался резкий голос позади него. — Хорошо, что ты не умер так скоро. Знай это, когда умрешь. Я — Цзин Вуин. Я здесь, чтобы заплатить долг крови. Расправа над моей семьей будет вознаграждена расправой над твоей собственной!!

— Цзин Вуин!! Это невозможно! Йоу…

Глаза Цинь Тяня были так широко раскрыты, как только могли, но его зрачки были обратно маленькими. То, что он собирался сказать дальше, было прервано струей черного света, ударившей ему в шею. Секундой позже… у него отлетела голова!

Могущественный Король Духа на поздней стадии был убит практически без всякого сопротивления!

***

— А! А! А-А-А!!!

Ученый был вне себя от ужаса. Он был напуган до полусмерти и отчаянно пытался выжить. Формируя несколько ручных пасов, он, по-видимому, использовал какую-то технику повышения духовной силы, чтобы попытаться увеличить свои шансы на бегство!

Он был духовным практиком элемента Ветра, так что его скорость определенно была намного быстрее, чем можно было ожидать от кого-то с его силой. Улетев в шквале Ветра, мужчина смог преодолеть значительное расстояние, чтобы спастись бегством.

Ни Цзин Минфэн, ни Цзин Вуин не преследовали его. Они просто собирали вещи убитых и стояли вместе, наблюдая, как он убегает.

— Наш план идет как по маслу. Мы будем ждать паники, чтобы начать с шахты и ждать шанса нанести удар! Не щади никого из Цинь!

Цзин Вуин с ненавистью сплюнул, глядя, как зеленое пятнышко света движется все дальше и дальше.

— Да! — Цзин Минфэн послушно кивнул. Его собственные глаза были наполнены убийственным намерением, совершенно чуждым тому, что Бай Юньфэй ассоциировал бы с обычно смеющимся Цзин Минфэном.

Его взгляд был устремлен на юг, как будто он о чем-то думал.

— Что такое? Ты беспокоишься об этом Бай Юньфэе? — Спросил Цзин Вуин, заметив его пристальный взгляд.

— Не совсем, но я хотел бы знать, что там происходит… — Цзин Минфэн покачал головой. — Этот старина Бай действительно попадает в беду, куда бы он ни пошел… я хотел бы знать, как ему удалось убить Цинь Шоуфэна и Цинь Шоухао…

— Нам повезло, что он отвлек наших врагов. Мы не смогли бы так легко убить этих двоих без его помощи. Убийство Короля Духа на поздней стадии здесь сделает наши будущие цели менее опасными. Большая часть Цинь направляется на юг, что вполне соответствует нашим целям. — Ответил Цзин Вуин. Теперь он тоже смотрел на юг. — Интересно, сможет ли этот Бай Юньфэй сразиться с Цинь Лунем. Этот человек уже долгое время был Королем Духа на поздней стадии развития. Даже он не может быть убит, если только с лучшими временами, в противном случае, я бы убил его давным-давно. Бай Юньфэй будет трудно бороться с ним долго, но его статус должен помочь ему. Я не могу себе представить, чтобы Школа Тяньхунь не вмешивалась. По крайней мере, его жизнь не будет в опасности…

На лице Цзин Минфэна тут же появилась легкая ухмылка. — Ты недооцениваешь силу старины Бая, дедушка. Его реальная сила намного превосходит то, что вы можете себе представить. Я на самом деле беспокоюсь, что Цинь Лун может случайно умереть, и что мы не сможем убить его сами…

— А? Ты считаешь, что Бай Юньфэй достаточно силен, чтобы убить Цинь Луна? — Спросил Цзин Вуин. — Если это так, то я не буду беспокоиться об этой стороне. Давайте пока спустимся в шахты.

Улыбка исчезла с лица Цзин Минфэна, сменившись холодным хмурым взглядом. — Да!

Глава 925: Один против двоих

Небеса к югу от города Ласточек были наполнены Лезвиями, такими же зелеными, как сама природа, и потрескивали от Молнии, исходящей от гигантского Дракона, сделанного из него. Все с трепетом в сердце смотрели, как сражаются 3 Короля Духа. Даже Короли Духа на ранние и средние стадии были в восторге от этой битвы. Было только одно, о чем все могли думать — что будь они там, для них все было бы кончено…

— Само собой разумеется, что Цинь Лун будет сражаться, чтобы убить Бай Юньфэя. Но как же лорд-наместник? Он ведет себя не так, как подобает настоящему «посреднику»!! Разве он не боится случайно убить Бай Юньфэя таким нападением?! Или… он думает, что Бай Юньфэй сможет выдержать такое количество силы? Он переоценивает этого Бай Юньфэя, не так ли? — Громко спросил кто-то из толпы.

Тан Синьюнь наблюдала, как эта борьба происходит между Бай Юньфэем и двумя другими Королями Духа в страхе и послал взгляд беспокойства Сяо Ци.

— Я знаю, о чем ты думаешь. Я хочу помочь, но Юньфэй сказал не вмешиваться. — Сяо Ци сказал, даже не дожидаясь, пока она что-нибудь скажет. — И ты действительно должна перестать беспокоиться о каждой мелочи. Это немного хлопотно, но это ничего Юньфэй может с таким справиться. Он, вероятно, пытается найти пределы своей новой силы. Просто продолжай смотреть, с ним все будет в порядке.

Любой другой был бы поражен словами Сяо Ци, если бы услышал, что сказала птица. — Волнуешься о каждой мелочи? Как можно было считать битву между одним Королем Духа на средней стадии и двумя Королями Духа на поздней стадии «мелочью»?! Сяо Ци вел все спокойно, как будто Бай Юньфэй даже не был против какой-то мощной атаки какого-то рода…

***

Все могли видеть, что оранжевая вспышка света начала светить оттуда, где был Бай Юньфэй. Какой-то шар света, яркий, как солнце, сиял там, словно отталкивая зеленые и фиолетовые огни. Можно было разглядеть фигуру, которая метнулась в оранжевый свет, словно ища в нем убежища.

*Ш-шух!!*

Из-за оранжевого барьера с громовым хлопком вылетела фиолетовая Молния, прежде чем прорваться сквозь многочисленные Ведренные Лезвия, как будто их там и не было. Продолжая двигаться вперед, Молния поднялась в небо!

*Бах!!*

Мгновение спустя в небе раздался взрыв, и Огненный Шар внезапно материализовался. Окружающая местность была быстро покрыта морем пламени, достаточно мощным, чтобы заглушить даже ауры Цинь Луна и Янь Тяньсина!

Так же быстро, как и появилось, море Огня начало отступать внутрь, в оранжевый свет. Быстро втекая в него, пламя взорвалось в небе, как 2 Дракона, сделанные из Огня к Дракону, сделанному из Молнии!

Это была… «Двойная Вспышка Дракона»!!

***

Цинь Лун крепко сжал свой меч. Размахивая им снова и снова, он создал шквал Ветряных Лезвий, чтобы сбить приближающихся Драконов, чтобы попытаться рассеять их. То, что он хотел, чтобы атака Янь Тяньсина попала на Бай Юньфэя, чтобы он мог нанести последний удар по Бай Юньфэю!

Еще одно извержение света вышло из оранжевого шара, когда Дракон из Молний был всего в нескольких сотнях метров от Бай Юньфэя. Цинь Лун наблюдал, как первая серия атак, которую он сделал, врезалась в шар света, прежде чем просто отскочить! Затем из оранжевого света вылетела Молния фиолетового света и поднялась в небо!

— Летающий [меч]?! — Глаза Цинь Луна расширились при виде летящего меча в полосе света. Он был сбит с толку, почему летающий [меч] появился именно сейчас. Хотя [меч] был довольно мощным, как духовный предмет небесного класса среднего грейда, не было никаких причин, почему он должен был появиться сейчас. Без промедления, однако, Цинь Лун передал немного своей энергии в свой меч, чтобы сбить приближающийся летающий [меч].

За несколько мгновений до того, как он взмахнул мечом, его охватило дурное предчувствие. Почувствовав, как что-то приближается к его затылку, Цинь Лун оттолкнулся от опоры и бросился влево.

*Щвинг!!*

Полоска фиолетового света отлетела в сторону Цинь Луна. Он каким-то образом сумел парировать приближающийся [меч], когда бросился в сторону. Однако в тот же самый момент вторая полоса фиолетового света пронеслась мимо него с того места, где была его грудь, и едва оставила порез на его левой руке. Он в шоке наблюдал, как точно такой же [меч] пролетел мимо него, но еще больший шок пришел, когда [меч] внезапно… исчез после полета мимо него!

Ослепительный свет и мощное присутствие, которое только что шло на него сзади, исчезли, как будто это был мираж!

Острая боль пронзила руку Цинь Луна. Прямо на его левой руке была рана, достаточно глубокая, чтобы видеть кость! Это была явно рана, оставленная вторым [мечом] ранее, так что это не было иллюзией, как он первоначально думал. Это было какое-то проявление энергии, которая могла исчезнуть без следа! По общему признанию, Цинь Лун был озадачен тем, как могло произойти такое нападение.

Он никак не мог знать, что это был просто эффект [Небесного Грома] Бай Юньфэя.

*Бум!!!*

Резкий удар Молнии пронесся по небу вскоре после того, как Цинь Лун сумел уклониться от [Небесного Грома]. Нисходящий Дракон из Молний врезался в восходящих Огненных Драконов, чтобы разделить небо на две части — красную и фиолетовую.

Это невозможно!! Как могли эти Драконы быть наполнены такой силой! — Цинь Лун был ошеломлен взрывом. Он отчетливо помнил, что Бай Юньфэй должен был полагаться на свое духовное оружие, когда они сражались друг с другом, и большая часть его силы была впоследствии от этих духовных предметов. Но сила, которую он чувствовал от Огненных Драконов, когда они врезались в атаку Янь Тяньсина, была наполнена гораздо более чистой и мощной духовной силой, чем ожидал Цинь Лун.

Колебания в окружающем воздухе привлекли внимание Цинь Луна к чему-то движущемуся с огромной скоростью. Обернувшись, он обратил внимание на то, что ни одного из его Ветряных Лезвий больше не было, как и оранжевого шара света. Фигура в красном металась все ближе и ближе к нему для атаки!

Это был Бай Юньфэй!!

Пламя, которое горело вокруг Бай Юньфэя, было очень сильным. Его глаза горели не менее мощным светом, когда он замахнулся своим багровым [копьем] вперед, чтобы нанести удар!

Король Духа на поздней стадии!? Как же это может быть?! — Глаза Цинь Луна расширились от шока. Аура, которую Бай Юньфэй показывал сейчас, была на том же уровне, что и у Короля Духа на поздней стадии!

*Лязг!!*

Еще один сюрприз ждал Цинь Луна, когда он блокировал багровое [копье] своим собственным мечом. Сияющий красным и золотым кулак ударил его по голове вскоре после этого и заставил Цинь Луна поднять обе руки вверх. Кулак врезался в его руку так болезненно, что Цинь Лун почувствовал себя так, словно сломал кость. А потом от удара его отбросило в сторону!

Пролетев несколько сотен шагов, Цинь Лун снова сосредоточился и увидел, что Бай Юньфэй уже бросился в погоню!

*Тук-тук-тук… Бум-Бум-Бум…* Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Снова и снова Цинь Лун был вынужден парировать духовное оружие своего противника одно за другим. Зеленый и красный свет вспыхнул повсюду, когда эти двое обменялись атаками с невероятной скоростью. Единственное, что можно было определить по их ауре, — это то, что ни одна из сторон не имела преимущества перед другой, и сила обоих индивидуумов внушала благоговейный трепет.

***

— А… Король Духа на поздней стадии?! Может быть, я все вижу неправильно?! Как Бай Юньфэй стал таким могущественным?!

— Он это сделал! Он на самом деле сумел пережить атаки как лорда Цинь, так и лорда Янь, не получив травм! Это… это должно быть техника повышения духовной силы по слухам! Какая же это должна быть мощная техника, если она может привести его от силы Короля Духа на средней стадии к Королю Духа на поздней стадии!!

— Неудивительно, что он может сражаться против двух Королей Духа на поздней стадии, если у него есть такой туз. Но ведь это должно продлиться только некоторое время, не так ли? Я не думаю, что он сможет использовать его вечно. Он сражается на том же уровне силы двух других индивидуумов, что и сейчас непростая задача…

— Не забывай, что он из Школы Ремесла! Он уже позаимствовал силу духовного оружия, чтобы напасть на Цинь Луна, насколько же более мощным, как вы думаете, будет теперь его духовное оружие? Возможно, он просто сможет выиграть этот бой! Тц-Тц, это стоило того, чтобы приехать в город Ласточек, чтобы я мог видеть такую драку…

Вся аудитория была в смятении от того, насколько могущественным был Бай Юньфэй. Его уровень силы был удивителен даже для наблюдавших за ним Королей Духа.

***

Это была сила «Искусства Двойного Пламени» — форма«Кольцо»!!

Бай Юньфэй наконец-то соизволил воспользоваться этим приемом. Противостоять этим первым двум атакам было бы более чем утомительно, если бы он столкнулся с этим как Король духа на средней стадии. Лучшим решением было войти в форму «Кольца» и заставить [Небесный Гром] остановить атаку Цинь Луна, прежде чем он использует [Печать Катастрофы], чтобы защитить его от других раньше. Затем он использовал «Двойную Вспышку Дракона», чтобы отбиться от Дракона из Молнии Янь Тяньсина! А затем для заключительного удара он воспользуется отступлением Янь Тяньсина, чтобы начать страшный заградительный огонь на Цинь Луна!

На этот раз между ним и Цинь Луном уже произошло несколько десятков обменов ударами. И на этот раз Бай Юньфэй имел перевес!

Битва изматывала Цинь Луна. Он с рычанием выплюнул полный рот крови. То, как Бай Юньфэй сражался, давало Цинь Луну долгое и очень трудное время. Бай Юньфэй часто предпочитал позволить Цинь Луну напасть на него, чем дать ему возможность изменить ритм, так что у него часто не было почти никакого времени, чтобы сделать что-нибудь, кроме защиты.

Каждый удар по Бай Юньфэю не наносил большого урона также из-за [брони], которую носил Бай Юньфэй. 2 духовных предмета, которые он носил на обеих руках, были также достаточно сильны, чтобы противостоять любым атакам, которые нацелены на них. Так что действительно, варианты атак Цинь Луна были довольно ограничены. Это было похоже на борьбу с одной рукой, связанной за спиной, в то время как Бай Юньфэй был в состоянии атаковать с полной эффективностью.

Он нанес еще один удар по Бай Юньфэю, чтобы увеличить расстояние между ними, когда глаза Бай Юньфэя один раз вспыхнули светом. Цинь Лун наблюдал, как Бай Юньфэй поднял свой правый палец на него, а затем выкрикнул слово!

— Стой!!

Опять эта атака!! — Глаза Цинь Луна расширились, узнав это слово. Немедленно отказавшись от своего первоначального плана нападения, Цинь Лун начал собирать свою духовную силу, готовясь защитить себя от чужой энергии, которая попытается атаковать его душу в одно мгновение.

Но все его приготовления были бесполезны. Защита, которую он поставил вокруг своей души, рассыпалась как бумага, когда атака Бай Юньфэя вторглась в его тело и атаковала его душу!! В мгновение ока разум Цинь Луна опустошался и стал неспособен даже думать! Его душа была скована и мешала ему делать что-либо!

Техника «Закрепления Души» на этот раз была в несколько раз сильнее, чем первая попытка Бай Юньфэя!

Прямо сейчас Бай Юньфэй был Королем Духа на поздней стадии и имел преимущество. Техника «Закрепления Души» была чем-то, что было несравненно сильным. В сочетании со способностью [Шарфа Страж Души] удвоить его эффект, не было никакого способа, которым другой Король Духа на поздней стадии был бы в состоянии отразить его!

— Хм! — Продвигаясь вперед, Бай Юньфэй бросился прямо на совершенно неподвижного Цинь Луна! Его левый кулак крепко сжался, чтобы извлечь огромное количество элементальной энергии из [перчатки], когда он приготовился нанести последний удар.

— Бай Юньфэй!  Стой!!

Яростный рев с другого конца поля боя донесся до ушей Бай Юньфэя прежде, чем с небес спустилась фиолетовая Молния!

Это был Янь Тяньсин!

Он уже был верхом на Драконе из Молнии, когда врезался в «Двойную Вспышку Дракона» Бай Юньфэя. К его удивлению, «Двойная Вспышка Дракона» оказался не только сильнее его собственной атаки, но и достаточно сильным, чтобы нанести ему серьезную рану. Янь Тяньсину пришлось на мгновение взять себя в руки, чтобы прийти в себя, и к тому времени, когда он это сделал, Бай Юньфэй был на пути, чтобы ударить Цинь Луна!

— Не вмешивайся в это дело!! — Прорычал в ответ Бай Юньфэй. Теперь он не отступит. [Печать Катастрофы] полетела вперед и расширилась в размерах, готовясь принять молниеносную атаку на Бай Юньфэй!

*Бум!!!*

Он успел вырасти до размеров небольшой горы, прежде чем Молния ударила в него с оглушительным грохотом.

*Бах!!*

Темно-зеленая фигура сорвалась с небес и рухнула на землю в то же самое время!

— Господин Цинь!! — Янь Тяньсин сумел сделать так, чтобы его голос был слышен сквозь раскаты грома. Он хотел долететь до Цинь Луна, чтобы посмотреть, как у него дела, но [Печать Катастрофы] уже летела на него и заставляла уклоняться. Он только увидел вспышку света, когда [Печать Катастрофы] внезапно исчезла, и фигура в красном спустилась к нему с небес!

— Что?! — Ахнул Янь Тяньсин. Двигаясь так быстро, как только мог, он начал собирать всю свою духовную силу в свое тело, прежде чем обрушить стену Молнии на него, как занавес. Грозовая Завеса казалась почти такой мощной, что все, кто осмелится пересечь ее, испарилось бы!

Ярко-красное подобие мелькнуло в Грозовом Занавесе мгновением позже почти без усилий, чтобы встретиться с ним лицом к лицу!

Яркий красный свет немедленно остановился менее чем в дюйме от его горла. Это было багровое [копье]!

Практически купаясь в поту, лицо Янь Тяньсина побледнело, когда он понял, что это означает. Он так боялся за свою жизнь, что даже не сдвинулся с места!!

Глава 926: Наружу с первой волной, внутрь со второй

Наконечник багрового [копья] уперся в кожу Янь Тяньсина, словно призывая его пошевелиться. Но Тан Тяньсин знал лучше, чем сделать это и получить новую дыру в своей личности. Он был неподвижен, как статуя, и даже его духовная сила не шевельнулась.

Без постоянного источника духовной силы, чтобы питать его Громовую Завесу, Молнии исчезла с небес. Как только занавес опустился, стало видно, что фигура Бай Юньфэя стоит примерно в 100 шагах от него. Его вытянутая рука, казалось, дистанционно управляла багровым [копьем].

Постепенно небо начало приобретать обычные оттенки дневного света. Хотя бой шел к затишью, зрители смотрели на него более пристально, чем раньше. Возможно, они пытались осознать тот факт, что это был конец самой незабываемой битвы.

*Бум!!*

Цинь Лун врезался в гору неподалеку от зрителей, заставляя многих из них резко отдернуть головы в удивлении. Удар от его приземления был достаточно мощным, чтобы вызвать локализованное землетрясение, чтобы загреметь к жизни. Гора задрожала на короткое мгновение, прежде чем рухнуть сама на себя и поднять пыльную бурю.

Бай Юньфэй бросил быстрый взгляд туда, где упал Цинь Лун, прежде чем шевельнуть пальцем на правой руке. Словно привязанное к веревке, багровое [копье] метнулось назад к Бай Юньфэю вместе с [Небесным Громом], который остановился с другой стороны от него.

— Господин Янь, я уже ухожу. Пожалуйста, не останавливайте меня. — Сказал он Янь Тяньсину, убирая свое багровое [копье]. Ступив на [Небесного Грома], он взмыл в небо туда, где находилась Тан Синьюнь.

Янь Тяньсин оставался неподвижным там, где стоял. Его рот несколько раз открылся и закрылся, как будто он хотел что-то сказать. Но никаких слов оттуда не выходило. Все, что он мог сделать, это просто смотреть, как уходит Бай Юньфэй.

***

— Может… может кто-нибудь сказать мне, что в этом мире произошло? Это… все кончено? Лорд Цинь и лорд-наместник были оба… побеждены Бай Юньфэем!?

— Так что же, бездна, просто нет выхода?! Неужели это действительно была битва равных?! Как же так вышло, что ни лорд Цинь, ни лорд-наместник Янь не смогли остановить Бай Юньфэя?! Я не могу в это поверить!!

— А ментальная атака… это была ментальная атака, которая победила лорда Цинь, в конце концов! Я не могу поверить, что лорд Цинь не смог защититься от нее! Значит, это была не обычная ментальная атака, а какое-то тайное искусство! Бай Юньфэй обладает еще более мощной ментальной атакой!

— А то единственное духовное оружие, которое победило лорда-наместника, что это было?! Лорд Янь не должен был быть так легко побежден, если бы он был полностью сосредоточен на защите себя! Какое духовное оружие использовал Бай Юньфэй, чтобы проникнуть в него!?

— Как поживает лорд Цинь? Он все еще может сражаться? Неужели борьба действительно закончится вот так?

— А как бы это продолжалось, даже если бы он мог? Даже несколько Королей Духа на ранней или средней стадии не будет достаточно, если Бай Юньфэй настолько силен! Если патриарх Цинь и другие старейшины не выйдут, Бай Юньфэй не сможет победить! И весь клан против одного человека? Неужели… неужели клан Цинь действительно сделает что-то подобное?

— Бай Юньфэй уезжает! И лорд Янь не останавливается его… это — он сдается? Тц… лорд Янь должно быть сделал это специально, верно? Конечно, он не показывал всей своей силы, но сражаться вместе с лордом Цинь Лунем было не очень зрелищно, особенно с тех пор, как он проиграл…

Весь бой длился, по меньшей мере, несколько минут, а самое большее — 10. В течение этих долгих нескольких минут вся аудитория была ошеломлена снова и снова тем, насколько могущественным был Бай Юньфэй. «Внезапный» конец был еще большей бомбой для этих людей, и поэтому большинство из них с трудом верили, что все закончилось.

***

В горах слева от поля боя находилась Тан Синьюнь. Наблюдая за тем, как Бай Юньфэй оседлал своей [Небесный Гром], Тан Синьюнь начала облегченно улыбаться и гордиться. Она подождала, пока Бай Юньфэй спрыгнет с [меча], прежде чем подбежать к нему: — Ты в порядке, Юньфэй?

— Я в полном порядке. — Бай Юньфэй улыбнулся в ответ. — Тебе не кажется, что я обижен? Я даже не могу сказать, насколько расслабился прямо сейчас, ха-ха…

Он провел не так уж много времени в форме «Кольца», так что рассеивание не принесло бы ему большого вреда. Битва действительно высосала из него приличное количество духовной силы, но это было бы легко решить с его более быстрой, чем обычно, регенерацией. В лучшем случае, его самые большие раны были физические удары, которые Цинь Лун дал ему, но даже они были просто незначительными ранами.

Действительно, Бай Юньфэй вышел из этой битвы с более чем достаточным запасом.

Это был первый бой, в котором он принял участие с тех пор, как он стал Королем Духа на средней стадии и был «переоборудован». Даже он был удивлен тем, как легко победа пришла к нему.

Хорошая причина этой победы была отчасти связана с тем, что Янь Тяньсин не воспринимал битву слишком серьезно. Хотя он был на стороне Цинь Луна, этот человек не боролся с намерением убить Бай Юньфэя. Он просто сражался на уровне, необходимом, чтобы ранить и захватить Бай Юньфэй.

Или, возможно, можно сказать, что Бай Юньфэй тоже не дал ему шанса сражаться всерьез. Дополнительный эффект +13 от багрового [копья] (игнорирование элементальной защиты) был переломным моментом противостояния, которое никто не мог ожидать увидеть.

— Как… как там лорд Цинь? — Теперь, когда Бай Юньфэй был в безопасности, Тан Синьюнь все еще казался обеспокоенной за другого бойца. Теперь между Бай Юньфэем и семьей Цинь, несомненно, существовала вражда, и хотя она сама не очень любила семью Цинь, ее семья все еще дружила с Цинь. Если бы все развивалось, таким образом, это было бы совсем не хорошо для отношений между Тан и Цинь. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

— Он не мертв, но и не легко ранен. У него не будет много энергии, чтобы бороться, если он не рискнет всем…

*Бум!!!*

Громкий взрыв сотряс землю позади Бай Юньфэя на долю секунды позже, прежде чем смыть область волной мощной духовной силы!

Бай Юнфэй нахмурился. — Ни в коем случае, разве я сглазил его?

Пыль, в которую упал Цинь Лун, рассеялась, открыв столб зеленого света, который взметнулся в небо!

Цинь Лун выглядел еще более изношенным внутри столба света. Его волосы были растрепаны, а одежда в полном беспорядке. Даже его темно-зеленая броня не была целой и невредимой, а многочисленные трещины тянулись оттуда, где на панцире остались отпечатки двух кулаков. Кровь сочилась из его вздымающегося рта, но глаза были кровожадными — очень похожими на звериные — и все еще наполненными убийственным намерением.

Теперь он злился не только из-за смерти двух своих сыновей. Он злился, что какой-то «юнец» так унизил его! Его сердце было подобно осиному гнезду с тем, как оно билось и приводило его духовную силу в быстрые колебания.

— Умри! Умри!! Я убью тебя! — Элементальное Дерево вылилось из его тела на тех же уровнях, как если бы он был совершенно невредим, когда он выпустил гортанный рев в сторону Бай Юньфэя.

— Лорд Цинь, пожалуйста, успокойтесь. Не делай сейчас ничего поспешного… — Янь Тяньсин появился прямо рядом с ним, когда он попытался успокоить человека, хотя и немного беспомощно.

— Милорд!! Пожалуйста, сдерживайтесь! Чжоу Хуай уже отправился доложить остальным. Я уверен, что брат скоро будет здесь… пусть они пока сами принимают решения. Мы можем погнаться за Бай Юньфэем в другой раз…

Цинь Пинчжи теперь тоже догнал его. Его битва с Сяо Нанем закончилась намного раньше, когда Янь Тяньсин и Цинь Лун начали свою атаку, причем эти двое предпочли остаться в стороне, а не сражаться.

Но чем больше они пытались убедить Цинь Луна, тем больше он злился. Рычание на его губах становилось все более и более явным, когда его духовная сила начала просачиваться в больших количествах…

У Янь Тяньсина и Цинь Пинчжи были обеспокоенные лица. Они оба могли сказать, что Цинь Лун был под влиянием скорее своих эмоций, чем логики. Его ненависть к тому, кто унизил его, пересиливала все логические мысли и была близка к тому, чтобы свести его с ума.

— Я … Я убью его! А-А-А!!!

Наконец, первобытный рев вырвался из груди Цинь Луна. Его голова откинулась назад, чтобы выпустить ярость внутри него вместе с взрывом духовной силы! Это была сила человека, сошедшего с ума!

— Н-ни за что?! Неужели он все еще хочет сражаться? Только не говори мне, что лорд Цинь взбесился?!

Кто-то из зрителей громко ахнул, когда он понял, что происходит. Его крик был подхвачен другими зрителями, и вскоре начался другой разговор.

В тот же самый момент…

*Грохот! Грохот! Грохот!!*

Без всякого предупреждения земля у всех под ногами начала сильно дрожать! Это было так, как будто вся земля была потрясена! Что-то глубоко под землей грохотало так громко, что даже небеса могли это услышать!

— Что тут происходит? Что происходит?! Землетрясение?

— Эпицентр землетрясения находится на севере! А!! Посмотри там! Что… что это такое?!

Внезапное землетрясение застало всех врасплох. Плача и крича в замешательстве, все начали смотреть туда и сюда, прежде чем кто-то обратил их внимание на север. На севере… где небо было окрашено в алый цвет!

Да. Небо к северу от города Ласточек, казалось, было либо сожжено, либо окрашено в красный цвет кровью. Это было пугающее зрелище, которое, казалось, затронуло даже душу человека!

Что… на севере же все шло своим чередом!?

Глава 927: Странные события в небе

— Бездна!! Как он может быть таким сильным?! — В отчаянии пробормотал Мо Ни. Вопреки тому, что он думал, произойдет, Бай Юньфэй на самом деле сумел выйти как победа над двумя Королями Духа на поздней стадии!

И он сделал это практически без всякого сопротивления!

Не будучи свидетелем того, как велась борьба за пределами города Мо, Мо Ни все это время думал, что победа Бай Юньфэя над Ли Фэнхаем должна была быть сделана с некоторой внешней помощью, так или иначе. В противном случае победа в одиночку казалась ему немыслимой. Он только знал, что Бай Юньфэй был способен повысить свою духовную силу. Но даже этого было бы недостаточно, чтобы выиграть битву, Мо Ни подумал, что Бай Юньфэй наверняка будет бороться в этой битве с двумя другими Королями Духа на поздней стадии. Однако на самом деле Бай Юньфэй легко победил этих двоих.

Для Мо Ни это было тяжелым ударом.

— Он использовал повышение духовной силы только раз… только один! Как же так?! — Лицо Мо Ни исказилось от глубокой задумчивости, когда он взревел и мысленно выругался. — И… что происходит с Цинь?! Они не должны были посылать только одного Короля Духа! Цинь Тянь должен был появиться, где же он?!

*Грохот… грнн…!!*

В этот момент земля под его ногами начала сильно прогибаться, вырывая Мо Ни из его глубоких мыслей.

— Что?! — Он резко поднял голову, чтобы сначала оглядеться вокруг, а потом уже завис над северным районом. — Что это такое?!

На севере его местоположения яркий малиновый свет быстро умирал небо там.

— Север… — Внезапно вспомнил Мо Ни. — Там находятся шахты! Разве… разве патриарх Цинь… но это слишком быстро!!

***

— Па… Патриарх!! — Громкий крик прогремел над полем боя, где находился Бай Юньфэй. Это был Цинь Лун!

Цинь Лун — который в этот момент, казалось, перешел грань рациональности — вернулся к своим чувствам! Наконец-то он оторвал взгляд от Бай Юньфэя и посмотрел на багровое небо на севере!

В его глазах мелькнуло удивление. Что-то в багровом небе заставляло его тело дрожать от возбуждения!

Прямо рядом с ним Цинь Пинчжи тоже смотрел на небо с довольным видом.

Странная искра света пересекла глаза Янь Тяньсина, когда он услышал, как Цинь Лун выкрикнул слово «патриарх».

*Грохот… Грн…!!*

Вздымаясь, как тяжелое дыхание человека, земля вокруг каждого бесконечно дрожала. В окрестных горах происходили оползни, и даже в центре города Ласточек было безмерное количество простолюдинов, бегающих в страхе перед «катастрофой».

— А? А это еще кто?!

Вдруг кто-то, наблюдавший за этой сценой, указал на кого-то в северном небе!

Кто-то стоял на краю того места, откуда распространялся малиновый свет. В его квадранте неба черный свет пронизывал все небо, как будто он возвещал, что ночное небо придет быстрее. За короткое время небеса были равномерно разделены между черным и красным!

*Бум! Бум! Бум!!*

Это была не просто земля, которая имела звук грохота. Даже небеса над головой содрогались от громких раскатов грома!

С тем, как черный и красный свет распространялся, казалось, что 2 небесных существа собираются сражаться друг с другом!

Именно тогда две леденящие кровь ауры с севера стали известны всем! Она была едва заметна разве что для тех, кто был достаточно силен, но тем не менее, она была там! Любой, кто мог почувствовать ауру, немедленно падал лицом вниз от шока!

В небе севернее города Ласточек, в направлении, полностью противоположном им на юге. Приблизительно на расстоянии больше сотни километров! Что же это за аура, кто способен излучать ее??

— Нет! Что-то случилось!! — Цинь Пинчжи был тем, кто в панике кричал Цинь Луну.

—Мы уходим!! — Тут же огрызнулся Цинь Лун.

И во вспышке темно-зеленого света Цинь Лун улетел на север! Цинь Пинчжи ничего не сказал и быстро последовал его примеру. Янь Тяньсин последовал за ними через несколько мгновений после того, как они вдвоем молча двинулись на север.

— Они… они ушли!? Но почему же? Может быть, семья Цинь имеет какое-то отношение к тому, что происходит на севере?

— Если это может заставить семью Цинь надолго забыть о своей вражде с Бай Юньфэем… что же это такое?

— Плохие новости! Люди в городе Ласточек говорят, что помощник главы и несколько других ключевых членов Цинь были убиты не так давно!

— Что?! Ни за что! Что-то вроде этого произошло?!

— Так много людей из семьи Цинь погибло?! Это уже слишком, не так ли? Цинь Ху — это Король Духа на средней стадии! Кто вообще мог его убить?

Никто не мог подобрать слов, чтобы описать те эмоции, которые они испытывали. Новости об убийстве Цинь Ху быстро распространялись из города Ласточек, но всем было трудно сосредоточиться на этой теме с одинаковой скоростью.

Теперь уже несколько человек бежали на север. Аура, которую они ощущали, была пугающей, но любопытство крепче держало их сердца и оставляло каждого с большим интересом к тому, что в мире происходило…

***

Как и все остальные, Бай Юньфэй с тяжелым взглядом смотрел на небо на севере. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

С первого взгляда он понял, что это зрелище происходит над шахтами на севере. Он также чувствовал, что в этом зрелище было что-то зловещее.

Его сердце пропустило удар, когда он увидел фигуру, стоящую на черной стороне неба. Эта аура была очень похожа на дедушку Цзин Минфэна!

Минфэн и его дедушка… не могут быть связаны с этим, не так ли? — Подумал Бай Юньфэй.

То, как Цинь Лун отреагировал, его семья должна быть связана с этим! Значит, фигура в красном — это кто-то из Цинь? Что происходит, чтобы такое случилось? Они… собираются драться? А Минфэн там тоже?

Вопрос за вопросом вспыхивали в голове Бай Юньфэя, пока он пытался разобраться в происходящем. Все, что он мог чувствовать, это беспокойство о том, что бы это ни было.

Я должен пойти посмотреть!!

Казалось очень вероятным, что Цзин Минфэн был каким-то образом связан с этим новейшим развитием, поэтому Бай Юньфэй хотел немедленно уехать на север, а не оставаться здесь.

— Юньфэй.

Бай Юньфэй обернулся и увидел Сяо Наня, летящего к нему вместе со своей женой.

— Брат Сяо Нань, невестка. — Бай Юньфэй кивнул в знак приветствия.

Сяо Нань выглядел довольно удивленным все еще от битвы Бай Юньфэя. — Юньфэй… — Фыркнул он. — Я знал, что ты сильный, но не мог и представить насколько… Моя помощи было ненужной кажется… что Король Духа на поздней стадия из Цинь даже не будет проблемой для тебя…

— Брат Сяо Нань, я очень благодарен, что ты был готов помочь мне, как ты мог сказать, что это не было необходимо? — Бай Юньфэй с улыбкой покачал головой.

— Ну, по крайней мере, на данный момент проблема решена. И что ты теперь собираешься делать? Вы собираетесь покинуть этот беспокойный город? — Спросил Сяо Нань. — Я видел, что ты смотришь на север, тебе это интересно? И планируете ли ты туда пойти…

Бай Юньфэй кивнул. — Да. Я бы хотел посмотреть, что там происходит, ты тоже туда идешь?

— Да неужели? — Сяо Нань повторил с легким удивлением. — Ну, это очень неординарный случай. Я тоже могу пойти и посмотреть. Тогда пойдем вместе.

— Да, тогда, пожалуйста, подождите немного, чтобы я мог сделать еще одну последнюю вещь. — Бай Юньфэй кивнул, прежде чем полететь вниз к земле справа.

Он направлялся к горе, где все еще стоял тот здоровяк, который помогал ему давать показания.

Бай Юньфэй приземлился на землю и с благодарностью отдал ему честь. — Я искренне благодарен тебе за помощь, брат.

— Ах…брат — сеньор Бай… в этом нет необходимости. Я… я просто не хотел видеть семью Цинь таким надменным… — Застигнутый врасплох вежливым этикетом Бай Юньфэя, дородному мужчине потребовалось некоторое время, чтобы ответить тем же.

Король духа на средней стадии был так добр к нему! Они не слишком отличались друг от друга по возрасту, но он был просто Пророк Духа, а Бай Юньфэй — Король Духа. По всем нормам их общества, Бай Юньфэй был кем-то, кого можно было бы считать более «старшим» положением в иерархии!

Чтобы Король Духа был вежлив Пророком Духа, который фактически ниже по иерархии, конечно же, это шокировало юношу. Таким образом, этот человек был полностью ошеломлен действиями, предпринятыми Бай Юньфэем к нему.

Заметив неловкость ситуации, Бай Юньфэй улыбнулся. — Ха-ха, Не надо называть меня сеньор. Я из того же поколения, что и ты, почему бы не называть меня братом?

Мужчина громко вздохнул с облегчением и громко расхохотался. — Ха-ха! Ну ладно! Если ты так говоришь, то я буду тебе очень обязан, брат Бай! Я — Ху Ша, странствующий духовный практик элемента Земли. Какая удача встретить брата Бая на сегодняшнем аукционе, ха-ха!!

— Приятно познакомиться с тобой, брат Ху Ша. — Ответил Бай Юньфэй в том же духе. Его правая рука дрожала один раз, чтобы вытащить предмет, который светился ярко-оранжевым. — За твою помощь, брат Ху Ша, я хотел бы подарить тебе один из моих духовных предметов. Прими это в знак моей благодарности.

— Что это за разговоры, брат Бай? Я уже говорил раньше, что не мог вынести высокомерных разговоров семьи Цинь. Я сделал это не для ре… — Мужчина уже был готов отказаться от любого подарка, который Бай Юньфэй вынимал, когда он заметил энергию, исходящую от руки Бай Юньфэя. Его челюсть широко раскрылась на полуслове, а глаза расширились на несколько градусов больше, чем обычно, когда он смотрел.

— Что? Это… это… небесный класс… духовное оружие небесного класса?!

Бай Юньфэй улыбнулся. — Да. Это не небесный класс среднего грейда, но он намного лучше, чем обычное духовное оружие низкого небесного класса нижнего грейда. Это также духовное оружие элемента Земли, так что оно должно прекрасно подойти тебе, брат Ху Ша. Я уверен, что ты подходишь этому духовному оружию больше, чем я. Надеюсь, я не ошибаюсь в своей догадке.

— Ну конечно же, нет! Мне… Мне нравиться этот тип духовного оружия! — Глаза Ху Ша горели от возбуждения при виде большого клинкового духовного оружия.

Он выглядел немного пристыженным из-за явной жадности в своем голосе. Он несколько раз кашлянул от смущения, но его глаза не отрывались от большого клинка, который держал Бай Юньфэй. Мужчина судорожно сглотнул.

— Тогда… если это не слишком вас затруднит, брат Бай…

— Если тебе это нравится, брат Ху Ша, тогда возьми его. Это самое большее, на что я мог надеяться. — Бай Юньфэй бросил гигантский меч в руки Ху Ша.

На мгновение Ху Ша ошеломленно уставился на духовное оружие небесного класса в своей руке. Прошло две секунды, прежде чем он смог найти слова для благодарности. — Если брат Бай ведет себя так напористо, тогда, пожалуйста, позволь мне сделать то же самое! Я действительно хочу это духовное оружие, я благодарю вас за ваш подарок!

***

— Это… душевное оружие небесного класса!! Бай Юнфэй дает этому парню духовное оружие небесного класса? Может, у меня галлюцинации?!

Из многих людей, которые все еще стояли здесь, все они наблюдали за этим взаимодействием, опустив челюсти. Они все могли бы сказать, насколько мощным было духовное оружие только по его блеску. Примечательная реакция Ху Ша была действительно подтверждением этого факта. Это душевное вооружение было определенно небесным ярусом!

Несколько человек почувствовали, как их лица позеленели от зависти, когда они проклинали себя за то, что они не встали на защиту Бай Юньфэя. Даже духовного оружия земного класса было бы достаточно, чтобы изменить их мнение, если бы они знали!

Глава 928: Безумный план патриарха Цинь!

Некоторое время, пока Бай Юньфэй сражался с Цинь Лунем и Янь Тяньсинем, а в недрах шахты изначальных камня происходило что-то еще.

Несколько членов семьи Цинь все еще сидели в той же самой пещере, откуда ушли Цинь Тянь и двое других членов. Один из самых серьезных людей уже некоторое время ждал, когда Цинь Тянь уйдет, прежде чем решил заговорить. — Цинь Ся, извести каждого Пророка Духа в нашей семье, чтобы они собрались на поверхности. Рассредоточьтесь по 5-километровому периметру над шахтой и охраняйте каждый вход. Прикажите им запретить въезд всем желающим!

— Да! — Тощий, но уже немолодой человек поклонился сразу же, прежде чем быстро покинуть пещеру.

Если не считать патриарха, сидевшего посередине, этот человек с серьезным лицом был здесь самым старым. Он был двоюродным братом Цинь Тяня и звали его — Цинь Хэ, один из самых сильных Цинь. Он был близок к тому, чтобы стать Королем Духа на последней стадии развития, а также к тому, чтобы стать Императором Духа, но Цинь Тянь был немного сильнее его.

Но вскоре после того, как тот, кого звали Цинь Ся, ушел, люди в пещере обнаружили, что они снова встали и уставились на вход.

Две ауры быстро приближались к ним. Один из них был Цинь Ся, а другой — человек ученого вида, которого он поддерживал сзади!

Все были встревожены их внезапным появлением.

— Цинь Шу! — Один человек воскликнул: — По какой причине вы вернулись? Что-то случилось?!

Тот, кого звали Цинь Шу, выглядел так, словно смерть согрела его лицо. Он не был ранен никакими физическими средствами, но его тело, казалось, было лишено силы. Просто стоять требовало Цинь Ся, чтобы поддержать его, когда он задыхался. Ужас наполнил лицо Цинь Шу, когда ему задали этот вопрос.

— Мы попали в засаду!! За пределами шахт!! Дядя и Цинь Цзянь были… они оба были убиты!

— Что?!

Старейшины, собравшиеся в пещере, тут же вскочили на ноги. Ужас охватил их всех, когда то, что сказал Цинь Шу, было обработано в их умах. Цинь Хэ сам подлетел вперед, чтобы схватить Цинь Шу за грудь и приблизить его. — Что ты сказал?! — Он рявкнул. — Повторите немедленно!

Его властный голос, обращенный к Цинь Шу, предназначался не для того, чтобы запугать человека, а для того, чтобы переориентировать его разум и изгнать ужас. Цинь Шу задрожал, когда слова Цинь Хэ коснулись его лица. — Мы… — Он начал заикаться. — Мы были всего в 25 километрах от города Ласточек, когда кто-то напал на нас с соседней горы. Даже дядя не мог почувствовать их, пока они не напали. Их было двое. Один из них так хорошо умел прятаться, что сливался с окружающим миром. Когда он напал на нас, другой появился позади дяди и… убил его! Цинь Цзянь попытался напасть, но его тоже убили! Я… я знал, что не смогу победить, … я убежал обратно сюда!

…

Тишина заполнила пещеру, когда Цинь Шу закончил свой рассказ. Никто не знал, что сказать или сделать, кроме как просто смотреть на него…

— Это невозможно! Кто-то, кто может убить предыдущую голову одним движением?! Это же просто смешно! Я в это не верю! Как может существовать такой могущественный человек!?

Седовласый старец раздраженно вскрикнул. Хотя он выкрикивал свои опасения, его реакция говорила об обратном.

Король Духа на поздней стадии был «убит» даже без шанса дать отпор?! Как… как можно было поверить в такое?!

Но посыльным, принесшим эту новость, был Цинь Шу, человек, которого все знали и который не был лжецом. Эта новость была непропорционально страшной, чтобы даже думать о ней. Никто не хотел верить тому, что говорил Цинь Шу, но они должны были поверить!

— Кто… кто тот, кто делает это с нами!?

Не в силах сдержать его внутри себя, старейшина в пещере издал громкий крик.

Цинь Хэ был самой спокойной фигурой в пещере. Помимо слабого слоя недоверия, показавшегося на его лице, у Цинь Хэ было также задумчивое выражение лица, когда он думал о возможностях.

Его глаза снова обратились к Цинь Шу, как будто он что-то понял. — Человек, искусный в убийствах… и скрывающийся в самом мире? Он смог убить Цинь Ху и даже Цинь Тянь без единого звука… я могу думать только об одном человеке, способном на все это. «Бог Смерти» — Цзин Вуин!

— Что?! Цзин Вуин!? — Кто-то еще закричал. — Патриарх династии Цзин?! Разве он не умер давным-давно?! Мы исследовали его очень давно. Он даже не появился, когда уничтожили клан Цзин, как он может быть все еще жив?!

Голос говорившего дрожал от страха. Цзин Вуин был явно кем-то настолько ужасным, что даже произнесение его имени вызывало страх.

— Он здесь единственный. У кого есть сила и мотивы, чтобы сражаться с нашим кланом Цинь! — Цинь Хэ сплюнул. — Это определенно Цзин Вуин! Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

— Но каким образом?! Что… что же нам делать? Этот человек был уже Королем Духа на пике поздней стадии, когда он в последний раз слышал о нем несколько десятилетий назад. Все слухи говорили, что он умер, пытаясь, стать Императором Духа. Может быть… может быть, эти слухи ошибочны? Может быть, теперь он стал Императором Духа?!

Еще одна ужасная мысль, которая только усилила ужас, охвативший всех в пещере.

— Это невозможно! Зачем бы ему тратить столько усилий на убийство наших членов, если бы он был Императором Духа? Тогда он мог бы убить всю Цинь в одиночку! — Цинь Хэ опроверг. — Должно быть, он не смог стать Императором Духа и был ранен! Вот почему он провел все эти годы в бегах! Он должен быть только Королем Духа на пике поздней стадии!

— Но… даже если так, что мы можем сделать? — Спросил другой старейшина. — Даже в качестве Короля Духа на пика поздней стадии он остается противником мы не можем бороться против него! Он искусен в искусстве убийства и обмана. У нас нет ни единого шанса! Если Бог Смерти положил глаз на клан Цинь, то что же мы можем сделать?!

Теперь все взгляды были полностью сосредоточены на Цинь Хэ. Они все ждали от него ответа, но это было бесполезно. Даже у него не было плана против такого сильного и внезапного врага, как этот.

Со всех предыдущих дней клан Цинь с незапамятных времен ждал, что их патриарх станет Императором Духа. Его восхождение на следующую ступень приведет к возвышению их семьи!

И теперь угроза, достаточно большая, чтобы уничтожить эти грандиозные амбиции, возникла прямо перед тем, как их мечты могли осуществиться!

*Бз-з-з…*

Пока все волновались про себя, ужасающая волна ауры обрушилась на обитателей пещеры!

— Патриарх!!

Цинь Хэ развернулся вместе с другими членами клана, чтобы посмотреть на могущественного старейшину в середине. Что-то вызвало их удивление.

От лица патриарха исходил слабый красный свет, и его глаза начали медленно открываться…

2 ярких луча красного света вырвались из его глаз. Каждый раз, когда лучи света падали на человека, тот на мгновение вздрагивал, как будто чувствовал, что его душу тщательно исследуют, что его тело согнуто в коленях и что его кровь кипит.

— Патриарх, у… у тебя… — Начал нерешительно говорить Цинь Хэ.

Глаза патриарха повернулись, чтобы посмотреть на Цинь Хэ. Его рот не был открыт, чтобы заговорить, но каждый мог услышать голос, говорящий в их умах. — Я все слышал… появился сильный враг… я больше не могу ждать… Давайте начнем окончательное «Сплавление Душ» раньше срока!

— Что?!

Цинь Хэ выглядел удивленным. — Раньше срока? Но… патриарх… это не слишком рискованно? Предыдущее сплавление еще не стабилизировалось, есть вероятность неудачу, если мы попробуем слишком рано…

— Если Цзин Вуин здесь, то он знает о моей ситуации и не позволит всему идти так, как мы планировали. Мы… должны поторопиться! Не давайте ему ни времени, ни возможности! Мы должны сделать это сейчас! Наши проблемы будут решаться до тех пор, пока я… добьюсь успеха! — Голос патриарха Циня прозвучал в их сознании с оттенком стали.

— Это… — Цинь Хэ еще немного колебался. — Приготовления еще не закончены, патриарх. У нас не хватает душ. Пытаться форсировать следующую попытку было бы немного…

— Пошли приказ нашим людям захватить каждого шахтера в радиусе 50 километров! Я использую их души!

Цинь Хэ резко встал по стойке смирно по приказу своего патриарха в шоке!

— Всех шахтеров?! Это… — Разум Цинь Хэ опустошался от количества, возможных жертв. Хотя захват такого количества шахтеров определенно означал бы наличие достаточного количества душ, как патриарха Цинь, возможно, сможет пережить последствия после этого?

— Сделай это сейчас же!!

Но приказ отдал патриарх. Цинь Хэ выпрямился на спине, чтобы в последний раз поклониться патриарху. — Да, патриарх!! — Ответил он, стиснув зубы.

Глава 929: Подземные беды

7 километров вглубь шахты.

Этот уровень глубины был частью шахт, к которым обычные люди даже физически не могли бы получить доступ. Многие духовные практики в настоящее время прогуливались здесь и там через развилки туннелей. 2 духовных практика, в частности, выходили из комнаты, в которой они первоначально тренировались.

— Что тут происходит? Разве мы только что не получили приказ вернуться на 2,5 километровую точку? Почему сейчас все спокойно? Так мы пойдем или нет?

— Я не уверен… Цинь до сих пор ничего не сказал. Наша квота на этот месяц уже была достигнута, Так что… что за спешка на этот раз?

— А где же посыльный? Неужели он ушел? Может нам вернуться на поверхность или остаться здесь и тренироваться дальше?

— Я был на грани того, чтобы стать Пророком Духа на средней стадии! Как же мне больно тратить это драгоценное время впустую!

— Но посыльный был довольно непреклонен. Он сказал, что это будут наши собственные головы, если мы не пойдем! Я говорю, забудь об этом. Мы должны держать все под контролем, пока находимся на территории Цинь. Цинь, вероятно, обнаружил особенно редкую шахту или что-то в этом роде и хочет сначала поживиться пирогом, прежде чем они бросят нам объедки… по крайней мере, это будет не в первый раз…

*Вздох…*

— Ну и ладно. Давай вернемся на поверхность и подышим свежим воздухом. Давление здесь, вероятно, не слишком хорошо для моей тренировки в любом случае…

***

2 духовных практика, которые разговаривали, были как на средней, так и на поздней стадии Пророка Духа. Желая, чтобы изначальные камни помогли в их обучении, оба духовных практика решили помочь Цинь выкопать изначальные камни в шахте.

Эти двое разговаривали друг с другом, возвращаясь на поверхность шахты, как им было велено.

— А? Ты только что слышал этот звук?

Пророк Духа на средний стадии пришел к краткой остановке, чтобы посмотреть вокруг себя.

— Что? — Пророк Духа на ранней стадии тоже остановилась, но больше из-за замешательства, чем из-за подозрений, как и его спутник. Он огляделся вокруг при помощи духовного зрения и ничего не нашел. — Ничегошеньки, что ты там чувствовал?

Пророк Духа на средней стадии потратил еще немного времени, чтобы подтвердить свои выводы, прежде чем почесать подбородок. — Я мог бы поклясться, что почувствовал приближение чего-то, мне это только показалось? Странно…

— Ха-ха, Не пугай меня так. До меня дошли слухи, что здесь прячется злобный зверь. Несколько человек из 3-го отряда пропали не так давно вообще-то. Большинство из них бьются об заклад, что это был зверь, который убил их. Мы оба наверняка были бы мертвы, если бы наткнулись на него… — Шутливо ответил Пророк Духа на ранней стадии.

— Может быть, мне действительно показалось. — Пророк Духа на средней стадии заставила себя засмеяться в ответ. — Мы застряли здесь слишком надолго. Мне начинает мерещится всякое, давай уйдем…

*Ш-шух!!*

Он даже не успел договорить, как мужчина замер. Угольно-черный свет мелькнул в его глазах слева, чтобы добраться до его спутника, прежде чем мгновенно оттащить его прочь и скрыться из виду!

— А! Что это такое?!?

Элементальная Вода вырвалась из его тела секундой позже, когда он начал отступать. Он пытался использовать эту энергию, чтобы защитить себя, пытаясь увидеть то, что только что забрало его спутника.

— Это… зверь?! Ни за что… — Пробормотал себе под нос Пророк Духа на средней стадии, настороженно оглядывая туннель, из которого появилась эта тварь.

*Ш-шух!!*

Не успел он пройти и 10 метров, как услышал тихий шелестящий звук — на этот раз справа. Побледнев, мужчина обернулся как раз вовремя, чтобы увидеть черную тень, которая тянулась к нему!

— ААА!!!

Испуганный крик эхом разнесся по туннелям прежде, чем человек замолчал…

***

Между тем, на другом участке 7-километровая точка.

В данный момент 3 Пророка Духа бодро шагали по туннелю. Из них троих один был Пророком Духа на средней стадии, а 2 других — Пророком духа на ранней стадии. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

— Осторожно! Там что-то приближается! — Воскликнул в предостережении Пророк Духа на средней стадии, вынимая красный длинный меч из своего кольца, чтобы посмотреть на туннель справа от них.

— Что? Что за штука? Где?!

Двое других мужчин вскрикнули чуть позже. Приняв оборонительную позу и готовясь к битве, духовный практик в белых одеждах настороженно оглядывался вокруг. Ничего не заметив, мужчина случайно поднял голову вовремя, чтобы увидеть… когти оранжевого цвета!

— ААА!!!

Он был подброшен в воздух когтями, вцепившимися ему в голову. Раздался хруст, когда его кости подогнулись под хваткой когтей, и весь его труп был отброшен в дыру справа, где он рухнул с глухим стуком…

— Духовный зверь! Будьте осторожны!! — Воскликнул Пророк Духа элемента Огонь на средней стадии, но его глаза расширились, когда его чувства более детально исследовали стоящего перед ним духовного зверя.

— Нет! Это духовный зверь 6-го уровня на поздней стадия! Мы… мы должны бежать ааа-ааа!!

— Это и есть тот самый зверь, о котором ходят слухи?…!

Еще 2 крика были услышаны, прежде чем тишина снова вползла в туннели…

***

Подобные события происходили по всей шахте в быстрой последовательности!

Любой, кто мог дотянуться до 5-километровой отметки, был, по меньшей мере, Предком Духа. 7 километров были Пророки Духа, по меньшей мере. Эти люди, которые были пойманы или убиты до сих пор, были Пророками Духа, которые были в середине обучения, прежде чем они попали в засаду «зверя». Одна за другой волны мощной энергии появлялись в разных частях этого участка шахты, которые быстро гасли. Все понимали одно и то же, а также приходили к тем же концовкам, что и люди, пропавшие без вести несколько недель назад!

Вскоре паническая аура распространилась по всем шахтам, так как Пророк Духа или Предок Духа делали все возможное, чтобы спастись и избежать засады…

***

На участке 11-ой шахты в 8-километровой точке.

*Рев!!*

В середине одного из туннелей послышались резкие крики какого-то зверя. Земля вокруг сильно дрожали, когда золотой свет вспыхнул из-за угла.

В центре этого золотого сияния можно было разглядеть мужчину средних лет. Он был Пророком Духа на средней стадии и считался одним из самых сильных людей в этом секторе. Прямо сейчас он ковылял прочь от чего-то похожего на то, что сделала бы бродячая собака.

*Бум… бум!!*

Несколько приглушенных взрывов пробежали по туннелю, когда черная тень появилась из-за угла, чтобы погнаться за этим человеком. Это был какой-то шестиногий духовный зверь, похожий на аллигатора!

Этот духовный зверь был очень велик и почти так же высок и широк, как окружающие его туннели. Несмотря на свои размеры, духовный зверь двигался по туннелям без всяких помех в скорости. И судя по ауре… этот духовный зверь определенно был 6-го уровня на поздней стадии! С той скорость, что он двигался по туннелям, у духовного практика не было и шанса!

— А! — Человек взвыл от ужаса, когда оглянулся назад. Все, что он видел. Это большая окровавленная пасть, растянувшаяся вокруг его тела.

*Чхт!!*

В последний момент, чтобы оказать хоть какое-то сопротивление духовному зверю, человек бросил взгляд на небольшую трещину в потолке над прыгающим духовным зверем. Из него выпорхнул черный огонек…

Раздался тошнотворный глухой стук, когда человек увидел, как огромный духовный зверь перед ним врезался в землю, как будто на нее навалился тысячекилограммовый груз!

Мужчине потребовалось несколько секунд, чтобы понять, что происходит, но он тут же бросился бежать, когда понял, что все еще жив! Он видел, как кто-то спрыгнул с потолка, когда казалось, что вся надежда была потеряна, чтобы встать между ним и духовным зверем. Это был всего лишь один человек, но почему его это волновало? Он все еще был жив и пинался ногами!

— …Че! Я спас тебе жизнь по прихоти, а ты даже не сказал спасибо! Как грубо!

Фигура в черном фыркнула с того места, где он стоял сверху на неподвижном духовном звере. Он наблюдал, как человек побежал дальше по туннелю, прежде чем протянуть ему руку.

Он спрыгнул с духовного зверя, чтобы поместить труп в свое пространственное кольцо. — Хорошо, что это духовный зверь 6-го уровня на поздней стадии, я могу накормить Сяо Фэна духовными кристаллами и помочь ему стать духовным зверем 7-го уровня…

Фигура отряхнулась, прежде чем оглядеться вокруг. Выбирая направление движения с кажущейся случайностью, мужчина начал бормотать что-то себе под нос. — Похоже, все идет так, как планировал дедушка. Цинь уже начали строить свои планы. Тогда нужно быть осторожным, если они используют духовных зверей, чтобы захватить людей. Держу пари, они пытаются использовать слухи для своего оправдания. Хм, какая неуклюжая уловка… я просто возьму все духовные кристаллы, если они такие щедрые!

Когда он закончил говорить, человек медленно растворился в воздухе и исчез из виду…

Глава 930: Массив «Сплавление Душ»!

— Чхт!! — В Большом зале, построенном из камня, Король Духа на ранней стадии рыгнул кровью в то же самое время, когда таинственный духовный зверь был убит фигурой в черном!

Он вскинул голову с кровавым рычанием и разъяренными глазами. — Мой Шестиногий Крокодил был убит! На 12-м участке 8-го километра точка!!

— Они уже пробрались так далеко?!

Еще несколько человек в зале вскрикнули от удивления. — Должно быть, это и есть тот самый Король Духа на ранней стадия развития, о котором говорил Цинь Шу. — Заявил он. — Если он уже находится в 12-й секции, тогда… ослабьте окружающие 4 секции и сосредоточьте их в другом месте. Пусть духовные звери загонят шахтеров в другие секции и захватят их! Не позволяйте ни одному убежать!

Он повернулся, чтобы указать на трех Королей Духа на ранней стадии. — Вы трое отправитесь сразу, чтобы помочь с процессом захвата. Не позволяйте даже одному убежать отсюда, даже если это означает уничтожение секции или двух!

Зал снова погрузился в тишину, как только 3 Короля Духа на ранней стадии ушли выполнять свои приказы, но тишина длилась лишь короткое время, прежде чем старейшина рядом с Цинь Хэ заговорил. — Мы подтвердили, что компаньон Цзин Вуин находится глубоко в шахтах, но Цзин Вуин до сих пор не найден. Это… правильно ли было отпускать 3 Королей Духа на ранней стадии?

— Цель Цзин Вуин — остановить патриарха от прорыва, несмотря ни на что. Как бы он ни прятался, в конце концов, он окажется в этой пещере. Все, что нам нужно сделать до тех пор, это упорно работать, чтобы убедиться, что приготовления сделаны… но он не покажет себя так легко. Если мы найдем его, он будет окружен и ему придется некоторое время сражаться, чтобы добраться сюда. Это было бы не очень хорошо для него.

— Наш враг очень искусен в искусстве прятаться. Это невозможно для нас, чтобы найти его нормальными средствами, поэтому мы должны ждать здесь и укреплять нашу защиту, пока он не покажет себя! Цзин Вуин больше не будет для нас соперником, когда патриарх прорвется! Нам просто нужно подождать! А если он ничего не сделает и будет ждать, пока патриарх добьется успеха, то это будет для него еще опаснее!

— Так что, хотя, кажется, что мы вынуждены пойти на эти чрезвычайные меры, Цзин Вуин на самом деле ждет нас, нашей ошибки! Мы удерживаем преимущество прямо сейчас! Мы должны набраться терпения и подготовиться!

Цинь Хэ глубоко вздохнул, прежде чем развернуться, чтобы ответить на главный вопрос, который задал другой старейшина. — У нас… нет другого выбора, кроме как послать этих троих! Там будут некоторые люди, которые разберутся, если только наши Пророки духа прочесывают шахты. Нам нужны Короли Духа, чтобы ни одна рыба не ускользнула из сетей. Но если они достаточно неудачливы, чтобы встретить Цзин Вуином…

Старейшинам в пещере не нужно было слышать остальную часть слов Цинь Хэ, чтобы понять, что он имел в виду.

— Это честь для каждого человека — жертвовать собой ради своей семьи!! Они знают об опасности и не уклонялись от своих обязанностей и не отказывались от них! Мы должны гордиться собой!

Цинь Хэ снова сел после своей речи, чтобы закрыть глаза и ждать. У всех остальных был стальной взгляд на лице, когда они обдумывали ситуацию. Их беспокойство, казалось, немного уменьшилось после всего этого. Один за другим они садились, чтобы попытаться подготовиться к битве.

Там был единственный старейшина в серой мантии, который прятался в углу. Он слушал этот разговор с самого начала и до конца со «спокойным» видом, но глаза его сверкали холодным светом. Как ни странно, казалось, что никто другой в пещере не заметил его, когда они обсуждали, что делать между собой, позволяя старшему оставаться там в углу и думать…

***

Цинь Хэ открыл глаза спустя некоторое время, когда фигура в фиолетовом прибежала к пещере. Остановившись перед входом, старец отдал честь одному из жителей. — Отец, первая партия людей уже захвачена!

Старейшина, который получил сообщение, резко повернул голову, чтобы посмотреть на Цинь Хэ.

— Приведите их сюда! — Цинь Хэ кивнул.

Посыльным был некто из поколения Цинь Луна, Цинь Лан. Он был просто Пророк Духа на поздней стадии, но был основным членом семьи и отвечал за надзор за всем процессом захвата.

— Да!! — Цинь Лан ответил сразу же. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Вскоре в комнату были приведены многочисленные духовные практики, которые были разбросаны по всей земле. Их было около 30, и большинство из них были Предками Духа.

Когда последний из захваченных духовных практиков был брошен на землю, патриарх, сидевший в центре комнаты, наконец, открыл глаза.

Когда он открыл глаза, ему показалось, что там вспыхнул огненный луч. Жар, исходящий из его глаз, также содержал некоторую жажду крови. Было неизвестно, что делал старейшина, но каждый из захваченных людей поднимался в воздух вокруг него и перераспределялся по комнате в своеобразном «узоре».

Когда это было сделано, патриарх перевел взгляд на таинственного старца в сером одеянии, стоявшего в углу.

— Запускайте массив «Сплавление Душ»!

Мужчина сразу же ответил на бесстрастные слова патриарха. Его руки поднялись до уровня груди, чтобы начать серию запутанных ручных пасов, прежде чем хрюкнуть и хлопнуть обеими руками по земле!

Жуткий черный свет исходил от этого старца, прежде чем превратиться в лицо рычащего призрака. Ладони старейшины с грохотом вонзились еще глубже в землю, прежде чем на ней начали появляться черные линии!

Черные линии впервые появились вокруг рук старейшины, прежде чем они рассеялись по земле. В мгновение ока 90% земли было покрыто знаками и таинственными руническими письменами. Цинь Хэ и остальные были за пределами границы, но патриарх сидел в ее центре!

Белый песок, который покрывал ноги патриарха и землю вокруг него, все еще был там. Песок выглядел почти прозрачным с тем, как черный свет сиял под ним. Двигаясь по кругу, свет вырвался из-под земли и образовал барьер, который, казалось, отделял патриарха от плывущих духовных практиков и от внешнего мира.

Красный свет исходил от патриарха, чтобы окутать каждого из людей, плавающих вокруг него. Все было спокойно в течение секунды, прежде чем его глаза сузились и волна духовной силы вырвалась из него!

*Бах! Бах! Взрыв…*

Раздался громкий взрывной звук, когда каждый человек внезапно взорвался в огне!

— А! А! Ах…

А потом в пещере раздались крики!

Черный свет сиял теперь еще ярче. Она замерцала на мгновение, прежде чем погрузиться в тень. Даже у стен поблизости, казалось, были кусочки черного света, которые вытягивались из него в черный барьер…

Прошло некоторое время, прежде чем последний из криков затих. Черный свет исчез, открыв патриарха и несколько огненных шаров. Ни одно из духовных практиков нигде не было видно, но там, где они были раньше, в пламени осталась черная нить света, которая немного боролась, прежде чем быть втянутой в тело патриарха!

Патриарх слегка вздрагивал всякий раз, когда черные пряди входили в него, но более заметным эффектом была его аура. Каждый раз, когда черная нить входила в него, его аура… становилась все сильнее!

И каждый раз, когда туда попадала какая-нибудь нить, пламя рассеивалось и оставляло после себя ливень белой подставки, чтобы упасть и покрыть землю под ней.

Белый «песок» был не просто песком, это был… костяной пепел жертвенных людей!

Глава 931: Внезапный поворот событий

— Убегай, братец! Я буду держать их подальше!

— Ни за что! Я пока задержу их, а ты поторопись и беги!

— Кончай нести чушь! Ты хочешь, чтобы все мы здесь умерли?! Пусть смерть нашего 3-го брата не будет напрасной! Мы можем выбраться отсюда, даже если это всего лишь один из нас!! Поторопись и беги! Я буду отбиваться от этого ублюдка!

— Старший брат!!

*Бум!!!*

…

В глубине одного из подземных туннелей слышался громкий плач и рев духовного зверя. За этими звуками последовал яростный взрыв элементальной энергии и духовной силы, столкнувшихся друг с другом.

Из-за угла, спасаясь от ожесточенной драки, показалась одинокая фигура. Он был отброшен подальше от одного из предыдущих ударов, позволяя человеку бежать так быстро, как он мог от этого места. Пока он бежал, горячие слезы негодования и горя покатились по его щекам и упали на землю под ним.

— Старший брат, 3-й брат… я обязательно отомщу!! Лорды обязательно услышат об этом! Я позабочусь, чтобы рука правосудия разорвала на части сумасшедшего Цинь!!

Это был Пророк Духа элемента Дерево на поздней стадии развития, который убегал. Хлопнув себя ладонью по груди, мужчина ощутил прилив энергии, чтобы бежать еще быстрее. Если бы он мог спуститься по одной из троп развилки впереди, то, скорее всего, смог бы сделать это достаточно далеко от своего преследователя и увеличить свои шансы на побег…

— А?!

Человек был прав, собираясь броситься по тропинке направо, когда его заставили отступить на шаг! Из темноты тропинки впереди вырвался светло-зеленый свет в форме ладони и со скоростью молнии ударил ему в лицо!

*Бах!!!*

Ладонь вошла в Пророка Духа, толкнув его в ближайшую стену пещеры достаточно сильно, чтобы оставить позади кратер в форме человека. Его руки и ноги судорожно сжались на мгновение, прежде чем жизнь Пророка Духа угасла и затихла…

Это было спокойное лицо Цинь Шу, который наблюдал, как Пророк Духа, делая свой последний вдох. Остановившись на мгновение, он смотрел, как человек умирает, прежде чем повернуться в ту сторону, откуда тот пришел.

Ему не пришлось долго ждать. Две фигуры — одна в золоте, другая в фиолетовом — промчались по туннелям, прежде чем немедленно остановиться и почтительно поклониться Цинь Шу.

— Я уже уладил это дело. Иди и захвати остальных. — Цинь Шу заговорил прежде, чем они успели поздороваться.

— Да!!

Ни один из двух мужчин не произнес ни слова. Сказав лишь одно утвердительное слово, двое мужчин бросились вниз по другому туннелю, чтобы сделать то, что им было сказано.

…

Оставшись один в туннеле, Цинь Шу долго смотрел на труп рядом с собой, прежде чем вздохнуть…

— Что? Знак… использование такого экстремального метода, как этот, действительно лучший способ помочь патриарху преуспеть?

Он выглядел обеспокоенным тем, что происходило в его семье. — По этой дороге назад пути нет. — Снова вздохнул он. — Остается только надеяться, что патриарх станет Императором Духа. Нашего кризиса больше не будет, когда он преуспеет!! Если ты хотел кого-то обвинить, вините себя в своем несчастье. Тебе вообще не следовало приходить на эту шахту!

Он бормотал какую-то мантру для себя, как будто пытался заставить себя поверить в семейное дело. Смертоносное намерение снова хлынуло из его лица, когда он в последний раз посмотрел на труп, прежде чем двинуться по тропинке направо.

— Кто там??

Его глаза внезапно метнулись к углу дальше по дороге. Одним плавным движением он бросился вниз по тропинке, чтобы ударить правой рукой по тому, кто там был! Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

В ответ ему раздался испуганный голос: — Это я, кузен!!

Глаза Цинь Шу сузились, когда он услышал голос и переместил свою руку ровно настолько, чтобы направить Ветряное Лезвие немного в сторону, чтобы оно скользнуло мимо угла и врезалось в стену.

— Цинь Лан? Почему ты здесь?

Цинь Шу выглядел намного спокойнее при виде знакомого лица.

Это была его кузен Цинь Лан, Пророк Духа на пике поздней стадии. Мужчина был с ног до головы залит кровью, и его левая и правая руки держали человека практически на грани смерти в них. Он явно только что преуспел в сражении.

Немного испугавшись порыва ветра, который едва не задул в него, Цинь Лан воспользовался моментом, чтобы прийти в себя. — Я нашел этих двоих только что за пределами нашего периметра от 11-го сектора. Я как раз возвращался, когда почувствовал ауру кузена и подошел взглянуть.

— О… — Цинь Шу понимающе кивнул. — Я только что поймал 6 человек сам. Отдай мне этих двоих и продолжай свою работу.

— Да. — Цинь Лан кивнул. 2 человека, которых он нес, были быстро переброшены к Цинь Шу, чтобы он поймал их двумя пузырьками элементальной энергии. Они подпрыгивали вверх и вниз в воздухе позади Цинь Шу, когда он готовился развернуться и направиться обратно к пещере.

Но в этот момент…!

Цинь Шу заметил кое-что в тот момент, когда он обернулся. Его глаза широко распахнулись, когда он двинулся, чтобы защитить себя духовной силой!

*Бах!!!*

Но его реакция была слишком запоздалой! Рука, дымящаяся черным светом, уже сжимала то место, где было его сердце!

***

В самом глубоком месте шахты, где находился большой зал.

Черный свет, исходящий от решетки, в которой находился патриарх, был уже настолько сильным, что освещал те места, где обычно стояли Цинь Хэ и другие. Группа уже отступила к другой стороне входа в пещеру, так что в пещере остался только патриарх.

Белый песок, покрывавший землю, был намного гуще, чем раньше. Одна только мысль о том, что этот белый песок на самом деле был измельченными останками людей, была немного пугающей, и тот факт, что его было так много, был ошеломляющим…

Свет уже проникал в верхнюю часть пещеры. Теперь казалось, что вся пещера превратилась в какое-то образование, а черный свет действовал как мощный барьер, не давая потоку энергии вырваться наружу. Но даже Короли Духа, ожидающие снаружи, были встревожены количеством силы, проводимой в этом массиве. Даже их души были в ужасе от того, что происходило.

По массиву двигался слабый черный клочок. Почти как живой, огонек двигался вокруг Патриарха перед ним, и еще одна нить черной энергии растаяла в его теле. Извиваясь почти так же, как он путешествовал, черные нити энергии были слишком ужасны, чтобы смотреть на них.

Патриарх сейчас выглядел устрашающе странно. Его лицо безостановочно подергивалось, как будто он изо всех сил старался подавить какую-то силу, которая пыталась вырваться из его тела. Красный свет вокруг его лица потемнел в тени, и теперь казалось, что он взорвется в любую секунду…

— Это должно быть скоро… совсем чуть-чуть осталось… патриарх обязательно добьется успеха!!

Цинь Хэ становился все более возбужденным с каждой секундой. Он непрерывно бормотал себе под нос, глядя вслед удаляющемуся патриарху. Когда большая часть черных нитей энергии была втянута в Патриарха, Цинь Хэ обернулся и сердито посмотрел на людей позади него. — Что тут происходит? Почему еще не привели следующую группу людей?! Поторопись же!

Один из первых Королей Духа обернулся и посмотрел вниз по туннелю, словно ожидая чьего-то доклада. — Они уже здесь! — Воскликнул он через мгновение. — Цинь Шу вернулся, и с большим количеством жертв!

Теперь к пещере приближалось около дюжины человек, каждый из которых держал в бессознательном состоянии человека за руку, и один человек вел группу спереди.

Это был Цинь Шу!

Глава 932-933: Техники Цзин Вуина

— Цинь Шу, что с тобой случилось?!

Одетый в белое старейшина окликнул входящего Цинь Шу. Удивленные тоном этого старейшины, все остальные обернулись, чтобы посмотреть, что случилось.

Цинь Шу выглядел немного потрепанным. На его груди виднелся четкий отпечаток ладони, а одежда вокруг была разорвана в клочья, открывая золотые доспехи, которые он носил под ней. По его губам также стекала небольшая струйка крови.

— Ничего особенного, небольшая ошибка, когда этот человек напал на меня из засады.

Цинь Шу с отвращением покачал головой, глядя на окровавленного мужчину, которого тащили в его правой руке. Он со злостью швырнул человека на землю.

— Попал в засаду? — Первый старейшина, который заговорил, был удивлен, услышав это. — А что случилось потом? Этот человек устроил тебе засаду?

— Так и было. Этот человек притворился, что был без сознания, когда его привезли, и напал на меня, когда я этого не ожидал. Я едва избежал серьезных ранений.

Вспышка раздражения промелькнула в глазах Цинь Шу, когда он вспомнил эти события. Тот факт, что он попал в засаду Пророка Духа на пике поздней стадии, был унизительным. Если бы не патриарх, Цинь Шу убил бы этого человека прямо здесь и сейчас. Он не мог убить этого человека, но это не помешало ему нанести ему, по меньшей мере, несколько ранений.

Все вздохнули с облегчением, услышав его слова. Большинство из них были обеспокоены тем, что Цинь Шу, возможно, столкнулся с Цзин Вуином, но когда они подумали об этом больше, они поняли, что Цинь Шу не вернулся бы, если бы он действительно встретил его.

У него не было времени думать о том, как ранен Цинь Шу. Он бросил единственный взгляд на людей, которых привел с собой: — Замолчите и принесите жертву! Патриарх находится на очень ответственном моменте!

— Да!!

Слух о том, что патриарх близок к прорыву, вызвал искру радости в глазах Цинь Шу. По мановению его руки множество людей, которых он нес, проплыли через вход в пещеру.

Как топливо для костра, 30 с чем-то человек были переброшены через барьер черного света и наблюдали, как Цинь Хэ и другие поджигают их.

Первые признаки волнения начали расти после того, как первые 10 человек были брошены внутрь барьера. Энергия, исходящая от барьера, внезапно усилилась настолько, что Пророки Духа Цинь отпрянула назад в жалком страхе.

— Что? Это… он собирается добиться успеха?! — Глаза Цинь Хэ вспыхнули радостью от всплеска энергии. Повернувшись, он начал раздавать всем приказы. — Патриарх близок к прорыву! Пусть все рассредоточатся по округе. Не подпускай никого близко! Убейте любого, кто посмеет прийти!!

Конец был близок, и все Короли Духа, собравшиеся там, не могли быть счастливее. Кивнув в ответ на приказ Цинь Хэ, они все отправились делать то, что им было сказано.

Никто из них никогда раньше не видел Императора Духа, но им и не нужно было этого делать, чтобы узнать, насколько он могуществен. Взрывные явления, которые случались, когда кто-то прорывался, чтобы стать Императором Духа, были во много раз сильнее, чем феномен королей. Сбор элементальной энергии был бы слишком большим для любого, чтобы стоять близко, даже для таких Королей Духа, как они.

Но был один человек, в частности, который не ушел назад из пещеры. Заметив этого человека, старейшина в панике позвал его: — Цинь Шу! Что ты делаешь?! Поторопись и убирайся оттуда!!

Все удивленно повернули головы. Последние из жертвоприношений были сожжены в это время, и процесс превращения в Императора Духа был сейчас в своей кульминации, но все еще был один человек, стоящий в непосредственной близости от внешних границ массива!

Это был… Цинь Шу!!

Цинь Шу просто стоял там, как будто он был статуей. Он даже не выглядел так, как будто вообще слушал старейшину!

Подозрительный блеск появился в глазах Цинь Хэ. Изучая Цинь Шу в течение мгновения, свет в его глазах углубился в ужасе, когда он понял что-то от этого человека!

***

Клан Цзин, известная в мире духовных практиков как семья убийц № 1, было 2 особых искусства, в которых они преуспевали. Во-первых, это была техника «Изменения Внешности», которая позволяла им превосходно маскироваться. Другим было «Искусство Сокрытия Духа», которое давало им беспрецедентную способность скрывать себя.

Многие духовные практики знали это о клане Цзин. Но лишь немногие знали о двух еще более мощных духовных техниках. Цзин Вуин, патриарх клана Цзин, использовал обе техники 60 лет назад, чтобы вырезать свое имя в легендах.

Самое странное во всем этом было то, что Цзин Вуин исчез, как только сделал себе имя. Многие поговаривали, что он не сумел достигнуть Императора Духа и впоследствии был убит. Другие говорили, что ему удалось достичь пределов того, что мог сделать Король Духа, и спрятаться, чтобы тренироваться в мире.

Цзин Вуин появился 10 лет спустя, когда началась борьба за лекарство, которое могло бы помочь человеку стать Императором Духа. За это время Цзин Вуин убил Короля Духа на пике поздней стадии и схватил лекарство. Борьба привела к тому, что он был серьезно ранен и должен был скрываться в течение еще нескольких лет в уединении.

Тогда ходили слухи, что Цзин Вуин пытался и не смог стать Императором Духа. Этот слух имел некоторое правдоподобие, так как в этом случае были бы признаки его успеха. Но поскольку никто ничего не чувствовал, и не было никаких новых Императоров Духа, которые могли бы быть им в маскировке. После того, как прошло так много времени, все были убеждены, что он умер где-то в своей попытке прорыва.

И смерть Цзин Вуин означала, что две его духовные техники также исчезнут в неизвестности…

Эти две техники назывались «Сокрытием в Пустоте» и «Имитацией Духа»!!

«Сокрытие в Пустоте» было техникой, которая была, как подразумевалось ее название, духовной техникой, которая позволяла человеку скрываться в самой пустоте! Можно было бы стать как воздух вокруг них, чтобы стать нематериальным, как будто скрываясь в другом измерении. Никто не сможет увидеть или почувствовать их! Это была духовная техника, которая напугала бесчисленное количество людей, когда он впервые появился, и почему Цинь Хэ думал о Цзин Вуне, когда впервые услышал, как Цинь Шу говорил о том, как был убит Цинь Тянь.

«Имитация Духа» было чем-то, что еще более скептически объяснялось. Как следует из названия, эта духовная техника давала человеку возможность «имитировать» ауру другого человека!!

Аура человека была уникальным идентификатором, похожим на отпечаток пальца. Один духовный практик мог бы узнать другого только по их ауре, независимо от того, как изменится их физическая внешность. Изменения в чьей-то ауре могут быть возможны в определенной степени, но не на совершенно ином уровне. Это было то, что было известно и принято всем духовными практиками.

Но «Имитация Духа» бросало вызов этой «теории». Это позволяло не только полностью изменить свою ауру, но и имитировать ауру другого человека!

Никто не знал, сколько раз Цзин Вуин раздражал врага прежде, а затем убивал их, притворяясь кем-то, кого они знали…

***

Даже Цинь Хэ или кто-либо из его поколения не видел Цзин Вуина раньше. Все, что они слышали, были слухи об этих двух техниках, и поэтому они всегда сомневались в истине за этими двумя духовными техниками. Цинь Хэ думал, что это был просто слух после того, как они уничтожили клан Цзин, так как никто из тех, кого они допрашивали из клана Цзин, не знал о техниках. Цинь Хэ сам даже использовал Сканирование Души, чтобы попытаться найти какие-либо подсказки, но не нашел ничего.

Поэтому он почувствовал, что боится. Патриарх мог бы сказать, что ему не о чем будет беспокоиться, когда он добьется успеха, но Цинь Хэ все еще смертельно боялся, что что-то пойдет не так. Что будет засада, прежде чем патриарх сможет преуспеть.

Он был настолько параноидальным относительно этой возможности, что даже сканировал ауру каждого отдельного человека, который приближался на случай, если это был Цзин Вуин. Ему и остальным оставалось только охранять вход и пещеру, пока патриарх не закончит. Но даже он не сможет понять, что тот, кого он должен был высматривать, будет одним из тех, кто находится рядом с ним!

Цинь Шу!!

Все это имело смысл для Цинь Хэ, когда он увидел Цинь Шу, стоящего неподвижно там. Ужас нахлынул на него, когда все информация сложилась в его голове… — Неужели Цинь Шу в действительности переодетый Цзин Вуин?!

Цинь Хэ чувствовал, как его душа сильно дрожит от этой мысли. Он отчаянно хотел, чтобы что-то просто выскочило здесь и сказало, что он был неправ. Сказать, что этот Цинь Шу был «настоящим»!!

Он же не почувствовал, что с Цинь Шу что-то не так! Была ли… была ли «Имитация Духа» Цзин Вуина действительно так ужасающе сильна, как когда-то говорили слухи?!

И тогда доказательство поразило Цинь Хэ. Неординарный импульс душевной силы вырвался из Цинь Шу!!

— Нет!! Остановите его!!

Цинь Хэ вскрикнул сразу же в полнейшем ужасе.

— Цинь Шу!! — Старик в пурпурном плаще, который окликнул его прежде, чем он издал еще один крик.

Это привлекло внимание Цинь Шу! Его голова резко повернулась назад, чтобы посмотреть на этих двоих, но… выражение его глаз было совершенно пустым!!

— Отец мой? Что…

Цинь Шу говорил теперь со своим отцом, но слова застревали у него в горле, пока он говорил. Обе руки взлетели к его сердцу, когда боль охватила его. Это была единственная эмоция, которая сейчас отразилась в его глазах: боль! Но самым ужасным в нем было то, что над его телом внезапно появилась трещина. Казалось, что-то пытается вырваться из него!

*Фа…*

— Отец!! ААА!!! Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Зрачки его глаз теперь быстро расширялись. Что-то с ним было не так, но Цинь Шу не знал почему! Все, что он мог сделать, — это схватиться за грудь и посмотреть на отца, прежде чем испустить последний крик боли!

— Цинь Шу! Нет!!

Старец в пурпурном одеянии завопил от ужаса. Он прыгнул к Цинь Шу, но Цинь Хэ схватил его и помешал отцу идти дальше!

*Бум!!!*

В следующую секунду раздался взрыв. Всего через несколько мгновений после того, как Цинь Шу закричал, он… взорвался! Как будто его тело превратили в бомбу!

Взрыв послал вперед волну энергии, чтобы затопить окружающую пещеру. Все, что находилось в радиусе взрыва, было превращено в пепел и пыль, но маленькая черная полоска света, в которой находился патриарх, все еще оставалась нетронутой.

— Цинь Шу!!! Мой сын!!! Что?!! — Старейшина в пурпурном одеянии глубоко зарыдал от горя.

Рядом с ним стоял Цинь Хэ с каменным лицом. Его брови были плотно сдвинуты, а зубы скрежетали друг о друга, когда он думал о том, что только что произошло перед ним.

Кто-то сумел влить достаточно энергии в тело Цинь Шу, чтобы убить его!! Кто еще мог это сделать, кроме Цзин Вуина?! Когда же он смог это сделать?…

Присутствие в дыму от взрыва привлекло внимание Цинь Хэ еще до того, как он закончил свою мысль. — Нет! Там кто-то есть!!

Все остальные обратили внимание на то же самое, но на пол такта медленнее, чем он. Место, где произошел взрыв, также находилось неподалеку от входа, и оттуда кто-то прыгнул в этот район!

Был только один человек, которого еще предстояло бросить в преграду и принести в жертву. Это был тот самый человек, которого нес Цинь Шу, тот самый, что пытался напасть на него из засады. Он был… все еще жив!

И вот теперь этот человек объявлял о себе волной благоговейной энергии, исходящей от него!

Вся кровь отхлынула от лица Цинь Хэ, когда аура этого человека ударила его. В своем ужасе, Цинь Хэ испустил ужасный крик! — Цзин Вуин!!

На этом человеке не было ни пятнышка крови, как раньше. От него даже не несло зловонием умирающего, как тогда, когда его впервые привели сюда. Этот человек был чист и наполнен таким количеством энергии, что это было ужасно.

Даже его лицо не выглядело прежним. Это был, без сомнения… Цзин Вуин!!

***

План Цзин Вуина был вовсе не сложным. Все, что ему нужно было сделать, это притвориться пойманным духовным практиком, чтобы «спасти» свою энергию, а затем позволить себя поймать.

Это было очень упрощенно в теории, но практически невозможно сделать никому, кроме него. Его безупречной способности маскироваться было достаточно, чтобы одурачить даже такого Короля Духа на поздней стадии, как Цинь Хэ!! Лучше всего было то, что никто даже не узнает, что он задумал, пока ловушка не захлопнется. Никто бы не догадался, что тот, кого они искали, был тем же самым человеком, которого привел один из них!

План сработал без сучка и задоринки с самого начала, когда он позволил Цинь Лану поймать себя. Единственное, чего не учел Цзин Вуин, — это то, что он встретил Цинь Шу по дороге. Но так как этот человек был там, Цзин Вуин добавил небольшую поправку к своему плану. Он бы использовал Цинь Шу, чтобы сделать свой план еще лучше!

Вот почему он бросился в атаку на Цинь Шу. Притворившись Пророком Духа на пике поздней стадии на грани смерти, Цзин Вуин легко смог скрыть тот факт, что он был Королем Духа на пике поздней стадии развития! И продолжая действовать, «не сумев» убить Цинь Шу, Цзин Вуин смог насильно накопить достаточно летучей энергии в Цинь Шу без его ведома, пока не стало слишком поздно!

Оттуда, план Цзин Вуина пошел, как и ожидалось. Цинь Шу привел его и остальных туда, где тренировался патриарх. И «к счастью» для него, Цинь Шу отбросил его в сторону от входа, а не к барьеру, который должен был быть принесен в жертву. Это позволило ему подождать еще немного, чтобы взорвать энергию в Цинь Шу.

Казалось, что все звезды были настроены на Цзин Вуин, так как он не только мог пройти так далеко, не будучи обнаруженным, но и патриарх был также в чрезвычайно опасной ситуации прямо сейчас!

Время было самое подходящее. У Цзин Вуина больше не было необходимости ждать. Когда Цинь Хэ отдал приказ отступить и обезопасить область в страхе, что они потревожат патриарха, Цзин Вуин решил, наконец, запустить энергию внутри Цинь Шу!

Он стал человеческой бомбой с достаточной силой, чтобы полностью уничтожить себя и заставить всех Королей Духа впасть в панику!

Взрыв Цинь Шу был также моментом, которого ждал Цзин Вуин. Все остальные были бы слишком заняты попытками остановить или осмыслить происходящее, чтобы не заметить, что Цзин Вуин предпринимает какие-то действия. Но его план состоял не в том, чтобы убить Цинь Хэ или других, а в том, чтобы… атаковать барьер вместе с патриархом!

В той части пространства, где взорвался Цинь Шу, был воздвигнут небольшой барьер черного света. Любой кусок камня, упавший с потолка на барьер, мгновенно превращался в пыль при его прикосновении. Даже Король Духа на средней стадии не смог бы дотронуться до этого барьера Цзин Вуина, не превратившись в пыль.

И вот теперь Цзин Вуин был на краю того места, где располагалась эта система. Его руки ухватились, казалось бы, за сам воздух, прежде чем оторвать их друг от друга, как будто для того, чтобы разорвать его. Разрыв в пространстве открылся, чтобы позволить Цзин Вуину прыгнуть в него!

***

— Нет!! — Яростный рев Цинь Хэ мог быть услышан через мгновение после того, как Цзин Вуин прыгнул в разрыв пространства. Однако он ничего не мог поделать с барьером, который воздвиг Цзин Вуин, и ему пришлось отскочить назад. Взрыв тела Цинь Шу был слишком опасным, чтобы позволить ему приблизиться!

И в те моменты времени, когда он должен был думать и анализировать ситуацию, пространство внутри массива уже претерпевало радикальные изменения!

*Бз-з…*

Массив «Сплавление Душ» начала дрожать, когда свет начал сиять из ее барьера. Земля вокруг этого места начала трястись так сильно, что казалось, будто вся пещера раскалывается на части!

Она не ограничивалась только землей. Даже сам воздух, казалось, был разорван на части, так что красный и черный свет преломлялся во все возможные углы влево и вправо!

Красный свет был элементальным Огнем, а черный — элементальной Тьмой. Как будто вызванные в бой, 2 огня начали собираться и распространяться по всей пещере с разрушительной силой в течение нескольких секунд!

Две отдельные ауры взорвались к жизни через мгновение после этого из центра взрыва элементальной энергии. Затем в поле зрения взорвался черный шар света!

Цинь Хэ и другие были знакомы с одной из этих аур, это была аура их патриарха. А другой должен был быть Цзин Вуин!

Но самое ужасное в этой ситуации прямо сейчас было то, что две ауры казались… почти совместными!

— Это… — Что-то в двух аурах, находящихся так близко друг к другу, беспокоило Цинь Хэ. Нет! — Воскликнул он. — Цзин Вуин пытается украсть энергию, которую патриарх использует для прорыва!!

*Бум!!!*

Еще один взрыв сотряс пещеру, когда он говорил с достаточной энергией, чтобы заставить один из туннелей в пещеру рухнуть! Красный и черный свет затопил область в еще большей интенсивности, чтобы покрыть все место!

— Немедленно покиньте это место! — Цинь Хэ взревел. — Не поднимай голову с поверхности здесь! Отойди назад, а затем поднимись оттуда! Сейчас же!!!

— Но патриарх…

— Мы не можем ему помочь! Мы только подвергаем опасности наши жизни здесь! Уходите сейчас же!! — Тут же возразил Цинь Хэ. В этой ситуации от них не было никакой помощи, и все остальные это знали. Не успев ничего потерять, остальные начали улетать прочь от этого места!

Стабильность пещеры уже была под угрозой из-за количества элементальной энергии, разбрасываемой вокруг. В результате он неохотно использовал Телепортацию. Поэтому вместо этого он и остальные Короли Духа улетели прочь так быстро, как только могли по туннелю.

— Поторопись и беги! Туннели рушатся!!

— Только не это! Берегись справа!!

— Спасите меня!! ААА!!!

Теперь паника распространилась по всем членам Цинь. Энергия уходила еще дальше назад, где собирались Пророки Духа и поглощала несчастных целиком. Остальные либо были похоронены заживо в туннелях, либо были достаточно быстры, чтобы выбраться оттуда. Даже Короли духа на ранние стадии, которые двигались, чтобы попытаться спасти Пророков Духа, были поражены энергией и убиты!

Сердца всех присутствующих замерли на пол-удара при виде того, как умирали Короли Духа на ранней стадии. Теперь желание убежать давило на них еще сильнее, и многие из Цинь начали бегать туда-сюда, чтобы скрыться с места угрозы!

Глава 934: Развернувшаяся картина

Небо над шахтами примерно в 50 километрах к северу от города Ласточек теперь было черно-красным месивом. Половина неба была одного цвета, а другая половина другого. Это было похоже на 2 разноцветных крыла, распростертых в небе для великолепного шоу.

*Грохот… бум!!*

Земля все еще непрерывно дрожала, когда что-то глубоко под землей продолжало двигаться. Это было похоже на то, как древний зверь, наконец, просыпался от своего сна глубоко под землей и громко ревел, чтобы напугать жителей земли на поверхности.

Там, где красные и черные части неба сгущались в цвете и смешивались друг с другом, что-то издавало громкий грохочущий рокот, как будто само небо готовилось разорваться на части…

*Треск…треск!…*

Затем с земли донесся грохочущий звук, в 10 раз громче любого предыдущего. Огромная трещина открылась на поверхности с тяжелым содроганием, чтобы излить еще большее количество красного и черного света!

*Бум… Бум… Бум!!*

Грохот теперь был еще глубже и яснее. Каким бы ни был источник шума… он все ближе подбирался к поверхности!

*Бум!!!*

Земля снова взорвалась, но на этот раз взрыв произошел не под землей, а на поверхности!

И в этот момент, соседняя гора рухнула на землю в кусках!!

Или, возможно, лучше было бы сказать, что она была превращена в щебень чем-то взрывающимся внутри него!

Гора была похожа на извергшийся вулкан. Пыль и камень взлетели в небо с удивительной скоростью, прежде чем он поддался гравитации и снова упал на землю. Самые большие куски были практически размером с крошечные горы — некоторые из них были охвачены огнем в придачу — и сыпались дождем на землю, чтобы сеять разрушение везде, где они приземлялись.

*Ш-шух! Ф-фух! Свист…*

В то время как гора взрывалась, несколько полос света выстрелили из земли у края.

Они пролетели еще 5 километров вне пределов досягаемости «метеоров» и остановились, чтобы показать ряд людей, все они были потрясены зрелищем перед ними.

Кратер, практически неизмеримый для них, был всем, что осталось от горы, откуда они вышли. Лучи красного и черного света изливались из отверстий в земле, чтобы разбрызгаться в атмосферу и оставить шлейфы энергии, чтобы вытекать повсюду, как волны воды, чтобы сотрясать землю и посылать пыль лететь.

— Как ужасно… что Цзин Вуин действительно был способен на такую большую силу!! Он сражается на равных с патриархом!!

— Было сделано бесчисленное множество приготовлений, и ни одно из них не принесло никакой пользы! Цзин Вуин был легко способен проникнуть в массив «Сплавление Душ», черт бы его побрал!!

— Что за подлый план Цзин Вуин! Он пытается украсть энергию, предназначенную для патриарха! И не только это… он действительно преуспевает! Как же это может быть?! Только патриарх должен был впитать в себя эту энергию!!

— Как поживает патриарх?! Что плохого случится с ним, если незваный гость проберется в их ряды?! Эти двое сейчас сражаются, но также похоже, что они оба находятся на грани прорыва! А что будет дальше?!

— Количество элементальной энергии здесь… как ужасно. В таком сражении, как это, никто из нас даже не надеется принять участие! Да и что нам теперь делать?!

…

Люди, которые вылетели из отверстия в горе, были Королями Духа семьи Цинь. У каждого из этих Королей Духа было суровое выражение лица, когда они разговаривали друг с другом. Вскоре их взгляды устремились на все еще молчаливого Цинь Хэ.

Выражение лица Цинь Хэ было еще страшнее, чем у остальных. Его зубы были крепко прижаты к губам, когда он наблюдал за битвой перед ними.

— Мы… ничего не можем поделать! Мы не можем надеяться сделать что-нибудь в этой битве, но ждать! Эти двое могут сражаться на равных основаниях, но у патриарха все еще есть это! Если все остальное потерпит неудачу, патриарх должен быть в состоянии позаботиться о Цзин Вуине без проблем. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Выражение его лица стало жестче. — Но в то же время… это конец… похоже, наши усилия были разрушены на самом последнем этапе! Десятилетие тщательного и тщательного планирования, десятилетие труда, построенного на поте и слезах нашей семьи… все впустую! Будь он проклят! Будь он проклят!!!

Его последние слова были громко произнесены в ярости. Вся его фигура сильно дрожала, когда он изливал свой гнев в небо.

— Там все еще есть компаньон Цзин Вуина глубоко под землей! — Он резко повернул голову вправо от того места, где они стояли. — Найди его… и разорви его тело на куски!!

***

Примерно в 10 километрах от места разрушения находилась высокая гора. Рябь прозрачной энергии появилась на вершине горы прежде, чем несколько фигур вышли из-за них.

Фигура, ведущая вперед, была Бай Юньфэй с Тан Синьюнь справа от него. С другой стороны были Сяо Нань и его жена, Чжао Цзе. Был также еще один человек, странствующий духовный практик по имени Ху Ша.

— Это… это же шахты изначальных камней, да?! Мы уже здесь?! Клянусь небесами! Это была Телепортация? И… и на таком большом расстоянии, как это!!

Ху Ша был сбит с толку, который заметил что-то о районе вокруг него. Странное зрелище в небе наверху и кажущиеся бесконечными горные цепи впереди только еще больше сбили с толку человека.

Как и он, Сяо Нань был глубоко поражен внезапной переменой обстановки. — Нас Телепортировали за 50 километров, не так ли? Как… ты смог это сделать, Юньфэй?

— С помощью специального духовного предмета элемента Пространство. — Бай Юньфэй улыбнулся.

— Духовный предмет элемента Пространство?! — Ху Ша громко воскликнул: — Небеса, смилуйтесь…неужели существует такое мощное духовные предметы?

Бай Юньфэй кивнул, но больше ничего не сказал по этому поводу, вместо этого повернув голову к небу.

Причина, по которой Бай Юньфэй пришел сюда, заключалась в том, что он чувствовал себя неловко из-за этого. Он подумал, что вид в небе должен был как-то относиться к Цзин Минфэну, и решил исследовать его. Сяо Нань хотел пойти с ними, поэтому Бай Юньфэй согласился, и Ху Ша был достаточно любопытен, чтобы тоже захотеть пойти. Это было быстрее согласиться, поэтому Бай Юньфэй взял его с собой и использовал Телепортационные возможности [Камня-Ядра], чтобы немедленно привести их сюда.

— Это какие-то мощные энергетические волны… — Пробормотал Бай Юньфэй, глядя на небо. — Интересно, что происходит?…

— Это феномен императоров! — Голос Сяо Фана прозвучал в его голове, как будто отвечая ему.

— Что? Феномен императоров!?

— Именно. Это похоже на феномен Королей, где вся элементальная энергия в мире втягивается сюда, но масштаб феномена императоров совершенно другой. Во всяком случае, это следует рассматривать как «маленькую» версию этого. Количество энергии здесь едва ли достаточно, чтобы считаться достаточным. Количество энергии, необходимое для одного человека, чтобы совершить прорыв, принимается двумя людьми, поэтому ни один из них не должен быть в состоянии совершить прорыв. Феномен «незавершенного» императора. Это впервые для меня, как странно…

«Странное» объяснение Сяо Фана было сказано очень буднично для Бай Юньфэя, но глаза Бай Юньфэя были полностью открыты под тяжестью предмета разговора.

Феномен Императоров похожи на феномен королей?! Тогда разве это не значит… что кто-то становится Императором Духа?! Кто же это?! Кто-то из Цинь?! — Его мозг лихорадочно пытался собрать полную картину, пока он пытался разглядеть две дерущиеся фигуры. — А разве… — Тут его внимание привлекли фигуры одного из присутствующих. — Разве этот человек не… сеньор Цзин?!

— Кто-то идет! Их очень много!! — Испуганный крик Ху Ша вырвал Бая Юньфэя из его мыслей. Его взгляд переместился с битвы в небе туда, где несколько полосок света летели от ближайшей горы.

Эти полосы света были по большей части Пророки Духа и Предки Духа. Они летели туда-сюда в панике, как будто за ними гнался хищный духовный зверь.

Из-под них вырывалось множество различных аур, большинство из которых были покрыты ранами. Очевидно, эти люди пережили сражение, пока находились под землей.

— Что здесь происходит? — Бай Юньфэй должен был удивиться, увидев так много людей, убегающих прочь.

*Бум!!*

Еще один взрыв внезапно потряс землю, когда гора чуть дальше взорвалась тремя отдельными огнями: зеленым, золотым и синим. Были еще 3 источника духовной силы, которые можно было почувствовать и после взрыва.

Брови Бай Юньфэя взлетели вверх на его лбу, когда он увидел 3 ауры.

— Это же… Минфэн!!

Глава 935: Цзин Минфэн попал в беду

— Тч! Драться с двумя из них сразу было недостаточно, не так ли? Там меня ждет еще одна группа… так не пойдет! — Цзин Минфэн ворчал про себя, парируя две атаки из золотых и синих полос света своим черным [кинжалом]. Он был не в лучшей форме, но свет в его глазах был так же резок, как и всегда, когда он наблюдал за своим окружением, чтобы оптимизировать свою боевую стратегию.

Дедушка уже выполнил половину своей задачи. Ему просто нужно прикончить патриарха. Даже если мы не убьем Цинь, они потеряют все шансы стать еще более могущественными. Нет! Один… тогда один из нас двоих сбежит!

Не похоже, что я смогу взять на себя еще больше людей после этого… пора отступать!!

Цзин Минфэн знал свои пределы. Ему давно пора было отступить с поля боя и двинуться на запад. С его ловкостью и силой [Черного Фантома], Цзин Минфэн просто отбивался от двух Королей Духа на ранней стадии без особых проблем.

Он также знал, что пытаться бороться с ними в течение длительного периода времени было бы глупо. Расстояние от остальных не было незначительным, но это также не было тем, что потребовало бы больше, чем немного усилий для Короля Духа, чтобы пересечь его. Его битва с двумя Королями Духа перед ним уже заняло на минуту больше, чем он ожидал, и определенно было бы еще большей проблемой, если бы он не отстранился сейчас.

Он проиграл бы битву, если бы сейчас пришел 3-й Король Духа, и его жизнь была бы практически потеряна, если бы этот Король Духа был на средней или поздней стадии…

Вон там!! — Глаза Цзин Минфэна загорелись, когда он увидел свою возможность выйти из этой битвы. Более 20 полос света улетали прочь от этого места, когда духовные практики изо всех сил пытались покинуть его. Если бы он использовал свои маскировочные способности, чтобы спрятаться, у Цзин Минфэна был бы отличный шанс убежать.

Имея это в виду сейчас, Цзин Минфэн сразу же полетел в этот район. [Кинжал] в его правой руке испускал слабый зеленовато-черный свет от лезвия, чтобы блокировать полосу золотого света справа и заставить Короля Духа отступить.

*Шух!!*

Внезапно слева от него полетел шквал Лезвий, сделанных из элементальной Воды! Вместо того, чтобы отскочить от атаки, Цзин Минфэн плыл через пространство между Лезвиями, как будто он танцевал, чтобы выйти с другой стороны невредимым!

Но другая опасность уже нависла над ним, как только он вышел из этой атаки!

*Лязг!!*

Левая рука Цзин Минфэна взлетела вверх, чтобы блокировать светящееся голубым лезвие, опускающееся на его голову почти в последнюю секунду.

Это же удачный момент!

Рука, держащая [Черный Фантом], рванулась вперед к Королю Духа элемента Воды. Воспользовавшись тем, что человек пытался вытащить свое оружие обратно, Цзин Минфэн воткнул [кинжал] в грудь Короля Духа!

*Чхт…!!*

*Динь!!*

Кинжал прорвался сквозь элементальный барьер, который Король Духа выбросил с хлопающим звуком, похожим на звук воздушного шара, но затем был остановлен в шквале искр, когда он соприкоснулся со слоем одежды, которую носил Король Духа!

Элементальный барьер был не единственным защитным слоем, который имелся у Короля Духа элемента Воды. У него все еще был сильный защитный духовный предмет — броня!

— Тч!! — Цзин Минфэн прищелкнул языком в раздражении от упущенной возможности. Не было даже достаточно времени, чтобы сделать вторую атаку, так как Король Духа атаковал первым!

На этот раз он прыгнул в другую сторону, чтобы избежать нападения, но меч Короля духа быстро последовал за ним, как тень за телом. Не имея другого выбора, Цзин Минфэн выставил перед собой оба своих [кинжала], чтобы попытаться блокировать удар меча.

*Лязг!*

Меч с силой врезался в его [кинжалы], не имея достаточной силы, чтобы отправить Цзин Минфэна в полет. И как будто для того, чтобы продолжить атаку своего товарища, Король духа элемента Металл послал волну элементального Металла, чтобы ударить по Цзин Минфэну!

Глаза Цзин Минфэна расширились от этой атаки. Громко кряхтя, он заключил себя в пузырек элементального Ветра, чтобы защитить себя.

*Бум!!!*

Удар пришелся по его барьеру и разорвался одновременно с ним, оставив незащищенного Цзин Минфэна открытым для другой атаки. Он был подобен мячу, который катят вокруг, чтобы лететь назад к Королю Духа элемента Вода!

Однако на этот раз Цзин Минфэн был готов нанести удар. Когда он полетел на Короля Духа, Цзин Минфэн приготовил [Черный Фантом], чтобы ударить в сердце!

Король Духа элемента Вода не был слишком готов к тому, что Цзин Минфэн внезапно вернется к нему, поэтому его глаза слегка расширились при виде того, куда целился [кинжал]. Его предыдущий успех в блокировании [кинжала] перед тем, как помочь человеку использовать эту возможность, чтобы игнорировать атаку и атаковать Цзин Минфэна!

Он знал, что [кинжал] не пробьет его броню. Независимо от того, что Цзин Минфэн пытался, этого было бы недостаточно, чтобы остановить Короля Духа от разделения Цзин Минфэна на две части!

Но это был именно тот сценарий, который искал Цзин Минфэн!

Его [кинжал] приобрел черно-зеленый блеск на острие, когда он снова ударил в то же самое место, что и раньше!

— Пчттт!!! Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Как горячий нож сквозь масло, [кинжал] прорезал элементальный барьер над одеждой Короля Духа, а затем через броню прямо в его сердце!

*Лязг!!*

Внезапное вторжение [кинжала] в его тело заставило короля духа содрогнуться. Это было более чем достаточно времени для Цзин Минфэна, чтобы вытащить свой [кинжал] и остановить входящий удар меча от попадания в него!

— Цинь Куй!! — Ужасный крик раздался от Короля Духа элемента Металл позади него, но Король Духа элемента Вода не мог услышать его в этот момент. Все, что он мог сделать, это медленно и недоверчиво посмотреть вниз на свою пробитую броню. Он завис там, на мгновение, прежде чем его тело окончательно обмякло и начало падать вниз к земле!

Только одна мысль мелькнула в его голове, когда он спускался вниз: — Почему… моя броня не блокировала этот удар, как раньше!?

Ответ был прост, хотя он и не знал его в любом случае. Класс предмета: Небесный, средний грейд

Элементальное сродство: Ветер, Тьма

Уровень апгрейда: +10

Урон: 4400

Дополнительный урон: 2000

Духовная совместимость: 25%

Особый эффект 1: На 30% увеличивает скорость атаки.

Особый эффект 2: Уменьшение присутствия на 30%. 20% шанс уклониться от сканирования.

+10 Дополнительный эффект: При ударе наносит метку на тело мишени. Если поражается тоже самое место, то накладывается еще одна метка, будет нанесен двойной урон. Если поражается в третий раз тоже место, то накладывается еще одна метка, будет нанесен тройной урон. Больше 3 раз не накладывается, за 4-м разом четвертая метка стирает первую метку. Любая оставленная метка будет существовать 5 минут, либо до тех пор, пока не будет применена четвертая метка. Перезарядка между метками: 3 секунды.

Требуется для улучшения: 230 зарядов души

Успех его второй атаки даже не потребовал от Цзин Минфэна дополнительных сил. Все, что ему нужно было сделать, это ударить в то же самое место, чтобы его [кинжал] нанес двойной урон!

Такую нелепую способность, как эта, действительно можно понять, только испытав ее на себе. Но цена за это была очень высока… смерть!!

Его успех в убийстве одного из своих врагов не захватил разум Цзин Минфэна. Он сделал короткую паузу, чтобы убрать в пространственное кольцо теперь уже мертвой Короля Духа, прежде чем выстрелить вперед!

Он только сделал это 100 метров, прежде чем новое присутствие стало известно Цзин Минфэн. Резко повернув голову вправо, глаза Цзин Минфэна расширились, когда он понял, что полоса фиолетового света летит прямо на него!

— Король Духа на средней стадии!! — Цзин Минфэн выругался про себя и набрал скорость, чтобы улететь.

Человек, пришедший за ним, был пожилым человеком, одетым в пурпур — это был отец Цинь Шу! Его глаза светились убийственным намерением, когда он бросился на Цзин Минфэна, его седой рот скривился в рычании. Рычание только усилилось при виде мертвого Короля Духа элемента Вода, падающего с небес, прежде чем он раскололся и зарычал!

— Умри!!!

По его приказу в мир явились бесчисленные Молнии. Он сходился на том же самом месте, чтобы сформировать питона и выстрелил прямо на Цзин Минфэна быстрее, чем он мог летать!

Уровень силы, на который была направлена эта атака, полностью отличался от всего, с чем боролись предыдущие 2 Короля Духа против Цзин Минфэна. Эта атака была достаточно мощной, чтобы проглотить Цзин Минфэна, если он должен был быть пойман в нее!

И если этого было недостаточно, Король Духа элемента Металл тоже издал яростный рев. Гигантский золотой пилообразный клинок сформировался над его головой, прежде чем он вылетел, чтобы ударить вниз убегающий Цзин Минфэна!

*Бз-з-з…*

Сам мир на мгновение содрогнулся, когда с запада полетел черный поток света. Разрушительный по своей силе, этот поток света летел на две приближающиеся атаки, как бы останавливая их.

Цзин Вуин почувствовал опасность, в которой находился Цзин Минфэн, и вмешался, чтобы спасти его!

Но был кто-то еще, кто двигался на шаг быстрее, чем он, и это было тогда, когда волны битвы внезапно изменились в совершенно другом направлении!!

Из совершенно ниоткуда, «вулкан» появился на сцену с полосой фиолетового света, чтобы следовать!

А потом по небу разнесся голос, холодный как лед!

— Стоять!!

Глава 936: Принятие решения

Несмотря на то, что никто не кричал, слово «Стоять» эхом прокатилось по небу так же громко, как если бы это было так. И для Короля Духа элемента Металл на ранней стадии, в частности, это слово могло бы также быть ударом Молнии, который прозвучал в его ушах!

Возможно, не только его уши. Он отразился в его сознании и захлопнул его душу с достаточным шумом, чтобы встряхнуть ее!

*Ш-шух!!*

Фиолетовая полоска света от ранее летела по небу, в то время как Король Духа на ранней стадии имел дело с последствиями «услышанного» слова. И к тому времени, как он стряхнул его, фиолетовая полоска света уже была на нем!

— Чхт!!

Оставшись без всякого времени, чтобы как следует защититься, Король Духа элемента Металл был пробит в груди ударом Молнии!

Золотистый свет вокруг него растаял в брызгах красного тумана. Глаза потускнели в свете, Король Духа начала падать обратно на землю…

Мгновенное убийство!!

Нападавший, стоявший за этим ходом, даже не показался до того, как был убит Король духа на ранней стадии!

*Бум!!*

Когда гигантский «вулкан» врезался в Золотое пилообразное лезвие, над головой Короля Духа элемента Металл после его смерти раздался взрыв. Золотое оружие было разбито вдребезги в считанные мгновения, в то время как «вулкан» продолжал двигаться вперед к Питону из Молний!

*Грохот!!*

Грохот стал еще более интенсивным, когда из «питона» то туда, то сюда по дуге вылетели нити Молний, словно каскадный водопад, обрушившийся на большую поверхность.

Глаза одетого в пурпур старейшины расширились при виде предмета, попавшего в его Питона. Откинувшись назад, старейшина решил забыть о своей атаке, чтобы сосредоточиться на человеке, направляющемся с юга.

***

Цзин Минфэн взял осторожный момент, чтобы посмотреть вокруг себя теперь, когда все опасности были, казалось бы, нейтрализованы. — Старина Бай?! — Закричал он, ошеломленный знакомым присутствием.

Кто же еще, как не Бай Юньфэй, мог появиться прямо перед ним?

Поразив свою цель, [Небесный Гром] полетел обратно к Бай Юньфэю. Точно так же гигантский «вулкан» вернулся к своим первоначальным размерам, чтобы плыть прямо рядом с ним.

— С тобой все в порядке? — Спросил Бай Юньфэй.

Бай Юньфэй задал этот вопрос с неподдельным беспокойством, И Цзин Минфэн не мог не почувствовать, как в нем шевельнулся оттенок благодарности. — Ха-ха! У меня были бы большие неприятности, если бы ты не выбрал самый удачный момент. Пожалуй, даже слишком удачное время. Может быть, ты прятался в стороне, выжидая лучшего момента, чтобы засиять? Если бы я была леди, то, наверное, уже была бы в твоих объятиях…”

— Ты определенно в порядке, если можешь так шутить… — Пробормотал Бай Юньфэй себе под нос. — Скажи мне, Минфэн. Какова была настоящая причина, по которой вы приехали в город Ласточек? Что все это значит?

Он перевел взгляд с убийственно выглядящего старейшины в пурпурных одеждах на другую сторону, где множество людей бежали один за другим.

Хихикающая улыбка на лице Цзин Минфэна исчезла. — Ну что ж… — Вздохнул он. — Больше скрывать нечего. Я просто не хотел втягивать тебя в это… наша цель была прийти, чтобы поглотить город и… уничтожить клан Цинь!

— Уничтожить клан Цинь?! — Брови Бай Юньфэя взлетели прямо на лоб. — Ты, наверное, шутишь?!

— Ты действительно думаешь, что я шучу с таким зрелищем? — Цзин Минфэн с горьким смешком махнул рукой в сторону запада, увидев это зрелище. — Мой дедушка сейчас сражается с патриархом Цинь. Если он сможет просто убить его, тогда остальные Цинь будут… не проблема…

— Патриарх Цинь? — Спросил Бай Юньфэй. Его глаза с праздным любопытством устремились на запад. — Тайна, таившаяся глубоко в шахтах, была связана с патриархом? Так вот почему ты там оказался? Патриарх, скорее всего, был закрыт, чтобы попытаться прорваться и ступень Императора Духа. Ты ведь пришел остановить его перед этим, верно? Это было бы самое удобное время, чтобы убить его.

Теперь была очередь Цзин Минфэна задавать вопросы: — Ничего себе… — Он разинул рот. — Ты смог догадаться даже об этом?!

— Но это слишком опасно для вас… — Продолжил Бай Юньфэй. — Неясно, сможет ли сеньор Цзин победить патриарха Цинь. И ты здесь борешься против нескольких Королей Духа самостоятельно, не слишком ли ты торопишься умереть?

— Первоначальный план состоял в том, чтобы я действительно убежал… — Смущенно ответил Цзин Минфэн. — У дедушки есть способ избежать разоблачения после того, как он убьет патриарха, но мне не повезло, и меня обнаружили. Разве это не выглядит так, как будто я был в процессе побега?

— И что теперь? Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

— Ну! — Цзин Минфэн вздохнул. — Ты ничего не должен был делать, старина Бай… ты должен был притвориться, что не знаешь меня. Они не смогут найти меня, если я убегу, но ты другой. Теперь ты будешь врагом Цинь…

— Ты действительно думаешь, что я буду смотреть, как ты борешься за свою жизнь на обочине? Разве я тебе не брат?

— Ну конечно же! Но… но это же семейное дело. — Возразил Цзин Минфэн. Это не очень хорошая вещь, чтобы участвовать, это не простые враги, которых ты можете просто убить и покончить с ними…

— Быть вовлеченным или нет — не важно. Я не могу просто игнорировать эту проблему теперь, когда она передо мной. Кроме того… я уже заработал себе глубокую «обиду» от клана Цинь. Это не будет иметь большого значения.

— О, так ты действительно убил двух братьев Цинь? — Глаза Цзин Минфэна расширились. — Что там вообще произошло?

— Ты что-нибудь об этом знаешь? Они убили себя на моих глазах, но я ничего не сделал. Меня подставили…

— Подставили? Почему? И кто это сделал?

— Сейчас… не время об этом говорить. — Бай Юньфэй наблюдал за двумя разными полосами света, идущими к ним из-за спины старейшины. — Давай поговорим об этом позже, количество наших врагов растет на глазах.

Теперь, когда Бай Юньфэй задал эти вопросы, он уже достаточно хорошо понимал, что происходит. Люди, спасающиеся бегством из-под земли, были немногим больше сотен, и большинство из них были Пророки Духа и Предки Духа. Часть из них все еще сражалась против нескольких человек, в которых Бай Юньфэй признал членов Цинь.

Цзин Минфэн пришел сюда, чтобы поссориться с Цинь, но как насчет остальных этих людей?

Бай Юньфэй мысленно танцевал с этим вопросом, пытаясь найти ответ, но он не мог его найти. Пока он обращал внимание на людей внизу, несколько Королей Духа уже подходили все ближе и ближе к этому месту.

— Ты прав, пора уходить! — Цзин Минфэн говорил довольно настойчиво.

Он уже был готов лететь в противоположном направлении от вновь прибывших, когда Бай Юньфэй остановил его. — Только не так.

— Почему нет… О… — Цзин Минфэн был в середине вопроса, когда он замер при виде нескольких полос света, идущих с того направления, в котором он планировал идти.

— Это… Цинь Лун?! — Воскликнул он.

***

— А разве это не… Бай Юньфэй?! Но как он пришел раньше?!

Две полоски света летели с юга, чтобы добраться туда, где был Цзин Минфэн. Это были Цинь Лун и Цинь Пинчжи. За ними стояли Короли Духа, такие как лорд-наместник города Ласточек Янь Тяньсин. Это было большим потрясением, что они оба обратили внимание на присутствие Бай Юньфэя перед ними.

Убийственное намерение в глазах Цинь Луна углубилось, но его внимание было сосредоточено на другом феномен императоров. Он сумел подавить свое желание последовать за Бай Юньфэем и полетел к одетому в пурпур старейшине, заметив его.

— Милорд!! — Старец сначала вскрикнул от радости. — Прорыв патриарха был остановлен этим Цзин Уинем! Эти двое сейчас дерутся! Предыдущий глава, Цинь Шу, Цинь Цзянь, Цинь Синь, Цинь Кун и даже Цинь Куй мертвы! Этот человек — компаньон Цзин Вуина!! — Он говорил с ним, используя духовное общение.

— Что?! — Цинь Лун немедленно остановился, когда тяжесть слов старейшины обрушилась на него…

Какое-то время он был ошеломлен, словно во сне. Он даже не был так потрясен известием о появлении Цзин Вуина и сражении с патриархом, как услышав об этом. Его отец был… мертв?!

Во-первых, это был его брат Цинь Ху. Затем его сыновья Цинь Шоуфэн и Цинь Шоухао. А теперь… даже его отец, Цинь Тянь?!

Не прошло и полдня, а уже было столько трагедий. Как вообще кто-то может принимать такие новости?!

Его отец был Королем Духа на поздней стадии! Мощная личность даже для Королей Духа!! Как… как он вообще мог умереть?!

— Милорд! Сейчас не время впадать в уныние! Возможно, мы не сможем сражаться в битве с патриархом, но мы не можем позволить товарищу Цзин Вуина уйти! Этот Король Духи элемента Огня появился только сейчас, он должен быть помощником! Он убил Цинь Куна, когда тот появился! Мы еще пожалеем, если не убьем их обоих прямо сейчас!

Одетый в пурпур старейшина явно не узнал Бай Юньфэя и думал о нем только как о ком-то, кто связан с Цзин Минфэном.

Тело Цинь Луна дрожало, словно пробуждаясь от глубокого транса. Его глаза были наполнены только гневом, когда он посмотрел на обоих Бай Юньфэй и Цзин Минфэн, прежде чем испустить яростный рев!

— Вы… все умрете!!

Глава 937: Начало великой хаотической битвы!

Темно-зеленый свет вырвался из Циня, пока он кричал. Он затопил небеса вокруг него бесконечными толпами, чтобы заполнить область элементальным Деревом!

Один за другим бамбук толщиной с руку мускулистого человека начал появляться из воздуха с такой скоростью, что место превратилось в Бамбуковый Лес!

Это… АоЕ духовная техника!

Цинь Лун исчез в лесу так же быстро, как и появился, словно хищник, поджидающий в засаде. Он исчез без следа, без каких-либо физических следов своей личности.

— Милорд!! — Цинь Пинчжи закричал, но Цинь Лун не слушал его. Он колебался в течение двух секунд, прежде чем, наконец, выкрикнуть команду. — В атаку! Всем атаковать! Убейте наших врагов!!

Несмотря на то, что он был всего лишь Королем Духа на ранней стадии, он все еще был ведущим старейшиной Цинь и имел спокойное мышление, требуемое от кого-то его положения. Он не хотел так быстро ввязываться в сражение сразу после прибытия сюда — особенно если Бай Юньфэй был здесь. Бай Юньфэй был ужасающим существом для него и кем-то, с кем он не хотел сражаться. Но если Цинь Лун нападал на него и его нельзя было остановить, то Цинь Пинчжи оставалось принять только одно решение.

Атакуйте врагов так, чтобы они не успели убежать!

Теперь уже не имело значения, кто такой Бай Юньфэй. Услышав о потерях от старейшины в пурпурном одеянии, Цинь Пинчжи окончательно утвердился в своем решении. Там практически не осталось членов, чтобы потерять!! Если Бай Юньфэй помогает этому человеку, то он посчитает его своим сообщником и убьет!

И точно так же, Цинь Пинчжи взорвался в вспышке светло-зеленой энергии, чтобы исчезнуть в Бамбуковом Лесу!

— Убить!! — Громко рявкнул одетый в пурпур старейшина. Вместе с двумя другими Королями Духа на ранней стадии они втроем бросились в Бамбуковый Лес! Все трое сначала прятались под землей, чтобы защитить патриарха, поэтому никто из них не знал, кто такой Бай Юньфэй и насколько он силен. Поэтому они не могли знать, о чем думает Цинь Пинчжи. Все, что они знали, это то, что они должны были следовать своим приказам, чтобы убить своих врагов!

Красный и золотой свет шел с запада, когда Цинь остановился на краю Бамбукового Леса. В отличие от остальных, он пока не собирался заходить в лес, чтобы еще немного понаблюдать за окрестностями.

***

— Ух ты! Вот опять этот тупой идиот! Он ведь не знает, когда остановиться, не так ли?! Вот именно, я собираюсь убить его! Я убью их всех!!

Это был крайне неудобное высказывание Сяо Ци, который пронзительно кричал и щебетал от раздражения при виде Бай Юньфэя. Он взлетел в вспышке молнии в своей большой птичьей форме, чтобы приблизиться к Бай Юньфэю так быстро, как только мог.

— Это нехорошо, я должен пойти помочь Бай Юнфэй! Сяо Цзе, оставайся здесь с Мисс Тан и не делай ничего опрометчивого. Защитите себя сами!

Сяо Ци взлетел, чтобы помочь Бай Юньфэю было то, что Сяо Нань также должен был присоединиться к битве.

Чжао Цзе выглядела неуверенной, когда ее муж уходил. Она подняла руку, чтобы остановить его, но решительный взгляд его глаз остановил ее. — Что? Будь… будь осторожнее и не пытайся быть храбрым… — Сказала она через некоторое время.

— Я… я… — Ху Ша немного запаниковал, увидев, что Сяо Нань уходит. Он был чрезвычайно напуган происходящим. — Брат Сяо Нань. — сказал он. — Это не значит, что я не чувствую себя достаточно лояльным, но что я только отправлю себя на смерть, если уйду… я…

Не было ничего особенного, что связывало бы Ху Ша с Бай Юньфэем и его друзьями, поэтому тот факт, что он выглядел так противоречиво, желая помочь им, уже был сильным показателем того, каким человеком он был.

— В этом нет необходимости, брат Ху. Я оставлю свою жену и Мисс Тан на ваше попечение. Пожалуйста, будьте осторожны с любыми атаками, которые могут пробраться сюда. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Его новая цель пребывания здесь придала Ху Ша некоторую новообретенную уверенность. — Будьте уверены, брат Сяо Нань!! — Он ударил себя кулаком в грудь. — Я буду защищать их изо всех сил! Никто и пальцем не прикоснется к их волосам, пока я не умру первым!

Сяо Нань кивнул. Чжао Цзе и Тан Синьюнь были обе Пророками Духа на поздней стадии и были не намного слабее Ху Ша. Если они все спрячутся, как следует, то им троим ничего не грозило.

Он исчез во вспышке света далеко в сторону Бай Юньфэя, оставив Тан Синьюнь стоять там в тревоге. Ее глаза ни на секунду не отрывались от поля боя, чтобы наблюдать за происходящим, не упуская ни одной детали.

***

*Бум!!!*

Громкий взрыв разразился в Бамбуковом Лесу, в то время как Сяо Ци и Сяо Нань подлетели ближе к нему. Почти одновременно, большой огонь почти в 100 метров шириной взревел к жизни, чтобы покрыть большую часть леса и уменьшить бамбук в золу!

Такая же большая гора вылетела из костра и обрушилась на одетого в пурпур старейшину. Две полосы черного и зеленого света пролетели мимо горы, чтобы ударить по двум Королям Духа на ранней стадии, в то время как другая зеленая полоса света пролетела справа, казалось бы, сливаясь с первыми двумя огнями. Это был Цзин Минфэн.

С другой стороны, яркий красный свет выстрелил из огня, как зазубренная стрела, чтобы ударить гневного Цинь Луна.

*Бум!! Бум! Бум!!*

Цепь взрывов сотрясала мир один за другим, когда Цзин Минфэн столкнулся с Королем Духа элемента Земли. Другой Король Духа элемента Дерева на ранней стадии набросился вскоре после этого, чтобы сделать бой 2 к 1.

Одетый в пурпур старейшина планировал напасть и убить Цзин Минфэна после того, как тот увернется от гигантской [Печати Катастрофы], но внезапное ощущение опасности заставило его действовать иначе. Приняв немедленное решение вместо этого отскочить назад, старейшина наблюдал, как 3 черных полумесяца пролетели перед ним там, где он был, и столкнулись с элементальной энергией, которую он собирал, прежде чем бесшумно врезаться в гору внизу.

— Пространственные Лезвия!! — Воскликнул старец. У него не было времени обдумать это открытие, как две полосы зеленого и фиолетового пошли на него спереди!

Рядом со старейшиной, где человек думал о лучшем способе борьбы с Бай Юньфэем, глаза Цинь Пинчжи сузились, прежде чем посмотреть назад, где оранжевая полоса света приближалась к нему.

— Это он! — Цинь Пинчжи остановился. Меняя цели с Бай Юньфэя, Цинь Пинчжи улетел сражаться с Сяо Нанем.

*Лязг!! Бум!!*

Слышно было, как металл ударяется о металл, и повсюду летали искры, когда багровое [копье] Бай Юньфэя ударилось о темно-зеленый длинный меч Цинь Луна. Две элементальные энергии, окружающие их оружие, боролись друг с другом и вызывали мини-взрыв один за другим, когда они сражались.

Тем временем, Сяо Ци сражался с одетым в пурпур старейшиной, а Сяо Нань сражался с Цинь Пинчжи!

Сражение… сразу же раскололось на 3 отдельных поля боя!

Глава 938: Все более тревожная проблема

— Что… что здесь происходит?! Почему так много Королей Духа сражается?!

— Это… Бай Юньфэй?! Как же так?! Разве он не был далеко на юге? Мы же не видели, как он пролетел мимо нас по пути сюда, не так ли? Как же он добрался сюда так быстро? И… он снова сражается с лордом Цинь!

— Разве это не один из старейшин Цинь, Цинь Юань? Прошло уже почти 10 лет с тех пор, как он в последний раз появлялся на публике. Это… духовный зверь Бай Юньфэя, который борется с ним?

— А тот, кто сражается с Цинь Пинчжи — это тот самый Король Духа элемента Земли из прошлого. Но кто же этот Король Духа элемента Ветер?

— Посмотри туда! Центр всей этой энергии! Держу пари, люди даже не смогли бы дышать, если бы были достаточно близко к нему! Что же это за духовные практики, способные сражаться в таких условиях?!

— Может быть, шахты в этом районе обвалились или что-то еще?! Что здесь происходит, здесь так много людей дерутся! Многие из этих людей приходят из-под земли, так что они, должно быть, шахтеры. Но люди, с которыми они сражаются… это те самые Цинь?

— Здесь слишком сумасбродно! Я даже не могу сказать, что здесь происходит!!

…

Разноцветный свет искрился на небе один за другим над городом Ласточек. Многие духовные практики у края огней смотрели на небо в изумлении, в то время как многие другие приходили из других мест, чтобы наблюдать. Большинство этих людей пришли с юга, и поэтому они сразу узнали Бай Юньфэя.

Это было слишком хаотично, чтобы кто-то действительно мог понять, что происходит. Мало того, что Пророки Духа сражались на земле внизу, но это было даже не главным аттракционом! Многие Короли Духа, сражающиеся в небесах наверху, били основным зрелищем.

Это была битва на века. Незабываемое столкновение, как для участников боевых действий, так и для наблюдателей. Только Короли Духа, которые наблюдали за битвой, были способны остановить слишком явное изумление на своих лицах.

Две пожилые фигуры стояли высоко в небе вдали от битвы. Они были Королями Духа из двух самых сильных семей города Ласточек. В то время как семья Цинь занимала одно из верхних мест в иерархии власти, они не были лицом всего города. Там все еще были семьи с приличной властью.

— Это тот, что стоит там, Цинь Хэ? — Спросил тот, что в желтой мантии. Его глаза с подозрением следили за далеким Цинь Хэ.

Стоявший рядом старейшина кивнул, хотя и удивленно. — Это действительно так. Это он… прошло уже больше 10 лет с тех пор, как он показывался. Я думал, что он умер много лет назад. Он… намного сильнее, чем был раньше!

— Если Цинь Хэ здесь… тогда вся сила семьи Цинь тоже должна быть здесь? Что здесь происходит… они мобилизуют всю свою семью, чтобы убить такого человека, как Бай Юньфэй?!

— Это не кажется возможным… битва, происходящая здесь, по существу, происходила в то же самое время, что и на юге. Бай Юньфэй должен быть несвязанной стороной, но я признаю, что совершенно запутался, почему Бай Юньфэй участвоет в другой битве здесь…

— Это феномен императоров вон там, но он кажется слишком «слабым». Может быть, кто-то пытался прорваться и потерпел неудачу?

— Я знаю только одного человека, у которого был бы такой шанс.

— А ты разве нет? Говорят… это патриарх Цинь?!

— Кто же еще это может быть! Тот факт, что так много членов Цинь находятся здесь, является доказательством этого! Патриарх Цинь пытался прорваться, но кто-то остановил его. Вот, должно быть, из-за чего эта битва!

— Это действительно кажется вероятным, но… кто может сделать что-то подобное? Кто же это воюет с патриархом Цинь?

…

Они посмотрели друг на друга, не зная, как ответить на этот вопрос. Они понятия не имели, кто бы это мог быть, но были удивлены, что кто-то достаточно сильный для этого мог действительно быть здесь.

В то время как эти двое обсуждали возможности друг с другом, битва дальше впереди уже принимала другой оборот…

— Вон тот молодой человек, он всего лишь Король Духа на средней стадии развития. Как он вообще мог долго отбиваться от семьи Цинь?! — В изумлении пробормотал Цинь Хэ себе под нос. Он наблюдал за боем, происходившим между Цинь Лунем и Бай Юньфэем, так как раньше думал, что его помощь не понадобится. Только теперь, увидев способности Бай Юньфэя, он понял, как сильно ошибался.

Цинь Лун был человеком, который мог убить простого Короля Духа на средней стадии без особых проблем, а тем более отбиться от него. Цинь Юань и его духовный зверь 7-го уровня также сражались с ним, и все же все трое были в невыгодном положении. С другой стороны, двое других Королей Духа на ранней стадий сражались с другим Королем Духа на ранней стадии, не видя никакой свободы действий, а Цинь Пинчжи сражался с Королем Духа элемента Земли на ранней стадии в невыгодном положении… Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Другими словами, все шло совершенно не так, как он ожидал от семьи Цинь. Направление, которое он был совершенно взбешен видеть.

— Что за куча бесполезного мусора!! — Прорычал он. Взмахнув рукой, прямо перед ним появился серповидный клинок без рукояти и полетел вперед. Он путешествовал по ослепительной золотой дуге в течение короткого времени, прежде чем превратиться в еще больший размер, чтобы разрезать прямо в Бай Юньфэя!

*Бз-з!!*

Взрыв Огня вырвался наружу, чтобы встретить Золотой луч света. Увеличившись до размеров горы, объект врезался в золотой клинок с громким взрывом!

*Бум!!*

Золотой и красный свет вспыхнул на небе, когда 2 объекта столкнулись. Духовное оружие элемента Металл было отброшено назад к Цинь Хэ со значительно более тусклым светом, чем раньше.

— Духовное оружие небесного класса верхнего грейда!!

Цинь Хэ теперь был еще более кровожадным. Духовное оружие пролетело мимо, а затем вокруг его лица, чтобы снова полететь обратно к Бай Юньфэю. На этот раз клинок был более острым и не имел больше серповидной формы. Теперь оно имело форму большой луны — или, возможно, лучше было бы сказать, что оно имело форму солнца!

Золото и красный снова столкнулись, но Цинь Хэ следовал за своим духовным оружием, чтобы, наконец, принять участие сам!

— Умри!

Теперь, когда Цинь Хэ участвовал в битве, Цинь Лун решил использовать свою конечную технику, а также. Зеленая энергия хлынула из его тела в еще большем количестве, чем прежде, чтобы поглотить меч в его руке. Он поднял оружие над головой, как будто хотел расшевелить небо. Водоворот, такой же зеленый, как энергия, начал принимать форму и рассеял весь бамбук в этом районе, чтобы вернуть их обратно в энергетическую форму и добавить к разрушительной силе водоворота.

Бамбуку потребовалось лишь мгновение, чтобы вернуться в свою первоначальную форму в виде энергии. И после этого момента Цинь Лун использовал Зеленый Водоворот, чтобы попытаться сбить Бай Юньфэя!

2 Короля Духа на поздней стадии использовали свои самые сильные атаки!

— Немедленно прекратите это! — Громкий рев человека пронесся по небу, когда другой человек, такой же сильный, как Цинь Хэ и Цинь Лун, вспыхнул в присутствии. Звук раскатистого грома был слышен еще до того, как раздался отвратительный треск, когда на поле боя упала фиолетовая Молния!

Янь Тяньсин наконец-то вмешался, чтобы снова выступить посредником!

На этот раз лорд-наместник действительно боялся, что Бай Юньфэй умрет здесь и причинит ему немало хлопот. Так что он воспользовался возможностью вмешаться, если… не слишком поздно.

В то время как Молния помешала Цинь Хэ двигаться вперед, она не сделала ничего, чтобы остановить Золотое Солнце и Зеленый Водоворот от направления к центру поля боя, где был Бай Юньфэй!

И без дальнейших церемоний, Бай Юньфэй был прикрыт двумя нападениями!

…

Цинь Хэ принимает участие в битве, Бай Юньфэй находится в опасности, и все сражения повсюду. Все вокруг начинало принимать неожиданные повороты в их сражениях!

На севере и юге битвы Цинь Хэ и Бай Юньфэя, обе стороны имели отдельные полосы света, которые неоднократно летели друг против друга и от них!

На севере находились Короли Духа из семьи Цинь. Король Духа на средней стадии летел к Сяо Ци, а Король Духа на ранней стадии летел к Цзин Минфэн!

На юге были 2 Короля Духа, которые первыми последовали за Цинь Лунем назад в город Ласточек, они вернулись! Когда они прибыли сюда на поле боя, они вдвоем сразу же направились к Цинь Пинчжи, чтобы помочь отбиться от Сяо Наня!

3 поля сражений претерпевали резкие и внезапные изменения с развитием событий, которые были сформированы и сделаны без рифмы и причины!!

Глава 939: Тотальная битва

— Янь Тяньсин! Почему ты преграждаешь мне путь?? — Цинь Хэ выглядел абсолютно убийственно, что Янь Тяньсин даже осмелился встать на его пути.

В то время как Янь Тяньсин был лорд-наместником города Ласточек, между ними не было большого разрыва в полномочиях. Цинь Хэ не боялся этого человека и поэтому был крайне недоволен тем фактом, что Янь Тяньсин встанет на его пути.

— Это Бай Юньфэй из Школы Ремесла. Я не могу позволить тебе убить его. — Янь Тяньсин выглядел немного раздраженным всей этой ситуацией, как будто он предпочел бы просто игнорировать все, что происходит, если это возможно. Но если бы он сделал это и позволил Бай Юньфэю умереть, то последствия были бы катастрофическими для него…

В мире было не так много Королей Духа на поздней стадии или даже в администрации Школы Тяньхунь, если учесть количество духовных практиков, но это не означало, что он мог пренебречь Школой Ремесла. В случае, если все пошло не так и Школа Ремесла придет на поиски, то проблемы, которые преследовали Янь Тяньсин, не стоили бы его бездействия.

Конечно, Янь Тяньсин не имел ни малейшего намерения сражаться со всем кланом Цинь, чтобы спасти Бай Юньфэй. В том случае, если семья Цинь проигнорирует его предупреждение и продолжит свои атаки на Бай Юньфэя, Янь Тяньсин будет стараться изо всех сил, чтобы еще больше успокоить ситуацию, но он ничего не гарантировал. В конце концов, он был всего лишь один человек перед лицом целой семьи…

—Школа Ремесла!! Бай Юньфэй?! — Это вызвало ответную реакцию у Цинь Хэ. Его глаза остановились на Бай Юньфэе, чтобы рассмотреть его поближе. Он понятия не имел, что этот человек, с которым он сражался, был Бай Юньфэем!!

Он слышал лишь несколько редких вещей о Бай Юньфэе. По его мнению, Бай Юньфэй был просто каким-то гением-выскочкой. Как может кто-то такой, как он, быть настолько удивительным, быть достаточно сильным, чтобы сражаться с Цинь Лунем?

И все же теперь у него появилось странное подозрение в отношении Бай Юньфэя. Разве ремесленник не был на юге города Ласточек? Он и Цинь Тянь впервые услышали о драке между Бай Юньфэем и Цинь Лунем, когда они оба были еще под землей и думали, что было бы неприятно, если бы Цинь Лун убил Бай Юньфэя. Вот и вся причина, по которой Цинь Тянь покинул пещеру в первую очередь, прежде чем был убит Цзин Вуинем.

Тогда казалось, что Цинь Лун не успел убить Бай Юньфэя. Казалось логичным, что Бай Юньфэй был мертв или, по крайней мере, покинул это место. По какой причине он остался здесь? Неужели он здесь, чтобы помочь остаткам семьи Цзин?

— Что? Это… он в сговоре с компаньоном Цзин Вуина!? — Осознание этого поразило Цинь Хэ сразу. Но связь не была «Бай Юньфэй связан с Цзин Вуинем». Дело было в том, что… «Школа Ремесла была связана с Цзин Вуинем»!

Может быть, Цзин Вуин сделал что-то, чтобы заручиться поддержкой Школы Ремесла? Если это было так, то как семья Цинь могла противостоять как Цзин Вуину, так и Школе Ремесла?!

Но с другой стороны, почему Школа Ремесла посылает только Бай Юньфэй? В этом отношении это не имело особого смысла. Кроме того, Цинь Хэ недавно вспомнил, что Бай Юньфэй пришел с девушкой из семьи Тан, чтобы расторгнуть помолвку. Это, конечно же, не было просто ложным притворством…

Что же тогда происходит в мире?!

Чем больше Цинь Хэ думал об этой загадке, тем меньше он понимал, что делать или думать.

*Бум!!!*

Громкий взрыв вырвал Цинь Хэ из его мыслей. В какой-то момент, пока он был погружен в свои собственные мысли, повсюду раздался громкий взрыв духовной силы.

Янь Тяньсин тоже поднял брови. Он повернулся, чтобы посмотреть на центр поля боя позади него, где взорвались атаки Бай Юньфэя и Цинь Луна. Пространство в эпицентре взрыва сворачивалось само на себя, как будто искривлялось, и количество Огня, поднимающегося в небо, практически испаряло все в его близости!

— Так он не умер?! А король духа на поздней стадии?! Это невозможно!!

Цинь Хэ испустил вздох, чтобы дать остальным понять, о чем он думает. Несмотря на то, что теперь он знал личность Бай Юньфэя, Цинь Хэ все еще не верил, что Бай Юньфэй будет соответствовать ему и Цинь Луну, если они объединят свои силы. Этого должно было быть достаточно, чтобы забрать жизнь Бай Юньфэя, когда он приземлился, и все же количество силы, которая поднималась оттуда, где был Бай Юньфэй… это была аура Короля Духа на поздней стадии!

Янь Тяньсин не выглядел таким удивленным, как Цинь Хэ. Если уж на то пошло, у него был такой вид, словно он хотел сказать «как я и думал».

Это был холодный на вид Бай Юньфэй, который вышел из столпа Огня. Теперь он был в своей форме «Кольца», и багровое [копье] блестело великолепно с элементальным Огнем, когда он бросил быстрый взгляд на Янь Тяньсин и Цинь Хэ. Он исчез мгновение спустя, чтобы полететь к Цинь Луну!

Человек не ожидал увидеть провал своей атаки и был не готов к тому, что Бай Юньфэй внезапно бросится на него. Его меч едва успел выпустить удар зеленого света к тому времени, когда Бай Юньфэй был на нем, но он приземлился прямо на середину трех Бай Юньфэев! Бай Юньфэй умножился в 3 раза и позволил мечу ударить по среднему, в то время как те, что слева и справа, продолжали двигаться вперед!

2 одинаковых багровых [копья] обрушились на Цинь Луна, который был вынужден увернуться, так как не мог сказать, какое из них было настоящим. Это было вынужденное действие, которое толкнуло Цинь Луна в невыгодное положение и дало Бай Юньфэю возможность для атаки.

Цинь Лун ответил горизонтальным ударом в живот Бай Юньфэя справа только для того, чтобы увидеть, как он исчез. Побледнев, Цинь Лун немедленно оттолкнулся от воздуха, чтобы сделать внезапное уклонение.

*Бум!!*

Левый кулак Бай Юньфэя вскоре врезался в его элементальный барьер. Раздался громкий взрыв, когда его барьер разлетелся на куски, и кулак Бай Юньфэя врезался ему в талию!

Как кукла, Цинь Лун был отправлен в полет от Бай Юньфэй. Удар не оставил никаких серьезных ран, но все равно это был удар! И Бай Юньфэй был слишком счастлив, чтобы ударить снова после этого!

*Чирип!!!* Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Громкое чириканье сзади заставило Бай Юньфэя отвести взгляд. Странный блеск в его глазах заставил Цинь Луна колебаться относительно того, что сделает его противник. Вместо того чтобы атаковать Цинь Луна, Бай Юньфэй потряс левой рукой, чтобы вытащить что-то из своего пространственного [кольца]. Он сделал метательное движение, но в его движении не было никакой духовной силы…

*Рев!!!*

Пока Цинь Лун пытался разобраться в действиях Бай Юньфэя, громкий драконий рев внезапно раздался слева от него!

А потом, две мощные ауры появились из ниоткуда с края поля боя!

— 2 духовных зверя 7-го уровня!!

Глаза всех, кто наблюдал за битвой, почти сразу устремились к источнику ауры. Кто-то ахнул, когда гигантская синяя фигура появилась рядом с белым львом, похожим на зверя в небе.

Синеглазый Ящер и Мастифф Вечного Льда!

Почувствовав, что другие сражения идут не гладко, Бай Юньфэй решил вызвать еще двух помощников в бой!

Лун Лань был заперт в Мире Ядра все это время, чтобы тренироваться, и поэтому он отсутствовал в битве до сих пор. Его сила была явно сильнее, чем от его последнего появления, и теперь приближалась к уровню духовного зверя 7-го уровня на средней стадии.

В Мастиффе Вечного Льда не было никаких изменений, но зверь двигался гораздо живее, чем раньше. Под командованием Бай Юньфэя мастифф чувствовал себя гораздо более гневным и кровожадным, чем раньше. Это было совсем не похоже на обычную марионетку духовного зверя.

2 духовных зверя полетели прямо на Сяо Ци, как только они появились. С его гигантским корпусом, Лун Лань выглядел по существу как миниатюрная гора, которая врезалась в Короля Духа элемента Воды, что сражался с Цзин Минфэном на своем пути к Сяо Ци.

Излишне говорить, что каждый из семьи Цинь был ошеломлен, увидев еще двух врагов, появившихся из ниоткуда. Теперь 2 духовных зверя наравне с Королями Духа на ранней стадии принимали участие в сражениях с Цзин Минфэном и Сяо Нань, чтобы бороться с ними.

— Ха-ха! Как раз вовремя! Ты можешь съесть всех здесь, Сяо Лань. Тогда ты точно станешь 7-го уровня на средней стадии!! — Сяо Ци был довольно взволнован, увидев Лун Ланя. Это было немного утомительно для него, чтобы бороться с двумя Королями Духа на средней стадии, поэтому он был счастлив видеть, что 2 духовных зверя подошли, чтобы помочь ему. Он довольно хорошо работал с Лун Ланем, и его контроль над Мастиффом Вечного Льда был определенно активом, который он мог использовать. Трио духовных зверей определенно может сражаться на уровне более сильном, чем их совокупные силы предполагают в противном случае…

Появление Синеглазого Ящера и Мастиффа Вечного Льда оказалось благоприятным изменением как для Цзин Минфэна, так и для Сяо Наня. Они больше не были в непосредственной опасности, но это все еще была опасная ситуация, когда они должны были сражаться один против двух. Тем не менее, теперь бремя было облегчено, и Сяо Ци теперь боролся с более уравненными шансами 3 против 4.

…

Цинь Хэ выглядел разъяренным. До этого момента все шло относительно в их пользу. Преимущество исчезло, и теперь казалось, что между двумя сторонами возникла тупиковая ситуация.

Он изначально ожидал, что будет только один Король духа на ранней стадии, кроме Цзин Вуина. Бай Юньфэй был неожиданной переменной в уравнении, но он даже не пришел сам. Вместе с ним в драку вступили духовный зверь 7-го уровня на средней ступени и Король Духа элемента Земли на ранней стадии.

А теперь надо было подумать еще о двух духовных зверях 7-го уровня. Но сколько же там было врагов?!

Что еще хуже, их враги сражались с достаточной силой, чтобы даже 1 против 2 сражений было трудно выиграть. Нелепость ситуации была почти достаточной, чтобы заставить членов Цинь блевать кровью.

Цинь Хэ даже не был уверен, как идет битва между патриархом Цинь и Цзин Вуинем, так что это заставило его еще больше волноваться. Он начинал все больше и больше беспокоиться о том, как выглядит будущее…

Но это просто означало, что он больше не может откладывать дела! Чем скорее он все уберет, тем скорее сможет увидеть все в лучшем свете! Не имело значения, был ли Бай Юньфэй из Школы Ремесла. Он был врагом, и единственное, что имело значение, — это то, что враг должен быть уничтожен!

— Отойди в сторону или тебя заставят отойти, Янь Тяньсин!

Убийственное намерение скатилось с лица Цинь Хэ, когда он рявкнул команду Янь Тяньсину отойти в сторону.

— Цинь Хэ! Вы хотите причинить себе большие неприятности?! Если ты убьешь Бай Юньфэя…

Янь Тяньсин начал было пытаться вразумить Цинь Хэ, но слова замерли, когда он увидел, что другой человек поднял палец. Чувствуя всепоглощающее чувство опасности, он оттолкнулся в сторону во взрыве фиолетового света!

*Ш-шух!!*

Золотое серповидное духовное оружие Цинь Хэ, которое он имел, возвращалось, чтобы разрезать Янь Тяньсин сзади!

Глава 940: Еще одна помощь в беде

Пот даже не сформировался на спине Янь Тяньсина, прежде чем он бросился в сторону для самого быстрого возможного уклонения маневра.

*Свист!!*

Золотой луч света скользнул по его плечу и оставил на нем характерный след, когда он проходил мимо лорда-наместника…

И пока он направлялся в сторону, вдруг прямо перед ним появился золотисто-красный луч света!

— Это ты!! — Ян Тяньсин недоверчиво зарычал, прежде чем протянуть вперед обе руки, чтобы оттолкнуть то, что там было.

*Бах!!*

Но он был слишком медлителен! Ладонь Цинь Хэ была первой, кто приземлился на грудь другого!

Это был мощный удар. В сочетании с тем фактом, что Янь Тяньсин не ожидал увидеть от Цинь Хэ, он действительно подошел к нему серьезно, удар ладонью обошел защиту лорда-наместника и отправил его в полет!

— Цинь… Цинь Хэ на самом деле сражается с лордом Янь!

— Лорд Ян ранен! Неужели весь Цинь сошел с ума?!

Вся аудитория испустила коллективный вздох, когда они смотрели, как Янь Тяньсин улетает. Никто там не мог поверить своим глазам, что члены Цинь действительно атакуют посредника.

— Хак…! — Янь Тяньсин остановился в трехстах метрах от него. Хотя он стоял прямо и на обеих ногах, из его рта вытекало большое количество крови!

Лорд-наместник выглядел грозно. Он вытер остатки крови с уголков своих губ и стоял там с глазами, которые выглядели способными на убийство. Несколько вспышек света промелькнуло в его глазах, когда он смотрел, как Цинь Хэ летит к Бай Юньфэю, но кроме этого, он ничего не сделал.

***

Бай Юньфэй наслаждался преимуществом в своей битве с Цинь Лунем благодаря тому, что был в форме «Кольца». Текучее наступление, которое он вел с багровым [копьем], не делало ничего, но заставляло Цинь Луна отступать с каждым его движением.

Оба воина имели почти равное количество духовной силы, но истинная разница в их боевом мастерстве заключалась в их «снаряжении». Снаряжение Бай Юньфэя находилось на гораздо более высоком уровне, чем у Цинь Луна. Это позволяло Бай Юньфэю позволить себе роскошь по существу игнорировать атаки Цинь Луна, в то время как он мог безжалостно давить своим багровым [копьем]. С каждой новой атакой Бай Юньфэй все больше и больше укреплялся, а Цинь Лун выглядел все более и более беспомощным.

Именно на второй дюжине обменов Бай Юньфэй внезапно отклонился от своей обычной схемы атаки. Он внезапно развернулся, чтобы взмахнуть багровым [копьем] по дуге, чтобы защитить то, что было его спиной.

*Лязг!!*

Золотое духовное оружие в форме полумесяца столкнулось с багровым [копьем] Бай Юньфэя с громким металлическим звоном. 2 оружия даже не отскочили друг от друга, когда золотой свет вокруг духовного оружия внезапно выстрелил как пика в глаза Бай Юньфэя!

*Бз-з…*

Вокруг Бай Юньфэя материализовался оранжевый барьер. Он активировал дополнительный эффект +12 [Печати Катастрофы], чтобы защитить себя от взрыва. Потом Бай Юньфэй отскочил назад и бесстрастно уставился на Цинь Хэ, который был всего в сотне метров от него.

Затем его взгляд переместился на Янь Тяньсина, который стоял чуть дальше. — Значит ли это, что теперь он перестал быть «посредником»? 2 Короля Духа на поздней стадии… ну и ладно. Пришло время мне самому посмотреть, смогу ли я выйти живым из очередной битвы не на жизнь, а на смерть.

Пока он думал об этом, золотой луч света начал падать ему на голову и зеленый луч света выстрелил ему в спину!

Барьер [Печати Катастрофы] был снова активирован, чтобы защитить Бай Юньфэя от обеих атак. Две атаки еще не закончились, столкнувшись с барьером, когда Цинь Хэ и Цинь Лун нанесли еще один удар. Очевидно, эти двое не собирались позволять Бай Юньфэю нападать в любое время. Они собирались убить его всем, что у них было.

*Фу… ух!…*

2 Огненных Шара, таких же ярких, как солнце, вылетели из взрыва энергии, в котором находился Бай Юньфэй. Они наносили удары по входящим атакам и взрывались, отрицая обе атаки. Затем был замечен 3-й Огненный Шар, летящий еще дальше, чтобы поразить Цинь Луна и Цинь Хэ. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Бай Юньфэй не слишком боялся использовать элементальные атаки. +10 дополнительный эффект от [Перчатки Пылающего Солнца] дал ему возможность развязывать такие атаки за половину стоимости. Он даже не запаниковал бы из-за чахотки, даже если бы ему пришлось сражаться еще с двумя врагами.

Количество энергии, летающей в воздухе, было достаточно, чтобы теперь не видеть сражающихся. Единственное, что действительно можно было отличить от всего остального, — это острые точки света, появляющиеся всякий раз, когда взрывается элементальная атака.

***

Более чем в 15 километрах от поля боя на верхушке очень высокого дерева стояла фигура в черном и молча наблюдала за сражением.

— Кто этот молодой человек? Он очень способный человек, если даже Цинь Хэ и Цинь Лун не смогут одолеть его вместе… — Хриплый вздох вырвался из его горла, чтобы нарушить тишину. Этот человек был таинственным старейшиной, который активировал массив «Сплавление Душ» в пещере!

Он ничего не сделал, чтобы выделиться после того, как все эти проблемы начались в пещере. В какой-то момент человек пробрался в этот дальний угол земли, чтобы просто наблюдать за битвой со стороны. У него не было намерений помогать или мешать клану Цинь.

— Какая бесполезная пешка эти клан Цинь… они будут ничем иным, как второсортной семьей, даже если переживут эту встречу… — Раздраженно вздохнул старец. — Что Цзин Вуин должен был умереть много лет назад. Зачем же появляться именно сейчас? Я потратил почти 10 лет на то, чтобы спрятаться… что за чертова трата времени!!

Внезапное присутствие кого-то поблизости заставило старейшину резко обернуться. — Кто там?! — Он залаял. Черная энергия уже изливалась из его правой руки, образуя над ней демоническую клешню.

— Это я, Мо Ни, старейшина Ли Юэ. — Послышался голос из-за одного из деревьев.

Затем из-за дерева вышли две фигуры. Это были Мо Ни и Черный Король-Дракон!

— Мо Ни!? Почему ты здесь? — Старец почувствовал, как его собственные брови поползли вверх.

— Это долгая история. Кто бы мог подумать, что такое разрушительное событие произойдет после стольких лет затворничества, старейшина Ли…

Настороженность исчезла из глаз старца, когда Мо Ни подошел к нему вплотную. — Действительно. Я был отрезан от всей информации из внешнего мира, так как я помогал клану Цинь. Мо Ни… вы Королем Духа. Вы, кажется, близки к тому, чтобы стать Королем Духа на средней стадии, вы сделали это, хорошо…

— Я не достоин твоей похвалы, старейшина Ли. — Улыбнулся Мо Ни. — Я был бы просто мусором, если бы не мог достичь такого уровня со всеми нашими ресурсами…

Старец кивнул, его глаза на мгновение остановились на Черном Короле-Драконе. Старейшина был способен видеть, что этот человек на самом деле был духовным зверем, а также духовным партнером Мо Ни, поэтому он ничего не сказал о нем. Он повернулся, чтобы посмотреть на сражение вдалеке. — Если ты здесь, в городе Ласточек, может быть, ты имеешь какое-то отношение к клану Цинь?

Взгляд Мо Ни скользнул туда, где сражался Бай Юньфэй. — Если быть более точным, я здесь из-за этого человека… мне пришлось прибегнуть к нескольким мерам, чтобы заставить клан Цинь сделать из него врага. Я никогда не ожидал, что нас ждет столько неприятностей, хотя понятия не имею, что произошло в шахтах.

— Цзин Вуин появился из ниоткуда. — Заметил старейшина. — Он убил нескольких членов Цинь, прежде чем вызвать проблемы в шахтах и нарушил процесс прорыва патриарха Цинь. Эти двое в настоящее время борются за энергию там…

— «Бог Смерти» Цзин Вуин?! — Воскликнул Мо Ни. — Так он жив?! И это он сражается с патриархом Цинь?! Как он планирует поглощать эту энергию?

— Он отлично рассчитал время… — Вздохнул старец. — Энергия из массива «Сплавление Душ» превратилась в чистую энергию, которая могла быть поглощена кем угодно, когда Цзин Вуин вошел. Держу пари, что Цзин Вуин пытался пробиться раньше и имеет небольшую часть сил Императора Духа… вот почему он может поглощать эту энергию. Этого будет недостаточно, чтобы помочь ему прорваться, но это, безусловно, будет стоять, чтобы увидеть, как он набирает некоторые дополнительные силы.

— Что еще более важно… это означает, что патриарх Цинь не сможет прорваться! Даже если оставшаяся энергия будет поглощена патриархом Цинь, это даст ему только половину запланированной силы. Он не станет Императором Духа, если у него останется так мало энергии…

— Так вот в чем дело… — Пробормотал Мо Ни.

Это был досадный вопрос, что Ли Юэ просто должен был вздохнуть. Ради того, чтобы помочь патриарху Цинь с прорывом, этот человек отказался от 10 лет, чтобы спрятаться в пещере, только чтобы его помощь потерпела неудачу в последний момент. Что еще может чувствовать человек, кроме горькой злобы?

— Вы сказали, что были здесь из-за этого человека? А кто он такой? Он слишком силен для своего возраста.

— Это Бай Юньфэй из Школы Ремесла, ученик Цзы Цзиня. Он — потенциальная угроза для нас, я пришел сюда, чтобы уничтожить его!

— Ремесленник?! Неудивительно, что у него так много мощного духовного оружия… и ученик Цзы Цзинь, говорите вы? Молодой Король Духа на средней стадии, который может бороться с двумя Королями Духа на поздней стадии… он определенно необычный враг… как вы планировали его устранить?

— Я планировал устроить конфликт между ним и кланом Цинь, чтобы Цинь могли убить его для нас. Я никогда не ожидал, что Цзин Вуин внезапно разрушит эти планы. Это также выглядит так, как будто Бай Юньфэй дружит с другим членом. Его помощь Цзин тоже не ожидалась. Но это не имеет значения, как это закончится… Бай Юньфэй должен быть убит сегодня!

— Старейшина Ли! — Глаза Мо Ни стали ледяными. — Спрячься и подожди немного, чтобы убить Бай Юньфэя!!

Глава 941: Бесшовная координация

— Что? Ты хочешь, чтобы я убил этого Бай Юньфэя?! — Ли Юэ резко повернул голову и недоверчиво уставился на Мо Ни.

Поле боя было опасным местом даже для него. Как он мог убить кого-то в этой неразберихе и избежать разоблачения? Здесь должно было быть больше 300 или 400 человек — и дюжина из них были Королями Духа из разных фракций.

Только слепые не заметят его как кого-то из Школы Очищения Духа, а это было последнее, что им нужно. Семья Цинь и Школа Очищения Духа работают вместе? Если люди узнают об этом, то семья Цинь определенно потеряет последний клочок своей репутации!

— Для клана Цинь уже нет никакой надежды. — Ответил Мо Ни, ткнув в него пальцем. — Если я не ошибаюсь, то патриарх Цинь использовал какую-то чрезвычайную меру, прежде чем предпринять такую попытку? Сколько духовных практиков было принесено в жертву? Никто больше не сможет скрыть эту информацию. Это распространится по всему континенту, что здесь использовался массив «Сплавления Душ», мы больше не можем скрывать нашу связь…

Ли Юэ молчал. То, что сказал Мо Ни, имело смысл. Сам он пришел к такому же выводу, когда патриарх Цинь впервые отдал этот приказ. Подавление новостей на этот раз не сработает, как раньше. Масштаб этого события был значительно больше, чем предыдущие события. Любой ущерб, нанесенный клану Цинь, даже не был бы решен, если бы случайно патриарх стал Императором Духа. Это просто смягчило бы проблему. Одного Императора Духа внутри своей фракции было более чем достаточно, чтобы эта фракция взлетела до небес.

Но теперь, похоже, все это было спорным вопросом.

— То, что Бай Юньфэй сражается с двумя Королями Духа на поздней стадии в одиночку, он наверняка не сможет победить? Возможно, он умрет от их руки. Если нет, то он наверняка будет тяжело ранен. Я подожду до тех пор и совершу убийство, когда это будет уместно. — Ли Юэ заговорил через некоторое время. Он действительно не хотел выходить на поле боя сейчас, когда это было так опасно.

Сотни духовных практиков, собравшихся здесь, пугали даже такого Короля Духа на поздней стадии, как он. Кто знает, сколько людей будут драться с ним, узнав, кто он такой? У него не было уверенности, что он сможет уйти в таком случае.

— Старейшина Ли. — Мо Ни покачал головой. — Этот Бай Юньфэй имеет в своем арсенале очень мощные методы. Я могу гарантировать, что эти 2 человека не смогут победить Бай Юньфэй. Я даже могу сказать, что Бай Юньфэй еще не определился, хочет ли он убить этих двоих или нет. Если бы он это сделал, то эти двое уже были бы убиты. Если вы не воспользуетесь этим моментом до того, как люди узнают о нас, это будет только сложнее в будущем.

— Что?! А что еще он может сделать?! — Воскликнул Ли Юэ. — Ты хочешь сказать, что если он будет сражаться серьезно, то Цинь Лун и Цинь Хэ не смогут победить его вместе?!

— Это именно так… Бай Юньфэй имеет несколько духовных оружий небесного класса. Он гораздо сильнее, чем вы можете себе представить.

— Но что еще более важно… мы не можем допустить, чтобы труп Бай Юньфэя попал в чужие руки. У него есть предмет, который мы должны получить! Причина, по которой я даже пытаюсь убить его — это из-за этого предмета!

— А? А что это за предмет?

— Регалия, Камень-Ядро!!

— Как же так!? — Недоумение на лице Ли Юэ усилилось. — Камень-Ядро?! У него? Вы уверены в этом?!

— Без сомнения! — Мо Ни кивнул. — Камень-Ядро появился в Горах Черного Облака не так давно. Я попытался взять его, но он украл его у меня. Я уверен, что он уже стал мастером Камня-Ядра… вам не показалось странным, как внезапно появились эти 2 духовных зверя? Они были в Мире Ядра и были вызваны Бай Юньфэем!

— Так вот в чем причина! — Глаза Ли Юэ засияли пониманием. Синеглазый Ящер и Мастифф Вечного Льда появились слишком внезапно. Все задавались вопросом, как это случилось, но, похоже, что [Камень-Ядро] был ответственен за это…

— Регалии… — Бормоча себе под нос на мгновение, глаза Ли Юэ загорелись решимостью. — Ну и прекрасно! Я спрячусь в засаде неподалеку. Когда у меня будет шанс, я убью его и заберу Камень-Ядро! Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

***

*Рев!!*

Синеглазый Ящер выпустил изо рта огромный шар голубого света, чтобы выстрелить им в Короля Духа элемента Земли на средней стадии перед ним. Побледнев от приближающейся атаки, мужчина отказался от своего плана атаки в пользу уклонения в сторону.

*Чирип!!*

Сяо Ци появился перед Цинь Юанем в ослепительном пламени. Его крылья один раз взмахнули, материализуя в мир гигантский Огненный Шар. После того, как он полностью сформировался, он полетел на Цинь Юаня, чтобы, поразить его, но противник уклонился без проблем.

В то время как Цинь Юань и Король Духа элемента Земли на средней стадии собирались нанести ответный удар, что-то сзади внезапно заставило их метнуться в стороны!

*Бах!!!*

Шар Воды от Лун Ланя и Огненный Шар от Сяо Ци не взорвались, когда они вступили в контакт друг с другом, как думали 2 Короля Духа. Раздался странный шум, когда две сферы соприкоснулись, а затем отскочили друг от друга!

Ни один из Королей Духа не ожидал, что шары будут отскакивать друг от друга, но их инстинкты спасли их от боли, узнав об этом из первых рук. В то время как они имели роскошь уклоняться от шаров, когда они впервые пришли, отскок не давал им ту же роскошь. Изначально Король Духа элемента Земли планировал использовать Бамбуковое Копье, чтобы ударить Сяо Ци, но приближающийся Огненный Шар заставил его ударить вместо этого.

*Бум!!*

Копье с громким треском раскололо Огненный Шар, но это не означало, что человек был в безопасности. Подобно бомбе, Огненный Шар взорвался с разрушительной силой и поглотил Короля Духа в своем пламени, прежде чем он смог отступить.

Внезапный холодок пробежал по его спине. Развернувшись, мужчина приготовил барьер из элементальной энергии прямо в тот момент, когда коготь Мастиффа Вечного Льда оказался у него в сердце!

Раздался еще один крик боли, и кровь забрызгала все вокруг, когда человек был отброшен назад. Если бы ему не помог соседний Король Духа элемента Металл на ранней стадии развития, Король Духа элемента Земли был бы убит.

— Бездна!! — Глаза Цинь Юаня сияли убийственным безумием, когда он смотрел на трех духовных зверей. Координация между ними тремя была выше всех похвал, что он когда-либо видел прежде. Он даже не мог заставить четырех человек скоординироваться хотя бы наполовину так хорошо! И из-за того, насколько хаотичной была битва, трем духовным зверям даже удалось взять верх и нанести серьезный удар по ним!

Кроме Мастиффа Вечного Льда — чьи глаза все еще были вялыми — Сяо Ци и Лун Лань выглядели довольными собой. Они вообще не выглядели обеспокоенными. Это было похоже на то, что эта битва была просто способом для них попрактиковаться…

Цинь Юань и другие Короли Духа наверняка извергли бы кровь, если бы узнали, о чем думают эти 2 духовных зверя.

О чем думает Юньфэй? Он хочет, чтобы мы их убили или нет? Я даже не могу использовать Пространственные Лезвия… я уже мог бы достичь 7-го уровня на последней стадии, если он позволит нам убить их! — Вот о чем Сяо Ци на самом деле думал.

Глава 942: Опасная ситуация

Чем больше Цинь Хэ боролся, тем больше он удивлялся.

Он даже не мог поверить, что человек, с которым он сражался прямо сейчас, был просто Королем Духа на средней стадии.

С начала боя прошло уже 10 минут, а аура Бай Юньфэя все еще не ослабла. Он становился все сильнее, если вообще что-то было.

Чем больше духовная техника повышающая духовную силу предоставляла силы, тем тяжелее ответная реакция. Таков был здравый смысл этого мира. Цинь Хэ мог бы сказать без сомнения, что духовная техника, которая позволяла Королю Духа на средней стадии получить силу Короля Духа на поздней стадии, то эта духовная техника, не могла бы использоваться долго. Бай Юньфэй уже давно должен был выйти из игры и должна была наступить ответная реакция. Так почему же он до сих пор этого не сделал? Это был определенно ошеломляющий опыт для Цинь Хэ.

Чего он не знал, так это то, что Бай Юньфэй мог поддерживать форму «Кольца» в течение почти часа, не вспотев благодаря «Искусству Двойного Пламени».

Он был как якорь в воде, когда бы Цинь Хэ или Цинь Лун ни атаковали. Независимо от того, что это была за атака или сколько элементальной энергии было вложено в нее, они никогда не могли приблизиться к Бай Юньфэю ближе чем на 50 шагов.

Именно то, насколько спокойным был Бай Юньфэй, больше всего удивило Цинь Хэ и Цинь Луна. С тем количеством энергии, которое он выбрасывал, Бай Юньфэй должен был превратиться в бездушную оболочку человека!

Бай Юньфэй, конечно же, использовал многочисленные духовные предметы и аксессуары на своей персоне, чтобы помочь его регенерации духовной силы. Его регенерация была еще более усилена с помощью [Кольца Души Юнь], данного ему Тан Синьюнь. Таким образом, длительная битва не была чем-то, о чем Бай Юньфэй должен был беспокоиться, и никто не мог конкурировать с ним на этом фронте.

*Бум… бум!!*

Громкий взрыв к западу от истребителей заставил их ненадолго остановиться. Ближайшая гора рухнула на землю после мощного удара чего-то упавшего там. Красный и черный свет выглядел тревожным; количество элементальной энергии было дестабилизирующим до такой степени, что даже Бай Юньфэй и другие бойцы начали чувствовать его побочные эффекты.

— Патриарх!! — Цинь Хэ резко откинул голову назад, чтобы посмотреть в ту сторону, куда направлялся патриарх.

Он был не единственным, кто оглянулся. Все просто должны были видеть, что происходит. Волна элементальной энергии, которая пульсировала от источника, привлекла всеобщее внимание.

Их глаза задержались на части горы, которая почти обрушилась. Большой столб черного и красного света поднимался в небо из руин!

2 огонька разделились тропинками друг от друга, чтобы стоять всего в тысяче шагов. После того, как они оба отделились друг от друга, они теперь стояли в центре большого сияния элементальной энергии, которая соответствовала их сродству.

Вихрь энергии начал собираться в небе над их головами. Количество элементальной энергии, намного превосходящее то, что кто-либо мог себе представить, начинало собираться и образовывать торнадо вокруг этих двух людей.

Эти двое стояли там, чтобы насладиться энергией. Ни один из них не собирался драться, как раньше. Вместо этого они просто ждали, когда энергия вольется в их тела, где ее можно будет принудительно контролировать. Но количество энергии, которая направлялась в их тела, было достаточно значительным, чтобы люди в пределах определенного количества километров могли испытывать трудности с дыханием.

— Какая удивительная сила… это за пределами того, что может сделать Король Духа на поздней стадии развития. Может ли… может ли это быть силой Императора Духа?

Все, о чем мог думать Бай Юньфэй. — Это величественное зрелище, открывшееся перед ним.

— Это не сила Императора Духа, как может такой уровень силы иметь такое небольшое количество силы…? — Сяо Фан говорил в его разуме. — Эти двое — просто «Полуимператоры»…

— Полуимператоры? А что это значит?

— Идиот, Полуимператор — это именно то, как звучит. Половина Императора Духа!

— Половина Императора Духа? Существует ли вообще такой уровень силы?

— Естественно. Ты просто слишком невежественный. — Фыркнул Сяо Фан.

— Если случайно Король Духа на пике поздней стадии — пытается стать Императором Духа и терпит неудачу, количество отрицательной реакции, с которой они сталкиваются, может оказаться фатальным. Те, кто переживает неудачу, не выходят из нее с пустыми руками. Они зарабатывают значительное количество силы, что отличает их от других Королей Духа на пике поздней стадий. Это то, что люди называют «Полуимператорами».

— Однако. — Последовала короткая пауза в голосе Сяо Фана. — Полуимператоры навечно застряли, чтобы оставаться в таком состоянии. Они никогда не смогут пробиться, чтобы стать императорами духа.

— Теперь я понимаю… — Понял Бай Юнфэй. — Тогда сеньор Цзин, должно быть, Полуимператор… и поскольку патриарх Цинь не сумел прорваться, он теперь тоже Полуимператор…

И тут ему в голову пришла еще одна мысль.

Если у Полуимператора уже была такая мощная сила, то какой же силой обладал тогда истинный Император Духа?

***

— Больше нет времени медлить, убейте их всех!! — Рев Цинь Хэ резко разбудил всех, кто наблюдал за зрелищем Цзин Вуин и патриарха Цинь. И точно так же, битва между всеми началась еще раз!

Теперь он был по-настоящему взволнован. Положение патриарха Цинь ухудшалось быстрее, чем он думал. Он и остальные не могли позволить себе задерживаться и продолжать в том же духе. Для их семьи все было бы кончено, если бы патриарх нуждался в их помощи, а они не были готовы ее предоставить.

2 луча света уже летели к нему в ответ на его команду. Король Духа на средней стадии и Король Духа на ранней стадии. Все Короли Духа, которые были у клана Цинь в их семье, теперь собрались здесь! Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Они не остановились, когда добрались до Цинь Хэ. Продолжая двигаться вперед, 2 Короля Духа летели на Бай Юньфэя, чтобы начать наносить ему удар за ударом среди огней.

Цинь Хэ не присоединился к ним в их нападении. Вместо этого он начал выполнять серию ручных пасов.

Это была более длинная цепь пасов, чем та, что обычно используется в технике. Цинь Хэ собирался выполнить свою самую сильную убийственную технику!

Золотой свет начал исходить из пространства над его головой. Нити золотого света втягивались в эфемерный шар света с лучами столь интенсивными и наполненными энергией, что едва ли кто-то мог смотреть на него или даже чувствовать себя спокойно с количеством энергии, излучаемой из него.

Духовная сила внутри тела Цинь Хэ начал яростно пузыриться, пока он готовился. Подняв обе руки вверх, он издал громкий рев!

Подобно падающему на землю метеору, Золотой Шар света начал падать по небу, чтобы обрушиться на Бай Юньфэй!

*Рев!!*

Он был не единственным человеком, готовым сделать свой окончательный ход. Бай Юньфэй тоже готовился. Когда Золотой Шар света начал падать, Бай Юньфэй выпустил двух гигантских Драконов, сделанных из Огня, чтобы подняться в небо к нему!

«Двойная Вспышка Дракона»!!

*Ш-шух!!!*

Прежде чем 2 бегемота смогли столкнуться друг с другом, серповидное пламя вылетело сзади и врезалось в Золотое Солнце!

И тот, кто развязал этот ход, был Цинь Хэ!

***

Огонь преодолевает Металл согласно 5 элементам.

Эти 2 элемента имели естественную предрасположенность отталкивать друг друга, и человеку, обладающему близостью с обоими элементами, обычно было трудно быть эффективным в обоих. Цинь Хэ был таким духовным практиком с двойным элементом для них обоих. Его сила над двумя элементами была редкой даже для Королей Духа.

Но, конечно, чем сложнее было что-то тренировать, тем лучше были преимущества.

Помимо порождающей природы этих двух элементов, Огонь и Металл имели также вторичную причину для соединения. Если бы эти 2 элемента были прижаты друг к другу… разрушительная природа атаки могла бы быть усилена!

Истина за атакой Цинь Хэ состояла в том, чтобы сначала вызвать гигантский Золотой Шар света, а затем использовать элементальный Огонь атаки, чтобы увеличить атаку Шара, по крайней мере, в 2-3 раза его нормальной силы!

По мере того как пламя проникало вглубь шара, на его поверхности стали появляться трещины. Лучи золотого света выливались из трещин с еще более летучей энергией, выливающейся из ядра!

И вот тогда «Двойная Вспышка Дракона» поглотил Золотой Шар!

*Бум-Бум-Бум!!!*

Ошеломляющий взрыв потряс мир, когда красный и золотой свет вспыхнул повсюду. Волны энергии летели туда-сюда, но основная сила атаки была направлена вниз, где находился Бай Юньфэй!

*Ф-фух!!*

Это был удивленный Бай Юньфэй, который отскочил от опасного места, в котором он был. Сила, стоящая за атакой Цинь Хэ удивил даже его!

Прежде чем он смог ответить, Бай Юньфэй должен был сделать еще один прыжок вправо!

Цинь Лун шел на него сзади!

*Ш-шух!*

Темно-зеленый луч света скользнул мимо плеча Бай Юньфэя, но это была не единственная атака. Несколько лучей света были выпущены в Бай Юньфэй, пока он был занят атакой Цинь Хэ… их было намного больше тысячи!!

Поэтому, когда Бай Юньфэй повернулся лицом к Цинь Луну, он был встречен всеми видами темно-зеленого света, стреляющего в него отовсюду, куда он смотрел!

Этого нельзя было избежать!

Единственное, что Бай Юньфэй мог сделать, это возвести барьер [Печати Катастрофы], прежде чем лучи света начали врезаться в него!

Глава 943: Засада

*Бум-Бум-Бум-Бум!!*

Взрывы сотрясали барьер Бай Юньфэя один за другим, когда зеленые Лезвия энергии хлестали по нему. В конце концов, трещины начали формироваться на поверхности, несмотря на то, что Бай Юньфэй пытался влить в нее больше энергии. В конце концов, он был вынужден отступить назад, когда барьер был на грани разрушения.

— Умри!! — Прорычал Цинь Лун. Взмахнув обеими руками вперед, он призвал гигантское дерево над своей головой, чтобы обрушить его на Бай Юньфэй!

*Бум!!*

Раздался всплеск элементальной энергии, и дерево рухнуло на землю. Энергия продолжала распространяться еще мгновение, прежде чем из нее выскочила фигура.

Это был Бай Юньфэй!

Барьер вокруг него был почти сломан. Некоторые части его одежды были изорваны в клочья, а на тех местах, где [наручи] не обеспечивали защиту, виднелись порезы. В общем, Бай Юньфэй больше не выглядел таким уж невредимым, как раньше.

Принимая на себя основную тяжесть этих последних двух шагов, Бай Юньфэй забрал приличное количество энергии. Он был в еще худшем состоянии, чем раньше, и выглядел беззащитным.

Из-за этого у Цинь Хэ, Цинь Луна и двух других Королей Духа были острые глаза, которые блестели при этой возможности. С таким трудом заработанный шанс упустить было невозможно. Собрав свою духовную силу, Короли Духа начали готовить еще один шквал атак, чтобы покончить с Бай Юньфэем.

Но именно тогда… все изменилось!

До этого Бай Юньфэй был подобен куску плавника, вынужденному плыть вниз по реке. Из-за его постоянного отступления 4 Короля Духа не имели возможности окружить Бай Юньфэя и постоянно преследовали его. В конце концов, Бай Юньфэй уже отступил на большое расстояние к горной цепи.

Именно тогда, когда они все собрались на вершине горы, когда черная фигура внезапно выстрелила из горы в сторону Бай Юньфэй!

Скорость, с которой двигалась эта фигура в черном, была достаточно быстрой, чтобы шокировать всех присутствующих. Черные Демонические Когти исходил от фигуры с жутким на вид светом. Казалось, что он собирается схватиться за голову Бай Юньфэя!

И одновременно с приближением когтя 4 луча света сошлись на Бай Юньфэе для новой атаки!

***

Ли Юэ уже некоторое время находился в засаде. Его глаза заблестели в предвкушении, когда он увидел, что Бай Юньфэй быстро приближается к нему, и холодная улыбка появилась на его лице вскоре после этого.

Его способность скрываться была достаточно хороша, чтобы оставаться незамеченным даже в таком хаотичном сражении, как это. И не двигаясь ни на один дюйм, Ли Юэ получил возможность просто ждать там лучшего момента для удара.

Нужен был только один удар. Один удар, чтобы покончить со всем этим, а затем еще один момент, чтобы взять тело Бай Юньфэя и бежать!

Этот момент быстро наступил для него. Когда Цинь Хэ и Цинь Лун снова пошли в атаку, Ли Юэ увидел прекрасную возможность. Бай Юньфэй наверняка проявит минутную слабость с этим следующим моментом, поэтому он примет это как знак помощи, чтобы нанести удар.

И чтобы сделать все еще лучше, Бай Юньфэй приближался к нему!

Если это было не самое лучшее время для удара, то когда же оно наступит?

Он двинулся без колебаний. Он был полностью предан делу уничтожения Бай Юньфэя в одном лице и со всей своей мощью. Если бы он мог это сделать, тогда было бы проще схватить его тело и убежать!

Когти, который он выпускал, двигалась так быстро, что разрывала даже воздух на своем пути. Ли Юэ был полностью уверен, что Бай Юньфэй не сможет защититься от этого удара!

Теперь он был уже совсем близко!!

Предвкушение в глазах Ли Юэ становилось все ярче и ярче. Когти как раз собирались схватить и раздавить голову Бай Юньфэя в кашу, когда…

Радость исчезла с его лица, когда он услышал звук пустоты и не почувствовал ничего, кроме воздуха в Когтях. Удивленные, глаза Ли Юэ сосредоточились на том, где должен был быть Бай Юньфэй!

Нигде не было видно и следа раздавленного Бай Юньфэя. В тот момент, когда он должен был быть там, Ли Юэ просто увидел, как Когти прошли… прямо через Бай Юньфэя!

Это было так, как если бы Бай Юньфэй был иллюзией. Ошеломленный, Ли Юэ послал духовное зрение, чтобы посмотреть на Бай Юньфэя только для того, чтобы обнаружить, что его на самом деле там не было! Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Он был так уверен в своей атаке. Так уверен, что его мощный ход покончит со всем этим.

Но это ему не удалось!

— Что… что все это значит?! — Ли Юэ даже не мог понять, что происходит. Все шло наперекосяк с его планом так быстро, что его разум с трудом поспевал за ним. Бай Юньфэй отчетливо стоял прямо перед ним, но его духовное зрение говорило об обратном…

У него тоже не было времени думать об этом. Через несколько мгновений после того, как его атака не смогла поразить цель, Ли Юэ понял, что 4 различных удара элементальной энергии были готовы столкнуться друг с другом над ним!

— Бездна!! — Он внутренне взревел, прежде чем завернуться в слой черного света, чтобы защитить себя от взрыва элементальных атак.

*Бум-Бум-Бум!!!*

Атаки Цинь Хэ и других трех Королей Духа были готовы нанести удар по Бай Юньфэю, и Ли Юэ находится в пределах диапазона их атак!

— А это еще что такое?! Еще один человек появился сейчас? Это Король Духа на поздней стадии! Может, он тоже из семьи Цинь?!

— Духовный практик элемента Тьмы! Я никогда не слышал, чтобы у семьи Цинь был кто-то подобный, кто он?

— Я думал, что Бай Юньфэй точно насупит конец! Как же он только что избежал нападения этого Короля Духа элемента Тьмы?

— Возможно, он и избежал этого, но теперь к этой смеси добавился еще один Король Духа на поздней стадии. Как же Бай Юньфэй собирается теперь пережить этот натиск?

…

Появление Ли Юэ в битве не осталось незамеченным зрителями. Несколько человек уже обсуждали то, что они только что видели, и были заняты тем, что говорили друг другу об особенностях того, что произошло в благоговейном страхе…

…

— Это ты!! — Это был разъяренный Цинь Хэ, который взревел на «помощника» в их попытках убить Бай Юньфэя. При виде новоприбывшего его лицо стало совершенно грозным.

Он никогда бы не подумал, что Ли Юэ появится здесь и сейчас! Может быть, он пытался еще больше ускорить смерть клана Цинь?!

Разноцветный свет вспыхнул повсюду в небе, когда 4 атаки ударили друг в друга. Это почти дало Ли Юэ здоровую дозу травм, но благодаря занавесу черного света, который он поместил вокруг себя, он смог уйти с относительно небольшими ранами.

Ли Юэ лишь мельком взглянул на Цинь Хэ в ответ на его замечание, прежде чем отвернуться туда, где отступал Бай Юньфэй. Бай Юньфэй был уже в нескольких сотнях метров от него и теперь был «полностью там», согласно его духовному зрению. Это было дополнительно подтверждено, когда Бай Юньфэй начал излучать элементальный Огонь вокруг своего тела, совсем не похоже, что он был ранен нападением Ли Юэ ранее.

Глаза Бай Юньфэя были сосредоточены на Ли Юэ необычайно тяжело, как будто он напряженно думал о чем-то.

Если бы он не использовал дополнительный эффект +10 [Камня-Ядра], Бай Юньфэй наверняка умер бы в тот момент, если бы не был тяжело ранен в результате атаки.

[+10 Дополнительный эффект: Позволяет отправить цель в пределах 10 метров в изолированное измерение на 2 секунды. Цель не может атаковать или быть атакованной. Цель остаётся видимой. Перезарядка: 1 минута.]

Этот эффект был тем, что Бай Юньфэй использовал, чтобы избежать травм от нападения Ли Юэ, а также атак четырех Королей Духа. Как говорят в другом мире: Двух зайцев одним выстрелом.

Черный свет, исходящий от лица Ли Юэ, был последним намеком, который должен был увидеть Бай Юньфэй. — Школа Очищения Духа!!!

Ли Юэ только дважды атаковал и защищался, но Бай Юньфэй смог увидеть, кто он на самом деле. Он был из Школы Очищения Духа!!

Члены из Школы Очищения Духа используют очень уникальный метод нападения. Любой Король Духа мог отличить, кто был из Школы Очищения Духа в тот момент, когда они атаковали. Колебания, вызванные регулярными духовными практиками элемента Тьмы, не имели той же самой особенности, которую имели члены Школы Очищения Духа. И Бай Юньфэй был исключительно восприимчив к тому, как методам их работы из-за его прошлого опыта с ними. Он мог сказать только по ауре Ли Юэ, что он был из Школы Очищения Духа!

И другие члены из семьи Цинь тоже начали замечать, кто такой Ли Юэ!

Они знают друг друга!!

Это был всего лишь один момент, но Бай Юньфэй быстро осознал ситуацию здесь!

Глава 944: Неверный выбор

Клан Цинь и Школа Очищения Духа были связаны друг с другом!!

Это было заключение с бешеным сердцем, которое заставило Бай Юньфэя немного подскочить. Клан Цинь была первоклассной семьей, которая жила в течение сотен лет перед лицом света и справедливости. Как может человек не чувствовать себя шокированным тем, что такая «правильная» семья, как они, связана со Школой Очищения Духа?

Но такой вопрос привел лишь к другому вопросу.

Какая связь была между ними двумя? И что еще более важно… почему член из Школы Очищения Духа решил появиться именно сейчас?

Даже для Бай Юньфэя — который все еще не пришел к окончательному выводу, к которому он только что пришел — знал, что Ли Юэ выходит, чтобы «помочь» клану Цинь был неразумным шагом. Теперь это наверняка навлечет на них беду.

Но он не мог беспокоиться об этом. Если Школа Очищения Духа была здесь, Бай Юньфэй больше не мог позволить себе роскошь быть добрым сейчас!

Гнев Бай Юньфэя на Школу Очищения Духа был запечатлен в его душе до самых костей. У него не было абсолютно никакого сострадания ни к кому в этой школе!

Король Духа перед ним определенно умрет сегодня!!

Впервые за долгое время из тела Бай Юньфэя начало подниматься настоящее убийственное намерение. Он был полон решимости убить Ли Юэ!

Это мог чувствовать Ли Юэ, который вздрогнул, когда намерение достигло его. Это не лучшая ситуация, так как Цинь Хэ и других, тоже смотрели на него с убийственным намерением!

— Проклятие!! — Теперь ему будет трудно, обе стороны были против него!

Он знал, о чем думают члены Цинь. Люди, несомненно, подумали бы, что между Школой Очищения Духа и кланом Цинь сейчас что-то есть. Чтобы «доказать» свою «невиновность» в подобном утверждении, клан Цинь попытается убить его!

Цинь Хэ и остальные, без тени сомнения, рассердились, увидев его здесь. У Ли Юэ не было никаких подозрений, что клан Цинь попытается убить его сейчас в результате!

— Убить!! — Цинь Хэ крикнул, как и ожидалось, чтобы дать команду другим, чтобы убить Ли Юэ!

4 различных ауры вспыхнули, когда они возобновили свою атаку на Бай Юньфэя. На этот раз Ли Юэ был включен в их атаки!

— А? Что тут происходит?! Почему семья Цинь сейчас сражается с Королем Духа элемента Тьмы?

— Значит, он был не из семьи Цинь? Кто же он тогда? Он определенно напал на Бай Юньфэя именно тогда. Даже если он не является «помощником» семьи Цинь, нет никакого способа, чтобы они напали на него так, не так ли?

— Это слишком безумно… может кто-нибудь объяснит мне, что здесь происходит?!

Это место было абсолютным беспорядком вещей, когда люди говорили друг с другом, чтобы попытаться лучше понять, что происходит. Никто не мог по-настоящему разобраться в происходящем. Даже Короли Духа были немного невежественны, но они медленно продвигались к истине…

***

Бездна! Бездна! Бездна все поглоти!! — Ли Юэ выругался про себя, когда он блокировал атаку от удара по нему. Если бы это было возможно, то ярость в его глазах выплюнула бы пламя с тем, сколько гнева он чувствовал. Теперь он был главной мишенью на этом поле боя!

Перед ним были члены Цинь, а позади — Бай Юньфэй. Обоюдоострая атака с ним в качестве единственной цели!

Бежать было некуда, даже если бы ему представилась такая возможность!

Он не ожидал, что ситуация закончится так, как сейчас, как же он мог это сделать?!

— Бездна!! Вы все здесь умрете!! — Теперь, достигнув определенного внутреннего состояния, Ли Юэ испустил громкое проклятие, прежде чем войти в мириады ручных пасов, чтобы подготовиться к атаке!

Ментальная атака!!

Ментальная атака Короля Духа на поздней стадии была, без сомнения, чем-то страшным. Только Короли Духа и те, кто наверху, могли воспринимать видимые волны, которые принесла бы ментальная атака. И прямо сейчас, все Короли Духа могли видеть, что окружающая область вокруг Ли Юэ замерзла!

— ААА!!! Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Это был самый слабый Король Духа из членов Цинь, который закричал первым. Схватившись руками за голову, Король Духа начал дергаться и поворачиваться, крича от боли! Зеленый свет исходил от его тела, как будто на него напали изнутри и силой выбили его энергию!

Ли Юэ махнул правой рукой на Короля Духа ранней стадии, чтобы указать. Из его ладони выскочил маленький концентрированный шар элементальной Тьмы. Приняв облик Злого Духа высотой в несколько метров, дух зарычал и бросился на Короля Духа ранней стадии!

Король Духа на ранней стадии развития была наполнена страхом при виде этого. Он попытался вскочить и уйти с пути духа, чтобы уйти, но, к сожалению, он был медленнее, чем приближающийся дух, и был быстро догнан.

— Хм!!

Кто-то усмехнулся прежде, чем дух смог догнать его. Золотой луч света выстрелил из другого направления, чтобы расколоть дух пополам! Это был Цинь Хэ, который вмешался, чтобы спасти его жизнь.

Лоб Короля Духа на ранней стадии развития был скользким от пота из-за его страха перед духом только что. Но прежде, чем он смог даже выдохнуть от только что возникшей опасности, Король духа на ранней стадии почувствовал, как крайняя вспышка жара напала на его личность сзади. Обернувшись, он увидел Огненный Шар в 10 метров шириной уже почти на своем лице!

Нападение Ли Юэ на Короля Духа ранней стадии предоставило Бай Юньфэю возможность, и Бай Юньфэй не был человеком, который сказал бы «нет» подарку, предложенному так приятно ему. Если бы Король Духа на ранней стадии был повержен, Бай Юньфэй убедился бы, что он останется внизу и перевернет ход битвы!

Эта атака была направлена не столько на то, чтобы убить человека, сколько на то, чтобы убедиться, что человек не сможет продолжать сражаться!

Унылое выражение появилось на лице Короля Духа на ранней стадии, как будто он о чем-то задумался.

— Я всего лишь Король Духа на ранней стадии, так зачем же гоняться за мной?!

Единственное, что он мог сделать-попытаться отступить…

*Бум!!*

Зеленый луч света пронесся мимо Короля Духа на ранней стадии развития и упал в Огненный Шар, снова спасая ему жизнь. Но последовавший взрыв все же заставил человека улететь прочь, как воздушного змея без якоря.

На этот раз Цинь Лун вмешался, чтобы остановить атаку Бай Юньфэя. Он с усмешкой указал на гору под Бай Юньфэем. Из того места, на которое он указал, с ловкостью змеи вылезла темно-зеленая Лоза и попыталась поймать Бай Юньфэя!

Цинь Хэ тоже принимал меры. Клинок золотого полумесяца небесного класса среднего грейда уже снова вылетел, чтобы со свистом обрушиться на Бай Юньфэя и зарубить его.

Другой Король Духа на средней стадии тоже начал приходить в себя после ментальной атаки Ли Юэ. Его планы напасть на Ли Юэ были временно отброшены в пользу нападения на Бай Юньфэй, так как все остальные проводили атаки. Сделав короткую паузу, чтобы восстановить свою духовную силу, он сконцентрировал ее вокруг своего оранжевого клинка и послал мощное элементальное Лезвие, чтобы ударить Бай Юньфэя.

Атака Ли Юэ сыграла относительно небольшую роль в этой битве. Он был очень недоволен тем, что от этого не умер ни один человек. Точно так же он был приятно удивлен, увидев, что все нападают на Бай Юньфэя, а не на него самого. В его глазах блеснула надежда на это. Он также мог использовать этот шанс, чтобы подготовить нападение на Бай Юньфэй!

В мгновение ока Бай Юньфэй снова стал персоной нон грата!

***

В то время как это происходило, все уже принимало совершенно неожиданный оборот в другом месте…

Оправившись от нападения Ли Юэ и Бай Юньфэя, Король Духа на ранней стадии отступил назад, чтобы прийти в себя. Его душа все еще восстанавливалась после предыдущего испуга, когда он направил смертельный взгляд на Ли Юэ и Бай Юньфэй. Пока он раздумывал, стоит ли ему снова участвовать в битве, что-то сзади заставило его повернуть голову…

Его глаза блеснули на несколько мгновений, прежде чем на лице появилась злобная усмешка. Пиная ногами воздух, он тут же улетел в другую сторону поля боя!

Направление, в котором он направлялся, было южнее города Ласточек, где… стояли Тан Синьюнь и другие были! Быстро оглянувшись назад, Король духа на ранней стадии заметил стоящего там Тан Синьюня!

Этот человек планировал взять ее и остальных вместе с ней!

Атакуйте врага, приводя его разум в смятение. Это была обычная уловка для большинства, чтобы выиграть сражения. Этот Король Духа на ранней стадии явно планировал напасть на Тан Синьюнь, чтобы застать Бай Юньфэя врасплох. А потом, торопясь защитить ее, он откроет себя для нападений Цинь Хэ и Цинь Луна, чтобы быть убитым!

Это была презренная тактика для большинства, но для семьи Цинь сейчас это было не так уж и важно. На какие еще более низкие глубины они теперь могут опуститься?

Он, конечно же, знал, кто такая Тан Синьюнь, и не собирался на самом деле причинять ей вред. Он просто хотел напугать Бай Юньфэя достаточно, чтобы нарушить его спокойствие и трезвость ума. Вот и все.

К несчастью для него, эта тактика, без сомнения, была плохим выбором, чтобы использовать…

Он понятия не имел, что сейчас наступит на хвост спящему дракону!!

Глава 945: Разжигание пламени ярости

Король Духа элемента Вода на ранней стадии, который планировал напасть на Тан Синьюнь, зовут Цинь Хуань и был двоюродным братом Цинь Луна.

Теперь, составив «план игры», Цинь Хуань полетел так быстро, как только мог, туда, где была она — и по случайному совпадению над зрителями, которые карабкались, чтобы убраться с пути так быстро, как они могли.

— Что он делает, пытается убежать?!

— Нет, смотри! Разве ты не видишь людей на той горе? Дама в белом вон там… это Тан Синьюнь из клана Тан!

— Ты совершенно прав! Она с той женщиной в синем одеянии, которая раньше приходила с Королем Духа элемента Земли! И так же тот, кто помогал Бай Юньфэю раньше!

— Он пытается отвлечь Бай Юньфэя, преследуя их? Разве это не слишком подлый поступок?!

— Эй, да кого это волнует в такой битве? Победитель получает все!

— Но это же дочь клана Тан! Неужели клан Цинь действительно собирается так разозлить клан Тан?

— Это будет проблемой будущего, если им удастся выжить в этой битва прямо сейчас! Они, вероятно, ничего не сделают с ней, это просто трюк, чтобы отвлечь Бай Юньфэй.

— Это слишком неожиданно. Рядом с ней нет никаких Королей Духа, только Пророки Духа. Они просто ждут, чтобы их поймали…

— Интересно, как отреагирует Бай Юньфэй…

Несколько критиков закричали в ответ на действия Цинь Хуаня. Они были разгневаны тем, что Король Духа опустился так низко до подобной тактики. Никто не хотел вмешиваться, хотя это была не та глубина воды, в которую они были готовы погрузить свои пальцы ног.

Янь Тяньсин наблюдал за этой сценой издалека с небольшим хмурым взглядом, но даже он ничего не сделал, чтобы остановить это.

***

— Твою мать! Король Духа идет сюда!!

Поднявшись на вершину одной горы, Ху Ша громко выругался в испуге при виде Цинь Хуаня, летящего прямо на них.

Он посмотрел налево и направо, как бы ища способ убежать, но никуда не двигался. Бежать было бессмысленно. Человек, пришедший за ними, был Король Духа, а они были только Пророками Духа. Охваченный страхом, Ху Ша яростно почесал свои волосы, чтобы подумать. Большой меч, который Бай Юньфэй дал ему ранее, выскочил через секунду, когда он принял свое решение.

— Не бойтесь, Миледи!! Никто не причинит вреда даже волосу на ваших головах с Ху Ша здесь! Я задержу его, а вы двое убегайте сейчас же!!

Он героически крикнул, чтобы встать между Цинь Хуанем и двумя дамами позади него. Было ясно видно, что он напуган до самых костей и что его ноги вот-вот подогнутся под ним, но на его лице были столь же явные признаки решимости, что он был готов сразиться с Королем Духа или умереть, пытаясь это сделать.

По правде говоря, он, вероятно, мог бы оставить там двух дам и попытаться выдать себя за «беззаботного прохожего». В таком случае Цинь Хуань позволил бы ему сбежать. Но вот он стоял здесь. Было ли это проявлением крайней храбрости или глупости, еще предстояло выяснить.

— Поторопитесь и бегите, чего вы тут застыли?!

Он обернулся в тревоге, что ни Тан Синьюнь, ни Чжао Цзе даже не потрудились начать бежать. Он хотел сказать что-то еще, но Цинь Хуань уже был рядом.

— Лови мой клинок!! — Громко прорычал Ху Ша. Взрываясь оранжевым светом, он поднял свой меч, чтобы замахнуться им на приближающегося Короля Духа!

Это был сильный удар, от которого даже земля под ним слегка задрожала, когда 10-метровое Лезвие оранжевого света вылетел из его меча и полетел на Цинь Хуаня.

— Пха! Ты ничтожный червяк!! — При этой атаке на лице Цинь Хуаня появилась презрительная усмешка. Как бы незначительна ни была роль, которую он сыграл в битве с Бай Юньфэем, этот человек все же был Королем Духа, и нападение Пророка Духа было ничем перед ним. Синий свет исходил от его тела, когда он поднял правую руку. Оранжевое Лезвие света коснулось его ладони, прежде чем она распалась на части!

— Духовное оружие небесного класса!! — Брови Цинь Хуаня взлетели вверх от удивления. Мощь атаки оказалась сильнее, чем он ожидал. Духовное оружие, которым владел Ху Ша, должно было быть оружием небесного класса.

Это вызвало жадность в глазах Цинь Хуаня.

— Умри!! Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Синее копье материализовалось в руках Цинь Хуаня, когда он бросился убивать Ху Ша! И в то же время, его свободная рука взлетела, чтобы схватить  Тан Синьюня позади Ху Ша!

***

— Сяо Цзе!!

Яростный Сяо Нань взревел с другого конца поля боя. Он увидел все, что произошло, и сразу же вышел из боя, чтобы долететь дальше.

Но слева от него появилась фигура, преградившая ему путь.

— Преградите мне путь и умрите!!

Это был первый раз, когда Сяо Нань выдал такое яростное намерение убить с тех пор, как началась битва. Его боевое выражение лица было во много раз более яростным, чем прежде, и оранжевый свет вокруг него сиял еще более интенсивно, когда он размахивал своим мечом на врага!

Это был не просто «хвост» Бай Юньфэя, на который наступил Цинь Хуань. Он тоже наступил на «хвост» Сяо Наня!!

Оранжевый свет вырвался из него прежде, чем он принял форму гигантского Цилиня. Громко ревя, Цилинь бросился прямо на Короля Духа элемента Вода ранней стадии!

— Что это такое?!? — Король Духа элемента Вода на ранней стадии закричал. Это было проявление силы, которую он не ожидал увидеть от Сяо Наня!

До сих пор он сдерживал всю эту битву!

*Бум!!!*

Цилинь врезался в барьер Воды Короля Духа с громоподобным грохотом, посылая оранжевый и синий свет, разбрызгивающийся повсюду, включая Короля Духа элемента Воды. Несколько мгновений спустя его снова видели вылетающим из-за взрыва с кровью, льющейся из его рта, и его тело было покрыто тяжелыми ранами.

Одного удара было достаточно, чтобы этот Король Духа потерял сознание и упал мертвым на землю!

Сяо Наню потребовалось лишь мгновение, чтобы увидеть это зрелище, прежде чем он полетел туда, где находился Чжао Цзе.

А потом еще дюжина Ветряных Лезвий налетела на него справа, чтобы снова остановить!

С тем, как он был зол на опасность, в которой находилась Чжао Цзе, и его относительное отсутствие самосознания после победы над Королем Духа, который заблокировал его путь, Сяо Нань был по существу застигнут врасплох. Ветряные Лезвия почти врезались в него, прежде чем он успел воздвигнуть вокруг себя барьер и посмотреть, как они начинают сталкиваться с ним.

***

С другой стороны, Бай Юньфэй также смотрел на юг сузившимися глазами, когда Сяо Нань взревел в гневе.

А вот возможность!! — Его короткий провал концентрации был тем, чего ждала Ли Юэ. Во взрыве духовной силы, Ли Юэ поднял палец, чтобы направить его на Бай Юньфэй!

Еще одна ментальная атака!

— Умри!!

Это был решающий момент для них обоих. Громко ревя, Ли Юэ был готов убить Бай Юньфэй с этой ментальной атакой!

У Цинь Луна и другого Короля Духа на средней стадии с ним была та же самая идея. В считанные секунды, 4 разных Короля Духа применили их ментальные атаки направленные прямо на Бай Юньфэй!

— ААА!!!

Один-единственный крик прорезал воздух и остановил Цинь Хэ и двух других!

— А это что такое? Он даже не использовал свою собственную ментальную атаку, была ли ментальная атака Ли Юэ слишком сильной для него?

Но именно тогда Цинь Хэ кое-что понял. Это был не Бай Юньфэй, который только что кричал!

Тот, кто действительно кричал, был Ли Юэ!!

Глава 946: Смерть одного человека!

Все повернулись, чтобы посмотреть на Ли Юэ, когда он схватился за голову и закричал пронзительным криком. Он кричал так, как будто кто-то вторгся в его собственную душу и постоянно колотил по ней!!

[+10 Дополнительный эффект: С 30% шансом позволяет полностью отразить любую атаку, основанную на Духе. Перезарядка: 10 минут.]

Этот эффект, еще ни разу не запускался с тех пор, как битва впервые началась, так что это было небольшим сюрпризом, что теперь потребуется много времени, чтобы активировать его снова!

Эффект, без сомнения, был слишком нелогичным, чтобы иметь какой-либо смысл. Даже не имело значения, насколько быстро человек может реагировать на такие вещи, поскольку скорость реакции была столь же бесполезна, как и сила человека. Никто не мог предвидеть, что его постигнет та же самая ментальная атака, которую он только что испльзовал. Этого было достаточно, чтобы любой был абсолютно ошарашен.

Ли Юэ оказался в такой ситуации. Его разум взял временный отпуск, так как последствия его собственной ментальной атаки довольно хорошо разрезали его душу. Он даже не мог сделать ничего другого, а просто стоял там, когда черный дым вокруг него начал рассеиваться.

*Бах!!!*

В то время как все остальные просто смотрели на него, мощный взрыв ауры внезапно взорвался от кого-то еще в непосредственной близости. Новая волна убийственного намерения немедленно затопила местность, наполнив Цинь Хэ и остальных чувством ужаса сразу же!

Это было похоже на то, как будто древний зверь внезапно пробудился от своего сна. Ярость, как никто другой, наполняла это существо в таких больших количествах, что гнев был практически в видимой форме, как огонь, который сжигал все и все, что он касался пепла!

— Вы все… умрете здесь и сейчас!!

Раздался еще один рев, на этот раз с такой силой, что у всех, кто слушал его, лопнули барабанные перепонки, и с таким убийственным намерением, от которого замерзли сердца даже самых закаленных в боях людей. Этот рев определенно был своего рода атакой на душу!

Даже в своем страхе люди могли видеть, что район, где был Бай Юньфэй, теперь был столбом Огня, который сжигал все на своем пути. Столб продолжал подниматься вверх на сотни метров, прежде чем превратиться в какое-то демоническое существо, которое, казалось, также ревело!

Это было ужасное видение, которое, казалось, существовало всего несколько мгновений, прежде чем оно снова стало обычным пламенем, но вскоре после этого из пламени вылетели 2 Дракона. Щелкая и рыча своими челюстями, 2 Дракона полетели вниз к Цинь с намерением сжечь их дотла!

Один-единственный человек стоял под тем местом, где родились Драконы. Он был окутан пламенем таким образом, что казалось, будто пламя на самом деле исходит от него. И в то же самое время, когда появились 2 Дракона, этот человек делал что-то еще своими руками…

Из него вылетели 2 луча света. Первый фиолетовый, а второй малиновый. Проносясь по небу достаточно быстро, чтобы оставить после себя зеркальные изображения, первый заряд направился на юг, в то время как другой направился на Ли Юэ!

— Что это такое?!? — Воскликнул он в замешательстве. Вся кровь на его лице давно уже отхлынула, пока он пытался осмыслить открывшееся ему зрелище.

Но это было бесполезно. Он просто не мог поверить, что Бай Юньфэй способен на такое!

Это «Двойная Вспышка Дракона» была, по меньшей мере, в 2 раза сильнее, чем первая! Это было не то, что мог бы сделать Король Духа на средней стадии.

Цинь Хэ даже не мог похвастаться тем, что у него была такая мощная атака, а он был Королем Духа на поздней стадии!

— Отступить!!

Теперь выбор был действительно ограничен, и члены Цинь знали это. Отступление было единственным вариантом. Произнеся команду, чтобы все отступили, Цинь Хэ начал собирать некоторый элементальный Огонь своего собственного к нему, чтобы сформировать барьер Огня. В то время как он делал это, Цинь Лун использовал зеленую энергию вокруг, чтобы сформировать барьер над ним и Цинь Хэ, чтобы еще больше укрепить их защиту.

Это, к сожалению, оставило Короля Духа средней стадии на произвол судьбы. Бледно-бледный от страха за свою жизнь, Король Духа на средней стадии взлетел в другом направлении от того места, куда направлялась «Двойная Вспышка Дракона», чтобы попытаться выбраться и уйти от зоны поражения.

*Бум-Бум-Бум-Бум!!*

Громоподобные взрывы эхом отдавались по всей площади снова и снова, когда «Двойная Вспышка Дракона» ударила в первую стену Огня!

Словно сломав сухую ветку, 2 Дракона прорвались сквозь стену Огня, как будто это было ничто, чтобы направиться вперед в своей атаке на Цинь Хэ и Цинь Луна! Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

*Бум!!!*

Последовал последний взрыв, когда волна огня полностью поглотила область, где стояли Цинь Хэ и Цинь Лун!

Для людей, наблюдавших за происходящим снаружи, это было захватывающее дух зрелище. От предвкушения того, что произойдет дальше, сердца у всех буквально выскакивали из груди. Будут ли Цинь Хэ и Цинь Лун серьезно ранены атакой Бай Юньфэя?

— ААА!!

Пламя и дым еще не успели рассеяться, как раздался громкий крик боли!

Это был голос, знакомый каждому. Они только сейчас услышали его мгновения назад… это был Ли Юэ!

Зрители развернулись, чтобы посмотреть на Ли Юэ сразу же, только чтобы их челюсти широко раскрылись от того, что они увидели!

Была вспышка малинового света, летящая прочь от Ли Юэ, но его грудь и спина исчезли! В его теле была дыра!

Все перестали дышать как единое целое от шока. Никто не мог ожидать, что такое случится. Пока они были так сильно сосредоточены на «Двойной Вспышке Дракона», группа полностью забыла о Ли Юэ и пропустила атаку, которая убила его.

Как мог Король Духа на поздней стадии иметь… дыру, сделанную прямо в его теле?!

Еще труднее было поверить в то, что прямо перед ним сияет черный свет. Она была сложена перед ним слоями, как странная многослойная черепашья скорлупа. Но дело было в том… что элементальный барьер был в порядке! Он был совершенно цел! И все же, в то же самое время, было отверстие прямо в теле Ли Юэ и путь красного света, идущего оттуда, где он должен был остановиться против барьера!

Лишь немногим посчастливилось увидеть, что произошло. Странный красный свет выстрелил в направлении Ли Юэ в то же самое время, когда была использована «Двойная Вспышка Дракона». У Ли Юэ, который все еще шатался от последствий отраженной его ментальной атаки, была всего лишь секунда, чтобы поставить черепаховую защиту, чтобы, как он надеялся, защитить его от входящего луча красного света.

Защита была сделана достаточно быстро, и Ли Юэ собирался отойти от области, чтобы воспользоваться хаосом, чтобы подготовить свой следующий удар, когда…

Тогда все его тело напряглось. Посмотрев вниз, Ли Юэ увидел, что тот же самый луч красного света, который должен был остановить его барьер, вошел прямо в его тело. И еще… потом… это прошло прямо сквозь него, даже не остановившись ни на секунду, как будто не встретил никакого сопротивления!

— Пчхт…

Ни у кого в мире не может быть такой быстрой реакции, чтобы увернуться от чего-то подобного. Ли Юэ только почувствовал слабый ожог в своем сердце, прежде чем пламя проникло глубже в его тело. Затем так же быстро, как пришла жара, его тело резко упало в температуре, поскольку его жизнь начала утекать из него…

…

У Ли Юэ не было даже подходящего выражения или слов, чтобы описать этот момент. Понимая, что это было его тело, которое он смотрел, Ли Юэ резко вернулся к полной ясности на мгновение, чтобы выпустить душераздирающий крик!!

— ААА!!!

Это был вопль абсолютного безумия, когда он схватился за дыру в своей груди. Казалось, он хватался за что-то, чтобы закрыть дыру и не дать своей жизни ускользнуть, но он был похож на тонущего человека, пытающегося ухватиться за что-то, чтобы спасти его. Большое количество черной энергии уже рассеивалось от его лица, чтобы действовать в качестве защитного барьера, но это тоже разрушалось так же быстро, как и формировалось…

*Ш-шух!!*

В его последних схватках, чувства Ли Юэ предупредили его о потенциальной опасности, идущей сзади. Однако он был недостаточно быстр, чтобы обернуться, и все потемнело для него.

Тогда он ничего не знал…

Это было неожиданно, но те, кому каким-то образом посчастливилось увидеть последние моменты Ли Юэ, увидели атаку, которая на самом деле убила его. Это была черная пустота в форме полумесяца, которая разрезала и поглотила верхнюю половину Ли Юэ в ней, прежде чем исчезнуть!

Только когда полумесяц пустоты отошел еще на несколько тысяч шагов и исчез в пространстве, люди, наблюдавшие за ним, испустили вздох облегчения!!

Глава 947: Начало резни!

— Мертв… он мертв! Король Духа элемента Тьмы на поздней стадии мертв!

— Но каким образом? А я и не видел этого! Как же умер этот Король Духа на поздней стадии?! Во что же он тогда ввязался?!

— Этот красный свет… определенно было багровое [копье] Бай Юньфэя! Как ему удалось так легко преодолеть элементальный барьер?!

— Это даже не выглядело так, как будто он столкнулся с барьером, как будто его и не было! Вы, ребята, помните что-то подобное, случившееся с лорд-наместником Янь ранее?! Вы думаете… у Бай Юньфэя есть какой-то секрет, который позволяет ему игнорировать элементальные барьеры?!

— Даже если этот тип защиты не годится, у этого Короля Духа элемента Тьмы на поздней стадии, безусловно, должно было быть духовный предмет небесного класса среднего грейда, защищающее его личность. Оружие, обладающее такой большой проникающей силой… это просто слишком большой шок, не так ли?

— То, что сердце полностью уничтожено, — это определенно смерть. Прилепиться к другой такой атаке и оставить тело разорванным на куски — это слишком трагично… и разве это не была Пространственное Лезвие только что? Это был духовный зверь — партнера Бай Юньфэй, который сделал это! Его партнер духовный зверь элемента Пространство?!

— Но я видел, как духовный зверь использовал Ветер, Молнию, Огонь и даже Дерево! И теперь он может создавать Пространственные Лезвия…? Что это за духовный зверь такой! Разве это не был просто Радужный Стриж?! Ты издеваешься надо мной! Ты можешь забить меня до смерти, прежде чем я поверю в это!!

Мгновенная смерть Ли Юэ привлекла большое внимание со стороны внешней аудитории. Люди обсуждали происходящее гораздо быстрее, чем даже шло сражение. По правде говоря, никто не мог поверить своим глазам. Короли Духа, по сути, были ходячими легендами в их глазах, и все же Король Духа на поздней стадии был убит так легко. Это был определенно подвиг, который создал трещину между их ожиданиями того, насколько сильным должен был быть Король Духа…

Но эти люди не знали, что настоящее веселье только начиналось…

— А!!!

Раздался еще один крик, только на этот раз еще дальше. Зрители резко повернули головы, чтобы посмотреть прямо на юг. Именно в этом направлении Бай Юньфэй выстрелил тем лучом фиолетового света!

***

За несколько секунд до кончины Ли Юэ.

Сердце Ху Ша было глубоко в его горле. Входящее копье от Цинь Хуана было почти здесь, претендуя на его жизнь, и единственное, что он мог сейчас сделать, это ждать неизбежного с отчаянием.

— Это сделай или умри!!

Каким бы слабым он ни был, Ху Ша не был тем, кто упал бы, если бы его спросили. Решив умереть сражаясь, он зарычал и поднял свое оружие, чтобы попытаться защититься от копья.

— А?! — Но это было не копье, которое он видел перед собой. Вся окружающая местность вокруг него исчезла в пользу Золотого Шара света!

*Бум!!!*

Голубое копье врезалось в Золотой Шар, но если не считать мерцающего света, который пробежал по его поверхности, шар был совершенно невредим!

— Это… — Ху Ша был в растерянности, не находя слов. Он повернул голову назад, чтобы посмотреть на Тан Синьюнь, которая протянула свою руку, как будто хотела прижаться к воздуху. Он снова повернулся, чтобы посмотреть на Золотой Шар, защищающий его немного ближе. В воздухе висела какая-то золотая [полоска], из которой струился золотой свет.

Это было оборонительное духовное оружие, которым владела Тан Синьюнь! И это было духовное оружие барьерного типа, которое могло защитить от нападения даже Короля Духа!

Ху Ша был вне себя от радости, осознав, что он жив.

— Мисс Тан, с вами все в порядке? — Заговорила Чжао Цзе. Поняв, что Чжао Цзе смотрит на Тан Синюня, Ху Ша сделал то же самое. Тан Синьюнь действительно выглядела немного бледной, и ее духовная сила была слабее, чем раньше.

Тан Синьюнь кивнула. — Я в полном порядке. Я просто использовал немного больше духовной силы, чем ожидала. Этот Король Духа не сможет преодолеть барьер.

Активация способности духовного оружия потребовала много энергии, но световой барьер, который вышел из [пластинки], потреблял около 7300 зарядов души. Король Духа на средней стадии, использующий духовное оружие небесного класса среднего грейда, не смог бы так легко сломать его. Не было никакого способа, которым этот Король Духа на ранней стадии смог бы уничтожить его, если бы он не Самоуничтожился.

Это было духовное оружие, которое Бай Юньфэй дал Тан Синьюнь, чтобы помочь ей защитить себя.

— Он не сможет его сломать? — Глаза Ху Ша были широко открыты, когда он повторил за ней. Было немного трудно поверить в такое заявление. Он повернулся к Цинь Хуань как раз вовремя, чтобы увидеть, как Король Духа снова ударил по барьеру.

*Бум!!*

И снова Ху Ша наблюдал, как атака Цинь Хуана не прошла через барьер. И снова золотой свет держался крепко.

Ху Ша медленно выдохнул, испытывая облегчение от того, что может доверять словам Тан Синьюнь.

***

— Бездна!! Почему оборона так сильна?! — Хмурый Цинь Хуань стоял по другую сторону барьера. Он проклинал себя, когда пытался подготовить больше силы для себя. Рядом с ним образовалось Водяное Лезвие, которое обрушилось на барьер.

Ни об одном из трех Пророков Духа прежде не стоило и минуты задумываться. Цинь Хуань думал, что будет легко просто захватить их, но этот золотой барьер был совершенно непроницаем!

Это было унизительно. Цинь Хуань и раньше был вынужден бежать от Бай Юньфэя, а теперь его удерживали несколько незначительных Пророков Духа. Его руки исчезли в тумане, когда он приготовил несколько ручных пасов, чтобы выпустить свою самую разрушительную атаку на барьер.

Но в то же самое время, чувство опасности только начинало накатывать на него сзади.

— Преградите мне путь и умрите!! — Раздался сзади громкий голос. Посмотрев в сторону источника, Цинь Хуань увидел Короля Духа элемента Земли, который летел в его направлении, прежде чем был остановлен на мгновение Ветряным Лезвием Цинь Пинчжи.

— Хм! Вы даже не можете защитить себя, что заставляет вас думать, что вы можете спасти кого-то еще?! — Цинь Хуань усмехнулся про себя, продолжая выполнять серию ручных пасов. Каждый сделанный им пас вел к элементальной Воде, растущей вокруг него в интенсивности и силе.

— Вы все… умрете здесь!!

Однако за мгновение до того, как Цинь Хуань смог сделать свой ход, другой голос, еще более разъяренный, чем прежде, эхом разнесся по воздуху с другого направления!

Количество запугивания в этом голосе было даже больше, чем в голосе Сяо Наня. Цинь Хуань не мог удержаться от сильной дрожи от этого ощущения, но ему удалось сдержать свою атаку вместе. Он хотел обернуться, чтобы посмотреть на источник света, но инстинкты кричали ему, чтобы он смотрел вверх.

Там, в небесах, была одна-единственная Молния фиолетового света, которая спускалась, чтобы обрушиться на него!

— А что это такое?! Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Он был потрясен фиолетовым зарядом. Цинь Хуань не ожидал, что атаку на него так быстро с юга, но теперь было уже слишком поздно уклоняться от нее. Все, что он мог сделать, это перестроить свою атаку и вытолкнуть ее наружу, чтобы защитить его от приближающейся Молнии!

*Бум!!*

На протяжении десятков метров вокруг небо было окрашено либо в красный, либо в фиолетовый оттенки от того, когда столкнулись две атаки.

— Я заблокировал его… но как дх… — Цинь Хуань только начал благодарить свою удачу, что ему удалось пережить этот удар, когда его инстинкты начали предупреждать его об еще одной опасности, идущей сзади!

— Пхт…

У него не было времени прыгнуть в сторону или даже развернуться, прежде чем Цинь Хуань услышал звук проникающей плоти. Еще через полсекунды из его груди вылетела точно такая же фиолетовая Молния, как и первая!

— ААА!!!!

Крики начались через несколько запоздалых секунд. Кровь хлынула изо рта и раны Цинь Хуана, когда он закричал про себя, но это не заняло много времени, прежде чем он опрокинулся и упал с небес. Он был уже мертв, когда его тело ударилось о землю!

Это был + 10 дополнительный эффект [Небесного Грома]: «Зеркальное Отражение»!

Цинь Хуань был всего лишь Королем Духа на ранней стадии, и к тому же очень усталым. Все, что ему потребовалось — это всего лишь мгновение промедления с осуждением, чтобы [Небесный Гром] отвлек его и убил настоящим!

***

— Этот уже мертв! А эта фиолетовая… молния… это исходящий от летающего [меча]! Тот же самый летающий [меч] только что!

— Он пролетел такое большое расстояние за короткое время и даже убил Короля духа на ранней стадии! Это…

— Этот летающий [меч] определенно должен быть как минимум на уровне небесного класса среднего грейда! У Бай Юньфэя было что-то вроде этого в качестве козыря в рукаве?! Это и есть его настоящая сила?!

— Он просто до сих пор никого не пытался убить? Может быть, потому, что он боялся нажить себе врагов среди клана Цинь? Или что убийство этих людей может вызвать некоторые проблемы позже? Почему же тогда он решил начать убивать именно сейчас?

— Разве это не очевидно? Разве это не из-за Мисс Тан Синьюнь вон там? Не имеет значения, что пытался сделать тот Король Духа. Он рассердил Бай Юньфэя, сделав это. Какой молодой человек не пришел бы в ярость, увидев, что на его даму напали?…

И снова зрители яростно спорили друг с другом о том, что они только что видели. Все чувствовали себя немного холодно в этот момент от страха, который они чувствовали. Но когда они посмотрели туда, где стоял Бай Юньфэй, они все были точно вовремя, чтобы увидеть гигантский столб Огня, прыгающий в небеса!

Очень гневный Бай Юньфэй стоял внутри этого столпа Огня!

Пламя «Двойной Вспышки Дракона», наконец, начало ослабевать к этому времени. Еще до того, как из Огня выскочили фигуры Цинь Хэ и Цинь Луна, можно было разглядеть Зеленый Свет, сияющий изнутри. Они не были слишком тяжело ранены, но шок был определенно заметен в их глазах. И когда они увидели разделенный пополам труп Ли Юэ внизу, они даже не могли ничего сделать, кроме как просто смотреть…

Бай Юньфэй уже двигался к своей истинной цели, в то время как они были заняты этим. Король Духа на средней стадии!

— А!!!

Надвигающаяся аура Бай Юньфэя повергла старейшину в ужас. Громко вскрикнув, он выпустил красную вспышку света, чтобы накинуть на себя огненную броню, полностью закрывающую тело.

Он был Королем Духа элемента Огня.

У старца даже не было мысли дать отпор. Он просто хотел подготовить самый сильный оборонительный ход, которым он должен был защитить себя, и посмотреть на Цинь Хэ и Цинь Луна в надежде, что они смогут помочь ему.

Это был единственный способ выжить. Сражаться с кем-то, кто обладал силой Короля Духа на поздней стадии, как Бай Юньфэй, было для него невозможно. У него не было ни единого шанса.

Старейшина даже не успел подойти достаточно близко к Цинь Хэ и Цинь Луну задолго до того, как Бай Юньфэй оказался рядом с ним. Подняв левую руку, Бай Юньфэй нанес мощный удар!

Когда удар приблизился, глаза старика расширились, и он в панике вытянул перед собой обе руки. Над ним возник огненный щит, который, как он надеялся, защитит его от атаки Бай Юньфэя. Надеясь, что этого будет достаточно, чтобы выжить и выиграть достаточно времени, чтобы двое других спасли его.

Однако этому не суждено было случиться. Вспышка красного и золотого света от кулака Бай Юньфэя была единственным знаком, который Король Духа должен был увидеть. Он с отчаянием наблюдал, как удар прошел беспрепятственно через его щит, а затем его огненную броню — которая могла остановить даже духовное оружие небесного класса среднего грейда, а затем в конечном итоге был поражен ударом!

*Бах!! Хруст…*

Это был могучий удар, как будто тяжелый молот ударил человека по голове. Король Духа на средней стадии чувствовал, что все становится холодным, как его кости были разбиты на несколько частей от удара, прежде чем он был запущен прочь!

На этот раз был активирован дополнительный эффект +13 [Критической Перчатки]: способность игнорировать огневую защиту при атаке!

Король Духа должен был винить только самого себя за то, что он был духовным практиком элемента Огня!

Бай Юньфэй не наносил никаких ударов своей атакой. Он применил удар «Восемьдесят Один Кулак» и активировал дополнительные эффекты +10 и +12 [Критической Перчатки], чтобы утроить и учетверить повреждения, чтобы сделать совершенно разрушительный удар. Даже с огненными доспехами на его теле, Король Духа на средней стадии остался с огромной вмятиной в груди. Большое количество крови и кусочки внутренних органов начали извергаться из его рта.

*Чирип!!*

Взволнованное чириканье разорвало цепочку молчания в размышлениях Короля Духа на средней стадии, заставив его взглянуть на источник, но только для того, чтобы поприветствовать взглядом что-то черное.

Он вспомнил, как умер Ли Юэ. Этот черный объект, приближающийся к нему, был тем, как он умер! Король Духа начал паниковать, но объект уже настиг его…

Как и Ли Юэ, его тело была разделена пополам. Пространственным Лезвием его тело разорвало от верхней половины левого плеча до нижней правой части талии.

— А!!!

— А!!!!

Еще 2 крика донеслись откуда-то с поля боя. Почти механически теперь зрители повернулись, чтобы посмотреть, как несколько Пространственных Лезвий пролетели туда и сюда через поле боя, чтобы разорвать все место.

Король Духа на ранней стадии, который сражался Сяо Ци и другими духовными зверями, а также Король Духа элемента Вода на ранней стадии, которого Сяо Нань ударил чуть ранее в своем гневе, оба были неспособны уклониться от Пространственных Лезвий и были поражены ими. Одно Лезвие попала точно в талию, а другое — пожрало половину его груди!

Двойное убийство!

И точно так же, приливы и отливы битвы пошли в другую сторону для клана Цинь, когда большинство их бойцов были мертвы!!

Глава 948: Непреодолимая сила!

Время течет в едином ритме, но на этот раз не для этой битвы. Начиная с того момента, когда Цинь Хуань отправился, чтобы напасть на Тан Синьюнь, до того, как Сяо Нань и Бай Юньфэй взорвались яростью, до того, как Сяо Ци усеял поле битвы Пространственными Лезвиями, время текло почти беспорядочно. Так много всего происходило за такой короткий промежуток времени, и все же все, кто наблюдал, чувствовали, как их сердца усилено колотились.

Казалось почти абсурдным думать о том, как быстро патовая ситуация была нарушена. Бойцы сражались почти на равных, но потом 5 человек просто так погибли!

И две из этих смертей были Королями Духа на средней и поздней стадии!

Большинство все еще не были уверены, был ли Король Духа элемента Тьмы на поздней стадии из Цинь или нет, но он все еще был врагом Бай Юньфэй, тем не менее!

Действия, которые исходили от Бай Юньфэя, были, по меньшей мере, невероятными. Подавление Цинь Хэ и Цинь Луна на месте с «Двойной Вспышкой Дракона» уже было достаточно, чтобы сильно удивить аудиторию, но тогда смерть Ли Юэ была еще одним шоком. Затем Бай Юньфэй сумел убить Цинь Хуаня, а затем и Короля Духа на средней стадии с одного удара соответственно. А затем Сяо Ци, выпустив все эти Пространственные Лезвия, поймал вздохи аудитории…

Это было тогда, когда все пришли к ужасающему осознанию того, что духовный партнер Бай Юньфэя был так же ужасно силен, как и он. Все эти Пространственные Лезвия, разбросанные вокруг, были похожи на Жнеца и его косу, чтобы собрать души всех, кого он поймал!

— Невероятно!! Так много пространственных Лезвий…! Это что, шутка такая? Можно ли их вообще так использовать?! Может, я схожу с ума?!

— Атаки элемента Пространство всегда мощны, но любой человек, обладающий достаточно сильной элементальной энергией, должен быть способен отразить их. Даже пророки Духа элемента Пространство не смогли бы начать пространственную атаку, которая длилась бы в течение нескольких сотен метров, и даже тогда, Короли Духа могли бы сломать эти атаки, как ничто другое. Этот «Радужный Стриж» –духовный зверь 7-го уровня на средней стадии развития, но его Пространственные Лезвия идут за километры. Сможет ли даже Король Духа на поздней стадии остановить это в полную силу?!

— Если у Бай Юньфэя была эта способность, и он не использовал ее с самого начала, это просто означает, что они действительно не планировали убивать кого-либо раньше. Но теперь… все ставки сделаны, они готовы начать резню!

— Никогда бы не подумал, что человек и духовный зверь могут быть плохим предзнаменованием. Это признак грядущих плохих вещей. Будет ли… будет ли клан Цинь полностью уничтожен сегодня?

…

События развивались слишком быстро, чтобы за ними можно было уследить. Все с нетерпением ждали, что же будет дальше, хотя некоторые уже догадывались, каков будет конечный результат…

— Как отвратительно, такой исход!!

Янь Тяньсин стоял на краю поля боя с лицом столь же бурным как облако. Как бы ни был нежелателен такой исход, контролировать дальнейшее развитие событий было невозможно. Все будет только хуже, даже если он пригласит несколько Королей Духа из Школы Тяньхунь, чтобы вмешаться.

Смерть Ли Юэ была особенно пугающей для него. Он уже начинал ощущать надвигающуюся опасность!

— Кланы Цинь, Цзин, а теперь еще и Школа Ремесла… теперь это становится неудержимым… — Вздохнул Янь Тяньсин. — Я буду следить за всем остальным…

***

— А!!

Еще несколько секунд ушло на то, чтобы следующий человек закричал. Все глаза повернулись к источнику света, чтобы увидеть фигуру, купающуюся в золотом свете, падающую с небес!

Это был Король Духа элемента Металл на ранней стадии, который сражался с Цзин Минфэном!

Кровь лилась из него, и энергия, исходящая из его тела, уже начинала рассеиваться. Этот человек умирал.

*Чирип!!*

Громкое чириканье эхом разнеслось в воздухе, прежде чем можно было увидеть Пространственное Лезвие, летящее к Королю Духа элемента Металл. Врезавшись в человека, Пространственное Лезвие быстро предъявило свои права на его жизнь.

Какая безжалостность!!

Все думали про себя. Король Духа элемента Металл уже умирал, но Сяо Ци даже не даровал ему милость жить даже на секунду дольше. Действия Сяо Ци были излишними для них и даже рассматривались как чрезмерные.

То, что они не знали, было то, что Сяо Ци делал это ради получения большего опыта.

Взрывная сила Бай Юньфэй и Сяо Ци была тем, что Цзин Минфэн использовал, чтобы покончить с Королем Духа элемента Металл. Он послал любопытный взгляд на Сяо Ци, когда птица убила его врага, но он не слишком задумывался об этом. Нужно было еще разобраться с другим Королем Духа элемента Ветер на ранней стадии развития.

*Рев!!!*

Синеглазый Ящер с могучим ревом бросилась на Короля Духа. Поднимаясь все выше в небо, Лун Лань послал Драконьи Когти, сделанную из черного света, чтобы ударить по Цинь Юаню!

Сейчас Цинь Юань выглядел очень бледным. Все неожиданные изменения были внезапными и совершенно обескураживающими, особенно когда Сяо Ци послал все эти Пространственные Лезвия. Он сам чуть не стал жертвой одного из них, когда сражался с Сяо Ци ранее. Никогда бы он не подумал, что у Сяо Ци есть что-то настолько мощное! Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

В то время как он сумел увернуться от Пространственных Лезвий, некоторые из его спутников этого не смогли сделать, и это было то, что действительно напугало — и разъярило — Цинь Юаня больше всего. Поэтому, когда Лун Лань вышел вперед, чтобы напасть на него, Цинь Юань начал взрываться фиолетовым светом. С громким криком Цинь Юань превратился в полосу фиолетового света, чтобы напрямую столкнуться с Когтями Лун Ланя!

*Бум!!*

Цинь Юань врезался в Когти и рассеял их обратно в дым, прежде чем продолжить движение вперед, чтобы ударить прямо по телу Лун Ланя!

*Рев!!*

Лун Лань гневно взревел от боли, когда его ударили. Мир сотрясался с каждым шагом, который он делал, прежде чем остановиться в сотне метров от него.

Цинь Юань отскочил от удара с Лун Ланем, чтобы пойти в другую сторону к Мастиффу Вечного Льда!

— Ты сам напросился!! — Чирикнул Сяо Ци в гневе. Все его тело стало фиолетовым, когда он полетел на Цинь Юаня с еще большей скоростью, чтобы встретить его на полпути и отправить прочь.

— Пчт… — Цинь Юань улетел на километр вслед за его столкновением с Сяо Ци. Его лицо было смертельно бледным на мгновение, прежде чем он открыл рот, чтобы выплюнуть немного крови!

*Чирип!!*

Сяо Ци, с другой стороны, не был ранен вообще. Его аура была еще ярче, чем раньше, когда он издал мощный щебет!

Ментальная атака!

*Рев!*

*Рев!!*

2 других Рева прозвучали в то же самое время, как Лун Лань и Мастиффа Вечного Льда наложили на себя собственную ментальную атаку!!

Ничего хорошего!! — Цинь Юань сразу же начал готовить свою ментальную защиту против трех ментальных атак, а также отскакивая назад, чтобы получить некоторое расстояние.

Из-за его своевременной реакции и того факта, что 3 ментальные атаки были точно нацелены не только на Цинь Юаня, он смог вовремя их избежать. Он видел, как волны ментальной атаки распространились туда, где он стоял всего полсекунды назад. Был ли он хоть немного медленнее…

В другой области, Король Духа элемента Земля на средней стадии, сражающийся с тремя духовными зверями вместе с ним, также был просто в состоянии избежать Пространственного Лезвия от Сяо Ци.

Но 3-й человек, Король Духа на ранней стадии, был не так удачлив, как 2 других. Относительная площадь поля боя была слишком мала, и он был достаточно несчастлив, чтобы быть пойманным одной из атак…

— А!!!

Король Духа даже не был в состоянии должным образом защитить себя от ментальной атаки Сяо Ци. Но даже когда он закричал от боли, Пространственное Лезвие Сяо Ци прорвался прямо через него, разрезая его жизнь почти мгновенно!

Лицо Короля Духа элемента Земли на средней стадии посерело при виде еще одного умирающего члена семьи.

Ему удалось освободиться от последствий ментальной атаки, когда несколько кристаллов льда и волна синего света начали пробираться к нему. Испугавшись, он подпрыгнул в воздух только для того, чтобы увидеть Пространственное Лезвие, летящий прямо на него, как будто Сяо Ци предсказал, что он будет двигаться в этом направлении!

— Агр-р. — Прорычал он. Оранжевый свет вырвался из его тела, когда он приготовился попытаться изменить направление своего полета. Это отнимет много энергии, но уж точно лучше смерти.

Но прежде чем он успел перейти к маневрам уклонения…

— Стоять!!

Спокойный голос прогремел над полем боя и отразился в его ушах подобно удару грома. Выражение его лица застыло, и духовная сила в его теле замерла, когда он был вынужден оставаться неподвижным!

И в этот момент бездействия, смерть ударила!

Пространственное Лезвие пронеслось прямо сквозь его тело, отделяя человека по талии!!

Глава 949: Констатация победы

— Ублюдок!!

Сказать, что Цинь Лун был зол, было бы преуменьшением. «Двойная Вспышка Дракона» вырвалась из Бай Юньфэя и оставил его, а Цинь Хэ отрезал от других на несколько драгоценных мгновений и опасался, что Бай Юньфэй обрушит еще более жесткую атаку за ними. Вместо того, чтобы быть атаковать, эти двое были фактически оставлены в стороне, в то время как Бай Юньфэй убивал их членов!

Это было всего лишь мгновение назад, когда он и Король Духа элемента Огня на средний стадий работали вместе. И тогда он увидел, что Бай Юньфэй отправил его в полет, прежде чем Сяо Ци убил Короля Духа на средней стадии Пространственным Лезвием!

Шок не мог даже начать описывать то, что он чувствовал. Ярость, которую он чувствовал, была достаточно сильна, чтобы сжечь даже небеса. Когда его тело вспыхнуло зеленым в свете, его меч указал на небо, чтобы действовать как магнит для еще более элементального Дерева, чтобы собраться к нему. Несколько Лезвий зеленого света сформировались по всей площади перед полетом на Бай Юньфэй со всех сторон!

— Умри!!

Цинь Хэ тоже присоединился. Сделав несколько ручных пасов, он имел несколько шаров размером с кулак полу-золотой, полу-красный цвет формы вокруг него. Колеблясь в пределах сотни на их пике, шары немедленно начали сыпаться на Бай Юньфэй!

*Бум-Бум-Бум-Бум!!*

2 разноцветных шара света взорвались вокруг Бай Юньфэя один за другим, подняв большую бурю пыли. Вскоре Бай Юньфэя даже не было видно под всей этой пылью в воздухе!

Это была миниатюризированная версия движения Цинь Хэ раньше, где у него был один элемент, дополняющий разрушительную силу другого. Он был меньше, да, но мощность все еще была значительно сильной и имела широкую область охвата. На взгляд посторонних, это нападение было не тем, от чего легко было бы уклониться.

Однако Бай Юньфэй не собирался уклоняться от нападения. Он ждал этого нападения с тех пор, как прикончил Короля Духа элемента Огня на средней стадии. Барьер из его [печати катастрофы] вспыхнул вокруг него, чтобы защитить его от зеленых Ветряных Лезвий и золотых и красных шаров света.

Его барьер, конечно же, был встречен недовольным взглядом как со стороны Цинь Хэ, так и со стороны Цинь Луна. Оборонительная мощь оранжевого барьера была постоянным источником удивления для этих двоих, и даже сейчас казалось, что их атаки снова не смогли прорваться через него.

Этого было достаточно, чтобы они оба почувствовали себя совершенно бесполезными. Противник явно использовал технику повышения силы, чтобы подняться, чтобы быть в состоянии стоять на том же основании, что и они оба, и все же они все еще не могли победить его. Это был беспрецедентный уровень позора для них двоих.

Элементальные атаки не могли достичь Бай Юньфэй из-за барьера; который должен был еще показать, что он может сломаться. Физические атаки не могли даже надеяться обойти защиту его духовного оружия; так что это была невыполнимая задача. Затянувшаяся битва, похоже, тоже не слишком помогала им, Бай Юньфэй чувствовал, что он был бездонной ямой духовной силы. И ментальные атаки даже не были вариантом, насколько странной была смерть Ли Юэ. Ни Цинь Лун, ни Цинь Хэ не хотели повторить судьбу Ли Юэ…

Так что же они могут сделать против такого противника?!

Это был сводящий с ума вопрос Цинь Хэ и Цинь Луна понятия не имели…

Но они не могли просто признать поражение. Это была битва, которая должна была решить судьбу их семьи! И половина Королей Духа семьи Цинь уже умерла из-за Бай Юньфэя! Они просто должны были довести эту борьбу до конца, как бы трудно это ни было!

***

*Бах!!*

Бай Юньфэй выскочил из пыльной бури посреди внезапного взрыва ослепительного света. Оранжевый барьер больше не был виден вокруг него, но он все еще был защищен слоем элементальной энергии. Атака Цинь Хэ и Цинь Луна вообще не причинила ему никакого вреда.

Но это не означало, что у Бай Юньфэя был ветер, справляющийся с этим недавним заграждением только сейчас. Он, вероятно, прорвался бы, если бы он не вложил столько духовной силы, сколько мог в барьер. Потребление духовной силы на уровне этого количества займет мгновение или два, чтобы он восстановил дыхание, и именно поэтому он не начал контратаку после этого. В конце концов, первой атакой была «Двойная Вспышка Дракона». Затем с дополнительным эффектом +13 багрового [копья], чтобы убить Короля Духа элемента Огня на средней стадии, а затем блокировать этот заградительный огонь только сейчас, Бай Юньфэй, наконец, начал чувствовать некоторый износ в своих резервах.

Но он хорошо скрывал свою усталость. Ничто на его лице не выдавало этого, кроме слегка учащенного, чем обычно, дыхания, когда он пытался прийти в себя.

Он уже переходил к следующему этапу плана атаки, прежде чем полностью восстановился. С глазами, которые ярко сияли на свету, духовная сила Бай Юньфэя вспыхнула к жизни, когда он выкрикнул единственное слово…

— Стоять!!

И Цинь Хэ, и Цинь Лун застыли при этом слове — они помнили, что это был толчок для мощной ментальной атаки Бай Юньфэя! Их умы быстро выстроили сильную ментальную защиту, пока они ждали ментальной атаки, чтобы поразить их! Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Но этот момент так и не наступил. Ошеломленные, они несколько секунд смотрели друг на друга в замешательстве. Ментальная атака…была направлена не на них!

— ААА!!

Громкий крик с левой стороны поля боя заставил обоих оглянуться. Король Духа элемента Земли на средней стадии только что попал под атаку Пространственного Лезвия!

Его смерть снова наполнила двух Королей Духа на поздней стадии гневом. Их глаза резко вернулись к Бай Юньфэю с новой силой, только чтобы увидеть, что он уже указывает пальцем на них!

— Стоять!!

Вот оно опять! Эти двое с самого начала поняли, что на этот раз они были настоящими целями!

Но каким образом?!

Это было полным шоком, что Бай Юньфэй мог так быстро провести ментальную атаку, как это дважды подряд. Их ментальная защита была поставлена в спешке, чтобы послать волну почти прозрачной энергии, чтобы отменить приближающуюся ментальную атаку перед ними.

Ментальная атака Бай Юньфэя была намного сильнее, чем они ожидали. Это не закончилось бы хорошо для обоих, если бы они не работали вместе, чтобы отменить ментальную атаку Бай Юньфэя!

— А?!

Прежде чем они смогли обдумать интенсивность ментальной атаки Бай Юньфэя, 2 Короля Духа немедленно отделились друг от друга без предупреждения!

*Ш-шух! Ф-фух!*

Две струи красного и фиолетового света прорвались через область, где они стояли долю секунды назад, прежде чем полететь обратно к Бай Юньфэю!

Это было багровое [копье] и [Небесный Гром]!

[Язык Пламени] вернулся в руку Бай Юньфэя, а [Небесный Гром] пролетел под его ногами, чтобы он мог наступить. С [Печатью Катастрофы], вращающейся вокруг него, и всем его телом, мерцающим огнем, Бай Юньфэй выглядел особенно могущественным.

Он ничего не выражал, когда смотрел на Цинь Хэ и Цинь Луна, хотя блеск в его глазах был особенно холодным.

Сегодня он будет убивать врагов перед ним без пощады!

Сначала Бай Юньфэй не планировал никого убивать. Возможно, это была его мягкотелость, или, возможно, его желание быть снисходительным, или, возможно, это было потому, что он не хотел наживать врагов с такой большой семьей, как Цинь, но убийство их не было похоже на то, что хотел сделать Бай Юньфэй. Он хотел избежать того, чтобы весь клан Цинь был его врагом до тех пор, пока на столе еще оставалось место для переговоров. Кроме того, он знал, что кто-то пытается сделать его и клан Цинь врагами, и Бай Юньфэй определенно не хотел доставлять этому заговорщику удовольствие от того, что его планы идут, как по маслу.

Из-за этого, Сяо Ци получил команду не убивать никого, когда они впервые начали сражаться. Основная цель Бай Юньфэя состояла в том, чтобы помочь Цзин Минфэну сбежать из этого места, а затем попытаться договориться.

Нападение Ли Юэ на него все усложнило. Теперь Бай Юньфэй знал, что есть что-то между Школой Очищения Духа и кланом Цинь, поэтому его взгляд на все это немного изменился. Школа Очищения Духа должна была быть убита наверняка. И если клан Цинь был с ними и думал, что Бай Юньфэй — враг, то больше не было необходимости сдерживаться…

Последней каплей стало то, что Цинь Хуань попытался выступить против Тан Синьюнь. Это было больное место, которое, наконец, подтолкнуло Бай Юньфэй через край, чтобы решить убить членов Цинь!

Его решение убить членов клана Цинь означало, что ему придется сражаться в полную силу. Его первым действием было убить Ли Юэ, а затем убить того, кто собирался преследовать Тан Синьюнь. Тогда он будет координировать свои действия с Сяо Ци, чтобы заставить его убить всех с помощью Пространственных Лезвий!

Он был уверен в длительной битве в своей форме «Кольца», если бы все сводилось к этому. И с достаточным количеством духовного оружия, на которое он мог положиться, Бай Юньфэй был уверен, что сможет победить даже против двух Королей Духа на поздней стадии!

И это не было похоже на то, что у клана Цинь был 3-й Король Духа на поздней стадии, чтобы им помочь сражаться с Бай Юньфэем. Наконец, Бай Юньфэй одержал верх в этой битве!

Теперь он мог двигаться немного медленнее, или, по крайней мере, до тех пор, пока не перезарядятся [Язык Пламени] и [Шарф Страж Души]. Пока у него есть эти две козырные карты, то убийство любого из его противников может быть сделано без особых проблем, и его победа будет гарантирована.

Глава 950: Все или ничего!

Сейчас Бай Юньфэй был совершенно спокоен. Он ждал, что его духовная сила восстановится и время перезарядки эффектов духовного оружия.

С другой стороны, Цинь Хэ и Цинь Лун выглядели очень торопящимися во времени. Они выглядели готовыми двигаться при малейшем движении Бай Юньфэя и пылали энергией. Колебания энергии, излучаемой их телом, были достаточным доказательством того, что они вовсе не были спокойны.

Даже их глаза не были готовы оторваться от Бай Юньфэя, как будто они боялись, что могут пропустить что-то, что Бай Юньфэй сделает. Ни один из них не хотел быть тем, кто ударит первым, просто на случай, если они могут использовать больше духовной силы, чем они были готовы сэкономить. Оба они были в невыгодном положении из-за запаса духовной силы, поэтому было опасно использовать ее еще больше без гарантии, что они смогут получить что-то от нее.

Но в то же время они оба понимали, что не могут просто «ждать»!! Их семья была в опасности, и большинство из них были убиты в течение последних нескольких минут. Цинь Хэ и Цинь Лун были в тупике с Бай Юньфэем, но другие больше не были в таких счастливых обстоятельствах…

Цзин Минфэн и Сяо Нань оба участвовали в боях один на один, а Цинь Юань, который первоначально был в битве 4 на 3, теперь был в битве 1 на 3!

Как мог Цинь Юань сражаться в такой битве?! Как долго он вообще сможет продержаться?!

*Чирип!*

*Рев!!*

*Рев!!!*

Как будто в дополнение к тревогам Цинь Хэ и Цинь Луна, 3 отдельных крика духовных зверей можно было услышать оттуда, где был Цинь Юань!

— Еще одна ментальная атака!

Эти двое побледнели, прежде чем Цинь Юань испустил громкий вой!

— Бездна!!

Цинь Лун больше не мог стоять и смотреть, как это происходит. Ментальная атака была немедленно начата в направлении Лун Ланя и Мастиффа Вечного Льда, чтобы остановить их ментальную атаку. Фиолетовая полоска света отлетела в сторону, одновременно уклоняясь от направленного на нее Пространственного Лезвия.

— Умри!! — Прорычал Цинь Лун на Лун Ланя и Мастиффа Вечного Льда, целясь в них двумя лучами света!

Тот факт, что Бай Юньфэй воспользовался возможностью «помочь» Сяо Ци и другим, чтобы убить Короля Духа элемента Земля на средней стадии, привел Цинь Луна в ярость. Его гнев прямо сейчас был неизмерим, и он был полон решимости убить двух «слабых» духовных зверей прямо сейчас!

Цинь Лун был Королем Духа на поздней стадии. Лун Лань и Мастифф Вечного Льда были оба духовными зверями 7-го уровня на ранней стадии. По сравнительному показателю уровней силы, эти двое определенно были «слабее» его. Ментальная атака, которую он нацелил на двух духовных зверей, определенно нанесет им значительный урон, и эта следующая атака, несомненно, достигнет их прежде, чем они смогут либо уклониться от нее, либо создать надлежащую защиту!

Но это был всего лишь план Цинь Луна, с каких пор планы идут так, как ожидалось?

— Хм!!

Ясно звучащая усмешка эхом разнеслась по небу, когда ментальная атака, столь же сильная, как у Цинь Луна, врезалась в его, чтобы отменить ее. 2 отдельных Огненных Шара размером в сотню метров пролетели по небу одновременно, чтобы врезаться в лучи света, направленные на двух духовных зверей!

*Бум!! Бум!!*

И точно так же, Бай Юньфэй остановил план Цинь Луна от успеха! Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Поскольку Цинь Лун предпринимал действия, а Бай Юньфэй отвечал, у Цинь Хэ не было другого выбора, кроме как принять участие! Во всяком случае, Цинь Хэ выглядел так, как будто ухватился за возможность, когда Бай Юньфэй был достаточно отвлечен Цинь Лунем, чтобы нанести удар!

*Ш-шух!*

Полоска золотистого света вылетела из Цинь Хэ, когда его клинок в форме полумесяца описал дугу по направлению к Бай Юньфэю. Он бросился в погоню за ним, сделав также несколько ручных пасов, готовясь к следующей атаке. Когда его руки раздвинулись, стало видно, что его правая ладонь была окружена кольцом элементального Огня, а левая — вспышкой яркого золотого элементального Металла. Они оставили след света, когда его руки путешествовали по воздуху, как 2 разных метеора, чтобы лететь прямо на Бай Юньфэй!

Бай Юньфэй был прав в этот момент, приходя в себя от своей попытки помочь Лун Ланю и Мастиффу Вечного Льда. Заметив, что на него напали, он немедленно призвал свой [Небесный Гром] лететь прямо перед ним.

[Небесный Гром] и Золотой Клинок в форме полумесяца с громким треском ударили друг о друга, но в результате столкновения [Небесный Гром] был послан прочь! И к еще большему удивлению Бай Юньфэя, клинок, казалось, почти выл!

Его беспокойство длилось лишь мгновение, прежде чем он смог сосредоточиться на серповидном клинке. На этот раз он послал [Печать Катастрофы] вперед, чтобы остановить Золотой луч света.

И это был клинок в форме полумесяца, который был отброшен назад на этот раз! Был также тот же самый воющий звук, как и раньше, когда он летел!

Хотя ему удалось остановить духовное оружие от попадания в него, Бай Юньфэй понял, что Цинь Хэ уже был прямо перед ним и готов к атаке!

Цинь Хэ не сказал и не сделал ничего такого, что не было бы необходимо. Обе светящиеся ладони были уже прижаты, чтобы в любой момент врезаться в грудь Бай Юньфэя!

Но реакция Бай Юньфэя на это была совершенно иной, чем кто-либо ожидал!

Все думали, что Бай Юньфэй будет использовать свое мощное духовное оружие, чтобы защититься от ладоней или даже уклониться от них.

Вместо этого они увидели, как Бай Юньфэй сделал небольшой шаг назад, упершись обеими руками в бока. Его левая и правая руки начали сиять золотом и красным, прежде чем он ударил по входящим ладоням Цинь Хэ!

Две одинаково мощные атаки с одинаково мощной энергией равных элементов шли прямо друг на друга!

*Бум!!!*

Вспышка золотого и красного света поглотила как Цинь Хэ, так и Бай Юньфэй после столкновения их рук. Энергия вылетела из столкновения, чтобы улететь от них обоих с таким хаотическим опустошением, что даже воздух, казалось, искривлялся под давлением! Это было так, как будто даже пространство было вынуждено согнуться под силой их обмена!

*Свист… свист!!*

Две фигуры выскочили из левой и правой сторон взрыва мгновением позже. Оба были окутаны слоем энергии, так что никто не мог сразу сказать, кто есть кто. Эти двое действительно выглядели так, как будто обмен только что отнял у них значительную энергию, так как их духовная сила заметно отличалась от прежней.

Вскоре стало ясно, кто там стоит, и даже не через секунду после Цинь Хэ был виден, темно-зеленый луч света выстрелил из-за его спины, чтобы лететь прямо на Бай Юньфэй!

Это был Цинь Лун!!

Количество силы, которое он показывал сейчас, было разрушительно мощным; это было в 2 раза сильнее, чем любая другая атака!

Он… увеличивал свою силу! Даже если это означало страдание от ответной реакции, Цинь Лун был полон решимости бороться со всеми своими силами!

Цинь Лун был явно готов использовать свой последний козырь прямо здесь и сейчас!

Глава 951: Граница между победой и поражением?

Цинь Лун ни в коем случае не был в порядке. Его запасы духовной силы были определенно низкими из-за нескольких причин, таких как его первый бой с Бай Юньфэем на юге города. Этот бой стал для него тяжелым испытанием. Чтобы сделать ситуацию еще хуже, Цинь Лун должен был поспешить сюда, а затем снова погрузиться в другую битву с Бай Юньфэем. Как бы он ни старался с Цинь Хэ, Цинь Лун все еще использовал значительное количество своих уже истощенных резервов, чтобы, как он надеялся, победить Бай Юньфэя.

Единственное, что удерживало его в этой борьбе, была ненависть, которую он испытывал к Бай Юньфэю. Ненависть, которую он испытывал к Бай Юньфэю, убивающему его сыновей, брата и даже отца! Но даже тогда Цинь Лун был по существу высохшей палкой, стрелой в конце своего пути, у которой не осталось сил для борьбы.

И Цинь Хэ, и Бай Юньфэй тоже это видели. А Цинь Лун еще больше понимал свои обстоятельства.

Так вот почему он сделал свой последний бой здесь! Когда стало похоже, что Бай Юньфэй, наконец, отвлекся после этого обмена с Цинь Хэ, Цинь Лун решил пойти на все и использовать свой последний козырь, чтобы закончить бой!

Самый простой способ получить дополнительный импульс силы — это просто уничтожить свою эссенцию элементального Семени. Таким образом, можно было бы легко увидеть, чтобы кто-то получил экстремальное количество энергии в одно мгновение!

Но Цинь Лун не совсем уничтожил свою эссенцию элементального Семени. Он использовал довольно специфическую духовную технику, которая мог обеспечить такое же количество силы за столь же значительную цену. Количество энергии, которое он получит, будет длиться ему дольше, чем то, что разрушит его эссенцию элементального Семени, но он все равно в конечном итоге станет «обычным» простолюдином, как только это закончится на короткий период времени. От этого можно было оправиться, но все равно это был сложный процесс. Использование духовной техники слишком много раз принесло бы слишком много вреда исходному Семени, а также на его выращивании.

Другими словами, используйте его слишком много раз, и вы, возможно, сможете жить дальше, но как духовный практик, это был конец пути, никогда не сможет восстановиться или улучшиться.

Несколько десятилетий Цинь Лун провел, живя в этом мире как духовный практик. Только однажды за все эти десятилетия он использовал эту духовную технику прежде. Сегодня он отметит свой второй раз.

Это было потому, что не было никакого другого выбора, кроме как использовать ее! Зачем ему становиться сильнее, если он может убить Бай Юньфэя здесь и сейчас?! Он был бы рад даже собственной смерти, если бы это означало забрать Бай Юньфэя с собой ради его семьи…

Таким образом, это был ужасающе мощный Цинь Лун, который летел на Бай Юньфэй, чтобы атаковать. Его аура была сильнее, чем даже Цинь Хэ сейчас… это была сила Короля Духа на пике поздней стадии!

На самом деле, его аура даже намекала на то, что он достиг точки силы, превышающей даже ее. Темно-зеленый свет по краям его диапазона сиял не слишком сильно отличаясь от того, что было у Цзин Вуина и патриарха Цинь!

— Ха-ха-ха-ха-ха!! Умри! Умри! Умри!!!

Волны энергии хлынули из него с силой шторма. Его глаза были полностью затуманены убийственным намерением, когда он зарычал на Бай Юньфэя. Даже от его криков исходили волны энергии, когда он летел к своему самому ненавистному врагу!

Обе его руки поднялись к небу, когда в них появился ярко светящийся длинный меч. Схватившись за рукоять, он взмахнул им вниз в яркой дуге зеленого света, чтобы ударить им Бай Юньфэя!

***

Бай Юньфэй выглядел немного бледным внутри своего Огненного Шара. Он стер с губ кровавый след, пока его внутренние органы пытались успокоиться. Он чувствовал себя так, как будто его ударил разъяренный зверь с тем, как болело его тело.

Он никогда не думал, что Цинь Хэ может быть способен на такую мощную атаку, как эта! Бай Юньфэй использовал [Перчатку Пылающего Солнца] и [Критическую Перчатку], чтобы усилить свои атаки, и он все еще был вынужден принять травму от обмена!

Это было самое тяжелое ранение, которое он получил с начала этой битвы!

Раненый или нет, но рана должна была заживать еще некоторое время. Хотя он исцелился бы быстрее, чем Цинь Хэ, благодаря своим духовным предметам, Бай Юньфэй все еще нуждался бы в некотором времени, что бы восполнить свою духовную силу. И пока его духовная сила работала над этими ранами, Бай Юньфэй застрял в довольно беззащитной позиции.

Из-за того, что он пытался излечить ранение, Бай Юньфэй почти не заметил приближающейся проблемы, которой был длинным мечом Цинь Луна, опускающимся на его голову!

Дополнительный эффект [Камня-Ядра] все еще был на перезарядке, поэтому он не мог использовать его, чтобы избежать атаки. Он также не мог использовать эффект «Двойника», так как Цинь Лун был уже близко. У него не было достаточно времени, чтобы использовать «Двойную Вспышку Дракона», и барьер [Печати Катастрофы] также не сможет защититься от меча…

Несколько идей промелькнули в голове Бай Юньфэя за долю секунды. Стиснув зубы, Бай Юньфэй указал пальцем вверх и закричал: — [Печать Катастрофы]!! Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Тот факт, что он выкрикивал имя одного из своих духовных оружий, был доказательством того, насколько он был напуган.

*Бз…*

Слабый жужжащий звук раздался сразу же, как только он вызвал [Печать Катастрофы]. Как будто появляясь из ниоткуда, можно было видеть блестящий отблеск красного света, исходящего от миниатюрного солнца, чтобы расшириться по всей площади!

Прямо над головой Бай Юньфэя гигантская «гора» начала принимать форму и увеличиваться в размерах быстрее, чем меч мог опуститься!

100 метров. 200 метров. 300 метров… менее чем за долю секунды, [Печать Катастрофы] превратилась в большой размер 700 метров в высоту, чтобы покрыть голову Бай Юньфэя!

*Бум!!!*

Не теряя ни секунды, меч обрушился на гигантский «щит» над головой Бай Юньфэя!

Зеленый длинный меч с громким треском ударил в [Печать Катастрофы], посылая огненные волны, летящие отовсюду, чтобы дождем обрушиться на землю внизу. Но что еще более важно… Бай Юнmфэй был совершенно невредим! [Печать Катастрофы] защитила его!

Атака Цинь Луна провалилась!

[Печать Катастрофы] даже не уменьшилась до своего первоначального размера после того, как она была поражена, и также не было похоже, что Бай Юньфэй был каким-либо образом затронут атакой Цинь Луна. Все, что сделал Бай Юньфэй, это поднял правую руку вверх, как будто готовясь бросить что-то, а затем взмахнул ею вперед!

В его движениях не было никакой элементальной энергии, но гигантская [Печать Катастрофы] реагировала соответственно на его действия. Подобно гигантскому «камню», [Печать Катастрофы] полетела вперед!

Прямо туда, где был Цинь Лун!

— Цинь Лун!! — Цинь Хэ позвал его в ужасном предупреждении. Он видел, что Цинь Лун теперь полностью выдохся. Сам акт полета был уже слишком трудной задачей для него, и уклонение от приближающейся [Печати Катастрофы] потребует больше энергии, чем он имел в себе!

*Бах!!*

Раздался слабый глухой стук, когда [Печать Катастрофы] врезалась в тело Цинь Луна, как мухобойка в муху. Но прежде чем Цинь Хэ успел снова позвать Цинь Луна, он увидел, что [Печать Катастрофы] внезапно начала летать в другом направлении и сразу же начала улетать.

А теперь к нему приближалась [Печать Катастрофы]!

— ААА!!!

Так как было уже слишком поздно, чтобы спасти Цинь Луна, все, что он мог сделать, это закричать в гневе, прежде чем улететь, чтобы выйти из диапазона действия [Печати Катастрофы].

Как бы быстро он ни двигался, громадный «кирпич» был еще быстрее. Его скорость была совершенно за пределами того, что его размер мог бы указать в противном случае, и он уже был на грани преодоления его!

В панике убегая, Цинь Хэ не мог понять, что можно просто улететь в другом направлении, а не прямо вперед. К тому времени, когда было уже слишком поздно уклоняться, он столкнулся с [Печатью Катастрофы] позади него и гигантской горой впереди!

*Бум!!!!*

[Печать Катастрофы] врезалась в него, погружая человека глубоко в поверхность горы!

Глава 952: Ошеломляющая победа

*Бум!!*

Еще один взрыв прогремел в воздухе, когда [Печать Катастрофы] врезалась в гору!!

Это было похоже на падение метеорита на землю. Была огромная дрожь, когда [Печать Катастрофы] коснулась вниз и потрясла всю гору и землю вокруг нее, чтобы отправить пыль и грязь лететь повсюду. У всех на глазах на нескольких соседних горах начали происходить оползни!!

С какой глубиной [Печать Катастрофы] врезалась в гору и насколько мощным был ее спуск, пыль, которую она подняла, взлетела достаточно высоко над местом, чтобы покрыть ее гигантский каркас в течение нескольких секунд…

— Небеса…! Так что духовное оружие Бай Юньфэя может увеличиться в размерах! Это… это слишком сильно! Как это вообще возможно?!

— Это не просто изменение размера! Сила стоящая за этим… это какой ужас! Самая сильная атака Цинь Луна даже не смогла пробить его! Он даже не тронул ни одного волоска на голове Бай Юньфэя!

— Самое страшное для меня было то, как Бай Юньфэй заставил свое духовное оружие двигаться! Что за кошмар! Почему он сразу не воспользовался этим? Если бы он просто прижал его к земле, половина клана Цинь была бы раздавлена до смерти в самом начале…

— Это не так просто, как ты думаешь. Они все были изначально в разных местах. Он, вероятно, убил бы несколько Королей Духа на ранней стадии таким способом, но это уже перебор в таком случае, не так ли? Не кажется ли вам, что Бай Юньфэй должен был использовать много духовной силы для этой атаки? Я почти уверен, что Бай Юньфэй не может использовать такую атаку очень легко, если ситуация не требует этого.

— Я думаю, что Цинь Лун был отправлен в полет? Кто-нибудь знает, как у него дела? А как насчет этого Цинь Хэ? Я не думаю, что видел, как он увернулся от него. Если бы он врезался в гору, и та рухнула бы на землю… он вообще еще жив?!

…

Аудитория уже сделала полный круг. Предыдущие зрители видели, что они были ошеломлены в тишине, и теперь это новое развитие событий видело, как они тревожно болтали друг с другом. Предки Духа и Пророки Духа были все в громком шуме, когда они пытались обсудить потенциальные результаты атаки [Печати Катастрофы], врезающейся в гору, в то время как Короли Духа просто стояли там в тишине. Тем не менее, все смотрели на гору, задаваясь вопросом, придет ли Цинь Хэ или Цинь Лун, спотыкаясь, оттуда, где они приземлились.

*Ху… ха… фух!…*

Бай Юнфэй склонился над своим [Небесным Громом]. С его носа скатывались капли пота, когда он хватал ртом воздух. Его лицо, бледное как бумага, было явно не в состоянии нормально дышать. Даже огонь вокруг него не мерцал так энергично, как раньше.

Гигантизация [Печати Катастрофы], чтобы заблокировать атаку Цинь Луна, а затем ударить Цинь Хэ был нелегким подвигом. Это потребовало огромного количества духовной силы для Бай Юньфэя, чтобы вытащить и займет некоторое время, чтобы восстановить потерянную половину его оставшихся резервов.

Если бы ему нужно было угадать, сколько духовной силы у него осталось, Бай Юньфэй сказал бы, что только 20% осталось в нем.

[Кольцо Души Юнь] начало заполнять его систему с накопленной духовной силой в нем. В сочетании с «Искусством Двойного Пламени» и [кольца] начало восстанавливать духовную силу Бай Юньфэя в ускоренном темпе.

Луч красного света вырвался из пыли; это была [Печать Катастрофы]. Летя обратно к Бай Юньфэю, он вздрогнул один раз, чтобы окружить Бай Юньфэя слоем оранжевого света, чтобы защитить его внутри.

— Это должен быть конец битвы… — Пробормотал Бай Юньфэй, глядя на руины горы.

Он не обращал особого внимания на Цинь Луна после того, как ударил его [Печатью Катастрофы]. Он не мог чувствовать ауру Цинь Лeна, так что это означало либо то, что Цинь Лун был вне пределов его восприятия, либо… он был мертв.

Однако Бай Юньфэй все еще ощущал присутствие Цинь Хэ. Он все еще торчал глубоко под обломками горы, но выбрался ли он оттуда, еще не было видно.

— ААА!!!

Громкий крик из другой части поля боя заставил Бай Юньфэя обернуться как раз вовремя, чтобы увидеть, как Цзин Минфэн вытаскивает черный [кинжал] из сердца своего врага…

Его единоличная военная тактика вызвала большой шок у всех остальных на поле боя. Из-за него, Король Духа на ранней стадии и Цзин Минфэн боролись, Король Духа семьи Цинь был потрясен и слишком отвлекся, чтобы понять действия Цзин Минфэна, пока не стало слишком поздно.

Это не означало, что Цзин Минфэн выглядел невредимым. У него было несколько ран и несколько пятен на теле, из которых сочилась кровь, особенно на лице. Тем не менее, он выглядел взволнованным, что ему удалось убить своего противника с относительной легкостью.

— А!!

Вскоре после смерти противника Цзин Минфэна раздался еще один панический крик. На этот раз закричал Цинь Юань. Его лицо было совершенно бледным от испуга, но он все еще был очень жив. Он пытался бежать!

Цинь Юань потерял волю к борьбе; он изо всех сил пытался убежать!

Но как Сяо Ци мог позволить ему убежать вот так?

*Чирип!!*

Почти прозрачная вспышка элементального Ветра и Молнии была видна, когда он пронесся прямо на Цинь Юань!

Статистика [Перьев Ветра и Молнии]: Класс предмета: Небесный, нижний грейд

Элементальное сродство: Ветер, Молния

Уровень апгрейда: +10

Урон: 2160

Защита: 2270 Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Дополнительный урон: 1000

Дополнительная защита: 1100

Духовная совместимость: 10%

Особый эффект 1: Увеличивает урон от атак с использованием Ветра и Молнии на 10%.

Особый эффект 2: Увеличивает скорость полёта на 50%.

+10 Дополнительный эффект: Увеличивает особые эффекты предмета на 100%.

Требуется для улучшения: 160 зарядов души

Благодаря [Перьям Ветру и Молнии], Сяо Ци смог летать со скоростью, которая намного опережала скорость Цинь Юаня. Он догнал его в считанные секунды и тут же набросился на мужчину со шквалом Ветряных Лезвий!

Глаза Цинь Юаня наполнились отчаянием. Слой фиолетового света накрыл его тело в последней попытке защититься, прежде чем Ветряные Лезвия врезались в него!

Никто даже не видел, как он справляется с тем, как Ветряные Лезвия взрываются на нем.

А потом появилось черное как смоль Пространственное Лезвие!

Оно пожирало все на своем пути, когда двигалось по прямой на Цинь Юаня!

Яростный рев Цинь Юаня длился всего лишь мгновение, прежде чем Пространственное Лезвие пролетел прямо через то место, где он стоял. А потом все стихло!

Вот тогда-то люди и узнали, что он мертв! И скорее всего разделен на части!

***

*Бум!!*

Третичный звук привлек внимание зрителей к еще одной части поля боя. Когда зрители повернулись, чтобы посмотреть, они увидели, как полоска зеленого света столкнулась с ярким оранжевым светом, прежде чем они разделились на 2 разных направления друг от друга.

Сяо Нань вытер след крови с его губ из своего оранжевого шара света. Он все еще был в безопасности и теперь находился на почтительном расстоянии от своего противника.

Против него стоял Цинь Пинчжи. Он же, напротив, улетал прочь, как воздушный змей с оборванной веревкой, и из его рта текла свежая кровь!

Очевидно, Сяо Нань едва успел одержать победу в своей битве 1 против 2!

*Рев!!*

Лун Лань испустил громкий рев, от которого воздух вокруг него завибрировал и залил помещение синим светом. Ярко-синий Коготь сформировался из света, чтобы наброситься на беззащитного Цинь Пинчжи и отбил его прочь, как мяч прямо на… Сяо Ци!

Само собой разумеется, что Сяо Ци ответил на этот добрый подарок одним Пространственных Лезвий прямо через тело Цинь Пинчжи…

Зрители пришли в неистовство после смерти Цинь Пинчжи — духовный зверь был слишком жесток! Какой еще духовный зверь наслаждался, убивая каждого из своих противников без малейшего милосердия к ним, как Сяо Ци?!

Не прошло и минуты с тех пор, как Бай Юньфэй сумел сразить Цинь Луна [Печатью Катастрофы]. Не прошло и полминуты, как публика была поражена осознанием того, что ни один член Цинь не остался стоять!

Кроме Цинь Луна, чей статус был еще неизвестен, Цинь Хэ застрял под обломками, так что это означало, что каждый Король Духа из Циня теперь был… мертв!

Это была ошеломляющая победа для стороны Бай Юньфэя!

***

*Фух…*

Бай Юньфэй вздохнул с облегчением. Он кивнул Сяо Наню, прежде чем повернуться и направиться туда, где находились Тан Синьюнь и Чжао Цзе.

Он все еще следил за тем местом, где был Цинь Хэ, но Сяо Ци уже получил сигнал убить его.

Победа была за ними, но Бай Юньфэй не собирался повторять свою ошибку быть снисходительным.

*Бз…*

В этот момент с запада донесся грохочущий звук. Как будто мир начал дрожать, ужасающая аура начала раскатываться по всей области!

Зрачки в глазах Бай Юньфэя расширились, когда его духовное зрение предупредило его о том, что чувство невероятного намеренья убийства было направлено только на него!

Сразу же… пот начал скапливаться у него на спине!

Глава 953: Гнев патриарха Цинь

Бай Юньфэй не ошибся, думая, что битва закончилась и он был победителем. Все Короли Духа из клана Цинь были более или менее мертвы, но… там все еще был патриарх Цинь!

Тот, кто был за пределами царства Короля Духа. Ужасный Полуимператор!

У него было только мгновение, чтобы вздохнуть самому себе, прежде чем аура патриарха Цинь направилась к нему, чтобы запереть его на месте в тюрьме страха!

Патриарх Цинь был привязан к нему!!

В нескольких километрах к западу от этого места небо в том районе, казалось, постоянно горело с количеством элементального Огня на месте. Это было похоже на то, как какой-то гигантский зверь, полностью сделанный из Огня, пытался сжечь все вокруг него!

Духовная сила внутри этой области была достаточно удушающей, но распространение пламени было настолько быстрым, что оно уже прошло 5 километров в считанные секунды!

Самый край пламени теперь был всего лишь в нескольких тысячах шагов от Бай Юньфэя. Гигантская рука, сделанная полностью из Огня, сформированного из него, чтобы протянуть руку и разбить Бай Юньфэй на куски!

Перед лицом гигантской руки — или даже всего лишь одного пальца — Бай Юньфэй был в основном размером с небольшую муху. Казалось, что в любую секунду его раздавит насмерть, как муху!

Разум Бай Юньфэя был парализован страхом. Он был почти готов закричать от страха, но затем его чувства вернулись к нему. [Печать Катастрофы] немедленно взлетела над его головой, чтобы защитить его, пока он готовил серию ручных пасов…

— Хм!!

В то время как [Печать Катастрофы] увеличивалась в размерах и Бай Юньфэй готовился к следующему шагу, усмешка эхом разнеслась по небу!

Черный свет вырвался из западных небес, чтобы соприкоснуться с морем огня. Мир содрогнулся, когда 2 огонька врезались друг в друга. Подобно ветру, черный свет закружился вокруг гигантской огненной руки, чтобы поглотить ее!

*Бум… грохот!!*

Черный торнадо и огненная рука были разорваны вскоре после этого, и Бай Юньфэй был угощен видом неба, смешивающегося с обоими цветами. Пространство в середине, где столкнулись 2 элемента, искривлялось внутрь себя, как будто само пространство угрожало дестабилизироваться!

— Отступаем!!! — Громко взревел Бай Юньфэй. Его рука вызвала [Печать Катастрофы], чтобы встать между ним и пространством перед ним, когда он призвал Сяо Ци, Цзин Минфэна и Сяо Наня, чтобы уйти как можно дальше от этого места как можно быстрее.

Снаружи каждый мог видеть только торнадо из черного и красного света, «обвивающихся» вокруг друг друга, как будто борясь друг с другом за доминирование.

К счастью для Бай Юньфэя, убийственный замысел, который был у него ранее, исчез, так что он снова мог вздохнуть с облегчением, наслаждаясь ощущением «бегства от смерти»…

Интересно, смог бы я пережить «эту» энергию, если бы она попала в меня?…

Он не мог не думать о том, что произойдет, если его не спасут. Хотя на самом деле он не хотел этого знать и решил убраться как можно дальше от этого места.

***

Разъяренный красноглазый патриарх Цинь стоял в центре огненного торнадо. Он был тощим, как труп, и безумно смотрел, как его руки беспрерывно стреляли пламенем, чтобы обвиться вокруг фигуры в черном перед ним.

Фигура в черном была Цзин Вуин. Вокруг него кружился ореол черного света, окутывая его так, словно он был жнецом, путешествующим сквозь ночь. Ему почти казалось, что он стал одним целым с темнотой, с той легкостью, с какой он сливался с ней. Даже его аура не могла быть по-настоящему ощутима при сканировании с помощью духовного зрения. Только из-за Огня и его прямого контраста с его черной фигурой его фигура была заметна днем.

В правой руке он держал особенно черный кинжал. Его край был слегка изогнут, с одной стороны он имел довольно жуткий вид шипа. Но самой необычной частью кинжала была рукоять, где можно было видеть несколько небольших лезвий, Соединенных с ним нитями черного шелка, которые, казалось, почти плыли в воздухе.

У Цзин Вуина было особенно серьезное выражение лица, прямо противоположное тому, что было на безумном лице патриарха Цинь. Единственное, что он делал, это защищался от надвигающегося на него элементального Огня. Возмездие даже не было чем-то, что он потрудился рассмотреть. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

***

Патриарх Цинь действительно выглядел так, словно вот-вот сойдет с ума. Никогда бы он не подумал, что сегодня может произойти столько неожиданных событий!

Ему нужно было всего лишь несколько недель, чтобы быть в самом оптимальном состоянии, чтобы попытаться прорваться. Но Цзин Вуин выбрал именно этот момент, чтобы напасть, и у клана Цинь не было другого выбора, кроме как рискнуть выйти в мир, чтобы принести в жертву всех, кого они могли достать, чтобы ускорить процесс его прорыва.

Метод, который он использовал, чтобы попытаться стать Императором Духа, был «Сплавлением Душ». Его первоначальная цель состояла в том, чтобы собрать энергию души всех умерших духовных практиков под землей, чтобы превратить ее в переработанную энергию, которую духовный практик мог бы использовать для улучшения.

«Душа» была чем-то, что большинство людей в мире считали чем-то «неосязаемым». Даже более специализированные духовные практики, которые изучали душу, знали только то, чтобы улучшить свою душу настолько, насколько они могли. Но никто из них, вероятно, не смог бы объяснить, почему это было эффективно, кроме как, сказав: «это работает».

Когда духовный практик или духовный зверь умирали, их души рассеивались. Это было то, что было одинаково для всех.

Но смерть человека также на самом деле означала оставление в мире одного из аспектов души. Оставшаяся энергия была известна большинству как гниющая аура и постепенно исчезала со временем. Гниющая аура могла направляться и вытягиваться при должном избытке элементальной энергии и рассеиваться в указанных местах. Вообще говоря, эти области высокой элементальной энергии находились глубоко внутри земли, поэтому энергия умерших собиралась там.

Таким образом, массив «Сплавление Душ» был тем, что даже обычные духовные практики могли применять для использования души, оставленной позади от гниющей ауры.

Естественно, шахты были идеальным местом, чтобы разместить в нем массив «Сплавление Душ». Патриарх уже был заперт внутри шахт, чтобы принять остаток энергии гниющей ауры еще до того, как он узнал о «Сплавление Душ», оно идеально ему подходило для продолжения практики (тренировок).

Однако со временем количество энергии становилось все меньше и меньше, и патриарх начал беспокоиться о своих тренировках

Вот тогда-то члены Цинь и наткнулся на то, что могло бы помочь патриарху. Массив, сплавляющий души, который мог бы принять в себя духовную технику; новый источник энергии, в котором патриарх мог бы принять участие! Это было огромное преимущество для него!

В тоже самое время начали пропадать люди и появились слухи о пропавших без вести из-за таинственного звере в шахтах.

Если бы они сказали, что массив «Сплавления Душ» предназначался для того, чтобы забрать души тех, кто умер, чтобы наделить пользователя силой, то бессмысленное убийство духовных практиков, безусловно, вызвало противостояние. Мир никогда не допустит существования такой извращенной вещи, и клан Цинь определенно будет бороться против коалиции людей ради безопасности.

Когда патриарх Цинь решил привести всех шахтеров к себе и принести их в жертву, он полагал, что все уляжеться, если он станет Императором Духа. Если бы ему это удалось, он, вероятно, мог бы сказать, что те, кто умер, умерли из-за их непосредственной близости, когда он прорвался. Мертвецы не рассказывали никаких историй, и никто, кроме самого клана Цинь, не знал бы истинной правды. Даже если кому-то это показалось подозрительным, патриарх мог убить человека и подавить распространение новости, прежде чем она станет чем-то серьезным.

Это был неплохой план, но, к сожалению, для него не все шло гладко, как он ожидал!

Цзин Вуин уже был чем-то, что было слишком далеко от его ожиданий! Он никогда не думал, что Цзин Вуин появится в последние мгновения, когда он был близок к прорыву!

Но еще больше бесило то, что Цзин Вуин не просто напал на него в этот момент. Он… крал энергию, необходимую для прорыва!

У патриарха Цинь не было шанса стать Императором Духа до того, как он узнал о массиве «Сплавление Душ». Он полагался на массив ради единственного шанса поглотить достаточно энергии для прорыва. Тот факт, что Цзин Вуин пришел украсть эту энергию, был тем же самым, что навсегда разрушить его шансы на прорыв!

Патриарх Цинь не имел возможности остановить Цзин Вуина от этого. Единственное, что он мог сделать, это попытаться поглотить как можно больше энергии, чтобы, как он надеялся, стать достаточно сильным, чтобы противостоять Цзин Вуину!

Энергия, за которую эти двое боролись, была тем, что Сяо Фан назвал «неполной» формой феномена императоров. Последовавшие мгновения после их первоначальной борьбы за энергию привели к тому, что оба человека зашли в тупик.

Ни один из них даже пальцем не пошевелил, пытаясь набрать как можно больше энергии. Они старались, стать как можно сильнее за ограниченное количество времени. Ни у того, ни у другого не было ни секунды, чтобы посвятить ее какой-либо другой битве, которая происходила сейчас.

Патриарх Цинь никогда не ожидал, что проснется через несколько минут с большим количеством энергии, идущей оттуда, где должна была быть его семья. И к тому времени, когда он выбежал посмотреть, что случилось, Цинь Хэ и другие уже были… мертвы или тяжело ранены!

Дело было настолько удивительным, что даже патриарх Цинь не знал, что делать! Даже такой сильный человек, как он, не знал, что делать в этом случае. Он почти думал, что спит, на самом деле!

В конце концов… он не мог ничего сделать, кроме как впасть в неистовую форму гнева!

Глава 954: Последний шаг Патриарха Цинь?!

Неудача стать Императором Духа уже была тяжелым ударом для патриарха Цинь. Но полное уничтожение сильнейшего из его семьи было чем-то, что он не мог вынести. Это было что-то, что сводило его с ума абсолютно!

Каждая отдельный Король Духа Цинь — мертв!! Это было так же хорошо, как убить всю Цинь!

— А… ааа… ааа!!!

Его ярость теперь даже словами не описать. Рот патриарха был широко раскрыт, когда он испустил душераздирающий вопль гнева, прежде чем остановить каждого на месте с волной убийственного намерения!

— Умри… умри! Вы все умрете!! Умрите!!!

Проклиная всех, кто мог его слышать, патриарх тут же уставился на источник своего гнева — Цзин Вуина!

*Бах!!!*

Гигантский Дракон сформировался из пламени вокруг него, чтобы броситься прямо на Цзин Вуина!

Он прыгнул на голову Дракона, когда тот летел к Цзин Вуин. Как и пламя вокруг него, его смертоносное намерение пылало дико. Пламя вокруг его правой руки затвердело, превратившись в гигантский коготь, готовый нанести удар и убить.

Он сжал кулак так сильно, что Цзин Вуин услышал треск костяшек его пальцев. Над его правой рукой 5 острых лезвий образовали мерцающий резкий свет.

*Бум!!*

Дракон врезался в завесу черного света и рассыпался в разные стороны. Волны энергии потекли прочь от стены, но патриарх Цинь прыгнул в противоположном направлении, как пантера. Огненные Когти на его правой руке все еще ярко блестели, когда он резко ударил вниз, чтобы прицелиться в лицо Цзин Вуина!

Глаза Цзин Вуина опасно блеснули. Черный свет вокруг него прилип к нему, как черная одежда, когда он поднял свой кинжал, чтобы ударить патриарха Цинь в запястье!

Несмотря на риск потерять руку, патриарх Цинь продолжил свою нисходящую атаку с Когтями!

Цзин Вуин прищурился. Если патриарх Цинь не хочет отступать, то он это сделает.

Но даже в то время, когда Цзин Вуин отступал, патриарх Цинь делал взрывной прыжок вперед! Когти ускорились в темпе, когда он приблизился после того, как Цзин Вуин ударил его!

Взрывной прыжок вперед означал, что Цзин Вуин был проткнут Когтями насквозь. Однако у патриарха Цинь не было довольного выражения на его лице!

Ему вообще не удалось попасть в Цзин Вуин; это было остаточное изображение!

Рядом с тем местом, где было остаточное изображение, засиял черный свет. Тогда из ниоткуда появился Цзин Вуин со своим кинжалом, который теперь был готов нанести удар между бровей патриарха!

*Лязг!!*

Раздался скрежещущий звук, когда кинжал Цзин Вуина остановился перед патриархом Цинь и был силой вырван из его рук!

Патриарх использовал свои Когти, чтобы отразить удар кинжала. Они были ничуть не слабее кинжала и вполне могли выдержать 1-2 удара им. Когда кинжал был пойман, патриарх Цинь сразу же попытался вырвать кинжал из рук Цзин Вуина и ударить его левой рукой в горло!

За ударом в горло внимательно наблюдал Цзин Вуин, который не собирался уклоняться, несмотря на то, что его кинжал находился в менее чем оптимальном месте. Несколько черных клинков появились вокруг кинжала вслед за пульсирующей духовной силы и полетели вокруг руки патриарха Цинь прямо к его глазам и горлу!

Патриарх ответил тем же взрывом Огня, взлетев вверх и закрыв свое лицо, как маской. И в то же время, он оттолкнулся от Цзин Вуина, чтобы увеличить некоторое расстояние между ними.

*Пчт… пчт… пчт…*

7 клинков вошли в Огонь прямо перед лицом патриарха, но в конце концов остановились, не долетев до его глаз. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Патриарх Цинь не ожидал, что кинжал будет способен на такое движение, но он был благодарен, что не схватил его. Когда он планировал увеличить расстояние между собой и Цзин Вуинем, патриарх Цинь понял, что что-то сжимает его правую руку, как будто удерживая ее на месте, не давая ему двигаться дальше назад!

И тут он это заметил. Почти прозрачные линии, которые соединяли лезвия, ударившего его кинжала! Когда они полетели вокруг его руки, веревки, которые связывали их, плотно обернулись вокруг его руки! Все, что Цзин Вуин сделал дальше, это натянул их, и одежда была немедленно разорвана вместе с кожей, так что его внутренняя плоть и кости могли быть видны! Если бы она была чуть крепче, его рука была бы разорвана на куски!

Мгновенной жгучей боли, пронесшейся по его руке, было достаточно, чтобы патриарх поморщился от боли. Он больше не мог игнорировать это духовное оружие. С громким ревом он повернул свою правую руку и сильно дернул ее, чтобы попытаться снова вытащить кинжал у Цзин Вуина.

Но он не чувствовал никакого сопротивления, когда тянул!

Цзин Вуин уже был перед ним и готов к атаке!

Он даже не потрудился ничего сделать с веревками, привязанными к руке патриарха. Он был готов ударить патриарха кинжалом прямо в лоб!

Постоянно меняющиеся действия Цзин Вуина сделали патриарха довольно пассивным в его подходе к этой битве. Он наклонился вперед с верхней половиной туловища, чтобы кинжал вместо этого ударил его в сердце.

Это не было самоубийственным шагом. Его тело уже сформировало вокруг себя слой затвердевшего Огня, чтобы действовать как часть брони. Он собирался защититься этой броней!

Его правая рука потянулась с пламенем, которое горело чистым белым пламенем, чтобы хлестнуть его по талии! Он пытался «договориться» об этом с Цзин Вунем!

*Бах!!!*

Эти двое ударили друг друга в яростном взрыве энергии. Эти двое слиплись вместе, как клей, когда их атаки врезались друг в друга на долю секунды, прежде чем взрыв заставил их разойтись!

Они пролетели несколько тысяч шагов и остановились. В области груди патриарха Цинь была большая дыра, а на золотых доспехах, которые он носил под ней, была небольшая трещина — но они не были пробиты. С другой стороны, одежда Цзин Вуина была сожжена, и на ней обнаружилась черная броня с пятью следами Когтей.

Ни один из Полуимперов не смог пробить оборону своего врага, но ударная сила их атак была все еще достаточно сильна, чтобы нанести значительный урон им обоим.

***

Патриарх Цинь не выглядел очень счастливым. Да и откуда ему знать? Было что-то болезненно ясное для него после предыдущих обменов атаками с Цзин Вуинем. Цзин Вуин был немного сильнее его!

Он уже был Полуимператором, так что знает свою силу лучше, чем я. И он определенно стал сильнее после того, как взял энергию, предназначенную для меня. Хочу ли я победить его или тянуть время, я не могу сравниться с ним!

Это была горькая и унизительная пилюля, но патриарх должен был принять правду такой, какая она есть.

Тогда я должен им воспользоваться!! Я не могу контролировать его, но я все еще должен быть в состоянии сделать достаточно, чтобы он убил Цзин Вуина! Тогда я смогу убить остальных! Клан Цинь уже уничтожен, больше нет необходимости что-то скрывать! Даже если я умру, наши враги будут убиты сегодня! Никто не будет пощажен, Все умрут!! — Решил он про себя в гневе. Еще больше энергии начало изливаться из его лица, когда он выстрелил прямо в Цзин Вуина!

— Умри!! — Он взревел, когда запустил почти прозрачную волну энергии прямо перед собой!

Ментальная атака!

— Хм! — Цзин Вуин послал свой собственный ментальную атаку. Эти двое ударили друг друга в воздухе и создали одинаково прозрачную ударную волну энергии!

Несмотря на это, патриарх Цинь продолжал свое движение навстречу. Взмахнув левой рукой, он выпустил небольшой луч искрящегося света!

Было трудно разглядеть, что это за искрящийся свет, но скорость была невероятной. Он пролетел сотни метров в течение нескольких мгновений и догнал Цзин Вуина, когда он готовился остановить его. Струя черного света полетела вперед от него, но сверкающий свет уже остановился всего в нескольких метрах от головы Цзин Вуина!

В этом свете было что-то еще. Он был размером с ладонь и прозрачен, как кристалл. Это была какая-то кристаллическая таблетка!

Пока он пытался разглядеть, что это за предмет, тот засиял достаточно ярким светом, чтобы осветить всю его фигуру!

Тогда в глазах патриарха Цинь появился злобный блеск. Его духовная сила начала пузыриться с новой силой, прежде чем он выкрикнул хоть одно слово.

— Печать!!

Глава 955: Появление Регалий!

На лице Цзин Вуйина появилось любопытное выражение, когда он задумался, что это за предмет. Он приготовился к любым неожиданным действиям, но вдруг замер!

Не то чтобы он был ошеломлен тем, что надвигалось на него. А все потому, что он вдруг обнаружил, что не может пошевелиться!

Все признаки сопротивления исчезли у него в тот момент, когда он положил взгляд на кристаллическую таблетку, независимо от того, как он пытался двигаться. Это было похоже на то, как если бы невидимая рука схватила его, чтобы помешать ему сделать что-нибудь!

Дело было не только в его духовной силе, которая отказывалась циркулировать. Даже его душа чувствовала себя так, словно ее заставили остановиться на месте!

Его мощная духовная сила начала истощаться в тот момент, когда он был вынужден замереть. Черный свет, который кружился вокруг его тела, рассеялся теперь, когда его духовная сила больше не контролировалась. Он потерял всякое чувство контроля, как над своим телом, так и над духовной силой!

Ни один человек не смог сдержать своего удивления по этому поводу!

***

На краю поля боя, когда патриарх Цинь только что выбросил эту хрустальную табличку и крикнул «Печатник»…

Глаза Бай Юньфэя слегка сузились. Что-то во всем этом поразило его!

Когда патриарх Цинь произнес это слово, [Шарф Страж Души] на его лбу и [Камень-Ядро] начали пульсировать энергией!

Тип энергии, с которой пульсировали обе Регалии, был довольно особенным. Он был достаточно слабым, чтобы Бай Юньфэй почувствовал его из-за своей близости, и казалось, что они резонировали друг с другом!

— Это же… Печатник!!

Сяо Фан закричал в разуме Бай Юньфэя, шокировав новостями!

— Печатник?! — Бай Юньфэй почувствовал, как его лицо на несколько градусов побледнело, когда он переваривал информацию. Он уже устанавливал связь между резонансом от двух Регалий и тем, что только что сказал Сяо Фан. — Сяо Фан, ты не можешь так говорить…

— Так и есть! Это определенно Печатник! — Сяо Фан прервал его. — 1 из 10 Великих Регалий… Печатник Души!

А Регалии, Печатник Души!!

Теперь, когда его собственные подозрения подтвердились, Бай Юньфэй начал быстро понимать, что это значит. Он никогда не думал, что Регалии появятся здесь!

Он немного знал о Печатнике Души из того, что Сяо Фан сказал ему. Как и [Шарф Страж Души], Печатник Души был своего рода духовным оружием, которое могло защитить душу!

Печатник… Души… было совершенно очевидно из названия, что Регалия способна была «запечатать» душу!

Печатник Души, Регалия, которая способна заставить человека потерять контроль над каждым аспектом своего тела!

Кто-то может спросить: что произойдет, если душа будет запечатана?

«Печатник Души» и «Закрепление Души» имели свои сходства, но Печатник Души был на совершенно другом уровне, чем техника «Закрепления Души» Бай Юньфэя. Техника «Закрепление Души» была чем-то, что могло временно привязать человека к тому месту, где он был на мгновение, но Печатник Души действовал как своего рода печать. Если печать не будет снята, человек не сможет избавиться от нее!

Если его использовать в бою, то какие же результаты принесет Печатник Души?

Что ж. Просто посмотрите на Цзин Вуина, и ответ был очевиден…

***

Прозрачная волна энергии распространялась от Печатника Души, чтобы покрыть все тело Цзин Вуина. Он был не в состоянии сделать даже одну вещь, поскольку энергия кружилась вокруг него. Он даже не смог удержать способность летать в воздухе и сразу же начал падать на землю!

Печатник Души упал вместе с ним, как будто застрял в пределах досягаемости.

— Умри!!!!

Яростный рев донесся до Цзин Вуина, когда он был уже в середине падения. Полоска красного света пронеслась по воздуху и врезалась в Цзин Вуина!

Это была не особенно сильная атака по сравнению с предыдущей битвой, но это и не должно было быть. Цзин Вуин был совершенно не в состоянии сейчас ни двигаться, ни защищаться. Если бы атака была направлена на него, его тело определенно не смогло бы принять это… Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Патриарх стоял в нескольких сотнях шагов от него. У него было странное выражение лица. Выкрикивание этого слова раньше, казалось, отняло у него много сил, так как его лицо было гораздо более серым, чем раньше. Его духовная сила также быстро вытекала из тела, так что только половина того, что было раньше, оставалась внутри. Очевидно, он был не в той форме, чтобы начать какие-либо мощные атаки. Эта атака была, вероятно, лучшим, что он мог сделать в данный момент…

*Бум!!!*

Мгновение спустя, красный луч света врезался в Цзин Вуина, чтобы огонь взорвался и поглотил его внутри!

***

— Дедушка!!

Вид того, что его дедушка был поражен прямо так, что заставило Цзин Минфэна закричать в ужасе!

Кроме того, у Бай Юньфэя было бледное выражение лица: — Дерьмо!

Остальная часть аудитории также наблюдала за происходящим с ошеломленным видом!

— Что… что случилось?! Что же сделал патриарх Цинь? Как же его противник вдруг перестал двигаться?!

Никто понятия не имел, что происходит. Битва до этого момента была очень напряженной, и 2 Полуимператора сражались так великолепно. Как могла битва закончиться на такой удивительной ноте?!

Хотя зрители и не могли понять, что произошло, у них не было ответа на их вопросы. Они могли только наблюдать, чтобы увидеть, если Цзин Вуин в конечном итоге выживет после взрыва.

Это заняло некоторое время, прежде чем человек упал от взрыва. Падая вниз на землю, этот человек все еще горел каким-то затяжным пламенем!

Он опустился еще на дюжину метров или около того, прежде чем прозрачный пузырь вокруг него исчез, и Печатник Души вернулся в руку патриарха.

Патриарх схватил Печатник Душу и облегченно вздохнул, как только он был надежно закреплен в его руке…

Эта Регалия… была настолько могущественна, насколько он мог судить по слухам!

Если я стану Императором Духа и смогу стать мастером Печатника Души, я смогу использовать его силу безошибочно. Кто бы тогда посмел драться с Цинь?! Мы были бы всемогущи. Мы были бы свободны наслаждаться нашей золотой эпохой!! Какая потеря времени! Как отвратительно, что все это превратилось в дым!! — Печально заметил он про себя, глядя на Печатник Души. Патриарх думал о будущем, которое могло бы быть, если бы не Бай Юньфэй и другие.

И на этой ноте он зарычал и повернулся, чтобы посмотреть на Бай Юньфэя со всем убийственным намерением, которое он мог собрать!

— Что?! Он все еще жив?!

Но возникло еще одно осложнение в виде Цзин Вуина, чья аура каким-то образом вернулась обратно в этот момент.

Слабый всплеск духовной силы шел оттуда, где упал Цзин Вуин. Черный свет исходил от его лица, чтобы погасить пламя, но он был явно намного слабее по сравнению с предыдущим.

Несмотря на то, что его луч поразил Цзин Вуина, в то время как его защита была полностью сделана, Цзин Вуин был все еще жив!

— Почему же ты не умер?! Умри уже!! — Взревел патриарх. Снова взмахнув рукой, он послал вниз вспышку пламени, чтобы прикончить Цзин Вуина!

*Свист… бум!!*

Прежде чем он смог ударить Цзин Вуин, луч фиолетового света выстрелил из другого направления, чтобы нарушить и заблокировать его!

Глаза патриарха сузились от этого нового отвлечения и повернулись к источнику, но только для того, чтобы увидеть красный и зеленый луч света, летящий прямо на него!

Полоска зеленого света была Цзин Минфэн, но он летел туда, где был Цзин Вуин.

А красным лучом света был Бай Юньфэй!

Он летел быстрее, чем Цзин Минфэн. Всего за несколько секунд он был уже между патриархом и Цзин Вуинем!

Глава 956: Режим односекундного берсерка

— Бай Юньфэй! Он действительно попытается остановить патриарха Цинь! Он действительно планирует с ним драться?!

— Он сильный. Он должен быть таким, если он может бороться с 2-3 Королями Духа на поздней стадии. Но против такого Полуимператора, как патриарх Цинь? Но ведь этого будет недостаточно, не так ли? Да и в бою он не был совершенно невредим. У него не может быть намного меньше духовной силы, разве он не был просто самоубийцей?

— Ну, мы же точно не знаем! Может быть, Бай Юньфэй и не в лучшей форме, но и патриарх тоже! Разве ты не видел, сколько энергии забрала у патриарха эта хрустальная штука? У Бай Юньфэя есть так много мощного духовного оружия, вы не думаете, что он мог бы побороться здесь за победу?

— Ослабленный Лев все же сильнее Волка. Патриарх Цинь — наполовину Император Духа! Как же Король Духа может победить? Не забывай о той штуке, которую он использовал, она убила еще одного Полуимператора! Как бы Бай Юньфэй вообще сравнился?!

— Кстати говоря… что именно он использовал?? Какое-то духовное вооружение? И что же это было?

…

Излишне говорить, что все были удивлены тем, что Бай Юньфэй внезапно вмешался, чтобы спасти Цзин Вуина от смерти в руках патриарха Цинь. Многие думали, что Бай Юньфэй просто не знал о своей собственной силе, хотя было несколько человек, которые действительно думали, что у него был шанс на победу. Кроме этого, зрители все еще пытались выяснить, как именно Цзин Вуин проиграл.

Несколько Королей Духа все еще стояли там, но у 2-3 из них был задумчивый свет в глазах. Казалось, они что-то поняли насчет того, что использовал патриарх…

Янь Тяньсин, в частности, не сводил глаз с левой руки патриарха. — Это… может быть…?

***

— «Дух» внутри Печатника Души является гордым. Он не примет никого, кроме Императора Духа, как своего хозяина, так что этот патриарх Цинь определенно не его хозяин! — Воскликнул Сяо Фан, обращаясь к Бай Юньфэю. — Он определенно заставил Печатника Души работать на него в тот единственный раз! Будучи Полуимператором, он, вероятно, мог бы использовать его однажды, но не в полной мере. И как ты можешь видеть, это занимает много сил, чтобы заставить его!

Сяо Фан говорил о том, как устал патриарх выглядел и о причине этого. — Принуждение «духа», Печатника Души, чтобы работать, безусловно, имело большое значение для его души. Он не должен был использовать его снова. Воспользуйся этим шансом и… убей его! Убей его и забери Печатника!!

Бай Юньфэй был «мастером» Сяо Фана, поэтому Сяо Фан, естественно, думал о нем в первую очередь. Сяо Фан надеялся, что Бай Юньфэй сможет получить Печатника Души и станет еще сильнее. Патриарх Цинь был врагом Бай Юньфэя, а враг с такими могущественными Регалиями был слишком большой угрозой, чтобы оставить его в живых. Было лучше, чтобы Бай Юньфэй воспользовался этим шансом, чтобы забрать Регалию сейчас.

…

Глаза Бай Юньфэя блеснули, когда он обработал информацию, данную ему. Он думал о том, какой у него здесь был выбор.

Мгновение спустя… он принял решение!

Сяо Фан был прав, сейчас было самое лучшее время действовать!

Он послал испепеляющий взгляд на могущественного врага, стоящего перед ним, как прелюдия его воли к борьбе. Ослабив правую руку так, чтобы багровое [копье] плавало рядом с ним, Бай Юньфэй немедленно начал выполнять серию ручных пасов!

Тот факт, что Бай Юньфэй даже появился перед ним, был достаточно удивителен для патриарха Цинь, чтобы он даже не ответил сначала. Он не боялся Бай Юньфэя. Во всяком случае, он больше боялся чужаков — Ян Тяньсин в частности.

Регалии были чем-то слишком привлекательным для любого духовного практика, который знал о них. Он не сомневался, что при первой же возможности один из здешних Королей Духа непременно попытается украсть у него Печатник Души!

Это не было преступлением быть бедным, но это было преступлением быть бедным и иметь драгоценный предмет. Печатник Души находился во владении Цинь уже несколько десятилетий, и они ни разу не говорили об этом кому-либо постороннему, и на то были веские причины. У них не было сил защищаться даже в самом худшем случае.

Но теперь, когда Бай Юньфэй смотрел на него с намерением убить и рвался в бой, патриарх начал усмехаться.

— Ты ищешь смерти!!

Ему показалось, что Бай Юньфэй бросил свою собственную жизнь. Как мог Король Духа — даже если он обладал силой Короля Духа на поздней стадии благодаря какой-то мистической силе — когда-либо надеяться бороться с Полуимператором? Это была несбыточная мечта! Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

— А?! Что… что это такое?!

Он был в середине подготовки к атаке, чтобы убить Бай Юньфэя, когда его чувства уловили мощный взрыв энергии, достаточно мощный, чтобы заставить его остановиться!

Бай Юньфэй внезапно взорвался с новообретенной силой, чтобы поднять его силу Короля Духа на поздней стадии! И он все еще рос!

— Король Духа на пике поздней стадии! Вторая духовная техника повышения силы!!

Только когда аура Бай Юньфэя достигла уровня Короля Духа на пике поздней стадии, патриарх издал ошеломленный крик недоверия! Он с трудом мог поверить, что это происходит!

Но он не был настолько ошеломлен, чтобы ничего не делать. Мрачный свет появился в его глазах, когда он отступил, чтобы иметь некоторую дистанцию от Бай Юньфэй!

В этот момент он почувствовал предчувствие опасности!

…

*Бах!!*

Огонь вырвался из тела Бай Юньфэя, когда он вошел в режим «берсерка». Его руки не остановились, когда он начал делать соответствующие ручные пасы для открытия движения. Элементальный Огонь сходился вокруг его рук в огромных количествах, прежде чем закружиться вокруг него…

Это была… «Двойная Вспышка Дракона»!

— Бездна!

Даже находясь в нескольких сотнях метров от него, патриарх не чувствовал себя в безопасности. По пламени, поднимающемуся от Бай Юньфэя, он видел, что приближающаяся атака была опасной. Его глаза скользнули к Печатнику Души, как будто он что-то обдумывал. Рыча, он бросил его в свое пространственное кольцо и сам начал выполнять серию ручных пасов!

Он планировал восстановить часть своей духовной силы до того, как будет вынужден сражаться с Бай Юньфэем, но события развивались таким образом, что он не мог позволить себе роскошь ждать. Бай Юньфэй использовал мощную духовную технику, поэтому он должен был подготовить себя сам.

Элементальный Огонь собрался вокруг патриарха Цинь, когда он готовился к битве. Образуя гигантскую волну Огня позади него, пламя продолжало увеличиваться в размерах!

— Фха!!

Словно пружина, обе руки Бай Юньфэя взметнулись вверх, посылая из них гигантскую Огненную Спираль. Когда они полетели вперед, пламя приняло форму двух гигантских Драконов с рычащей челюстью, которая плевалась огнем и имела несколько нитей фиолетового света, проходящих через него. Она была едва видна, но любой, кто обладал достаточно острым зрением, мог бы ее заметить.

Каким бы сильным ни было это движение, странным было то, что случилось с Бай Юньфэем! Как только он бросил атаку, аура Бай Юньфэя немедленно упала обратно до уровня Короля Духа на поздней стадии!

Он был способен войти в состояние «берсерка» только на одно мгновение! И он выглядел огорченным из-за того, что пробыл там так недолго! Боль от пребывания в режиме «берсерка» была достаточно сильной, чтобы он мог сразу же отменить его. Это было определенно странно видеть, так как Бай Юньфэй должен был привыкнуть к боли…

Патриарх Цинь спокойно приветствовал появление двух гигантских Драконов. Взмахнув рукой, он послал гигантскую Огненную Волну вперед, чтобы отбросить Драконов назад!

С рудиментарной точки зрения, количество энергии в двух шагах было очень сильным, но это была «Двойная Вспышка Дракона», которая была незначительно слабее! Как и ожидалось от Полуимператора, одного из самых мощных ударов Бай Юньфэя все еще было недостаточно!

Все верили, что эти две атаки, по крайней мере, уничтожат друг друга или что патриарх Цинь продолжит атаку на Бай Юньфэй. И если патриарх Цинь снова нападет, то… все будет плохо выглядеть для Бай Юньфэя.

Даже патриарх Цинь подумал, что его атака будет окончательным победителем, и начал усмехаться, готовясь к ней.

Но когда его Волна Огня разлетелась вдребезги, усмешка тут же исчезла с его лица! На его месте 2 широко раскрытых глаза и широко раскрытая челюсть недоверчиво уставились на место столкновения движений!

Глава 957: Мощь Хаоса

*Бум!!!*

Гигантская приливная Волна Огня столкнулась с двумя Драконами, как все и ожидали, но результаты был неожиданным…

Не было никакого взрыва, как люди ожидали увидеть или услышать. Вместо этого все просто наблюдали, как 2 Дракона «проникают» в приливную Волну и просто проходят через нее!

Драконы просто прошли через атаку, а не были остановлены ею! И они все еще направлялись к патриарху!

Никто этого не заметил. Никто даже не думал, что это возможно. Они все думали, что Драконы будут разделены на части приливной Волной, и кто мог их винить? Это было совершенно логично — так думать!

И все же, ситуация была именно такой. Хотя в середине Волны была дыра, она все еще двигалась вперед, чтобы врезаться в Бай Юньфэй!

Как будто дыра в центре не имела никакого отношения к приливной Волне в целом!

Большая часть публики стояла там в немом молчании. Они не могли понять, как такое возможно. Лишь немногие из присутствующих имели представление о том, как это могло произойти, но, возможно, только один человек знал ответ.

Сила двух Огней… была совсем не на одном уровне друг с другом!

Ради упрощенной аналогии эту ситуацию можно было бы приравнять к тому, когда Пророк Духа элемента Огонь, призывая к себе свой элементальный Огонь. Если бы он использовал его в обычном походном костре, пламя просто прошло бы прямо через него. Вот в чем была разница в качестве между двумя атаками пламени. Пламя духовного практика содержало в себе сущность, которая была чище и сильнее, чем естественный огонь.

Так что в данном случае это означало, что пламя «Двойной Вспышки Дракона» было на более высоком «уровне», чем приливная Волна! Была такая огромная разница в «качестве», что Волна даже не имела «права» остановить «Двойную Вспышку Дракона»!

По случайному совпадению, Бай Юньфэй стоял в том месте, где была дыра, поэтому он мог позволить приливной Волне просто обойти его. Приливная Волна продолжала двигаться вперед, туда, где стояла группа зрителей, заставляя их визжать от страха и пытаться убежать. Но к счастью для них, приливная Волна рассеялась, пройдя еще один километр.

Но «Двойная Вспышка Дракона», с другой стороны, все еще шла не потеряв силу на своем пути до патриарха Цинь!

— ААА!!! — Патриарх громко закричал. Защитный слой Огня покрывал его тело и сразу же затвердел в кусок брони, чтобы защитить его от приближающейся атаки.

*Бум!!*

Не прошло и секунды, как Двойной Дракон ворвался в патриарха Цинь и поглотил его!

На этот раз Драконы взорвались, чтобы показать всем, насколько они сильны!

***

2 различных типа Огня сражались друг против друга за превосходство. «Двойная Вспышка Дракона» изо всех сил старалась рассеять огненную броню, которую носил патриарх, но кроме ряби света на его поверхности, броня держалась.

Такое зрелище поразило патриарха. Его оборона прямо сейчас могла бы сдержать духовное оружие небесного класса верхнего грейда, но прямо сейчас оно было на грани краха!

*Треск… треск!…*

Нет… Он не был на «грани» разрушения, он уже начинал разрушаться!

В тот же миг, как показался осколок его брони, бесчисленные языки молниеносного Огня начали проникать внутрь, чтобы напасть на патриарха!

Что-то в пламени привлекло внимание патриарха. В пламени — кроме слабого оттенка Молнии — было что-то серое, смешанное там! Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Это было ему очень знакомо, он уже чувствовал эту энергию раньше. Это был только кусочек его, но он знал об этом!

А потом, когда он понял это, его лицо окаменело от ужаса!!

— Это… это… это энергия Хаоса!! Это невозможно! Это невозможно!! — Он больше не мог сдерживать свой ужас. Он громко закричал, как только понял, что это было, как будто он сходил с ума!

Энергия Хаоса!!

Намек на энергию Хаоса можно было почувствовать внутри «Двойной Вспышки Дракона»! Когда он тренировался глубоко под землей, он почувствовал, что ужасающая энергия исходит из глубин многократно раньше. Он знал, что это была энергия Хаоса, и только незначительная ее часть каждый раз всплывала на поверхность. Но даже разбавленная до 1/100 своей первоначальной силы, энергия Хаоса все еще была чем-то, чего следовало опасаться!

И сегодня патриарх Цинь мог чувствовать, что эта нить энергии Хаоса была в 100 раз чище, чем любой другой источник, который он чувствовал раньше!

Другими словами… это была определенно и по-настоящему энергия Хаоса!

Это была всего лишь нить, но только нить должна была быть помещена в «Двойную Вспышку Дракона», чтобы сделать любые другие атаки патриарха Цинь бесполезными!

— Как может простой Король духа на средней ступени быть способен обладать энергией Хаоса? Это… это невозможно! Я отказываюсь в это верить!!!

Сказать, что патриарх потерял свое спокойствие, было бы преуменьшением. Страх смерти, смешанный с его неверием, заставлял его кричать и бредить одновременно в неверии и ужасе.

Но как бы ему ни хотелось бороться, как бы сильно он ни «верил», он не мог изменить того, что происходило вокруг него. Бесчисленные нити Огня уже были обернуты вокруг него и цеплялись за его броню, чтобы растворить ее, как лед…

— А! А!! ААА!!!!

Вопль отчаяния вырвался из моря пламени, покалывая в ушах каждого, кто слышал его, и заставляя многих из них подняться на новые высоты неверия!

Страх мгновенно распространился по аудитории. Кто бы мог предсказать такой неожиданный поворот событий!?

***

— Фух… хорошо, что эта энергия меня не разочаровала…

Наклонившись, Бай Юньфэй вытер капли пота с лица. Он был похож на полотенце, которое только что намочили в воде от того, сколько пота с него капало. По слабеющей ауре патриарха Цинь он мог сказать, что его атака делала свое дело. Это делало его счастливым.

Его переход в режим «берсерка» и выполнение техники «Двойной Вспышки Дракона» потребовало использование накопленных остатков его духовной силы. Это также принесло ему новый уровень боли, которую он обнаружил, что почти невозможно вынести.

Причина этого была в том, что это был клочок энергии Хаоса!

Та же самая нить энергии Хаоса, которую он получил от Метеорита Темного Ветра, хотя он все еще не полностью «завершил» процесс. Несмотря на то, что он так старался заставить энергию Хаоса слиться с его Семенем Пламени, Бай Юньфэй понял кое-что… он не мог контролировать это!

Энергию Хаоса можно назвать слиянием всех элементальных энергий. Он обладал природой всех стихий и был всепожирающим. Хотя очищенная нить Бай Юньфэя вовсе не была хорошим отражением его истинной силы, она все еще была чем-то, что Король Духа мог контролировать.

То, что Бай Юньфэй сделал, чтобы помочь раздвинуть свои пределы, состояло в том, чтобы использовать энергию в режиме «Берсерка» для очистки энергии Хаоса. В то время как он был в этом повышенном уровне силы, Бай Юньфэй имел энергию Хаоса, чтобы попытаться слиться с Семенами Пламени. Из-за этого, Бай Юньфэй был в состоянии «использовать» щепотку энергии всякий раз, когда он входил в режим «берсерка».

Но это было также хорошо и для Бай Юньфэя. Если он отключит режим «берсерка», то сгусток энергии отделится от Семян Пламени и погрузится в спячку. Поэтому не было никакой опасности, что Бай Юньфэй потеряет полный контроль над энергией Хаоса.

Он уже экспериментировал с энергией Хаоса раньше, чтобы увидеть, насколько мощной она сделает его атаки. Этот эксперимент привел к большому шоку и сожалению для Бай Юньфэя, когда он узнал, насколько велика нагрузка, связанная с использованием энергии. Из-за этого Бай Юньфэй решил использовать только форму «Кольца» для битвы. Режим «Берсерк» можно было использовать только в крайнем случае.

Но он должен был использовать этот способ, чтобы победить патриарха Цинь. И к счастью для него, результаты оказались на удовлетворительном уровне.

Глава 958: Прибытие Мо Ни

Вой патриарха Цинь постепенно становился все тише из-за пламени. В отличие от этого, вся аудитория становилась все более нервной с каждой секундой, пока они ждали. Неужели патриарх Цинь действительно умрет от этого?!

Наконец, настал момент, которого все так ждали. Крик патриарха затих, и остатки его духовной силы исчезли, отрезая его ауру от всех чувств…

— Он… он мертв?! — Кто-то из зрителей вскрикнул.

Из-под Огня показалась фигура, которая тут же опустилась на землю.

Это был клон Цзин Вуина!

— Он действительно мертв? — Пробормотал Бай Юньфэй себе под нос одновременно с удивлением и сожалением. — Позор, Сяо Ци мог бы убить его, если бы он продержался на секунду дольше…

Как жадна была человеческая природа! Всего лишь мгновение назад Бай Юньфэй беспокоился, что не сможет убить патриарха Цинь. И теперь, когда он это сделал, Бай Юньфэй вздыхал с сожалением, что Сяо Ци не получил «опыт»!

Но это была всего лишь мимолетная мысль. У Бай Юньфэя были более важные вещи для размышлений. Теперь, когда битва закончилась, Бай Юньфэй полетел прямо туда, где должен был находиться труп патриарха Цинь!

Он не забыл, что у патриарха Цинь была Регалия!! Первое, что он должен был сделать, это получить Регалию, прежде чем что-то еще можно было сделать.

…

В дальнем конце поля боя Янь Тяньсин с сомнением наблюдал, как Бай Юньфэй направляется к патриарху Цинь. Он выглядел так, как будто тоже хотел туда пойти, но в конце концов решил остаться.

Он был не единственным, кто принял такое решение. Остальные 2 Короля Духа остались там, где стояли.

Они уже догадались, что это была Регалия, которую использовал патриарх Цинь, но их подозрения не могли быть подтверждены без более близкого взгляда. Они, вероятно, попытались бы украсть ее у патриарха Цинь, если бы он победил, но так как именно Бай Юньфэй был победителем — и почти подавляюще так — никто не хотел бороться за него сейчас. На самом деле они боялись его. Никто из них не был так силен, как патриарх Цинь, и если он не смог пережить нападение Бай Юньфэя, то у них тоже не было шансов.

Так что их желание жить было сильнее, чем желание иметь Регалии.

Еще одна причина, происхождение Бай Юньфэя, он был из Школы Ремесла, и поэтому принять решение было еще проще.

Бай Юньфэй был довольно слаб, но его скорость все еще была значительно быстрой. Перемещаясь по небу, Бай Юньфэй сумел через несколько секунд добраться до того места, где упал патриарх Цинь.

Тело патриарха рухнуло на уже разрушенный холм. Сила его удара о ее поверхность заставила холм подняться на несколько метров в течение коротких нескольких секунд.

*Бах!!*

Его все еще горящее тело кувыркалось через лес, прежде чем, наконец, остановиться. Последние языки пламени догорели, открыв его обугленное тело, а лицо было слишком ужасным зрелищем, чтобы даже смотреть на него.

Бай Юньфэй был всего лишь в 30 метрах от своего тела, когда он потянулся, чтобы его духовная сила схватила пространственное кольцо патриарха Цинь.

Затем…

Предчувствие опасности внезапно заставило разум Бай Юньфэя прийти в бешенство. Немедленно с визгом остановившись, Бай Юньфэй оттолкнулся от земли, чтобы улететь от лица патриарха Цинь!

*Свист…*

Едва слышный звук донесся с правой стороны, когда черный луч света скользнул мимо того места, где раньше был нос Бай Юньфэя! Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

*Ш-шух!*

И в то же самое время, фигура в черном внезапно выскочила из леса и быстро двигалась в сторону патриарха Цинь!

Спина Бая Юньфэя сразу же стала влажной от пота, когда он понял, насколько близок был к смерти. Если бы он был даже на миллисекунду медленнее, этот черный луч света прошел бы прямо через его голову!

Как бы ни был утомлен Бай Юньфэй, его чувства все были обостренными, хотя усталость давала о себе знать. У него, по крайней мере, был заметный диапазон обзора, который должен был предупредить его о любом, кто прятался в пределах досягаемости. Это означало, что этот враг был особенно искусен в скрытности, чтобы избежать его чувств!

— Бездна! Я был неосторожен! — Бай Юньфэй выругался про себя. Он не использовал ни одного из своих духовных оружий в своей беспечности и желании получить Регалию, это почти стоило ему жизни!

Это, вероятно, можно сказать, было результатом того, что его запас духовной силы находился на очень низком уровне, он не хотел тратить еще больше энергии, чем нужно, поэтому не выполнил никаких дополнительных мер предосторожности.

Его глаза сузились, когда он посмотрел на черный луч света — это было знакомое присутствие для него!

Именно тогда он заметил фигуру, выскочившую из леса. Переведя взгляд на него, Бай Юньфэй на мгновение увидел, кто это был, прежде чем его глаза широко распахнулись от гнева и потрясения!

— Мо Ни!! — Яростный рев вырвался из груди Бай Юньфэя!

Человек, который напал на него из-за Регалий был… Mo Ни!

Появление Мо Ни было последней частью головоломки, в которой нуждался Бай Юньфэй. Теперь, когда он был здесь, все обрело смысл!

Он определенно не добьется признания от Мо Ни, но Бай Юньфэй был уверен в своей гипотезе. Человек, который был ответственен за заговор клана Цинь против него, был Мо Ни! И причина, по которой Цинь Шоуфэн и Цинь Шоухао Самоуничтожились, безусловно, должна была быть из-за Мо Ни!

Бай Юньфэй еще больше разозлился, просто подумав об этом. Его намерение убить взорвалось почти экспоненциально, когда он сделал быстрый шаг вперед, чтобы лететь на Мо Ни!

Он был немного медленнее, чтобы добраться до патриарха Цинь из-за того, что попал в засаду. К тому времени, когда он добрался до патриарха, Бай Юньфэй был уже в двух шагах позади Мо Ни!

Мо Ни был в восторге от своего триумфа. Его правая рука метнулась вперед, чтобы схватить пространственное кольцо на левой руке патриарха Цинь, в то время как левая рука приготовилась использовать предмет похожий на Нефритовый Диск!

Было очевидно, что он пытается сделать. Он планировал захватить Печатник Души, а затем использовать свой духовный предмет, чтобы сбежать!

***

Но не успел он даже прикоснуться к левой руке патриарха…

Глаза патриарха Цинь внезапно распахнулись! Он же не умер! Яростное количество энергии вырвалось из его тела, когда Мо Ни был всего в нескольких дюймах от него!

— Что…?! — Мо Ни рефлекторно вздрогнул. Даже Бай Юньфэй был удивлен, увидев его живым!

— Ублюдок!! — Он взревел, прежде чем отскочить от патриарха! Черный занавес обернулся вокруг него, чтобы немедленно служить защитным барьером.

— Умри!!!

Неземной вой вырвался из уст патриарха Цинь, кровь и плоть брызнули из его челюсти, когда он бросил на Мо Ни и Бай Юньфэй смертельный взгляд!

Он притворялся, что умер!! Так или иначе, он был в состоянии обмануть всех, что он был мертв до сих пор!

Сила начала накапливаться в его теле после его рева… он запустил процесс Самоуничтожения!!

Глава 959: Все или ничего, заполучить этот предмет!

Патриарх знал, что Бай Юньфэй придет за его трупом. Зная, что он использовал духовную технику, чтобы симулировать смерть и ждать момента, когда Бай Юньфэй подойдет достаточно близко, чтобы он мог Самоуничтожиться!

Это будет его последний поступок в жизни! Это даже не имело значения… если он умрет, тогда он заберет с собой Бай Юньфэя!!

— Даже если я умру… ты так легко не отделаешься!! Забудьте о предметах, которые я держу! Печатник Души никогда не будет твоим!

Разрушительная мощь Самоуничтожения Полуимператора была абсолютно ужасающей, чтобы даже думать об этом. Мало того, что его духовное оружие будет уничтожено, но и его пространственное кольца также не переживут взрыва. Все будет уничтожено! Он не знал, сможет ли Печатник Души справиться с силой, но было бы лучше, если бы это означало, что никто другой не сможет схватить его!

Патриарх Цинь зашел так далеко, что улыбка на его лице была зловеще жуткой. Его душа уже разрывалась, когда он готовился к саморазрушению и уничтожению своего врага вместе с ним!

Но именно в этот момент чей-то голос внезапно заговорил в его ушах с силой раската грома!

— Стоять!!

Все замерло в один этот момент. Выражение лица патриарха Цинь потускнело, и энергия в его теле немедленно остановилась, как будто замерзла!

Техника «Закрепления Души»!!

Когда он почувствовал, что у него не осталось времени, чтобы что-то сделать, Бай Юньфэй каким-то образом остановил патриарха Цинь на месте и остановил его от Самоуничтожения!

*Ш-шух!!*

Луч красного света вырвался из рук Бай Юньфэя и глубоко вонзился в голову патриарха Цинь!

*Чхт… бум!!*

Красный луч света был багровым [копьем]. Войдя в голову патриарха Цинь, багровое [копье] взорвалось там, где находился наконечник, так что кровь разлетелась во все стороны. В конце концов… от патриарха Цинь остались только пепел и кости!

*Фу… фух… фу…*

Лицо Бай Юньфэя побагровело, и он, согнувшись в поясе, с трудом хватал ртом воздух. У него больше не было даже духовной силы, чтобы продолжать использовать форму «Колоцо». Его первое Семя Пламени выплыло из него, чтобы дрейфовать обратно в [Печать Катастрофы] и сбросило Бай Юньфэя обратно на уровень Короля Духа на средней стадии.

На мгновение ему действительно показалось, что он стоит на грани жизни и смерти. Он застрял между решением «бежать» от патриарха или «остановить» его на краткий миг, прежде чем Бай Юньфэй решил «остановить» его!

Он не смог бы уйти достаточно далеко, если бы решил бежать. Это было Самоуничтожение Полуимператора! Как вообще кто-то может достаточно быстро выйти из зоны досягаемости от этого? В том состоянии, в котором он был, Бай Юньфэй не смог бы избежать изнурительной травмы, даже если бы он поставил свою самую сильную защиту!

На грани смерти Бай Юньфэй должен был сделать то, что было лучше всего; вложить всю свою энергию в самую сильную технику «Закрепления Души», которую он мог применить!

К счастью для него, патриарх Цинь не имел никакой формы умственной защиты. Техника «Закрепление Души» захватила патриарха и сразу же заморозила его! Это оставило временную паузу в процессе самоуничтожения и дало Бай Юньфэю достаточно времени, чтобы убить его [Языком Пламени]!

Убить его прежде, чем он сможет Самоуничтожиться, было самым простым способом решить проблему! И вот теперь патриарх был по-настоящему мертв!

4 духовных предмета восстанавливающих духовную силу появились в руке Бай Юньфэя, когда он начал их оснащать. Его потребление духовной силы было теперь слишком большим. Если бы ему пришлось дать оценку того, сколько у него было, это, вероятно, даже не составило бы более 500 зарядов души.

Чувство слабости распространялось теперь по всему его телу, когда Бай Юньфэй позволил себе расслабиться. Но тут его голова резко дернулась вправо — именно в том направлении бежал Мо Ни!

И, как и ожидалось, через мгновение оттуда вырвался луч черного света!

***

Сердце Мо Ни билось так быстро, что казалось, оно вот-вот выскочит из груди. Он был полон страха при мысли о самоуничтожении патриарха Цинь и действительно думал, что умрет здесь, в этом месте. Но когда он уже собирался раздавить Нефритовый Диск, чтобы Телепортировать себя отсюда, Бай Юньфэй остановился и убил патриарха!

И поэтому страх, который сжимал его сердце, немедленно превратился в сильную радость!

Он был человеком, быстро соображающим на ходу. Смерть патриарха означала одно: он был в безопасности, и это означало, что он может вернуться назад!

Это был шанс всей его жизни!

Если бы он мог убить Бай Юньфэя и получить Регалии, это было бы убийство двух зайцев одним выстрелом!

Как упоминалось ранее, первоначальный план состоял в том, чтобы Мо Ни захватил Печатник Души, а затем скрыться при помощи духовного предмета. Видя, насколько силен был Бай Юньфэй, Мо Ни было достаточно, чтобы дважды подумать о борьбе с ним, особенно с тем, как быстро и неожиданно Бай Юньфэй смог убить патриарха. Но Бай Юньфэй не был неуязвим! Убийство патриарха Цинь явно отняло у него много сил, и он был явно в очень слабом состоянии прямо сейчас!

Он и Бай Юньфэй были разделены всего лишь десятью километрами. Ничтожное расстояние! Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Если сейчас не самое лучшее время для убийства Бай Юньфэя, то когда?!

Когда Мо Ни приготовился убить Бай Юньфэя, из него хлынул поток убийственных намерений. Большое количество элементальной Тьмы собралось вокруг его правой руки, прежде чем образовался гигантский череп. С разрушительным ревом череп полетел вперед, чтобы поглотить в нем Бай Юньфэя!

«Пасть Пустоты»!

Бай Юньфэй испытал это однажды раньше. Это была ужасающая атака, которая могла испортить духовную силу нанесенной цели!

*Ф-фух!*

Из-за спины Бай Юньфэя доносился шорох ветра. В него стрелял черный луч света! Это была странная черная Игла!

Клещи атакуют с обеих сторон! Бай Юньфэй не сможет увернуться от этого!

— Умри!! — Мо Ни издал жестокий смешок. Он был счастлив теперь, когда его желание наконец-то сбылось! Идея убить Бай Юньфэя даже не была чем-то, что он считал возможным после смерти Ли Юэ!

Но мгновение спустя его радость мгновенно исчезла с лица, чтобы на него снова вернулся шок!

Черный Череп и Игла явно прошли прямо сквозь Бай Юньфэй, но это было самое странное! Он прошел прямо через Бай Юньфэй, как будто его там и не было!

Черный Череп врезался в землю позади Бай Юньфэя, а черная Игла вернулась обратно к Мо Ни, который поймал ее пальцами почти рассеянно.

Это было похоже на то, что Бай Юньфэй даже не был там, когда две атаки прошли через него!

— Но как!! — Недоверчиво воскликнул Мо Ни. Как же Бай Юньфэй умудрился вот так исчезнуть! И затем, как будто для того, чтобы еще больше озадачить его, аура Бай Юньфэя снова появилась в духовном восприятии Мо Ни, как будто там не было ничего плохого!

Это был дополнительный эффект +10 [Камня-Ядра]! Переместив в другое измерение на две секунды, Бай Юньфэй смог избежать смерти!

Выражение лица Бая Юньфэя было спокойным, как стоячая вода, но его глаза были полны убийственного намерения. Взмахнув правой рукой, [Печать Катастрофы] полетела вперед на Мо Ни, в то время как его левая рука метнула багровое [копье]!

Теперь e Мо Ни не осталось и следа возбуждения. Вернулся страх, который раньше сжимал его сердце!

[Печать Катастрофы] была размером с дом к тому времени, когда она была выше Мо Ни и готова раздавить его в лепешку!

*Бум!!*

[Печать Катастрофы] врезалась в землю с оглушительным взрывом, но Мо Ни не было под ней! Ему удалось увернуться от удара «кирпичом» всего лишь на небольшое растояние!

Он бежал в направлении слева, где была небольшая лужица крови — это была левая рука патриарха Цинь!

И на этой левой руке было пространственное кольцо, в котором находился Печатник Души!

Мо Ни все еще пытался добраться до Регалии!

Бай Юньфэй заметил путь Мо Ни сузившимися глазами. Рванувшись вперед, он тоже начал пробираться к руке!

Мо Ни был на шаг впереди Бай Юньфэя и смог вовремя добраться до руки! Одним плавным движением он схватил оторванную руку!

Это был тот самый момент, на который он надеялся. Сверкая глазами от радости, он убедился, что держится за эту руку, прежде чем взять Нефритовый Диск в другую руку, чтобы его белый туман мог накрыть его самого!

— Стоять!! — Холодная команда донеслась до Мо Ни, останавливая его на полпути!

А затем красный луч света можно было увидеть, как Бай Юньфэй вошел в белый туман!

Еще одна вспышка красного света — и багровое [копье] вонзилось в горло Мо Ни!

— А!!!

Внезапное оцепенение его тела ужаснуло Мо Ни. Его глаза в ужасе уставились на приближающееся багровое [копье], пока он изо всех сил пытался вырваться из своих оков.

Сумев пошевелить левой рукой, он вцепился в нее изо всех сил!

*Трещина…*

Послышался слабый звук, как будто что-то внутри области треснуло…

Глава 960: Очень далеко?!

*Свист…*

Первой реакцией Бай Юньфэя на белый туман вокруг него и Мо Ни было то, что [Печать Катастрофы] сразу же воздвигла барьер. Бесконечное количество энергии, которую он ощущал от тумана, заставляло его голову гудеть от легкой пульсирующей боли!

— Бездна! Это и есть признак Телепортации! Я не могу это остановить!! — Панический голос Сяо Фана позвал Бай Юньфэя мгновение спустя…

Снаружи Мо Ни и Бай Юньфэй были полностью скрыты белым туманом. Несколько рябей пульсировали из тумана, и со временем рябь вскоре начала искажать всю область в сотне шагов от Мо Ни!

— Юньфэй!!! — Панический голос донесся до Бай Юньфэя из-за полосы зеленого и фиолетового света. Это был Сяо Ци!!

Но было уже слишком поздно. К тому времени, когда он бросился в белый туман, Бай Юньфэй и Мо Ни нигде не было видно!

— Юньфэй!!! — Сяо Ци снова зачирикал в панике. Его голова смотрела то туда, то сюда в поисках Бай Юньфэя. Белый туман уже рассеивался в воздухе, но Бай Юньфэя нигде не было видно. Все возвращалось на круги своя, как будто ничего и не случилось с самого начала!

Он стоял там, где раньше стояли Бай Юньфэй и Мо Ни, но… куда же они ушли?!

Они оба растворились в воздухе точно так же, как и туман!

***

— Ч-что происходит? А где же Бай Юньфэй?!

— Он ушел… но как?! Телепортация? Этот всплеск энергии — как он может иметь такой эффект?

— Кто был тот человек, который только что появился? Он готов сражаться с Бай Юньфэем даже после того, как увидел эту драку только что? Но тогда зачем ему понадобилось искать пространственное кольцо патриарха Цинь? А какой в этом смысл?

— Я их не вижу! Они даже не находятся в пределах полудюжины километров от нас! Куда же они могли подеваться в этом мире?!

***

Сяо Ци бесплодно летал повсюду в поисках Бай Юньфэя, но человека просто нигде не было видно. Все остальные могли только наблюдать, как он летит повсюду в шоке. Куда бы мог пойти Бай Юньфэй, если бы везде его искали?

Эта битва имела так много поворотов, но никто никогда не думал, что конец будет таким, как сейчас!

Победителя и «главного героя», Бай Юньфэя, нигде не было видно!

***

— Сяо Ци, где Юньфэй? Где находится Юньфэй?!

Несколько полос света появились рядом с Сяо Ци, когда Тан Синьюнь, Лун Лань, Сяо Нань, Чжао Цзе и Ху Ша достигли того места, где он был. Тан Синьюнь была первой, кто спросила Сяо Ци о том, что происходит.

Но Сяо Ци был прямо сейчас слишком взволнован, чтобы даже дать Тан Синьюнь ответ. Он летал повсюду в панике в надежде, что Бай Юньфэй может где-то прятаться. Когда он не смог обнаружить, Сяо Ци повернулся, чтобы дать ответ Тан Синьюнь с паническим взглядом. — Я… я не знаю! Он только что ушел! Я не знаю, где он сейчас! Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Выглядя относительно более спокойным, чем Сяо Ци и Тан Синьюнь, Сяо Нань кашлянул один раз. — Давай сначала успокоимся и подумаем. Разве у тебя нет духовной связи с Юньфэем, Сяо Ци? Может ты почувствуешь его от этого?

— Я пытался, но… я все еще не могу почувствовать его! Я не знаю, где может быть Юньфэй… наша связь очень слаба. Это значит, что он очень, очень далеко, так далеко, что мы не можем дотянуться друг до друга!

— Далеко отсюда? — Сяо Нань ответил: — Так это потому, что он так далеко, что это влияет на вашу духовную связь с ним? Это должно быть намного больше, чем тысячи километров тогда… как в мире можно было бы телепортирован Бай Юньфэй так далеко и так легко…

Его брови взлетели вверх, как будто он понял ответ. — А может быть и так? Это духовный предмет?!

Он оглядел местность, где только что были Бай Юньфэй и Мо Ни. — Здесь есть следы энергии Пространство! Это должно быть оно… это должно быть работа духовного предмета способного Телепортировать! Этот человек с Бай Юньфэем определенно использовал духовный предмет Телепортации! Он, вероятно, хотел убежать, а затем Бай Юньфэй попал в его диапазон, поэтому он был захвачен им!

— Но… духовные предметы, способные Телепортировать людей так далеко, существовали только в древнем прошлом. Насколько вероятно было бы иметь один из этих предметов в этот день и век?!

Его ответ только заставил Сяо Ци и Тан Синьюнь еще больше волноваться. — В тысячах километров отсюда? И что же нам тогда делать? Как же мы тогда найдем Юньфэй?

— Если Сяо Ци не может чувствовать Юньфэй, тогда нам не повезло. Из того, что я знаю, большинство транспортирующих духовных предметов Телепортируют своих пользователей в случайное место. Телепортация в конкретное место духовным предметом была редкостью еще тогда, в далеком прошлом. У нас нет никакой возможности узнать, куда они могли пойти в таком случае…

— Но ты не волнуйся. Сяо Ци, возможно, не сможет определить, где находится Юньфэй, но мы можем, по крайней мере, сказать, что он все еще жив. Юньфэй силен, он должен быть в состоянии проложить себе путь обратно из тех мест, где он находится и скоро вернуться к нам.

Его заверения мало что сделали, чтобы успокоить беспокойство Сяо Ци и Тан Синьюнь, даже он не чувствовал себя уверенным в этом. Бай Юньфэй плохо выглядел до того, как его Телепортировали, и он, несомненно, был утомлен сражением перед этим. Быть Телепортированным неизвестно куда в таком состоянии было определенно плохо, если бы он столкнулся с какой-либо опасностью…

…

Все замолчали на мгновение, думая о последствиях исчезновения Бай Юньфэя. Никто не знал, что делать, и никто не знал, что вообще можно сделать. Беспомощное чувство снизошло на них всех.

— Бездна… Бездна…! Где его искать?! — Сяо Ци был первым, кто нарушил тишину. Паря в воздухе, он сразу же начал сходить с ума, как энергия начала изливаться из него!

— Верни… верни Юньфэя мне прямо сейчас!!

Красный, фиолетовый, зеленый и синий свет лился из него, как калейдоскопическая река, когда Сяо Ци яростно чирикал в мир вокруг него!

— Это… это все из-за тебя!! Вы все… вы все заслуживаете смерти! Верните мне Юньфэя!! И умри, пока ты здесь!!

Сяо Ци был почти за пределами рассуждений сейчас. Его гнев достиг уровня Жара, который, казалось, опалил небо почти тогда, когда он летел прямо на… гору, на которую упал Цинь Хэ!

На этой избранной горе было не так уж много людей, но те, кто все еще был там, были это члены клана Цинь. Большинство из них были либо Предками Духа, либо Пророки Духа, но в центре этой группы находился Цинь Хэ!

Не так уж много времени прошло с тех пор, как Цинь Хэ впервые разбился там. Большинство оставшихся членов Цинь были здесь, так как они поспешили, как только почувствовали себя в безопасности. Нет нужды говорить, что все они были ошеломлены тем фактом, что их патриарх был мертв, тот, кого они все ранее считали непобедимым. Некоторые из них все еще просто стояли там и воспринимали этот факт…

Они были в состоянии грубого пробуждения, когда ярость Сяо Ци достигла тех частей земли, где они были. Содрогнувшись от взрыва ауры, вся группа с благоговением посмотрела на птицу.

Сяо Ци даже не сказал им ничего, он был не в том настроении для этого. Дождь из Огненных Шаров, Молний, Ветряные Лезвия и даже Пространственные Лезвия вскоре обрушился на них с небес!

Глава 961: Гнев Сяо Ци

— Берегись!!

— Беги!!!

— Не касайтесь этих черных лун, это Пространственные Лезвия!

— А! А! ААА!!!

Крики стали раздаваться по всей горе один за другим!

Вспышки света распространились по всей горе, когда атаки Сяо Ци начали взрываться на земле. Многие люди не смогли вовремя уйти и были либо поражены пополам Пространственными Лезвиями, либо погибли от элементальных атак, независимо от того, поставили ли они защиту или нет!

Это была сила разъяренного духовного зверя 7-го уровня средней стадии, как мог какой-нибудь Предок Духа или Пророк Духа защититься от него?

Более дюжины человек уже погибли в мгновение ока!

— А! Что ты делаешь?! ААА!!

Еще несколько человек начали кричать, но не из-за Сяо Ци. После того, как один из людей каким-то образом пережил одну из атак Сяо Ци, он начал выходить из-под контроля и нападать на своих соплеменников, как будто он сошел с ума!

Это был дополнительный эффект от одной из атак Сяо Ци: {Замешательство} (1)!

— Умри! Умри!! Все должны умереть!! — Чирикнул Сяо Ци в гневе. Его крылья били без остановки, когда он посылал волну за волной элементальных атак в сторону взволнованных членов Цинь!

Вскоре после этого была убита еще дюжина человек!

— Прадедушка, беги отсюда! Мы не можем их сдержать!!

В другой части поля битвы — той, что была сравнительно более мирной — 5 Пророков Духа на пике поздних стадий собрались там с поднятыми руками, чтобы воздвигнуть барьер. Они пытались наложить свою защиту вместе для лучшего шанса выжить против элементальных атак Сяо Ци. В центре 5 Пророков Духа была фигура, которая светилась золотом и красным. Это был Цинь Хэ.

Первым заговорил мужчина средних лет в пурпурном одеянии. Лицо Цинь Хэ скорбно исказилось от его слов, как будто он знал, что этот человек был прав, но не хотел слушать.

— А Цинь Лун уже найден? — Спросил он вместо того, чтобы ответить на предыдущий вопрос.

— Мы все еще ищем главу, но скорей всего он находится в пределах нескольких километров от наших текущих поисков…

— Неужели это так? — Несмотря на то, что он не подтвердил, где находится Цинь Луг, Цинь Хэ выглядел немного счастливым, услышав это. Лучше было услышать, что он пропал, чем обнаружить его труп. — Ну что ж, тогда все будет хорошо, если хотя бы один из вас сбежит…

— Прадедушка, что ты собираешься делать?! — Странный тон голоса Цинь Хэ казался странным человеку в пурпурном одеянии.

— Вы все должны… бежать отсюда. Сейчас самое главное выжить, того кто останется, ждет только смерть здесь… — Цинь Хэ говорил меланхолично. Он поднял голову, чтобы посмотреть на небо, а затем взорвался мощной вспышкой убийственного намерения!

*Бах!!*

И точно так же, Цинь Хэ улетел в небо!

Несмотря на то, что он был ранен, Цинь Хэ все еще был полностью способен показать, насколько он силен! Лучи золотого и красного света вырвались из его тела, когда он начал останавливать каждую из элементальных атак Сяо Ци!

— Нет слов, которые могли бы быть достаточными, чтобы извиниться перед моими предками за уничтожение семьи Цинь при моем поколении… смерть — это единственное искупление, которое у меня есть, но я не умру в одиночестве. Враги Цинь, вы падете вместе со мной! —  Печаль отхлынула от глаз Цинь Хэ, когда решительный гнев и ненависть заполнили их на своем месте!

— Ха!!

Он громко взвыл и полетел прямо на Сяо Ци в луче красного и золотого света!

Это было последнее действие Цинь Хэ. Он последует за своим патриархом в его попытке и… Самоуничтожится!

…

— Умри!! Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Казалось бы, ненормальные действия Цинь Хэ не беспокоил Сяо Ци вообще. Во всяком случае, это только разозлило Сяо Ци еще больше, прежде чем он послал черный шар света вперед!

Все остальные цвета энергии исчезали из его тела, когда Сяо Ци готовился к более сильной, чем обычно, атаке. Пространство вокруг него начало изгибаться и превращаться в черный свет, так что он мог расшириться!

Цветок черного света расцвел на небе, когда 20 Пространственных Лезвий сформировались прямо перед Сяо Ци, готовым нанести удар!

По его команде 20 пространственных Лезвий разом полетели в сторону Цинь Хэ!

Они летели на Цинь Хэ с перекрытием широкой сети. Один за другим, они двинулись вперед, надеясь разделить человека и убить его!

*Свист…*

Пространственные Лезвия двигались бесшумно, но зрители могли почти поклясться, что они слышали, как некоторые из них двигались в воздухе, когда Пространственные Лезвия двигались вперед. Они дрожали с каждой проходящей секундой, как будто боялись силы, стоящей за атакой Сяо Ци!

Самое ужасное было то, как аура Цинь Хэ сразу же исчезла, когда Пространственные Лезвия сошлись на нем…

Исчезла не только его аура, но и тело!

Все 20 Пространственных Лезвий полностью поглотили тело Цинь Хэ, так что от него не осталось даже кусочка!

И как будто для того, чтобы добавить соли к ране, несколько Пространственных Лезвий упали на землю, чтобы съесть несколько других членов Цинь!

Раздались вопли отчаяния, когда члены Цинь оказался в осаде из-за ужасающих нападений. Не прошло и нескольких секунд, как еще дюжина членов Цинь погибла!

*Чирип!!*

Громкий пронзительный крик эхом разнесся в воздухе, когда Сяо Ци нырнул вниз к земле!

***

— Что… ничего себе метод?! Самоуничтожение Короля Духа на поздней стадии было остановлено так легко, бездна?!

— Как вообще может существовать такой духовный зверь?! Как он может использовать столько Пространственных Лезвий?!

— Его аура, кажется, увеличилась, чем раньше! Как же так!? После боя все должно было быть наоборот! Он должен был устать невероятно, не сильнее, чем когда-либо! Этот духовный зверь еще безумнее, чем его хозяин Бай Юньфэй!

— Все кончено… теперь это просто односторонняя бойня. С кланом Цинь покончено… почему лорд Янь до сих пор не вмешался?!

— Вмешаться? А какой в этом смысл? Клану Цинь конец, как ты и сказал, нет смысла спасать остатки. Я уверен, что Школа Тяньхунь не захочет пытаться разобраться с этой ситуацией, что бы не вызвать конфликт с Бай Юньфэем и Школой Ремесла. Победитель всегда прав! Клан Цинь… скорее всего, теперь они будут стерты из мира духовных практиков…

Вид того, как Сяо Ци убивает Цинь Хэ был слишком сильным потрясением для аудитории, чтобы вынести. Его смерть ознаменовала конец битвы и конец времени. Клан Цинь был мертв!

…

*Бум!!*

Сильная дрожь сотрясла землю под ногами каждого из них. А потом опять дрожь!

— Н-ни за что?! Это еще не конец?! А что сейчас происходит?!

Несколько человек вскрикнули в шоке, когда они посмотрели вниз под их ногами.

Было странно, что земля дрогнула только один раз, прежде чем вернуться к нормальному спокойствию. Но в этом одном треморе, несколько человек заметили щепотку энергии, пришедшей из глубины шахты…

Лун Лань молча наблюдал за тем, как Сяо Ци расправляется с кланом Цинь, задаваясь вопросом, должен ли он вмешаться или нет. В тот момент, когда он почувствовал, что земля содрогнулась, глаза Лун Ланя расширились от удивления!

— Эта… аура… это Черный Король-Дракон!!

_______________ — Примечание автора: для тех, кто, возможно, забыл, [яйцо] Сяо Ци было в нем было применено несколько эффектов после его апгрейда. Эффект {замешательство} кого-то была одной из этих способностей, и Сяо Ци способен на такие эффекты (2). — Глава 401, там можно или немного раньше посмотреть описание.

Глава 962: Действия Черного Короля-Дракона

В другой части этого района в то время как Цзин Вуин сражался с патриархом Цинь в той страшной битве в небе.

Глубоко под землей по полуразрушенным туннелям в шахтах бродила страшная черная фигура.

Здесь, в шахтах, больше никого не осталось в живых, и было бы глупо даже думать о том, чтобы остаться здесь, независимо от того, были ли они из клана Цинь или нет. Многочисленные боевые шрамы украшали пещеры и трупы находились буквально повсюду, что делало туннели больше похожими на проход в подземный мир, чем на шахту.

Несмотря на все ужасы, по этим туннелям шел всего один человек. Но его путешествие казалось почти таким же жутким, как и сами туннели.

*Грохот!!*

Еще одна секция туннеля обрушилась после грохота земли. Комья земли и камня отделились от крыши, как будто собираясь похоронить кого-то, кому не повезло оказаться под ней.

Фигура двигалась той же самой походкой, несмотря на опасное положение туннелей. Черный свет обвился вокруг его лица, чтобы служить защитным барьером от любых крошащихся кусочков грязи. Всякий раз, когда казалось, что берег был чист, черный свет отступал обратно в тело фигуры, чтобы позволить ему безопасно пройти через туннели…

По мере того, как черный свет поднимался и опускался с его тела, временами можно было видеть лицо этого человека. Это был слегка худощавый старик со зловеще темным выражением лица. Этот человек был не кто иной, как духовный зверь, заключивший контракт с Мо Ни и одним из восьми правителей духовных зверей, Черный Король-Дракон!

Он смотрел то туда, то сюда, пока шел вперед. Его глаза светились достаточно острым светом, чтобы пронзить темноту и что-то увидеть.

Он продолжал идти, таким образом, еще некоторое время, прежде чем Черный Король-Дракон, наконец, остановился. — Это то самое место! — Пробормотал он себе под нос.

*Свист…*

Он выскочил из одного из туннелей, чтобы добраться до «пещеры», намного большей, чем любая другая часть шахт!

Это место было… изначальным местом, где патриарх Цинь впервые тренировался!

Пещера была намного более просторной из-за того, что Цинь Шу был вынужден Самоуничтожиться, а затем вспыхнула борьба между Цзин Вуинем и патриархом Цинь. Несколько частей пещеры были полностью осыпаны, а в других частях была только небольшая подсекция, очищенная от любого мусора.

Первое, что сделал Черный Король-Дракон, когда он прибыл, это осмотрелся вокруг, прежде чем его глаза остановились на гигантской каменной груде справа.

— Вон там! — Радостная улыбка появилась на его лице, когда он протянул правую руку. Камни были убраны с быстрой кучей, чтобы показать каменную «платформу» размером в несколько метров!

Радость на лице Черного Короля-Дракона усилилась при виде платформы. Он бросил платформу перед собой так, что она издала тяжелый звук «гонг» внутри пещеры, когда упала.

Положив правую руку на платформу, Черный Король-Дракон сосредоточился на ней, чтобы впустить в нее часть своей энергии.

*Бз…*

Платформа начала гудеть, как только черная аура Черного Короля-Дракона была поглощена ею. Слабый темный свет начал сиять из него, прежде чем сформировать серию мистических узоров!

Это… было то, что патриарх использовал для тренировки… массив «Сплавления Душ»!

Предполагалось, что массив «Сплавления Душ» был разрушен, когда Цинь Шу Самоуничтожился, и энергия, высвобожденная им, была поглощена Цзин Вуинем и патриархом Цинь. Но истина заключалась в том, что рассеялся только свет от его активации. Сам массив был все еще неповрежденным!

Черный Король-Дракон восторженно смотрел на свет. — Он все еще пригоден для использования!

Сказать, что Черный Король-Дракон был взволнован, было бы преуменьшением. Он тут же вскочил на платформу и сел на нее. Несколько ручных пасов и немного духовной силы спустя, Черный Король-Дракон прижал обе ладони к поверхности платформы!

*Бз-з…*

Платформа яростно задрожала, прежде чем завеса черного света, исходящего от ее внешнего периметра, скрыла за собой Черного Короля-Дракона!

Это зрелище было идентично тому, когда патриарх Цинь активировал массив «Сплавления Душ»!

Кусочки серой энергии начали дрейфовать в массив «Сплавления Душ», как будто что-то тянуло ее в тело Черного Короля-Дракона!

***

Ли Юэ рассказал и Мо Ни, и Черному Королю-Дракону, что произошло глубоко в шахтах, когда они впервые встретились. И пока Мо Ни был занят, сосредоточившись на Бай Юньфэе, Черный Король-Дракон воспользовался возможностью спуститься вниз, чтобы проверить массив «Сплавление Душ»!

Несмотря на то, что Черный Король-Дракон был ограничен в своем окружении, когда дело доходило до тренировок — большую часть времени он проводил в Лесу Духовных Зверей — он все еще был достаточно хорошо осведомлен. Он знал о результатах Школы Очищения Духа, когда они экспериментировали с матрицей «Сплавления Душ» после уничтожения небольшого города.

И как духовный партнер Мо Ни, Черный Король-Дракон получил приличное количество информации о массиве «Сплавления Душ» от Ли Юэ. И Мо Ни, и Ли Юэ знали, почему Черный Король-Дракон был так заинтересован в этом, Черный Король-Дракон, очевидно, хотел использовать массив сам. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Это была смелая перспектива использовать массив, но и с большой отдачей. Построение массива «Сплавления Душ» потребует от Школы Очищения Духа нескольких лет подготовки, поэтому попытаться получить уже рабочий массив, было весьма заманчивым.

И вот все трое пошли своим путем. Ли Юэ пошел прятаться для засады, Мо Ни пошел дальше, чтобы наблюдать в безопасного укрытия, а Черный Король-Дракон ушел глубоко под землю…

***

Теперь, когда массив был активирован, все виды энергии из душ умерших начали собираться… энергия всех, кто умер в шахтах!

Сила массива «Сплавления Душ» позволила Королю Духа на пике поздней стадии прорваться и ступень Императора Духа. Его преимущества можно было увидеть в том, как Цзин Вуин и патриарх Цинь стали сильнее от него. Для духовного зверя 7-го уровня на ранней стадии, Черного Короля-Дракона, массив «Сплавления Душ», безусловно, даст ему большое количество энергии.

Он должен был скрыть свою ауру, так как так много Королей Духа присутствовали на битве наверху, но теперь, когда он был глубоко под землей, он был свободен делать то, что хотел!

— А? — Черный Король-Дракон уловил что-то странное в окружающей его энергии. Одна нить энергии была во много раз сильнее других нитей!

— Это энергия Короля Духа!!

Его глаза загорелись радостью, когда он понял источник!

Он не был на поверхности, чтобы знать, что происходит на поверхности, так что не было никакого способа узнать, что несколько королей духа умерли. Единственное, что он знал, это то, что это было хорошо для него!

Тренировка с использованием энергии умершего Короля Духа!! Даже патриарх Цинь не имел такой роскоши!

Как цепная реакция, все больше и больше нитей энергии начали собираться в пещере для поглощения Черным Королем-Драконом!

— Сколько Королей Духа погибло?! — Он был просто ошеломлен тем, как много энергии он получал. Насколько интенсивной была битва на поверхности?!

— Ха-ха! Так тому и быть! Продолжайте умирать! На самом деле, просто дайте всем умереть!!

Черный Король-Дракон взревел от смеха, когда он начал вбирать в себя всю энергию сразу!

Первоначально, Черный Король-Дракон был духовным зверем 7-го уровня на поздней стадии. Его опыт в качестве такого сильного духовного зверя облегчал ему становление более сильным. Его аура быстро увеличивалась в размерах, достигая уровня духовного зверя 7-го уровня на средней стадии!

*Бз-з-з…*

Еще одна мощная волна энергии была принесена в массив «Сплавления Душ», и в результате аура Черного Короля-Дракона снова выросла!

— Еще чуть-чуть! — Свет в глазах Черного Короля Дракона становился все ярче и ярче от предвкушения.

— Как же так!? — Но тогда, в тот момент…

— Это же… телепортация! Что он делает, используя этот духовный предмет?! — Радость исчезла с лица Черного Короля-Дракона. Его духовная связь с Мо Ни говорила ему, что Мо Ни только что использовал духовный предмет элемента Пространство!

В другом месте мира… Mo Ни был в состоянии крайней опасности! И еще… Mo Ни убегал из этого места!

— Бездна! Бездна… мне просто нужно было немного больше! Дай мне прорваться!!

Черный Король-Дракон уже начал беспокоиться. Он изо всех сил старался ускорить процесс и впитать всю энергию в свое тело!

*Скрип… трещина…*

Из-за его действий платформа под его ногами начала скрипеть и прогибаться под давлением, прежде чем, наконец, взорваться!

*Бум!!*

Камень и пыль разлетелись во все стороны, когда пещера содрогнулась от взрыва.

А потом из летящих обломков… вырвалась мощная аура!

Аура духовного зверя 7-го уровня на средней стадии!

Глава 963: Пункт назначения

Черному Королю-Дракону потребовалось лишь мгновение, чтобы впитать энергию и возродиться в качестве духовного зверя 7-го уровня средней стадии. Подняв голову, чтобы посмотреть наверх, он поднял правую руку перед собой и взмахнул ею. Там, где двигалась его рука, образовалась рябь, позволившая ему шагнуть в нее и исчезнуть!

Он снова появлялся в другом туннеле, полностью отделенном от пещеры, в которой он был раньше. Он взмахнул правой рукой, чтобы пройти сквозь другую рябь!

В общем, акт Телепортации не был бы совершен в такой быстрой последовательности, как сейчас. Большинство использовало бы его самое большее несколько раз, прежде чем летать между интервалами, иначе они рискуют использовать больше духовной силы, чем хотелось бы. Поспешность таких действий Черного Короля-Дракона говорила о том, что он очень не хотел оставаться здесь в туннелях даже на секунду дольше, чем это возможно.

***

На поверхности.

— Что это было, Лун Лань? Какой еще Черный Король-Дракон?

Несколько человек обернулись и посмотрели на Лун Ланя, когда он заговорил. Однако именно Сяо Нань попросил у него разъяснений.

— Черный Король-Дракон?! Один из восьми властителей духовных зверей?! Разве он не умер несколько лет назад? Я слышал, что они даже забрали его труп!

— Ох. — Ху Ша аж воскликнул со стороны.

Глаза Лун Ланя сузились, когда он задумался. — Это определенно Черный Король-Дракон. На самом деле он не умер. Юньфэй и я были там, когда он был загнан в угол, но мы были слишком слабы, чтобы сделать что-нибудь, кроме как наблюдать издалека. Нам даже пришлось бежать до того, как все закончилось, поэтому мы не видели конца, но Черный Король-Дракон определенно не был мертв. Что бы он ни делал, чтобы выжить, но это понизило его духовную силу, до ступени духовного зверя 7-го уровня на ранней стадии. Но… он теперь духовный зверь партнер — Мо Ни!

— Что?! Это правда?!

Сяо Нань, Чжао Цзе и Ху Ша широко раскрыли глаза на то, что сказал Лун Лань. Никто из них не думал, что в этой истории может быть что-то еще.

Тан Синьюнь была сравнительно менее удивлена, так как она слышала, как Бай Юньфэй упоминал что-то подобное ей раньше. — Но Черный Король-Дракон здесь? Тогда не будет ли это означать… что этот человек только что был Мо Ни?! Юньфэй сказал, что перед смертью братья Цинь вели себя странно — мог ли Мо Ни быть тем, кто несет ответственность за это?!

— Очень может быть! — Лун Лань кивнул.

— Мо Ни? А это еще кто? — Сяо Нань был совершенно озадачен выводами, к которым пришли Тан Синьюнь и Лун Лань.

— Мо Ни из Школы Очищения Духа! — Тан Синьюнь теперь выглядела безумной. — Возможно, он один из учеников их главы! Он уже пытался убить Юньфэя несколько раз… о нет, что, если Юньфэй попал в место где есть несколько членов из Школы Очищения Духа!!

Слезы выступили на ее глазах, когда она начала беспокоиться о мрачных перспективах.

— Ученик главы школы?! — И снова Сяо Нань громко ахнула от шока. Он никогда не представлял себе, что встретит здесь такого человека, но теперь все это имело смысл. Если бы у кого-то и были такин древние духовные предметы, то это определенно был бы кто-то вроде Мо Ни…

— Бездна!! — Лун Лань выругался. Сначала он молчал, словно пытаясь что-то почувствовать. — Аура Черного Короля-Дракона исчезла, я не могу его найти! Мы могли бы найти, где находится Юньфэй, если бы последовали за ним!!

При этих словах Тан Синьюнь впала в отчаяние. Она надеялась, что им удастся схватить Черного Короля-Дракона и, возможно, допросить его о том, где мог быть Бай Юньфэй, но теперь эта надежда превратилась в дым. Этого было достаточно, чтобы ощутила слабость в ногах.

— Юньфэй… пожалуйста, вернись целым и невредимым… — Она посмотрела на небо и быстро заморгала глазами, словно пытаясь сдержать слезы…

***

Итак, куда же Мо Ни перенес себя и Бай Юньфэя?

Духовный предмет, который могло Транспортировать людей, был особенно редким в современном мире духовных практиков, как сказал Сяо Нань. Духовный предмет, который мог Телепортировать на очень большое расстояние, было еще более сложным, и те из них, которые могли привести людей к «конкретному месту», были древними духовными предметами из прошлого. Таким образом, Сяо Нань должен был догадаться, что Мо Ни использовал духовный предмет, который мог только телепортировать людей в случайное место. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

К сожалению, Сяо Нань ошибался.

На самом деле у Мо Ни было 3 вида духовных предметов, способных к телепортации. 3 Нефритовых Диска, которые он обычно использовал как защитный духовный предмет. Они принадлежали к множеству и обладали силой, намного превосходящей то, что обычно предполагалось.

Первый диск был использован, когда он впервые сражался против Бай Юньфэя во время борьбы за Несравненные Королевские Пилюли. Именно это позволило Мо Ни избежать смертельного удара и перенесло его всего на несколько сотен метров.

Второй был использован во время битвы за пределами города Мо, когда Бай Юньфэй шел за ним. Это привело его на большее расстояние и позволило ему избежать зоны обнаружения [Камня-Ядра].

Эти 2 диска были способны только на случайную телепортацию.

Но последний, который использовал Мо Ни… был другим! Как объяснял Сяо Нань, этот Нефритовый Диски относился к духовному предмету способному Телепортировать людей в заранее определенное место!

И это место было местом, о котором никто никогда бы не подумал… местом крайней опасности!

***

*Взмах…*

Бай Юньфэй чувствовал, что весь мир был насильно брошен за петлю с тем, как его голову воротило. Тошнота, которую он чувствовал, делала его настолько больным, что он хотел вырвать.

— ААА!!!

Именно крик Мо Ни вырвал Бая Юньфэя из его мыслей. Резко обернувшись, он увидел, что Мо Ни едва избежал прямого удара багровыв [копьем], прежде чем упасть на землю спиной!

В глаза Бай Юньфэя ударила вспышка холодного света. Он уже собирался снова напасть, когда вдруг понял, в каком месте находится, и ахнул!

Теперь, когда белый туман исчез, он мог видеть, где находится. Полы, по которым он ступал, сияли светом, а не были тусклыми, как та каменистая почва, что была раньше, и все вокруг него было залито светом…

Он был в большом дворцовом зале!

В то время как он был в шоке от внезапной смены обстановки, 5 мощных аур внезапно вспыхнули в чувствах Бай Юньфэя, чтобы предупредить его о их быстром приближении в этой областью!

— Ха… ха… ха-ха-ха!! Ты действительно пришел сюда! Сюда!! Ха-ха-ха!! Ты… теперь ты точно мертв! Ха-ха!!! — Громкий пронзительный смех Мо Ни заставил Бай Юньфэя повернуть обратно. Было странно видеть, что Мо Ни, который раньше был так напуган им, что упал на спину, теперь безумно смеялся с ликованием над Бай Юньфэем!

Это было, мягко говоря, дурное предчувствие, и Бай Юньфэй не мог не почувствовать легкую панику. Не говоря больше ни слова, он немедленно начал готовить свою духовную силу к нападению!

Опасаясь, что Бай Юньфэй собирается напасть на него, МО Ни попытался увернуться, но он не был целью! Бай Юньфэй все еще стоял на том же месте!

Мо Ни был удивлен, но он не имел ни малейшего представления о том, что делал Бай Юньфэй. Он наблюдал, как несколько почти прозрачных рябей пробежали по его телу, прежде чем… он внезапно исчез из виду!

Он на мгновение раскрыл рот. Этого он никак не ожидал.

Но затем на его лице появилось насмешливое рычание!

— Телепортация, не так ли? [Камень-Ядро]? Отказавшись от попыток убить меня и получить Печатник Души, хвалю, это был хороший ход. Но…

— Это бесполезно! Бай Юньфэй … сегодня ты умрешь здесь!!

Глава 964: Привели к воротам Школы Очищения Духа?!

Разрыв в пространстве открылся в районе поблизости Мо Ни через несколько мгновений после того, как Бай Юньфэй исчез. Из дыры вылетели 3 разные фигуры!

*Ш-шух! Ш-шух!!*

Еще две фигуры разошлись в область слева и справа после этого, чтобы появиться рядом с Мо Ни!

— Молодой мастер? В чем же дело?!

Перед Мо Ни возник седовласый старец в сером одеянии. Он был удивлен, увидев здесь Мо Ни, и сам задал этот вопрос. С ним были еще четверо старейшин, каждый в разноцветной одежде. У каждого из них была мощная аура, и они явно были Королями Духа.

— Старейшина Сюй… — Мо Ни снова поднялся на ноги, хотя его лицо все еще сохраняло суровое выражение. — Я использовал Телепортационный Нефрит, чтобы вернуться.

— Что?!

Пятеро старейшин резко вздохнули, услышав об этом. — Вы использовали последнюю Телепортационный Нефрит?! В какой опасности вы были? И… разве тебя не должны были доставить на тренировочную площадку? По какой причине вы должны быть перенесены в храм Черного Бамбука?

— Я немного торопился перед Телепортацией, поэтому немного отклонился от места назначения… — Объяснил МО Ни. — Мы можем поговорить о деталях позже, старейшина Сюй. Нам нужно поторопиться и отрпавить некоторых людей захватить этого человека прямо сейчас. Он Бай Юньфэй из Школы Ремесла, ему нельзя позволить сбежать!

— Что?! — Старейшина Сюй снова задохнулся. — Еще один человек был доставлен сюда вместе с вами? И… из всех людей, это Бай Юньфэй?! А где он сейчас?!

— Это он только что Телепортировался. Я не знаю, как далеко он мог уйти, но он очень слаб. Мы должны воспользоваться этой возможностью, чтобы захватить его прямо сейчас! Он невероятно силен со своим духовным оружием и имеет при себе Камень-Ядро. Он смог убить трех Королей Духа на поздней стадии, будучи в хорошей форме, так что ему нельзя дать время восстановиться!

— Камень-Ядро!!

Это была одна бомба за другой. Старейшинам уже было достаточно трудно понять одно предложение, прежде чем Мо Ни сказал другое, но его описание силы Бай Юньфэя было так же шокирующим.

Тем не менее, все эти старейшины были закаленными ветеранами с более чем столетним опытом работы. Они были сильны сами по себе и сумели достаточно быстро успокоиться. — В таком случае нельзя терять времени. Сообщите всей школе, чтобы быть в состоянии повышенной готовности!

— Да! — Старейшина в пурпурном одеянии справа от него сразу же ответил, Прежде чем двинуться вперед, чтобы подать сигнал тревоги.

В этот момент…

*Бум-МММ!!!!*

Чудовищный взрыв сотряс всю площадь с такой силой, что земля под ногами у всех задрожала!

— Что все это значит?!

Один из старейшин удивленно вскрикнул. Он уже осматривал окрестности в поисках чего-нибудь подозрительного, но ничего не обнаружил. Это означало, что взрыв шел из области, находящейся за пределами его досягаемости.

— Он шел со стороны Свернувшейся Змеиной горы!

— Это должен быть Бай Юньфэй! — Воскликнул Мо Ни. — Он бежал в ту сторону! Старейшина Сюй, поторопись!

— Пошли отсюда!! — Тут же отозвался старейшина Сюй.

Его рука создала дыру в пространстве, через которую каждый мог пройти. Возглавив группу, все пятеро исчезли в разрыве.

***

Еще минуту назад.

Бай Юньфэй только что использовал дополнительный эффект [Камня-Ядра], чтобы Телепортироваться далеко от Мо Ни.

Для него все было как в тумане. Теперь он находился в странном новом месте, и казалось, что вокруг него были только здания. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

— А ты кто такой?!

Он даже не успел полностью расположиться в этом новом месте, когда сзади раздался чей-то голос. Мощная аура вспыхнула с силой, прежде чем Бай Юньфэй почувствовал зловещую холодную силу, летящую в его затылок!

Бай Юньфэй резко обернулся. Его левая рука метнулась вперед, чтобы ударить по приближающейся ладони!

*Бах!!*

Раздался приглушенный звук столкновения, прежде чем его таинственный противник был отброшен прочь. Он был не один, Бай Юньфэй тоже должен был отскочить на несколько шагов назад.

— Длань Очищения Духа!!

Этот обмен ударами только сейчас заставил Бай Юньфэя понять, с кем он имеет дело.

След чего-то ядовитого для его организма тянулся от ладони нападавшего к его левой руке. Бай Юньфэй чувствовал, как она вползает в его тело, словно паразит, даже после того, как они расстались. Это была самая определенно «Длань Очищения Духу»!

Он поднял голову и посмотрел на своего противника. Это был молодой человек с квадратным лицом, одетый в черную, как ночь, мантию. В настоящее время он баюкал свою левую руку от боли, глядя на Бай Юньфэя со страхом.

— Сеньор Ци! Что происходит о-ах!! А ты кто такой?!

Через мгновение к человеку с квадратным лицом подлетел тощий юноша. Он был поражен ревом своего сеньора и пришел, чтобы проверить, только чтобы подпрыгнуть от удивления, когда он понял, что Бай Юньфэй стоял там.

— У-у-ух!…

Он был не единственным, кто прибежал сюда. Было слышно несколько порывов ветра, когда на сцене начали появляться самые разные люди. Около 30 юношей окружили Бай Юньфэя, как бы не давая ему убежать. Судя по их аурам, большинство из них были Предками Духа, хотя было около дюжины из них, которые были Пророками Духа. Каждый из них был одинаково удивлен, увидев Бай Юньфэя там, но большинство из них уже были в процессе вытягивания своего духовного оружия в подготовке к защите или нападению.

— Он же незваный гость! Захвати его! — Воскликнул человек, который первым увидел Бай Юньфэя.

…

В глазах Бай Юньфэя зажегся расчетливый огонек, и он лихорадочно соображал, что же делать дальше. У него появилось плохое предчувствие насчет того, где он находится.

Человек только что явно использовал «Длань Очищения Духа». Это уже был большой намек на то, где он был. Все эти новички были одеты одинаково, так что они явно были студентами одного ранга. И многочисленные источники ауры, которые обнаружило его духовное зрение, говорило, что это было место с относительно высокой численностью населения. Соединив все кусочки информации вместе, Бай Юньфэй пришел к одному выводу. Он был в… Школе Очищения Духа!?

— Взять его в плен!

В то время как Бай Юньфэй был в шоке от этого, тот, кого называли Ци, уже призывал своих товарищей действовать!

Люди, окружающие Бай Юньфэй, сразу же взорвались черным светом. У них у всех была такая же зловещая аура, как и у того, кто был рядом с ними! Это было последнее доказательство того, в чем нуждался Бай Юньфэй!

Зная, что на него собираются напасть, Бай Юньфэй понимал, что должен действовать немедленно. Выпустив багровое [копье], он высвободил обе руки, чтобы вытащить 2 ружья, одинаковых во всем, кроме формы!

Пустынные Орлы!

Он сделал полшага назад правой ногой и слегка согнул спину, чтобы позволить левой руке вытянуться вперед, а правой — ближе к груди. Для учеников вокруг него это была очень странная поза.

*Шух! Шух! Свист…*

Никто из студентов не хотел позволять Бай Юньфэю делать то, что он планировал, и это делало им честь. Взрываясь вперед в полосах черного света, студенты одновременно атаковали Бай Юньфэй!

Убийственное намерение в глазах Бай Юньфэя стало еще острее. Пылая красным светом, он начал вращаться на месте все быстрее и быстрее, прежде чем его тело стало практически размытым!

*Бах! Бах! Бах! Бах! Бах!!*

Многочисленные хлопающие звуки вырвались из двух духовных оружий в его руках, когда красные и фиолетовые шары света полетели во все стороны!

Бай Юньфэй использовал свою технику «Ган-ката»!!

Глава 965: Крайние меры!

«Ган-ката».

Это было искусство, которое изобрел Бай Юньфэй. Используя двух Пустынных Орлов в сочетании друг с другом, Бай Юньфэй был способен использовать «духовную технику», способный атаковать сразу несколько врагов. Это было то, что он не использовал в течение долгого времени, так как у него не было необходимости в этом. Это было бесполезно против Королей Духа, так что не было большого смысла Бай Юньфэю хвастаться своим «Ган-ката», а тем более демонстрировать Пустынных Орлов.

Но прямо сейчас был подходящий случай для его применения. Прямо сейчас он был в хрупком состоянии с тем количеством духовной силы, которое он использовал, но все его враги были Пророками Духа на ранней стадии или Предками Духа. Не было никакого смысла тратить время или энергию, используя [Язык Пламени] или [Печать Катастрофы] на них. Пустынные Орлы имели «боеприпасы», созданные из изначальных камней, поэтому в их использовании не было использования духовной силы (1). «Ган-ката» был самой оптимальной и быстрой стратегией против этих врагов.

— А!

— А!

— Ах…

Как доказательство этого, несколько врагов Бай Юньфэя уже пали жертвой пуль!

Пули летели чрезвычайно быстро, и ни один ученик не смог бы от них убежать. Самый дальний ученик от Бай Юнфэя имел только мгновение, чтобы подумать, прежде чем он столкнулся с пулей в притык!

Каждый студент до сих пор был встречен, по меньшей мере, дюжиной пуль, разрывающих их плоть!

Любая атака, предпринятая студентами, с сомнением встречала подобную гибель. Любой ученик, который бросался на Бай Юньфэя, падал с огромной скоростью на землю, как капли дождя. Лишь немногим удалось поднять барьер из элементальной энергии, чтобы защитить себя, но это позволило им отбиться только от нескольких пуль. Их оборона вскоре пала, и в нее попало втрое больше пуль, чем они защищались, а дырок в них было больше, чем в плетеной корзине…

…

Не прошло и 5 секунд с тех пор, как тот, кого звали Ци, отдал приказ захватить Бай Юньфэя. Его правая рука все еще указывала на Бай Юньфэя, в то время как все его подчиненные были скошены пулями Бай Юнфэя. При этом, единственное, что он мог сделать, это просто смотреть в ужасе на эту сцену.

Не прошло и 5 секунд, а уже 30 его соучеников лежали мертвыми на земле! У многих из них было, по меньшей мере, дюжина дырок в теле! Он был единственным учеником, оставшимся в живых!

Его дыхание стало прерывистым. Теперь он задыхался от тяжести ситуации, которая начала давить на него.

— Что… — Он уставился на Бая Юньфэя, как будто тот был призраком. — Что ты делаешь?…

*Бах!!*

Фиолетовая пуля взорвалась у него между глаз, прежде чем он успел закончить фразу, и вылетела из затылка!

…

Бесстрастный, Бай Юньфэй убрал Пустынных Орлов обратно в их пространственные [кольца], прежде чем побежать к каменной дорожке справа от него.

Он не хотел даже пытаться Телепортироваться из этого места. Это была пустая трата его скудного запаса духовной силы, которой у него остались, и он мог бы предупредить остальных о своем местонахождении…

Сейчас самым главным приоритетом Бай Юньфэя было найти безопасное место. Куда-нибудь, где он мог бы переседеть, что бы восполнить свою духовную силу и затем Телепортироваться. [Кольцо Души Юнь] уже работало сверхурочно, чтобы пополнить его запасы вместе с другими видами духовных предметов на нем. Возможно, пройдет еще минут 10, прежде чем он полностью восстановит свою духовную силу.

Но безопасность была на первом месте. Еще через сотню метров глаза Бай Юньфэя сузились, когда он почувствовал, как что-то всплыло в его духовном зрении!

— Бездна! Как они могут быть такими быстрыми?!

Он поднял голову к небу, чтобы увидеть луч оранжевого света, летящий на него, как будто нацеленный на цель! Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Король Духа!

Это был всего лишь Король Духа на ранней стадии развития. Учитывая обычные обстоятельства, Бай Юньфэй, вероятно, мог бы легко убить этого человека. Но теперь все было по-другому. Он был настолько слаб, что одного обмена ударами с Пророком Духа на средней стадии было достаточно, чтобы заставить его немного пошатнуться, не причинив большого вреда. Сражение с Королем Духа на ранней стадии прямо сейчас означало бы, что он будет убит без особых проблем…

Битва была неизбежна. Использование [Камня-Ядра] для Телепортации было бы достаточно только для того, чтобы перенести его еще на несколько километров, но это все равно было бы определенно в пределах досягаемости обнаружения Короля Духа. Так что это было бесполезно…

Неужели он… обречен?!

— Бездна!! — Бай Юньфэй выругался про себя. Он действительно не хотел драться, но другого выхода не было!

— Мне просто нужно продержаться минутку. Еще минутку! Или же…!! — Прорычал он. Все шло не так, как он хотел, но Бай Юньфэй не собирался ложиться и сдаваться без боя. Подняв обе руки вверх, он начал выполнять серию сложных ручных пасов!

Оставшаяся в его теле духовная сила начала бурно бурлить внутри его тела. Красный оттенок исходил от его тела, окрашивая воздух вокруг него. Затем большое количество элементального Огня начало материализоваться в воздухе, чтобы быть втянутым в его тело!

Как снежный ком, катящийся с холма, количество духовной силы набирало все больше и больше силы с каждым проходящим моментом!

— Чхт!!

Его духовная сила достигла точки кипения в тот момент, когда руки Бай Юньфэя выполнила последний ручной пас, и он ударил ладонью в грудь с достаточной силой, чтобы выпустить немного крови!

Боль пронзила его лицо, когда он стиснул зубы. Несмотря на всю боль, которую он испытывал, духовная сила в его теле уже взорвалась с новой силой Короля Духа на средней стадии!

Через несколько мгновений Бай Юньфэй вернулся к самому оптимальному режиму боя!

Это было… «Воспламенение Духа»!!

Искусство, которое он приобрел не так давно, предназначенное для борьбы в крайнем случае!

Искусство «Воспламенение Духа» позволяло его пользователю запечатать любые травмы, которые они имели на некоторое время, и вернуться в свое самое сильное состояние, сжигая душу и эссенцию элементального Семени!

Этот шаг был столь же мощным, сколь и трудным. Сжигание Эссенции Семени было чем-то равносильным постепенному Самоуничтожению его и, безусловно, имело бы серьезный ответный удар. Использовать его несколько раз означало бы только нанести необратимый ущерб душе!

Но Бай Юньфэй был уже на пределе своих возможностей. Он должен был использовать этот обоюдоострый меч!

…

Король Духа, летевший к Бай Юньфэю, был человеком средних лет в желтых одеждах. Его лицо пожелтело, как свеча, а глаза стали острыми, как бусинки. Полоска черного света присутствовала в оранжевом свете вокруг его лица, чтобы еще больше подчеркнуть намерение убийства в нем!

Внезапное исчезновение десятков студентов встревожило этого человека. Он прилетел сюда, чтобы посмотреть, что происходит, и был в ужасе, увидев труп своих учеников!

Этого было почти достаточно, чтобы он потерял сознание. Эти студенты были сливками урожая его школы, инвестиции в течение более чем 20-30 лет ушло, чтобы обеспечить их рост!

Само собой разумеется, что он собирался схватить Бай Юньфэя. Он сразу понял, что Бай Юньфэй был «убийцей», и был полон негодования. Подобно метеору, Король Духа спустился к Бай Юньфэю с убийственным намерением, равным его гневу!

— Умри!!!!

Он даже не потрудился выяснить, кто такой Бай Юньфэй. Все, что он хотел сделать, это наказать убийцу!

__________ — Интересно девки пляшут. А раньше автор говорил, что он вливал духовную силу в [Огненного Орла] и после получения Семени-спутника Молнии, так же поступил и с [Молниевым Орлом]. До этого у [Молниевого Орла] был специальный магазин с «патронами», которые он перезаряжал периодически, меняя магазины (но деталей автор не сообщал). Хотя не удивлен автор уже раз менял описание [Лилового Кольца Духа], так что ожидаемо, что такие вещи еще встретятся.

Глава 966: Сокрушение горы

*Бум!!*

За мгновение до того, как Король Духа на ранней стадии смог нанести удар по Бай Юньфэю, он увидел, как большой Огонь внезапно вырвался наружу из Бай Юньфэя, чтобы покрыть его!

И в то же самое время, когда пламя поднималось вверх, был большой шар оранжевого света, который выстрелил в него!

*Бум!!*

Король Духа на ранней стадии наблюдал, как его собственная атака была взорвана красным светом, прежде чем продолжить дальше, чтобы ударить его!

— Что это такое?! — Воскликнул он в шоке. Это было то, чего он никак не ожидал увидеть! Аура Бай Юньфэя определенно была очень слабой несколько мгновений назад; как он мог быть таким сильным сейчас?!

В то время как его разум пытался найти причину этого, ранняя стадия развития души короля была уже в середине подготовки себя, чтобы бороться с врагом.

— Стоять!!

Но прежде чем он успел, как следует защититься, холодный голос взорвался в его ушах подобно удару молнии, чтобы оглушить его разум!

Страх на лице Короля Духа на ранней стадии застыл вместе с его телом. Даже его духовная сила была заморожена. Единственное, что он мог сделать, это просто смотреть, как прямо перед ним появился багровое [копье] Бай Юньфэя!

Багровое [копье] уже было у его горла и готово было пронзить его. Но прежде чем он успел это сделать, [копье] застыло на месте!

Бай Юньфэй мгновение молчал ничего не делая. Оттянув [копье] назад, он рубанул его левой рукой наружу!

Там, где его рука прошла, появилась слабая рябь, и в следующий момент Король Духа на ранней стадии был в тянут в пространственный разрыв и исчезла из виду!

***

Бай Юньфэю потребовалось всего лишь мгновение, чтобы схватить Короля Духа на ранней стадии и бросить его в Мир Ядра. Его духовное зрение было распространено повсюду вокруг него, чтобы найти любого возможного врага поблизости.

Аура Короля Духа была обнаружена почти сразу же. Король духа быстро летел в его направлении и был уже достаточно близко, чтобы попасть в поле его собственному духовного зрения!

Колебание Бай Юньфэя длилось лишь мгновение. Он не был готов сражаться с этим следующим Королем Духа. Возможно, было бы лучше захватить или убить этого 2-го Короля Духа, но это займет некоторое время и усилия. Кроме того, это было довольно рискованно, и возмущение энергии здесь затруднило бы ему Телепортацию, если бы он это сделал.

Поэтому, решил он, лучше всего использовать дополнительный эффект [Камня-Ядра] для Телепортации. Но его глаза все еще смотрели на гору под ним.

Теперь, когда он был уже высоко в небе, ему была видна эта гора. На склоне горы находилось каменное кольцо, которое, казалось, извивалось вверх по склону, как змея. Это было довольно странно видеть, и было несколько зданий вокруг него. Кроме двора, где раньше лежали все мертвые ученики, теперь можно было увидеть еще 3 двора заметных размеров. В других трех дворах тоже было много людей; большинство из них выглядели либо Предками Духа, либо Пророками Духа и с ужасом наблюдали за Бай Юньфэем.

Одного вида этих людей и одежды, которую они носили, было достаточно, чтобы привести Бай Юньфэй в ярость достаточно, чтобы его намерение убийства просочилось из его личности!

— Каждый из Школы Очищения Духа… должен умереть!!

Ненависть Бай Юньфэя к Школе Очищения Духа была так глубоко запечатлена в его сердце, что по существу проникла в его кости. Возможно, он и не знал, кем были эти ученики как личность, но он точно знал, что они были членами Школы Очищения Духа. И все из Школы Очищения Духа должны были умереть!!

Сейчас он даже не мог думать о таких легкомысленных понятиях, как справедливость, милосердие или снисходительность. Единственное, о чем он мог думать, — это об их смерти!

*Бз-з-з…*

Яростный жужжащий звук наполнил воздух, когда красный свет появился прямо рядом с Бай Юньфэем. На глазах у всех, кто был под ним, они увидели, как красный свет превратился в гигантскую гору, достаточно большую, чтобы заслонить солнце над ними!

[Печать Катастрофы]!

Без малейшего колебания Бай Юньфэй отдал команду [кирпичу], чтобы он упал вниз!

— А!!

— А что это такое?!

— Беги отсюда!

— Что это вообще за штука?!

— ААА!! Спасите меня!!

— ААА!!

— ААА!! Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

— ААА!!!!

Подобно рассеявшимся муравьям, каждый ученик начал бежать во всех возможных направлениях и кричал, когда они пытались убежать.

Но как же они могли убежать от этой ужасной громадины?!

*Бум!!*

С оглушительным грохотом [Печать Катастрофы] обрушилась на гору и уничтожила ее!

Это было похоже на падение метеорита на землю. Имея окружность в километры длиной, [Печать Катастрофы] сумела полностью разрушить гору!

От того, чтобы быть там в один момент, чтобы стать ничем в следующий, гора и все ее жители исчезли в одну секунду!

— А?!

— А?! Смотри-ка! Свернувшаяся Змеиная гора… исчезла?! Но как это произошло?!

— Кто этот человек?! И что же это такое?! Что он там делает?!

— Мастер Лу ушел! Он просто боролся с этим человеком, куда же он пошел?!

— Что, бездна, происходит?!

Люди из-за Свернувшейся Змеиной горы немедленно заметили, что с ней случилось. Это было трудно не сделать. Но все, что они могли сделать, это с ужасом и недоверием смотреть на то место, где когда-то стояла гора!

***

*Свист…*

[Печать Катастрофы] выстрелила обратно в сторону Бай Юньфэя, как луч красного света. Он перевел бесстрастный взгляд с кратера, оставленного позади него, на оставшихся людей вокруг него, прежде чем начал ощущать прозрачные волны энергии, исходящие от его тела.

Фиолетовая Молния треснула по небу, когда на сцену, готовясь к решительным действиям, выскочил Король Духа средний стадии на Бай Юньфэя.

— Что?! Как же это случилось?? — Недоверчиво воскликнул Король Духа элемента Молнии на средней ступени, когда увидел кратер. Но самый большой источник недоверия появился, когда он посмотрел туда, где был Бай Юньфэй… он ушел!

И в радиусе нескольких километров его тоже не было видно!

Его взгляд заострился на том месте, где только что стоял Бай Юньфэй. Стараясь изо всех сил, Король духа на средней стадии просто не мог найти, куда ушел Бай Юньфэй!

— Нет… даже Король Духа на поздней стадии не может Телепортироваться так далеко!

Король Духа на средней стадии был потрясен. Хотя он был готов к тому, что Бай Юньфэй может Телепортироваться, человек не ожидал, что диапазон Телепортации Бай Юньфэя сможет вывести его за пределы диапазона обнаружения Короля Духа на средней стадии развития…

— Где… где же он?! Где же этот человек?? Появись!!

Король Духа на средней ступени кипел от гнева. Единственное, что он мог сделать, это свирепо смотреть на руины Свернувшейся Змеиной горы и кричать в небеса, вызывая Бай Юньфэя!

***

В небе на большом расстоянии отсюда.

Из прозрачной ряби света появилась фигура Бай Юньфэя.

Первое, что он сделал, это огляделся вокруг. Теперь он стоял в каком-то огромном лесу, простиравшемся до самого горизонта слева от него. Справа от него возвышалась огромная гора, вершина которой была полностью скрыта туманом, так что ее склон не был виден.

[Кольцо] на его левой руке пульсировало светом, когда Бай Юньфэй осматривал местность вокруг него. К его облегчению, врага нигде не было видно. Это означало, что он находился в месте, где никого не было.

У него не было времени снова оглядеться вокруг. Любая секунда, проведенная за осмотром местности, означала, что ему придется восстанавливаться еще на секунду дольше. Повреждения его души и так были достаточно серьезны; необходимо было спуститься вниз и найти место, где он мог бы оправиться.

К счастью для него, там, где он находился, было небольшое озеро. Взглянув на него, Бай Юньфэй решил, что это будет хорошее место для отдыха.

Тогда я отдохну здесь. — Бай Юньфэй решил, прежде чем он внезапно исчез из виду!

*Хлюп…*

С неба посыпался камешек и упал в воду. Мягко камешек шлепнулся на поверхность озера, прежде чем погрузиться глубоко в тело озера…

Глава 967: Восстановление сил

В пределах Мира Ядра.

Фигура Бай Юньфэя материализовалась на вершине горы, относительно короткой, чем остальные вокруг.

*Фух…*

Он вздохнул, когда его ноги коснулись земли. Сделав несколько ручных пасов, Бай Юньфэй хлопнул себя ладонью по груди.

*Чхт!!*

Кровь хлынула из его рта одновременно с его энергией. Как сдувающийся воздушный шар, Бай Юньфэй рухнул на землю и сидел там, затаив дыхание.

Мышцы на его лице безостановочно подергивались от боли, когда он пытался сдержаться, чтобы не заворчать. Его зубы сильно кусали губы, а все остальное лицо быстро потеряло какое-либо подобие цвета от боли.

Он был готов к ответной реакции техники «Воспламенения Духа», но боль все же была сильнее, чем он ожидал.

Казалось, что-то пыталось разорвать его душу по кусочкам. Каждая часть его тела болела так, словно тысячи маленьких лезвий разрезали его на части.

— ААА!!! — Бай Юньфэй продержался всего 5 секунд, прежде чем не смог больше сдерживаться и закричал от боли!

*Бах!!*

Его кулак ударил по каменной земле рядом с ним. Но вместо того, чтобы расколоть землю, его правая рука получила несколько трещин там, где она ударилась о землю. Кровь лилась из трещин и капала на землю.

Множество духовных предметов, которые носил Бай Юньфэй, излучали теплый свет, как будто пытаясь успокоить душу Бай Юньфэя. Среди этих духовных предметов были [браслет], который он носил на правой руке, и [Шарф Страж Души] на лбу. Они не только сияли ярче всех, но и делали самую большую работу по исцелению его ран и души.

— Фух…фу… фух … — Каждый вздох Бай Юньфэя был болезненным, из его горла прям вырывался крик. Все его тело было мокрым от пота, и даже волосы выглядели так, словно их окунули в воду. Усталый, он рухнул на землю и с трудом перевел дыхание.

Он даже не знал, прошло ли 10 минут или всего несколько секунд. Количество боли, в котором он был, убедило его, что он не был уверен, как долго проходит время. Даже использование духовной силы было недостаточно, чтобы смягчить боль настолько, чтобы она стала терпимой.

Бай Юньфэй даже не был уверен, смог бы он остаться в здравом уме, если бы не [Шарф Страж Души] и [браслет], который он носил, оказывая ему помощь и облегчение…

Именно тогда Бай Юньфэй заметил, что что-то лизнуло его правую руку. Вздрогнув, он резко вскинул голову, насколько это было возможно в его ослабленном состоянии, и увидел Лао Ша, лежащего рядом с ним. Пес внимательно смотрел на него пожелтевшими глазами, в которых, казалось, горела только тревога.

Бай Юньфэй заставил себя издать хриплый смешок: — Лао Ша, У меня нет сил, чтобы дать тебе какие-либо изначальные камни, чтобы поесть. Посиди пока рядом и дай мне вылечиться сначала.

Шарпей долго смотрел на Бая Юньфэя. За это время он не сделал ничего, только пристального смотрел, как будто оценивая Бай Юньфэй. Затем она снова легла на его правую руку и встала. Отойдя метров на 10, собака плюхнулась обратно на землю и уставился на Бай Юньфэя.

Собака становилась все умнее и умнее с каждым днем.

Однако у Бай Юньфэя не было ни времени, ни сил, чтобы действительно думать об этом. Под стонущим телом он заставил себя сесть прямо и вытащил [Печать Катастрофы], чтобы принести Семя Пламени внутри нее в свое собственное тело.

И теперь, когда «Искусство двойного Пламени» было активировано, Бай Юньфэй начал восстанавливать силы…

***

В реальном мире, пока Бай Юньфэй восстанавливал силы.

На вершине высокой горы стоял невероятно большой дворец, построенный целиком из таинственно черного материала. Из дворца, который казался почти заброшенным, несмотря на то, как он был пуст, можно было видеть одинокого человека, идущего через него.

Даже ни один камня для освещения не был помещен во дворец, как в большинстве зданий в мире. Вместо него весь дворец был освещен с помощью свечей, так что он был едва освещен и имел жуткое свечение к нему. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Но как бы ни было темно в коридорах, там все еще можно было увидеть человека, идущего по ним. Это был Мо Ни.

Он казался совершенно другим человеком, чем раньше. Он выглядел почти нервным с каждым шагом, который он делал, и каждый шаг был сделан с большой осторожностью, чтобы не издать ни звука.

Расстояние, равное этому залу, обычно преодолевалось за несколько мгновений, но Мо Ни, казалось, намеренно растягивал эти мгновения из одного конца в другой, туда, где можно было видеть сидящего человека.

Казалось, что в большом просторном зале их было только двое. Там даже не было видно никаких предметов.

Вероятно, это было место для тренировок, так что не было ничего странного в существовании такого помещения.

Нервное выражение на лице Мо Ни усилилось. Медленно выдохнув, он поклонился. — Я вернулся, отец.

…

Только молчание приветствовало Мо Ни. Это было так, как будто эта фигура даже не слышала Мо Ни.

Мо Ни склонил голову еще ниже. Его глаза нервно блеснули, а кулаки крепко сжались.

Прошло несколько мгновений, но для Мо Ни они показались вечностью.

Затем, наконец, совершенно спокойный и нейтральный голос произнес: — Я приказал тебе вернуться месяц назад. Почему же ты не послушал меня?

В этом голосе не было слышно ни радости, ни гнева, но Мо Ни все равно вздрогнул. — Пожалуйста, позволь мне объяснить, отец! — Он поспешил оправдаться: — Ваш сын был занят чрезвычайно важным делом и не слышал приказа вернуться, отец. Я был в городе Ласточек, координируя что-то, когда наш союзник, клан Цинь, попал под атаку. Тот, кто был телепортирован обратно со мной — это Бай Юньфэй, он че…

— Ты знаешь или не знаешь, что человек, которого ты привел сюда, разрушил Свернувшуюся Змеиную гору, убил более сотни наших учеников и похитил старейшину Лу, отвечающего за 3 северные горы?

Голос заговорил снова, прервав Мо Ни прежде, чем он успел закончить фразу. И снова он был лишен каких-либо эмоций, но Мо Ни все еще очень боялся этого голоса.

— Ваш сын и представить себе не мог, что Бай Юньфэй способен на такое. Он был так же слаб, как ветка, когда он прибыл, я…

Ему хотелось оправдаться, но он не мог… непреодолимое давление давило на его тело и немедленно заставило его замереть.

Он знал, что его отец был очень недоволен. Недовольный тем, что он не только проигнорировал приказы, но и косвенно вызвал разрушение их школы.

Мо Ни уже начинал нервничать. У него уже не было выбора. Закусив губу, он наконец-то решил попытаться объяснить все еще раз!

— Отец, на этот раз твой сын смог получить Печатник Души! И… Бай Юньфэй имеет Камень-Ядро!!

— Что ты сказал?!

Все свечи в зале замерцали, когда мощная вспышка ауры потекла по залу. 2 луча света уставились на Мо Ни, когда единственный человек в зале наконец открыл глаза. Наконец-то в его голосе появилось хоть какое-то подобие эмоций! Эмоция шока!

Фу… — Мо Ни мысленно вздохнул с облегчением. — Ваш сын смог получить Печатник Души, отец. И Бай Юньфэй имеет с собой Камень-Ядро!

Он взмахнул правой рукой, чтобы достать оттуда хрустальный предмет размером с ладонь. В тот момент, когда он появился, небольшой вихрь энергии обернулся вокруг него и швырнул объект в руку другого человека.

Белый свет вырвался из Печатника Души в тот момент, когда он коснулся руки человека. Печатник Души начал сиять!

А потом совершенно неожиданно в холле раздался странный голос.

— А? Наконец-то есть кто-то, на кого стоит посмотреть… и вот я подумал, что нынешний мир духовных практиков был настолько разрушен, что даже не существует никакого Императора Духа!

Глава 968: «Дух» Печатника Души

— Дух этой Регалии!! — Тут же воскликнул Мо Ни.

«Дух» духовного предмета был чем-то таким, о чем Мо Ни только слышал раньше, сам он никогда не видел его. Пока в его распоряжении был Печатник Души, Мо Ни изо всех сил старался выяснить хоть что-нибудь об этом предмете, но ничего не нашел. Единственное, что бросалось в глаза, — это когда он использовал свое духовное зрение, чтобы прочесать предмет и увидеть в нем мощную энергию. Из этого он заключил, что это должно было быть корнем души духовного оружия и не имело никакого желания беспокоиться о нем, поэтому он не мог понять ничего другого, когда впервые попытался.

Поэтому он никогда не думал, что «Дух» внутри Печатника Души внезапно начнет говорить, когда его отец коснется его. Хотя он должен был признать, что это вызвало у него любопытство. Что же за существование было у этой Регалии в душе?

Голос Печатника Души был совершенно ясен, но все равно было трудно различить, сколько лет говорящему, как будто у него был возраст. И более того, даже пол действительно нельзя было различить.

Белый свет, испускаемый Печатником Души, начал кружиться вокруг него. На мгновение он продолжал вращаться на месте, прежде чем затвердеть и принять форму белого тигра размером с маленькую дикую кошку!

Это была просто иллюзия, но она была похожа на то, как Сяо Фан обычно изображал себя в виде камня в качестве аватара. Единственная разница заключалась в том, что этот тигр казался немного более живым и определенно более прозрачным. Если бы не этот факт, любой бы подумал, что эта кошка была настоящим живым существом.

Он парил в двух метрах над землей, пристально глядя на того, кто держал в руках Печатник Души. Склонив голову набок, «Дух» помедлил, прежде чем заговорить снова.

— Ты первый Император Духа, которого я вижу за последние 300 лет. Как тебя зовут? — В его голосе звучали слегка возвышенные нотки, как будто даже Император Духа не был тем, о ком он мог бы заботиться.

Лицо отца Мо Ни нельзя было разглядеть из-за того, как тускло горели свечи. Черный туман вокруг его лица делал его еще более трудным для взгляда, а также заставлял его казаться почти «иллюзией». Единственной яркой деталью его личности были его глаза, которые блестели с такой интенсивностью, что вряд ли кто-нибудь смог бы встретиться с ним взглядом в глаза.

В этот самый момент отец Мо Ни был несколько удивлен словами «Духа» Регалии. — Меня зовут… Пустота.

— Пустота? — «Дух» снова склонил голову набок. — Странное дело имя… это твое тело — аватар? Где твое настоящее тело?

Глаза отца Мо Ни снова удивленно блеснули. — Действительно. — Он кивнул: — Это действительно аватар, мое настоящее тело… закрыто для духовных практик. Я не могу сейчас покинуть это место.

— А… — Кивнул Печатник Души. — Учитывая, что твой аватар — находится на ступени Императора Духа на ранней стадия развития, твое настоящее тело должно быть уровня Императора Духа на срединной стадии развития. Держу пари, вы еще не достигли уровня Императора Духа на поздней стадии…

Точный анализ Печатника Души еще раз ошеломил присутствующих. «Дух» был гораздо умнее, чем казалось вначале.

— Император Духа на средней стадии… — Печатник Души проигнорировал присутствующих, размышляя, как бы сам с собой. — И еще не Император Духа на поздней стадии… это едва проходимо. Цель духовного оружия — быть использованным духовным практиком, я не буду слишком строг…

Мо Ни пришлось подавить нахмуренное выражение лица — он слышал, что только что сказал Печатник Души и требования, что бы стать его хозяином. Если Император Духа на средней стадии был «едва проходим» в его глазах, и что Печатник Души не был бы «слишком строгим», насколько высоким стандартом он обладал?!

— Бездна, ну почему дух Камня-Ядра не может быть таким же?! — Сокрушался про себя Мо Ни. Он знал, что Бай Юньфэй уже был мастером [Камня-Ядра], так что это означало, что «Дух» [Камня-Ядра] не имел такого высокого стандарта, как Печатник Души.

Бай Юньфэй не смог бы использовать Камень-Ядро, если бы его «дух» имел то же отношение, что и «дух» Печатник Души. И если бы это было так, то Бай Юньфэй не смог бы убежать из зала с самого начала.

— Тогда очень хорошо. Мы поговорим о верности, когда будет присутствовать ваше реальное тело, а не ваш аватар.

«Дух» заговорил, но его голос был немного другим по сравнению с предыдущим и ушел в Печатник Души. Ему не хватало интереса. Как будто Печатник Души больше не был заинтересован в разговоре с «аватаром»! Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

*Шов…*

Мо Ни был ошеломлен. Неужели «дух», Печатника Души, больше ничего не интересовало, он даже ничего не сказал перед уходом?

У отца Мо Ни тоже была подобная мысль. Он посмотрел на Печатника Души с некоторым недоверием, но быстро пришел в себя и начал думать о других вещах.

Не желая беспокоить отца, когда тот был в таком состоянии, Мо Ни просто стоял и молча ждал.

Прошло несколько секунд, прежде чем он взмахнул правой рукой, чтобы убрать Печатник Души.

— Ты уже говорил раньше, что… этот Бай Юньфэй имеет Камень-Ядро? — Его голос был спокоен, как и прежде, но Мо Ни мог сказать, что его отец явно заинтересован в этом. В конце концов, они говорили о Регалиях, и ни один Император Духа не остался бы равнодушным.

Удушающее давление, которое Мо Ни ощущал раньше, теперь исчезло, и это означало, что отец дает ему возможность объясниться. Это было облегчение.

— Да, отец. — Послушно ответил Мо Ни. — Как я уже сообщал ранее, Камень-Ядро появился во время борьбы за Несравненные Королевские Пилюли. Я сражался с Бай Юньфэем за него, но он украл его. Я могу подтвердить, что теперь он является мастером [Камня-Ядра]. Должно быть, он использовал силу [Камня-Ядра], чтобы убежать от других старейшин, когда бежал из храма Черного Бамбукового Острия.

— Камень-Ядро, еще одна Регалия… — Сердце Пустоты замерло с интересом, хотя он оставался спокойным на поверхности, чтобы подумать.

— И все же его нужно найти! Вы были тем, кто привел его сюда, поэтому вы будете ответственны за его поиски. Людей нашей школы вы можете использовать по своему усмотрению, в том числе и старейшин. Если вы вернете Камень-Ядро, я буду смотреть в другую сторону на ваши вредные действия в наши дни в нашей школе.

Эти «вредные действия» явно относились к тому, как Мо Ни использовал многочисленных странствующих духовных практиков, объединенных с их школой, чтобы убить Бай Юньфэя. Многие из школьных ресурсов были потрачены на поиски Мо Ни, чтобы убить Бай Юньфэя, и все это, в конце концов, было потрачено впустую.

На этот раз Мо Ни был полон решимости добиться успеха. — Не беспокойтесь, отец. Твой сын не подведет тебя. Я верну вам [Камень-Ядро] как можно скорее!

Пустота кивнул. — Поговори с первым старейшиной, и пусть он активирует «эдикт о возбуждении» в качестве защиты от Камня-Ядра. Пусть студенты обыщут любое место, где может прятаться Бай Юньфэй.

Мо Ни просиял при этом приказе, он и в самом деле был готов предложить то же самое. Больше всего Мо Ни боялся, что Бай Юньфэй использует Камень-Ядра для Телепортации. Если это произойдет, то будет чрезвычайно трудно захватить Бай Юньфэй.

«Эдикт о возбуждении» был одним из самых мощных слоев защиты, которыми располагала школа. Он был создан предком школы сотни и сотни лет назад и мог возбуждать элементальную энергию в пределах этой области. Это не сильно повлияло бы на человека, но Телепортация была бы невозможна в этой области.

Мо Ни узнал об этом только тогда, когда прочитал одну из самых древних записей в архивах своей школы. Он никогда раньше не видел, чтобы им пользовались, и в записях говорилось, что прошло уже более нескольких сотен лет с тех пор, как «эдикт о возбуждении» в последний раз видел какое-либо применение. Было немного удивительно, что его отец позволил использовать его в качестве меры предосторожности против [Камня-Ядра]. По-видимому, именно так серьезно Пустота воспринимал Камень-Ядро.

Мо Ни склонил голову и вышел из зала. Ледяной блеск появился в его глазах, когда он повернулся, чтобы уйти.

— Ты был слишком уставшим, когда сбежал, и я сомневаюсь, что тебе удалось уйти так далеко. Ты, должно быть, прячешься где-нибудь, чтобы восстановить силы? Тьфу! Бай Юньфэй… я уже говорил это раньше. На этот раз ты от меня не убежишь. Ты же сегодня умрешь!

Глава 969: Ситуация на другой стороне

В то время как Бай Юньфэй застрял в тылу врага и изо всех сил пытается восстановиться, на окраине города Ласточек.

— С Цинь… покончено…

Это было единственное, о чем мог думать любой из зрителей, даже когда они смотрели, как Тан Синьюнь успокаивает разъяренного Сяо Ци.

Было понятно, почему они так в этом убеждены. Не так давно, Сяо Ци убил не только нескольких десятков членов, защищающих Цинь Хэ, но и нескольких Пророков Духа и Предков Духа, сражающихся в другом месте. В отличие от шахтеров, которые все еще пытались бежать, члены группы были быстро убиты.

Это было сделано без колебаний, как человек может убить муравья, не задумываясь.

Потрясенные, даже духовные практики, которые вели интенсивную битву, почувствовали, как холодная дрожь пробежала по их спинам.

— Теперь, когда я думаю об этом, почему эти шахтеры сражались против Цинь?

Какой-то случайный человек в стороне поля боя громко удивился. Диалог вспыхнул, когда несколько других начали задаваться тем же вопросом, и довольно скоро некоторые из них побежали за некоторыми из соседних шахтеров, чтобы спросить о деталях.

***

С другой стороны, Тан Синьюнь беспомощно смотрел на безумные глаза Сяо Ци. — Сяо Ци, ты уже убил достаточно людей, давай покончим с этим…

Она все еще была глубоко обеспокоена тем, что случилось с Бай Юньфэем, и поэтому она не хотела, чтобы Сяо Ци принес еще больше проблем. Слишком много людей погибло здесь — особенно членов Цинь — последствия такой бойни еще предстояло увидеть…

— Бездна! Это все из-за Цинь! Они заслуживают смерти за то, что подвергли Юньфэя такой опасности! — Однако Сяо Ци, казалось, не хотел успокаиваться. Взмахнув крыльями, чтобы выпустить пар, птица бросила взгляд на Тан Синьюнь. — Что же нам делать? Может, попробуем его найти? Или мы подождем здесь на случай, если он вернется?

Учитывая варианты, Сяо Ци был более предпочтительным для варианта искать Бай Юньфэй. Единственным преимуществом этого варианта было то, что он не мог найти Бай Юньфэя. Не зная, что делать, Сяо Ци мог только смотреть на Тан Синьюнь в поисках совета.

Скрывая свои опасения, Тан Синьюнь думала о том, как ответить на этот вопрос в течение целых двух секунд, прежде чем она покачала головой. — Мы не можем оставаться здесь… я думаю, что мы должны вернуться в город Мо и попросить отца помочь найти Юньфэя. Затем мы возвращаемся в Школу Ремесла и просим главу о помощи. Это должен быть лучший способ найти, где находится Юньфэй.

— О-о! Это имеет смысл! Тогда пошли отсюда! — Чирикнул Сяо Ци в знак согласия.

— Старший брат Сяо Нань. — Тан Синьюнь повернулся к Сяо Наню и Чжао Цзе. — Я благодарю вас за вашу помощь на этот раз, вы двое должны покинуть это место как можно скорее. А куда вы двое собираетесь теперь идти?

— Мне определенно было бы неудобно здесь оставаться. Сяо Цзе и я планировали посетить еще несколько мест, но я полагаю, что лучше всего отменить эти планы и сразу же вернуться в Академию.

Тан Синьюнь кивнула и повернулась к Ху Ша. Мужчина улыбнулся и небрежно махнул рукой. — Не обращайте на меня внимания, Мисс Тан. Я странник, и если в одном месте будет слишком шумно, я просто уйду и направлюсь в другое.

— А где же Цзин Минфэн? — Тан Синюнь внезапно вспомнил о своем пропавшем спутнике. Поскольку его не было здесь с остальной группой, а Бай Юньфэй внезапно пропал, ей было нетрудно забыть о нем.

Когда Бай Юньфэй впервые победил патриарха Цинь, Цзин Минфэн на самом деле летел туда, где был Цзин Вуин. С тех пор он так и не появился, чтобы перегруппироваться с Тан Синьюнь.

***

Вдали от поля боя, в небольшом горном лесу, луч зеленого света прорезал небо над ним. Этот зеленый свет был Цзин Минфэном, а на его спине был ослабленный Цзин Вуин. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Первое, что сделал Цзин Минфэн после того, как Бай Юньфэй и патриарх Цинь начали сражаться, — это увел Цзин Вуина с поля боя.

Эти двое были причиной того, что вся эта битва началась, и из-за того, как был ранен Цзин Вуин, определенно не было никакого способа, которым они могли остаться с Бай Юньфэем и другими. Цзин Минфэн чувствовал себя виноватым и достаточно пристыженным, что Бай Юньфэй был вовлечен в его дела, но он не мог причинить им никаких дальнейших неприятностей, оставаясь рядом.

Цзин Вуин также быть в очень плохом состоянии, поэтому Цзин Минфэн должен был беспокоиться о нем. Он даже не знал, что происходит на поле боя, но обратил внимание на тот факт, что аура патриарха Цинь начала сильно ослабевать, когда аура Бай Юньфэя взорвалась, прежде чем он был слишком далеко от поля боя.

— Старина Бай, тебе лучше быть в безопасности… я никогда не смогу простить себя, если ты не будешь осторожен… — Пробормотал себе под нос Цзин Минфэн. Бай Юньфэй фактически сказал ему «взять сеньора Цзина и уйти», и что он позаботится о битве, когда Цзин Вуин был сильно ранен, он разделились, Бай Юньфэй, пошел за патриархом Цинь, и Цзин Минфэном, шел на помощь прадеду.

— Хнгх…

Человек, сидевший на спине Цзин Минфэна, издал слабое ворчание, заставившее его очнуться от своих мыслей. — Прадедушка, ты не спишь?!

Аура его прадеда слегка шевелилась, что означало, что этот человек, по крайней мере, был в сознании. Зная это, Цзин Минфэн начал немного паниковать, когда он искал место для посадки. В конце концов, он нашел небольшую пещеру на вершине рядом с горой.

Учитывая, как далеко они уже прошли, Цзин Минфэн решил, что никто не сможет найти их здесь…

Войдя в пещеру, Цзин Минфэн бросил быстрый взгляд вокруг, прежде чем вынуть большую одежду, чтобы положить ее на землю. Осторожно, он помог Цзин Вуин на вершине его.

— Прадедушка, как ты себя чувствуешь?! Твои раны серьезны?!

Его рука уже передавала свою духовную силу через иссохшую правую руку Цзин Вуина, когда он спросил.

— Пфтт…

Изо рта Цзин Вуина вырвался кровавый туман, но дыхание его оставалось ровным. Он улыбнулся Цзин Минфэну и покачал головой, хотя и слабо. — Мужчина не должен плакать… не волнуйся, я еще не умру.

— Неужели?! Ты правда в порядке, прадедушка?! — Цзин Минфэн просиял, хотя потом заметил, что под его глазами действительно начали собираться слезы.

Теперь, когда он знал, что его прадедушка был в порядке, Цзин Минфэн мог начать контролировать свои эмоции.

Цзин Вуин одарил его ласковой улыбкой и заставил себя выпрямиться. — Ты можешь перестать передавать мне свою духовную силу, я могу исцелиться сам.

— О-о… — Быстро кивнул Цзин Минфэн. Боясь потревожить выздоровление Цзин Вуина, он поспешил в сторону, чтобы посмотреть, не идет ли кто-нибудь. Убедившись, что там никого нет, он снова повернулся к Цзин Вуину.

— Минфэн, что случилось после того, как я потерпел поражение? Как же ты меня забрал? — Спросил Цзин Вуин.

— А? — Цзин Минфэн моргнул. Он не думал, что прадедушка заговорит с ним в такой важный момент. — Старина, Бай Юньфэй вмешался в битву и убедился, что у меня достаточно времени, чтобы забрать тебя.

— Бай Юньфэй?! — Цзин Вуин воскликнул в шоке. — Он… может сражаться с патриархом Цинь?

Глава 970: Смерть Цзин Вуина

— Старина Бай очень силен. — Заявил Цзин Минфэн. — Когда я уходил, он использовал технику, чтобы достичь уровня силы Короля Духа на пике поздней стадии, и ему даже удалось отбить патриарха Цинь… патриарх уже достаточно устал после борьбы с тобой, прадедушка, я думаю, что старина Бай определенно победит его.

— Король Духа на пике поздней стадии… у него была такая техника? — Цзин Вуин изумленно вздохнул. — Это большая редкость — встретить человека, который так смело пошел бы навстречу опасности в этом жестоком мире. Минфэн… мне повезло, что у тебя появился такой друг, как он.

— Да… — Согласился Цзин Минфэн. Он тоже был счастлив своей судьбой с Бай Юньфэем.

— Это не входило в мои прогнозы, что Бай Юньфэй поможет нам. Наш план медленно убить Цинь кажется излишним. С кланом Цинь покончено, и нам остается только ждать, пока их преступления не станут известны всему миру. Тогда клан Цинь действительно исчезнет, и часть нашего долга будет, наконец выплачена…

Несчастье Цинь было приятно для Цзин Вуин, но огонь ненависти еще не погас в глазах Цзин Вуин.

— Однако клан Цинь не был нашим главным врагом. Это… Школа Очищения Духа! Они сочли нужным объединиться с кланом Цинь, чтобы нацелиться на нас и наши техники! Школа Очищения Духа… умрет мучительной смертью!!

Каждое произнесенное им слово звучало еще более эмоционально, чем предыдущее. Он никогда не думал, что истинным виновником исчезновения клана Цзин будет Школа Очищения Духа.

— Прадедушка, пожалуйста, успокойся! Ты же ранен! — Воскликнул Цзин Минфэн. — Школа Очищения Духа — враги для всех! Мы можем подождать, пока ты исцелишься, прадедушка, тогда мы сможем их найти!

— Небеса, должно быть, ослепли. — Вздохнул Цзин Вуин.— Если позволили такому несчастью постигнуть мою семью Цзин. Это счастье, что они сочли нужным оставить тебя в живых, как нашу последнюю надежду… пока ты жив, Минфэн, наш клан Цзин никогда не умрет! Хак… Хак…

На этот раз страстные эмоции, которые испытывала Цзин Вуин по этому поводу, заставили мужчину сильно закашляться.

Вскочив на ноги, Цзин Минфэн сразу же бросился к своему прадеду. — Прадедушка, пожалуйста, успокойся! Сначала залечи свои раны!

По какой-то причине его прадедушка не переставал болтать. Он продолжал говорить так, что у Цзин Минфэна возникло очень неприятное чувство…

Цзин Вуин пожал ему руку. — Все… хорошо, Минфэн. Клан Цинь мертв, но Школа Очищения Духа продолжает жить. Со Школой Очищения Духа бороться будет не так просто. Ты слишком слаб сейчас. Сейчас не самое подходящее время. Расти сильным и оттачивать свою силу. Подождите, пока ты не станете, по крайней мере, Королем Духа на поздней стадии, прежде чем предпринимать действия. Если возможно… стань Императором Духа. С твоим талантом, все, что тебе нужно — это время. Для тебя возможно стать тем, кем я не смог.

Сейчас определенно что-то было не так. Предчувствие страха начало подниматься внутри Цзин Минфэна, когда он слушал. — Я сделаю, как ты говоришь, прадедушка. Мы можем найти место, чтобы спрятаться и тренироваться, когда тебе станет лучше. Я буду следовать твоим приказам и стану настолько сильным, насколько смогу. Подожди, пока я достаточно окрепну, и тогда мы сможем отомстить!

Цзин Вуин заставил себя улыбнуться. Он положил руку сначала на себя. Он чувствовал, как к нему возвращаются силы. — Иди сюда, Минфэн. — Он подозвал Цзин Минфэна, чтобы тот подошел поближе.

Сбитый с толку, Цзин Минфэн подошел ближе и опустился на колени перед Цзин Вуинем. — В чем дело, прадедушка?

Он смотрел, как его прадедушка улыбается ему с безумной любовью в глазах. Правая рука Цзин Вуин опустилась ему на голову, чтобы нежно погладить. — Мне стыдно, Минфэн. Я подвел семью Цзин в их трудные времена. Я не разделил их участь как свой долг. А теперь я не увижу, как ты вырастешь… это мой последний подарок тебе, от прадеда до правнука. Отныне тебе придется полагаться только на себя… живи дальше, Минфэн. Носите наше имя и живите дальше…

Цзин Минфэн так нервничал теперь, что его трясло. — Пра… пра-прадедушка, что ты имеешь в виду говоря С-ах!! Прадедушка, что ты делаешь?!

Рука на его голове крепко сжалась, прежде чем Цзин Минфэн успел закончить свое предложение, вызвав вопль боли, когда это произошло. Был и второй источник боли, когда он почувствовал, как бесконечное количество энергии перетекает, словно вода, из руки прадеда в его голову!

— А!! ААА!!! — Закричал Цзин Минфэн. Это было единственное, что он мог сделать! Боль была такой мучительной, такой невыносимой! Казалось, что каждую часть его тела тянет в разные стороны! Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Энергия, входящая в его тело, резала его тело, как острие острого меча. Оно разрезало его душу, чтобы излить ее в себя!

*Грохот… грохот!…*

Цзин Минфэн чувствовал себя так, словно его тело превратили в корабль в бурных водах. Волны энергии уже хлынули внутрь его корабля и бились изнутри с такой силой, что он боялся, что его разнесет на куски!

Вопли боли, исходящие от Цзин Минфэна, казалось, что они также проникают в сердце Цзин Вуина. На мгновение в его глазах промелькнуло сомнение, но оно быстро сменилось мрачной решимостью. Сила заполняла его ослабевшее тело, но Цзин Вуин мог видеть, что с его личностью происходило что-то еще более радикальное!

Его лицо, и без того худое и морщинистое, быстро увядало, становясь слабым, как у мумии. Его волосы, уже поседевшие от старости, начинали белеть и даже выпадали с корнем из-под черепа!

Это была не просто сила, которая сочилась из его тела, запах смерти начал исходить и от него тоже!

***

Прошла целая вечность, прежде чем крик Цзин Минфэна прекратился, и пещера, в которой он находился, погрузилась в жуткую тишину. Черно-зеленого света, который раньше освещал пещеру, тоже нигде не было видно.

— Тьфу… — С губ Цзин Минфэна сорвался стон, когда он пошевелился, его глаза быстро заморгали.

Он с трудом поднялся на ноги. Отшатнувшись на 2 шага назад, Цзин Минфэн обхватил свою ноющую голову руками, пытаясь понять, что с ним только что произошло.

Через секунду он вскинул голову и посмотрел на своего прадеда. Но вид этого человека немедленно заставил Цзин Минфэна смертельно побледнеть от испуга!

— Прадедушка!! — Цзин Минфэн согнулся в коленях, чтобы упасть на землю. Его дрожащие руки коснулись лица повернутого вниз Цзин Вуина и послали пульсацию духовной силы через них.

Но…

Цзин Вуин оставался неподвижным с того места, где он лежал на земле. Его тело было иссохшим, а голова такой же лысой, как в день его рождения. Его глаза были закрыты, а тело… не подавало признаков жизни!

Цзин Вуин был мертв!!

— Что? Н-нет… что? Нет, нет, нет! Этого не может быть, этого просто не может быть!! Прадедушка… прапрадедушка!!

Цзин Минфэн взвыл от отчаяния. Его руки вцепились в прадеда, словно пытаясь разбудить его.

— ААА!!!! ААА!!!!!

Теперь по его лицу текли слезы. Его крики полнейшей муки эхом отдавались в пещерах, а черный свет из его тела вырвался наружу!

*Бум!!!*

Безмолвный мир взорвался какофонией звуков, когда земля содрогнулась. Пещера и гора, Цзин Минфэна поразило черным светом и пылью… он рухнул!

Глава 971: Наследование Души

К тому времени, когда гора остановилась, все, что осталось от обломков, было серией черного света и пыли из центра взрыва.

В этом 10-метровом центре находился шар зеленого и черного света с Цзин Минфэном внутри него. Его голова была запрокинута к небу, а рот широко открыт, хотя оттуда не доносилось ни звука. Теперь из его глаз текли только слезы, и он плакал молча.

Теперь, когда он был в состоянии ясно мыслить, Цзин Минфэн смог собрать воедино то, что было сделано…

Множество образов вспыхивало в его уме; каждый из них был связан с Цзин Вуином, техники «Сокрытием в Пустоте» и «Имитацией Духа» были среди тех образов с ясными деталями и глубоко запечатлелись в его сознании.

Была причина, по которой Цзин Вуин решил передать эту информацию через этот метод…

Когда Цзин Вуин очнулся, его тело отнюдь не было «в порядке», как он упоминал. Он никак не мог «исцелиться» от полученной им раны. Это была смертельная рана.

По правде говоря, Цзин Вуин не должен был долго жить, даже если бы он не был поражен этим нападением. Он приближался к концу своей естественной жизни. Неудача стать Императором Духа означала невозможность продлить свою жизнь, так что все, что ждало Цзин Вуина, было достойной смертью. То, что он был Полуимператором, позволяло ему хоть немного продержаться, но это была всего лишь временная мера. Еще несколько лет, и он умрет естественной смертью.

Цзин Вуин был способен поглощать часть энергии из массива «Сплавления Душ», когда он был внизу в шахтах. И учитывая его опыт с попыткой стать Императором Духа, чистая энергия, которая текла через его тело в то время, была довольно легко поглощена, несмотря на то, что он не знал о том, как работал массив «Сплавления Душ». Нагнетание энергии в его тело могло бы быть полезным, но это также было вредно для его здоровья. Ему просто повезло, что он получил от этого больше, чем потерял.

Кража этой энергии у патриарха Цинь дала Цзин Вуину небольшую подпитку. Этого никогда не будет достаточно, чтобы помочь ему стать Императором Духа, но он, по крайней мере, будет достаточно силен, чтобы убить патриарха Цинь и затем найти место, чтобы должным образом переварить новую энергию. Таким образом, он получит небольшое продление своей жизни еще на несколько лет.

Он просто никогда не представлял себе, что патриарх Цинь будет иметь на руках Печатник Души!

Он был бессилен бороться с силой Печатника Души и не мог даже выставить слой защиты против него. Хотя он не умер от следующей атаки, он был не слишком далеко от нее…

От полученных ран он так и не оправился. Даже если бы он старался изо всех сил, у Цзин Вуина было только еще 10 дней или около того, прежде чем его силы закончатся. Ему придется отказаться от новой энергии, которую он получил, чтобы сделать это, но он умрет хрупким и беспомощным в любом случае…

Цзин Вуин не хотел такой смерти. Он хотел более осмысленной смерти!

Цзин Вуин был человеком, чье имя было известно многим в мире еще в его лучшие дни. Он убил много Королей Духа до этого и получил от них несметные сокровища. Духовное оружие, духовные техники, травы, минералы и другие ресурсы… он просто не мог даже начать подсчитывать количество.

Из всех этих наград, которые он получил, была одна, которая сияла больше всего остального.

Искусство «Наследования Души».

Это не был наступательный или даже оборонительный тип духовной техники. То, что он сделал, было далеко за пределами всего этого. Это может передать обучение человека на кого-то другого (1)!

Сила — это то, ради чего люди должны работать. Будь то духовные звери или духовные практики, обоим типам существ придется научиться ходить, прежде чем они смогут бегать. Но эта техника, позволяла человеку получать прибыль, не вкладывая в работу свой труд, действительно можно было бы сказать, что эта техника чрезвычайно сильна.

Но такая мощная техника, конечно же, потребует столь же огромной цены. «Наследование Души» передавало обучение одного человека другому ценой жизни пользователя!

Сколько людей в этом мире готовы пожертвовать своей жизнью ради другого? Отдавать с трудом заработанные плоды труда для того, чтобы кто-то другой мог ими наслаждаться? Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Эта техника не была чем-то таким, что могло бы передать каждую мелочь. Если бы существовала слишком резкая разница между сущностью этих двух душ, то техника не смогла бы передать любому. Вполне возможно, что даже часть силы не будет передана.

«Сущность» чьей-то души. Проще говоря, это была чистота крови между людьми. Родственники будут иметь лучший эффект, когда «Наследование Души» будет использоваться на другом. Но даже тогда количество энергии, полученное впоследствии, все еще будет варьироваться.

Цзин Вуин уже давно предсказал день своей смерти и был готов отдать все, что он мог предложить Цзин Минфэну. По этой причине старец потратил много дней, чтобы разгадать тайны техники «Наследования Души». Он просто не ожидал, что этот день наступит так быстро.

Он очень быстро пришел к этому решению. Когда он очнулся, Цзин Вуин фактически просто ждал достаточного накопления духовной сил, чтобы он смог активировать технику.

Цзин Вуин знал, что Цзин Минфэн откажется, если узнает правду. Ему придется использовать невинную ложь, чтобы дождаться подходящего момента, а затем позволить своей душе сделать все объяснения…

***

Вся энергия, которая вырвалась из Цзин Минфэна, теперь была почти исчерпана. Он не выглядел иначе, чем до того, как Цзин Вуин передал ему свое обучение, но Цзин Минфэн мог чувствовать это. Теперь в его теле скрывалось огромное количество силы. Теперь она смешивалась с его кровью, плотью, костями и даже душой, чтобы он мог ею воспользоваться. И теперь он был намного сильнее, чем раньше…

— Прадед… — Слезы текли из его глаз, когда он думал о том, что оставил ему прадедушка. Ему было больно думать об этом, но он придет в норму. Слезы уже начали утихать…

Цзин Минфэн был одним из тех счастливчиков, которые избежали уничтожения своей семьи накануне. Он был Ядром Духа, когда бежал. У него не осталось ничего, кроме глубокой ненависти к тем, кто убил его семью и был вынужден скрываться, пока он скитался по континенту. В одиночку ему приходилось искать все, что могло бы сделать его сильнее. И иногда у него не было другого выбора, кроме как использовать «Искусство Сокрытия Души» и технику «Изменения Внешности», чтобы совершать акты воровства. Все это время с вымученной улыбкой на лице он боролся за жизнь и становился сильнее…

Он был одинок и слаб. Настолько слабым, что он даже не знал, кто несет ответственность за уничтожение клана Цзин. Но независимо от того, как долго он скитался по континенту, Цзин Минфэн никогда не забывал о памяти.

Поэтому он был вне всяких сомнений счастлив, когда Цзин Вуин нашел его. Он больше не был одинок, чтобы взять на себя ответственность за месть своей семьи! Под услужливой рукой Цзин Вуина он смог стать Пророком Духа на поздней стадии в течение одного короткого года. И тогда с потасовкой за Несравненные Королевские Пилюли, он смог прорваться, чтобы стать Королем Духа.

Он думал, что, следуя за своим прадедом, он сможет отомстить своим врагам.

Но теперь… даже его прадедушка внезапно ушел из его жизни…

Он снова был один.…

Цзин Минфэн уже был полон решимости взять эту месть на себя, но сегодня… сегодня он был еще более готов довести свою месть до конца!

— Прадедушка… Минфэн тебя не подведет. Пожалуйста, дайте знать нашим родственникам из подземного мира. Настанет день, когда я отплачу нашим врагам во 100 крат больше!!

Его глаза сверкали ледяным блеском. Руки Цзин Минфэна были сжаты так сильно, что его ногти глубоко впились в кожу, когда он громко пообещал, что мир услышит!

Это была клятва, которую должны были услышать не только Небеса или его семья. Это была клятва и для его собственной души!!

___________ — Примечание автора: это похоже на «унаследованное искусство» от многих романов Wuxia.

Глава 972: Возвращение к нормальной жизни

В пределах Мира Ядра.

Область вокруг того места, где был Бай Юньфэй, была окрашена в темно-красный цвет, когда элементальный Огонь из его личности давил на нее. Он двигался почти как вода, чтобы закружиться подобно водовороту с Бай Юньфэем в центре.

Водоворот элементального Огня начал набирать скорость. Как только это произошло, он быстро замкнулся в себе, чтобы быть поглощенным обратно в тело Бай Юньфэя, чтобы быть переваренным.

Как только последний элементальный Огонь исчез, гора вернулась к своей нормальной пигментации. Единственная разница теперь была в том, что Бай Юньфэй имел слой слабого красного света, светящегося вокруг его лица.

— Фух… — Бай Юньфэй, наконец, выдохнул тот же самый воздух, что и раньше, прежде чем открыть глаза.

Помимо ветхого состояния его одежды, Бай Юньфэй, по существу, вернулся к нормальной жизни. Он чувствовал себя даже лучше, чем когда-либо, неважно, физически или умственно.

Он сжал правую руку в кулак, чтобы проверить ее силу. Кивнув от ощущения этого и энергии вокруг него, Бай Юньфэй улыбнулся.

— Похоже, мне удалось излечиться от всего этого. Это хорошо.

Он был рад, что ему удалось оправиться от своего использования «Воспламенение Духа». Ответная реакция, возможно, и была болезненной, но путь к выздоровлению был во много раз легче, чем тот краткий миг. Он мог видеть, что его эсениция Семя Пламени была в совершенно прекрасном состоянии, и пришел к выводу, что минута использования «Воспламенения Духа» не нанесла никакого непоправимого урона. Что произойдет, если он будет использовать эту технику еще дольше, Бай Юньфэй не хотел знать.

*Свист.*

Там было черное пятно, когда Лао Ша внезапно выскочил из земли, возбужденно виляя хвостом позади него.

Бай Юньфэй рассмеялся. Достав из своего пространственного [кольца] 2 изначальных камня среднего грейда, он бросил их Лао Ша, чтобы тот поел.

Глаза собаки ярко сверкнули от радости, прежде чем она прыгнула за изначальными камнями. В 2 характерных глотка собака с удовольствием проглотила эти предметы.

— Как долго я восстанавливал силы, Сяо Фан? — Спросил Бай Юньфэй.

— Я думаю, что примерно 20 часов прошло. — Иллюзия Сяо Фана появилась прямо перед ним.

— Неужели это так много? — Он был удивлен такой большой продолжительностью.

— Что с тем Королем Духа на ранней стадии, которого мне удалось схватить?

— Он все еще здесь. Я поймал его в ловушку в другом измерении. — Ответил Сяо Фан. — Какое-то время он сходил с ума, но теперь, когда он бессилен, он успокоился.

— Ты можешь доставить его отсюда?

— Да.

Пространство перед Бай Юньфэем на мгновение искривилось, прежде чем человека бесцеремонно «вышвырнули» из него.

— А!! — Раздался визг, когда человек закричал, когда он упал. Но, осознав, насколько близко он был к Бай Юньфэю, человек немедленно взорвался оранжевым и черным светом, когда он приготовился атаковать.

— Стоять!

Как и прежде, духовная сила в его теле резко остановилась, когда слово, сказанное Бай Юньфэем, взорвалось в его ушах. Он снова был заморожен!

Бай Юньфэй схватил мужчину за руку, а затем начал нажимать на определенные места его тела пальцем. С каждым уколом на человека, кусочек духовной силы был вдавлен, тем самым запечатав акупунктурную точку там. Вскоре этот человек остался не в состоянии циркулировать даже частичку духовной силы.

Взволнованный, мужчина изо всех сил пытался призвать свою духовную силу, но это было бесполезно. Он не смог бы освободиться от своих пут, даже если бы был в самом сильном состоянии. Этот человек стал бесполезен так быстро, что он даже не смог бы сейчас Самоуничтожиться, даже если бы захотел…

То, что сделал Бай Юньфэй, было подавлением способности человека управлять своей духовной силой, но не его способностью двигаться. Когда он отпустил его, человек отшатнулся в страхе и споткнулся о землю.

— Ч… кто ты такой?! — Воскликнул он. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Он был в таком состоянии страха, какого никогда прежде не испытывал. Последние 20 часов были абсолютно мучительны для его нервов — он застрял в области небытия, не имея никакой надежды на спасение, даже после того, как вышел на свои невидимые границы. Этого было действительно достаточно, чтобы свести с ума многих людей.

И затем, когда он был выведен из того места, это было в совершенно другой области, чем основания Школы Очищения Духа. Неужели… неужели его похититель уже сбежал из Школы Очищения Духа?!

— Тебе не нужно этого знать. Я дам тебе 2 варианта на выбор. Ответь мне честно, и я, возможно, сохраню тебе жизнь, или убью тебя прямо сейчас. Выбирай.

— Йо… — Мужчина пришел в ярость от того, как с ним заговорили, но угроза Бай Юньфэя быстро заставила его замолчать.

Прошла секунда, и мужчина еще сильнее задумался о реальности своего положения. Вопреки тому, что ожидал Бай Юньфэй, мужчина начал смеяться, а не показывать какой-либо страх, как раньше!

— Ха! Ты принимаешь меня за трехлетнего ребенка? Ты появился в Школе Очищения Духа, а затем убили десятки учеников здесь. Ты такой жестокий… ты действительно думаешь, что я поверю, что ты сохранишь мне жизнь? Убей меня, если это необходимо. — Прорычал он. — Но не пытайся ничего от меня получить! Неужели ты думаешь, что я боюсь смерти?!

Этот человек был гораздо более волевым, чем он думал.

…

В конце концов, этого следовало ожидать. Какой Король Духа не прошел через смертельную битву? Вряд ли нашелся бы хоть один Король Духа, который так боялся бы смерти, что продал бы свои секреты.

— В таком случае… мне просто придется самому выяснить то, что я хочу знать… — Пробормотал Бай Юньфэй после минутного раздумья. Протянув руку, он схватил другого человека, чтобы заглянуть ему в душу!

— Что ты делаешь, Ай!!! — Мужчина сразу же замер, когда Бай Юньфэй схватил его и начал кричать от боли!

[Браслет Очарования] на левой руке Бай Юньфэя засверкал, когда он вошел в его сознание. Он вторгся в нее без всяких препятствий и начал насильно перебирать воспоминания этого человека!

Сканирование Души!!

Сейчас время было важнее всего, и Бай Юньфэй не имел никакого желания медленно вытягивать из него информацию. Лучше было использовать этот жестокий метод и получить необходимую ему информацию!

Когда Бай Юньфэй копался в его воспоминаниях, мужчина издавал вопли боли. Это было так ужасно, что даже Лао Ша спрятался в ближайшей пещере. Она была слишком напугана, чтобы даже высунуть голову наружу, чтобы посмотреть.

Но все это довольно скоро закончилось. Крики вскоре стали хриплыми, прежде чем окончательно угаснуть — так же, как и сама жизненная сила человека!

*Глухой звук…*

Бай Юньфэй отпустил мужчину и смотрел, как труп падает на землю. Его глаза блестели от множества источников света, когда он перебирал мириады образов, полученных из воспоминаний этого человека.

На площади снова воцарилась тишина.

***

Из глубин некоего озера засияла полоска света, исходящая от него.

Небольшой [камень] поднялся из небольшой трещины в озере и начал распространять рябь волн, прежде чем Бай Юньфэй появился из него.

Вода вокруг Бай Юньфэя была отодвинута с волной энергии, когда он спрятал [Камень-Ядро] подальше. Оглядевшись вокруг, Бай Юньфэй поднялся из воды в воздух.

Он не планировал использовать духовное зрение, так как ему все еще нужно было оставаться в тени. Он даже использовал давно не использовавшуюся «Волновую Поступь», чтобы быть уверенным, что он будет скрыт так долго, как это возможно.

Не чувствуя ничего вокруг, Бай Юньфэй медленно начал пропускать немного духовного зрения, чтобы заглянуть в окружающий километр. Когда он ничего не увидел, он выпустил еще один импульс на удвоенном расстоянии. И опять ничего.

— Фух… — Бай Юньфэй вздохнул с облегчением от своей удачи, но затем все внезапно…

Кто-то идет!!

Глава 973: Обнаружен!

Несколько источников ауры быстро летели в ту сторону, где находился Бай Юньфэй. Он боялся быть обнаруженным, но Бай Юньфэй мог сказать, что эта группа не почувствовала его. Они были даже не Королями Духа, а Пророк духа.

Но даже если бы они не были угрозой для Бай Юньфэя, он не был уверен, что борьба с ними может привлечь внимание кого-то более сильного.

Может, мне Телепортироваться отсюда? — Бай Юньфэй колебался.

По первоначальному плану Бай Юньфэй должен был улететь отсюда. Таким образом, он сможет идти изолированным путем, избегая обнаружения. Тогда он сможет найти ориентир, чтобы отметить, где он был, прежде чем продолжить.

Это была територия Школы Очищения Духа, место, о котором практически никто в мире духовных практиков не знал. Считалось «невезением» наткнуться на это место, но также и «возможностью» найти именно то место, где находилась база противника.

Бай Юньфэй опасался, что люди, идущие к нему, скорее всего, были разведывательным отрядом из Школы Очищения Духа. Столкновение с этим отрядом, скорее всего, приведет к тому, что еще больше людей последуют за ним, как рой саранчи.

Он не возражал против убийства любого члена Школы Очистителя Духа, но Бай Юньфэй не был настолько уверен в своей собственной силе, чтобы решить, что он может взять на себя всю школу на своем пути.

Не важно… это слишком рискованно. Моя безопасность — это самое главное… — После некоторого колебания Бай Юньфэй наконец решил Телепортироваться отсюда.

Собравшись с мыслями, Бай Юньфэй начал готовиться использовать [Камень-Ядро] для Телепортации. Но секундой позже Бай Юньфэй с удивлением уставился на камень-ядро.

Эффект так и не был активирован.

Он был в растерянности.

— Сяо Фан, что случилось? Почему ты не можешь Телепортировать нас?! — Спросил он Сяо Фана с некоторой паникой в голосе.

— Что? — Голос Сяо Фана раздался в голове Бай Юньфэя в замешательстве. — Я… это нехорошо! Элементальная энергия в этой области стала странной! Это слабо, но этого достаточно, чтобы сделать Телепортацию невозможной!

— Что?! — Бай Юньфэй ахнул. — Они могут сделать что-то подобное?! Насколько же велика эта площадь тогда?

— Насколько я могу судить, Телепортировать тебя отсюда нельзя. Но… если я не ошибаюсь, то это, скорее всего, из-за крупномасштабного массива, который специализируется на запрещении Телепортации.

Существует ли массив, который может ограничить эффект Телепортации [Камня-Ядра]?!

Лицо Бай Юньфэя посуровело. Он никогда не думал, что там будет что-то подобное.

Тогда, похоже, у меня нет выбора… — Он снова посмотрел на приближающиеся ауры и вздохнул.

Единственное, что Бай Юньфэй мог сделать прямо сейчас, это попытаться улизнуть из школы незамеченным. Он не был вполне уверен, как это будет работать, но он должен был попробовать.

Отлетев от поверхности озера, Бай Юньфэй направился в сторону, противоположную сторону от движущихся, чтобы приземлиться на землю и бежать в ближайший лес.

Двигаясь быстро и ловко, как обезьяна, Бай Юньфэй пересекал лес быстрее, чем его остаточное изображение могло быть замечено. Он не только двигался быстро, но и двигался, не оставляя за собой ни единого децибела шума. Даже лист дерева не пострадал бы от его движений.

Но когда Бай Юньфэй был всего лишь в километре от своей начальной позиции, он услышал тихий голос в своей голове! — О нет!!

— О нет? — Бай Юньфэй замер еще до того, как заметил, о чем говорит Сяо Фан. Несколько аур быстро летели к тому месту, где он находился!

— Меня поймали?! Но как же так! — Бай Юньфэй был поражен.

Тогда голос Сяо Фана снова заговорил в сознании Бай Юньфэя. — Ты только что прошел через пространственный барьер! Он не помешает никому пересечь его или даже Телепортировать человека, но он работает как сигнал тревоги! Враг заметит его, если ты его заденешь! Я даже не заметил, потому что он был слабым!

— Бездна! У них было что-то подобное?! — Выругался Бай Юньфэй. Это было еще одно развитие событий, которое Бай Юньфэй не ожидал увидеть. Он был обнаружен!

Теперь уж ничего не поделаешь. Мне придется отбиваться от здешних врагов! — Сказал он себе, прежде чем двинуться в противоположном направлении!

*** Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

В настоящий момент пятеро учеников из Школы Очищения Духа двигались по небу используя «Небесный Шаг» находились всего в нескольких сотнях метров от Бай Юньфэй. Все они были Пророками Духа. Один впереди был Пророком Духа на поздней стадии, а остальные 4 были разделены поровну между Пророками Духа на ранней стадии или Пророками Духа на средней стадии.

В руках лидера группы можно было разглядеть компас. Маленькая игла кружила внутри маленького черного кольца и иногда меняла направление движения, когда группа двигалась.

Внезапно игла начала немного сверкать, прежде чем указать вправо от того места, где они были!

— Кто-то задел барьер! Это может быть враг, будьте осторожны все!

Он крикнул остальным четырем ученикам вместе с ним, прежде чем изменить курс вправо.

Все остальные сразу же занервничали. Один из студентов быстро окликнул своего лидера. — Сеньор Чжан, мастер сказал нам, что мы не должны приближаться к врагу. Мы должны немедленно вернуться, если найдем след. Наш враг — это человек, который раздавил Свернувшуюся Змеиную гору и похитил мастера Лу, мы должны…

Но предводитель ухмыльнулся. — Хм! Есть ли необходимость бояться?! Это, вероятно, бродячий духовный зверь, который прошел через барьер, нам нужно убедиться, что это враг или нет, прежде чем мы сделаем наш отчет. Что бы сделали старейшины, если бы мы представили неверный отчет?! Я же не говорю тебе драться с этим человеком! Если он есть, то мы сейчас же отступим! Мы его окружили, и я сомневаюсь, что он захотят тратить время на борьбу. Он, вероятно, попытаются сбежать от нас…

Он замолчал, заметив странное выражение на лице одного из своих спутников, который выглядел так, словно они увидели привидение. Крик другого компаньона заставил его сердце пропустить удар сразу после этого!

— Берегись, сеньор Чжан!

— Это он!

— Бегите отсюда!

Предзнаменование смерти окутало его тело, когда он резко обернулся. Что-то перед ним приближалось к нему, и все его тело пылало энергией, как у демонической собаки!

— Ш-шух!!

Луч фиолетового света вылетел из леса еще до того, как один из его товарищей закончил кричать, чтобы пройти прямо через него!

— А!! — Воскликнул мужчина. Человек по имени Чжан едва избежал смертельной раны, но фиолетовый луч света все же пронзил его левое плечо. Пророк Духа на ранней стадии позади него не был так удачлив и был поражена прямо в грудь!

— А!

— А!

— А!!

Никто не успел даже среагировать, пока их не ударили. Все, что они увидели, было фиолетовым змееподобным объектом, рвущимся к ним, прежде чем он пронесся через 3 их горла!

Кровь начала проливаться из четырех мертвых Пророков Духа, когда их тела начали падать на землю.

— А!!! — Тот, кого звали Чжан, был ошеломлен внезапной смертью своих четырех товарищей. Прежде всего, он сжал правую руку так, что маленький предмет в ней был раздавлен!

*Чхт!*

Фиолетовая полоска света полетела обратно к нему. Сломав черный барьер вокруг его персоны, луч света перерезал ему горло!

— Хркк … — Он открыл рот, чтобы заговорить, но на его губах не было никаких слов. Изо всех сил сопротивляясь, мужчина сделал последнюю попытку что-то сказать, прежде чем тоже начал падать на землю. Даже умирая, он не мог поверить, что враг может быть настолько силен. Не прошло и 5 секунд, как они все пятеро умерли, и никто даже не видел лица этого человека…

Бай Юньфэй выcкочил из леса, чтобы ухватиться за [Небесный Гром]. С мечом в руке он смотрел, как 5 трупов исчезли из виду в лесу.

После смерти этих пятерых учеников из Школы Очищения Духа на его лице появилось суровое выражение. Он вспомнил, что видел, как последний человек, по-видимому, раздавил что-то в своей руке, прежде чем он успел убить его; это определенно должен был быть какой-то способ обмена сообщениями. Или, другими словами, его враги, вероятно, знали, где он сейчас находится…

— Бездна! — Он выругался про себя, прежде чем полететь вправо!

Глава 974: Некуда бежать!

Там стояла высокая гора с острием в несколько сотен метров высотой. Белый столб света можно было видеть на кончике острия, пробивающегося сквозь слой облаков над ним и распространяющего свой свет повсюду. Но из-за облаков, покрывавших гору, свет можно было видеть только оттуда, откуда он шел прямо вверх. Это было похоже на то, как если бы гигантская крышка была помещена над горой с тем, как свет, казалось бы, тает с воздухом. Издалека даже столб не был виден в самом ясном виде.

Область вокруг горы, казалось, была в огне от того, как воздух изгибался, как волна. Но самое странное было то, что здесь не было жарко.

Если бы здесь был духовный практик элемента Пространство или Король духа, они бы заметили, что пространственная энергия в этой области была особенно тяжелой, чтобы создавать искажения в воздухе.

На вершине горы стояла платформа, на которой стояли 2 человека. Один из этих двоих был пожилой человек в черном одеянии и с седыми волосами. Этому человеку было около 70 лет, но его дух все еще был достаточно крепким для своего возраста. Однако не было никаких признаков духовной силы, исходящей от этого человека, что делало его похожим на обычного старейшину.

Другой человек был молодым человеком, одетым в такую же черную мантию. Его волосы достигали плеч, а лицо было чрезвычайно красивым. Единственным недостатком его внешности были глаза, которые выглядели достаточно зловеще темными, чтобы заставить любого дважды подумать, прежде чем встретиться с ним взглядом.

Этот молодой человек был, конечно же, молодым мастером Школы Очищения Духа Мо Ни. А старшим был один из тех людей, что появились перед Черным Королем-Драконом в Лесу Духовных Зверей, Цинь Банцзе. Он был 1-м старейшиной и надзирателем за внешними делами, Король Духа на пике поздней стадии развития.

Перед ним был полупрозрачный плавающий диск, сделанный из неизвестного материала. Диск пульсировал мягким светом, а на его поверхности светилось несколько белых точек, которые то и дело двигались.

Вход в Школу Очищения Духа был совсем не таким горным, как в Школе Ремесла. На самом деле это был ряд гор, простиравшихся дальше, чем большинство людей могли себе представить. Члены Школы Очищения Духа были редкостью в мире, но на самом деле их было очень много, спрятанных на территории школы. В школе было также 7 старейшин, отвечающих за внешние дела; каждый из них был Королем Духа. Было также много старейшин, которые изолировали себя от мира и также носили титул «старейшины». Эти старейшины отвечали за охрану внутренних помещений школы. Затем были «гостевые старейшины», которые были Королями Духа извне, которые решили присоединиться к Школе Очищения Духа.

Никто не знал, сколько именно Королей Духа было в Школе Очищения Духа, и даже люди тысячелетней давности не знали ответа на эту загадку…

Горы, на которых стояли Мо Ни и Цинь Банцзе, были источником, откуда был активирован «эдикт о возбуждении».

В этот самый момент Мо Ни смотрел куда-то вдаль с нервным выражением на лице. Прошел уже день с тех пор, как Бай Юньфэй был замечен в последний раз, и ни один из их разведчиков еще не сообщил им никаких новостей. Того факта, что никто даже не доложил об этом вообще, было достаточно, чтобы заставить Мо Ни чувствовать себя почти задыхающимся.

Если бы ему пришлось выразить это словами, Мо Ни сказал бы, что ситуация была такой, как будто он держал гигантский меч, чтобы перерезать шею змеи. Единственное, змея все еще пряталась в своей норе и отказывалась выходить…

Я ни на секунду не поверю, что ты смог сбежать из диапазона действия «эдикта о возбуждении» до того, как он был активирован! Ты определенно прячетесь где-то, чтобы исцелить себя! Ты как черепаха, прячущаяся в Камня-Ядра! Даже если никто не сможет тебя найти, нам просто нужно тебя выманить! Я ни на секунду не поверю, что ты сможешь это пережить!

В глазах Мо Ни отразилось садистское ликование, которое он испытывал по поводу несчастья Бай Юньфэя. Хотя убийство Бай Юньфэя сразу же было тем, что он хотел сделать приоритетом, эта игра в кошки-мышки чувствовалась одинаково освежающей, и Мо Ни не мог не чувствовать, что Бай Юньфэй был ягненком, ожидающим нападения. Все, что ему, волку, нужно было сделать, — это ждать.

— А? — Брови Мо Ни и Цинь Банцзе поползли вверх, когда они заметили что-то справа. Группа студентов отчаянно бежала за ними.

— Молодой мастер, первый старейшина, только что пришло сообщение из дворца скрижали души… они сказали, что скрижаль старейшины Лу была разбита!

— Что?! Он наконец-то начинает двигаться! — Глаза Мо Ни загорелись скорее от возбуждения, чем от шока и гнева, вызванного смертью одного из них!

Таблетка души была похожа на «нефрит жизни» из Школы Ремесла, но их эффекты не были столь сильными. Таблетка души не могла почувствовать, насколько сильна жизненная сила ее владельца, и разорвется на части, когда их владелец умрет. Тем не менее, Школа Очищения Духа имела целый дворец с табличками души, чтобы следить за своими учениками.

Ни разу мысль о спасении старейшины Лу не приходила в голову Мо Ни. В любом случае, с его табличкой все было в порядке, и Мо Ни решил, что Бай Юньфэй подождет, пока он полностью исцелится, прежде чем иметь дело со старейшиной.

На самом деле, Мо Ни действительно ждал, что Бай Юньфэй убьет старейшину Ли. Если бы это случилось, это означало бы, что Бай Юньфэй снова начал двигаться, и убийство старейшины означало бы, что Бай Юньфэй собирался показать себя!

Был также и оборотный момент: смерть старейшины Лу означала, что Бай Юньфэй уже не так слаб, как раньше. Бай Юньфэй, скорее всего, вернется в свое первоначальное состояние и определенно не будет легкой целью для захвата. Тем не менее, Мо Ни был полностью уверен в своей задаче. В конце концов, это была Школа Очищения Духа! Бай Юньфэй был один! Даже если бы у него была сила убить двух Королей Духа на поздней стадии, это мало что значило, когда было больше дюжины Королей Духа, готовых к действию! Мо Ни нисколько не сомневался, что они смогут убить Бай Юньфэя без особого труда!

— Сообщи всем ученикам, чтобы они были особенно осторожны сразу. Бай Юньфэй будет больше всего… Что?! Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Он еще не закончил отдавать приказ, когда Мо Ни заметил что-то странное на плавающем перед ним диске. Глядя на него, Мо Ни заулыбался от радости!

Одна из белых точек в левом нижнем углу диска внезапно исчезла!

— На юго-западе… это рядом с Аметистовым Утесом!! — Воскликнул Мо Ни. — Бай Юньфэй должен быть там!

— Сообщи всем, кто находится рядом с Аметистовым Утесом, чтобы они были начеку и приготовились к бою! Сообщите всем остальным, чтобы они окружили это место! Я хочу прочесать каждый дюйм этого места. Не позволяйте Бай Юньфэй бежать!

— Да, молодой мастер! Студент сразу же поклонился, прежде чем исчезнуть, чтобы сделать то, что ему было сказано.

Теперь Мо Ни был в приподнятом настроении. Повернувшись к Цинь Банцзе, он сказал: — Первый старейшина, у этого Бай Юньфэя есть много странных методов. Я считаю, что было бы благоразумно для вас пойти и захватить его, чтобы избежать каких-либо потерь для наших студентов!

У Цинь Банцзе было спокойное выражение лица, когда он смотрел на странный диск перед ними. — Это не пустяк, я, конечно, сам об этом позабочусь. Пойдем.

Эти двое ярко вспыхнули на мгновение, прежде чем отправиться на юго-запад!

***

*Свист, свист, свист…*

Звук вытесняемого воздуха был слышен, когда Бай Юньфэй летел по небу подобно демону, его разум мчался со скоростью миля в минуту, чтобы подумать о том, что делать дальше.

— Еще раз! Юнфэй, ты только что споткнулся о другим барьером! Кто-то, скорее всего, найдет тебя! — Голос Сяо Фана снова заговорил в разуме Бай Юньфэя, заставляя его сузить глаза в испуге!

Бездна! Как они могут так хорошо скрывать эти барьеры?! — Выругался про себя Бай Юньфэй. Любая надежда, которую он чувствовал, быстро улетучивалась от него с каждым последующим барьером, с которым он сталкивался. Казалось, что не было особого смысла прятать свою ауру и убегать!

— Я должен атаковать прямо сейчас, пока враги не собрались здесь! — Объявил Бай Юньфэй. Взмыв в небо, он прыгнул на раскаты [Небесного Грома] и помчался с удвоенной скоростью. Он больше не заботился о том, чтобы прятаться, для этого было слишком поздно. Это было время для него, чтобы взлететь!

Не прошло и 5 километров, как Бай Юньфэй встретил очередное препятствие. В непосредственной близости можно было увидеть несколько лучей света. Они не летели к нему, но было очевидно, что они видели их, так как они улетели в сторону. Вероятно, они пытались укрыться на ближайшей горе и оттуда наблюдать за его передвижениями.

— Тч! — Бай Юньфэй щелкнул языком. У него не было времени разбираться с мелкими сошками, поэтому Бай Юньфэй повернул свой меч в другом направлении, надеясь избавиться от своих наблюдателей.

Заметив, что Бай Юньфэй не собирается «драться» с ними, разведывательный отряд также изменил направление движения, чтобы преследовать его!

Это только сделало Бай Юньфэй еще более угрюмым. Еще несколько лучей света уже сходились на его общей площади — двое из них были Королями Духа!

Они очень быстрые! — В панике заметил Бай Юньфэй.

Затем его глаза метнулись к другим двум лучам света, направлявшимся к нему слева и справа. Они приближались, чтобы остановить его со всех трех сторон, но сзади!

Формирование его врагов застало Бай Юньфэя врасплох. Теперь уже не было никакого спасения!

Глава 975: Новое появление Яо Туна

Группа из 6 человек пролетела по воздуху, их предводитель сидел на верхушке летающего меча. В его руке был предмет, похожий на компас, чтобы указать им путь, в то время как лидер распространял свое духовное зрение, чтобы осмотреть область. Похоже, он что-то искал.

Остальные пятеро позади него использовали «Небесный Шаг», что означало, что они определенно были Пророками Духа. 2 из них были Пророками Духа на ранней стадии, а еще 2 — Пророками Духа на средней стадии.

Хотя группу возглавлял слегка желтолицый человек, остальные люди летели чуть ближе к тому, кто был ближе всех к нему. Этот человек не использовал летающий меч или «Небесный Шаг», чтобы путешествовать по небу. Вместо этого слабый золотистый свет освещал его лицо, когда он летел по небу.

Это был Король Духа.

Этот человек был одет в черную мантию и имел неожиданно белые волосы. В его внешности не было ничего необычного, кроме того, что это был, вероятно, молодой человек.

Вероятно, в том, что с золотой маской на лице невозможно было вынести правильное суждение. Невозможно было сказать, сколько лет этому человеку на самом деле было.

Единственная кровавая трещина бежала по золотой поверхности маски, как шрам. Это казалось почти демоническим с тем, как неровные линии бежали и как зловеще это выглядело. Единственная часть лица, которую не закрывала маска, — это глаза. Правый глаз выглядел обычным. Но у левого глаза была очень странная радужка. Там, где у большинства людей был бы круглый зрачок, у этого глаза был вертикальный, как у зверя!

Бай Юньфэй определенно был бы удивлен, если бы он был здесь, чтобы увидеть этого человека. Он действительно знал этого человека! Этим человеком был… Яо Тун!

Их первая встреча состоялась, когда Бай Юньфэй был всего лишь Ядром Духа и покинул провинцию Лазурного Облака, чтобы отправиться в Школу Ремесел. Именно на окраине города Каменного Леса он встретил Цзин Минфэна, и его преследовал Яо Тун.

Вторая встреча состоялась спустя 2 года после того, как Бай Юньфэй вышел из Леса Духовных Зверей и занялся домом Син в городе Вентия.

Эти двое снова встретились здесь, в Школе Очищения Духа! И… теперь Яо Тун был Королем Духа!

— Старейшина Яо Тун, мне очень жаль, что вы вернулись в нашу школу в качестве приглашенного старейшины, находясь в такой ситуации. Наша поездка в архив Священного Писания ради духовной техники и арсенала духовного оружия придется отложить…

Пророк Духа на поздней стадии извиняющимся тоном обратилась к Яо Туну, когда группа летела дальше.

Яо Тун не был учеником Школы Очищения Духа, но он был «связан» с ними в течение последних 10 лет или около того. Яо Тун имел привилегию быть гостевым старейшиной теперь, когда он был Королем Духа, и правила Школы Очищения Духа предусматривали, что любому гостевому старейшине будет дано право на любую единственную духовную технику небесного класса нижнего грейда и духовное оружие небесного класса нижнего грейда. Это был своего рода «преподнесенный дар».

Яо Тун действительно вернулся в Школу Очищения Духа, чтобы заняться этим вопросом, когда Бай Юньфэй «вторгся» в школу. Практически все были посланы на его поиски, и Яо Тун не был исключением из этого правила.

В глазах Яо Туна мелькнула искорка света. — Это не имеет значения. Противник, появляющийся на территории школы, должен быть немедленно уничтожен.

Он был очень удивлен, даже услышав о Бай Юньфэе, но никто этого не знал.

Бай Юньфэй… это действительно он? Я никогда не думал, что он из всех людей появится здесь. Устроить такой чудесный беспорядок, но… это может быть хорошо для меня…

Его глаза метнулись к ближайшей горной вершине. — Давайте обыщем этот район. Я чувствую странное волнение в здешних элементальных энергиях. Возможно, там прячется враг.

Это был не первый раз, когда Яо Тун упоминал о «подозрительном» районе, но каждый раз, когда он это делал, он прилагал все свои силы в поисках, чем заслужил уважение каждого студента рядом с ним.

На этот раз, однако, Пророк Духа на поздней стадии, ведущий группу, имел нездоровое выражение на его лице. — Старейшина Яо Тун, это место… не может быть исследовано. Врага там точно не будет.

— А? — Заметил Яо Тун. — Это еще почему?

Мужчина на мгновение заколебался, прежде чем ответить. — В эту зону вход воспрещен. Важные люди заперты там и обычно находятся под присмотром двух старейшин уровня Короля Духа. Один из старейшин участвует в поисках нарушителя, но все еще остается один, чтобы защитить этот район. Злоумышленник должен был быть глупо храбрым, чтобы попытаться спрятаться там.

— Вот как? Я понимаю… — Понимающе кивнул Яо Тун. Это было незаметно для всех остальных, но осознание того, что это место было вызвано ярким блеском в его глазах!

— А?! Доклад уже идет! — Крикнул сзади один из Пророков Духа на средней стадии. В его руке была нефритовая пластинка, которая светилась особым светом. — Враг прячется возле Аметистового Утеса! Мы должны немедленно отправиться туда!

В его руке была пластинка с сообщениями. Регулируя частоту ее волн, можно было передавать простые сообщения от одной пластинки к другой.

У Пророка Духа на поздней стадии был сердитый взгляд на его лице. — Хорошо! Старейшина Яо Тун, давайте Хеа…

— Чхт!! Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Ужасный хлещущий звук прервал Пророка Духа на полуслове. Свет в его глазах потускнел, когда он посмотрел вниз на свою грудь, из которой торчала окровавленная рука — и в этой руке было все еще бьющееся сердце!

Рука отодвинулась от груди, и Пророк Духа уставился на дыру в своей груди, где раньше был его самый важный орган. На мгновение он застыл в воздухе, прежде чем упасть с небес. Когда он падал, его глаза смотрели на сердце в руке Яо Туна…

— ААА!! Старейшина Яо Тун! Что ты делаешь?!

— Берегись! ААА!!!

— А!

— А! ААА!!”

Столпотворение вырвалось из оставшихся четырех Пророков Духа. Они начали кричать в панике, когда поняли, что Яо Тун только что убил их лидера, но даже они замолчали всего через две секунды…

Яо Тун ничего не чувствовал, наблюдая, как 5 мертвых членов Школы Очищения Духа падают на землю. В руке он держал их пространственные кольца, хотя сейчас они были ему совершенно безразличны, и он не смотрел сквозь них. Вместо этого он повернул свою голову в сторону далекой горы из прошлого и полетел через мгновение, чтобы подумать…

***

В другой части горной местности Бай Юньфэй оглядывался по сторонам с очень мрачным выражением лица.

Он был окружен.

Его враги еще не были прямо перед ним, но до этого момента оставалось совсем немного времени. Окружение будет только становиться все меньше и меньше отсюда, а это значит, что он не сможет убежать.

Возможно, Бай Юньфэй мог бы спрятаться в Мире Ядра, если бы он нырнул в лес и спрятал свое присутствие прямо сейчас, но это просто оттягивало неизбежное. Враг знал, что Бай Юньфэй может сделать, и определенно будет прятаться здесь до тех пор, пока Бай Юньфэй не появится снова. Зная это, что Бай Юньфэй мог спрятаться в Мире Ядра.

Бай Юньфэй не хотел выбирать этот вариант в любом случае.

У него не было другого выбора, кроме как сражаться. Если все эти люди придут, чтобы напасть на него, тогда он вырвется отсюда!

Теперь, когда он принял решение, Бай Юньфэй угрожающе сверкнул глазами и посмотрел налево. Там не было ни одной горы, что делало его просто пустым воздушным пространством с плоскими или низкими землями под ним.

[Небесный Гром] унес Бай Юньфэя в ту сторону, куда он сразу же посмотрел. Резко увеличив скорость, Бай Юньфэй полетел еще быстрее своих преследователей!

Ему не потребовалось много времени, чтобы еще дюжина врагов появилась перед ним. Некоторые из них были вооружены летающими мечами, хотя большинство использовали «Небесный Шаг». Однако там были 2 человека, которые летели.

Король Духа на средней стадии и Король Духа на ранней стадии.

При виде Бай Юньфэя, группа перед ними немедленно начала взрываться хаотической болтовней!

— Берегись, он сейчас придет!

— Уклоняйтесь от него! Не вступайте в борьбу!

— Отступить! Старейшина Ли и я остановим его!

— Отстууупить!!

— А! ААА!

Когда толпа взорвалась шумом, Бай Юньфэй ворвался в их группу со скоростью падающей звезды.

Он был похож на волка среди стада овец!

Глава 976: Шок!

[Небесный Гром] был подобен косе Жнеца, когда он летел прямо через толпу и пожинал жизни всех тех, через кого он летел. Никакого элементального барьера не было достаточно, чтобы остановить меч, поскольку он проник через них, распыляя туман крови через спины каждого человека. За короткие две секунды [Небесный Гром] уже покинул группу более чем из дюжины человек с существенно меньшим числом, чем раньше!

Бай Юньфэй был похож на тигра, набрасывающегося на стадо овец. С багровым [копьем] в руке, Бай Юньфэй замахнулся им на любого человека, который имел несчастье оказаться поблизости. Независимо от того, использовали ли они элементальный барьер или духовный предмет, ни один из членов Школы Очищения Духа не был в состоянии предотвратить себя от прямого удара [копьем] и смерти!

Это был короткий момент, но Бай Юньфэй сумел убить почти 30 из 60 человек, находившихся там!!

— Ах ты сволочь! Умри!!

Бай Юньфэй насторожился, услышав справа от себя яростный вой. Топор, пылающий ярко оранжевым и черным, выстрелил в сторону Бай Юньфэя, чтобы разрубить его надвое!

Он сделал паузу в своих попытках убить Пророка Духа, чтобы обратиться к этой новейшей проблеме. Это была не та атака, в которой он действительно нуждался, чтобы отойти в сторону, поэтому Бай Юньфэй решил использовать [Печать Катастрофы]. Послав его вперед, он увидел, как [кирпич] увеличился до размеров дома, чтобы врезаться в гигантский топор!

*Бум!!*

Гигантский топор взорвался при соприкосновении с [Печатью Катастрофы] и распался обратно на элементальную энергию. Студенты разбежались в страхе перед ударной волной, ударившей в них, а также сумели увеличить расстояние между ними и Бай Юньфэем.

*Свист!!*

Когда [Печать Катастрофы] полетела обратно к Бай Юньфэю, он услышал, как что-то еще пролетело мимо нее со скоростью стрелы. Луч зеленого света двигался прямо на Бай Юньфэя!

Это была атака, которая сумела выдержать последствия предыдущей атаки, Бай Юньфэй должен был остановить ее!

*Бах!!*

Зеленый луч ударил в его левую ладонь, но вместо того, чтобы нанести какой-либо урон, тотальная атака Короля Духа элемента Ветра на ранней стадии угасла и была сведена к нулю!

— Это невозможно!! — В шоке воскликнул Король Духа. Хотя он и не ожидал, что его атака нанесет большой ущерб, он не думал, что это будет настолько неэффективно.

Ученики Школы Очищения Духа, как правило, все были способны тренироваться сразу в двух элементах, в том числе и в элементальной Тьме. Это придавало всем их атакам дополнительный импульс силы из-за природы элементальной Тьмы, но эта единственная атака от Короля Духа элемента Ветра была только лучом элементального Ветра. Это означало, что этот человек на самом деле не был из Школы Очищения Духа, а был просто гостевым старейшеной.

Двум Королям Духа было дано краткое описание того, насколько силен был Бай Юньфэй, но видение было верой, и ни один из Королей Духа действительно не верил в это для себя до сих пор. Зная, что это будет более тяжелая битва, чем ожидалось, 2 Короля Духа начали готовиться к еще одной мощной атаке на Бай Юньфэй!

Они, по крайней мере, понимали, что Бай Юньфэй был слишком силен в ближнем бою. В этом случае это было в их интересах для долгосрочной борьбы. Они надеялись, что смогут тянуть время, а может покалечат или даже убьют Бай Юньфэя.

Это был хороший план, но Бай Юньфэй был не из тех, кто охотно помогает своим врагам сделать этот план реальностью. Он даже не хотел задерживаться здесь ни на секунду дольше, чем это было возможно, и даже Королей Духа на ранней и средней стадии развития не было достаточно, чтобы препятствовать его пути вперед!

[Печать Катастрофы] один раз вспыхнула красным светом, когда Семя Пламени внутри нее выскочило и поплыло в грудь Бай Юньфэя.

*Бз-з-з-з…*

Мир был омыт мощным потоком энергии, когда энергия Бай Юньфэя начала расти!

«Искусство Двойного Пламени» — форма «Кольцо»!

Он уже использовал одну из своих самых сильных форм атак сразу же!

— Что?! — 2 Короля Духа были ошеломлены внезапным взрывом силы. Давление, которое они чувствовали от Бай Юньфэя, было далеко за пределами того, что они оба ожидали и видели, чтобы они оба прекратили то, что они делали. На мгновение они замерли. Затем…

Они начали отступать!

*Бум!!*

Атаки двух Королей Духа взорвались на полпути к Бай Юньфэю, как свет, такой же красный, как алое солнце, пронзенное прямо через них, чтобы лететь к Королям Духа!

— А!

— ААА!!

2 Короля Духа испустили крик изумления и немедленно воздвигли барьер из элементальной энергии. Чтобы укрепить свою оборону, 2 Короля Духа также вытащили духовное оружие. Король Духа элемента Ветра вытащил Золотой щит, в то время как Король Духа на средней стадии вытащил гигантский оранжевый топор. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Их духовное оружие ярко сияло ослепительным светом, когда их владельцы готовились защищаться от приближающегося нападения.

— Стоять!

Король Духа с топором только готовился использовать свою духовную технику с его топором, когда голос Бай Юньфэя взорвался в его ушах!

Король духа на средней ступени сразу же замер! Даже элементальная энергия вокруг него не была избавлена от последствий команды Бай Юньфэя и рассеялась!

— Чхт!

Эхо приказа Бай Юньфэя все еще громко звенело в воздухе, когда Бай Юньфэй достиг двух Королей Духа и вонзил свое багровое [копье] прямо в горло Короля Духа на средней стадии!

Форма «Кольцо» наделила Бай Юньфэя полномочиями Короля Духа на поздней стадии. Использование техники «Закрепления Души» давало Бай Юньфэю уникальное преимущество перед Королем Духа на средней стадии в том, что Король Духа на средней стадии даже не сможет оказать ему сопротивление. Теперь этот человек был просто дышащей мишенью для атаки Бай Юньфэя, а багровое [копье] было более чем способно пронзить остатки обороны Короля Духа и вонзиться ему в горло!

*Бум!*

Взрывной эффект [Языка Пламени] активизировался, взрывая тело Короля Духа на множество обугленных кусков плоти и убивая его без сомнения!

— Ах… ААА!!! — Король Духа на ранней стадии вскрикнул в ужасе при виде своего мертвого спутника. Он уже начал двигаться дальше назад, чтобы попытаться убежать.

*Свуш!!*

Но что-то уже двигалось в воздухе быстрее, чем это мог сделать Король Духа. Молния фиолетового света выстрелила прямо в него, прежде чем он успел уйти далеко!

*Лязг!*

Что-то ударило Золотой щит в спину Короля Духа и отскочило, к большому облегчению Короля Духа.

Я заблокировал его! — Но это облегчение было недолгим.

Следующее, что он почувствовал, было ощущение онемения в спине, прежде чем луч фиолетового света пронзил его грудь!

Он уставился на следящий луч света, исчезающий в окружающем мире. Это иллюзия? Но дыра, которая была в его груди, определенно была настоящей…

+ 10 дополнительный эффект [Небесного Грома]: «Зеркальное Отражение»!

— А?!

— А?! Старейшины Ли и Цзинь оба были убиты?!

— Как же так?!

— Они были… они были убиты мгновенно! Даже 2 Короля Духа, работающих вместе, не смогли отбиться от этого парня!

— Какого же ужасного человека мы вообще преследуем?! Спасите меня!! Я не хочу умирать!!

…

После того, как Бай Юньфэй убил двух Королей Духа, на мгновение воцарилась тишина.

А потом все остальные ученики начали кричать!

Людям было очень трудно поверить, что 2 Короля Духа могут быть убиты практически сразу! Некоторые ученики были так напуганы этим зрелищем, что начали разбегаться во все стороны, крича от ужаса.

— Встань у меня на пути и умри!! — Громко рявкнул Бай Юньфэй. Он не собирался никого преследовать, так как это было бы пустой тратой времени. Оттолкнувшись от земли, он полетел прямо через толпу, чтобы продолжить свой путь к выходу!

Зрелище смерти двух Королей Духа было слишком разрушительным, чтобы свидетельствовать об этом. Ни один ученик не был готов сделать что-либо против Бай Юньфэя, и даже только этой одной фразы от него было достаточно, чтобы заставить их поседеть от страха. Кто бы мог встать у него на пути?!

Глава 977: Затруднительное положение

Бай Юньфэй был доволен той реакцией, которую он получил.

Он должен был любой ценой избежать наихудшего сценария: быть окруженным. Даже если у него вдруг вырастут еще две пары рук и он сможет убить сотни людей, все равно было очень опасно тратить энергию впустую, если он мог этого избежать.

Быть загнанным в тупик означало оказаться в еще большей опасности. Чем дольше он был в тупике, тем больше опасность.

Что ему нужно было сделать, так это найти дыру в их «сети» и вырваться из этого лагеря. Быть преследуемым было бы намного более управляемым в этом случае.

Бай Юньфэй верил в свои способности. Он был быстр и способен к длительным сражениям со своей регенерацией духовной силы. Эти 2 фактора в сочетании сделали его очень способным человеком в бегстве.

К несчастью для него, ситуация сложится не так, как ему хотелось бы…

***

— Куда это ты собрался?! — Чей-то голос взорвался в небе прямо тогда!

Бай Юньфэй почувствовал, что его скорость начала падать в тот момент, когда он услышал голос. Духовная сила в его теле на мгновение взволновалась, прежде чем он издал тихий стон!

Ментальная атака!

Он был поражен ментальной атакой Короля Духа на поздней стадии!

К несчастью для него, [Шарф Страж Души] или [Кольцо Души Юнь] не смогли активировать защиту от ментальной атаки. Вероятность не была чем-то настолько предвзятым, что дополнительные эффекты будут активироваться всякий раз, когда это удобно для Бай Юньфэя.

Бай Юньфэй почувствовал, как будто молот ударил его по голове с тем, как он чувствовал головокружение. Его защита была не в состоянии полностью смягчить последствия ментальной атаки, и пламя вокруг его тела дико мерцало из-за потери контроля.

Но он все еще был Королем Духа на поздней стадии и также обладал большим количеством укрепляющих духовных предметов. [Шарф Страж Души], возможно, и не был активирован, но ментальная атака не была бы слишком изнурительной для него. Это будет только мгновенное падение скорости.

Но это мгновенное снижение скорости было последним, что нужно было Бай Юньфэю. Когда он пришел в себя, по его лицу пробежала темная тень…

Перед ним стояли две фигуры!

Короли Духа на средней и поздней стадии!

Бездна!! — Выругался про себя Бай Юньфэй.

Ускоряясь, он помчался в направлении Короля Духа на поздней стадии!

— Что это такое? — Удивленно воскликнул одетый в синюю мантию старейшина. Он вложил все свои силы в эту ментальную атаку прямо сейчас и ожидал, что она принесет немного больше вреда. Как же Бай Юньфэй так быстро оправился от нее?!

Гигантский Огненный Шар полетел на него, пока он обдумывал этот вопрос, когда Бай Юньфэй бросился к нему!

— Хм! — Он усмехнулся. Этот Огненный Шар был оскорблением его силы, и он чувствовал себя довольно презрительно от попыток Бай Юньфэя. Большое количество духовной силы начало подниматься из его тела прежде, чем гигантский Шар Воды сформировался перед его рукой. Его духовная сила продолжала течь в Шар Воды, чтобы расширить его, в то время как темный луч света вскоре принял форму внутри него.

*Бум!!!!*

2 шара энергии взорвались друг против друга с разрушительной силой. Несмотря на меньший размер Шара Воды, его мощность все еще была сравнима с мощью Огненного Шара. +10 дополнительный эффект [Перчатки Пылающего Солнца] Бай Юньфэя был остановлен!

В конце концов, этот человек, с которым столкнулся Бай Юньфэй, был Королем Духа на поздней стадии. Он находился на этом уровне силы, по меньшей мере, дюжину лет и имел большой опыт в манипулировании элементальной энергией. Бай Юньфэй не достиг такого же уровня манипуляции, как он, поскольку для этого потребовалось еще много месяцев, чтобы стать Королем Духа.

Так что Бай Юньфэй был ниже в этом аспекте Короля Духа.

*Ш-шух!!*

[Небесный Гром] был отпущен Бай Юньфэем, чтобы идти прямо за Королем Духа на средней стадии.

Король Духа на средней стадии был старейшиной в черной мантии и держал в руке меч. Направив свой меч, старейшина выстрелил лучом энергии из наконечника, чтобы разбить атаку [Небесного Грома].

Эти двое столкнулись друг с другом с лязгом, посылая [Небесный Гром] обратно.

…

Обе атаки были одинаково мощными, но не смогли захватить более высокую позицию другого. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

*Свуш!*

Взрыв, вызванный ударами шаров огня и воды друг о друга, вызвал огромную ударную волну энергии, чтобы напасть на Короля Духа элемента Вода на поздней стадии!

И пока это происходило, Бай Юньфэй вышел вперед, чтобы ударить багровым [копьем]!

*Лязг!!*

В тот момент казалось, что [копье] вот-вот вонзится в старейшину… металлический предмет не давал [копью] двигаться дальше вперед!

В руке Короля Духа элемента Вода был двухметровый жезл цвета океана. Он каким-то образом использовал этот жезл, чтобы остановить атаку Бай Юньфэя.

Успешно остановив багровое [копье], человек взмахнул запястьем так, что жезл повернулся, чтобы ударить в ответ по горлу Бай Юньфэя!

Но затем Король Духа понял, что с Бай Юньфэем перед ним что-то не так. Там, где когда-то был один Бай Юньфэй, теперь было… 3!

+12 дополнительный эффект [Языка Пламени]: «Двойник»!

*Бах!*

Жезл с легким стуком ударил Бай Юньфэя перед лицом Короля Духа и пронзил его прямо через горло. Но вместо того, чтобы кровь вытекла из раны, Бай Юньфэй перед Королем Духа просто превратился в дым вместо этого!

И пока Король Духа был занят выяснением того, что это означало, 2 Бай Юньфэя слева и справа от него бросались вперед с двумя одинаковыми копьями!

Король Духа взмахнул своим духовным оружием вправо, парируя это копье, в то время как он повернулся, чтобы другое копье ударило его в спину! Искры полетели, когда копье приземлилось на него, открывая темно-черную часть брони под его одеждой.

Стержень описал круг, чтобы ударить одного из Бай Юньфэев прямо в талию и рассек его надвое, превратив этого Бай Юньфэя в дым после того, как он соединился.

Его выбор блокировать одно и позволить другому копью попасть в него был азартной игрой. К счастью для него, двойник Бай Юньфэя имел только половину силы оригинала и не был достаточно силен, чтобы полностью проникнуть через его броню!

Бай Юньфэй был глубоко удивлен быстрой реакцией Короля Духа. Его решительные способности были практически мгновенными и определенно превосходили то, что ожидал Бай Юньфэй. Этот человек был намного сильнее, чем Цинь Лун и Цинь Хэ, хотя все трое были Королями духа на поздней стадии!

Еще одной проблемой для Бай Юньфэя являлась близость Короля Духа. Он был Королем Духа элемента Воды. В теории 5 стихий Вода подавляла Огонь. Таким образом, Король Духа элемента Воды имел преимущество перед Бай Юньфэем.

У него было задумчивое выражение лица после того, как он увидел, что его двойники не смогли причинить никакого вреда Королю Духа. Багровое [копье] плавало вокруг его тела, пока он пытался придумать, что делать, но прежде чем он смог придумать план…

Он почувствовал, как что-то надвигается на него справа!

*Бз-з-з…*

[Печать Катастрофы] немедленно воздвигла вокруг него барьер, остановив Золотой луч света от удара по Бай Юньфэю и позволив ему оставить после себя только рябь на поверхности барьера.

Но это заставило Бай Юньфэя временно отвлечься от Короля Духа на поздней стадии, который решил отойти, чтобы увеличить расстояние между ними.

…

Дела у Бай Юньфэя шли не очень хорошо.

Он уже начал немного волноваться. 2 его новых врага были не так слабы, как он надеялся, и казалось, что он не сможет убить их так же легко, как и предыдущие двух.

Его лучшим преимуществом перед Королем Духа на поздней стадии, скорее всего, будет [Шарф Страж Души], когда он отразит ментальную атаку на него. Используя этот эффект, Бай Юньфэй имел неплохой шанс обеспечить себе возможность убить Короля Духа на поздней стадии. [Кольцо Души Юнь] также давало Баю Юньфэю приличный шанс нанести удар, но это было только маленькое окно по сравнению с [Шарфом Страж Души].

И это было только то, что он мог использовать один раз. Если его враги узнают об этом, они ни за что не захотят снова использовать ментальную атаку. В конце концов, [Шарф Страж Души] и [Кольцо Души Юнь] не помогли бы ему тогда.

Затем был дополнительный эффект +13 [Языка Пламени]. Это был также очень большой шаг, чтобы использовать, но это требовало большого количества духовной силы, которую он не хотел тратить так легко…

*Свист! Свист!!*

Как будто не планируя дать Бай Юньфэю еще немного времени подумать, 2-й луч золотого света прошел по небу, чтобы ударить по Бай Юньфэю, в то время как Король Духа элемента Воды послал ему Волну Воды!

И словно для того, чтобы сделать ситуацию еще хуже, еще больше врагов начали приближаться к нему!

Глава 978: Интенсивная битва

— Бездна!!

Сказать, что Бай Юньфэй чувствовал беспокойство, было бы сейчас преуменьшением. Проклиная себя, он выпустил багровое [копье] и начал выполнять серию ручных пасов!

*Бах!*

Пламя вокруг него взорвалось с такой силой, что барьер вокруг него немедленно рухнул под его давлением. Они взорвались прямо в воздухе, как столб пламени, прежде чем спуститься вниз и обвиться вокруг его рук.

Последний ручной пас был закончен с большой поспешностью. Сжав обе руки в кулаки, Бай Юньфэй прижал их к бокам и позволил пламени расти и вращаться вокруг его руки с концентрацией.

— Ха! — Громко взревев, Бай Юньфэй ударил обеими руками, чтобы высвободить огромное количество энергии внутри них!

«Двойная Вспышка Дракона»!!

Пламя вырвалось из его кулаков со взрывной энергией. Они расширялись в воздухе, когда они двигались наружу и прочь от Бай Юньфэя, чтобы сформировать двух гигантских Драконов и свернуться вокруг друг друга. Ревя в полете, 2 Дракона устремились прямо к Королю Духа элемента Вода!

Глаза Короля Духа расширились от шока. Он не думал, что Бай Юньфэй сможет так быстро сделать столь мощный ход. Рыча, он взорвался сине-черным светом, чтобы впитать еще больше духовной силы в свое оружие. Стержень начал светиться с беспрецедентным уровнем синего света, как будто собирая энергию, прежде чем он взмахнул им!

Как будто двигаясь в воздухе, стержень начал оставлять круги синей энергии там, где он проходил. Рябь рассеивалась в воздухе, совсем не теряя цвета, и со временем, это было похоже на прозрачный синий океан, оставленный вокруг Короля Духа!

Король Духа тоже двигался со своим жезлом. Его движения были почти ритмичны и синхронизированы с удочкой, так что казалось, что океан расширяется с каждым шагом. Волны элементальной Воды хлынули из него и его оружия и быстро приняли форму гигантского Водяного Дракона с кусочками черного света, чтобы действовать как его чешуя и добавить к своей мощи!

— Ха!! — Точно так же, как Бай Юньфэй, Король Духа элемента Воды выпустил могучий рев, а затем толкнул свой жезл, чтобы отправить Дракона к Бай Юньфэю!

Освобожденный стержнем, Дракон взорвался вперед, как стрела, чтобы уничтожить «Двойную Вспышку Дракона»!

3 Дракона столкнулись друг с другом, чтобы взорваться в прекрасном шоу красного и синего света, как они боролись за превосходство!

*Бум!!!!*

Сила взрыва была настолько велика, что сотрясалась даже земля. Все виды энергии летели отовсюду из зоны взрыва и даже начали искривлять воздух настолько, что казалось, будто мир начинает трескаться. Даже элементальная атака, посланная ранее Королем Духа на средней стадии, не смогла сохранить свою форму и распалась!

— Какая сила! Духовная техника, подобная этому, была бы в состоянии победить Короля Духа на пике поздней стадии!

Разница между этим Королем Духа на средней стадии и двумя другими бойцами была всего лишь одной стадией, но битва все еще была чем-то, к чему он был бессилен присоединиться. Единственное, что он мог сделать, это просто отойти на безопасное расстояние и ждать.

Даже Король Духа на поздний стадии выглядел очень удивленным масштабом атаки Бай Юньфэя. Его дыхание было несколько затруднено, когда он восстановил дыхание, но человек усмехнулся позже. — Хм! С нетерпением ждем победы, не так ли? Очень хорошо тогда… продолжайте тратить свою духовную силу! Чем больше вы делаете, тем легче вам будет побе…!

— Что?! Но… — Король Духа на поздней стадии уловила ауру мощного объекта, проходящего через взрыв. На него надвигалась гигантская гора!

[Печать Катастрофы]!

Это то самое меняющее размер духовное оружие! — быстро понял Король Духа на поздней стадии развития.

Он отскочил назад и взмахнул своим жезлом, посылая еще одну волну элементальной Воды, чтобы остановить [Печать Катастрофы].

*Бум!!*

Волны продвинулись вперед примерно на сотню метров, прежде чем она врезалась в [Печать Катастрофы]. Подобно ряби, приходящей в соприкосновение с огромной стеной, элементальная Вода распространялась вверх и назад по воздуху, прежде чем упасть обратно, как дождь.

Но это не остановило [Печать Катастрофы], [кирпич] только слегка дрогнул, прежде чем продолжить движение вперед!

— Это невозможно! — Лицо Короля Духа на поздней стадии побелело. Ему было трудно поверить, что его атаку так легко остановить с помощью одного-единственного духовного оружия, подобного этому. Он хотел попробовать еще раз, но понимал, что атака будет только напрасной, и решил вместо этого бежать из радиуса атаки [Печати Катастрофы].

— Стоять!! — Холодный голос ударил в Короля Духа на поздней стадии из-за [Печати Катастрофы], мгновенно заморозив человека! Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

И это был момент, когда его судьба была решена!

К тому времени, когда Король Духа на поздней стадии восстановил контроль над своим телом, гигантская «гора» уже была над ним!

— ААА!!!

Король Духа взорвался ярким синим светом, когда он попытался сформировать вокруг себя Черепаховый Панцирь. Встряхивая обеими руками, две черные раковины появились перед ним и позади него, чтобы он слипся со слоем черного света, чтобы полностью закрыть его от мира.

*Бах!!*

[Печать Катастрофы] врезалась в самую сильную защиту, которую Король Духа мог предложить с разрушительной силой!

Барьер элементальной энергии от Короля Духа на поздней стадии был чем-то, что могло остановить атаку духовного оружия небесного класса среднего грейда. Для Короля Духа на поздней стадии было уже достаточно такой защиты, чтобы быть счастливым, но даже это смялось как кусок мокрой бумаги перед [Печатью Катастрофы]. [Печать Катастрофы] продолжала врезаться в Черепаший Панцирь Короля Духа на поздней стадии и сразу же расколола скорлупу после короткого секундного контакта!

Затем под испуганными глазами Короля Духа на поздней стадии, [Печать Катастрофы] врезалась в его тело!

Он был в основном размером с комара перед [печатью катастрофы]. Как удар гонга, его тело с глухим стуком ударилось о стену. А потом… он улетел от [Печати Катастрофы], как воздушный змей без веревки!

— Рфтт…

Кровавый туман вырвался изо рта Короля Духа на поздней стадии, когда он летел. Его глаза были затуманены и расфокусированы. Обе его руки были беспомощно опущены вдоль тела, не в силах удержать достаточно силы, чтобы удержать оружие. Щупальца Огня змеились вокруг его тела, как будто угрожая сжечь его, если он пошевелится!

Это был +10 дополнительный эффект [Печати Катастрофы]: «Тлеющие Оковы»!

[+10 Дополнительный эффект: При атаке существует 10% вероятность наложить на цель «Тлеющие Оковы», ограничив её подвижность на 10% на срок до 10 секунд. Перезарядка: 1 минута.]

*Бум!!*

Отправленный в полет разрушительной силой, которая была [Печать Катастрофы], Короля Духа на поздней стадии врезался в землю примерно в километре от того места, где он начал и оставил позади гигантскую расщелину, куда он упал!

— Это невозможно!! — Рассеянно воскликнул Король Духа на средней ступени. Он пришел в ужас, увидев, что Король Духа на поздней стадии потерпел поражение. Он был жив, да, но его аура была слабой… что означало, что он больше не мог сражаться!

— А!!! — Но затем он испустил ужасный крик через мгновение после этого!

Это было потому, что [Печать Катастрофы] развернулась и полетела за ним! Она была примерно вполовину такой же большой, как и раньше, но это не делало ее менее пугающей для Короля Духа на средней стадии. Он видел, что это сделало с Королем Духа на поздней стадии, и не было никакого способа, которым он мог бы защитить себя от этого!

Золотой свет вырвался из него, когда он приготовился развернуться и бежать.

— Стоять! — Это повторилось! Это слово, которое заставило Короля Духа на поздней стадии замереть!

*Бах!!*

Король Духа на средней стадии не смог ничего сделать, так как он застыл и был поражен [Печатью Катастрофы]! Он улетел в виде искореженного месива с кровью, свободно вытекающей из его тела!

Гигантская [Печать Катастрофы] вернулась к своим обычным размерам и полетела обратно к Бай Юньфэю, который выглядел немного бледным. У него также было немного неровное дыхание; эта битва с двумя Королями Духа была немного более утомительной, чем он надеялся!

Но теперь, когда с ними было покончено, Бай Юньфэй мог повернуть свое внимание влево!

Убийство двух Королей Духа потребовало бы немного больше энергии и времени, но эти двое были своего рода валютой, которую Бай Юньфэй имел очень мало, чтобы сэкономить. Этот Король Духа на поздней стадии, возможно, и вышел за грани, но Бай Юньфэй не был уверен, что у этого человека была какая-то техника последнего прибежища. Было бы неразумно провоцировать его еще больше, если бы он мог этого избежать.

Поэтому он решил бежать в том направлении, где не было видно ни одного Короля Духа. Ускоряясь в этом направлении, Бай Юньфэй сделал это примерно в километре впереди, прежде чем он со скрежетом остановился!

Почти 100 человек собрались всего в тысяче шагов впереди того места, где он находился. Все они были Пророками Духа, но ни один из них не выглядел испуганным. Они стояли на равном расстоянии друг от друга и светились темно-серым светом!

— Умри-и-и!! — Кто-то закричал из толпы. Остальные быстро приняли вызов, прежде чем выстрелить лучом черного света в Бай Юньфэя!

Сотни лучей света летели со всех сторон, как темный питон или метеорит в сторону Бай Юньфэя!

Глава 979: Убей!

Это же целый массив!! — Бай Юньфэй понял это, когда увидел, как двигаются черные лучи.

Их атаки не были просто слипанием вместе для одной большой атаки. Что-то связывало их атаки вместе таким образом, что усиливало атаку!

Это была работа какого-то массива. Массив питается более чем от 100 человек!

Индивидуальное нападение Пророков Духа, даже если это была дюжина из них, было ничем в глазах Бай Юньфэя. Но когда питание от такого массива, как этот, это больше не было тем, что Бай Юньфэй мог просто игнорировать!

Если бы он попал под совокупную массу этих атак, Бай Юньфэй был уверен, что он не проиграет в полномасштабной атаке Короля Духа на средней стадии!

Бай Юньфэй был ослаблен, используя «Двойную Вспышку Дракона» и [Печать Катастрофы] одновременно. В его ослабленном состоянии эти приближающиеся атаки определенно были бы проблемой.

— Тч! — Щелкнув языком, Бай Юньфэй послал [Печать Катастрофы]!

*Бз-з…*

[Печать Катастрофы] задрожала, пролетая по воздуху, увеличиваясь в размерах, прежде чем ударить в гигантский черный луч!

*Бум!!*

Приглушенный взрыв сотряс поверхность [Печати Катастрофы]. Это заставило [кирпич] отлететь назад к Бай Юньфэю в его первоначальном размере, в то время как черный луч света отскочил в небо, как будто предвещая ночь.

Все небо было закрыто пеленой Тьмы, но одна-единственная полоса красного света пролетела сквозь нее к сотне Пророков Духа!

— ААА!!

— Он сейчас придет! Берегись!

— Держите свои позиции! Держи его! Окружите его!!

— Смотрите направо! ААА!!

— А!

— А! ААА…!

Как цепная реакция, страх пробежал через толпу Пророков Духа, когда они смотрели, как Бай Юньфэй приближается. Они были так уверены в своей атаке раньше. Уверенный, что Бай Юньфэй будет остановлен подавляющей силой их формирования. Но на нем даже царапины не осталось!

Их товарищи кричали им, чтобы они оставались на своих местах, но кто мог бы сделать это, столкнувшись с такой ситуацией? Все они отчаянно хотели отойти как можно дальше от красного луча света! Это была верная смерть, если они оставались слишком близко! Некоторые люди, которые, к сожалению, находились в первых рядах группы, уже умерли от того, что их проткнули насквозь, у других была огромная дыра в груди, а у некоторых даже были раздавлены головы…

— ААА!!

— Беги отсюда!!

— Спасите меня!!!

Один из студентов больше не мог сдерживать свой страх. Крича в абсолютном ужасе, он сорвался с места и побежал в противоположном направлении от Бай Юньфэя!

— Только без паники! Соберитесь по внешнему периметру, я задержу его! — Голос прогремел к студентам справа, прежде чем Король Духа элемента Молнии на средней стадии полетел вперед!

Его аура казалась немного знакомой. Он был той самый Король Духа, которого Бай Юньфэй встретил у Свернувшейся Змеиной горы после того, как уничтожил ее, той самой, с которой он даже не пытался бороться.

На этот раз глаза Короля Духа смотрели особенно грозно. В его руке было гигантское лезвие с фиолетовым краем. С громким ревом он поднял клинок над головой и нанес мощный удар по Бай Юньфэю!

— Убирайся, старик!! — В приступе гнева Бай Юньфэй использовал проклятие, которому научился у Чжэн Кая. Вывернув левую руку, он ударил ею сбоку по поверхности лезвия!

— Что?! — Король Духа элемента Молнии такого не ожидал.

С лязгом его духовного оружие ударилось о ладонь Бай Юньфэя, и оттуда, где они встретились, посыпались искры!

Это оружие было в лучшем случае духовным оружием небесного класса среднего грейда. Ни в одном мире у него не было бы достаточно наступательной мощи, чтобы сломать защиту [Критической Перчатки]. Тем не менее, было достаточно сила для отдачи от сотрясающей силы, чтобы она попала в руку Бай Юньфэя и заставила его хмыкнуть. Не обращая внимания на боль, Бай Юньфэй схватил багровое [копье] правой рукой и вонзил его в Короля Духа!

Это было еще одно неожиданное нападение со стороны Бай Юньфэя. Король Духа хотел выдернуть свой меч, чтобы блокировать удар [копья], но не смог! Как бы он ни крутился и ни тянул свое оружие, оно словно прилипло к руке Бай Юньфэя! Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Идея борьбы с Бай Юньфэем за господство для его оружия была проигранным делом. [Копье] было уже слишком близко, чтобы Король Духа мог хотя бы попытаться снова. Отпустив оружие, Король Духа отскочил в безопасное место!

Багровое [копье] задело кончик его уха, но Король Духа все еще был жив. Кувыркаясь по небу, он вскочил на ноги и в шоке уставился на Бай Юньфэя.

В одном единственном обмене, он потерял свое оружие и почти потерял свою жизнь!

Бай Юньфэй одним движением руки убрал свое новоприобретенное оружие. Он бесстрастно бросил короткий взгляд на Короля Духа элемента Молнии, прежде чем броситься к нему!

Король Духа чувствовал себя немного беспомощным без оружия в руках, чтобы отразить удар [копья]. Он двинулся, чтобы увернуться от удара [копья], но левая рука Бай Юньфэя двинулась на него в ответ!

— Бездна! — Он выругался и поднял обе руки, чтобы защитить голову. Кулак с тошнотворным треском ударил его по рукам, прежде чем он отлетел прочь!

— Умри!!

Пульсирующая боль в обеих его руках задела нервы Короля Духа на средней стадии развития. Игнорируя тот факт, что он летел назад, человек издал сердитый рев, прежде чем взорваться фиолетовым светом! Словно молния, обе его руки метнулись вперед, посылая 2 луча фиолетового света в сторону Бай Юньфэя!

Над Бай Юньфэем почти сразу же возник оранжевый барьер, чтобы остановить оба заряда сразу. Они плескались по поверхности барьера, не в силах проникнуть сквозь него.

Зная, что этот человек хотел увеличить расстояние между ними, Бай Юньфэй оттолкнулся ногой, чтобы вместо этого полететь к ученикам Школы Очищения Духа!

— ААА!! Он уже идет! Берегись!

Словно стая цыплят, студенты бросились врассыпную. Строй, в котором они находились, рухнул сразу же, как только Бай Юньфэй начал рассекать каждого человека на своем пути!

Пророки Духа умирали от удара меча, когда Бай Юньфэй летел. Он пытался убить всех на своем пути, когда пытался сбежать!

— Даже не думай об этом!! — Король Духа элемента Милнии взревел от гнева. Переключив передачу, он снова полетел к Бай Юньфэю, пытаясь сразиться с ним.

Но Бай Юньфэй уже перестал двигаться, когда сам летел вперед. Словно наткнувшись на змеевик, Бай Юньфэй отскочил назад к Королю Духа с разрушительной силой!

— Как же так!! — Побледнев, Король Духа взмахнул обеими руками, чтобы выпустить еще 2 луча света, прежде чем снова увернуться в сторону!

*Бум!!*

И снова 2 луча света ударили в оранжевый барьер вокруг Бай Юньфэя. С внутренней стороны, глаза Бай Юньфэя сосредоточились на бегущем Короле Духа с серьезным светом!

— Стоять!

Техника «Закрепления Души»!

— А! — Королю Духа на средней стадии пришлось остановиться с визгом, как только техника захватила его!

Он замер лишь на мгновение, но этого момента было более чем достаточно Бай Юньфэю, чтобы напасть. Раздался хлюпающий звук, когда багровое [копье] Бай Юньфэя вонзилось ему в горло!

*Бах!!*

Вспышка Огня поглотила Короля Духа, превратив его труп в пепел! Пространственное кольцо и другое духовное оружие Короля Духа выпало из пламени, Бай Юньфэй подобрал и спрятал в свое [кольцо].

Теперь, когда этот враг был мертв, Бай Юньфэй мог продолжать улетать!

Не прошло и минуты с тех пор, как Бай Юньфэй наткнулся на сотню Пророков Духа, чтобы убить Короля Духа. А ведь Король Духа едва смог оказать хоть какое-то сопротивление!

— А! ААА!! ААА!!!

Крики учеников возобновились, когда Бай Юньфэй снова влетел в толпу. Очень немногие из них смогли убежать очень далеко, пока Бай Юньфэй сражался с Королем Духа, и теперь они расплачивались за это своей жизнью!

Он двигался очень быстро, но даже этого было недостаточно, чтобы сделать чистый побег. Когда он только что выбрался из окружения, то увидел еще несколько полос света, направляющихся в его сторону! Эти полосы света были уже достаточно близко, чтобы Бай Юньфэй увидел еще больше врагов, летящих внутри них!

— Убить!!!

Голова Бай Юньфэя гневно дернулась в их сторону. Его намерение убить было теперь на небывалой высоте и он был более чем готов лететь к ним!

Глава 980: Леденящая кровь резня и возможность побега?!

Еще одна большая группа Пророков Духа собралась перед ним. Они тоже были в строгом строю, как и раньше. Единственное различие с этим заключалось в том, что 2 Короля Духа на ранней стадии стояли впереди группы. С этими двумя группа смогла выпустить атаку, сравнимую с атакой Короля Духа на поздней стадии, чтобы, как они надеялись, остановить Бай Юньфэй.

Но Бай Юньфэй был не из тех, кого можно запугать таким нападением. Сложив перед грудью ручные пасы, Бай Юньфэй приготовился к собственной атаке!

Огромное количество духовной силы собралось в его теле, прежде чем выйти из его рук в виде двух Драконов!

Еще одна «Двойная Вспышка Дракона»!

*Бум!!!*

Эти две атаки ударили друг в друга где-то на средине пути между Бай Юньфэем и группой из Школы Очищения Духа, взрываясь и покрывая всю область элементальной энергией.

Группа из Школы Очищения Духа была крайне обеспокоена. Они смотрели, затаив дыхание, чтобы увидеть, удалось ли их совместной атаке остановить Бай Юньфэя. Все они надеялись, что это сработает, и Бай Юньфэй был мертв…

На их вопросы ответили секундой позже, когда полоса красного света вылетела из дыма в сторону их группы!

— А!

— А!

— ААА…!

Крики наполнили небо, когда все ученики поняли, что Бай Юньфэй был жив. Стараясь изо всех сил, многие студенты не смогли вовремя убежать от Бай Юньфэя и были убиты на месте.

Бай Юньфэй был подобен жнецу смерти, купающемуся в пламенеющем плаще, а багровое [копье] — его косой. Каждый взмах [копья] уносил жизнь другого и окутывал воздух кровавым туманом. Само багровое [копье] горело с такой силой, что большая часть крови испарялась, так что само пламя было окрашено в кровавый цвет, что делало его довольно ужасным зрелищем.

— Умри!!

Яростный крик раздался справа, когда черный луч света выстрелил в Бай Юньфэя. А затем последовал луч фиолетово-черного света!

2 Короля Духа на ранней стадии, наконец, начали свою атаку!

Гнев был хорошим способом выявить скрытую силу в человеке, но эти двое все еще были только Королями Духа на ранней стадии, в конце концов. Как они могли сражаться против Короля Духа на поздней стадии, которым был Бай Юньфэй? Они не выдержат даже одного удара!

*Бум! Бум!!*

2 луча света ударили в барьер Бай Юньфэй и оставили после себя рябь на его поверхности. Прищурившись, Бай Юньфэй послал Огненный Шар вправо вместе с [Небесным Громом]!

— А!

— ААА!!

2 Короля Духа закричали одновременно с взрывом Огненного Шара. Многие из Пророков Духа, которым не удалось достаточно быстро убраться с дороги, погибли от Огненного Шара, и один из Королей Духа был вынужден уйти от радиуса взрыва.

Другой Король Духа изо всех сил старался увернуться от [Небесного Грома] каждый раз, когда тот приближался к нему, но на его левом плече уже была глубокая рана, а на обеих руках уже не хватало больших кусков.

Не обращая внимания на Короля Духа справа от себя, Бай Юньфэй направился к Королю Духа слева.

— А!!!

Король Духа отреагировал со страхом при виде приближающегося к нему Бай Юньфэя. Он выстрелил лучом элементальной энергии, чтобы ударить, а также выставил перед собой Золотой щит, чтобы он мог отступить в безопасности.

Однако Бай Юньфэй двигался быстрее, чем он, и элементальная атака, которую он послал, не сделала ничего, чтобы помешать продвижению Бай Юньфэя. Словно молния, Бай Юньфэй сократил расстояние между ними и ударил багровым [копьем] вперед!

*Лязг! Крэк… ччх!!*

Золотой щит рассыпался под проникающей силой [Языка Пламени] Бай Юньфэя. Трещины появились по всей его поверхности, Прежде чем [копье] прошло сквозь него и вошло в грудь человека!

*Бум!!*

Правая рука Бай Юньфэя взмахнула багровым [копьем], сделав петлю. Даже если дополнительный эффект [Языка Пламени] не сработал, все, что Бай Юньфэй должен был сделать, это послать импульс элементального Огня через [копье], чтобы Король Духа была разорвана на части!

Король Духа умер ужасной смертью, пролив кровь и огонь повсюду. Его пространственные кольца и духовное оружие уже были конфискованы Бай Юньфэем без промедления.

— Я уже говорил… встань у меня на пути и умри!! — Воскликнул Бай Юньфэй, обращаясь к бледнолицым из Школы Очищения Духа, стоявшим перед ним. В его словах не было и намека на милосердие. Он крепко сжал багровое [копье] в руке, прежде чем снова броситься вперед!

— Не убивай меня! Я не буду вам мешать, так что… ААА!!

Выходя из этого места, Бай Юньфэй наткнулся на испуганного ученика из Школы Очищения Духа, который был слишком медленным, чтобы убраться с дороги. Уже съежившись от страха перед Бай Юньфэем, ученик умолял Бай Юньфэя не убивать его.

Но это было бесполезно. Багровое [копье вонзилось ему прямо в грудь, прежде чем его отбросило в сторону. Он встал на пути Бай Юньфэя, и с ним впоследствии разобрались!

— А!

— А!

— ААА…!

Крики звенели в воздухе, когда Бай Юньфэй начал убивать всех на своем пути полета! Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Он был похож на Жнеца из подземного мира, который разрывал все на своем пути. Будь то Пророк Духа или Король Духа, они все были бы убиты! Даже тот Король Духа на ранней стадии не мог выдержать больше двух ударов!

Формирование Пророков Духа было отчаянным планом, который надеялся построить силу через количество. Это определенно было так же глупо, как надеяться утопить человека, заставив всех плевать на него. Но в конце концов… план провалился, и теперь они все давились собственной слюной!

Все были… глубоко напуганы.

Были и те немногие счастливчики, которые либо успели вовремя отступить, либо находились за пределами пути Бай Юньфэя. Они все облегченно вздохнули, наблюдая, как их товарищей убивают. Никто из них не потрудился перестроить формацию, чтобы попытаться снова остановить Бай Юньфэй.

Но ведь есть же шанс!!

Теперь на Бай Юньфэя двигались лучи света. Как бы сильно он ни хотел остаться здесь и убить всех из Школы Очищения Духа, Бай Юньфэй знал, что он уже слишком глубоко увяз в неприятностях, чтобы даже думать об этом.

Теперь на его пути почти никого не было, и 2 луча света, приближавшиеся к нему, почему-то остановились чуть дальше. Они не подходили ближе к Бай Юньфэю, пока он был занят с Королями Духа, и, похоже, не собирались приходить сюда. Бай Юньфэй едва мог различить их ауры.

Но Бай Юньфэй знал, что они были Королями Духа.

Это последний рывок… время, чтобы закончить его!

Он был полон решимости использовать даже дополнительный эффект +13 [Языка Пламени], если это означало выбраться отсюда. Это был его самый большой шанс убить любого достойного противника как можно быстрее.

Он также мог сказать, что был слабый барьер, преграждающий его путь всего в нескольких десятках километров. За ним было белое небо и мир, который казался совершенно непохожим на тот, в котором он находился.

Это должно было быть той точкой, которая отделяла основания внешнего мира и Школу Очищения Духа.

Или другими словами, это был тот момент, когда Бай Юньфэй мог использовать Камень-Ядро для Телепортации! Если бы он смог добраться туда, то смог бы сбежать и быть свободным!

Бай Юньфэй горел огнем решимости теперь, когда надежда была так близко. Сбросив всех вокруг себя, он полетел прямо туда, где находились 2 Короля Духа!

2 Короля Духа на средней стадии!

Он почувствовал, насколько они сильны, когда подошел достаточно близко. Бай Юньфэй вздохнул с облегчением.

До тех пор, пока не будет никаких Королей Духа на поздней стадии, у него не будет слишком много проблем…

Вновь сосредоточившись на поставленной задаче, Бай Юньфэй еще больше увеличил скорость. Его духовная сила вырывалась из тела в виде пламени, чтобы, казалось, опалить небеса своим теплом. И как падающая звезда, Бай Юньфэй двинулся, чтобы убить двух Королей Духа!

Он планировал использовать технику «Закрепления Души», чтобы остановить одного врага, а затем убить другого с дополнительным эффектом +13 [Языка Пламени]. Если бы его враги ничего не делали, то именно он сделал бы первый шаг!

— Ха!!

— Умри!!

2 Короля Духа закричали, когда они послали рябь прозрачной энергии к нему!

Ментальная атака!

Хотя он планировал нанести первый удар, Бай Юньфэй не был слишком расстроен этим!

Это было потому, что он почувствовал, как [Шарф Страж Души] начал странно пульсировать на его лбу!

— А!!

В следующую секунду Король Духа слева издал вопль боли!

Дополнительный эффект [Шарфа Страж Души] для противодействия ментальным атакам был активирован!

Теперь у меня есть шанс!! — Глаза Бай Юньфэя сверкнули ярким лучом света. — Стоять! — Он взревел!

Техника «Закрепления Души» была направлена на Короля Духа справа!

Техника «Закрепления Души» пробила ментальную атаку человека справа с силой тайфуна и сразу же захватила Короля Духа!

Он был слабее, чем Бай Юньфэй, и его ментальная атака еще менее сравнима с техникой «Закрепления Души». Не было никакого способа, которым он не сможет избежать этого!

И в этот момент оба Короля Духа были поражены ментальными атаками, а не наоборот!

*Ш-шух!*

Полоска фиолетового света была видна, когда [Небесный Гром] полетел к Королю Духа слева. Он был беззащитен из-за ментальной атаки, и [Небесный Гром] был идеальным для общения с ним. Справа Бай Юньфэй прыгнул на другого Короля Духа с багровым [копьем]!

Это удачное стечение обстоятельств, и Бай Юньфэй теперь был полон решимости убить этих двух королей духа сразу же!

В его глазах не было ни капли жалости. Бай Юньфэй уже смотрел на барьер перед собой. Если бы он мог убить их и добраться до того места, тогда он смог бы покинуть Школу Очищения Духа…

Затем…

Глава 981: Первый старейшина начинает действовать!

— Юньфэй! Ограничение на Телепортацию было снято! — Голос Сяо Фана обратился к Бай Юньфэю за мгновение до того, как Бай Юньфэй собирался активировать дополнительный эффект +13!

— Что?! — Зрачок Бай Юньфэя расширился в шоке от этой новости!

Самой большой головной болью в ситуации Бай Юньфэя было то, что он не мог Телепортироваться. На территории школы было введено какое-то ограничение, которое делало невозможным Телепортацию. Зачем они его убрали?

Он задумался над этим вопросом на мгновение, прежде чем его осенило!

Если ограничение исчезло, это означало, что Телепортация теперь возможна. И если бы это было возможно, тогда…

— Бездна!!

Ошеломляющее чувство опасности пронзило позвоночник Бай Юньфэя. Не теряя ни одной миллисекунды, Бай Юньфэй активировал барьер [Печати Катастрофы]!

В какой-то момент, пока он был занят обдумыванием этой ситуации, пространство в относительно более спокойной области начало деформироваться — это был знак того, что кто-то собирается Телепортироваться!

И… там было не только один разрыв в пространстве. Бай Юньфэй мог видеть, что 5 разных мест также начинают показывать одни и те же признаки!

Люди с мощными аурами появлялись на площади один за другим!

3 человека входили из самой дальней области, в то время как справа было 4 человека, входящих!

Все они — Короли Духа! И их было семеро!

Трое были Королями Духа на ранней стадии, двое — Королей Душа на средней стадии, один — Король Духа на поздней стадии, и… последний был Королем Духа на пике поздней стадии!

Это был 1-й старейшина Школы Очищения Духа, Цинь Банцзе!

А позади него стоял молодой человек, Мо Ни!

2 Короля Духа, стоявшие почти в пределах досягаемости Бай Юньфэя, были ловушкой!

Враги ждали, что Бай Юньфэй полностью посвятит себя убийству двух Королей Духа, прежде чем они появятся в количестве. И все вместе они обрушили на него волну атак!

Ментальная атака!

7 Королей Духа атаковали Бай Юньфэй одновременно с их собственными ментальными атаками!

…

Зрачки Бай Юньфэя были крошечными, как иглы, когда он понял, в какой опасности находится. Он действительно был в большой опасности!

— ААА!!! — Столкнувшись с вероятностью смерти, Бай Юньфэй испустил яростный крик, чтобы все услышали!

— Стоять!!

Техника взорвалась наружу от Бай Юньфэй, чтобы охватить все направления в равной пропорции и нанести удар по всем Ментальную Атаку, направляющимся в его сторону!

*Бум! Бум! Бум! Бум…!*

Волны энергии ударяли друг в друга с такой силой, что их можно было услышать только в сознании. 3 Короля Духа на ранней стадии находились в зоне взрыва и побледнели от боли!

— Хм!! — Будучи также захвачен взрывом, Бай Юньфэй дрожал на ногах, пытаясь противостоять боли. Пламя вокруг его тела колебалось нерешительно, как будто угрожая быть задутым!

Бай Юньфэй, возможно, был Королем Духа на поздней стадии, но техника «Закрепления Души» была чем-то, что царило над большинством техник. Столь же ослабленный, после поражения другими ментальными атаками, это было все еще что-то, что даже Король Духа на пике поздней стадии не сможет отбить!

— Бездна!!

Он прикусил губу с гневным рычанием. [Шарф Страж Души] сумел смягчить полученный урон им урон и усилить его собственную ментальную атаку, но Бай Юньфэй все еще отчаянно пытался думать о том, что он должен сделать в следующие пару секунд, но ничего не мог придумать. Его тело не сможет вовремя отреагировать на опасность, в которой он находился, он даже не сможет использовать свою духовную силу! Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Единственное, что защищало его, был барьер [печати катастрофы], но… выдержит ли он мощь атаки Короля Духа на пике поздней стадии?

Конечно, нет!

Я должен сражаться! — Глаза Бай Юньфэя пылали алым огнем. Пришло время для него, чтобы использовать самую мощную технику, которую он мог предложить, режим берсерка!

Возможно, сейчас он и не мог должным образом контролировать свою духовную силы или движения тела, но то, что оба Семени Пламени сошлись вместе, не требовало этого. Это было единственное, что он мог сделать, чтобы вырваться из своих оков!

— А?! — Но даже когда аура Бай Юньфэя начала быстро расти, он заметил кое-что странное. Воздух вокруг него начал меняться!

Это не было признаком приближающейся атаки. Но воздух вокруг него начал приобретать золотисто-темный оттенок!

Как будто что-то упало на него и заперло внутри!

***

За мгновение до этого, 6 Королей Духа только что закончили свои ментальные атаки, когда 7-й, Цинь Банцзе махнул правой рукой с угрожающим взглядом. Он не нападал на Бай Юньфэя с элементальной атакой, он выбрасывал черный с золотым Колокол!

Этот Колокол становился все больше и больше, чем дольше он двигался к Бай Юньфэю, и к тому времени, когда он достиг его, он был уже несколько метров высотой и врезался в оранжевый барьер вокруг Бай Юньфэя!

*Дон…*

Он упал на Бай Юньфэй с тяжелым грохотом. Громкий звук разнесся по всей площади, когда черный с золотым Колокол полностью скрыл Бай Юньфэй из виду!

— Миссия выполнена! — Глаза Цинь Банцзе загорелись радостью от его достижения. Другие Короли Духа, поняв, что это означает, тоже начали улыбаться!

***

Все… произошло слишком быстро. Бай Юньфэй даже не закончил убивать двух Королей Духа, когда еще 7 пришли и поймали его в ловушку внутри большого Колокола!

Стоявшие по другую сторону группы ученики уровня Пророка Духа никак не могли отреагировать на этот ошеломляющий поворот событий, пока дело не было сделано…

— Первый старейшина! — Кто-то вскрикнул. Это был один из Королей Духа, тот самый, которого чуть не убил Бай Юньфэй, прежде чем он оказался заперт внутри Колокола. Страх даже не просочился с его лица, когда он подбежал к Цинь Банцзе. Его жизнь фактически была потеряна, пока не появился Цинь Банцзе. Если бы не он, [Небесный Гром] определенно пронзил бы его насквозь.

Бай Юньфэй потерял контроль над [Небесным Громом], когда Колокол обрушился вокруг него, так что у Короля Духа была только одна сторона его горла, прежде чем упасть в лес.

Даже не дав себе времени собраться с мыслями, Король Духа полетел назад, чтобы перегруппироваться с Цинь Банцзе и другими.

Только когда он собрался там вместе с другими, то обратил внимание на гигантский Колокол с широко открытыми глазами.

— Это… Клетка Короля. Колокол… этот враг был настолько силен, что первый старейшина должен был использовать свое духовное оружие небесного класса верхнего грейда… он больше не сможет убежать, не так ли?

…

— Это… это же первый старейшина! Первый старейшина здесь!

— Дело не только в нем! Старейшины Чжу, Чжао, и Сюй… здесь много Королей Духа!

— Захватчика поймали! Неужели все кончено? Он действительно попал в плен?!

— Это… это Колокол Клетка Короля! Это супер-сильное душевное оружие первого старейшины! Духовное оружие небесного класса верхнего грейда! С этим захватчиком покончено!

— Этот проклятый демон… наконец-то, он пойман!

…

Теперь, когда неприятности закончились, все студенты, все еще стоявшие там, наконец, начали возбужденно болтать!

Только что все смертельно боялись Бай Юньфэя с его резней. Они все думали, что Бай Юньфэй обязательно убьет их всех, если дать ему достаточно времени, поэтому прибытие 1-го старейшины было подобно посланнику, посланному с небес, чтобы наконец остановить этого ужасного человека!

Глава 982: Колокол Клетка Короля

Колокол Клетка Короля был одним из самых драгоценных сокровищ Школы Очищения Духа и находился у 1-го старейшины. Большинство учеников знали о духовном предмете только из рассказов, так как большинство из них никогда не видели его раньше.

Это духовный предмет не был ни наступательного типом, ни оборонительного. Это был более редкий тип духовных предметов. Духовный предмет, которое мог бы захватить врагов.

Колокол обладал особым эффектом «Клетка Короля», который как говорит название, был способен удержать Короля Духа!

Легенды говорили, что даже Король Духа на пике поздней стадии не мог освободиться из него!

Все те студенты, которые все еще были живы, не чувствовали ничего, кроме крайнего ликования при захвате Бай Юньфэя. Не имело значения, насколько безбожными они себя чувствовали с Бай Юньфэем. От этого никуда не деться!

***

— Как же нам быть с ним, первый старейшина?

Король Духа элемента Дерево на средней стадии, который чуть не был убит [Небесным Громом] Бай Юньфэя, был особенно счастлив видеть Бай Юнфэя в плену. Его глаза излучали убийственное ликование, когда он задал этот вопрос 1-му старейшине.

По его мнению, было лучше всего, что они просто убьют Бай Юньфэя и покончат с этим. Он также подумал, что использование Колокола Клетка Короля было бы слишком осторожной мерой, чтобы иметь дело только с одним человеком. Предыдущая атака, где все использовали Ментальную атаку на Бай Юньфэй, уже была довольно эффективной. Он чувствовал, что Бай Юньфэй умрет, если они нападут все вместе.

У Цинь Банцзи было мрачное выражение лица. — У этого человека есть много секретов и ценных вещей. Мы подождем, пока Колокол Клетка Короля сможет высосать из его духовной силы, прежде чем мы захватим его. Глава будет иметь с ним дело.

— С ним разбирается сам глава?! — Воскликнул Король Духа элемента Дерево. Он не думал, что этот человек был достаточно особенным, чтобы привлечь внимание даже самого главы школы.

Больше говорить было не о чем. Он отступил в сторону и стал ждать, когда все пойдет своим чередом.

*Гонг!!!*

Громкий звук послышался изнутри Колокол Клетке Короля, когда волна черного и золотого света вылетела из него. Что-то ударило по нему изнутри!

— Пха! Безнадежные потуги! — Усмехнулся Мо Ни. Борьба Бай Юньфэя казалась ему прекрасной, Бай Юньфэй наверняка был в панике, как обезглавленный цыпленок внутри Колокола Клетка Короля прямо сейчас. Такая борьба, несомненно, была всего лишь билетом в один конец, чтобы потерять еще больше духовной силы.

Сила Колокола Клетка Короля была чем-то, что делало все попытки сбежать от него бесполезными. Это был не просто инструмент для захвата кого-то, он также мог истощить духовную силу человека до точки смерти!

То, что они должны были сделать, это подождать, пока Бай Юньфэй будет по существу лишен духовной силы, прежде чем они захватят его. Тогда все было бы просто.

***

Мо Ни был, по меньшей мере, наполовину прав. Бай Юньфэй немного паниковал внутри Колокола, но… он еще не был полностью в отчаянии!

— Какая мощная Защита!

Он бесплодно взмахнул левой рукой, пытаясь освободиться от пут. Бай Юньфэй нанес самый сильный удар, какой только мог быть, когда понял, что попал в ловушку, но это даже не вызвало вмятины на этой «стене». Все, что он сделал своим ударом, заставило всю внутренность Колокола отозваться каким-то свирепым эхом.

Но он все еще был совершенно цел!

Самое страшное в этом было то, что Бай Юньфэй соединил +10 и +12 дополнительных эффектов [Критической Перчатки] наряду с силой удара «Восемьдесят Одного Кулака». Даже духовный предмет небесного класса среднего грейда не смогло бы остановить столь мощную атаку. Бай Юньфэй думал, что он мог бы заставить стену треснуть, или, по крайней мере, оставить после себя вмятину!

Он уставился в землю. Слой черного и золотого света покрывал землю, чтобы заменить грязь, на которой он стоял раньше. Любопытствуя, Бай Юньфэй схватил багровое [копье] и с силой опустил его на землю!

*Лязг!!*

Металлический звук отозвался эхом внутри Колокола вместе с дождем искр, но земля осталась нетронутой!

— Даже [Язык Пламени] не работает! — Бай Юньфэй был ошеломлен.

— А это что такое? Моя духовная сила истощается!? — Внезапно Бай Юньфэй понял, что с Колоколом что-то не так. Его духовную силу забирали из тела! Как будто сам Колокол пытался вырвать у него духовную силу!

Что же мне делать?!

Это был тревожный опыт для Бай Юньфэй. Прищурившись, Бай Юньфэй изо всех сил старался придумать что-нибудь, чтобы выбраться из этой неразберихи.

Его глаза метнулись к стенам. Начало идеи начинало обретать форму. Сделав 2 быстрых шага вперед, Бай Юньфэй прижал правую руку к стене.

Секундой позже… Класс предмета: Небесный, верхний грейд

Элементальное сродство: Металл, Тьма

Защита: 7000

Особый эффект: Вытягивает до 30 зарядов души в секунду из захваченной цели. Преобразует силу любой атаки, нанесенной внутри, в дополнительную Защиту. Увеличение Защиты не может превышать Защиту снаряжения больше чем на 100%. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Требование для улучшения: 330 зарядов души

Брови Бай Юньфэя взлетели на лоб от удивления. — Неудивительно, что он такой мощный! Если он может поглощать и преобразовывать атаки чего-либо, тогда нет никакого смысла атаковать Колокол, если я не могу уничтожить его одним ударом!

Но что еще более важно… 30 зарядов души каждую секунду! — Скорость потери духовной силы сильно расстраивало Бай Юньфея. — Бездна! Тогда… я больше не могу колебаться! Я должен это сделать!

30 зарядов души в секунду означали 1800 в минуту и 18 000 в 10!

Если он посчитал все свое снаряжение и если он был в форме «Кольца», то у Бай Юньфэя было примерно 40 000 зарядов души. Он уже использовал 10 000 из них после всех сражений в последнее время, так что у него осталось чуть меньше 30 000 зарядов души. Если он не уберется отсюда через 10 минут, то останется меньше чем наполовину. И даже если бы он это сделал, он был бы легкой добычей, как только он сбежит!

Там не было достаточно места, чтобы сделать какие-либо мощные элементальные атаки, и у него не было никакого способа сделать дыру в «земле». Оборонительная мощь духовного оружия была просто слишком сильна. Используя дополнительный эффект +13 [Языка Пламени], возможно, что-то сделает с Колоколом, но это потребует использования половины его духовной силы — что казалось безрассудным в этом сценарии…

Бай Юньфэй должен был быть «экономным» со своей духовной силой. Он должен был найти лучший способ, чтобы оставаться в лучшей форме.

Его правая рука была прижата к стене. Глаза полны решимости. Подумал он про себя. — «Апгрейд»!

[Успешный апгрейд!] Класс предмета: Небесный, верхний грейд

Элементальное сродство: Металл, Тьма

Уровень апгрейда: +1

…

Часть духовной силы спустилась по его руке в духовный предмет. Бай Юньфэй подождал, пока в его голове появится уведомление об успехе, а духовный предмет загорится, прежде чем он попробовал снова.

«Апгрейд»!

Там не было никаких колебаний в попытке обновить снова!

[Успешный апгрейд!]

«Апгрейд»!

[Успешный апгрейд!]

«Апгрейд»!

«Апгрейд»!

«Апгрейд»!!

…

Все больше и больше духовной силы уходило от Бай Юньфэя, когда он улучшал [Колокол Клетка Короля]. Прошло 10 секунд, и 3000 зарядов души были отняты у Бай Юньфэя!

Черно-золотой [колокол] сиял все ярче и ярче. Исходящая от него элементальная энергия была еще сильнее, чем раньше!

И вот наконец-то…

[Успешный апгрейд!] Класс предмета: Небесный, верхний грейд

Элементальное сродство: Металл, Тьма

Уровень апгрейда: +10

Защита: 7000

Дополнительная защита: 3500

Духовная совместимость: 20%

Особый эффект: Вытягивает до 30 зарядов души в секунду из захваченной цели. Преобразует силу любой атаки, нанесенной внутри, в дополнительную Защиту. Увеличение Защиты не может превышать Защиту снаряжения больше чем на 100%.

+10 дополнительный эффект: Восстановление 30 зарядов в секунду при использовании на себе. Перезарядка: 24 часа.

Требование для улучшения: 330 зарядов души

Бай Юньфэй изогнул бровь от дополнительного эффекта. Это был мощный эффект, но у него не было времени, чтобы заметить это.

«Апгрейд»!

Глава 983: Удача слишком хороша, пора менять планы!

[Успешный апгрейд!] Класс предмета: Небесный, верхний грейд

Элементальное сродство: Металл, Тьма

Уровень апгрейда: +11

Защита: 7000

Дополнительная защита: 4500

Духовная совместимость: 35%

Особый эффект: Вытягивает до 30 зарядов души в секунду из захваченной цели. Преобразует силу любой атаки, нанесенной внутри, в дополнительную Защиту. Увеличение Защиты не может превышать Защиту снаряжения больше чем на 100%.

+10 дополнительный эффект: Восстановление 30 зарядов в секунду при использовании на себе. Перезарядка: 24 часа.

Требование для улучшения: 330 зарядов души

…

На лице Бай Юньфэя отразилось раздражение, вызванное этим сообщением об успехе.

Он хотел прокомментировать это, но мысль была отброшена так же быстро, как и появилась.

«Апгрейд»!

Еще одна часть духовной силы была потеряна. И когда он увидел уведомление, его губы нахмурились еще более заметно, чем раньше!

[Успешный апгрейд!] Класс предмета: Небесный, верхний грейд

Элементальное сродство: Металл, Тьма

Уровень апгрейда: +12

Защита: 7000

Дополнительная защита: 6800

Духовная совместимость: 50%

Особый эффект: Вытягивает до 30 зарядов души в секунду из захваченной цели. Преобразует силу любой атаки, нанесенной внутри, в дополнительную Защиту. Увеличение Защиты не может превышать Защиту снаряжения больше чем на 100%.

+10 дополнительный эффект: Восстановление 30 зарядов в секунду при использовании на себе. Перезарядка: 24 часа.

+12 дополнительный эффект: Используйте Звуковую Волну с диапазоном, пропорциональным нанесенному урону при попадании. Каждый затронутый подпадает под эффект {растеряность}. Перезарядка: 20 секунд.

Требование для улучшения: 330 зарядов души

…

На этот раз, Бай Юньфэй был смертельно тих в течение двух полных секунд.

— Да что это за удача такая, бездна?!

Как могло то, что он обычно хотел бы сделать в любой другой ситуации, как это произошло сейчас, произойти во все времена?! Это было просто смешно! Если небеса сыграли с ним шутку, Бай Юньфэй должен был признать, что это было жестоко…

Я просто хотел провалить «апгрейд», почему?! Почему у меня не может быть такого рода удачи, когда я обычно улучшаю предметы!? — Выругался про себя Бай Юньфэй.

План был прост. Используйте технику «Апгрейда», чтобы улучшить Колокол Клетку Короля до отказа, чтобы он мог быть уничтожен. Это был наименее расточительный способ, который мог предложить Бай Юньфэй, а также способ уничтожения душевного предмета врага. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Но… небеса наверняка смеялись над Бай Юньфэем. Одно дело — не видеть ни одной неудачи до момента +10, но совсем другое — добиться того, чтобы она стала +11. В обычное время у Бай Юньфэя даже не было бы хорошего шанса получить такой результат, даже с камнем апгрейда. И если +11 было редкостью, то улучшить его до +12 должно было быть близко к невозможности…

Почему сегодня ему так повезло?!

И если ему так повезло, то почему он застрял посреди бог знает чего, когда вокруг столько опасностей?!

Возможно, ему показалось, но Бай Юньфэй почувствовал, что [Кулон Удачи] на его груди был немного теплее, чем обычно, как бы говоря: «Что? А как насчет этого? Разве я не великолепен, если я могу получить духовный предмет небесного класса верхнего грейда до +12?»

Честно говоря, Бай Юньфэй хотел заплакать.

Он был бы рад увидеть это в любое другое время, но не сейчас. Если бы только… если бы только это +12 духовный предмет не принадлежало врагу!

А? Подожди секунду!! — Внезапная мысль всплыла в голове Бай Юньфэя прежде, чем он смог улучшить духовный предмет снова. Было что-то в этой ситуации, что он мог использовать!

Духовная совместимость 50%?! — Сердце Бай Юньфэя пропустило удар при чтении этой строки.

По его опыту, увеличение духовной совместимости обычно было бы выше, если бы он вручную улучшал его, а не использовал технику «Апгрейда». Вообще говоря, духовная совместимость духовного предмета должна была быть около 40% с техникой «Апгрейда», но в этот раз она составляла 50%. Даже учитывая обстоятельства, это было слишком большое отклонение, чтобы говорить о нем как о простом совпадении.

Но значение 50% означало, что это духовный предмет был на границе того, чтобы быть «связанным с душой» оружием!

Может быть, это тоже результат того, что ему повезло быть слишком хорошим?

Взгляд Бай Юньфэя задержался на строчке, касающейся духовной совместимости. Очень интересная мысль начала складываться у него в голове!

50%… это определенно тот момент, когда оружие души становится связанным душой — личное духовное оружие. Если это так… я должен попробовать!!

Его правая рука снова прижалась к духовному предмету. На этот раз он не собирался улучшать духовный предмет, а распространить свое собственное духовное зрение на духовный предмет!

*Бз-з…*

Весь [Колокол Клетки Короля] яростно загудел в тот момент, когда его духовное зрение было рассеяно в нем. Он загорелся ярким светом, чтобы покрыть всю внутреннюю часть своим черным и золотым светом, так что Бай Юньфэй не мог даже видеть ничего. Ему пришлось закрыть глаза, чтобы не ослепнуть.

Но мысли его были далеко. Он сосредоточился исключительно на [Шарфе Страж Души] на своем лбу, как будто что-то искал…

Он… искал отпечаток души Цинь Банцзе на [Колоколе Клетка Короля]! Он… он пытался «побороть контроль» над [Колоколом Клетка Короля]!

Такой мощный духовный предмет, он несомненно, должно был быть связанным с душой оружием Цинь Банцзе. В этом случае было бы невозможно украсть у него духовный предмет, пока не будут выполнены определенные условия.

Так уж получилось, что эти определенные условия были выполнены прямо сейчас. Теперь, когда [Колокол Клетки Короля] был +12, Бай Юньфэй достиг духовной совместимости в 50% с ним. Это означало, что Бай Юньфэй мог, по крайней мере, попытаться украсть его!

Конечно, Бай Юньфэй знал, что есть хороший шанс, что у врага было более 50% духовной совместимости с [Колоколом Клетка Короля]. В этом случае он не смог бы конкурировать с точки зрения более высокой духовной совместимости, но у него было что-то еще в рукаве… он был гораздо более знаком с тем, как духовная совместимость работает с духовным предметом!

Король Духа мог бы использовать свою силу, чтобы насильственно оставить отпечаток своей души на духовном предмете, чтобы оно называлось личным духовным оружием (связанным с душой). Оружие, связанное с душой, созданное таким образом, было более низкого уровня, чем оружие, связанное с душой, принадлежащее ученику Школы Ремесла. Методология, используемая Школой Ремесла, оставила после себя гораздо более сильный отпечаток на духовных предметах по сравнению с кем-либо еще.

Например, если сравнить духовное оружие постороннего и духовное оружие ремесленника, то сила, проявляемая последним, определенно превзойдет силу первого.

Это было все из-за методологии и понимания ремесленниками духовного предмета. Их знания были чем-то, с чем остальной мир никогда не сможет сравниться.

Из-за того, что [Колокол Клетка Короля] достиг 50% духовной совместимости с Бай Юньфэем, он не оказал сопротивления Бай Юньфэю, когда он послал в него свое духовное зрение. И наоборот, из-за того, что Цинь Банцзе контролировал [Колокол Клетка Короля], Бай Юньфэй не мог продолжать процесс совершенно беспрепятственно.

Первое, что Бай Юньфэй должен был сделать, это найти отпечаток души, оставленный на [Колоколе Клетка Короля]. Если бы он мог стереть или уничтожить отпечаток, Бай Юньфэй мог бы установить новую связь с Колоколом Клетка Короля!

А потом… [Колокол Клетка Короля] станет духовным предметом Бай Юньфэя, личным духовным оружием!

Этот процесс был не лишен своих опасностей. Неспособность обратить духовное оружие на свою сторону означала бы потерю драгоценного времени и, следовательно, его духовной силы. Тогда был шанс, нанести некоторый урон своей душе, если он не сумеет наладить контакт и причинит себе боль.

Но это был очень рискованный, высокоуровневый метод. Он должен был рискнуть!

Он уже все обдумал. Если бы он случайно потерпел неудачу, он просто снова прибегнет к технике «Апгрейда». И если это удастся, и [Колокол Клетка Короля] станет +13, то Бай Юньфэй снова попытается улучшить его, чтобы уничтожить. Затем он использовал бы режим берсерка и вырвался бы на свободу, если бы все остальное потерпело неудачу.

Прошла короткая секунда, и Бай Юньфэй убедился в правильности своего плана. Закрыв глаза, Бай Юньфэй еще сильнее сосредоточился на своей задаче!

Затем…

— Нашел его!!

Глава 984: Легко получить контроль

Внешний мир.

Все больше и больше людей собиралось вокруг [Колокола Клетка Короля]. Большинство из них были учениками, но 2 новых Короля Духа тоже подошли к этому зрелищу, чтобы посмотреть на сияющий золотом [колокол].

Все было тихо с тех пор, как Бай Юньфэй перестал атаковать Колокол некоторое время назад, но свет от [колокола] только становился все ярче и ярче.

Это было странное зрелище для многих. Разве Бай Юньфэй не должен был немного побороться? Неужели он сдался?

— Мощное духовное оружие. Эта энергия… чего и ожидалось от сокровищницы нашей Школы Очищения Духа!

Несколько учеников пробормотали что-то в благоговейном страхе при виде мощного света, исходящего от [Колокола Клетки Короля].

Их замечания разделили несколько Королей Духа. Некоторые из них были весьма удивлены тем, насколько мощным был [Колокол Клетка Короля].

Самым спокойным из них был Цинь Банцзе, хотя его глаза с трудом скрывали довольное выражение лица. Но все же, было еще что-то, что заставляло его немного смущаться…

[Колокол Клетка Короля] становился все более и более мощным, но… разве он не становился слишком мощным? Он никогда не видел, чтобы [Колокол Клетка Короля] проявлял такую силу, даже после 10 лет владения им.

Странно… — Подумал он про себя. По какой-то причине, что-то было совсем не так с этим зрелищем.

Время тянулось медленно. Прошло 3 минуты без дальнейшего уведомления, прежде чем…

*Бз-з-з…*

Приглушенный взрыв раздался изнутри [Колокола Клетки Короля]. Затем волна черного и золотого света вырвалась из [колокола] с еще большей интенсивностью!

— Что?! А это что такое?! — Цинь Банцзе громко ахнул.

— Первый старейшина, что происходит?! — Пораженный как светом, так и реакцией Цинь Банцзе, Мо Ни резко повернул голову к мужчине, ожидая ответа.

Но Цинь Банцзе поднял руку, чтобы заставить Мо Ни замолчать. Его лицо помрачнело, когда он впился взглядом в [Колокол Клетка Короля].

***

— Нашел его!! — Глаза Бай Юньфэя широко распахнулись. Его духовное зрение уже некоторое время циркулировало вокруг [Колокола Клетка Короля], прежде чем ему, наконец, удалось обнаружить отпечаток души Цинь Банцзе!

— Исчезни!! — Прорычал он.

Его духовное зрение было подобно миллионам кинжалов, когда оно вонзилось в отпечаток души Цинь Банцзе. Бай Юньфэй посвящал всю свою энергию разрушению отпечатка души Цинь Банцзе!

Бай Юньфэй в обычной ситуации никогда не был бы способен сделать такую вещь, отпечаток души отвергнут бы его духовное зрение без вопросов, если бы не духовная совместимость Бай Юньфэя с [Колоколом Клетка Короля]. Достигнув 50% с [Колоколом Клетка Короля] при помощи техники «апгрейда», Бай Юньфэй смог использовать его в качестве ключа, чтобы быстро позволить себе войти в отпечаток и «выселить» предыдущего владельца. То, что последует дальше, по существу, требовалось оставить лишь свой отпечаток.

*Пшхт…*

Хотя по существу это был неосязаемый источник энергии, отпечаток начал издавать шипящий звук, как будто его прокололи. Мощная вспышка энергии вырвалась из отпечатка, чтобы попытаться вернуть ощущение души Бай Юньфэя!

В этот момент из «внешнего мира» хлынула мощная аура. Она пыталась оттолкнуть и сокрушить духовное зрение Бай Юньфэя!

— Сдавайся!!

Успех или неудача будет зависеть от этого критического момента, Бай Юньфэй не мог позволить этой атаке повлиять на это решение сейчас. Громко ревя, он сформировал гигантский ментальный клинок со своим духовным зрением и ударил по вторгающейся энергии!

Это зрелище было вполне знакомо тому, как он боролся за контроль над марионеткой духовного зверя при помощи [Кольца Укрощения], и Бай Юньфэй чувствовал себя немного знакомым с этим чувством.

— А!!

Он почувствовал слабейший крик внутри [Колокола Клетка Короля], когда его «меч» прорезал атаку. Последний «барьер», который отделял его от [Колокола Клетка Короля], был перерезан, и тогда Бай Юньфэй почувствовал, что он полностью контролирует [Колокол Клетка Короля]!

— Я сделал это!! — С ликованием заметил Бай Юньфэй. Он никогда не думал, что отпечаток врага на [Колоколе Клетка Короля] будет таким слабым. Это даже не было похоже на какое-либо сопротивление!

Связь между Цинь Банцзе и [Колоколом Клетка Короля] больше не существовала. Даже сейчас последние остатки его присутствия ускользали от [Колокола Клетка Короля]. Единственное, что теперь могло бы вернуть [Колокол Клетку Короля] Цинь Банцзе, — это если бы он перековал его.

Так что теперь, когда отпечаток исчез с [Колокола Клетка Короля], у Цинь Банцзе не было никакой другой связи с ним, кроме физической собственности!

Бай Юньфэй мог сказать, что изменение контроля было успешным, поскольку он больше не теряя духовную силу. На самом деле, он начал чувствовать себя сильнее с каждой секундой, когда духовная сила начала возвращаться в него!

Это означало, что активировался дополнительный эффект +10. А кроме того… Бай Юньфэй теперь был «хозяином» [Колокола Клетка Короля]! Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

***

Во внешнем мире.

— Пффф!!! — Все это время глаза Цинь Банцзе были прикованы к [Колоколу Клетка Короля], в то время как все остальные смотрели на него. А потом под их удивленными взглядами он выплюнул полный рот крови!

— Это невозможно!! — Он заговорил в неверии прежде, чем последние капли крови успели упасть с его губ. Капельки крови брызнули из его рта, когда он произнес эти 2 слова. Но самым заметным было то, как его тело дрожало, словно он только что увидел демона!

— А что это такое?

— Что это?!

— Что же случилось?!

Другие Короли Духа были теперь все в безумном беспорядке. Они видели, как 1-й старейшина плевался кровью и дрожал как сумасшедший, и этого было достаточно, чтобы заставить их всех закричать от беспокойства.

— Атт-атака!! Напади на него! Ударь его сразу же!!

Цинь Банцзе закричал от страха, его глаза все еще были прикованы к [Колоколу Клетка Короля]. Черный свет изливался из его тела, прежде чем сформироваться в гигантский клинок энергии, чтобы ударить в [Колокол Клетку Короля]!

— Первый старейшина! Что ты делаешь?! — Мо Ни был озадачен его действиями. Он не получил ответа на свой вопрос, так как [Колокол Клетка Короля] издал громкий звук прежде, чем кто-либо успел ответить!

*Гoooнннгггг!!!*

Громкий звук исходил от [колокола] с такой интенсивностью, что звуковые волны немедленно исходили от него наружу!

— Берегись!! — Король Духа выкрикнул предупреждение, но было уже слишком поздно для нескольких его спутников.

— А!

— А!

— ААА…

Несколько Королей Духа уже поддались Звуковым Волнам, прежде чем первый Король Духа смог закончить свое предупреждение.

Это был дополнительный эффект +12 [Колокола Клетка Короля]!

*Бум!!!*

Еще один оглушительный взрыв разразился в мире, когда [Колокол Клетка Короля] взлетела в воздух, как будто запущенный столб огня под ним!

Больше не сдерживаемый [Колоколом Клетка Короля], пламя расходилось спиралью вокруг области и принесло еще больший беспорядок к месту вокруг!

*Бум! Бум! Бум! Бум! Бум…*

Пламя обрушилось на мир с разрушительной силой. Он заглушал крики многих учеников и сжигал тех, кто был ближе к источнику, прежде чем они успевали даже пискнуть!

*Свуш!!*

Небольшой луч красного света вырвался из пламени и направился прямо на Цинь Банцзе!

— Первый старейшина, Берегись!! — Король Духа на поздней стадии — один из тех счастливчиков, которые не были задеты эффектом [Колокола Клетка Короля] — испустил крик, когда увидел красный луч. Взмахнув рукой, Король Духа выпустил полосу черного и красного света, чтобы остановить приближающуюся атаку!

— А!! — Цинь Банцзе закричал от страха. Зеленый и черный свет вырвался из его тела, когда он использовал его, чтобы защитить себя от мощной атаки.

2 луча света гасили пламя на его пути, поскольку они приближались все ближе и ближе друг к другу. Затем, когда эти двое собирались ударить друг друга, Цинь Банцзе был в ужасе, чтобы увидеть…

*Свуш!!*

Красная полоска света… прошла прямо сквозь его атаку! Там даже не было никакого контакта!

Внутри красной полосы света было багровое [копье], и теперь оно было почти внутри Цинь Банцзе!

Глава 985: Сходя с ума, чтобы продолжить бойню!

— А!! — Глаза Цинь Банцзе наполнились невиданным страхом. Испугавшись [копья], летящего прямо на него, он оттолкнулся от земли и прыгнул в сторону!

*Чхт…бум!!*

Хотя нельзя было сказать, что он был слишком медленным, чтобы реагировать, Цинь Банцзе думал, что его барьер продержится, по крайней мере, достаточно долго, чтобы он смог уйти. Этого должно было хватить, чтобы он убежал, но барьер даже не сделал ничего, чтобы остановить багровое [копье], проходящее через него, чтобы вонзиться в левое плечо Цинь Банцзе!

И когда багровое [копье] вонзилось в его плоть, оно взорвалось ярким взрывом света!

Дополнительный эффект + 10 [Язык Пламени] был активирован!

Огонь вырвался из [копья] и мгновенно поглотил Цинь Банцзе!

— А!! — Самым близким к Цин Банцзе был Мо Ни. Он не ожидал, что Цинь Банцзи внезапно воспламенится и испустит вопль, глядя широко раскрытыми глазами на этого человека.

*Свист…*

Что-то вылетело из пламени в сторону Мо Ни, заставив его резко отпрянуть назад в шоке. Он приготовился выстрелить лучом света, чтобы остановить фигуру, но в этот момент понял, что это была… обугленная рука!

С другой стороны костра показалась дымящаяся фигура. Этот был даже больше по размеру, чем рука, но светился слабым черно-зеленым светом, когда он падал.

— Первый старейшина!!! — Другие Короли Духа закричали от ужаса!

Человек, который только что вылетел из пламени, был Цинь Банцзе. Сейчас он находился в таком ужасном положении, что его невозможно было вынести. Вся его фигура была обуглена до черноты, а левая рука оторвана от плеча. Кровь свободно текла из обрубка и брызгала на лица людей, которые его ловили. Его лицо ничего не выражало, как будто он не знал, что делать в этот момент.

Цинь Банцзе потерял всякую форму движения. Его духовная сила даже не текла регулярно через его тело больше!!

— А!!

В то время как все остальные были заняты паникой по поводу состояния Цинь Банцзе, еще один Король духа на ранней стадии испустил крик боли, когда фиолетовая полоса света разорвала его спину!

[Небесный Гром]!

*Взмах…*

Он полетел обратно к первоначальному источнику пламени, чтобы парить рядом с туманной фигурой, стоящей внутри него.

— Ах!! В атаку! В атаку! Убей его!!

Один из Королей Духа на поздней стадии закричал. Взорвавшись духовной силой, он полетел на Бай Юньфэя, чтобы послать ему волну элементальной энергии.

Все происходило слишком быстро для того, чтобы большинство людей могли, как следует воспринять происходящее. В одну секунду Бай Юньфэй вырвался из [Колокола Клетки Короля]. В следующую секунду он убил нескольких Пророков Духа, а затем и Короля Духа на ранней стадии. Затем он отрубил одну из рук Цинь Банцзе и лишил его возможности сражаться!

Это казалось почти абсурдным. Сюрреалистическая сцена, которую большинство почти думали, была просто плодом их воображения…

***

Хотя пламя, танцующее и мерцающее, было обжигающе горячим, свет в глазах Бай Юньфэя был достаточно холодным, чтобы заморозить воду. Хлопнув обеими руками вместе, он начал выполнять серию ручных пасов!

Идеальной ситуацией было бы еще немного посидеть под [Колоколом Клетка Короля] и таким образом восстановить духовную силу, но Бай Юньфэй знал, что это всего лишь несбыточная мечта. Цинь Банцзе сразу же поймет, что потерял контроль над духовным оружием и нападет на Бай Юньфэя. Остаться еще на минуту в [Колоколе] означало бы просто находиться в опасности еще на одну минуту дольше.

Поэтому Бай Юнфэю было лучше начать внезапную атаку, в то время как Цинь Банцзе все еще пытался понять, что происходит, и убить несколько человек.

Тем не менее, Бай Юньфэй не ожидал, что первая атака, которая будет запущена на всех, будет Звуковыми Волнами, вызванная дополнительным эффектом +12 [Колоколом Клетка Короля]. И он также не ожидал, что все будут поражены {растерянностью}, но это не означало, что Бай Юньфэй упустит свой шанс. Если бы железо было горячим, он бы ударил.

— Если вы пойдете за мной… будьте готовы потерять несколько человек!!

*Бах!!*

Лес огласился ужасным взрывом, когда пламя вырвалось из тела Бай Юньфэя, словно рычащий зверь, готовящийся к убийству! Пламя, исходящее от его тела, было настолько сильным, что его можно было почувствовать даже на огромной площади!

Он входил в режим «берсерка»!!

И точно так же, Бай Юньфэй начал повышать уровень силы от Короля Духа на поздней стадии до Короля Духа на пике поздней стадии!

Боль, которую ощущал Бай Юньфэй, была совершенно невыносимой, и Бай Юньфэй чувствовал, что его тело разрывается на части. Мышцы на его лице непрерывно подергивались, когда он пытался вытерпеть боль. Убийственное намерение в его глазах не могло быть скрыто вообще, когда он призвал к себе багровое [копье]. Одним быстрым движением он бросился вперед, чтобы атаковать своих врагов!

*Бум! Бум! Бум!!*

Атака за атакой, Бай Юньфэй поразил каждого Короля Духа на своем пути с взрывной силой!

— Король Духа на пике поздней стадии… как?!

Крики паники и ужаса начали раздаваться повсюду, когда люди начали отчаиваться, видя, новую силу Бай Юньфэя!

Здесь собралось более 100 человек, в том числе ученики и Короли Духа. По всем правилам, Бай Юньфэй должен был быть в отчаянии от такой, казалось бы, ужасной ситуации, но на самом деле он становился все сильнее и сильнее… Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Это было очень страшно видеть, и многие люди чувствовали, как несколько кинжалов страха вонзились в них с тем, как они дрожали.

— Б-беги!! Беги отсюда!!

— В атаку! В атаку! Все на него нападают!!!

— Не подходи, я не хочу умирать!!!!

Из толпы учеников раздались многочисленные крики. Многие Пророки Духа пытались убежать так быстро, как только могли, но точно так же многие другие ученики атаковали Бай Юньфэя и надеялись окружить его, чтобы Короля Духа напали.

— Теперь все вместе!

Хотя отнюдь не спокойные, Короли Духа не могли позволить силе Бай Юньфэя довести их до бездействия. Король Духа на пике поздней стадии испустил объединяющий крик, прежде чем ударить по Бай Юньфэй с его правой рукой!

Ментальная атака!!

— Ха!!

— Умри!!!

Другие Короли Духа громко взревели вместе с ним, прежде чем начать собственную ментальную атаку!

— Что, опять?! А потом… стоять!!!

Холодный свет появился в глазах Бай Юньфэя при виде их второй попытки подчинить его. Ало-красное свечение выплыло из его тела, когда он сделал глубокий вдох, а затем… он издал громкий рев!

Техника «Закрепления Души» взорвалась наружу подобно красной волне света. Ударяя каждую из ментальных атак направленных на Бай Юнфэя, техника разорвала все, что было брошено в него, прежде чем попасть в несколько Пророков Духа, заставляя их испускать кровоточащий крик!

— Хрк…

Короли Духа испустили вздох боли, когда их поразила эта техника. Они отшатнулись назад, как будто их физически ударили оружием!

Сила Бай Юньфэя в режиме Берсерка определенно была мощной. В сочетании с эффектом [Шарфом Страж Души], техникой «Закрепления Души» была чем-то, что не могло быть остановлено никаким Королем Духа!

Демоническое свечение красного света вокруг Бай Юньфэя, казалось, кровоточило в глазах Бай Юньфэя. Раньше они были слегка белыми, а теперь приобрели очень зловещий оттенок красного. Топнув ногой, Бай Юньфэй оттолкнулся от воздуха с такой силой, что на нем остались трещины, и полетел к Королю Духа!

— Он должен быть на пределе своих возможностей, остановите его!!

Большинство Королей Духа действовали в предположении, что Бай Юньфэй делает свой последний бой, несмотря на излучаемую им ауру. Это было то, чему каждый из них научился на собственном опыте; человек в таких обстоятельствах, как Бай Юньфэй, не должен даже отдаленно быть способен вечно сражаться на таком высоком уровне силы. Он, должно быть, приближался к последним запасам своей духовной силы.

Один за другим, Короли Духа послали взрыв элементальной энергии, чтобы попытаться ударить его сзади!

Затем темный и золотой свет появился за спиной Бай Юньфэя!

[Колокол Клетка Короля]!

*Лязг!!!*

Совершенно неожиданно прямо за спиной Бай Юньфэя появился [Колокол Клетка Короля], чтобы остановить каждую атаку, и вибрация, вызванная атаками, которые ударили в [колокол], была достаточно громкой, чтобы заставить уши каждого сильно болеть!

Вместо того, чтобы быть [колокол], [Колокол Клетка Короля] был больше похож на гигантский золотой щит, чтобы защитить Бай Юньфэй от вреда!

— Он украл [Колокол Клетка Короля]! Как же так?!

Короли Духа застыли при виде этого зрелища. Некоторые из Королей Духа имели свои подозрения о том, как Бай Юньфэй сбежал из [Колокола Клетка Короля], хотя они никогда не получали ответа из-за того, что Цинь Банцзе был вне состояния на что либо. Поэтому появление [Колокола Клетки Короля] позади Бай Юньфэя, как щита, было неожиданным ответом на их вопросы, и это было чрезвычайно шокирующим зрелищем.

Сейчас был один из тех моментов, когда трудно было понять, как возникла эта ситуация. Многие люди здесь были полностью охвачены страхом из-за Бай Юньфэя, как будто он был демоном прямо из подземного мира.

Еще одна резня, более трагичная, чем предыдущая, начинала разворачиваться!

Бай Юньфэй появился прямо перед группой учеников с его багровым [копьем]. Пламя вокруг него больше походило на острые лезвия, готовые вонзиться в любого, кто достаточно глуп, чтобы приблизиться к нему. Один за другим ученики начали падать, как увядшие клочки травы!

Путь Бай Юньфэя вел его к Королю Духа на средней стадии и двум Королям Духа на ранней стадии. Эти 3 Короля Духа уже готовили свои самые сильные атаки, чтобы взять вниз Бай Юньфэя, но ни одна из их атак не попала. 2 Короля Духа на ранней стадии были поражены почти мгновенно, в то время как Король Духа на средней стадии сумел избежать смерти в течение нескольких обменов, прежде чем багровое [копье] пронзило его…

Под властью режима Берсерка Бай Юньфэй был тем, кого просто невозможно было остановить. Если бы он сам не решил остановиться, вся толпа людей здесь была бы убита!

У Бай Юньфэя не было на это времени. Такой поступок имел сложные последствия… он не мог долго продержаться в этом режиме.

Переход в режим Берсерка был совсем другим, чем раньше. Сила, которую он получил от перехода в такой режим, была намного сильнее, да, но боль была также гораздо более невыносимой. Хотя он даже не использовал хаотическую энергию в своем теле в течение последних нескольких секунд, боль, вызванная режимом Берсерка, уже толкала его к своим пределам.

Он должен был немедленно вырваться из этого окружения!

Глава 986: Приближается Полимператора!

Хотя запрет на Телепортацию был снят, воздух вокруг Бай Юньфэя все еще был непригоден для Телепортации. Единственный способ выбраться из этого места — просто силой вырваться отсюда.

Он хотел убить еще больше людей. Все они были из Школы Очищения Духа, которых он уже убил, заставляли его кровь кипеть, но Бай Юньфэй знал, что самое главное — не продолжать эту бойню, а убежать. Чтобы убежать и сделать это в безопасности.

За «границей» находился мир, в который он мог сбежать. Если бы он смог добраться туда, то смог бы выбраться отсюда, сохранив свою жизнь в целости и сохранности!

Он не обращал внимания на людей слева и справа от себя. То ли они яростно нападали на него, то ли отчаянно пытались убежать, но Бай Юньфэю было все равно. Он летел прямо вперед с [Колоколом Клетка Короля] и барьером, защищающим его спину, в то время как он убивал всех, кто стоял на его пути!

3 предыдущих Короля Духа уже пали жертвой его атак. Все, что осталось — это Пророки Духа. Если бы они не попытались снова войти в строй, Пророки Духа не представляли бы никакой опасности для Бай Юньфэя. И даже тогда, все, что Бай Юньфэй должен был сделать, это пройти через строй и рассеять их!

Все, кто встанет на его пути, умрут. Все было так просто!

Он стал подобен мечу, который просто не сломается, чтобы проложить путь через всех, чтобы он мог двигаться дальше!

Теперь путь впереди начинал проясняться. Все меньше и меньше людей было там, и Бай Юньфэй наконец-то мог видеть ясный и беспрепятственный путь вперед!

Поняв, что он пытается убежать, Короли Духа позади него немедленно бросились вперед, чтобы попытаться остановить его.

*Лязг…*

В это время мощный взрыв элементальной энергии ударил в [Колокол Клетка Короля] позади Бай Юньфэя. В отличие от других случаев, когда [колокол] просто громко звонил, весь воздух начал дрожать, когда гигантская Волна Звука начала распространяться повсюду!

Дополнительный эффект +12 [Колокола Клетки Короля] был повторно активирован, благодаря короткому периоду перезарядки!

— А!

— А!

— А!!!

Несколько учеников закричали от боли, схватившись за головы. Элементальная энергия внутри их тел взорвалась наружу и начала атаковать всех, кто находился рядом с ними!

Каждый человек сразу же перестал нападать на Бай Юньфэй, так как началась неразбериха!

Даже Короли Духа не были пощажены. Они стояли там, завороженные Звуковыми Волнами, воздействующими на самую их душу.

Никто не мог этого понять. С каких это пор у [Колокола Клетка Короля] появилась такая странная сила?!

С помощью дополнительного эффекта [Колокола Клетка Короля], Бай Юньфэй на мгновение прекратил атаку, чтобы увеличить скорость, с которой он путешествовал, чтобы увеличить расстояние между ним и другими Королями Духа.

Колебания в воздухе теперь начали ослабевать. Бай Юньфэй сможет Телепортироваться отсюда в ближайшее время. Он уже видел себя свободным и далеко отсюда!

Он не знал, где именно в этом мире находится эта белая часть мира, но Бай Юньфэй знал, что это определенно не было частью «Школы Очищения Духа». Это было место вне контроля Школы Очищения Духа!

Теперь он был все ближе и ближе!! Бай Юньфэй становился все более возбужденным, когда он приблизился, и он уже начал говорить Сяо Фану, чтобы он приготовился Телепортировать их из этого места!

— Берегись! Кто-то Телепортируется сюда! В тысяче шагов впереди нас! — Но вместо того, чтобы ответить утвердительно Бай Юньфэю, Сяо Фан дал ему предупреждение!

Кто-то Телепортировался прямо перед ним!

Это определенно был не один из Королей Духа позади него. Они все еще находились в пределах области, где Телепортация была невозможна при всей элементальной энергии в воздухе. Это означало… что приближается новый враг! Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Пока Бай Юньфэй пытался выяснить, кто же этот враг, человек в серой мантии внезапно вышел из искривленного пространства!

Казалось, что небеса внезапно потемнели, когда появился этот человек. Подавляющее количество энергии вышло из этого человека, чтобы покрыть всю область его духовной силой!

Бай Юньфэй и раньше чувствовал такую силу. Это была та самая сила, которую демонстрировали Цзин Вуин и патриарх Цинь!

— Полуимператор!! — Лицо Бай Юньфэя побледнело почти сразу же, как только он выкрикнул!

Полуимператор… кто-то вроде этого появился прямо перед тем, как он смог выбраться отсюда!

Это был пожилой человек с седыми волосами, хрупкой кожей и глазами, которые выглядели почти запавшими, как будто он только что вышел из гроба. Несмотря на то, что он выглядел таким больным, его глаза сияли ослепительным блеском и были наполнены убийственным намерением!

Старейшина заговорил сразу же: — Умри!! — В этом единственном слове не было ничего, кроме презрения, когда он указал пальцем на Бай Юньфэя!

Маленький луч серого света, похожий на стрелу, вырвался из его пальца. Как будто перепрыгивая через само пространство, луч света исчез и снова появился в случайных интервалах, когда он двигался к Бай Юньфэй!

Застигнутый врасплох скоростью удара, Бай Юньфэй прыгнул прямо в сторону, чтобы увернуться!

*Бах!*

Серый луч света ударил в оранжевый барьер вокруг Бай Юньфэя и ненадолго остановился, прежде чем… прорваться сквозь него!

Барьер не смог остановить луч!

*Пах!!*

Хотя луч света не попал Бай Юньфэю в горло, как первоначально намеревался старейшина, он все же попал в Бай Юньфэя через его правое плечо!

К счастью для Бай Юньфэя, луч света ударил в часть доспехов, которые он носил. Вместо того, чтобы пройти сквозь него, луч света был остановлен броней.

Хотя у него не было достаточно проникающей силы, чтобы пройти через него, луч света был похож на тысячефунтовый молот, который отправил Бай Юньфэй в полет по воздуху!

— Пфтт!!!

Когда он закружился в воздухе, Бай Юньфэй выпустил полный рот крови из своих губ! Его правая рука бесполезно дрожала рядом с телом; он даже не мог удержать багровое [копье]!

Сустав его плеча был определенно вывихнут, а кости, скорее всего, сломаны!

Сила Полуимператора была ужасна!

Если бы не доспехи, которые он носил, Бай Юньфэй не сомневался, что его правая рука была бы совершенно искалечена таким нападением!

— А? — Старец приподнял одну бровь. Он не ожидал, что Бай Юньфэй сбежит, сохранив свою жизнь в целости и сохранности.

— У тебя есть кое-какие навыки. Неудивительно, что ты смог причинить столько беспокойства и убить так много моих учеников… — Пробормотал старик себе под нос. — Тогда позволь мне отправить тебя на мучительную смерть, прежде чем ты уйдешь!

Черный свет вырвался из тела старейшины еще до того, как он закончил говорить. Небо над ним сразу же закрылось, когда свет превратился в дьявола, сформированного миазматическим дымом. Словно застряв в болоте Тьмы, этот дьявол начал размахивать своей рукой, как бы освобождая себя и разрывая мир на части.

Предчувствие смерти нахлынуло на чувства Бай Юньфэя, заставив его побледнеть от страха. Стараясь изо всех сил игнорировать боль, Бай Юньфэй сжал правую руку, чтобы вернуть плечевой сустав на место!

Пришло время драться!!

Он пристально посмотрел на Полуимператора, стоявшего перед ним. У него не было никаких контрмер на тот случай, если он будет сражаться с Полуимператором, но Бай Юньфэй знал, что что-то должно быть сделано! Хлопнув обеими руками перед грудью, он начал выполнять серию ручных пасов!!

Глава 987: Самая сильная атака!

— Кто-то его остановил!! Кто же это?!

— Злоумышленник ранен! Он не может сейчас убежать!

— Посмотри на эту ауру! Какой же из них старейшина? Я никогда раньше не видел этого человека?

…

Не стоило и говорить, что появление Полуимператора, чтобы остановить Бай Юньфэя, удивит учеников. Конечно, они были счастливы, но никто из учеников, казалось, не узнал Полуимператора.

— Господин!!

Пророки Духа, возможно, и не узнали бы этого человека, но Короли Духа наверняка узнали бы. Король Духа на поздней стадии, вернувшийся вместе с другими, издал радостный крик, как только увидел этого человека.

— Мастер Сун! Он пришел, чтобы помочь нам! Теперь у незваного гостя нет никакой надежды! — Еще один Король Духа средних лет тоже закричал.

Короли Духа были вне себя от радости. Они боялись, что Бай Юньфэй сбежит, но теперь, когда Полуимператор был здесь, все это казалось спорным вопросом.

Этим Полуимператором была Сун Цин, гораздо более старый старейшина Школы Очищения Духа. Он так долго находился в уединении практикуясь, что все младшее поколение учеников даже не подозревало о его существовании. Он обычно жил во Дворце Скрижалей Души, чтобы защитить его, но увидев, что огромное количество Скрижалей Души было уничтожено — те, что принадлежали Королям Духа включительно — человек решил отправиться, чтобы посмотреть, в чем была проблема.

Такой старейшина, как он, обычно был человеком, который не мобилизовался бы, если только сама школа не была в опасности погибнуть. Сун Цин опасался худшего, ведь так много учеников погибло, и решил выйти.

— Это «Рой Пожирателей Душ»! Мастер Сун использует супер-мощный ход прямо сейчас! Ха-ха!! Этот человек мертв! Он просто дурак, если даже надеется дать отпор!

Когда небо заполнилось множеством злобных фигур, это вызвало улыбку у одного из Королей Духа. Его голова откинулась назад, и он разразился хохотом. Он чувствовал, что от этого никуда не деться.

Другие Короли Духа чувствовали то же самое, поскольку все они имели такой же радостный взгляд на них.

Однако никто из них не пошевелился, чтобы помочь Сун Цину. С Полуимператором здесь, какой смысл был в Королей Духа, пытающихся помочь?

Кроме того, «Рой Пожирателей Душ» был духовной техникой, которая атаковала без разбора. Никто из Королей Духа не хотел даже приблизиться, не говоря уже о том, чтобы помочь Полуимператору…

— Неужели он действительно прикончит его?…

В то время как все остальные были так уверены, что Бай Юньфэй встретит свою кончину здесь, был один человек, который особенно волновался. Мо Ни смотрел на отчетливо сероватое пламя вокруг Бай Юньфэя с чувством тревоги…

Он вспомнил, как Полуимперский патриарх Цинь умирал от рук Бай Юньфэя. Можно было бы возразить, что этот подвиг был несколько ослаблен из-за того, насколько устал патриарх Цинь, но этот человек, конечно же, не был настолько слаб, чтобы любой Король Духа мог так легко убить его. Бай Юньфэй сумел убить его одним ударом. Уже одно это доказывало, насколько сильны его духовные способности. Если бы он использовал ту же технику здесь, у Мо Ни были серьезные сомнения в том, сможет ли Сун Цин выдержать это…

По правде говоря, Мо Ни сейчас чувствовал слабость в коленях. Он был убежден, что Бай Юньфэй был в основном пойман в ловушку, как осьминог в банке, когда он был на территории школы. Это должно было быть легко захватить его для Мо Ни, чтобы осуществить свою «месть». Все было совсем не так, как представлялось его воображению, и Бай Юньфэй проделал путь разрушения, о котором совершенно невозможно было думать. Но даже после того, как он увидел всю эту силу, Мо Ни все еще не был уверен, что это все, что мог предложить Бай Юньфэй…

То опасение, которое он испытывал, относилось только к Полуимператору. Полуимператор был сильнее, чем даже Король Духа на пике поздней стадии, но даже такой человек, как Сун Цин, не имел полного доверия Мо Ни…

***

В самом центре поля боя.

Прошло несколько секунд, прежде чем Сун Цин наконец-то применил свой духовную технику. Размахивая своей рукой, как дубинкой, он заставил бесчисленных демонов вылететь, как рой саранчи, чтобы плыть к Бай Юньфэю!

— Ха!!

И в то же самое время, когда они приблизились, Бай Юньфэй издал громкий рев и ударил обеими руками вперед!

«Двойная Вспышка Дракон»!

*Рев!!*

2 Огненных Дракона вырвались из его рук, чтобы броситься прямо на «армию», которая была демонами!

Это был самый сильный вариант «Двойной Вспышки Дракона», которую Бай Юньфэй мог предложить, когда он был в режиме берсерка!

Пламя Дракона содержало небольшой кусочек фиолетового электричества, но был также и другой элемент, окрашенный в пламя. Маленькое пятнышко серого света… энергия Хаоса!

Бай Юньфэй использовал неконтролируемую энергию Хаоса в своей атаке! Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Если бы кто-то сравнил атаки между Бай Юньфэем и Сун Цинем, то увидел бы, что атака Бай Юньфэя имела гораздо больше того серого света!

Эти двое были в тысяче шагов друг от друга, и все же им потребовалось лишь мгновение, чтобы их атаки пересекли все это расстояние и встретились посередине!

*Бум!!!*

Количество разрушений, принесенных с их встречи, было невероятным. Сами Небеса содрогнулись, когда все поле боя было омыто элементальной энергией. Перед этими двумя сражающимися на дуэлях Королями Духа, наблюдавшими за ними, казалось, что они всего лишь маленькие недолетки.

Столь же массивный, как и «Двойная Вспышка Дракона», 2 Дракона были немного меньше по размеру по сравнению с Роем Пожирателей Душ. Драконы взорвались, как только они вступили в контакт с противоположной атакой и превратились в гигантское море Огня, чтобы покрыть «армию» «демонов»!

— Это невозможно!! — Сун Цин ожидал, что его атака полностью уничтожит противника. Он и не думал, что такое может случиться!

Все демоны внутри его духовной техники были уничтожены один за другим. Подобно тающему снегу, его Рой Пожирателей Душ был… сведен к нулю!

Какое огромное расхождение с его ожиданиями! Он не мог поверить в это — духовная техника человека, который поднял себя до уровня Короля Духа на пике поздней стадии, на самом деле был способен остановить его собственную духовную технику!

Ему потребовалась секунда, чтобы понять, что что-то не так. Снова посмотрев на Двойную Вспышку Дракона, старейшина некоторое время изучал ее, прежде чем испустить ужасный крик!

— Это сила… энергия Хаоса?! Это… это невозможно!!

Он не был одним из тех, кто обычно задавал вопросы; он даже не знал, кто такой Бай Юньфэй и в каком контексте происходила эта битва. Единственное, что он знал, было то, что с этого одного движения, Бай Юньфэй показал ему то, что наполнило его величайшим ужасом!

Это выходило за рамки обычных уровней «страха» или даже «испуга». Полуимператор был напуган больше всего на свете!

Как бы ни было распространено это правило, все, кто был ниже Полуимператора, должны были быть для Сун Цина муравьями. Даже Король Духа, обладающий большей силой, чем он ожидал, не доставит ему никаких хлопот!

— Этот человек… должен умереть!! — Заключил Сун Цин. Кем бы ни был этот человек, он должен был умереть без всяких сомнений!

— Пха… ты на пределе своих возможностей, сдавайся и умри!!

Его глаза загорелись мгновением позже. Его духовное зрение сказало ему, что аура Бай Юньфэя внезапно резко упала по сравнению с тем, что было раньше!

Этот человек, должно быть, использовал все свои силы, чтобы отбиться от Роя пожирателей душ…

При этих словах ужас на мгновение отступил от Сун Цина. Подняв руку, он снова указал пальцем на Бай Юньфэя!

Как и его первый удар, Сун Цин послала еще один луч серого света, чтобы поразить им Бай Юньфэя!

Это выглядело довольно простым ходом, но Сун Цин вложила в него все свои силы. По его мнению, Бай Юньфэй никак не мог избежать этого удара!

…

Действительно, это выглядело так, как будто Бай Юньфэй был даже не в состоянии двигаться прямо сейчас…

Использование «Двойной Вспышки Дракона» в его нынешнем состоянии привело к тому, что он использовал большую часть своей духовной силы, а также причинил много вреда своему телу из-за энергии Хаоса. Он чувствовал себя так, словно тысячи лезвий врезались в его тело и оставили его тело мокрым от боли и пота. Какое-то время он не сможет сражаться.

Одно дело, когда он использовал «Двойную Вспышку Дракона», находясь в режиме берсерка против патриарха Цинь. За это время он почти сразу же отключил режим берсерка, чтобы минимизировать ущерб, нанесенный его телу. Но он не мог сделать то же самое прямо сейчас. Отменить режим берсерка прямо сейчас было то же самое, что убить самого себя!

Он испытал некоторое облегчение после того, как увидел, что его собственная атака остановила атаку его врага. Но затем серый луч света выстрелил в него!

Хотя он был удивлен, Бай Юньфэй не отступил от своего места. Он просто стоял там с понимающим взглядом в глазах!

Без всякого предупреждения перед ним возник Черный Водоворот, который немедленно поглотил серый луч света!

Луч света не выходил из другой стороны Водоворота. Вместо этого он просто исчез из мира вместе с Черным Водоворотом!

Это… был +10 дополнительный эффект брони, которую он носил.

[+10 дополнительный эффект: Употребляет духовную силу, создавая «Всепоглощающий Водоворот Тьмы», который обнуляет любую элементальную атаку, направленную на пользователя. Перезарядка: 10 минут.]

Используя часть своей духовной силы, Бай Юньфэй мог заставить Водоворот появиться перед ним, чтобы поглотить любой вид элементальной атаки, при условии, что это был только один удар и раз в 10 минут.

Пока это продолжалось, пламя от «Двойной Вспышки Дракона», наконец, победило оставшуюся энергию «Роя Пожирателей Душ» и продолжало двигаться вперед к Сун Цину!

Глава 988: Остался без козырей

— Что?!

Сказать, что Сун Цин была удивлена, было бы преуменьшением. Да, в «Двойной Вспышке Дракона» Бай Юньфэя был кусочек энергии Хаоса — и это уже было огромным шоком — его атака должна была все еще победить его. «Двойная Вспышка Дракона» была намного сильнее, чем он думал, так как у него все еще было достаточно сил, чтобы атаковать его!

Но еще больше его удивило то, что его атака внезапно прекратилась. В одно мгновение он был там перед Бай Юньфэем, а в следующий момент… ее разве нет?!

— Что все это значит?!

Из того, что он мог сказать, Бай Юньфэй ничего не сделал. Его духовная сила даже не колебалась так, как это могло бы свидетельствовать об обратном. Атака Сун Цина просто растворилась в воздухе, а он даже не понял, что произошло.

Это казалось почти сюрреалистичным для Сун Цина, как много раз он был удивлен Бай Юньфэем за такое короткое время. Никогда за всю свою жизнь он не испытывал столько тайн, воплощенных в одном человеке, как показывал ему Бай Юньфэй.

— Если я захочу твоей смерти, то ты умрешь!! — Прорычал Сун Цин.

Как мог простой Король Духа так сопротивляться ему? Тот факт, что Бай Юньфэй все еще был жив, был откровением для Полуиммператора.

Вокруг мужчины сгустился темный саван, чтобы защитить его от надвигающегося пламени. Гигантская демоническая фигура материализовалась из плаща, а затем двинулась к морю пламени!

Он с громким стоном рухнул в огонь. Обе его руки бились и извивались, когда он пытался развеять пламя и остановить его от удара по своему хозяину!

Это была явно какая-то оборонительная духовная техника!

Однако этого оказалось недостаточно, чтобы остановить пламя. Люди могли видеть, что его кожа уже начала плавиться от жары, и чем дольше он держался в Огне, тем быстрее демон, казалось, терял свою форму.

И снова Сун Цин был удивлен тем, насколько мощным была «Двойная Вспышка Дракона». Никогда еще он не чувствовал столько опасности, исходящей от Короля Духа!

У него не было ни малейшего шанса защититься от энергии Хаоса, если она коснется его, так как она просто разорвет любой элементальный барьер, который он мог бы поставить. Но все равно потребуется время, чтобы энергия Хаоса растопила его защиту!

Все, что ему нужно было сделать, это добраться до Бай Юньфэя первым и атаковать!

Сун Цину было очень интересно посмотреть, как отреагирует Бай Юньфэй в ближнем бою!!

— Ха!! — Он усмехнулся, готовясь сократить расстояние.

Это было время для ментальной атаки!

Ментальная атака Полуимператора определенно должна быть достаточной, чтобы заставить даже Бай Юньфэй впасть в ступор.

И Бай Юньфэй знал это. Выражение лица Бай Юньфэя на мгновение дрогнуло, когда он понял, что к нему быстро приближается ментальная атака. [Печать Катастрофы] уже выходила наружу, готовясь защитить своего владельца от любого физического нападения, которое Сун Цин мог бы попытаться осуществить.

Но затем импульс энергии от одного из его духовных предметов заставил его радостно улыбнуться!

[Кольцо Души Юнь] начало пульсировать теплым сиянием света!

Дополнительный эффект +12 [Кольца Души Юнь] был активирован!

[+12 Дополнительный эффект: Позволяет с 10% шансом избежать любой атаки, воздействующей на душу. Перезарядка: 1 час.]

Эффект имел небольшую вероятность активации, поэтому Бай Юньфэй действительно не ожидал, что [кольцо] будет так полезно в этот момент. К счастью для него, [кольцо] действительно активировало эффект!

— Умри!! — Взревел Сун Цин.

Он взмахнул рукой, но не для того, чтобы послать луч света в сторону Бай Юньфэя, а для того, чтобы показать странное белое лезвие, сделанное из того, что казалось костями человека!

Это было духовное оружие!! Любое духовное оружие, используемое Полуимператором, определенно обладало бы огромной силой. Это душевное оружие, в частности, просто должно было быть небесного класса верхнего грейда! Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Пронзительно вопя в небесах, белое как кость лезвие направилось прямо к горлу Бай Юньфэя!

Используя ментальную атаку в этот момент, Бай Юньфэй должен был бы замереть на мгновение. И именно в этот момент клинок должен был поразить его. Сун Цин не сомневался, что это прикончит Бай Юньфэя!

*Свист!!*

Затем наступил момент, которого ждал Сун Цин. Оружие вошло в контакт с горлом Бай Юньфэя, но вместо того, чтобы увидеть, как оно остановилось там, Сун Цин встревожился, увидев, что оно прошло прямо через него!

Это было так, как если бы оружие прошло сквозь разреженный воздух вместо человека!

Сун Цин заметил тогда что-то странное в поведении ауры Бай Юньфэя… но его там не было! Хотя Бай Юньфэй стоял прямо перед ним, его фигура имела слегка прозрачный блеск для него, и его аура нигде не чувствовалась! Если бы не его присутствие, Сун Цин мог бы подумать, что там никого нет!

— Что это такое?!

Что-то внутри Сун Цина задрожало. Подняв руку, он согнул палец, призывая обратно свое духовное оружие. Оно подчинилось его команде и развернулся, чтобы снова пролететь через Бай Юньфэй!

— Опять бесполезно!! — Воскликнул про себя Сун Цин. Он не мог понять, что здесь происходит?!

Бай Юньфэй, без сомнения, стоял перед ним. Он отчетливо видел, как Бай Юньфэй выполнил серию ручных пасов! Но почему-то его ауры нигде не было видно!

Это был дополнительный эффект +10 [Камня-Ядра]!!

[+10 Дополнительный эффект: Позволяет отправить цель в пределах 10 метров в изолированное измерение на 2 секунды. Цель не может атаковать или быть атакованной. Цель остаётся видимой. Перезарядка: 1 минута.]

Это был козырь, которым Бай Юньфэй воспользовался в самый последний момент. Это было потому, что… с этим, он мог, наконец, нанести решающий удар!

*Бах!!!*

Бай Юньфэй вернулся в реальный мир двумя секундами позже. На этот раз его ауру сразу же уловил Сун Цин, но он был удивлен, увидев, что его аура… вернулась к своей первоначальной силе! Он нигде не был так слаб, как после выстрела «Двойной Вспышки Дракона»!

Это было… «Воспламенение Духа»!

Когда Бай Юньфэй был в этом дополнительном измерении, он не готовил атаку любого рода. Он на самом деле пытался восстановить свои силы с техникой «Воспламенения Духа»!

Сун Цин был ошеломлен. Никогда еще он не участвовал в битве, где сила человека могла бы так резко переходить из одной точки в другую!

— Стоять!

Затем в этот момент его тело присоединилось к его разуму, чтобы остановиться!

Техника «Закрепления Души»!

Дрожа с головы до ног, Бай Юньфэй заставил себя издать стон, сорвавшийся с его губ. Он явно пытался сконцентрироваться так сильно, как только мог, чтобы начать тотальную атаку!

Прежде чем применить «Двойную Вспышку Дракона», Бай Юньфэй обладал силой Короля Духа на пике поздней стадии. «Воспламенение Духа» было чем-то, что позволило ему восполнить силу, которую он потерял после использования «Двойной Вспышки Дракона». Другими словами, даже Полуимператор Сун Цин теперь не смог бы так легко принять удар от него!

Однако существовал один недостаток. Из-за «Воспламенения Духа», Бай Юньфэй не смог ничего применить после того, как он использовал технику «Закривления Души»!

Сун Цин был затронут техникой «Закрепления Души» лишь на краткий миг. Багровое [копье] могло бы убить Сун Цина, если бы Бай Юньфэй воспользовался его дополнительным эффектом +13, но это было невозможно. Он уже использовал его заранее, так что эффект все еще был на перезарядке!

Были ли… были ли все козыри, которые он использовал впустую? Неужели все, что он делал, чтобы забраться так далеко, было пустой тратой сил, если он ничего не мог сделать, чтобы убить Сун Цина?!

Глава 989: Поймать в ловушку Полуимператора! Будет ли там свобода?

Прошла всего одна секунда.

Это была всего лишь секунда, но для бледнолицей Сун Цина она показалась вечностью. Его спина уже полностью промокла от волнения.

По правде говоря, ему казалось, что время течет слишком медленно. Казалось, что он умрет от старости после того, как этот момент закончится…

Мгновенное бездействие было опасно. Для таких сильных людей, как он, секунда может несколько раз решить их жизнь или смерть.

Хотя он находился на тонкой грани между жизнью и смертью, Сун Цин не мог не чувствовать себя взволнованным. Бай Юньфэй без сомнения останется незащищенным, если он уклонится от этого, и это означало, что у него был отличный шанс убить Бай Юньфэя!

— Хм! Итак, в конце концов, у вас закончились трюки?! Не имеет значения, сколько трюков у вас есть в рукаве, вы не можете избежать смерти!

Сун Цин впился взглядом в Бай Юньфэя, как змея в свою добычу. Его духовная сила циркулировала, готовясь нанести удар и убить Бай Юньфэя одним ударом.

Именно в этот момент ощущение опасности поползло вверх по его позвоночнику. Почувствовав что-то над собой, Сун Цин резко вскинул голову. Что-то отбрасывало свою тень сверху него самого…

Что-то черное и золотое по цвету и по форме напоминало [колокол]!

*Гонггг!!!*

Единственное, что было слышно, — это [колокол], опускающийся на Сун Цина. Его элементальный барьер стал бесполезен, поскольку никакая атака не ударила в него — [колокол] был просто слишком большим, чтобы его внутренности могли коснуться его!

Странно, что [колокол] мог издавать такой звук, когда он падал. Сун Цин стоял в разреженном воздухе, и все же [колокол] издавал тот же звук, что и при падении на твердую землю.

Когда [колокол] действительно упал, черно-золотой блеск света материализовался в нижней части [колокола], чтобы сформировать материальную поверхность для [колокола], чтобы отдохнуть на ней.

…

В самый критический момент битвы между Бай Юньфэем и Сун Цинем, Бай Юньфэй использовал [Колокол Клетка Короля], чтобы поймать своего все еще замороженного противника!

Это было последнее средство, которое Бай Юньфэй припрятал в рукаве!!

У него не было другого способа напасть на Сун Цина. Он уже управлял [Колоколом Клетка Короля], чтобы заточить Сун Цин, когда [Кольцо Души Юнь] отразило атаку его противника. Используя [Камень-Ядро], чтобы уклониться от своего противника, Бай Юньфэй смог направить [колокол] над головой Сун Цина, чтобы заключить его в [Колокол Клетка Короля], будучи замаскированным в Огне.

Сун Цин не ошибался ни в одном отношении. Когда Бай Юньфэй использовал «Воспламенение Духа», чтобы восстановить свою духовную силу, а затем технику «Закрепления Души», чтобы атаковать, он действительно был беззащитен. Но беззащитность не означает неспособность думать. С помощью одной команды, Бай Юньфэй был в состоянии точно сбросить [Колокол Клетка Короля] на Сун Цина!

Вообще говоря, не было никакого способа, чтобы Полуимператор был застигнут так врасплох, как Сун Цин. В защиту Сун Цина можно сказать, что эта битва с Бай Юньфэем была настолько тревожной для него, что он не мог не сосредоточиться полностью на ней. У него не было времени, чтобы тратить его на пламя, оставленное «Двойной Вспышкой Дракона», и поэтому он был застигнут врасплох [Колоколом Клетка Короля]. И что еще более важно… он не знал, что у Бай Юньфэя будет драгоценный [Колокол Клетка Короля] в его распоряжении!

***

— Это… Колокол Клетка Короля?! Как же так!!

Конечно, он знал, что такое Колокол Клетка Короля. Он просто не мог поверить своим глазам, что Колокол Клетка Короля держит его взаперти. Как бы сильно он не хотел в это верить, правда все равно давила на него!

— Почему… почему? Почему [Колокол Клетка Короля] держит в своих руках он, а не Цинь Банцзе?! Как он может… как он вообще может им пользоваться?!!

Стараясь изо всех сил думать об этом, Сун Цин просто не мог найти ответа. Каким образом чужаку удалось завладеть драгоценным [Колоколом Клетка Короля], вещью, которую в течение последних нескольких десятков лет тщательно охранял представитель старейшин Цинь Банцзе?!

— Бездна!! — Громко взревел Сун Цин. Даже если бы он хотел притвориться, что это не было реальным, он все еще очень ясно чувствовал, как его духовная сила покидает его тело!

Он должен был немедленно покинуть это место!

Он знал о силе [Колокола Клетка Короля]. Сун Цин знал, что здесь лучше не задерживаться. Прошло уже две секунды с тех пор, как он попал сюда, и он уже начал обдумывать план побега. Энергия Тьмы начала формироваться вокруг его правой руки, готовясь к атаке.

Черные Когти немедленно образовались из энергии Тьмы, чтобы вытянуться из его руки. Несмотря на его черный цвет, можно было видеть леденящий блеск, отражающийся от Когтей, когда он бросил их в [Колокол Клетка Короля]! Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

*Гонггг!!!*

Вибрация, вызванная ударами Когтей в [колокол], была почти такой сильной, что разрывала барабанные перепонки Сун Цину. Но он почему-то продолжал.

— К-как?!

Он был ошеломлен. Что-то здесь было не так. В то время как [Колокол Клетка Короля] мог быть достаточно сильным, чтобы остановить Королей Духа, Полуимператор был на шаг выше от того, чтобы быть Королем Духа, и это не должно было его удержать.

Он вложил все свои силы в этот единственный удар. Как же это ему не удалось вырваться?

На внутренней стороне [колокола] было оставлено несколько царапин, но это был предел повреждений! [Колокол Клетка Короля] все еще излучал свою мощную способность на него!

Этого было достаточно, чтобы он почувствовал головокружение. Неужели это и есть тот самый [Колокол Клетка Короля], о котором он знал? Взглянув на свою руку, мужчина внезапно понял, что что-то не так!

— Этого не может быть!!

Он взревел, прежде чем снова врезаться в стену [колокола]!

*Гонг…*

[Колокол] снова загудел с громкой вибрацией, когда он ударил в него. Когда все снаружи подскочили от внезапного шума, Сун Цин все еще боролась с его ограничениями внутри.

— Этого… этого не может быть…

Все ученики Пророки Духа там были ошеломлены. Даже Короли Духа не смогли сдержать свой страх!

Что же они видели?

На самом деле все было просто. Несколько минут назад, Бай Юньфэй отступал после нападения другого сильного старейшины из Школы Очищения Духа. Затем несколько обменов спустя… тот же самый старейшина был схвачен [Колоколом Клетка Короля]!

Само собой разумеется, что даже Короли Духа не могли не стоять там, в немом шоке. Их челюсти висели на петлях, а глаза были широко открыты. Кто же мог ожидать, что случится нечто подобное!?

В частности, был один человек, который был в состоянии сохранить спокойное выражение на своем лице. Бай Юньфэй!

Он в плену!!

Это спокойное выражение его лица исчезло, когда до него дошло, что пойман Сун Цин. Яростный свет засиял в его глазах, когда он радостно улыбнулся!

Это его последнее прибежище было азартной игрой. Он определенно умер бы, если бы это не удалось, но… он каким-то образом сумел поменяться ролями!

Сопротивляешься? Сдавайся, это безнадежно!! — Бай Юньфэй усмехнулся про себя, когда услышал звук, исходящий от [Колокола Клетка Короля]. Глубоко вздохнув, он помчался в сторону [Колокола Клетки Короля]!

Сун Цин был не так уж далеко от него, поэтому Бай Юньфэй быстро добрался до [колокола]. Положив правую руку на ее поверхность, Бай Юньфэй мягко прижался к ней…

Один ужасный момент спустя, другие Короли Духа наблюдали, как [Колокол Клетка Короля] зажегся, как черное и золотое солнце, прежде чем… исчезнуть из виду!

— А!! Остановите его! Остановите его!! Остановите его сейчас же!!

Исчезновение [Колокола Клетка Короля] и улетающего Бай Юньфэя было всем, что потребовалось для того, чтобы оставшийся Король Духа на поздней стадии вышел из своего оцепенения. Испустив крик отчаяния, он помчался за ним!

*Бум! Бум! Бум!…*

Многочисленные полосы света пронеслись по небу, как буря падающих звезд. Каждый из них летел за Бай Юньфэем, но… неужели этого было достаточно, чтобы остановить Бай Юньфэя?!

Уклоняясь и отбрасывая атаки, как будто это было не более чем несколько капель дождя, Бай Юньфэй заставил [Небесный Гром] под ногами лететь еще быстрее к границе внешнего мира!

Глава 990: Разрушение Черной Тюрьмы

Перед Бай Юньфэем все было туманно-белым. Словно пробираясь сквозь густой туман, Бай Юньфэй едва ли мог даже ощутить то, что находилось перед ним с помощью своего духовного зрения. И как бы глубоко он ни углублялся, казалось, что этому нет конца.

Но на самом деле ему было все равно.

Элементальная энергия в этой части мира была значительно более стабильной, чем там, где он был раньше, и Бай Юньфэй улыбнулся, зная, что он сможет Телепортироваться отсюда.

Он оглянулся, чтобы посмотреть на своих преследователей. Видя, что несколько полос света все еще следуют за ним, Бай Юньфэй решил использовать [Камень-Ядро] для Телепортации. Еще один всплеск энергии — и Бай Юньфэй Телепортировался прочь!

*Бум! Бум! Бум! Бум! Бум…*

Несколько лучей света ударили в землю там, где когда-то стоял Бай Юньфэй, рассеивая туман с дикой вспышкой энергии. Земля была усеяна кратерами и пылью, но никаких следов Бай Юньфэя видно не было…

Бай Юньфэй снова появился на приличном расстоянии. Он с любопытством уставился на то место, где только что стоял. У него был вопрос на уме, но ответа не последовало. 3 секунды спустя, Бай Юньфэй исчез из этого места, чтобы Телепортироваться снова…

***

Мо Ни и другие из Школы Очищения Духа вместе с ним находились по другую сторону границы. Они все смотрели на Туманный Белый Мир, в который вбежал Бай Юньфэй. Как они вообще могли найти там Бай Юньфэя?

— Как… как это вообще могло случиться!!!? — Взвыл Король Духа. Все его тело дрожало от гнева, когда он выплеснул свой гнев на границе.

— Сеньор… сеньор Сун потерпел поражение?! Я не могу в это поверить! Он был Полуимператором! Полуимператор!! Каждая атака, которую он использовал, могла бы убить Короля Духа на пике поздней стадии прямо на лету, как в этом мире незваный гость не умер тогда?! Как же он нашел способ сбежать!!? — Стоящий рядом с ним Король Духа на средней стадии тоже выглядел так, словно вот-вот сойдет с ума от того, как сбежал Бай Юньфэй.

— Он не только украл [Колокол Клетка Короля], но и использовал его, чтобы захватить старшего Суна! Как бы ни был силен [Колокол Клетка Короля], он никогда не был настолько силен, чтобы захватить Полуимператора! А потом оно исчезло… как он мог это сделать!? Нет никакого способа, чтобы он хранил его в пространственном кольце! Только не со старейшиной Сун внутри!

Коллектив Королей Духа был в смятении. Несколько Королей Духа дико рассуждали друг с другом, некоторые были ошеломлены молчанием, другие размышляли, а некоторые даже боялись худшего…

— Первый старейшина очнулся!! Первый старейшина… как ты себя сейчас чувствуешь?!

Громкий крик заставил замолчать всех остальных. Все замолчали и повернулись туда, где Цинь Банцзе держали несколько учеников.

Цинь Банцзе был в ужасном состоянии. Все его тело было обожжено, а левая рука исчезла за плечом. Хотя рана была прижжена и заглушена, на нее все еще было очень страшно смотреть. Что еще хуже, запасы духовной силы Цинь Банцзе все еще были опасно низкими, даже когда ученики вливали в его свою духовную силу.

Но он, по крайней мере, выздоравливал.

Его глаза затрепетали и открылись. Его первая мысль была не о ранах, которые он получил, а об окружающей обстановке. — Неужели Бай Юньфэй… сбежал?

…

Никто ему не ответил, но Цинь Банцзе достаточно было увидеть выражение их лиц. Горький смешок сорвался с его губ. — Один человек… — Прохрипел он. — Один человек сделал все это! Даже вся наша школа не может остановить одного Короля Духа! Целая школа…!

Кровь хлынула с его губ после того, как он был охвачен приступом кашля, а затем Цинь Банцзе снова потерял сознание.

Король Духа на поздней стадии вышел вперед, чтобы занять место учеников в передаче духовной силы в Цинь Банцзе. Дав этому человеку дополнительную энергию, Король Духа на поздний стадии ждал, пока раны Цинь Банцзе стабилизируются. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Он и остальные боялись рассказать Цинь Банцзе остальную часть истории. Что Полуимператор старейшина Сун Цин пришел сражаться с Бай Юньфэем и был похищен Бай Юньфэем.

Затем последовала еще одна вспышка света, когда группа Пророков Духа летела к ним с другой стороны. Во главе группы Пророков Духа на поздней стадии стоял старейшина в зеленых одеждах.

Они выглядели взволнованными на своем летном пути и летели прямо к Мо Ни. Вместо того, чтобы вежливо поклонившись Королям Духа, главный группы Пророков Духа начал говорить Мо Ни: — Молодой мастер, плохие новости!

— Что?! — В замешательстве рявкнул Мо Ни. Он думал, что эти Пророки Духа были подкреплением, а не носителями еще более плохих новостей. — Что случилось?

Вся Школа Очищения Духа пыталась захватить Бай Юньфэй и потерпела неудачу. Какие новости могут быть «плохими» по сравнению с этим?

Старец задрожал, как будто боялся сказать это.

— Это… Черная Тюрьма уничтожена!! Все заключенные сбежали! Старейшина Фэн пытается поймать тех, кто сбежал, но больше половины из них пропали прямо сейчас!

— Что?! Черная Тюрьма была уничтожена?! Как такое может быть!?

Еще одна волна шока прошла по всей группе. У Мо Ни, в частности, лицо было белым как мел. Это была ужасная новость!

Старейшина Фэн был Королем Духа на поздней стадии, поэтому Мо Ни показалось странным, что он не пришел помочь им захватить Бай Юньфэя. Значит, он имел дело с побегом из Черной Тюрьмы? Должно быть, именно поэтому несколько других не собрались здесь.

— В отчете от выжившего ученика говорится, что недавно назначенный гость-старейшина несет ответственность. — Быстро доложил лидер группы Пророков Духа. — Говорят, что этот старейшина носил золотую маску и имел серебряную радужку. Он поговорил со старшим по званию, сказав, что у него есть подозрения о том, что незваный гость прячется там. Когда ему отказали, ученики там были убиты. Люди, которых мы там посадили, были освобождены и… все это место было разрушено!

— Бездна, Бездна!! — Мо Ни выругался. — Возвращайся на территорию школы!! — Он указал на Короля Духа позади себя. — Найдите беглецов и верните их назад!!

Он был близок к тому, чтобы взорваться. Если побег Бай Юньфэя не был достаточно плохой новостью, теперь была группа заключенных, которые сбежали?! Что же это был за вывод?!

***

Из-за области тумана, рябь энергии нарушила часть области там, прежде чем человек вышел из него.

— Где же это место?… — Пробормотал Бай Юньфэй себе под нос. В следующую секунду он застонал от боли. — Я больше не могу держаться!

Он нырнул прямо на землю. Как только он коснулся мягкой земли, Бай Юньфэй растворился в воздухе.

А на его месте, на некотором расстоянии от земли, упал [камешек] и упал между двумя листьями.

***

В пределах Мира Ядра.

Бай Юньфэй со вздохом упал на землю в Мире Ядра. Отменив режим берсерка и «Воспламенение Духа», Бай Юньфэй скрючился и лежал там, словно бессильный.

А потом… он начал издавать полный боли вой!

— ААА!!!!

Глава 991: Получение прибыли

Эта реакция на отмену техники «Воспламенения Духа» была намного тяжелее, чем предыдущая.

В первый раз, когда он использовал эту технику, она была заметно слабее, чем обычно. Он был только против Короля духа на ранней стадии и использовал несколько методов, таких как Телепортация и [Печать Катастрофы], чтобы уничтожить гору. Но даже тогда он находился в таком состоянии не более 40 секунд.

На этот раз все было совершенно иначе. Сначала он восстановил свои силы с помощью «Воспламенение Духа», а затем выстрелил полномасштабным взрывом «Двойной Вспышки Дракона» с примесью энергии Хаоса, а затем тотальным взрывом техники «Закрепления Души». Одних этих двух приемов было бы достаточно, чтобы уменьшить огромную часть его духовной силы. Затем были последствия его духовных предметов. Добавил, что с несколькими Телепортациями и Бай Юньфэй был в основном все из духовной силы!

Одной из главных проблем была «Двойная Вспышка Дракона». Одно это нанесло огромный ущерб его телу!

То, что он был в обоих режимах берсерка и подпитывал духовную силу «Воспламенением Духа», было в основном все, что держало его вместе. В тот момент, когда он применил обе техники, вся эта боль немедленно напала на тело Бай Юньфэя с достаточной силой, чтобы заставить его почувствовать, что его тело разрывается на части!

— А! ААА!! ААА!!!

Громкий вопль боли эхом разнесся по всему Миру Ядра. Пораженный этим звуком, Лао Ша высунулся из своего отверстия, чтобы дать корчащемуся Бай Юньфэю испуганный всхлип.

— Неужели это так серьезно?! — Сяо Фан появился прямо рядом с Бай Юньфэем.

Секундой позже рядом с Бай Юньфэем появилась рябь, и рядом с ним появился целый букет белой травы.

— Это целебная трава для души, она поможет твоим ранам. Поторопись и съешь ее!

Эти травы были одними из немногих оставшихся в саду, которые оставил Сяо Фан. Прошло достаточно времени для того, чтобы Сяо Фан начал выращивать сад, и это потраченное время уже принесло некоторые плоды. Некоторые из трав уже цвели и были в достаточно зрелом состоянии, чтобы быть использованными в определенных лекарствах.

— ААА!!!

Казалось, что Бай Юньфэй не слышал, как сильно кричал Сяо Фан. Вспышка света в его глазах, казалось, указывала на обратное, когда Бай Юньфэй внезапно протянул руку вперед, чтобы схватить и засунуть травы в рот.

— ААА!!! ААА!!!

Затем он снова начал кричать…

***

Время медленно текло для Бай Юньфэя. Крики боли, которые он издавал теперь, были уже заметно слабее, чем раньше, но он все еще испытывал боль.

Пройдет еще 5 часов, прежде чем крики Бай Юньфэя наконец утихнут.

Как и в прошлый раз, небо над холмом было окрашено в ярко-красный цвет, когда элементальный Огонь закружился вокруг области, как в водовороте.

Мир Ядра не имел понятия о дне и ночи, поэтому не имело значения, сколько времени прошло, он всегда будет «ярким» снаружи. Лежа на земле, Бай Юньфэй был похож на статую с тем, как он был неподвижен. Единственным признаком жизни внутри него был постоянный, но слабый поток духовной силы.

Водоворот элементального Огня сжимался по окружности. Он медленно закрылся и был слит в тело Бай Юньфэя. Когда последний из них исчез, глаза Бай Юньфэя затрепетали и открылись, символизируя его пробуждение…

— Фу-у-у… — Выдохнул Бай Юньфэй. Теперь его грудь медленно поднималась и опускалась.

Серия трескучих звуков вырвалась из его тела, когда, казалось бы, каждый сустав в его теле начал лопаться. Это было почти блаженно для Бай Юньфэя, и мирное выражение появилось на его лице. Это было поистине блаженное ощущение по сравнению с той сильной болью, которую он испытывал раньше.

Вскочив на ноги, Бай Юньфэй осторожно согнул руки и ноги, чтобы посмотреть, все ли зажило. Довольный результатом, он посмотрел вниз на состояние своей одежды. Щелкнув языком, он попросил Сяо Фана дать ему немного элементальной Воды.

Сяо Фан подчинился, и Бай Юньфэй использовал этот поток, чтобы смыть кровь и грязь с его тела, прежде чем переодеться в новый комплект одежды. Небольшой ассортимент еды появился из его пространственного [кольца] для Бай Юньфэя, чтобы быстро съесть сразу после этого.

Питание не обязательно было необходимо для Бай Юньфэя, но сытная еда после такой разрушительной битвы была определенно приятной для него. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Как только он насытился и напился, Бай Юньфэй снова сел, чтобы обдумать следующий шаг в своем плане.

— Мне определенно удалось выбраться из самого худшего, но я еще не вышел из леса… — Его правая рука несколько раз сжалась, чтобы хрустнуть костяшками пальцев, когда он пробормотал себе под нос.

Хорошей новостью было то, что еще не было никаких необратимых повреждений, которые можно было бы отметить от использования техники «Воспламенение Духа». Еще более приятной новостью было то, что Бай Юньфэй отметил, что его тело было намного сильнее, чем раньше.

Борьба не на жизнь, а на смерть часто была лучшим и самым быстрым способом для человека, чтобы стать сильнее. Было бы странно для Бай Юньфэя не исправиться после чего-то подобного. Теперь он был на шаг ближе к тому, чтобы стать Королем Духа на поздней стадии.

Возможно, это была своего рода компенсация за ту опасную ситуацию, в которую он попал.

Интересно, что самым большим изменением в теле Бай Юньфэя было не увеличение духовной силы, а наоборот…

Перед тем как аура Бай Юньфэя взлетела до небес, он проделал знакомую цепочку ручных пасов — он входил в форму «Кольца» и режим «Берсерк»!

Казалось почти непостижимым, почему Бай Юньфэй сделал это сейчас, но наверняка у него должна была быть какая-то причина для этого.

Бай Юньфэй поднял правую руку на уровень глаз, чтобы он мог видеть. Маленькое пламя вырвалось из его ладони с «хлопком». В пламени виднелась маленькая серая точка.

Через несколько секунд он схватил его за руку, чтобы рассеять пламя. Его аура опустилась до своего первоначального уровня, когда он отменил обе формы и позволил своему второму Семени Пламени плыть обратно в [Печать Катастрофы].

На его лице застыло радостное выражение.

— Это… энергия Хаоса стала сильнее! — Он улыбнулся. — Я чувствую еще большую гармонию между моим Семенем Пламени и этим сейчас!

Это была существенная перемена. Каждый раз, когда он использовал энергию Хаоса, это было опасное и болезненное время, поэтому Бай Юньфэй даже не хотел практиковаться в использовании этой энергии нормально. Его использование во время битвы с патриархом Цинь и Сун Цинем было, очевидно, вызвано смягчающими обстоятельствами, и даже тогда он был сравнительно консервативен в своем использовании его.

Раньше Бай Юньфэй не имел большого понятия о том, как контролировать эту энергию, но теперь он чувствовал, что был на один шаг ближе к ней. Он был более «знаком» с тем, как работает энергия Хаоса. Так или иначе, он чувствовал, что сможет развязать еще более мощные атаки с его помощью…

В первый раз он использовал энергию Хаоса, чтобы убить ослабевшего Полуимператора патриарха Цинь. Его второй раз позволил ему победить полноправного Полуимператора Сун Цина. Какой же результат повлечет за собой его третий раз тогда…

***

Еще одна вещь, которую следует отметить после этой битвы, была «добыча» Бай Юньфэй, полученная от членов Школы Очищения Духа. В этом отношении Бай Юньфэй вел себя как настоящий бандит.

Убивая практически всех на своем пути, Бай Юньфэй смог собрать ассортимент духовного оружия и других вещей, таких как пространственные кольца. У него даже были пространственные кольца нескольких Королей Духа, и Бай Юньфэй был в предвкушении, чтобы узнать, что содержали эти кольца…

Однако ему пришлось сдержать свое желание пройтись по ним взглядом. Но сейчас для этого не было времени. Оставалось еще одно неотложное дело, которым Бай Юньфэй должен был заняться в первую очередь…

— Сяо Фан, что случилось с человеком внутри [Колокола Клетка Короля]?

Бай Юньфэй узнал о названии [Колокола Клетка Короля], когда один из членов Школы Очищения Духа выкрикнул его название. Члены Школы Очищения Духа считали, что Бай Юньфэй хранил [Колокол Клетка Короля] внутри одного из своих пространственных колец, но правда заключалась в том, что Бай Юньфэй использовал [Камень-Ядро], чтобы транспортировать его и заключенного человека в Мир Ядра.

— Он все еще там, внутри. Как же он был раздражен, стуча в [колокол] так много раз. Но сейчас он спокоен, и я думаю, не умер ли он…

Когда Сяо Фан принес его, перед Бай Юньфэем появился [Колокол Клетка Короля].

В глазах Бая Юньфэя вспыхнул огонек света, когда он коснулся с [Колоколом Клетка Короля]. [Колокол] прозвенел один раз, прежде чем взлететь вверх, чтобы показать сидящую фигуру внутри него…

Глава 992: Затерянное Болото и состояние Сун Цина

Внутри [Колокола Клетка Короля] сидела пожилая фигура. В тот момент, когда [колокол] взмыл вверх, чтобы открыть его, глаза старейшины тотчас же распахнулись. Словно ожидая этого момента, старец бросился вперед, как тигр с ужасной клешней, чтобы ударить в лицо Бай Юньфэя!

Даже после того, как он был заперт в [Колоколе Клетка Короля] в течение нескольких часов, у старца все еще было достаточно духовной силы, чтобы сражаться!

Его Когти были заполнены последней его духовной силой. Это была засада, которая должна была застать врасплох любого человека, но Бай Юньфэй даже не выглядел взволнованным! Когда казалось, что его Когти были всего в нескольких дюймах от лица Бай Юньфэя, старейшина почувствовал, что весь мир внезапно стал размытым. Моргнув, старейшина понял, что Бай Юньфэй теперь был в нескольких десятках шагов от него!

Это было не так, как если бы Бай Юньфэй отступил назад, чтобы избежать нападения. Старший был тем, кто был перемещен!

— Это Портал!! — Сун Цин понял.

Черный луч света вылетел из его Когтей, чтобы напасть на Бай Юньфэя издалека, но он только исчез в воздухе после путешествия в несколько метров.

— Он прищурился. Перенаправив последние своей духовные силы с Когтей на тело, старейшина начал совершать Телепортационные движения.

Но это не сработало!

— Хм! Телепортация? Здесь? Как бы не так!

Старейшина был предупрежден о насмешке третьей стороны и резко поднял голову к источнику звука. Там, в воздухе, плыла иллюзия маленького камня.

— Ты… — Сун Цин поначалу не совсем понимал, что с этим делать, но довольно скоро его осенило. — Ты же «дух» какой-то! «Дух» оружия! Но как же так!

Он понял, что Сяо Фан вызвал цепную реакцию в его уме. — Эта форма… это место… ты — Камень-Ядро! Одна из этих Регалий! Как ты можешь владеть такой Регалией!?

— А? Ты сам это понял? Похоже, ты не слишком глуп! — Заметил Сяо Фан. Он не думал, что этот человек так быстро узнает, кто это был.

Бай Юнфэй был не так шокирован, как Сяо Фан. — Поскольку ты знаешь, что это Мир Ядра, ты должен знать, что бесполезно сопротивляться. Нет смысла сражаться, и нет смысла пытаться убежать. Если ты не хочешь умереть мучительной смертью, тогда отвечай на мои вопросы.

Он не хотел говорить: «Отвечай на мои вопросы, и я оставлю тебя в живых». Это было утверждение, которому никто не поверит.

— Умри?

Но его слова, казалось, зажгли гнев в глазах Сун Цин. — Ты действительно веришь, что угрозы подействуют на меня, мальчик? Когда дело доходит до истязания духа, кто еще, кроме Школы Очищения Духа, может претендовать на то, чтобы быть лучшим в этом! Для того, кто побывал на многих темных тропах души, как я, какие ничтожные трюки вы могли бы сделать, чтобы напугать меня?!

Бай Юньфэй ничего не сказал. Действительно, в словах этого Полуимператора была правда. Пытка и Сканирование Души не очень-то помогут с таком Полуимператором, как Сун Цин. Даже доведения человека почти до смерти было бы недостаточно, чтобы сломить его.

— Однако… ответь мне на один вопрос, и я, возможно, расскажу тебе еще кое-что взамен, в том числе и о том, как покинуть Затерянное Болото. Вы, должно быть, уже заблудились, не так ли? Ты не сможешь уйти один, но я могу рассказать тебе тайный путь из болота.

Почти вопреки его предыдущим словам, Сун Цин начала переговоры с Бай Юньфэем.

Бай Юньфэй застыл от его слов. — Затерянное Болото?! Ты хочешь сказать… одна из трех опасных зон, это болото?!

— Что?! — Сун Цин была так же смущен, как и Бай Юньфэй. — А ты этого не знал?! Тогда как же тебе удалось попасть в нашу школу?!

Бай Юньфэй не ответил, он пытался вспомнить, какую малую информацию он знал о Затерянном Болоте. Значит, Школа Очищения Духа располагалась в Затерянном Болоте? Это было еще более трудное место, чтобы найти, чем Школа Теней в Долине Черного Облака! Неудивительно, что Школа Очищения Духа так и не была найдена, кто бы мог подумать, что они окажутся в одной из трех опасных зон?

Затерянное Болото располагалось на окраине западных границ империи. Оно было необъяснимо велико и занимало большую часть суши. Оно было почти похоже на Долину Черных Облаков, но вместо того, чтобы черные облака покрывали это место, болото было покрыто очень густым белым туманом.

Черные облака Долины Черных Облаков могли ослабить способность духовного практика сканировать их окрестности, но белый туман Затерянного Болота мог «одурачить» чувства духовного практика. Другими словами, духовный практик не имел бы никакого чувства направления и был бы в еще худшем положении.

То, что чье-то духовное зрение было заглушено, уже было достаточно страшно, но духовный практик все равно мог бы заметить, что что-то внутри него было реальным. Однако в этом белом тумане духовный практик не смог бы даже увидеть, были ли предметы перед ним реальными или нет!

Проще говоря, Король ДУХА был бы в состоянии Телепортироваться через это место, но они могли бы в конечном итоге Телепортироваться на юг, а не на север, как они хотели.

Поэтому использование духовное зрение было бесполезным в таком месте. Одному из них было лучше полагаться на свое собственное зрение, чтобы направлять их путь. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Было сказано, что многие духовные практики уже давно пытались разгадать тайну Затерянного Болота, но большинство из них не смогли вернуться…

На лице Бая Юньфэя появилось кислое выражение. Неудивительно, что он тогда заблудился, если оказался в таком месте. Бай Юньфэй чувствовал, что не удивительно, куда он идет в никуда, несмотря на Телепортацию несколько раз. Он просто не думал, что за этим стоит такая причина!

Если бы все, что сказала Сун Цин, было правдой, то шансы Бай Юньфэя действительно сбежать из Школы Очищения Духа и Затерянного Болота были бы практически равны нулю.

***

— Тогда чего же ты хочешь? — Спросил Бай Юньфэй после долгого молчания.

— Не волнуйся, я не настолько наивен, чтобы просить тебя пощадить мою жизнь. Мое единственное желание — снова драться с тобой!

— Я не буду просить, чтобы это был честный бой. — Я только прошу тебя не использовать Мир Ядра, чтобы свести на нет мои атаки. Давайте сражаться сейчас и здесь!

— И если ты сможешь победить меня. — Сун Цин одарила Бай Юньфэя тяжелым взглядом. — Я расскажу тебе, как покинуть Затерянное Болото!

…

Бай Юньфэй не знал, что и сказать. Это «состояние» было довольно странным. Сун Цин хотела сразиться с ним? Есть ли у него вообще шанс с тем состоянием, в котором он сейчас находится?

И Сун Цин сказала, что он расскажет Бай Юньфэю, как выбраться из Затерянного Болота, если тот победит. Он ничего не сказал о том, если Бай Юньфэй проиграет! Неужели он не понимает, что здесь у него нет ни единого шанса? Какой тогда был смысл в подобных переговорах? Может быть, он просто пытался выплеснуть свой гнев и бороться с последним, что у него было, чтобы спокойно умереть?

Как странно.

Но Бай Юньфэй не мог найти ничего плохого в этой сделке…

— Ну ладно! Я с этим согласен! Так давайте же сражаться!

Бай Юньфэй ответил утвердительно. Неважно, какой была цель Сун Цина, Бай Юньфэй не сомневался, что выиграет этот бой. И в случае, если он не получит никакой ценной информации Бай Юньфэй все еще был готов рискнуть найти свой выход самостоятельно.

***

Мир вокруг Сун Цина изменился, когда он и Бай Юньфэй были немедленно перенесены в новое место. Они стояли на вершине обширной равнины с небольшим ручьем поблизости. Они были высоко в воздухе и разделены расстоянием друг от друга в тысячу шагов.

— Итак, это Мир Ядра… высшее духовное оружие элемента Пространство. Как непостижимо… — Сун Цин не мог не вздохнуть от похвалы, когда он огляделся вокруг.

— Давайте приступим.

Его глаза сузились, и он сразу же посмотрел на Бай Юньфэя. С громким ворчанием он начал собирать огромное количество элементальной Тьмы с небес к себе!

Проведя почти 40 часов в [Колоколе Клетка Короля], он почти высосал из Полуимператора всю его духовную силу. Зная, что сопротивление бесполезно, пока он находится там, Полуимператор решил войти в состояние медитации, чтобы ускорить процесс своего восстановления. Это, по крайней мере, уменьшило бы количество духовной силы, вытекшей из его тела.

Восстановленние Полуимператора было определенно скачками и границами за пределами того, что было у Короля Духа. Таким образом, Сун Цин смог выдержать несколько часов постоянного истощения, прежде чем Бай Юньфэй освободил его из [колокола]. Когда [колокол] прозвенел, у Полуимператора осталось, вероятно, 40% его духовной силы.

Но, несмотря на то, что у него не было даже половины его духовной силы, этот человек все еще был полон энергии с тем, как он собирал элементальную Тьму. Это заставило Бай Юньфэя чувствовать себя почти неловко, даже глядя на него.

Бай Юньфэй знал, что он не мог просто стоять там и позволить Полуимператору начать атаку. Призвав к себе [Печать Катастрофы], Бай Юньфэй заставил ее Семя Пламени войти в его тело, чтобы он мог войти в форму «Кольца».

Волна элементального Огня взорвалась в Мире Ядра, прежде чем превратиться из бушующего ада в море пламени. Он горел с таким большим количеством тепла, что казалось, будто весь Мир Ядра был в огне.

Собравшись позади Бай Юньфэя, пламя вскоре начало принимать форму гигантского злобного божества!

Глаза Сун Цина расширились, когда он понял, что это была за прелюдия.

— Этого… этого не может быть! Закон Огня!!?

Глава 993: Оружие массового уничтожения

— Как он может пользоваться законами Огня?!

Количество энергии, заключенной в пламени позади Бай Юньфэя, было выше уровня того, что мог удержать элементальный Огонь. Парадоксально для пламени, которое было перед ним, Сун Цин застыл на месте от шока и страха.

20 лет прошло с тех пор, как ему не удалось стать Императором Духа. Вместо того чтобы томиться в своем отчаянии, этот человек вместо этого решил погрузиться в изучение законов плана бытия. Хотя он был не в состоянии понять правду, скрывающуюся за ними, он все еще был в состоянии осветить достаточно информации из-за своего статуса как Полуимператор. Он, по крайней мере, сможет узнать их, если увидит.

И прямо сейчас он был на 100% уверен, что пламя, которое использовал Бай Юньфэй, было от закона Огня! Эта ужасающая сила; это Всепожирающее Пламя; это была атака, против которой у него не было никакой надежды отбиться!

Это… потому что это Мир Ядра! Мир Ядра может контролировать энергию здесь, так что он может в свою очередь использовать законы плана бытия!

Потрясение длилось лишь мгновение, прежде чем Сун Цин заставил себя успокоиться.

— Ха!!!

Элементальная Тьма вокруг тела Сун Цина взорвалась с новой силой. Он приближался к точке, где его духовная сила боролась, чтобы не отставать от Тьмы, поскольку он кормил ее все большей и большей силой. Небо вокруг него уже начало тускнеть, когда из массы Тьмы появились многочисленные демонические существа!

«Рой Пожирателей Душ»!

Он снова использовал эту духовную технику!

Сун Цин выглядел почти сумасшедшим от того, сколько силы он вкладывал в духовную технику. Шагнув в воздух, он превратился в полосу черного света, чтобы полететь к Бай Юньфэю!

Черный Рой существ следовал за ним вплотную. Как будто они вступили в бой с Сун Цинем в качестве их лидера. Демоны рычали и выли, когда они приближались!

Это было ужасное зрелище. Бесчисленные демоны собрались за спиной своего командира в такой огромной области, что это была настоящая волна Тьмы, чтобы поглотить Бай Юньфэй!

Так что тот факт, что Бай Юньфэй был так спокоен при этом зрелище, был немного поразительным. Он замахал руками, но не для того, чтобы подготовиться к «Двойной Вспышке Дракона», как раньше. Гигантское огненное существо вышло вперед вместо него, чтобы встретиться с темной армией лицом к лицу!

*Бум-Бум-Бум!…*

Мир Ядра содрогнулся, когда красный и черный свет столкнулись друг с другом. Небеса раскололись на 2 сегмента света, когда пламя начало соперничать с темнотой за превосходство!

Рой демонов все еще не мог противостоять закону Огня. Они были полностью уничтожены и превратились в черный дым.

Неукротимой силы закона Огня было почти достаточно, чтобы заставить Бай Юньфэя издать блаженный стон, но он сумел удержаться от него. Это просто было так опьяняюще — видеть, насколько он силен.

Как бы ему хотелось воспользоваться такой силой в реальном мире! Быть в состоянии сотворить такое же, равносильно сбывшемуся желанию для него.

Но он не был настолько пьян от силы, чтобы не чувствовать себя немного подозрительно о чем-то. Сун Цин не выглядел так, как будто он отказался от своего нападения в малейшей степени. Если уж на то пошло, то сейчас он несся к нему еще быстрее. Если бы он не сбавил скорость или не развернулся, то был бы убит законом Огня.

— Что он задумал?… — Бай Юньфэй не сразу понял, что Сун Цин пытается сделать. — Подожди минутку!

— Ха-ха!! Ты самовлюбленный юноша… давай умрем вместе!! — Сун Цин был в сотне шагов от Бай Юньфэя и все еще быстро приближалась!

Духовная сила внутри его тела циркулировала, таким образом, который вообще не должен был происходить в нормальных условиях. Это было дестабилизирующим вокруг его эссенции элементального Семени… он был готов к Самоуничтожению!

Он планировал убить себя, чтобы убить Бай Юньфэя! Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Это должно было быть его целью с самого начала. Зная, что смерть была неизбежна для него, Сун Цин хотел взять Бай Юньфэй с собой!

Его разговоры о том, чтобы рассказать Бай Юньфэю, как выбраться из Затерянного Болота, были просто уловкой. Сделка была такова, что Бай Юньфэй не поймет, что Сун Цин планировал Самоуничтожение!

Сун Цин знал, что он умрет, несмотря ни на что. Это был его единственный, не могло быть никакой помощи врагу!

— Бездна!!! — Бай Юньфэй громко выругался, как только понял план Сун Цина. Даже не успев использовать технику «Закрепления Души», Бай Юньфэй махнул правой рукой вперед!

*Бах!*

Огненное божество распалось на части, чтобы вернуться к своей первоначальной форме океана и рванулось вперед, чтобы остановить Сун Цина!

*Бум!!!*

В этот момент взрыв потряс весь Мир Ядра!

Излишне говорить, что сила, принесенная Самоуничтожением Полуимператора, была бы невероятно ужасающей. Внешний мир определенно легко превратил бы окружающие 5 километров в зону бедствия, но это был Мир Ядра. Ущерб здесь можно исправить. Ни Мир Ядра, ни Бай Юньфэй не были ранены слишком сильно на самом деле…

Самоуничтожение Сун Цина было охвачено законом Огня и искажено в течение миллисекунды. Вся эта разрушительная сила просто растворилась в воздухе, так что Мир Ядра выглядел таким же спокойным, как и всегда, как будто ничего даже не произошло с самого начала…

Даже рябь энергии от последней атаки Сун Цина не почувствовал Бай Юньфэй. Если бы Сун Цин знала, каков будет результат, как бы он отреагировал?

…

— Тц-Тц… не думал, что он вот так запросто покончит с собой, какой храбрый парень. — Сяо Фан тычет в Бай Юньфэй со своего места в воздухе.

Бай Юнфэй вздохнул. Хотя и неожиданный, образ действий Сун Цина не был полностью необоснованным. Убить себя, чтобы убить врага, было разумным поступком, учитывая все обстоятельства. Но тот факт, что Полимператор умрет в подобном месте, вызывало у Бай Юньфэя почти сожаление.

— Сяо Фан, ты изолировал Самоуничтожение этого Полуимператора в другом измерении? Будут ли какие-то проблемы?

Было немного тревожно, что этот человек Самоуничтожился здесь, в Мире Ядра. Хотя Бай Юньфэй знал, что Сяо Фан контролировал этот мир, он действительно не знал, может ли что-то такого масштаба вызвать проблему. Одно дело, когда Сяо Фан контролировал энергию, родную Миру Ядра, но энергия, которая не была родна ему, была чем-то другим.

То, что означало быть «неродным» для Мира Ядра, было просто. Если бы это был тип энергии, полученный посторонним, точно так же, как энергия от Самоуничтожения Сун Цина, то Сяо Фан не смог бы ее контролировать. Самое большее, он сможет «подавить» и «сдвинуть» ее. Количество энергии, необходимое для Самоуничтожения Сун Цина, вызывало беспокойство, и Бай Юньфэй не мог не беспокоиться за Сяо Фана.

— Ты меня недооцениваешь. Он всего лишь Полуимператор, какая же у него может быть сила, сравнимая с законами плана бытия? Мир Ядра в безопасности. Любая энергия, которую я не смогу использовать, исчезнет, так что не волнуйся. Я выброшу всю оставшуюся энергию позже, ты можешь видеть, насколько мощным было Самоуничтожение тогда.

— Выбросить ее?! — Бай Юньфэй резко выдохнул. — Что ты имеешь в виду? Ты можете выбросить энергию наружу?

— А что в этом такого? Это все равно что вынуть объект из глубинного мира.

— Это позор, хотя… — Следующие слова Сяо Фана были сказаны с более печальным тоном. — Если бы только мы вернулись в Школу Очищения Духа на территории школы. Я хотел бы бросить эту энергию в горы там. Мы бы убили их всех, если бы у меня была такая энергия некоторое время назад.

— Э… — Бай Юньфэй впервые услышал о такой тактике и не знал, как на нее реагировать.

Может быть, энергия от Самоуничтожения Сун Цина теперь стала своего рода оружием массового поражения?

Это казалось позором тогда, что Сяо Фан сказал, что энергия рассеется со временем. Бросить этот тип энергии в середине Затерянного Болота для Бай Юньфэя, чтобы «испытать», казалось немного пустой тратой времени…

Глава 994: Неожиданное несчастье!

За последние несколько минут произошло очень многое. Бай Юньфэй покачал головой в попытке очистить свой разум. Ему пора было подумать, что делать дальше.

— Полуимператор, скорее всего, солгал, сказав мне, как выбраться из Затерянного Болота. Мне самому будет очень трудно выбраться отсюда…

По правде говоря, Бай Юньфэй был весьма раздражен. С его стороны было проделано много работы, чтобы избежать Школы Очищения Духа, и все же возникла новая проблема. Как же ему теперь выбраться из этого места?

— Говорят, что Затерянное Болото очень большое… больше, чем Долина Черного Облака, по крайней мере. Это, вероятно, учитывая, что Школа Очищения Духа также будет расположена в самом сердце болота. Я даже не имею ни малейшего понятия о том, как перемещаться по этому месту, что я должен делать? — Он почесал в затылке. — Сяо Фан, тебе когда-нибудь раньше приходилось бывать в Затерянном Болоте?

Учитывая существование Сяо Фана как «духа», которому уже несколько тысячелетий, Бай Юньфэй полагал, что Сяо Фан наверняка знает немного о континенте во время своих путешествий с Ву Тяньхуном. Возможно, Затерянное Болото было одним из тех мест, куда ездил Сяо Фан?

Но к несчастью для него…

— Нет. Единственная из трех опасных зон, которые я видел, — это горы Спуска Дракона. О двух других мне ничего не известно.

На континенте Тяньхунь было 3 опасных зоны: горы, долины и болота. Гора Спуска Дракона, Долина Черного Облака и Затерянное Болото. Единственное место, где бывал Сяо Фан, было фактически единственным другим местом, где Бай Юньфэй не был.

— Ух… ну, в таком случае, мы можем только попробовать сделать это шаг за шагом… — Горько покачал головой Бай Юньфэй. — Я, по крайней мере, смогу двигаться в общем направлении, если пойду по следу Сяо Ци. Может быть, я найду выход…

Это был его единственный план. Бай Юньфэй видел грубые очертания Затерянного Болота, когда он сканировал душу Короля Духа на ранней стадии, с которым он сражался некоторое время назад, но это был только «грубый» контур местности и не очень помогло ему.

— Мне надо было прихватить с собой несколько членов Школы Очищения Духа, когда я уходил. Пророки Духа должны, по крайней мере, иметь хоть какую-то информацию, которую я мог бы использовать, бездна…

Вспоминая, Бай Юньфэй чувствовал всю тяжесть своего сожаления теперь, когда он был здесь в этой ситуации.

Встав, Бай Юньфэй приготовился выйти из Мира Ядра и начать свое приключение, чтобы выбраться из болота.

— Ох … чуть не забыл об этом…

Его глаза блуждали в воздушном пространстве над определенной горой, где был [Колокол Клетка Короля].

Взмахнув рукой, Бай Юньфэй наблюдал, как [колокол], уменьшился в размере от того, чтобы быть достаточно большим, чтобы поймать взрослого, до миниатюрного [колокола], который можно было держать двумя пальцами.

Он закрыл глаза и позволил своей духовной силе течь в колокол. Он осматривал каждый его дюйм, как будто что-то искал.…

То, что он искал, было, уничтоженным отпечатком первоначального владельца [Колокола Клетка Короля].

Он не полностью очистил отпечаток души Цинь Банцзе на [Колоколе Клетка Короля] из-за беспорядка, в котором он был. Не очищая остатки не будет проблемой, но если оставить его в покое, это, безусловно, будет создавать проблемы всякий раз, когда он использует [Колокол Клетка Короля]. Ради безопасности лучше всего было сделать это сейчас.

— А? Здесь уже все собрались?!

Прошло несколько мгновений, прежде чем Бай Юньфэй испустил испуганный вздох. В маленьком уголке [Колокола Клетка Короля] действительно были следы отпечатка души Цинь Банцзе. Тот факт, что здесь можно было найти след, нисколько не удивил Бай Юньфэя. Дело было в том, что все оставшиеся следы были собраны именно здесь!

У следов не было ощущения, что они пытаются вырвать контроль над [Колоколом Клетка Короля], у Бай Юньфэя. Следы не должны иметь достаточно силы для этого. Так почему же тогда все следы были собраны именно здесь?

Это была загадка, о которой Бай Юньфэй не имел ни малейшего понятия. Он пожал плечами. Покопавшись в следах отпечатка, Бай Юньфэй приготовился начать процесс очистки.

*Бз-з-з…* Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Свет внезапно начал сиять от [колокола] в тот момент, когда духовное зрение Бай Юньфэя прошлось по следам. [Колокол] полностью покраснел, когда металл начал нагреваться до температуры, к которой Бай Юньфэй не был готов. В то же самое время, когда он опустил [колокол], Бай Юньфэй заметил, что что-то внутри следов начинает пульсировать!!

По какой-то причине Бай Юньфэй услышал гневные завывания, доносящиеся из-за следов. Каким-то образом… следы внутри [Колокола Клетка Короля]… посылали какой-то сигнал!

*Трещина…*

Пульсация духовной силы угасла через две секунды. За ним последовал треск, когда следы смялись и на этот раз полностью затихли.

[Колокол Клетка Короля] теперь действительно была личным духовным оружием Бай Юньфэя. Цинь Банцзе никогда не сможет использовать его — если только Бай Юньфэй не умрет и его отпечаток не был уничтожен.

Но Бай Юньфэй не выглядел счастливым.

На самом деле его глаза были широко открыты. Он выглядел испуганным!

— Бездна!!! — Выпустив проклятие, Бай Юньфэй немедленно исчез из Мира Ядра, чтобы выйти наружу!

Он снова появился в незнакомом лесу посреди Затерянного Болота. Подбирая [Камень-Ядро], Бай Юньфэй начал подготовку к использованию [Камня-Ядра] и Телепортации из этого места!

— Ты действительно думаешь… что можешь убежать?

Затем Бай Юньфэй услышал голос, заставивший его резко побледнеть. Это был голос, который обращался прямо к его разуму, а не к ушам!

*Бз-з…*

Рябь начала появляться по всему воздуху, где был Бай Юньфэй. Когда рябь усилилась, белый туман, который скрывал болота вокруг Бай Юньфэя, начал отступать!

Воздух в радиусе 5 километров от Бай Юньфэя прояснялся! И более того… Бай Юньфэй увидел, как по периметру поднялся ряд пространственных барьеров — он был пойман в ловушку!

В ужасе от того, что его обнаружили, Бай Юньфэй резко поднял голову к небу. Высоко в небе стояли две фигуры!

У человека слева было изможденное выражение лица и довольно слабая аура. Он был явно сильно ранен. Одеяния слева от него хлопали на ветру, что означало, что там не было никакого физического объекта, который мог бы защитить одеяния от воздействия ветра. У человека было злое выражение на лице, когда он впился взглядом в Бай Юньфэя. Он выглядел так, словно больше всего на свете хотел разорвать тело Бай Юньфэя на куски.

Это был тот самый человек, которому Бай Юньфэй отрубил руку и украл [Колокол Клетка Короля]… Цинь Банцзе из Школы Очищения Духа!

Было ясно, почему он здесь. С ним были связаны остатки его души в [Колоколе Клетка Короля]! Каким-то образом ему удалось установить связь между его отпечатком души и им, чтобы предупредить его о местоположении Бай Юньфэя! И каким-то образом… он смог добраться до Бай Юньфэя в считанные секунды после того, как его предупредили!

Однако глаза Бай Юньфэя были устремлены не на него. Он пристально смотрел на человека справа.

Этот человек был полностью окутан пеленой черного света, так что его внешность не могла быть ясно видна. Бай Юньфэй даже не видел его силуэта.

По какой-то причине Бай Юньфэй чувствовал, что этот человек не был «действительно» там, но свет, излучаемый глазами человека, был достаточно холодным, чтобы вызвать дрожь по его позвоночнику. Он не осмеливался прямо взглянуть на этого человека.

Количество энергии, исходящей от этого человека, было достаточно, чтобы заставить все в радиусе 5 километров подчиниться его присутствию. Даже Бай Юньфэй не был избавлен от мысли пасть ниц перед этим человеком!

Этот человек был не кто иной, как отец Мо Ни и глава Школы Очищения Духа… Пустота!!

Глава 995: Освобождение силы самоуничтожения Полуимператора!

Я… я никогда не видел столько силы!! Это же не аура Полуимператора… это… это должен быть настоящий Император Духа?!

Бай Юньфэй вынужден был стиснуть зубы, чтобы они не стучали друг о друга от страха. Тираническое количество силы, высвобождаемой от этого человека над ним, пугало Бай Юньфэя возможностью того, что он был Императором Духа.

— Иметь даже энергию на таком большом расстоянии под своей властью… этот человек, без сомнения, Император Духа! Будь осторожен, Юньфэй!

В этот момент вмешался Сяо Фан, чтобы подтвердить подозрения Бай Юньфэя. Эта ситуация, к сожалению, шла вниз по пути, которого Бай Юньфэй боялся больше всего.

*Глоток…*

Он нерешительно сглотнул, хотя даже такой простой акт, как глотание собственной слюны, казался ему рискованным поступком перед лицом этого человека. — Я действительно против Императора Духа… что мне делать?

Он никогда не представлял себя идущим против Императора Духа. Это была умопомрачительная мысль.

Борьба с Полуимператором была чем-то в пределах возможного. У Бая Юньфэя была уверенность, что он выдержит хороший бой, если ему придется сражаться с одним из них.

Но против истинного Императора Духа? У Бай Юньфэя не хватило на это мужества. Голос в его сердце уже говорил ему о его шансах на победу — ноль!

Как следует из названия, Полуимператор считался «наполовину» Императором Духа. Бай Юньфэй уже видел троих Полуимперов: патриарха Цинь, Цзин Вуина и Старейшину, который ранее Самоуничтожился в Мире Ядра.

Все трое из этих Полуимператоров были определенно людьми за пределами уровня силы Бай Юньфэя, но даже они не находились и близко к настоящему Императору Духа! Полуимператор? Эти Полуимператоры чувствовали себя как мир отдельно от Императора Духа в разуме Бай Юньфэя!

Школа Очищения Духа с каждым разом посылала все более сильных и на этот раз это был уже Император Духа, чтобы иметь дело с Бай Юньфэем. Должен ли он вообще гордиться этим фактом?

В то время как Бай Юньфэй обсуждал возможность совершения даже самых незначительных действий, Пустота также был неподвижен. Он просто стоял там, высоко в небе, и с любопытством смотрел на Бай Юньфэя, как смотрят на испытуемого.

— Мне трудно представить, что детеныш мог бы причинить так много вреда моей школе и почти выйти сухим из воды. Даже У Цзы Цзинь не было сил для этого в твоем возрасте…

Черный свет вокруг фигуры Пустоты мерцал, когда он говорил, его слова передали Бай Юньфэю подобие удивления и сожаления.

Бай Юньфэй ничего не ответил.

— Если ты передашь мне секреты укрепления [Колокола Клетке Короля], технику, которую ты использовал, чтобы восстановить свою духовную силу, позволишь пометить себя и поклянешься мне в верности, я позволю тебе жить.

Бай Юньфэй снова ничего не сказал, хотя уголки его глаз слегка сморщились от шока.

Этот человек каким-то образом узнал о своей технике «Апгрейда»!

Но этого следовало ожидать. Поскольку Цинь Банцзе был предыдущим владельцем [Колокола Клетка Короля], он, конечно, почувствовал бы изменения, которые произошли в [колоколе]. Само собой разумеется, что все знали, что Колокол Клетка Короля не был способен создать Звуковую Волну, которая могла бы околдовать всех, кто его слышал. Было бы очень легко догадаться, что Бай Юньфэй сделал что-то с Колоколом Клетка Короля.

Хотя они знали, что Бай Юньфэй сделал что-то с [Колоколом Клетка Короля], никто — включая Пустоту — не знал, что именно он сделал. Какое мистическое искусство могло бы в течение 10 секунд многократно повысить мощь духовного оружия и вдобавок наделить его новыми способностями?!

Для Пустоты Бай Юньфэй был просто крысой, которую нашли во внутреннем дворе. Для него было бы просто выйти и поймать Бай Юньфэя. Он даже не считал это недостойным своего внимания. Но со всеми этими разрушениями, которые Бай Юньфэй сделал, у Пустоты не было другого выбора, кроме как вмешаться самому!

Когда он все-таки решился действовать, первым его шагом было начать «переговоры» с Бай Юньфэем. Это была просто проверка, чтобы увидеть, действительно ли у Бай Юньфэя были Регалии и какой-то секрет за его силой.

Малейшая реакция Бай Юньфэя не ускользнула от глаз Пустоты — значит, это правда!?

— Я получу свои ответы так или иначе!!

Пустота был полон решимости отнять у Бай Юньфэя все секреты. Отблеск света отразился в его глазах, когда он приготовился действовать!

Мерцание света было единственным, что изменилось в Пустоте, но все вокруг уже подчинилось его воле. Затемняя небеса, Пустота уже формировала энергию там в атаку, чтобы заставить Бай Юньфэй подчиниться!

— Бездна! Это уже большая проблема!! Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Внезапная перемена в окружающем мире заставила Бай Юньфэя гневно зарычать и махнуть правой рукой вперед!

Он не использовал никакого нападения. Это было видно по тому, что духовная сила в теле Бай Юньфэя все еще дремала. Но в небе рядом с Пустотой уже начинала формироваться серия ряби!

*Бз-з-з…*

Оранжевый свет накрыл тело Бай Юньфэя мгновением позже, когда он активировал [Печать Катастрофы]. Он защищал себя сам!

— А? Это…

Странная вспышка света мелькнула в глазах Пустоты. А еще через секунду он понял, что делает Бай Юньфэй!

С того места, где появилась рябь, из нее начало вырываться хаотическое количество энергии!

Эта энергия была… энергия от того, когда Сун Цин Самоуничтожился!

Энергия, которую Бай Юньфэй «боялся» растратить мгновение назад, теперь использовалась как оружие против Императора Духа!

— Эта аура… это Сун Цина!! Что же все это значит??

Даже такой Император Духа, как Пустота, не смог бы оставаться спокойным под этой атакой. Он взмахнул правой рукой, чтобы создать гигантский световой барьер, защищающий его и Цинь Банцзе позади него.

Теперь и Бай Юньфэй, и Пустота были защищены. Это было похоже на взрыв гигантской бомбы, когда энергия взорвалась в мире. Вся земля сильно дрожала, когда на нее обрушилась взрывная сила!

*Бум! Бум! Бум!…*

Взрывы бежали по земле один за другим. Из-за своего барьера Бай Юньфэй выплюнул полный рот крови, пытаясь впитать еще больше духовной силы в барьер. Он изо всех сил старался обеспечить достаточно духовной силы, чтобы барьер не сломался.

Сначала он подумал о том, чтобы спрятаться в Мире Ядра, но Бай Юньфэй беспокоился, что [Камень-Ядро] не сможет справиться с энергией, атакующей его. Если бы [Камень-Ядро] сломался вместе с ним внутри, его жизнь определенно подошла бы к концу…

Когда он выбросил энергию из Мира Ядра, Бай Юньфэй направил ее под таким углом, чтобы худший из взрывов не попал в него. И все же Бай Юньфэй чувствовал, что все его тело вот-вот будет разорвано на части.

Если это было именно то, что он чувствовал, он не хотел представлять, каково это было для того, кто стоял в центре всего этого…

На последствия взрыва было страшно смотреть. Там, где раньше была твердая земля, теперь был «разреженный воздух». Взрыв разрушил землю так, что он стоял над гигантским «кратером»!

А теперь белый туман, который был оттеснен Пустотой, отступил еще дальше!

Небеса были усеяны остатками элементальной Тьмы, похожей на черные молнии. Они оставляли гигантские кратеры и трещины везде, где приземлялись на землю, но истинным ужасом были следы, которые они оставляли в воздухе. Несколько частей воздуха искажались в одной точке, чтобы образовать «дыры». Это выглядело так, как будто небо было полно дыр!!

Трещины в пространстве!

Глаза Бай Юньфэя были прикованы к части неба прямо перед ним. Именно эта часть района больше всего пугала Бай Юньфэя!

Гигантская «черная дыра» была протянута через сотню метров в воздухе там!

Именно там и произошел взрыв. Сила взрыва настолько дестабилизировала пространство, что теперь оно превратилось в летучую массу пустоты, которая поглощала все, что было близко!

Большие количества энергии «втягивались» в черную дыру, как будто они были поглощены. Парадоксально, но именно этот центр выглядел самым «спокойным» из всех…

Бай Юньфэй был готов к такому количеству разрушений, но это зрелище действительно поразило его смертельным холодом. Он даже не смог проглотить слюну во рту от того, как он был ошеломлен.

Страх все еще стоял в его глазах, когда он пробормотал что-то себе под нос. — Они… они мертвы?

Глава 996: Решимость бороться с Аватаром!

— Ты что, грезишь наяву?! Неужели ты действительно думаешь, что энергии от Полуимператора будет достаточно, чтобы убить настоящего Императора Духа?! Поторопись и начинай бежать!!

В то время как Бай Юньфэй был занят тем, что пытался охватить взгляд перед ним, Сяо Фан уже огрызался на него, чтобы начать убегать. Его голос был настойчивым, и Бай Юньфэй сразу же вырвался из него, чтобы развернуться и убежать!

— Ты… действительно веришь, что сможешь убежать от меня?

Но прежде чем он успел сделать хотя бы сотню шагов, разъяренный голос остановил его как вкопанного!

Лицо Бай Юньфэя побледнело на несколько оттенков, когда он повернул голову. — Заткнись уже! Только не говори мне, что это ничего не значит!

Маленький шар света появился прямо рядом с тем местом, где была черная дыра. Растаяв, шар света показал Пустоту и Цинь Банцзе — они были невредимы!

Даже почти мгновенного взрыва самоуничтожения Полуимператора было недостаточно, чтобы повредить хоть волосок на этих двоих!

— Это невозможно! Совершенно невозможно!!

Теперь все поменялось местами. Слова, которые Бай Юньфэй обычно заставлял говорить других людей, теперь, наконец, были сказаны им, когда он пытался успокоиться.

Из-за того, как черный свет вокруг тела Пустоты покрывал его, было невозможно для Бай Юньфэя увидеть, действительно ли он был невредим. Но ледяной блеск в глазах Пустоты был во много раз холоднее, чем прежде.

Глаза Пустоты метнулись туда, где была черная дыра. Он поднял правую руку вверх, а затем опустил ее вниз, как будто пытаясь закрыть ее.

К большому ужасу Бай Юньфэя, гигантская черная дыра действительно начала сжиматься! Пустота действительно умудрялся навязывать ей свою волю!

И вот так просто Пустота сумел закрыть черную дыру! Трещины в пространстве уже начали исчезать теперь, когда источник исчез. Каким-то образом Пустоте удалось подавить хаотический приток энергии в этом районе!

Зрачки в глазах Бай Юньфэя дрожали. Он хотел убежать, но не мог — мощная аура давила на него и мешала двигаться!

Что я делаю, что я делаю, что я делаю?! — Бай Юньфэй был вне себя от ужаса. Никогда еще он не был так напуган, как сейчас. Его мысли мчались со скоростью миль в минуту, пока он пытался придумать какой-нибудь план побега. Казалось, что единственное, что он мог сделать, это использовать режим берсерка, чтобы бороться за свою жизнь…

— А? Держись… аура этого человека какая-то странная! — Голос Сяо Фана внезапно возник в голове Бай Юньфэя. — Аура такая же мощная, как и всегда, но она значительно слабее, чем раньше. Это означает, что атака только что не прошла даром, но… я не вижу никаких признаков восстановления его ауры!

— Что? — Бай Юньфэй моргнул. Теперь, когда он думал об этом, он мог также начать видеть различия. Однако он не чувствовал себя слишком счастливым. Одна капля воды все еще была просто каплей. Что толку, если Бай Юньфэй все еще ничего не может сделать?

Прошло совсем немного времени, прежде чем Сяо Фан снова заговорил с ним. — Я все понял! Это не настоящее тело этого человека! Это же двойник тела! Юньфэй! Это же Аватар!

— Что?! — Это привлекло внимание Бай Юньфэя. Его глаза вновь сфокусировались, когда слова Сяо Фана завладели его разумом. — Это Аватар?! Ты хочешь сказать… что на самом деле его здесь нет?!

— Вот именно! Так и должно быть! — Ответил Сяо Фан. — Разве ты не видишь его лицо? Туманная энергия вокруг его лица… как будто его здесь вообще нет! Это определенно его Аватар! Если Аватар находится слишком далеко от реального человека, он не может восстановить свою энергию! Этот Аватар, вероятно, находится на уровне силы Императора Духа на ранней стадии!

— Император Духа на ранней стадии… и Аватар!! — Глаза Бая Юньфэя загорелись; это была часть информации, которая дала ему некоторую надежду!

Он немного знал об Аватаре после того, как спрашивал Сяо Фана об Императоре Духа раньше. Это была техника, способная только для Императоров Духа на средней стадии развития, которая позволяла отделить часть души от тела, чтобы они могли самостоятельно тренироваться. Аватар не имел физического тела, так как это была просто душа, принявшая форму. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Аватар — это то же самое, что иметь второго человека, и он может делать несколько вещей. Но если Аватар погибнет, то физическому телу будет нанесен тяжкий вред душе. Однако это не был смертельный удар, и поэтому иметь Аватара было все равно что иметь «вторую» жизнь.

У Аватаров не было физического тела и настоящей эссенции элементального Семени, поэтому они не могли отойти слишком далеко от настоящего тела. Они не могли пополнить свои запасы из окружающей энергии вокруг них и могли только продолжать существовать на духовной силе, дарованной им истинным телом. Чем дольше живет Аватар, тем меньше у него в конечном счете будет духовной силы.

Если этот человек был Аватаром и на уровне Императора Духа на ранней стадии, тогда, возможно… был шанс, что он сможет выжить!

Внутри Бай Юньфэя вспыхнула искра. Надежда начала расцветать в его сознании, когда он понял, что это значило для него. Его руки крепко сжались.

Я должен сражаться!!

Шквал духовной силы хлынул из тела Бай Юньфэя, когда он начал выполнять серию ручных пасов. Семя Пламени внутри [печати катастрофы] уже вылетело, чтобы войти в его тело к тому времени, когда аура Бай Юньфэя взорвалась экспоненциально в силе!

Бай Юньфэй с необузданной решимостью подавлял свой страх перед Императором Духа. Он был готов сражаться с этим человеком насмерть, как только мог!

И таким образом, первый шаг состоял в том, чтобы подняться вверх, чтобы перейти от того, чтобы быть Королем Духа на средней стадии к Королю Духа на пике поздней стадии!

Из формы «Кольца» Бай Юньфэй перешел прямо в режим «Берсерк»!

Его руки продолжали формировать уплотнения после того, как он закончил повышать уровень силы. В ответ на серию пасов нити элементального Огня начали обвиваться вокруг его рук и гореть с силой за его спиной. К тому времени, как он закончил, пламя практически охватило обе его руки!

— Ха-а!!! — Громко кряхтя, Бай Юньфэй ударил вперед обеими руками, чтобы отправить двух гигантских Драконов вперед! Оба Дракона содержали след фиолетового света в центре вместе с несколькими пятнышками серого света.

«Двойная Вспышка Дракона» с небольшим количеством энергии Хаоса!

Это была последняя атака Бай Юньфэя!

***

Не прошло и нескольких секунд с тех пор, как Сяо Фан предупредил Бай Юньфэя об Аватаре Пустоты, чтобы Бай Юньфэй начал свою атаку. Несмотря на то, что обычно требовалось некоторое время, чтобы начать атаку столь мощную, как эта, Бай Юньфэй каким-то образом сумел это сделать!

2 Семени Пламени?! Может быть, это и есть «Искусство Двойного Пламени»?! Я видел, как он дважды повысил уровень силы, этот мальчик соответствует своей репутации… — Глаза Пустоты вспыхнули с удивлением от того, что делал Бай Юньфэй.

Затем его глаза остановились на «Двойной Вспышке Дракона», особенно на серых огнях внутри этих двух. Сразу же его дыхание стало прерывистым, когда он узнал, что это было!

Энергия Хаоса?! Как он может это использовать?! — Пустота был совершенно естественно шокирован тем, что увидел. Он должен был признать, что не ожидал, что Бай Юньфэй будет способен использовать силу энергии Хаоса!

— Неудивительно, что Сун Цин умерл от твоей руки, если она у тебя есть. Если это все что у тебя есть тогда уж ничего не поделаешь, ты здесь умрешь!!

В конечном счете, это проявление силы не было чем-то таким, от чего он чувствовал угрозу. Это был шок, да, но не настолько, чтобы он испугался его самого. Волна черных облаков собралась вокруг него, когда он запряг окружающий элементальный мрак в области своей правой руки, чтобы подтолкнуть его к Бай Юньфэю!

Элементальная Тьма образовала гигантскую «ладонь», которая полетела прямо на «Двойную Вспышку Дракона»!

Это был духовный навык, на который была способна Пустота, «Печать Уничтожения»!

Мо Ни использовал эту духовную технику на Бай Юньфэй однажды раньше. Это было во время их битвы в пределах бассейна реки Осколков. Единственная разница заключалась в том, что Пустота использовал его в тысячу раз сильнее, чем Мо Ни!

Глава 997: Он пытается умереть?!

*Бум!!!!*

«Двойная Вспышка Дракона» врезалась в гигантскую Черную Ладонь с разрушительной силой. Когда эти две силы столкнулись, взрыв элементального Огня и Тьмы вырвался наружу в окружающую область!

Окружающая земля сильно дрожала, когда энергия омывала землю. Слой пыли и камня уже поднимался вверх, образуя пылевую бурю.

«Двойная Вспышка Дракона» Бай Юньфэя была духовной техникой, способной сразить даже Полуимператора. Но перед лицом настоящей Императора Духа… была остановлена!

Две духовные техники, возможно, столкнулись друг с другом на мгновение, но «Двойная Вспышка Дракона» определенно не была победителем столкновения!

Как же так!? Так что даже энергия Хаоса может быть заблокирована!!? — Зрачки Бая Юньфэя расширились от шока — никогда он не думал, что будет такая ситуация!

Можно сказать, что энергия Хаоса является источником всех элементов. Это была более высокая форма энергии, и она должна была быть в состоянии сокрушить любой отдельный элемент, если бы они столкнулись. Но…

Бай Юньфэй заметил это, когда потоки энергии от атаки Пустоты приблизились к нему. — Законы плана бытия! — Ахнул Бай Юньфэй. Его духовное зрение уловило странность в атаке Пустоты. — Я чувствую законы Тьмы!

Сила, которую он ощущал от атаки Пустоты, давала ему ощущение, почти идентичное тому, когда он использовал законы Огня в Мире Ядра!

— Так и должно быть… наш противник — это император духа на средней стадии. Он определенно человек, который познал часть законов плана бытия. Вот почему он может сопротивляться энергии Хаоса!

С точки зрения энергии, энергия Хаоса была на уровень выше, чем элементальная энергия. Законы плана бытия были не видом энергии, а законами, которые поддерживали мир. Если Бай Юньфэй не должен был каким-то образом изучить и освоить законы Хаоса, из которых возникли законы плана бытия, то Бай Юньфэй не мог бы бороться с законами плана бытия. Изучение законов Хаоса в этот короткий промежуток времени было, без сомнения, мечтой глупца…

«Двойная Вспышка Дракона» с частицей энергии Хаоса столкнулась против «Печати Уничтожения» пропитанная законом Тьмы. Две атаки, наполненные катастрофической мощью, и все же обе атаки не смогли ничего сделать, кроме как отменить друг друга!

В глазах Пустоты блеснул огонек. Похоже, он не был готов к такому исходу. Подняв правую руку вверх, он собрал еще больше духовной силы на указательный палец правой руки!

Из черной энергии вокруг него образовался гигантский скелет. Громкий вопль вырвался из его челюсти, когда его голова сформировалась прежде, чем он бросился на Бай Юньфэя, чтобы проглотить его целиком!

«Пасть Пустоты»!

На лице Бай Юньфэя в виде пота проступила явная паника. Активировав эффект, Бай Юньфэй заставил занавес черного света появиться перед ним. Он начал закручиваться в себя, чтобы в конечном итоге превратиться в гигантский водоворот.

Как камень в лужу воды, скелет вошел в водоворот и исчез без следа!

*Фух…*

Бай Юнфэй вздохнул с облегчением, когда скелет исчез. Теперь, когда все было кончено, у него слегка подогнулись колени. Использование, как «Двойной Вспышки Дракона» с частичкой энергии Хаоса, так и дополнительного эффекта его [брони], чтобы отменить «Пасть Пустоты», заняло более половины его духовной силы…

— А? Значит, у него была такая духовная техника?

Пустота удивленно выдохнул одновременно с Бай Юнфэем. Он был удивлен. «духовной технике», которая так «легко» устранила его технику «Пасть Пустоты», было чем-то, чего он раньше не видел.

У него слишком много трюков в рукавах. Лучше всего сначала убить его, а потом забрать все секреты с его трупа! — Усмехнулся он. Духовная сила снова вырвалась из его тела, чтобы смешаться со элементальной Тьмой и сформировать бронированное черное существо!

«Гнев Пустоты»!

Это была еще одна духовная техника, которую Бай Юньфэй видел у Мо Ни раньше. Опять же, было резкое отличие от того, когда Мо Ни использовал ее и Пустота. На этот раз доспехи этого существа выглядели гораздо более прочными и имели несколько перекрывающихся слоев, похожих на чешую. Воробьиный клинок, который он держал в руках, имел свет к своему краю, что делало его еще более грозным и не менее сильным, чем духовное оружие небесного класса.

Теперь, полностью материализовавшись в мир, призрак вскинул свою голову, чтобы выпустить сотрясающий небеса рев. Угли, которые пылали неестественным цветом, сияли в обеих глазницах, где должны были быть его глаза, когда призрак посмотрел вниз. Он сделал один тяжелый шаг вперед, и его лезвие уже двигалось в воздухе, чтобы ударить по Бай Юньфэю!

— ААА!!!

В ответ на это Бай Юньфэй издал свой собственный рев, прежде чем нанести еще 2 удара!

*Рев!!!*

А потом из его рук вылетели 2 Дракона. Он снова использовал «Двойную Вспышку Дракона» с частью энергии Хаоса!

*Бум!!*

Призрак был поражен двумя Драконами и уничтожен в течение нескольких секунд. Ни один из двух Драконов не остановился ни на секунду, прежде чем продолжить путь к Пустоте!

Опять эта техника? Неужели у него кончились другие варианты? — Глаза Пустоты слегка сузились. Он мог сказать, что Бай Юньфэй, по существу, выливал последнюю свою духовную силу в ту же самую технику. Казалось бы, глупо, зачем это делать перед лицом непреодолимой силы? Зачем это делать, когда у тебя не было достаточно энергии даже для того, чтобы попытаться убежать? Неужели он пытается умереть? Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Он не знал, к какой «глупой» уловке клонит Бай Юньфэй, но у Пустоты не было ни малейшего желания позволять ему делать то, что ему нравится. Собрав свою духовную силу, Пустота начал собирать достаточно энергии, чтобы устранить ее еще одной «Печатью Уничтожения»!

— Что?!

Еще один всплеск энергии от Бай Юньфэя предупредил Пустоту о новой атаке, прежде чем он смог выпустить «Печать Уничтожения».

Так или иначе, Бай Юнфэй — который был по существу наполнен такой же духовной силой, как и высохшая палка несколько мгновений назад — теперь разрывался с достаточной духовной силой, как и тогда, когда началась эта борьба!

Это был результат техники «Воспламенения Духа»!

Вторая «Двойная Вспышка Дракона» с частичкой стихии Хаоса не должна была быть завершающей атакой; Бай Юньфэй снова применил технику «Воспламенение Духа» после этого!

Огонь танцевал вокруг Бай Юньфэя с того места, где он стоял. Стиснув зубы от боли от действия техники «Воспламенения Духа», Бай Юньфэй поднял обе руки вверх, чтобы выполнить серию ручных пасов, что и раньше!

Огонь снова собрался вокруг его рук, прежде чем он ударил еще одним «Двойным Взрывом Дракона» с частицей энергии Хаоса!

*Бум!!!*

Он летел вперед со скоростью даже большей, чем та, что была до него. К тому времени, когда «Печать Уничтожения» была на грани столкновения с первой «Двойной Вспышкой Дракона» с частицей энергии Хаоса, вторая уже сливалась с первой!

Количество энергии, которую вложил Пустота в «Печать Уничтожения», было достаточно только для того, чтобы полностью нейтрализовать одну «двойную вспышку Дракона» с частицей энергии Хаоса. «Печать Уничтожения» не была готова остановить объединенную силу двоих!

*Бум!!*

Две «Двойные Вспышки Дракона» не могли быть остановлены «Печатью Уничтожения». Атака Пустоты развалилась сразу же, в то время как атака Бай Юньфэя беспрепятственно отправилась к Пустоте!

— ААА!!! — Испуганный крик вырвался из груди Цинь Банцзе. Он был в ужасе от того, что атака Пустоты не смогла остановить «Двойную Вспышку Дракона». Пустота тоже был удивлен, и черный свет вокруг него распался ровно настолько, чтобы в нем можно было разглядеть полупрозрачную фигуру мужчины средних лет.

Впервые с тех пор, как началась эта битва, Пустота обнаружил, что вынужден использовать обе руки, чтобы защитить себя.

— «Кармический Огонь Пустоты»!

Мужчина зарычал и выбросил вперед обе руки. Духовная Сила внутри него вырвалась наружу, чтобы превратиться в пламя, такое же черное, как ночь, чтобы сжечь все, к чему оно прикасалось!

Море черного пламени взорвалось на площади в сотни метров. При встрече двух «Двойных Вспышек Дракона» с частицей энергии Хаоса, пламя начало пытаться сокрушить Драконов и затопить его!

*Роррр!!*

2 Дракона корчились и злобно рычали, когда он пытался вырваться из огненно-черного болота, в котором застрял! Стекающая энергия плескалась от Драконов с каждым движением, которое они делали, и это выглядело так, как будто 2 Дракона испытывали боль!

Цинь Банцзи облегченно вздохнул, увидев двух извивающихся Драконов. Похоже, они были в безопасности. Взглянув на Пустоту, мужчина уже собирался что-то сказать, когда до него дошло…

— Глава, ваш…

Пустота поднял руку, чтобы заставить мужчину замолчать. — Замолчи, я использовал чуть больше, чем предполагал… наш враг находится в предсмертной агонии, он больше не может продолжать эту шараду.

Черный свет, который раньше заслонял человека, был не менее чем в 2 раза слабее, чем раньше. Теперь его лицо было отчетливо видно. Использование сил законов плана бытия забирало из Пустоты больше, чем он ожидал, и это означало, что его Аватар был дестабилизирующим. Не имея возможности регенерировать духовную силу, Аватар Пустоты теперь составлял менее 40% от его общих запасов.

Его заверения в адрес Цинь Банцзи маскировали удивление Пустоты. То, что он считал почти самоубийственным нападением на него, на самом деле было лишь прелюдией к чему-то еще более шокирующему. Пустота подумал, что после этого Бай Юньфэй был бы полностью лишен духовной силы и без какой-либо энергии, чтобы противостоять еще одной «Пасти Пустоты». Это должно было быть концом боя, но каким-то образом Бай Юньфэй сумел выполнить две последовательных «Двойных Вспышки Дракона» с частицей энергии Хаоса!

*Рев!!!*

Пустота резко оторвался от своих мыслей, когда услышал еще один громкий рев, донесшийся оттуда, где был Бай Юньфэй!

Еще 2 Дракона летели прямо на него!

Но это еще не конец!

Пустота предположил, что Бай Юньфэй истратил всю свою духовную силу. Но так же, как и в прошлый раз, он обнаружил, что Бай Юньфэй внезапно вернулся к полным запасам во второй раз!

А потом… еще 2 «Двойные Вспышки Дракона» летели на него!

— Что… — На лице Цинь Банцзе не было видно ни капли крови. Он был бледен, как привидение, и поражен ужасом, как будто увидел его.

Даже Пустота слегка дрожала. — Еще раз!! Это… он пытается умереть?!

Глава 998: Просчет!

Пустота был человеком, который испытал много вещей в своей жизни. Он много путешествовал по континенту и многое видел. Но то, как Бай Юньфэй смог мгновенно возродить свою потерянную духовную силу, было чем-то, чего он никогда не видел раньше. Если бы ему пришлось сделать ставку на догадку, то он, вероятно, сказал бы, что Бай Юньфэй использовал технику, которая принесла в жертву его эссенцию элементального Семени. Техника, которая по существу наносила почти такой же урон самому себе, в результате не намного хуже для противника…

Такая техника, безусловно, должна была иметь высокую цену, чтобы быть использована. Но… Бай Юньфэй фактически использовал ее дважды подряд!

У него не было других слов, чтобы описать действия Бай Юньфэя, кроме «самоубийственные». Это было своего рода взаимно-гарантированное разрушение, в которое он пытался играть!

— Как ты думаешь, ты сможешь взять меня с собой? Фу… как глупо! Ты умрешь в одиночестве!

Свет в глазах Пустоты был достаточно ярким, чтобы затмить звезду тем, как они горели!

«Кармический Огонь Пустоты» уже наносил последний удар по двум пойманным им ранее Драконам. С последним ревом пламя заглушило двух Драконов и полностью уничтожило их!

И теперь, когда он был свободен, Черное Пламя сразу же проложило путь к следующей «Двойной Вспышке Дракона»!

— Хм! Будь уничтожен!!

Шар черного света выстрелил из тела Пустоты, чтобы окутать и превратить его в гигантский черный метеорит, чтобы врезаться в «Двойную Вспышку Дракона»!

*Бум!!*

Теперь свет вокруг Пустоты был едва ли достаточно ярким, чтобы покрыть больше дюжины метров пространства от него. Но его атака сделала свое дело, остановив «Двойную Вспышку Дракона», и это было то, что было важно. Подобно жемчужине, летящей в пасть дракона, атака Пустоты затем взорвалась с ужасающей силой!

Но шар все еще сохранял свою форму после взрыва. «Двойная Вспышка Дракона» немедленно остановилась в воздухе, как будто она ударилась о стену, когда мяч вылетел из хвоста Дракона!

2 Дракона начали испускать элементальный Огонь в тот момент, когда его форма распалась. Энергия Хаоса внутри Драконов начала опасно реагировать после того, как вступила в контакт с Пустотой. Он ничего не мог с ней поделать!

*Бум!!*

Когда Пустота был на заметном расстоянии от Драконов, 2 Дракона достигли предела того, что их форма могла справиться и дестабилизироваться одновременно!

Черный шар Пустоты был теперь меньше по размеру. Поверхность шара истек кровью, открывая Пустоту внутри него. Он был одет в какую-то черную броню и имел такой же черный шлем, чтобы покрыть его голову. Единственное, что было видно из-под шлема, — это его глаза!

Он поднял правую руку, прежде чем рубануть ею перед собой!

Это было время для него, чтобы справиться со второй «Двойной Вспышкой Дракона»!

*Бум!!!*

Его рука вошла в соприкосновение с головой второго Дракона «Двойной Вспышки Дракона» и… рассеяла ее в клочья элементальный Огонь!

Затем он полетел вперед, как горячий нож сквозь масло, чтобы пронзить тело «Двойной Вспышки Дракона»!

Его нельзя было остановить!

Это было ужасное зрелище. Одна «Двойная Вспышка Дракона» был заглушена и уничтожена Черным Пламенем, которое он испускал. Вторая была разорвана на части, когда он прошел через него в том черном шаре. Затем третья была разорвана в клочья правой рукой, как будто кто-то рвал мокрый лист бумаги!

А теперь он был перед Бай Юньфэем практически в мгновение ока!

Черная броня, которую он носил, практически исчезла на нескольких частях его тела после уничтожения второй «Двойной Вспышки Дракона». И не только это, но Пустота также начал выглядеть немного туманной в некоторых частях его тела. Полупрозрачный внешний вид Аватара Пустоты, наконец, можно было увидеть!

Сила, которой он обладал сейчас, не могла составлять и даже 20% от того, чем он был вначале. Но свет в его глазах все еще был чрезвычайно ярким, как будто на него не повлияла нехватка его духовной силы Аватара. Взмахнув правой рукой с предельно быстрой скоростью, Пустота послал вспышку ослепительно-белого света в сторону Бай Юньфэя!

***

Внезапные события, происходившие до сих пор, застали Бай Юньфэя врасплох. Он был более или менее не в состоянии понять, что происходит прямо сейчас!

Без сомнения, он был в гораздо худшем состоянии, чем когда-либо прежде. Его кожа потрескалась и кровоточила в нескольких местах по всему телу, так что он выглядел скорее сделанным из крови, чем наполненным ею. Его зубы были стиснуты так крепко, что казалось, будто они вот-вот сломаются под давлением. Его глаза были налиты кровью, и все его тело дрожало, как будто он испытывал большое давление, которое угрожало опрокинуть его.

Он явно испытывал сильную боль. Это было потому, что он дважды подверг свое тело технике «Воспламенение Духа»!

С тех пор, как он понял, что столкнулся с Аватаром, Бай Юньфэй знал, что единственный выход из этой борьбы — бороться без остановок!

В лучшем случае, Бай Юньфэй мог только продемонстрировать уровни силы Короля Духа на пике поздней стадии, но этого было недостаточно, чтобы бороться с Императором Духа в регулярной битве силы. Как бы он ни старался, Бай Юньфэй никогда не сможет сражаться и победить одного из них, каким бы невнимательным ни был этот Император Духа. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Так что… если он не сможет победить в битве «опыта» или «умения», тогда Бай Юньфэй должен будет пойти с самым большим фактором — силой!

Ему придется полагаться на использование энергии Хаоса, чтобы сбить врага с ног!

Аватар не может восполнить духовную силу. Использование законов плана бытия потребовало бы очень много духовной силы и, несомненно, послужило бы способом расходовать тот ограниченный запас духовной силы, которую Аватар имел при встрече с Бай Юньфэем, чтобы найти шанс закончить ее!

Бай Юньфэй потерял половину своего запаса духовной силы, когда он использовал первую «Двойную Вспышку Дракона» с частицей энергии Хаоса. Второй стоил оставшейся половины, прежде чем он был вынужден использовать «Воспламенение Духа». А потом он воспользовался и третей!

Две «Двойные Вспышки Дракона» вынудили Пустоту использовать больше духовной силы, чем он ожидал, чтобы остановить их с помощью законов плана бытия.

Но… этого все равно было недостаточно!

Бай Юньфэй знал, что после того, как Пустота остановил его третью «Двойную Вспышку Дракона» с частицей энергии Хаоса, с Черным Пламенем, этого будет недостаточно, чтобы остановить Аватара. Он должен был применить и четвнртую!

И это закончилось тем, что у Бай Юньфэя снова закончилась духовная сила. Оставшись без других вариантов, Бай Юньфэй решил прямо тогда и там использовать «Воспламенение Духа» во второй раз!

А потом он выпустил пятую «Двойную Вспышку Дракона» с частицей энергии Хаоса!

5 «Двойных Вспышек Дракона» с частицей энергии Хаоса и 2 использования «Воспламенения Духа». Как еще можно описать действия Бай Юньфэя, если он не был тем, кто сошел с ума!?

Ответная реакция от использования «Воспламенения Духа» уже давила на его тело, когда он использовал ее во второй раз. Он заметил, что враг уже приближается к нему в этом черном шаре света, но он ничего не мог поделать, когда Пустота приблизился!

Истинное удивление пришло, когда Пустота выбросил правую руку, чтобы бросить этот ослепительно белый шар света вперед; Бай Юньфэй знал, что это был за предмет!

— Печатник Души!!

Время застыло для Бай Юньфэя. Все окружающие звуки природы и окружающего мира замерли вдали, когда Бай Юньфэй посмотрел на приближающийся объект. Он даже забыл о боли, которая текла через его тело, когда воспоминания о том, на что был способен Печатник Души, появились в его уме!

Он ничего не мог поделать. Ослепительно-белый шар света был почти на его лбу, когда его глаза окончательно сфокусировались на нем!

— Печатник!!

Холодный голос Пустоты эхом разнесся по воздуху и ударил в уши Бай Юньфэя. При звуке его голоса Печатник Души начал сиять еще более ярким количеством света!

За долю секунды до того, как команда была произнесена из уст Пустоты и без его ведома, фигура Бай Юньфэя замерцала и стала прозрачной!

Это был… дополнительный эффект +10 [Камня-Ядра], способность перемещаться в другое измерение. Конечная защита!

…

Белый свет окружил тело Бай Юньфэя, повинуясь приказу Пустоты. Именно с ликованием Пустота наблюдал, как лицо Бай Юньфэя исчезло из поля зрения за ослепительным светом.

Успех! — Пустота облегченно вздохнула, увидев, что Бай Юньфэй был «успешно» схвачен. Он никогда не думал, что простой Король Духа доставит ему столько хлопот. Даже если бы он был Аватаром, он не ожидал, что израсходует так много духовной силы и будет вынужден использовать Печатник Души!

Но результаты были именно такими. В конце концов, ему удалось захватить Бай Юньфэй, а заодно и [Камень-Ядро]. Следующим и самым важным делом было изучить душу Бай Юньфэя и узнать все секреты, стоящие за всем, что он хотел знать…

— Что?! Как такое может быть?!

Багровое [копье], которое все это время плавало рядом с Бай Юньфэем, внезапно повернулось и указало на Бай Юньфэя. Рванувшись вперед, он ударил туда, где должно было быть сердце Бай Юньфэя за белым светом, который покрывал его лицо! Это не должно было быть возможным!

Как он все еще может использовать духовное оружие?! — Это была первая мысль Пустоты.

Он что, пытается покончить с собой?! — Следующая мысль была немного удивительной, но он не мог придумать никакой другой причины, почему Бай Юньфэй мог сделать это.

Затем он увидел, как багровое [копье] прошло прямо через Бай Юньфэй, как будто это была иллюзия!

Что все это значит? — Пустота лишилась дара речи. Он не мог даже начать формулировать причину, почему это могло произойти, или как это вообще происходит!

В следующую секунду, однако, фигура Бай Юньфэя внезапно замерцала снова, прежде чем он был перемещен в другое место на несколько шагов вправо от него!

Место, которое находилось вне белого света, исходило от Печатника Души!

Затем Бай Юньфэй повернул свое бедро, чтобы схватить Печатник Души!

Глава 999: Сансара!

Бай Юньфэй просчитался. Он только думал, что Пустота была Аватаром с ограниченным количеством духовной силы. Хотя он знал, что использование 5 «Двойных Вспышек Дракона» с частицей энергии Хаоса было долгим способом остановке Аватара, он по крайней мере думал, что Аватар подумает дважды, прежде чем продолжить бой. Бай Юньфэй никогда не думал, что Пустота будет использовать Печатник Души!

Пустота также просчитался, хотя его просчеты были намного больше, чем у Бай Юньфэя. все, что происходило до сих пор в этой битве, было определенно вне его расчетов, но этот последний шаг в этой битве был определенно самым серьезным!

Насколько он знал, Пустота полагал, что никто не сможет побороть способность Печатника Души. Но каким-то образом… Бай Юньфэй сделал это!

***

Принцип действия Печатника Души состоял в том, что если бы свет окружал человека, то он обнаружил бы, что его душа «запечатана». Человек не сможет ни думать, ни двигаться, ни вообще что-либо делать.

Чего он не понимал, так это того, что… Бай Юньфэй просто не был пойман Печатником Души!

Бай Юньфэй использовал дополнительный эффект +10 [Камня-Ядра], прежде чем Печатник Души смог поймать его и перенести в другое измерение. Не будучи физически там, в реальном мире, Печатник души не имел никакого способа захватить Бай Юньфэй!

Если он не найдет выход из этой неразберихи, Бай Юньфэй будет подвергнут действию Печатника Души после того, как двухсекундная продолжительность истечет. Способность [Камня-Ядра] была удивительной, но это не было чем-то, что позволяло ему быть неуязвимым вечно, и он также не мог атаковать изнутри него.

Это заставило его внезапно задуматься. Мысль, которая могла бы позволить ему убежать от этого!

B… это было связано с тем, как работает эффект этого [Камня-Ядра]!

Когда цель перемещается в другое измерение, они физически не стоят на том же месте, что и раньше в течение двух секунд. Однако существует проблема, когда цель возвращается.

Если есть что-то еще, стоящее на том месте, где раньше была цель, что произойдет с целью?

Когда-то давным-давно Бай Юньфэй экспериментировал с [Камнем-Ядром], чтобы изучить механику этого эффекта. Затем он заметил, что в пространстве, имеющем что-то другое, «занимающее» первоначальное положение цели, цель будет перемещена в другое место!

Это была собственность, на которую Бай Юньфэй рассчитывал, чтобы спасти свою жизнь!

Он должен был действовать быстро. В одну секунду, Бай Юньфэй получил «удар» от багрового [копья] прямо в его тело! Это должно было быть сделано так, чтобы в следующую секунду эффект [Камня-Ядра] зарегистрировал бы, что что-то было в первоначальном месте Бай Юньфэя и… разместил Бай Юньфэя в другом месте!

С его местом занято и [Камень-Ядро], сместит его куда-то в сторону от возникшей преграды, Бай Юньфэй мог бы избежать сферы влияния Печатника Души и полностью избежать вреда!

Бай Юньфэй сумел разжать челюсти смерти и сбежать от него!

Поскольку он был так близок к Печатнику Души, Бай Юньфэй уже знал, что еще нужно сделать, как только он вернется в реальный мир! Вращая бедрами, он протянул руку, чтобы схватить Печатника души!

— Нет!!!! — Громкий крик потрясенной ярости эхом отозвался с другой стороны поля боя, но Бай Юньфэй не обратил на это никакого внимания. Его правая рука вцепилась в Печатник Души и крепко зажала его в пальцах!

А потом, не раздумывая ни секунды, он швырнул его в Мир Ядра!

***

— Что? Нет… что? Этого не может быть!! — Пустота был в полном недоумении, что же ему делать. Шок, смятение, недоверие и гнев проносились в его сознании один за другим, как настоящий марафон. Он понятия не имел, как такое вообще могло случиться!

Как же Бай Юньфэй сумел вырваться из плена Печатника Души?!

Черный свет, который тек вокруг Пустоты, казалось, был на грани взрыва или рассеивания от того, насколько он был разъярен. В припадке гнева он вскинул правую руку и ткнул в него пальцем!

— Умри!!

Волны элементальной Тьмы образовались над его головой и превратились в столб черного света. Похожий на гигантский палец, он двигался в направлении к Бай Юньфэю, как будто пытаясь раздавить его! У Пустоты больше не было намерений оставлять Бай Юньфэя «живым» для получения информации. Он был полностью привержен тому, чтобы Бай Юньфэй умер, чтобы он мог вернуть Печатник Души!

— Это ты собираешься умереть!! — Бай Юнфэй был так же зол, как и Пустота. Глаза, выкрашенные почти в красный цвет от лопнувших кровеносных капилляров, он громко взревел и тоже ткнул правым пальцем в Пустоту!

*Ш-шух!!*

Луч красного света вырвался из боков Бай Юньфэя. Настало время [Языка Пламени] взлететь!

*Бз-з…*

Второй луч красного света полетел со стороны Бай Юньфэя. На этот раз это была [Печать Катастрофы]. Она взлетела вверх, чтобы расшириться до размера горы, прежде чем столкнуться с гигантским «палец»!

*Бум!!*

Черный палец врезался в [Печать Катастрофы] и тут же рухнул. Но силы, стоящей за атакой, было достаточно, чтобы отправить [Печать Катастрофы] назад к Бай Юньфэю!

Раздался жужжащий звук, который прозвучал почти как жалоба, когда [Печать Катастрофы] уменьшилась до своих первоначальных размеров. Она упала на голову Бай Юньфэя прежде, чем вокруг него образовался оранжевый барьер!

Затем фигура Бай Юньфэя была полностью скрыта черным светом!

— Глава!! — Цинь Банцзе вскрикнул, увидев, как багровое [копье] полетело прямо в Пустоту. Пустота ожидал увидеть, что багровое [копье] остановилось у его барьера, но этого не случилось!

Он знал, что [копье] было сильным, но он не ожидал, что оно было настолько сильным! Оно просто прошло сквозь его барьер без малейшей паузы!

При всем своем гневе и уверенности в себе он никогда не думал, что ему придется уклоняться от [копья]. Но было уже слишком поздно! Багровое [копье] уже было у его груди!

— Пчхт…

Не встретив никакого последнего сопротивления, багровое [копье] пронзило грудь Пустоты насквозь!

Поскольку у него не было плоти, то не было и пролитой крови. Однако в том месте, куда вошло [копье], в теле Пустоты зияла дыра. Черный свет извергался из отверстия вместо крови и приводил к дальнейшей дестабилизации его организма!

Его смерть наверняка была бы подтверждена, если бы он был реальным телом, а не Аватаром! Но увы! У Аватара не было ни сердца, ни плоти, ни тела. Если их фигуру проколоть, это еще не значит, что они умрут!

*Свист!!*

Угольно-черная полоса света выстрелила оттуда, где был Бай Юньфэй. Блеск [меча] вырвался из света и полетел, как молния в Пустоту!

Он прорвался сквозь полупрозрачную руку Пустоты и вызвал еще одну вспышку черного дыма, вырвавшуюся из Аватара Пустоты!

— ААА!! — Испуганный крик сорвался с губ Пустоты; это могло быть и не настоящее его тело, но отрубленная рука все еще была глубоким ударом боли в самую его душу, и именно там она действительно болела! Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

— Духовное оружие небесного класса верхнего грейда!

Оружие, которое было достаточно сильным, чтобы нанести такой большой урон его телу, просто должно было быть духовным оружием небесного класса верхнего грейда! Каким бы потрясенным он ни был, Пустота был в этом уверен!

[Меч], которым пользовался Бай Юньфэй, он получил от Ли Фэнхая. После улучшения [меч] имел практически 6000 очков атаки и был более чем достаточен, чтобы прорвать ослабленную оборону Пустоты. И было очевидно, насколько он силен, когда ему удалось без сопротивления отрезать руку Пустоты! Если бы только у Бай Юньфэя было больше контроля, он мог бы отрезать [мечом] не руку, а голову Пустоты. Был также эффект «кошмара» [меча], но, к сожалению, он не активировался…

Но тот факт, что Бай Юньфэй смог нанести несколько таких ударов по Пустоте, означал, что он был в безопасности в пределах черного света, который окружал его!

*Свист!!*

Затем из черного света вынырнула фигура, полностью скрытая красным светом. Сферический оранжевый свет вокруг фигуры был расплавлен в нескольких местах, но человек внутри был в безопасности! Бай Юньфэй был в безопасности и мог атаковать Пустоту прямо без промаха!

Затем вспышка красного света вернулась к Бай Юньфэю. Он схватил его — это было багровое [копье]!

Бай Юньфэй представлял собой ужасное зрелище, когда он был полностью пропитан собственной кровью. С к[опьем] в руке и глазами, ярко сверкающими безумным светом, он устремился к Аватару Пустоты, чтобы сразить его!

Багровое [копье] в его руке ярко горело огнем. Полоска фиолетовой Молнии проплыла сквозь пламя вместе с пятнышком серой… энергии Хаоса!

Это был последний шаг, чтобы решить все это!

…

— Это невозможно! Почему ты еще не умер? Что?!

Пустота и сам выглядел так, словно вот-вот сойдет с ума. Он в гневе кричал на Бай Юньфэя, но его голос был практически как у зверя с тем, насколько он был безумен!

— Ты должен умереть!… Ты должен умереть!

Его рассудительность вернулась так же быстро, как и исчезла. Свет вокруг него начал увеличиваться в интенсивности, чтобы сформировать новую руку. С его помощью он начал выполнять серию ручных пасов, чтобы подготовиться к новой атаке!

— «Сансара»!!

Рев Пустоты был таким громким, что потряс небеса. А потом… его тело взорвалось!

Багровое [копье] не задело ничего, кроме струйки черного дыма!

— Что?! — Глаза Бай Юньфэя распахнулись. Сначала он подумал, что Пустота Самоуничтожается, но внезапного выброса энергии не последовало. Аватар Пустоты не имел даже эссенции элементального Семени, чтобы уничтожить, и не мог Самоуничтожиться. Но он чувствовал, как какая-то энергия — та, против которой он не мог сопротивляться — входит в его тело!

— ААА!!!!

Он тут же согнулся пополам в талии. Его глаза начали выпучиваться, как будто что-то внутри его головы пыталось выдавить их.

Что-то в его теле причиняло ему огромную боль!

*Бум! Бум! Бум! Бум! Бум!!*

Энергия Хаоса внутри пламени вокруг Бай Юньфэя начала выходить из-под контроля. Борясь с черным дымом, который, казалось бы, пытался сломать тело Бай Юньфэя, две силы начали искажать мир и оставлять после себя ужасающие трещины в пространстве!

— Глава!! — Только теперь Цинь Банцзе полностью осознал, что происходит. Вся кровь отхлынула от его лица, когда он широко раскрытыми глазами уставился на то место, где раньше был Пустота.

— «Сансара»… глава  использовал своего Аватара в качестве платы за использование техники «Сансары»!!

Это был результат, в который ему было трудно поверить… это было слишком безумно!

***

— А! А! ААА!!!

Крик за криком раздавался от Бай Юньфэя на другой стороне поля боя. Багровое [копье] уже давно выпало из его правой руки, так что он мог вместо этого схватиться за голову и завыть во всю глотку!

Воспоминания текли через его разум один за другим; воспоминания всей его жизни!

Сотни людей, которых он убил из Школы Очищения Духа. Члены Цинь, с которыми он сражался за пределами города Ласточек. Его спасение Тан Синьюнь за пределами города Мо. Битва с Мо Ни в бассейне реке Осколков. Погоня за Несравненными королевскими пилюлями в «кармане». Преподавание класса в Академии Тяньхун в пределах Столицы. Его поездка с Тан Синьюнь. Его тренировали в Лесу Духовных Зверей. Поступление и обучение в Школе Ремесла. Путешествуя по Северной Равнинной провинции в одиночку. Побег из провинции Лазурного Облака. Школа Нефритовой Ивы. Школа Льда. Чжан. Чжан Ян. Лю Мен…

Из него хлынули самые разные воспоминания — даже о тех временах, когда он еще не был духовным практиком в городе Талус. Бай Юньфэй видел, как тяжела была тогда его жизнь. Как он боролся без своей матери и дедушки. Тогда какой была его жизнь, когда все трое жили вместе!

Он даже видел воспоминания о том времени, когда он был ребенком, неспособным говорить. Тогда он даже не мог пошевелиться. Воспоминания о том, как его держала мать!

Мало того, что он испытывал воспоминания о давно прошедшем времени, но его душа также вытягивала воспоминания о событиях, которые он не мог вспомнить!

Его крики не прекращались. Каждое воспоминание, возникавшее в его сознании, было болью, которая все глубже врезалась в его душу, как долото, которое забивают молотком. Одно за другим эти воспоминания вытягивались из его сознания, чтобы он мог вспомнить их в обратной последовательности…

Вскоре боль исчезла с его лица. Странная улыбка сменила прежнее выражение агонии. Последнее воспоминание, застывшее в его памяти, было о красивой женщине, которая наклонила голову, чтобы посмотреть на него сверху вниз. Женщина, которая показалась ему слишком знакомой…

— Мама…

Это блаженное воспоминание вызвало улыбку на его лице. Улыбка, которая больше подходила младенцу, чем взрослому.

Затем память исчезла, и подсознание Бай Юньфэя было… брошено в хаос!

Любая последняя йота элементальной энергии была вытянута из его тела. Рядом с ним плавающее багровое [копье] и [Печать Катастрофы] потеряли всякое подобие света и последовали за Бай Юньфэем на землю!

— Юньфэй! Юньфэй!! Что случилось?? Что тут происходит?! Юньфэй!!! — Сяо Фан кричал в мозг Бай Юньфэя, но никакого ответа не было слышно.

Он падал в глубокую расщелину! Если бы он упал на землю с такой высоты и в таком состоянии, Бай Юньфэй, без сомнения, умер бы!

— Бездна! Кому теперь интересно, в чем ты идешь!!

Громкий крик вырвался из уст Сяо Фана как последнее замечание Бай Юньфэю. Прозрачный пузырь появился вокруг Бай Юньфэя и его двух кардинальных артефактов, прежде чем все трое исчезли!

— А! Нет!! — Вопль отчаяния вырвался из воздуха над головой, когда Цинь Банцзе понял, что Бай Юньфэй исчез!

С уходом Бай Юньфэя от него остался только [камень-ядро], который упал дальше в расщелину и… в дыру в пространстве!

Глава 1000: Потрясение мира своими делами!

Школу Очищения Духа. На вершине большой горы с черными облаками, кружащимися вокруг ее вершины.

На вершине горы была построена одноместная каменная комната площадью в несколько метров. В этой комнате не было никаких украшений, но в ней сидел один человек.

Этот человек был одет в серо-черную мантию, но это не было чем-то совершенно необычным. Владелец заведения, мужчина лет 40 с небольшим, носил выбритые бакенбарды с острыми, как лезвие, краями и такими же острыми бровями. Его лицо было решительным, а спокойная сидячая поза давала ощущение, что он сидит в самом центре мира. Единственный способ, которым кто-то мог сказать, что он был жив, был от того, как он вдыхал, как будто он пытался поглотить весь воздух в комнате.

В какой-то момент во время одного из его дыхательных циклов его брови внезапно взлетели вверх на лбу. Как будто он дергался, странное выражение появилось на его лице. За пределами горы, черный туман вокруг него начал беспорядочно течь!

С течением времени выражение лица этого человека только усилилось. Он выглядел так, как будто ему было больно. Вскоре судороги, которые были заметны на его лице, распространились по всему телу, прежде чем волна энергии вырвалась из его тела!

— ААА!!!

Вслед за ним раздался крик. Наконец-то можно было увидеть широко раскрытые глаза этого человека, его яркие глаза. Этот человек был… в ярости!

*Бум!!!*

Волна энергии сотрясала землю и заставляла части горы разваливаться на части, как при извержении вулкана. Облако пыли и камня было подброшено высоко в воздух, когда гора начала рушиться!

Черный луч вылетел из разрушенной горы в небо, как падающая звезда, чтобы улететь все дальше и дальше и скрыться из виду!

Полное разрушение горы привело к тому, что все те, кто был в непосредственной близости от нее, могли видеть пейзаж на другой стороне. 3 фигуры взмыли в воздух, остановились на том же уровне, что и вершина горы, и потрясенно уставились на них.

— Что случилось?! Что тут происходит?! Где… почему глава прекратил свою практику (тренировку)?!

— Он не может этого сделать! «Тысячедневное очищение» требует ровно тысячи дней тренировок! Оставалось всего несколько десятков недель, почему… почему глава сдался через 900 дней?!

— Ни в коем случае! Глава был уже почти на исходе 1000 дней! 3 года работы! Зачем главе делать такие вещи?! Что же в этом мире произошло?!

— Это должно быть что-то чрезвычайно важное! Разве Аватар главы не пошел с первым старейшиной, чтобы преследовать нарушителя? Это… это как-то связано с этим?!

— А может… а может быть?! Нет, этот человек был всего лишь Королем Духа! Даже если у него есть сила сражаться против Полуимператора, это не должно означать, что он сможет победить Аватара главы? Зачем главе идти лично?!

— Какова бы ни была причина, она, конечно же, не может быть незначительной! Нам нужно будет спросить главу, когда он вернется…

В том месте, где Бай Юньфэй сражался с Аватаром Пустоты. На поле боя все еще было чистое небо с туманом, который еще не вернулся.

***

На краю тумана стояли две фигуры. Они стояли глубоко в тумане, так что их не было видно.

Один из них был одет в темно-пурпурную мантию, а на лице красовалась золотая маска. Это был Яо Тун!

Рядом с ним стоял истощенный старик. Его белые одежды были в таком же беспорядке, как и волосы. Спутанный и распростертый на затылке, этот старейшина выглядел так, как будто он застрял в довольно беспорядке в течение некоторого времени. Но даже, несмотря на это, у этого старейшины был мощный воздух вокруг него, который, казалось, прогнал даже туман от него.

Эти двое стояли с широко открытыми глазами, наблюдая за тем, что они только что видели за последние несколько минут. Шок и радость!

— Уничтожен?! Аватар Пустоты был уничтожен?! Ха-ха!! Прекрасное зрелище! Прекрасно! Как это приятно!! — Старик расхохотался так, что казалось, будто у него не все в порядке с головой. Словно смеясь вместе с ним, туман сердито закружился под воздействием энергии, которую он нес.

Яо Тун с любопытством огляделся по сторонам. — Мастер… если первый старейшина здесь, то стоит ли нам рисковать и убивать его?

Тот, кого он называл «мастер», перестал смеяться и бросил короткий взгляд на далекого Цинь Банцзе. — Нет. Мы должны воспользоваться этим шансом, чтобы убежать, на самом деле. Иначе мы можем опоздать, если не сделаем этого…

— Что? — Яо Тун не совсем понимал, к чему клонит его мастер.

— Асура Пустоты только что потерял своего Аватара. Как ты думаешь, что он сделает дальше? — Старейшина сурово посмотрел на Яо Туна. — Он будет здесь через минуту, и нам лучше не быть здесь, когда он прибудет. Давайте уйдем отсюда.

Единственный видимый зрачок в глазах Яо Туна расширился от осознания этого. Он кивнул головой и последовал за своим учителем глубже в туман…

— Хе-хе… вы сказали, что этот человек только что был Бай Юньфэй из Школы Ремесла? Какой чудесный юноша! Как жаль, что он мертв… его история просто не может быть похоронена здесь. Мы должны помочь ему распространить эту новость! Ха-ха!!! Школа Очищения Духа понесла большие потери от руки одного «юноши»! Как это весело! Как все это освежает, ха-ха-ха!!!

Только смех старика был слышен, когда они вдвоем шли все глубже и глубже в туман…

***

*Бз-з-з…*

Что-то загудело в этом районе, предупреждая Цинь Банцзе о присутствии кого-то Телепортирующегося!

Когда он увидел фигуру в сером, выходящую из искаженного пространства, Цинь Банцзе начал дрожать. — Г-глава!! — Он поздоровался.

Пустота взглянула на Цинь Банцзе. Ничего не видя в его руках, мужчина резко поднял глаза и одарил Цинь Банцзе тяжелым взглядом. — А где же он?!

Он был здесь из-за трупа Бай Юньфэя. Конечно, Бай Юньфэй должен был умереть, и Цинь Банцзе подобрал его. Но…

— Глава… — Пробормотал Цинь Банцзе, не зная, что сказать или сделать.

— Где Бай Юньфэй?! — Пустота взорвалась от гнева. Ему надоело ходить вокруг да около.

— Он… он упал в пространственную трещину!!

— Что ты только что сказал?!

Если бы свирепые взгляды могли разжечь огонь, то Цинь Банцзе уже давно превратился бы в пепел. Волна духовной силы вырвалась из Пустоты в его припадке гнева, искажая пространство вокруг него и оставляя за собой след разрушения.

Он использовал свой собственный Аватар, чтобы использовать тайную технику «Сансару», чтобы убить Бай Юньфэя и забрать его труп. Это должно было быть простой задачей, чтобы взять Печатник Души, [Камень-Ядро] и многое другое духовное оружие, которое он имел в своих пространственных [кольцах]. Тогда была бы использована другая техника, чтобы спасти «воспоминания», полученные из «Сансары», и получить все, что он хотел знать. В связи с этим Школа Очищения Духа, по крайней мере, получила бы что-то от этой катастрофы и начала бы восстанавливаться от своих потерь…

И все же…

Даже после того, как он прервал свои 900 дней тренировок — и фактически выбросил 3 года работы — Бай Юньфэй был потерян в пространственной трещине!

Все эти усилия были потрачены впустую, и он ничего не получил взамен! Ни единой мелочи!

— Чхт!!

Кровь в теле Цинь Банцзе начала закипать от того количества духовной силы, которое она отдавала, и быстро вытекла из его рта!

— А!!!

Яростный рев вырвался из Пустоты, чтобы резонировать по всему Затерянному Болоту!

***

Далеко-далеко от Затерянного Болота. В определенном районе провинции Ласточкино Гнездо.

Несколько полосок света летели по воздуху. В одной из таких полос была Тан Синьюнь. Она летела на верхушке летающего меча, а Лун Лань летел рядом с ней. Ее духовный зверь сидел на ее плече, в то время как Сяо Ци сидел на плече Лун Ланя. Даже Мастифф Вечного Льда был вне и летал с ними.

Их отъезд из города Ласточек не был задержан. Даже Янь Тяньсин не встал, чтобы остановить их. Никто из них ни в коем случае не хотел останавливаться, чтобы вернуться в город Мо.

— А! Нет!! — Когда они летели, Сяо Ци внезапно испустил крик паники, привлекая внимание Тан Синьюнь и его других спутников.

— Что случилось, Сяо Ци?! — Спросила она с нервным беспокойством.

— Я… — Сяо Ци выглядел еще более испуганным, чем она сама. — Я его не чувствую! Я… у меня нет никакого способа узнать, где Бай Юньфэй!

— Что?! — Все подобие цвета исчезло с лица Тан Синьюнь. — Но как это может быть?! Это не может быть потому, что он слишком далеко, не так ли? Как он может просто так…

— Я не знаю, не знаю! Он просто внезапно исчез! Юньфэй должен быть в порядке, не так ли? Он должен быть в порядке! — Слезы уже начали формироваться в глазах Сяо Ци.

Что-то хрустнуло в костяшках пальцев Тан Синьюнь, ее руки были сжаты так сильно, что ногти уже были близки к тому, чтобы начать кровоточить. — С ним все в порядке! Он определенно в порядке! Мы должны вернуться! Школа Ремесла имеет табличку жизни Юньфэя! Мы могли бы найти, где он находится! Мы должны идти!!

И вот так, группа взорвалась с еще большей скоростью, чем раньше, чтобы вернуться в Школу Ремесла!

***

Через полмесяца новость о том, что произошло в городе Ласточек, так же быстро распространилась по всему континенту и миру!

Самая сильная семья духовных практиков в провинции Ласточек, Цинь… ушла из мира духовных практиков!

Патриарх Цинь не смог стать Императором Духа и сражался с «Богом Смерти» Цзин Вуинем. В конце концов, патриарх Цинь использовал Печатник Души, чтобы победить Цзин Вуина и вместо этого был убит в свою очередь! Затем 20 Королей Духа Цинь были впоследствии убиты! А нынешней главы Цинь, Цинь Луна, нигде не было видно!

Причиной падения семьи Цинь считался патриарх первого клана убийц в старые времена, Цзин Вуин и еще один юноша! И кроме них двоих, был еще один главный виновник, Бай Юньфэй из Школы Ремесла!

Мало того, что он умудрился убить нескольких Королей Духа, Бай Юньфэй также, по слухам, убил самого Полуимператора — патриарха Цинь!

Ну и сражение!

Как только новости о битве за пределами города Ласточек начали распространяться, события за пределами города Мо также начали распространяться. За пределами этого города, Бай Юньфэй также был частью битвы, которая видела, как он убил еще больше Королей Духа!

Это была шокирующая информация. Имя «Бай Юньфэй» уже было тем, на что многие люди обращали пристальное внимание. Сначала все видели в нем только престижную фигуру «следующего поколения», что означает, что, будучи сильным, он еще не совсем стал частью самого сильного. Но сейчас… Он был человеком, способным убить Королей Духа и даже Полуимператора! Теперь он был человеком, способным стоять плечом к плечу с сильнейшими из предыдущих поколений!

Единственное, что смущало людей, это то, что Бай Юньфэй просто исчез после битвы в городе Ласточек. Вместе с другим таинственным человеком, Бай Юньфэй просто растворился в воздухе и нигде не был замечен после битвы.

Не потребовалось много времени, чтобы заметить, что одна из 5 семей, Тан, пришла в движение. Вся их семья, по-видимому, была в поисках Бай Юньфэя, и они были не единственными. Семья Чжэна в Столице приступила к тем же поискам, чтобы найти Бай Юньфэй. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Даже Школа Ремесла, школа, которую все давно считали ушедшей на покой, начала мобилизовать все свои силы, чтобы найти Бай Юньфэя!

Именно тогда все поняли, что происходит. Бай Юньфэй пропал без вести после битвы под городом Ласточек!

Духовные практики по всему континенту начали сплетничать и искать. Каждая часть информации, которую они получали, было сложно поверить…

Ходили слухи, что тот, кто «устроил засаду» на Бай Юньфэя, был молодым мастером Школы Очищения Духа. Когда эти двое сражались друг с другом, молодой мастер использовал телепортационный духовный предмет, чтобы привести его и Бай Юньфэя в Школу Очищения Духа!

Ходили также слухи, что Бай Юньфэй обрушил великую катастрофу на всю Школу Очищения Духа. Говорили, что он убил много учеников, более дюжины Королей Духа и даже Полуимператора! И… говорили, что даже Аватар Императора Духа «Асуры Пустоты» был побежден в битве Бай Юньфэем!

Эти слухи были, чем-то во что было сложно поверить. Не многие люди даже отдаленно верили в правдивость этих слухов.

Но несколько духовных практиков, которые уже давно считались умершими, начали вновь появляться на континенте. Все они утверждали, что попали в плен к Школе Очищения Духа, они отказались поклясться им в верности. Духовные практики сказали, что они смогли убежать из Школы Очищения Духа после того, как Бай Юньфэй создал эту возможность, и согласно им… слухи были, на самом деле, правдой!

Это не сильно изменило бы мнение толпы, если бы это было сказано неординарным человеком, но каждый из этих людей был очень могущественным Королем Духа. Их слова имели большой вес, чем у большинства, и поэтому многие люди начали сомневаться, было ли то, что они слышали, правдой или нет…

Со временем весь мир духовных практиков начал осознавать нечто иное.

Школа Очищения Духа раньше имела много своих членов, которые выполняли задания и поручения на континенте. Но теперь ни одного члена их школы не было видно и даже не слышно!

Все больше и больше людей начинали сотрудничать в этом направлении. Если бы Школа Очищения Духа внезапно перестала действовать, когда ее раньше не было, то…

Слухи должны быть правдивы! И по продолжению…

Бай Юньфэй должен был это сделать!

Хотя внезапно разговор об империи, Бай Юньфэй был не единственной темой, о которой говорили. Было еще несколько вещей, о которых люди говорили и которые было удивительно слышать, но они были омрачены достижениями Бай Юньфэя.

Например, стало известно, что «побежденный» дом Цинь был в сговоре со Школой Очищения Духа. Шахты под их контролем имели признаки древнего массива, построенного в ней, где Цинь бессмысленно пожертвовал сотнями обычных духовных практиков для достижения своих собственных эгоистичных целей. Это было даже подтверждено, когда Школа Тяньхунь захватила любого выжившего члена, и школа объявила Цинь Луна преступником, разыскиваемым всей империей.

В результате, Школа Тяньхунь наняла несколько членов, чтобы выйти на поиски любого члена Цинь, который мог бы убежать. Однако каждый из них встретил «таинственную смерть», как будто за ними охотились и убивали. В какой-то момент Школе Тяньхунь пришлось поставить Короля Духа на ранней стадии, отвечающего за защиту тех, кого они захватили, только чтобы над ними не совершили самоличную расправу!

Еще одной удивительной информацией был тот факт, что местонахождение Школы Очищения Духа было наконец-то известно. Говорили, что Школа Очищения Духа находится в Затерянных Болотах. Таким образом, многие группы начали использовать своих самых сильных, чтобы совершать набеги на это болото, но из-за того, насколько опасным и странным было болото, никто из людей, которых они послали, не смог найти ничего ценного. Некоторые из них даже не успели вернуться…

Прошла еще дюжина дней, прежде чем очередная новость поразила на континент. На этот раз весь континент чувствовал себя так, как будто надвигался гигантский шторм, и весь континент должен был стать сценой!

Школа Ремесла начала предлагать вознаграждение за информацию!

Если бы у человека была подсказка о Школе Очищения Духа или их местонахождении и это было бы проверено, этот человек получил бы духовное оружие небесного класса нижнего грейда! И если у человека были подробности о местонахождении Бай Юньфэя, то это было духовное оружие небесного класса среднего грейда! И если они активно помогают в поисках Бай Юньфэя, то духовное оружие небесного класса верхнего грейда!

Награда за такие вещи заставляла кровь каждого духовного практика кипеть от возбуждения. Все знали, что Школа Ремесла, которая была тихой в течение последних двух десятков лет или около того, наконец-то нарушила их уединение! Они просыпались с чувством мести к Школе Очищения Духа!

В начале, Школа Ремесла была первой, чтобы ударить всякий раз, когда новости о Школе Очистки Духа всплывали. Даже Школа Тяньхунь не могла реагировать так быстро, как Школа Ремесла, прежде чем оплот Школы Очищения Духа был уничтожен!

По словам очевидцев, они сказали, что Школа Ремесла имела преимущество с точки зрения силы. Со всем их мощным духовным оружием в распоряжении каждого из их ремесленников, не было никакого способа, которым их враги могли даже надеяться сопротивляться!

Самым страшным было то, что у Бай Юньфэя был партнер — духовный зверь. Говорили, что птица сама ворвалась во вражеский строй и сумела уничтожить две горы, которые враги использовали в качестве базы. Затем, после допроса всех, кто был жив о местонахождении Бай Юньфэя, птица убьет их всех! Даже Король Духа, не был спасен!

Была одна особая школа, которая, как выяснилось, имела связи со Школой Очищения Духа. В этой школе было почти 10 Королей Духа в их рядах; ни в коем случае не малое количество огневой мощи.

И все же, 1-й старейшина привел атаку в эту школу и сумел убить их всех! У «поддерживающих» членов Школы Тяньхунь даже не было достаточно времени, чтобы присоединиться к драке, прежде чем они прибыли с «обязанностью очистки»…

Помимо Сяо Ци и Лун Ланя, в Школе Ремесла было 6 Королей Духа, которые принимали участие в этой битве! Там были не только Сяо Биньцзы и Хуанфу Нань, но и 4 других Короля Духа, которые ушли в уединение.

Это было то самое доказательство, которое требовалось многим людям. Школа Ремесла вообще не «приходила в упадок» за последние 20 лет, они были все так же сильны, как и раньше!

Барабаны войны становились все громче, и духовные практики на континенте были взволнованы, увидев следующее сражение. Многие из них уже предполагали, что ни одна часть континента не увидит этой войны и что Школа Очищения Духа вскоре будет окончательно уничтожена.

Все оказалось не так просто, как многие ожидали. Новости о Школе Очищения Духа начали затухать, и никто больше не выходил с какой-либо релевантной информацией о них.

В каком-то смысле этого следовало ожидать. Школа Очищения Духа просуществовала тысячи лет. Несколько сражений здесь — и их будет недостаточно, чтобы выкорчевать их с континента. Они все еще скрывались на своей базе в Затерянном Болоте, до которого еще никто не добрался…

Бай Юньфэй тоже не показывался никому на глаза. Многие люди уже думали, что это правда, что он погиб в своей битве с главой Школы Очищения Духа. Бай Юньфэй был мертв…

***

В городе Ласточек, поместье лорда-наместника.

Дверь в особенно темную комнату распахнулась настежь. Маленькая свеча была зажжена внутри комнаты, чтобы показать строгое лицо Янь Тяньсин, шагающего внутри.

— Ну и как это? Первый принц уже уехал?

Хриплый голос заговорил с Янь Тяньсинем, как только он вошел. Свеча замерцала, когда ее отодвинули в сторону, чтобы пролить свет на сидящего человека в углу комнаты.

Этот человек был одет в черную мантию и имел волосы, которые были серо-седого цвета. Мужчина выглядел особенно изможденным. Этот человек был… пропавший «преступник» и глава Цинь, Цинь Лун!

Он действительно прятался в поместье лорда-наместника!

Янь Тяньсин кивнул. — Он уехал из города Ласточек. Я верю, что… он уже начинает подозревать меня…

— Что?! Тебя уже разоблачили?!

Янь Тяньсин покачал головой. — Он подозрителен, но не более того. Скорее всего, он пошлет еще кого-нибудь присматривать за мной в будущем, я не могу позволить себе сделать что-либо, что могло бы усилить его подозрения.

— Поэтому. — Он сделал паузу, чтобы сделать глубокий вдох. — Тебе придется уйти прямо сейчас. Кто-то приведет вас в Школу Очищения Духа. Вы… вы должны жить там в качестве гостя-старейшины…

Цинь Лун ничего не сказал. Мускулы на его лице дрогнули, когда он осознал реальность своего положения.

— Скажи мне… этот Бай Юньфэй действительно умер? Правда ли эти слухи?!

Янь Тяньсин кивнул. — Он упал в пространственную трещину. Думаешь, там кто-нибудь может выжить?

Довольная улыбка пробежала по лицу Цинь Луна, но этот момент быстро прошел. — Но… Цзин все еще жив, не так ли?!

— Если и так, то это не имеет большого значения. Вы не должны сосредотачиваться на мести в том состоянии, в котором вы находитесь. — Янь Тяньсин упрекнул: — В Школе Очищения Духа есть то, что вы хотите. Уединитесь и тренируйтесь. Возможно, ты станешь Императором Духа… и тогда сможешь отомстить Цзин.

Это привлекло внимание Цинь Луна. — Ну и ладно! Я пойду в Школу Очищения Духа!!

***

В рамках Школы Очищения Духа.

На вершине небольшой горы стоял меланхоличный молодой человек. Он оглядел местность вокруг себя. Хотя лицо этого человека и было гордым, на нем тоже была заметна тень отчаяния.

Это был Мо Ни.

В уголках его глаз промелькнула вспышка света. — Ты, наконец, вернулся, Черный Дракон.

В какой-то момент, когда он осматривал местность, позади него Телепортировалась фигура в черном. Это был Черный Король-Дракон.

Черный Король-Дракон внимательно посмотрел на Мо Ни. — Пока я был снаружи, до меня дошли кое-какие слухи… это правда?

— Слухи? Слухи о том, что Бай Юньфэй убил многих из нас? Или слухи о том, что Аватар моего отца забрал с собой Бай Юньфэя? Если ты имеешь в виду именно эти слухи, то да, они правдивы.

Бровь Черного Короля-Дракона поползла вверх. Он должен был признать, что был удивлен. — Значит… Бай Юньфэй действительно мертв? — Он продолжал настаивать.

— Так оно и есть. — Мо Ни рассмеялся. — Он мертв, но… не раньше, чем влепить нам унизительную пощечину…

Он покачал головой, словно пытаясь избавиться от этих мыслей. Сделав глубокий вдох, он повернулся, чтобы снова спуститься с горы.

— Давай найдем себе местечко…

— Зачем же?

— Тренироваться.

— И куда же?

— К Пустоте!!

***

В пределах Школы Ремесла. Тоже на вершине горы.

По небу проплыла изящная фигура в белом. Тысячи прядей черных волос мягко развевались на ветру, пока этот человек спускался к горе. Этот человек был утончен и грациозен в движениях, но выглядел довольно меланхолично.

Тан Синьюнь печально посмотрела вдаль. В ее руке был маленькая табличка жизни, которая иногда пульсировала мягким светом. Ее пальцы сомкнулись на нем в тревоге.

— Ты не можешь умереть, Юньфэй… я знаю, что ты не умрешь… ты сказал, что вернешься. Я знаю, что так и будет… — Пробормотала она себе под нос. С трудом сдерживая слезы, она снова подняла глаза к небу, в которых горел решительный свет.

— Мы не сдадимся. Независимо от того, где ты находишься, мы найдем тебя… даже если ты находишься на противоположном конце мира!

Она снова взлетела в небо. Улетев к горизонту, Тан Синьюнь быстро скрылась за горизонтом… (конец седьмого тома)

Глава 1001: Я… Тан Лун?

Кругом было темно. Бесконечный поток картинок бежал по черному холсту, но эти картинки были такими же расплывчатыми, как и все остальное. Не было слышно ни единого звука. В этом не было никакого смысла. Тут уж ничего не поделаешь. Ни одной руки или ноги, чтобы двигаться. Нет рта, чтобы позволить дышать. Нет сердца, чтобы чувствовать биение. Нет ума даже подумать…

Состояние бытия, которое было трудно описать. Все было ничем, и это было похоже на то, что чье-то чувство «я» было чем-то, что давно исчезло…

Если бы существовала какая-то эмоция, которую можно было бы почувствовать, то это была бы «паника».

Да. Паника. Чувство страха, которого никогда раньше не испытывал. Паника, как будто кто-то пытался вернуть себе все, но было ли это «все»?

И… почему? Это было непонятно…

Луч света прорезал темноту, рассеивая щупальца так, что расплывчатые картины снова начали обретать форму…

Все было в тумане, но что-то начало обретать форму из визуального снега. Если сосредоточиться, то можно было бы увидеть повсюду большие здания и дорогу, плоскую и гладкую, как зеркало. Бесчисленные транспортные средства двигались туда и сюда с ослепительной скоростью, как объекты без остановки. Даже в небе можно было увидеть много летающих вещей…

Можно было бы подумать, что это место называется «Земля», но никто не знал бы, почему это так.

На этих снимках можно было видеть людей. Они занимались самыми разными делами, но ни одно из них, казалось, не имело никакого отношения к другому. Как непостижимо.

Некоторые вещи на этих картинах были ясны, другие — нет. Одни были связаны с другими, другие — нет…

Прямо там. Ощущение прохлады вокруг «тела». Затем осознание существования «рта», жадно лакающего что-то. Это было очень мило.

Потом горло. Желудок. На руках и ногах. Подсознание… все было «возвращено назад».

— А! Он проснулся! Он проснулся! Дедушка, иди скорее!

Следующее существование, которое должно было дать о себе знать, было ухо. Для этого уха был очевиден шум, хотя сначала он был приглушен, прежде чем ухо смогло правильно понять, что означал этот шум.

Следующим было ощущение наличия «глаз». Был сделан экспериментальный толчок, и вскоре свет начал просачиваться внутрь…

— Хнгх… — Когда Бай Юньфэй открыл глаза, раздался стон. Свет ослепил его, и он не сразу разглядел, что происходит вокруг.

Большую часть его поля зрения занимало лицо молодого человека. В его глазах был особый свет, который казался незапятнанным ничем в мире, когда он счастливо смотрел на Бай Юньфэя. Почти в самом углу глаз Бай Юньфэя стояла маленькая деревянная хижина.

— Успокойся, Стоун. Пусть старший Чжун посмотрит.

Слабый голос заговорил, побуждая Бай Юньфэя повернуться к источнику звука. Он хотел повернуть голову, но обнаружил, что у него не хватает сил.

— О, дедушка Чжун, тогда, пожалуйста, взгляните… — Кротко ответил тот, кого называли Стоун. Отступив назад, он позволил второму старику приблизиться к Бай Юньфэю.

У этого старика было доброе выражение лица. Он внимательно изучал Бай Юньфэя, как будто пытаясь понять, не случилось ли чего-то плохого. Очевидно, было что-то в Бай Юньфэе, что озадачило этого человека, так как он продолжал дергать его за веки, а затем за челюсть. Две руки ткнулись в тело Бай Юньфэя, словно проверяя реакцию, но Бай Юньфэй был неподвижен, как статуя.

— Любопытно… очень любопытно… все твои раны зажили всего за 2 дня?! Это просто феноменально! Могли ли мои лекарства быть намного эффективнее, чем я думал?!

Седовласый старейшина, казалось, был удовлетворен своим наблюдением за Бай Юньфэем. Кряхтя себе под нос, он встал и отряхнулся. — Он выглядит прекрасно, если не сказать немного растерянным, если судить по его глазам. Его раны зажили, но дайте ему отдохнуть, и завтра он будет в полном порядке. Найди меня, если что-то особенно изменится.

— Благодарю вас за беспокойство, старейшина Чжун. Увидимся со старейшиной Чжуном, Стоун. — Снова раздался голос первого старейшины. Бай Юньфэй услышал утвердительный стрекот одного из них, известного как Стоун, прежде чем услышал, как закрылась дверь и две пары шагов пошли дальше, а отец ушел…

Затем Бай Юньфэй увидел, как старейшина, одетый в серое, подошел к кровати, на которой он лежал. — Молодой человек. — Тепло произнес голос. — Как ты себя чувствуешь? Ты можешь говорить?

Бай Юньфэй моргнул. Открыв рот, он заметил, что каким-то образом его тело внезапно обрело достаточную силу. Обе ладони мягко прижались к раме его кровати, чтобы он мог поднять свое тело вверх.

— А? Ты можешь двигаться? — Удивленно произнес старец, но не раньше, чем быстро протянул руку, чтобы стабилизировать Бай Юньфэй, прежде чем тот смог упасть и прислониться головой к стене.

Бай Юньфэй тяжело вздохнул, чувствуя, как к нему медленно возвращаются силы. Его глаза повернулись, чтобы лучше видеть, где он находится. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Это была простая бамбуковая хижина. Ничего особенного в этом нет.

Следующей вещью, которую он заметил после комнаты, был старик, сидящий рядом с ним. — Старший. Я… где это? Что случилось?

— Это наша деревня. Стоун и его отец нашли тебя лежащим без сознания на горе, прежде чем они привезли тебя сюда… — Ответил старейшина. — Что касается того, что случилось… это вопрос, который ты должен задать себе. А ты откуда, юноша? Почему тебя нашли с кровью по всему телу? Что с тобой случилось?

— Я… — Бай Юньфэй замолчал, его лицо было сморщено в замешательстве. — Я был весь в крови? И без сознания? Что случилось? Я… я не помню…

Старец моргнул, это был не тот ответ, которого он ожидал.

— Ха-ха, значит, ты еще не совсем поправился, как я ожидал. — Он засмеялся: — Не волнуйся, ответы придут к тебе со временем. Как тебя зовут?

— Мое имя… — Бай Юньфэй помолчал. В голове у него было какое-то странное ощущение. И что же это было? — Он снова помолчал.

— Я … думаю… меня зовут… Тан Лун?

— Ты так думаешь? — Старец недоуменно посмотрел на него: — Откуда ты родом?

И снова Бай Юньфэй выглядел почти потерянным. — Я думаю, что я… с Земли…

— На земле? А где же это? — Смущение в глазах старейшины усилилось. Он все больше и больше терялся в догадках, как обращаться с Бай Юньфэем.

— Увы, поговорим об этом в другой раз. Отдохни сейчас и жди, чтобы полностью исцелиться. Может быть, тогда все будет ясно.

— Да… — Ошеломленный кивок. — А, старейшина. — Внезапно до него дошло. — А как мне тебя называть? — Вежливый вопрос.

На этот раз старец выдавил из себя теплую улыбку. — Моя фамилия Ву. Ты можешь звать меня дядя Ву…

— Дядя Ву? — Что-то в сознании Бай Юньфэя почувствовало укол боли, но эта боль длилась лишь мгновение. Это имя должно было быть важным, но он не мог придумать такой причины. Он сморгнул ощущение оцепенения из своего разума. — Спасибо, дядя Ву…

— Ха-ха, не надо. Сначала вылечись, а потом мы сможем поговорить. — Дядя Ву улыбнулся. Поднявшись со своего места, он направился к двери. Как раз в тот момент, когда его рука собиралась толкнуть ее, деревянная дверь распахнулась с другого конца, чтобы золотисто-коричневая тень пролетела сквозь нее и направилась к Бай Юньфэю!

— А!!! — Первым инстинктом Бай Юньфэя было закричать, но теплое ощущение чего-то лизнувшего его правую руку заставило его посмотреть вниз. Тут же на кровати рядом с ним лежала большая морщинистая собака, которая лежала на его спине так, что могла непрерывно лизать его руку. Его хвост беспрерывно трясся, и в глазах безошибочно читалась радость…

— Лао Ша?!

Эти 2 слова слетели с его губ прежде, чем он успел их осознать. Но откуда взялось это имя? Он никогда не видел эту собаку, как он сразу узнал ее имя?

— Лао Ша? Может быть, это его имя? — Дядя Ву, казалось, оправился от своего маленького испуга. — Эта собака была найдена вместе с тобой. Стоун сказал, что он стоял на страже, когда они нашли тебя. Они упомянули, что видели тяжело раненного волка, который шатался с противоположной стороны, прежде чем они наткнулись на тебя. Тогда это твоя собака, должна быть, настоящий боец. Мне сказали, что твоя собака никого не подпускала близко и даже укусила нескольких жителей деревни. Отец Стоуна, кажется, смог ее убедить, когда он положил свое оружие и стал ждать. Она даже не оставила бы тебя на пути в деревню, конечно, она должно быть волновалась, что кто-то попытается причинить тебе боль и была готова сорваться.

Любопытство на лице дяди Ву только усилилось при виде собаки. — Твоя собака стояла за дверью все 2 дня и ночь, пока тебя не было. Она вообще ничего не ест. На самом деле, я даже не знаю, голодна ли она…

Бай Юньфэй был еще больше удивлен. Он смущенно посмотрел на большую собаку, лежавшую рядом с ним на кровати.

Кроме того, что эта собаку звали «Лао Ша», Бай Юньфэй не был вполне уверен, что хоть что-то знает об этой собаке.

Что… случилось со мной? — Как ни старался Бай Юньфэй приподнять голову, чтобы вспомнить что-нибудь, он не мог ничего вспомнить. Новый тип страха сжал его сердце таким образом, что он почувствовал боль.

Похоже, он… забыл о многих вещах.

Или, может быть, лучше сказать… он вообще ничего не помнил…

Глава 1002: Безымянная деревня

Лао Ша бросил странный взгляд на Бая Юньфэя, словно почувствовав, что с ним что-то не так. Он надеялся получить хотя бы 2 изначальных камня, чтобы съесть их! Почему же Бай Юньфэй до сих пор ничего не сделал?…

Он склонил голову набок. С какой стати Бай Юньфэй был в таком оцепенении? Морщины на его лице увеличились, когда он изучал парня.

Затем, словно надув губы, собака спрыгнула с кровати, даже не взглянув на него. Это могло бы испытать его удачу в получении изначальных камней от того, кого называют Стоун.

— А?! Держись, ты можешь двигаться! Вот это здорово!! — Громкий голос нарушил тишину, в которой находился Бай Юньфэй, пока он пытался разгадать эту новую загадку, в которой он оказался. Резко подняв голову, Бай Юньфэй наблюдал, как тот же самый юноша из прошлого вбежал обратно в комнату.

Прежде чем уйти, дядя Ву тихо сказал Стоуну несколько слов.

Стоун схватил маленький деревянный стул из угла и поставил его рядом с кроватью, чтобы взволнованно улыбнуться прикованному к постели человеку.

— Старший брат, как, ты сказал, тебя зовут? — Возбужденно спросил Стоун у Бая Юньфэя.

— Меня зовут… Тан Лун.

— О, тогда я буду звать тебя старший брат Тан. Ты можете называть меня Стоун. — Он засмеялся. Это был невинный смех.

— Откуда ты, старший брат Тан? В какой деревне? Я и не знал, что у этой горы есть еще одна деревня! Может быть, ты издалека? Как ты сюда попала? Как ты мог так сильно пострадать? На тебя напали? Тигр? Или медведь? Как же ты тогда сбежал? — Залп вопросов от маленького мальчика почти лишил Бай Юньфэя дара речи. Моргнув один раз в замешательстве о том, как ответить на это, Бай Юньфэй мог дать ему только один ответ, чтобы ответить им всем.

— Я… не помню…

— Не помнишь?! — Воскликнул молодой человек. — А как же так? Что же нам тогда делать? — Он казался еще более взволнованным от этого.

Бай Юньфэй не ответил. Он тоже пытался думать о том, что же теперь делать!

— Не задавай ему слишком много вопросов, Стоун. Тан Лун еще не полностью восстановился. Подожди, пока он поправится, прежде чем беспокоить его. — Раздался снаружи голос дяди Ву.

— О… — Юноша впал в уныние, но лишь на мгновение. — Тебе лучше отдохнуть, старший брат Тан. Не нужно беспокоиться ни о чем! Ты можешь жить с нами здесь, в деревне, мы все хорошие люди! Вообще-то, у нас никогда раньше не было гостей! Если ты хочешь, чтобы я показал, только скажи! Я никогда раньше не слышал о «внешнем мире»… А? Что ты делаешь, старший брат Тан?

Что-то в том, как Стоун говорил, казалось, зажгло что-то в голове Бай Юньфэя. Он смотрел на свою левую руку, а потом на правую. Он посмотрел на свою грудь, а затем коснулся головы, как будто что-то искал.

— Я думаю, там что-то… пропало…

Он что-то бормотал себе под нос. Он чувствовал, что там должно было что-то быть. Он не знал, что именно, но это чувство было там. И что-то, что должно было быть на его левой руке, казалось особенно важным…

— О! Ты говоришь о тех вещах, которые были на тебе надеты? Они уже там! Мы собрали их для тебя! Давай я тебе их достану! — Стоун внезапно вскочил со стула и побежал к небольшому углу, где лежал сверток с одеждой. Схватив его, он помчался назад, чтобы бросить его на сторону Бай Юньфэя.

— На тебе было много одежды! И очень тяжелой. Почему ты надел все эти вещи? Должно быть, это было утомительно! — Спросил Стоун. — Но… там тоже было много красивых вещей! Я видела вещи еще красивее, чем те, что носят тетки и сестры в деревне.

Бай Юньфэй ничего не сказал. Он просто открыл сумку в предвкушении.

Как он и думал, там было много чего интересного. Самой заметной вещью была черная с золотом часть [брони], 2 небольших [наруча] для рук, пара фиолетовых [ботинок], [браслет], [кольца]…

Его глаза скользили по отдельным предметам, пока он не достиг определенного предмета с мягким белым свечением. Его глаза загорелись — это был тот самый предмет!

Его пальцы взяли в руку маленькое кольцо в форме облака. По какой-то причине, Бай Юньфэй почувствовал, что его рука начала дрожать. Какова бы ни была причина, Бай Юньфэй знал, что ему нужно снова надеть его на левую руку.

Когда он надел кольцо на палец, ему показалось, что с него сняли огромный валун. Дрожь в его руке прекратилась.

Он вдруг почувствовал, как что-то теплое потекло в его тело в тот момент, когда надел кольцо. Если чей-то разум мог стать ярче, то его — определенно. Но Бай Юньфэй не совсем понимал, почему это так.

В его глазах мелькнуло подозрение. Он смотрел на кольцо еще несколько секунд, чтобы изучить его.

Он ничего не нашел и решил посмотреть на другие вещи в куче.

Там было много [колец] и 2 [браслета], но Бай Юньфэй понятия не имел, зачем ему носить все эти вещи.

Стоун был прав, разве это не утомительно? Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

— А? Это…

Он обратил внимание на какую-то маленькую квадратную марку.

Еще одно чувство всплыло у него в голове. По какой-то причине Бай Юньфэй знал, что этот предмет был важен для него.

К этому предмету был привязан кусок веревки, и Бай Юньфэй обнаружил, что обматывает его вокруг шеи, чтобы носить. Он чувствовал себя «в безопасности», как только она была закреплена на его шее, но Бай Юньфэй не был вполне уверен, почему он это делает. У него не было слов, чтобы описать это ощущения, он просто «знал» его.

Там был еще один [кулон], на котором был белый нефритовый предмет, поэтому Бай Юньфэй также воспользовался возможностью носить его на шее. Что же касается других [колец] и [браслетов], то Бай Юньфэй решил не делать с ними ничего особенного — ему казалось странным носить все эти вещи сразу.

[Доспехи], которые он впервые увидел, были довольно странными для Бай Юньфэя. Он выглядел так, словно был сделан из металла, но на ощупь казался шелковым. Перевернув его несколько раз, Бай Юньфэй не смог найти в нем ничего плохого и в конечном итоге решил надеть его. Сейчас он был одет только в простую мантию, и эта часть [доспехов] не казалась ему слишком неуместной.

Следующим объектом осмотра была длинная «полоска» ткани. По какой-то причине он собирался обернуть его вокруг своего лба.

— Ты собираешься это надеть? Это ты прячешь свой шрам на лбу?

Стоун внезапно запищал, чтобы прервать Бай Юньфэя во время его наблюдательного настроения.

— Со шрамом?

— Да… — Стоун указал на его лоб. — Это странно, как ты стал таким? Я не думаю, что ты это скрываешь, хотя это выглядит круто!

Моргая, Бай Юньфэй ощупал то место, куда указывал Стоун. Он вообще ничего не чувствовал. — У тебя есть зеркало?

Стоун достал медную пластинку, чтобы Бай Юньфэй посмотрел на себя.

К удивлению Бай Юньфэя, там действительно был небольшой «шрам». Он был не очень большим, но по крайней мере очень заметным и имел форму водяного каштана. Ему почти казалось, что он упал на что-то сверху, чтобы оставить после себя такую отметину.

— Что? Что… вот это? — Он раздраженно потер это место. Как бы он ни старался, никаких воспоминаний на этот счет не возникало.

В конце концов, он сдался. [Шарф Страж Души] был обернут вокруг его лба, чтобы скрыть «метку».

Еще одно странное, но теплое ощущение нахлынуло на него в тот момент, когда полоска ткани была закреплена вокруг его лба, но Бай Юньфэй не думал, что все это было слишком «странно» сейчас.

Он еще раз взглянул на груду лежащих перед ним предметов и решил надеть обе [перчатки]. [Наручи] были просто слишком тяжелы, поэтому Бай Юньфэй положил их обратно в сверток из ткани.

Позволив Стоуну прибраться, Бай Юньфэй подождал, пока он закончит, прежде чем снова лечь на кровать, чтобы отдохнуть на ночь.

***

Небо было голубым, а облака — белыми. Когда Бай Юньфэй вышел из маленькой хижины, в которой он только что был, Большая гора с деревьями, усыпавшими ее поверхность, была уже в стороне от ландшафта. Глядя вверх, чтобы полюбоваться этим местом, Бай Юньфэй не мог не почувствовать себя немного ошеломленным живописным видом.

С тех пор как он «проснулся», прошла целая ночь. Как ни странно, Бай Юньфэй чувствовал себя совершенно нормально и был готов двигаться после ночного отдыха, поэтому решил прогуляться этим утром.

Это была маленькая деревня, в которой он находился. Более дюжины хижин были построены в непосредственной близости от той, что стояла позади него и наклонялась к горе, но больше в них ничего не было заметно. Если Бай Юньфэй должен был догадаться, то он готов был поспорить, что в этой деревне живет более сотни человек.

Он знал, что это была деревня, расположенная в горном лесу. Он также знал, что вокруг этого места было большое пространство леса. Из того, что сказал ему Стоун, самый старший человек в деревне родился здесь, и даже «люди прошлого» были здесь в течение «очень, очень, очень долгого времени». Сколько это было поколений, Бай Юньфэй не знал.

Никогда раньше эти люди не уходили за горы. Им нравилось жить в уединении и вести приятную и простую жизнь.

С таким изолированным образом жизни, как у этих деревенских жителей, никто из них не знал, каково это — жить во внешнем мире. Они даже не представляли, что происходит снаружи.

Это лишило Бай Юньфэя дара речи. Это означало, что у него не будет никакой информации, которую можно было бы использовать в качестве «ссылки» или, возможно, чтобы помочь толкнуть его воспоминания.

Его тело было совершенно здоровым, но воспоминания все еще не были ясны.

Единственное «воспоминание», пришедшее на ум, было то, что его имя, вероятно, было «Тан Лун» и что он, вероятно, был с «Земли». Все остальное было беспорядочным беспорядком, который казался несовместимым с тем знанием, которое он знал о здешних людях. Он никак не мог понять, что есть что, как бы сильно ни старался, поэтому начинал чувствовать себя безнадежно.

Может быть, он вернет себе память, если будет ждать достаточно долго…

Время было единственным утешением для Бай Юньфэя. С этого момента ему придется жить так, как он есть, и ждать…

Глава 1003: Поход на охоту

В лесу было довольно шумно. Постоянное шарканье шагов нарушало тишину и привлекало внимание двух зайцев к чужеземному присутствию. Они навострили уши так же, как и головы, осматривая местность и ожидая, не придется ли им убегать.

С противоположной стороны от них убегали зайцы, а из кустов, за которыми он прятался, появился человек с луком в руках. Еще один человек с вилами вышел из-за его спины вместе с очень возбужденным молодым мужчиной с небольшим охотничьим луком. За ними следовали еще двое юношей: болезненного вида молодой человек с длинным посохом и крепко сбитый мужчина с топором для рубки дров.

— А! Вон там заяц сидит! — Прошептал молодой человек с луком. Он уже натягивал лук, чтобы прицелиться в зайца, когда человек перед ним поднял руку.

— Не выпускай стрелу так быстро, Стоун! — Парень предупредил: — Мы гоняемся за следами оленя, ты его отпугнешь. Оставайтесь позади нас и не издавай ни звука.

— О… — Удрученный Стоун снял стрелу с лука и вздохнул.

На лице Бая Юньфэя играла веселая улыбка. Сегодня Стоун впервые будет охотиться вместе с остальными парнями, так что не было никакой возможности, чтобы он не был взволнован. Стоуну даже не нужен был заяц, чтобы возбудиться. Он уже был готов стрелять в любого воробья, который попадался ему на глаза. Но, несмотря на все свое волнение, он так и не попал ни в кого стрелой.

Шел уже 5-й день с тех пор, как Бай Юньфэй прибыл в эту деревню. После приезда Бай Юньфэя ему потребовалось 2 дня, чтобы прийти в себя, хотя никаких новых воспоминаний у Бай Юньфэя все еще не было. К счастью, он уже привык к тому образу жизни, который вел здесь, в деревне. Он видел, как основной источник пищи для деревни полагался на молодых мужчин, чтобы охотиться в горах, поэтому для того, чтобы он жил здесь сейчас, Бай Юньфэй решил, что лучше всего, чтобы он внес свой вклад в снабжение продовольствием и присоединился к охоте.

Он и еще двое юношей следовали за четырьмя другими опытными охотниками, готовыми к этому испытанию. Мужчина средних лет, предупредивший Стоуна ранее, был его отцом или дядей Ву. Кроме него, один с густыми бровями и в самом начале был человек с фамилией Цзо, а другой позади него был его сын, Цзо Шу.

Еще одна вещь, о которой стоит упомянуть, — это две тени, следующие за охотниками. Две собаки. Одна была угольно-черной и пугающе большой; это был особый тип породы собак для охотничьих целей. Другая была морщинистой желтой — Лао Ша. Она выглядела довольно слабой.

Первая собака внимательно обнюхивала землю, следуя за людьми, но Лао Ша лениво ходила от куста к кусту, как будто что-то искала.

Дядя Цзо и Ву были очень внимательны к своему окружению, когда они вели группу, но не пройдет и получаса, как дядя Цзо внезапно наклонится к земле, чтобы спрятаться за кустом.

— Будьте осторожны, у нас тут такая ситуация!

Все сразу насторожились. Скрывая свое присутствие так хорошо, как они могли, группа находилась за тем кустом, который был ближе всего к ним.

— А! Это Ди… — Стоун физически сжал его губы почти так же быстро, как он закричал. К счастью, он не выдал их расположение. Вздохнув с облегчением, он остановился и с тревогой и страхом уставился на открывшееся ему зрелище.

Бай Юньфэй не мог винить Стоуна за то, что он был бледен в этот текущий момент, он сам чувствовал себя немного неловко. Олень действительно был перед ними, но он лежал в луже крови и в настоящее время был разорван и съеден двумя плотоядными волками.

Дичь, на которую они охотились, уже была захвачена этими двумя волками!

Но дядя Цзо и Ву выглядели вполне довольными этим. Олень и 2 волка; это была довольно выгодная охота сегодня!

Дядя Цзо посмотрел на Цзо Шу. Кивнув, они оба подняли свои охотничьи луки и нацелили их на двух волков.

*Дррн! Дррн!*

Струны звякнули в воздухе, когда две стрелы вылетели из кустов. При этом звуке головы двух волков в ужасе вскинулись, прежде чем отскочить от оленя и попытаться убежать!

*Тух!!!*

Но тут один из волков рухнул на землю! Цель дяди Цзо была верна! Левому волку стрела попала в заднюю лапу, и он повалился на землю.

Другому волку, в которого целился Цзо Шуо, посчастливилось увернуться от стрелы. Он зарычал и выглядел готовым наброситься на охотников, но он думал иначе, когда понял, что его компаньон был убит. Попятившись, волк начал разворачиваться, чтобы бежать!

— Ха!! — Дядя Ву уже выскочил из кустов. Вилы были готовы ударить, но человек прыгнул на лежащего на земле волка и прижал свое оружие к его горлу, чтобы убить его!

*Дррн! Дррн!*

Еще две стрелы были выпущены из двух лучников в попытке остановить второго волка от побега. Но было уже слишком поздно. Волк был уже слишком далеко, чтобы их стрелы могли сбить его с ног.

И когда казалось, что волк действительно собирается уйти…

*Ш-шуэх!!*

Теневое изображение движется быстрее, чем две стрелы догнали сразу же с волком!

*О-о-о-о!!!*

Вой боли, еще более трагический, чем первый, вырвался из груди волка, когда длинный жезл прошел прямо сквозь тело волка и закрепил его на земле!

Пронзенный мечом волк дернулся, пытаясь вырваться, но был бессилен. Отчаявшийся, но бессильный, волк вскоре потерял все признаки жизни и затих…

…

Некоторое время все молчали. Они все уставились на то место, где с широко раскрытым ртом был убит второй.

Все они повернули головы, чтобы посмотреть на Бай Юньфэя с пустыми руками. Посох, пронзивший волка, был брошен им!

Как и они, Бай Юньфэй тоже смотрел вниз на свои собственные руки. Даже он не знал, что такой результат может произойти.

Единственное, что он знал, — это то, что волк вот-вот убежит. Он даже не думал ни о чем другом, когда его руки уже взметнулись назад, чтобы выпустить посох…

— А!! — Стоун первым нарушил молчание. — Как ты это сделал, старший брат Тан? Это… было… потрясающе! Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Бай Юньфэй почувствовал себя неловко от того, как все смотрели на него таким странным взглядом. Он смущенно почесал нос и улыбнулся. — Я… даже не знаю. Наверное, я сильнее, чем думал…

— Ха-ха! Мы взяли себе двух волков и оленя! Сегодня у нас ранний пир!

Стоун уже бежал к трупу убитого волка Бай Юньфэя, чтобы вытащить посох.

*Рррр… ррррр…*

Гигантская черная собака рядом с Цзо Шу тут же зарычала. Он смотрел в другую сторону леса с угрожающим рычанием, но его глаза выглядели почти испуганными, что бы он ни увидел!

— Стоун! Вернись, быстро!! — Узнав признаки опасности, Цзо Шу немедленно позвал Стоуна, чтобы тот вернулся.

— Что?! — Руки Стоуна упали с длинного посоха и недоверчиво уставились на Цзо Шу. Но прежде чем он успел задать хоть один вопрос, из кустов рядом с ним внезапно выскочила гигантская тень!

*Роррр!!!*

Это была внушительная фигура. Больше, чем любой другой мужчина в группе, тень оказалась… гигантским медведем гризли!

— ААА!!

В ужасе Стоун упал на землю. Он вскочил на ноги, чтобы попытаться убежать в противоположном направлении от медведя, но споткнулся и упал на виноградную лозу!

*Огх!!!*

Черная тень пролетела над головой Стоуна, когда гигантская собака набросилась на медведя, чтобы отвлечь его!

*Бах!!*

Не обращая внимания на собаку, медведь бросил одну из своих лап вперед, чтобы отправить собаку в полет!

Собака — хотя и гигантская по сравнению с другими собаками — была мизерной для медведя. Подброшенная высоко в воздух, собака упала обратно на землю и замерла с ранами, почти невыносимыми на вид.

Медведь отвел взгляд от собаки и уставился на Стоуна. Зловещий блеск мелькнул в его глазах, как бы символизируя его готовность убить «добычу» перед собой.

— Стоун! — Дядя Ву уже бежал вперед, пытаясь защитить Стоуна. Однако он и его вилы были слишком далеко, а медведь просто находился слишком близко к Стоуну. Цзо Шуо и его отец тоже готовились к бою. Натянув луки, они оба прицелились в медведя и были готовы спустить тетиву, когда вдруг к медведю подбежал человек!

Бай Юньфэй!

Его скорость, проще говоря, была невероятно быстрой. Едва ли кто-нибудь мог даже разглядеть размытые очертания его лица, когда он приблизился к Стоуну и ударил кулаком в горло медведя!

Как и собака, Бай Юньфэй был практически ребенком перед взрослым, и его кулак был особенно крошечным. Медведь даже не почувствовал бы зуда от удара, но вместо того, чтобы увидеть, что удар Бай Юньфэя ничего не делает, все челюсти отвисли, когда…

*Бах!!*

Кулак Бай Юньфэя встретил такое сильное сопротивление в горле медведя, что земля под его ногами покрылась воронками от силы. Что-то похожее на порыв ветра вырвалось оттуда, где были Человек и Медведь, прежде чем последний внезапно… взлетел в воздух!

*Бум!!*

Он рухнул обратно на землю в нескольких метрах от него. Спотыкаясь и пытаясь подняться на ноги, медведь смотрел на нее остекленевшими глазами, и кровь свободно капала с его челюсти. Однако ему удалось издать низкое рычание, и он встал, готовясь полностью «уничтожить» «добычу», которая посмела причинить ему вред.

*Свист…*

Но полоска темно-желтого света ударила в него прежде, чем он успел пошевелиться, и рванулась к горлу медведя, чтобы разорвать его!

Раздался странный рвущийся звук, когда кровь полетела повсюду. Большой кусок медвежьей глотки был вырван!

Теперь у медведя не хватало большого куска горла. Заметив его внезапное ухудшение здоровья, медведь выглядел испуганным. Он открыл свою пасть, чтобы зарычать, но не издал ни звука. Теперь, когда у него не было горла, он никак не мог этого сделать.

Дрожащая лапа поднялась, когда он попытался пошевелиться, но это действие оказалось слишком трудоемким. Лапа снова упала на бок, прежде чем медведь… рухнул замертво на землю!

Он был мертв!

Что-то было сверху на теле медведя с куском медвежьей глотки все еще в его руке. Это был Лао Ша!

В какой-то момент после того, как Бай Юньфэй сбил медведя, болезненно выглядевший шарпей принял меры и имел нехарактерно опасный свет в его глазах!

Это длилось всего лишь мгновение.

Теперь, когда медведь был мертв, Лао Ша выплюнул мясо и мех, которые были у него во рту, и спрыгнул вниз. Шагая в двух метрах от медведя, он начал дрожать, как будто испугался и побежал за Бай Юньфэй в сторону укрытия…

…

…

На этот раз даже Бай Юньфэй не смог удержаться и уставился на Лао Ша с ошеломленным выражением лица…

Глава 1004: Эликсиры? Бессмертные?

Как только Бай Юньфэй и остальные вернулись в деревню с добычей из двух волков, одного оленя и одного медведя, вся деревня начала возбужденно гудеть.

2 волка и олень всего за полдня охоты уже были настоящей добычей. Взрослый медведь… а вот это уже совсем другое дело!

Медведь был животным, которого следовало избегать любой ценой. Добрая половина всех здоровых охотников деревни должна была бы собраться для охоты на медведя, и даже это потребовало бы большого количества координации, чтобы справиться.

Но даже это означало бы, что большая часть охотничьего отряда будет тяжело ранена и скорее всего, потерпит неудачу.

Так что дело в том, что этой охотничьей группе — той, что состояла из двух старших охотников и трех молодых — удалось убить медведя. Это… как еще можно было бы описать это достижение, если бы оно не было невозможным?!

И только когда они вернулись на гору, чтобы принести обратно труп медведя, жители деревни, наконец, поверили в это. С такими доказательствами, как можно не удивляться!

Они были окружены сельчанами в тот момент, когда туша медведя была сброшена в центр деревни. Более сотни из них не сводили глаз с Бай Юньфэя, словно он был экспонатом. Это заставило его чувствовать себя неловко, мягко говоря, и Бай Юньфэй не мог не заметить, что Стоун разговаривает с меньшим подразделением деревни.

Он мог видеть, как жители деревни, разговаривая со Стоуном, вздыхают, время от времени и смотрят на Бай Юньфэя. Это вызвало любопытство у Бай Юньфэя и заставило его задуматься о том, о чем они могли говорить, поэтому он подошел к ним.

— Ты говоришь правду, Стоун? Как может один человек просто отправить медведя в полет? Это безумие — просто слышать такое…

Теперь уже можно было расслышать голос одного из жителей деревни.

— Я сам это видел, ты думаешь, я вру? Сестренка Люцид, ты можешь спросить моего папу, если не веришь мне! Он подтвердит, что это правда… Старший брат Тан — он потрясающий! Даже самый сильный бык в деревне не может быть сильнее его!

Казалось, что Стоун был немного зол на то, насколько сомнительной была эта девушка.

— О чем ты говоришь, Стоун? — Неожиданно спросил его сзади Бай Юньфэй.

— ААА!! — Будучи слишком поглощен разговором с другой девушкой, Стоун не был готов к тому, что Бай Юньфэй внезапно появится позади него. Он испуганно подпрыгнул в воздух, прежде чем обернуться и улыбнуться Бай Юньфэю. — Старший брат Тан, ты вернулся?! Ха-ха, я только что говорил о том, какой ты крутой! Ты можешь поверить, что они тебе не верят? Хм! Думаю они поверят, лишь когда увидят это сами!

Как и Стоун, все остальные, кто разговаривал с ним, вздрогнули от удивления. Некоторые даже отступили на несколько шагов назад в страхе или любопытстве перед Бай Юньфэем. Некоторые даже смотрели на него с обожанием и уважением…

Он заметил, что все эти люди были из одного и того же каменного века. Здесь даже было несколько детей.

Ему захотелось покачать головой. — Стоун, дядя Ву звал тебя, он сказал, что хочет научить тебя, как обращаться с тушей. Поскольку сегодня твоя первая охота, тебе нужно будет знать, как это сделать.

— Уже бегу!? — Глаза Стоуна загорелись от возбуждения. Он был очень взволнован, узнав, как расчленить тушу убитого зверя, и сразу же помчался к дяде Ву, чтобы узнать, как это делается.

Внезапно с другого конца деревни донесся панический голос: — Помогите! Помогите! Кто-нибудь, помогите! Дядя Ван ранен!!

Несколько наиболее быстро реагирующих мужчин уже повернулись и побежали к источнику голоса.

— А! Отец!! — Еще один крик раздался в деревне. На этот раз это сделал кто-то со стороны Бай Юньфэя. Это была Люцид 17-летняя девушка. Ее лицо побелело, когда она услышала голос и побежала к окраине деревни, куда бежали все остальные.

Бай Юньфэй поднял бровь, но последовал за остальными.

Вскоре вся деревня увидела, как группа людей внесла окровавленную фигуру в центр деревни. Рядом с ним уже была Люцид, и из ее глаз капало достаточно слез, чтобы смыть часть крови с тела человека.

Бай Юньфэй наблюдал из центра толпы, как раненый схватил его за левую руку. Она была согнута под неудобным углом, и из раны на ней текла кровь. Запястье, в частности, было особенно плохо. Фрагменты костей в его запястье можно было даже увидеть… Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Несколько деревенских жителей шептались между собой о том, что еще один отряд отправился на охоту за кабаном. Во время охоты дядя Ван не смог уклониться от нападения кабана, и был поражен в руку копытом кабана…

— Отойди в сторону! Старейшина Чжун здесь, не преграждайте ему путь!

Еще один голос раздался сзади всех, чтобы расчистить путь. Услышав этот голос, все начали расчищать путь, чтобы тот же самый старейшина, который лечил Бай Юньфэя, поспешил к раненому человеку. Когда он увидел рану, выражение лица старейшины потемнело.

— Старейшина Чжун… пожалуйста, спасите моего отца! Его… его руку можно вылечить? — Жалобно воскликнула девушка по имени Люцид.

— Успокойся, дитя мое. — Старейшина Чжун ответил: — Это кажется выполнимым.

Люцид вздохнул с облегчением, но Бай Юньфэй был удивлен. Неужели он все правильно расслышал? Этот тип травмы был «выполнимым»?! Рука практически исчезла! Как лечение может быть выполнимым?

Бай Юньфэй наблюдал, как старейшина достал две бутылки из медицинской коробки. Они были примерно в окружности небольшого куриного яйца. В одном из пузырьков была какая-то таблетка размером с арахис и розового цвета. Сжимая таблетку, он осторожно открыл раненому рот и заставил его проглотить таблетку.

Глотание таблетки было рефлекторной реакцией дяди Вана. Все внимательно наблюдали за тем, как была проглочена таблетка, а затем, когда прошло несколько секунд, Бай Юньфэй был потрясен, увидев это…

Раны на руке дяди Вана начали срастаться и заживать с невероятной скоростью!!

Старейшина Чжун уже доставал другую таблетку — на этот раз белую — и клал ее в рот дяде Вану.

Когда была проглочена вторая таблетка, лицо дяди Вана уже начала приобретать свой первоначальный цвет. Пот на его лбу уже высыхал, и его дыхание начало стабилизироваться. Бай Юньфэй мог даже видеть, что фрагменты костей возвращаются на свои места, как будто с ними все было в порядке!

— Что… что это такое?! — Естественно, Бай Юньфэй был шокирован таким зрелищем. Хотя он, возможно, потерял свою память, он все еще полностью осознавал «здравый смысл», который правил в этом мире. Такая тяжелая рана, как та, что дядя Ван получил раньше, не должна была так быстро заживать. Но… каким-то образом это было сделано после того, как он съел две таблетки?!

Стоун хихикнул, увидев удивление на лице Бай Юньфэя. — Хе-хе, ты удивлен, Старший брат Тан! Мы называем их «эликсирами»! Они были принесены нам Бессмертными, они волшебные! Он может залечить любые раны!

— Эликсиры? Бессмертные? Что ты хочешь этим сказать?

— Говорят… Бессмертные живут глубоко в лесах! Они могут летать везде, где они хотят и являются супер мощными! Я слышал, как наши старейшины говорили раньше, что Бессмертные однажды спустились в нашу деревню, чтобы спасти группу жителей деревни, которые умирали здесь. Они даже оставили после себя несколько эликсиров и прочее, прежде чем улететь…

Он с благоговением поднял глаза к небу, словно ожидая, что один из этих «Бессмертных» внезапно слетит вниз.

— Я слышал, что эликсиры, которые они впервые принесли сюда, были настолько сильны, что могли вырастить новую руку! Но я думаю, что был только один из них и был использован очень давно. Старейшина Чжун, должно быть, использовал то, что может исцелить кости и кожу. Они могут залечить любую рану, пока часть тела полностью не исчезла!

Бай Юньфэй лишился дара речи. Эликсиры? Бессмертные? Неужели в этом мире действительно есть такие люди? Люди, которые могли бы летать?!

— Старейшина Чжун… с моим отцом все будет в порядке?

Кроткий голос Люцид вырвал Бай Юньфэя из его мыслей. Оглянувшись на нее и ее отца, Бай Юньфэй увидел, как старший мужчина погрузился в глубокий сон. Похоже, теперь он был в полном порядке. Его рука даже не выглядела так, как будто с ней вообще что-то было не так.

Но у старейшины Чжуна было задумчивое выражение лица. Он протянул руку и коснулся плеча мужчины. Он водил пальцем по венам и коже там, где была рана, словно пытаясь что-то найти.

— Нет… таблетки, которые я сделал, не так сильны, как эликсиры Бессмертных. Одной целебной таблетки было недостаточно, чтобы исцелить все кости его запястья… — Наконец ответил старейшина Чжун.

— А! Тогда что же нам делать? — Люцид уже начала паниковать, ее руки вцепились в рукава одежды старейшины Чжуна. — Старейшина Чжун… пожалуйста… пожалуйста, дайте моему отцу еще один эликсир! Ну пожалуйста!

Старейшина Чжун жалобно вздохнул и перевернул обе бутылки, которые держал в руках. Но ничего не вышло.

— Ингредиенты для изготовления этих таблеток были редкими в течение последних лет. Мы израсходовали все эликсиры из наших запасов. Пока не будут найдены новые ингредиенты, я бессилен помочь твоему отцу…

Глава 1005: Поиск ингредиентов

Сумерки уже опускались на деревню, хотя было видно, как несколько человек углубляются в лес, а не выходят из него.

Их численность приближалась к 50 (1), и все они были здоровыми молодыми мужчинами. В их руках были все виды оружия, чтобы защитить себя и своих односельчан от любых опасных зверей, когда они обыскивали лес в поисках чего-то.

То, что они искали, были «ингредиенты», чтобы сделать «эликсир».

Бай Юньфэй был в одной из этих групп слева.

Солидарность между этими сельскими жителями поразила Бай Юньфэя. Практически все в деревне бросились на поиски в лес, как только стало известно, что для исцеления руки дяди Вана нужен еще один «эликсир»!

В общих охотничьих угодьях деревни уже были собраны все травы и травы, очищенные после нескольких поколений охоты и уборки мусора. Чтобы найти еще больше ингредиентов, сельчане должны были расширить свои поиски до земель, выходящих за пределы того, с чем они обычно были знакомы. Земли, где можно найти более опасных зверей.

Но для того, чтобы найти ингредиенты для изготовления другого эликсира, это нужно было сделать, и жители деревни были готовы взяться за эту задачу.

Было сказано, что в последний раз деревня отправилась на поиски ингредиентов, были обысканы окружающие 100 километров. И даже тогда потребовались тщательные поиски десятков людей, чтобы найти достаточное его количество.

Тут же был составлен план, и мы отправились в путь в полдень. Передовая поисковая группа уже наполовину покинула свои обычные охотничьи угодья, но путь становился все более и более опасным из-за того, что рядом были опасные животные. К счастью, объединенные силы жителей деревни дали им большое преимущество над животными, и поэтому они смогли избежать любого повреждения, чтобы продолжить движение вперед.

Деревенские жители стали еще решительнее, когда наступила ночь. Путешествие ночью было медленным, но они, по крайней мере, смогли бы добраться до земель, которые еще не были исследованы к утру, если бы шли всю ночь. Чем раньше они найдут ингредиенты, тем скорее смогут вернуться в деревню.

— Ты хорошо себя чувствуешь, Стоун? Может ты хочешь выпить? — Спросил Бай Юньфэй сильно потеющему Стоуну прямо рядом с ним. Он был очень обеспокоен. Такой долгий путь был определенно трудным даже для взрослого, не говоря уже о 17-летнем Стоуне.

— Я… я в порядке! Я могу продолжать идти…! — Он тяжело дышал. Сейчас он едва мог говорить, так тяжело дыша.

Это не помешало ему смотреть на Бай Юньфэя с большим уважением. — Старший… старший брат… Тан… почему… почему мне не кажется… что ты устал? Ты… слишком сильный…

Ну уж нет.

Огромное расстояние, пройденное с момента появления деревни, могло заставить даже самого здорового туриста невероятно устать. Как же Бай Юньфэй даже не чувствовал себя задыхающимся?

Бай Юнфэй улыбнулся. — Ха-ха, я и не думал, что мое тело будет в такой прекрасной форме.

Он вспомнил, как впервые проснулся в деревне. В то время он даже не чувствовал себя достаточно сильным, чтобы носить 2 [браслета] на руке. Но сейчас он определенно чувствовал себя прекрасно даже после всей этой прогулки. И он не забыл о том, как он отправил этого медведя в полет ранее…

— Если бы я был таким же сильным, как старший брат Тан! — Стоун вздохнул и покачал головой.

Его взгляд упал на собаку породы Шарпей, которая следовала за группой. По какой-то причине Стоуну показалось, что эта собака смотрит на него с «презрением». Презирает за то, как, казалось бы, Стоун управлял собой, когда он шел…

Собака шла в ногу с Бай Юньфэем и даже не выглядела «усталой».

Стоун почувствовал, как у него перехватило дыхание; собака из всех существ смотрела на него сверху вниз?! Это было невероятно!

Стиснув зубы, он вытер пот со лба и шагнул вперед, чтобы не отстать от остальных.…

*Хррр!!!*

Они продвигались еще 10 минут, прежде чем группа была атакована угрожающим рычанием из леса впереди!

— А! Тигр! Будьте осторожны все!

— Только без паники! Сохраняйте спокойствие и держите оружие наготове! Не позволяйте ему наброситься на нас!

— Выпустите стрелы! Выпустите стрелы! Заставь его вернуться!

— Берегись, он приближается! ААА!!

Группа сразу же впала в панику. Несколько деревенских жителей, спотыкаясь, отступали назад, в то время как другие шли вперед, чтобы оказать помощь другим вместе с ними.

Бай Юньфэй почувствовал, как в его сердце сжался мускул. Он шагнул вперед вместе с остальными.

*Хррр!!*

Еще один рев. Даже листья деревьев не могли унять дрожь, когда рев эхом разносился в воздухе. Теперь все стояли полукругом, а люди на внешнем периметре нервно сжимали свое оружие. В центре их строя находился гигантский оранжевый зверь.

Сердце Бай Юньфэя пропустило еще один удар, когда он увидел, что это был зверь — Гигантский Тигр!!

Гигантский Тигр с большим количеством цветов, чем у него было конечностей!

*У-у-у-у-у-у-у!…*

Луки звякнули один за другим, когда в тигра полетел шквал стрел. Но вместо того, чтобы увидеть, что тигр даже одна стрела касается его шкуры, жители деревни ахнули, когда тигр прыгнул высоко в небо на гигантское дерево, прежде чем прыгнул в другом направлении. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Он был невредим!

— ААА!!

Пронзительный крик раздался в воздухе, когда один из жителей деревни понял, что тигр бросился в его сторону!

Все в этой части строя разбежались, чтобы избежать тигра, в то время как другие начали выпускать стрелы одну за другой, чтобы не дать своим односельчанам быть съеденными. На этот раз им удалось предотвратить то, что тигр едва не убил одного из жителей деревни своим когтем.

Удивительно, насколько проворным был этот тигр. Ибо как ни велико было его тело, этот тигр был проворен и быстр, как маленькая домашняя кошка! Хотя там было довольно близко — ни одна из стрел жителей деревни не смогла попасть в тигра! Каждый раз, когда казалось, что стрела может попасть в тигра, хвост тигра просто отбрасывал стрелу в сторону и ломал ее пополам!

А потом он прыгнет на ближайшую группу крестьян, чтобы напасть!

Все были невероятно напуганы, особенно молодые мужчины. Все они были рассеяны в отчаянной попытке выжить и были совершенно бесполезны, чтобы построить надлежащий оборонительный строй. Ситуация казалась безнадежной!

Все были здесь, чтобы найти ингредиенты для эликсиров. Если они все умрут здесь, даже не найдя никого, то эта поездка будет ужасающей потерей для деревни!

— Старший брат Тан!! — Испуганный, но полный надежды голос перекрывал крики остальных, когда фигура пробиралась через перепуганных жителей деревни, чтобы броситься на здоровенного тигра!

Это был Бай Юньфэй!

Крестьяне все еще были напуганы, но и у них теперь появился проблеск надежды. Все они слышали о том, как «чужаку» удалось одним ударом отправить медведя в полет. Если это правда, то сможет ли он перевернуть ситуацию с ног на голову?

*Бах!!*

Бай Юньфэй появился перед тигром почти мгновенно и нанес сокрушительный удар в бедро тигра!

Но…

Тигр не улетел в воздух, как надеялись жители деревни. Он слегка подпрыгнул и отшатнулся от Бай Юньфэя, но все еще был очень жив и здоров!

— Ура… — Радостный крик Стоуна немедленно оборвался. Все остальные казались удрученными. Бай Юньфэй уставился на свой правый кулак, он тоже казался немного подавленным.

*Хррррл!!*

Тигр ничуть не был удручен. Он был в ярости. Громко рыча, тигр набросился на Бай Юньфэя с правой лапой, готовой разорвать его на куски!

*Бах!!*

Не было времени уклонятся от того, как близко тигр был к Бай Юньфэю. Острые когти уже касались его талии! Раздался глухой стук, когда остальные лапы тигра врезались в Бай Юньфэя и отправили его в полет!

— Старший брат Тан!! — Взвизгнул Стоун.

Бай Юньфэй проплыл по воздуху, как воздушный змей без веревки, прежде чем, наконец, врезаться в дерево с могучим треском и упасть на землю.

*Лай!!*

Яростный лай собаки был слышен еще до того, как золотая фигура набросилась на тигра. Это был Лао Ша!

*Бах!! АУ!…*

Атака Лао Ша не увенчалась успехом. Тигр просто отмахнулся от собаки хвостом. Подобно щелканью хлыста, хвост тигра врезался в собаку и отправил ее в том же направлении, что и Бай Юньфэй, чтобы она упала рядом с Бай Юньфэем…

— А-а!! — Бай Юньфэй закричал про себя, когда он приготовился к боли от разрываемой плоти, чтобы ударить его, но… но боли не было!

Он встал.

— Мне не больно?! — Бай Юньфэй тупо уставился на себя. Посмотрев вниз, он похлопал по той части своего тела, куда его ударили. Одежда, которую он носил, была разорвана, но золотые [доспехи], которые он носил под ней, были совершенно незапятнанными. Помимо небольшого оттенка боли, которую он почувствовал от удара туда, Бай Юньфэй чувствовал себя прекрасно!

*Рррр…*

В этот момент Лао Ша снова вскочил на ноги. Он потряс головой и шерстью. Это выглядело так, как будто его обидели и также немного испугало, но собака, казалось, совсем не пострадала.

— Что… здесь происходит?

Бай Юньфэй не нашел, что сказать. Ну почему его удар не удался? Была ли… та «сила», которую он показывал раньше, чем-то, что он мог использовать только в определенное время?!

*Хроврл!!*

Бай Юньфэй снова вырвался из своих мыслей, когда тигр снова зарычал. Его глаза на мгновение встретились с глазами тигра, прежде чем он увидел, что тот снова набросился на него!

Лицо Бай Юньфэя побледнело от испуга. Отбросив все остальные мысли из головы, Бай Юньфэй начал поспешно отступать!!

_______________ — Или что-то не так понял, но ранее автор назвал это селение из 12 лачуг, как там может быть 50 здоровых мужиков для меня загадка. Ведь еще женщины, дети и старики, это уже немало народа.

Глава 1006: Отделяясь от других и теряясь

*Агов!!*

Лао Ша испустил вопль, прежде чем побежать вслед за отступающим Бай Юньфэем.

Тигр снова яростно зарычал и погнался за ними. Как смеет его жертва пытаться убежать после того, как осмелилась сразиться с ним?

— Старший брат Тан! Старший брат Тан! — Это заняло две секунды из трех бегущих, прежде чем Стоун испустил громкий крик.

— Это…

Остальные жители деревни не знали, куда смотреть, кроме как друг на друга. Они… они даже не могли видеть, где сейчас Бай Юньфэй или тигр!

Они двигались слишком быстро! Их скорость была просто невероятной, и ландшафт не делал перемещение легче с листвой и деревьями, покрывающими троих, даже когда они были видны даже на один момент…

Лес шелестел от ветра, когда Бай Юньфэй отступал на большое расстояние от тигра. Он и не знал, что может так быстро бегать!

— Почему… почему эта «сила» так ничтожна сейчас? — Бай Юньфэй ворчал себе под нос. Он не мог понять, почему это происходит. — Лао Ша. — Он пристально посмотрел на собаку, бегущую рядом с ним. — Почему ты не можешь быть таким же «могущественным», как тогда?

Как будто зная, о чем думает Бай Юньфэй, собака бросила на него испепеляющий взгляд, как бы говоря: «это был особенный раз. Я чуть не обоссался до смерти после этого, не говоря уже о втором разе!»

Должно быть, мы уже убежали очень далеко, не так ли? Я ничего не слышу, может мы убежали от тигра? — Подумал Бай Юньфэй. Он не слышал ничего, кроме шороха ветра.

*Рев!!!*

Словно в ответ на его слова раздался рев тигра: «неужели ты действительно думал, что можешь потерять меня? Какая глупость!»

— Вот же напасть! Как долго ты собираешься нас преследовать!? — И поэтому Бай Юньфэй начал бежать еще быстрее…

Он не знал, как долго бежал, но Бай Юньфэй очень устал. Задыхаясь остановился возле ручья, Бай Юнфэй поднял глаза и осмотрелся. Но… было темно.

— Хафф…Хафф… может быть, я уже потерял его?

Бай Юнфэй согнулся в поясе, пытаясь восстановить дыхание. Отдыхая, он прислушивался к любому движению, но ему казалось, что там ничего нет. Этот тигр, вероятно, уже давно ушел…

Он снова посмотрел вниз. В настоящее время Лао Ша отдыхал на песчаном берегу ручья и плескался в воде. Очевидно, собака пыталась расслабиться и перевести дух.

*Фух…*

Теперь, когда он, наконец, закончил бегать, Бай Юньфэй, наконец, почувствовал себя немного утомленным. Он опустился на колени возле воды и сложил ладони рупором. В нем собралась лужица воды, чтобы он мог выплеснуть ее себе на лицо. Повторив это еще несколько раз, он откинулся назад на ягодицы и ладони, чтобы восстановить свою энергию.

— Я даже не знаю, как далеко мы убежали и где этот тигр. Неужели Стоун и остальные ушли? Надеюсь, они не наткнутся на тигра. — Пробормотал Бай Юньфэй. — Но… я думаю, что должен попытаться вернуться к остальным…

Он толкнул ногой сонного Лао Ша, чтобы разбудить его. Вдвоем они встали и посмотрели в ту сторону, откуда пришли.

Поскольку они оба не желали встретить тигра, человек и собака делали случайные обходы, но в остальном пытались следовать в общем направлении назад. Жители деревни, вероятно, попытаются найти их, так что две группы, вероятно, смогут собраться снова на полпути.

Единственная проблема была…

Бай Юньфэй не знал, идет ли он правильным путем или нет…

А как мы вернулись к реке? Разве мы только что не оттуда пришли? Ни за что! Мы прошли полный круг!?

Луна уже висела высоко в небе. Весь лес купался в лунном сиянии теперь, когда Бай Юньфэй потратил целый час, и все же он был не ближе к селянам, чем час назад.

Он посмотрел на реку перед собой, а затем на окружающий пейзаж вокруг него. Ему хотелось плакать.

Одной из вещей, которую он забыл о себе, было то, что он был человеком без чувства направления.

По крайней мере, теперь он узнал об этом факте… Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

И как далеко я тогда убежал?! — Бай Юнфэй лежал на спине поверх большого камня и ворчал себе под нос. Тот, кого он спрашивал, был никому не известен.

— Может быть… мне стоит подождать, пока они найдут меня здесь?

Это выглядело как правильный курс действий. Вместо того чтобы полагаться на себя и еще больше заблудиться, казалось, что лучше просто сидеть здесь и ждать. Прыгнув на дерево, Бай Юньфэй прислонился спиной к стволу и сел там, чтобы перевести дыхание.

Лао Ша лениво посмотрел на Бая Юньфэя. Она хотела последовать за ним на дерево, но у собаки не было на это сил. Вместо этого она сердито легла рядом с деревом и закрыла глаза, чтобы отдохнуть.

Бай Юньфэй заснул. Он не знал, как долго это продлится, но заснул. Казалось, что так много всего произошло, когда он заснул, но Бай Юньфэй мог слышать многие звуки, не имея никакого смысла. К тому времени, когда он проснулся, Бай Юньфэй даже не был уверен, о чем именно он «мечтал»…

Разве… разве Стоун и остальные еще не пришли?

Бай Юньфэй стоял на вершине дерева, на котором он сидел. Он не видел никого и никаких следов человека.

— Лао Ша? — Он посмотрел вниз. — Лао Ша?! Где ты?!

Лао Ша нигде не было видно!

Собака не лежала рядом со стволом дерева, как это было до того, как он заснул. Ее также не было у ручья.

Хотя он мог видеть, как что-то поднимается вверх по склону горы далеко от него…

— Лао Ша!! — Воскликнул Бай Юньфэй. Собака, казалось, услышала его, так как на мгновение остановилась, повернула голову назад к Бай Юньфэю и дважды залаяла.

Он моргнул; значит ли это, что собака не собирается возвращаться к нему? Куда же она тогда направляется?

Лао Ша продолжал взбираться на гору. Время от времени она останавливалась, чтобы снова залаять на него.

Неужели… она зовет Бай Юньфэя идти за собой?

Бай Юньфэй не знал, что и думать. Напряженно обдумывая ситуацию, он решил осторожно, но быстро пробраться к собаке.

Лао Ша был не слишком далеко, но и не слишком близко. Это займет некоторое время у Бай Юньфэя, прежде чем он, наконец, доберется до той же самой горы, на которую взбирался Лао Ша.

Подняв глаза, он уже увидел, что Лао Ша находится в нескольких сотнях метров от него.

— А что вообще делает эта собака?… — Любопытство даже не начинало описывать эмоции Бай Юньфэя, но он знал, что подъем был неизбежен. Взобраться на гору означало бы иметь хорошее обзорное место, чтобы оглядеть лес, и это потенциально означало бы возможность найти других жителей деревни.

Это были последние 200 метров до вершины горы, когда Бай Юньфэй, наконец, догнал Лао Ша. Именно тогда он понял, что Лао Ша находится перед… пещерой.

Его передние ноги рыли землю перед ним и толкали грязь в кучу позади него. К тому времени, когда Бай Юньфэй был там, Лао Ша уже выкопал значительное количество грязи.

— Что…что ты делаешь, Лао Ша? — Не удержался от вопроса Бай Юньфэй.

Лао Ша остановился на мгновение, чтобы взволнованно помахать хвостом и залаять на Бай Юньфэя. Казалось, он что-то нашел.

Поскольку Бай Юньфэй все еще был в замешательстве, Лао Ша решил лучше всего объяснить свои действия, продолжая то, что он делал. Его передние лапы продолжали копаться в земле, чтобы попытаться показать Бай Юньфэю.

…

Бай Юньфэй ничего не сказал, он все еще не понимал, что происходит. Может быть, Лао Ша пытался прорыть дыру в горе?

Вскоре из вырытой им ямы не было видно даже задницы Лао Ша. Решив отвернуться от ямы, которую он вырыл, Бай Юньфэй посмотрел вниз на основание горы.

Вся окрестная территория была усажена деревьями. Даже сейчас Бай Юньфэй все еще не мог найти никаких следов любого другого человека в этом районе. Соседняя гора выглядела точно так же, как и та, на которую он наткнулся вчера днем, но опять же, та гора слева тоже казалась похожей…

Бай Юньфэй чуть не заплакал, но что еще он мог сделать? Эта ситуация казалась ему почти «знакомой», как будто это было что-то, что он «привык» испытывать…

Глава 1007: Открытие Лао Ша

Ветер дул над горами, на которых стоял Бай Юнфэй. Наслаждаясь ветерком, который дул на лицо, Бай Юньфэй напряженно думал о том, что ему следует делать дальше в этой ситуации.

Он заблудился, в этом не было никакого сомнения. Если бы он мог сделать несколько ориентиров по пути, Бай Юньфэй, вероятно, смог бы вернуться к остальным…

И если бы он случайно заблудился, остальные, вероятно, смогли бы определить по ориентирам, куда направляется Бай Юньфэй, и найти его…

— Ладно, тогда давай попробуем! — Бай Юньфэй хлопнул в ладоши и снова огляделся вокруг.

Внезапно ему в голову пришла одна мысль. Цель деревенских жителей, вышедших так далеко, состояла не в том, чтобы попытаться найти потерянного Бай Юньфэя, а в том, чтобы найти материалы, необходимые для изготовления эликсира. Это было место, куда никто из жителей деревни никогда раньше не ходил. Разве они не смогут найти эти материалы здесь тогда?

Это заставило Бай Юнфэй также искать эти материалы. Его глаза изучали каждую травинку, которую он видел. Дюйм за дюймом, пейзаж вокруг него был тщательно исследован до тех пор, пока…

— Ни за что!!

Его глаза резко остановились на клочке травы в 30 шагах от него. Подойдя к нему и присев на корточки, Бай Юньфэй раздвинул травинки, чтобы взглянуть на странную белую траву позади него.

Эта конкретная трава имела 3 стебля и была похожа на палочки для еды. Они были белого цвета с равномерно расположенными «сегментами». Это было похоже на… кости скелета.

Бай Юнфэй мысленно вернулся к тому инструктажу, который старейшина Чжун дал им всем, прежде чем они отправились в горы. По словам старейшины, самым важным ингредиентом для изготовления эликсира было что-то в форме травы перед ним.

Была ли его «удача» действительно так хороша!?

Любые эмоции Бай Юньфэя по поводу того, что он потерялся, были унесены прочь, когда восторг наполнил его!

— Неважно… это того стоило!! Если заблудиться — это то, что нужно, чтобы найти какую-то необходимую траву, то мне определенно не повезло! Это и есть удача!

Голова Бай Юньфэя посмотрела влево и вправо в надежде еще больше на эту маленькую траву. Там он увидел 4 отдельных стебля, но больше ничего. Собрав все 4, он осторожно положил их в маленький мешочек, привязанный к груди.

Однажды он уже слышал от жителей деревни, что их последняя вылазка на охоту принесла им только 2 стебля сочной травы после многодневных поисков. Однако за один день Бай Юньфэй смог найти 4 таких же. Не было никакого способа, чтобы это не считалось «хорошим» вкладом в деревню…

— Это хорошо, мне просто нужно подождать и встретиться со Стоуном и другими, тогда мы можем поторопиться ба…

Странный звук, донесшийся с горы позади него, привлек его внимание.

*Треск… треск!…*

А потом он услышал что-то еще — треск горы!

— Подожди… О нет! Лао Ша!!

Сначала он скептически отнесся к тому, что это был за звук. Но пока он слушал, Бай Юньфэй начал понимать что-то ужасное…

Этот звук доносился из глубины ямы, в которой копался Лао Ша!

*Грохот… Бум!!*

Не успел он позвать Лао Ша, как пещера, в которой находилась собака, начала грохотать, а земля под его ногами задрожала. Все, что Бай Юньфэй мог сделать, это наблюдать, как пещера Лао Ша начала… рушиться!

— Лао Ша!! — Лицо Бай Юньфэя побелело. Он уже бежал к осыпающейся пещере, когда закричал на собаку…

Из глубины осыпающейся пещеры вылетела маленькая серая тень. Двигаясь так, словно ничего не видя, тень споткнулась о камни и грязь, направляясь к Бай Юньфэю. Приблизившись к нему достаточно близко, тень остановилась и начала трястись всем телом, как будто стряхивая с себя грязь. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

— Фух… — Вся тревога в теле Бай Юньфэя улетучилась, как вода в канализацию. Он не знал, смеяться ли ему от облегчения или плакать от сильного потрясения, которое он испытал всего секунду назад. Вместо того чтобы сделать то или другое, он просто достал флягу, наполненную водой, чтобы смыть пыльное лицо и глаза Лао Ша, чтобы он мог видеть.

— Ты… ты действительно пытался прорыть дыру в горе, не так ли? Гора чуть не рухнула на тебя… — Рассмеялся Бай Юньфэй, поглаживая собаку по голове.

*Гав?*

Невинно глядя на Бай Юньфэя, Лао Ша повернулся и побежал обратно к разрушенной пещере. Хвост собаки возбужденно вилял, как будто она была довольна своей работой.

Тогда Бай Юньфэй заметил, что пещера, из которой выкопал Лао Ша, по-видимому, что-то скрывала. Бай Юньфэй заметил, что если не считать струйки дыма, поднимавшегося от него, то теперь можно было полностью разглядеть коридор, ведущий вглубь горы.

То, как Лао Ша нетерпеливо бежал по этому коридору, смутило Бая Юньфэя, но он решил последовать за собакой.

Коридор был естественным, и с его потолка все еще свисало множество сталактитов. Мох рос повсюду, как и ожидал Бай Юньфэй от такого места, но было что-то в этом коридоре, чего Бай Юньфэй не ожидал. Слабый отблеск света шел из самого сердца чрева горы и дальше по коридору. Бай Юньфэй полагал, что он, вероятно, смог бы достичь центра чрева горы, если бы направился еще на сотню метров.

А потом, когда он повернул за угол…

Он вошел в пещеру, куда более просторную, чем ему казалось. Он был полностью освещен оранжево-желтым светом, который, казалось, исходил отовсюду. Даже на земле! Вся эта пещера была освещена светящимися камнями!

Странная энергия, казалось, заполнила всю эту пещеру. И дело было не только в освещении. Для Бая Юньфэя эта энергия казалась почти комфортной.

— Что? Что… это? — Пробормотал он себе под нос. Какое-то воспоминание, казалось, жаждало освободиться в его сознании.

Если бы здесь был духовный практик, он бы знал, что это за место. Жила изначальных камней!

Возможно, «Жила» было неправильным существительным, чтобы использовать. Это было чрево горы, а не Жила. Это место было… горой изначальных камней!

Гора, сделанная из изначальных камней элемента Земля!

И судя по количеству богатой энергии, излучаемой каждым из камней, большинство этих камней, вероятно, были высокого качества!

Настоящая гора сокровищ!

Целая средняя школа была бы в состоянии заставить всех своих учеников тренироваться без каких-либо проблем с количеством изначальных камней здесь! Это может быть не так уж много стоит для Короля Духа, но группа Пророков Духа определенно была бы в восторге!

Прежний Бай Юньфэй тоже был бы в восторге, окажись он здесь. Но из-за амнезии, нынешний Бай Юньфэй прямо сейчас, не знал, что еще делать, но просто тупо смотрел на это место…

Неуверенный в том, на что именно он смотрел, Бай Юньфэй посмотрел на Лао Ша. А потом у него отвисла челюсть, когда он увидел…

Лао Ша смотрел на эти изначальные камни, как кошка, которая, возможно, видела рыбу. Его глаза практически сияли ярче, чем сами камни! Он прыгнул на ближайший камень размером с гусиное яйцо и затем… проглотил камень целиком!

— Лао Ша, что ты делаешь?! — Бай Юньфэй закричал, но собака не слушала его. Лао Ша выглядел здесь почти умиротворенным и пытался наесться досыта.

Один камень превратился в 2, а 2 — в 3, но сколько бы камней ни съела собака, Бай Юньфэй все равно молчал.

Лао Ша не колебался ни на йоту, чтобы съесть изначальные камни здесь. Он уже много дней не «ел» вообще и практически умирал от «голода». Если его владелец не давал ему никакой еды, то он сам находил себе еду. Кто бы мог подумать, что он наткнется на такое счастливое место, как это, где он сможет есть, пока он не будет полон, как это?

Голод, охвативший Лао Ша, был слишком велик, чтобы собака могла сдержаться. Свет в его глазах становился только ярче, чем дольше он смотрел вокруг себя. Здесь было слишком много еды! Кто знает, как долго это место сможет его выдерживать…

Затем взгляд Лао Ша упал на середину пещеры, и его глаза расширились. Подобно изголодавшемуся упырю, чей взгляд впервые упал на крошечный кусочек пищи и пухлый кусок мяса, все тело Лао Ша задрожало от возбуждения!

В центре этой пещеры была дыра. Это была не очень большая дыра, и она была скорее неглубокой, чем широкой. Но лужа жидкости занимала это отверстие. Прозрачная лужица жидкости мягко светилась оранжевым светом…

Глава 1008: Бассейн изначальной жидкости и воспоминания

Изначальная жидкость!

Жидкость, которая когда-то «спасла» ему жизнь! Жидкость, которая «изменила» его жизнь!

Лао Ша знал, что это такое. Это была та самая жидкость, которую он пил, когда был когда-то «обычной» собакой!

Таинственная изначальная жидкость!!

Так или иначе, эта таинственная гора имела лужу изначальной жидкости, собранной в нем!

Лао Ша сразу же бросился к этому маленькому кратеру и содержавшейся в нем изначальной жидкости. С его языка уже капала слюна — воспоминания Лао Ша напоминали собаке, насколько чудесной была эта жидкость. Эта жидкость была, без сомнения, мощной и самой замечательной вещью.

Но затем она остановилась, прежде чем смогла наброситься на жидкость. Тут Шарпею пришла в голову одна мысль. Он повернулся, чтобы посмотреть на Бай Юньфэй…

Лао Ша был верным псом. Вполне разумно было бы разделить эту жидкость со своим «хозяином», Бай Юньфэем. Это было не так, как если бы человек мог есть вкусные камни здесь, в этой пещере, так что собака могла бы, по крайней мере, поделиться с Бай Юнфэем жидкостью…

— Хм? Что это? — Бай Юньфэй резко вышел из оцепенения, увидев, каким голодным был Лао Ша несколько мгновений назад. Он увидел, как собака смотрит на него, а потом на кратер. Он несколько раз кивнул головой в сторону кратера, как бы говоря: «выпей немного…»

Сбитый с толку, Бай Юньфэй подошел поближе к маленькому отверстию, где лежал Лао Ша. Опустившись на колени, он с любопытством уставился на жидкость, покоящуюся в нем.

*Глоток…*

Он судорожно сглотнул. Бай Юньфэй не знал почему, но просто уставившись на жидкость, он почувствовал нехарактерное для себя любопытство — и жажду. Что-то в этой жидкости кричало ему, чтобы он выпил ее. Его разум кричал на него, как будто убеждая, что эта жидкость была чем-то хорошим. Что-то, что нужно было принять как можно скорее!!

Это был не просто его разум, который кричал о жидкости. Его глаза были практически приклеены к нему, а руки уже начали тянуться к прекрасно прозрачной изначальной жидкости…

Он не мог сопротивляться командам, которые его разум отдавал телу. Его голова опустилась ниже к рукам, когда он зачерпнул небольшую порцию жидкости, чтобы сделать глоток…

От ладони его рук к внутренней части губ жидкость устремилась вниз по горлу и попала в тело, где немедленно распространилась по всему остальному телу. Казалось, будто все его тело коснулось жидкости, которую он только что проглотил.

Его руки упали в сторону от его тела. Бай Юньфэй больше не осознавал своего окружения, когда ощущение поглощения изначальной жидкости захватило контроль над его разумом…

Его тело начало дрожать и трястись. Пошатываясь, Бай Юньфэй нетвердо покачнулся там, где был прежде, чем он… упал на землю.

Лао Ша сразу же вскрикнул и двинулся посмотреть, что случилось с Бай Юньфэем, но тут же остановился. Лао Ша вспомнил, как однажды заснул, когда он пил эту изначальную жидкость. Бай Юньфэй был вне опасности.

Теперь, когда он знал, что Бай Юньфэй был вне опасности, собака оглянулась на лужу жидкости, рядом с которой они находились. Она опустила голову, чтобы попить оставшуюся в кратере жидкость, и быстро выпила ее всю. Теперь уже ничто не могло его остановить.

*А-о-о-о…*

Он испустил один последний вопль перед падением тела сначала на землю рядом с Бай Юньфэй…

В этой пещере оранжевого света человек и собака лежали на земле и спали.

***

Все вокруг было окутано туманом. В этом тумане не было видно ничего, кроме серии расплывчатых образов, хотя и слышался слабый шепот неразличимого шума.

Тело и так чувствовало себя комфортно. Это было похоже на сонное состояние, когда только случайный порыв ветра дул поперек этого места…

Первая перспектива начала обретать форму уже сейчас. Это было довольно узкое зрелище, как щель между занавесками в окне, но все же этого было достаточно, чтобы видеть. За этой «щелью» виднелась изящная и нежная фигура, которая обнимала «себя» и что-то тихо шептала ей на ухо. Однако как бы ни выглядел этот человек, его еще предстояло увидеть.

Сцена изменилась. Исчезнув в тумане, он смешался с белизной, прежде чем принять форму добродушно выглядящего старика…

И снова сцена изменилась. Одна за другой сцены начали принимать форму нескольких мест, которые казались знакомыми, но ни одно из них не могло иметь названия. Некоторые из этих сцен менялись так быстро, что казалось почти невозможным уследить за ними, как пытаться сосчитать отдельные капельки воды, когда шел дождь.

Ни в одной из сцен не было теперь ни женщины, ни старика из прошлого. Они давно ушли, и теперь сцены были заполнены серией незнакомых и «холодных» фигур. Иногда не было никого, кроме самой картины одиночества…

Сцены, в которых не было никого, теперь были более обычны, чем те, что были с кем-то. День и ночь можно было пересчитать по тому, как менялось освещение в этих сценах, прежде чем, наконец, появилась еще одна сцена темного переулка. По переулку в одиночестве шел человек.

«По сравнению с прошлым, сейчас мое тело намного сильнее. Если я смогу каждый день таскать еще несколько мешков риса, то смогу заработать еще несколько монет и починить могилы мамы и дедушки…»

Наконец-то можно было услышать слова, когда эти сцены начали играть в первый раз. Казалось, что кто-то разговаривает сам с собой.

Затем последовала резкая боль в «затылке» одного из них. Что-то пыталось вгрызаться в самого себя. Затем сцена исчезла в темноте.

А потом сам перестал думать… Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

— А!!! — Бай Юньфэй резко выпрямился, когда очнулся от своего сна. — Я… Я…

Он сел прямо. Чувствуя себя немного туманно, Бай Юньфэй заметил, что все его тело было скользким от пота. Почувствовав что-то влажное вокруг глаз, Бай Юньфэй поднял руку, чтобы вытереть его.

Он с удивлением обнаружил, что вытирает не только пот, но и слезы.

— А почему я плакал?

Это был риторический вопрос. Если бы он не знал, почему плачет, кто еще мог бы ответить на этот вопрос?

— О! Я же видел сон!! — Бай Юньфэй вздрогнул, когда он «вспомнил» сон, который только что видел!

То, что он видел во сне, казалось ему знакомым; он уже видел эти сцены раньше! Он просто не мог вспомнить, когда проснулся в первый раз, но теперь они определенно были ему знакомы!

Боясь, что он снова забудет об этих сценах, Бай Юньфэй сосредоточился так сильно, как только мог, чтобы думать о них. Он явно нервничал. Наконец-то появился еще один ключ к разгадке того, кто он такой!

— Я… я думаю, что это были «воспоминания» о ком-то взрослом? Тогда это были… мои собственные воспоминания?!

— Что? Но… это все еще не говорит мне самое главное!!

Бай Юньфэй в отчаянии схватился за голову. Эти воспоминания определенно казались ему знакомыми, но в них недоставало самой важной для него детали. Не будучи в состоянии «определить», кто этот человек, не было никакого способа узнать, были ли это даже его воспоминания. Он понятия не имел, кто эти двое и как его зовут…

— Что? Я… действительно ли я — Тан Лун?

В его голове возник еще один вопрос. Несоответствие в сценах, которые он видел, теперь заставляло его сомневаться. У него были воспоминания о двух разных мирах, так сказать, и воспоминания, связанные с «Тан Лунем», теперь казались ему почти чужими. Эти новые воспоминания казались ему более «правдивыми».

— Если я не «Тан Лун», тогда… как же меня зовут? — Он провел рукой по волосам. Из-за головной боли ему было трудно думать. Теперь, когда у него было еще больше поводов для размышлений, он чувствовал себя подавленным.

*О-о-о-о…*

Глубокое рычание поднялось с земли рядом с Бай Юньфэем и вырвало его из цепочек мыслей.

Его тело содрогнулось, когда он понял, где находится. Посмотрев вниз, Бай Юньфэй увидел, что Лао Ша неуклонно поднимается на ноги.

— Лао Ша? — Моргнув, Бай Юньфэй огляделся вокруг, а затем посмотрел на опустевший кратер перед ним.

— Это… это все потому, что я выпил эту странную жидкость!?

Он не помнил причины, по которой так легко поддался желанию выпить эту жидкость, но потеря контроля, когда он это сделал, испугала его. Он воспользовался моментом, чтобы посмотреть на свое собственное тело, чтобы увидеть, если что-то было не так.

Не увидев ничего необычного, он вздохнул с облегчением.

— Что… что это за штука?

Он посмотрел на Лао Ша, как будто ожидая ответа, но знал, что собака никак не сможет этого сделать.

Бай Юньфэй немного посидел в пещере. Он даже не знал, что делать, кроме как ждать ответа, который придет к нему. Когда этого не произошло, Бай Юньфэй сдался и встал. Если он не может найти ответа, то нет смысла торчать здесь. Было бы лучше, если бы он вернулся в деревню как можно скорее.

— Пойдем, Лао Ша.

Когда он позвал Шарпея, Бай Юньфэй заметил, что собака была совсем рядом со стенами и смотрела на светящиеся камни. Собака явно не хотела покидать это место, и ее взгляд сказал Бай Юньфэю все, что ему нужно было знать. Собака хотела, чтобы он взял эти камни с собой.

— Хм… — Бай Юньфэй снова впал в смущенное оцепенение, пытаясь понять, почему Лао Ша был таким. — Ты хочешь, чтобы я взял это с собой? Ну… я думаю, что могу принести несколько, но я, вероятно, не смогу взять много…

Он знал, что эти камни были странными, вероятно, стоило попытаться вернуть несколько из них, чтобы спросить, знает ли кто-нибудь что-нибудь о них. Сняв верхнюю одежду, Бай Юньфэй подошел к стене, чтобы попытаться откопать несколько камней.

Но когда его рука коснулась камня размером с кулак…

Никогда прежде не виданное уведомление внезапно всплыло в его голове в тот момент, когда он коснулся его! Класс предмета: Человеческий, верхний грейд

Элементальное сродство: Земля

Урон: 410

Требование для улучшения: 80 зарядов души

Глава 1009: Возвращение техники «Апгрейда», контроль над духовной силой!

— А!! — Рука Бай Юньфэя в инстинктивном страхе отбросила камень прочь.

— Что… что это было?! — Он с ужасом уставился на брошенные первобытные камни. Он был глубоко сбит с толку. Он не знал, что это за уведомление пришло ему в голову и почему оно вообще появилось.

— Гав? — Лао Ша с любопытством посмотрел на Бай Юньфэя. Он тоже не знал, что происходит.

Все, что сделал Бай Юньфэй, это тупо уставился на камень. Довольно долго он просто стоял там. Затем он подошел к нему. Он на мгновение заколебался, прежде чем осторожно поднять его.

Уведомление, которое он получил ранее, снова появилось в его голове, но на этот раз Бай Юньфэй был готов к этому. Он внимательно посмотрел на камень, прежде чем принять только что полученную информацию.

В уведомлении описывались свойства предмета, который он держал в руке.

— Что это за класс предмета, элементальное сродство и… атака? Улучшение (Апгейд)? Что они вообще означают?

Когда было пробормотано слово «Апгрейд», глаза Бай Юньфэя широко распахнулись! Что-то внутри его тела начало вытекать из него и вызвало боль, которую он никогда раньше не чувствовал!

— Агх!!! — Капилляры в его глазах стали хорошо заметны, когда Бай Юньфэй согнулся пополам от боли. Все его лицо покраснело, когда он стиснул зубы. Изначальный камень в его руке упал так, что он мог схватиться за голову обеими руками и упасть на землю в конвульсиях!

Там было так много боли! Казалось, что его голова вот-вот взорвется и разорвет его душу на куски!

Развитие событий на этот раз испугало Лао Ша, и собака начала лаять неоднократно на Бая Юньфэя, но он не мог услышать собаку.

[Шарф Страж Души] на его лбу начал светиться. Его свет устремился внутрь, чтобы охватить все его тело, прежде чем снова исчезнуть из виду. И каким-то образом Бай Юньфэй начал успокаиваться.

*Хафф… Хафф… хаффф…*

Он стоял на четвереньках, тяжело дыша и пытаясь понять, что же все-таки с ним произошло.

— Что… что здесь происходит?!

В его голове царило смятение, но Бай Юньфэй подавил эти чувства, чтобы попытаться обдумать все рационально. Казалось, что так много всего происходило с его телом с тех пор, как он «проснулся». Он даже не мог угнаться за этими изменениями, и он чувствовал, что это была гонка между его телом и его умом, чтобы увидеть, сколько новых вещей он сможет справиться, прежде чем спустится в безумие…

Бай Юньфэй сел прямо, чтобы лучше регулировать собственное дыхание. Ему потребовалось некоторое время, прежде чем его сердцебиение, наконец, успокоилось до нормального уровня, но когда это произошло, Бай Юньфэй решил снова поднять изначальный [камень]. Класс предмета: Человеческий, верхний грейд

Элементальное сродство: Земля

Уровень апгрейда: +1

Урон: 410

Дополнительный урон: 40

Духовная совместимость: 1%

Требование для улучшения: 80 зарядов души

Еще одно уведомление всплыло в его голове, но это было немного по-другому, чем раньше.

«Уровень апгрейда +1?» Что же это все-таки значит? Был ли этот [камень] каким-то образом «сильнее», чем раньше?

Какое-то время он размышлял о том, что нового узнал, и о том, как все вообще дошло до этого момента. Он вспомнил, что думал о слове «Апгрейд», прежде чем все пошло под откос. Что-то в этом слове должно было быть катализатором всего происходящего. Но он был полон решимости даже не произносить этого слова. Он не был готов ко второй порции боли.

Уведомление должно было прийти от этих [камней]. Так думал Бай Юньфэй, пока не положил [камень] и случайно не коснулся [наруча] на правой руке. Класс предмета: Небесный, нижний грейд

Элементальное сродство: Огонь

Уровень апгрейда: +12

Урон: 2236 Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Защита: 2580

Дополнительный урон: 2400

Дополнительная защита: 2600

Духовная совместимость: 45%

+10 Дополнительный эффект: Пользователь может призвать и метнуть во врага «Огненный Шар» мощностью не более 50% общего урона предмета.

+12 Дополнительный эффект: При каждом ударе крадёт 10 единиц атрибутов цели (Сила, Дух, Выносливость и Ловкость) на срок до 10 секунд. Невозможно украсть более 50% чужих атрибутов.

Требуется для улучшения: 160 зарядов души

В сознании Бай Юньфэя появилось уведомление о характеристиках [Перчатки Пылающего Солнца].

Именно тогда Бай Юньфэй понял: это уведомление было вызвано не свойствами камня, а «силой», которая исходила от него!

— Но почему же? Это потому что я выпил эту странную жидкость? — Бай Юньфэй постучал себя пальцем по подбородку. — И… почему в этой [перчатке] так много информации?! Я не знаю, сколько это стоит, но такое число очень высоко, не так ли? И… что такое «дополнительный эффект»?

Вопросы наваливались на него быстрее, чем ответы. В его голове уже зрел другой вопрос.

— «Огненный Шар»… что это вообще значит?…

Бай Юньфэй бормотал себе под нос об этом +10 дополнительном эффекте, когда вдруг [Перчатка Пылающего Солнца] засияла ярким красным светом. Огненный Шар появился из ниоткуда и взорвался у стены перед ним, оставив после себя небольшой кратер!

— Чт…! — Глаза Бай Юньфэя выпучились из его глазниц, когда он издал сдавленный крик шока!

Как и в прошлый раз, когда он улучшил изначальный камень, пещеры отозвались эхом от звуков его крика, прежде чем затихнуть в тишине…

*Ха… Хафф…*

Бай Юньфэй прислонился к стене позади него. Мышцы на его горле вздулись, когда он заставил себя проглотить проклятие на губах. Что, бездна, здесь происходит?!

Время, которое потребовалось, чтобы оправиться от этого шока, было необходимо гораздо больше. Бай Юньфэй был полон решимости больше не касаться этой темы, будь то «Апгрейд» или даже «эффекты»!

Он ни за что не узнает о том, что с ним происходит, без его воспоминаний или в присутствии другого духовного практика. Его духовная сила была ограничена!

Как «апгрейд» камня, так и использование дополнительного эффекта [Перчатки Пылающего Солнца] привели к тому, что он тратил духовную силу. И из-за этого он испытал очень сильную боль, которую не ожидал почувствовать.

Если бы душа была ранена, то использование духовной силы было ограничено, тогда что-то подобное произошло бы!

Нынешняя ситуация Бай Юньфэя была очень серьезной. Для него, используя даже немного духовной силы, казалось, что кто-то отрывает кусок плоти от его тела. Одного этого было достаточно, чтобы кто-нибудь понял, как это больно.

Бай Юньфэй стало лучше и он действительно закончил думать об этом. Выкопав несколько изначальных камней, он завернул их для Лао Ша и закинул их себе за спину. Вместе с Лао Ша он вышел из пещеры, чтобы выйти в большой мир.

Только выйдя на свежий воздух, Бай Юньфэй облегченно вздохнул. Дыхание в этом воздухе было расслабляющим, и Бай Юньфэй наконец-то мог чувствовать себя спокойно. Того факта, что ему удалось найти то, что искали жители деревни, было достаточно, чтобы сделать его счастливым.

Он в последний раз оглядел гору, чтобы проверить, не упустил ли он чего-нибудь еще, прежде чем приготовиться к возвращению.

Бай Юньфэй поднял голову. Яркое небо указывало на то, что близится полдень. Если он скоро найдет деревенских жителей, то сможет вернуться в деревню до завтрашнего дня.

Но… как же мне вообще их найти?…

Тот же самый старый вопрос возник в голове Бай Юньфэя. Именно из-за того, что он не смог найти деревенских жителей, он застрял здесь, на этой горе. Он боялся, что заблудится еще больше, если попытается сам найти дорогу назад. А если он не сможет найти деревенских жителей, что тогда случится с ним; придется ли ему жить здесь, на этой горе, как какому-нибудь Варвару?

— Лао Ша… ты знаешь, как мы можем вернуться? — Спросил Бай Юньфэй лениво идущую собаку, хотя он и не ожидал настоящего ответа.

Это был просто вопрос, заданный в шутку, фраза, которую Бай Юньфэй хотел сказать, чтобы он мог высказаться. Но Лао Ша поднял голову и посмотрел на него так, словно понимал его положение. Виляя хвостом, собака зашагала к тропинке слева.

Он прошел несколько шагов, прежде чем заметил, что Бай Юньфэй все еще стоял на своем первоначальном месте. Затем он оглянулся на него, как бы говоря: «давай поторопимся, разве ты не хочешь вернуться в деревню?»

В сотый раз за этот день Бай Юньфэй остался безмолвным в этой ситуации.

Глава 1010: Принятие

Бай Юньфэй никогда не хотел плакать так сильно, как тогда, когда он, наконец, вернулся в поле зрения маленькой и тихой деревни…

Потребовалось полдня, чтобы вернуться сюда, но Лао Ша каким-то образом сумел вернуть их обоих…

Собака была похожа на компас. Он шел прямо и верно в одном линейном направлении и каким-то образом привел Бай Юньфэя обратно в деревню без каких-либо проблем.

Бай Юньфэй бросил испепеляющий взгляд на собаку и слегка игриво пнул ее ногой.

— Проклятая собака, почему ты раньше не сказала, что знаешь дорогу домой?!

Но с другой стороны, хорошо, что Лао Ша раньше его не понимал. Он не смог бы найти ту единственную гору и собрать так много материалов, если бы собака отвела его домой раньше.

Когда он вошел в деревню, что-то показалось ему странным. Там было много народу, да, но атмосфера в деревне казалась довольно тяжелой…

— Стоун и остальные уже должны были вернуться… — Пробормотал он себе под нос, входя в деревню. Он не видел никого из жителей деревни на обратном пути, поэтому Бай Юньфэй решил, что все они уже вернулись в деревню.

По какой-то причине Бай Юньфэй почувствовал себя немного разочарованным. Он думал, что жители деревни, по крайней мере, пошлют отряд на его поиски…

— А! Смотрите! Он вернулся!!

Но затем чей-то голос перекричал шум деревни, когда какой-то деревенский житель заметил возвращение Бай Юньфэя.

Несколько жителей деревни начали выходить из своих домов. Быстро побежав туда, где был Бай Юньфэй, все больше и больше жителей деревни начали говорить друг с другом в шоке. Из многих жителей деревни, тот, кто был впереди группы, был Стоуном.

— Старший брат Тан! Это действительно ты! Ты вернулся! Вот это здорово!! — Сказать, что Стоун был взволнован, было бы преуменьшением. Он практически скользил по земле, пытаясь добраться до Бай Юньфэя. — Где ты был последние 5 дней?! Все так волновались! Мы планировали еще один поиск — искать тебя!

— Что?! — Воскликнул Бай Юньфэй. — Что ты сказал? Меня не было 5 дней?

Ведь прошел всего один день с тех пор, как он покинул деревню и вернулся! Как это вообще может быть 5 дней?!

— Прошло уже 5 дней с тех пор, как за тобой гнался этот тигр! Мы искали тебя 4 дня, прежде чем вернулись. Мы делали перерыв сегодня и планировали вернуться завтра! Но… я думаю, что нам это больше не нужно, так как ты вернулся! Где же ты вообще сбежал от… Старший брат Тан?

— Я… — Бай Юньфэй не знал, что ответить. Если то, что говорил Стоун, было правдой, то он не просто немного вздремнул после того, как выпил эту странную жидкость. Это заставило его заснуть… почти на 5 дней!

Он помнил, как входил в пещеру утром и выходил оттуда уже около полудня. Он не чувствовал себя неловко, чтобы сказать, что прошло всего несколько часов, поэтому Бай Юньфэй только предположил, что это было так!

5 дней… как-то Бай Юньфэй умудрился проспать целых 5 дней! Почему же тогда он не почувствовал, что что-то не так? Конечно же, он бы чувствовал голод или жажду после столь долгого сна!

Так вот почему никто не пришел его искать, ведь уже 4 дня его искали!

Теперь вокруг Бай Юньфэя собралось еще несколько деревенских жителей. Некоторые задавали ему вопросы о том, почему его не нашли, другие спрашивали, как ему удалось вернуться сейчас.

Поскольку он сам не знал конкретных деталей, Бай Юньфэй не мог ответить на многие вопросы. Он только сказал, что заблудился на обратном пути и смог найти дорогу обратно только после долгого блуждания вокруг.

Бай Юньфэй заметил группу деревенских жителей чуть поодаль от остальных. У одного крестьянина, в частности, было печальное выражение лица. Бай Юньфэй отметил, что Люцид выглядела даже немного «сердитой» на него. Сбитый с толку, он повернулся к Стоуну: — Стоун… Разве ты не нашел какие-нибудь травы, которые нам нужны?

Разговор вокруг них замер в тот момент, когда Бай Юньфэй задал этот вопрос. Несколько человек вокруг него выглядели мрачно.

— Мы не успели осмотреть много мест. Мы нашли несколько трав, но не какую-либо из подходящих травы, так что…

Стоуну не нужно было объяснять причину, по которой им не приходилось много копаться, причину, по которой это подразумевалось.

Все больше времени тратили на поиски Бай Юньфэя, что означало, что драгоценное время, которое они должны были искать любые травы, было сокращено.

Это бы объяснило причину, по которой Люцид так враждебно смотрела в его сторону. Это имело смысл; если бы рука дяди Вана не смогла быть исцелена из-за него, Бай Юньфэй также винил бы себя… Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Но, к счастью, этого результата можно было избежать.

Бай Юньфэй быстро вытащил из-под одежды мешок, в котором была трава, что он собрал. — Отнеси это старейшине Чжун, а теперь поторопись. Там есть 4 стебля травы, этого должно хватить  на этот эликсир!

— А!! Неужели?!

Все дружно ахнули, услышав слова Бай Юньфэя. Стоун взял у Бая Юньфэя мешок и вынул из него содержимое для подтверждения другим жителям деревни.

— Это действительно она! Их целых 4! И некоторые другие редкие травы! Поторопись, Стоун! Отнеси это старейшине Чжун!

Какой-то крестьянин вскрикнул в подтверждение его слов. Стоун сразу же встал по стойке смирно и положил травы обратно в мешок, чтобы он мог быстро уйти в маленький дом справа.

— Брат… Брат Тан! Большое вам спасибо! — Теперь Люцид стояла перед Бай Юньфэем. Несмотря на усталость от событий последних нескольких дней, благодарность в ее голосе затмила усталость.

Бай Юньфэй улыбнулся. — Спасибо тебе не понадобится. Я надеюсь, что старейшина Чжун скоро сможет приготовить эликсиры и вылечить руку дяди Вана.

Ни один человек в деревне не был так обеспокоен эликсиром, как Люцид. Склонив голову в последний раз, девушка быстро побежала к дому, где находился старейшина Чжун.

Теперь жители деревни смотрели на Бай Юньфэя в новом свете. Он был «чужаком», и жители деревни, несмотря на свою добросердечную натуру, естественно, исключали его за то, что он был таким. Но он действительно отличился сегодня, предотвратив гибель любого из жителей деревни от этого тигра и собрав 4 стебля необходимой травы. Тогда были спасены несколько жизней, и рука дяди Вана будет спасена, и все это благодаря Бай Юньфэю. Как могли сельчане не чувствовать себя благодарными за такой вклад?

Само собой разумеется, что теперь жители деревни были более готовы принять его. Бай Юньфэй будет рассматриваться как один из них, а не таинственный «посторонний».

Пока остальные жители деревни ждали, когда старейшина Чжун закончит свои приготовления, Бай Юньфэй отнес мешок с изначальными камнями, что бы показать дяде Ву и его отцу. Однако ни один из двух мужчин не знал, что это были за камни, и были так же поражены, как и Бай Юньфэй тем, как светились камни.

Лао Ша также воспользовался возможностью взять еще один из изначальных камней в рот, когда они были вытащены, прежде чем убежать в заднюю часть дома, чтобы вздремнуть.

Опять же, Бай Юньфэй не был уверен, что он должен чувствовать по этому поводу. Эта собака была еще большей загадкой, чем он сам. Стоит ли вообще называть Лао Ша собакой? Может ли вообще существовать такое, как собака, способная есть камни?

Жена дяди Ву готовила ужин, и вскоре весь дом купался в приятно пахнущем дыму еды из кухни. Только тогда Бай Юньфэй осознал, что он голоден. — Он положил руку себе на живот. Как же ему удалось прожить целых 5 дней без еды?

Тетя Сюй как раз выходила из кухни с несколькими тарелками еды, когда Стоун вернулся в дом. У него тоже были хорошие новости.

Старейшина Чжун уже закончил делать и давать необходимые эликсиры дяде Вану, и казалось, что дядя Ван полностью поправится. Благодаря чудесному эликсиру дядя Ван уже к завтрашнему дню полностью поправится.

На это Бай Юньфэй должен был признать, что ему было очень любопытно кое-что. Если в мире есть такие чудесные эликсиры, то что же это за люди такие «Бессмертные»? Могут ли они действительно летать, как сказал Стоун?

— Эй, старший брат Тан? А что это за камни? Они такие красивые, я никогда раньше не видела, чтобы камни светились! — Позвал Стоун Бай Юньфэя, когда тот думал про себя. Он смотрел на груду изначальных камней, которые Бай Юньфэй уронил ранее в изумлении.

— Я нашел травы на той же горе, что и эти камни. Я никогда не видел их раньше, поэтому я решил взять некоторые из них… — Улыбнулся Бай Юньфэй. Он не упомянул тот факт, что Лао Ша мог есть их, так как он чувствовал, что это была чрезвычайно невероятная вещь, о которой нужно было думать; он также на самом деле боялся, что деревня будет думать, что Лао Ша был каким-то «монстром» для того, чтобы иметь возможность есть их. Кто знает, что произойдет в этом случае…

Лао Ша, вероятно, понял и это последнее замечание, так как собака ела изначальные камни только тогда, когда была уверена, что никто больше не смотрит.

— Это очень приятно держать в руках. Можно мне один, старший брат Тан? — Стоун не удержался и в своем любопытстве взял один из камней размером с яйцо.

— Ха-ха, конечно. Берите все, что тебе нравится.

— Что вы двое делаете, сидя на корточках на полу? Давайте поторопимся и поедим.

В этот момент тетя Сюй позвала обоих мальчиков, заставив их отвернуться от камней и направиться к столу, чтобы поесть.

Это была приятная трапеза. Пока они ели, все весело болтали и смеялись, и Бай Юньфэй чувствовал себя непринужденно.

Бай Юньфэй чувствовал себя непринужденно, живя обычной жизнью в этой деревне…

Глава 1011: Лао Ша, «Король собак»

Бай Юньфэй медленно акклиматизировался к жизни в деревне. Он был непринужденным и небрежным. Ему нужно было всего лишь раз в 3-5 дней отправляться на охоту вместе с другими жителями деревни, и обычно он с удовольствием отдыхал на соседнем холме, наблюдая за облаками наверху.

Хотя он изо всех сил старался вспомнить, кто он такой, Бай Юньфэй обнаружил, что ничего не добился и потерял мотивацию даже заботиться об этом. Это была утомительная работа, и она только будоражила его ум.

Поэтому он решил позволить природе взять свое и позволить себе быть довольным и наблюдать, как белые облака свободно плывут по небу. Это было успокаивающим опытом и помогло ему расслабиться. Иногда он проводил полдня, просто наблюдая за облаками.

Он больше не был для жителей деревни таким уж «чужаком». Теперь он был такой же частью деревни, как и все остальные, и никто не потрудился спросить «кто он такой», прежде чем он пришел сюда. В их глазах он был просто еще одним крестьянином, который провел свою жизнь в горах, как и они.

Однажды, 3 месяца спустя…

— Старший брат Тан, ты не знаешь, куда убежал Лао Ша?

Молодой мужской голос позвал Бай Юньфэя, когда тот дремал на склоне холма. Моргая, Бай Юньфэй проснулся и увидел, что к нему подошел Цзо Шу.

Цзо Шу был молодым человеком примерно 19 лет и крепким, как и любой другой мужчина его возраста. С тем, как хорошо он был одарен, Цзо Шу уже широко считался одним из самых сильных в своем поколении и кем-то, кто мог дать охотникам предыдущего поколения хорошую работу за свои деньги.

— Лао Ша? — Повторил Бай Юньфэй. — Зачем он тебе нужен?

— Я ищу Цзы Хея. Его не было здесь сегодня утром, так что я думаю, что он с Лао Ша.

Теперь, когда Цзо Шу упомянул об этом, Бай Юньфэй понял, что Лао Ша также исчез ранее этим утром. День уже подходил к концу, и ни одна из собак не вернулась.

— Я действительно не знаю… может быть, они следуют за одним из охотников? — Предположил Бай Юньфэй.

Цзо Шу покачал головой. — Сегодняшняя группа охотников уже вернулась. Я спросил их, были ли с ними кто-нибудь из собак, но… они сказали нет. Других охотничьих собак здесь нет. Я думаю, что они все с Лао Ша.

— А? Все? — Вот это была интересная ситуация. Усердно размышляя, Бай Юньфэй начал задаваться вопросом, куда же мог пойти Лао Ша…

Может ли Лао Ша привести собак в «это» место? — Эта внезапная мысль заставила Бай Юньфэя замолчать. Если это так, то… Лао Ша планировал усложнить жизнь Бай Юньфэю.

Причина, по которой Цзо Шу думал, что Лао Ша имел отношение к исчезновению охотничьих собак, заключалась в том, что Лао Ша по существу стал чем-то вроде «босса» других собак.

Это была «легенда», что собака, которая укусила горло медведя, была той же самой собакой, которая путешествовала и охотилась с Бай Юньфэем. Теперь вся деревня знала, насколько «сильна» эта собака. Поначалу Лао Ша боялся многих зверей, с которыми он сталкивался, когда отправлялся на охоту вместе с Бай Юньфэем. Но со временем Лао Ша все меньше и меньше боялся этих зверей. Сражаясь с Бай Юньфэем, собака знала, что бояться их больше нельзя. Лао Ша больше не «боялся» охотничьих вылазок, он становился все более «кровожадным».

Более поздние действия Лао Ша были тем, что даже Бай Юньфэй не был готов увидеть. Он будет рычать и сражаться с любыми волками, бодаться с любым кабаном, и даже бороться с любыми медведями!

Некоторые люди начинали сомневаться, был ли Лао Ша вообще собакой. Некоторые задавались вопросом, был ли Лао Ша каким-то зверем намного более сильным, чем другая на этой горе.

Абсолютная «власть», которую демонстрировал Лао Ша, была поразительна. Он начал любить охотничьи «упражнения» и даже путешествовал с другими охотниками в те дни, когда Бай Юньфэй не ходил. Каждый раз, когда он путешествовал с другой группой охотников, Лао Ша находил им много дичи и вскоре многие в деревне считали его «любящим» дополнением, гораздо более, чем его хозяин… Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Но, как говорится, «самое высокое дерево в лесу поражается первым ударом молнии».

Когда Лао Ша «украл» средства к существованию у других охотничьих собак, недовольство быстро росло среди деревенских собак.

Однажды ненастным днем все охотничьи собаки в деревне дрались с Лао Ша в горах за деревней.

Та битва была жестокой, клыки и когти летали повсюду, а вой смешивался со звуком молнии…

В конце концов, Лао Ша победил 30 собак, устроивших на него засаду. Каким-то образом Лао Ша удалось выйти из боя даже без «царапины» на его теле!

И вот вскоре Лао Ша стал известен в деревне как «король собак».

С этого дня все собаки в деревне стали подчиняться Лао Ша. Лао Ша был их боссом и слушали его всякий раз, когда они были вместе в стае.

И именно по этой причине Цзо Шу решил искать Лао Ша, заметив, что его собака пропала.

Был один секрет, который Бай Юньфэй знал о Лао Ша, что другие жители деревни не знали. так часто, Лао Ша покидал деревню на целый день и возвращался довольный, как пунш, как будто он только что съел много вкусной еды.

Только Бай Юньфэй знал причину этого.

Лао Ша ходил в горы за изначальными камнями и «съел» их.

Запасы изначальных камней, что взял с собой Бай Юньфэй закончились быстро. Теперь, когда этих запасов небыло, единственное, что Лао Ша мог сделать, — это вернуться к источнику. Расстояние, которое Лао Ша мог покрыть за день, было тем, что обычно требовалось любому обычному жителю деревни на целый день, и он делал это с легкостью.

Так что Бай Юньфэй хорошо представлял себе, где может быть Лао Ша. И если другие собаки ушли, Бай Юньфэй чувствовал, что они, скорее всего, были с Лао Ша в этом месте.

Или, другими словами, Лао Ша привел с собой других собак.

Наступила ночь, прежде чем стая собак вернулась с гор, как и ожидал Бай Юньфэй. Впереди стаи неторопливо шагал Лао Ша. За ним виднелась стая унылых собак.

Вернувшись, Бай Юньфэй отругал Лао Ша, но собака лишь бросил на него невинный взгляд. Она думал, что сегодня будет хороший день, чтобы привести своих «братьев» в поход, чтобы принять участие в том же самом празднике, в который она обычно была посвящена. Но кто знал, что собаки будут так неблагодарны и не съедят вкусные изначальные камни…

Лао Ша постепенно становился все менее похожим на собаку и все больше на «человека» в глазах Бай Юньфэя. Никто другой в деревне не разделял этого чувства, но у Бай Юньфэя было очень странное чувство, что Лао Ша становился сильнее с каждым днем, и умнее тоже. Раньше собака едва могла отбиться от этого тигра, но теперь Лао Ша был достаточно силен, чтобы отправить в полет даже медведя с ударом лапы. Собака была практически в состоянии бороться часами напролет с мышцами более сильными, чем, вероятно, кто-либо еще в деревне, включая людей.

Бай Юньфэй был уверен, что эта перемена в Лао Ша была вызвана странной жидкостью и светящимися камнями, которые они нашли в той горе. Сколько именно этих камней съел Лао Ша, Бай Юньфэй боялся узнать…

Было также несколько изменений в Лао Ша, которые Бай Юньфэй не уловил. Перемены в самом Бай Юньфэе были ничтожны по сравнению с этим и не очень изменились, даже когда он вспомнил еще один маленький кусочек своего прошлого.

И так Бай Юньфэй жил свои дни в мире. Ничего необычного не произошло, и жизнь в деревне шла хорошо. Иногда Бай Юньфэй даже думал о том, проведет ли он всю свою жизнь, живя в этой деревне…

Но вот однажды с гор спустилась неожиданная группа гостей…

Глава 1012: Непрошеные гости

Время летело, как стрела, и 3 года пролетели быстро, как щелчок пальцев…

*Шелест…*

4 фигуры шли через безмолвные горы. Единственный звук, который можно было услышать от них, был от их ног, когда они наступили на особенно хрустящий лист. Они пришли с юга и направлялись на север.

Все они были крепкими молодыми людьми, причем самому старшему из них было около 30 лет. Остальным троим было за 20, и все они были одеты в черные мантии. Они ничего не держали в своих руках и больше ничего не несли на себе. Судя по тому, как они неторопливо прогуливались по этому месту, не похоже было, что они боятся зверей на этой горе.

Было совершенно ясно, что они пришли сюда не охотиться.

— Сеньор Фэн, мы уже 5 дней осматриваем это место, разве нам не следует доложить мастеру Яню?

Коротко стриженный человек слева заговорил с их лидером. Он не устал от этой миссии, но был уверен, что ему чертовски скучно.

Фэн Миньсу посмотрел на него, а затем снова на лес впереди. — Хорошо. — Кивнул он. — Нам будет неудобно, если мы отойдем слишком далеко от остальных. Мы перегруппируемся вместе с остальными, а затем посмотрим, что еще мастер Янь запланировал для нас.

Трое мужчин были рады услышать, что их поиски закончились. Один из них даже не мог удержаться, чтобы не подбодрить себя этим фактом. — Наконец-то! Прошел уже целый месяц с тех пор, как мы сюда приехали, а мы даже не видели ни одной тени! Откуда в мире взялась эта информация о том, что здесь находится Школа Алхимии? Их нет уже 2000 лет, каковы шансы, что они окажутся здесь, в этой покинутой небесами земле?

— Что? Ах… это не одна из трех опасных зон, но горы Циман все еще опасное место. Как здесь вообще можно жить? Здесь полно опасных духовных зверей, они бы давно любого съели! И… разве кто-то из старейшин не должен был бы просто облететь вокруг и посмотреть на это место, если бы мы действительно хотели его обыскать? Я не вижу смысла обыскивать эти горы пешком. С тем, насколько он велик, нам понадобится больше месяца, чтобы просмотреть все это, и это учитывая, что мы не встретим никаких духовных зверей! Когда же мы покончим с этим!?

Предводитель группы прищурился. — Прекрати это свое нытье! Зачем нам это делать, если старейшины должны все делать сами? — Прорычал он. — Вы действительно думаете, что все так просто? Если Школа Алхимии действительно здесь, не думаете ли вы, что они скрыли бы себя со всеми видами массивов и иллюзий? Как же мы тогда найдем их, если будем летать? Мы не можем позволить Школе Алхимии существовать, если слухи верны. Вот почему у нас тут вся школа прочесывает горы. И если мы их найдем, то наша школа сможет стать еще сильнее! Тогда будет возможным обрести силу, что бы править миром!

— Сеньор Фэн прав, нам не следует так сильно жаловаться. Давайте сосредоточимся на нашей задаче, я думаю, что это довольно хорошо, что мы даже получили это далеко без каких-либо сражений. Нам, по крайней мере, не нужно беспокоиться о чьей-то смерти… — Заговорил коротко стриженный мужчина.

Те двое, что скулили раньше, побледнели при упоминании о возможности «смерти». Они кивнули и больше не разговаривали.

Фэн Миньсу достал маленькую серую жемчужину. Передав в нее свою духовную силу, он изучил изменение внутри жемчужины, прежде чем снова заговорить.

— Мастер Янь в том направление, так что продолжим наш поиск в этом направлении.

И вот четверка сменила маршрут движения в новом направлении.

— А?! Сеньор Фэн, смотрите! Там действительно есть люди!! — Вскоре коротко стриженный юноша издал шепот-крик и указал налево.

Остальные трое проследили за его взглядом туда, где среди деревьев виднелось несколько зданий. Там действительно была деревня, и тень нескольких людей двигалась вокруг. В некоторых зданиях даже из труб поднимался дым.

— Это Школа Алхимии?! — С тревожным волнением спросил наблюдатель.

Фэн Миньсу прищурился, чтобы лучше видеть. — Это похоже на обычную деревню. Я не думаю, что это Школа Алхимии, но стоит взглянуть. Они будут первыми людьми, которых мы увидим в этих горах за месяц, возможно, они будут знать что-то о Школе Алхимии. Поехали! Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Их пути снова изменились в сторону деревни. Мужчина, который указал на деревню, был явно взволнован своим открытием. — Хе-хе, кто же знал, что в таком месте действительно будут жить люди? Это даже не имеет значения, если у них ничего нет, я бы согласился только на немного еды, это был целый месяц, как я ел приличной еда…

Все четверо довольно быстро добрались до деревни и привлекли к себе всеобщее внимание. Вскоре большое количество жителей деревни собралось у ворот деревни, чтобы изучить и посмотреть на четырех чужаков с изумлением.

Одна из охотничьих собак начала рычать на четверых и попыталась преградить им путь; то ли она думала о них как об угрозах, то ли просто не знала, что делать с посторонними, но их еще не было видно. Но Фэн Миньсу просто нацелился пнуть собаку и отправил ее в полет. Жители деревни сразу же испугались. Женщины и дети быстро отошли назад, а мужчины в гневе двинулись вперед.

Жители деревни никогда не сталкивались с «внешним контактом» с кем-либо, кроме Бай Юньфэя, поэтому они не знали, как им следует реагировать на этих четырех новых людей.

— Дорогие гости… позвольте спросить, откуда вы все четверо взялись? Как может наша маленькая деревня помочь вам? — Наконец, пожилой человек выступил вперед от других, чтобы поговорить и обращаться с четырьмя с вежливой добротой.

…

Фэн Миньсу ничего не сказал в пользу осмотра деревни. Его душевное зрение осматривало это место, чтобы увидеть, было ли там что-нибудь примечательное, но он был разочарован своей находкой. Эти люди были просто простолюдинами. Здесь не было духовных практиков, даже тех, кто был близок к пробуждению духовной силы. Не было смысла даже спрашивать, знают ли эти люди о Школе Алхимии.

Но Фэн Миньсу должен был попытаться. — Я буду задавать вопросы. — Прорычал он. — Может быть, вы, крестьяне, знаете, где находится Школа Алхимии?!

Так же прямо, как и их маршрут сюда, Фэн Миньсу задал единственный вопрос, на который они хотели услышать ответ. Не было никакой необходимости в любезностях, жители деревни не смогли бы солгать им, если бы знали школу.

— Школа Алхимии? — Повторил старейшина. Эти слова показались ему чужими. — Что это?

Растерянность на лицах остальных тоже была заметна. Они гадали, что эти чужаки, возможно, имели в виду своими вопросами.

— Нет смысла спрашивать их, сеньор Фэн. Они явно просто группа горных дикарей. — Коротко стриженный мужчина, который был с ним, ответил.

Прежде, чем кто-либо из других жителей деревни смог это сделать. — Ну вы даете! — Тащи сюда всю еду, что у тебя есть. — Рявкнул он. — Мы ее заберем с собой!

— Что?!

Теперь вся деревня была поражена. Некоторые из них уже кипели от гнева на дерзость этих чужаков. Они были сыты по горло тем, как высокомерны и деспотичны эти люди.

— Ха-а! Думаешь о неповиновении, да?! — В глазах коротко стриженного мужчины появился зловещий блеск. Вспышка фиолетового света выстрелила вперед, когда он махнул правой рукой вперед, чтобы немедленно испарить большой валун рядом с деревенскими жителями.

— ААА!!!

Все жители деревни тут же начали кричать от ужаса при виде этого зрелища.

Довольный тем ужасом, который он сумел внушить жителям деревни, коротко стриженный мужчина презрительно усмехнулся. — Я дам вам полчаса, чтобы вынести всю еду, которая у вас есть, или… вы все умрете здесь!

Глава 1013: Эликсиры раскрыты!

Акт убийства был чем-то, что ни один из жителей деревни не мог понять, не говоря уже об убийстве. Для молодого человека, однако, убийство всех здесь не было большой проблемой.

От его тела исходила «массивная» волна энергии. Это было не так уж много для него, но для жителей деревни это была волна неразбавленного ужаса, который заставил их дрожать упали на колени.

— Д-да! Мы сделаем, как вы говорите! Мы сейчас же принесем нашу еду, пожалуйста, подождите минутку!

Дать этим четырем людям всю еду в их деревне было бы разрушительно для них, но старейшина знал, что другого выбора нет. Безопасность деревни была превыше всего, и поэтому старейшина выбрал путь наименьшего сопротивления. Он надеялся, что эти люди уйдут, как только получат то, что им нужно.

— Ха, я так и знал, что ты образумишься! — Усмехнулся коротко стриженный мужчина. Он упивался тем, что видит всех этих «муравьев», съежившихся от страха перед ним. Это заставляло его чувствовать себя чем-то вроде бога. Бог, который мог определить, будет ли человек жить или умрет, когда они танцевали на его ладони.

Потоки продовольствия были вывезены из деревни в мгновение ока. Большинство жителей деревни неохотно подавали еду, и некоторые выглядели так, словно были готовы наброситься на четырех чужаков, если бы не несколько других жителей деревни, сдерживающих их. По какой-то причине сила, исходившая от юноши ранее, пугала их. И если им нужно было еще что-то, чтобы убедить свой разум, все, что им нужно было сделать, это просто посмотреть на валун, который был испарен. Сможет ли человек вообще пережить такое нападение?

Жители деревни снова удивились, когда вся еда, которую они принесли, исчезла после того, как коротко стриженный человек махнул рукой. Кто-то в толпе даже пробормотал слово «Бессмертный».

Услышав, что его так называют эти «горные дикари», короткошерстный мужчина почувствовал себя еще счастливее. Он даже начал ощущать себя Бессмертным на самом деле.

— Достаточно, нам нужно снова встретиться с мастером Янем. — Фэн Миньсу заговорил наконец, когда была съедена последняя еда. Он не был так заинтересован в демонстрации их превосходства перед этими простолюдинами и хотел немедленно уйти.

— Что? Хе-хе… даже в такой захолустной деревушке, как эта, есть несколько симпатичных девушек, какой улов!

Еще один мужчина обратил внимание на нескольких молодых деревенских девушек. Похотливая улыбка появилась на его лице, когда он сказал это своим товарищам.

Настроение в деревне сразу же стало напряженным. Несколько деревенских женщин спрятались за спинами других, а мужчины в гневе крепко сжимали свое оружие.

— Я же сказал, Мы уходим! Не забывай, где мы находимся, у нас нет времени на твои извращения! — Раздраженно рявкнул Фэн Миньсу на молодого человека. Он был не из тех, кто любит тратить свое время впустую.

— Хе-хе, я просто хотел сказать, вот и все… — Засмеялся другой мужчина.

И вот все четверо развернулись, готовясь покинуть деревню.

Многие жители деревни вздохнули с облегчением, увидев, что они повернулись к ним спиной.

— Кто-нибудь, идите скорее! Киндлин ранен! Позовите старейшину Чжун!

Именно в этот момент в деревню с другой стороны вбежали трое крестьян с раненым юношей.

Еще один раненый охотник был доставлен в селение. Не было ничего необычного в том, что одного из них несли вот так.

— Приведите его сюда, старейшина Чжун здесь!

Ответ последовал быстро. Теперь уже никто не обращал внимания на четверых незнакомцев, которые торопливо тащили раненого крестьянина к центру деревни.

Пройдя несколько сотен шагов, Фэн Миньсу обернулся и посмотрел на жителей деревни. Что-то показалось ему странным, но он решил не слишком об этом думать. Такие люди, как раненый крестьянин, мало что значили для него.

Но пока он оборачивался, Фэн Миньсу заметил кое-что, что заставило его немедленно остановиться!

Хотя жители деревни в значительной степени скрывали раненого от глаз, Фэн Миньсу все еще мог видеть через щели между каждым человеком. Из этих щелей Фэн Миньсу увидел, как старик достал красную таблетку и скормил ее в рот раненому человеку!

— Это таблетка!! — Он тут же вскрикнул. Его взгляд был прикован к бутылочке, из которой сейчас вылезла таблетка.

— Что случилось, сеньор Фэн?

Остальные трое мужчин в замешательстве обернулись, но Фэн Миньсу уже был в движении. Растворившись в тумане, мужчина помчался к селянам!

— А!! Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Раздались крики паники, когда несколько жителей деревни почувствовали, как ужасающая аура напала на них сзади. Затем все они были отправлены в полет во всех направлениях, чтобы другой человек мог пройти мимо них.

Теперь в кольце, окружавшем раненого, образовалась дыра. И к изумлению остальных, все еще стоявших на ногах, один из чужаков стоял прямо там, где был проход!

И прежде чем старейшина Чжун успел отреагировать, бутылка «эликсиров» в его руке была выхвачена посторонним!

Самое первое, что сделал Фэн Миньсу, это посмотрел на раненого человека. Он не хотел смотреть на таблетки, он хотел видеть их действие! И судя по улыбке на его лице, он увидел именно то, что искал!

Ужасающая рана на груди «простолюдина» быстро затягивалась с невероятной скоростью!

Не было абсолютно никакого способа, каким обычное лекарство от простолюдина могло бы иметь регенеративный эффект, подобный этому. Это должно быть «таблетка»! Таблетка, которая была бы только у легендарной Школы Алхимии!

— Что… что ты делаешь?! — Излишне говорить, что старейшина Чжун был поражен, увидев, как чужак отобрал у него «эликсир». Его первой мыслью было попытаться забрать его обратно, и несколько других жителей деревни уже двигались к нему, готовясь сделать это.

— Хм!!

Зеленый свет вырвался из тела Фэн Миньсу. Она кружилась вокруг него, как сдерживаемый вихрь, унося прочь всех тех, кто имел несчастье находиться рядом, и заставляя остальных отступать или падать на землю.

— Значит, Вы нам солгали… говорите! А где Школа Алхимии?!?

Метафорическая метель опустилась на это место с Фэн Миньсу в центре. Сила, исходившая от этого человека, была еще более ужасающей, чем его предыдущего спутника. Некоторые из жителей деревни даже не могли дышать от того, как гнетуще это было.

Этот Фэн Миньсу был Предком Духа на поздней стадии развития.

— Какая… какая Школа Алхимии? Мы же ничего не знаем! Кто вы такие и зачем забрали наши эликсиры! — Какой-то крестьянин испуганно вскрикнул.

— Эликсиры? — Фэн Миньсу прищурился. — Значит… вы все-таки что-то скрывали, какая наглость у вас, деревенских жителей…

*Ш-ш-ш…*

Несколько Ветряных Лезвий появились вокруг Фэн Миньсу, прежде чем они умчались, чтобы ударить по нескольким деревенским жителям, которые планировали напасть на него!

— А! А! ААА…

Кровь брызнула из нескольких деревенских жителей, когда они закричали и упали на землю!

Поднялось столпотворение, когда несколько жителей деревни подбежали к раненым, чтобы заняться их ранами.

Теперь Фэн Миньсу выглядел очень зловеще. — Я дам вам всем последний шанс. — Сказал он, причем каждое слово произносилось медленно и с большим ударением. — Если вы не отдадите все свои таблетки и не скажете нам, где находится Школа Алхимии… не вините меня за то, что я убью вас всех!

Ядро Духа было бы достаточно, чтобы убить всех этих жителей деревни без сопротивления. Предок Духа, без сомнения, мог бы сделать то же самое быстрее и с большей легкостью. Никто из жителей деревни также не сомневался в его способностях, не с тем количеством ауры, которая излучалась от него.

— Мы действительно не знаем, что это за Школа Алхимии! Эти эликсиры… это то, что Бессмертные даровали нам… кто вы такие, люди? И чего вы хотите от нас?

Как бы ни был стар старейшина Чжун, вид раненых крестьян и выпитых эликсиров, в конце концов, истощил его терпение. Теперь он был так же вне себя от гнева, как и все остальные.

— Дарованные Бессмертными? — Повторил Фэн Миньсу. — Где же тогда эти так называемые «Бессмертные»?!

— Мы… мы не знаем!

— А ты не знаешь? Ты все еще не хочешь говорить?! Похоже, тогда нам нужно будет еще раз поучиться. Ты действительно сомневаешься, что я кого-нибудь здесь убью?

Намерение убить Фэн Миньсу усилилось. — Даю тебе 10 секунд. За каждые 10 секунд без удовлетворительного ответа, я убью человека. Одного за другим!

Фэн Миньсу ни за что не поверит жителям деревни. У них наконец-то был ключ к разгадке нахождения Школы Алхимии, как они могли так просто сдаться?

В любом случае, это не будет большой потерей, если все жители деревни умрут до того, как получат ответ.

Глава 1014: Воин Духа?

— Мы же не знаем! Мы действительно не знаем! — Один из жителей деревни ответил, но это был не тот ответ, который искал Фэн Миньсу. Он просто стоял с недовольным выражением лица и ждал…

Одна секунда…

Две секунды…

Три секунды…

Жители деревни начали впадать в отчаяние. Как они могли бы пережить это, если бы не знали ответа? Некоторые из жителей деревни уже толкали тех, кто окружал их сзади, чтобы они не были нацелены первыми…

— А? А ты кто такой? Остановись прямо здесь!!

Как раз в тот момент, когда Фэн Миньсу собирался убить самого первого жителя деревни, крайне потрясенный и разъяренный голос проревел на него слева от горы.

Вскоре после этого в деревню вбежали несколько человек.

Впереди группы был Стоун. Сразу за ним стояли Цзо Шу, дядя Ву и дядя Цзо. Они возвращались с гор с охоты и были потрясены увиденным зрелищем и поспешили над деревней.

У Стоуна в руках не было оружия, но это не помешало ему в гневе броситься на четверых незнакомцев. Он быстро подошел и двинулся, чтобы ударить ближайшего к нему только для того, чтобы человек нацелился на его грудь быстрее, чем он мог ответить!

— Фу! — Стоун пролетел по воздуху и упал обратно на землю. Он закашлялся, набрав полный рот крови; удар был сильнее, чем он ожидал.

Коротко стриженный юноша, который пнул его ногой, презрительно усмехнулся. Когда он повернул голову, чтобы спросить Фэн Миньсу, что делать со Стоуном, что-то из угла его глаз привлекло его внимание. Из складок его одежды выкатился светящийся оранжевым камень.

— Это… изначальный камень! Изначальный камень верхнего грейда!! Откуда он у тебя!? — Коротко стриженный юноша недоверчиво вскрикнул.

— Изначальный камень верхнего грейда?! — Глаза Фэн Миньсу вспыхнули ярким светом. Теперь он был еще больше убежден в своей собственной теории; эти люди просто должны были быть связаны со Школой Алхимии!

— Вы сами навлекли это на себя… скажите мне то, что я хочу знать, или пусть ваша деревня вымрет!

По щелчку его пальцев был вызван порыв ветра. Кого из этих крестьян он убьет, чтобы показать пример? Ему было из чего выбирать.

*Ш-шух!*

Внезапный порыв ветра обрушился на четверых без всякого предупреждения. В общем, Фэн Миньсу и остальные трое отпрыгнули на несколько шагов назад, чтобы избежать вторжения.

*Кчт!*

Длинный посох глубоко вонзился в землю там, где только что стоял Фэн Миньсу. Если бы он не пошевелился, посох поразил бы его начисто. Свободный конец посоха все еще вибрировал, что означало, что движущая сила, с которой посох был брошен, была значительно сильнее.

—  А кто там находиться?!

Нападение такого масштаба было чем-то за пределами возможностей простолюдина. Коротко стриженный мужчина знал это и был достаточно осторожен с их новым противником.

— Старший брат Тан!! — Стоун, которому сейчас помогали подняться на ноги Цзо Шу и дядя Ву, издал радостный крик.

Странная серая тень с ослепительной быстротой спустилась с гор. В мгновение ока тень уже была на деревне, но фигура была очень странной, потому что… там было так много зверей больше, чем он нес на плече человека!

*Бах!!*

Бай Юньфэй бросил всех зверей, которых он нес на землю, чтобы изучить ситуацию. Съежившиеся деревенские жители, раненый Стоун и четверо чужаков…

— Кто вы такие, люди?!

За последние 3 года в Бай Юньфэе почти ничего не изменилось. На вид ему было лет 25, и у него были длинные волосы, завязанные на затылке. Его кожа была намного темнее, чем раньше, а тело выглядело довольно крепким. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Короче говоря, он больше, чем когда-либо прежде, походил на обитателя гор.

— Воин Духа? — Фэн Миньсу был удивлен появлением Бай Юньфэя, но удивление длилось не очень долго. — Значит, духовный практик все-таки здесь! Значит, он из Школы Алхимии?

— Ха! Это был всего лишь Воин Духа… который напугал меня на секунду. — Коротко стриженный мужчина фыркнул. — А вы не могли быть… алхимиком? — Он пришел к тому же выводу, что и Фэн Миньсу.

— Почему вы причиняете вред нашему народу?! — Ответил Бай Юньфэй своим собственным вопросом.

— Тан Лун… они появились из ниоткуда. Они ищут какую-то Школу Алхимии, и они готовы убить за это! Будьте осторожны… они знают магию!

Один из жителей деревни поспешил предупредить Бай Юньфэя. Эта деревня не видела ничего нелогичного в том, что эти люди были способны на «магию». Это также казалось логичным, чтобы предупредить Бай Юньфэй — самый сильный в их деревне — об этом факте, так как даже он, казалось, не имел шансов против этой предполагаемой магии…

— Убить?! — Бай Юньфэй выглядел разъяренным при звуке этого слова. Его глаза уже рассматривали нескольких раненых жителей деревни вокруг него. Мускулы на его руках напряглись, когда он сжал кулаки. Он пристально посмотрел на коротко стриженного мужчину.

— Какая… какая у тебя для всего этого причина!?

Казалось абсолютно нелепым, что простой Воин Духа дал бы им 4 такое отношение. Но на какое-то мгновение коротко стриженный мужчина почувствовал, как по его спине пробежала легкая дрожь, как будто он был маленькой мышкой, на которую смотрит сверху вниз огромная змея. На это короткое мгновение у него даже не было сил пошевелиться!

Но это мгновение прошло быстро, и человек почувствовал, как его охватывает унижение. — Ты просто невежественный дикарь, умри и все, почему бы и нет!?

Его тело вспыхнуло фиолетовым светом, когда он приготовился показать невежде перед ним ошибочность его путей.

— Стой! — Но его остановил Фэн Миньсу. — Так ты из Школы Алхимии или нет?

Бай Юньфэй перевел взгляд с коротко стриженного мужчины на Фэн Миньсу. Он изучал его несколько мгновений, прежде чем ответить: — Я скажу тебе за пределами этой деревни.

Он пытался протолкнуть «переговоры», которые должны были состояться за пределами деревни.

— А? — На лице Фэн Миньсу появилась веселая улыбка. — Отлично. — Он жестом пригласил остальных следовать за ним. — Тогда пошли, нет смысла иметь дело с этими простолюдинами.

Они все знали, что Бай Юньфэй просто пытался защитить жителей деревни. Это не имело большого значения для них, так как этот Воин Духа был здесь. Он, вероятно, был из Школы Алхимии, так что все четверо могли сначала получить от него любую информацию, которую они хотели, прежде чем иметь дело с деревенскими жителями.

Все пятеро прошли небольшое расстояние, пока не достигли холма, с которого Бай Юньфэй обычно смотрел в небо.

— Это должно быть достаточно далеко, а теперь выкладывай. Если вы не дадите нам удовлетворительного ответа, мы вернемся в деревню и убьем там всех. — Пригрозил Фэн Миньсу.

— Убьешь… — Бай Юньфэй медленно повторил это слово, как будто оно жгло ему язык, чтобы произнести его. — Неужели убийство — для вас это норма?

— Ха-ха! Какой же ты наивный идиот! — Рявкнул короткошерстный мужчина. — Убить нескольких простолюдинов — все равно что убить муравьев для нас, духовных практиков. Мы убиваем так, как нам нравится и когда мы хотим, неужели ты думаешь, что мы не будем этого делать?

«Духовные практики…» это был «первый» раз, когда Бай Юньфэй услышал о такой вещи.

— Давай покончим с этим дерьмом, я даю тебе последний шанс. — Фэн Миньсу прервал его. — Ты из Школы Алхимии или нет?! Скажи нам, где находится Школа Алхимии, и мы оставим деревенских жителей в живых. Мы даже вознаградим тебя за твои труды.

Бай Юньфэй замолчал на мгновение, как будто обдумывая сделку.

Он снова кивнул. — Отлично, тогда следуйте за мной.

— Что?

Это была не та реакция, которую ожидал увидеть кто-то из них четверых. Тем не менее, двое мужчин были счастливы, но Фэн Миньсу выглядел разъяренным. — Ты пытаешься нам солгать?!

*Свист…*

Несколько Ветряных Лезвий появились с взмахом его руки, прежде чем лететь на Бай Юньфэй, чтобы окружить его!

Глава 1015: Неприятности

Бай Юньфэй нырнул в сторону со всей скоростью, на которую был способен. Он думал, что сможет обмануть их четверых и увести достаточно далеко, но, похоже, этот план провалился.

Земля, на которой он когда-то стоял, была изрыта всевозможными отметинами, когда Ветряные Лезвия вонзились в нее, к большому удивлению Бай Юньфэя. Значит, эти люди действительно были способны на «магию»! Что за сумасшедшая ситуация!

Но этого было достаточно, чтобы сказать ему, что эти люди были очень опасны. Он, вероятно, не сможет бороться со всеми ними.

Но по какой-то причине Бай Юньфэй не чувствовал «страха». Он был потрясен тем, на что были способны эти люди, да, но он не чувствовал, что это было то, о чем он действительно должен был беспокоиться…

— А? Так ты от этого уклонился, да?

Быстрое уклонение от его атаки со стороны Бай Юньфэя заставило Фэн Миньсу моргнуть. Хотя он не планировал серьезно ранить Воина Духа, не было никакого способа, которым Воин Духа был бы в состоянии уклониться от него.

Затем он обратил внимание на фиолетовые [ботинки], которые носил Бай Юньфэй. — Неужели это… духовный предмет!?

Он тут же вызвал несколько Ветряных Лезвий. Его противник оказался даже более способным, чем он первоначально думал. С взмахом его руки, Ветряные Лезвия полетели на Бай Юньфэй, чтобы атаковать!

Широко раскрыв глаза, Бай Юньфэй сразу же двинулся, чтобы увернуться от внезапной бури. Так быстро, как он был, он не был в состоянии полностью увернуться от них всех. Одно Ветряное Лезвие ухитрилось войти в контакт с его телом!

*Бах!!*

Ткань, которую Бай Юньфэй носил на груди, была немедленно разорвана, и он был отброшен назад на несколько метров в воздух после удара.

— Хм! Ты слишком высокого мнения о себе! — Рявкнул Фэн Миньсу. — Приведите его сюда!

Коротко стриженный мужчина кивнул и быстро направился туда, где стоял Бай Юньфэй. Протянув руку наружу, он двинулся, чтобы схватить Бай Юньфэя.

Когда он наклонился над ним…

Бай Юньфэй взлетел прямо вверх с тяжелым ударом правой в грудь!

*Бах! Трещина…*

— А!!!

Грудь коротко стриженного мужчины треснула под давлением удара Бай Юньфэя. Поднятый силой вверх, человек вскоре был подброшен в воздух!

*Фух!!*

Фэн Миньсу и двое других мужчин ахнули. Взмахнув рукой, Фэн Миньсу подложил пузырек воздуха под падение их 4-го члена и благополучно опустил его на землю. Мужчина был практически без сознания, и из его губ текла кровь!

Он снова посмотрел на Бая Юньфэя. Этот человек даже не выглядел обиженным! Полоски ткани спадали с его одежды, открывая темно-золотые [доспехи] под ними.

— Духовный предмет!! — Фэн Миньсу снова вздохнул. Он не думал, что у их противника будет доспех, не говоря уже о том, что он может остановить его атаки от проникновения в него!

— Ублюдок!!

Данная ситуация разгневала Фэн Миньсу, что бы получить тяжелый удар от Воина Духа. Казалось почти непростительным, что они понесли такую потерю! Разъяренный, Фэн Миньсу взорвался зеленым светом, испорченным прядями черного света. Оттолкнувшись от земли, он стрелой полетел к Бай Юньфэю!

Взгляд Бай Юньфэя затуманился, когда черно-зеленая ладонь света полетела прямо ему в глаза!

Он почувствовал, как его сердце пропустило удар — это была не та атака, от которой он мог легко уклониться. Ноги Бай Юньфэя ударились о землю, и его руки взлетели вверх, чтобы защитить себя, но ничто не могло остановить эту атаку от удара по нему.

*Бах!!*

Ладонь ударила по [наручу] на его левой руке, и Бай Юньфэй отлетел. Острая пульсирующая боль пронзила его руку; кости в этой руке, скорее всего, были сломаны.

— Тьфу… — Происходило что-то странное. Фэн Миньсу, по какой-то причине, издал болезненный рык и отступил от Бай Юньфэя с болезненным выражением на лице!

— Что это такое?! — Громко воскликнул Фэн Миньсу. Он не мог поверить в то, что только что произошло. В этот момент удара между его ладонью и Бай Юньфэем, Фэн Миньсу чувствовал, что он ударяется о стальную стену или что-то еще. Мало того, что он не смог достичь результата, которого ожидал, но сила, которую он применил к Бай Юньфэю, также тразилась на него самого! Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Это был… дополнительный эффект +10 от возвратного [наруч Воздаяния]!

[+10 Дополнительный эффект: При блокировании удара существует 15% вероятность отразить 30% урона обратно врагу. Количество отражённого урона не может превышать Защиту этого предмета. Неэффективно против удалённых атак.]

Бай Юньфэй также чувствовал себя ошеломленным с того места, где он лежал на земле в 20 шагах от него. Это было не столько из-за атаки Фэн Миньсу, но из-за того, что он почувствовал, что частичка духовной силы была потеряна, как только был применен дополнительный эффект.

Его тело стало «сильнее» с тех пор, как прошло 3 года. Он не знал почему, но это было на уровне Воина Духа. Его запасы духовной силы были также намного сильнее, чем ее предсознательное состояние 3 года назад, и были более чем способны использовать несколько дополнительных эффектов. Это все еще причиняло боль, когда он терял какую-то духовную силу, но уже не было так плохо.

— Еще один духовный предмет!!

К такому выводу Фэн Миньсу пришел после того, как увидел [наруч] на руке Бай Юньфэя. Скрытый от посторонних глаз, [наруч] стал известен только тогда, когда рукава одежды Бай Юньфэя распались.

Фэн Миньсу прищурился. Это была ситуация, которая начинала выходить из-под контроля. Наклонившись вперед, Фэн Миньсу сразу же взлетел в сторону Бай Юньфэй!

Он противостоял простому Воину Духа, но духовные предметы этого человека ни в коем случае не было низкого качества. Фэн Миньсу был более чем готов поверить, что этот человек не был таким простым, как его заставили поверить, и поэтому он был готов захватить Бай Юньфэй с большей частью своих способностей!

Захват простого Воина Духа должен быть простым для такого Предка Духа на поздней стадии, как он, особенно если он идет на все.

Скорость, которую он показывал сейчас, была совершенно другой теперь, когда он не сдерживался. Расстояние между ним и Бай Юньфэем было покрыто за долю секунды до того, как его правая рука протянулась, чтобы схватить Бай Юньфэя за горло!

Несколько порывов ветра ударили в Бай Юньфэя слева, справа и сзади, чтобы помешать ему отступить!

— Ха!!

Зная, что теперь уклонение было невозможно, Бай Юньфэй испустил громкий крик и ударил Фэн Миньсу изо всех сил!

Это было единственное, что он мог сделать. Фэн Миньсу был прямо перед ним, и не было никакого выхода.

Правая рука Фэн Миньсу превратилась из Когтя в ладонь, когда он решил сменить цель с горла на кулак. Зеленый и черный свет собрались вокруг его ладони, чтобы поддержать его защиту прямо, когда правая рука Бай Юньфэя столкнулась с ним!

*Бах!!*

Эти двое были готовы столкнуться, но Бай Юньфэй не имел никакого намерения быть отброшенным, как раньше!

Каким бы сильным Воином Духа он ни был, разница между Воином Духа и Предком Духа было все еще слишком большой. [Перчатка Пылающего Солнца], возможно, активировалась тогда, чтобы помочь ему, но этого было бы недостаточно, чтобы помочь Бай Юньфэю полностью отразить атаку Фэн Миньсу.

Бай Юньфэй почувствовал, как кости в его правой руке хрустнули под давлением его атаки, прежде чем увидеть, как она обмякла — его правая рука была вывихнута!

— Сдавайся и сиди спокойно! — Фэн Миньсу не хотел давать Бай Юньфэю достаточно времени, чтобы даже дышать. Обе его руки хлестнули вперед, чтобы послать 20 Ветряных Лезвий в Бай Юньфэя!

Это не было убийственным ходом, но эти Ветряные Лезвия определенно послужат для того, чтобы остановить отступление Бай Юньфэя. Кроме того, он послал несколько Ветряных Лезвий по конечностям и в голову, так что Бай Юньфэй не мог двигаться.

Теперь Бай Юньфэй висел в воздухе с вывихнутой на плече правой рукой. Он был не слишком близко к Фэн Миньсу, но и не слишком далеко, чтобы уклониться от приближающихся атак. Кусая губы, Бай Юньфэй поднял левую руку перед лицом и поднял ноги, чтобы свести к минимуму свои шансы на попадание.

*Пчт! Пчт! Пчт!…*

Несколько Ветряных Лезвий врезались в беззащитного Бай Юньфэя. Без возможности двигаться по воздуху, Бай Юньфэй был беспомощен!

Кровь хлынула со всего его тела, когда в него вонзились Ветряные Лезвия. У него не было никакого духовного оружия, чтобы защитить бедра и ноги, поэтому Бай Юньфэй был не в состоянии остановить Лезвия, оставляющие после себя массивные раны на этих конкретных областях! Одно Лезвие даже глубоко врезалось в его правое колено!

А в другом месте на его правом плече появилась страшная рана!

*Бах!!*

Бай Юньфэй упал на землю в смеси пыли и крови. Его переносной импульс увидел, что Бай Юньфэй несколько раз перевернулся на земле, прежде чем остановиться.

Боль, которую ощущал Бай Юньфэй, была уже достаточно сильной, чтобы оставить его в холодном поту. Его зубы были стиснуты так сильно, что казалось, что они могут даже сломаться от давления. Но он ничего не мог поделать, Бай Юньфэй вообще не мог двигаться.

Его противник был Предком Духа. Будь у него такая же сила, как и раньше, Бай Юньфэй и пальцем не пошевелил бы, чтобы убить этого человека! Но сегодня… у Бай Юньфэя было очень много проблем!

Глава 1016: Истребление

— Хм, похоже, я тебя переоценил. Ты просто кто-то с большим количеством духовных предметов и везения, чем они должны быть…

Теперь, когда Бай Юньфэй отдыхал в собственной луже крови, Фэн Миньсю почувствовал, как его сердце замедлило свой обычный ритм. Какое-то время Фэн Миньсу сомневался, что Бай Юньфэй просто скрывает свою силу, но, похоже, он ошибался на этот счет.

Он подошел к Бай Юньфэю с намерением медленно допросить его, чтобы получить ответы.

Когда он уже собирался схватить Бай Юньфэя, что-то из угла его глаз заставило Фэн Миньсу внезапно обернуться!

— ААА! А что это такое?!

Один из его товарищей закричал от страха, когда он повернулся. Большая коричневая тень в какой-то момент выстрелила вниз из тени горы, чтобы побежать на узкоглазого юношу, а затем отправить его в полет!

Это был Ядро Духа на ранней стадии. Он должен был оставаться на своем месте, а не быть посланным в полет!

Как Предок Духа на поздней стадии развития, Фэн Миньсу чувствовал, что владел духовным зрением на приличном уровне. В общем, все, что находилось в радиусе 200 метров от него, можно было почувствовать без проблем, но сейчас он даже не мог ощутить ни единой волны духовной силы!

Ему потребовалась секунда, чтобы увидеть таинственный новый объект. Он и другой человек с кустистыми бровями оба уставились на предмет, не веря тому, что именно сбило с ног их спутника!

Это была огромная собака!

Но самым ужасным было то, как эта собака зажала горло узкоглазого юноши между своими клыками. Голова была наклонена под неестественным углом, а глаза совершенно потускнели. Он был мертв!

Собака умудрилась как-то свернуть шею Ядру Духа!

— Духовный зверь?! — Глаза Фэн Миньсу широко распахнулись. — Я… я ничего не чувствую. Духовное зрение… это еще не духовный зверь?! Но как же так?!

Фэн Миньсу не мог почувствовать никакой духовной силы, исходящей от собаки, а это означало, что эта собака даже не была на 1-м уровне духовного зверя! Существо, более сильное, чем обычный зверь, и все же более слабое, чем духовный зверь… полукровка (1).

Должно быть, именно по этой причине он не заметил его присутствия раньше. Его духовное зрение обращало пристальное внимание на духовную силу, которой у этого полукровки не было. Но… как же полкровка смог владеть такой скоростью и силой, чтобы укусить и убить Ядро Духа!?

*Бах!!*

В то время как Фэн Миньсу пытался понять прибытие этой собаки в своих расчетах, яростный шар жара взорвался позади него!

Широко раскрыв глаза, Фэн Миньсу обернулся, чтобы посмотреть, как … внезапно материализовалось миниатюрное солнце!

— Лао Ша!

Когда Лао Ша появился и Фэн Миньсу отвлекся, Бай Юньфэй воспользовался возможностью схватить его вывихнутую правую руку левой и вернуть ее на место!

*Треск!!*

Капли пота выступили на лбу Бай Юньфэя, когда боль от перелома плечевого сустава пронзила его тело. Кряхтя, он опустил правую ладонь на землю и вскочил обратно!

Его правая рука вернулась к полной функциональности!

Вернувшись на свои собственные ноги, Бай Юньфэй посмотрел вниз на свою правую руку и начал концентрироваться!

[Перчатка Пылающего Солнца] на этой руке засветилась ярким красным светом, прежде чем над ней образовался огненный водоворот. Элементальный Огонь был втянут в этот водоворот и быстро способствовал росту водоворота!

В мгновение ока водоворот вырос до диаметра в дюжину метров вокруг головы Бай Юньфэя!

Его тело дрожало от боли и усталости. Глаза Бая Юньфэя были практически налиты кровью, когда он посмотрел на Фэн Миньсу и бросил водоворот вперед!

*Свист…*

Водоворот превратился в маленький Огненный Шар и полетел в сторону Фэн Миньсу, как летящая пуля! Было так жарко, что он умудрялся оставлять на земле под собой выжженные следы!

— Что?! Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Это было то, что Фэн Миньсу увидел, когда он обернулся. Кровь отхлынула от его лица, когда он громко закричал, и он быстро двинулся, пытаясь защитить себя слоем зеленого света.

Огненный Шар врезался в барьер, который он поднял, и сразу же взорвался!

*Бум!!!*

— ААА!!!

Взрыв, вызванный Огненным Шаром, был настолько мощным, что область под Бай Юньфэем и Фэн Миньсу затряслась. Последний был полностью охвачен взрывом и пламенем, и только испуганные крики боли можно было услышать от него за взрывом!

— Сеньор Фэн!!

Толстобокий человек был напуган до смерти. Он воззвал громкий крик к своему сеньору и попытался исследовать область с помощью своего духовного зрения, но… ауры Фэн Миньсу нигде не было видно!

Он что, умер?!

Самое первое, что он подумал, было то, что Фэн Миньсу умер. От этой мысли в голове у него все помутилось. Как такое могло случиться?

В то время как он был отвлечен возможностью смерти своего начальника, оранжевая фигура внезапно выстрелила в него!

— А!! — Он громко закричал. Черный свет вырвался из его тела и попал в руку, когда он нанес удар!

*Бах!*

Он почувствовал, как его первобытный темный кулак соприкоснулся с чем-то еще, хотя предмет, который он ударил, не совсем улетел после удара. Он только почувствовал пульсирующую боль, прежде чем все стало черным для него…

*Глухой звук…*

Как и его узкоглазый спутник, голова этого существа отклонилась под странным углом, прежде чем его тело рухнуло на землю. Лао Ша приземлился сбоку с несколькими пучками черного света, окружающими его тело, хотя черный свет был немедленно рассеян, как только он встряхнул свое тело.

Теперь в живых остался только один человек: коротко стриженный мужчина, тот которого Бай Юньфэй чуть раньше сбил с ног. Он по-прежнему лежал на земле, неподвижный, как труп. Он мог остаться без сил для борьбы, но этот человек все еще был очень жив…

— ААА!!

Внезапно откуда-то издалека донесся душераздирающий крик, заставивший единственного выжившего задрожать и посмотреть в сторону источника звука. С того места, где мерцало исчезающее пламя, было видно, как человек воет во всю глотку, держась за голову!

Это был Бай Юньфэй!

Пламя, поглотившее Фэн Миньсу, теперь исчезло. Единственное, что можно было увидеть, был выжженный кратер, но Фэн Миньсу нигде не было видно…

Лао Ша застыл, как только услышал крик Бай Юньфэя. Он обернулся, чтобы посмотреть на коротко стриженного мужчину с рычанием, как будто думая, что он был ответственен за крик Бай Юньфэя. Через 2 коротких шага собака набросилась на мужчину и с яростным воем опустила одну из своих лап вниз…

— Ва-вай-ааарггхх!! — Бессильный даже защитить себя, мужчина смог произнести только один слог, прежде чем Лао Ша ударил его когтем по правой ноге и раздавил ее!

*Крэк-крэк!…*

3 последовательных удара по трем другим конечностям были нанесены вскоре после этого, оставив мужчину с полностью сломанными конечностями!

Боль оказалась слишком сильной для мужчины, и вскоре он почувствовал, что теряет сознание.

Так или иначе, Лао Ша знал, что он должен был сдержать себя и оставить одного живым, но он также знал, как быть довольно жестоким тоже!

Теперь, когда с этим человеком было покончено, Лао Ша потерял к нему всякий интерес и быстро подбежал к Бай Юньфэю. Он заскулил, когда он кружил вокруг Бай Юньфэя, боль, в которой был его хозяин, оставила собаку полностью смущенной тем, что она могла даже сделать.

Бай Юньфэй страдал от обратной реакции в использовании слишком большого количества духовной силы! Эффект Огненного Шара «Перчатки Пылающего Солнца» уничтожил всю духовную силу Бай Юньфэя, и теперь он страдал от той же самой боли, от которой он страдал, когда улучшал изначальный камень в пещере горы. Но к несчастью для него, боль от этого была гораздо сильнее!

Казалось, будто множество лезвий вонзилось в самую его душу и вырывает ее кусок за куском!

В то время как его душа была пронизана «дырами», бесчисленные воспоминания начали изливаться также. Воспоминания, одновременно странные и знакомые, хлынули в сознание Бай Юньфэя, чтобы он посмотрел на них, но с какой болью эта реакция терзала его нервы, Бай Юньфэй, казалось, даже не замечал этих воспоминаний…

_____________ Полукровка — это я самолично заменил слово «половинчетый», прошу его интерпритировать как предшественник духовного зверя (пока еще сильный зверь, который еще до конца не пробудился как духовный зверь).

Глава 1017: Происхождение «Бессмертных»

— Тан Лун!!

Звуки битвы между Бай Юньфэем и остальными четырьмя чужаками были слышны по всей деревне. Многие жители деревни прятались в своих домах из-за сильного страха, но некоторые также наблюдали за битвой издалека. В тот момент, когда четверо мужчин были побеждены и когда Бай Юньфэй начал кричать, все начали выбегать на сторону Бай Юньфэя одновременно.

— Старейшина Чжун, пожалуйста, спасите Тан Луна! Какие у него травмы?!

Бай Юньфэй лежал на спине с несколькими людьми, держащими его, чтобы он не повредил свою голову от корчащейся вокруг, но их попытки оказались бесполезными с тем, как яростно он боролся против других.

С какой яростью он боролся, раны на его теле только начали кровоточить сильнее и пугать тех, кто был вокруг него.

— Но… все эликсиры уже были отобраны чужаками… — Заикаясь, пробормотал старейшина Чжун. Он смотрел на черный кратер, где когда-то стоял Фэн Миньсу. Если он обгорел до хрустящей корочки, то эликсиры, которые у него были, наверняка тоже исчезли.

— Также не похоже, что мы должны беспокоиться о его физических ранах, но…

Бай Юньфэй не выглядел так, как будто он обращал много внимания на раны на своем теле с тем, как он держался за свою голову. Старейшина Чжун обратил на это внимание, и поэтому он не был вполне уверен, что именно требовало лечения и каким способом.

Гнетущая атмосфера опустилась на жителей деревни. Все были глубоко обеспокоены. Здесь собралось так много людей, и все же никто ничего не мог сделать для Бай Юньфэя?

— А? Смотрите, что это такое!?

Вдруг кто-то в благоговейном страхе поднял палец к небу.

Все посмотрели вверх, на север. Полоска красного света летела к деревне, как падающая звезда. В мгновение ока полоска света подошла достаточно близко к деревне, чтобы люди могли увидеть, что находится внутри нее. Там внутри кто-то был!

— Это же человек! Эти… эти люди… Они Бессмертны! Бессмертные уже здесь!

Никто не знал, кто из селян указал на него, но вся деревня начала впадать в панику. …

— Бессмертные?! Легендарные Бессмертные приближаются? Они здесь ?!

— Так и есть! Они же летят! Смотрите! Прямо как в легендах!

— Бессмертные уже здесь! Тан Лун может быть спасен!

— О! Точно! Бессмертные должны иметь эликсиры! Они могут спасти Тан Луна! И других раненых тоже!

Отчаяние, охватившее жителей деревни, мгновенно улетучилось. Как и свет, который шел им навстречу, все лица жителей деревни сияли надеждой.

Прошло несколько секунд. Все даже не смели дышать, ожидая, когда полосы света приблизятся к ним. Затем, когда казалось, что они были достаточно близко, чтобы приземлиться… они исчезли!

— А!?

Крики потрясения раздались в воздухе, когда все попытались посмотреть, куда же могли уйти люди.

Затем в нескольких метрах от него появился человек!

— А! Бессмертный? ААА? А это еще что такое?

Люди снова начали кричать, когда фигура появилась снова. Но от одного из людей, которых они видели … несколько жителей деревни начали кричать в шоке!

Когда на ум приходило слово «Бессмертный», самым распространенным был образ пожилого человека, чьи белые волосы и одежды развевались на ветру, как один. Они должны были иметь неестественный вид тех, кто жил жизнью, недоступной пониманию смертных. Но прямо сейчас, этот человек… этот человек был… 10-летним мальчиком?!

Маленький мальчик был одет в белую мантию с золотой подкладкой, а его волосы были стянуты в тугой пучок на затылке. Его глаза ярко блестели на свету, а лицо было чрезвычайно молодым, если не сказать озорным. Некоторые из жителей деревни почувствовали желание даже ущипнуть его за щеку.

Рядом с ним стояли 3 собаки, каждая из которых была разного цвета — красная, желтая и зеленая. Казалось, что они не были окрашены в этот цвет, а скорее были рождены с этими неестественными цветами. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Тот факт, что эти Бессмертные спускались к ним, был уже огромным шоком, но тот факт, что один из них был маленьким мальчиком, сделал эту новость еще более удивительной…

— А? Что случилось с этим колебанием элементальной энергии? Куда же он делся?

Мальчик скрестил руки на груди и огляделся по сторонам. Он посмотрел сначала на черный кратер, где стоял Фэн Миньсу, а затем на 2 трупа рядом. — Так это было здесь… значит, битва закончилась?

Мальчик выглядел почти испуганным тем, как выглядели трупы на мгновение, прежде чем он смог собраться с мыслями. — Должно быть, это те самые пришельцы, судя по их одежде. — Прошептал он себе под нос. — Кому удалось их убить?

Его глаза продолжали осматриваться вокруг, прежде чем, наконец, приземлиться на Бай Юньфэя…

— Досточтимый Бессме… нет… досточтимый Эльф… пожалуйста, помогите нам! У нас здесь много раненых. Пожалуйста, дай нам эликсир, почтенный Эльф! — Взмолился староста деревни. Видеть перед собой такого маленького ребенка было чрезвычайно странно, но этот ребенок спустился с небес вместе с другими, что означало, что он, без сомнения, был «Бессмертным». В таком случае он не мог недооценивать ребенка. Он поклонился так вежливо, как только мог, чтобы попросить о помощи.

— Эльф? Ты говоришь обо мне? — Ребенок моргнул. Едва заметная улыбка появилась на его лице, когда он подумал о титуле, который ему дали. — Хе-хе… Эльф. Мне это нравится…

— Что здесь произошло, кто только что победил этих людей? — Ребенок принял «серьезное» выражение лица, указывая на разбросанные повсюду трупы.

— Эти… чужаки пришли сюда в поисках «Школы Алхимии». Они забрали эликсиры и заставили нас отдать нашу еду. Именно благодаря Тан Луну они были избиты, но Тан Лун был тяжело ранен. Пожалуйста, уважаемый Эльф, пожалуйста, спасите его!

— А? Значит, они нас искали… — Пробормотал ребенок. Повернувшись, чтобы взглянуть на Бай Юньфэя, ребенок удивленно поднял бровь. — Хм? Этот человек…

Что-то в Бай Юньфэе показалось ребенку странным. Подойдя ближе к Бай Юньфэю, ребенок внезапно остановился. Лао Ша стоял между ним и Бай Юньфэем с оскаленными зубами.

— А? Полукровка? — Ребенок недоверчиво посмотрел на собаку, которая стояла перед ним. — Полукровка осмелившийся встать у меня на пути? Это очень интересно. Весьма интересный…

Он повернулся и посмотрел на старейшину деревни. — Я могу спасти его. — Сказал он «величественно». — Но вам придется отозвать этого пса.

Старейшина деревни просиял от радости, услышав это.

— Лао Ша, ты же слышал его. — Крикнул старец Лао Ша. — Этот Эльф поможет Тан Луну, не путайся у него под ногами!

Все жители деревни уже знали, что Лао Ша был собакой с большим интеллектом, чем большинство собак. То, что сказал старец, наверняка будет понято Лао Ша.

Пес на мгновение заколебался, чтобы оглянуться на все еще стонущего и извивающегося Бай Юньфэя. Смирившись со своей беспомощностью, собака бросила на ребенка угрожающий взгляд, словно предупреждая, чтобы он не делал резких движений.

И снова ребенок удивился тому, как собака смотрит на него, но он больше не думал об этом и просто пошел к Бай Юньфэю. Присев на корточки, он протянул руку, чтобы схватить руки Бай Юньфэя.

Было странно видеть, как этот ребенок мог сделать то, что не могли жители деревни. Руки Бай Юньфэя были легко раздвинуты, прежде чем остальная часть его тела была вынуждена неподвижно лежать на земле.

Другая рука поднялась, чтобы потрогать лоб Бай Юньфэя. Посылая какую-то духовную силу внутрь него, ребенок ждал, что она скажет ему то, что он должен был знать. — Похоже… его душа повреждена?! Это его душа ранена? Странно…

Как только он пожал ему руку, из воздуха появилась красная таблетка. Зажав рот Бай Юньфэя, он положил в него таблетку и заставил Бай Юньфэя проглотить ее.

— Эликсир!

Все жители деревни ахнули, когда была вынута таблетка. Теперь уже не было никаких сомнений в том, кто такой этот «Эльф». Кто-то, кто мог летать и иметь эликсир, несомненно, был Бессмертным, и поэтому жители деревни были вне себя от радости.

Вероятно, это была «Пилюля Регенерации», но она была определенно лучше, чем любая таблетка, которую мог сделать старейшина Чжун. Всего за несколько секунд после того, как таблетка была проглочена, плоть на теле Бай Юньфэя начала исцеляться с такой ускоренной скоростью, что даже не потребовалось мгновения, чтобы его тело вернулось в идеальное состояние!

Ребенок снова взмахнул рукой, чтобы достать бутылку. Он бросил его старейшине деревни и сказал: — Используй это для лечения раненых.

Бутылка была взята деревенским старейшиной с величайшей заботой и величайшей радостью. Поклонившись мальчику, старец повернулся и побежал к раненым, чтобы сразу же вылечить их раны.

Мальчик продолжал смотреть на стиснутого зубами Бая Юньфэя. Он на мгновение заколебался, прежде чем вытащить прозрачную таблетку. — Это единственная Пилюля Исцеления Души, которую мы сделали за последнее время. Это действительно не кажется правильным использовать здесь, но… забудь об этом. У меня отличное настроение сегодня, так что я дам ее тебе!

И с этими словами он бросил таблетку в рот Бай Юньфэя…

Глава 1018: Враги приближаются

— Тьфу…

Несколько болезненный, но облегченный вздох вырвался у Бай Юньфэя после того, как Пилюля Исцеления Души была брошена ему в рот. Его тело, казалось, потеряло напряжение, когда таблетка начала воздействовать на него своей магией и начала исцелять его душу.

Все жители деревни вздохнули с облегчением, увидев, что он успокоился.

Прошло около 10 секунд, прежде чем Бай Юньфэй полностью успокоился. Его брови больше не были сведены вместе, а тело уже давно перестало трястись. Его дыхание стабилизировалось, и теперь казалось, что он глубоко спит.

Теперь все вроде бы было в порядке. Мальчик положил руку на лоб Бай Юньфэя, чтобы проверить состояние его души. — Быть не может!! — Он глубоко вздохнул от шока. — Его душа не была полностью исцелена?!

— Это… это… — Он смотрел почти недоверчиво на то, как Пилюля Исцеления Души ничего не сделала с бай Юнфэем.

— А насколько велик был ущерб твоей душе?! Ты всего лишь Воин Духа… разве ты не должен был уже умереть, если ущерб был так велик?!

Мальчик, похоже, совсем не верил в то, что Бай Юньфэй все еще жив.

— Почтенный… почтенный Эльф. — Пробормотал старейшина деревни. — Будет ли… будет ли Тан Лун в порядке?

Мальчик с улыбкой оторвал взгляд от Бай Юньфэя. Он не хотел, чтобы жители деревни начали сомневаться в его способностях. — Не волнуйтесь. Как может таблетка от Эльфа быть бесполезной? Он довольно скоро вернется в свое первоначальное состояние.

— Хотя его первоначальное состояние уже было в ужасном состоянии. Но это меня не касается…

Мальчик встал. Он сделал все, что мог, и поэтому больше не видел причин обращать внимание на Бай Юньфэя. — Хе-хе, значит, еще есть выживший, отлично! — Он рассмеялся при виде лежащего без сознания человека, которого Лао Ша вырубил раньше.

У меня будет гораздо больше уважения от папы, если я привезу его домой. Тогда все будут знать, какой я удивительный! — Подумал он про себя. Это было хорошо, зная, что у него будет что-то, чтобы вернуться и получить награду. Вспышка духовной силы привлекла его внимание с места, расположенного не слишком далеко от него.

— Хе-хе, так брат Ван Тун и Кай Вэнь уже почти здесь? Они медлительны…

Он смотрел вдаль, где две полоски света парили в небе, направляясь туда, где он был.

— А! Еще больше Бессмертных приходят сюда! — Несколько деревенских жителей заметили те же самые огни и сразу же закричали в благоговейном страхе.

Вскоре две полоски зеленого света достигли того места, где лежал мальчик. Теперь все могли видеть, кто эти люди внутри огней; оба они были высокими мужчинами, чьи одежды грациозно развевались на ветру, когда они ехали верхом на летающем мече. Их фигуры были настолько изящны и грациозны, что каждый житель деревни чувствовал, что нет другого способа описать этих людей словом «Бессмертный», чем сейчас.

Вскоре двое людей в свете фонарей приземлились на землю, чтобы мальчик мог подойти поближе. — Брат Ван Тун, брат Кай Вэнь, вы оба опоздали! Я уже закончил заботиться о беспорядке здесь…

Тот, кого звали Ван Тун, был молодым человеком, чьи волосы были подобны шали на затылке. Его брови были остры, как мечи, а рот изогнулся в легкой улыбке. Красивый на вид и утонченный, мужчина носил мантию, которая подходила ему и держал в руках веер, чтобы принять вид ученого.

Тот, что справа, известный как Кай Вэнь, был простым на вид коротко стриженным мужчиной. Он был крепко сложен и имел мужественное лицо. У него были густые брови и гораздо более серьезное выражение лица, чем у его спутника. Даже сейчас он настороженно оглядывал людей вокруг.

Ван Тун покачал головой в ответ на слова мальчика: — Разве мы не говорили тебе оставаться в радиусе 50 километров отсюда, Фэйюнь? Зачем бежать в такое далекое место, разве ты не знаешь, как это опасно? Сейчас очень плохое время для исследования гор. Что делать, если вы столкнетесь с любыми незнакомцами? Как же мы тогда встретимся со старейшинами?

— Хм! Я знал, что ты будешь обращаться со мной как с ребенком! — Тот, кого звали Фэйюнь, надул губы. — Я могу побить любого врага, даже если встречу его! Не забывай, вы двое даже больше не можете меня победить!

*Вздох…*

Вздохнул Ван Тун. — На этот раз злоумышленники не так просты, как вы думаете. Старейшины издали указ о том, что нам не следует вступать в контакт. Нам лучше вернуться сейчас, это место уже слишком далеко от гор Циман, там будет легко встретить кого-нибудь еще… Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

— Боюсь, мы уже вступили в контакт с этими незваными гостями… — Неожиданно заговорил Кай Вэнь. — Фэйюнь, что здесь произошло? — Спросил он.

Но Фэйюнь лишь пожал плечами. — Я почувствовал здесь сражение и пришел посмотреть. К тому времени, как я приехал, все уже было кончено. Вам придется спросить этих людей, что случилось.

— Он указал на деревенских жителей, встревожено стоявших в стороне от них.

Старейшина деревни не осмелился издать ни звука, когда двое «Бессмертных» посмотрели на него. Вежливо поклонившись, он принялся по мере сил пересказывать то, что здесь произошло. Кай Вэнь и Ван Тун слушали его, и чем дольше они слушали, тем мрачнее становились их лица…

— Значит, эти люди специально искали нас… это нехорошо. Мы должны вернуться и доложить об этом! — Кай Вэнь объявил остальным, как только старейшина деревни закончил говорить.

— Я согласен, мы должны немедленно вернуться. Ван Тун кивнул. — Мы можем взять выжившего с собой и скормить ему Пилюлю Правды. Он сможет сказать нам, кто эти незваные гости…

— Значит, мы возвращаемся? Сейчас? — Фэйюнь недоверчиво посмотрел на перспективу возвращения домой. — Ну ладно тогда, но можем ли мы привести этого странного парня Ба… держись, кто-то идет!!

Мальчик выглядел странно взрослым для своего возраста, когда смотрел в небо. Что-то приближалось к ним с востока.

Ван Тун и Кай Вэнь одновременно повернули головы, чтобы посмотреть. Несколько полос света уже были видны и быстро приближались к ним!

Все трое одновременно помрачнели. Сосредоточившись на приближающейся группе людей, все трое начали применять свое духовное зрение, чтобы увидеть, насколько они сильны, прежде чем вздохнуть с облегчением. Казалось, что с ними не было никакого Короля Духа…

— 2 Пророка Духа на поздней стадии, 2 Пророка Духа на средней стадии, 4 Пророка Духа ранней стадии и…? 20 Предков Духа и Ядра Духа? — Пробормотал Фэйюнь про себя и остальных двоих.

— Стоит ли нам сражаться или отступить? — Спросил Ван Тун у Кая Вэня.

— Нет никаких Королей Духа, так что… мы можем сражаться! Мы можем привести их обратно в школу, если убежим, и тогда жизнь жителей деревни окажется в опасности.

— Тогда давай драться. — Улыбнулся Ван Тун. — Если эти люди знают о нас, они определенно здесь не за чем-то хорошим. Нам не нужно быть добрыми к ним в ответ. Чтобы спасти нашу школу, нам придется убить их всех!

Непринужденное выражение исчезло с лица Ван Туна. Все, что осталось — это холодный пронзительный свет.

Кай Вэнь согласно кивнул. — Возвращайтесь в свою деревню, прячьтесь и не выходите из своих домов. — Он говорил с жителями деревни.

Никто из жителей деревни не знал, что именно происходит, но опасность быстро приближалась. Опасаясь за свою жизнь, жители деревни быстро забрали бесчувственного Бай Юньфэя и побежали обратно в деревню для безопасности.

Ван Тун рассмеялся над приближающимися врагами. — Их много. Будут неприятности, если хоть один из них сбежит. Мы позволим вашим муравьям — пожирателям золота позаботиться о Предках Духа и Ядра Духа, это не должно быть проблемой, не так ли?

— 4 Пророка Духа на ранней стадии возьму на себя. — Ответил Кай Вэнь.

Ван Тун пожал плечами. — Отлично, тогда я возьму и буду сражаться с двумя Пророками Духа на средней стадии.

— Тогда Пророки Духа на поздние стадии будут на тебя, Фэйюнь.

Вопреки тому, что думали все жители деревни, двое старших мужчин были слабее мальчика. Казалось почти забавным думать об этом, таким образом, но все трое ни в малейшей степени не шутили.

Фэйюнь выглядел почти взволнованным, услышав, что старший мужчина делегировал ему самых сильных врагов. — А?! Неужели?! Я действительно могу бороться с ними?!

— Я же не сказал, что надо сразу бросаться в атаку. Просто делайте то, что вы обычно делаете, и оставайтесь позади…

Ван Тун указал на трех собак, которые были с ним: — Пусть они делают свою работу. Все это довольно скоро закончится.

Глава 1019: Полное уничтожение

— Я… хорошо, я понял… — Вздохнул Фэйюнь. Он вовсе не имел в виду, что ему прикажут остаться, но все равно придется это сделать.

И точно так же, у троих из них были свои приказы о том, с кем сражаться. У них у всех был вид людей, которые только и ждут победы. Никто из них ни в малейшей степени не боялся умереть.

Кай Вэнь первым начал действовать. Взмахнув правой рукой, из воздуха возник черный, как ночь, «шар» размером с чашу. Он снова взмахнул рукой, чтобы вынуть полупрозрачную белую пилюлю, которую ему предстояло расплавить пятном элементального Огня и бросить в черный шар.

Вместо того, чтобы брызнуть и покрасить черный шар с его остатками, жидкость, казалось бы, всасывается в шар и исчезает из поля зрения. Вскоре после этого черный шар начал извиваться и извиваться по своей поверхности, Прежде чем распадаться на части, как песчинки.

Затем песчинки начали собираться вместе, как вода. Это был вовсе не песок и не вода, а муравьи! Муравьи, которые вдруг стали размером с куриное яйцо!

И их были тысячи!

Пилюли, которую Кай Вэнь сжег раньше, было достаточно, чтобы покрыть всех муравьев, прежде чем они вырастут в размерах. Должно быть, это была какая-то мощная пища, которая настолько возбудила муравьев, что они сразу же все съели!

Затем от муравьев засиял странный металлический свет. Один за другим они падали на землю и просверливались под ней, чтобы исчезнуть из виду!

— Только ты мог бы поднять таких Муравьев — Пожирателей Металла, Кай Вэнь… — Вздохнул Ван Тун.

— Твои две Огнекрылые Гадюки тоже не сильно отличаются.

Когда Кай Вэнь заговорил, две темно-красные гадюки размером с палец выскользнули из рукавов Ван Туна. Они скользнули вверх по его руке и обняли за плечи, чтобы потереться головами о его щеку и нежно лизнуть ее.

Ван Тун улыбнулся. Две белые таблетки появились из ниоткуда, так что их можно было скормить прямо в пасть двум гадюкам.

Фэйюнь сидел на корточках около земли в стороне от него с тремя разноцветными собаками перед ним. — Да Мао, Эр Мао, Сан Мао. Ты должен показать свои сильные стороны, не подведи меня…

Затем он скормил каждой собаке по две таблетки.

Ван Тун и Кай Вэнь предпочли промолчать, чем заговорить с ним.

И вот теперь группа врагов почти настигла их!

Около 8 Пророков Духа либо стояли на своих мечах, либо поднимались на вершину небольшого холма в 30 метрах от Троицы. Тени 20 других фигур выскочили из леса внизу и некоторое время спустя встали по стойке смирно между 8-ю другими фигурами.

Их группу возглавлял мужчина средних лет, одетый в черную, как ночь, мантию. Его безжалостные глаза осмотрели местность и быстро нашли 2 трупа и бессознательную фигуру рядом с тремя Бессмертными.

— Взять их в плен!! — Он сразу же зарычал!

Здесь не нужно было произносить никаких слов. Это был тот самый момент, когда лучше действовать сейчас и задавать вопросы позже!

4 Пророка Духа на ранней стадии разом полетели вперед. Для них двое мужчин перед ними были только Предками Духа, а ребенок с ними был только «простолюдином». Им даже не понадобятся все четверо, чтобы убедиться, что эти 3 человека были задержаны и позаботились о них.

С другой стороны, Кай Вэнь выглядел почти разгневанным тем, что с ними обращались, таким образом, и послал единственный импульс духовной силы наружу!

— А!! А это что такое?! ААА!!

Мгновение спустя из толпы позади четырех Пророков Духа начали раздаваться крики. Что-то случилось у духовных практиков уровня Предков Духа и Ядра Духа!

— Что?!

Все обернулись, чтобы посмотреть, что происходит, только чтобы увидеть, что приземленная группа людей бежала вокруг в ужасе!

В какой-то момент, когда Предки Духа продвигались в перед, черные точки выползали из земли, чтобы взобраться по ногам того, к кому они были ближе всего. При дальнейшем рассмотрении, духовные практики уровня Предка Духа и Ядра Духа поняли, что они были осаждены тем, что казалось бурей бронированных муравьев!

Скорость, с которой двигались муравьи, казалась почти нереальной. Некоторые из духовных практиков уже имели 7-8 муравьев на своих бедрах, прежде чем… впивались прямо в их плоть, прежде чем они могли реагировать!

— А!

— А!

— ААА!!!

Мучительные крики боли раздавались по мере того, как духовные практики чувствовали, как муравьи вгрызаются в землю. Некоторые люди пытались использовать свою духовную силу, чтобы избавиться от муравьев на своем теле, в то время как другие используют элементальную энергию, но всего через две секунды… те, у кого муравьи копались в их телах, упали мертвыми на землю! Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

— ААА!!

— ААА!!

— Что же это такое?! ААА!!

Паника охватывала каждого духовного практика уровня Предка Духа и Ядра Духа, когда они пытались выжить. Волны духовной силы и элементальной энергии летали повсюду в попытке стряхнуть муравьев, прежде чем они доберутся до них, но это было бесполезно. Муравьи были как клей с тем, как они прилипали к коже. Настойчивые и быстрые, эти муравьи хватали всех, кого могли, и безжалостно зарывались в землю!

Словно черная приливная волна обрушилась на этих 20 духовных практиков. Все больше и больше муравьев взбирались на тела духовных практиков и пожирали их тела. Вскоре не осталось никого, кто бы издал крик боли или даже остался жив!

Пророки Духа были обескуражены этим зрелищем. Некоторые из них планировали помочь другим, но… сильная аура на другой стороне заставила их отказаться от этой мысли!

*Свист –свист-свист…*

Внезапная волна тепла и 4 Ветряных Лезвия выстрелили в приближающихся четырех Пророков Духа на ранней стадии. Подобно стрелам красного света, 4 полосы красного света летели с ослепительной скоростью, чтобы пронзить любую несчастного, который стоял на их пути!

Ответственным за это нападение был Кай Вэнь! Он скрывал свою силу все это время; вместо того, чтобы быть Предком Духа, как думали другие, он был на самом деле… Пророком Духа на поздней стадия!

— Пророк Духа на поздней стадии! А как же во-аггххх?!

Пророк Духа на ранней стадии закричал в ужасе. С каким страхом они были напуганы муравьями, пожирающими их товарищей, и этот Пророк Духа на поздней стадии внезапно напала на них, как они могли уклониться от четырех порывов ветра?

— А!

— А!

—ААА!

Все четверо были убиты почти сразу же. У двоих из них даже грудь была пронзена насквозь, они были убиты мгновенно!

Двое других смогли отделаться сильным ударом в живот и упали на землю от боли.

Но…

Земля под двумя уцелевшими Пророками Духа разверзлась, и на ней появились еще сотни Муравьев Пожирателей Металла. Как мотыльки на пламя, муравьи вскарабкались на их тела и тут же сожрали их!

Тем временем Ван Тун послал двух гадюк вокруг своих плеч в атаку. Повинуясь его приказу, две гадюки расправили крылья и взлетели!

Когда две гадюки летели, их острые клыки были видны обнаженными и готовыми к добыче. Ауры духовных зверей 6-го уровня на поздней стадии можно было почувствовать, когда гадюки сомкнулись на двух Пророках Духа средней стадии!

— Да Мао, Эр Мао, Сан Мао, вперед!! — Теперь настала очередь Фэйюня атаковать. Взволнованный, ребенок заставил всех трех своих собак наброситься на двух жертв, чтобы принять меры по борьбе!

— Огв!

— АУ!

— АУ!!!

Летя со скоростью не медленнее, чем гадюки перед ними, 3 собаки пролетели над головой двух Пророков Духа на средней стадии и атаковали Двух пророков Духа на поздней стадии!

— ААА!! Духовные звери?! Вы из Школы Укрощения?! Этого не может быть!!

Старец взвыл от страха. Это было совсем не то, что он ожидал увидеть. Это вообще не должно было случиться!

Рев духовных зверей был мощным и пугающим, чтобы услышать его. Безмолвие горы давно исчезло вместе с этими животными, готовыми играть, и все виды разноцветных огней затопляли лес, когда они летали вокруг. Издалека это было бы прекрасное зрелище.

Но вблизи зрелище было далеко не таким красивым, как можно было бы ожидать…

Теперь в живых осталось не так уж много людей, которые могли бы кричать. Колебания энергии становились все менее интенсивными, и теперь все шло к затишью. Вскоре горы снова стали тихими, как обычно…

Ван Тун, Кай Вэнь и Фэйюнь все еще стояли на своих прежних местах. С другой стороны, на той стороне уже никого не осталось…

8 Пророков Духа и более 20 духовных практиков уровня Предков Духа и Ядра Духа. Сила, которой было бы более чем достаточно, чтобы взять на себя среднюю школу… были уничтожены практически без сопротивления!

Глава 1020: Просьба

Именно с нервным возбуждением мальчик, известный как Фэйюнь, сдержался, когда началась драка. Но когда красный и желтый волки разорвали пополам одного-единственного Пророка Духа на поздней стадии, мальчик взвизгнул и упал на землю. Оттуда он быстро побежал за Ван Туну и наблюдал за остальной частью битвы за спиной старшего мужчины.

Даже Ван Тун и Кай Вэнь не могли спокойно смотреть на волков. Это был первый раз, когда они видели такую кровавую битву, как сейчас.

И только когда битва закончилась Ван Тун вздохнул. — А как насчет этого? — Спросил он у Кая Вэня.

Единственный глаз Кая Вэня дернулся в ответ на этот вопрос. — Эти люди… они гораздо слабее тех духовных зверей, с которыми мы сражаемся у подножия гор Циман.

— Кончай нести чушь, ты же знаешь, что я не это имел в виду. — Возразил Ван Тун. — Каково это — «убить человека» в первый раз?

Это был первый раз, когда они убили человека!

— Я же ничего не сделал. — Монотонно ответил Кай Вэнь.

Ван Тун выглядел так, как будто он хотел возразить, но затем дважды подумал об этом. — Я думаю, что никто из нас на самом деле ничего не сделал, ха-ха… выращивание духовных зверей для убийства — это только предлог. Я не думаю, что смог бы убить кого-то, если бы мне пришлось сделать это лично…

— Они были врагами. Мы не знаем, что бы они сделали, если бы нашли нас. Единственным возможным результатом было бы… убить их всех.

— Ты прав… я думаю, есть некоторые вещи, которых мы не можем избежать. 2000 лет скрывались, а нас все равно нашли. Я почти боюсь увидеть, насколько сильны наши враги, если разведывательная группа была такой сильной… может быть 3-4 Короля Духа?

Кай Вэнь осторожно огляделся вокруг. — Здесь небезопасно. Давайте вернемся назад.

— Прекрасно, тогда пошли.

Пока они говорили, «волна» черного цвета потекла в сторону Кая Вэня. Это был рой муравьев. Теперь, когда они закончили поедание духовных практиков, они были готовы направиться к своему первоначальному размеру и форме в виде маленькой черной сферы, чтобы войти в его рукава.

Две гадюки тоже направлялись обратно к Ван Туну. Вокруг их хвостов были свернуты 2 последних Пророка Духа, с которыми они боролись. Один из них был еще жив.

Пророк Духа на поздней стадии был брошен на землю перед Ван Туном. Действуя немедленно, он нажал несколько точек на тело Пророка Духа и сбил его с ног.

Красные, зеленые и желтые собаки вернулись к Фэйюню и возбужденно завиляли хвостами. С тем, как они действовали, никто бы не подумал, что эти 3 милые собаки только недавно победили двух Пророков Духа на поздней стадии.

Ван Тун посмотрел на окровавленную местность здесь, а затем на соседнюю деревню. — Я… думаю, мы должны сначала здесь прибраться. — Пробормотал он.

— Очевидно. Иначе крестьяне будут считаться нашими сообщниками.

Двое прошлись от тела к телу, чтобы собрать пространственные кольца, в то время как Фэйюнь резко свистнул Желтой Собаке. Лая в ответ, собака послала волну духовной силы в землю под собой и заставила ее сильно загреметь, прежде чем изуродованная земля была возвращена в свое первоначальное состояние! Зеленая Собака также делала что-то подобное и ускоряла рост растений вокруг, чтобы покрыть места, которые Желтая Собака, возможно, пропустила. Вскоре уже не было видно даже «разрушенных» деревьев и растений, так как они были заменены целыми и здоровыми…

Меньше чем за несколько минут весь покрытый шрамами склон холма вернулся в свое первоначальное состояние!

Несколько деревенских жителей, прятавшихся за деревьями, громко ахнули. Можно было даже услышать, как один из них снова прошептал «магия».

— Ладно, этого должно быть достаточно. Теперь уже никто не сможет ничего думать об этом месте. До тех пор, пока эти люди будут вести себя тихо, им не грозит никакая опасность.

Ван Тун заговорил, как только последний из трупов был обработан. — Тогда пошли отсюда.

Как только все трое приготовились взлететь в небо, Фэйюнь внезапно повернул голову и посмотрел в сторону деревни. — Ты уже проснулся? Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Только что проснувшийся Бай Юньфэй стоял там, куда смотрела Фэйюнь. Его глаза были широко открыты, когда он увидел работу трех духовных практиков. — Большое вам спасибо за помощь. — Он поклонился. — Если бы не вы, наша деревня была бы уничтожена…

Ван Тун с любопытством посмотрел на Бая Юньфэя. — Не будь с нами таким вежливым, брат. — Он усмехнулся. — Это имеет отношение к нам, так что не думай слишком много об этом.

Причина, по которой Ван Тун интересовался Бай Юньфэем, заключалась в том, что он был Воином Духа. Духовным практиком, живущий среди деревенских жителей? Это было любопытное зрелище, и он не ожидал его увидеть, особенно здесь.

Бай Юньфэй выглядел нерешительным, чтобы заговорить, но ему удалось сказать то, что он хотел через секунду или две, чтобы собраться с мыслями. — Может быть… может быть, вы трое из «Школы Алхимии»?

— А? — Ван Тун поднял бровь в осторожном предостережении. — Почему ты спрашиваешь об этом, брат?

— Пожалуйста, поймите меня правильно. — Поклонился Бай Юньфэй. — Я не хотел причинить вам вреда. Я… я просто…

Он не знал, как сказать то, что было у него на уме. Это было очень трудно для него сделать, так как он даже не очнулся, когда они исцелили его.

— Я знаю, что «эликсиры», о которых говорили в деревне, происходят от «Бессмертных». Я знаю, что ты из Школы Алхимии, и что эти «эликсиры» невероятно сильны. Я даже слышал, что единственный «эликсир», который досточтимый Эльф дал мне, когда я был ранен, смог исцелить мои раны. Я очень благодарен вам за то, что вы спасли меня, но… Но я… — Он сделал паузу. Теперь ему было все труднее говорить то, что у него на уме.

— Но я хотел бы спросить… у вас случайно нет «эликсира», который восстанавливает память? Если есть… пожалуйста… если можно дать мне один. Я… я сделаю все, что потребуется для такого эликсира! Если это в моих силах, я буду работать изо всех сил!

Наконец-то он это сказал. Он надеялся, что у этих Бессмертных есть то, что он хотел, но он так нервничал, слушая их ответ, что его руки сжались так сильно, что они побелели.

— Восстанавливаешь свою память? — Глаза Ван Туна сузились. — Ты потерял свою память?

Бай Юнфэй кивнул.

— И как же ты превратился в настоящего Воина Духа? — Спросил Ван Тун.

— Воин Духа? — Бай Юньфэй выглядел смущенным. — Ты спрашиваешь о моей силе? Я не знаю, что вы подразумеваете, но мое тело становилось все сильнее и сильнее в течение последних трех лет.

— Ты сам себя пробудил?! И ты добрался до этого места, не полагаясь ни на что, кроме себя самого? Как же так!?

Сначала Ван Тун подумал, что Бай Юньфэй лжет. Это никак не могло быть возможным, но Бай Юньфэй не выглядел так, как будто он лгал, и с его духовной силой все было в порядке. Ему не нужна была Таблетка Правды, чтобы понять, что Бай Юньфэй говорит правду, и это озадачило Ван Туна.

— Брат Ван Тун. — Прошептал Фэйюнь ему на ухо. — Я смотрел его душу и эссенцию элементального Семени, они повреждены. С тех пор уже прошло очень много времени.

— Повреждение души и эссенции элементального Семени?! — Ван Тун глубоко вздохнул. — Ты хочешь сказать… что он лжет? Но…

— Вовсе нет. — Прервал его Фэйюнь. — Я этого не говорю. Я почти уверен, что он говорит правду. То, что я имел в виду… его душа была повреждена по какой-то причине и, вероятно, вызвала пробуждение его духовной силы. Это кажется противоречием, но, вероятно, именно поэтому он смог так быстро стать сильнее и стать Воином Духа. Я слышал, как папа говорил раньше, что есть симптом чего-то вроде этого. Духовная сила человека будет становиться все сильнее и сильнее… это становится слишком сильным для человека, чтобы контролировать его. Его жизнь скоро будет в опасности!

Ван Тун на мгновение задумался о том, что говорил Фэйюнь. — Так ты хочешь его спасти?

— Я видел, как он сражался с первыми четырьмя незваными гостями, когда шел сюда. Он рисковал своей душой и жизнью, чтобы сразиться с этими парнями. Я думаю, что этот человек хороший парень и стоит того, чтобы его спасти, не так ли?

Ван Тун на мгновение перевел взгляд на Бай Юньфэя, как будто раздумывая, стоит ли ему верить словам Бай Юньфэя или нет.

— Фэйюнь, как я погляжу, повзрослел… — Ван Тун, наконец, улыбнулся. — Тебе лучше подумать об этом. Возвращение «постороннего» даже для лечения, скорее всего, приведет вас к тяжелым проблемам.

— А я и не боюсь! — Фэйюнь просиял. — Папа всегда говорит, что мы должны быть добры к другим. Я просто следую его учению, леча людей! Почему я должен быть наказан за это?

Глава 1021: Отъезд из деревни

Хотя его уши не могли слышать ни одного слова из того, что говорил Ван Тун, и его глаза напряглись, чтобы прочитать возможные слова, которые произносили губы Ван Туна, Бай Юньфэй знал, что Ван Тун говорил о нем. Сказать, что Бай Юньфэй нервничал, было бы преуменьшением. Он явно нервничал.

Нервничал сверх всякой меры.

Наконец-то у него появился шанс восстановить свои воспоминания! Это был всего лишь шанс, но Бай Юньфэй не хотел упускать его прямо сейчас.

Он думал, что жизнь в этой деревне постепенно заставит его отказаться от мысли вспоминать, кто он такой. Он подумал, что, возможно, решил бы начать все заново в деревне и, возможно, оставить прежнего себя.

Но в конце концов, он все равно хотел это знать. Он хотел знать, кто он такой.

Он не мог сдаться! Шанс, который всегда был за пределами досягаемости на горизонте, теперь был перед ним для принятия. Желание, как никогда ранее, зажгло огонь в сердце Бай Юньфэя. Даже выжженный человек в пустыне, мечтающий о воде, не мог соперничать с той жаждой, которую испытывал сейчас Бай Юньфэй!

Кто же он такой и откуда взялся? Он просто должен был знать!

Если бы у этих «Бессмертных» был способ вернуть ему память, Бай Юньфэй заплатил бы любую цену, которая потребовалась! И с радостью!

После того, что показалось ему вечностью, Бай Юньфэй наблюдал, как Ван Тун повернулся, чтобы посмотреть на него. — Таблетка восстанавливающая память действительно существует…

Она существует!! — Радостное удивление взорвалось в глазах Бай Юньфэя, это был его шанс!

— Но эта таблетка предназначена для лечения потери памяти от удара по голове. Я не верю, что твоя потеря памяти была по такой причине?

Бай Юньфэй сдулся почти сразу. — Я… я не уверен… но я помню, что мне было очень больно, прежде чем я потеряла память.

— Все в порядке, мы введем вам Таблетку Отзыва и посмотрим, сработает ли она первой. — Ван Тун улыбнулся. — Но больше всего меня беспокоит то, что твоя душа пострадала. Для решения этой конкретной проблемы может потребоваться длительный период времени.

— Какой ущерб нанесен моей душе? — Бай Юньфэй моргнул. Он не совсем понимал, к чему клонит Ван Тун. — Я уже очень благодарен за возможность вернуть себе память. Все остальное не так важно…

— Нет, нет. — Мягко упрекнул его Ван Тун. — На самом деле больше всего беспокоит то, как пострадает твоя душа. Мы должны рассмотреть это в первую очередь, прежде чем что-либо еще. Пойдем с нами, и мы тебе все объясним по дороге.

— Пойдем с вами?! — Взвизгнул Бай Юньфэй. Он думал, что Бессмертные просто дадут ему «эликсир» и отправятся в путь. Он никогда не думал, что ему придется покинуть деревню вместе с ними.

— Да. — Кивнул Ван Тун. — В настоящее время у нас нет Таблетки Отзыва. Нам нужно будет вернуться, прежде чем мы отдадим ее, так что если вы хотите, вы можете пойти с нами.

— Д-да! Я пойду с вами!

***

— Старший брат Тан… ты действительно собираешься идти с Бессмертными?

Тоненький голосок обратился к Бай Юньфэю, это был Стоун. Как только план был составлен, Бай Юньфэй рассказал остальным жителям деревни о своих планах и приготовился отправиться в путь вместе с Бессмертными, прежде чем Стоун остановит его.

— Так и есть. У них есть возможность вернуть мои воспоминания, так что я должен идти. — Бай Юньфэй кивнул. — Не волнуйся, я вернусь в деревню, даже если не получу их обратно. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

— Но…

— Не останавливай его, Стоун. Тан Лун идет с Бессмертными — это хорошо. — Старейшина Чжун сразу же перебил Стоуна. — Они же Бессмертные! — Воскликнул он с волнением. — Пойти туда, где живут Бессмертные, — это шанс, редко предоставляемый судьбой!

— Тан Лун, я не вижу причин для твоего поспешного возвращения, если представится возможность остаться. Изучите их «магию» или, возможно, даже как сделать «эликсиры», это невероятный шанс на удачу!

— Старейшина Чжун прав! Тан Лун, мы все будем рады за тебя, если ты станешь Бессмертным!

— Вот именно! Наша деревня будет благословлена, если ты вернешься как Бессмертный!

— Ты точно станешь Бессмертным, Я в тебя верю!

— Эта деревня — твой дом, несмотря ни на что, Тан Лун. Ты всегда можешь вернуться.

Слова жителей деревни заставили Бай Юньфэя чувствовать себя счастливым, но грустно, что он уезжает. Он был не из тех, кто просит добавки после того, как уже получил свою долю. Он просто хотел восстановить свои воспоминания и вернуться в деревню, даже если он не вернет их обратно. И если он действительно вернет свои воспоминания и узнает, где его настоящий дом, эта деревня все еще будет его другим «домом».

Жители деревни были все в приподнятом настроении и счастливы за Бай Юньфэй. Он же не собирался навсегда покинуть деревню. Многие из них надеялись, что он вернет себе память и вернется домой победителем.

Затем под их ожидающими глазами Бай Юньфэй был окутан сиянием света и медленно поднялся к небесам…

Прежде чем они ушли, Бай Юньфэй постарался снова и снова повторять жителям деревни, чтобы они никому не говорили ни о Бессмертных, ни об эликсирах.

Бай Юньфэй стоял позади крошечного Фэйюня, чьи ноги сияли ярко-красным цветом почти как красное облако. Он смотрел, как деревня и лес под ним уменьшались с каждой секундой, заставляя его чувствовать, что он летит над облаками. Это было удивительное чувство.

Рядом с ним сидел Лао Ша. Пока они летели, собака с любопытством оглядывала небо, но не очень испугалась. Как предыдущий житель Мира Ядра, Лао Ша часто проводил время в компании с Сяо Фаном. Сяо Фан обычно позволял Лао Ша делать там много всякого, одной из такие забав был полет, так что для собаки это было не ново. Это был просто трюк, который она уже давно видела…

При мысли о Сяо Фане в глазах Лао Ша промелькнула вспышка человеческих эмоций. Собака посмотрела вверх на грудь Бай Юньфэя, где висел [Камень-Ядро] вокруг его груди. Он думал о Сяо Фане.

Он мог вспомнить, что Сяо Фан сказал ему за мгновение до того, как Бай Юньфэй был серьезно ранен…

— Лао Ша, мне придется погрузиться в спячку после того, как я сделаю трещину в пространстве. Я не знаю, когда проснусь. Защита Бай Юнфэя на тебе, когда он проснется и восстанавливает свою память!

Когда Лао Ша был в [Камне-Ядре], он и Сяо Фан оба наблюдали за битвой Бай Юньфэй. Он знал, насколько могущественным был Бай Юньфэй, но теперь… Бай Юньфэй выглядел так, словно испытывал благоговейный трепет перед полетом. Как мог кто-то столь удивительно могущественный, как его хозяин, быть настолько униженным и благоговеть перед своими подчиненными, как эти люди? Лао Ша испытывал странное чувство обиды, обиды за своего хозяина.

Сяо Фан сказал, что Лао Ша должен быть тем, кто защитит Бай Юньфэя. Значит, Лао Ша должен стать сильнее, чтобы никто не посмел причинить вред его хозяину!!

Чтобы защитить своего хозяина. Это было самой основой роста Лао Ша и как он смог укусить до смерти того медведя 3 года назад, а затем двух практиков Ядра Духа сегодня…

Время от времени всадник на мечах Ван Тун бросал на Лао Ша удивленный взгляд. На его взгляд, «полукровка» собака была очень любопытным зверем. Собака попыталась приблизиться к духовным зверям Фэйюня и была категорически отвергнута, но это, казалось, не остановило собаку и даже не испугало ее ни в малейшей степени. Она просто бросила «обиженный» взгляд на духовных зверей, прежде чем вернуться к Бай Юньфэю.

Это было самое любопытное, что видел Ван Тун. — Интересно, что за волшебную травку съела эта собака, чтобы стать полукровкой?…

Если бы Ван Тун знал, что Лао Ша на самом деле принял значительное количество изначальной жидкости не один раз, а дважды, и провел последние 3 года, поедая изначальные камни в пределах горы, он, конечно, был бы безмолвен…

Глава 1022: Город внутри леса

Горы и холмы проходили мимо Бай Юньфэя и трех духовных практиков, когда они летели. Там также было несколько лесов и все такое, но с таким количеством достопримечательностей, проходящих мимо Бай Юньфэй, он даже не был уверен, как далеко они ушли. Он только знал, что прошло уже довольно много времени и что день близится к концу, когда солнце садится за гору. Может быть, они остановятся в ближайшее время? Бай Юньфэй этого не знал.

По дороге Ван Тун постарался немного объяснить ему, что его «душа» и «эссенция элементального Семени» были повреждены. Он также позаботился о том, чтобы коснуться нескольких тем, касающихся основ духовных практик.

Духовный практик.

Теперь Бай Юньфэй знал, что эти люди не были «Бессмертными», как думали жители деревни. Они были просто «духовными практиками», и Бай Юньфэй тоже был одним из них. Он был просто одним из тех, кто был сравнительно слабее этих, кого можно было классифицировать как «Вони Духа».

Он мог сказать, что Ван Тун и другие были очень осторожны в том, как они летели. Они постоянно оглядывались вокруг, словно ожидая нападения в любой момент. Чтобы свести к минимуму их присутствие, группа также старалась летать близко к земле. Бай Юньфэй был уверен, что они просто старались изо всех сил избегать любого из «злоумышленников», о которых они упоминали ранее.

Бай Юньфэй не имел никакого представления о том, что такое «конфликт» после того, как он так мирно прожил в деревне в течение трех лет. Конечно, в деревне было немало ссор, а иногда случались даже шумные драки, но в повседневной жизни Бай Юньфэя никогда не случалось ничего подобного «убийству».

Но сегодня группа злодеев ворвалась в его деревню и причинила вред людям, живущим там. Первая битва, которую он провел с другим человеком за последние 3 года и… ему первый раз пришлось убить.

Однако было что-то, что ставило его в тупик. Он думал, что будет чувствовать себя «больным» после убийства кого-то. Но так или иначе, это не казалось хуже, чем убить нежелательного вредителя…

Это заставило его почувствовать панику, если уж на то пошло. Неужели с ним действительно что-то не так, если он так думает?

Но потом он подумал о том, как Ван Тун и его спутники убили более дюжины «незваных гостей». Их реакция, казалось, ничего не говорила Бай Юньфэю. Они даже не чувствовали, что убийство было чем-то странным, даже ребенок.

Поэтому Бай Юньфэй решил оставить этот вопрос для обсуждения в другой раз.

Он был таким же духовным практиком, как и они.

Бай Юньфэй подумал про себя, а затем о «магической силе», показанной [перчаткой] на его правой руке. Теперь он знал, что сила была известна как нечто вроде «духовной силы» и была причиной, почему его душа так сильно болела и почему воспоминания выходили наружу. Он вспомнил действие этих воспоминаний, пришедших в его голову, но, казалось, не мог вспомнить, что это были за конкретные воспоминания.

Если это мои воспоминания, то не значит ли это, что я просто должен вытерпеть эту боль, если хочу видеть воспоминания?

Это был вопрос, на который Бай Юньфэй хотел знать ответ, но затем он подумал о том, насколько болезненным это было. Как он сможет вспомнить хоть что-то, если первым делом согнется от боли и потеряет сознание?

Все новые вещи, которые он изучал, мешали Бай Юньфэю думать правильно. Прежде чем он понял это, небо уже потеряло дневной свет.

— Мы уже на месте!

Голос вырвал Бая Юньфэя из его зачарованного изумления. Он посмотрел вперед, где стоял, и застыл в замешательстве.

Впереди виднелась чрезвычайно высокая горная точка с двумя одинаково высокими горами слева и справа. Океан деревьев заполнял ровные земли между каждой точкой, так что больше ничего не было видно. И в этом была вся проблема. А где же люди? А здания? Как же они тогда оказались здесь?

Затем он заметил, что они все еще находились в воздухе, по-видимому, не собираясь спускаться вниз. Стоявший перед ним Ван Тун вытянул руку, чтобы из нее вырвался пульсирующий красный свет.

Волны красного света сливались с пространством и гипнотически мерцали, как рябь на поверхности воды, прежде чем принять форму двери.

— Давай войдем. — Ван Тун махнул рукой в сторону Бай Юньфэя, прежде чем исчезнуть за рябью воды.

Казалось бы, довольный ошеломленным выражением лица Бай Юньфэя, Фэйюнь хихикнул: — Подожди, пока не увидишь, где мы живем, брат Тан, ты будешь еще больше удивлен!

Затем он потащил Бай Юньфэя за собой через дверь.

Бай Юньфэй почувствовал, что мир вокруг него на мгновение затуманился, прежде чем снова проясниться.

И когда он это сделал… его встретил целый город!

Бай Юньфэй больше не мог видеть горы, которые раньше стояли слева и справа от этой области. Там, где когда-то было море деревьев, теперь было столько же зданий! Великий город как-то возник из ниоткуда!

Из всех вещей, которые могли бы существовать в этом изолированном лесу, Бай Юньфэй никогда не представлял себе, что это будет город! Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Тени жителей города ходили взад и вперед, и Бай Юньфэй мог даже слышать голоса нескольких из них, разговаривающих, когда они шли. Ясно, что это был город, который процветал с активностью.

В то время как Бай Юньфэй был занят осмотром всего происходящего в городе, от стен к ним летел светло-зеленый свет. Свету потребовалось лишь мгновение, чтобы добраться до того места, где стояли Бай Юньфэй и его спутник, открывая взору длинноволосого мужчину.

— Наконец-то вы все трое вернулись. — Облегченно вздохнул он. — Глава наверняка послал бы за вами людей, если бы вы не задержались дольше…

— Брат Джиади. — Рассмеялся Фэйюнь. — Разве мы не говорили, что вернемся сегодня? Неужели ты мне не веришь? Эм… папа разозлился?

Джиади заставил себя улыбнуться. — Вы сказали, что будете в окрестностях, но почему у меня такое чувство, что вы пошли еще дальше? Старшие в доме были взволнованы до слез после вашего исчезновения, я уверен, что через некоторое время вас ждет суровое наказание.

Его глаза повернулись, чтобы посмотреть на Бай Юньфэя следующим. Тогда его удивление было едва заметным, но оно стало еще более явным, когда он увидел, что Кай Вэнь держит двух потерявших сознание людей позади Бай Юньфэя.

— Что же это за ситуация такая? — Он понизил голос на несколько тонов. — Вы… вы вступили в контакт с незваными гостями?!

— Это долгая история. — Выдохнул Ван Тун. — У нас есть важные дела, о которых нужно доложить главе, давайте сначала отправимся в город.

Джиади кивнул, и группа снова полетела по небу, направляясь в город, а не поднимаясь с земли. Пролетая над стенами, их полет продолжался еще некоторое время, прежде чем, в конце концов, остановиться возле великолепного на вид здания.

Они приземлились на твердую землю без инцидентов и прошли через ворота, где Ван Тун затем повернулся, чтобы посмотреть на Бай Юньфэй. — Брат Тан Лун, у нас есть несколько важных дел, поэтому, пожалуйста, чувствуй себя здесь как дома. Если ничего не предвиденного не случиться, мы сможем достать вам Таблетку Отзыва в ближайшее время.

— Спасибо тебе за твою тяжелую работу, старший брат Ван Тун. — С благодарностью ответил Бай Юньфэй.

Все трое ушли, оставив Бу Джиади с Бай Юньфэем. — Следуй за мной, маленький брат. — Улыбнулся он. — Я отведу тебя в одно из наших жилых помещений.

— Пожалуйста! — Бай Юньфэй поклонился.

— Ха-ха, может, ты и гость, но не надо быть таким вежливым. —  Бу Джиади не успел увести Бай Юньфэя далеко, как показались жилые помещения. Выделив гостевую комнату для Бай Юньфэя, Бу Джиади велел ему пока не бродить по дому, прежде чем оставить его в покое.

Бай Юньфэй знал, что «бродить» в незнакомом месте не стоит. Он был чужаком и не имел никакого желания делать ничего из этого, поэтому он вошел в свою комнату и сел на кровать, чтобы отдохнуть.

В этом месте жили еще несколько человек, хотя большинство из них были намного моложе Бай Юньфэя. Он вспомнил, как проходил мимо нескольких из них по пути сюда с Бу Джиади, и как любопытно они выглядели, когда пришли. Даже сейчас, лежа на своей кровати, Бай Юньфэй отчетливо слышал шепот нескольких из них снаружи, бормочущих такие слова, как «незнакомец», «новый ученик», «гражданские апартаменты» и «связанные», хотя Бай Юньфэй не был вполне уверен, что это означало.

***

Ван Тун, Кай Вэнь и Фэйюнь стояли в центре большого зала, а перед ними все еще лежали без сознания юноша и старик, которых они захватили раньше. Они были не одни в зале, Ван Тун сейчас рассказывал историю того, что случилось с ними сегодня.

По обеим сторонам зала стояло несколько стульев, на которых сидели молодые и старые мужчины. Единственный большой стул стоял в передней части зала, а на нем восседал человек в золотом одеянии. Судя по его внешнему виду, мужчине было за 30. Он держал строгое выражение на своем полном достоинства лице, когда слушал Ван Туна. Чем дольше Ван Тун говорил, тем серьезнее становилось его лицо.

— Как мы и ожидали… — Он медленно выдохнул, когда Ван Тун закончил. — Эти люди преследуют нас…

Следующим заговорил старейшина в белом, сидевший на первом месте справа. — Мы можем предположить, что они скрывают злой умысел от своих действий. А на такое масштабное поисковое усилие, как это, способны только самые сильные школы.

— Действительно, они должны быть очень сильны, если сумели найти наше укрытие. — Желтолицый человек, стоявший рядом с ним, заговорил вслед за ним. — Даже ни один посторонний не смог найти нас за все эти 2000 лет, что мы скрывались. Боюсь, что и на этот раз они не остановятся на том, чтобы просто найти нас. Судя по их текущему местоположению, это только вопрос времени, когда они найдут это место… эти люди не являются носителями доброй воли, я говорю, что мы должны подготовить нашу защиту.

— Своевременная защитная мера всегда уместна, независимо от того, какое намерение может быть. Однако… — Заговорил другой старейшина.

— Прежде всего, мы должны выяснить, кто эти люди. Действия Ван Туна, возможно, были опрометчивыми, но, к счастью, никакого ущерба не было нанесено. Они даже привезли с собой двух врагов. Мы… возможно, сможем многое у них узнать.

— Второй дядя прав, мы должны немедленно допросить этих людей, глава клана!

В зале на короткое время воцарилась тишина, пока человек, сидевший наверху, раздумывал, что же ему делать. Затем две бледно-серые пилюли полетели от него в сторону Ван Туна. — Дай им вот это, пожалуйста.

— Да, глава клана! — Ван Тун ответил сразу же. Передав одну пилюлю Каю Вэню, они вдвоем сразу же разбудили двух пленников. Заставив их челюсти открыться, Ван Тун и Кай Вэнь заставили обоих проглотить таблетки против их воли…

Глава 1023: Клан Яо

Приглушенная атмосфера окружала зал, когда его обитатели сидели там, окаменев от того, что они только что услышали.

Фэйюня давно уже не было в зале, мать увела его оттуда, до того как начался допрос двух пленников. Духовный практик старик уровня Пророка Духа — дрожал с головы до хвоста с глазами, полными отчаяния. У него не было никакой надежды покинуть это место живым, и он знал это. Рядом с ним юноша — Ядро Духа был совершенно неподвижен, его голова и глаза были устремлены в потолок. Он выглядел почти коматозно от того, насколько неподвижным и тупым он был.

У человека, сидевшего в передней части зала, было особенно каменное лицо. — Уведите этих двоих и поставьте под строгое наблюдение!!

Тут же появились несколько охранников, чтобы увести этих двоих. Никто из них не сопротивлялся, когда их уводили. Казалось, что они потеряли всякую волю к борьбе.

— Школа Очищения Духа, Школа Ветра и Молнии и Школа Укрощения!!

3 имени были выкрикнуты с изумленным недоверием. — Что за ужасный шум поднялся здесь, на этом континенте, из-за чего-то столь массивного?…

Остальные люди в зале разделили его потрясение. Одетый в белое старейшина справа выглядел совершенно холодным. — Мы никогда не предполагали, что 3 великие школы объединятся против нас. Это не удивительно, что небольшая группа разведчиков будет иметь так много экспертов в нем тогда… эта ситуация гораздо больше проблем, чем мы думали!

— Фу!! Многие из наших предшественников погибли в великой битве 2000 лет назад и заставили нас прятаться. — Прорычал желтолицый человек. И теперь, 2000 лет спустя, они пытаются сделать то же самое, насколько невыносимо это может быть!?

— Увы… я сомневаюсь, что найдется кто-то, кто позволит нам оставаться в безопасности на обочине в этом хаотичном беспорядке в наши дни. Если 3 главные школы уже знают о секрете в горах Циман, то не пройдет много времени, как остальные постучатся в наши двери. Нашей давней изоляции больше нет!!

— Ба! Мы ни за что не допустим, чтобы Школа Очищения Духа использовала нас с таким позором, даже если мы снова появимся на континенте! Беды, которые они навлекли на континент, не останутся безнаказанными! Даже если мы не хотим, наша косвенная «помощь» будет слишком сильно помогать нашим врагам, мы не можем позволить этому случиться!

— Вот именно! Я говорю, что мы не должны даже ждать здесь, мы должны сделать наш вход на континент и присоединиться к королевской семье! Наш вклад в ту битву 2000-летней давности нельзя недооценивать. Несмотря на то, что мы скрывались в течение 2000 лет, это наше время, чтобы напомнить континенту о нашем существовании! Мы присоединимся к битве, усмирим хаос и вернем себе славу!

— Ну да! Мы были практически отрезаны от всего мира, и наше искусство почти забыто. Алхимия может передаваться из поколения в поколение, но многие из таблеток, которые мы делаем, имеют какое-либо практическое применение. Если мы будем продолжать в том же духе… будет ли Алхимия — или даже мы — существовать в будущем? Я считаю, что пришло время нарушить нашу изоляцию и показать себя! Это время для нас процветать еще раз!

— Возможно, это и так, но наш клан привык к жизни без конфликтов. Хаос, происходящий во внешнем мире, по существу, является для нас другим миром. Если мы даже вступим в бой, мы, без сомнения, будем страдать от боли. Потребовалось 2000 лет, чтобы наш клан исцелился, чтобы мы вернулись в него…

— Возвращение на мировую арену — это тоже не простая задача. Мы можем легко уйти, но что будет с остальными? Ученики без какой-либо значительной силы? Или «гражданские лица»? А что они будут делать? Если мы уйдем, что будет с ними, если Школа Очищения Духа придет сюда отомстить?

*Вздох…*

— Нам нужно будет тщательно планировать наше будущее, решение не может быть принято легко…

Из дюжины или двух человек, находившихся в зале, большинство спорили друг с другом, чтобы высказать свое мнение.

Все были в большом замешательстве от того, что им навязали такую ситуацию. У всех были свои идеи по поводу того, что делать, но никто не мог прийти к единому мнению по поводу того, что делать правильно. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

В последние 2000 лет Школа Алхимии была одной из главных сил в содействии объединению империи. Несмотря на это, ущерб, нанесенный их школе, был достаточно разрушительным, чтобы они отступили от мира и исчезли без следа, чтобы все забыли.

Искусство Алхимии. Эликсиры, таблетки и лекарства. Любая из этих двух вещей была тем, чего жаждала любая отдельная фракция еще до того, как Школа Алхимии исчезла из мира. Таким образом, их школа стала мишенью для многих, хотя школа никогда не просила королевскую семью о защите. Вместо этого они предпочли исчезнуть из этого мира.

Тем не менее, «выжившие» из Школы Алхимии, которые прибыли в горы Циман, едва ли могли даже считаться силой, достаточно большой, чтобы классифицировать как школу. Это была смертельная проблема. Поколение за поколением, оставшиеся в живых члены уменьшались, чтобы стать чем-то вроде «клана».

Оттуда глава традиционной линии Школы Алхимии изменил свою фамилию на «Яо». Другие члены филиала впоследствии изменили свои фамилии на что-то другое. Вместе они основали небольшую деревню и постепенно расширили ее до города, который стоял там сегодня.

Хотя клан был разделен между «основной» и «побочной» линиями, но обе линии относились друг к другу как к семье. Ван Тун и Кай Вэнь, например, были членами этой ветки. Из-за их выдающегося таланта, эти двое хорошо относились к основной линии и учили с основными знаниями клана.

В прошлом Школа Алхимии считалась «честной» школой. Теперь они были «кланом», но продолжали преподавать моральные нормы, которые были у них 2000 лет назад, и все их нынешние члены считались такими же морально «честными», как и раньше. По этой причине им было неприятно слышать о статусе нарушителя. Сама мысль о знакомстве со Школой Очищения Духа была отталкивающей.

Предшественники Школы Алхимии не хотели, чтобы их потомки мстили тем, кто нанес им такие раны. Таким образом, ненависть к прошлому должна остаться в прошлом. Никаких записей о том, кто причинил им боль, не осталось, и поэтому потомки не имели ни малейшего представления о том, кто были их прошлые враги.

— Этого достаточно.

Гул в зале немедленно прекратился, как только достойный человек, сидевший впереди, заговорил. Все затаив дыхание ждали, когда их лидер заговорит и примет решение.

…

Этого человека звали Яо Вучэнь. В его глазах мелькнуло нечто, что можно было бы назвать колебанием. — Этот вопрос слишком серьезен, чтобы его можно было легко решить. Я приму аудиенцию у старейшин и посмотрю, сможем ли мы принять решение.

Он не был готов принять решение так легко, когда последствия были столь опустошительно огромны. Решение здесь будет диктовать будущее их клана. Поэтому сначала ему придется спросить мнение более опытных старейшин.

— Пошлите приказ в город. Все исходящие операции настоящим аннулируются. Отозвать наших охотников и удвоить патрули. Подтяните часы и пусть они будут настороже. Если враги приблизятся, пусть патрульные немедленно доложат нам. — Приказал ЯО Вучэнь остальным присутствующим. — То, что было услышано сегодня в этом зале, останется здесь. Нам не нужен хаос в наших рядах за это время… возвращайтесь к своим обязанностям!

Поскольку никто с ним не спорил, остальные люди кивнули и покинули зал.

— Глава клана… — Заговорил Ван Тун после ухода Яо Вучэня. — Относительно того человека, кого мы привезли обратно, по имени Тан Лун…

— Я оставлю вас, чтобы вы позаботились о нем. Дайте ему таблетку для восстановления памяти из имеющихся, и пусть он пока остается в городе. Мы можем дать ему шанс изучить Алхимию, если он захочет.

Дела, которыми он должен был заняться сейчас, были очень важны. Сейчас было не время иметь дело с «Воином Духа».

— Да… — Ответил Ван Тун. Ничего не говоря, он подождал, пока Яо Вучэнь выйдет из зала, а потом ушел сам.

Глава 1024: Таблетка Отзыва

Хотя его мир по существу перевернулся с ног на голову, Бай Юньфэй не чувствовал усталости. Даже путешествие в город не утомило его. Оставшись без единого намека на сонливость, Бай Юньфэй сел прямо у подоконника.

Когда он сидел там, зачарованный восходящей полной луной, уши Бай Юньфэя внезапно насторожились. Кто-то шел по коридору к его комнате. Он вскочил на ноги, подбежал к двери и распахнул ее.

По другую сторону двери стоял удивленный Ван Тун. Одна его рука была вытянута вперед, как будто он собирался постучать в дверь, прежде чем она откроется. — Ха-ха, я вижу, ты все еще не спишь, брат Тан Лун…

Прежде чем ответить, Бай Юньфэй провел Ван Туна в свою комнату. — Старший брат Ван Тун… может быть, ты принес эту таблетку памяти?…

Его нетерпение принять таблетку заставило Ван Туна улыбнуться. Встряхнув правой рукой, он достал маленькую таблетку, которая, казалось, светилась синим в лунном свете. — Это и есть та самая таблетка. Если ваша потеря памяти вызвана сотрясением мозга, то эта таблетка поможет вам вернуть свои воспоминания после ночного сна.

Он протянул пилюлю Бай Юньфэю, чтобы тот принял ее.

Руки дрожали, когда он потянулся вперед, Бай Юньфэй призвал его быстро бьющееся сердце успокоиться. Даже частота его дыхания, казалось, не хотела сотрудничать с ним.

— Я знаю, что тебе не терпится забрать его, так что сделай это, и мы узнаем завтра, если они вернутся. Тогда… мы можем поговорить о некоторых других вещах.

— Верно. — Выдавил Бай Юньфэй. — Я искренне благодарю тебя за твою помощь, старший брат Ван Тун!

— Ха-ха, в этом нет необходимости. Тогда я пойду прямо сейчас, увидимся завтра.

*Ка-чт…*

Дверь за Ван Туном закрылась, и Бай Юньфэй остался стоять один в своей комнате. Усевшись, Бай Юньфэй поднес таблетку к глазам, как бы изучая ее. Сделав несколько глубоких вдохов, он бросил ее в рот.

Освежающее ощущение пробежало по телу Бай Юньфэя в тот момент, когда таблетка была принята в его желудок. Блаженное ощущение, как никто другой, распространилось по всему его телу и голове, когда таблетка начала перевариваться. Взгляд Бай Юньфэя на мгновение затуманился, прежде чем он снова упал на кровать. Через мгновение Бай Юньфэй уже спал.

*СНН… Сннн…*

Мягкий ветер от дыхания Бай Юньфэя был единственным, что можно было услышать в комнате, пока он спал. Глаза Бай Юньфэя были закрыты, а брови нахмурены. Его тело безостановочно дрожало, и повсюду одна за другой выступали капельки пота. Некоторые части его тела начали краснеть, и Лао Ша встревожился от такой внезапной перемены.

Но это было что-то, что определенно имело отношение к таблетке, которую Ван Тун дал Бай Юньфэю. Лао Ша знал, что Ван Тун собирается отдать Бай Юньфэю, и поэтому не подозревал о каком-либо вреде, постигшем его хозяина. Тем не менее, он все еще не мог сказать, что это было совершенно безразлично…

Так продолжалась ночь, пока в окно не начали проникать первые лучи солнца…

— ААА!!!

Словно очнувшись от какого-то кошмара, Бай Юньфэй испустил вопль ужаса. Его тело подскочило, как пружина с кровати, и заставило его выпрямиться!

— Я… Я… Я…

Его лицо на мгновение стало пустым, когда он уставился на свои руки. Что-то внутри его разума занимало всю его концентрацию.

— Это… Лазурное Облако!! — Воскликнул он. — Я из провинции Лазурного Облака, а не с Земли!!

— Город Талус. Чжан. Дядя Ву. Школа Льда!!

Прерывистый поток мыслей тек через его разум и рот. Он схватился за волосы и что-то безумно забормотал себе под нос. Каждое слово было произнесено с чувством, как будто освобождая его от какой-то тяжести, и Бай Юньфэй выглядел почти страдающим от воспоминаний, связанных с этими словами.

— Цитадель Чернолесья. Ли Чэнфэн. Город Нефритовые Ивы. Школа Нефритовой Ивы. Хун Инь… ловушка… Лю Мэн!! ААА!!!

Еще один взрыв слов. Бессмысленный вне контекста, но открывающий глаза внутри. Глаза Бай Юньфэя, казалось, вот-вот лопнут от крови, когда они выпучились от боли. Скривив лицо, Бай Юньфэй вдруг издал яростный рев!

*Бум!!!*

Вместе с криком из его тела вырвалась тяжелая волна энергии. Кровать под ним сразу же превратилась в щепки, а затем загорелась от красного света, исходящего от Бай Юньфэя. Сам воздух вокруг него начал искривляться, как будто обжигаемый жаром, который он источал.

*Бах!!*

Дверь в комнату Бай Юньфэя с грохотом распахнулась, и в комнату ворвался Ван Тун с широко раскрытым ртом.

— Воин Духа на поздней стадии! — Воскликнул он, увидев Бай Юньфэя.

— И так много элементального Огня… что происходит?! Тан Лун, что случилось?! Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Состояние Бай Юньфэя в настоящее время было ужасающим. Его кожа была вся в трещинах, как будто он был живой бомбой, готовой взорваться. Как бы Ван Тун ни волновался, он понимал, что сейчас не время просто ждать ответа. Он сразу же подлетел к Бай Юньфэю и достал белую таблетку, чтобы ввести ее в рот Бай Юньфэю.

— Хнгх… — Бай Юньфэй облегченно вздохнул, как только таблетка оказалась у него во рту. Из его рта белый свет струился по всему телу и затемнял красный свет вокруг него.

— Это… он становится Ядром Духа? Что же это за прорыв такой?!

Ни один из ответов не имел смысла для Ван Туна. Количество элементального Огня в теле Бай Юньфэя не имело для него никакого смысла. Как бы Ван Тун ни старался, ничто в этой ситуации не имело для него смысла.

***

Бай Юньфэй, вздрогнув, проснулся. Быстро оглядевшись вокруг, он понял, что это уже не его комната. Он был в новой комнате, и Ван Тун, Кай Вэнь и Фэйюнь были там с ним.

— А! Ты уже встал! — Фэйюнь заговорил первым, радуясь, что Бай Юньфэй проснулся. — И что же ты сделал? Это была всего лишь Таблетка Отзыва, которую ты съел, как тебе удалось так бурно отреагировать? Я не помню, чтобы Таблетка Отзыва могла сделать кого-то сильнее!

Бай Юньфэй устало попытался сесть прямо. Но руки его уже не слушались. — Я… что случилось? — Спросил он.

— Твоя духовная сила вышла из-под контроля и чуть не сожгла твое собственное тело элементальным Огнем. Это хорошо, что мы смогли остановить его. Тебе помогла Таблетка Отзыва? Ты помнишь, кто ты такой?

Тело Бай Юньфэя задрожало в ответ на вопрос Ван Туна. Его руки взметнулись к голове, чтобы обнять себя, как будто от боли.

— Хм? Это не сработало?

— Это… случилось. — Бай Юньфэй не сразу нашел в себе силы покачать головой. — Я помнил многое, но… не все…

Это было правдой, он действительно помнил довольно много. От жизни в городе Талус до наказания со стороны Чжана. За то, что его заставили бежать в город Нефритовых Ив. Оттуда и еще немного, он мог вспомнить практически все…

Но все же ему недоставало чего-то очень важного. Кусочек головоломки среди пробелов. Ключ к тому, чтобы вспомнить, кто он такой.

Его имя.

Он все еще не мог вспомнить свое собственное имя!

Если Бай Юньфэй объяснит это, то он скажет, что нашел запертую дверь, которая хранила его воспоминания. Заглянув в замочную скважину, он увидел несколько воспоминаний, которые подсказали ему, кто он такой. Но правда все еще была заперта, и Бай Юньфэй был без ключа, чтобы открыть остальные его воспоминания…

— Не совсем так?

Трое алхимиков были ошеломлены. — Тогда… твоя потеря памяти была вызвана не только физической травмой. Скорее всего, это связано с повреждением вашей души. Боюсь, вам будет нелегко оправиться от этого… — Ван Тун замолчал.

Бай Юньфэй посмотрел на него: — Старший брат Ван Тун… если бы я… если бы у меня была вторая Таблетка Отзыва, я бы ее принял…

Если бы он попробовал вторую таблетку, смог бы он вспомнить о себе еще больше? Одного уже было достаточно, чтобы дать Бай Юньфэй огромное количество информации. Может быть, и вторая так же…

— Ни в коем случае!

Но именно так, надежды Бай Юньфэя были отброшены в мгновение ока.

— Такую таблетку нельзя принимать много раз. Вторая таблетка ничего не даст. На самом деле, вы, скорее всего, застряните в кошмаре и сойдете с ума!

Свет надежды сразу же исчез из глаз Бай Юньфэя, когда он отчаялся потерять возможную дорогу…

У него было так много надежд с этой таблеткой, но в конце концов, он смог вспомнить только небольшое количество. Как же так трудно было вспомнить, кто он такой?!

*Вздох…*

Бай Юньфэй снова посмотрел на троицу. — Фэйюнь, старший брат Ван Тун, старший брат Кай Вэнь. Я действительно не могу достаточно отблагодарить вас за вашу помощь. Если… если я могу попросить вас помочь мне вернуться в деревню…

Ван Тун выглядел смущенным от его просьбы. — Этого… пока нельзя делать.

— А? А почему это так?

— Прямо сейчас… наш клан отдал приказ о закрытии города. Никому не разрешается выходить за его пределы. Вам придется остаться здесь на это время…

— Но не волнуйся. — Улыбнулся он, чтобы успокоить Бай Юньфэя. — Сейчас вы можете отдохнуть здесь, у меня есть разрешение главы клана. Если вы так хотите, мы можем научить вас, как духовной практике и как контролировать вашу духовную силу. Есть вероятность, что вы сможете медленно восстановить ущерб, нанесенный вашей душе. И пока душа не будет излечена, о полном восстановлении ваших воспоминаний не может быть и речи.

— И если вы хотите… как только вы станете Ядро Духа, у тебя будет разрешение изучить Искусство Алхимии. — Он улыбнулся. — Так как насчет этого? А вы готовы?

Глава 1025: Принятие мер

— Изучать Алхимию? Вы хотите сказать, что я могу научиться делать «эликсиры»?!

Излишне говорить, что Бай Юньфэй был ошеломлен. Да и как он мог отказаться от такого предложения? — Конечно… конечно, я согласен! — Он яростно закивал головой.

Тот факт, что ему уже дали шанс восстановить свою память, был более чем достаточным для Бай Юньфэя. Он даже не смел, надеяться на что-то большее. Но если бы это они предложили ему такой шанс, он, конечно, был бы счастлив.

— Тогда все в порядке. — Улыбнулся Ван Тун. — Давай пока отдохнем. Когда вы полностью восстановитесь, мы научим вас духовным практикам. Я вижу, что вы уже сформировали эссенцию элементального Семени и что у вас есть способность к элементальному Огню. Я доложу об этом старейшинам и посмотрю, не понадобится ли еще что-нибудь. Если все пойдет хорошо, то мы сможем дать вам Пилюлю Огневого Семени, которая должна помочь вам чрезвычайно полностью сформировать эссенцию Семени Пламени. А к тому времени… вы получите право присоединиться к нашему клану и изучать Алхимию.

Все трое вышли из комнаты, пока Бай Юньфэй сидел там, все еще завороженный последними событиями. Никогда бы он не подумал, что ему будет так «легко» дан шанс изучить Искусство Алхимии.

Теперь он был один. Это было идеальное время для него, чтобы подумать обо всем, что только что произошло, как о новых воспоминаниях, которые он только что восстановил.

Держа лицо в ладонях, Бай Юньфэй просеивал одно за другим все новые воспоминания. Он был глубоко потрясен событиями, которые смог вспомнить, и не мог поверить, что они вообще были настоящими.

— Я… я жил такой жизнью…?

Его тело сотрясалось от волнения. Казалось почти невероятным, что именно он прошел через такую бурную жизнь.

— Значит, имя «дядя Ву» значило для меня больше, чем я думал… — Он смахнул со щеки одинокую слезу. Одной мысли о добром человеке, который однажды спас его, было достаточно, чтобы укол боли пронзил его сердце.

— Лю Мэн… — Послышалось второе имя. С этим он был немного рассеян. Это имя казалось немного более расплывчатым на заднем плане, чем дядя Ву, но в конце концов, он остался с довольно пустым ощущением.

Еще одно ощущение давило ему на сердце. Кто-то другой, гораздо более важный, чем это имя, заставлял себя заставить Бай Юньфэя думать. Но… он просто не мог вспомнить, кто или что это был за человек…

Рука Бай Юньфэя коснулась кольца в форме белого облака на его левой руке. Он не знал почему, но просто прикоснувшись к нему, ощутил невероятное тепло в груди. Должна же быть какая-то связь между этим кольцом и третьим человеком, о котором он думал. Он просто не мог понять, в чем дело…

— Только вот каких воспоминаний мне все еще не хватает… — Бай Юньфэй почесал затылок. Бай Юньфэй больше всего на свете хотел разгадать тайну, которой был он сам.

— А! пространственные [кольца]!

В этот момент Бай Юньфэю пришла в голову неожиданная мысль. Схватив сумку, которую он носил вокруг себя, он открыл ее, чтобы выудить несколько предметов.

Не было никакой возможности, чтобы он не покинул деревню без вещей, с которыми он пришел в нее. Он не знал, что это было раньше, но теперь, когда у него вернулись некоторые воспоминания, Бай Юньфэй узнал некоторые из этих предметов, как духовные предметы. Он также понял, что у него есть несколько пространственных [колец]…

Сейчас у него было 2 пространственных [кольца]. Один из них он обычно носил в своей сумке, а другой было [Лиловое Кольцо Духа]. Передавая свою духовную силу в [кольца], Бай Юньфэй широко раскрыл рот, когда увидел предметы, хранящиеся внутри…

— Так много духовного оружия!! — Воскликнул он — …Там больше сотни единиц духовного оружия!

— Это… это…

Слова никак не могли вырваться из уст Бай Юньфэя. Из своих воспоминаний о городе Нефритовых Ив Бай Юньфэй знал, насколько редким были духовные предметы. Единственным духовным оружием, которое он помнил, было [копье] земного класса, называемое «Язык Пламени». Но вместо того, чтобы видеть только это [копье], Бай Юньфэй имел целый «арсенал», лежащий перед ним.

— Но где же [Язык Пламени]? — Бай Юньфэй чувствовал, что это было странно, что он не видел единственного духовного оружия, с которым он был знаком.

Его рука потянулась к стоящему рядом оранжевому [копью]. Класс предмета: Небесный, средний грейд

Элементальное сродство: Земля

Уровень апгрейда: +10

Урон: 3600

Дополнительный урон: 1600

Духовная совместимость: 10%

Особый эффект: Снижение расхода духовной силы атак Земного типа на 20%. Увеличьте силу атак Земного типа на 20%.

+10 дополнительный эффект: 10% шанс проигнорировать защиту элемента Земли при атаке.

Требуется для улучшения: 210 зарядов души Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Характеристики этого [копья] сразу же появились в сознании Бай Юньфэя, когда он прикоснулся к нему. Зрачки его глаз расширились в благоговейном страхе, когда он прочитал содержание описания.

— Небесный класс среднего грейда!”

Это новое [копье] было во много раз сильнее, чем [Язык Пламени] из его обретенных воспоминаний!

— Боже мой… через что же я прошел, покинув город Нефритовые Ивы?! — Бай Юньфэй почувствовал, как у него екнуло сердце. [Копье], которое он держал в руке, было просто настолько величественно сильным, что он почувствовал слабость, едва прикоснувшись к нему.

— Ах, да, я тоже был одет… — Его глаза метнулись назад к вещам, которые он носил поверх своего тела. Две [перчатки], 2 [наруча], [доспехи]… каждый пункт был тщательно пересмотрен теперь, когда у него появился новый взгляд на то, чем они были. Затем, когда уведомления появились в его голове…

Он был на полу!

— Б-божественный класс?!

Маленький [камешек], который он носил на ожерелье вокруг шеи, привлек его внимание в первую очередь. Он даже не смог удержаться от оглушительного крика.

— Пространство шириной более 500 километров? Насколько это безумно? — Длина расстояния была умопомрачительной для Бай Юньфэя. — Но эти статистические данные не должны лгать мне. Что же это за духовное оружие такое… и как мне в него попасть?

Он держал [Камень-Ядро] между пальцами. Сгорая от любопытства, он попытался понять, есть ли какой-нибудь способ активировать его.

В конце концов, он решил попробовать посмотреть, сможет ли он послать туда какую-нибудь часть духовной силы.

— Фу!! — Острый укол боли пронзил его тело в тот момент, когда он начал циркулировать свою духовную силу!

Часть его духовной силы была послана в [Камень-Ядро], но вместо того, чтобы быть посланной в «мир», жестокая боль пробежала по его телу!

— Тч!! Я не могу использовать никакую духовную силу! — Использование духовной силы было для него сейчас бесполезно. Он почти забыл, что не должен был их использовать.

И вот Бай Юньфэй оторвал взгляд от [Камня-Ядра]. Следующим был [Браслет очарования] и [браслет жизненной силы]. Оба пространственных [кольца] были помещены обратно на его руку для безопасности. Теперь, когда он знал, что эти «аксессуары» имеют свое применение, он не чувствовал себя так неловко, нося их, как раньше.

Ему казалось, что он живет почти как во сне. Так много мощных духовных предметов, и все они находятся в его распоряжении. Опыт, который он получил в провинции Лазурного Облака, казался почти глупым по сравнению с этим…

*Тук, тук-тук…*

Звук шагов за дверью привлек внимание Бай Юньфэя. Собрав все духовные предметы в пространственное [кольцо], Бай Юньфэй бросил [кольцо] в сумку и спрятал свои [браслеты]. Хотя его воспоминания частично вернулись, это не означало, что он хотел, чтобы кто-то еще знал о том, чем он владеет. Ван Тун и его друзья были порядочными людьми, но это была тайна, которую лучше было хранить только для себя.

Не дожидаясь, пока люди с другой стороны постучат, Бай Юньфэй подошел к своей двери и открыл ее. Распахнув ее настежь, Бай Юньфэй увидел Ван Туна и доброго на вид старейшину в белом.

Ван Тун кивнул при виде Бай Юньфэя. — Тан Лун, это старейшина Чэн. Вы будете учиться под его руководством. На все вопросы, которые у вас могут возникнуть, он ответит сам. Все ваши жилищные условия также будут рассмотрены им.

— Для меня большая честь познакомиться с вами, старейшина Чэн.

— Неплохо… — Старейшина Чэн удовлетворенно погладил бороду. — Уже Ядро Духа на пике поздней стадии. Возможно, вы станете Ядром Духа, как только ваша эссенция элементального Семени будет сформирована. Тогда и начнется ваше обучение Алхимии.

— Мы останемся здесь, пока вы не успокоитесь. У меня есть Пилюля Огненного Семени, когда вы будете готовы попробовать и прорыв. Как только ваше Семя Пламени сформируется и вы станете Ядром Духа, мы сразу же начнем ваше обучение Алхимии. Произойдет это или нет, будет зависеть от вашего собственного таланта, поэтому, пожалуйста, отнеситесь к этому серьезно.

Бай Юньфэй благоговейно взял маленькую таблетку и нефритовую пластинку из руки Ван Туна в свои руки. — Большое спасибо, старший брат Ван Тун.

Он и Ван Тун были чужими людьми. Тот факт, что старший мужчина был так готов помочь ему, заставил Бай Юньфэя чувствовать себя чрезвычайно благодарным.

После этого они вдвоем ушли, оставив Бай Юньфэя одного в его комнате еще раз. Он плюхнулся на кровать с нефритовой пластинкой в руке, чтобы посмотреть. Он прищурился.

Отдавая этому нефриту даже самую крошечную часть духовной силы из своего тела, он вызывал сильное чувство боли в своем теле и заставлял его чувствовать себя беспомощным.

Прежде чем они ушли, Ван Тун сказал ему, что у этой нефритовой пластинки есть очень простое руководство о том, как ему нужно заниматься духовными практиками для развития. По сравнению с тем, что Гэ Июнь дал ему раньше, эта нефритовая пластинка имела невероятно простое руководство.

В другой руке он держал маленькую бутылочку. Он почувствовал, как изнутри его обдало жаром. Ему показалось, что в этой бутылке есть крошечная искорка огня.

Мои воспоминания оборвались прямо перед тем, как я стал Ядром Духа, но я уверен, что стал им. Иначе, откуда бы у меня было столько духовного оружия? Если я потеряю всю эту силу, будет ли это считаться прорывом тогда?

И тогда мне даже удастся… сформировать второе Семя Пламени?

Глава 1026: Использование Пилюли Огневого Семени для реформирования Семени Пламени?

Время шло быстро. Прежде чем Бай Юньфэй узнал об этом, прошло уже 5 дней с тех пор, как он прибыл в этот город.

Бай Юньфэй почти никогда не выходил со двора, который ему дали. Большую часть своего времени он проводил внутри него, пытаясь вспомнить пробудившиеся воспоминания и научиться духовным практикам.

Рядом с внутренним двором располагалось что-то вроде кухни, где обычно собирались несколько других учеников. Каждый имел свои собственные назначенные задачи и, как правило, были восприимчивы к Бай Юньфэй, когда он впервые прибыл. Как и он, все они были Воинами Духа, но они не были готовы к прорыву, чтобы стать Ядром Духа, и поэтому все они относились к нему с уважением.

Он узнал от них, что такой образ жизни был обычным в клане для стажеров. В клане только Ядро Духа будут считаться учениками. Те, кто имел склонность к элементальному Огню, переходили в алхимическую отрасль, а другие были переведены в другие отделы, такие как охота, сбор урожая и т. д.

Наличие способности к элементальному Огню было довольно распространенным явлением в клане. Большинство людей здесь были практиками элемента Огня, что было доказательством этого. Учитывая важность элементального Огня в Алхимии, неудивительно, что все Воины Духа надеются на талант в элементальном Огне.

И к Баю Юньфэю, который был «вознагражден» Пилюлей Огненного Семени, чтобы укрепить его способность к элементальному Огню, многие люди относились с большой завистью.

К удивлению многих, выяснилось, что Бай Юньфэй был не из этого города. Он был из «внешнего мира». Учеников со стороны было довольно редко увидеть, но не совсем неслыханно. Старейшины часто патрулировали внешние горы ради безопасности и посещали простолюдинов, которые жили там. Иногда они натыкались на кого-то, чей талант к духовной практике был ненормально высок, и забирали их обратно в город для обучения. И все же это было очень редко видно. За один год больше 2 человек не бывало, Бай Юньфэй был первым в этом году.

За последние 5 дней Ван Тун так и не пришел навестить Бай Юньфэя. Так же как и двое других. У них у всех были свои дела, особенно в такое беспокойное время, как сейчас. Трое из них, вероятно, были по уши заняты обеспечением безопасности города и не имели времени, чтобы тратить его на Бай Юньфэя.

На 6-й день во дворах было больше народу, чем обычно. Даже стажеры из кухни с нетерпением смотрели на комнату слева.

За каменным столом в центре двора сидел добродушно выглядевший старейшина Чэн. Он держал в руке чашку чая, чтобы отпить глоток. Он тоже чего-то ждал.

Сегодня был день, когда Бай Юньфэй проглотит Пилюлю Огненного Семени и попытается прорваться.

Вообще говоря, прорыв на ступень Ядра Духа не был чем-то, что старейшина Чен хотел бы видеть. Но старейшина Чэн был более чем счастлив, посмотреть, за событием в жизни ученика под его опекой.

Вытащив пробку из бутылки, Бай Юньфэй наклонил ее над своей протянутой ладонью. Маленькая красная таблетка вывалилась из горлышка флакончика, обдав его жаром, когда она легла на ладонь. Бай Юньфэй некоторое время смотрел на нее, прежде чем поднести ко рту.

*Глоток…*

Волна жара распространилась по его телу, когда Пилюля Огненного Семени растворилась в желудке. Превратившись в огненный свет, он сиял из открытого рта Бай Юньфэя, как будто тот выплевывал маленький огненный столб.

Как и предполагало его название, Пилюля Огненного Семени помогла создать и конденсировать эссенцию Семени Пламени. Наличие редкого Духовного Гриба Огненного Семени в качестве его основного ингредиента помогло таблетке резко увеличить шансы на успех. В истории клана не было ни одного ученика, который не смог бы сформировать Семя Пламени после приема Пилюли Огненного Семени.

Мало того, что он был мощным, но и таблетка быстро проявилась. Бай Юньфэй чувствовал, что каждый дюйм его тела был освещен огнем, и вся жидкость в нем кипела. Его кожа покраснела, а поры выпустили пар, одновременно вбирая энергию из окружающего мира.

Воздух вокруг Бай Юньфэя искривлялся изнутри. Красный свет и тепло проявлялись вокруг него в огромных количествах, прежде чем быть втянутыми в его тело, чтобы быть поглощенными.

— Так это начиналось! — Пробормотал старейшина Чэн. Чашка в его руке была поставлена обратно на стол, чтобы он мог улыбнуться и посмотреть на комнату, в которой находился Бай Юньфэй. Глаза у него были острые, как у орла. Может ли он видеть, что происходит внутри комнаты?

Все остальные могли сказать, что что-то происходит в комнате Бай Юньфэя. Тепло, исходящее от него, и свет, идущий в него, были легко заметны для них. Широко раскрыв глаза, они все стояли там, в тишине, наблюдая и ожидая.

Время текло медленно, и улыбка на лице старейшины Чэна постепенно исчезала. Что-то в протяженности всего этого было ему странно.

Это… займет немного времени, не так ли? Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Прошло уже полчаса после того, как Бай Юньфэй проглотил Пилюлю Огненного Семени. Формирование Семени Пламени должно было произойти некоторое время назад в обычных ситуациях, но элементальный Огонь все еще приходил в огромных количествах в комнату Бай Юньфэя. Старейшина Чэн почувствовал, что энергия уходит внутрь, но не было никаких следов того, что Семя Пламени начало конденсироваться, что было странно.

Может быть… может быть, он даже больше подходит для элементального Огня, чем мы ожидали!? — Предположил старейшина Чэн.

Еще полчаса прошли без каких-либо других событий.

Не в силах больше ждать, старейшина Чэн встал со своего стула и быстро зашагал в комнату Бай Юньфэя.

К этому времени количество элементального Огня, собранного Бай Юньфэем, уже не содержалось в его комнате. Он уже выливался во двор, чтобы наполнить окружающий десяток метров своим светом и теплом.

— Там так много элементального Огня… как он может собрать так много! — На этот раз старец не удержался и высказал вслух то, о чем думал.

Количество элементального Огня, собранного вокруг Бай Юньфэя, было просто слишком большим, чтобы старейшина мог в это поверить.

Бай Юньфэй знал, что ему нужно поглотить весь элементальный Огонь вокруг себя и сжать его в эссенцию Семени Пламени, чтобы оно сформировалось, но он не думал, что это займет так много времени. Прошло больше часа, а он все еще вбирал в себя еще больше элементального Огня. Казалось, что источник в акупунтурных точках все еще был… неудовлетворен количеством элементального Огня, входящего в него!

Судя по тому, что говорилось в нефритовый пластинке, элементальный Огонь претерпит качественные изменения, как только его накопится достаточно. Как только это изменение будет сделано, у него будет Семя Пламени. Но эта оговорка описывала весь процесс как занимающий всего лишь 10 минут.

10 минут… он должен был сделать это еще 50 минут назад!

Было много такого, чего он не понимал, но если и было что-то, что он делал, так это то, что его акупунктурные точки и медианы не были удовлетворены. Он не мог чувствовать никаких других ощущений, кроме этого. Ни вздутия живота, ни ощущения, которое было бы изначально неправильным, ничего такого. Он просто чувствовал, что его тело было бездонной ямой, которая жадно пыталась наполниться элементальным огнем.

В конце концов, Бай Юньфэй просто предположил, что не было достаточно элементальной энергии, и решил сделать все возможное, чтобы продолжать поглощать весь элементальный Огонь, как он мог.

— А?! Неужели я близок?! — Бай Юньфэй почувствовал, как в его груди вспыхнул источник тепла. Источник тепла, который излучал и наполнял его тело огромным количеством безграничной энергии.

Довольный, Бай Юньфэй немедленно прекратил попытки поглотить еще больше элементального Огня, чтобы начать сжимать количество, которое он уже имел внутри своего тела. Все больше и больше энергии расходовалось на сжатие элементального Огня, чтобы он стал Семенем Пламени.

Затем, как он только что закончил с подготовкой и начать заключительный этап…

*Бах!!*

К величайшему потрясению Бай Юньфэя, Семя Пламени, которое он пытался сформировать, внезапно взорвалось! Искра, которая только что образовалась, почему-то взорвалась!

Это было так, как будто был какой-то предел, который был достигнут. Это был всего лишь один шаг до финиша, но все усилия Бай Юньфэя были разбиты на последнем рывке!

— Что…? — Зрачки в глазах Бай Юньфэя расширились от шока. Он и не предполагал, что будет такой результат! Он не только не сумел сформировать эссенцию Семени Пламени, но и весь элементальный Огонь в его теле немедленно «исчез»!

Окружающий элементальный Огонь, еще не проникший в его тело, начал возбуждаться. В течение нескольких секунд, Бай Юньфэй был окружен хаотическим штормом энергии!

Все еще бурлящий, элементальный Огонь возобновил свои попытки войти в тело Бай Юньфэя и начал действовать больше как штормовой океан, пытающийся заглушить единственную лодку…

Прошло несколько отчаянных секунд, прежде чем последний красный огонек исчез. Комната снова стала нормальной, хотя ошеломленный Бай Юньфэй сидел на своей кровати, совершенно сбитый с толку тем, что только что произошло…

Глава 1027: Неожиданный результат

Во дворах, где жил Бай Юньфэй, теперь собралось еще больше людей. Теперь здесь были не только стажеры, но и другие духовные практики, находящиеся наверху.

Среди собравшихся здесь во дворе были Ван Тун, Кай Вэнь и Бу Джиади. Как и стажеры, все трое были абсолютно шокированы количеством элементального Огня, собранного в этом районе.

До этого элементальный Огонь просто покоился в этой области, застывая, поскольку все больше и больше его добавлялось к его массе. Теперь же элементальный Огонь кружился вокруг, как яростный водоворот, и сливался в комнату, в которой находился Бай Юньфэй. Это было завораживающее зрелище, которое привлекло внимание всех, кто смотрел на него.

— Что? Это… это наконец-то все закончилось! Удалось ли ему это?!

— Все, наконец, закончилось? Это то, что должно произойти, когда образуется Семя Пламени? Разве это не слишком много?

— Нет… это совершенно ненормально. Даже Пророку Духа не нужно так много, как это… это действительно человек, пытающийся стать Ядром Духа?

— Это признак нового гения?

Снова началась болтовня. Громче, чем болтовня перед тем, как Бай Юньфэй начал свою попытку, все говорили громко и с любопытством, наблюдая за этим удивительным «зрелищем».

У стажеров был лишь ограниченный взгляд на происходящее. Старейшина Чэн, Ван Тун и другие, однако, были другими. Испытав на себе их время и подготовку, каждый из них с трудом верил в то, что происходит.

— Кай Вэнь, Бу Джиади… это всего лишь я? Но… я не чувствую никаких признаков того, что он стал Ядро Духа!

Сбитый с толку отсутствием энергетических волн, которые должен был иметь Ядро Духа, Ван Тун повернул голову к своим спутникам, чтобы они подтвердили его замешательство.

Но Кай Вэнь покачал головой. Он тоже этого не знал. — Я тоже не знаю. — Бу Джиади ответил: — Он не Ядро Духа. Я думаю… Тан Лун не смог пробиться?!

Не удалось прорваться.

Глаза всех присутствующих расширились. Как такое могло случиться?!

— Потерпел неудачу?! Но… Но как же!!

Старейшина Чэн был наиболее заметно удивлен. — Этого не может быть, как он мог потерпеть неудачу?! Там было так много элементального огня, и так долго, как это могло быть неудачей? Пилюля Огненного Семени не должна была быть… Тан Лун не должен был провалиться!

*Скрип…*

Затем двери открылись, и они увидели довольно ошеломленного Бай Юньфэя.

— Воин Духа на Поздней стадии… он действительно не преуспел!

Все опасения подтвердились в тот момент, когда они посмотрели на Бай Юньфэя.

Этот человек… действительно не стал Ядром Духа!

…

Первое, что увидел Бай Юньфэй, были ученики, которые смотрели на него широко раскрытыми от удивления глазами. Он отвел взгляд. Старейшина Чэн и все остальные мрачно смотрели на него, заставляя его чувствовать себя не в своей тарелке. — Старейшина Чэн. — он колебался, прежде чем заговорить. — Я…

Старейшина Чэн положил руку на плечо Бай Юньфэя, прежде чем тот закончил говорить. Послав свою духовную силу в тело Бай Юньфэя, старейшина начал ощущать силу Бай Юньфэя.

— Там… там действительно нет… — Старейшина Чэн выглядел почти удрученным. По колебаниям внутри тела Бай Юньфэя он мог сказать, что элементальная энергия, собранная здесь ранее, больше не была в нем. В сущности, это означало, что Бай Юньфэй не смог стать Ядром Духа. Он все еще был просто Воином Духа, как и раньше.

— Все… немедленно возвращайтесь к своим делам!! — Старик резко обернулся. Остальным давно пора было вернуться к своим делам. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Несколько человек были озадачены неожиданно серьезным выражением лица старейшины, но никто из них не осмеливался задавать вопросы. Один за другим они покинули двор, так что там осталось лишь несколько человек.

Теперь, когда большинство людей ушли, старейшина Чэн нашел подходящее время, чтобы разочарованно вздохнуть. — Как же он мог потерпеть неудачу… просто как это могло случиться?

Его ждали раньше. Огромное количество элементальной энергии, собранной здесь, должно было возвестить о приходе гения. Он возлагал большие надежды на Бай Юньфэя, но теперь казалось, что его надежды рухнули, и теперь его печали были столь же глубоки, как и те первоначальные надежды.

— Скажи мне, Тан Лун. Что случилось? Как же ты провалился? — Он жалобно посмотрел на Бай Юньфэя.

— Я… я не знаю. Сначала я думал, что мне это удалось, но затем элементальный Огонь внезапно исчез. Я действительно не знаю, что случилось…

Он тоже был крайне разочарован. Он не был так хорошо осведомлен, как все остальные, когда дело касалось вопросов духовной практики, как это, но это не означало, что он не знал, что это было что-то, чтобы быть разочарованным.

Бай Юньфэй действительно почувствовал, как волны энергии проникают в его тело во время его попытки, но он не знал, где это закончилось позже.

Ван Тун и остальные тоже выглядели довольно печальными. — Брат Тан Лун. — Он ободряюще похлопал Бай Юньфэя по плечу. — Путь самосовершенствования долог и труден. Разочарование — это очень распространенная эмоция, с которой приходится сталкиваться. Пока ты усердно работаешь, в будущем у тебя будет еще один шанс…

— Старший брат Ван Тун… что же мне тогда делать? — Бай Юньфэй вздохнул. Он мечтал стать Ядром Духа и изучать эзотерические Искусства Алхимии. Если бы ему это удалось, он был бы на один шаг ближе к исцелению повреждений своей души и восстановлению еще больше воспоминаний о себе.

— Но теперь… что же мне делать? — Спросил Бай Юньфэй. Он думал, что сегодня будет день, когда он станет Ядром Духа и начнет свои наставления в Алхимии. Но сейчас…

Если он не был Ядром Духа, то он не имел права начинать изучать Алхимию. А если он не мог сделать ни того, ни другого, это означало, что он не станет сильнее. В общем, это было результатом того, что он чувствовал себя совершенно подавленным.

Депрессия даже не начинала описывать его прямо сейчас. Ему даже захотелось вернуться в деревню, чтобы забыть об этом и вернуться к своей обычной жизни там.

Ван Тун и остальные, казалось, заметили, о чем он думает. — Я уже говорил это раньше, брат Тан Лун. Старейшина запретил кому-либо выходить из города. Возвращение в деревню… пока невозможно.

— Но это не конец света. — Улыбнулся он. — Вы можете остаться здесь и подготовиться к следующему разу. Если ваши особые обстоятельства решат, и вы все еще хотите вернуться в деревню, я буду более чем счастлив вернуть вас туда сам.

Рот Бай Юньфэя на мгновение опустился, как будто хотел что-то сказать, но в конце концов закрылся. Он снова кивнул. То, что сказал Ван Тун, имело для него смысл.…

***

Один в определенной комнате, Бай Юньфэй сидел прямо за этим столом. Он уставился на [Кольцо Души Юнь], даже не вздрогнув.

Внезапный звук шагов привлек его внимание. Он отдернул руку как раз вовремя, чтобы посмотреть на дверь, в которую вошел молодой человек в зеленой мантии.

— Привет, Тан Лун. Я здесь ради Пилюли Семени Дерева, извините за беспокойство. — Он взял нефритовую пластинку и направился к Бай Юньфэю, как бы желая доказать свою просьбу.

Очнувшись от своих предыдущих мыслей, Бай Юньфэй виновато улыбнулся мужчине. — Хорошо, я разберусь с этим через секунду.

Он взял нефритовую пластинку из рук мужчины и отступил в смежную комнату. В комнате с закрытыми глазами сидел пожилой человек. Остановившись перед мужчиной, Бай Юньфэй поклонился. — Старейшина Юй, здесь есть человек для Пилюли Семени Дерева.

Веки старейшины медленно открылись и уставились на Бай Юньфэя. Перед тем, как что-то позади старца скрипнуло, в его глазах мелькнула короткая вспышка света. Ящик на стене внезапно открылся, и оттуда вылетела большая белая бутылка.

Схватив бутылку, старейшина обменял ее на нефритовую пластинку в руке Бай Юньфэя, прежде чем закрыть глаза и вернуться к отдыху.

Бай Юньфэй почтительно поклонился и попятился из комнаты. Закрыв за собой дверь, он повернулся к мужчине и протянул ему бутылку. Они еще немного поговорили, прежде чем другой мужчина покинул это место.

Оставшись снова один, Бай Юньфэй снова сел за тот же самый стол, за которым сидел он. Он с любопытством посмотрел на несколько старомодную нефритовую пластинку рядом.

— Собирательная Пилюля… лекарство земного класса нижнего грейда духовные практики уровня Ядро Духа могут принять для того чтобы улучшить их скорость тренировки…

Глава 1028: Охрана хранилища таблеток

Возможность просматривать записи о каждой нефритовой пластинки в этих комнатах считалась «обычной» задачей в клане. С точки зрения Бай Юньфэя, это место было сокровищницей, наполненной всевозможными магическими пилюлями и лекарствами.

Но…

Бай Юньфэй со вздохом положил нефритовую пластинку из своей руки на стол.

Если бы только ему дали возможность научиться создавать эти таблетки!

Его рука коснулась того места на груди, где была акупунктурная точка. — А что происходит? Но… теперь я даже не могу вернуть Ядро духа…?

Он не мог вспомнить, какой силой обладал до потери памяти, но количество мощного духовного оружия, которым он обладал, несомненно, что-то значило. Судя по записям, которые он прочитал до сих пор, Бай Юньфэй был уверен, что он страдал от чего-то сродни тому, чтобы быть «уничтоженным». Вот почему прорваться было так трудно.

Прошел уже месяц с тех пор, как ему не удалось прорваться. Прямо сейчас Бай Юньфэй приспосабливался к жизни «охранника» в одном из хранилищ таблеток.

Это была работа, данная ему кланом.

Был ли он стажером или учеником, Бай Юньфэй ни за что не получит бесплатное жилье и питание. Клан был не настолько богат, чтобы позволить Бай Юньфэю бездельничать. Ему придется заслужить свое пребывание здесь, и чем больше он будет работать, тем больше ресурсов ему выделят.

Он был не единственным, кто был разочарован тем, как все обернулось. Старейшина Чэн тоже был сильно разочарован. В конце концов, старейшина решил не обращать так много внимания на Бай Юньфэя и отправил его в качестве охранника в другое место.

С тех пор они почти не виделись.

Один месяц времени едва ли был коротким периодом. 30 дней и ночей. Каждый день он проводил в одиночестве, выполняя простые задания. Это само по себе позволило Бай Юньфэю потратить некоторое время, пытаясь вернуться к своим новым воспоминаниям.

Многое произошло с тех пор, как он пробудил в себе духовную силу и бежал из провинции Лазурного Облака в город Нефритовые Ивы. У него было много подозрений относительно событий тех воспоминаний и того, что он делал после, но он, по крайней мере, знал, что он пытался добраться до Школы Ремесел, чтобы стать учеником там.

Если у него было так много мощного духовного оружия, то разве это не означало, что, в конце концов, он сумел добраться туда?

Чем больше он погружался в эти воспоминания, тем сильнее ему хотелось большего. Он был в состоянии дополнить свои знания о вещах, читая записи в хранилище. Оттуда он смог узнать довольно много о многих видах восстанавливающих память таблеток. Большинство из них были более эффективны, чем таблетки для восстановления памяти, которые он принимал, но все они были одинаковы в одном аспекте.

Вы можете съесть больше одной. Есть 2 или больше было просто бесполезно. Бай Юньфэй даже не знал, поможет ли ему прием лучшей таблетки для восстановления памяти…

Жизнь здесь, в городе, была для него не так уж и плоха. Он по-прежнему жил в том же дворе, что и раньше. Единственное различие было в том, как другие относились к нему. Многие из учеников часто бросали на него странные взгляды и говорили что-то за его спиной, но Бай Юньфэй мало заботился о них.

Со временем Бай Юньфэй был идентифицирован как «одиночка», и поэтому было не так много людей, которые часто разговаривали с ним.

Как охранник, Бай Юньфэй был главным образом ответственен за то, чтобы быть посредником для принятия нефритовых пластинок и возврата соответствующих таблеток. Его работа была по своей сути избыточной, но существовала исключительно из-за того, что старейшина Юй — старейшина, фактически отвечающий за хранилище таблеток — не желал иметь дело с множеством людей. По этой причине Бай Юньфэй должен был быть «последовательной» переменной для старшего.

День за днем, Бай Юньфэй видел, чтобы несколько человек пришли в хранилище. Вскоре, Бай Юньфэй начал замечать что-то странное. Количество таблеток, которые они просили, увеличивалось с каждым днем.

Большинство пилюль были так или иначе связаны с «фамильярами». Это было так, как если бы клан пытался собрать их все больше и больше…

«Фамильяры» клана на самом деле были духовными зверями, но эти «фамильяры», как говорили, были гораздо более разумными и обладали самосознанием, чем их собратья духовные звери того же вида.

Жизнь не стала легче для Школы Алхимии, когда они впервые прибыли сюда на горы Циман. Место, где они разбили лагерь, было местом, где бродило много опасных духовных зверей и диких животных. Во-первых, они не привыкли постоянно находиться в опасности, поэтому жизнь школы была трудной, пока Короли Духа и другие не смогли, наконец, стабилизировать область для них, чтобы создать надлежащую почву для того что бы здесь осесть.

Тем не менее, Школа Алхимии не любила сражаться с самого начала. Они были школой, которая изучала Алхимию, а не любую форму борьбы. Но для того, чтобы жить в горах Циман, где бродили опасные звери, у Школы Алхимии не было другого выбора, кроме как приспособиться. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

И вот Школа Алхимии придумала новый тип пилюль, чтобы помочь им.

«Пилюля Фамильяра».

Это была своего рода таблетка, которая увеличивала силу любого духовного зверя и вытягивала даже самые робкие первобытные инстинкты духовного зверя. Это также делало любого духовного зверя, который поглощал его полностью разумным.

Это была самая лучшая пилюля для укрощения.

Благодаря этим таблеткам, люди из Школы Алхимии смогли, наконец, стабилизировать область вокруг них. Они были в состоянии отогнать любого духовного зверя, который мог бы напасть на них, а также взять духовного зверя и превратить их в «фамильяров», чтобы защитить их от других духовных зверей.

Их мощь нельзя было недооценивать. Во всяком случае, именно из-за этих фамильяров Школа Алхимии смогла продержаться так долго и стать кланом Яо.

Духовные звери, которыми пользовались Ван Тун, Кай Вэнь и Фэйюнь, были замечательными примерами этих фамильяров. Фамильяры, которых использовал Фэйюнь, например, были тремя духовными зверями 6-го уровня на пике поздней стадии, Двухглазыми Магиволвами. То, как алхимики использовали этих фамильяров, напоминало Школу Укрощения, но они использовали «эмоции», чтобы приручить этих духовных зверей. Это были добросердечные отношения, которые прямо противоречили хладнокровной тактике Школы Укрощения.

Обычно фамильяры были с алхимиками, чтобы собирать ингредиенты или охотиться, но они также использовались для борьбы с другими животными или злоумышленниками, когда это было необходимо. В те времена потребность в привычных таблетках возрастала.

Сейчас был один из таких моментов. Это можно было увидеть, как много Пилюль Фамильяров они использовали.

Даже Бай Юньфэй мог сказать, что «беспокойные времена» прямо сейчас были связаны с «незваными гостями» из прошлого.

Я знаю, что раньше было много незваных гостей, но Ван Тун и другие быстро победили их. Насколько могущественны враги тогда, если весь клан это мрачно?

В голове Бай Юньфэя уже начала формироваться головная боль. Он должен был бы испытывать ужас от того, как начало разворачиваться будущее, но единственным чувством, которое он испытывал, было чувство «беспомощности».

Как будто все это было… нормально для него.

— Чрезвычайная ситуация! Чрезвычайная ситуация! Старейшина Чэн ранен, кто-нибудь принесите спасительную пилюлю!

— Что?! — Бай Юньфэй сразу же вышел из ступора, новая паника начала разворачиваться!

— Старейшина Чэн?! — Его сердце подскочило к горлу, когда он понял, что кто-то из его знакомых был ранен. Одновременно вскочив на ноги, Бай Юньфэй наблюдал, как группа людей ворвалась в комнату, в которой он находился!

Это была группа из четырех человек. Большинство из них были Пророками Духа, и Бай Юньфэй узнал в одном из них Бу Джиади. — Тан Лун?? — Он выглядел удивленным, увидев его на секунду. — Вы сегодня охранник? Быстро, принесите с собой пилюлю для исцеления души!

Быстрый взгляд на трех других членов группы сказал Бай Юньфэю все, что ему нужно было знать. Старейшина Чэн был среди этих кровавых фигур! Голова его безжизненно свисала на плечи, и из множества ужасных ран сочилась кровь. Старец был близок к смерти!

Как бы он ни был напуган, Бай Юньфэй поспешил подчиниться так быстро, как только мог. Но когда он уже собирался повернуться, в пространстве возникло небольшое пятно, прежде чем старейшина Юй появился перед ним!

Не жалея слов, старейшина взмахом правой руки окутал другого старейшину в пузырь красного света. Положив его на землю, старейшина Юй затем достал полупрозрачную таблетку и заставил другого старейшину проглотить ее.

Красный свет, казалось, имел какой-то диагностический эффект на старейшину Чэна, поскольку у старейшины Юй был очень мрачный взгляд на его лице, чем дольше старейшина Чэн был окутан им. В его глазах даже мелькнул зловещий огонек.

— Какие тяжелые раны!! Что же все-таки произошло?!

Глава 1029: Назревает беда

— Ученики, патрулировавшие внешнюю часть школы, подверглись нападению. Старейшина Чэн прибыл в составе подкрепления, но… он попал в засаду по пути и был ранен! — Бу Джиади объяснил: — Остальные… мы не знаем, живы ли ученики или мертвы!

— Что?! Чтобы засада нанесла такой большой урон старейшине Чэну… был ли там Короли Духа?!

— Возможно, но мы не знаем подробностей. — Ответил Бу Джиади. — Нам придется подождать, пока старейшина Чэн проснется первым. Как он там?

Старейшина Юй на мгновение прижал свои пальцы к запястью старейшины Чэн. — Пилюля Исцеления Души действует на него, но его раны еще не стабилизировались. Вероятно, это на несколько дней…

Его голос затих, когда он почувствовал аномалию в теле другого человека. — Эта разрушительная энергия… если записи верны, то… «Длань Очищения Духа»?! Школа Очищения Духа?!

*Лязг!*

Несколько предметов с грохотом упали на твердую поверхность, привлекая всеобщее внимание. Головы всех присутствующих повернулись, чтобы посмотреть на груду папок, лежащих на полу и столе.

Именно Бай Юньфэй уронил эти предметы.

— Тан Лун? Что с тобой? — Спросил Бу Джиади.

— Это… да ничего. — Покачав головой, Бай Юньфэй наклонился, чтобы поднять вещи, которые он уронил.

К счастью, его выходки были восприняты людьми в комнате просто как результат нервов от слуха о своем враге, и поэтому они проигнорировали его.

И поэтому никто, казалось, не заметил шокирующего красного отблеска света, который был в глазах Бай Юньфэя…

Это было только на мгновение. Даже сам Бай Юньфэй был удивлен собственной реакцией.

По какой-то причине, просто услышав эти 3 слова: Школа Очищения Духа, он почувствовал, как его сердце сжалось. Как будто вокруг него обвилась веревка и заставила его немного пошатнуться. Папки, которые он держал в руках, упали, и именно поэтому все повернулись к нему.

В этот момент Бай Юньфэй почувствовал, как невиданное количество ярости пронеслось по его телу.

— Школа Очищения Духа… — Пробормотал он себе под нос. Его рука сжалась так сильно, что несколько костяшек зловеще хрустнули. Некоторые из файлов, которые он схватил, даже начали искажаться под давлением.

Услышав название этой школы, он почему-то захотел убить их.

— Старейшина Юй, глава клана приказал привести старейшину Чэна обратно в зал. Пожалуйста, пойдем с нами! — Внезапно в комнату вошла фигура в пурпурном одеянии с посланием, которое должен был услышать старейшина.

Старец кивнул головой. Взмахнув правой рукой, он обволакивал слой энергии и выводил старца наверх: — Мы идем!

— А пока оставайся здесь, никаких пилюль до моего возвращения раздавать не надо! — Раздался голос старейшины Юй прямо в ухо Бай Юньфэю.

Бай Юньфэй ничего не сказал и подождал, пока все уйдут, прежде чем он вздохнул. Поставив папки на полку, Бай Юньфэй снова сел за свой стол. — Похоже, что-то тут не так. Что-то большое происходит… старейшина Чэн — это Пророк Духа на пике поздней стадии, какой враг мог бы навредить ему так сильно…?

2 его пальца массировали виски на голове. — Школа Очищения Духа… — Проворчал он. — Одна из 10 Великих Школ и наполненная всевозможными злодеями. Но… почему одного их имени достаточно, чтобы вызвать во мне столько ненависти?

У него было лишь несколько воспоминаний о Школе Очищения Духа, о которой он мог думать. Какой бы ненавистной ни была Школа Очищения Духа, Бай Юньфэй не мог придумать причины, по которой он сам так сильно ненавидел эту школу. Ненависть, которую он испытывал, была неестественно глубокой. Это должно было быть, если только одно имя было в состоянии вызвать такую реакцию, несмотря на не знание причины, почему!

— Они были только около деревни месяц назад. Неужели им действительно удалось забраться так далеко? — Громко спросил Бай Юньфэй.

— Волшебные пилюли клана Я … действительно кажутся сокровищем, которого все хотят. Но с тех пор как клан Яо исчез… разве все уже не должны были сдаться? Должна же быть причина, по которой они сейчас ищут…

Но ответа не последовало.

Он со вздохом покачал головой. Такой «простой Воин Духа», как он, не должен так много думать об этом.

*Вздох…* Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Я надеюсь, что клан Яо вернется к миру, к которому они привыкли, когда все это закончится…

Внутри большого здания в центре города.

Сегодня здесь собралось много народу, более 100 человек.

Старейшина клана, Яо Вучэнь, сидел во главе зала. Справа от него сидел мужчина средних лет, лет 50 с небольшим. Внешне он был похож на Яо Вучэня.

Это было потому, что этот человек был предшественником и отцом Яо Вучэня, Яо Тяньцзи.

2 ряда сидели слева и справа от этих двух кресел. Вместо Ван Туна и остальных несколько старейшин сидели на своих стульях и ждали, когда их позовут. На вид им было лет по 70-80, и они выглядели такими сморщенными, что одного порыва ветра хватило бы, чтобы их сдуло.

Этими людьми были все предыдущие поколения клана Яо.

Ван Тун, Кай Вэнь и Бу Джиади тоже присутствовали, но их отодвинули в угол. Рядом с ними стояли еще несколько таких же пожилых мужчин. Они были собратьями-гениями своего поколения.

Здесь собрались только самые сильные. Самым слабым членом здесь сегодня был Пророк Духа на ранней стадии. Люди в этих залах представляли собой основную силу клана Яо.

Это было всего лишь мгновение назад, когда проснувшийся старейшина Чэн рассказал историю случившегося.

У всех на лицах было мрачное выражение. История, рассказанная старейшиной Чэн, оставила в зале удушливую атмосферу.

Долгое время никто не произносил ни слова. Известие о том, что они услышали, было просто слишком тяжело переварить.

— Твою мать! — Прорычал мужчина средних лет. — Я больше не могу этого выносить, старейшина клана, пожалуйста, отдай приказ! Враг уже у наших ворот и уже убил несколько наших соплеменников, больше нет никаких шансов на переговоры! Мы должны просто собрать всех наших людей и убить наших врагов! Убейте их всех, пока они не убили нас! Пусть они знают, что наступили на хвост тигра, который они не должны были будить!

Его слова были той искрой, от которой вся комната пришла в яростное возбуждение. Несколько человек начали говорить одновременно, разъяренные местью за смерть своих соплеменников.

Самыми откровенными из присутствующих здесь были представители молодого поколения. Многие из старших поколений еще ничего не сказали.

— Молчать! — Взревел Яо Вучэнь, с него было достаточно шума, и весь зал погрузился в тишину, как он и хотел.

Яо Вучэнь повернулся к отцу. — О чем ты думаешь, отец?

Яо Тяньцзи не выглядел вполне довольным тем, как все обернулось. — Ты же глава, ты должен сам принимать решения. Я был тем, кто принимал решения до вас!

Яо Вучэнь вздохнул. — Враги быстро приближаются. — Сказал он собравшимся в зале людям. — Это самая большая опасность для нашего клана с тех пор, как прошло 2000 лет. На этот раз мы имеем дело не с животными, а с сильными духовными практиками из внешнего мира. Их цели очевидны, они хотят забрать наши силы себе!

Здесь он остановился, чтобы сделать глубокий вдох. — То, что сказал Яо Куй, верно. Враги без колебаний убьют наших соплеменников, и нет никаких шансов на какие-либо переговоры. Если они будут относиться к нам со злобой, то мы не будем сидеть и ждать нашей смерти!

— Однако! Нам все еще непонятна эта ситуация. Мы мало знаем, собрались ли они все здесь или просто ждут, когда мы войдем в их ловушку. Поэтому… никто из вас не должен предпринимать никаких действий без моего приказа!

— Наши патрульные отступят на половину своего радиуса действия. Ни один из наших членов не должен даже шагнуть за иллюзорные барьеры. Мы удвоим нашу оборону на краю этих барьеров и подготовим наших фамильяров к бою!

— Старейшина Бу, разбуди всех дремлющих фамильяров, которые у нас есть!

— Второй дядюшка, поторопись с укрощением духовных зверей из прошлогодней поездки. Сначала укроти духовных зверей 6-го уровня. Духовный зверь 7-го уровня Змеехвостая Змея… попрошу вас и третьего дядю приручить!

— Старейшина Юй, раздайте все пилюли, повышающие силу, фамильярам. Сделайте то же самое с таблетками лечения. Всех подмастерьев уровня силы Предков Духа и выше приготовить к битве!

— Старейшина Ван, укрепи часовых во всех точках вокруг городских барьеров. Я не хочу, чтобы враг смог протащить сюда даже крысу…

Приказы лились из уст Яо Вучэня один за другим, но никто не жаловался. Мрачное будущее ожидало их, и каждый мог сказать, что большая опасность спускалась на их клан…

Беда явно назревала!!

Глава 1030: Осада!

Вдали от города (отныне известный как «Город Яо»).

Там, среди моря деревьев, раскинулась обширная поляна. Так же много звезд было заметно в небе над ними, но самым значительным зрелищем в пределах этой поляны были палатки, украшенные по всей поляне. Перед несколькими палатками горели небольшие костры, и люди либо ели, либо болтали поблизости. Судя по всему, эта поляна выглядела почти как топот земли для какого-то племени.

Поначалу все казалось нормальным. Эти люди просто готовили свою недавнюю добычу на открытом огне. Но при ближайшем рассмотрении… это была не какая-то обычная еда, которую они готовили, а… духовные звери!

Возможно, в Лесу Духовных Зверей и обитали более могущественные духовные звери, чем могли бы вообразить себе большинство земледельцев, но в горах Циман тоже водилось множество опасных духовных зверей. Это было просто умопомрачительно, что эта группа путешественников могла сидеть там и готовить любого пойманного духовного зверя для еды!

Время от времени можно было услышать рев духовных зверей или его атаку на поляну, но от них быстро избавлялись почти так же быстро, как они появлялись. Большинство этих духовных зверей были 5-6 уровня. Если даже их можно было убить быстро, то это означало, что духовные практики здесь были даже сильнее, чем они. Самыми слабыми в этой группе были, вероятно, Ядро Духа, несколько других Предков Духа и, возможно, несколько Пророков Духа.

Если бы кто-то подсчитал количество палаток, то был бы удивлен, увидев, что их было более 500…

Это было не племя… это была армия духовных практиков!

В центре этого скопления палаток стояла одна палатка, гораздо больше других. Почти никто не разговаривал, когда они проходили мимо этой конкретной палатки. Все они, казалось, осторожно проходили мимо, как будто боясь привлечь к себе внимание.

Внутренность палатки была освещена различными световыми камнями так же ярко, как днем. Десятки людей сидели в зале, прислушиваясь и ожидая своих распоряжений.

Впереди всех сидела пожилая фигура, одетая во все черное. Рукав на его левой руке казался плоским, как будто внутри ничего не было. У этого человека не было руки.

Если бы Бай Юньфэй вернул свои воспоминания, он наверняка был бы удивлен, увидев этого человека, потому что он был очень удивлен. Это был старейшина Школы Очищения Духа, Цинь Банцзе!

Человек, у которого Бай Юньфэй украл [Колокол Клетка Короля] и отрезал ему руку!

По сравнению с прошлым, Цинь Банцзе казался ему более сдержанным, как затишье перед особенно дикой бурей. Даже в ярком свете внутри палатки выражение лица Цинь Банцзе было едва различимо из-за капюшона, который он носил. Его правая рука висела вдоль тела, а глаза были крепко зажмурены, не обращая внимания на тихий шепот тех, кто стоял перед ним…

Один из старейшин в дальнем левом углу заговорил: — Объясните, пожалуйста, старейшина Сюй… почему ваши люди напали на алхимиков?! Разве мы не договорились сначала «договориться» со Школой Алхимии!

Он разговаривал с другим старейшиной в серых одеждах рядом с недовольным выражением лица. Эта тема, казалось, не была для него счастливой.

Бай Юньфэй тоже знал этого человека. Они уже встречались однажды за пределами бассейна реки Осколков во время борьбы за Несравненные Королевские Пилюли. Бай Юньфэй даже видел, как этот человек дрался.

Этот человек был важным старейшиной Школы Укрощения, Ма Сюйчэн!

— Нет никакой нужды в гневе, старейшина Ма. Это был просто несчастный случай… — С улыбкой ответил старик в сером. — Драка быстро вспыхнула из-за того, насколько бдительны были алхимики. Они напали на моих людей прежде, чем мы смогли что-то обсудить, и мы ничего не могли с этим поделать.

— И ты ничего не можешь с этим поделать?! Ты принимаешь меня за трехлетнего ребенка?! — Прогремел Ма Сюйчэн с недоверчивой яростью. — Они были просто Предками Духа или Ядром Духа, как же ваши Пророки Духа не смогли справиться? Твой старейшина Цзинь тоже был с ними… и все же он тоже принимал участие в убийствах?!

— Возможно, это будет сюрпризом для вас, старейшина Ма, но именно группа Пророков Духа на пике поздней стадии заставила меня принять участие в этой ситуации. — Заговорил седовласый старейшина, стоявший рядом с первым. — Давайте не будем останавливаться на таких незначительных вопросах, старейшина Ма. Я уверен, что Школа Алхимии не решит бороться с нами до конца после такого пустяка, как этот. Они знают, что это было бы бесполезно. Я предполагаю, что они скоро придут к нам, готовые все обсудить… Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

— Если бы только обсудить! — Ма Сюйчэн хмыкнул. — Насколько я понимаю, ваша школа намеренно портит наши попытки связаться со Школой Алхимии. Ваша школа преследовала Школу Алхимии в течение последних 2000 лет, я едва ли сомневаюсь, что Школа Очищения Духа захочет «поговорить об этом»! Вы, скорее всего, ждете подходящего времени, чтобы убить их всех!

— Пожалуйста, следи за своими словами, старейшина Ма. — Старейшина Сюй заговорил: — Наши 3 школы объединились в этом вопросе для достижения общей цели. Это правда, что Школа Алхимии не поможет нашей школе, но вы действительно думаете, что они будут склонны помочь вашей? В конце концов, нам придется убить алхимиков за их секреты. Каждый здесь должен знать об этом, так в чем же проблема убийства нескольких из них сейчас? Я вообще не вижу необходимости в каких-либо переговорах. Нам следует дождаться завершения подготовительных работ, прежде чем штурмовать их город…

— Это ты!!

Как ни бесила его дерзость этого слабого человека, Ма Сюйчэн ничего не мог с этим поделать. Хотя он был сильнее этого человека, он не был самым сильным человеком в палатке…

Он сменил цель. — Старейшина Цинь, могу ли я быть настолько смелым, чтобы спросить о следующем шаге в плане?

Словно очнувшись ото сна, Цинь Банцзе распахнул глаза, чтобы посмотреть на всех собравшихся там. — Мы нападем на их город через 3 дня!

***

Как обычно, Бай Юньфэй сидел в хранилище таблеток и ждал, когда кто-нибудь придет за той таблеткой, которую они хотели. Но никто не придет, и Бай Юньфэй знал это. Три дня назад старейшина Юй принял решение, чтобы Бай Юньфэй раздал всем столько пилюль, сколько сможет, и этого, вероятно, будет достаточно, чтобы на некоторое время остановить кого-либо еще от прихода.

Жизнь внутри клана казалась особенно напряженной с тех пор, как старейшина Чэн был ранен. Бай Юньфэй не был одним из тех, кто ходит по городу, но даже он мог сказать по тому, как нервничали Пророки Духа, когда ходили по небу, что что-то было не так.

Он даже слышал от других стажеров, что «приближаются сильные враги», и что город находится на «военном положении».

Поэтому Бай Юньфэй понятия не имел, что еще он может сделать. Он никак не мог спросить об этом Ван Туна, Кая Вэня или остальных, и даже не видел и не знал, где они находятся.

*Бз-з-з…*

Только в полдень Бай Юньфэй услышал странный звук. Это был звук, который был очень неуместен!

— Что тут происходит?! — Ахнул Бай Юньфэй. Небо выглядело так, как будто оно каким-то образом тряслось, и все поворачивали свои головы вверх, чтобы посмотреть, что в мире происходит!

А когда они посмотрели вверх… они увидели, что небо… рушится!

Не было никакой возможности, чтобы настоящее небо действительно рухнуло. На самом деле это было просто небо, поддерживаемое иллюзорным барьером вокруг города. Но… сейчас… его больше не было!

Бай Юньфэй увидел мерцание света, когда старейшина Юй появился рядом с ним. Взглянув вверх, лицо старейшины резко побледнело, прежде чем он умчался в воздух к южным воротам!

Он так торопился, что даже не попросил Бай Юньфэя что-нибудь сделать!

— Это… — Бай Юньфэй мог только стоять там в одиночестве, наблюдая, как старейшина Юй улетает. Вдалеке, в отдалении, он мог видеть множество огней, летящих по небу, как падающие звезды вокруг окраин города!

Вражеская армия была здесь!

Глава 1031: Зачатки мольбы

В небе над городом Яо.

Яо Вучэнь стоял там, в небесах, лицом к лицу с 11-ю фигурами. Внизу, на земле, под этими 11-ю фигурами стояла армия более чем из тысячи духовных практиков.

Он знал, что враг придет. Он просто не ожидал, что они придут так быстро и так легко. Барьер, которым они защищали город, был разрушен так легко… и их жизнь была разрушена. Количество… их было очень много.

11 Королей Духа, почти 300 Пророков Духа и 700 Предков Духа и Ядра Духа!

Позади него стоял его отец, Яо Тяньцзи. Старейшина Юй и другие Короли Духа внутри клана тоже были там, что составляло в общей сложности 9 человек.

Они больше никого не прятали. Эти 9 были самыми сильными, кого мог предложить клан.

Обучение не было сложным для алхимиков. Если бы эти алхимики были помещены во внешний мир, они, скорее всего, были бы классифицированы как «гении». Помощь их таблеток и других материалов просто сделала обучение более тривиальным делом для них.

Но это было применимо только к духовным практикам до уровня Пророк Духа. Пилюли, которые помогали одному практику подняться выше этого уровня, были редки, а ингредиенты для них были редки даже в горах Циман. Таким образом, тренировка для Пророков Духа, как правило, замедляется до нормального уровня. Если бы у них не было какого-то вклада в клан, этим людям не давали бы никаких редких таблеток и им пришлось бы прорываться самостоятельно, достигнув уровня Пророка Духа на пике поздней стадии.

Не было никакого способа, которым Король Духа мог бы полагаться на таблетки, чтобы тренироваться. Школа Алхимии не смогла защитить свою печь Несравненных Королевских Пилюль от того, чтобы их забрали в [Камень-Ядро], и у них было очень мало их. Даже после 2000 лет изоляции, школа все еще не нашла достаточно ингредиентов, чтобы сделать больше. Таким образом, у них было едва ли достаточно Невероятных Королевских Пилюль, чтобы пересчитать их на одной руке.

Излишне говорить, что вряд ли были какие-то таблетки, которые могли бы помочь Королям Духа. Эти пилюли, которые могли помочь человеку стать Императором Духа, теперь были не более чем легендой. Даже в Школе Алхимии не было возможности создать такие таблетки. Любые пилюли такого уровня в их хранилищах были редкостью и фамильными реликвиями с давних времен…

С другой стороны, горы Циман были относительно мирными по сравнению с внешним миром. Да, там было много свирепых духовных зверей, но город был, по большей части, отделен от жизни насилия и сражений насмерть. Очень немногие алхимики в городе имели такую же жажду силы, как средний духовный практик. За последнюю тысячу лет клану еще не удалось заполучить ни одного Императора Духа.

Как они стояли сегодня, у клана был Яо Тяньцзи и еще один старейшина в качестве Королей Духа на пике поздней стадии. Были еще 2 Короля Духа на поздней стадии — включая Яо Вучэнь — 3 Короля Духа на средней стадии и 3 Короля Духа на ранней стадии.

Стены города Яо были заполнены бесчисленными фигурами из клана. Более 500 духовных практиков уровня Предка Духа и Ядра Духа выстроились вдоль внешних стен, в то время как более 100 Пророков Духа стояли над ними. Это было не малое количество, но их все еще не хватало по сравнению с их врагом.

***

Обе стороны стояли там в полном молчании. Прежде чем что-то предпринять, они оба пытались оценить силу друг друга.

Ма Сюйчэн и его спутники мысленно вздохнули с облегчением. Сила алхимиков была ниже, чем их первоначальные прогнозы. Это было хорошо. Возможно, тогда им будет легче добиться успеха.

— Хм… как пала могучая Школа Алхимии. 2000 лет для себя, и у них есть только эти многие люди? Это даже не 1/3 того, чем они были раньше. Как жалко…

Он холодно улыбнулся Яо Вучэню.

— Слушайте меня внимательно, алхимики. Мы дадим вам один шанс, чтобы отступить. Предложите свои таблетки и поклянитесь в верности нам, и мы не причиним вам вреда. Мы даже поможем сопроводить вас из гор Циман и помочь восстановить славу, которая была Школой Алхимии…

В его глазах появился зловещий блеск. — Но если вы откажетесь… мы разрушим Ваш город и сами заберем таблетки! Мы искупаем Ваш город в кровопролитии и действительно потушим последние искры Школы Алхимии!

Люди, стоявшие на стене города Яо, начали издеваться и рычать от гнева. Те из молодых поколений были особенно разъярены тем, что говорил Ма Сюйчэн. Некоторые из них даже начали проклинать его.

Никто из сильных членов клана ничего не сказал. Яо Вучэнь просто смотрел на Ма Сюйчэна и его армию. — От тебя сильно несет духовным зверем, ты что, укротитель зверей?

Его взгляд переместился на человека справа.

— У вас есть богатая аура элементального Ветра и Молнии, вы должны быть из Школы Ветра и Молнии тогда.

— А ты…

Последним к нему обратился Цинь Банцзе и четверо его спутников.

— Ты, должно быть, Школа Очищения Духа!

— Что?! Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Пятерка приподняла бровь. Они были смущены тем, как этот человек мог так легко узнать, к какой именно школе они принадлежат.

Сюй Цяньцин, старейшина рядом с Цинь Банцзе, внезапно подумал о чем-то. — Разведывательная группа Фэн Миньсу… они были захвачены вами?!

Они помнили, что потеряли контакт с одной из своих разведывательных групп чуть больше месяца назад. Ни единого намека на то, куда они могли пойти, не было найдено, как бы они ни старались. Зная, что Школа Очищения Духа знала, что разведывательная группа, скорее всего, была захвачена и убита алхимиками, но не раньше, чем у них забрали важную информацию.

Яо Вучэнь проигнорировал Сюй Цяньцина. Его глаза были полны ненависти ко всей Школе Очищения Духа. — Это была Школа Очищения Духа, которая убила старейшину Фэнъюя, когда он забрал несколько наших учеников и бежал 2000 лет назад? Это была твоя школа!?

— А? — Цинь Банцзе и Сюй Цяньцин моргнули. — Значит, ты об этом узнал? Наши записи утверждали, что никто из живых не должен был знать… как любопытно.

— Я отвлекся. Ты должен радоваться, что мы их убили, иначе вместо них умер бы ты. Но… твои дни беготни закончились, теперь мы здесь! На этот раз тебе уже никуда не деться!

Его слова шокировали даже Школу Укрощения и Школу Ветра и Молнии. Ни одна из двух школ не считала, что между Школой Алхимии и Школой Очищения Духа существует какая-то вражда. Или, по крайней мере, такая большая обида, как эта.

Другими словами, Теперь Школа Алхимии ни за что не отступит.

И все тут. Множество людей начали заряжать свои духовную силу внутри своих тел в ожидании битвы, и холодный холод начал дуть…

Все посмотрели на Цинь Банцзе, который все это время молчал.

Мужчина поднял правую руку, чтобы вытащить кроваво-красный пилообразный длинный клинок.

— Убить!

*Бум!!*

*Бум!!!*

По его команде, мир был сбит в серию взрывов, как вспыхнули несколько источников энергии!

Воздух был единственным, что раньше разделяло Королей Духа по обе стороны баррикад. Но теперь… духовная сила и элементальная энергия были брошены в обоих направлениях и осветили мир.

*Свист… свист!…*

*Бум… бум!…*

Порывы ветра и раскаты грома свирепствовали в этом районе, как будто внезапно разразилась гроза.

— Убить!!!!

Духовные практики из трех союзных школ бросились в бой с громким боевым кличем. Земля под их ногами дрожала, когда они неслись вперед, а небо над ними сияло всеми видами света.

Алхимики на верхней стороне стены не бросились им навстречу.

Вместо этого несколько полос света выстрелили из-за них, чтобы атаковать врагов вместо них!

*Рев! Рев! Рычать…*

Рычание и рев были намного громче, чем звуки природы, которые можно было услышать поверх всего остального. А их ауры… были даже сильнее, чем у врагов!

Это были… духовные звери!!

Глава 1032: Армия фамильяров!

Битва только началась, и клан Яо уже вызвал на поле боя свою главную силу.

— Духовные звери?! Как их может быть так много?!

Школа Укрощения находилась в самой правой части поля боя. За исключением своих марионеток — духовных зверей, укротителей зверей было, вероятно, около 400 человек. Включая этих марионеток — духовных зверей, их было около 1000. Число, подобное этому, было значительно большим и, вероятно, самой большой силой среди трех, но это было ничто против настоящей приливной волны духовных зверей, идущей на них сейчас. Даже Пророки Духа из Школы Укрощения не смогли удержаться от изумления при виде всех этих духовных зверей, идущих на них.

Там было намного больше тысячи таких духовных зверей — количество намного превосходящее их собственных духовных зверей!

Школа Укрощения планировала использовать количество их духовных зверей в качестве тактики устрашения.

Никто из них не думал, что их план будет иметь обратный эффект, и у врага будет еще больше духовных зверей, чем у них!

Как и они, члены Школы Очищения Духа и Школы Ветра и Молнии были одинаково потрясены.

Сейчас было не самое подходящее время для шока, хотя их враг был почти рядом с ними! Всего за несколько секунд, духовные звери Школы Алхимии сражались с укротителями зверей!

А потом крики стали раздаваться один за другим!

— Они их контролируют!! — Потрясенно воскликнул Ма Сюйчэн. Это не входило в их расчеты!

В их записях никогда раньше не упоминалось, что Школа Алхимии может контролировать духовных зверей!

Даже их душевное зрение не улавливало ауры духовных зверей. Алхимики заставляли духовных зверей глотать таблетки скрывающие присутствие, чтобы их ауры не были обнаружены даже Ма Сюйчэном. Если уж на то пошло, Ма Сюйчэн решил бы, что они всего лишь слабые, и отмахнулся бы от них как от непримиримых участников Великой битвы.

Теперь это стало огромной проблемой для всех трех союзных школ. Люди из Школы Ветра и Молнии и Школы Очищения Духа повернулись, чтобы недоверчиво взглянуть на укротителей зверей, как будто говоря: «как вы проиграли Школе Алхимии в своей собственной области знаний?!»

*Рев! Рев! Рычать…*

Следующий шок обрушился на союзные школы, когда послышался рев нескольких духовных зверей. Этот рев был особенно громким и содержал в себе гораздо больше энергии, чем другие.

Несколько полос света выстрелили из толпы, а затем остановились рядом с Королями Духа клана Яо!

— Духовные звери 7-го уровня!!

Короли Духа союзных школ сразу же поняли, насколько сильны были эти новоприбывшие, особенно Цинь Банцзе!

Когда-то на этом поле боя можно было видеть немного духовных зверях. И теперь их было так много, включая даже духовных зверей 7-го уровня!

По крайней мере, один духовный зверь 7-го уровня стоял рядом с каждым из Короля Духа.

Яо Вученем, Яо Тяньцзи и еще один Король Духа на поздней стадии, там стояли с двумя духовными зверя каждый!

Укротители зверей уже координировались со своими марионетками — духовными зверями, чтобы сражаться. У Ма Сюйчэна было 2 духовных зверя 7-го уровня перед ним, и у его двух спутников также было по 2 духовных зверя своих собственных. Там был один Король Духа на ранней стадии, у которого был дополнительный духовный зверь 6-го уровня на пике поздней стадии класса.

В союзных школах было 11 Королей Духа и 5 духовных зверей 7-го уровня, что составляло в общей сложности 16 чрезвычайно способных бойцов.

На стороне клана Яо стояли 8 Королей Духа и еще 11 духовных зверей 7-го уровня, что составляло… 19!

Клан Яо перешел от численного недостатка к полному обороту!

— Невозможно… невозможно!! Как вы можете контролировать так много духовных зверей?! — Ма Сюйчэн был опытным Королем Духа на пике поздней стадии с большим количеством знаний, но даже он не был в состоянии предотвратить его шок от показа… он не мог поверить в то, что происходит на его глазах! Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Не у многих Королей Духа был заключенный контракт со своим партнером — духовным зверем. И если кто-то это делал, то это было обычным для одной из двух вещей, чтобы произойти. Либо их духовные звери умерли в бою, либо их духовные звери были неспособны идти в ногу с темпом их развития в духовной практике.

Например, у многих духовных практиков был партнер — духовный зверь, прежде чем они стали Королями Духа. И к этому моменту их партнер — духовный зверь перестанет расти и будет находиться возле 6-го уровня на пике поздней стадии духовного зверя. В этом случае эти партнеры — духовные звери были по существу неспособны помочь в борьбе и, как правило, не путешествовали со своими духовными практиками.

Многие люди, как правило, имели идею найти партнера духовного зверя, как только они стали Королем Духа, но это было легче сказать, чем сделать. Духовные звери 7-го уровня были не только редки, но и очень умны и не желали вступать в контакт с любым духовными практиками. Эта вторичная причина была обусловлена «отношениями» между духовными практиками и их носителями. 7-й уровень духовных зверей Леса Духовных Зверей были в своем собственном мире и обычно не имели никакого желания заключать контракт с кем-либо.

Это были явно «дикие» звери, о которых Ма Сюйчэн когда-то читал в отношении Школы Алхимии. В записях говорилось, что эти фералы были духовными зверями, которые не могли ни с кем связаться.

Так почему же каждый из Королей Духа из Школы Алхимии имел при себе духовного зверя 7-го уровня?!

И… как это могло случиться, что у одного из них было 2 духовных зверя 7-го уровня?!

Это было нелепо. Это должно быть какая-то иллюзорная магия. Как мог кто-то из союзных школ поверить, что это было на самом деле?

— Убить!!!

В то время как союзные школы все еще пытались обработать эту информацию, Яо Вучэнь давал команду для начала их контрудара!

— Хм!!!

Как бы неожиданно это ни было, Цинь Банцзе не был человеком, которого можно ошеломить и заставить бездействовать. Вспышка холодного света мелькнула в его глазах, когда он готовил свою духовную силу. Волна энергии выстрелила в небо, чтобы сформировать серию темных облаков над головой. Как будто день превратился в ночь, небо потемнело и наполнилось первозданной Тьмой.

Затем позади Цинь Банцзе из темноты появилась стометровая демоническая фигура!

— Полуимператор!! — Яо Вучэнь пробурчал что-то себе под нос. Невозможно было ошибиться в этой огромной ауре.

Он и его отец обменялись лишь короткими взглядами, прежде чем приказать своим духовным зверям напасть на Цинь Банцзе!

Из четырех духовных зверей трое были духовными зверями 7-го уровня на поздней стадии и один — духовным зверем 7-го уровня на средней стадии. В течение сотен лет эти 4 духовных зверя работали с кланом Яо и каждым из их последовательных потомков. В каком-то смысле эти духовные звери были по существу членами клана. Знакомая таблетка помогала этим 4 духовным зверям обрести разум наравне с людьми. Они также были очень привязаны к клану Яо, поэтому они были взбешены тем, что есть люди, которые осмелились бы сделать зло против них. Четверо духовных зверей разорвут всех этих незваных гостей на куски!

Цинь Банцзе, по сути, получил смертельную травму от Бай Юньфэя. Он потерял Колокол Клетка Короля, а затем одна из его рук нанесла серьезный удар по его психическому состоянию, и эта рана только усугубилась после потери нескольких опорных пунктов для его школы.

Только осознание того, что Бай Юньфэй был частью Школы Ремесла, вернуло этого человека из глубин отчаяния и возродило его попытки стать Императором Духа.

Не жалея никаких усилий, этот человек пролил пот, кровь и слезы, чтобы надеяться на прорыв, но в конце концов, он потерпел неудачу и вместо этого стал Полуимператором.

Стать Полуимператором — это все равно достижение. Полуимператоры были существами более сильными, чем Короли Духа, и эти четверо духовных зверей, без сомнения, не были вызовом для него.

Другие Короли Духа и духовные звери их уровня уже сражались в другой части поля боя. Все поле боя уже было штормом разноцветного света, поскольку бойцы с обеих сторон сражались с великолепной силой…

В небе.

На земле.

Свет всех цветов сиял из обоих мест с такой интенсивностью, как ни один другой, что делало видимость практически невозможной за пределами определенного расстояния. Эта область расколола землю и переместила небеса с великолепным количеством энергии, которая оставила даже пространство искривленным внутри себя. Казалось, что даже сам мир не был способен стабилизировать всю эту энергию здесь…

Множество людей из клана Яо спускались со стен, чтобы сражаться бок о бок с духовными зверями. Столь же незнакомые с битвой, как и они сами, эти люди отнюдь не были неспособны сражаться, особенно Предки Духа и Пророки Духа. Если они не были способны сражаться в ближнем бою, то они все равно оказывались полезными, посылая взрыв за взрывом элементальной энергии издалека.

Битва уже не была такой «легкой», как предполагали союзные школы, теперь, когда фамильяры были здесь. Никаких явных преимуществ ни для одной из сторон не наблюдалось, но по крайней мере, одно было очевидно.

Обе стороны несли огромные потери и увечья!

Глава 1033: Скрытая угроза

— Интересно, сколько там врагов и даже как идет сражение?…

Бай Юньфэй сидел один в своей комнате и смотрел в окно, где сражались остальные члены клана. Он был одним из немногих, кто не был достаточно силен, чтобы считаться готовым к бою, и поэтому имел мало представления о том, что происходит. Все, что он знал, — это то, что Земля и даже сами Небеса, казалось, сотрясались от невероятной силы и ярости. Он был довольно далеко и все еще чувствовал, как земля под ним дрожит. Каждый раз, когда это происходило, Бай Юньфэй чувствовал, что его сердце тоже пропустит удар.

Сначала Бай Юньфэй подумал, что он просто «напуган».

Однако чем дольше он думал об этом, тем больше Бай Юньфэй чувствовал себя иначе.

Это был не «страх», который он чувствовал… но волнение?!

Кровь в его теле, казалось, кипела от ликования. Какое-то таинственное чувство стучало у него в груди, словно умоляя освободить его. Может быть… это было чувство жажды? Жажда крови и желание сражаться?! Было ли это своего рода кровожадностью для тех, кто учился в Школе Очищения Духа?!

Кроме того, Бай Юньфэй жаждал присоединиться к битве с другими Королями Духа! Он хотел быть частью борьбы среди самых могущественных! Как он мог не удивиться такому желанию?

Это то, что они называют «инстинктом»? Значит ли это, что я был способен сражаться с такими людьми, как они, прежде чем потерял память и силу?! — Бай Юньфэй подозрительно сжал кулак.

— А?!

Шум снаружи комнаты, в которой он находился, вырвал его из раздумий.

5 разных людей внезапно вошли в хранилище, которое он охранял.

— Старейшина Чэн? — Бай Юньфэй моргнул. Он узнал человека, стоявшего сзади; это был старейшина Чэн, который был серьезно ранен всего несколько дней назад!

Все пятеро уже стояли перед Бай Юньфэем. Как ни странно, у старейшины Чэна больше не было того доброго выражения лица, с которым всегда ассоциировался он у Бай Юньфэя. — Сражение идет не очень хорошо, мы заберем пилюли! — Он резко зарычал, прежде чем Бай Юньфэй успел заговорить.

— А… ой! Да… — Бай Юньфэй ответил не сразу, но без промедления развернулся и направился вглубь хранилища таблеток.

Пока они шли, не было произнесено ни единого слова. Старейшина Чэн последовал за Бай Юньфэем, и он почувствовал, что глаза старца пристально смотрят ему в спину. Здесь было так холодно, что вода едва не замерзла…

Бай Юньфэй остановился у дверей, где хранились таблетки. Увидев, что она была приоткрыта, Бай Юньфэй обернулся: — Старейшины Юя сейчас здесь нет, старейшина Чэн. Я, к сожалению, не знаю, какие таблетки вам могут понадобиться, поэтому, когда старейшина Юй вернется…

— В этом нет необходимости, я сама все возьму!

В хранилище таблеток не было никаких мер безопасности. Это просто не было необходимо, когда все в клане были как семья друг для друга. Зачем им понадобилось что-то подобное? Кроме того, им некуда было идти, кроме как в город. Любой, кто вздумает украсть какую-нибудь таблетку, будет пойман быстро и без особых проблем.

Если уж на то пошло, единственной превентивной мерой был бы персонал вроде Бай Юньфэя или старейшины Юй. Однако в такое время, как это, старейшина Юй ушел, чтобы принять участие в битве. Здесь даже не осталось никаких Пророков Духа, чтобы приветствовать людей.

Другими словами, Бай Юньфэй был здесь единственным человеком…

Сразу же после того, как они вошли, четверо людей, сопровождавших старейшину Чэна, ворвались в комнату. Они даже не дождались, пока старейшина Чэн даст им добро, прежде чем оглядеться вокруг с нескрываемым ликованием.

И именно это заставило Бай Юньфэя заподозрить неладное. Каким бы незащищенным ни было хранилище таблеток, все же существовали протоколы, которым должны были следовать все члены клана. Даже члены клана не имели права несанкционированно входить в это место. То, как эти четверо вели себя… Бай Юньфэй не мог сказать, что у него было хорошее предчувствие об этом.

— Старейшина Чэн… — Начал он говорить. Лучше всего было попросить, освободить помещение…

— Тише!!

Последний человек, вошедший в комнату — невысокий и крепко сбитый мужчина средних лет — взмахнул правой рукой, посылая багрово-черный луч света в грудь Бай Юньфэя!

*Бах!!* Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Луч света заставил Бай Юньфэя взмыть ввысь. Он проломился через несколько шкафов, прежде чем остановиться в углу комнаты. Позади него стена, которая остановила его движение назад, треснула и разбилась на несколько кусков дерева!

Мужчина средних лет отдернул руку так легко, словно только что отмахнулся от комара. — Ха-ха! — он громко расхохотался. — Это было до смешного просто! Кто знал, что таблетки Школы Алхимии будут так легко доступны!

— Прекрати болтать и немедленно принеси таблетки. — Упрекнул седовласый старейшина. — Отправляйся в другие хранилища, как только этот будет очищен!

— Да, старейшина Чэн!

Ответили трое мужчин. Они тут же подскочили к ближайшей стене и ударили по ней, открыв шкафчики позади себя. Все шкафы открылись, чтобы еще больше показать все виды бутылок разной формы и размера.

Сверкая глазами, троица принялась собирать все эти бутылки сразу!

Старейшина Чэн, казалось, даже не моргнул глазом, увидев жестокие методы, которые трое мужчин использовали, чтобы собрать таблетки. Все, что было видно — это вспышка красного света в его глазах, когда он стоял с поклоном позади четвертого человека!

— Таблетки Школы Алхимии… я очень сомневаюсь, что их лучшие таблетки будут храниться в этом месте, но эти таблетки все равно будут очень ценными. Пока у нас есть эти таблетки, наша школа станет самой сильной!

Старик с острым подбородком стоял там с легкой улыбкой на лице. Он был Королем Духа на ранней стадии, но даже это не могло остановить ни малейшей улыбки на его лице. Как и сказал коротышка, этот старейшина не ожидал, что сможет так легко достать все эти таблетки!

— А?!

Что-то шевелящееся под обломками дерева и глины в углу комнаты привлекло его внимание. Там что-то двигалось…

Старец послал свое духовное зрение наружу. Воин Духа, который был ранен ранее, был… все еще жив!

*Шуршит… шуршит!…*

Деревянные доски упали на землю, когда Бай Юньфэй пошевелился под ними. Он выскочил из кучи, положив правую руку на то место, куда его ударили. Покраснев, он недоверчиво уставился на пятерых человек, стоявших перед ним.

Человек, который ударил его, был Пророком Духа на поздней стадией. Его атака, возможно, была почти без усилий, но силы, стоящей за ней, все еще было достаточно, чтобы убить Воина Духа. К счастью, [броня], которую носил Бай Юньфэй, была достаточно сильна, чтобы поглотить основной удар повреждения и оставить Бай Юньфэя живым, хотя и раненым. Даже сейчас Бай Юньфэй с трудом держался на ногах.

— Так ты жив?! — Мужчина дважды удивленно моргнул. — Это невозможно!

— Что… что здесь происходит?! — Бай Юньфэй был так же удивлен, как и тот, кто напал на него, и ему потребовалось несколько секунд, чтобы осознать увиденное. Это было совершенно немыслимо!

Те, кого привел старейшина Чэн, не только пытались убить его, но и «уничтожали» хранилище!

Бай Юньфэй не понимал, как или даже почему они это делали, но одно было совершенно ясно.

Эти люди были врагами!

— Э… тревога! Кто ни… — Вдыхая, Бай Юньфэй открыл рот, чтобы издать предупреждающий крик.

Но… он был против Пророка Духа и Короля Духа, был ли у него вообще шанс позвать на помощь?!

— Молчать! — Рявкнул старик с острым подбородком. Волна энергии вырвалась из его тела и рванулась вперед, чтобы врезаться в Бай Юньфэя!

Ментальная атака!

Глава 1034-1035: Начало могущества Лао Ша

Каким бы незначительным ни был Бай Юньфэй, Чэн Кванши ни за что не позволил бы разрушить свои планы, если бы Бай Юньфэй вызвал подкрепление. Самый лучший и быстрый способ остановить его — это использовать ментальную атаку, даже если она была чрезмерной!

Король Духа использует ментальную атаку, чтобы убить Воина Духа. Не было другого способа описать такой поступок, кроме как чрезмерное убийство.

Мужчина средних лет, который ударил Бай Юньфэя первым ранее, прекратил свою атаку в тот момент, когда он увидел атаку Чэн Кванши. Двое других вместе с ним вздохнули с облегчением, поняв, что их план все еще в безопасности.

Зато…

— А-а-а!!!

В комнате раздался пронзительный крик. Но вместо того, чтобы услышать его от Бай Юньфэя, трое мужчин услышали его от… Чэн Кванши!

Все было спокойно для Чэн Кванши, когда он послал ту ментальную атаку. Но буквально через несколько мгновений глаза Чэн Кванши почти выскочили из орбит, и его лицо стало мертвенно-бледным, прежде чем он испустил крик боли!

Все его тело сильно дрожало. Отшатнувшись назад, он упал на землю, схватившись руками за голову. Он ни разу не переставал кричать!

— Что?! — С другой стороны, Бай Юньфэй чувствовал только странный пульс энергии, исходящий от полоски ткани, которую он носил на лбу. Он только видел, как могущественный враг перед ним сказал что-то, прежде чем рухнуть на землю.

Он был смущен, но у Бай Юньфэя все еще были другие дела. Сейчас было не то время, чтобы просто стоять там! Собравшись с силами, Бай Юньфэй выскочил из комнаты, чтобы броситься в наружные залы!

— Тревога! Внимание! Злоумышленники в хранилище таблеток!! — Он начал кричать во всю мощь своих легких.

— Ч-что?! Старейшина Чэн!! — Трое злоумышленников были ошеломлены. Ни у кого из них не было даже мысли остановить Бай Юньфэя, когда Чен Кванши кричал на земле.

— Ничего хорошего! Поторопись и убей его! — Второй старейшина сразу же повернулся, чтобы преследовать Бай Юньфэя!

Может быть, Бай Юньфэй и получил преимущество, но как может скорость Воина Духа сравниться со скоростью Пророка Духа на поздней стадии? Бай Юньфэй почувствовал, как на него налетел порыв ветра еще до того, как старейшина закончил говорить. Даже не успев обернуться, Бай Юньфэй был поражен в нижнюю правую часть его талии и отправлен в полет во второй раз за сегодняшний день!

*Бум!!!*

Он с громким стуком врезался в перпендикулярную ему стену. Без опорной стены, чтобы стоять, комната, где находился Бай Юньфэй, рухнула вниз, чтобы похоронить его!

— Он все еще жив!? — Закричал старец. Его духовное чувство говорило ему, что Бай Юньфэй каким-то образом все еще жив!

Как это было возможно, что простой Воин Духа был способен противостоять полностью мощному движению с его стороны?

Как бы он ни был потрясен, у этого человека все еще была работа, которую он должен был сделать. Единственный Лезвие Черного Ветра материализовалось в комнате, прежде чем достичь Бай Юньфэя. Разрывая землю на своем пути, порыв ветра яростно завывал, чтобы разорвать кучу, в которой был похоронен Бай Юньфэй!

Как только порыв ветра приблизился к куче, маленькая желтая фигура внезапно выскочила перед кучей, чтобы остановить ее!

*Бах!!*

Порыв ветра врезался в желтую фигуру и исчез в мешанине черного и зеленого света. Что же касается желтой фигуры, то она отлетела назад в кучу позади себя и на мгновение замерла.

Еще секунда и фигура снова оказалась на ногах. Он встряхнул свое тело, чтобы стряхнуть любую пыль и обломки, прилипшие к его телу. Но вокруг него не осталось ни одного черного или зеленого огонька от той атаки!

*Гррр…*

Словно защищаясь своего хозяина, Лао Ша сидел на корточках, низко опустив передние лапы и угрожающе оскалив клыки. Здесь не было никаких сомнений, Лао Ша был в ярости!

— Это… полукровка?! — Смущенно пробормотал старец. Он не понимал этого, как же полукровке удалось остановить одну из его полноценных атак?! Что это была за шутка?!

— Перестань шутить и убей его! — Окликнул старика.

Третий человек с ними, старик с козлиной бородкой. В унисон 3 Пророка Духа начали свою собственную атаку.

В целом, луч черного и зеленого света, луч черного и фиолетового света, а также луч чистого черного света выстрелил в Бай Юньфэя и Лао Ша!

Это было действительно странное зрелище. Воин Духа, который «просто не хотел умирать», «полукровка», который мог отразить атаку Пророка Духа на поздней стадии, и Король Духа, кричащий от боли на полу. 3 Пророка Духа были в ужасе. Они не знали, что происходит. Единственное, что они знали, было работать вместе, чтобы убить эту собаку и человека, прежде чем перейти к побегу!

*Лай!!*

Лао Ша издал странный лающий звук, прежде чем присесть еще ниже на землю. Одним могучим толчком собака вскочила с земли, чтобы… встретить 3 атаки прямо!

3 атаки сошлись в одном месте, чтобы ударить Лао Ша все сразу!

*Бум!!!*

Пурпурный, зеленый и черный свет вырвался наружу и полностью поглотил Лао Ша!

— Лао Ша!!! — Едва выбравшись из погребенной кучи, Бай Юньфэй испустил крик ужаса, увидев, что его верный спутник был проглочен.

*Бах!*

Через секунду из вспышки света вывалилась одинокая фигура. Сердце Бай Юньфэя пропустило удар, когда он услышал, как Лао Ша взвизгнул от боли, но с облегчением увидел, что собака снова встала на ноги. Кроме легкой дрожи, казалось, что Лао Ша не был в опасности…

Когда он был в этом взрыве энергии, Лао Ша, конечно, испытывал боль, но гнев, который он чувствовал, вытеснил все остальное. Он открыл свой рот, прежде чем зажать ближайший воздух, как будто откусывая от него кусочек…

Возможно, использование слова «воздух» было не совсем правильным. То, что прикусил Лао Ша, на самом деле было вихрем неистовой энергии. И когда собака оторвала от него свою пасть…

В энергетических вихрях появилось отверстие в форме укуса, как будто энергия там действительно была съедена!

Дыра была там только на мгновение, прежде чем быть «заполненной» обратно окружающей энергией. Но эта «дыра» и недостаток энергии действительно существовали!

Казалось бы, восторженное выражение промелькнуло в глазах Лао Ша, как только он сглотнул. Издав второй лай, собака снова впилась зубами в окружающую ее энергию.

*Снарф — снарф-снарф!…*

Только звук собаки, кусающей что-то, можно было услышать из-за света. Лао Ша пожирал неистовую энергию вокруг него, как будто это была сахарная вата!

2-3 секунды и примерно дюжина укусов были всем, что нужно было Лао Ша, чтобы закончить есть энергию вокруг него. Склонив голову набок, собака открыла пасть от оставшейся энергии и начала втягивать в себя воздух!

Сразу же оставшаяся энергия потекла в рот Лао Ша, как вода в реке!

Снаружи казалось, что энергия вокруг Лао Ша просто рассеивается. Это была не только энергия вокруг рта Лао Ша, но и энергия вокруг всего его тела! Все было взято на себя!

Прошло еще 3 секунды, прежде чем энергия от трех Пророков Духа была полностью принята в желудок Лао Ша!

Единственное, что осталось там, где приземлились 3 атаки, — это полностью удовлетворенный Лао Ша. Похоже, он вообще не испытывал боли. Только что съеденная им энергетическая пища была столь же приятна, как и груда изначальных камней…

…

…

Никто не произнес ни единого слова, когда они уставились на Лао Ша. Даже Бай Юньфэй не мог сформировать ни одной связной мысли…

— Чт… что… что?…

Лицо бородатого старца было белым как снег, а глаза — широко раскрытыми, как обеденные тарелки. — Что же это за чудовище такое?!

Он думал, что эта собака была не более чем полукровкой! Это должен был быть полукровка! Но он больше не мог так думать. Эта тварь не была полукровкой, это было невиданное чудовище! Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Чудовище, которое может пожирать энергию!

В том, что духовные звери способны поглощать элементальную энергию, не было ничего нового. Было бы еще более странно, если бы духовные звери не был способен на это.

Но…

Элементальная энергия, излучаемая духовными практиками, не была чистой по форме. Каждый должен был использовать свою собственную духовную силу, чтобы сформировать энергию. Это, в свою очередь, сделало полученную смесь гораздо более летучей и не способной к поглощению!

Даже духовный зверь 7-го урвня не смог бы рассеять подобную атаку таким же образом, как это сделал Лао Ша. Взрывная сила, стоящая за тремя атаками, была слишком мощной, чтобы кто-то или что-то просто «поглотило» ее!

Никто никогда не слышал о способности, которая позволяла духовным зверям делать это!

*Гр-р…*

То, что его называли «чудовищем», раздражало Лао Ша. Он злобно зарычал на обидное прозвище и бросился прямо на него!

— А!!!

Вихрь черного света окружил старейшину, когда он приготовился послать еще один порыв черного ветра на Лао Ша. Он не хотел рисковать, приближаясь к этому монстру теперь, когда знал, что его ждет!

Два черных вихря понеслись к Лао Ша с полным намерением старца убить собаку. В ответ от тела Лао Ша начала исходить странная аура. Резонируя с энергией вокруг него, аура быстро вошла в контакт с черным вихрем и потрясла его!

Затем Лао Ша широко раскрыл рот.

2 вихря начали двигаться, как будто их что-то притягивало. Уменьшаясь в размерах, когда они приближались к Лао Ша, вихри затем… летели в рот Лао Ша!

Это было похоже на какой-то волшебный трюк. Магический трюк, который никто в комнате не ожидал увидеть, и, конечно же, старец был наполнен страхом!

— Я… невозможно!!

Как будто весь его мир был потрясен до самого основания. Старец был в таком сильном шоке, что даже не мог быть уверен, что левое — это левое, а правое — это правое.

Запаниковав, он вызвал более дюжины Ветряных Лезвий в попытке, как он надеялся, убить Лао Ша одним из них!

Разрывая землю, они двигались дальше, и каждый порыв ветра обрушивался на Лао Ша с разрушительной силой. Однако чем ближе он подходил к Лао Ша, тем меньше они становились. Еще более отчетливо было видно, как Ветряные Лезвия изгибались в сторону рта Лао Ша, словно притягиваясь к нему.

В конце концов, Ветряные Лезвия полностью исчезли в его пасти!

Лао Ша, похоже, получил некоторый опыт в том, как эта «способность» работает сейчас. Несколько раз его использовал, и теперь он был готов проглотить любую атаку, направленную на него. Собака беспрепятственно прыгнула вперед, чтобы ударить бородатого старейшину по голове!

— ААА!!! — В ужасе закричал старец.

Пузырь элементальной энергии обернулся вокруг его лица, когда он решил отказаться от нападения в пользу защиты. Когда энергия вокруг него затвердела, старец оттолкнулся от земли, чтобы оказаться на некотором расстоянии от собаки.

Однако, к своему крайнему изумлению и ужасу, он оказался слишком медлителен! Лао Ша двигался неожиданно быстрее, чем он сам, и ему не потребовалось даже нескольких секунд, чтобы собака набросилась на него с оскаленными клыками. Широко разинув рот, Лао Ша вцепился в горло старейшины!

В паническом стремлении выжить старец достал из своего пространственного кольца сверкающий кинжал. Схватившись рукой за рукоять, он перевернул клинок и изо всех сил вонзил его в Лао Ша!

— Пхт…

Кинжал, который он использовал, был духовным оружием земного класса верхнего грейда, но даже он не казался достаточно сильным, чтобы поразить кожу Лао Ша. Ужас и отчаяние наполнили глаза старика, когда он увидел, что его последнее отчаянное усилие потерпело неудачу. Его рука беспомощно упала, а кинжал с глухим стуком ударился о землю.

Его шея (и голова) была согнута под неудобным углом, из верхней половины которой сочилась кровь — клыки Лао Ша пробили горло!

Элементальных доспехов, которые старейшина носил на своем теле, было недостаточно, чтобы защитить его!

Безумный свет в глазах Лао Ша все еще не рассеялся. Как кровожадный зверь, он зарычал и прижал обе задние лапы к груди трупа. Сойдя с него, Лао Ша подпрыгнул вверх, чтобы дотянуться до приземистого коротышки средних лет!

— ААА!! Умри!!!

Видеть, как их товарищ умирает от челюстей «монстра», как это было почти травмирует выживших. Практически вне себя, невысокий мужчина средних лет указал пальцем на Лао Ша, чтобы послать в собаку Молнию фиолетового цвета!

Это было прямое попадание. Разряд фиолетовой Молнии вошел в прямой контакт с собакой. Невысокий мужчина средних лет хотел было облегченно вздохнуть. Однако… фигура выскочила из взрыва, когда ударила Молния, и полетела к нему, как будто в нее вообще ничего не попало!

Еще один луч черного света метнулся к Лао Ша, но собака была уже наготове. Широко раскрыв пасть, она без всяких затруднений проглотила луч света!

Старец с острым подбородком обратился к невысокому мужчине средних лет с предупреждением: — Элементальные атаки бесполезны, используй свое духовное оружие!

Как сигнал пробуждения, это предупреждение было тем, что нужно человеку, чтобы очистить свой разум и прыгнуть в воздух на некоторое расстояние.

Он преодолел еще с десяток метров высоты, прежде чем приблизиться к небольшой остановке. Лао Ша не гнался за ним, так что пока он был в безопасности. В его правой руке появился пурпурный короткий меч. Схватив его, мужчина нырнул обратно, чтобы убить этого «монстра» вместе со своими товарищами.

*Ш-шух!!*

Внезапный порыв ветра сообщил ему, что на него надвигается кто-то еще. Резко повернув голову, он увидел летящий на него оранжевый луч света!

Он был так сосредоточен на попытке напасть на Лао Ша, что почти не оставлял ни времени, ни места для защиты. Мужчина зарычал, это нападение разрушало его планы. Окружив себя фиолетовым светом, человек щелкнул своим оружием, чтобы защитить себя от луча света.

Мужчина заметил, что Бай Юньфэй пришел в себя после того, как бросил что-то на землю внизу. Тогда это должно быть была атака от Бай Юньфэя.

Он вздохнул с облегчением. Даже полной силы Воина Духа не хватило бы, чтобы оставить вмятину в его обороне…

*Лязг … треск…ччх!!*

Его мысли внезапно остановились на мгновение позже. Луч оранжевого света пронзил его насквозь и задержался ровно настолько, чтобы он смог разглядеть, что это было.

Оранжевое [копье]. Это духовное оружие каким-то образом пробило его насквозь и все еще обладало достаточной силой, чтобы проникнуть в его тело после этого…

Страх сжал его сердце. Короткий меч, который он использовал, был духовным оружием земного класса среднего грейда. Это было не слишком мощное оружие, но, конечно же, оно не было настолько слабым, чтобы сломаться так легко! Казалось, что это оранжевое [копье] даже не дрогнуло в скорости после того, как уничтожило его оружие или прошло сквозь броню, чтобы глубоко вонзиться в его плоть!

Свет уже начал исчезать из его глаз. Он мог только смотреть полузакрытыми глазами на [копье], воткнутое ему в грудь.

— Как… — он закашлялся. — Как это может быть… как это может быть… небесный класс средний грейд?…

Его слова были произнесены тихо, почти как монолог. Без какой-либо жизненной силы, о которой можно было бы говорить, его тело отключалось и быстро падало обратно на землю.

— Братец!! — Закричал его спутник. Другой человек только успел надеть когтистую перчатку, когда увидел, как оранжевое [копье] пронзило грудь напарника. Все подобие цвета исчезло с его лица, когда он взвыл в отчаянии от смерти еще одного из своих товарищей.

*О-о-о-у!!!*

И в этот момент Лао Ша воспользовался возможностью нанести еще один сокрушительный удар!

— Умри!! — Яростно прорычал старик с острым подбородком. Он исчез так быстро, что там, где он стоял, осталось лишь неясное пятно. Лао Ша в конечном итоге не кусал ничего, кроме воздуха, когда человек исчез.

Через долю секунды он появился слева от Лао Ша, держа когтистую правую руку наготове, чтобы ударить ею в живот Лао Ша!

С такими острыми когтями казалось, что этот человек собирается вырвать сердце Лао Ша!

— Чхт!! Ао…

Кровь полетела во все стороны через мгновение, прежде чем болезненные крики Лао Ша эхом разнеслись по комнате!

Глава 1036: Это ты!

— Что?! Как такое может быть?! — Удивленные крики старика с острым подбородком были слышны даже сквозь болезненный визг Лао Ша. Была причина, по которой он был удивлен.

Смертельный удар, который, как он был уверен, убил бы Лао Ша, на самом деле промахнулся!

Когда ему показалось, что его когти вот-вот разорвут мягкую шкуру собаки, Лао Ша оттолкнулся правой задней лапой от когтей! Используя когти в качестве трамплина, Лао Ша смог вырваться из пасти смерти!

В результате когти отклонились от его пути к сердцу Лао Ша и немного ниже рассекли его живот, проколов его достаточно глубоко, чтобы выпустить кровь.

*О-о-о-у!!!*

И это было причиной болезненного визга Лао Ша. Взбешенная тем, что ей было больно, собака заставила себя обернуться и щелкнуть челюстями на врага!

— ААА!!

При виде того, как челюсти собаки приблизились к человеку, ему показалось, что на голову ему вылили ведро ледяной воды. Ничего не теряя, мужчина ударил правой рукой по шее собаки!

*Трещина…*

К несчастью для него, его атака была лишь на один шаг медленнее, чем у собаки. Лао Ша удалось прорваться сквозь его броню и крепко сжать челюсти на его горле!

*Р-р-р-р….*

Лао Ша разжал челюсти. Труп старика с острым подбородком рухнул на землю с широко открытыми глазами. Даже в смерти у этого старейшины были глаза, которые казались почти недоверчивыми к тому, что он видел.

Пророк Духа на поздней стадии уже был кем-то значительной силы в этом мире. Чтобы достичь такого уровня силы, требовались десятки лет. Старейшина сражался со многими людьми. Убили еще много людей. И все же, в конце концов, он умер от челюстей собаки…

Лао Ша сделал 2 неуверенных шага назад. Адреналин, Бегущий по его телу, наконец-то перестал действовать на Лао Ша, и раны, которые он получил, наконец-то начали сказываться на собаке. Теперь боль в его глазах была еще более очевидной.

— ААА!!!

В этот момент беззащитности 2 луча черного и оранжевого света выстрелили в Лао Ша!

*Бах!!*

2 луча ударили в тело Лао Ша, и он отлетел, как пуля!

Человек, который только что кричал, был Чэн Кванши. Он наконец-то оправился от ментальной атаки и дрожал с головы до ног от гнева и убийственного намерения!

Именно [Шарф Страж Души] отразил ментальную атаку Чэн Кванши, Лао Ша сожрал ментальные атаки, Лао Ша убивает трех Пророков Духа на поздней стадии, а затем Чэн Кванши атакует Лао Ша. Длинная последовательность событий с точки зрения действия, но только короткая последовательность событий с точки зрения времени! Все произошло в течение всего лишь нескольких редких секунд!

В течение первых нескольких секунд разум Чэн Кванши пребывал в состоянии замешательства. Его собственная ментальная атака мешала ему даже думать об этом. И к тому времени, когда он полностью осознал свое окружение… трое его подчиненных были уже мертвы!

Прошло всего несколько месяцев с тех пор, как Чэн Кванши стал Королем Духа. Даже их союзники, Школа Укрощения и Школа Ветра и Молнии, не знали, что Школа Очищения Духа имела еще одного Короля Духа в своей боевой силе. Чэн Кванши должен был быть резервной силой, которая будет показана в случае необходимости.

Это также означало, что у Чэн Кванши не было большого опыта в ментальных атаках, и поэтому ему потребовалось значительное количество времени, чтобы оправиться от этого.

Невозможно было описать, как этот человек переживал смерть трех своих подчиненных. Ужас и гнев были двумя хорошими кандидатами, но они не полностью покрывали степень его эмоций. Смерть старика с острым подбородком стала последней каплей, которая заставила его решить убить Лао Ша прямо здесь и сейчас.

— Лао Ша!! — Лицо Бай Юньфэя стало бледно-белым при виде летящего Лао Ша. Он хотел побежать туда, где была собака, чтобы посмотреть, все ли с ним в порядке, но самым главным приоритетом был Чэн Кванши. Бросив взгляд на мужчину, Бай Юньфэй зарычал и бросился вперед, чтобы нанести удар!

Его первой мыслью было убежать. Борьба с этими людьми была логически плохой идеей, но видя Лао Ша с такой необычной способностью, он переосмыслил свою стратегию. Помогая собаке, они вдвоем смогли убить трех Пророков Духа! Это означало, что единственным, кого ему оставалось убить, был этот довольно сумасшедший на вид старейшина. И чтобы еще больше укрепить свое решение сражаться, Лао Ша был ранен. Вместо того, чтобы убежать, Бай Юньфэй был в ярости! Он хотел отомстить этому старцу! Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Он рванулся вперед, как стрела, выпущенная из лука. Проходя мимо невысокого мужчины средних лет, Бай Юньфэй вытащил оранжевое [копье], воткнутое в труп, и ткнул им в X’y Кванши!

— Умри!!

Для Чэн Кванши было оскорбительно видеть, как «простой» Воин Духа нападает на него. Луч оранжево-черного света возник перед его правой рукой, прежде чем он направил ее вперед, чтобы обезглавить Бай Юньфэя!

Вот оно! — Бай Юньфэй предсказал, что такое нападение произойдет. Он уже знал, как этому противостоять!

[Броня], которую он носил на груди, слегка поблескивала, когда внутрь был послана часть духовной силы!

Вихри черного света появились в пространстве перед Бай Юньфэем, чтобы сформировать большой Водоворот энергии!

Подобно капле воды в океане, атака Чэн Кванши исчезла в Водовороте и скрылась из виду!

+ 10 дополнительный эффект [брони] Бай Юньфэя активирован!

[+10 дополнительный эффект: Употребляет духовную силу, создавая «Всепоглощающий Водоворот Тьмы», который обнуляет любую элементальную атаку, направленную на пользователя. Перезарядка: 10 минут.]

Боль пронзила тело Бай Юньфэя. Использование духовной силы все еще было чем-то, что заставляло его тело корчиться от боли всякий раз, когда он использовал ее, но с этим ничего нельзя было поделать. [Лиловое Кольцо Духа] на его правой руке сверкнуло однажды светом, прежде чем затопить его тело волной энергии!

Эта волна энергии принесла 2000 зарядов души, хранящейся в [Лиловом Кольце Духа]. Чувство блаженства пересекло лицо Бай Юньфэя, когда он испытал ощущение того, что духовная сила наполняет его тело. Боль, которую он испытал мгновение назад, теперь, когда он снова обрел силу, казалась почти ложью!

*Бах!!*

Известняк под ногами Бай Юньфэя трещал с каждым шагом, который он делал по нему. Крепко сжав руки, Бай Юньфэй поднес [копье] к глазам Чэн Кванши!

— Что?!

Излишне говорить, что Чэн Кванши не ожидал, что его собственная атака исчезнет в черной пустоте. Пока он стоял там, ошеломленный тем, что случилось с его атакой, [копье] Бай Юнфэя приблизилось к его груди!

И тут что-то в глубине его сознания шевельнулось. Что-то в Бай Юньфэе, идущем на него с [копьем], казалось знакомым…

Но почему же?

Его разум мчался со скоростью миль в секунду, пытаясь соотнести это воспоминание с реальностью. Это было что-то из 3 лет назад, когда он все еще был просто учеником уровня Пророка Духа на поздней стадии из Школы Очищения Духа. Вся школа была в середине мобилизации, чтобы справиться с каким-то нарушителем тогда…

Тогда один из старейшин получил почти смертельный удар от этого незваного гостя. Чэн Кванши вспомнил, что слышал, как кто-то говорил о том, что у нарушителя есть какой-то нелепый «артефакт», который позволял ему отражать ментальные атаки…

Он также помнил, что слышал о том, как Полуимператора послали разобраться с незваным гостем. В той битве, как говорили, атака Полуимператора была «поглощена» Черным Водоворотом…

Говорили также, что у незваного гостя было багрово-красное [копье], и он владел им с ужасающим мастерством. Многие Пророки Духа в школе были безжалостно убиты, как ягнята на заклание…

Выжившие называли его жнецом.

Взгляд Чэн Кванши метнулся к [копью], которое было у человека перед ним. Наложив на человека воспоминания о том дне 3-летней давности, он стал видеть огромное перекрытие…

Он весь дрожал. Его сердце начало биться неровно, и кровь отхлынула от лица. Даже его духовная сила не могла сохранять спокойствие!

— Это… это ты!! Ты же Бай…

Глава 1037: Окончательная гибель врага

*Ш-шух!!*

Удар [копья] Бай Юньфэя вынудил Чэн Кванши отказаться от всего, что он хотел сказать.

Какой бы ужас ни испытывал Чен Кванши в своем сердце, он сразу же сменился желанием жить. Его разум опустел, когда он заставил свое тело действовать. Ярко-оранжевый свет хлынул из его тела, когда он бросился в сторону!

Слабый приглушенный звук заставил сердце Чэн Кванши на секунду остановиться. — Все кончено. — Подумал он про себя. Этот звук наверняка был результатом удара [копья] Бай Юньфэя в него…

Но боль так и не пришла.

— Что?

Он был… невредим?!

К его полному шоку и полному облегчению… [копье] Бай Юньфэя не смогло пробить его барьер!

— Что? Ты… это не он!? — Радость пронзила лицо Чэн Кванши. Он был слишком осторожен; как мог этот человек перед ним быть жнецом из трехлетней давности! — Тогда умри!!

Не видя больше никакой опасности в лице Бай Юньфэя, Чэн Кванши воспользовался возможностью нанести удар по Бай Юньфэй. Как более сильный и быстрый, он вытащил длинный меч из своего пространственного кольца и сделал замах им целясь в горлу Бай Юньфэя!

Глаза Бай Юньфэя сузились. Его первая атака, возможно, и не смогла бы сделать трюк, но у него все еще были другие трюки в рукавах. Вскинув левую руку, Бай Юньфэй нанес удар по входящему клинку!

— Как же так!? — Удивленный, Чен Кванши наблюдал, как его меч коснулся левой руки Бай Юньфэя. Вместо того, чтобы увидеть, как его меч небесного класса нижнего грейда просто рассекает его, Чэн Кванши наблюдал, как он просто… пойман в ладони Бай Юньфэя!

Искры полетели, когда он остановился у ладони Бай Юньфэя, но меч больше ничего не сделал!

Зная, что после того, как он остановил меч, у Бай Юньфэя не было много времени, чтобы думать, он сделал полшага назад и снова ткнул [копьем] в Чэн Кванши!

*Шккккттт!*

Чэн Кванши с легкостью вырвал свой длинный меч из рук Бай Юньфэя. Воздвигнув еще один барьер, чтобы защитить себя, он повернул свой меч так, чтобы тот вонзился в горло Бай Юньфэя!

Он был уверен, что ему ничто не угрожает. В конце концов, удар [копья] Бай Юньфэя не причинил ему никакого вреда в первый раз. Он позволил Бай Юньфэю снова напасть на него, прежде чем добить смертельным ударом.

При этих словах глаза Бай Юньфэя вспыхнули необычно ярким светом. Его правая рука слегка вздулась, когда духовная сила потекла от нее к острию [копья], заставляя оружие немного дрожать!

*Ш-шух! Ччхт…*

*Лязг…*

Оружие обоих бойцов ударило друг в друга одновременно, но в разных местах. Бай Юньфэй передвинулся в последнюю секунду, длинным мечом смог попасть ему в плечо, а не в горло. К счастью для него, [доспехи], которые он носил, покрывали ту часть его плеча, которая была поражена, поэтому меч Чэн Кванши не сделал ничего больше, чем разрезал его одежду и создал несколько искр, когда он ударил по [броне].

— Но… как?…

С другой стороны, лицо Чэн Кванши было совершенно неподвижно, а его рот широко открыт от шока…

Каким-то образом [копье] Бай Юньфэя сумело обойти его защиту, и пронзила его прямо в грудь!

Это… был дополнительный эффект +10 [копья] Бай Юньфэя!

[+10 дополнительный эффект: 10% шанс проигнорировать защиту элемента Земли при атаке.]

Эффект, который позволил Бай Юньфэй игнорировать любую защиту элемента Земли!

Как уже упоминалось ранее, большинство членов Школы Очищения Духа обычно имели вторичный элемент, который они практиковали в дополнение к элементальной Тьме. Имея вторичный элемент, член Школы Очищения Духа мог бы скрыть свое членство в Школе Очищения Духа, а также дополнить их собственное обучение. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Один из способов тренировки духовных практиков состоял в том, чтобы брать энергию мира или энергию изначальных камней. В последнем случае элементальная Тьма была относительно редкой, поэтому члены Школы Очищения Духа видели бы меньшую выгоду, используя изначальные камни, если бы у них не было вторичного элемента.

По этой причине Школа Очищения Духа была немного уникальной в том, что многие из ее учеников имели сходство с двумя элементами.

И как оказалось для Чэн Кванши, его вторичной стихией была Земля…

И это была причина, по которой Бай Юньфэй был готов рисковать своей жизнью в этой битве: он знал, что его [копье] имело этот +10 дополнительный эффект! (1)

Это сработало! — Бай Юньфэй знал свое [копье] только по тому факту, что его духовная сила вошла в [копье]. Он был вне себя от радости еще до того, как его [копье] пробило защиту Чэн Кванши!

Чего он боялся, так это того, что его [копье] будет остановлено броней врага даже после прорыва через барьер. Но его страхи были напрасны, и казалось, что доспехи его противника были слабее, чем [копье], которое он использовал.

Возможно, броня и оказала некоторое сопротивление, но Бай Юньфэй в конечном счете смог пробить ее и глубоко вонзить лезвие в Чэн Кванши.

И этого было более чем достаточно.

Ведь Бай Юньфэй хотел, чтобы это [копье] вонзилось в сердце Чэн Кванши! После этого уже не было возможности оправиться от такой раны!

— ААА!!!!

В то время как Бай Юньфэй был вне себя от радости от своей победы над Чэн Кванши, он не мог понять, что старейшина все еще жив!

— Умри!! — Из уст Чэн Кванши вырвался вопль отчаяния. Как дикий зверь, борющийся за выживание, его тело взорвалась духовная сила, когда он ударил черной туманной ладонью в лицо Бай Юньфэя!

Последняя атака Чэн Кванши была слишком внезапной для того, чтобы Бай Юньфэй смог должным образом увернуться. Ему хватило времени только на то, чтобы немного откинуть голову назад, но… ладонь все же успела ударить его в лоб!

*Бах!!*

И точно так же, Бай Юньфэй был отправлен в полет через всю комнату!

Голова Бай Юньфэя должна была взорваться, как арбуз от удара битой, но, к счастью для него, удар ладонью Чэн Кванши попал ему в лоб, где была полоска ткани. [Шарф Страж Души] сумел смягчить большую часть урона, но все же оставил значительную его часть позади, чтобы отправить Бай Юньфэй в полет.

Но самое странное было то, что… щепка черной энергии потекла из [Шарфа Страж Души] вниз и в его нос!

*Бум!!*

Бай Юньфэй отлетел обратно на землю на расстояние 10 метров. Только грохот в деревянной комнате помешал ему улететь еще дальше. Комната рухнула после того, как он упал, оставив Бай Юньфэй снова погребенным под грудой сломанных досок.

*Стук!*

Чэн Кванши тоже упал на землю. В его глазах отчетливо читалось удовлетворение от того, что его «ненавистный» враг был жестоко избит, но в то же время чувствовалось большое нежелание. Он знал, что умирает, и умирал быстро, но Чэн Кванши действительно не хотел этого делать…

С полминуты все было тихо. Теперь, когда никто не остался стоять, чтобы сражаться, весь район был полностью спокоен и неподвижен.

Один человек все еще стоял, на самом деле.

Старейшина Чэн стоял там, где он был изначально, с тупым и вялым лицом, как будто он спал. Он выглядел так, как будто был человеком без души или роботом, просто ожидающим команды повиноваться.

Красная полоска света пролетела над головой немного позже, чтобы показать довольно очаровательного молодого человека.

Яо Фэйюнь.

Когда он оглядел комнату, в его глазах вспыхнул свет, который казался нехарактерно старым для его возраста. Нахмурив брови, Яо Фэйюнь в замешательстве постучал пальцем по подбородку.

— Что? Что… случилось здесь?!

____________ — А как автор осторожно обходит тот вопрос, что свойство этого эффекта всего 10% и даже с [Кулоном Удачи] это всего лишь 20% составит. Описание эффекта, автор не давал, это было внесено мною, во время редактуры.

Глава 1038: Тяжелая ситуация на поле боя

Яо Фэйюнь был одним из немногих членов клана, которые не принимали участия в битве. Вместо него на поле битвы были его духовные звери, Да Мао, Эр Мао и Сан Мао, которые тоже участвовали в сражении. Без одобрения остальных Яо Фэйюнь было запрещено выходить на поле боя.

Внимание Яо Фэйюня привлекли странные всплески элементальной энергии, исходящие из кланового комплекса. Сначала он думал, что это было ошибкой, но затем полная мощь Чэн Кванши была раскрыта, как только он начал выходить из себя. Именно тогда Яо Фэйюнь понял, что что-то не так. Каким-то образом в город вошел незнакомец. Сторонний Король Духа!

Битва на окраине города была слишком интенсивной, чтобы какое-либо подкрепление могло вернуться в город. Звать кого-то сейчас означал бы только то, что потребуется драгоценное время, а время — это не та роскошь, которой мог располагать Яо Фэйюнь прямо сейчас.

Будучи еще совсем юным, Яо Фэйюнь всегда считал себя вполне «мужественным человеком». С такой опасной ситуацией, как сейчас, и его отец занят битвой снаружи, он сам разберется с врагом внутри города!

Но к тому времени, когда он добрался до источника всего этого, единственное, что он мог видеть, были трупы нескольких незнакомцев. Битва уже закончилась.

— Старейшина Чэн?!

Первое, что он увидел, когда добрался до развалин хранилища таблеток, был старейшина Чэн. Удивленный, он окликнул старейшину и приблизился, чтобы поприветствовать его.

Старец ничего не ответил ему. Как странно.

— Старейшина Чэн? — Повторил он.

И снова никакого ответа.

Он потянул старейшину Чэна за рукав, но тот просто стоял неподвижно, как статуя.

— С вами все в порядке, старейшина Чэн?! — Сердце Яо Фэйюня бешено колотилось в груди. Он схватил старейшину за запястье и передал ему свою духовную силу, только чтобы побледнеть от шока!

— Он без сознания?! — Недоверчиво воскликнул он. Что-то здесь было не так. — Я не понимаю, как он может быть в таком бессознательном состоянии?! Что здесь происходит?!

*О-оу…*

Уши Яо Фэйюня насторожились от звука чего-то кричащего в непосредственной близости. Изучая местность своим духовным зрением, Яо Фэйюнь испустил еще один вздох под носом. — Лао Ша?!

Он метнулся почти на сотню метров туда, где лежала окровавленная и избитая фигура Лао Ша. Побледнев при виде открытой раны на животе собаки, Яо Фэйюнь коснулся левой рукой Лао Ша и вложил в него немного духовной силы. Его правая рука извлекла красную таблетку из пространственного кольца и быстро превратила ее в порошкообразный туман, который упал на рану.

Прошло несколько секунд, прежде чем кровь начала сворачиваться и сама рана начала срастаться. В конце концов, рана начала заживать с чрезвычайно быстрой скоростью!

*Ого-оу…*

Боль, отразившаяся в глазах Лао Ша, заметно уменьшилась, но собака все еще тихо лаяла и смотрела куда-то вдаль.

Яо Фэйюнь проследил за взглядом собаки и только потом понял, к чему она клонит.

— Старший брат Тан!

Исчезая в тумане, чтобы добраться до груды щебня, где был Бай Юньфэй, Яо Фэйюнь начал использовать обе руки, чтобы выкопать Бай Юньфэя из обломков.

Бай Юньфэй в настоящее время был без сознания и крепко зажмурился. Его губы дрожали, а брови были сведены вместе, как будто он испытывал сильную боль.

Как ни странно, его лицо было… покрыто слабым черным сгустком энергии!

***

Тем временем, на другой стороне.

Яо Вучэнь как раз собирался начать борьбу с Королем Духа на поздней стадии из Школы Ветра и Молнии, когда его голова резко повернулась назад, чтобы посмотреть в сторону города Яо.

Что-то случилось в городе!

Он был далеко от него, но сила, высвобожденная из Чэн Кванши, все еще была достаточно существенной, чтобы Яо Вучэнь почувствовал ее!

К тому времени, когда он это заметил, в том месте, откуда исходила аура Чэн Кванши, ощущался еще один импульс энергии. Последовала небольшая вспышка, когда источник энергии исчез прежде, чем Яо Вучэнь почувствовал что-то еще. Оба события произошли так быстро, что Яо Вучэнь на мгновение подумал, что он просто выдумал все это…

*Потрескивание…*

С небес свалилась фиолетовая, как слива, Молния и поразила Яо Вучэня; поле боя было последним местом, от которого человек хотел бы отвлечься!

3 золотых щита проявились над Яо Вучэнем и остановили Молнию, холодную как камень. Поверхность щитов потрескивала от энергии, когда разорвалась Молния, но они отлично справлялись с защитой человека под ними от попадания.

Это было духовное оружие Яо Вучэня и было одним из самых сильных, которые мог предложить клан. Это было духовное оружие небесного класса верхнего грейда.

На лице Яо Вучэня промелькнуло беспокойство. Он беспокоился за город, но его противник не давал ему времени ни на что другое, кроме беспокойства. Прежде всего, ему придется иметь дело с врагом.

На другой стороне поля боя еще несколько человек смотрели задумчиво. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Одним из них был… Цинь Банцзе!

Это заключение пришло к Цинь Банцзе быстрее, чем к Яо Вучэню. Как и Яо Вучэнь, Цинь Банцзе в настоящее время был занят борьбой с 4 духовными зверями 7-го уровня, но он все еще держался довольно хорошо и даже имел достаточно времени, чтобы смотреть в сторону города с довольным выражением лица…

— И это удалось?!

Рядом с Цинь Банцзе стоял Сюй Цяньцин. Он тоже знал обстоятельства появления незваного гостя в городе и выглядел приятно удивленным.

— А?! — Ма Сюйчэн был заметно смущен. Он сначала посмотрел на город, а потом с подозрением уставился на старейшин Школы Очищения Духа.

Оттуда ему удалось уловить удовлетворение в глазах Сюй Цяньцина.

Подозрительный блеск в глазах Ма Сюйчэна стал глубже…

Как и он, Король Духа на поздней стадии из Школы Ветра и Молнии понял, что Школа Очищения Духа должна была стоять за всем, что происходило в городе.

Мир вокруг Ма Сюйчэна задрожал, когда он использовал своих двух марионеток — духовных зверей 7-го уровня, чтобы заставить двух духовных зверей 7-го уровня и Старейшину из клана Яо уйти.

— Старейшина Цинь, почему ты все еще не всерьез сражаешься? Что ты хочешь этим сказать?!

Он смотрел на Цинь Банцзе с яростью во взгляде.

С начала битвы прошло несколько минут, но Цинь Банцзе еще не успел по-настоящему отбиться ни от одного из 4 духовных зверей, с которыми он сражался.

3 духовных зверя 7-го уровня на последней стадии и один духовный зверь 7-го уровня на средней стадии. Каким бы сильным он ни был, Полуимператор все же должен был иметь возможность сражаться с подавляющим преимуществом. Полная изоляция была невозможна, но Цинь Банцзе должен был победить их достаточно быстро.

— У этого есть свои причины! — Цинь Банцзе холодно ответил на этот «допрос». А потом из него вырвалась волна великой силы!

*Свист!!*

Размахивая кроваво-красным пилообразным оружием в своей руке, Цинь Банцзе выпустил в небо черный луч света, который позже разделился на несколько небольших линий и направился к гигантской Трехглазой Ящерице!

*Бум!! Хсссс!!*

Раздался взрыв там, где атака Цинь Банцзе поразила ящерицу. Ящерица с пронзительным криком вылетела из облака пыли. Чешуя в пораженном месте, где он был нанесен удар, сильно потрескалась, и из-под нее обильно текла зеленая кровь. Это был тяжелый удар!

С помощью всего одной атаки, Цинь Банцзе удалось серьезно повредить духовного зверя 7-го уровня на средней стадии!

Казалось, все поле боя замерло, пока они смотрели, как падает ящерица. А потом… все стали драться еще сильнее!

Цинь Банцзе наконец-то показал свою истинную силу!

*Свист…*

Та же демоническая фигура из прошлого вновь появилась позади Цинь Банцзе. Его правая рука превратилась в Черного Дракона и полетела следом за гигантским Питоном неподалеку!

*Хссс!!!*

Смертоносец, духовный зверь 7-го уровня на последней стадии громко зашипел и выплюнул луч зеленого света изо рта, чтобы нанести ответный удар этому Дракону!

*Бум-Бум-Бум!!*

Черный Дракон сокрушил атаку Питона и взорвался на его чешуе. Как и более ранний духовный зверь, Питон издал пронзительное шипение от гнева и боли. В отличие от своего спутника, он не был взорван! Он просто на мгновение попятился назад, прежде чем нанести удар!

С ящерицей, которую нужно было оставить в стороне на это время, это оставило еще 3 духовных зверя 7-го уровня для Цинь Банцзе, чтобы разобраться. Огромное количество элементальной энергии собиралось вокруг его тела, чтобы служить буфером между ним и духовными зверями.

Эти духовные звери не были способны к ментальным атакам, но они также были невосприимчивы к ментальным атакам, так что Цинь Банцзе не сможет использовать их. Если бы это было возможно, Цинь Банцзе уже давно покончил бы с этой битвой.

Это даже не имело особого значения. Эти духовные звери не смогут продолжать сражаться!

Цинь Банцзе одержал верх. И он был не один такой. Он мог сказать, смотря на поле боя, что клан Яо проигрывает!

Теперь все использовали свои самые сильные атаки, чтобы сражаться и убивать. Бесчисленные потери были понесены обеими сторонами, и даже Короли Духа начали терять людей в своих рядах…

Как только он приготовился убить одного из духовных зверей, глаза Цинь Банцзе внезапно метнулись в область позади него!

Яо Вучэнь, Яо Тяньцзи, Ма Сюйчэн и несколько других Королей Духа последовали его примеру. Они все заметили то же самое, что и Цинь Банцзе, и посмотрели на юг!

2 луча света быстро летели к этому месту. Оба человека внутри этих огней были чрезвычайно сильны!

Вопрос был только в том, на чьей они стороне!

Глава 1039: Новые подкрепления! Враги?

Один луч света был темно-зеленым, а другой — изумрудно-зеленым.

Насколько сильны были люди, было все еще неясно из-за расстояния, но они, без сомнения, были чрезвычайно сильны!

Мгновение за мгновением расстояние между этими двумя лучами света и полем боя становилось все меньше и меньше. Вскоре уже нельзя было отрицать почти удушливое присутствие, исходящее от двух лучей света. Эти 2 человека, без сомнения, были Королями Духа!

— Короли Духа на поздние стадии! — Цинь Банцзе был первым, кто высказал свои подозрения. Его глаза опасно сузились, когда он увидел, какие возможности таятся за этим появлением.

Исход этой битвы неизбежно изменится, независимо от того, на чью сторону встанут эти 2 человека…

Он посмотрел на людей из Школы Укрощения и Школы Ветра и Молнии. Если бы любая из двух школ выглядела непринужденно, то эти две, скорее всего, принадлежали бы к их стороне.

Но…

Ни один из членов обеих школ, казалось, не чувствовал себя спокойно. Это… это означало, что эти пришельцы не были подкреплением!

Действительно, это был умопомрачительный вывод.

Мрачное выражение лица Цинь Банцзе стало еще более заметным…

Между тем, старейшины из клана Яо тоже выглядели довольно мрачно. Если эти 2 прибывающих Короля Духа на поздней стадии были вражеским подкреплением, то все будет выглядеть очень мрачно для них…

И только когда две фигуры приблизились еще ближе, глаза Яо Тяньцзи широко раскрылись на его лице. — Эта аура…

На его лице отразилось недоверие. Уставившись еще более пристально, чем прежде, Яо Тяньцзи сосредоточился на человеке в изумрудном луче света. Постепенно шок на его лице приобрел более радостный оттенок!

Все вокруг него, старейшины клана Яо начали обращать внимание на то же самое, что и Яо Тяньцзи. Все они смотрели на человека в изумрудном свете с неуверенностью.

— Что…

***

— Берегись, вражеское подкрепление!!

Как будто отрезая облегченные голоса клана Яо, Ма Сюйчэн громко взревел, чтобы все остальные на поле боя услышали. Отбросив назад врага, с которым он сражался вместе с обоими своими духовными звездами, он отступил вместе с остальными, чтобы сформировать оборонительный строй.

Это было потому, что фигуры в двух лучах света были уже в пределах досягаемости, чтобы атаковать 3 союзные школы!

Как только они оказались всего в километре от поля боя, две фигуры внезапно исчезли!

Телепортация!

Короли Духа сразу же насторожились. Они наблюдали, как рябь появилась на краю поля боя перед тем, как… увидеть 2 луча света, направленных прямо в него!

— ААА!!! Берегись!

— Короли Духа на поздние стадии! Убирайся с дороги!!

— ААА!!

Паника обрушилась сразу на 3 союзные школы из-за появления Королей Духа. 2 Короля Духа на поздней стадии, вошедших в поле боя так внезапно, было просто слишком сильным потрясением для кого-либо, чтобы справиться!

Было немного неясно, почему союзные школы были в панике. Они были первыми, на кого нырнули 2 Короля Духа на поздней стадии, и с их силой, не было никакого способа, которым Короли Духа на поздние стадии не смогли бы справиться с ними. Даже Ма Сюйчэн не сможет отбиться от этих двоих!

И к тому времени, когда он понял, что враг был в пределах досягаемости атаки, атака уже шла на него!

Подобно стрелам, пронзающим поле битвы, 2 луча света устремились к тому месту, где собирались Короли Духа срединные и поздние стадии.

И на их пути 2 луча света пересеклись с двумя Королями Духа на ранней стадии. Один был из Школы Очищения Духа, другой — из Школы Ветра и Молнии.

*Ш-шух!!*

Человек в темно-зеленом луче света пролетел рядом с Королем Духа на ранней стадии из Школы Очищения Духа, не сбавляя скорости. Как только темно-зеленый луч света прошел мимо, в следующую секунду в небо взмыла голова Короля Духа на ранней стадии!

*Бум!!*

С другой стороны, человек в изумрудно-зеленом свете врезался в Короля Духа на ранней стадии из Школы Ветра и Молнии. Подобно несущемуся поезду, Король Духа на ранний стадии был бессилен остановить себя от того, чтобы быть унесенным вперед врагом и скрыться из виду! Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Оба инцидента произошли всего за секунду и были чрезвычайно мощными. Даже Полуимператор Цинь Банцзе не смог бы остановить ни то, ни другое нападение, если бы они напали на него. К тому времени, когда глаза Цинь Банцзе вновь привыкли и сфокусировались на обоих врагах, они уже находились на другой стороне с кланом Яо!

Теперь, когда свет исчез из их фигур, все могли видеть, кто эти новоприбывшие.

Слева стояла высокая фигура в синем одеянии с волосами, рассыпавшимися по шее и плечам. В его руке был бессознательный человек — Король Духа на ранней стадии из Школы Ветра и Молнии!

Справа был довольно невысокий человек. Его одежда была серой, изорванной и, очевидно, пропустила несколько циклов стирки. Даже волосы его, казалось, не сохранились. Его лицо было изможденным, а глаза относительно маленькими на его лице. В общем, внешне этот человек выглядел почти как нищий. Единственное, что бросалось в глаза, — это то, что за спиной у него висел очень длинный меч. Для коротышки этот сверхдлинный длинный меч придавал ему еще более странный вид.

— Дань Тэн!

— Ву Дицзянь!!

Раздались сразу 2 имени!

Первый пришел из клана Яо. Они были рады видеть этого первого человека.

Второе пришло из союзных школ. Они же, с другой стороны, были в шоке!

Оба эти человека были людьми, с которыми Бай Юньфэй был «знаком»!

Один из них был владельцем чайного домика рядом с Академией Тяньхунь, «Безмятежное сердце». Дань Тэн!

А вторым был помощник директора Академии Тяньхунь, «непобедимый мечник» Ву Дицзянь!

Что… они вообще здесь делают!?

Излишне говорить, что их появление ошеломило все поле боя. Все казалось тихим, когда люди почти перестали бороться, чтобы посмотреть вверх. Было заключено временное перемирие, так как все отступили к своим соответствующим сторонам, чтобы стоять позади своих Королей Духа в нервном внимании.

— Что тут происходит?! Почему эти двое появились именно здесь?!

— А! Старейшина Цзин мертв! Как же так?!

— О нет! Старейшина Цянь был схвачен! Как такое могло случиться?!

— Это… Это же Ву Дицзянь! Ву Дицзянь — непобедимый воин! Он из Академии Тяньхунь!

— Это он?! Тот, кто убил двух наших Королей Духа полгода назад?!

— Неужели это правда?! Что он здесь делает?!

Люди из союзных школ на земле быстро начинали понимать, кто такой Ву Дицзянь.

— 2 Короля Духа на поздней стадии! Они здесь, чтобы помочь нам, это здорово!

— Эй… а разве это не седьмой дядя? Он вернулся!

— Это… это действительно дядя Дань Тэн! Он действительно вернулся!!

— Я просто знал, что он вернется! Ха-ха!! — Замечательно!

С другой стороны, люди из клана Яо кричали от радости. Они были явно вне себя от радости, увидев, что к ним присоединились 2 Короля Духа на поздней стадии.

В небесах наверху.

— Седьмой дядя, наконец-то ты вернулся! — Радостно воскликнул Яо Вучэнь.

Дань Тэн перевел взгляд с врагов на Яо Вучэня. — Я подумал, что что-то не так, и решил вернуться. Приношу свои извинения за опоздание…

Затем он посмотрел на Яо Тяньцзи. — Старший брат. — Он слегка кивнул.

Как и Яо Вучэнь, Яо Тяньцзи был рад его видеть. Кивнув ему в ответ, Яо Тяньцзи улыбнулся. — Давайте сначала разберемся с врагом, прежде чем говорить.

Сейчас было не то время, чтобы они вдвоем возвращались к старым воспоминаниям.

Все оглянулись на своих врагов. Глаза Ву Дицзяня пробежались по множеству различных королей Духа перед ними. — Школа Очищения Духа, Школа Укрощения и Школа Ветра и Молнии… я вижу Цинь Банцзе, Сюй Цяньцин, Ма Сюйчэн и Хэ Чанкай… Тц. Неудивительно, что я не видел их некоторое время, они все были здесь…

Глава 1040: Отступление

Теперь, когда никто не сражался, на поле боя воцарилась жуткая тишина. Люди на земле с тревогой ждали команды сверху, в то время как Короли Духа также с тревогой ждали, когда другая сторона сделает свой ход. Все, что им было нужно — это один вражеский маневр, и они немедленно возобновят бой.

Тупиковая ситуация между двумя сторонами была нарушена с точки зрения количества. Союзные школы потеряли двух членов, в то время как клан Яо получил еще двух. Если бы снова вспыхнула битва, то все было бы плохо для союзных школ. Даже Цинь Банцзе не смог бы компенсировать эту разницу. 4 духовных зверя 7-го уровня — это одно, но эти 2 Короля Духа на поздней стадии будут не так просты…

То, что клан Яо мог контролировать большую армию духовных зверей, было лишь временной неудачей, которую можно было решить со временем. Цинь Банцзе просто должен был убить духовных зверей вокруг себя, и тогда он был бы в состоянии очистить остальную часть поля боя и привести войска к победе. Все, что им было нужно — это время.

То преимущество, которое имели союзные школы, теперь исчезло. Приезд Дань Тэна и Ву Дицзяня об этом позаботился. Если союзные школы возобновят свою атаку, их лучшим сценарием, безусловно, будет пиррова победа…

Все глаза естественным образом устремились на Цинь Банцзе. Он был там самым сильным и исполняющим обязанности лидера союзных школ, хотя Школа Ветра и Молнии и Школа Укрощения, возможно, не видели его таким. Никто бы не осмелился сделать что-либо, если бы Цинь Банцзе не было.

…

Одеяние вокруг лица Цинь Банцзе вспыхнуло таким образом, что скрывало его эмоции от остальных. Его глаза на мгновение скользнули по клану Яо, прежде чем переключиться на город позади них…

— Первый старейшина, я думаю, что Чэн Кванши скоро вернется со своей миссии… — Голос Сюй Цяньцина обратился к Цинь Банцзе, но ни один из них не выглядел так, как будто они разговаривали. Однако, как и Цинь Банцзе, Сюй Цяньцин смотрел в сторону города Яо.

Цинь Банцзе пришел к своему решению. Духовная сила в его теле начала немного ускоряться, заставляя остальных вокруг него напрячься. — Мы отступаем! — Он взревел.

— Что?!

Послышались вздохи, когда они поняли, что только что сказал Цинь Банцзе. Хотя многие уже надеялись на то, что командование отступлением будет дано, они думали, что это будет более вероятно, что им придется продолжать сражаться. То, что Цинь Банцзе отступил, было довольно неожиданным.

Школа Очищения Духа начали отступать в тот момент, когда он дал команду, как будто они уже ожидали этого!

— Стоять! Старейшина Цянь все еще в их руках! — Рявкнул Король Духа на поздней стадии из Школы Ветра и Молнии. То, что он ожидал, было еще одной заключительной атакой, чтобы увидеть, смогут ли они сразиться с Дан Тэном и Ву Дицзанем, чтобы вернуть одного из своих. Но спасение было бы невозможно, если бы Цинь Банцзе отдал приказ отступать сейчас.

Цинь Банцзи бросил на него холодный взгляд. — Будь моим гостем, если хочешь спасти его. Я не буду тебя останавливать.

— Ах ты!! — Старейшина Хэ взревел — как он мог спасти его, если Цинь Банцзе и его войска не были готовы помочь?

Ма Сюйчэн тоже пришел к собственному решению. Взмахнув рукой, он отдал всем укротителям зверей приказ отступить, а также использовал духовную связь, чтобы поговорить с Хэ Чанкаем: — Враг сильнее, чем мы думали. Мы можем потерять еще больше, если будем сражаться сейчас. Давайте вернемся и спланируем следующую атаку…

Глаз Хэ Чанкая дернулся от «примирительного» послания Ма Сюйчэна. В этот момент ему больше всего хотелось выругаться вслух. Это была Школа Очищения Духа и Школа Ветра и Молнии, которая «потеряла» одного из своих собственных Королей Духа. Школа Укрощения практически ничего не потеряла.

Просто слушая Ма Сюйчэн прямо сейчас, он чувствовал, как Школа Укрощения потешается над их потерями.

Хэ Чанкай бросил последний взгляд на бессознательного старейшину Цянь в руках Дань Тэна. — Мы уходим! — Прорычал он.

Подобно отступающему потоку, силы трех союзных школ начали отступать с поля боя. Исчезнув в горных лесах, они оставили людей из клана Яо стоять там в тишине.

Неужели… неужели враг действительно уйдет вот так просто?!

Молчание длилось недолго. Несколько человек вскоре после этого начали кричать от радости!

Враг действительно отступил!

Клан Яо, никогда прежде не участвовавший в подобной войне, был чрезвычайно напряжен и обеспокоен всем этим делом. Возможность успешно защищать свой дом от захватчиков заменила страх в их сердцах радостью. Некоторые из членов клана даже не могли нормально сражаться во время войны, и многие из них стали жертвами врага, как только они поняли, что они были вне их уровня сил… Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

10 минут.

Война не продлилась и 10 минут, и клан Яо понес огромные потери. Эта война была крещением для клана и грубо пробудила их к жестокости войны. Их армия фамильяров, возможно, убила много своих врагов, но так же много фамильяров было убито.

Это было похоже на кошмар для членов клана. Впервые в их жизни пламя ненависти вспыхнуло в их сердцах с пылом и желанием увидеть, как их враги будут полностью уничтожены.

Битва закончилась, и не все враги были мертвы. Но они были, по меньшей мере, отбиты. Это все равно была победа!

Никто из их соплеменников и фамильяров не должен был быть принесен в жертву на данный момент.

Все, что оставалось сделать, это очистить поле боя. Враг не забрал их мертвых до того, как они ушли, поэтому клан Яо сделал это за них. Очищая трупы людей и духовных зверей одинаково, клан Яо быстро сохранил все и вернулся в город.

Единственное, что осталось за пределами города, — это ущелья, кратеры и кровь. Некоторые места были полностью пропитаны кровью и особенно пугали при взгляде издалека…

Тем временем Яо Вучэнь, Дань Тэн, Ву Дицзянь и другие вернулись в центр города, чтобы обсудить, что делать дальше.

Когда они шли к залам, Ву Дицзянь смотрел то туда, то сюда. Он глубоко интересовался культурой города и время от времени возбужденно прищелкивал языком, когда видел что-то интересное. Иногда он даже бормотал что-то себе под нос.

Только когда они достигли коридоров, Ву Дицзянь наконец заговорил с Дан Тэном. — Привет, Дэн Тэн, мой друг. Какое потрясение услышать, что ваша Школа Алхимии основала город здесь, в горах Цимана из всех мест! Какой ужас, говорю я вам! Я бы никогда даже не вспомнил об этом месте, если бы ты не привел меня сюда. Я бы даже не поверил, что легендарная Школа Алхимии все еще существует и была здесь…

При этих словах Ву Дицзянь на лице Дань Тэна появилась горькая улыбка.

— Школа… Алхимии… но сейчас существует только клан Яо. Мы не участвовали в борьбе за власть во внешнем мире в течение 2000 лет… я думал, что мы сможем спрятаться, но в конце концов, нас все равно обнаружили…

На лице у Дицзяня появилось выражение ужаса. — Это было одно за другим после того, как началось восстание! Враг делает одну загадочную вещь за другой, неизбежно будет что-то, что они знают, чего не знаем мы. Кто знает, сколько лет они потратили на планирование этого восстания. Я определенно был застигнут врасплох!

Дан Тэн вздохнул. Великий хаос, который распространялся по всему континенту, заставлял его чувствовать себя почти беспомощным. Мир духовных практиков был разрушен теперь, когда один за другим возникали конфликты и раздоры. Он планировал оставаться нейтральным, как единственный член клана, оставшийся снаружи, но судьба не позволила ему этого. Даже клан Яо больше не был в безопасности от судьбы.

Его пребывание в Столице не было полностью скрытым. Сильные мира сего, жившие в Столице, знали о нем, но не о его происхождении. Они знали его только как «таинственного» человека, который, казалось, просто жил в псевдо-изоляции. Такие типы людей не были редкостью в этом мире, и никто не был действительно готов исследовать, кто он или его 18-й предок был.

Но мир духовных практиков теперь лежал в руинах. Войны, как большие, так и малые, вспыхивали по всему континенту ежедневно. Когда в бой вступали Короли Духа, число жертв стремительно росло.

У его чая не было такого же уровня способностей, как у таблеток, но они творили чудеса со стабилизацией души и были также очень трудны для получения.

«Безмятежное сердце» видело много клиентов в настоящее время из-за этого. Многие из его покровителей часто сидели там, в чайном домике и рассказывали новости о том, что происходит на континенте.

Затем однажды он услышал, что армия мятежников внезапно сдалась и многие из Королей Духа на континенте внезапно исчезли без следа где-то.

Он также слышал новости о том, что многие авантюристы пропадают вблизи гор Циман в Западной Речной провинции.

Это была довольно маленькая новость, так как исчезновение искателей приключений не было чем-то новым. Места, куда они отправлялись, часто бывали опасны, и каждый год множество искателей приключений исчезало навстречу своей смерти.

Но Дань Тэн видел связь между этими двумя новостями. Соединяя одну деталь с другой, он пришел к очень страшному выводу…

Хотя он не был уверен, были ли его опасения необоснованными или нет, Дань Тэн решил, что он не может позволить себе просто сидеть там. Покинув Столицу, он как можно быстрее направился к горам Циман!

Что касается того, почему Ву Дицзянь был здесь, это было фактически полной случайностью…

Глава 1041: Кукольный Театр Души

С тем, как близко Академия Тяньхунь и «Безмятежное сердце» были расположены рядом, было неизбежно, что Ву Дицзянь и Дань Тэн в конечном итоге встретятся друг с другом.

И так завязалась дружба.

Все началось с Ву Дицзяня и его врожденного любопытства к Дань Тэну. Как беззаботный человек, которому нравилось совать свой нос в то, что его интересовало, Ву Дицзянь всегда спрашивал Дань Тэна о таинственном чае, который он предлагал. Был один раз, когда Ву Дицзянь следовал за Дан Тэном, когда последний отправлялся за ингредиентами. Эта попытка оказалась бесполезной, как только Дань Тэн понял, что за ним следят, и стряхнул его.

Но сегодня Ву Дицзянь преуспел.

Именно из-за беспокойства за клан Яо Дань Тэн утратил бдительность. Он также не слышал о том, что Ву Дицзянь вернулся немного раньше, чем ожидалось, из битвы в нескольких провинциях отсюда. Эти двое фактически встретились, когда Дань Тэн был на пути к горам Циман, и Ву Дицзянь сумел не отставать от него до самого конца…

К этому моменту Дань Тэн уже не заботился о Ву Дицзяне. Он был гораздо больше обеспокоен союзными школами после того, как обнаружил следы их пребывания в этом районе. Если уж на то пошло, то присутствие здесь Ву Дицзяня означало наличие еще одного «помощника».

Как оказалось, помощь Ву Дицзяня оказалась чрезвычайно важной. Дань Тэн и представить себе не мог, что в его отсутствие разразится такая битва.

Что же касается Ву Дицзяня, то этому человеку было очень трудно поверить, что он наткнулся на остатки легендарной Школы Алхимии…

Вскоре все Короли Духа были собраны и размещены в большом зале.

Яо Вучэнь не потрудился войти в зал, когда они приземлились. Он просто стоял и смотрел на запад, словно чего-то ожидая.

Через несколько минут несколько фигур выбежали на широкое открытое пространство, где ждал Яо Вучэнь. Это была группа духовных практиков уровня Ядра Духа.

Трое молодых людей лет 20 бежали со всех ног, Прежде чем отдать честь Яо Вучэню и всем присутствующим. — Клан… старейшина клана! — Ахнул один, задыхаясь от того, как быстро они бежали. — Плохие новости! Враги вторглись в западные хранилища и… уничтожил его!

— Что?! — Ахнули несколько старейшин.

— А что случилось потом? Был ли убит кто-нибудь из наших членов клана?!

Теперь, когда битва закончилась, Яо Вучэнь мог посвятить свое время исследованию источника этой вспышки в ауре ранее. Казалось, со времени его первого появления ничего не произошло, так что Яо Вучэнь не считал это чем-то критически важным.

Однако слух о том, что хранилище было уничтожено, вызвал серьезную озабоченность.

— Нет! Никто из нашего клана не был убит! Там находился только стажер. Он… он сейчас в очень тяжелом состоянии. Молодой мастер лечит его раны, пока мы говорим…

— Стажерка? А Фэйюнь есть?! А где же злоумышленники? Неужели они сбежали?

— Н-нет… — Выдохнул мужчина. — Злоумышленники были… все убиты стажером…

— Прошу прощения? — ЯО Вучэнь моргнул. Были ли непрошеные гости мухами? Как же стажер из всех людей убил их? Он мог бы поклясться, что почувствовал ауру Короля Духа!

— А сколько там было незваных гостей? Насколько же они были сильны?

— Всего было 5-4… 3 были Пророками духа на поздней стадии, и один… один был Королем Духа на ранней стадии…

На этот раз Яо Вучэнь был не единственным, кто выглядел явно шокированным. Все остальные смотрели на него с недоверием.

— Я пойду и посмотрю. — Яо Тяньцзи заговорил.

— Пожалуйста. Тогда я пойду внутрь и буду координировать наши будущие усилия.

Теперь пришло время исцелиться. Множество их соплеменников и фамильяров были тяжело ранены в битве, и им потребуется время, чтобы выздороветь. Большинство из них уже вернулись на свои места жительства, чтобы ждать. Когда клан раздаст пилюли, никому не потребуется много времени, чтобы оправиться от своих ран.

Все, кроме Яо Тяньцзи, направились в коридоры и со вздохом сели на свои стулья. Как бы ни была коротка битва, количество затраченных ими усилий было непропорционально большим. Некоторые из Королей Духа действительно чувствовали себя очень усталыми.

— Седьмой дядя, этот человек… — Яо Вучэнь указал на Ву Дицзянь.

— Он заместитель директора Академии Тяньхунь, Ву Дицзянь.

Ву Дицзянь поклонился всем присутствующим. — Всем привет. Этого зовут Ву Дицзянь. Мне очень приятно познакомиться с легендарной Школой Алхимии.

— Мы благодарим Вас за помощь в наших сегодняшних делах, сеньор. — Яо Вучэнь признался.

— Да ничего особенного. Дань Тэн — мой друг. Друзья познаются в беде.

Дань Тэн воспользовался моментом, чтобы представить Ву Дицзянь всем присутствующим, прежде чем спросить Яо Вучэня о сути дела. — А что происходит внутри клана? Когда же появилась Школа Очищения Духа?

— Они прибыли в горы Циман больше месяца назад, но только сейчас нашли этот город. Это была их первая попытка осадить нас… Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Дань Тэн замолчал, обдумывая услышанное. — Они готовы, эти 3 школы. Я содрогаюсь при мысли о том, что могло бы случиться, если бы мы не укротили всех этих фамильяров. Но даже если они уже ушли, то скоро вернутся. Все выглядит не очень оптимистично…

Яо Вучэнь кивнул. — Наши враги знают, что мы сейчас здесь. Даже если у них нет возможности вторгнуться в наш город, они не прекратят штурм. Если они получат какое-либо подкрепление…

— С моей точки зрения, больше нет смысла «прятаться» от мира. Там больше негде спрятаться. С таким же успехом мы могли бы попросить подкрепления из наших собственных союзников, таких как Школа Тяньхунь, Школа Ремесла, Школа Огня и Воды… они все сильны в своих собственных правах. Возможно, их будет достаточно, чтобы отогнать вражеские школы.

— Вот именно…

Конечно, это была очень соблазнительная идея, чтобы подумать. Многие старейшины уже были очень заинтересованы в этом варианте; это могло быть их единственной спасительной благодатью, в конце концов.

— Боюсь, что сейчас самое главное — это время. У нас нет лишнего времени, чтобы ждать прибытия подкрепления…

— Тогда… мы вполне можем с боем вырваться отсюда! Вместо того, чтобы ждать, пока они придут, мы должны ударить и убить их всех первыми!

— Ни в коем случае! — Один из старейшин вскочил на ноги. — Это не то, что мы можем легко сделать! Давайте скажем, что мы следуем этому плану и боремся за наш выход. Что происходит с теми, кто не имеет силы в наших кланах? И гражданские лица в пределах города. Что же с ними будет?

…

На это Ву Дицзянь не нашелся что ответить. То, что клан бросил жизнь всех в городе только для того, чтобы они могли сделать это, было очень неприятно.

В зале воцарилась тишина, пока там сидели люди. Никто не знал, что было правильным в этом случае.

Кто-то, войдя в зал, привлек всеобщее внимание. У входа стояли две фигуры, которые только что Телепортировались в этот район.

Одним из них был Яо Тяньцзи. А рядом с ним стоял ошеломленный старейшина Чэн.

Яо Вучэнь был почти удивлен строгим выражением лица своего отца. Ошеломленное выражение лица старейшины Чэна тоже не помогло.

— Отец, что случилось?…

Его беспокоило то, что старейшина Чэн все еще пребывал в полной кататонии. — Старейшина Чэн? Что случилось?

— «Кукольный Театр Души»!!

Яо Тяньцзи не ответил сыну. Это был Ву Дицзянь, который дал ответ.

— Ты знаешь, что это такое? — Яо Тяньцзи повернулся к Ву Дицзяну. — Что это за «Кукольный Театр Души»?

Эти 3 слова, казалось, обеспокоили Дань Тэна. — Брат Ву… ты хочешь сказать, что старейшина Чэн пострадал от духовной техники «Кукольный Театр Души»?!

— Именно об этом я и говорю. И это очень простая его форма.

— «Кукольный Театр Души» — это гнусная духовная техника из Школы Очищения Души. — Дань Тэн начал объяснять остальным членам клана, увидев их замешательство. — Проще говоря, душа человека становится управляемой, эффективно превращая его в подобие марионетки!

— Что?! Как может существовать такая техника!?

На лице Яо Вучэня появилось ошеломленное выражение. — Вы хотите сказать, что старейшина Чэн находится под контролем? Тогда бы это не означало…

— Да. — Кивнул Яо Тяньцзи. — В отчетах упоминается, что старейшина Чэн был тем, кто привел этих незваных гостей…

— Это… — Яо Вучэнь был шокирован. Он и представить себе не мог, что пришельцы использовали одного из своих, чтобы проникнуть в город.

— А как поживает старейшина Чэн прямо сейчас? — Он посмотрел на Ву Дицзянь. Возможно, он был единственным человеком, который знал ответ на этот вопрос здесь.

— Использование «Кукольного Театра Души» означает разрушение сознания человека. Любой человек, пораженный им, фактически мертв. Его уже не спасти…

Все снова замолчали. Это была ужасная информация, чтобы услышать.

— В дополнение к старейшине Чэну я обнаружил еще один важный вопрос! — Яо Тяньцзи заговорил после минутного молчания.

— А какое это имеет значение? — Его сын был сбит с толку, какое еще дело может быть настолько важным, как это?

— Тот, кто убил незваных гостей, охранник этого хранилища, и есть тот чужак, которого Фэйюнь привел с собой. С ним что-то не так!!

Глава 1042: Он… Бай Юньфэй!

— Что?!

Уровень шума в зале резко повысился, когда все заговорили друг с другом. Они все чувствовали себя неуверенно, как реагировать. Что еще может быть столь же важным, как вопрос о старейшине Чэне? Особенно если это было связано с одним стажером.

— Одну минуту, отец… ты хочешь сказать, что это стажер убил незваных гостей? Их всех!?

Один охранник-стажер убивает трех Пророков Духа и Короля Духа? Это была нелепая идея! Никто даже не подумал бы об этом, если бы Яо Тяньцзи не сказал это сам…

ЯО Тяньцзи кивнул. — Еще несколько стажеров наблюдали за нами. В этом нет никаких сомнений.

— Но… как? — Спросил Яо Вучэнь. — Это… человек… тот, которого Ван Тун и Фейюнь привезли в другой раз, не так ли? «Амнезия»… разве он не проглотил Таблетку Отзыва?

— Это тот же самый человек.

— О чем ты говоришь? Какого чужака вернули обратно? — Больше не в силах сдерживать свое любопытство, Дань Тэн подтолкнул Яо Тяньцзи к ответу.

— Примерно месяц назад, когда мы еще не знали, кто эти незваные гости и зачем они сюда пришли, Фэйюнь, Ван Тун и Кай Вэнь отправились к внешним горам Циман и наткнулись на разведывательную группу. Мы выяснили, что они были из Школы Очищения Духа и узнали о своих намерениях после допроса их. Эти трое также принесли с собой одного «деревенского жителя», который только что пробудился к своей духовной силе. Говорили, что из-за какой-то травмы он потерял память. Ему дали Таблетку Отзыва, но она не оказала никакого эффекта. Он не смог стать Предком Духа даже после того, как Ван Тун дал ему Пилюлю Огненного Семени. Было решено, что после этого он будет находиться в качестве охранника в западном хранилище… в том же месте, куда отправились те злоумышленники. Там они подрались, и, по свидетельству очевидцев, двое из них были насмерть укушены собакой, а двое других убиты [копьем]…

Чем дольше он объяснял, тем труднее становилось поверить в эту историю. Все недоверчиво посмотрели друг на друга. Есть ли хоть какой-то смысл в этой истории? Они так не думали…

Зная, о чем, возможно, думают другие, Яо Тяньцзи уставился на всех присутствующих. — Я тоже думал, что это смешно. Но после того, как я увидел этот «Тан Луна», я был поражен, увидев, что… он ни в коем случае не «деревенский житель, который только что пробудил свою духовную силу», как говорит Фэйюнь!

— Что ты хочешь этим сказать, отец?

— На его теле… было 7 духовных предметов небесного класса!

*Крэк-крэк!…*

Несколько чашек упало и разбилось о землю. Их владельцы, по-видимому, потеряли хватку чашек, как только услышали эту новость. Трудно было винить их за это. Как можно оставаться спокойным, услышав такое?

С правой стороны группы послышался дрожащий голос: — Се-семь духовных предметов небесного класса?! Ты хочешь сказать, что у Тан Луна их 7?! Как же так!?

Это был управляющий западным хранилищем, старейшина Юй. В то, что Бай Юньфэй якобы убил этих незваных гостей, трудно было поверить. Услышать, что у него есть 7 духовных предметов небесного класса, было еще труднее.

— Вы обращали на него пристальное внимание, старейшина Юй?

— Я… нет…

Бай Юньфэй должен был быть скромным стажером, какое внимание было необходимо?

— Тогда вы никогда не задумывались о двух [наручах] на его руках? Или [перчатки], которые он носил? Или нескольких пространственных [кольцах] на его пальцах? Или [доспехи], которые он носил? Или даже… [ткань], которую он носил на лбу?

— Я… — Старейшина Юй запнулся. Да и что он мог сказать? Он никогда об этом не думал. Он даже не знал, что у Бай Юньфэя есть пространственные [кольца]. Как у старейшины, у этого человека были более важные вещи, чем взглянуть на аксессуары, которые носил любой стажер. Во всяком случае, старейшина Юй полагал, что у Бай Юньфэя не было никакого пространственного [кольца].

— Тогда позвольте мне сказать вам вот что. Все эти предметы, которые я перечислил, за исключением пространственных [колец], — это все духовные предметы небесного класса! Как и то [копье], которым он убил двух своих врагов! И половина из них — это небесный класс среднего грейда!

— Что?! — Старейшина Юй с трудом верил своим ушам. Может быть, он все еще был на поле боя, и это была работа вражеской иллюзии?

— Эй, эй… почему это звучит так странно? — Пробормотал себе под нос Ву Дицзянь. Он наклонился ближе к Дан Тэну и прошептал: — 2 [наруча], две [перчатки], [ткань], обернутая вокруг его головы, и [копье] небесного класса среднего грейда… это то, что он сказал, Да?

— К чему ты клонишь, брат Ву?

— Ничего страшного… я, наверное, слишком много думаю…

Он продолжал бормотать что-то себе под нос. Какое-то время он просто сидел и думал, прежде чем заметил, что несколько человек странно смотрят на него. — Этот человек… — Наконец произнес он. — Тот, о ком ты говоришь, у него есть… маленький [камень] на нем?! [Камень] в форме квадратной печати?! Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Несколько человек моргнули. Что он имел в виду под этим?

— Ты… ты знаешь об этом?! Там действительно был маленький браслет, который он носил с маленьким камнем на нем. Однако я не почувствовал в этом ничего странного…

*Грохот!!*

Стул под Ву Дицзяном отлетел вместе с его чашкой чая, когда он немедленно встал. — А [перчатка] на его правой руке была элемента Огня? А тот, что слева, элемента Металл? Было ли его [копье] элемента Огня? Было ли у него с собой духовное оружие, которое имеет форму [кирпича]?! — Ву Дицзянь выглядел почти вне себя от волнения (1).

— Это… — Яо Тяньцзи был так удивлен этими вопросами, что начал отвечать на них прежде, чем подумал об этом. — Откуда вы узнали о его [перчатках]?! Но [копье] было элемента Земля, и я не видел никакого духовного оружия формы кирпича с ним…

— Элемента Земли? — Повторил Ву Дицзянь. В этом не было никакого смысла. — Это не имеет значения, пожалуйста, отведите меня к нему! Я должен увидеть его!

Дань Тэн был сбит с толку тем, что имел в виду Ву Дицзянь, пока не упомянул ту часть, где упоминалось «[копье] элемента Огня». Его брови взлетели к макушке лба, когда он резко повернул голову в сторону Ву Дицзянь. — Брат Ву. — Выдохнул он. — Ты не можешь говорить об этом… ни в коем случае!

Это сразу же привлекло всеобщее внимание. — Вы двое… знаете этого человека? — Тут же спросил Яо Вучэнь.

Ву Дицзянь уже несколько раз подпрыгивал на обеих ногах. — Отведите меня к нему немедленно, пожалуйста! — Он говорил немного нетерпеливо.

***

Внутри кланового комплекса находился просторный внутренний двор. Две фигуры сидели за каменным столом в саду внутреннего двора. Одной фигурой была Яо Фэйюнь, а другой — женщина средних лет, одетая в белые одежды.

— Мам, а почему дедушка и все остальные прибежали сюда? Они даже сказали нам присматривать за старшим братом Таном, почему? И когда же он, наконец, проснется? Может мне… дать ему еще одну Пилюлю Исцеления Души?

Яо Фэйюнь говорил довольно лениво. Он возился с пальцами, глядя на одну из комнат рядом с внутренним двором. Замешательство и беспокойство, которые он чувствовал, легко можно было обнаружить по тому, как он говорил с человеком рядом с ним.

Женщина улыбнулась. Нежно поглаживая голову Фэйюня, она ответила: — Не нужно беспокоиться. Твой дед и отец обо всем позаботятся…

— О…я кН-а? — Он резко поднял голову и посмотрел в сторону входа во двор. Волны энергии начали формироваться из пространства, прежде чем открылись, чтобы показать группу людей, спешащих из-за спины.

— Папа! Дедушка!! А это что, дядя Дань Тэн?! Ты вернулся!

Сначала он улыбнулся, увидев лица своего деда и отца. Он подошел поприветствовать этих двоих, когда заметил рядом с собой Дань Тэна и вскрикнул от удивления и радости.

Однако в толпе его почти никто не замечал. Во главе с Яо Тяньцзи все шли прямо к определенной комнате.

Двери с грохотом распахнулись, когда Ву Дицзянь ворвался в комнату первым.

Подобно ветру, он бросился к первой же кровати, на которой лежал человек. В тот момент, когда он увидел человека, спящего там, был момент, когда он застыл…

Глаза Яо Тяньцзи подозрительно сузились, когда он увидел, что Ву Дицзянь застыл. Вместе с сыном они быстро вошли в комнату следом за ним.

— Брат Ву, это ре… — Дань Тэн вошел в комнату вторым. Его глаза искали кровать, когда он вошел и застыл точно так же, как это сделал Ву Дицзянь, когда он нашел то, что искал.

— Что? Ха-ха… это он! Это действительно он! Так или иначе, это действительно он! Он же живой! Ха-ха! Ха-ха-ха!!

Рев смеха вырвался из уст Ву Дицзянь.

Яо Тяньцзи и Яо Вучэнь застыли на месте. — Седьмой брат. — Спросил Яо Тяньцзи Дань Тэна. — Ты действительно его знаешь?! Кто… кто он такой?!

Выражение абсолютного изумления на лице Дань Тэна было трудно не заметить, когда он повернулся, чтобы посмотреть на Яо Тяньцзи. Контролируя себя, вдыхая и выдыхая, он заговорил: — Он… Бай Юньфэй!

___________ — Хочется сказать автор, что за пафос, почему он несет этот бред, ведь можно же пойти и взглянуть на него элементарно. Нет нужно много букв и нелепого пафоса в тексте.

Глава 1043: Он должен быть спасен!

— Бай Юньфэй?! — Яо Тяньцзи и другие повторились. Это было не то имя, которое они знали или были знакомы. Кто бы это мог быть?

— А разве его не звали Тан Лун? Тогда почему ты говоришь, что его зовут Бай Юньфэй? — Спросил Яо Вучэнь. Кто этот человек и откуда вы его знаете?

— Он… не тот человек, которого можно так легко описать словами… — Нерешительно ответил Дань Тэн. Ему все еще было трудно поверить в то, что он видел. — Но тем не менее. — Вздохнул он. — Он очень удивительный человек.…

— Я просто никогда не думала, что он все еще жив… и именно здесь! Благодарение небу и земле за это! Теперь у нашего клана есть шанс!

— Что? Седьмой дядя, что ты хочешь этим сказать? — Спросил Яо Вучэнь. У нашего клана есть шанс? С чего ты это взял?

— Это правда! Мы спасены! Каждый может быть спасен! Даже гражданские в городе! Здесь можно спасти все… абсолютно все! — Пропищал Дань Тэн. — Пока он здесь… — Он указал на Бай Юньфэя. — Шансы нашего клана выжить растут в геометрической прогрессии!

— Вот именно…

Никто не знал, к чему клонит Дань Тэн. Слова, которые он говорил, имели смысл грамматически, но они не были уверены в их значении. Как может один человек быть настолько важным?

— Седьмой брат … не могли бы вы объяснить? Как Тан… этот Бай Юньфэй сможет решить наши проблемы? Он просто Воин Духа. Он даже не смог прорваться с помощью Пилюли Огненного Семени. Наличие такого количества духовных предметов может быть доказательством того, что он был кем-то экстраординарным раньше, но теперь… что он может нам предложить?

— Что это было? Воин Духа?!

— Что здесь происходит?!

Воскликнули одновременно Дань Тэн и Ву Дицзянь, хотя и по разным причинам. Именно из-за его разговора с Яо Тяньцзи Дань Тэн громко закричал, но Ву Дицзянь проверял пульс Бая Юньфэя в то время, когда он взвыл в ужасе.

— Воин Духа?! У него духовная сила на уровне Воина Духа?! Но как же это сделать?!

Его рука двинулась дальше, чтобы прижаться ко лбу Бай Юньфэя. — «Длань Очищения Духа»! Бездна! Как его происхождение стало таким слабым?! Что же, бездна, с ним случилось?!

Дань Тэн сразу же бросился к кровати. — Дай мне взглянуть!

Ву Дицзянь подчинился. Теперь, когда он знал, кто такой Дань Тэн, он знал, что нет никого лучше, кто мог бы помочь Бай Юньфэю.

Сосредоточившись изо всех сил, положив руку на лоб Бай Юньфэя, Дань Тэн вдыхал и выдыхал в течение двух секунд, прежде чем выглядеть таким же взволнованным, как Ву Дицзянь… или даже более взволнованным, на самом деле!

— Как… это случилось? Как же его душа стала такой слабой? Может ли человек вообще иметь достаточно силы воли, чтобы пережить что-то подобное? Это… — Пробормотал Дань Тэн.

— Дань Тэн, друг мой, о чем ты говоришь? Ты можешь исцелить его или нет?

— Не волнуйся. — Дань Тэн встал и повернулся лицом к своему другу. Озадаченный тон в его глазах исчез и сменился мрачной решимостью. — Я обязательно найду способ спасти его!

***

В залах резиденции клана Яо. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Яо Вучэнь, Яо Тяньцзи и многие другие мужчины молча сидели на своих стульях, наблюдая, как Дань Тэн в глубокой задумчивости пьет чай. Все не знали, что сказать прямо сейчас. После того, как они услышали историю Бай Юньфэя, никто из них даже не чувствовал, что они были способны встать. Если история должна была быть подобна воде, когда о ней говорят, то история Бай Юньфэя была подобна приливной волне во время шторма. Его история всколыхнула и разбила сердца всех, кто слушал ее.

— Один человек… посеяв такое разрушение в Школу Очищения Духа и даже победив Аватара главы Императора Духа… неужели это действительно сделал тот Бай Юньфэй?

Ошеломленный Яо Вучэнь поймал себя на том, что задает этот почти риторический вопрос.

— Так оно и было. Все уже было проверено без каких-либо фальсификаций. — Дань Тэн кивнул. — Битва при городе Ласточек 3 года назад удивила всех. И как только новость о том, что он сделал со Школой Очищения Духа, вышла наружу, весь мир был потрясен. На самом деле… заговор Школы Очищения Духа должен был начаться еще 3 года назад. Только из-за Бай Юньфэя и ущерба, который он нанес Школе Очищения Духа, они не смогли осуществить свой план до более позднего времени. Хаос сегодня начался только через полгода после этого.

— Но из того, что ты сказал о нем, этот Бай Юньфэй был всего лишь Королем Духа на средней стадии. Как он был способен на такие удивительные вещи на таком уровне? Аватар Императора Духа не может быть так легко уничтожен… — недоверчиво вздохнул старейшина.

— Это всего лишь доказательство его силы. С самого начала своего наследия все, что делал Бай Юньфэй, считалось чрезвычайно трудным или даже не невозможным, среди тех, кто был на его уровне силы. Именно из-за чрезвычайно редких искусств, которые он практикует, и внушающих благоговейный трепет духовных предметов, которыми он владеет, это дает ему уникальное преимущество над всеми остальными. Его истинная сила даже не может быть должным образом оценена с помощью здравого смысла в нашем мире. Наша жесткая структура иерархии силы — это просто предложение, когда оно приходит к нему. Вы видели доказательства этого. Взгляните на его текущее состояние. В этом состоянии он был способен убить Короля Духа! Что же это еще может быть, как не доказательство!

— И вы сказали… у него есть Регалии, Камень-Ядро?! — Яо Тяньцзи заговорил. — Тот маленький [камешек], который он носит на груди? Как это может нам помочь?

Теперь настал важный момент для обсуждения. Не было никакого смысла обсуждать какую-либо другую тему, кроме этой. Глаза всех присутствующих были прикованы к Дан Тэну, когда они, затаив дыхание, ждали его ответа.

— Потому что! Камень-Ядро — это духовное оружие элемента Пространство, как никто другой, когда речь заходит о пространственных манипуляциях. Внутри Камня-Ядра находится миниатюрный мир. Пока мы находимся внутри, наши члены клана, гражданские лица, фамильяры и даже имущество, тогда никто не пострадает! Все, что нам нужно сделать, это заставить нескольких из нас вырваться из этой осады и уйти, это гораздо легче!

— Камень-Ядро… мир внутри Камня-Ядра… — Пробормотал Яо Тяньцзи себе под нос. — В самом деле, если это так, то не должно быть никаких опасений для жителей города. Тогда нам не придется беспокоиться о том, что наши люди будут убиты. У нашего клана будет шанс жить дальше…

— Вот именно! Если легенды правдивы, то наш клан будет спасен! — Еще один старейшина энергично закивал. — Но Дань Тэн, твое желание спасти этого Бай Юньфэя… будет трудным. Старейшины уже проверили его, и вы также, этот Бай Юньфэй шансы на его выздоровление невелики…

— Это верно, но в конце концов, нам нужен только Камень-Ядро…

— Ни в коем случае!! Бай Юньфэй… должен быть спасен! — С негодованием перебил его Дань Тэн.

—Камень-Ядро уже принял Бай Юньфэя в качестве своего мастера, что означает, что он не позволит использовать себя никому другому. Если по воле случая Бай Юньфэй умирает, и Камень-Ядро становится без мастера, это не означает, что кто-то еще может использовать его. Это Регалия, духовное оружие с «духом». Мы понятия не имеем об этом «духе». Если мы не сможем стать его хозяином после смерти Бай Юньфэя, что мы тогда будем делать?

— Кроме того, мы должны помнить одну вещь об этом — Бай Юньфэй является очень особенным человеком и за ним стоит особая сила. Спасение его — это то, что мы, как клан, должны серьезно рассмотреть. Наш клан больше не может прятаться от мира. Скоро мы будем известны всему континенту. Поэтому мы должны планировать свои действия соответствующим образом. Бай Юньфэй является ценным членом Школы Ремесла. Если мы спасем его, то Школа Ремесла будет смотреть на нас благосклонно. Мы, в свою очередь, будем иметь ценного союзника в мире и будем меньше думать об одной проблеме.

— И если случайно Школа Ремесла узнает, что мы не только позволили Бай Юньфэю умереть без помощи и «украли» его Камень-Ядро… тогда мы просто выпрыгнем из огня в пламя. Мы могли бы избежать одной беды с тремя союзными школами, но нам придется учитывать дополнительный гнев Школы Ремесла. — Подытожил Дань Тэн.

— Кроме того, Бай Юньфэй имеет глубокие отношения с Академией Тяньхунь, а также с Ву Дицзянь здесь. Если мы не спасем Бай Юньфэй, тогда… я верю, что Ву Дицзянь заберет Бай Юньфэй с собой и покинет это место. Камень-Ядро также будет вне нашей досягаемости…

Тяжелая и неловкая тишина опустилась на толпу, пока они переваривали слова, сказанные Дан Теном.

— Дело не в том, что мы «не хотим» спасать его, а в том, что это невозможно сделать! Вы уже говорили, что повреждения, нанесенные его душе, необычайны. Удивительно, что ему даже удалось пережить это, не говоря уже о том, чтобы жить прямо сейчас! И теперь, когда «Длань Очищения Духа» была добавлена в смесь, это похоже на то, что масло было добавлено в огонь, а не в воду. Все таблетки, которые мы ему сейчас предлагаем, будут не очень эффективны. Спасти его просто невозможно.

— Нет! Должен же быть способ спасти его! — Гневно прогудел Дань Тэн. — Если это «та самая» таблетка, то вполне возможно!

— Вы же не имеете в виду…

В толпе раздались вздохи, когда до них дошло осознание происходящего.

— Ни в коем случае! — Это сокровище, которое наш клан хранил в течение 2000 лет. — Проревел старейшина, говоривший прежде. Как мы вообще могли подумать о том, чтобы отдать его постороннему человеку из всех людей? Я тебе запрещаю!

Глава 1044: Одна таблетка

И не только этот старейшина был против идеи Дэна Тэна. Многие другие нахмурились при этой мысли. Одного взгляда на лица половины из них было достаточно, чтобы понять, что они не согласны с Дань Теном.

— Итак. — Заговорил Дань Тэн. — Наш клан столкнулся с беспрецедентной опасностью. Неверный шаг приведет к тому, что судьба уничтожит наш клан. В такое время, как это, материальная собственность по своей сути бесполезна. Какой смысл в этих таблетках, если мы их не используем? Эта таблетка… и другие фамильные ценности нашего клана были защищены так долго. Разве они не хранились в течение такого времени, как это, когда наш клан находится в опасности?

— В твоих словах есть смысл, но пилюли, переданные в нашем клане, предназначались для использования нашими соплеменниками. Как мы могли отдать их постороннему человеку?

— Среди наших сегодняшних врагов есть и Полуимператор. Если мы рассмотрим возможность использования этой таблетки, будет ли наш глава клана или предыдущий глава не лучшим выбором? Оба они — Короли Духа на поздней стадии развития. Возможно, они могли бы стать Императором Духа, если бы позаимствовали силу пилюли! А если нет, то мы, по крайней мере, можем быть в безопасности, зная, что у нас есть Полуимператор! Наша сторона будет иметь Полуимператора, чтобы отбиваться от их!

— Это верно. — Кивнул Дань Тэн. — Но как насчет Бай Юньфэя? Если мы не сможем спасти его тогда мы не сможем использовать Камень-Ядро. Что мы будем делать с нашими соплеменниками и мирными жителями? Сможет ли Полуимператор или даже Император Духа защитить весь город? Мы смогли увидеть, насколько сильны были наши враги сегодня, но как насчет будущего? Сколько еще врагов появится? Если появится Император Духа… или даже Полуимператор… что мы тогда будем делать?

— Мы… — Запротестовал тот же старейшина. — Если у врагов есть еще более сильные методы, чем те, что они показали сегодня, разве они не использовали бы их?

— Может быть, они чего-то боятся и решили приберечь это на потом? 3 союзные школы чрезвычайно сильны. Нет сомнения, что у каждого из троих есть какой-то секрет в рукавах. Будет слишком поздно сожалеть, если мы будем ждать, пока они прибегнут к использованию своих секретов…

Дань Тэн только вздохнул, увидев нерешительность на лицах всех присутствующих. Он знал, что у них были дурные предчувствия по поводу передачи своих драгоценных реликвий «постороннему». Это был выбор, который он хотел бы не делать, но он должен был быть сделан.

— Вучэнь, ты же глава клана. Как ты думаешь, что нам теперь делать? — Спросил он у Яо Вучэня. Спрашивать старейшин об их мыслях было бессмысленно. Это только дало бы им больше времени подумать о причинах, противоречащих идее Дань Тэна.

Все разом повернулись к Яо Вучэню. Дань Тэн был прав. Яо Вучэнь был нынешним главой клана и, таким образом, главным решающим фактором в любом выборе. Старейшины согласятся с его выбором, даже если они думают иначе.

— Я… — Яо Вучэнь выглядел смущенным. Откровенно говоря, у него самого были свои опасения. Хотя он был главой клана в течение последних нескольких лет, ему никогда не приходилось иметь дело с такой важной загадкой, как эта. Неправильный выбор здесь, возможно, будет означать гибель для клана.

Было почти неизбежно, что Яо Вучэнь повернулся и посмотрел на своего отца.

По сравнению со всеми остальными в зале, Яо Тяньцзи выглядел довольно спокойным. До сих пор он не произнес ни единого слова, потому что даже ему самому пришлось немного подумать, прежде чем ответить. Увидев, что Яо Вучэнь смотрит в его сторону, отец улыбнулся. — Дань Тэн прав, ты — глава клана. Использование наших фамильных ценностей зависит от вас, чтобы решить. Следуйте тому, что в вашем сердце, чтобы принять решение. Я верю в ваш выбор…

Слегка ошарашенный, Яо Вучэнь кивнул в ответ на заявление отца. Он снова посмотрел на Дань Тэна с новой решимостью. — Седьмой дядя… вы действительно верите, что Бай Юньфэй стоит так больших вложений?

— Я это знаю! — Тотчас же ответил Дань Тэн с полной убежденностью.

— Ну и прекрасно! Я предпочту поверить тебе, седьмой дядя! Если вы так уверены в этом Бай Юньфэе, то я тоже поверю в него! — Прогремел Яо Вучэнь.

— Надежды нашего клана будут лежать на плечах Бай Юньфэя!

***

Яо Фэйюнь и его мать все еще сидели в том же дворе, что и Бай Юньфэй. Фэйюнь сидел, подперев подбородок ладонями и с любопытством прислушиваясь к тому, что бормочет человек рядом с кроватью.

— Это бесполезно, мы даже не можем послать какую-либо духовную силу в его тело, чтобы вылечить его. Это «Длань Очищения Духа» использованная Королем Духа, о котором мы говорим, конечно, ее последствия будет трудно удалить…

— Его душа слишком слаба, я даже не могу себе представить, как это могло быть настолько плохо… только что это за странная энергия защищает его душу?

— Ты исчез на 3 года, потому что потеряла память? Так как же, ради всего святого, тебе удалось добраться сюда, в эти забытые богом земли, и прожить там 3 года?

— Но сейчас это не имеет значения. Ты же живой. Все думали, что ты умер за последние 3 года. Есть только несколько человек, которые верят, что ты жив; бездна, они все еще ищут тебя… и они были правы. Я должен дать им знать…

— Может, мне стоит связаться с ними прямо сейчас? Мне просто нужно сказать Школе Ремесла, я уверен, что ремесленники придут спринтерским путем. Они будут очень полезны и в этом случае тоже…

— Нет… то слишком опасно. Я не могу покинуть всех прямо сейчас. Я должен быть уверен, что он исцелится. Кто знает, когда Школа Очищения Духа снова решит напасть на клан Яо? Если уж на то пошло, я должен быть уверен, что защищаю его!

— Но что именно нужно сделать, чтобы излечить этот вред его душе? Можно ли вообще его лечить? Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

— Я не могу так думать. Это же легендарная Школа Алхимии! У них должна быть какая-то чудодейственная таблетка. Своего рода панацея. Дань Тэн сказал, что вылечит его, так что должен быть шанс!

— Ха-ха!…

Шаги Ву Дицзяня практически стерли пол, по которому он ходил кругами. Его волосы отчего-то стали еще более взъерошенными после непрестанного их взъерошивания. Все это время старейшины клана Яо обсуждали, что делать, Ву Дицзянь был здесь, в комнате Бай Юньфэя, расхаживая и размышляя сам с собой. Он казался почти сумасшедшим от того, как он колебался о чем-то, задавал вопрос, отвечал на свой собственный вопрос, а затем спорил с ответом в одном бесконечном цикле. Можно было бы, конечно, согласиться, что этот человек не казался полностью там, учитывая все обстоятельства.

Мать Яо Фэйюня держала своего сына в надежных руках, как будто боялась, что Фэйюнь каким-то образом заразится от того, что бормочет этот человека.

— А? Они уже здесь?! — Ву Дицзянь внезапно остановился и посмотрел вверх. Глядя на вход, он увидел, как Яо Вучэнь и Дань Тэн вошли в комнату большими шагами.

Здесь были только они вдвоем. Остальные старейшины либо выздоравливали после полученных ран, либо руководили остальными операциями внутри своего клана. На данный момент сражение было закончено, но до следующей битвы еще многое предстояло сделать.

Ву Дицзянь приблизился к Дань Тэну: — Что скажешь, мой друг? — Он встревожено взмолился: — А ты не придумал, как спасти Бай Юньфэя?

— Будьте спокойны. Если ничего не случится, то Бай Юньфэй сможет полностью восстановиться.

— Неужели?! — Звезды зажглись в глазах Ву Дицзянь. — Он действительно может быть спасен?! Ты знаешь что делать?!

Дань Тэн кивнул и посмотрел на Яо Вучэня, сидевшего рядом с ним.

Яо Вучэнь ничего не ответил. Теперь пришло время действовать, а не говорить. Подойдя ближе к Бай Юньфэю, он сделал глубокий вдох, прежде чем вытащить маленькую белую бутылочку из своего пространственного кольца. С красным светом из его руки, он разбил дно в пыль.

В тот самый момент, когда бутылка превратилась в пыль, казалось, что из руки Яо Вучэня вылетела звезда. Теплый белый свет сразу же окутал комнату и затопил все остальное. Был также сладкий аромат к этому объекту, который оставил всех очарованными, как будто они только что потягивали вино, оставленное созревать в течение многих лет…

Ву Дицзянь обнаружил, что застыл на месте. Неописуемое ощущение пронеслось по его телу и унесло с собой любое подобие мысли. Воспоминания о том, что он пережил в своей жизни, начали всплывать в его голове, оставляя его опьяненным ностальгией…

— А что?! — Через секунду Ву Дицзянь тяжело вздрогнул и тряхнул головой, чтобы прогнать сонливость, которая была у него в голове.

На мгновение там, Ву Дицзянь был полностью чем-то поглощен!

Он уставился на прозрачную капсулу, оставшуюся в руке Яо Вучэня. — Что… что это за таблетка?!

Дань Тэн не ответил. Он просто наблюдал за Яо Вучэнем, когда тот поднес таблетку ко рту Бай Юньфэя. Открыв рот парня, Яо Вучэнь пустил пилюлю по воздуху и заставил его съесть ее.

Пьянящая аура и запах исчезли из комнаты в тот момент, когда рот Бай Юньфэя закрылся. Ву Дицзянь мог даже поклясться, что он видел, как белый свет прошел вниз по горлу Бай Юньфэя и попал в его желудок…

*Фух…*

Яо Вучэнь медленно выдохнул. Мышцы его лица медленно расслабились, когда он заговорил. — Все, что осталось сделать, это ждать…

— И это… это все?! — Воскликнул Ву Дицзянь. — Вот так запросто?!

Дань Тэн с улыбкой хлопнул его по плечу: — Да, именно так. А как еще ты думаешь? Мы, члены клана Яо, используем таблетки, и именно так они работают. Нам просто нужно подождать, пока таблетка подействует.

— Но всего лишь одна таблетка? — Продолжал спрашивать Ву Дицзянь, не веря в простоту этого дела. — Твои разговоры о спасении Бай Юньфэя были всего лишь одной таблеткой? И как это ему поможет?

— Как, ты мне не веришь?

— Дело не в том, что я не… — Начал Ву Дицзянь. — Но какую таблетку вы ему дали?

Дань Тэн улыбнулся. — Истина Перевоплощения!

Глава 1045: Истина Перевоплощения

За пределами города Яо были разбиты лагеря трех союзных школ, и многие из самых сильных собрались в самой большой палатке.

Цинь Банцзе сидел на своем мягком сиденье, вцепившись правой рукой в подлокотник. Вены на этой руке вздулись от напряжения, с которым он вцепился в подлокотник. Стул был сделан из первоклассного стального дерева и способен выдержать множество стрессов, но не настолько, чтобы пережить гнев Цинь Банцзе. Потрескивая и постанывая, как будто он был на грани раскалывания, стул, казалось, был почти готов взорваться, когда Цинь Банцзе задрожал на нем.

В этот момент в комнату вошел Сюй Цяньцин. Войдя через закрылки палатки, мужчина поднял голову и увидел, как разозлился Цинь Банцзе. Испуганный этим зрелищем и чувствуя себя плохо в душной атмосфере, он осторожно приблизился к человеку. — Первый старейшина…

Атмосфера стала еще хуже.

— И сколько же мы потеряли?

— 50 Пророков Духа, 90 Предков Духа и 130 Ядра духа.

*Треск!!*

Не в силах больше этого выносить, подлокотник разлетелся на тысячи осколков. Цепляясь теперь ни за что, Цинь Банцзе выпустил поток леденящего убийственного намерения повсюду и эффективно заморозил Сюй Цяньцина!

Если бы это было возможно, то сердце Цинь Банцзе истекало бы кровью от того, что он чувствовал прямо сейчас.

Ну и депрессия! Какая обида! Какое унижение! Вот это гнев!

Это было не только из-за новостей, что сообщил ему Сюй Цяньцин, это было в первую очередь из-за провала другого плана!

То, что должно было произойти, группа Чэн Кванши должна была успешно вторгнуться в одно из хранилищ таблеток. Оттуда он и его помощники должны были взять все, что могли, и вернуться в школу вместе с ними. Таким образом, Школа Очищения Духа должна была получить часть супа, прежде чем Школа Укрощения и Школа Ветра и Молнии могли получить свою долю. Оттуда 3 школы просто должны были уничтожить Школу Алхимии и разделить остальную «добычу».

Вот что должно было случиться.

Но результат отличался, от ожиданий!

Сила Школы Алхимии была вне их расчетов! Армия фамильяров сделала их якобы «легкое» вторжение еще более трудным, а затем было внезапное прибытие Дань Тэна и Ву Дицзянь! Цинь Банцзе чувствовал себя еще более подавленным, просто думая об этом. Единственное, что они действительно могли сделать, это просто отступить.

Если они не преуспеют с вторжением, то Цинь Банцзе, по крайней мере, делал ставку на то, что Чэн Кванши выполнит свою задачу. Если бы их школа наслаждалась вкусом их будущей добычи, прежде чем другие сделали бы потерю намного более терпимой.

Но Чэн Кванши так и не вернулся! Сколько бы они ни ждали, никто из группы не вернулся! Именно тогда Цинь Банцзе отправился проверить табличку с душой Чэн Кванши и его подчиненных.

Таблички были разбиты! Что свидетельствовало о смерти.

Он чуть не сошел с ума от этих слов. Во всех сферах возможностей, которые вызывал Цинь Банцзе, ни одна из них не включала в себя возможность провала Чэн Кванши!

Он был так уверен, что Школа Алхимии не будет иметь ничего мощного, в резерве. Школа Алхимии должна была собрать всех своих самых сильных духовных практиков, чтобы сражаться за пределами города. Чэн Кванши должен был свободно проникнуть, чтобы выполнить свою задачу без каких-либо сильных препятствий! Он должен был добиться успеха!

Но, как и вторжение, этот его план закончился неудачей!

Вторжение играло роль приманки, что бы выманить и потянуть время для успешного завершения скрытой миссии. Но теперь Цинь Банцзе потерял как преимущество во вторжении, так и диверсионную группу! В руках Цинь Банцзе не было ничего, что могло компенсировать или оправдать их текущие потери!

Именно это и привело Цинь Банцзе в настоящую ярость. Это была самая большая потеря, о которой Школа Очищения Духа должна была говорить в этой попытке вторжения!

— Первый старейшина, прибыли люди из Школы Укрощения и Школы Ветра и Молнии…

Пламя гнева было насильно раздавлено в сердце Цинь Банцзе. Он должен был взять себя в руки и вернуть некоторое спокойствие своему разуму. Его глаза проследили за голосом говорившего до самого входа в палатку.

Когда Хэ Чанкай и Ма Сюйчэн Телепортировались в палатку, послышался слабый шорох.

Эти двое выглядели очень странно.

Цинь Банцзи приподнял бровь. — Что-то случилось?

— Ученики, отвечающие за мониторинг города, дали свой отчет. Что-то… внутри города изменилось! — Объявил Хэ Чанкай.

*** Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Вечером, в пределах города Яо.

Темные тучи висели в небе над городом. Обычно такая ночь была бы приятной и мирной. Но все гражданские с тревогой смотрели на Луну. Вместо того, чтобы успокоиться от обычного вида этих облаков, казалось, что эти облака распространяли печальные миазмы, которые заставляли гражданских людей хотеть плакать.

Это сражение не было добрым для жителей города. Многие из их близких принимали участие в этой битве и были ранены. Еще много людей погибло. Для семьи погибших сегодня была ночь траура.

Любой ученик, обладающий значительной силой в клане, носился туда-сюда. Многие пытались подавить это спокойствие. Другие ухаживали за ранеными. Еще больше пытались усилить охрану, как будто боялись, что враг может ударить в любой момент…

Во дворе, где Бай Юньфэй сейчас восстанавливал силы. Этот двор был построен и украшен так же, как и другие, но было различие в том, что красный оттенок света окружал его. Казалось, что местное пространство двора медленно поджаривалось каким-то невидимым источником тепла. Даже жизнь растений во дворе не была спасена. Большинство из них были коричневыми и уже превратились в шелуху.

Там, в центре сада, за каменным столом сидели две фигуры. Совершенно не обращая внимания на жару вокруг, они разговаривали и болтали друг с другом, как будто ничего не случилось.

— Послушай, брат Дань Тэн. Прошло уже полдня, почему до сих пор ничего не произошло? Когда же Бай Юньфэй вернется к нормальной жизни?

Говоривший, Ву Дицзянь, смотрел на комнату, где спал Бай Юньфэй. Он был обеспокоен тем фактом, что Бай Юньфэй все еще был без сознания.

— Разве ты не спрашивал меня об этом минуту назад? Истина Перевоплощения уже делает все, что она может сделать, нам просто нужно подождать. Из того, что наш клан знает об этом из записей, требуется 1-6 дней, чтобы показать эффекты. Короче говоря, это зависит от того, сможет ли Бай Юньфэй завершить свое «перевоплощение» в своем сне. Он должен не только восстановить свои воспоминания и силы, но и получить огромный прирост сил. Раньше он был Королем Духа на средней стадии, а теперь стать Королем Духа на поздней стадии было бы вполне возможно.

— Я что-то не припомню, чтобы ты говорил что-то подобное раньше. — Ву Дицзянь вздохнул с облегчением, услышав это. — Но… неужели эта «Истина Перевоплощения» действительно имеет такой магический эффект? Позволяя кому-то вновь пережить свое текущее воплощение и реконструировать свою душу и при этом духовно развиваться во «сне». Это, по существу, возможность переобучения ума для двойных озарений и результатов, не так ли!?

— Это действительно то, что говорится в записях. — Терпеливо ответил Дань Тэн. — Но это основано на том, что говорится в «записях». Правда это или нет, еще предстоит выяснить.

— Боже мой… единственная таблетка, обладающая таким экстраординарным эффектом? — Ву Дицзянь откинулся назад в тяжелом раздумье. Казалось нереальным, что такая таблетка может существовать, но он не сомневался в Дань Тэне. Регулярные таблетки из эпохи Школы Алхимии 2000 лет назад считались «легендарными» в этой нынешней эпохе, но эта конкретная таблетка была «легендарной» уже тогда. По правде говоря, он уже давно слышал упоминание такое название таблетки. Он просто никогда не думал, что на самом деле сможет взглянуть на нее…

Истина Перевоплощения. Пилюля высокого небесного уровня с эффектами, которые отрицали здравый смысл в этом мире!

Ибо в этой одной таблетке содержалось все развитие человека!

После того, как человек проглатывается, он подвергается в состояние сна, в котором он «заново переживает» свою жизнь. Таким образом, можно «перевоплотиться» в их переживания и «пережить заново» их озарения, чтобы еще больше отточить себя!

И таким образом, пилюля была названа Истиной Перевоплощения.

Самый важный аспект этой таблетки заключался в первом существительном имени, а не позже. Ибо… истина, изложенная этой пилюлей, была очень важна для духовных практиков. Она была названа так из-за закона Истины!

Истина Перевоплощения изначально предназначалась для человека, чтобы он мог проглотить ее, если он хочет получить представление о законе Истины! Таблетка, предназначенная для использования Императором Духа!

Императоры Духа могли начать постигать тайны, скрытые за законом Истины, в то время как Короли Духа и любой другой более слабый человек не могли этого сделать. Это был знак, который отличал Императора Духа от нижних чинов.

На самом деле, человек не может даже считаться истинным Императором Духа без правильного понимания закона Истины.

Это не означало, что понять закон Истины было легко. Многие Императоры Духа на ранние стадии умрут в своем путешествии, чтобы понять этот закон, и не смогут стать Императором Духа на средней стадии.

Можно было бы упростить закон Истины, сказав, что Император Духа нуждается в абсолютном господстве над природой своего собственного элемента, а это означает, что они должны понимать все и вся для этого элемента.

Когда человек рождается, он должен испытать и узнать все об этом мире без каких-либо предварительных знаний. Чистая доска. Этот чистый лист в конечном итоге будет заполнен знаниями, но для этого потребуется время. Истина Перевоплощения позволила человеку вновь пережить свое нынешнее воплощение в этой жизни. Чтобы иметь возможность заново пережить все с хранилищем знаний, которые у них уже были. Духовный практик мог бы использовать этот пласт знаний ретроспективно, чтобы получить дополнительные озарения. Любое «прозрение», испытанное ранее, теперь имело возможность получить еще больше знаний. Возможности были безграничны…

Восстановление утраченных воспоминаний и исцеление души были лишь «незначительными» побочными эффектами этой таблетки.

В этом случае можно сказать, что использование таблетки на Бай Юньфэе для восстановления его памяти было огромной тратой времени. Это было сродни перенесенной операции для того, чтобы залечить небольшой порез…

С помощью этой таблетки, сможет ли Бай Юньфэй восстановиться и получить огромное количество энергии?

*Лязг… лязг… лязг…*

Раздался звон металлического колокольчика, прервавший разговор Дань Тэна и Ву Дицзяня. Эти звуки доносились со всего города!

Дань Тэн вскочил на ноги и уставился в небо. — Они нападают?! А почему так скоро?!

Глава 1046: Начало еще одной битвы

Хаос пронесся по городу, когда его жители начали реагировать на колокола. Улицы опустели, когда гражданские бежали в поисках безопасности в свои собственные дома, в то время как духовные практики готовились к битве.

Полосы света метались туда-сюда, когда собирались духовные практики. Некоторые прыгали с крыши на крышу, а другие использовали «Небесный Шаг» собирались на стенах, защищающих город.

Искажения в пространстве появлялись, когда Короли Духа выходили из них один за другим. Рев нескольких духовных зверей предупредил всех о присутствии с ними фамильяров 7-го уровня.

— Бездна! Еще и дня не прошло, почему они атакуют так быстро! — Дань Тэн выругался про себя, бросив быстрый взгляд на комнату Бай Юньфэя. — Они… они поняли, что что-то происходит с Бай Юньфэем?!

Ву Дицзянь взглянул на элементальный Огонь, распространяющийся в небе. — Вполне возможно. Возможно, они решили, что лучше атаковать сейчас, чем ждать, когда их встретят с другой проблемой.

Он посмотрел на далекие стены. — Это будет их второе нападение. Значит… подкрепление прибыло? Или они решили использовать все козыри, которые они изначально скрывали?

— Я должен присоединиться к этой борьбе! Я оставляю Бай Юньфэй тебе, брат Ву!

— Ты можешь оставить это мне! — Ву Дицзянь кивнул. — Тяни время, если это возможно. Наш лучший сценарий — это заставить их отступить. Это даст Бай Юньфэю время прийти в себя и мне присоединиться к борьбе!

Дань Тэн махнул рукой, чтобы открыть искажение в пространстве перед ним. Кивнув в последний раз Ву Дицзяну, он прошел через нее и оказался в нескольких километрах от того места, где собрались все остальные.

Сотни учеников клана Яо уже собрались на этих стенах. И почти тысяча фамильяров также стояли рядом с ними, демонстрируя свои ауры. На первый взгляд, стены были полностью заполнены человеком и зверем, а небо над ними было усеяно Пророками Духа.

А над этими Пророками Духа стояли Короли Духа. Яо Вучэнь, Яо Тяньцзи и другие Короли Духа плавали там со своими фамильярами.

Несколько Королей Духа выглядели нездоровыми. Они все еще приходили в себя после предыдущей битвы и еще не восстановили свою полную боевую мощь. Но все же, им удалось восстановить достаточно сил, чтобы добавить значительное количество огневой мощи на свою сторону — восстановление Короля Духа было все еще удивительно быстрым.

Дань Тэн появился в небе рядом с Яо Тяньцзи. — Брат. — Он поздоровался с этим человеком.

— Хн. — Глаза Яо Тяньцзи пристально смотрели на заднюю часть города Яо. — Как там Бай Юньфэй?

— Его состояние стабилизировалось, сейчас он должен быть в порядке. Мое предварительное заключение, полное восстановление после одного дня.

— Один день… — Сильная аура, исходящая от вражеской стороны, немного смутила Яо Тяньцзи. — Боюсь, что враги не дадут нам так много времени…

— А разве будут только одни Короли Духа? А где же остальные? — Дань Тэн прокомментировал наблюдение за состоянием врагов.

На другой стороне поля боя не было даже 10 проблесков света. Цинь Банцзе стоял среди этих людей вместе с другими Королями Духа их союзных войск.

Но ни одного Пророка Духа, Предка Духа или даже Ядра Духа не могли быть замечены стоящей с ними.

— Возможно, они не хотят больше жертв своим войскам… — Пробормотал Яо Тяньцзи. — Пока мы, Короли Духа, находимся здесь, это не имеет большого значения для более слабых сил. Это прекрасно… это значит, что никому из наших членов клана не придется жертвовать собой… Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

— Да, это один из вариантов. — Пробормотал Дань ТЭН. — Нам просто нужно выждать достаточно времени, чтобы Бай Юньфэй пришел в себя. Мы можем использовать Камень-Ядро, чтобы защитить гражданское население от вреда. Оттуда мы сможем сражаться без остатка и вырваться из этой осады!

— Подожди, пока он не поправится… — В глазах Яо Тяньцзи засиял решительный огонек. — Тогда… мы будем защищать это место до самой смерти!!

Любые опасения, которые он испытывал по поводу вражеских сил, были бесполезны, чтобы думать о них. Выживание клана Яо и гражданских жителей города Яо полностью зависело от Бай Юньфэя. Они просто должны были доверять ему!

— Разве среди них нет новых Королей Духа? Что она задумали?! — Воскликнул Дань Тэн. Судя по тому, что подсказывало ему духовное зрение, число Королей Духа на той стороне было точно таким же, как и в первый раз, когда они отступили!

Это даже не имело значения, если бы Короли Духа из Школы Укрощения выпустили своих марионеток — духовных зверей 7-го класса — число бойцов на уровне Короля Духа с вражеской стороны было ниже, чем у тех из города Яо! Если бы они исключили Цинь Банцзе из уравнения, то боевая сила обеих сторон была бы существенно эквивалентна…

— Возможно, они еще где-то прячутся. Будьте осторожны, когда вы сражаетесь! — Озабоченно проворчал Яо Тяньцзи. — Расставь приоритеты в своей обороне. Не преследуйте их и просто тяните время. Битва на истощение или принуждение их отступить подходит нам лучше всего!

Сегодня клан отдавал все свои силы тому, чтобы продлить сражение. У них были быстродействующие таблетки, чтобы быстро восстановить свою духовную силу, поэтому у них было преимущество с точки зрения выносливости. Все будет хорошо, пока они терпят.

***

— Как мы и ожидали!

С другой стороны, Короли Духа из союзных школ все смотрели мимо Яо Тяньцзи и других. Позади него в городе была область с большим количеством красного света, пульсирующего наружу.

— А там кто-нибудь занимается духовной практикой? Может быть, они пытаются совершить прорыв? Является ли это техникой клана Яо? Почему это так странно?

Как самый сильный и хорошо знакомый с попыткой стать Императором Духа, Цинь Банцзе был наиболее знаком с тем, что означал этот странный красный свет. Свет казался ему таинственным, но в то же время чрезвычайно мощным, как будто внутри него была скрыта какая-то великая сила. Это было почти удушающе.

И если это было «удушающе» для такого Полуимператора, как он, то это означало, что этот тип феномена был чем-то, что должно было встревожить.

— Все Короли Духа клана Яо здесь… хм, кого они прятали? Разве он не участвовал, чтобы сосредоточиться на прорыве? Это… он собирается прорваться?!

Мысль о том, что здесь может родиться Император Духа, взволновала Цинь Банцзе. — А будет ли здесь Император Духа?! Это не невозможно… хм! Какие благие намерения — оказать здесь последнее сопротивление!

Из его тела вырвалась вспышка убийственного намерения. Теперь он был полон решимости вступить в бой. Оттолкнувшись от его опоры, Цинь Банцзе с криком полетел к Яо Вучэню и остальным!

— Убейте их!!

Мощные ауры взрывались одна за другой, когда союзные Короли Духа летели на Королей Духа клана Яо!

Небеса превратились в смесь цветов, когда Короли Духа с обеих сторон взорвались светом. Свет от клана Яо перекрывал друг друга, когда Короли Духа стояли там в одной линии, как неприступная крепость, чтобы отразить захватчиков!

После Цинь Банцзе не было произнесено ни слова. Настало время для второй битвы за город!

Глава 1047: Берсерк

Цинь Банцзе был первым, кто принял меры. Черные облака вторглись в небо, чтобы покрыть все на земле внизу тьмой. Черный свет лился вниз из облаков, как змеи, чтобы собраться вместе в пространстве над головой Цинь Банцзе. Вскоре гигантская демоническая фигура была полностью сформирована и громко ревела, как будто она была живой. Подражая движениям Цинь Банцзе, демоническая фигура вытянула правую руку вперед и ударила ею по вражеским Королям Духа!

Ладонь на руке демона ярко вспыхнула черным светом. Гигантское «копье» черного света выступало из ладони, чтобы атаковать город Яо, как будто кто-то использовал палку, чтобы разбить арбуз!

— Берегись!!

Короли Духа из клана Яо действовали немедленно. Летя к гигантскому копью со всех сторон, каждый из Королей Духа светился ярким светом, чтобы отвлечь его от своей цели.

*Бум!!*

Мир содрогнулся от взрыва, достаточно громкого, чтобы сотрясти даже небеса, когда эти две силы столкнулись. Все виды разноцветного света улетучились от Черного Копья — отдача от отбрасывания копья была все еще достаточно сильна, чтобы отправить всех Королей Духа назад.

Но они сделали это! Объединенная сила всех Королей Духа сумела остановить Черное Копье от удара по городу Яо. Как ужасно, что сила Полуимператора может быть такой мощной!

*У-у-у-ух!!*

Короли Духа из союзных войск напали на Королей Духа из клана Яо со свирепостью, как будто пытаясь не дать врагу времени отдышаться. Короли Духа клана Яо сражались так же яростно, решив не уступать захватчикам ни дюйма. Полосы света всех цветов радуги взорвались подобно фейерверку в небе, когда бойцы столкнулись друг с другом!

Каждый из Королей Духа из клана Яо сражался безжалостно. Они были полны решимости стоять на своем и не позволять врагам приблизиться к ним ни на дюйм!

Земля и небо за городом Яо больше не были мирным пейзажем, но теперь это было ужасающее поле битвы, где Короли Духа сражались с энергией. В некоторых частях поля битвы Короли Духа сражались один на один, в других частях было несколько Королей Духа, сражающихся вместе. Что же касается Цинь Банцзе, то у него было 4 фамильяра, Яо Вучэнь и Яо Тяньцзи, которые сражались с ним одновременно.

Союзные школы потеряли двух Королей Духа на ранней стадии, а клан Яо поднялся вместе с Дань Тэном, то есть у клана Яо было численное преимущество. Даже когда Цинь Банцзе сражался с 6-ю Королями Духа в одиночку, другие части поля битвы больше склонялись к клану Яо в плане численности. На первый взгляд действительно казалось, что клан Яо одержал верх…

*Рев! Рев!! Рев!!*

Но вскоре после начала битвы, поле боя было временно встречено ревом нескольких зверей!

Марионетки — духовные зверя из Школы Укрощения!

Ма Сюйчэн наконец-то позвал своих марионеток — духовных зверей. Первым появился гигантский духовный зверь в форме Коня, полностью погруженный в пламя. Не обращая внимания на атаки Кенгуроподобного духовного зверя, Конь — духовный зверь пронесся мимо серповидных рук Богомола и яростно впился зубами в Богомола!

*Скриии!!*

Не успев вовремя увернуться, Богомол испустил вопль боли и ярости!

Зеленый свет вырвался из духовного зверя Коня, создавая несколько раненых отметин на ее теле и еще больше усугубляя его состояние. Кровь и плоть падали с тела Коня с каждой проходящей секундой, но все же челюсть Коня оставалась зажатой на Богомоле — как будто Конь даже не замечала боли!

*Бах!!*

Гигантская синяя Крылатая Лягушка с громким треском врезалась в духовного зверя — Коня. Он пытался заставить Коня отделиться от Богомола.

И пока Лягушка преуспевала в этом, марионетка — духовный зверь сумела оторвать большой кусок плоти от Богомола! Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

*Бах!*

Словно мстя за своего товарища, гуманоидный духовный зверь с бычьей головой врезался в Крылатую Лягушку. Эти двое улетели в перпендикулярном направлении от Коня — духовного зверя, разбрызгивая кровь, когда они уходили от того места, где рога бычьей головы впивались в чешую Лягушки.

Это избавило Богомола от гибели, хотя он все еще был тяжело ранен. Кровь лилась рекой из того места, где его укусил Конь. Зеленый свет вспыхнул на поверхности его тела, прежде чем сконцентрироваться вокруг раны. Очень скоро зеленый свет исчез, открыв новую кожу на том месте, где была рана. Хотя она выглядела исцеленной, аура Богомола была значительно ниже, чем раньше. Заживление его собственной раны было лишь поверхностным.

*Иржание!!*

Больше не сдерживаемая Лягушкой, марионетка — духовного зверя Коня возвращалась к Богомолу! Кровь, льющаяся из его ран, казалось, подпитывала пламя вокруг Коня, заставляя их взрываться с интенсивностью и размером. Хотя он яростно набросился на Богомола, кровь все еще обильно капала из таких мест, как его нос и рот — но он, казалось, не замечал кровотечения.

И поэтому 2 духовных зверя снова столкнулись с Богомолом, который был одним из меньших на этот раз! Это был проигрыш!

Это была ужасная битва, которая заставила многих Королей Духа из клана Яо вздрогнуть. Зрачки Дань Тэна расширились при виде этого зрелища.

— Будьте осторожны! Он просто взбесился! Не сражайтесь с этой марионеткой — духовным зверем!

Неистовый. Особый метод укротителей зверей, который позволял их марионеткам игнорировать любой нанесенный ущерб, а также вывести всю силу своей марионетки. Хотя и простые в принципе, затраты на эту технику были мучительными для духовного зверя. Жизненная сила и жизненная энергия духовного зверя будут заменяться все большей и большей силой, пока они не взорвутся!

Марионетка — духовный зверь не способна чувствовать ни «боль», ни «страх». Хотя «инстинкты» могут остаться, способный укротитель зверей может подавить эти инстинкты до очень минимальных уровней. Когда он был берсерком, духовные животные 5-го уровня могло сражаться с духовными зверями 7-го уровня без учета его жизни и иметь больше шансов на победу.

И это была не просто одна марионетка — духовный зверь, которая пришла в неистовство! Все пятеро марионеток — духовных зверей впадали в неистовство!

Став берсерком, он превратил марионетку — духовного зверя скорее в машину, чем в зверя. Даже дыры в его теле или отсутствующая плоть не могли заставить обезумевшую марионетку духовного зверя прекратить борьбу. Он даже не будет бояться контратаки! Стать берсерком было самоубийственным методом, который позволял укротителям зверей сражаться против фамильяров без страха!

Все эти фамильяры здесь когда-то были дикими зверями. Как дикие звери, они не были новичками в борьбе с другими самоубийственными животными зубами и ногтями. Но никогда еще они не сталкивались с таким врагом, как этот!!

Обезумевшие марионетки — духовные звери были для союзных школ как глоток свежего воздуха. Это означало перемены на поле битвы, где Короли Духа клана Яо были вынуждены иметь двух своих собственных бойцов против марионеток — духовных зверей. Но даже с этим, одному из Королей Духа чуть не умер, когда за ним последовала обезумевшая марионетка духовный зверь. Только из-за другого фамильяра Король Духа спасся со своей жизнью, хотя фамильяру не так повезло, и он был поражен довольно сильно.

Всего за несколько коротких минут Школа Укрощения сумела выровнять дисбаланс сил между двумя сторонами. Другими словами, даже укротители зверей больше не сдерживались. Они делали все возможное, чтобы полностью уничтожить клан Яо!

Это было довольно просто, почему они делали это за счет своих собственных марионеток — духовных зверей — это было из-за фамильяров!

Цель Школы Укрощения была, конечно же, ради таблеток. Чем еще, кроме таблеток, может быть известна Школа Алхимии?

Но теперь все было по-другому. Существование фамильяров изменило все это. Это были не те таблетки, которые сейчас требовала Школа Укрощения, а… уничтожение Школы Алхимии!

Само существование этих фамильяров было угрозой для Школы Укрощения!!

Способность Школы Алхимии воспитывать духовных зверей подобным образом была совершенно неслыханной в мире. Это была беспрецедентная угроза для укротителей зверей и их образа жизни!

И так далее! Было крайне важно, чтобы Школа Алхимии и эта методология создания фамильяров были полностью уничтожены!

Глава 1048: Формирование Пилюли и радикальные изменения!

*Рев!!*

Цинь Банцзе врезался в ящерицу-фамильяра, которую он отбивал взрывом энергии, посылая кровь и плоть разлетаться во все стороны, когда она улетала.

Это был тяжело раненный фамильяр из последней битвы. Он еще не полностью исцелился с тех пор и теперь был еще больше ранен Цинь Банцзе в этой битве. Теперь у него не было никакой возможности продолжать борьбу.

*Бум-Бум-Бум!!*

Теперь, когда с ящерицей было покончено, Цинь Банцзи мог справиться со свирепым тигром, который в настоящее время преследовал демоническую фигуру над его головой. Размахивая обеими руками, демоническая фигура выпустила волну элементальной Тьмы, чтобы врезаться в окружающих фамильяров и Королей Духа. Каждый из бойцов был вынужден отскочить назад или рисковать быть раненным взрывом — никто даже не смог приблизиться к Цинь Банцзе!

Сила, которую Цинь Банцзе показывал сегодня, намного превышала силу, которую он показывал в прошлый раз!

От пилообразного лезвия в его руке исходил черный свет. Его оружие было настолько острым, что даже фамильяр элемента Земли не смог предотвратить его черепаший панцирь от бритья им!

Внимание Цинь Банцзе было приковано к чему-то другому. Источник красного света в пределах города Яо становился все сильнее и сильнее с каждой проходящей секундой.

Красная вспышка вылетела из леса из угла глаза Цинь Банцзе. Развернув свое оружие, он послал вспышку темно-красного света в сторону Яо Тяньцзи!

— Умри!!

Волна почти невидимой энергии распространилась от Цинь Банцзе к Яо Тяньцзи!

Ментальная атака!

Огонь сразу же окружил Яо Тяньцзи, чтобы защититься от Цинь Банцзе. Несколько прядей этого Огня сошлись вместе, образовав Дракона, чтобы ударить по человеку в ответ!

— Хрк!! — Стон сорвался с его губ, когда ментальная атака Цинь Банцзе поразила его. Его лицо потеряло всякое подобие цвета, а тело начало стонать от боли!

Хотя он был сильно затруднен ментальной атакой, его защита не была. Пламя, клубящееся вокруг него, унесло его прочь, прочь с пути темно-красного луча света.

Но именно тогда Цинь Банцзе внезапно появился рядом с Яо Тяньцзи с его кроваво-красным оружием, готовым обезглавить человека!

Почти столь же неожиданным было то, как темно-красный луч света внезапно свернул обратно на путь к Яо Тяньцзи, как будто он контролировался!

*Рев!!*

Раздался яростный рев и вспышка оранжевого света, когда гигантская фигура прыгнула перед ним. Это был черепаховый духовный зверь; он принял удар на себя вместо Яо Тяньцзи!

— Сюань Цзя!! — Яо Тяньцзи закричал! Это было имя фамильяра. Вот уже более 100 лет этот фамильяр сопровождал Яо Тяньцзи с самого его детства. Хотя они и не были разделены, но их связывали более глубокие узы, чем многие другие в этом мире, и они были товарищами на всю жизнь.

Если бы не Сюань Цзя, Яо Тяньцзи наверняка бы умер или был выведен из строя.

Скорбный стон вырвался из Сюань Цзя, когда кровь начала вытекать из области, где он был поражен. Черепаховый панцирь был чем-то, что должно было защитить фамильяра, но атака Цинь Банцзи почти разделила фамильяра надвое!

А теперь еще один фамильяр 7-го уровня на поздней стадии вышел из боя!

Сказать, что Яо Тяньцзи был в ярости, было бы преуменьшением. Все шло не так, начиная с того момента, когда марионетки — духовные звери пришли в неистовство.

Зарычав, он громко прорычал: — Начинай Формирование Пилюли!!

Эти 3 слова эхом прокатились по полю боя, вызывая реакцию у каждого члена клана, который слышал их. Мгновенно став по стойке смирно, все члены клана Яо отдалились от своих врагов, чтобы извлечь что-то из своих пространственных колец!

Все предметы были одинаковыми: таблетки, которые блестели всеми видами цвета!

*Бах! Бах! Бах! Взрыв…*

А потом… под изумленными взглядами Цинь Банцзе и остальных, таблетки начали … разлетаться на куски!

Капсулы разорвались, чтобы выпустить из них взрывной пар… таблеточный пар!

Каждый из паров от таблеток распространялся по воздуху чрезвычайно быстро. Смешиваясь друг с другом, пары покрывали площадь в 5 километров, чтобы охватить каждый истребитель в нем!

Союзные Короли Духа сразу же насторожились. Вихрь зеленого света защищал Королей Духа от прикосновения пара, но что-то было не так с этим паром… Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Сколько бы они ни пытались его сдуть, пар всегда будет возвращаться!

Излишне говорить, что быть окруженным туманом паров таблеток, которые они не могли сдуть, было очень удивительно. Некоторые думали, что пар был ядовитым, но те, кто вдыхал пар, не чувствовали, что что-то не так! На самом деле, они отметили, что вдыхая пар чувствовали себя почти «комфортно»!

Если это так, то не было ли использование этой таблетки пара обоюдоострым мечом…?

Не зная, что и думать, союзные Короли Духа подняли головы и уставились на членов клана Яо. К их удивлению, места, где стояла Яо, были сильно заполнены парами таблеток. Пар, казалось, тек почти ритмично и проникал в тела членов клана Яо и их фамильяров. Но что еще более важно… их духовная сила быстро восстанавливалась!

И дело было не только в их духовной силе. Даже их раны начали заживать в ускоренном темпе! Даже недееспособный Сюань Цзя быстро выздоравливал!

Настало время для еще одной перемены на поле боя!

Обе стороны почти сразу же возобновили сражение. Союзным войскам не потребовалось много времени, чтобы понять, что их враги действуют гораздо лучше, чем раньше. Будь то скорость, защита или регенерация… все, что делали их враги, было намного лучше, чем раньше!

Изменение в скорости их восстановления было самым существенным, чтобы увидеть. Это было похоже на то, что у членов клана Яо было бесконечное количество духовной силы, чтобы бросить вокруг. Сколько бы они ни использовали… они никогда не уставали!

Это был один из самых уникальных методов ведения войны, который мог предложить клан Яо. Для них это называлось «Формированием Пилюль». Хотя и упрощенные по названию, эффекты, вызванные Формированием Пилюль, дали членам клана Яо невероятное количество силы!

Никому из союзных школ не требовалось ни секунды, чтобы понять, что именно из-за этого пара их враги действовали лучше. Они пытались вдыхать пар самостоятельно, но эффект был практически незначительным. Этот пар… был чем-то, что только члены клана Яо были способны поглотить.

— Бездна! Бездна!! — Цинь Банцзе взорвался от ярости. Это не требовало воображения, чтобы увидеть, что таблетки, которые использовали члены клана Яо, были высокого качества. Цинь Банцзе был просто в бешенстве, когда увидел, как эти алхимики «уничтожили» несколько таких пилюль — эти пилюли должны были стать их военной добычей! Как посмели алхимики использовать их, когда им было суждено принадлежать к Цинь Банцзе и союзным школам?

Огромное количество ужасающей энергии вырвалось из Цинь Банцзе в его ярости. Если враги увеличивают свою силу, то и он тоже. Демоническая фигура над ним увеличилась в размерах, когда она потянулась к знакомому. Размахивая рукой, демоническая фигура отправила фамильяра в полет!

*Бум!!!*

Битва достигла апогея, поскольку все сражались так, как никогда раньше. Затем один гигантский взрыв потряс мир и заставил всех членов клана Яо резко остановиться!

Это было потому, что взрыв произошел из… в пределах города Яо!

Все повернули головы к источнику звука и увидели гигантский огненный столб, взметнувшийся прямо в небо!

Это было так, как будто небеса были пронзены столпом пламени. Красный свет распространился повсюду, как будто сжигая небеса!

Через мгновение в мир вырвалось необычайно большое количество энергии. Элементальный Огонь выстрелил так и этак, чтобы обогнуть столб и добавить к морю пламени!

Вскоре весь город был охвачен этим ненормально красным светом. Диапазон красного света уже начал окрашивать небо, где сражались Короли Духа!

Не было ни одного Короля Духа, который не был бы встревожен этим зрелищем. Глаза каждого были прикованы к столпу Огня и морю пламени с выражением крайнего потрясения!

Осознание того, что это произошло, первым ударило по кланам Яо. Цинь Банцзе был первым из союзных школ, кто понял это и сразу побледнел от ужаса!

— Это… это феномен императоров?!

Искажение света. Ужасающее количество элементальной энергии. Зловещая аура, которая сотрясала души даже его самого. Цинь Банцзе содрогнулся от страха и громко закричал.

Феномен императоров был тем, что привело к новым переменам в битве!

*Бум!!!*

Внезапно из пространства в 5 километрах позади союзных школ вырвалась еще одна волна ужасающей энергии. Эта волна энергии была не красной, а фиолетово-зеленой!

Грозовые тучи яростно грохотали, и ветер начал завывать, когда элементальный Ветер и Молния обрушились на землю. Как комета, зеленый и фиолетовый выстрелили в небо с такой же энергией, как и столб Огня на другой стороне!

Это произошло всего в 5 километрах, но все Короли Духа поняли, что источник того взрыва был уже рядом!

Радость была стерта из лиц членов клана Яо почти мгновенно. Ужас сжал сердце Яо Тяньцзи, когда он понял, что это значит.

— Еще один Император Духа!!!

Глава 1049: Повторное переживание текущего воплощения

Во дворе, где отдыхал Бай Юньфэй.

Количество элементального Огня в этом районе было практически удушающим. Видимость была снижена до уровня, на котором вы даже не смогли бы увидеть 10 шагов перед ними с тем, как энергия проявилась как эфирное пламя. Даже температура во дворе была значительно жарче, чем обычно. Ни один нормальный человек не смог бы выжить в такую жару.

Но там, во дворе, кто-то сидел. Ву Дицзянь. Скрестив руки на груди и сжав кулаки, он сидел в той же комнате и с тревогой смотрел на молодого мужчину.

— Скорее, Бай Юньфэй… скорее! Мы можем рассчитывать только на тебя сейчас! — Пробормотал он, посмотрев на волну энергии с другого конца города.

— Дядя Дицзянь, а это действительно старший брат Тан в той комнате? Что? Этот уровень силы… он даже сильнее дедушки — откуда у старшего брата Тана столько силы?

Рядом с Ву Дицзяном стоял молодой парень, Яо Фэйюнь. Он выглядел совершенно ошарашенным и удивленным тем, как Бай Юньфэй обладал всей этой силой.

— Да, это его истинная сила. — Ву Дицзянь не чувствовал желания давать мальчику надлежащие объяснения. Переводя взгляд с Бай Юньфэя на Яо Фэйюнь, а затем на поле боя, Ву Дицзянь скривился.

— Ты останешься здесь, а я пойду помогать остальным!!

Даже с того места, где он был, Ву Дицзянь мог сказать, насколько интенсивной становилась битва. Он чувствовал ауру марионеток — духовных зверей, когда они впадали в неистовство, и как обе стороны реагировали на это. Он оставался здесь только из-за беспокойства за Бай Юньфэя, но теперь он больше не мог сдерживаться.

Он должен был принять в этом участие.

— А? О-о… — Яо Фэйюнь вздрогнул от столь резкого заявления, но все же кивнул и остался сидеть, пока Ву Дицзянь не скрылся в небесах.

Тень сомнения и беспокойства пробежала по лицу Яо Фэйюня. Он тоже следил за ходом сражения и был обеспокоен его исходом. — Старший брат Тан… — Прошептал он. — Папа и остальные возлагают на тебя все свои надежды, так что ты должен поторопиться и оправиться… пожалуйста, победи этих захватчиков… я не хочу видеть, как кто-то из нашего клана умирает…

В самом центре комнаты.

Здесь, в источнике всего этого, не было видно ничего, кроме элементального Огня. Бай Юньфэй парил в воздухе над своей кроватью с плотно закрытыми глазами, но его лицо выглядело очень спокойным и мирным, как будто он просто спал.

В данный момент он переживал то, что уже говорил Дань Тэн — «Перевоплощение» во сне.

В этом сказочном состоянии Бай Юньфэй заново переживал свою жизнь от рождения до сегодняшнего дня.

Ему не придется беспокоиться ни о каких «пятнах» в своей памяти. Воспоминания, хранящиеся в его душе, будут извлечены обратно Истиной Перевоплощения, так что он сможет вспомнить все. И оттуда, Бай Юньфэй сможет узнать все о себе снова.

Такой опыт был непостижим. Он чувствовал себя как бы сторонним наблюдателем, наблюдающим за собственной жизнью. Все, что он пережил. Все, с кем он встречался. Каждая деталь, которую он видел. Все те ощущения, которые он испытывал. Для него все было скопировано заново.

Именно в этом сказочном состоянии Бай Юньфэй наконец-то смог увидеть полный образ прекрасной женщины, которую он видел однажды раньше. Он видел, как обрадовалась женщина, когда он назвал ее «мама». Он почувствовал, как тепло ей стало, когда он оказался в ее объятиях. Он слышал, как она успокаивала его, когда он слушал ее тихий шепот себе на ухо…

«Однажды, когда мой маленький Юньфэй вырастет, он будет похож на белое облако в небе. Плавая свободно под небесами без беспокойства…»

Что-то в душе Бай Юньфэя задрожало, услышав эти слова. Вспышка молнии пронзила всю его личность, как будто эти слова активизировали что-то, скрытое глубоко внутри него.

На глаза у него навернулись слезы — до сих пор он не помнил этих слов…

Сначала он увидел такую милую улыбку на лице своей матери. Затем появился добрый дедушка. И затем…

«Живите жизнью с чистой совестью…»

Он видел, как эти двое вскоре покинули мир. Затем началось отчаянное выживание для его жизни за пределами города Талус…

Во-первых, это техника «Улучшения Предметов» и то, как он ее получил. Затем акт оскорбления Чжан Яна. Быть брошенным в Колизей. Дядя Ву. Самый первый этап его трансформации… Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Будучи дан подарок духовной практики от сеньора из Школы Судьбы, Гэ Июнь. Скрупулезно изучая искусство духовной практики. Его бой с Цитаделью Чернолесья. Завершение его первой борьбы за свою жизнь…

«Чэнфэн, я верю, что однажды мы снова встретимся. Мы оба будем делать себе имена в большом внешнем мире!»

Двое молодых людей, не знающих о внешнем мире, при расставании дают друг другу обещания.

Опасное путешествие в город Нефритовых Ив и встреча с Лю Мэном…

Поиски в направлении и через провинцию Северного Утеса.

Обучение искусству создания духовных предметов в Школе Ремесла.

Путешествия и тренировки в Лесу Духовных Зверей.

Обучение других внутри Столицы.

Горный Хребет Черного Облака.

Каждое событие проходило быстро, но каждая маленькая деталь была пережита Бай Юньфэем, как будто они только что произошли!

Чем дальше он продвигался по этому пути «Перевоплощения», тем больше тело Бай Юньфэя начинало меняться.

Его Семя Пламени впервые сформировалось, когда Бай Юньфэй был в городе Нефритовых Ив. Для Бая Юньфэя это было похоже на настоящий Огонь, расцвевший в его теле и сжигающий каждую клетку в нем. Нити энергии путешествовали к его исходной акупунктурной точке и снова формировали эссенцию Семени Пламени.

Затем его сны показали время, когда сформировалось второе Семя Пламени. Опять же, другая форма энергии была вызвана к жизни в его теле, и второе Семя Пламени сформировалось во 2-й раз.

Когда на ум приходит переживание Семя-спутник Молнии, Семя-спутник Молнии образовался в реальной жизни.

Четвертое переживание относится к тому времени, когда он очищал свое тело от потока энергии Хаоса. Как и этот опыт, тело Бай Юньфэя внезапно стало маленькой серой нитью энергии, чтобы кружиться вокруг его двух Семян Пламени…

Скрытая печать внутри тела Бай Юньфэя была снята. Все силы, которые Бай Юньфэй обрел, были возвращены ему, когда он шел по пути перевоплощения и был вновь пробужден.

Аура проявилась вокруг тела Бай Юньфэя и росла экспоненциально. Ядро Духа. Предок Духа. Пророк Духа. Король Духа на ранней стадии. Король Духа на средний стадии…

Один за другим он поднимался по ступеням силы, пока не достиг ступени уровня Короля Духа на поздней стадии!

Но на этом дело не кончилось. Подъем в его ауре, возможно, был теперь немного медленнее, но он все еще рос!

Огонь внутри Бай Юньфэя все еще не угасал.

Бай Юньфэй чувствовал, что живет в мире Огня. Огонь, который, казалось, сжигал все его тело в пепел!

С тех пор как он впервые в своей жизни вступил в контакт с «элементальной энергией», Бай Юньфэй заново переживал то, что значит быть в контакте с такой энергией. Каждый раз, когда Бай Юньфэй получал озарение об элементальном Огне, он приходил к пониманию еще одного озарения об этом.

Пламя вокруг Бай Юньфэя было проявлением тех прозрений, которые он мог получить, мог получить и уже получил. Но на него действовала иная энергия. Это был еще один вид энергии, связанный с элементальным Огнем, и он еще больше увеличивал знания Бай Юньфэя.

Это… это была истинная сила Истины Перевоплощения.

Истина Перевоплощения — это чудо-пилюля, предназначенная для того, чтобы помочь духовный практик в изучении закона Истины. Но чтобы сделать такую пилюлю, нужно было бы уже понять закон Истины. Алхимик должен был бы передать прозрения Огня, полученные из закона Истины, в пилюлю для следующего приема. Оставив позади то немногое, что они узнали из Истины, алхимик мог бы открыть путь для следующего человека в закон Истины.

Как и ремесленники, алхимики во многом полагались на элементальный Огонь. И поэтому самой большой энергией, заключенной в Истине Перевоплощения, был… закон Огня!

Глава 1050: Я… Бай Юньфэй!!

В южном небе за пределами города Яо.

Проявление феномена императоров положило конец битве между Королями Духа. Все с обеих сторон стояли там, разинув рты при виде того, как еще один мощный источник энергии взорвался на поле боя!

Аура была настолько мощной и быстрой, что никто из Королей Духа даже не успел среагировать!

— Берегись!! — Яо Тяньцзи был первым, кто что-то сказал. Побледнев от ауры вновь прибывшего, он испустил крик ужаса!

В его руке тут же появилась темно-красная таблетка. Подняв руку, Яо Тяньцзи без промедления проглотил таблетку!

Вены на его лице вздулись наружу, и в глазах показалась кровь. Что-то в его теле было вынуждено вырабатывать больше энергии, чем обычно!

— ААА!!! — Голова Яо Тяньцзи резко дернулась вверх. Яркое пламя вырвалось из его тела вместе с волной элементального Огня. Море Огня поглотило пространство вокруг него, не позволяя ничему пересечь его и добраться до людей клана Яо позади него!

*Бум!!!*

Зеленый и фиолетовый свет пронесся мимо союзных школ в ответ на волну Огня!

Когда обе силы столкнулись, произошел взрыв, который потряс весь мир. Неспособная справиться с давлением, ткань пространства начала разрываться с увеличением площади!

Взрыв отбросил всех назад из этого района, чтобы они не были поражены волной энергии, которую они не могли бы выдержать.

Когда взрыв рассеялся, выяснилось, что члены клана Яо были вынуждены отступить к стенам города Яо!

— Пхт… — Яо Тяньцзи схватился рукой за грудь. Побледнев, человек выплюнул полный рот крови!

— Отец мой!! — Яо Вучэнь подбежал к отцу и сразу же помог ему. Удерживая отца на месте, он сунул ему в рот темно-зеленую таблетку.

Остальные тоже подошли к нему поближе. Каждый из них побледнел от того, насколько безответственным был Яо Тяньцзи и боялся нового врага перед ними.

Перед союзными школами стояла фигура, окутанная цветами зеленого и фиолетового цветов. Сила, исходящая от этого человека, намного превосходила ту, которую ощущал Цинь Банцзе. Члены клана Яо едва могли дышать под таким давлением!

Фигура в свете фонаря издала негромкий шепот удивления. Близнецы света, исходящие из его глаз, переместились и остановились на Яо Тяньцзи.

— Пилюлю, способную позволить человеку обрести власть Полуимператора? Это немного интересно…

Этот человек был определенно удивлен тем, что люди из клана Яо все еще живы. Его атака была не на полную мощность, но он все еще ожидал, что по крайней мере, половина алхимиков умрет. Каким-то образом Яо Тяньцзи удалось остановить атаку и защитить всех.

— Глава!! — Восторженный голос окликнул фигуру; это был старейшина Школы Ветра и Молнии, Хэ Чанкай!

— Глава!? Глава Школы Ветра и Молнии?!

Люди как из Школы Очищения Духа, так и из Школы Укрощения закричали одновременно.

— Дуань Лейтин, глава Школы Ветра и Молнии! Он был здесь?! Ни за что! — Потрясенно воскликнул Дань Тэн.

— Нет! — Его глаза сузились. — Что? Это… его Аватар!

Его чувства говорили ему, что этот человек «всего лишь» обладал силой Императора Духа на ранней стадии, что было несовместимо со слухами о реальной силе Дуаня Лейтина. Более того, свет, окружавший эту фигуру, был странным. Даже у Императора Духа не было бы такого света вокруг их личности, что означало бы, что это был Аватар Дуаня Лейтина. Он не чувствовал себя «счастливым», зная, что это был «всего лишь» Аватар. Аватар с силой Императора Духа на ранней стадии был все еще человеком, с которым они не смогут бороться!

— Как и следовало ожидать от Школы Алхимии. 2000 лет, а у вас все еще столько сил… — Заговорил Дуань Лейтин. Его глаза не обращали внимания на Яо Вучэня и остальных, предпочитая смотреть на все еще растущую силу в городе.

*Бум…*

Столб огня, вырвавшийся из города, к этому моменту уже начал исчезать. Огненный водоворот, окружавший колонну, тоже начал уменьшаться в размерах.

— Это не феномен императоров, а признаки прорыва. Владелец может быть Королем Духа на пике поздней стадии, но энергия все еще невероятно… что за человек…? — Громко спросил Дуань Лейтин.

— Такому человеку нельзя позволить жить! Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

*Бзт…*

Сила хлынула из Аватара на его последние несколько слов. Воздух вокруг него задрожал от раскатов грома, прежде чем Аватар рванулся вперед!

— Нет! Остановите его!! — Воскликнул Яо Вучэнь. Огонь вырвался из его лица, прежде чем превратиться в концентрированный луч, чтобы ударить Дуаня Лейтина!

Другие алхимики последовали его примеру, чтобы использовать свою самую сильную атаку в надежде остановить Аватара!

— Какая бессмыслица!!

Молнии и порывы ветра летели во все стороны, чтобы точно остановить каждую атаку от попадания в него.

*Бум-Бум — Бум!…*

Одна за другой атаки, посланные членами кланами Яо, были остановлены и разбиты вдребезги!

И что еще хуже, молнии и порывы ветра продолжали лететь вперед, навстречу членам клана!

Можно было видеть, насколько мощными были атаки Дуаня Лейтина при таком зрелище. И подумать только, что это было сделано с таким же усилием, как если бы кто-то щелкал запястьем!

Взволнованные полной неэффективностью своих атак, алхимики едва успели воздвигнуть барьер, когда те приземлились. Раздались многочисленные крики, поскольку несколько из них были сбиты и тяжело ранены!

— Убейте их всех!!

Больше не заботясь об этих Королях Духа, Дуань Лейтин полетел вперед в город Яо, чтобы избавиться от «угрозы».

Его приказ был немедленно выполнен. Хэ Чанкай и другие из Школы Ветра и Молнии сразу же бросились в бой, а остальные были всего в полушаге позади. Обновленные с уверенностью, союзные Короли Духа летели на членов клана Яо с энергией!

— Бездна! Как же умудрился появиться Император Духа!! Я не могу с этим смириться!!

Ву Дицзянь был следующим, кто столкнулся с Дуань Лэйтин. Едва сумев отразить одну из атак Императора Духа, Ву Дицзянь беспомощно наблюдал, как Аватар выстрелил вглубь города, где находился Бай Юньфэй!

— А? Элементальный Огонь меняется?! — Яо Фэйюнь резко вскинул голову, как только почувствовал изменение в элементальном Огне. Пораженный огромным количеством энергии, которую он чувствовал, Яо Фэйюнь издал еще один крик. — Это… еще сильнее, чем раньше! Что происходит??

Он все больше и больше благоговел перед тем, как сила увеличивалась, но вскоре благоговение превратилось в страх. Каким бы сильным он ни был, Яо Фэйюнь начал беспокоиться о своей способности противостоять ему. Он быстро попятился из комнаты, чтобы найти безопасное место во дворе.

— Что… происходит? — Его глаза расширились от страха и благоговения перед небом наверху.

Подобно далеким Королям Духа, Яо Фэйюнь наблюдал, как столб Огня рассеивается и огненный водоворот сжимается сам по себе!

Он был очарован этим зрелищем. Окружающий элементальный Огонь быстро уходил со двора в водоворот, что означало, что теперь видимость была намного больше, чем раньше. И когда он наконец-то смог увидеть местность вокруг себя… Яо Фэйюнь с удивлением понял, что внутреннего двора больше нет! Теперь они стояли в пустоте, где единственным видимым предметом была окутанная пламенем фигура, парящая над землей…

— Старший… старший брат Тан?! — Радостно воскликнул Яо Фейюнь. Подбежав к фигуре, он широко улыбнулся недавно проснувшемуся человеку. — Ты наконец-то вернулся к нормальной жизни, старший брат Тан?!

— Фэйюнь? Сбитый с толку, Бай Юньфэй отступил на землю, чтобы посмотреть на молодого парня. — Это все благодаря твоим стараниям тогда… — Он засмеялся. — Но мое имя не Тан Лун, так что тебе не следует меня так называть.

— А? Тогда как же мне вас называть? — Яо Фэйюнь в замешательстве склонил голову набок.

Вспышка зеленого и фиолетового света отвлекла внимание Бай Юньфэя от Яо Фэйюня. Он резко поднял голову и уставился на свет.

— Я… Бай Юньфэй!! (конец восьмого тома)

__________

От автора: Наконец-то подошел конец 8-й книги, но я не чувствую себя таким удовлетворенным, как хотелось бы. 7-я книга была почти полностью составлена из батальных сцен, поэтому я старался сделать ее немного более мирной. Однако многие читатели были этим недовольны. По правде говоря, я не испытывал такого энтузиазма по поводу этой арки, поэтому решил закончить ее раньше.

Бай Юньфэй восстановил свои силы, и теперь некоторые из них. Какие изменения произошли во внешнем мире? Появятся ли сейчас старые друзья и новые враги? Сможет ли Юньфэй, наконец, вернуться к тем высотам, которых он достиг раньше? Пожалуйста, с нетерпением жду следующей книги…

Глава 1051: Борьба с Аватаром Императора Духа!

— Бай Юнфэй? — Это имя показалось Яо Фэйюню странным на вкус. Сбитый с толку, он открыл рот, чтобы что-то сказать Бай Юнфэю, но не успел…

Бай Юньфэй исчез! Он уже улетел куда-то и скрылся из виду!

Яо Фэйюнь инстинктивно повернул голову к небу. Там стоял Аватар Дуаня Лейтина! Яо Фэйюнь сразу побледнел — сила Аватара обрушилась на него, как внезапная приливная волна!

Затем полоса красного света полетела на Дуаня Лейтина, чтобы встретиться с ним лицом к лицу!

В красном свете раздался голос: — Император Духа на ранней стадии… это же Аватар!!

Это был Бай Юньфэй. Он летел на Дуаня Лейтина, делая руками несколько отчетливых ручных пасов!

Страх не был эмоцией, которую Бай Юньфэй испытывал теперь, когда он знал, что столкнулся с Императором Духа. Во всяком случае, Бай Юньфэй чувствовал себя чрезвычайно взволнованным, чтобы сражаться!

*Бз-з-з…*

Мир громко загудел, когда аура Бай Юньфэя взорвалась в геометрической прогрессии!

Это была аура Короля Духа на пике поздней стадии!

А потом… его аура взорвалась во второй раз! Взмывая ввысь за пределы параметров Короля Духа на пике поздней стадии… аура Бай Юньфэя вскоре достигла уровней Полуимператора!

«Искусство Двойного Пламени» — форма «Кольца»!

Уровень силы, который ощущал сегодня Бай Юньфэй, был для него совершенно новым. Сердце бешено колотилось от волнения, Бай Юньфэй начал выполнять еще одну серию ручных пасов. Огонь взревел вокруг его ладоней с возрастающей интенсивностью, когда они закружились вокруг его рук!

Это… была «Двойная Вспышка Дракона»!

— А что такого особенного в Императоре Духа? Я убил одного 3 года назад, а сегодня… я убью другого!!

Надвигающийся шторм ничего не значил для Бай Юньфэя. Это была битва, в которой он был полностью готов сражаться! Крепко сжав обе руки, он ударил ими, чтобы освободить Драконов!

*Рев!!!!*

2 Дракона вырвались из рук Бай Юньфэя. Их челюсти широко раскрылись для великолепного рева и устремились к Дуаню Лейтину!

Небо обычно потрескивало от силы ауры Дуаня Лейтина. Но теперь, когда Бай Юньфэй был здесь, небо было теперь разделено между ними двумя. Сила двух Драконов вызвала волну красных облаков, чтобы яростно смешаться с грозовыми тучами от врага!

— Полуимператор?! — Удивленно пробормотал Дуань Лейтин, но не остановился. Добавляя к его ауре, Дуань Лейтин имел грозовые облака и штормовые ветры, увеличивающиеся в размерах, чтобы сформировать гигантский торнадо, который потрескивал с Молнией внутри!

*Бум!!!*

Пронизанный Молниями торнадо столкнулся с двумя Драконами с мощным взрывом. Последовавший за этим свет ослепил всех, кто смотрел на него, и волна энергии угрожала сровнять с землей весь город!

Когда свет померк… ни Драконов, ни торнадо нигде не было видно!

— А? А это что такое?! — Дуань Лейтин вскрикнул в шоке; это было совсем не то, что он ожидал!

Секундой позже он понял, почему это произошло.

— Это… сила закона Огня! Как вы можете использовать такую силу! Вы не должны быть в состоянии!!

Неудивительно, что он так удивился. Мало того, что кто-то, кто должен был быть Король Духа на пике поздней стадии в лучшем случае внезапно показал, что имеет силу Полуимператора, но тот же самый человек был также способен владеть силами закона Огня!

Энергия, вложенная в его атаки Ветра и Молнии, содержала в них закон Истины, поэтому они были настолько сильны, несмотря на то, что он сам не вкладывал в них много энергии. Несмотря на это соотношение «вход-выход», Дуань Лейтин все еще был человеком, способным проводить очень мощные атаки. Эта атака только что должна была убить его противника. Вместо… этого даже не успел пройти мимо двух Драконов! Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

— Этого мало? Тогда как насчет этого для размера?!

Бай Юньфэй взволнованно захлопал в ладоши. Быстро, он выполнил еще одну серию ручных пасов для другой мощной техники!

— Он … он все еще может стать сильнее?!

Аватар Дуаня Лейтина издал крик недоверия. Хотя он не знал, что именно задумал Бай Юньфэй, он мог по крайней мере, сказать, что аура Бай Юньфэя все еще быстро увеличивалась!

«Искусство Двойного Пламени» — режим «Берсерк»!!

Теперь настало время для экспериментов Бай Юньфэя. Хватит ли самой сильной техники в его арсенале, чтобы справиться с Императором Духа?

Нахождение в форме «Кольца» давало Бай Юньфэю силу Полуимператора. Равная борьба с Цинь Банцзе была бы тогда вполне в пределах возможностей.

Но быть в режиме «Берсерк»? Сила Бай Юньфэя была бы совершенно ужасающей, чтобы увидеть!

Разница между Королем Духа на пике поздней стадии и Полуимператором и Императором Духа была достаточно велика, чтобы ее можно было дифференцировать. И нынешняя аура Бай Юньфэя… определенно была в пределах классификации для Императора Духа!

Огонь позади Бай Юньфэя пылко танцевал. Вскоре в Огне ожила фигура, как будто рождалось демоническое огненное существо!

— Это… это невозможно!! — Воскликнул Дуань Лейтин. Сила от Огня была настолько сильна, что даже он почувствовал давление от нее. Разница в силе между ним и Бай Юньфэем сокращалась так быстро, что он даже не успел сделать много, прежде чем эти двое были практически на равных.

— Умри!!

*Бз-з-з-з…*

Ветер и Молния тут же материализовались в мире. Сходясь в центральной точке над головой Дуаня Лейтина, эти 2 элемента увеличились до большого размера и формы, напоминающей форму божества. Эти 2 цвета были разделены прямо посередине вертикально, причем правая сторона была фиолетовой, а в правой руке — одинаково окрашенная Молния. Левая сторона была зеленой, и на ее левой руке был установлен Зеленый Щит. Фигура выглядела такой массивной, такой внушающей благоговейный трепет, что казалось, будто это действительно божество, спустившееся с небес!

Элементальное существо казалось почти живым от того, насколько текучими были его движения. Подобно своему создателю, существо громко взревело в небеса со звуком, похожим на раскаты грома. Высоко подняв правую руку, существо крепко сжало Молнию, прежде чем бросить ее так сильно, как только могло, в сторону Бай Юньфэя!

Эта, казалось бы, Божественная Молния свистнула с почти потусторонней силой, когда она пронеслась по воздуху!

*Бум!!*

Огненное существо за спиной Бай Юньфэя рассеялось в несколько потоков энергии, чтобы слиться в тело Бай Юньфэя. Снова сжав кулаки, Бай Юньфэй позволил потокам энергии сформировать двух гигантских Драконов, как в прошлый раз!

Тут и там над обоими Драконами виднелись маленькие фиолетовые искорки, похожие на миниатюрные чешуйки. Но еще более странным было то, что серые точки, почти незаметные для глаза, появлялись и у Драконов.

Это был… «Двойная Вспышка Дракона» с частицей энергии Хаоса!!

В одно мгновение оба Дракона и Молния столкнулись!

*Грохот, грохот…*

Молния попала в пасть одного из Драконов с намерением пронзить его насквозь и продолжить путь к Бай Юньфэю.

С другой стороны, челюсть Дракона щелкнула вниз на разряд!

Одна атака была полной силой Аватара Императора Духа на ранней стадии. Это продолжало понимание Императора Духа на средней стадии в закон Молнии в него.

Другая атака была полномасштабной атакой от дважды усиленного Бай Юньфэя. Он содержал в себе закон Огня, а также чрезвычайно опасную энергию Хаоса.

Который… один из этих двух атак станет победителем?!

Глава 1052: Подавляющее преимущество!

Ответ — это иногда что-то очень ясное и очевидное, чтобы увидеть.

Это был только равный результат в прошлый раз, когда Дуань Лейтин недооценил Бай Юньфэй и Бай Юньфэй использовал только закон Огня в своей атаке.

Этот второй раунд был совсем другим. Дуань Лейтин больше не мог недооценивать Бай Юньфэя и должен был использовать самую сильную атаку, которую мог предложить Аватар. Это нападение было слиянием всех прозрений, которые он узнал в нем из закона Молнии.

Но с другой стороны… Бай Юньфэй был в режиме «Берсерк». Затем в этих условиях он выпустил еще одну «Двойную Вспышку Дракона» с законом Огня, содержащимся внутри него.

И в довершение всего, в него была влита энергия Хаоса!

Энергия Хаоса — это тип энергии, лежащий в основе вселенной. Она была не так сильна, как энергия, рожденная законом Истины, но по крайней мере, могла противостоять ему самостоятельно!

Так что почти не было сомнений в том, какая атака была сильнее. Это фиолетовый разряд Молнии или «Двойная Вспышка Дракона». Когда эти двое столкнулись, ответ был немедленно известен!

*Бум!!*

Фиолетовый свет взорвался повсюду, когда Молния разлетелась на части. Подобно каплям дождевой воды, Молнии падали с неба и, в конце концов, исчезали из виду…

«Двойная Вспышка Дракона» с частицей энергии Хаоса взорвался совершенно «уничтожив» атаку Дуаня Лейтина! Он был вполовину меньше прежнего, но… он все еще был там! И все еще направляясь прямо к Дуаню Лейтину!

— Я… невозможно!! — Крик недоверия вырвался из груди Аватара Дуаня Лейтина!

Не имея никакого чувства «плоти» или «крови», Аватар никак не мог побледнеть на лице. Но даже без этого явного признака шока на его лице не могло быть никаких сомнений в том, что он удивлен!

Он не мог предвидеть, что такая ситуация когда-нибудь случится. Это вообще казалось невозможным!

Но он не позволит этому неверию помешать ему защитить себя. Подняв свою левую руку, Дуань Лейтин манипулировал божеством над собой, чтобы бросить его Зеленый Щит перед ним!

*Бум!!*

Порыв Ветра пронесся повсюду, когда «Двойная Вспышка Дракона» с частицей энергии Хаоса взорвался, врезавшись в щит. «Двойная Вспышка Дракона» с частицей энергии Хаоса была остановлена, но не без причинения ущерба божеству.

Чтобы остановить «Двойную Вспышку Дракона» с частицей энергии Хаоса, требовалось огромное количество энергии, и теперь у божества больше не было достаточно энергии, содержащейся в его теле, чтобы поддерживать физическую форму. Он превратился в пучок элементального Ветра и Молнии, который должен был поглотить тело Дуаня Лейтина.

— Бездна… что… что это такое!!?

Отблеск света пробежал по Аватару Дуаня Лейтина. Это было только на мгновение, но этого было достаточно, чтобы показать, насколько разъярен Дуань Лейтин.

— Умри!!!

*Грохот!!*

Он ударил рукой вверх, чтобы отправить волну духовной силы вверх в небо. Он поднялся на короткое мгновение, прежде чем исчезнуть в облаках. Темнея, облака начали испускать серию грохочущих звуков!

Грозовые тучи сгустились, но ни одной капли Молнии еще не было видно. Но раскаты грома становились все громче и громче!

Любой, кто находился в радиусе дюжины километров, вскоре начинал ощущать, как что-то грохочет у них в голове. Грохот становился все громче и громче, пока… что-то не взорвалось!

— ААА…

Вскоре после этого люди начали кричать один за другим и хвататься за головы. К тому времени, как они упали на землю, они уже были полностью без сознания!

Даже Короли Духа, сражавшиеся чуть дальше, не остались равнодушными. Некоторые из них задрожали, когда их духовная сила начала выходить из-под контроля!

Ву Дицзянь сузил глаза. — Это… «Рев Бога Грома»! Это самая сильная ментальная атака, которую имеет Школа Ветра и Молнии!

*Бз-з-з-з…*

Внезапно в мире появилась еще одна рябь энергии, заставившая Ву Дицзянь и других поднять головы вверх, к югу!

Кто-то еще должен был прийти. Кто-то примерно из того же направления, что и происхождение Дуаня Лейтина. Небо в том направлении уже потемнело, но этот пришелец порождал Тьму, которая, казалось, грозила погрузить в нее весь мир!

С этим новоприбывшим не было никаких грохочущих звуков. Но ужасающая аура, которая, казалось, давила на все, была там. Этот человек был так же силен, как Дуань Лейтин!

— А… еще один Император Духа!!

Лица всех членов клана Яо мгновенно побелели. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

— Стоять!!

Затем из ниоткуда, словно бросая вызов этому новичку, кто-то из города громко закричал!

«Рев Бога Грома». Это была самая сильная ментальная атака, которую могла предложить Школа Ветра и Молнии. Хотя это повлияло на Яо Вучэнь и других, Бай Юньфэй был основной целью, и поэтому эффект на него был умножен.

Полуимператор наверняка был бы сильно поражен подобной атакой, но к счастью для Бай Юньфэя…

У него был [Шарф Страж Души]!

Часть его духовной силы вошла в [Шарф Страж Души], когда ментальная атака Дуань Лейтина столкнулась с Бай Юньфэем. Он не отражал «Рев Бога Грома», но все же сумел смягчить, по крайней мере, половину его силы!

Оставшейся суммы оказалось недостаточно, чтобы сделать что-то серьезное с Бай Юньфэем. Ему и секунды не потребовалось, чтобы полностью прийти в себя!

[Особый эффект 1: Уменьшает урон от любых атак, основанных на Духе, на 50%.]

[Особый эффект 2: На 200% увеличивает скорость исцеления повреждений, нанесённых душе.]

Бай Юньфэй не был истинным Императором Духа на ранней стадии даже в режиме «берсерка», хотя он был очень близок к этому. Но в сочетании с его снаряжением, духовная сила Бай Юньфэя была на сопоставимом уровне с Дуань Лейтином! Ментальная атака со стороны другого мужчины мало что ему даст!

А так как ментальная атака Дуань Лэйтина не принесла многого, Бай Юньфэй знал, что это было идеальное время для начала контратаки!

*Хрккк!!*

На Аватаре Дуаня Лейтина вспыхнула Молния. Самые грани его Аватара начали рассеиваться!

Ответная ментальная атака Бай Юньфэя сумела повредить Дуань Лейтину!

— Это невозможно! Непостижимо! Я… я в это не верю!! — Дуань Лейтин взревел от жалкого ужаса и страха. Как это было возможно, что… его сильнейшая ментальная атака абсолютно ничего не сделала? И как ему удалось быть тем, кто пострадал от ментальной атаки?!

— Это невозможно! Я отказываюсь в это верить!! ААА!

*Грохот!!*

Он снова закричал, сопровождая свой гнев громким раскатом грома!

Это… был второй «Рев Бога Грома»!

— ААА!!!

А потом… крик боли! Он исходил от… Дуаня Лейтина!

Широкая улыбка расплылась по лицу Бай Юньфэя в тот момент, когда он услышал крики Дуаня Лейтина. Именно этого момента он и ждал!

Это был знак того, что дополнительный эффекта +10 [Шарфа Страж Души] активирован! И он отразил ментальную атаку на его владельца.

[+10 Дополнительный эффект: С 30% шансом позволяет полностью отразить любую атаку, основанную на Духе. Перезарядка: 10 минут.]

Второй «Рев Бога Грома» Дуаня Лейтина содержал в себе почти всю его энергию. Будучи готовым, убить им Бай Юньфэя из-за его страха, Дуань Лейтин не думал, что это полностью отразится на нем во время его ослабленного состояния так быстро! Эффекты нанесли удар по Аватару Дуаня Лейтина, заставив несколько искажений появиться в его Аватаре, как будто на грани обрушения!

*Свуш!!*

По небу пронеслась метеоритная полоса красного света. Заключенный внутри, Бай Юньфэй ускорился, готовясь нырнуть прямо через Аватара Дуаня Лейтина, как сияющий красный меч!

— ААА!! — Дуань Лейтин полностью восстановил свои чувства через две секунды после того, как был поражен своей собственной ментальной атакой. Все еще испытывая боль от этого, Аватар понял, что Бай Юньфэй быстро приближается и испустил крик! Собрав в кулак все свои слабые элементальные Молнии, Дуань Лейтин попытался сбежать с пути Бай Юньфэя!

Да… он не пытался блокировать атаку. Он пытался сбежать!!

Но Бай Юньфэй был не так уж далеко от Дуаня Лейтина! Взмахнув правой рукой, он направил на Аватара ослепительно-белое сияние света!

А потом в следующую секунду…

— Печать!!

Глава 1053: Полный и абсолютный ужас!

Ни одно слово. Тот, который был произнесен почти шепотом и все же обладал силой заморозить Дуаня Лейтина прямо там, где он стоял!

Это было из-за белого шара света, который бросил Бай Юньфэй. Он даже не коснулся Дуаня Лейтина, когда Бай Юньфэй отдал приказ. Развернувшись, белый шар начал разбрызгивать белый свет по всей площади!

Включая место, где стоял Дуань Лейтин!

— Быстрее!

Никто даже не мог сказать, когда шар света закончил расширяться. Еще мгновение назад он должен был увеличиться в размерах, и в следующий момент Дуань Лейтин нигде не было видно внутри него!

Странным было не только его исчезновение. Люди ожидали, что он вылетит из белого шара, но… он этого не сделал! Он не двигался внутри этого света! Его аура даже не колебалась!!

Аватар Дуаня Лейтина обычно сиял двумя огнями. Один зеленый и один фиолетовый. Но теперь эти 2 цвета исчезли, оставив после себя туманный силуэт Аватара Дуаня Лейтина!

Теперь, когда таинственный свет, скрывающий его Аватар, исчез, стало видно худощавое тело Дуаня Лейтина. Он застыл, откинувшись назад, как будто пытался отступить, но что-то заставляло его оставаться на месте.

В центре Бай Юньфэй и Дуань Лэйтин плавал одинокий белый огонек. В этом белом свете виднелся какой-то белый талисман. Он был размером с ладонь и имел мягкое свечение, исходящее от него…

Это был… Печатник Души!

Бай Юньфэй имел Печатник Души у себя!

И это сила… каким-то образом достигла большего расстояния, чем ожидалось! Он даже покрывал большую площадь, чем в то время, когда патриарх Цинь или Пустота использовали его!

*Ш-шух!!*

Бай Юньфэй вообще не переставал двигаться. То, что он бросил Печать Души вперед, было первым шагом для него, чтобы приблизиться к другому Императору Духа. Расстояние между двумя Императорами Духа теперь сокращалось. Он был близок к тому, чтобы оказаться прямо перед Дуанем Лейтином!

Печатник Души уже перестал двигаться. Область, затронутая его светом, начала уменьшаться, когда Бай Юньфэй приблизился. К тому времени, когда он был едва ли даже в нескольких метрах в радиусе, Бай Юньфэй был в пределах досягаемости руки от Печатника Души…

Из правой руки Бай Юньфэя в Печатник Души потекла серия рябей. Белый свет от Печатника Души начал уменьшаться еще быстрее. Вскоре… белый свет исчез, и Дуань Лейтин тоже!

Элементальная энергия, которая когда-то покрывала небеса города Яо, сразу же исчезла. Только энергия Бай Юньфэя осталась там, где он стоял.

Как будто все, что произошло за последние несколько секунд, было всего лишь уловкой. Какая-то иллюзия, когда Бай Юньфэй был волшебником, чтобы принести вызов на занавес…

— ААА!!!

Мгновение спустя раздался чей-то мучительный рев — он доносился с небес дальше к югу от города Яо!

Бай Юньфэй резко повернулся к источнику звука, чтобы посмотреть, в чем дело. Его битва с Дуанем Лейтином была настолько захватывающей, что он почти забыл о другой битве!

Не прошло и 10 секунд, как Дуань Лейтин только что издал первый «Рев Бога Грома».

Там в небе парили члены клана Яо и союзные им Короли Духа. Ошеломленные борьбой Бай Юньфэя с Дуанем Лейтином, все, что они могли сделать, это плыть туда и смотреть! И вот тогда-то им открылась еще одна мощная аура!

Император Духа!

А потом еще один Император Духа!

Лица Яо Вучэня и его соплеменников мгновенно вытянулись. В прямом противостоянии лица членов Школе Очищения Духа, сияли от радости!

Укротителям зверей потребовалось некоторое время, чтобы понять, кто был этот незнакомец. Ма Сюйчэн выглядел почти ожидающим прихода этого человека и усмехнулся. Он смотрел, как второй пришелец поднял правую руку и помахал ею, словно дубинкой!

Одна гигантская рябь начала появляться в пространстве перед ним, прежде чем… что-то большое выскочило!

Это был гигантский двухметровый гуманоид. Его тело было похоже на человеческое и даже носило тяжелую броню, как мог бы носить ее солдат, но… у него была голова тигра!

И характер для «короля» был явно показан на верхней части его лба!

Этот «человек» (1) сначала выглядел так, как будто он спал. Прежде чем второй Император Духа передал ему свою духовную силу, его аура была неподвижна, как статуя.

В следующую секунду… его глаза широко распахнулись!

*Бум!!*

Когда он проснулся, оба его глаза блестели, как две исключительно яркие звезды на ночном небе. Освобожденная, аура этого человека пронеслась по полю боя с пугающей силой! Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Золотой свет выстрелил от головы человека в небо. Увеличившись в размерах, свет, в конце концов, принял форму головы гигантского тигра и испустил потрясающий небеса рев!

Его аура была исключительно мощной. Каждый человек имел такое же осознание в тот момент, когда они почувствовали его ауру… этот гуманоид был Императором Духа!!

— Этот… Король Тигр с демоническими глазами! Это же Король Тигр с демоническими глазами!! Они держат его как марионетку — духовного зверя! — Воскликнул Ву Дицзянь в ужасе!

— Не смотри ему в глаза!!

— ААА!!

— ААА!!!!

Тут же прозвучало предупреждение, но для двух членов клана Яо было уже слишком поздно. В тот момент, когда их глаза встретились с яркими демоническими глазами Короля Тигра, они начали громко кричать!

2 Короля Духа выглядели так, как будто они увидели что-то чрезвычайно травмирующее. Они побледнели, их тела начали яростно трястись. Один из них, Король Духа на ранней стадии развития, выблевал большое количество крови перед обмороком!

— Печать!!

Члены клана Яо даже не успели ничего сделать с Королем Тигром с демоническими глазами, когда все они услышали единственную команду!

Их глаза инстинктивно метнулись к Бай Юньфэю. Сначала они увидели Бай Юньфэя, а затем постепенно повернулись туда, куда он смотрел. Каким-то образом даже демонические глаза Короля Тигра теперь были прикованы к Бай Юньфэю. И еще более любопытным было то, как он выглядел шокированным увиденным!

Именно в этот момент Бай Юньфэй размахивал правой рукой перед беззащитным Дуанем Лайтином. А потом… Дуань Лейтин исчез из виду!

Аватар Дуаня Лейтина исчез из поля зрения!

Ни один человек в мире не знал, что случилось с Дуанем Лейтином. Их разумы не могли этого переварить.

Слишком много всего происходило в этой битве в слишком быстром темпе.

Первым было появление Аватара Дуаня Лейтина. Это было первое появление Императора Духа. Короткий перерыв был, когда он напал на членов клана Яо, но Бай Юньфэй был его реальной целью. Дуань Лейтин сразу же полетел в город, чтобы разобраться с ним, но Бай Юньфэй вылетел первым, чтобы поприветствовать его.

Затем эти двое начали бороться, причем Дуань Лейтин сразу же оказался в невыгодном положении. Он выпустил 2 ментальные атаки «Рев Бога Грома», чтобы справиться с Бай Юньфэем, но это оказалось бесполезным.

Главным событием третьего периода стало появление еще одного Императора Духа на стороне союзных школ. Второй Император Духа следовал за этим событием со своей марионеткой — духовным зверем, Император Духа приблизился к месту, где находился Король Тигр с демоническими глазами.

Последним был Дуань Лейтин, запечатанный Печатником Души, а затем перемещенным в [Камень-Ядро] Бай Юньфэя…

Между Бай Юньфэем и Дуанем Лэйтином было самое большее 3 обмена, исключая ментальные атаки. И в конце концов… это даже не составило 30 секунд!

В первые 20 секунд союзные школы наслаждались удовлетворением от того, что на их стороне был Дуань Лейтин. И за последние 10 секунд… с Дуанем Лейтином было уже покончено!

Вряд ли кого-то можно было обвинить в том, что он не смог отреагировать на это…

На какое-то время воцарилась тишина, поскольку все присутствующие по обе стороны пытались собраться с мыслями.

— Я… это… это… это он! Это же он !!! — Первым нарушил молчание Цинь Банцзе. Бледный, как привидение, и с широко раскрытыми глазами, как у дохлой рыбы, Полуимператор указывал на плавающую фигуру над городом Яо, как будто они были привидениями! Мужчина даже не мог удержаться от дикой дрожи, то ли от страха, то ли от шока.

— Это… это невозможно!! Как… как он может быть здесь!? Этого не может быть!! ААА!!!!

То, как он жестикулировал и бормотал, было уже очень нехарактерно для него. То, что он кричал в конце, делало его еще более ужасным, чтобы услышать!

У этого человека был такой вид, словно он впадал в безумие! Падение рациональности так быстро, что можно было бы подумать, что Цинь Банцзе преследует сам жнец!

Все — особенно те, кто был из союзных войск — пытались понять, что же могло вызвать столь сильные эмоции у Цинь Банцзе, когда…

Кто-то заметил, что второй Император Духа пришел на помощь союзным школам и немедленно остановился. Пелена Тьмы, которую нес с собой этот второй Император Духа, тоже остановилась. Содрогаясь, как будто он разделял эмоции Императора Духа, Тьма начала… возвращаться в противоположном направлении!

Тьма отступала в том направлении, откуда она пришла, с такой же скоростью, как и раньше!

Это было совершенно беспрецедентное зрелище! Императора Духа из Школы Очищения Духа… убегал!

______________ — От автора: давайте пока называть его человеком.

Глава 1054: Как неловко

Те, кто больше всего удивился тому, что только что произошло, были Короли Духа из Школы Очищения Духа. Они стояли там, в небе, широко раскрыв глаза от того факта, что их Император Духа только что… бежал. Никто из них не знал, что и думать.

— А!! — И снова первым откликнулся Цинь Банцзе. Издав последний пронзительный крик, он повернулся и без колебаний бросился бежать!

Это выглядело так, как будто он бежал от смерти!

Следующими двумя были Сюй Цяньцин и желтокожий старейшина. Эти двое старейшин, выглядевших почти как Цинь Банцзе, бежали так быстро, как только могли! И не важно, что они были Королями Духа, они бежали так, словно собаки подземного мира кусали их за пятки! Панический побег в одном направлении от парящей фигуры наверху!

Сказать, что это был непредсказуемый результат, было бы преуменьшением. Союзники и враги одинаково уставились друг на друга, а затем на бегущих членов Школы Очищения Духа в замешательстве.

— Глава… глава школы… — Хэ Чангкай заговорил двумя секундами позже. Он очнулся от своего замешательства, хотя все еще слегка дрожал, и выглядел особенно потерянным. Его внимание было приковано к огненно-красной фигуре там, в небе, и к местности вокруг него. Где же был Дуань Лейтин? Глава должен был быть где-то там.

Но это где-то не будет никого, не так ли?

И тут в голове у Хэ Чанкая взорвалась бомба. Аватар Дуаня Лейтина — Император Духа на ранней стадии — был мертв. Побежден и мертв.

Его тело сильно дрожало.

Как он мог оставаться спокойным сейчас?

Далее запуганный реакцией членов Школы Очищения Духа, Хэ Чанкай мгновенно принял решение.

— Мы уходим!!

3 Короля Духа из Школы Ветра и Молнии взлетели вслед за Школой Очищения Духа и исчезли за горизонтом…

Все еще ошеломленные, люди из клана Яо и Дань Тэн просто стояли там. Они медленно перевели взгляд на укротителей зверей.

Здесь осталась только Школа Укрощения…

У Ма Сюйчэна были широко раскрытые глаза и заплетающийся язык. Он и Король Тигр с демоническими глазами стояли там вместе с главой Школы Укрощения Линь Сянтянь. У каждого из них было «бурное» выражение лица.

Линь Сянтянь был новым членом группы. Он пришел с Императором Духа из Школы Очищения Духа, но не убежал, когда это сделал другой. Сейчас он стоял на передовой и смотрел в небо. Рядом с ним стоял золотой тигр — духовный зверь…

Как бы героически ни выглядели эти двое, ситуация в Школе Укрощения была действительно «неловкой»…

3 школы объединились, чтобы сражаться в этой битве и даже имели каждая по Императору Духа. Когда Император Духа из Школы Ветра и Молнии принял меры, тот, кто из Школы Очищения Духа был вторым, чтобы пойти. Если бы не эти двое, Линь Сянтянь остался бы в укрытии.

План состоял в том, чтобы дождаться подходящего момента, чтобы появиться и начать убивать всех подряд. Личный план Линь Сянтянь состоял в том, чтобы уничтожить любые письменные или устные записи о том, как Школа Алхимии воспитала своих фамильяров или взяла их в школу. Таким образом, победа над фамильярами будет стоить того, и их сила возрастет даже без «таблеток».

Если бы они достигли этих фамильяров, то Школа Укрощения была бы наделена избытком силы!

Но… прежде чем он успел осуществить этот план, 2 других Императора Духа либо убили своих Аватаров, либо сбежали!

И что еще хуже, Короли Духа двух других школ разбежались, как щенки, поджав хвосты…

Самым худшим в этой ситуации были взгляды, которые бросали на них члены клана Яо. Все они смотрели на укротителей зверей с выражением, как бы говоря: «ты тоже собираешься бежать или нет?»

— Глава… глава школы… — Нервный голос Ма Сюйчэна говорил с Линь Сянтянь через мысленную связь. Линь Сянтянь повернул голову. Старейшина по какой-то причине выглядел крайне неуверенным. Он с абсолютным страхом смотрел на фигуру, все еще стоящую над городом Яо. Он тоже выглядел так, как будто задавал те же вопросы, что и остальные: «Может, нам стоит бежать?»

Линь Сянтянь был недоволен. Его школа с использованием Короля Тигра с демоническими глазами должна была стать грандиозной демонстрацией силы! Это должно было продемонстрировать мощь их школы, но теперь, все, что Линь Сянтянь мог сделать, это нахмуриться, как будто он только что съел что-то неприятное. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Неужели ему действительно придется отступить? Такой могущественный Император Духа, как он?!

Яростная аура исходила от лица Линь Сянтянь в огромных количествах. Ма Сюйчэн вздрогнул прямо рядом с ним; гнев главы был не тем, к чему он был готов. Даже члены клана Яо слегка дрожали, готовые к тому, что Линь Сянтянь может сделать.

*Взмах…*

Быстрое движение ветра предупредило всех о внезапном движении сверху. Навстречу им летел Бай Юньфэй.

Поскольку он все еще находился в своем режиме «Берсерка», у Бай Юньфэя было столько же сил, чтобы заставить Короля Духа из Школы Укрощения дрожать от страха. Даже Линь Сянтянь почувствовал, как страх шевельнулся в его теле вместе с его духовной силой, пузырящейся с подготовкой…

Он всего лишь Полуимператор, увеличивающий свои собственные силы. Он не настоящий Император Духа… — Подумал он про себя. Они слишком много вложили в эту битву, чтобы сдаться сейчас! Все, что им нужно было сделать, — это избавиться от врагов, и тогда они смогут забрать добычу. Школа Очищения Духа и Школа Ветра и Молнии уже бежали, что означало, что большинство — если не все-трофеи будут предоставлены Школе Укрощения в случае победы!

Но даже тогда… он чувствовал себя неуверенно!!

У Линь Сянтянь было только мнение, что он может убить врагов. И это не было неоспоримым фактом. Аватар Дуаня Лейтина и раньше придерживался того же мнения и был довольно легко убит. Члены Школы Очищения Духа бежали сразу же, а не сражались, что означало, что они придерживались мнения, что они не могут.

Учитывая эти варианты, как Линь Сянтянь мог принять такое решение?

— Кто этот человек?! Но кто же он такой?! — Взревел Линь Сянтянь. — Члены Школы Очищения Духа должны знать его, если они так сбежали! Но как они могли знать кого-то из Школы Алхимии?! И почему из всех людей именно он убежал от него?!

Чем больше он думал об этом, тем меньше понимал Линь Сянтянь. Он мог только кусать губы от досады. Теперь Бай Юньфэй приближался, нужно было сделать выбор.

— Мы уходим!! — Наконец Линь Сянтянь принял решение.

Только когда укротители зверей ушли, все члены клана Яо вздохнули с облегчением. Каким-то образом им удалось спастись от этого испытания, сохранив свою жизнь в целости и сохранности.

В одно короткое мгновение появились 3 Императора Духа и духовный зверь 8-го уровня! Клану казалось, что это был конец их жизни, но они все еще были живы!

Все повернулись в сторону города Яо, откуда летел Бай Юньфэй. Кроме Дань Тэна и Ву Дицзяня, все остальные с трудом верили в реальность своего положения. Некоторые из них даже начали бояться, кем бы ни был этот человек…

— Они ушли? Уже? — Слегка удивленный тем, как легко враги ушли, Бай Юньфэй остановился рядом с алхимиками. Он был готов сражаться снова, но враги ушли прежде, чем бой мог даже вспыхнуть.

— Это хорошо для меня, кто знает, что еще появится, если бы они остались? По крайней мере, так у меня будет немного времени, чтобы немного разобраться в ситуации… — Пробормотал себе под нос Бай Юньфэй. У него было много вопросов на уме, и он хотел поскорее найти ответы.

Он хлопнул себя ладонью по груди, чтобы отменить режим «Берсерк». Его уровень силы сразу же упал, чтобы вернуть его на уровень Короля Духа на пике поздней стадии.

Однако второе Семя Пламени не покинуло его тело и не ушло в свою [Печать Катастрофы]. И точно так же он не чувствовал боли от отмены режима, как ожидал.

Что еще более важно, Бай Юньфэй наблюдал за взглядами, которые все бросали на него. Он некоторое время изучал аудиторию, прежде чем остановился на Дань Дэне и Ву Дицзяне. — Помощник директора Ву, дядя Дань Тэн… — Он улыбнулся. — Рад вас видеть, давно не виделись…

Услышав его слова, Ву Дицзянь расхохотался и полетел навстречу Бай Юньфэю. Похлопав молодого мужчину по плечу, он воскликнул: — Это действительно ты, Бай Юньфэй! Ха-ха! Это действительно было очень давно! Ха-ха!!

Дань Тэн улыбнулся. Он не пошел навстречу Бай Юньфэю, но кивнул в ответ. — Давай вернемся в город и обсудим наш следующий план. — Он говорил со старейшинами.

Теперь, когда опасность миновала, Бай Юньфэй действительно хотел получить некоторые ответы об этой ситуации. И лучший способ сделать это был присутствовать на обсуждении. Таким образом, они также смогут вычислить, когда враги снова нанесут удар.

Многие члены клана также были ранены, поэтому им потребовалось дополнительное время, чтобы восстановиться. Яо Тяньцзи, например, определенно потребуется больше времени, чтобы залечить повреждения, нанесенные его душе.

Возвращаясь в центр города, все Короли Духа, наконец, выглядели более непринужденно. Их вторая битва, наконец, закончилась, несмотря на то, что она начиналась и заканчивалась так, как никто из них никогда не ожидал…

Глава 1055: Конфликт, происходящий снаружи

— Понятно, значит, человек, которого я поймал, был Аватаром главы Школы Ветра и Молнии… — С губ Бай Юньфэя сорвался вздох. Сейчас он сидел в величественных залах клана Яо. Теперь, когда битва закончилась, все сидели здесь, чтобы поговорить о том, что клан будет делать дальше.

Несмотря на то, что он прожил в городе Яо месяц, он жил в компаунде в качестве охранника и не был посвящен в жизнь клана. Только теперь он поспел наверстать упущенное, когда Яо Вучэнь рассказал ему о ситуации с союзными школами.

— Юньфэй, ты действительно… «захватил» Аватара Дуань Лейтина? — Просто спросил Дань Тэн. Может быть, Бай Юньфэй и сказал это, но все здесь очень старались в это поверить.

— Я так и сделал. — Бай Юньфэй кивнул. — Я запечатал его, используя Печатник Души, и поместил его в Мир Ядра.

Ни [Камень-Ядро], ни Печатник Души не были тайной для здешних людей. Бай Юньфэй знал, что клан Яо уже знал о его владении обеими Регалиями.

*Ахнули!*

Несколько старейшин ахнули. Услышав подтверждение того, что у Бай Юньфэя есть эти две Регалии, они испытали больший шок, чем ожидали, несмотря на то, что уже знали об этом. Вскоре после этого на него посмотрели с изумлением и благоговением.

— Бай Юньфэй, мой юный друг. Вы сможете сделать то, о чем мы говорили? — Спросил Яо Вучэнь. Проблема с Дуань Лейтин была не так важна, как этот следующий вопрос. — Жителей нашего города можно оценить примерно в 10 000 человек, включая духовных практиков. Это исключает фамильяров, которых насчитывается около 5000. Смогут ли они войти в Мир Ядра?

— Будьте уверены, глава клана. В этом нет никаких проблем. — Бай Юньфэй кивнул.

— Фух… — Вздохнули несколько старейшин. Теперь с их плеч свалился тяжелый груз, и многие из них могли заметно расслабиться.

— Это приятно слышать. Я подготовлю все необходимое для эвакуации граждан. Бай Юньфэй, мой юный друг, ты должен хотеть отдохнуть и познакомиться со своей новой силой. Пожалуйста, отдохни сегодня ночью. Если ничего больше не произойдет, то завтра утром мы отправим граждан в Мир Ядра. Мы не знаем, когда 2 Императора Духа атакуют, поэтому необходимо быстро войти в Мир Ядра.

— Меня это вполне устраивает. — Бай Юньфэй кивнул. В конце концов, враги лишь временно отступили. Они еще не ушли навсегда. Разумно было бы отдохнуть и подготовиться к завтрашнему дню, но Бай Юньфэй хотел еще кое-чего… кое-что, о чем он должен был позаботиться, прежде чем сможет отдохнуть.

— Тогда я отправлюсь проводить Юньфэя обратно в его комнату вместе с братом Ву. — Дань Тэн встал.

Бай Юньфэй кивнул. Все трое вместе покинули залы и направились во внутренний двор, где обычно останавливался Бай Юньфэй. Естественно, он не нуждался ни в каком «сопровождении», ему нужны были ответы. И Дань Тэн знал это, а значит, и предложение сопровождать его в первую очередь.

Яо Вучэнь говорил только о том, что происходит с кланом Яо в целом. Вопросы внешнего мира за последние 3 года должны были бы быть объяснены Дань Тэном и Ву Дицзяном.

— Что?! Принц Хао взбунтовался?! Да что же это такое?! — Раздался удивленный голос Бая Юньфэя в элегантной комнате.

Он, Ву Дицзянь и Дань Тэн сидели за большим столом, чтобы обсудить дела внешнего мира. Первая тема была о «восстании принца Хао», и Бай Юньфэй уже был готов вскочить со своего места в шоке.

Принц Хао — брат Его Величества Ву Хуна, также известного как Ву Хао. Он был помощником главы Школы Тяньхунь и одним из самых влиятельных людей на континенте. Бай Юньфэй встречался с этим человеком раньше, и он отчетливо помнил, что Ву Хао был довольно дружелюбным человеком.

Так… как же такой человек может бунтовать?!

— Никто за пределами королевской семьи не знает причины этого. Но вот что это такое… — Объяснил Дань Тэн. — Восстание началось полгода назад, когда Школа Тяньхунь была разделена пополам. Всего за одну ночь весь континент был охвачен этим восстанием…

Дань Тэн продолжал объяснять еще больше о том, что происходит, но чем больше Бай Юньфэй слушал его, тем больше Бай Юньфэй чувствовал себя крайне шокированным.

Половина Школы Тяньхунь была вовлечена в этот раскол между двумя братьями, и теперь по всему континенту шла огромная война за трон!

И главным «покровителем» Ву Хао была… Школа Очищения Духа!!

Их союз был объявлен, когда Ву Хао восстал. В течение одного месяца ранее молчаливая Школа Очищения Духа «помогла» Ву Хао захватить контроль над десятками западных провинций!

Вскоре после этого, когда многие влиятельные группировки на континенте встали на сторону Ву Хао, численность повстанческой армии возросла. Среди них были Школа Укрощения и Школа Ветра и Молнии!

Это было восстание, продолжавшееся много лет, и все же оно вспыхнуло так, что никто даже не догадывался об этом. Повстанческая армия двигалась быстро, как гром, и ее практически невозможно было подавить! Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Никогда за последние 2000 лет с момента основания империи не было ничего подобного. Война велась повсюду, и практически каждый день происходила новая битва.

На континенте не осталось никакого «порядка», и все фракции сражались друг с другом. Школа Тяньхунь раньше была посредником, но теперь они разделились надвое. Это привело к тому, что многие люди были недовольны тем, что кто-то другой взял на себя инициативу по их урегулированию, а это означало, что было несколько других несвязанных войн.

Менее чем за полгода повстанческая армия овладела десятками западных провинций и была столь же могущественна, как и «законная» армия императора!

Из 5 великих семей дом Чжэн в Столице, очевидно, стоял вместе с королевской семьей. Дом Тан тоже стоял вместе с королевской семьей. Однако дом Ли из Западной Речной провинции и дом Сан в Тихой Пограничной провинции присоединились к повстанческой армии, а 5-й дом, Ван из Восточной провинции Шу, объявил о своем нейтралитете в этом вопросе.

Было неизвестно, о чем думают Школы Пяти Элементов. Школа Ремесла, с другой стороны, приняла сторону королевской семьи.

Были также сообщения о том, что в высшей степени затворническая Школа Судьбы начинает появляться…

В общем, существовало только одно слово, которое могло описать состояние континента — хаос!

***

На город Яо опустилась ночь. Дань Тэн и Ву Дицзянь покинули комнату Бай Юньфэя, чтобы вернуться в свои комнаты и отдохнуть, оставив Бай Юньфэя сидеть там за столом в тишине. Ему было трудно воспринимать все, что он слышал.

— Ху-ух…

Долгий выдох вырвался из груди Бай Юньфэя. Теперь, когда новость полностью дошла до него, Бай Юньфэй обнаружил, что постепенно освобождается от шока.

[Кольцо Души Юнь] мерцало слабым светом на его левой руке. Подняв его на уровень глаз, Бай Юньфэй с любовью посмотрел на [кольцо].

— Скоро… мы скоро увидимся…

Ву Дицзянь сказал Бай Юньфэю, что когда он исчез 3 года назад, Школа Ремесла, семьи Тан и Чжэн потратили немалую сумму капитала, чтобы найти Бай Юньфэя. Но после года поисков, большинство каждой фракции начали верить, что случилось самое худшее. Поскольку Школа Очищения Духа затаилась, любые следы или слухи о Бай Юньфэе по существу высохли. В конце концов, большинство из них отказались от поисков. Только один человек и 2 духовных зверя продолжали идти.

Тан Синьюнь, Сяо Ци и Лун Лань…

Все трое были неумолимы. В течение трех лет эти трое искали Бай Юньфэй повсюду. Неважно, насколько мелкими были слухи, все трое отправились туда, где, по их мнению, мог быть Бай Юньфэй! Их поиски только усилились, когда полгода назад на помощь восстанию вновь пришла Школа Очищения Духа. Они даже участвовали в нескольких битвах с тех пор… если бы они смогли найти членов Школы Очищения Духа, тогда можно было бы узнать о местонахождении Бай Юньфэя!

Бай Юньфэй был тронут. Он отчаянно хотел только одного — найти их троих, но не мог, их воссоединение должно было подождать еще немного дольше…

— Есть еще кое-что, о чем нужно позаботиться прямо сейчас…

Бай Юньфэй посмотрел на [Камень-Ядро]. Он на мгновение задержал на нем взгляд, прежде чем повернуться и посмотреть в другую часть комнаты.

Там на бархатном коврике лежала желтая фигура — Лао Ша.

Собака не просыпался с тех пор, как его привели сюда ученики. Его битва с диверсантами отняла у Лао Ша очень много сил.

Не было ничего особенно плохого с собакой, кроме того, что она была утомлена. Бай Юньфэй знал это после сканирования его тела с помощью своего духовного зрения.

Бай Юньфэй долго и упорно думал о том, как Лао Ша каким-то образом мог поглощать элементальную энергию, но он никогда не мог прийти к логическому объяснению этому. Он не знал, откуда у Лао Ша такая способность, откуда она могла взяться, и даже не знал, что происходит с собакой.

Если бы ему нужно было угадать, Бай Юньфэй сказал бы, что собака, вероятно, спала от энергии, которую она переваривала. Может быть, он его переваривал?

Он просто знал, что собаке не грозит никакая опасность, поэтому он мог оставить ее спать, прежде чем получить какие-либо ответы. Бай Юньфэй откинулся на спинку стула и закрыл глаза.

К тому времени, когда он снова открыл их, они с Лао Ша уже исчезли из комнаты…

Глава 1056: Пятый кардинальный артефакт

Внутри Мира Ядра.

Бай Юньфэй и Лао Ша появились на вершине поросшего травой холма.

Мир внутри [Камня-Ядра] был таким же, как и всегда. Бай Юньфэй поймал себя на том, что печально вздыхает. Прошло уже 3 года с тех пор, как он был здесь в последний раз. Ему казалось, что он попал в этот мир почти целую жизнь назад.

Бай Юньфэй осторожно поместил Лао Ша в одну из соседних пещер, прежде чем развернуться. — Сяо Фан.

Нет ответа.

— Сяо Фан.

По-прежнему никакого ответа.

— Э-э…? — Бай Юньфэй в замешательстве сдвинул брови.

Он отчетливо помнил, что не видел, как Сяо Фан появился во внешнем мире, но не видеть Сяо Фана внутри Мира Ядра было очень неправильно.

Почему здесь не было Сяо Фана?!

Сяо Фан был «духом» [Камня-Ядра]. До тех пор, пока [Камень-Ядро] был цел, Сяо Фан будет там. Эти двое были одним целым, и их нельзя было разделить. Бай Юнmфэй мог даже почувствовать присутствие Сяо Фана внутри [Камня-Ядра], но по какой-то причине, была одна особенность.

У Бай Юньфэя было чувство, что Сяо Фан был… застрял в той же ситуации, что и [Шарф Страж Души]!

Что здесь происходит… — Хотя Бай Юньфэй не был уверен в ситуации, но догадывался о том, что могло произойти.

Сяо Фан сказал ранее, что «дух» духовного оружия было таким же, как и тип «энергии». Если бы было использовано слишком много энергии, то «дух» был бы поражен отдачей и, скорее всего, вошел бы в состояние «спячки». Возможно даже, что сама их личность будет возвращена в пустоту, а новая родится заново. То, что Бай Юньфэй пережил 3 года назад, должно быть, также повлияло на Сяо Фана.

Он вспомнил свою битву с Аватаром Пустоты, закончившуюся атакой, которая должна была убить их обоих. Бай Юньфэй просто никогда не представлял себе, что выживет, не говоря уже о том, чтобы каким-то образом попасть из Затерянных Болот в горы Циман.

Бросив призывать Сяо Фана, Бай Юньфэй решил подумать. Любопытствуя, он взмахнул правой рукой, призывая что-то.

Фигура в фиолетовом и зеленом выскочила менее чем в 100 шагах от него. Фигура была туманной по своей природе и светилась белым снаружи. Вокруг фигуры плавал какой-то предмет размером с ладонь.

Аватар Дуаня Лейтина.

В предыдущей битве из-за света, что исходил от Аватара Дуаня Лейтина, делал сложным рассмотреть его личность. Но теперь, когда все было спокойным, Бай Юньфэй мог полностью видеть Аватара. Он был полупрозрачным и давал ему ощущение, что это почти иллюзия.

Император Духа, хотя и всего лишь Аватар. Интересно, сможет ли Мир Ядра удержать его?… — Еще одно воспоминание о том, что Сяо Фан сказал раньше, всплыло в голове Бай Юньфэя. Сяо Фан сказал, что хотя Мир Ядра был могущественным, он не был непобедимым. Достаточно мощная атака может привести к серьезным последствиям. Например, Святой может заставить Мир Ядра освободить его, если он находится внутри.

Что же касается Императора Духа, то тут все зависело от силы и методов…

Это должно быть прекрасно, если это просто Император Духа на ранней стадии…

Приняв решение, Бай Юньфэй махнул правой рукой. Внезапно, весь мир стал красным, когда элементальный Огонь сошелся в этом месте. Он окружил Аватара Дуань Лейтина, как клетка, прежде чем Бай Юньфэй отдал команду на отмену запечатывания Печатника Души.

Как только он был произнесен, Печатник Души слегка задрожал и забрал обратно белый свет вокруг Дуаня Лейтина.

*Бз-з…*

А от Аватара Дуаня Лейтина исходило огромное количество энергии!

— Это… Печатник Души! Мир Ядра!! Ты же… ты же Бай-Ай! — Дуань Лейтин начал кричать сразу же, как только понял, с кем он только что дрался. Однако прежде, чем он смог закончить, элементальный Огонь превратился в огненные оковы, которые плотно обернулись вокруг его личности!

Он сразу же попытался использовать элементальный Ветер и Молнию, чтобы освободиться, но не смог этого сделать!

Отчаяние заполнило лицо Дуаня Лейтина. Это был… закон Огня!

В пределах Мира Ядра, Бай Юньфэй был свободен использовать закон Огня для выполнения своих приказов. Он также был волен ограничить эффективность или даже использование других элементов здесь, если он того хотел. Это означало, что Аватар Дуаня Лейтина мог использовать элементальную энергию в своем теле только в том случае, если он хотел ее использовать. Было легко увидеть, какая сторона победит, если они будут сражаться.

В глазах Бай Юньфэя вспыхнул огонек света. Взмахнув правой рукой, Бай Юньфэй заставил пространство вокруг Дуаня Лейтина стать прозрачным, запирая пойманного в ловушку человека в другом измерении!

После того как Аватар Дуаня Лейтина был улажен на некоторое время, Бай Юньфэй взмахнул правой рукой, призывая к себе Печатника Души. Уникальный предмет

Класс предмета: Божественный, средний грейд

Элементальное сродство: Отсутствует

Духовная совместимость: 60% Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Особый эффект 1: На 100% увеличивает скорость исцеления повреждений, нанесённых душе.

Особый эффект 2: Вызовите белый ореол. Восстановление духовной силы увеличивается на 100%. Другие эффекты не могут быть активированы в течение срока действия этого эффекта.

Особый эффект 3: Запечатывание души единого существа. Существо не сможет предпринять никаких действий.

Требуется для улучшения: 700 зарядов души

В тот момент, когда Бай Юньфэй прикоснулся к ней, в его сознании всплыло уведомление о статистике Печатника Души.

Таким образом, у Печатника Души есть и другие эффекты, кроме просто «запечатывания». Я вижу некоторое сходство с [Шарфом Страж Души]… — Со вздохом отметил Бай Юньфэй.

Но почему у него уже 60% духовной совместимости? — Бай Юньфэй был правомерно смущен. У него никогда не было времени даже осмотреть этот предмет, прежде чем он использовал его в своей битве с Дуанем Лейтином. С того момента, как он очнулся от принятия Истины Перевоплощения до сих пор, он даже не было возможности улучшать Регалию.

— Печатник Души.

Он снова вздохнул и попытался заговорить с Печатником Души.

У него был «дух», поэтому Бай Юньфэй пытался увидеть, сможет ли он получить ответ от Печатника Души.

Но… ответа не последовало! Он не видел, чтобы какой-нибудь «дух» выскочил!

Если он использовал слишком много «энергии», то это, вероятно, поможет ему…

«Апгрейд»!

Настало время для него, чтобы начать использовать технику «Улучшения Предметов».

Некоторое время спустя… Уникальный предмет

Класс предмета: Божественный, средний грейд

Элементальное сродство: Отсутствует

Уровень апгрейда: +10

Дополнительный атрибут: 20% увеличение эффекта снаряжения 1-х и 2-х эффектов.

Духовная совместимость: 100%

Особый эффект 1: На 100% увеличивает скорость исцеления повреждений, нанесённых душе.

Особый эффект 2: Вызовите белый ореол. Восстановление духовной силы увеличивается на 100%. Другие эффекты не могут быть активированы в течение срока действия этого эффекта.

Особый эффект 3: Запечатывание души единого существа. Существо не сможет предпринять никаких действий.

+10 дополнительный эффект: Создание духовного барьера с помощью духовной силы. Получите иммунитет к одной атаке на основе Духа в течение 5 секунд. Перезарядка: 24 часа.

Требуется для улучшения: 700 зарядов души

*Бз-з-з-з…*

Бай Юньфэй мог слышать легкий жужжащий звук, исходящий из [Печатника Души], когда он повысил его до +10. Белый свет начал изливаться из него и сиять!

Что-то в его сознании, казалось, соединялось с Печатником Души, побуждая Бай Юньфэя смотреть широко раскрытыми глазами на ярко сияющие Регалии!

100% духовной совместимость!!!

Он громко выдохнул — он не мог поверить своим глазам — Печатник Души достиг 100% духовной совместимости к тому времени, когда он смог улучшить до +10!

Другими словами… Бай Юньфэй сумел заработать себе еще один кардинальный артефакт. Это сделает его пятым по счету!

— А… это очень приятно…

В этот момент в голове Бай Юньфэя раздался довольно ленивый голос!

Что-то начало материализовываться из белого света в тот же самый момент, когда Бай Юньфэй услышал голос. Приняв материальную форму, белый свет вскоре превратился в крошечного Белого Тигра.

Он выглядел очень реалистично по форме и реалистично в действии. Вытянув спину, как домашний кот, Тигр дважды моргнул глазами и уставился на Бай Юньфэя…

Глава 1057: Предшествующие события

— Так это ты?! Это ты меня разбудила? У тебя действительно есть сила, чтобы укрепить меня, как и сказал Ядро!

Глаза тигра казались слегка затуманенными, как будто он еще не совсем проснулся. Он моргнул еще несколько раз, ожидая ответа Бай Юньфэя.

— Э…

Неуверенный в том, что думать, Бай Юньфэй спросил: — Ты… «дух» [Печатника Души]?!

— Так и есть, разве ты не видишь? — Тигр замахал лапой. — Я являюсь «духом» Регалии [Печатник Души].

Этот «дух» казался совершенно непохожим на «дух» [Камня-Ядра], к большому удивлению Бай Юньфэя. Он тоже несколько раз моргнул. — Вы сказали «точно так, как сказал Ядро»? Вы что-нибудь знаете о Сяо Фан?

— Он… — Маленький тигр «задумчиво» почесал подбородок. — Он впал в спячку. Пробить брешь пустоту не так-то просто, знаете ли. Он потратил на это много энергии.

— Пробить брешь в пустоту? Что это значит? Что случилось?

— К чему все эти вопросы? Подождите, дайте мне взглянуть на вас… — Тигр даже не потрудился ответить ни на один из вопросов Бай Юньфэя. Ему потребовалась дополнительная секунда, чтобы расчесать несуществующие волосы, которые были на его теле, прежде чем посмотреть на Бай Юньфэй повсюду. Бай Юньфэй почувствовал теплое свечение, исходящее от Печатника Души, когда Тигр осматривал его.

— А?!!! Наша синхронизация идеальна?! Ты превратил меня в свое кардинальное оружие?! Как ты это сделал!? Я тоже чувствую себя немного сильнее! Может быть, на 20% сильнее? Вау… это и есть техника «Улучшения Предметов» о которой говорил Ядро? Так это действительно было так удивительно, как он сказал?

— А? Сяо Фан рассказал вам о технике «Апгрейда»? — На лице Бай Юньфэя появилась удивленная гримаса. — Не могли бы вы рассказать мне, что случилось сейчас? Я бы хотел это знать.

— Ну ладно, раз уж ты мой «хозяин» и все такое. Я тебе это позволю. Ты можешь посмотреть сам, чтобы увидеть, что произошло.

Говоря так, как будто «смирился» со своей судьбой, Тигр внезапно вскочил с земли, чтобы нырнуть в лоб Бай Юньфэя!

— Что?! — Бай Юньфэй чуть не отскочил от неожиданности, но Тигр уже был готов врезаться в него! Но… потом он растаял в его голове!

*Бз-з-з-з…*

Бай Юньфэй почувствовал, что его зрение затуманилось прежде, чем оно стало темным…

***

— Бездна! Душа Юньфэя очень слаба, он умирает!

Внутри Мира Ядра, смертельно бледный Бай Юньфэй лежал там на земле с багровым [копьем], [Печатью Катастрофы], и даже Печатником Души покоился там с ним. Лао Ша прыгал влево и вправо вокруг Бай Юньфэя, когда он смотрел на него с большим беспокойством.

Фигура Сяо Фана парила над Бай Юньфэем и, казалось, осматривала его здоровье.

— А что это была за духовная техника? Душа Юньфэя… регрессировала?! — Последнее слово было практически выкрикнуто. — Нет-нет. Его душа умрет такими темпами! Что же мне делать? Что же мне делать?!

Как муравей на горячей сковороде, голограмма Сяо Фана прыгала вокруг, пытаясь придумать решение.

— О!! Печатник Души!! — Он развернулся и уставился на Печатника Души, лежащий на земле. — Печатник Души! — Сяо Фан закричал. — Выходи сейчас же! Поторопись!!

*Бз-з…* Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Была вспышка белого цвета, когда маленький Белый Тигр появился перед Сяо Фаном.

— Эй там Ядро, давненько не виделись — может быть, тысячу лет? — Вытянув свою спину, Тигр заговорил с Сяо Фаном как друг.

— Юньфэй не очень хорошо себя чувствует, используй свою энергию и спаси его!

— Хм? Опустив глаза, Печатник Души взглянул на отдыхающего Бай Юньфэя. — Это и есть твой нынешний хозяин? — Он выглядел заинтересованным. — Тц-Тц… он не выглядит очень сильным…

— Перестань тявкать и спаси его! — Сяо Фан взволнованно взорвался.

Но Печатник Души все еще не видел этой спешки. — С чего бы это? Он мне не хозяин… кроме того, это ему не идет. Я сомневаюсь, что смогу спасти его, если не приму его как своего мастера. Запечатывание его души, чтобы он не умер, тоже отнимет у меня много энергии. Погружение в спячку звучит не очень весело, так что я пас.

— Ах ты!! — Сяо Фан потерял дар речи. Он был взбешен бесцеремонным поведением других Регалий. — Ты действительно не собираешься его спасать?

— Нет.

— Прекрасно, если ты этого не сделаешь, но будьте готов сопровождать меня в пустоту в течение следующих нескольких тысяч лет!

— Подожди, что?! Пустота?!

— Ты слышал меня, мы сейчас в пустоте. — Видение внешнего мира — в настоящее время пустота — появилось в пространственном окне. Снаружи он был совершенно черным, и все цвета смешивались друг с другом и текли в разных направлениях. Это было очень странное зрелище.

На морде Тигра появилось удивленное выражение. — Мы действительно в пустоте!

Он обернулся на Сяо Фана в раздражении. — Ты… из всех мест, почему ты убежал в пустоту?!

Сяо Фан проигнорировал Тигра. — Если ты не собираешься спасать его, то это будет путешествие в пустоту для нас обоих.

— Нет!! — Тигр взревел от ярости. — Ты действительно угрожаешь мне, Ядро? Какая разница, если я его спасу? Мы бы все равно застряли здесь, в пустоте, не так ли?!

— Тебе не нужно об этом беспокоиться. Я стал намного сильнее, чем был раньше. Я смогу вырваться из этой пустоты самостоятельно.

— Неужели?! — Хотя Тигр все еще был немного подозрителен, он разволновался. — Ты можешь сам вырваться из пустоты? Ты врешь!

— Я и не лгу. — Сяо Фан, казалось, немного успокоился теперь. — А ты знаешь, почему я сейчас сильнее? Это все из-за него. У него есть странная сила, называемая «техника Улучшения Предметов». Это может усилить мощь духовного оружия! Если ты сможешь спасти его и принять его как своего мастера, он тоже сможет сделать тебя сильнее.

— Неужели?! — Глаза Тигра расширились от недоверия.

— Вот как! — Ответил Сяо Фан. — Но сейчас нет времени! Поторопись и спаси его! Ты будешь впадать в спячку только в течение нескольких десятков лет, самое большее, если ты запечатаешь его душу, но если он выздоровеет и улучшит Печатник Души, ты сразу проснешься!

— Хорошо… я спасу его… — Смирившись со своей судьбой, Тигр согласился. Жизнь в пустоте в течение нескольких тысяч лет была страшной мыслью для Тигра. Если бы он послушал Сяо Фана, то возможно такой ужасной судьбы можно было бы избежать…

— Его душа чрезвычайно повреждена. Я могу только запечатать его и остановить регрессию. Он… вероятно, потеряет память и, возможно, станет слабоумным…

— Заткнись уже! Это лучше, чем его смерть! Если есть шанс спасти его, тогда спасите его!

— Прекрасно, прекрасно… А?! Осколок души поселился в его душе?! Это не его… что он здесь делает? Ну что ж так и быть… по крайней мере, так он не станет слабоумным…

— Лао Ша, мне придется впасть в спячку после того, как я вытащу нас из пустоты. Я не знаю, когда смогу проснуться. Юньфэй, скорее всего, потеряет свои воспоминания, ты единственный, кто может защитить его, пока он не выздоровеет!

Глава 1058: Он исчез!!

— Я вижу… — На вершине травянистого холма в Мире Ядра сидел Бай Юньфэй, массируя руками виски.

Он и представить себе не мог, что сможет жить после этой битвы. Сяо Фан, Печатник Души, и фрагмент души от этого переселителя были жизненно важны для его выживания.

Если бы не Печатник Души, запечатывающий его душу, душа Бай Юньфэя регрессировала бы до точки исчезновения.

Если бы не Сяо Фан, вырвавшийся из пустоты, то Бай Юньфэй был бы вынужден остаться в Мире Ядра и, вероятно, умереть с голоду или что-то в этом роде.

И если бы не фрагменты памяти трансмигратора «Тан Луна», поддерживающие его душу, он стал бы слабоумным или остался бы в коматозном состоянии. Это была бы судьба похуже смерти…

И, конечно, если бы Лао Ша не защищал Бай Юньфэй несколько раз, прежде чем он выздоровел, Бай Юньфэй, скорее всего, поддался бы еще одной угрозе своей жизни…

— Значит, ты все это время держал мое тело в стазисе? Я никогда не думал, что есть такой способ спасти жизнь… — Бай Юньфэй удивленно почесал затылок. Метка на его теле значит, была определенно работой Печатника Души. Неудивительно, что он был встречен с «духом», Печатника Души в тот момент, когда он выздоровел…

— Вот и все. Честно говоря, я никогда не думал, что ты сможешь выздороветь или даже жить. Я думал, что в основном пытаюсь заполнить ведро с отверстиями здесь… — Все еще в своей тигриной форме, Печатник Души начал лизать свои когти.

— Это из-за меня ты жив, так что ты должен поблагодарить меня должным образом. Почему бы не использовать эту твою технику «Улучшения Предметов» и не сделать меня сильнее?

Разница в отношении между Печатником Души и Сяо Фан была довольно большой. Бай Юньфэй вспомнил, как однажды Сяо Фан сказал, что есть 2 способа, с помощью которых духовное оружие может обрести «дух». Один из них состоял в том, что духовный предмет, естественным путем приобретает чувствительность и как следствие «Дух», а другой — чтобы кто-то имплантировал в него «Дух». Сяо Фан был из первой категории, а Печатник Души — из второй.

— Я конечно же могу применить технику «Улучшения Предметов», но ты уверен, что хочешь, чтобы я это сделал? — Бай Юньфэй улыбнулся тому, как мило маленький Тигр смотрел на него. — Я хотел бы предупредить тебя, что улучшение духовного предмета не всегда успешна. Будучи элементом +10, ты больше не находитесь в «зоне безопасности». Неспособность улучшить тебя может иметь некоторые ужасные последствия…

— А? — Тигр моргнул. — Какие последствия?

— Если снаряжение +10 не удается улучшить, то… посмотри…

Обычное духовное оружие +10 выскочило на руку Бай Юньфэя.

«Апгрейд».

[Улучшение не удалось!]

[Предмет разрушен!]

Оборудование не было улучшено и, как и ожидалось, превратилось в пепел.

— Ты — это… что? — Шипя от ужаса, Тигр посмотрел на Бая Юньфэя широко раскрытыми глазами. — Эта техника «Улучшения Предметов» может уничтожить духовное оружие?!

Бай Юньфэй рассмеялся. — Если есть шанс стать сильнее, то есть и шанс быть уничтоженным. Путь к большей силе всегда был сопряжен с подобным риском. Ну, так что ты теперь скажешь? Хочешь, чтобы я продолжал улучшение?

— Что? А… если бы! Если… если ты… если ты попытаешься «улучшить» меня, я… я укушу тебя до смерти!! — Маленький Тигр отпрыгнул назад с широко раскрытыми глазами и угрожающе зарычал на него.

— Ха-ха… Не волнуйся, я не настолько глуп. Если у меня есть что-то под названием «камень гарантированного апгрейда», то я смогу улучшить тебя без проблем. В будущем я обязательно буду использовать его, чтобы помочь тебе стать сильнее, если я найду его.

— Неужели? А где же мы тогда его найдем? Поторопись и найди его!

— Легче сказать, чем сделать… а ты не думаешь, что у меня их было бы несколько, если бы это было так просто?

Лучший способ пробудить Сяо Фана, возможно, попытаться найти один из тех гарантированных камней апгрейда…

***

Бай Юньфэй вздохнул.

Повторное переживание своей жизни с Истиной Перевоплощения не дало Бай Юньфэю дополнительных озарений по поводу простой духовной практики. Он получил много информации о технике «Апгрейда», но не было много того, что он узнал, как увеличить шансы на успех. Без чего-то подобного Бай Юньфэй не чувствовал себя очень уверенно в улучшении [Камня-Ядра] сейчас.

Даже камень апгрейда небесного класса не смог бы успокоить страхи Бай Юньфэя. Это был тип ситуации, когда Бай Юньфэй даже не хотел рисковать даже 1% неудачи.

Единственным источником камней гарантированного апгрейда, о котором знал Бай Юньфэй, были фрагменты Нефритового Трона. Найти их в другом месте казалось очень маловероятным…

Дневной свет быстро приближался к внешнему миру. Собравшись с мыслями, Бай Юньфэй сел на землю, чтобы попытаться немного помедитировать.

Истина Перевоплощения была отличным опытом для Бай Юньфэя. Он не только получил много энергии, но и сумел освободиться от любых негативных побочных эффектов. Все, что ему действительно нужно было сделать, — это привыкнуть к своей новой силе.

***

В другой части мира. Казармы трех союзных школ.

Это был не Цинь Банцзе, который сидел на самом переднем троне в одном из шатров, а темная фигура, чье лицо не было видно ясно.

Еще двое Королей Духа из Школы Очищения Духа сидели вместе с Цинь Банцзе. У каждого из них было лицо, полное страха. Никто не сказал ни слова и просто ждал, что произойдет что-то еще. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Внезапно все посмотрели вверх через отверстие в потолке на небо над головой.

4 фигуры вышли из круга ряби в том месте, куда они смотрели.

Волна энергии хлынула из гуманоида с головой тигра в тот момент, когда он появился, превратив Цинь Банцзе и других вместе с ним в смертельно бледных людей. Это был Аватар марионетки — духовного зверя Линь Сянтянь, Король Тигр с демоническими глазами.

Рядом с Королем Тигром с демоническими глазами стоял Ма Сюйчэн и еще несколько королей духа из Школы Укрощения.

— Хе-хе… могучий глава Школы Очищения Духа, спасающийся от битвы в страхе. Интересно, как мир может воспринять такую новость? — Линь Сянтянь усмехнулся, его глаза смотрели прямо на черную тень с Цинь Банцзе.

— В этом нет необходимости, почему бы тебе тогда не попытать счастья с этим, Линь Сянтянь? — Возразила фигура в черном. От фигуры потекла волна энергии, чтобы погасить ауру, исходящую от Линь Сянтянь. Это усилие заставило дым вокруг лица фигуры отступить, открывая лицо фигуры.

Это был мужчина средних лет, лет 40, но фигура его была совершенно прозрачна. Это был явно чей-то Аватар.

Этот человек был… глава Школы Очищения Духа, Пустота!!

…

Линь Сянтянь не стал возражать. Он выглядел почти смущенным. — Кто… кто был этот человек?! — Потребовал он ответа.

Взгляд Пустоты переместился туда, где стоял Сюй Цяньцин. — Позовите тех, кто работает в Школе Ветра и Молнии.

— Да, глава. — Сюй Цяньцин почтительно поклонился.

Хэ Чанкай и остальные быстро собрались в палатке. Сидя там вместе, мужчины из Школы Ветра и Молнии имели штормовое выражение на их лицах. Казалось бы, разговоры — это не то, в чем они хотели бы принять участие прямо сейчас. Но с двумя Императорами Духа из других школ, требующих этого, не было никакого способа, которым Школа Ветра и Молнии могла отказать. Они даже не имели права говорить.

— Этот… человек… это Бай Юньфэй! — Пустота заговорил после минутного молчания.

— Бай Юньфэй?!

Те, что были из двух других школ, удивленно повторились. Укротители зверей вздрогнули от чего-то очень похожего на страх…

Глаза Ма Сюйчэна широко распахнулись. — Бай Юньфэй… из Школы Ремесла?! Ты хочешь сказать… тот самый Бай Юньфэй, что был 3 года назад?!

— Совершенно верно!

— Но как же!! — Воскликнул Ма Сюйчэн. — Разве он и ты не убили друг друга?…

Волна яростного желания убить остановила Ма Сюйчэна, и он больше ничего не сказал. Побледнев, Ма Сюйчэн опустил глаза, чтобы не смотреть на Пустоту…

Пока Линь Сянтянь обдумывал эту новую информацию, в его голове крутились шестеренки. — Тогда… техника, которую он использовал против Дуаня Лейтина в самом конце, была… Печатник Души?! — Объявил Линь Сянтянь. — А потом, когда он исчез… это было из-за Камня-Ядра?!

— Именно. Это произошло из-за Печатника Души и Каменя-Ядра. — Пустота подтвердил. — И причина, по которой второй «Рев Бога Грома» Дуань Лейтин был отражен, связана с тайной Бай Юньфэя. Не было никакой другой причины, по которой Дуань Лейтин проиграл бы так быстро, если бы не это…

Свет в глазах Линь Сянтянь стал еще ярче. — О чем ты вообще думаешь? — Спросил он.

— Мы убьем его. — Пустота с ненавистью сплюнул. — [Печатник Души] и [Камень-Ядро]… мы с тобой возьмем по одному!!

Ненависть Пустоты к Бай Юньфэю не могла быть просто сдержана. Он ничего так не хотел, как полностью уничтожить Бай Юньфэя и разорвать его душу на части!

Его бегство от битвы было унизительно, он знал это и очень сожалел об этом, но… просто не было никакой помощи! В то время он не очень хорошо соображал! Когда он увидел, как был уничтожен Аватар Дуаня Лейтина — который был немного сильнее его собственного Аватара в то время — разум Пустоты был наполнен «знакомым» типом страха, который заставил его немедленно бежать. Разум был переполнен отчаянием и безысходностью, единственное, что она могла сделать, это сразу же сбежать с поля боя…

У Цинь Банцзе и остальных были те же мысли. Душевная травма, оставленная Бай Юньфэем была просто слишком глубокой…

Бай Юньфэй был человеком, которого все из Школы Очищения Духа очень боялись. И никому не было трудно понять почему.

Но теперь, когда он мог успокоиться, Пустота был полон негодования! Его предыдущее поведение было просто невыносимым… это был идеальный шанс убить Бай Юньфэя!

Он не знал, как Бай Юньфэй жил или даже сумел пробиться в ряды клана Яо, но это было не важно. С двумя Аватарами — Пустоты и марионетки — духовного зверя Линь Сянтянь здесь, они оба должны были убить Бай Юньфэя!

***

Один вечер обсуждения позже, на следующий день.

Пустота, Линь Сянтянь и другие Короли Духа повели союзную армию к городу Яо, чтобы совершить свой третий штурм. Линь Сянтянь потребовалось некоторое время, чтобы очистить иллюзию, расположенную вокруг города, но когда она упала…

У всех отвисла челюсть… там ничего не было!

Город Яо был… уничтожен!!

Глава 1059: Кто охотник, а кто добыча?

От городских стен до самого его центра… Город Яо исчез до самой последней плитки!

На его месте остался только кратер! Гладкий кратер, в котором не было абсолютно ничего, кроме пустого зрелища, на которое могли бы глазеть союзные школы!

— Что… что это такое?…

Ученики и Короли Духа, все были поражены этим зрелищем, когда они поняли, что гигантского города больше не было там.

— Это [Камень-Ядро]!!

3 слова были произнесены внизу одно за другим, как будто они были ядовитыми. Черный свет скручивал и скручивал его фигуру, как будто имитируя гнев, который он чувствовал.

Ошеломленный Линь Сянтянь стоял прямо перед ней. — Ты… говоришь, что он использовал [Камень-Ядра], чтобы унести весь город?! Это… оно способно на что-то подобное?!

— Вслед за ним! — Пустота взорвалась гневом. — Мобилизуй армию! Мы обыщем каждый дюйм горы Циман, если прийдется, Бай Юньфэй должен быть найден!

***

Между тем, в другом месте, далеко от того, где когда-то стоял город Яо.

4 фигуры стояли на вершине высокой горной вершины. Бай Юньфэй, Ву Дицзянь, Дань Тэн и Яо Вучэнь.

Бай Юньфэй смотрел в ту сторону, где когда-то был город Яо. Его глаза были закрыты, как будто он пытался что-то почувствовать.

Яо Вучэнь и двое других встревожено стояли позади него. Если они хотели что-то спросить у Бай Юньфэя, то все они, должно быть, сочли благоразумным подождать.

Все трое испытывали благоговейный трепет перед Бай Юньфэем. Переселение жителей города Яо в [Камень-Ядро] было именно тем, чего они ожидали. Они просто никогда не ожидали, что Бай Юньфэй сможет «забрать» весь город.

***

Некоторое время назад Бай Юньфэй вышел из Мира Ядра, чтобы поприветствовать Яо Вучэня и остальных. Для них настало время начать вводить граждан в Мир Ядра.

Но потом Бай Юнфэй сказал, что это будет слишком «хлопотно». Он также сказал, что есть еще кое-что, что он хотел бы «попробовать».

«Через мгновение вы все почувствуете вокруг себя странную энергию. Не сопротивляйся этому». — Так он сказал жителям города Яо.

Бай Юньфэй взлетел в небо. Сбитые с толку, Короли Духа последовали за ним, чтобы узнать, что он задумал.

— Мне придется позаимствовать твою «умственную энергию». — Спросил Бай Юньфэй у Королей Духа. Они были еще больше сбиты с толку, пока все не почувствовали, как что-то коснулось их ментального пространства — это была сила [Браслета Очарования], ментальная связь!

Позаимствовав их силу, Бай Юньфэй смог распространить свою духовную силу по всему городу, что бы покрыть все пространство. Световой барьер окружил весь город Яо и даже глубоко зарылся в землю…

Спустя полчаса и очень много шока, весь город Яо был потрясен до основания, как будто он был «выкопан»…

А в следующую секунду… все исчезло!

И город, и жители переместились в Мир Ядра, оставив только Бай Юньфэй, Ву Дицзянь, Дань Тэна и Яо Вучэнь, стоящие там в небе.

***

Глаза Бай Юньфэя широко распахнулись. — Они уже здесь!

— А кто они такие? — Спросил Ву Дицзянь.

— Члены альянса. Они поняли, что мы сделали, и начинают обыскивать это место…

— Ты… ты можешь все это рассказать?!

Расстояние между этим местом и городом Яо было слишком большим! Даже Император Духа на ранней стадии не должен был быть в состоянии покрыть такое большое расстояние своим духовным зрением! Как же так получилось, что Бай Юньфэй смог это сделать?! Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

— Возможно, мое духовное чувство и не способно на это, но [Камень-Ядро] позволяет мне чувствовать колебания пространственной энергии. Я чувствую, как множество людей Телепортируется во всех направлениях. Они явно пытаются нас найти.

— Хе-хе, дурацкое поручение… — Засмеялся Ву Дицзянь. — Мы бы посмеялись над ними, если бы они нас догнали.

Он мог бы сказать, что теперь, узнав о способности [Камня-Ядра] Телепортироваться на большие расстояния за один раз. Расстояние, пройденное с [Камнем-Ядром], было намного выше, чем у двух Императоров Духа на ранней стадий развития. Как сказал Ву Дицзянь, быть пойманным сейчас было очень маловероятно.

— Юньфэй, мы должны попытаться покинуть горы Циман так быстро, как только сможем. У тебя есть другие планы? — Наконец спросил Дань Тэн.

Дань Тэн действительно хотел немедленно покинуть это место, если быть честным. Но Бай Юньфэй, оставшийся здесь, сказал ему, что было что-то еще, что младший мужчина планировал.

— Ха-ха, Не беспокойся. Мы можем уйти в любое время, когда захотим… — Усмехнулся Бай Юньфэй. — Дядя Дань Тэн, только не говори мне, что ты не хочешь отплатить нашим врагам за то, что они уже сделали?

— Что? — Дань Тэн моргнул. — Только не говори мне, что это так…

Вспышка света зажглась в глазах Бай Юньфэя. — Единственное, что мы смогли сделать, это защитить город Яо своей жизнью. Но сейчас…

Он снова повернулся и посмотрел в сторону города Яо. — Но теперь позиции «Охотников» и «Добычи» поменялись местами…

Трое мужчин ошеломленно посмотрели на Бай Юньфэя; неужели он действительно пытался контратаковать их врагов?!

— Но… мы имеем дело, по меньшей мере, с двумя Императорами Духа, мой юный друг. Хотя [Печатник Души] и [Камень-Ядро] очень сильны, борьба с двумя из них окажется очень трудной. У нас есть преимущество в Королях Духа, но это преимущество ничего не значит в битве с Императором Духа… — Посоветовал Яо Вучэнь.

— Ха-ха, ты переоцениваешь мои способности, глава клана. Моя борьба с двумя Императорами Духа не была бы немного «трудной», это была бы резня.

Во время его битвы с Аватаром Дуань Лейтина, Бай Юньфэй только сумел легко победить из-за того, что его враги не знали его возможностей. Без [Шарфа Страж Души], способного смягчать и отражать ментальные атаки, не было никакого способа, которым Бай Юньфэй смог бы победить Дуань Лейтин. 2 других Императора Духа определенно знали, на что сейчас способен Бай Юньфэй, и не стали бы использовать ментальную атаку, если бы они сражались сейчас. Это означало, что Бай Юньфэй сделал один убойный ход и имел меньше шансов на победу.

— Тогда зачем тебе это делать?…

— Действительно, борьба с двумя Императорами Духа была бы невозможна для меня «прямо сейчас», но… они в настоящее время распространяются в попытке найти нас.

Он посмотрел в другую сторону с холодной улыбкой. — Есть такая тактика, которая называется «партизанская война»…

***

*Бум!!!*

В середине гор Циман внезапный взрыв нарушил тишину, которая была здесь до этого.

— А где же они?!

С их насеста высоко в небе, Пустота и Линь Донгсяо внезапно исчезли в тот момент, когда они услышали взрыв!

Расстояние, на которое Император Духа мог Телепортироваться сразу, было значительным, и поэтому им не потребовалось много времени, чтобы прибыть туда, где произошел взрыв.

Но там не было ничего, кроме боевых шрамов. Битва была «уже» закончена.

— Это были люди из Школы Ветра и Молнии. — Заговорил Пустота. Те, кто искал в этом районе, были Король Духа на ранней стадии из Школы Ветра и Молнии и его учеников.

— Вслед за ними!! — Разъяренный, Линь Сянтянь превратился в луч энергии, чтобы улететь в определенном направлении в надежде, что следы Бай Юньфэя будут найдены.

*Бум!!*

Когда эти двое были достаточно далеко в определенном направлении, еще один взрыв был слышен на юге!

— Нет!!

Они сразу же Телепортировались к источнику в надежде оказаться там вовремя на этот раз!

Но, как и в прошлый раз, они прибыли на поле боя слишком поздно. Король Духа на средней ступени из Школы Укрощения исчез.

И именно тогда 2 Императора Духа поняли, что разделение, чтобы преследовать Бай Юньфэй, было ужасной ошибкой…

Глава 1060: Воссоединение

Любой, кто найдет Бай Юньфэя, определенно умрет. Но они, по крайней мере, продержатся достаточно долго, чтобы оба Императора Духа смогли добраться туда и разобраться с Бай Юньфэем. Потеря их собственных членов была тем, что они не желали, но и Пустота, и Линь Сянтянь согласились, что это была приемлемая жертва. Если бы они вдвоем смогли добраться туда, то Бай Юньфэй был бы убит очень быстро.

К сожалению, их «ожидания» не вписывались в реальность…

Сила Бай Юньфэя была настолько сильна, что 1-2 Королей Духа было недостаточно даже для того, чтобы «задержать»!

Это была уже не охота на Бай Юньфэя, а выжидательная игра для Бай Юньфэя, чтобы «навестить» их!

И что еще хуже, Бай Юньфэй мог использовать использование других Королей Духа, таких как Ву Дицзянь и Дань Тэн, просто выпускать их из Мира Ядра, делая любую борьбу еще легче, чтобы быстро закончить.

Таким образом, потребовалось всего лишь мгновение для того, чтобы Короли Духа из Школы Укрощения и Школы Ветра и Молнии были пойманы и брошены в Мир Ядра, чтобы разобраться с ними позже.

Пустота сразу же приказал Цинь Банцзе: — Соберите всех разом!!

Члены каждой союзной школы вернулись сразу же, но их силы умели потерять еще две группы!

Одна группа из Школы Ветра и Молнии и одна группа из Школы Очищения Духа!

4 группы уже были потеряны, а это значит, что 4 Короля Духа отсутствовали в действии! За такое короткое время! И ни одна из других групп даже не видела тени своего врага!

***

Чуть подальше от союзных школ. На травянистом холме.

Голова Бай Юньфэя была запрокинута к небу, когда он почувствовал ауры врагов. — Они быстро ухватились за наш план. Наши враги собираются вместе. Я уверен, что они не дадут нам возможности нанести им еще один удар.

— Да, теперь они не захотят выходить сами… — С сожалением заметил Ву Дицзянь. — Они очень ненадежная компания. Мы загоняем наживку, и они попадаются на нее, и у них есть 2 Императора Духа в погоне за диким гусем. Действительно сейчас…

По правде говоря, группа изначально считала план Бай Юньфэя немного опасным. Но после того, как они увидели ошеломляющий успех этого, они теперь должны были согласиться, что [Камень-Ядро] был слишком мощным. Все, что им нужно было сделать, это использовать [Камень-Ядро] для Телепортации, и даже Император Духа был бы сброшен с их хвоста…

— Что же нам теперь делать, Юньфэй? Ждать лучшего шанса? Или нам лучше… уйти?

Ву Дицзянь и Яо Вучэнь пристально посмотрели на Бай Юньфэя, когда Дань Тэн задал этот вопрос. Так или иначе, группа считала своего самого молодого компаньона чрезвычайно опытным тактиком.

— Мы поймали только 4 Короля Духа, зачем останавливаться на достигнутом?

— А? Ты все еще хочешь продолжить? Но если они собираются вместе вокруг Императора Духа, то какие у нас шансы?

— Пока что нет. Нам просто нужно следовать за ними.

— Следовать за ними? — Никто не знал, что имел в виду Бай Юньфэй.

— Да, следуйте за ними. Неважно, как долго они будут искать нас, мы будем ждать, даже когда они будут грязными и уставшими.

— Э-э… — Дань Тэн сделал нелепую паузу. — А что потом?

— Мы подождем. — Загадочная улыбка появилась на лице Бай Юньфэя.

— Постой-ка. — Ву Дицзянь все еще не мог понять, к чему клонит Бай Юньфэй. — Эй, Бай Юньфэй. Неужели ты не можешь бросить все это с такой таинственностью? А что ты планируешь? Скажите нам прямо и просто. Так чего же мы ждем?

— Хе-хе… — Рассмеялся Бай Юньфэй. — Я еще немного подержу вас в напряжении. Вы скоро сами все узнаете.

Он снова повернул голову к южному небу и нетерпеливо посмотрел на него. — Теперь это будет скоро…

***

Так прошло 8 дней, и союзные школы были совершенно потрясены до невероятности.

Они жались друг к другу, как муравьи. С тех пор, как они попали в засаду и были уничтожены Бай Юньфэем один за другим, никто в армии не осмеливался свернуть на свои собственные пути.

Армия никогда не покидала горы Циман. Вместо этого они ходили кругами в надежде найти Бай Юньфэй…

Короче говоря, Пустота и Линь Сянтянь еще не отказались от поисков Бай Юньфэя.

Они знали из предыдущих действий Бай Юньфэя, что Бай Юньфэй никогда не «отпустит» их так легко. Вполне возможно, что он лежал в засаде и ждал подходящего случая.

И так они вдвоем заставили Королей Духа собрать армию и сформировать сплоченный поисковый отряд. Таким образом, у Бай Юньфэя не было бы никакого способа целиться в любые разрозненные группы, не будучи немедленно обнаруженным и не имея вражеских подкреплений поблизости. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Они отчаянно надеялись, что им удастся найти место, где Бай Юньфэй может быть остановлен, а затем впоследствии убит.

Но к разочарованию Пустоты и Линь Сянтянь — и тайному облегчению армии — Бай Юньфэй так и не появился.

Люди начали думать, что Бай Юньфэй уже покинул горы Циман. Это казалось особенно удручающим, что возможность Бай Юньфэя смеяться над их глупостью была высока…

***

Утром 9-го дня.

Бай Юньфэй и 3 Короля Духа стояли на вершине особенно обыкновенного утеса. Больше не в силах сдерживать свое любопытство, Ву Дицзянь спросил: — Я уже спрашивал, Бай Юньфэй, чего именно мы ждем? Что ты задумал в этой своей голове? Чего мы ожидаем?

Он не знал, сколько раз задавал этот вопрос за последние несколько дней, но Бай Юньфэй никогда не давал ему прямого ответа.

Но только сейчас.

— Это здесь!

— Это здесь? Это что такое?

Не ожидая ответа, Ву Дицзянь в замешательстве посмотрел на Бая Юньфэя. Но мгновение спустя, 3 Короля Духа поняли, что что-то приближается.

Где-то вдалеке по небу летела фиолетово-зеленая молния!

Это было очень далеко от них, так что свет был практически крошечной точкой, но… кто-то определенно летел по небу!

*Грохот, грохот…*

Шок становился все более и более очевидным для Ву Дицзяна и других, когда полоса света становилась все ближе и ближе!

По грохоту грома и порывам ветра 3 Короля Духа поняли, насколько силен был этот пришелец!

— Король Духа на поздней стадии!! — Первым закричал Яо Вучэнь. Будучи сам Королем Духа на поздней стадии, он мог сказать по этой ауре, что этот «человек» не был слабаком!

— Нет! Постой… это… это не духовный практик. Это же духовный зверь! — Ву Дицзянь ответил ему вслед.

— А! — Он понял секундой позже. — Это он!!

Понимание осенило лицо Ву Дицзянь. Наконец-то он понял, кого Бай Юньфэй ждал все это время.

Полоска света становилась все ближе и ближе к этой четверке. Наконец, Дань Тэн и Яо Вучэнь смогли разглядеть того, кто был внутри полосы света: гигантская птица, чьи крылья сияли одновременно зеленым и фиолетовым!

*Ф-фух!!*

Пространство перед Яо Вучэнем и двумя другими Королями Духа стало туманным, когда полоса света полетела на Бай Юньфэя!

— Юньфэй! Юньфэй!!!! Юньфэйии!!!!! — Выкрикнул восторженный голос. Радостные нотки в птичьем голосе были очевидны, но и намеки на рыдания тоже.

Поскольку Бай Юньфэй стоял неподвижно, ему не потребовалось больше нескольких редких мгновений, чтобы гигантская птица достигла Бай Юньфэя. Врезавшись в него, птица, наконец, остановилась, чтобы посмотреть на трех Королей Духа позади Бай Юньфэя. Крылья этой птицы были распростерты на груди Бай Юньфэя, как будто она «обнимала» его…

С крыльями, обнимающими его грудь и мягкими перьями, щекочущими его лицо, Бай Юньфэй засмеялся с радостью: — Ха, твое нынешнее тело стало довольно большим, Сяо Ци…

Эта гигантская птица была Сяо Ци!!

— Юньфэй! Юньфэй~! Мы наконец-то нашли тебя! Я просто знал, что ты жив! Там нет никакого способа, чтобы ты не был в порядке!

Сяо Ци всхлипнул от облегчения. Радость от того, что он нашел свою долгожданную семью, почти поглотила птицу его слов. Сяо Ци потребовалось все, что он мог, чтобы сформировать связное предложение, когда он рыдал в груди Бай Юньфэя.

Через секунду он понял, что имел в виду Бай Юньфэй, когда говорил, что он вырос еще больше. Было короткое свечение света, когда Сяо Ци уменьшился в размере, чтобы вернуться к своему первоначальному размеру. Снова маленький, Сяо Ци чирикал и танцевал с радостью на руках Бай Юньфэя.

Им не нужны были слова, чтобы показать, как сильно они скучают друг по другу. Не с той духовной связью, которую они разделяли.

Бай Юньфэй перевел взгляд с Сяо Ци на то место, откуда прилетела птица.

Там, в небе, парили две фигуры.

В тот момент, когда его взгляд переместился на фигуру в белом, Бай Юньфэй почувствовал, что мир остановился…

— Синьюнь…

Глава 1061: В бой

Фигура в белом грациозно парила в воздухе, как бабочка. Порхая по небу, фигура бросилась в объятия Бай Юньфэя…

— Синьюнь… — Повторил Бай Юньфэй. Его руки крепко обхватили дрожащую фигуру человека в его руках. Как ни странно, горло Бай Юньфэя слегка пересохло. Он несколько раз открыл и закрыл рот, хотя после того первого раза не было произнесено ни слова.

Дрожащий голос прошептал в уши Бай Юньфэю: — Пожалуйста… ничего не говори. Я боюсь, что снова проснусь, если ты что-нибудь скажешь…

Он сразу же успокоился.

Голос снова заговорил: — Еще мгновение… это все, что я прошу, если это сон?…

Это был мягкий голос, наполненный необузданными эмоциями, но каждое слово причиняло боль сердцу Бай Юньфэя…

Бай Юньфэй заставил себя успокоиться. Слегка улыбнувшись, он поднял правую руку и нежно погладил шелковистые волосы человека, которого обнимал. — Ничего не бойся.

— Это не сон. — Прошептал он в ответ. — Я вернулся, Синьюнь.

Синьюнь снова задрожала. Ее руки слегка прижались к Бай Юньфэю, так что она смогла посмотреть вверх. Ее полные слез глаза встретились с глазами самого Бай Юньфэя. Чья-то рука мягко коснулась щеки Бай Юньфэя.

Усмехнувшись, Бай Юньфэй погладил ее руку, которая коснулась его щеки. — Ты же знаешь, что я не лгу.

Это был не сон. Синьюнь не нужно было больше бояться просыпаться думая, что Бай Юньфэй исчезнет, как раньше…

Страх того, что все это было сном, медленно уходил из глаз Тан Синьюнь. Чем дольше она смотрела на Бай Юньфэя, тем больше росла ее надежда. Вскоре уголки ее губ начали подергиваться в преддверии крика. Кивнув, она уткнулась лицом в плечо Бай Юньфэя и заплакала…

И вот они вдвоем стояли там, в небесах, говорили и ничего не делали, только обнимали друг друга.

Не имея ни малейшего представления о том, что происходит, Яо Вучэнь указал на Дань Тэна: — И эти люди…?

— Она невеста Бай Юньфэя, а эти 2 духовных зверя — его компаньон духовный зверь и друг. Я понятия не имел, что он ждал их… связь между Сяо Ци и Бай Юньфэем, должно быть, предупредила их о положении Бай Юньфэя.

— 2 Короля Духа на поздней стадии и 2 Короля Духа на ранней стадии… — Кивнул Яо Вучэнь. — Значит, он их ждал? Это значительное проявление силы, но опять же, я боюсь против двух Императоров Духа…

Все это время Яо Вучэнь думал, что Бай Юньфэй «ждет» подкрепления на уровне Императора Духа. Неужели этих новоприбывших действительно будет достаточно, чтобы сразиться с двумя Императорами Духа?

— Это нехорошо!! — Внезапно ЯО Вучэнь в ужасе вскинул голову. — Наши враги могут заметить следы энергии прямо сейчас! Нам придется немедленно сменить позицию!

*Грохот, грохот…*

Словно в ответ на его страхи, 2 луча света — один золотой и один темный — пронеслись по небу к Бай Юньфэю и его группе!

— Я еще о многом хочу поговорить с тобой, Синьюнь, но с этим придется подождать. Подожди меня в Мире Ядра, хорошо? — Бай Юньфэй успокаивающе прошептал Тан Синьюнь.

Больше не плача, Тан Синьюнь наклонила голову, чтобы снова посмотреть на Бай Юньфэя. Ее лицо мягко изменилось, когда она поняла ауры приближающихся двух людей. — Они… враги, Юньфэй?

— Какие у них ужасные ауры… — Она вздрогнула.

— Это долгая история. — Бай Юньфэй ободряюще улыбнулся ей. — Я расскажу тебе все через минуту. Но сейчас… я должен иметь с ними дело. Подожди меня в Мире Ядра, хорошо?

— Нет… я буду драться вместе с тобой!! — Бай Юньфэй не ожидал от нее такого ответа. Мягкое и успокаивающее выражение исчезло с лица его возлюбленной. На его месте было решительное выражение лица и… даже убийственное намерение.

Думая об этом сейчас, Сяо Ци, Лун Лань, Тан Синьюнь и ее партнер — духовный зверь Сяо Бай, должно быть, искали его все это время, особенно в последние полгода. Ее гнев на врагов был вполне предсказуем.

— Ладно. Тогда ты, Сяо Ци, Лун Лань и Сяо Бай будете иметь дело с Королями Духа. Будьте осторожны.

Не желая спорить, Бай Юньфэй решил пойти с ней на компромисс. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Он снова посмотрел на большую фигуру, стоящую чуть поодаль от них. — Давно не виделись, Лун Лань. Ты стал намного сильнее.

Лун Лань физически совсем не изменился с тех пор, как они расстались 3 года назад, но сейчас он был сильнее. Он кивнул на слова Бай Юньфэя: — Мы все знали, что найдем тебя, Юньфэй. Мы знали, что с тобой все будет в порядке.

— Жизнь была тяжелой для нас эти последние несколько лет, Юньфэй… теперь, когда мы нашли тебя, я не прощу тебе, если ты будешь плохо обращаться с Синьюнь.

Затем раздался голос неизвестной женщины, поразивший Бай Юньфэя. Взглянув на источник, он увидел Быстрокрыла, сидящую на плече Лун Ланя.

— Сяо… Сяо Бай?! Ты можешь говорить?! — Его глаза широко раскрылись.

Сяо Бай летела рядом с Бай Юньфэем. — А чему тут удивляться? Я ведь теперь тоже духовный зверь 7-го уровня, не так ли? Разве это странно, что я могу говорить?

— Э-э… — Бай Юньфэй смутился. — Ха-ха, немного трудно привыкнуть к этому ни с того ни с сего…

Взрыв энергии от двух приближающихся Императоров Духа привлек внимание Бай Юньфэя. — Мы можем поговорить об этом позже. Сяо Ци, Лун Лань, приготовьтесь к битве!!

— Юньфэй, враг почти настиг нас, мы должны уйти сейчас же!! — Яо Вучэнь уже начинал впадать в отчаяние. Враг подошел слишком близко, чтобы ему это нравилось.

Тан Синьюнь передала черное кольцо в руку Бай Юньфэя. Взяв его, он повернулся к трем мужчинам, стоявшим там. — Нет необходимости. Мы сейчас же все доведем до конца.

— Что?! — Воскликнул Яо Вучэнь. — Ты хочешь сразиться с ними?! Но почему же!

— Это что, шутка, Бай Юньфэй? — Нервно спросил Ву Дицзянь. — Ты единственный, кто способен сражаться наравне с Императором Духа. Что мы можем сделать против двоих?

— Сяо Ци и я будем иметь дело с двумя Императорами Духа. Ты можешь разобраться с остальными.

Шокирующее заявление. Вряд ли кто-то из трех Королей Духа мог поверить в то, что говорил Бай Юньфэй.

Бай Юньфэй взмахнул рукой и вывел всех Королей Духа клана Яо из Мира Ядра, а так же фамильяры 7-го уровня тоже были выведены наружу.

— Глава клана, мое полное выздоровление произошло исключительно благодаря вашему клану Яо. Поэтому я клянусь вашему клану — враги вашего клана Яо будут уничтожены! Я не позволю даже одному из них покинуть это место живым сегодня!

*Бум!!!*

Волна силы вырвалась из Бай Юньфэя в тот момент, когда он произнес последнее слово. Взлетев до небес, как по уровню мощности, так и по высоте, Бай Юньфэй полетел на двух приближающихся Императоров Духа!

Небо сразу же залило элементальным Огнем. Чем больше росла аура Бай Юньфэя, тем больше рождалось элементального Огня! Вскоре аура Бай Юньфэя сравнялась с аурой двух Императоров Духа!

«Искусство Двойного Пламени» — режим«Берсерк»!

*Рев!!*

Над Золотым лучом света из ниоткуда появился Золотой Тигр. Волна энергии вырвалась из Тигра, когда он поднял голову и заревел на небеса!

Черная полоска на правой стороне имела демоническую фигуру, сделанную из теней сверху. Распустив 2 одинаковых черных крыла, фигура выглядела особенно зловеще.

— Умри!! — Раздался громовой голос из черного луча света. Это было просто утверждение, а не ментальная атака, но демоническая фигура над черной фигурой подняла свою правую руку высоко в небо. Он взмахнул ладонью вниз со всей силой, на какую был способен, чтобы раздавить Бай Юньфэя!

«Печать Уничтожения»!

Гигантский Тигр взмахнул одной из своих когтей. Сила за его когтями чувствовалась, как будто он был готов разорвать небеса на части, когда лучи золотого света выстрелили из когтей в сторону Бай Юньфэя!

Сразу же, 2 Императора Духа посылали свои самые сильные атаки на Бай Юньфэя!

Глава 1062: Захват Пустоты

Перед лицом двух ужасно мощных атак, Бай Юньфэй на мгновение застыл, чтобы выполнить серию ручных пасов. Элементальный Огонь вокруг него собрался в его руках, прежде чем взорваться наружу!

*Рев!!*

2 Огненных Дракона вырвались из рук Бай Юньфэя и устремились в небеса! У двух Драконов, достигавших 10 метров в диаметре, сквозь них пробегали искры молний, а в нескольких местах виднелись крошечные серые пятна. Это было внушающее благоговейный трепет зрелище.

«Двойная Вспышка Дракона» с частичкой энергии Хаоса!

Как и 2 Императора Духа, с которыми он столкнулся, Бай Юньфэй начал с самой сильной атаки своего собственного арсенала!

*Бум!!!*

Первым, кто столкнулся с «Двойной Вспышкой Дракона» с частицей энергии хаоса, была «Печать Уничтожения». Атака Пустоты была наполнена законом Тьмы, но атака Бай Юньфэя была усилена законом Огня и энергии Хаоса. По сравнению друг с другом, это было просто увидеть… гигантская темная ладонь будет раздавлена, и «Двойная Вспышка Дракона» с частицей энергии Хаоса продолжит дальше двигаться в направлении Аватара Пустоты!!

Этот нынешний Аватар Пустоты сформировался всего год назад. Сформированный с опытом прежних времен, этот Аватар был еще довольно слаб. Это был все еще только Император Духа на ранней стадии, но он был слабее, чем его предыдущий Аватар и Аватар Дуаня Лейтина.

Если атака Дуаня Лейтина — усиленная его собственным пониманием закона Молний — проиграла «Двойной Вспышке Дракона» с частицей энергии Хаоса Бай Юньфэя, то атака Пустоты не сможет сравниться с ним.

Но Пустота воспринял поражение его атаки как должное. Черный занавес появился перед ним и заблокировал хаотическую «Двойную Вспышку Дракона» с частицей энергии Хаоса от удара в него.

Он стал сильнее за последние 3года! — Можно было ожидать, что Бай Юньфэй будет сильнее, чем раньше, но Аватару Пустоты все еще был трудно в это поверить. Он знал, насколько мощной может быть атака Бай Юньфэя и как они могут полностью превзойти здравый смысл, но все же! Скорость, с которой улучшался Бай Юньфэй, была умопомрачительной, и Аватар Пустоты не мог не чувствовать себя напуганным им!

Тем не менее, Пустота был полон решимости убить Бай Юньфэя раз и навсегда!

Бай Юньфэй, возможно, и одержал верх в своем обмене с Аватаром Пустоты, но был еще один человек, о котором нужно было беспокоиться. «Печать Уничтожения» исчезла, но не атака Линь Сянтянь!

*Свист!!*

Пока оседали осадки от тушащего уплотнения и «Двойная Вспышка Дракона» с частицей энергии Хаоса, золотые полосы света полетели прямо в голову Бай Юньфэю!

Они путешествовали довольно долго, прежде чем внезапно столкнулись друг с другом, образовав гигантский золотой шар света. Удвоившись в скорости и мощности, вновь сформированный шар света выстрелил в Бай Юньфэй, как пуля!

Бай Юньфэй все еще приходил в себя от использования «Двойной Вспышки Дракона» с частицей энергии Хаоса, когда пуля была в нескольких шагах от удара. Не было никакого способа, которым он смог бы увернуться или защититься от него!

*Бз-з-з…*

Завиток черного света материализовался перед Бай Юньфэем. Превратившись в Водоворот, свет поглотил шар света и предотвратил его попадание в Бай Юньфэя! Шар света просто упал в Водоворот и исчез, как камешек, падающий в лужу воды!

*Свист…*

Дополнительный эффект +10 [брони] Бай Юньфэя, активирован!

[+10 дополнительный эффект: Употребляет духовную силу, создавая «Всепоглощающий Водоворот Тьмы», который обнуляет любую элементальную атаку, направленную на пользователя. Перезарядка: 10 минут.]

Глаза Бай Юньфэя блеснули светом удовлетворения, когда он увидел, что атака Линь Сянтянь была отбита. Сосредоточившись на Пустоте, он призвал свою духовную силу к своей руке и указал на него пальцем!

— Стоять!!

Одно-единственное слово слетело с его губ, чтобы напасть на преисподнюю со звуком и силой!

Аватар Пустоты тут же напряглась. Собравшись с мыслями, Аватар сосредоточил свою духовную силу, создавая вокруг себя непроницаемый барьер.

*Бз-з-з…*

Раздался слабый гул в воздухе, когда духовная техника Бай Юньфэя встретило сопротивление со стороны защиты Аватара Пустоты. Черный свет вокруг Пустоты слегка мерцал, и от Аватара доносилось лишь тихое ворчание.

Техника «Закрепления Души» была высшей техникой небесного класса, которая могла нанести урон даже тем, кто сильнее ее заклинателя. Бай Юньфэй даже не был настоящим Императором Духа, и все же, в сочетании с [Шарфом Страж Души], он мог использовать технику «Закрепления Души», чтобы нанести вред Аватару Пустоты. Но даже с учетом сказанного, разница в силе была все еще достаточно велика, чтобы Аватар Пустоты не был значительно затронут техникой.

— Стоять!! Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Затем последовал еще один шок для Аватара Пустоты — то же самое слово было сказано!

Техника «Закрепление Души», опять же!

— Стоять!!

— Стоять!!!

А потом появились еще двое! Что же в этом мире делал Бай Юньфэй?

Как будто здесь не было никого, кроме Бай Юньфэя и Аватара Пустоты. Бай Юньфэй был неумолим и продолжал использовать одну технику «Закрепления Души» за другой!

В конце концов, 5 из них были использованы на Аватаре Пустоты!

— Что?! — Пустота была безмолвен, что это была за тактика? Нападать на него с одной и той же техникой снова и снова, как это… сколько ненависти Бай Юньфэй имел к нему!?

Ну, тогда еще раз. Нетрудно было заметить, что обе стороны питают друг к другу огромную ненависть.

И все же… что это была за «самоубийственная» тактика!! Если бы случайно Бай Юньфэй смог даже ранить Аватара Пустоты… как насчет Линь Сянтянь? Бай Юньфэй полностью игнорировал Линь Сянтянь! Это была определенно невежественная тактика, которая приведет только к смерти Бай Юньфэя, не так ли?!

Но у Аватара Пустоты не было времени подумать об этом. Он должен был иметь дело с несколькими техниками «Закрепления Души», которые собирались ударить его!

*Хркк!!*

На этот раз он был не в состоянии блокировать эти техники «Закрепления Души». Острая боль пронзила его насквозь. Черный свет вокруг его фигуры уменьшился на значительную величину, открывая его Аватар, искажающийся в нескольких местах и даже немного более прозрачный!

*Бз-з-з…*

Как только разум Пустоты пришел в смятение, золотая полоса света полетела от Бай Юньфэя в сторону Аватара Пустоты!

*Гонг…*

Раздался громкий, но мелодичный звук, и гигантский золотой [колокол] обрушился на Пустоту!

[Колокол Клетка Короля]!!

Глаза Бай Юньфэя были немного налиты кровью, а вены по всему его телу вздулись наружу. Использование технику «Закрепления Души» 5 раз подряд было чрезвычайно утомительно для его ума. Но у него все еще была сила сражаться. Прежде чем была использована последняя техника «Закрепления Души», Бай Юньфэй сумел набросить [Колокол Клетка Короля] на Аватар Пустоты.

И так всего за несколько мгновений с начала боя, Бай Юньфэй смог поймать в ловушку Императора Духа!

Недолго осталось до того, как Аватар Пустоты вырвется из его оков. [Колокол Клетка Короля] удержит его самое большее на несколько секунд. Если бы Бай Юньфэй использовал [Печатник Души], то Аватар Пустоты наверняка была бы побежден.

Но… не было никакого способа, которым Бай Юньфэй сможет использовать его!

Он сражался не с одним врагом… а сразу с двумя!

Если бы Бай Юньфэй бросил [Печатник Души], Линь Сянтянь отступил бы, чтобы прикрыть Аватара Пустоты, но поскольку он этого не сделал, Линь Сянтянь бросился прямо на Бай Юньфэя, чтобы атаковать!

И поскольку Линь Сянтянь был практически проигнорирован Бай Юньфэем, когда он атаковал Аватар Пустоты, потребовалось всего несколько секунд, чтобы Линь Сянтянь был в пределах досягаемости от него!

Как поначалу думал Пустота, акт полного сосредоточения на одном противнике и игнорирования другого был просто глупой и самоубийственной тактикой!

— Умри!!

Глаза Линь Сянтянь горели трепетом от возможности убить Бай Юньфэя. Все пять его пальцев блестели блестящим лезвием, когда они со свистом опустились вниз, чтобы ударить по голове Бай Юньфэя!

Глава 1063: Король Тигр с демоническими глазами как медиум

Вообще говоря, укротители зверей держали тела намного слабее, чем другие духовные практики, так как они решили посвятить свое время использованию марионеток — духовных зверей. Если бы духовный практик и укротитель зверей сражались врукопашную, то проигравший наверняка был бы укротителем зверей. Это почти само собой разумеется, что было правдой.

Но если укротителю зверей будет позволено иметь одну или, может быть, две марионетки — духовных зверя, то ситуация будет совершенно иной.

Марионетка — духовный зверь для укротителя зверей была как духовное оружием для духовного практика. Для укротителя зверей марионетка — духовный зверь была гораздо более важным орудием войны, чем духовное оружие.

Большинство Императоров Духа — особенно те, кто находится на уровне Императора Духа средней стадии — склонны формировать Аватар для себя. Формирование Аватара требовало огромного количества энергии и опыта, которые не могли быть легко получены обратно. Но компромисс обычно того стоил, так как иметь Аватара означало иметь дополнительную жизнь.

Это был тот момент, когда укротители зверей отличались от других духовных практиков.

Укротитель зверей использует духовных зверей в качестве Аватара, но не своего собственного. Другими словами, они превратили марионетку — духовного зверя в свое собственное тело!

Они не потрудились сформировать бестелесный Аватар с фрагментом своей собственной души. Укротитель зверей просто поселился бы в реальном теле их марионетки — духовного зверя!

Проще говоря, укротитель зверей мог отделить часть своей души и поместить ее в «медиум». Этот медиум был марионеткой — духовного зверя и мог быть использован в качестве другого тела!

По сравнению с кукловодством духовных зверей, эта тактика борьбы была на совершенно другом уровне. Для укротителя зверей это было так же важно, как личное духовное оружие для ремесленников.

Использование души для управления телом духовного зверя не было идеальным. Духовный зверь не смог бы использовать всю свою силу таким образом, но он все еще был намного сильнее, чем если бы духовный практик должен был сформировать Аватар самостоятельно. Если бы Аватар был слишком далеко от человека, духовный практик не смог бы вернуть потерянный фрагмент души, если бы Аватар был уничтожен.

А медиумом Линь Сянтянь был Король Тигр с демоническими глазами!

Король Тигр с демоническими глазами. Духовный зверь 8-го уровня на ранней стадии с двумя элементами Металл и Иллюзиям. Он также был одним из восьми Владык Духовных Зверей!

Было сказано, что 200 лет назад в Школе Укрощения было 2 Императора Духа и две марионетки — духовных зверей 8-го уровня, которые сражались с Королем Тигром с демоническими глазами. После массированной битвы со многими потерями и 100 лет укрощения, Школа Укрощения, наконец, смогла превратить Короля Тигра с демоническими глазами в марионетку — духовного зверя. И сегодня Король Тигр с демоническими глазами был медиумом Линь Сянтянь.

Как один с «демоническим глазом» в качестве части своего имени, Король Тигр с демоническими глазами имел особенно редкий элемент Иллюзия! Его глаза обладали чрезвычайными возможностями для Иллюзий и могли легко развязать атаки на основе Иллюзий, просто установив зрительный контакт!

Подобно Черному Королю Дракону с его «Рёв Девяти Небес», Король Тигр с демоническими глазами обладал собственной духовной техникой «Рёв Тигра Пустоты»! На самом деле, этот был намного сильнее предыдущего!

Каким бы мощным он ни был, Линь Сянтянь не смог использовать его в этой битве с Бай Юньфэем. Или, может быть, лучше сказать, что он не был готов.

Он видел, как Дуань Лейтин был поражен своей собственной ментальной атакой и побежден. Он также знал от Пустоты, что Бай Юньфэй был способен на какую-то «духовную технику», которая делал ментальную атаки неэффективными против него. Зная это, Линь Сянтянь знал, что будет лучше, если он не будет использовать самое мощную атаку Короля Тигра с демоническими глазами.

Если бы он столкнулся с обычным Императором Духа на ранней стадии, Линь Сянтянь просто использовал бы «Рёв Тигра Пустоты» и после чего убил бы противника.

Поскольку это было не так, Линь Сянтянь должен был бы использовать другой мощный атаки вместо этого!

Помимо Иллюзий, у Короля Тигра с демоническими глазами был еще и элемент Металл! Среди всех стихий Металл был самым деспотичным из всех!

Это было вполне естественно для духовного зверя использовать свое собственное тело для борьбы. После сотен или даже тысяч лет закалки их тел, тело духовного зверя было не слабее, чем утонченное духовное оружие!

А тело Короля Тигра с демоническими глазами было практически на одном уровне с духовным оружием небесного класса!

***

Медиум Линь Сянтянь был оставлен без препятствий на своем пути к Бай Юньфэю. Его тело сияло так же ярко, как миниатюрное солнце с несколькими лучами света, исходящими от него. Луч, который сиял ярче всего, исходил из правой руки Короля Тигра с демоническими глазами! Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Прямо на его правой руке был золотой тигровый коготь. Когти были еще больше заточены с силой закона Металла и двинулись, чтобы ударить Бай Юньфэя в лоб!

Бай Юньфэй не спасется, если этот коготь попадет в него!

И все же, казалось, не было большой реакции от Бай Юньфэя после того, как он использовал 5 техник подряд «Закрепления Души». Похоже, что он никуда не убежит!

На лице Линь Сянтянь появилась радостная улыбка. Победа была уже почти на их стороне!

Но затем глаза Бай Юньфэя сузились и начали ярко светиться странным светом!

*Взмах…*

Следующее, что почувствовал Линь Сянтянь, была странная энергетическая оболочка вокруг него. Он ничего не слышал и не чувствовал!

Каким-то образом его тело, которое летело с головокружительной скоростью, немедленно и резко остановилось!

Это было похоже на то, как если бы он был запечатлен на какой-то фотографии с его правой рукой, остановившейся всего в двух сантиметрах от головы Бай Юньфэя!

Линь Сянтянь чувствовал, что все вокруг него было какой-то Иллюзией. Он мог видеть их, но… он ничего не чувствовал! Даже Бай Юнфэй — который был прямо перед ним — не мог почувствовать. И ауры Пустоты тоже не ощущал… абсолютно ничего нельзя было почувствовать!

[+10 Дополнительный эффект: Позволяет отправить цель в пределах 10 метров в изолированное измерение на 2 секунды. Цель не может атаковать или быть атакованной. Цель остаётся видимой. Перезарядка: 1 минута.]

Бай Юньфэй использовал способность [Камня-Ядра] на Линь Сянтянь и перенес его в другое измерение! В тот момент, когда активировался эффект [Камня-Ядра], Линь Сянтянь был «заперт» в другом измерении перед Бай Юньфэем!

Для Императора Духа две секунды — это очень большой промежуток времени. За это время можно было сделать многое, например, отступить после неудавшейся атаки. Но сейчас это было невозможно. Только не сейчас, когда его заперли здесь. Он даже не мог пошевелиться! Единственное, что он мог сделать, это просто стоять там, «перед» Бай Юньфэем!

Первое, что он попытался сделать, это вырваться на свободу, конечно, но он просто не мог! Как будто он попал в совершенно другой мир, где не было никого, кроме него самого!

Для любого другого человека две секунды были очень коротким промежутком времени. В этом временном диапазоне мало что можно было сделать…

В первую секунду Бай Юньфэй отступил на 5 метров от Линь Сянтянь и вызвал ореол разноцветного света к своей руке.

В следующую секунду ореол увеличился в размерах и полетел в пространство, где будет горло Линь Сянтянь, и остановился там, как будто ожидая, что в нем что-то будет содержаться.

На 3-ю секунду эффект [Камня-Ядра] был отменен.

*Бум!!*

Буря энергии вырвалась из Короля Тигра с демоническими глазами, как только он вернулся в реальный мир!

В тот момент, когда он «вернулся», ореол щелкнул вокруг горла Короля Тигра с демоническими глазами!

Нимб уменьшился в размерах, пока не стал плотно облегать шею!

И точно так же, энергия, которая взрывалась от Короля Тигра с демоническими глазами, немедленно остановилась!

Этот ореол был… [Кольцо Укрощения]!

Глава 1064: Проклятие Школы Укрощения, Кольцо Укрощения

Линь Сянтянь уже паниковал, когда [Кольцо Укрощения] сомкнулось на его горле. Его руки взлетели к шее в тот момент, когда он «вернулся», чтобы схватить [Кольцо Укрощения], но он опоздал на мгновение. Она уже была плотно обмотана вокруг его шеи!

И во второй раз за последние 5 секунд он замер!!

— Я сделал это!! — Бай Юньфэй широко улыбнулся от радости — он не думал, что его «план» сработает так хорошо!

Да… его план состоял в том, чтобы захватить Короля Тигра с демоническими глазами!! Он планировал это с тех пор, как Ву Дицзянь рассказал ему о укротителях зверей и их медиумах. Бай Юньфэй знал, что если он останется здесь, в горах Циман, и его план сработает, то они смогут найти нового «помощника».

Причина, по которой Сяо Ци не смог найти Бай Юньфэй через их духовную связь, заключалась в том, что Печатник Души запечатал его душу. Та же самая причина действовала на табличку жизни, которая находилась в Школе Ремесла, так как табличка жизни работала по принципу ощущения души и ауры владельца. Скольжение ничего не регистрировало, так как оно могло только чувствовать, что душа Бай Юньфэя больше не была в «мире», и поэтому у Школы Ремесла не было выбора, кроме как думать, что Бай Юньфэй был «мертв».

Когда Бай Юньфэй полностью оправился от последствий и печать Печатника Души была снята, духовная связь между ним и Сяо Ци была восстановлена. И он мог сказать из духовной связи, что Сяо Ци был не так уж далеко!

Как далеко это расстояние было неизвестно Бай Юньфэю, но он уже мог сказать, что Сяо Ци летит дальше. Таким образом, Бай Юньфэй знал, что это не будет долго, прежде чем Сяо Ци найдет его. Он также знал от Ву Дицзяня, что Лун Лань, Тан Синьюнь и Сяо Бай путешествовали вместе с Сяо Ци. И если они были там, то это означало, что с ними был еще один важный предмет…

«Проклятие Школы Укрощения», [Кольцо Укрощения]!

Бай Юньфэй ни за что не рискнул бы использовать его в битве против двух Императоров Духа. Но если один из них был духовным зверем, тогда все было по-другому…

Бай Юньфэй убедился, что Ву Дицзянь рассказал ему все, что знал о врагах, и Король Тигр с демоническими глазами был лишь одной из тем, которые он затронул. По его мнению, Бай Юньфэй был уверен, что он готов ко всему, что может произойти в этой битве, и был полностью готов использовать любое снаряжение, которое может оказаться полезным…

План был довольно прост: сначала заманить в ловушку Аватара Пустоты, а затем захватить Короля Тигра с демоническими глазами с [Кольцом Укрощения]!

Так вот почему он с самого начала был так сосредоточен на Аватаре Пустоты. Единственная причина, по которой он так часто использовал технику «Закрепления Души», заключалась в том, что он мог побороть некоторое свободное время, чтобы справиться с Королем Тигром с демоническими глазами в одиночку.

[Колокол Клетка Короля] был духовным оружием, предназначенным для захвата [Королей Духа] и ниже, а не Императора Духа. Использование его здесь означало, что был хороший шанс, что [Колокол Клетка Короля] может быть уничтожен, но Бай Юньфэй решил, что это стоило риска. Он даже рассматривал возможность использования Печатника Души, но он полагал, что Линь Сянтянь мог бы двигаться по-другому, даже если бы ему удалось запечатать Аватара Пустоты с его помощью. Имея Линь Сянтянь в другом измерении в течение двух секунд, также был риск, что Бай Юньфэй не был очень уверен, что это окупится, хорошо или нет.

К счастью, Король Тигр с демоническими глазами не использовал ментальную атаку или элементальную. Он предпочел использовать ближний бой вместо этого!

И поэтому Бай Юньфэй был вне себя от радости. Так он сможет осуществить свой план!

Использование [Камня-Ядра] на Короле Тигре с демоническими глазами дало Бай Юньфэю две секунды, в которых он отчаянно нуждался, чтобы выполнить свой план! И это сработало! Все, на что он надеялся в своих планах, прошло без сучка и задоринки!

— Сяо Ци!!

Бай Юньфэй вскрикнул, как только [Кольцо Укрощения] активировалось. Собрав свою духовную силу и ментальную энергию, Бай Юньфэй нырнул глубоко в пространство разума Короля Тигра с демоническими глазами!

*Чирип!!!*

Позади Бай Юньфэя, Сяо Ци начал делать то же самое. Собрав энергию духовный зверь 7-го уровня на поздней стадии, птица атаковала пространство разума Короля Тигра с демоническими глазами!

— ААА!!!! — В ужасе Король Тигр с демоническими глазами схватился за голову обеими руками и начал кричать!

Это была хорошая попытка, но в конечном счете бесполезная против Бай Юньфэя! Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Бай Юньфэй и Сяо Ци были оба опытны в использовании [Кольца Укрощения]. Еще более укрепленные узами, которые они разделяли, эти двое атаковали пространство разума Короля Тигра с демоническими глазами в полную силу!

[Кольцо Укрощения], управляемое стравливанием разума духовного зверя против Бай Юньфэя и Сяо Ци обычно. Но так как именно Линь Сянтянь контролировал Короля Тигра с демоническими глазами, это стало соревнованием между волевыми силами трех. И ни Бай Юньфэй, ни Сяо Ци не имели никаких оговорок в том, чтобы пойти против Линь Сянтянь! Это будет тотальное сражение, чтобы сразу же сразить Линь Сянтянь!

Еще одной деталью [Кольца Укрощения] было то, что духовный зверь должны были «сопротивляться». Так как Король Тигр с демоническими глазами находился под воздействием манипуляции другим и подавлял свои инстинкты, не было никакого врожденного сопротивления [Кольцу Укрощения] имени от души духовного зверя. В каком-то смысле можно сказать, что Бай Юньфэй уже успешно контролировал «Короля Тигра с демоническими глазами».

Единственной проблемой было то, что Король Тигр с демоническими глазами находился под контролем постороннего человека. Они должны были беспокоиться о силе воли Линь Сянтянь внутри Короля Тигра с демоническими глазами.

Итак, план состоял в том, чтобы вернуть душу Линь Сянтянь, изгнать его силу воли, а затем… уничтожить ее!

Пространство разума Короля Тигра с демоническими глазами было полем битвы между Бай Юньфэем, Сяо Ци и Линь Сянтянь. Но у Линь Сянтянь не было ни единого шанса, когда Бай Юньфэй и Сяо Ци работали вместе!

И это было время, чтобы отвезти эту точку домой!

Линь Сянтянь начал контратаку так быстро, как только мог, но Бай Юньфэй опередил его. Взмахнув правой рукой, он бросил белый шар света в сторону Короля Тигра с демоническими глазами!

— Печать!!

Печатник Души сиял ярким светом и покрывал Короля Тигра с демоническими глазами с головы до пят внутри него! Сразу же, Король Тигр с демоническими глазами резко остановился, когда Печатник Души начал высасывать способность сопротивляться и двигаться!

И Линь Сянтянь был в ужасе, увидев, что Печатник Души даже преуспел в том, чтобы остановить его сопротивление нападению Бай Юньфэя и Сяо Ци в пространстве разума Короля Тигра с демоническими глазами!

Бай Юньфэй мог бы убрать Короля Тигра с демоническими глазами в Мир Ядра, если бы захотел, но это было, конечно, не то, что планировал сделать Бай Юньфэй. Вместе с Сяо Ци, они снова ударили по последней нити силы воли, исходящей от Линь Сянтянь!!

Бессильный сопротивляться, как рыба на разделочной доске, Линь Сянтянь мог только с ужасом наблюдать, как его контроль над Королем Тигром с демоническими глазами медленно истощается. Мало-помалу, вскоре у него осталось лишь небольшое количество его души в «уголке» мысленного пространства Короля Тигра с демоническими глазами!

Снаружи свет, исходящий от [Кольца Укрощения], становился еще ярче рядом с Королем Тигром с демоническими глазами. Гуманистический блеск в глазах короля тигра с демоническими глазами постепенно исчезал. Линь Сянтянь терял контроль над Королем Тигром с демоническими глазами.

*Гонг…*

Приглушенный взрыв вырвался из недр [Колокола Клетки Короля]. Глаза Бай Юньфэя расширились… у него уже не было времени!

*Гонгг!!!*

Еще один взрыв! На этот раз [Колокол Клетка Короля] начал стонать под давлением!

*Бум!!*

Раздался 3-й стук в Колоколе Клетка Короля, прежде чем духовное оружие не смогло больше сдерживать Аватара Пустоты и выстрелило обратно в небо!

Волна черного света хлынула в мир в тот момент, когда [колокол] улетел. Аватар Пустоты вернулся и был полностью готов снова принять участие в этой битве!

Глава 1065: «Предатель»

— [Колокол Клетка Короля]! — Воскликнул Пустота. Техника «Закрепления Души» только что закончилась, когда Пустота понял, что его держит в ловушке. Ему не потребовалось много времени, чтобы понять, что [Колокол Клетка Короля] также крала его духовную силу!

Вдыхая и выдыхая, Пустота позволил [Колоколу Клетка Короля] задержать еще немного его духовной силы, прежде чем он подумал про себя: — Неужели ты действительно думаешь, что [Колокол Клетка Короля] остановит меня?!

Как и Бай Юньфэй, у него и Линь Сянтянь были свои планы. Они просто нуждались в Бай Юньфэе, чтобы использовать ему использовать Печатник Души на одного из них, и другой немедленно украл бы. К несчастью для них, Бай Юньфэй сумел обойти их планы и временно остановить одного из них [Колоколом Клетка Короля].

Сосредоточив духовную силу в своей ладони, он ударил рукой по внутренней части [Колокола Клетка Короля]! Как и предыдущая реликвия Школы Очищения Духа, Пустота, естественно, знал о механике колокола и знал, где были его слабые места. Большинство подумало бы, что слабое место [Колокола Клетка Короля] находилось под ним, но Пустота знал, что это было совсем наоборот — слабое место было на самом верху!

Каким бы впечатляющим ни был [Колокол Клетка Короля] как инструмент для заключения, он мало что значил для Императора Духа. В глазах Пустоты этот [Колокол Клетка Короля] вовсе не была тюрьмой, скорее небольшой приградой.

*Гонг…*

Болезненная вибрация зазвенела внутри [Колокола Клетка Короля], посылая ударные волны через Аватара Пустоты.

— Что? Это… «Звуковая Волна»! Когда у него была такая способность!? — Пустота вскрикнул. Он никогда не слышал, чтобы у [Колокола Клетка Короля] была такая способность! Цинь Банцзе никогда не упоминал об этом раньше, и он также не видел, чтобы Бай Юньфэй использовал раньше [Колокол Клетка Короля]. Пустота был действительно шокирована такой разницей в ожиданиях.

Он также был удивлен тем, насколько эффективным на самом деле был [Колокол Клетка Короля]. Полномасштабная атака еще не успела разнести [Колокол Клетка Короля] вдребезги!

— Хм! — Крепко сжав кулак, Аватар Пустоты нанес еще один мощный удар!

*Гонг!!!*

Еще один глухой удар. Пустота удивленно вскинул брови, когда ожидаемая им Звуковая Волна не пришла, но он не стал раздумывать дважды. Подняв руку назад, он ударил в 3-й раз!

*Гонггг!!!*

На этот раз [Колокол Клетка Короля] больше не мог противостоять атакам Пустоты. Тюрьма была разрушена сразу же после 3-й атаки, и [колокол] был брошен высоко в небо!

Аватар Пустоты был свободен!

Это заняло всего 5 секунд для Пустоты, чтобы вырваться из тюрьмы [колокола]!

Волна энергии вырвалась из Аватара Пустоты в тот момент, когда он сбежал; пришло время ему увидеть, что происходит.

— Его еще не поймали? Но как же так!

Он был крайне потрясен, увидев, что Бай Юньфэй все еще свободен, что же делал Линь Сянтянь? Конечно, у Линь Сянтянь было более чем достаточно времени, чтобы ударить или убить Бай Юньфэя, в то время как Аватара Пустоты держал Бай Юньфэя занятым…

— Что? А это еще что такое?! — Дрожь шока пробежала по позвоночнику Пустоты, когда он понял, что Линь Сянтянь был пойман [Печатником Души]!

Вместо того, чтобы убить Бай Юньфэя, Линь Сянтянь был захвачен [Печатником Души]! Как такое могло случиться?!

Излишне говорить, что Пустота был в полном недоумении. Как такое развитие событий могло произойти менее чем за 5 секунд!

Пламя гнева поднялось в теле Пустоты — если Бай Юньфэй захватил Линь Сянтянь с [Печатником Души], то это означало, что все еще был шанс для перелома ситуации в бою!

*Бум!!* Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Потоки элементальной Тьмы текли из Аватар Пустоты, образуя за его спиной огромный Черный Скелет. Он издал ужасный вопль и полетел на Бай Юньфэя, чтобы проглотить его целиком!

«Пасть Пустоты»!

Пустота сконцентрировал в себе еще больше элементальной Тьмы, когда «Пасть Пустоты» устремилась к Бай Юньфэю. Элементальная Тьма сформировала бронированный призрак почти такого же размера, как скелет раньше. В его руке было одно лезвие, которое казалось парадоксально блестящим с острым краем. В забрале, который носил призрак, вспыхнули две огненные бусинки. Ревя так же, как и предыдущий скелет, воин поднял голову и бросился на Бай Юньфэя с жаждой мести!

«Призрак Пустоты»!!

В решимости Пустоты убить Бай Юньфэя не было никаких колебаний. Теперь настало время для него, чтобы применить две своих смертельных духовные техники, чтобы поймать своего врага врасплох, а затем прикончить его с третьим!

*Хууууу!!!*

В этот момент послышался рев Тигра, заставивший Аватара Пустоты резко повернуть голову и посмотреть на источник звука!

Этот рев исходил от Короля Тигра с демоническими глазами!

Это невозможно! Освободился ли он от [Печатника Души]?! Может быть, Бай Юньфэй снял печать? Неужели он настолько глуп?!

Несколько вариантов промелькнуло в голове Пустоты, пока он задавался вопросом, насколько Король Тигр с демоническими глазами был свободен. Но прежде чем он успел на что-то решиться…

Вокруг Тигра собрался золотой луч света. Сойдясь вокруг него, чтобы сформировать миниатюрное солнце, сфера элементального Металла превратилась в гигантского Тигра!

Вооруженный великолепной силой, Тигр бросился прямо в атаку на гигантского скелета!

*Бум!!!*

Золотой и черный свет столкнулись друг с другом, когда Золотой Тигр врезался в Черный Скелет. При столкновении законов Металла и Тьмы, осадки от двух атак были достаточно большими, чтобы оставить трещины открытыми в пространстве вокруг них.

*Галочка…*

Призрак Пустоты пронесся сквозь взрыв с ревом, хотя его форма была лишена некоторой силы, когда он оказался слишком близко к тому месту, где разверзлись трещины. Черный клинок в его руке зловеще поблескивал, когда он описывал заряд в небе, оставляя свой собственный след!

*Ш-шух!!*

Еще одна полоска золотистого света вырвалась из взрыва — на этот раз быстрее, чем раньше — прямо на Призрака Пустоты!

*Лязг… Бах!!*

И снова черное и золото ударились друг о друга из-за громкого лязга металла, а затем взрыва!

Вместо того, чтобы взорваться подобно «Пасти Пустоты», призраку преградил золотой луч света своим клинком. Подняв правую руку, чтобы нанести удар, призрак громко взревел, а затем… взорвался!

— Что?! — Пустота почувствовал, как его Аватар опасно мерцает, как будто он быстро дестабилизируется до точки разрушения. Но было еще кое-что, о чем он гораздо больше беспокоился, поэтому он так громко кричал!

Но что же он там увидел?

Это был… глава Школы Укрощения!

Или, возможно, правильнее было бы сказать, что это был его медиум, Король Тигр с демоническими глазами. Золотая полоска света, преградившая путь, как «Пасти Пустоты», так и «Призраку Пустоты»! Король Тигр с демоническими глазами… помогал Бай Юньфэю остановить его атаки!

Глава 1066: Яростный Пустота

— Линь Сянтянь! Что же все это значит?!? — Яростно взревел Пустота на Короля Тигров с демоническими глазами, требуя объяснений за свои предыдущие действия.

По какой-то непостижимой причине Линь Сянтянь соизволил стать «предателем» и помочь Бай Юньфэю!

Да что же это такое было!

В это было практически невозможно поверить, но правда была правдой! Это был определенно Король Тигр с демоническими глазами, который остановил обе атаки Аватара Пустоты!

*Рев!!*

Король Тигр с демоническими глазами только громко зарычал в ответ. Казалось, что Король Тигр с демоническими глазами даже не знал, что означает «Линь Сянтянь». Взорвавшись силой, он бросился прямо на Аватара Пустоты с вытянутыми когтями, чтобы схватить сердце Пустоты!

— Ничего хорошего!!

То, что на него так внезапно напал его «спутник», встревожило нижнюю часть тела до некоторой степени свирепо. Прежде чем он успел убраться с дороги, он почувствовал, как что-то врезалось в его тело!

— Хрк!! — Пустота издал приглушенный стон от того, что его ударило. Он почувствовал, как элементальная энергия вокруг его личности замерцала, и его Аватар немного дестабилизировался, когда «энергия» полилась из него.

Глаза Пустоты расширились, когда он понял, что это значит — он был поражен ментальной атакой!

Исходя из того, сколько энергии утекло, Пустота мог предположить, что он потерял, по крайней мере, 1/5 часть своей общей энергии!

В мгновение ока… он был поражен ментальной атакой и потерял огромное количество духовной сил!

Источником всего этого был рев, который издал Король Тигр с демоническими глазами, прежде чем броситься в атаку. Этот рев не был обычным; это была самая сильная духовная техника, которую он имел!

«Рёв Тигра Пустоты»!

— А!

— А!

— А!

— А!

— ААА…

Аватар Пустоты был не единственным, кого поразила ментальная атака. Несколько криков раздалось со стороны Пустоты позади него. Он резко обернулся и увидел, что Короли Духа из союзных школ кричат от боли. Ментальная атака Короля Тигра с демоническими глазами поразила и их тоже!

Ментальная атака предназначалась для Аватара Пустоты, он был основной целью. Все остальное шло как сопутствующий урон, который был гораздо ниже. Только это побочный эффект был настолько мощным, что попавшие под него Короли Духа чувствовать себя так, как будто они были расколоты могучими когтями тигра!

Некоторые из Королей Духа опасно покачивались на ногах. Когда их поразило ментальной атакой, они на мгновение потеряли жизненные силы, но по крайней мере, были живы. Но Пророки Духа, с другой стороны… многие из них останавливались, чтобы упасть с небес, как мухи!

— Что все это значит??

Многие из союзников в ужасе наблюдали, как Король Тигр с демоническими глазами полетел прямо а Аватару Пустоты!

— Линь Сянтянь! Ты что, с ума сошел?! — Когда Пустота взорвалась от ярости, Король Тигр с демоническими глазами превратился в луч золотого света, чтобы нанести следующую атаку! И в то же самое время, несколько золотых Лезвий материализовались вокруг него, чтобы ударить Пустоту!

— Бездна!! — Пустота выругался про себя. Остановив несколько Лезвий барьером, он отступил на некоторое время от Короля Тигра с демоническими глазами.

Теперь он был в полном смятении. Быть застрявшим в [Колоколе Клетка Короля] было уже неожиданно, но чтобы это произошло? Ни в одном мире, ни во сне не мог представить, что бы из всех людей на него напал именно Линь Сянтянь…

— А что это такое? Духовное оружие?!

Наконец, он заметил странное «дополнение», которое Король Тигр с демоническими глазами носил на шее. Многоцветное «кольцо», которое определенно давало ему тайное подозрение, что это было виновато во всех непонятных вещах, которые произошли до сих пор!

— Что это такое?! — Именно теперь он также понял, что было что-то другое в ауре Короля Тигра с демоническими глазами!

Душа Линь Сянтянь… не присутствовала в Короле Тигра с демоническими глазами!

Медиум должен был иметь в себе 2 типа душ. Первый будет душой духовного зверя, а второй — укротителем зверей. В этом случае Линь Сянтянь должен был быть здесь, в среде, но по какой-то причине его там не было! Устрашающая аура, исходящая от Короля Тигра с демоническими глазами, была полностью составлена из собственной души духовного зверя! Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

— Что? Что… это смысл всего этого!?

Практически сойдя с ума сейчас, Пустота больше всего на свете хотела изучить ситуацию в поисках ответа, но… Король Тигр с демоническими глазами не давал ему такой возможности!

*Рев!!*

*Бум-Бум-Бум!…*

Из-за его полного замешательства Пустота все это время была в обороне. Поскольку Король Тигр с демоническими глазами также был чрезвычайно агрессивен, не было ни одного момента, когда у Аватара Пустоты было бы достаточно времени, чтобы начать контратаку. Пространство между ними было чистым хаосом, и только золото и черный свет были видны. С тем, как часто пространство вокруг них эхом отдавалось от взрывов, казалось, что мир быстро приближался к грязному концу.

— Это… это… это…

Короли Духа из союзных школ наблюдали, как глава Школы Очищения Духа сражается с Королем Тигром с демоническими глазами в полном замешательстве. Даже Цинь Банцзе не знал, что и думать!

И они были не единственными. Члены клана Яо тоже пребывали в состоянии замешательства во время битвы!

Прошло полминуты с тех пор, как Бай Юньфэй начал битву. В первые 10 секунд обе стороны наблюдали, как Бай Юньфэй сумел поймать Аватар Пустоты в [Колокол Клетка Короля]. Затем, когда Пустота был пойман, они наблюдали, как Король Тигр c демоническими глазами подошел к Бай Юньфэю и был очень близок к тому, чтобы убить его, прежде чем остановиться!

И чтобы добавить к их замешательству, они увидели, как Аватар Пустоты сумел убежать от [колокола], когда Король Тигр с демоническими глазами стал «помощником» Бай Юньфэя, остановив атаку Аватара Пустоты и даже напав на него позже!

Так много непредсказуемых вещей произошло за такое короткое время! Многие из этих людей прожили уже более 100 лет, и все же никто из них не мог припомнить такой непредсказуемой сцены, как эта! Слова даже не могли описать те эмоции, которые они испытывали, наблюдая за разворачивающейся перед ними сценой…

*Чирип!!*

*Рев!!!*

Громкое чириканье птицы и рев дракона вывели Королей Духа из их «немого» шока. Полоса зеленого и фиолетового света выстрелила в них с одной стороны, а полоса черного и синего света выстрелила в них с другой, чтобы ударить по Королям Духа!

Это были Сяо Ци и Лун Лань!!

***

— Бездна!!

Аватар Пустоты отскочил от Короля Тигра с демоническими глазами, успешно уклонившись от одной из его атак. Разъяренный, он заставил черный свет вокруг себя превратиться в крепкую черную броню, которую он должен был носить. Подняв правую руку, он ударил ею по приближающемся когтям Короля Тигров с демоническими глазами!

*Бум!!*

Рука и кисть обоих бойцов врезались друг в друга с оглушительным грохотом. Черный свет встретился с золотом, когда эти двое боролись за превосходство. Казалось, что эти двое были в тупике, пока Пустота не усмехнулся! Его правая рука внезапно взорвалась черным туманом и обернулась вокруг руки Короля Тигра с демоническими глазами!

Как будто вдыхая, черный дым вошел в тело Короля Тигра с демоническими глазами. Черные трещины быстро распространились по поверхности тела Короля Тигра с демоническими глазами, как паутина, и вскоре черные линии покрыли каждый дюйм его тела!

Это была техника Пустоты для захвата людей!

И теперь Аватар Пустоты мог оставить Короля Тигра с демоническими глазами в покое. Оттолкнувшись ногой от привязанного духовного зверя, Аватар Пустоты полетел в ту сторону, куда направлялся Бай Юньфэй!

Он даже не успел далеко уйти, как его правая рука полностью пришла в норму!

Потеря руки не была большой проблемой для Аватара, так как они не были «физическими». Это просто требовало некоторой духовной силы и энергии, и Аватар мог восстановить любую потерянную конечность. Но использование духовной силы и энергии таким образом также означало дальнейшую дестабилизацию Аватара…

*Бум!!*

Однако расстояние между Пустотой и Бай Юньфэем было значительно большим. Не так уж много было пройдено до того, как Король Тигр с демоническими глазами наступал Аватару Пустоты на пятки!

Вынужденный свернуть с его пути, Пустота послал Лезвие темного света в Короля Тигра с демоническими глазами и быстро обошел духовного зверя!

— ААА!!!

Прежде чем он успел нанести еще один удар, уши Пустоты насторожились, услышав чей-то пронзительный крик боли. Когда он понял, кто это был, гнев Пустоты усилился!

Глава 1067: Зверский дует

Тот, кто кричал, был Сюй Цяньцин!

Он закричал, когда Сяо Ци и Лун Лань напали на группу Королей Духа. Несколько серповидных темных Лезвий пронеслись сквозь толпу и сумели поразить нескольких Королей Духа!

И большинство этих Пространственных Лезвий были направлены на Цинь Банцзе и Сюй Цяньцин из Школы Очищения Духа!

Подобно сетке, Пространственные Лезвия покрывали обширную область с очень небольшим пространством для переплетения между ними. Многие из Королей Духа были чрезвычайно быстры, однако, и были в состоянии быстро отойти от греха во времени.

Тем, кто стоял в самых плотных частях Пространственных Лезвий, таких как Цинь Банцзе и Сюй Цяньцин, было чрезвычайно трудно уклоняться от них всех. Сам Сюй Цяньцин смог увернуться только от четырех из них, прежде чем был застигнут врасплох внезапной полосой черно-синего света!

— ААА!!

Цинь Банцзе даже не успел предложить Сюй Цяньцину никакой помощи, как из полосы света появился темно-синий коготь. Схватившись за Сюй Цяньцина безжалостной хваткой, коготь качнул человека вперед!

Молния зеленого и фиолетового света выстрелила в Сюй Цяньцина, когда он замахнулся. Как молния, Сяо Ци полетел прямо на членов Школы Очищения Духа!

*Чирип!!*

Толчок пронзил разум Сюй Цяньцина, когда он пытался освободиться от хватки Лун Ланя. Он вздрогнул и начал двигаться в значительно более медленном темпе!

Ментальная атака!

— Пхет…

Через секунду голова Сюй Цяньцина взлетела в небо в сопровождении фонтана крови!

Сюй Цяньцин был убит!

Когда Сяо Ци и Лун Лань объединили свои силы, даже могущественный Король Духа на поздней стадии не смог бы выжить!

— Это… это они! Это же они!! Птица и зверь — изверги!! Что они здесь делают?!

Пророк Духа закричал в ужасе из-за Королей Духа. Это был Король Духа на пике поздней стадии из Школы Очищения Духа, который кричал, когда он увидел Сяо Ци и Лун Ланя. Этот зверский дуэт был парой духовных зверей, которые вселяли страх в каждого из Школы Очищения Духа!

Все началось 3 года назад, когда Бай Юньфэй впервые исчез. Это было время, когда оплоты Школы Очищения Духа один за другим разоряла Школа Ремесла. Сяо Ци и Лун Лань сделали себя известными во время этих сражений против Школы Очищения Духа. 2,5 года спустя весь континент узнал о мощи Сяо Ци и Лун Ланя.

Птица и зверь, которые сражались интенсивно, отсюда прозвище «птицы и зверя изверги».

Со всем хаосом, который случился в последние полгода, обоим духовным зверям было нетрудно заявить о себе!

Всякий раз, когда кто-либо из них двоих принимал участие в битве, один — Радужный Стриж убивал всех, а другой Синеглазый Ящер пожирал трупы!

И поэтому слухи об этих двоих только росли в масштабах с каждым слухом, который был более диковинным, чем предыдущий. Для Школы Очищения Духа, школы, наиболее затронутой этими двумя, ученики все боялись этих двух духовных зверей и часто называли их «дуэтом убийцы и чистильщика». По их мнению, этих двух духовных зверей следовало избегать любой ценой и бояться почти на том же уровне, что и Бай Юньфэя…

— Бездна!! — Естественно, Цинь Банцзе знал, кем были оба этих духовных зверя, и был в ярости. Его печально известное кроваво-красное оружие появилось в его руке, чтобы ударить Сяо Ци. Кроваво-красный луч света вылетел из оружия в сторону Сяо Ци, но Сяо Ци ответил в том же духе с пятью Пространственными Лезвиями. Пятеро из них прошли сквозь кроваво-красный луч света и разделили его на 6 частей, прежде чем он исчез!

*Рев!!!*

Рябь черного и синего света пронеслась по небу, когда гигантский Тираннозавроподобный духовный зверь появился перед Королями Духа!

Таков был истинный облик Лун Ланя в образе Синеглазого Ящера!

Он махнул своим гигантским хвостом в соседнего Короля Духа на средней стадии. Он пробил элементальную броню человека и отправил его в полет в толпу Пророков Духа позади него!

— А!!! — В ужасе Ма Сюйчэн послал двух своих марионеток — духовных зверей напасть на Лун Ланя!

*Грохот!!*

В небе начали собираться грозовые тучи. Искрясь фиолетовыми Молниями, эти облака зловеще окружали тело Лун Ланя. Сяо Ци сразу же появился рядом с Лун Ланом, чтобы броситься на двух марионеток — духовных зверя вместе с ним! Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

*Бум-Бум-Бум!…*

Цинь Банцзе собирался двинуться вперед, чтобы нанести удар Сяо Ци и Лун Ланю, но звуки чего-то грохочущего позади него заставили его отвернуться. С другой стороны к ним приближались люди из клана Яо! Наконец-то они напали!

Более дюжины Королей Духа и фамильяры 7-го уровня. Яо Вучэнь, Дань Тэн, Ву Дицзянь и 4 фамильяра 7-го уровня на поздней… это была скоординированная атака на Цинь Банцзе!

Было несколько Королей Духа из клана Яо — как Яо Тяньцзи, Король духа и 2 фамильяра — которые не могли сражаться, но этого количества людей все еще было достаточно, чтобы отбить Королей Духа из союзных школ!

Союзные школы сначала имели около 11 Королей Духа, но они потеряли двух из них из-за того, что Ву Дицзянь убил одного, а Дань Тэн захватил другого. В их последней атаке погибли еще 4 Короля Духа. А теперь Сюй Цяньцин был мертв…

Это оставило союзные школы со следующими: Цинь Банцзе из Школы Очищения Духа, Хэ Чанкай из Школы Ветра и Молнии и Ма Сюйчэн и еще один человек из Школы Укрощения. Так что в общей сложности… 4 Короля Духа! 7, если брать в расчет и марионеток — духовных зверей. И из всех семерых Цинь Банцзе был единственным Полуимператором.

Но если бы у клана Яо было 7 Королей Духа на поздней стадии, сражающихся с Цинь Банцзе, то он не смог бы сделать много! Он был по уши занят борьбой! И это не сулило ничего хорошего оставшимся трем Королям Духа!

Сяо Ци и Лун Лань изначально планировали сражаться с Ма Сюйчэном, но фамильяры из клана Яо отобрали у них этого врага. Оставшись без других «могущественных Королей Духа», чтобы сражаться, 2 духовных зверя начали искать себе добычу в армию позади Королей Духа!

Армия Пророков Духа, Предков Духа и Ядра Духа!

*Взмах…*

*Бум-Бум-Бум!…*

Сяо Ци беспрепятственно пронесся по небу к союзной армии, в то время как Лун Лань бежал по земле под ним. Каждый шаг Лун Ланя заставлял землю сильно дрожать.

— ААА!!!

Единственный Король Духа на средней стадии из Школы Укрощения почувствовал, как его сердце почти выскочило из груди, когда он увидел Сяо Ци и Лун Ланя, бегущих в его направлении. Он убежал в другом направлении и оставил двух своих марионеток — духовных зверей 7-го уровня на средней стадии, чтобы остановить Сяо Ци.

Но разница между двумя духовными зверями 7-го уровня средней стадии и одного духовного зверя 7-го уровня на поздней стадии была слишком велика. Как эти две марионетки — духовных звери могли сравниться с Сяо Ци?!

*Чирик!!*

Громко чирикая, Сяо Ци вызвал ад в их теле. Полосы элементального света собрались вокруг его крыльев, готовясь нанести удар. Хлопая ими один раз, Сяо Ци вызвал сотни Огненных Шаров с небес, чтобы напасть на двух марионеток — духовных зверей!

*Рев!! Рев!!*

Марионетки Кабана и Слона — духовные звери злобно взревели. Покрыв себя оранжевым и золотым светом, эти двое попытались использовать свою элементальную энергию, чтобы защитить себя, когда они готовились. Огненные Шары один за другим ударили в двух марионеток — духовных зверей. Вскоре барьеры были разрушены, и обе марионетки — духовных зверя не смогли продолжить свою атаку!

*Ш-ш-ш…*

Несколько Пространственных Лезвий смешались с Огненными Шарами, когда они полетели к теперь уже незащищенным марионеткам — духовным зверям!

Побледнев, укротитель зверей уровня Короля Духа на средней стадии заставил еще больше его духовной силы влиться в двух марионеток духовных зверей попытаться увернуться!

Команда была получена обоими марионетками — духовных зверей. Отказавшись от своих попыток исправить свои барьеры, две марионетки — духовные звери двинулись, чтобы одновременно увернуться от Пространственных Лезвий.

Двигаясь достаточно быстро, чтобы свернуть в сторону, марионетки — духовные звери сумели избежать смерти, но не были ранены. Несколько Огненных Шаров умудрились попасть в тела обоих духовных зверей и оставили на них множественные ожоги!

— Уф… — Укротитель зверей вздохнул с облегчением, его марионетки — духовных зверей еще немного поживут, чтобы позаботиться о его безопасности. Но…

Черно-синий свет приближался к нему снизу!

— Чтоб ты сдох, ублюдок!! — Укротитель зверей отреагировал мгновенно. Дергая обеими руками, он приказал своим марионеткам — духовных зверей броситься на Синеглазого Ящера и остановить его!

Возможно, он и не смог бы победить Сяо Ци 7-го уровня на поздней стадии, но Синеглазого Ящера 7-го уровня на средней стадии был гораздо более легкой мишенью для борьбы!

Глава 1068: Односторонняя битва

*Бум!!*

Слон — марионетка — духовный зверь падала с неба, как метеорит. Ударившись о землю с тяжелым грохотом, духовный зверь бросился на Синеглазого Ящера и ударил его головой! Он хотел остановиться и заставить Лун Ланя отступить, но тот не отступил ни на дюйм даже после столкновения с духовным зверем!

У Короля Духа на средней стадии не было времени, чтобы послать за ним другую марионетку — духовного зверя; полоса зеленого и фиолетового света шла прямо на него!

*Чирип!!*

Резкий щебет донесся из полосы света, пронзая уши укротителя зверей своей мелодией. Мелодия разнеслась по всему его телу и оглушила его на месте!

Ментальная атака!

Он был просто Королем Духа на средней стадии, как он мог противостоять объединенным силам Сяо Ци и Лун Ланя?

И Сяо Ци был духовным зверем 7-го уровня на поздней стадии, ментальную атаку от него Король Духа на средней стадии развития, но ни как не мог заблокировать!

*Бум-Бум-Бум!…*

Его элементальный барьер был сильно поражен его состоянием уязвимости, а это означало, что он не был в состоянии остановить Ветряные Лезвия и Молнии от прохождения через него!

— А!

— А!

— ААА…

Хотя атака Сяо Ци была предназначена только для укротителя зверей уровня Короля Духа на средней стадии, но к несчастью многих других духовных практиков уровня Пророка Духа, они были поражены Ветряными Лезвиями и Молниями. Начался массовый хаос, так как все начали бежать в любом направлении, которое они могли, чтобы они не были убиты на месте!

*Ш-шух!!*

Из гущи бури обеих атак, спотыкаясь, вышел окровавленный Король Духа на средней стадии. Охваченный страхом, мужчина изо всех сил пытался убежать в толпу!

Он пытался использовать Пророков Духа в качестве живых щитов, что бы прикрыться ими!

— А!!

Реакция Пророков Духа была мгновенной. Люди начали расходиться во всех направлениях, чтобы не быть сгруппированными вместе с Королем Духа на средней стадии.

*Чирип!!*

Глаза Короля Духа на средней стадии расширились, услышав щебетание Сяо Ци. Если Сяо Ци был жнецом, то его щебет был предупреждающим криком о том, что жизнь укротителя зверей вот-вот будет пожата. Он в отчаянии обернулся, увидев, что к нему приближается несколько Пространственных Лезвий!

— ААА!!! Спасите меня, глава!!

Он вскрикнул от страха в надежде, что глава спасет его. Но, к сожалению, этот «глава» был занят тем, что имел дело с Аватаром Пустоты. Его крики не были услышаны, и поэтому его последние слова не имели смысла. Без чьей-либо помощи, Король Духа на средней стадии был разделен одним из Пространственных Лезвий!

— А… а! Ах…

Ужас снова вспыхнул среди Пророков Духа, увидев, что умер Король Духа на средней стадии. Кроме того, оставшиеся Пространственные Лезвия также убили еще много их товарищей и оставили разрушения на их пути. Армия к этому времени была безвозвратно расколота сверх всякой меры.

Пророки Духа был духовными практиками в довольно сильной позиции в жизни. Они служили в качестве основных членов общества, будучи стойко в середине структуры силы. Но перед Королями Духа они с таким же успехом могли быть просто муравьями.

Их целью было иметь дело с Пророками Духа и другими представителями клана Яо. Предполагалось, что это будет довольно легкая задача, пока не появятся Короли Духа и духовные звери 7-го уровня. Оставшись без должного врага для борьбы и только несколько непобедимых врагов, единственный вариант, оставленный для них, чтобы взять, было просто убежать!

*Ф-фух! Ш-шух!!*

Зеленая и красная полоски света устремились к расколотой группе Пророков Духа с тошнотворной скоростью. В зеленой полоске света была одинокая птица, в красной полоске света — красивая молодая женщина!

Птица Быстрокрыл и Тан Синьюнь!

Они первоначально планировали помочь бороться с Королями Духа, но Хэ Чанкай и Ма Сюйчэн были оба Королями Духа на поздней стадии, то есть они были противниками, с которыми лучше не сражаться. И это было вдвойне верно для Цинь Банцзе. Когда был убит Король Духа на средней стадии, они оба смягчились и решили вместо этого обратить свои взоры на армию.

Это было время для них, чтобы принять участие в битве и распространять бойню!

Тан Синьюнь держала в руках 2 длинных меча, хотя они управлялись с проворной ловкостью, как будто это были дубинки, а не мечи. Она порхала от человека к человеку с мечами, выглядя так, как будто она танцевала с ними, а не резала их, и крики агонии и смерти от врагов были больше похожи на музыкальный аккомпанемент!

Ее глаза светились убийственным намерением, которого Бай Юньфэй никогда раньше не видел. Каждый взмах ее меча означал смерть еще одного человека, но она, казалось, никогда не уставала. Это был танец смерти, который заставил Бай Юньфэй чувствовать себя довольно ошеломленным.

Впрочем, этого и следовало ожидать. Тан Синьюнь и Сяо Бай не были врагами, с которыми эти Пророки Духа могли бы когда-либо сражаться. Точно так же не было никакой опасности и для этих двоих. Это было так же просто, как расколоть арбуз или овощ.

С другой стороны, Лун Лань летел прочь от двух марионеток — духовных зверей, с которыми он сражался. Теперь, когда Король Духа на средней стадии был мертв, две марионетки — духовных зверя стали инертными и больше не сражались. Это оставило Лун Ланя свободным атаковать Ма Сюйчэн!

*У-у-ух!…*

Несколько полосок света пролетели мимо Лун Ланя — Король Духа на ранние стадии и фамильяры 7-го уровня на ранние стадии из клана Яо атаковали армию Ядра Духа! Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

У них не было возможности бороться с Цинь Банцзе, поэтому все, что им оставалось сделать, это последовать примеру Тан Синьюнь и разобраться с мелкой сошкой.

Что? Разве не стыдно могущественному Королю Духа сражаться с Пророками Духа, Предками Духа и Ядром Духа?

Ну конечно же нет!

Неважно, насколько силен был враг. Все враги должны быть уничтожены!

Никто из Королей Духа не забывал о жертвах, которые их ученики должны были вынести, чтобы отбиться от захватчиков. Ни один из них не был бы снисходителен в своем убийстве этих врагов!

— Бездна! Бездна! Бездна!! — Взревел Ма Сюйчэн, уклоняясь от очередной полосы света. Прямо сейчас он сражался с двумя Королями Духа на средней ступени и двумя фамильярами 7-го уровня на средней стадии в одиночку.

В обычное время Король Духа на поздней стадии не испытывал бы особых проблем, сражаясь с четырьмя Королями Духа на средней стадии самостоятельно, но, к несчастью для Ма Сюйчэна, он был укротителем зверей.

Степень его боевых возможностей закончилась, когда его марионетки — духовных зверей не были вовлечены. Просто так случилось, что две его марионеток — духовных зверей были в настоящее время вовлечены в битву с фамильярами клана Яо, оставив его изолированным от 4 врагов! Он мало что мог сделать!

И что еще хуже, четверо противников, с которыми он столкнулся, просто использовали тактику задержки против него. Они никогда не беспокоились о том, чтобы атаковать его прямо или использовать любые мощные атаки, чтобы убить его. В общем, это была не та драка, которой наслаждался Ма Сюйчэн.

Хуже всего было видеть, как ведет себя его глава. Он был ошеломлен. В этой битве он больше не мог рассчитывать ни на какую-то поддержку. Впервые за очень долгое время Ма Сюйчэн испугался своих возможностей. Он был в ужасе от того, что мог жить, что делало его боевые способности еще более непредсказуемыми и отчаянными.

Смерть Короля Духа на средней стадии развития ознаменовала конец здравомыслия Ма Сюйчэна. С горящими красными глазами он начал громко кричать!

— ААА!! Вы все умрете!!!

Как загнанная в угол крыса, он начал кричать и делать серию ручных пасов!

*Роррр!!*

Это не он начал вести себя странно, а марионетка — духовных зверь, которую он контролировал. Один из них даже взревел вслух, как только сработали ручные пасы!

*Бз-з-з…*

Внезапно, духовная сила внутри марионетки — духовного зверя начала интенсивно повышаться!

— Ничего хорошего! Он собирается Самоуничтожиться, убирайся!! — Кто-то закричал.

Ма Сюйчэн… планировал заставить свою марионетку — духовного зверя Самоуничтожиться.

Что за безумный план!

Люди сразу же начали эвакуироваться. Это были не только члены клана Яо; остальная часть поля боя была затронута также! Такие люди, как Хэ Чанкай, начали убегать в разные стороны от марионетки — духовного зверя!

*Чирип!!*

Тогда в небе над духовным зверем появилась гигантская птица. Взмахнув крыльями, птица обрушила на землю бурю Пространственных Лезвий!

— Нет!! — Сразу же поняв, что это значит, Ма Сюйчэн издал вопль недоверия! Сяо Ци планировал убить марионетку духовного зверя, прежде чем она сможет Самоуничтожиться!

Но было уже слишком поздно что-либо предпринимать. Пространственные Лезвия летели к марионетке — духовному зверю гораздо быстрее, чем он мог взорваться. В конце концов, марионетка — духовный зверь была разделена на несколько частей!

*Бум!!*

Последовал мощный взрыв энергии, но не такой большой, как можно было бы ожидать от Самоуничтожения духовного зверя 7-го уровня. Тем не менее, все лица побледнели, когда они подумали о том, что могло бы быть результатом.

Взрывы имели большую часть их энергии, смягченной атаками Сяо Ци.

Теперь, когда Саморазрушение марионетки — духовного зверя было устранено, Сяо Ци решил позаботиться о Ма Сюйчэне!

Это оставило Ма Сюйчэна сражаться против двух Королей Духа, фамильяров и Сяо Ци! Совсем один!

У Ма Сюйчэна теперь осталась только одна марионетка духовный зверь. Саморазрушение другой марионетки — духовного зверя дало ему достаточно времени, чтобы позвать обратно другую, но это также означало, что фамильяр, который сражался с марионеткой — духовным зверем, также был притащен сюда.

Так что это означало, что теперь был дополнительный фамильяр и Лун Лань поверх вышеупомянутых четырех!

Учитывая количество людей, сражающихся с ним, у Ма Сюйчэна не было даже времени подумать, не говоря уже о том, чтобы попытаться заставить его вторую марионетку — духовного зверя Самоуничтожиться. В конце концов, он был бессилен против всех своих врагов и попался на Пространственное Лезвие…

Теперь, когда Ма Сюйчэн умер, настала очередь Хэ Чангкая!

Это была совершенно непропорциональная война, в которой одна сторона полностью доминировала над другой. У Хэ Чанкая было только самое короткое мгновение, чтобы испустить вопль отчаяния, прежде чем он тоже умер…

Высоко в небе Сяо Ци развернулся, чтобы полететь к своей следующей цели… Цинь Банцзе!

Глава 1069: Ирония судьбы

У Цинь Банцзе изо рта шла пена.

Как же так, бездна, почему все пошло так плохо?!

Сколько бы он ни ломал голову в поисках ответа, Цинь Банцзе просто не мог найти подходящего ответа!

2 Императора Духа возглавляли охоту на Бай Юньфэя и клан Яо. Цинь Банцзе увидел, что 2 Императора Духа отправились сражаться первыми, и подумал, что они уже победили.

Но реальность сочла нужным сказать «нет»! По какой-то причине 2 Императора Духа сражались друг с другом!

Как еще он мог отреагировать на что-то подобное?!

И опять же, реальность посчитала нужным сделать его еще хуже. Из всех людей, нападавших на них, птица и звери были частью этой группы!

Контрактный партнер Бай Юньфэя!

Они бросились сюда только потому, что почувствовали, что сюда пришло большое количество силы; они не думали, что эта сила будет принадлежать духовному зверю — партнеру Бай Юньфэя!

Двух Императоров Духа должно было хватить для этой битвы, но теперь они сражались друг против друга. Только половина их Королей Духа осталась с тех пор, как это полное фиаско начало бороться против всей полноты клана Яо и зверского дуэта. Если бы Цинь Банцзе пришлось описывать ситуацию, то он бы сказал, что был в абсолютном отчаянии!

Как Полуимператор, находился в положении один против четырех в сражении, это было бы прекрасно, но когда соотношение сменилось один против семи — ситуация сильно усложнилась!! Он был в невыгодном положении с тех пор, как началась битва!

И чем больше он боролся, тем больше паниковал. К этому времени эта паника уже превратилась в полномасштабный ужас и грозила разорвать его сердце на части!

Трудно было винить его за это. Ма Сюйчэн был мертв, как и Хэ Чанкай. Любой мог бы сказать, что он был следующим!

Он и сам знал, что его время вышло!

— Глава!!

Блокируя яростный удар одного из своих противников, Цинь Банцзе откинул голову назад и издал крик гнева и неохоты.

*Бум!!*

Единственный ответ, который он получил, был взрыв от их битвы. Ни Король Тигр с демоническими глазами, ни Аватар Пустоты не сочли нужным ответить ему!

Он должен был бежать!!

Это был единственный логичный выбор, который можно было сделать. Если он хочет жить, то должен бежать, спасая свою жизнь!

— А!!

Волна черного света вырвалась из Цинь Банцзе и образовала демоническую фигуру позади Цинь Банцзе. Громко взревев, когда он был полностью материализован, он бросил обе руки вперед, чтобы нанести удар по окружающим врагам!

— Умри!!

Кроваво-красное пилообразное лезвие в его руках начало светиться жутким светом, когда он поднял его над головой!

— Берегись!

Несколько бойцов сразу же начали отступать. Даже Сяо Ци и Лун Лань остановились от ощущения меча. Ужасающая энергия, исходящая от лезвия, говорила им… этот следующий удар не должен быть заблокирован!

— Ш-шух! — Полоса кроваво-красного света взметнулась в воздух, рассекая облака надвое!

Противники Цинь Банцзе сразу же разделились. Все понимали, что Цинь Банцзе делает это, чтобы прорвать окружение и сбежать, поэтому они решили, что лучше всего будет рассредоточиться. Но… половина людей побледнела, когда поняла свою ошибку!!

— Нет!! — Ву Дицзянь в ужасе вскрикнул — остальные начали кричать через секунду после него.

Атака Цинь Банцзе не была направлена ни на одного из Королей Духа, но… группа людей — Пророки Духа из армии союза трех школ!

А точнее, кто-то в толпе среди них! Человек, летящий в красной полоске света!

Тан Синьюнь!!

Цинь Банцзе каким-то образом сумел приблизить сражение к тому месту, где Пророки Духа, и направил луч энергии на Тан Синьюнь!

Все там знали, кто такой Тан Синьюнь. Ву Дицзянь знал ее. Яо Вучэнь знал ее. И даже Цинь Банцзи знал, кто она такая! Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

— Ублюдок!! — Ву Дицзянь и Яо Вучэнь сразу же прекратили свою атаку на Цинь Банцзе. Взлетев как молния, они оба бросились прямо на этот кроваво-красный луч света, чтобы спасти Тан Синьюнь!

— Ха-ха!! Умри!! — С огромным ликованием Цинь Банцзи наблюдал за тем, как эти двое преследуют его после нападения, прежде чем отвернуться. План состоял в том, чтобы отвлечь всеобщее внимание на что-нибудь другое, чтобы он мог убежать. И если Тан Синьюнь была убит в результате, то тем лучше!

События развивались слишком быстро, чтобы большинство из них могло отреагировать соответствующим образом. Луч света, выпущенный Цинь Банцзе, был уже слишком близко к Тан Синьюнь, чтобы кто-то успел туда вовремя добраться. Все, что они могли сделать, это наблюдать, как… вокруг нее возник Золотой Барьер!

Пораженный тем, что Тан Синьюнь смогла вовремя отреагировать на его атаку, Цинь Банцзе не волновался. В конечном счете, любая оборона Тан Синьюнь никогда не будет соответствовать атаке от него. Он был полностью убежден, что любая оборона Короля Духа на ранней стадии развития рухнет под его мощью.

И вот точно так же красный луч света ударил в Золотой Барьер! Но в отличие от того, что все думали…

Золотой Барьер не сломался! Он оставался твердым даже после того, как луч света врезался в него и даже отразил его обратно!

Когда Тан Синьюнь была встречена этой атакой, она активировала небольшой духовный предмет, который она имела при себе. Это была единственная альтернатива, так как она не могла увернуться, но… этого было достаточно!

Этот духовный предмет был… маленьким золотая [пластинка]!!

Каким бы сильным ни был этот духовный предмет, он никоим образом не должно было блокировать атаку Полуимператора. Но… этот духовный предмет был другим; это была сила улучшенного духовного предмета! Класс предмета: Небесный, средний грейд

Элементальное сродство: Металл

Уровень апгрейда: +10

Защита: 5000

Дополнительная защита: 2300

Духовная совместимость: 10%

Особый эффект: Создание барьера Металла размером 2 метра в обмен на духовную силу. Защита барьера не может превышать защитные возможности экипировки и не может защищаться от атак на основе Духа.

+10 Дополнительный эффект: Когда барьер будет сломан, накопленный урон может быть отражен на противника.

Требование для улучшения: 280 зарядов души

Сила дополнительного эффекта +10 сделала духовный предмет достаточно сильным, чтобы отбить атаку Цинь Банцзе!

*Галочка…*

Ошеломленные, все смотрели, как кроваво-красный луч света отлетел назад…

*Чхт!!*

Все слышали звук разрываемой ткани и плоти. Схватившись за нее, Цинь Банцзи посмотрел вниз на свою правую руку. Прямо там, где должно было быть его плечо, была окровавленная культя…

Его собственная атака прошла сквозь правую руку!

— ААА!!! — Через две секунды Цинь Банцзе начал кричать в агонии!!

*Чирип!!*

Яростное чириканье пронеслось по небу прежде, чем 2 Пространственных Лезвия взмыли вниз к Цинь Банцзе!

— Чхт! Чхт!!

Пространственные Лезвия удалили часть плоти и костей, были видны части ребер и ран. Обе ноги Цинь Банцзе были порезаны и съедены ими!

— Ублюдок!! Умри!! — Сяо Ци снова закричал. Он послал 3-е Пространственное Лезвие в Цинь Банцзе; на этот раз нацеленное на его живот! Атака прошла без проблем и забрало еще больше плоти Цинь Банцзе.

— Агх… ААА!! — Оставшись только с верхней половиной своего тела, Цинь Банцзе издал кровавый крик отчаяния!

4-е Пространственное Лезвие приближалось к его голове!

*Бум!!*

Крики Цинь Банцзе немедленно прекратились, когда элементальная энергия в его теле потеряла контроль и взорвалась, посылая его плоть и кости лететь повсюду!

— Это… — Ву Дицзянь стоял в шоке. Он и все остальные не могли поверить в то, что только что увидели. Медленно, они посмотрели на Тан Синьюнь, а затем снова туда, где умер Цинь Банцзе, их глаза и рот были широко открыты в ошеломленном неверии…

Глава 1070: Заключение

*Уф…*

Бай Юньфэй с облегчением вытер пот со лба. Увидев, что Тан Синьюнь находилась в опасности, его сердце замерло от страха. Он почувствовал, как все его тело внезапно погрузилось в ледяную лужу, когда он увидел, что на нее напали. Атака Цинь Банцзе была настолько быстрой, что даже Бай Юньфэй не успел среагировать на нее.

Как будто его первой мыслью было активировать защитный духовный предмет, которое он дал Тан Синьюнь, если она этого не сделает, но, к счастью, казалось, что ему это не нужно.

Он знал, что все будет хорошо, как только духовный предмет будет использован. И казалось, что его эффекты были лучше, чем он ожидал — видя, что оставшаяся рука Цинь Банцзе была отрезана его собственной отраженной атакой, а затем убит Сяо Ци, Бай Юньфэй снова почувствовал себя совершенно спокойно.

Все шло так, как он и предполагал, пока Цинь Банцзе не пошел и не напал на Тан Синьюнь. То, что Цинь Банцзи мог так поступить, приводило его в бешенство, но этот человек был мертв, так что не было смысла тратить еще больше времени на ненависть к нему.

Чувствуя себя немного непринужденно сейчас, Бай Юньфэй приказал Сяо Ци тщательно защитить Тан Синьюнь и повернул свои глаза обратно к битве вокруг него.

Точно так же Яо Вучэнь и Ву Дицзянь перефокусировали свои мысли. Смерть Цинь Банцзе означала, что они все могут искать нового противника для борьбы.

В союзных школах не осталось ни одного Короля Духа. Все, что осталось от их армии — это рассеянные «выжившие». Им не нужно было много времени, чтобы быстро справиться с ними. И остаются только разобраться с Императорами Духа…

— ААА!!!

Рев смешался со взрывом черного и золотого света. Черный метеоритный свет столкнулся с Золотым Тигром, чтобы создать подавляющий взрыв силы и заставить даже воздух дрожать от полученной энергии.

Черный свет рассеялся повсюду от лица Пустоты. Его Аватар уже наполовину потерял свою форму — ни одна из его ног больше не была видна, а верхняя часть торса непрерывно мерцала — Аватар хрипел так сильно, что казалось, он приближался к своему последнему дыханию.

— Почему… почему все пошло не так?! Как же это случилось?! — Взревел Пустота, взбешенный сегодняшними событиями.

Его гнев вскипал до еще большей температуры с каждой аурой, которая, как он чувствовал, исчезала из союзных школ. Переломный момент наступил, когда он почувствовал, как аура Цинь Банцзе исчезла в дыму.

Они… все были мертвы!!

Охваченная ужасом от этой мысли, Пустота послал свое духовное зрение наружу, чтобы осмотреть местность. Ни одного Короля Духа не осталась в живых! Даже Пророки Духа, Предки Духа и Ядро Духа не были пощажены! Всех убивали направо и налево!

Слабые «жужжащие» звуки, которые он мог бы поклясться, что слышал в своей голове, начали звучать так, как будто кто-то бил его по голове битой. Это был очень неприятный звук, и он только еще больше сбил человека с толку.

Еще не прошло и 10 минут, как его армия практически превратилась в дым!

И причиной всего этого был медиум главы Школы Укрощающий, «предательский» Король Тигр с демоническими глазами!

Никогда бы не поверила, что такое может случиться!

Но было ясно, что такое действительно происходит. Или случилось. В любом случае, армия союзных школ была полностью разгромлена!

Эта операция была широко спланирована, чтобы охватить все углы. Убедившись, что никаких утечек не произойдет, чтобы иметь достаточно персонала, каждая из трех школ послала несколько Королей Духа и даже имела Императора Духа, в качестве резерва силы. Во всяком случае, значение Императора Духа заключалось не в том, чтобы иметь дело со Школой Алхимии, а в том, чтобы решать внутренние проблемы. Работа с Школой Алхимии была бы простой задачей, но разделить добычу на троих было бы трудной работой, не имея Императора Духа от каждой школы, выступающего в качестве посредника…

Но в этом их скрупулезном плане присутствовала одна-единственная проблема! Как, казалось бы, незначительная переменная в формуле расчетов, Бай Юньфэй, казалось, все испортил!

Единственный человек, который не должен был этого делать! Человек, который должен был исчезнуть из этого мира 3 года назад!

Он все испортил. От захвата Аватара главы Школы Ветра и Молнии до переноса всего города Яо с ним, Бай Юньфэй убедился, что армия союзных школ не получила ни одной таблетки или алхимика!

И его беспокойство даже не остановилось на этом! Благодаря жестокой эффективности своей партизанской тактики, Бай Юньфэй убедился, что уничтожил четырех Королей Духа, когда они охотились за ним, прежде чем снова предстать перед ними 10 дней спустя, чтобы захватить контроль над самым сильным активом армии союзных школ — Короля Тигра с демоническими глазами!

Да, можно сказать, что Король Тигр с демоническими глазами — самый сильный Император Духа из всех троих. Возможно, это был духовный зверь 8-го уровня на ранней стадии, но в отличие от двух других Императоров Духа, Король Тигр с демоническими глазами был здесь в физическом качестве!

Разница в силе между Аватаром Пустоты и Королем Тигром с демоническими глазами была легко заметна, чем дольше длился бой — чем дольше они сражались, тем больше Аватар Пустоты терял духовной силы!

Если бы существовал один тип сражения, в котором Аватар никогда не должен был бы участвовать, это была бы война на истощение. У Аватара не было эссенции элементального Семени, а это значит, что они никогда не смогут поглотить или восстановить какую-либо энергию!

Но у Короля Тигра с демоническими глазами не было подобных «недостатков». Король Тигр с демоническими глазами, возможно, был тем, кто использовал больше энергии в их борьбе, но он все еще восстанавливал духовную силу по частям, поэтому общая потеря духовной силы была смягчена. И таким образом, Король Тигр с демоническими глазами терял энергию медленнее, чем Аватар Пустоты!

Если так пойдет и дальше, он потеряет всю энергию, оставшуюся в Аватаре Пустоты! Значит… побег — это единственный вариант, который у него остался?!

— Я… я отказываюсь! Я отказываюсь принять это!!! — Полосы красного света вырвались из глаз Аватара Пустоты, когда он закричал. Словно обезумевший зверь, он громко зарычал в небеса!

— Вы все здесь умрете!! Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Небеса отозвались эхом от его рева, когда ужасающее количество летучей энергии вздрогнуло, чтобы закипеть в его Аватаре!!

Черный свет вокруг него немедленно распространился еще на 5 километров. Гигантский торнадо черного света формировался над его головой, чтобы, казалось, засосать весь мир!

Его первоначальный план состоял в том, чтобы снова использовать духовную технику «Сансара» на Бай Юньфэе, но Король Тигр с демоническими глазами никогда не давал ему возможности даже приблизиться к Бай Юньфэю. Вынужденный впасть в отчаяние, Пустота имел только один выход!

Не было такой вещи, как легкомысленное отношение к поражению для Императора Духа. И они тоже не собирались убегать!

Если бы он мог убежать, то… он бы забрал их всех с собой!

Другими словами… Самоуничтожение!

Самоуничтожение Императора Духа!!

— Нет!! Он планирует Самоуничтожение!! Остановите его!!

Как самый опытный из здешних членов клана Яо, Яо Вучэнь сразу понял, что означает эта летучая буря энергии, и тут же закричал на всех остальных в округе!

*Рев!!*

Гора, сотрясаемая рыком Тигра, тут же обрушилась на преисподнюю в ответ. Это сила была настолько мощной, что Пустота не мог не кричать в агонии!

— ААА!!!

Аватар Пустоты снова замерцал в прозрачности, и его энергетические уровни снова упали, но это не остановило его!

— Стоять!!

Раздалось еще одно громовое восклицание, и он снова застыл в Аватара Пустоты!

*Чирип!!*

*Рев!!*

Несколько ментальных атак обрушились на Аватар Пустоты одна за другой. Сяо Ци, Лун Лань, Яо Вучэнь, Ву Дицзянь и даже другие Короли Духа и фамильяры… нападали на Аватар Пустоты вместе!

Волны почти невидимой энергии сходились вместе. Искажения в воздухе можно было видеть, когда эти волны двигались к Аватару Пустоты!

Даже для Императора Духа, объединенные ментальные атаки более чем дюжины Королей Духа не могли быть просто проигнорированы! Они врезались в его Аватар и сразу же заперли его духовную силу!

*Ф-фух!!*

Полоска красного света появилась в пространстве перед Пустотой. Король Тигр с демоническими глазами отступил в сторону, чтобы эта красная полоска света могла достичь Пустоты!

В руке Бай Юньфэя появился белый отблеск света. Отбросив его в сторону, он наблюдал, как шар белого света пролетел около 100 метров, прежде чем похожие на паутину нити света полетели повсюду, чтобы захватить Пустоту!

— Печать!! — Воскликнул Бай Юньфэй. То в следующую секунду… Летучая энергия, которую собирал Аватар Пустоты в своем теле исчезла!

Не имея ничего, что могло бы расшевелить воздух, энергия, которая быстро становилась все более и более изменчивой, отступила в мир. Прошло несколько мгновений, прежде чем мир снова погрузился в тишину и покой.

Аватар Пустоты стоял там, в небе. [Печатник Души] заморозил его прямо там, где он находился!

Он даже не был способен к Самоуничтожению!

Довольный своим своевременным вмешательством, Бай Юньфэй взмахнул рукой, чтобы принести Аватар Пустоты с [Печатником Души] в Мир Ядра.

Все члены клана Яо вокруг него наблюдали, как Король Тигр с демоническими глазами покорно стоял позади Бай Юньфэя, сложив руки за спиной.

Крики агонии со стороны армии уже затихали. В живых почти никого не осталось. Поскольку их врагами были Короли Духа, они не могли даже думать о побеге…

Бай Юньфэй сказал это раньше. Не было бы никакого врага клана Яо, который смог бы покинуть это место живым. Менее чем через полчаса Бай Юньфэй выполнил свое обещание…

Глава 1071-1072: Является ли убийство Аватара бесполезным?

Бремя ответственности, наконец, было снято с плеч Бай Юньфэя теперь, когда Аватар Пустоты был запечатан в Мире Ядра. Величие того, что он только что совершил, наконец-то начало поражать его.

Сколько раз это было? Сколько раз Бай Юньфэй был вынужден бежать и сражаться за свою жизнь?

Враг всегда был на шаг впереди него. Сильнее его самого. У них всегда был какой-то план, в который Бай Юньфэй попадется и будет унижен.

Но на этот раз подавляющее преимущество было на его стороне!

И неважно, есть ли у них армия. Это даже не имело значения, был ли у них Полуимператор или даже настоящий Император Духа! Ему удалось уничтожить их всех!

Не так уж много времени требовалось для того, чтобы последние оставшиеся в живых были убиты. Вскоре весь мир снова погрузился в тишину…

Ни одному врагу не удалось спастись! Все до единого члены армии союзных школ погибли!

Все, что оставалось сделать, это очистить поле боя и спрятать Королей Духа обратно в Мир Ядра. Как только все были внутри, Бай Юньфэй нашел неприметное место, чтобы спрятать [Камень-Ядро] и вошел в Мир Ядра сам.

***

В пределах Мира Ядра.

Посреди огромной прерии стоял ручей, а рядом с ним — гигантский город. Город Яо.

Все отдыхали в пределах большого города, но это не означало, что Бай Юньфэй мог быть спокоен. Ему нужно было решить еще несколько вопросов.

На некотором расстоянии от города Яо стояла гигантская гора. Светящийся шар света проплыл над вершиной горы и впитал в себя несколько потоков энергии. Хотя точная фигура не была видна, аура от этого шара света определила существо внутри, был духовный зверь 7-го уровня на последней стадии. Тот, который все еще становился сильнее с каждой минутой.

На вершине горы стояло несколько человек. Тан Синьюнь, Лун Лань, Ву Дицзянь, Яо Вучэнь и Дань Тэн. Они все уставились на шар света. Первые двое смотрели с ожиданием, в то время как последние трое были просто ошеломлены.

Это был Сяо Ци, который был внутри этого шара света. В настоящее время он переваривал «опыт», который он получил от убийства многих врагов ранее.

Количество Королей Духа убитых сегодня Сяо Ци было близко к двузначным цифрам. Он также убил Полуимператора, так что, в целом, он получил приличное количество опыта. Для него настало время переварить этот опыт и стать духовным зверем 7-го уровня на пике поздней стадии.

*Бз-з-з-з…*

И только через 3 часа весь мир начал претерпевать изменения. Энергия внутри воздуха начала сливаться в шар света и впитываться в тело Сяо Ци с еще более высокой скоростью, чем раньше.

*Чирип!!*

Раздался беззаботный щебет, и из шара света вырвалась мифическая птица. Он взлетел высоко в воздух, прежде чем снова опуститься вниз, чтобы оказаться на уровне глаз Бай Юньфэя и остальных.

— Ух, я все еще духовный зверь 7-го уровня не на пике поздней стадии еще! У меня нет достаточного опыта, Юньфэй! — Сяо Ци жалобно завыл.

Его слова вызвали подергивание на лицах тех, кто не был знаком с Сяо Ци. Для того, чтобы достичь уровня роста Сяо Ци, обычный духовный практик или духовный зверь должен был бы медитировать в течение 10 лет. Птица же, напротив, сделала это за 3 часа. Как еще они должны реагировать на что-то настолько сумасшедшее, как это…

— А? То есть тебе немного не хватает до уровня пиковой стадии? — Бай Юньфэй был осведомлен о ситуации Сяо Ци и знал, что ему нужно был немного больше. Зная это, Бай Юньфэй понял, что есть очень простое решение. — Синьюнь, подожди здесь с остальными. Сяо Ци и я вернемся через минуту.

— Ты собираешься… — Начала она, но в конце концов, передумала. — Ну что ж, тогда будь осторожен.

— Ха-ха, Не волнуйся. Здесь нам ничего не грозит. — Он кивнул скептически настроенному Яо Вучэню и остальным, прежде чем исчезнуть вместе с Сяо Ци в другой части Мира Ядра.

— Он… — Начал Яо Вучэнь. — Мисс Тан, а что сейчас делает наш маленький друг?

— Это уже не такая большая тайна. — Улыбнулась Тан Синьюнь. — Но Сяо Ци имеет возможность получить часть силы от любого, кого он убивает… Юньфэй собирается помочь ему стать духовным зверем 7-го уровня на пике поздней стадии, помогая ему убить Аватара Императора Духа. Он хочет, чтобы мы все остались здесь на всякий случай.

— Что?! У Сяо Ци есть такая способность?! — Яо Вучэнь громко ахнул.

Эта мысль была непостижима. Они и сами это видели, но все равно не могли поверить.

Им показалось странным, что Бай Юньфэй оставил здесь Аватара Дуань Лейтина. Наконец-то, похоже, они получили свой ответ…

Далеко отсюда, в другом регионе Мира Ядра. Бай Юньфэй и Сяо Ци появились высоко в небе.

Взмахнув правой рукой, Бай Юньфэй открыл трещину в пространстве, из которой на несколько километров вытекало пламя.

— А! ААА!! ААА!!!!

Яростный рев вырвался из пламени, как только они появились. Внутри пламени зеленый и фиолетовый свет отчаянно боролся с жарой.

Закон Огня приковал Аватара Дуань Лейтина так, что он не мог сдвинуться с места. Независимо от того, насколько сильно или отчаянно он боролся, Аватар Дуаня Лейтина был прикреплен к этому месту. Он не мог даже Самоуничтожиться.

— Сяо Ци. — Бай Юньфэй одарил Сяо Ци понимающим взглядом, как будто говоря: «давай».

— Ладно~! — Взгляд в глазах Сяо Ци был немного странным. Он выглядел так, как будто смотрел на особенно восхитительный кусок пирога. Восхитительно чирикая, он взлетел в воздух и послал несколько Пространственных Лезвий на Дуаня Лейтина!

*Бум-Бум-Бум!…*

Серия взрывов сотрясла Мир Ядра прежде, чем Дуань Лейтин больше не мог быть услышан или обнаружена его аура!

Его аура полностью исчезла, и это была единственная причина, по которой Сяо Ци прекратил атаковать.

— А? Я ничего не чувствовала, Юньфэй!

Но вместо того, чтобы услышать, как Сяо Ци говорит о том, чтобы стать духовным зверем 7-го класса на пике поздней стадии, он услышал запутанное заявление!

— Что?! — Воскликнул Бай Юньфэй. — Что ты имеешь в виду?

— Я не испытываю того чувства, которое испытываю, когда обычно убиваю человека. Странно… интересно, почему?

— Я… — Бай Юньфэй ломал голову над ответом.

— Может быть… может быть, убийство Аватара не дает никакого опыта? Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

— Э-э-э? Может быть, дело в этом?!

Бай Юньфэй недоверчиво посмотрел туда, где только что стоял Аватар Дуань Лейтина.

Сияние фиолетового и зеленого света все еще плыло там, где был Аватар Дуаня Лейтина. Там была странная энергия, которая все еще плавала на месте. Она была странно несовместима с энергией, производимой Миром Ядра и просто плавала там.

— А он не исчезнет совсем?

Скептически настроенный энергией, Бай Юньфэй взмахнул рукой, чтобы убрать элементальный Огонь в этом месте, и посмотрел на огни своим духовным зрением.

Чем дольше он изучал энергию, тем быстрее замешательство Бай Юньфэя превращалось в недоуменное возбуждение.

— Попробуй поглотить эту энергию вон там, Сяо Ци!!

— Ну и ладно!! — Сяо Ци сразу же повиновался. Взлетев, птица полетела на зеленый и фиолетовый свет головой вперед.

Бай Юньфэй нервно наблюдал за происходящим. Он был готов запечатать эту энергию в другом измерении при первом же замечании.

Но ничего не произошло. Ничего странного не было обнаружено, даже когда Сяо Ци приблизился к свету. И даже когда Сяо Ци был в свете и поглощал его, Бай Юньфэй не мог чувствовать ничего опасного или заслуживающего внимания.

Это была просто форма чистой энергии.

— Какая мощная энергия Ветра и Молнии! Юньфэй! Это просто концентрированная форма элементального Ветра и Молнии! Действительно чистая его форма!

Сяо Ци радостно крикнул Баю Юньфэю из шара света.

Излишне говорить, что Сяо Ци проводил время своей жизни, поглощая эти две энергии. Его тело сияло двумя разными огнями, когда он вбирал в себя всю энергию. Он изо всех сил старался все это впитать, но казалось, что потребуется еще больше времени, чтобы все это воспринять, если скорость, с которой сжимался свет, была хоть каким-то признаком.

Само собой разумеется, что эта концентрированная форма элементального Ветра и Молнии была гораздо более мощной и чистой, чем обычные формы.

— А? Это… энергия души?! Юньфэй! Здесь тоже есть энергия души!!

Голос Сяо Ци позвал Бай Юньфэя через некоторое время.

— Энергия души?! Это… — Глаза Бай Юньфэя загорелись от возбуждения. В его голове начали формироваться первые зачатки гипотезы. — Поглоти все это! — Он позвал Сяо Ци. — Начинай медитировать и впитывать все это!

Сяо Ци не нужно было повторять дважды. Эффективность использования этой энергии была огромным благом для его роста. Закрыв глаза, Сяо Ци начал медитировать и фокусироваться, правильно поглощая энергию в своем теле.

Интересно… как… так вот что происходит, когда Аватар уничтожается? Почему заместитель директора Ву или старейшины не сказали мне об этом тогда? Нет никакого способа, чтобы они не знали об этом… или это исключение? Но тогда почему? — Бай Юньфэй задумчиво постучал пальцем по подбородку. Ему не нужно было ничего делать, кроме как ждать и думать, пока Сяо Ци поглощал энергию.

Он отказался от этого вопроса вскоре после этого в пользу того, чтобы посмотреть на Сяо Ци. Его глаза широко раскрылись — из-за его духовной связи с Сяо Ци, Бай Юньфэй смог почувствовать, что происходит внутри Сяо Ци — энергию, что Сяо Ци поглощал… это был…

— Это… это и есть закон Молнии?! Но как это случилось?! — Воскликнул он в благоговейном страхе.

Бай Юньфэй вспомнил, как Сяо Ци говорил, что элементальный Ветер и Молния были разными так или иначе, но он только сказал, что это было «сильнее». Теперь, когда Бай Юньфэй мог чувствовать, что Сяо Ци имел в виду через их духовную связь, он был ошеломлен действительностью «как» это было по-другому. Там была особая сила, скрытая в элементальной Молнии… энергия от закона Молнии!

Хотя он не понимал закона Молнии, Бай Юньфэй был чувствителен к элементальной Молнии из-за того, что у него был Семя-спутник элемента Молнии. И единственная причина, по которой он был способен воспринять закон Ветра, была из-за общих эмоций, которые он имел с Сяо Ци! Он только знал, что это был закон Ветра после борьбы с Дуанем Лейтином раньше, это было просто то, что духовная связь позволила ему почувствовать, что это было похоже на поглощение его!

Он был слаб, но определенно сильнее в силе, чем просто обычная элементальная энергия. В этих двух энергиях была уникальная сила!

В то время как Сяо Ци был сосредоточен на поглощении двух энергий, Бай Юньфэй решил сесть и начать практиковать «Искусство Двойного Пламени». Красно-фиолетовое свечение исходило от тела Бай Юньфэя, когда он чувствовал духовную связь, которую он имел с Сяо Ци, прислушиваясь к любым изменениям, которые могли произойти в рамках закона Молнии.

Пока они вдвоем медитировали, все было тихо и спокойно. Свет вокруг Сяо Ци уже начал уменьшаться.

Прошел час, прежде чем свет стал не больше, чем пятнышко света, достаточно маленькое, чтобы поместиться в теле Сяо Ци. Обернув оба его крыла вокруг себя подобно кокону, Сяо Ци парил в воздухе и опускался в более глубокое медитативное состояние.

*Чирип!!!*

С чириканьем достаточно громким, чтобы пронзить небеса, Сяо Ци широко расправил свои крылья и позволил вспышке зеленого и фиолетового света летать повсюду вместе с его духовной силой!

Наконец-то он был духовным зверем 7-го уровня на пике поздней стадии!

— Ты это сделал!! — Глаза Бай Юньфэя широко распахнулись в то же самое время. Вскочив на ноги, он посмотрел на Сяо Ци с выражением радости.

— Ха-ха!! Я наконец-то на пике поздней стадии! — Воскликнул Сяо Ци, обхватив голову Бай Юньфэя.

— Хн. — Бай Юньфэй кивнул. — Как ты себя чувствуешь? Есть ощущение, что ты понимаешь немного больше о законах Ветра и Молнии?

— Это немного трудно понять… да и ухватить особо нечего. Я не думаю, что смогу контролировать это — может быть, просто получить некоторые озарения… — Грустно ответил он.

— Это совсем неплохо. Сила закона — это то, что требует от человека быть Императором Духа, чтобы понимать в любом случае. Ты, имеешь представление о них, уже есть чему радоваться. Подожди, пока ты не станешь 8-го уровня. — Утешил его Бай Юньфэй. — Тогда ты определенно сможешь использовать силу закона.

Как сказал Сяо Ци ранее, в шаре света, оставленном Дуанем Лейтином, были только намеки на законы Ветра и Молнии. Этого было достаточно лишь для того, чтобы установить предварительную основу того, как использовать эти законы, и недостаточно для того, чтобы начать контролировать их. Хотя Сяо Ци не смог понять законы сейчас, это будет гораздо легче в будущем понять, как их использовать.

Бай Юньфэй, с другой стороны, сумел получить достаточный уровень знаний об элементальной Молнии. Это в сочетании с его Семеним-спутником элемента Молнии означало, что Бай Юньфэй сможет использовать элементальную Молнию в более сильной степени в будущем.

Несколько фигур появились в небе над тем местом, где были Бай Юньфэй и Сяо Ци. С первого взгляда Бай Юньфэй понял, что это были Тан Синьюнь и другие Короли Духа. Все они были зачарованы — но вне себя от радости — тем, что только что произошло.

— Ты сделал это… ты на самом деле стал духовным зверем 7-го уровня на пике поздней стадии! — Восторженно воскликнул Яо Вучэнь.

Бай Юньфэй кивнул. — Глава клана, я хотел бы задать вам один вопрос.

— Вопрос? — Повторил Яо Вучэнь. — А в чем дело?

— Когда мы уничтожили Аватара Дуаня Лэйтина… там было… — Медленно, Бай Юньфэй повторил события, которые произошли, когда он и Сяо Ци уничтожили Аватара Дуаня Лэйтина. — А разве такое обычно случается, когда уничтожается Аватар?

— Что-то подобное может случиться?! — Но Яо Вучэнь выглядел совершенно сбитым с толку. — Я никогда не слышал о подобном случае.

— Я согласен. — Кивнул Ву Дицзянь. — Я видел, как 2 Аватара сражались друг с другом 3 месяца назад. Когда один из них был уничтожен, их Аватар исчез в мире. Я не помню, чтобы видел какую-то чистую форму элементальной энергии или оставшейся энергии души.

Если это так… тогда почему… — Глаза Бай Юньфэя сузились и расширились, когда он пришел к разумной гипотезе. — Это было из-за Мира Ядра?

Глава 1073: Неожиданная информация

— Так и должно быть! — Бай Юньфэй заключил: — Энергия должна была рассеяться и смешаться с энергией реального мира, но Мир Ядра работает по другому принципу. Он отвергает «внешние» энергии и таким образом заставляет энергию Аватара формироваться вместе!

— Мир Ядра может быть использован в таком качестве? — Ву Дицзянь удивленно ответил: — Тогда захват и уничтожение Аватаров Императора Духа здесь ради получения их энергии будет по существу иметь те же результаты, что и проглатывание чудо-пилюли? Интересно, есть ли у клана Яо что-нибудь столь же замечательное, как это… сила души и наличие чистых законов стихии…

— Твои мысли просачиваются наружу, брат Ву. — Рассмеялся Дань Тэн. — Ты принимаешь душу Аватара за блюдо, которое можно съесть?

— Но если это так, то Аватар Пустоты должен быть наполнен элементальной Тьмой. Сяо Ци не смог бы взять любую из этих сил для себя, если бы он убил его…

Он повернулся к Лун Ланю. — В таком случае ты должен поглотить Аватар Пустоты.

— Я?

— Ты. — Он кивнул. — Ты единственный среди нас, кто практикует элементальную Тьму. Кажется вполне естественным, что именно ты будешь поглощать ее в таком случае.

Теперь, когда он знал, что уничтожение Аватара и поглощение энергии не было опасным, Бай Юньфэй не боялся второй попытки. Взмахнув рукой, он подозвал к себе все еще запечатанный Аватар Пустоты.

У него не было никакого интереса говорить или даже мучить Аватара. Он просто кивнул Сяо Ци, чтобы птица послала несколько Пространственных Лезвий в человека.

Сила [Печатника Души] делала бесполезным для Пустоты сопротивление. Оказавшись бесполезным, Аватар был вынужден оставаться неподвижным, когда пространственные Лезвия разрывали его на части.

*Бз-з-з-з…*

[Печатник Души] вернулся в руку Бай Юньфэя. Глядя туда, где когда-то стоял Аватар Пустоты, Бай Юньфэй увидел парящий там смог черной энергии — он больше не мог чувствовать ауру Пустоты…

Сяо Ци подтвердил через их духовную связь, что он не получил никакого «опыта» от убийства Аватара Пустоты, поэтому Бай Юньфэй кивнул Лун Ланю, чтобы тот отправлялся поглощать черный смог света.

В тот момент, когда тело Лун Ланя соприкоснулось с черным смогом, он ощутил значительный прилив энергии. Яо Вучэнь и другие заметили это сразу же и почувствовали себя довольно безмолвными о том, что они чувствовали. В руках Бай Юньфэя Аватар Императора Духа был так же хорош, как игрушка, которую можно использовать, и в лучшем случае это было чудесное лекарство для Бай Юньфэя и его друзей, чтобы использовать его. Это было… почти печально, как Аватар мог быть опозорен до такого состояния…

Бай Юньфэй повернулся к остальным, убедившись, что все в порядке. — Есть одно дело, о котором я должен позаботиться, на данный момент, глава клана. Пожалуйста, оставайтесь в Мире Ядра, пока меня нет.

В глазах Яо Вучэня блеснул слабый огонек: — Ты будешь иметь дело с Королем Тигром с демоническими глазами?

Бай Юньфэй кивнул. — Я запер душу главы Школы Укротителей в уголке пространства разума Короля Тигра с демоническими глазами, но это не будет длиться вечно. Я бы хотел как можно скорее стереть остатки его души из пространства разума.

Ву Дицзянь практически подпрыгнул от радости, услышав это. — Отлично! Разве у тебя нет способа соединить наши мысли вместе? Держу пари, это облегчит тебе задачу. Хе-хе… уничтожая душу и силу воли Императора Духа… такой шанс выпадает не так уж часто, вот что я вам скажу…

— Тогда почему бы не вывести отсюда остальных членов клана? — Спросил Яо Вучэнь.

— В этом нет необходимости. Оставшаяся часть души Линь Сянтянь Короле Тигре с демоническими глазами не должна быть такой же сильной, как Аватар Пустоты или Дуаня Лейтина. Я не предвижу никаких проблем.

И вот люди уселись и стали ждать, когда Бай Юньфэй выведет наружу Короля Тигра с демоническими глазами.

[Браслет Очарования] на его руке мягко пульсировал, когда Бай Юньфэй, Сяо Ци, Дань Тэн, Ву Дицзянь, Яо Вучэнь и еще несколько человек были мысленно связаны друг с другом. Как только это было сделано, все сосредоточились и ждали Бай Юньфэй и Сяо Ци, чтобы привести их в пространство разума Короля Тигра с демоническими глазами. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

*Бз-з…*

Тело Короля Тигра с демоническими глазами слегка задрожало, когда на его разум была совершена объединенная атака. Сопротивление вспыхнуло сразу в виде его ауры и духовной силы, хотя оба чувствовали себя смесью двух разных существ, а не только одного…

Это была новая битва, чтобы бороться с Королем Тигром с демоническими глазами мысленное пространство было полем боя. Подобно горячему ножу в масле, сила воли Бай Юньфэя и Сяо Ци пробила любое сопротивление с помощью других и начала атаковать фрагмент души Линь Сянтянь.

— ААА!!!! Бай Юньфэй! Я никогда тебе этого не прощу! Никогда!! — Голос Линь Сянтянь громко эхом отозвался в ментальном пространстве Короля Тигра с демоническими глазами, прежде чем Бай Юньфэй раз и навсегда удалил последнюю его метку.

— Ха-ха!! Кто же знал, что все будет так просто? Может ли фрагмент души Императора Духа действительно быть удален так легко?

Как только они все очнулись, Ву Дицзянь начал смеяться. Задача очистить разум Короля Тигра с демоническими глазами от влияния Линь Сянтянь оставила его с большой широкой улыбкой на лице.

Это было легче, чем вырезать кусок мяса или рыбы на разделочной доске. Едва ли было оказано какое-либо сопротивление, и фрагмент был легко удален.

Это было освежающе легко, действительно.

— Какой любопытный предмет это [Кольцо Укрощения], мой юный друг. Я никогда раньше не слышал, чтобы духовный предмет был способен контролировать духовного зверя. Он необычайно силен, если может вырвать контроль даже у укротителя зверей… — Восхищенно пробормотал Яо Вучэнь, глядя на мягко светящееся [кольцо] вокруг шеи Короля Тигра с демоническими глазами.

— Бай Юньфэй? Может быть, что-то не так? — Дань Тэн молчал до сих пор, пока не увидел странное выражение на лице Бай Юньфэя.

Все повернулись к Бай Юньфэю и обратили внимание на его прищуренные глаза и суровое лицо. Он выглядел так, словно напряженно о чем-то думал.

Бай Юньфэй ответил Дань Тэну не сразу. Он просто сидел там в глубоком раздумье над чем-то.

*Уф…*

Затем, наконец, он глубоко вздохнул. Потирая пальцами виски с обеих сторон, Бай Юньфэй открыл глаза.

— Что случилось, Юньфэй? — Озабоченно спросила Тан Синьюнь.

Нежно успокаивая ее с улыбкой, Бай Юньфэй оглянулся на всех остальных. — Извини, но я на мгновение отвлекся. Я… никогда не думал, что получу что-то подобное после уничтожения фрагмента души Линь Сянтянь…

— Хм? Было ли что-то с фрагментом его души? И что же это было? — Спросил Ву Дицзянь.

— Я получил информацию — или, возможно, фрагмент памяти Линь Сянтянь более точен.

— Что?! — Все ахнули. — Воспоминания Линь Сянтянь?! Это… — Дань Тэн недоверчиво посмотрел на него.

— Только часть из самых последних, но они уже разбиты. Однако… — Он на секунду замолчал, чтобы собраться с мыслями. — Там было что-то очень важное…

Глава 1074: Сюжет о Школе Укрощения и изменение планов

*Рев!!*

Величественный рев внезапно разнесся по всему Миру Ядра, заставляя каждого повернуть голову к источнику звука. Это был Лун Лань. На лице Бай Юньфэя появилась улыбка — казалось, Лун Лань наконец-то закончил поглощать энергию Пустоты в свое тело.

— Он уже близок к тому, чтобы превратиться в духовного зверя 7-го уровня на поздней стадии?! — Ву Дицзянь ахнул в шоке. — Неужели… остаточная энергия Аватара настолько сильна?

Поглощение энергии Аватара Пустоты творило чудеса для Лун Ланя. Его сила заметно возросла; теперь он был всего лишь в шаге от того, чтобы превратиться в духовного зверя 7-го уровня на поздней стадии. Вполне вероятно, что теперь он был также гораздо более осведомлен о законе Тьмы.

Первоначально духовный зверь элемента Воды, Лун Лань только приобрел близость к элементу Тьмы после того, как принял кровь Черного Короля-Дракона. Его зрелость в теле позволила ему стать адептом этого второго элемента, хотя он и не был близок к уровню его первичного элемента. Однако сегодня все изменилось. Сегодня Лун Лань мог сказать, что его мастерство с обоими элементами было, скорее всего, равным сейчас.

— Давайте поговорим больше в городе, у меня есть несколько важных вопросов, которые нужно обсудить со всеми, особенно в отношении того, какой наш следующий план действий… — Сказал Бай Юньфэй после возвращения Лун Ланя.

Взмахнув рукой, он исказил область вокруг них всех и Телепортировал всех прочь.

***

В большой комнате в пределах города Яо.

— Что?! Школа Укрощения начнет захватывать всех духовных зверей 7-го уровня в Лесу Духовных Зверей?!

Ву Дицзянь был ошеломлен тем, что только что сказал Бай Юньфэй. Он серьезно посмотрел на молодого мужчину. — Мы все видели, сколько людей они привели сюда, как у них все еще есть люди для такого большого плана?!

— Школа Укрощения недавно получила нового Императора Духа, он будет руководить этой операцией. Многие из их изолированных Королей Духа вышли из своего уединения для этого вместе с их марионетками — духовных зверей 7-го уровня… их цель — подчинение всех духовных зверей 7-го уровня в Лесу Духовных Зверей. Если они преуспеют, это будет огромный толчок к силе для них.

Новость, которую Бай Юньфэй получил от фрагментов памяти Линь Сянтянь, рассказала ему об этом плане — тайный план Школы Укрощения, чтобы захватить всех духовных зверей 7-го уровня в Лесу Духовных Зверей!

— Многие духовные звери 7-го уровня живут в глубине Леса Духовных Зверей. — Сказал Дань Тэн, прищурившись. — Количество, которое заставило бы даже Императора Духа отказаться. Смогут ли они извлечь из этой операции большую пользу? Кроме того, там находятся Король Волков Бладхоула и другие союзники духовных зверей 8-го уровня. Если Школа Укрощения войдет на их территорию, разве они не пойдут навстречу своей собственной смерти?

Бай Юньфэй покачал головой. — Мир высокоуровневых духовных зверей в точности подобен человеческому миру. Там сейчас воюют всевозможные фракции…

Сбитые с толку, они посмотрели на Бая Юньфэя, ожидая, что он скажет нечто подобное. Именно Дань Тэн понял, к чему клонит Бай Юньфэй. — Ты хочешь сказать, что… — Ужаснувшееся осознание осенило его. — Война назревает в Лесу Духовных Зверей? Там… на самом деле есть духовные звери, работающие со Школой Укрощения?!

— Именно. Часть информации, которую я получил, говорила о кланах, возглавляемых Кровожадной Обезьяной Ветра и Четырехкрылым Золотым Рухом, которые вступают в сговор со Школой Укрощения. Я считаю, что они используют эту возможность, чтобы Школа Укрощения уничтожила их врагов.

— Кровожадная Обезьяна Ветра и Четырехкрылый Золотой Рух!! — Воскликнул Ву Дицзянь. — Они оба печально известны своей жестокостью! И они работают со Школой Укрощения?! Как духовные звери, они на самом деле работают со Школой Укрощения?!

— Разве люди, в конце концов, не такие же? — Бай Юньфэй вздохнул. — Мы сражались и убивали друг друга с самого начала истории, когда же это прекратится? Я бы предположил, что мир духовных зверей такой же…

— Я… — Ву Дицзянь запнулся на полуслове. Ему все еще было трудно понять ситуацию и то, что это означало.

— Бай Юньфэй, мой юный друг. Вы уже упоминали о нашем следующем курсе действий. Может быть… вы подумываете принять в этом участие? — Спросил Яо Вучэнь.

— Да, именно это я и имел в виду.

— Разве ты не собираешься вернуться в Школу Ремесла? — Мы можем сообщить Школе Тяньхунь о заговоре Школы Укрощения и попросить их отправить туда людей. — Предложил Ву Дицзянь. А зачем тебе самому туда идти?

— Боюсь, что они не успеют туда вовремя. Мы не слишком далеко от Леса Духовных Зверей, с Телепортационными способностями [Камня-Ядра], мы должны быть в состоянии добраться туда еще быстрее. Это самый быстрый способ остановить Школу Укрощения. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

— Более того… я не могу просто позволить Школе Укрощения добиться своего в этом вопросе. — Бай Юньфэй покачал головой.

— Одна из их целей — это клан Волка. Я дружу с приемным сыном Короля Волков Бладхоула, Хун Инем. Его доброта ко мне в прошлом… я не могу ее забыть. Пришло время мне отплатить ему той же добротой.

— Ты знаешь Хун Иня?! — Разинул рот Ву Дицзянь.

— Это было до того, как я поступил в Школу Ремесла. Тогда я был простым Воином Души. — Бай Юньфэй кивнул. — Была проблема, с которой я столкнулся во время обучения, но именно Хун Инь помог мне стать Ядром Духа, дав мне Духовный Гриб Огненного Семени. Я не был бы тем человеком, которым являюсь сегодня без него, таким образом, я хочу протянуть руку помощи клану Волка, если смогу.

— Значит, вот как вы познакомились? — Яо Вучэнь восхищенно вздохнул. — Трогательная история, мой юный друг. Если это то, что вы чувствуете, то мы из клана Яо будем следовать за вами на каждом шагу на этом пути!

— А? А твой клан готов помочь мне тогда? — Бай Юньфэй улыбнулся. То, что клан Яо был здесь, было огромным облегчением слышать. Это означало, что решить этот вопрос будет легче, чем ожидалось.

— Только благодаря твоей силе наш клан смог избежать беды, мой юный друг. Найти безопасность в такие хаотические времена будет трудно, для нас будет безопаснее оставаться в Мире Ядра в то же время, где никто не причинит нам вреда.

Другими словами, клан Яо должен был временно поселиться в Мире Ядра. Куда бы ни пошел Бай Юньфэй, клан Яо последует за ним.

— Мы должны остановить Школу Укрощения любой ценой. Если они схватят сразу несколько духовных зверей 7-го уровня, это будет угрозой даже для нас. — Ву Дицзянь вздохнул. — Я не вижу никаких проблем, если ты хочешь пойти, давай нанесем им еще один удар.

— Значит, договорились. — Бай Юньфэй кивнул. — Давай сегодня отдохнем, а завтра утром отправимся в Лес Духовных Зверей!

Законы Мира Ядра подражали законам реального мира, хотя оставалось еще несколько законов, которыми Сяо Фан обычно управлял. Мир Ядра был автономным без него, так что цикл дня и ночи мог развиваться естественно. На данный момент, это было близко к тому, чтобы быть ночным временем в Мире Ядра.

— Эта работа. Тогда я сначала вернусь отдохнуть. Сегодняшняя битва была… умопомрачительной, если не сказать больше. Отдых пойдет мне на пользу… — Усмехнулся Ву Дицзянь. Встав, он направился к выходу, одновременно одаривая Дань Тэна и членов клана Яо очень заметными подмигиваниями.

— А… — Дань Тэн тоже встал и улыбнулся. — Тогда нам тоже пора идти.

— Так и есть, отдыхай спокойно, Бай Юньфэй. — Яо Вучэнь тоже встал.

Как только они ушли, Лун Лань тоже встал, чтобы уйти.

Бай Юньфэй поначалу ни о чем не думал, но вульгарные подмигивания, которые он видел Ву Дицзяня, вызвали у него подозрения. Видя улыбки на всех лицах, он понял, что они означают. Смутившись, он посмотрел на Тан Синьюнь, но она уже опустила голову на стол, закрыв лицо руками.

Святые небеса — когда он сказал «отдых», он действительно имел в виду настоящий «отдых»!

Ву Дицзянь сделал всего 2 шага, прежде чем повернуться обратно. — Эй, Сяо Ци, что ты там делаешь? — Спросил он у прихорашивающейся птицы.

— А? — Сяо Ци склонил голову набок, — А как же я?

— И что же ты думаешь, что суешь свою голову в воссоединение молодого мужчины и женщины? Мы же не можем этого допустить сейчас, не так ли?!

И вот Ву Дицзянь взял маленькую птичку в руки и покинул двор вместе с ним. — Ты говоришь, что близок к тому, чтобы стать духовным зверем 8-го класса. — Пробормотал он птице, когда они уходили. — И все же ты все еще не кажешься очень «не зрелым»…

— Хи-хи… — Белая полоса света пролетела рядом с Сяо Ци, когда его уносили прочь. Это была птица Быстрокрыл, Сяо Бай.

И точно так же Бай Юньфэй был поражен, увидев, что в этом дворе остались только он и Тан Синьюнь.

Каким-то образом порыв ветра пронесся по двору и захлопнул за собой двери.

Глава 1075: Момент нежности

— Угу…

Бай Юньфэй почесал нос. Прошло уже несколько секунд с тех пор, как все покинули двор. — Они уже ушли…

Сладко пахнущий ветер внезапно обрушился на нос Бай Юньфэя, прежде чем что-то мягкое упало ему на грудь.

Бай Юньфэй сначала напрягся, но потом начал улыбаться, увидев, что это было. Он осторожно обнял Тан Синьюнь одной рукой и погладил ее волосы другой.

— Я так скучала по тебе, Юньфэй…

Ее щека — которая выглядела достаточно Красной, чтобы сойти за обожженную — была прижата к груди Бай Юньфэя, как будто прислушиваясь к его сердцу. Если бы она послушала еще немного, то, возможно, услышала бы, как сердце Бай Юньфэя начинает беспорядочно биться, когда он слышит ее слова.

Пальцы Бая Юньфэя ненадолго замерли, чтобы просеять тонкие волосы Тан Синьюнь, казалось, ему было трудно собраться с мыслями. — Прости, Синьюнь… я позволил тебе волноваться…

Но Тан Синьюнь только покачала головой. — Я знала, что с тобой все будет в порядке. Я знала, что ты вернешься, даже если все в мире скажут, что ты мертв. Я просто знала — и вот ты вернулся…

Его сердце дрогнуло. Вспоминая то, что Ву Дицзянь сказал о Тан Синьюнь и ее трехлетнем поиске, Бай Юньфэй начал винить себя. Это была его вина, что она должна была волноваться. Его руки сжались чуть крепче, чем раньше, чтобы еще крепче прижать к себе Тан Синьюнь. — Это я виновата, что позволила тебе так волноваться… прости. Я никогда не покину тебя — никогда больше.

— Энн… куда бы ты ни пошел, я пойду с тобой… — Ответила она в ответ. Теперь она улыбалась, хотя одна сторона ее лица все еще была прижата к его груди. В общем, она выглядела почти как симпатичная маленькая кошка.

*Глоток…*

Бай Юньфэй начал все больше ощущать ее нежное тело, прижатое к нему. Он сглотнул, чтобы проглотить слюну, скопившуюся у него во рту. Когда это у него так пересохло в горле? Может быть, огонь там ожил, когда он не смотрел? Жар ощущался гораздо сильнее, чем даже те, что ощущались от закона Огня.

Как самая близкая к его сердцу — как физически, так и ментально — Тан Синьюнь заметила небольшие изменения, происходящие в Бай Юньфэе. Она подняла голову и посмотрела на Бай Юньфэя. Ее глаза, ясные и полные эмоций, хорошо сочетались с алым румянцем, который появился на ее щеках.

Их взгляды встретились непоколебимо. Ни один из них не оторвался от пристального взгляда другого, хотя Тан Синьюнь чувствовала, что она была на грани обморока. Слабая улыбка появилась на ее лице, открывая маленькую ямочку, которая у нее была.

Бай Юньфэй вдруг почувствовал, что щиплет ее за щеки.

Перед лицом трогательной сцены с женщиной, которую он любил, Бай Юньфэй был сыт по горло. Огонь, который он чувствовал в своем теле, больше не мог быть потушен. Наклонив голову, он мягко обхватил мягкие губы женщины своими губами…

— Ннн… — Тихий стон вырвался из груди Тан Синьюнь. Ее веки затрепетали и закрылись, ресницы слегка задрожали там, где они прилипли к коже. Ее губы плотно прижались к его губам; она с интересом отвечала на поцелуй Бай Юньфэя.

Долгое время Бай Юньфэй не думал ни о чем, кроме стоящей перед ним женщины. Он и Тан Синьюнь стояли там, заключенные в крепкие объятия на то, что казалось вечностью для них обоих, прежде чем, наконец, расстаться. Единственная линия слюны, соединенная с их губами, была единственным намеком на то, что они целовались, хотя Тан Синьюнь сразу же закрыла глаза, как только увидела это.

— ААА!!

Она громко ахнула, когда Бай Юньфэй внезапно поднял ее и бросился вдвоем к ближайшей кровати… (1)

***

В другой комнате, в другом дворе.

Маленькая птичка порхала взад и вперед на подоконнике, когда вдруг замерла и стала смотреть в другую сторону.

— А? Почему Юньфэй заблокировал нашу духовную связь? — Это был Сяо Ци. Послав свою духовную силу наружу, Сяо Ци был встречен еще одним удивительным зрелищем. — Э? Он покрыл эту область своим собственным духовным зрением. Что тут происходит?

Его вопрос был адресован маленькой птичке Быстрокрылу, сидевшей рядом с ним, но ее ответ был зеркальным отражением его собственного вопроса. — Понятия не имею. Духовная связь Синьюнь также не доступна прямо сейчас…

— Что-то случилось? Может нам пойти проверить? — Сяо Ци тревожно захлопал крыльями.

— Эй, эй, эй… о чем ты думаешь? — Ву Дицзянь крикнул птице: — Я не думаю, что это будет мудро для тебя, Бай Юньфэй может убить тебя, если ты это сделаешь…

— Как же так!! — Глаза Сяо Ци расширились. — А зачем ему меня убивать?

— Я… я говорил метафорически. Метафорически, понимаешь? — Ву Дицзянь вздохнул. — Только не уходи и не оставайся здесь!

— Ладно… — Мрачное выражение лица Ву Дицзяня смутило птицу, но он решил прислушаться и повернулся обратно, тупо уставившись в небо… Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

— Что за глупая птица… — Снова вздохнул Ву Дицзянь.

***

Бай Юньфэй не знал, сколько времени прошло. Он просто знал, что спит спокойно и без проблем. Это была ночь без сновидений — подвиг, совершенно отличный от прежнего. Бай Юньфэй обычно проводил каждую ночь в течение последних трех лет, изо всех сил стараясь заснуть.

Открыв глаза, Бай Юньфэй встретился взглядом с парой ярко освещенных зрачков. Они внимательно изучали его, когда он спал.

Когда их взгляды встретились, последние тут же закрыли глаза.

Дрожащие ресницы и красный румянец, появившийся на лице человека, заставили Бай Юньфэя усмехнуться. Его правая рука ущипнула человека и приблизила к нему их тепло. — А? Притворяешься, что спишь, да?

Уши Тан Синьюнь порозовели, а сама она задрожала. Где именно Бай Юньфэй щипался…?

С тем, как близко они были вместе, было неизбежно, что Тан Синьюнь наткнулся на что-то твердое у Бай Юньфэя. Она издала легкое «Пип» и отодвинулась, как будто была шокирована. Одеяло, покрывавшее их обоих, было немного опущено, когда она это сделала, открывая начало ее плеча, прежде чем она дернула его назад и снова прижалась к Бай Юньфэю…

Бай Юньфэй рассмеялся над ее действиями. Было очень мило, что она так взволнована. Накрыв их обоих одеялом, он крепко прижал ее к себе. — Перестань ходить вокруг да около, Синьюнь, а то я больше не смогу сдерживаться…

— А! Не надо… — Лицо Тан Синьюнь раскраснелось от ее шепота Бай Юньфэю. — Мне… мне все еще больно…

Бай Юньфэй тихо усмехнулся себе под нос. Лаская мягкую кожу Тан Синьюнь. — Хорошо, ты не двигаешься, и я не буду. Давай просто поговорим сейчас…

***

Только на рассвете они, наконец, вышли из своих комнат. «Солнце» уже висело высоко в небе, указывая, что наступил полдень.

— Эй, ты наконец-то вышел. А тут я подумал, что тебе понадобится еще один день «отдыха»…

Когда Бай Юньфэй и Тан Синьюнь вышли из комнаты, Ву Дицзянь сидел на одном из каменных стульев во дворе. У него было ужасно вульгарное выражение лица.

— Прошу прощения, но мы не знали, который час. — Бай Юньфэй кивнул в сторону Яо Вучэня и остальных, сидевших рядом с ним.

— Все в порядке. Молодость была чем-то, что я испытал задолго до этого… — Ву Дицзянь понимающе кивнул.

Бай Юньфэй нахмурился, но больше ничего не сказал. Его переговоры с Тан Синьюнь о том, что произошло за последние 3 года, действительно продолжались дольше, чем он ожидал, но он ожидал, что Ву Дицзянь не будет просто думать, что «это» было все, что произошло. Тем не менее, объяснение ситуации только ухудшит ситуацию. — Глава клана, как поживает предыдущий глава?

Яо Тяньцзи все еще приходил в себя после ран, полученных от Дуаня Лейтина. Использование этой таблетки, которую он проглотил, вызвало огромное количество стресса на его теле, и поэтому ему пришлось позаботиться о многих последствиях, кроме восстановления сил.

— Все хорошо, я думаю, что ему понадобится еще несколько дней, прежде чем он полностью восстановит свои силы.

— Вот и хорошо. — Бай Юньфэй кивнул. — Тогда мы продолжим наш первоначальный план и отправимся в Лес Духовных Зверей. Мы Телепортируемся туда, а затем отправимся в реальный мир. Вы также можете остаться в Мире Ядра, если хотите.

Последовала короткая дискуссия, в ходе которой Яо Вучэнь и Дань Тэн решили не участвовать в сражении, а наблюдать за городом Яо. С другой стороны, Ву Дицзянь находил скучным оставаться в пределах Мира Ядра, а Тан Синьюнь хотела быть с Бай Юньфэем. Сяо Ци и Сяо Бай по расширению хотели пойти с ними двумя. Наконец, Лун Лань был, по большей части, удовлетворен тем, чтобы остаться в Мире Ядра и продолжить практиковаться.

***

Несколько фигур появились на вершинах нескольких деревьев. Это был Бай Юньфэй и его группа. — В каком направлении находится Лес Духовных Зверей, помощник директора Ву?

Оглядевшись на мгновение, Ву Дицзянь указал в определенном направлении. — Я знаю, что Север гор Циман должен указывать на западную часть Леса Духовных Зверей. Если мы хотим добраться до его центра, то должны попытаться двигаться отсюда на северо-восток.

Его палец слегка указывал вправо от них.

— Ладно, тогда пошли.

Серия ряби была все, что осталось от группы, когда [Камень-Ядро] телепортировал их прочь. Не прошло и трех секунд, как от ряби уже ничего не осталось.

Их цель… Лес Духовных Зверей!

____________ — Примечание автора: и здесь лежит пропущенный 5000 символов (2). — Глупая отмазка очередного автора, что бы пропустить постельную сцену, я такое уже встречал не один раз. Правда почему именно 5000 симвосов, не могу сказать с чем это связано.

Глава 1076: Прорыв в технике «Апгрейда»

Благодаря Телепортационным способностям [Камня-Ядра], Бай Юньфэй и группа с ним смогли путешествовать в невероятно быстром темпе. Единственное, что мешало ему Телепортироваться снова и снова в быстрой последовательности, было связано с потреблением духовной силы. Он Телепортировался короткими очередями, а затем восстанавливал половину потерянной духовной силы и летел вместе с Ву Дицзяном и другими. После исцеления Бай Юньфэй должен был повторить этот процесс.

Таким образом, к концу дня группа смогла добраться до самых окраин гор Циман. Во время их путешествия не было встречено ни одного духовного зверя 7-го уровня.

Несмотря на свою цель, группа не спешила срочно попасть в Лес Духовных Зверей. Когда наступит ночь, они вернутся в Мир Ядра и будут отдыхать там до следующего дня.

Как обычно, группа использовала [Камень-Ядро] для путешествия, как только наступало утро 2-го дня. Единственная разница заключалась в том, что [Камень-Ядро] теперь был доверен Тан Синьюнь, в то время как Бай Юньфэй медитировал в пределах Мира Ядра.

Он сидел на кровати с закрытыми глазами. Под воздействием его медитации и «Искусства Двойного Пламени», Бай Юньфэй восстанавливал свою духовную силу в ускоренном темпе.

*Уф…*

Красный свет исчез из тела Бай Юньфэя и через некоторое время вытянул всю энергию из комнаты. Громко дыша, Бай Юньфэй поднял голову и открыл оба глаза.

— Оба моих Семени Пламени изменились — я никогда не думал, что оба смогут теперь жить в моей исходной акупунктурной точке. Было ли это из-за Истины Перевоплощения или из-за печати, наложенной на меня 3 года назад? В любом случае, что-то вроде этого должно быть невозможно…

Его руки коснулись той части груди, где находилась исходная акупунктурная точка. Оба его Семени Пламени неподвижно лежали в этом месте. В прошлом оба Семени Пламени сражались друг с другом за место в акупунктурной точке, вынуждая Бай Юньфэя оставить одного из них в [Печати Катастрофы]. Но теперь они оба были приведены в покорное состояние.

Это было не так уж и плохо. На самом деле, Бай Юньфэй сказал бы, что это было очень хорошо. Наличие двух постоянных Семян Пламени в его теле поможет ему медитировать и тренироваться на несколько ступеней.

Предположение Бай Юньфэя состояло в том, что когда его душа была запечатана, его способность к духовным практикам также была запечатана. Вынужденные в таком состоянии, оба Семени Пламени — которые были в то время внутри его тела — были превращены в тип энергии, которая впитывалась в его тело. Через постепенный процесс, энергии гармонизировали друг с другом, прежде чем были восстановлены в их истинной форме, как только Истина Перевоплощения сняла печать. Будучи реформированными, оба Семени Пламени теперь были полностью совместимы друг с другом и могли сосуществовать в одном и том же месте без отторжения.

Излишне говорить, что это означало, что Бай Юньфэй теперь был способен вытягивать еще больше энергии как из формы «Кольца», так и из режима «Берсерка».

Тогда следует перейти к технике «Апгрейда»…

В его руке сразу же появилось духовное оружие.

Благодаря Истине Перевоплощения, Бай Юньфэй смог пролить дополнительный свет на технику «Улучшения Предметов» в дополнение к духовным практикам. До сих пор у него не было времени по-настоящему обдумать эти новые идеи, поскольку до сих пор он использовал свободное время (когда охотился на армию союза трех школ), чтобы ознакомиться с его новой силой и законом Огня. Однако прямо сейчас Бай Юньфэй был свободен думать об этих озарениях и угадывать, какие новые пути он сможет пройти с ними. Класс предмета: Земной, верхний грейд

Элементальное сродство: Металл

Урон: 1500

Требуется для улучшения: 110 зарядов души

Это духовное оружие, которое он держал в руках, было простым коротким мечом. Он был обычным и не классифицированным, что делало его идеальным материалом для тестирования.

Он немного изучил духовное оружие, но не стал его подвергать технике «Апгрейда». Вместо этого он позволил некоторой энергии окутать духовное оружие и держал его на плаву обеими руками.

Это был метод ручного улучшения предметов.

Удерживаемое на плаву энергией обеих ладоней, душевное оружие начало гудеть и втягивать в себя части полупрозрачной энергии. Каждая часть, которой была принята в духовное оружие, видел, чтобы предмет мерцал все ярче и ярче от света.

В конце концов… Класс предмета: Земной, верхний грейд

Элементальное сродство: Металл

Уровень апгрейда: +10

Урон: 1500

Дополнительный урон: 700

Духовная совместимость: 20%

+ 10 дополнительный эффект: 10% шанс удвоить силу атаки при атаке. Перезарядка: 10 сек.

Требуется для улучшения: 110 зарядов души

Глаза Бай Юньфэя распахнулись. Он с приятным удивлением сжал в руке духовное оружие +10!

Это было так гладко!! — Бай Юньфэй с трудом мог поверить своим глазам на то, как гладко прошло улучшение предмета. Он не испытал ни одной заминки от +1 до +10. Еще важнее была эффективность выполнения этой задачи. Мало того, что он смог улучшить духовный предмет в 2 раза быстрее, чем в среднем, но потребление духовной силы также было сокращено вдвое!

А теперь важная часть…

Медленно выдыхая, Бай Юньфэй позволил духовному оружию плыть назад между двумя ладонями, чтобы он мог попытаться улучшить предмет до +11.

Прошло полчаса. Голова Бай Юньфэя была полностью мокрой от пота, а лицо встревоженным. Казалось, что улучшение оружия до +11 оказалось трудным.

Кек… тебе все еще мало? Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Прошло 40 минут, но все безрезультатно. Теперь Бай Юньфэй был близок к тому, чтобы сдаться. — Все еще существует огромный «пробел» в возможности улучшить предмет до +11. Неужели я опять провалюсь? — Размышлял он.

Я не могу… слишком рано сдаваться, должен быть другой путь!

Возобновив поток энергии от ладони к духовному оружию, Бай Юньфэй выдохнул. — «Апгрейд»!

Часть его духовной силы вошел в духовное оружие. Уведомление начало появляться в его уме, но прежде чем оно могло полностью сформироваться, Бай Юньфэй ударил правой рукой по духовному оружию!

Это выглядело так, как будто он хватал и тащил что-то над духовным оружием. Странный свет начал исходить от духовного оружия, но прежде чем что-либо еще могло произойти, оно исчезло. Тотчас же духовное оружие рассыпалось в пыль и провалилось сквозь пальцы Бай Юньфэя…

Уведомление о невозможности улучшить немедленно появилось в сознании Бай Юньфэя.

[Улучшение не удалось!]

[Предмет разрушен!]

Он был скорее задумчив, чем разочарован. Эта неудача научила его чему-то новому. Напевая себе под нос несколько секунд, он вынул из кармана темно-фиолетовый кинжал.

Это было духовное оружие, которое было уже +10.

«Апгрейд»!

Он не колебался ни секунды. Это было время для Бай Юньфэй, чтобы использовать технику «Апгрейда». Он пробовал что-то новое с его помощью, чтобы изменить результат, но…

Как и в прошлый раз, это духовное оружие было уничтожено и обратилось в прах.

Еще раз!!

Бай Юньфэй не был обескуражен. Эта неудача означала только что-то новое для Бай Юньфэй учиться. Взволнованный, он достал еще одно духовное оружие +10 земного класса верхнего грейда.

«Апгрейд»!!

[Успешный апгрейд!] Класс предмета: Земной, верхний грейд

Элементальное сродство: Земля

Уровень апгрейда: +11

Урон: 1600

…

— Это сработало!! — Бай Юньфэй вздохнул с облегчением и волнением.

— Вот это было ощущение! Так оно и должно быть! — Пробормотал он. Он без промедления достал еще одно духовное оружие. Это было еще одно духовное оружие +10.

«Апгрейд»!

Бай Юньфэй сейчас был в состоянии озарения. Почти механически он улучшал один за другим духовные предметы, не обращая внимания на неудачи и успехи. Единственным отличием был свет, который мерцал в его глазах всякий раз, когда ему это удавалось. Это почти выглядело так, как будто он был сумасшедшим ученым, который был на грани нового научного прорыва…

Но количество духовного оружия, через которое он проходил, было ошеломляющим. Даже Король Духа не смог бы сохранять спокойствие с такой скоростью, с какой Бай Юньфэй улучшал одно оружие за другим. От земного класса среднего и верхнего грейдов… Бай Юньфэй прожигал их всех! Затем, когда они закончились… Бай Юньфэй перешел к небесному классу!

[Успешный апгрейд!] Класс предмета: Земной, средний грейд

Элементальное сродство: Земля

Уровень апгрейда: +11

Урон: 3600

Дополнительный урон: 2000

Духовная совместимость: 15%

Особый эффект: В обмен на 20% духовной силы, наносит на 20% больше урона атаками элемента Земля.

+ 10 дополнительный эффект: 10% шанс проигнорировать защиту элемента Земля при атаке.

Требуется для улучшения: 210 зарядов души

Наконец, Бай Юньфэй сумел изменить исход техники «Апгрейда» еще одного духовного оружия до +11. Яростная радость вспыхнула в глазах Бай Юньфэя… он наконец-то сумел ухватиться за это важное чувство!

Теперь я понял! Это и есть та самая энергия!! Вот как вы его используете!

— Ха-ха! Наконец-то! — Бай Юньфэй расхохотался во все горло.

После стольких лет исследований… у Бай Юньфэя был прорыв в технике «Улучшения Предметов»! Прорыв, который мог бы позволить ему изменить результаты апгрейда и получить духовное оружие +11!

Другими словами, «предел» был уже не +10, а +11!

Глава 1077: Демоническое оружие

Теперь у Бай Юньфэя оставалось мало духовного оружия для экспериментов. Все, что там осталось, — это первоклассное духовное оружие от Королей Духа армии союза трех школ. Он быстро повысил их до +10, а затем до +11 один за другим в быстрой последовательности.

Полностью уверенный в своем успехе, Бай Юньфэй снял [доспехи], которые он носил, и обновил их тоже. Класс предмета: Небесный, средний грейд

Элементальное сродство: Металл, Тьма

Уровень апгрейда: +11

Защита: 4500

Дополнительная защита: 2600

Духовная совместимость: 18%

Особый эффект: При заблокированной атаке, позволяет преобразовать и повышает Защиту на величину заблокированного урона в течение 1 минуты. Величина дополнительной защиты зависит от атаки и может быть сложена. При сложении следующая величина не может превышать 30% Защиты брони. Перезарядка: 1 минута.

+10 дополнительный эффект: Употребляет духовную силу, создавая «Всепоглощающий Водоворот Тьмы», который обнуляет любую элементальную атаку, направленную на пользователя. Перезарядка: 10 минут.

Требуется для улучшения: 250 зарядов души

Бай Юньфэй приподнял бровь. — Это занимает много энергии, чтобы получить успешное улучшение на духовном предмете небесного класса среднего грейда… делать то же самое с небесным классом верхнего грейда, скорее всего, будет опасно… я думаю, мне нужно больше времени, чтобы ознакомиться с этим первым…

Чем выше оценка, тем труднее было для Бай Юньфэя получить успех на духовном предмете для техники «Апгреда». Большинство его «экспериментов» были сделаны на духовных предметах земного класса, и даже когда он улучшил небесные класс, большинство из них были духовными предметами небесного класса нижнего грейда. Эта [броня], которую он носил, была единственной на уровне небесного класса среднего грейда. Казалось, что его шансы на успех, изменивший исход техники «Апгрейда» с духовными предметами небесного класса верхнего грейда, не имели гарантий.

Другими словами… улучшить [Печатника Души] или [Камня-Ядро] до +11 должно быть отложено на данный момент. Эти двое были слишком ценны для Бай Юньфэя, чтобы рисковать ими.

Но это не означало, что он мог улучшить другое духовное оружие, которое носил на себе. Это уже было огромной удачей для него.

И так он начал улучшать их все. [Лиловое Кольцо Духа], [Открывающее Кольцо], [Браслет Очарования], [Небесный Гром], [Ботинки Мерцание], Пустынные Орлы, [Кулон Удачи], [Браслет Возмездия] и многие другие, которые были от +10 до +11 (1).

Хотя никаких новых эффектов не было получено, преимущества наличия дополнительной статистики были обильны. Уже Бай Юньфэй видел, что экипированные недавно улучшенные аксессуары добавляли ему много сил.

Он был чрезвычайно взволнован этим новым открытием в технике «Апгрейда». Напевая себе под нос, пока он сортировал по группам недавно улучшенные духовные предметы, Бай Юньфэй начал выбирать, какое из них он потенциально мог бы использовать в будущем.

Большая часть духовного оружия, которое он получил от армии союза трех школ, уже были улучшенные, но были и такие, на которые Бай Юньфэй решил взглянуть позже, а не сразу улучшать. Они принадлежали к дюжине или около того Королей Духа, которых он убил, и их духовное оружие были по большей части высокого качества. Между Ма Сюйчэном, Сюй Цяньцином и Хэ Чанкаем было найдено, по меньшей мере, 10 единиц духовных предметов небесного класса среднего грейда. К сожалению, ни у одного из Императоров Духа не было никакого духовного оружия на них, так как они были Аватарами. И будучи медиумом, Король Тигр с демоническими глазами тоже не имел никакого духовного оружия.

Единственный клинок длиной в метр и шириной в 3 пальца заинтересовал Бай Юньфэя. Все его тело было кроваво-красным и имело пилообразный дизайн, идущий вниз по его краю — это был кроваво-красный длинный меч, который любил использовать Цинь Банцзе.

«Убить… убить!! Убейте их всех!!»

Бай Юньфэй замер в тот момент, когда его рука коснулась меча. Красный туман окутал его глаза, и в голове тотчас же раздался чей-то голос. По какой-то причине… Бай Юньфэй начал чувствовать себя кровожадным! Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

— Хм!! — Кряхтя, Бай Юньфэй прогнал убийственные мысли из своей головы. Его глаза вернулись к своему обычному цвету и посмотрели вниз на меч. Теперь от лезвия исходил зловещий свет.

— Что это такое?! — Пробормотал он. Когда он прикоснулся к этому мечу, Бай Юньфэй ясно почувствовал, что «воля» духовного оружия была передана в его разум! Воля была так сильна, что она затопила его разум и навязала ему убийственное мышление.

Если у него есть воля, то может быть… в этом духовного оружия есть «дух»?! — Глаза Бай Юньфэя расширились от этой мысли. Класс предмета: Небесный, верхний грейд

Элементальное сродство: Тьма

Урон: 8000

Особый эффект: Впитайте кровь убитых и временно увеличьте урон на 30%.

Требование для улучшения: 400 зарядов души

— Небесный класс верхнего грейда!! — Бай Юньфэй удивленно воскликнул. — Это не божественный класс, так откуда же тогда у него есть «воля»?!

Он внимательно посмотрел на статистику. — Статистика тоже немного странная. Будучи в состоянии поглощать кровь для силы? Он в основном создан, чтобы быть орудием убийства, какое духовное оружие это…?

— Это демоническое оружие.

Еще один голос раздался в комнате, поразив Бай Юнфэя.

— Какое? — Спросил он.

Вспыхнула вспышка света, когда перед Бай Юньфэем появился маленький Тигр. Это был [Печатник Души].

Поскольку [Печатник Души] имел сильный вспомогательный эффект, Бай Юньфэй не хранил его в своих пространственных [кольцах], как он делал это с другими. В своей нынешней форме Бай Юньфэй обвязал его вокруг талии, как амулет.

Тигр лизнул свою лапу, бросив короткий взгляд на Бай Юньфэя. Его глаза блуждали по кроваво-красному мечу в руке Бай Юньфэя. — Тебе же было любопытно узнать об этом странном духовном оружии? Так я могу тебе сказать — это демоническое оружие.

— Демоническое оружие? — Бай Юньфэй никогда раньше не слышал этого термина. — А что это такое?

Взгляд, которым наделил его [Печатник Души], казалось, осуждал Бай Юньфэя за его невежество. — Это термин, который вы, люди, даете этим духовным оружиям, со «злым духом». Другими словами, они обладают злой силой, которую люди видят как «аморальную» или «демоническую», поэтому у них такое имя… но более уникальная вещь о них — это то, как они могут влиять на разум пользователя. Они могут сделать своих пользователей более кровожадными и даже стереть оригинальную личность пользователя. В конце концов, пользователь становится «демоном». Вот в чем истинная опасность «демонического оружия».

— Благодаря их воле, демоническое оружие может стать сильнее, когда они убивают. И если они убьют достаточно, тогда можно будет обрести чувствительность, как «дух» оружия. В таком случае они станут такими же могущественными, как и Регалии.

— А это возможно?! — Бай Юньфэй воскликнул в шоке. — Ты говоришь… это духовное оружие, которое может «развиваться»?!

— А что тут такого странного? Вот в чем уникальность «демонического оружия». Более 2000 лет назад Тяньхунь столкнулся с демоническим оружием, которое было сравнимо с «Убийцей». Даже «Пиро» не смог бы блокировать их атаку — Пиро, по крайней мере, избежал бы уничтожения.

— Нужно победить зло внутри себя, прежде чем начать использовать демоническое оружие. В противном случае, пользователь закончит как марионетка для демонического оружия и сам станет демоном. Я настоятельно советую тебе по возможности избегать использования этого духовного оружия.

Тигр в последний раз предупредил Бая Юньфэя, прежде чем вернуться в пределы [Печатника Души].

__________ — Примечание автора: Поскольку никакие эффекты не появляются при улучшении до +11, я не буду перечислять статистику. Просто знайте, что каждое духовное оружие получило увеличение урона, защиты или атрибута.

Глава 1078: Вампирский Демонический Меч и возвращение в прошлое

Духовное оружие, используемое членами Школы Очищения Духа, довольно безнравственно, не так ли… — Бай Юньфэй с трудом подавил вздох. Одна только мысль об этих демонических оружиях казалась ему чудом. — Может быть, черная Игла Мо Ни тогда тоже была демоническим оружием?

Будь то демоническое оружие или Регалии, в конце концов, это все равно духовное оружие. Это все зависит от пользователя…

В конце концов, Бай Юньфэй решил убрать это демоническое оружие для дальнейшего использования. В конце концов, это было мощное оружие, и не было никакой необходимости отказываться от такого оружия, и Бай Юньфэй не хотел уничтожать его за то, что оно было демоническим оружием.

Необходимо было улучшить мощное снаряжение. Это был просто естественный порядок вещей. И поскольку ручное апгрейд этого духовного оружия обеспечил бы большую духовную совместимость, Бай Юньфэй решил медленно улучшать их один за другим, даже если это означало бы тратить больше времени и энергии.

Как и ожидал Бай Юньфэй, вручную улучшил духовное оружие небесного класса верхнего грейда было довольно сложно. Это был вызов, чтобы получить духовное оружие до +10, но получить его до +11…

«Апгрейд».

Внезапно, правая рука Бай Юньфэя дернулась и ударила в пространство над духовным оружием!

[Успешный апгрейд!] Класс предмета: Небесный, верхний грейд

Элементальное сродство: Тьма

Уровень апгрейда: +11

Урон: 8000

Дополнительная урон: 5200

Духовная совместимость: 20%

Особый эффект: Впитайте кровь убитых и временно увеличьте урон на 30%.

+10 дополнительный эффект: Заплатите цену крови, чтобы увеличить мощность пользователя и оружия. Получите 1% от урона и 2% увеличения общей статистики за 1% взятой крови пользователя. Продолжительность заканчивается, когда больше не дают крови.

Требуется для улучшения: 400 зарядов души

— Фу… просто еле успел. — Бай Юньфэй вздохнул с облегчением, успешно улучшив духовное оружие. Это было почти на грани неудачи, он едва успел изменить результат. Из-за этого Бай Юньфэй вздохнул с облегчением.

Мне все еще нужно больше практиковаться… мне нужно быть в состоянии гарантировать, что духовное оружие небесного класса верхнего грейда может быть улучшено до +11. Что касается Регалий… мне нужно будет найти камень гарантированного апгрейда…

В последний раз вздохнув, Бай Юньфэй обратил свое внимание на недавно улучшенное демоническое оружие +11.

— Как и следовало ожидать от «демонического оружия». — С отвращением пробормотал Бай Юньфэй, увидев дополнительный эффект. — Этот дополнительный эффект довольно… безжалостен.

Эффект снаряжения позволял демоническому оружию осушать кровь врага. Дополнительный эффект позволил демоническому оружию истощить кровь своего пользователя. Без сомнения, это было демоническое оружие, которого должен был бояться каждый человек.

Его статистика уже превышает 10 000, но активация дополнительного эффекта может означать, что атака может подняться до… даже до 20 000, не так ли?! С такой ценностью… — Сам Бай Юньфэй начал чувствовать себя немного напуганным [мечом]. Эти характеристики были чем-то сравнимым с Регалиями — даже [Шарф Страж Души] не смог бы защититься от такого нападения.

— Поскольку ты демоническое оружие, которое питается кровью, я буду называть тебя «Вампирский Демонический Меч»!

И теперь, когда он закончил апгрейд и назвал предмет, Бай Юньфэй поместил его в свое [кольцо].

***

— А? — Бай Юньфэй поднял голову. Он услышал, как кто-то зовет его снаружи, пока он чистил духовное оружие. Быстро закончив работу, он исчез из Мира Ядра.

— В чем дело, помощник директора Ву? Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Бай Юньфэй появился прямо рядом с Ву Дицзянь и Тан Синьюнь.

— Почему ты так долго? — Риторически спросил Ву Дицзянь. — Я просто хотел сказать, что мы уже на краю гор Циман. Как только мы пролетим над Долиной Разлома Демона, мы окажемся в пределах досягаемости Леса Духовных Зверей.

Следуя указаниям Ву Дицзяня, Бай Юньфэй посмотрел на землю впереди, где виднелась большая «трещина». Она была необычайно широка и казалась бездонной — как будто вела в подземный мир. Это было место, которое казалось, притягивало людей, просто глядя на него сверху вниз…

Долина Разлома Демона была самой большой долиной на континенте. Никто не знал, насколько глубоко она уходила, но ходили слухи, что эта дыра была глубиной с центр планеты. Люди говорили о том, что хаотическая энергия, которая текла вниз, была настолько сконцентрирована, что приняла водянистую форму. Даже Император Духа не смог бы пережить путешествие туда…

Бай Юньфэй был опытным путешественником, но даже он не мог остановить себя от благоговения перед этим местом. — Тогда давай полетим. Мы можем отдохнуть, как только достигнем Леса Духовных Зверей и продолжим путь на следующий день в более глубокие части.

Группа Телепортировалась несколько раз, чтобы достичь части леса на другой стороне. Там не было ни одного духовного зверя 6-го или 7-го уровня, хотя было несколько духовных зверей 1-го уровня.

Теперь они находились к западу от Леса Духовных Зверей, где вряд ли кто-то мог находиться. Глядя вдаль, Бай Юньфэй мог видеть большой горный хребет, который закрывал вид на все, что находилось на другой стороне — очень большой горный хребет, который он видел однажды раньше.

Это были обращенные к небу горы, географический кусочек земли, который отделял Лес Духовных Зверей от района 5-го уровня и его самых внутренних частей. Если группа хочет добраться до самых глубинных частей Леса Духовных Зверей, то им придется пройти через Лазурную Брешь.

***

На следующий вечер.

— Мы уже здесь! Это же Лазурная Брешь! — Воскликнул Бай Юньфэй, выходя из очередного искривления пространства. После Телепортации вдоль гор Небесной Цепив течение половины дня, группа, наконец, прибыла к Лазурной Бреши.

И снова Бай Юньфэй не смог сдержать вздоха благоговения, когда посмотрел на местность. Сейчас он был так же силен, как Император Духа, но даже тогда он все еще не мог понять, насколько сильным должен быть человек, чтобы проложить путь через горы Небесной Цепи, как это сделал Ву Тяньхунь здесь…

Были также воспоминания Бай Юньфэя об этом месте. Он содрогнулся при одной только мысли о лисе-чаровнике, который чуть не причинил ему здесь вред. Именно из-за этого духовного зверя Бай Юньфэй смог создать мощный [Браслет Очарования].

Именно здесь он и встретил Волка Огненного Грома — как там тот волк? Он был из клана Волка, возможно, у Бай Юньфэя будет возможность увидеть его здесь?

Некоторое время ушло на то, чтобы пройти сквозь Лазурную Брешь, но группа уже вернулась в Лес Духовных Зверей. Ностальгический взгляд заполз в глаза Бай Юньфэя, он вспомнил, какой была жизнь, когда он был простым Пророком Духа здесь.

Кроме того, Сяо Ци взволнованно порхал по небу, когда он потчевал Сяо Бая и Тан Синьюнь рассказами о своем опыте здесь.

Хотя группа знала, что клан Волка был здесь, они не знали конкретного местоположения. Лес Духовных Зверей был разделен на множество территорий, что у людей кружились головы. Все, что они могли сделать, — это шаг за шагом углубляться в область 7-го уровня и «спрашивать» дорогу у одного из них.

Но он помнил, как раньше встречался с Королем Волков Грома. Король Волков Грома обладал властью в этих краях, так что это должно было быть ключом к разгадке местонахождения клана Волка. Бай Юньфэй был уверен, что они найдут клан, если последуют за своим теперешним движением туда, где находился Король Волков Грома.

***

Что-то изменилось для Бай Юньфэя. Это было похоже на больной палец по сравнению с его последним опытом здесь… он не видел ни одной команды искателей приключений.

Может быть, это было из-за конфликта на континенте? Многие люди, несомненно, должны были запутаться в своих соответствующих спорах. Перестийский Перевал должен был быть закрыт на это время, так что вряд ли кто-то из новых искателей приключений был допущен в Лес Духовных Зверей.

Тем не менее, там все еще было много духовных зверей. Аура Сяо Ци сделала достаточно хорошую работу, удерживая большинство из них от сближения, поэтому группа смогла пройти глубже в лес без проблем.

Им даже не потребовалось больше суток, чтобы пройти через зону 6-го уровня без помех.

*Огоу!!!*

*Бум-бум!!*

Это было, когда группа пыталась выяснить, в каком направлении двигаться, когда они услышали его. Первый звук, который явно отличался от обычного окружения.

— Это же волчий вой! Здесь совсем рядом идет бой!! — Голова Бай Юньфэя резко повернулась к источнику звука. — Пошли!

Он побежал к источнику звука, и все остальные последовали за ним по пятам.

Глава 1079: Старый «знакомый»

Путь Бай Юньфэя через лес был быстрым. Едва ли прошло какое-то время, прежде чем они достигли области, где происходила битва между людьми и духовными зверями.

С одной стороны находилось несколько духовных зверей 6-го уровня — все они были духовными зверями типа волка. По зеленому свету, который сиял вокруг волков, Бай Юньфэй был уверен, что это были Ветровые Волки.

Пророки Духа были обездолены с точки зрения количества. Их было всего 9, но каждый из них имел 1-2 духовных зверей, которых они могли использовать для нападения на волков.

— Значит, укротители зверей все-таки здесь!! — Бай Юньфэй полетел еще быстрее к полю боя, когда понял, с кем сражаются волки.

Укротителям зверей не потребовалось много времени, чтобы понять, что кто-то идет на них. Аура, исходящая от Бай Юньфэя, была просто слишком велика, чтобы ее игнорировать. Все вздрогнули от ужаса, когда почувствовали его приближение и отделились друг от друга.

Обе стороны теперь смотрели друг на друга и на Бай Юньфэя, который теперь парил в воздухе между ними.

Аура Бай Юньфэя полностью проецировалась на укротителей зверей, душила воздух и вытесняла их дыхание. Они дрожали там, где стояли; большинство из них хотели бежать, но ноги не слушались их. Бежать — это был не тот вариант, который они могли бы принять.

Он уставился на дрожащих укротителей зверей. Его глаза бегали от человека к человеку, прежде чем в конечном итоге остановиться на пожилом Пророке Духа на пике поздней стадии.

— Это ты?! — Воскликнул он в полном изумлении.

— А?!

Другой человек, казалось, был почти поражен удивлением Бай Юньфэя. Его спутники слегка вздрогнули — неужели этот могущественный человек знает сеньора Яна?! Был ли этот человек… тогда не врагом? Был ли он союзником?!

Старейшина продолжал смотреть на Бая Юньфэя с широко раскрытым от удивления взглядом.

— Ты его знаешь, Юньфэй? — Прошептала Тан Синьюнь.

Небольшая морщинка появилась на губах Бай Юньфэя. — Да. — Кивнул он. — Но «знать» его было бы слишком громко сказано. Лучше было бы назвать его старым «знакомым»…

Пока он говорил, на его лице появилось задумчивое выражение. Он, должно быть, думал о воспоминаниях этого человека.

— Что? Сеньор… там… ч-что сеньор хочет сказать? — Пришлось спросить старшему. Он низко склонил голову, чтобы показать свое глубочайшее уважение к Бай Юньфэю, но его ум бешено работал, чтобы подумать о том, кто этот человек. Судя по его внешности, этому молодому человеку было не больше 30. Это был смехотворно юный возраст по сравнению с ним, но старец не осмеливался проявить свое неуважение. Перед лицом силы возраст даже не рассматривался. Обращение к нему «сеньор» казалось вполне естественным. Этот человек должен был быть кем-то глубоко связанным со Школой Укрощения. В конце концов, казалось совершенно невероятным, что этот человек случайно наткнулся на них.

— Сеньор? — На лице Бай Юньфэя появилась улыбка, как будто старейшина только что рассказал анекдот. — Конечно, это было очень давно, в конце концов. Было бы странно, если бы ты вспомнил, кто я такой…

— Бай Юньфэй, ты действительно знаешь этого человека? — Ву Дицзянь спросил: — Он просто Пророк Духа и укротитель зверей. Давай убьем его и покончим с этим, зачем ты говоришь так загадочно?

— Ха-ха, я просто думал о прошлом. Ностальгия и все такое… — Он рассмеялся.

— Ты же… Ву Дицзянь!! — Взгляд старейшины сразу же метнулся к Ву Дицзяну. Вся краска отхлынула от его лица, когда он закричал — этот человек не был другом Школы Укрощения! Ву Дицзянь из Академии Тяньхунь… и союзник королевской семьи и… враг Школы Укрощения!

Словно облитые ведром ледяной воды, укротители зверей напряглись и начали отчаиваться.

— Одну минуту… Бай Юньфэй?! — Зрачки старейшины расширились. То, что сказал Ву Дицзянь, всколыхнуло воспоминания в его голове. Он снова перевел взгляд на Бай Юньфэя. Если раньше его лицо было бесцветным, то теперь оно выглядело так, словно он только что увидел привидение. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

— Т-ты! Это ты?! Бай Юньфэй из Школы Ремесла?! Ты тот самый человек из города Нефритовых Ив! Но как это возможно?! Ты же должен был умереть! Как же ты все еще жив?!

— А? Так ты меня все-таки узнал? — Бай Юньфэй приподнял бровь. — Вы та самая поддержка, о которой просила Школа Льда, чтобы помочь поймать меня. Если бы не старший брат Хун Инь и Ю Цинфэн из Школы Дерева, я бы умерла от твоих рук, не так ли? Прошло уже больше 10 лет… какая «удача», что мы снова встретились…

Теперь лицо Ян Линя было пепельного цвета. Годы бытия спокойного Пророка Духа на пика поздней стадии ушли в окно теперь, когда он столкнулся с Бай Юньфэем. Дрожа с головы до ног, старец молчал — он не мог вымолвить ни единого слова.

Бай Юньфэй не ошибся. Этот человек помогал Школе Льда за пределами города Нефритовых Ив. Он был сеньором укротителем зверей, который пытался захватить Бай Юньфэй.

Из того, что Бай Юньфэй помнил о битве между Хун Инем и этим человеком, у укротителя зверей была марионетка — духовного зверя Золотоглазой Обезьяны. В то время старец был только Предком Духа на поздней стадии, поэтому для Бай Юньфэя было немного удивительно видеть его в качестве Пророка Духа на пика поздней стадии. Должно быть, ему немного повезло.

Теперь его воспоминания о прошлом стали немного яснее — он вспомнил кого-то еще. Фигура в черном. Этот человек, скорее всего, был кем-то из Школы Очищения Духа. Школа Очищения Духа, несомненно, должна была иметь несколько второстепенных школ в своих карманах к тому моменту, если Школа Льда была одной из них.

Постепенно ностальгия в глазах Бай Юньфэя сменилась ледяным холодом. Пройдя через отчаявшихся укротителей зверей, Бай Юньфэй открыл рот, чтобы заговорить.

— Ответьте мне, и я подумаю о том, чтобы сохранить вам жизнь.

Проблеск надежды! Некоторые из укротителей зверей вздрогнули от волнения, услышав это — у них был шанс! Был шанс, что Бай Юньфэй лжет, но это было лучше, чем худший сценарий! Если бы там была веревка, за которую можно было бы ухватиться, то они бы схватили ее и не отпускали!

— А где остальные укротители зверей? Когда вы будете сражаться с духовными зверями 7-го уровня клана Волка? А где же кланы Кровожадной Ветряной Обезьяны и Четырехкрылого Золотого Руха? Какие у вас с ними планы?

Ян Линь замер. — Как… как вы узнали об этом?!

Ответа он не получил.

— Ответь мне, и ты сможешь покинуть это место живым.

Прошла короткая секунда.

— Не убивайте меня, я буду говорить! Наша база находится всего в 400 километрах к востоку! Рядом с озером! Мы ждем, пока сильнейшие из Кровожадных Обезьян Ветра и Четырехкрылый Золотой Рух соберутся, прежде чем мы начнем атаковать клан Волка! Но только Короли Духа знают подробности! У нас есть Короли Духа на ранней стадии, марионетка — духовного зверея 8-го уровня на ранней стадии, 5 Королей Духа и около 8 марионеток 7-го уровня! Тогда у нас также есть почти сотня Пророков Духа и 200 марионеток — духовных зверей 6-го уровня! Наша группа пришла сюда, потому что мы заметили эту группу Ветровых Волков 6-го уровня и погнались за ними!

Юноша справа от сеньора тут же бросился на землю. Умоляя и дрожа. Он начал рассказывать Бай Юньфэю все, что знал.

Волна ярости и сожаления захлестнула его спутников. Он выложил все! Не было даже никаких других деталей, которые они могли бы добавить к его объяснению, он выплеснул все, что нужно было знать…

— Хороший ответ. — Бай Юньфэй кивнул. — Тогда ты сможешь жить — но остальные… Сяо Ци, убей их.

*Ш-ш-ш…*

Едва Бай Юньфэй закончил говорить, как несколько Ветряных Лезвий обрушились на укротителей зверей. Не оказав окончательного сопротивления, укротители зверей — за исключением того, кто первым заговорил, и Ян Линя — были полностью уничтожены!

Бай Юньфэй снова перевел взгляд на Ян Линя. — Ты… все еще хочешь что-то сказать?

У Ян Линя перехватило дыхание. — Не убивай меня! Я могу рассказать вам кое-что очень важное! Это связано с кем-то, кого ты знаешь!!

Глава 1080: Трудности для противника

— О ком-то, кого я знаю? Что это?!

— Мы наткнулись на членов Школы Дерева 3 дня назад. В районе 6-го уровня. — Сразу же заговорил Ян Линь. Он хотел жить, и это была возможность, за которую он мог ухватиться. — Группу возглавлял Король Духа. Он вел нескольких учеников Пророков Духа, чтобы найти партнера — духовного зверя, когда мы захватили их. Вы должны знать Короля Душа Ю Цинфэна. И есть еще трое других. Вы должны знать их, глава Школы Зеленый Ивы и двух ее учениц!

— Брат Ю! Глава Му! Ее 2 ученицы…? — Есть ты… ты имеешь в виду Лулю и Юйхэ?!

— Да. — Ян Линь яростно закивал головой, он видел, что его возможности становятся все больше и больше. — Я отчетливо помню, что двоих из них называли Лулю и Юйхэ!

Ю Цинфэн, Му Ваньцин, Цю Лулю и Чу Юйхэ… они были здесь, в Лесу Духовных Зверей? И что еще хуже… попала в плен Школы Укрощения?!

Бай Юньфэю потребовалось несколько секунд, чтобы прийти в себя. — Ты говоришь правду? — Он угрожающе зарычал.

— Какой смысл тебе лгать? — Ян Линь горько усмехнулся. — Разве вы не можешь сказать, лгу ли я с вашей силой?

…

На это у него не нашлось ответа. — А как же они?

— Мы еще ничего им не сделали — ученицы целы и невредимы. Наш план состоял в том, чтобы дождаться окончания наших дел здесь, прежде чем использовать их для выкупа со Школой Дерева.

Бай Юньфэй тяжело вздохнул. Он никогда не думал, что столкнется с врагом из далекого прошлого, и также не ожидал услышать о Чу Юйхэ, названая сестра, которую он «подцепил». Он помнил, что обещал увидеться с ней, но это было больше 10 лет назад. Что толку в таком «приемном» брате, как он, если он даже не может ее видеть?

Но все же, Бай Юньфэй чувствовала напряжение, просто думая о своем нынешнем местонахождении.

— Они все расположены в вашем главном лагере?!

— Так и есть. Если вы пообещаешь оставить меня в живых, то я буду координировать свои действия с твоими попытками спасти их, как только наше покорение клана Волка будет закончено…

Бай Юньфэй ничего не сказал. Он оставался глубоко спокоен, чтобы думать, в то время как все остальные только и делали, что ждали его.

Затем он резко повернулся лицом к дюжине Ветровых Волков. — Кто-нибудь хочет что-то сказать?

Все эти Ветровые Волки были 6-го уровня. Половина из них были на ранней стадии, а остальные были либо на средней стадии, либо на поздней стадии. Его вопрос, однако, был направлен на единственного Ветрового Волка 6-го уровня на пике поздней стадии.

В глазах Ветрового Волка промелькнуло сомнение. Он сделал шаг вперед и заговорил глубоким мужским голосом. — Я — глава Ветровых Волков, Ветрорез. Если я могу быть настолько смелым, чтобы сказать, что борьба со Школой Укрощения не означает, что у сеньора нет злого умысла полностью. Какое дело может быть у сеньора к нам?

Допрос Бай Юньфэя Школы Укрощения об их планах подчинить себе клан Волков был шокирующим для Ветровых Волков. Они не ожидали этого услышать. Его появление тоже стало для них шоком, но по крайней мере, они могли убедиться, что он не враг, если не друг.

— Я Бай Юньфэй из Школы Ремесла и друг Хун Иня. Я услышал о заговоре Школы Укрощения и пришел ему на помощь. Находиться ли старший брат Хун Инь сейчас в Лесу Духовных Зверей? Сделал ли ваш клан Волка достаточные приготовления против врагов?

— Что? Вы знакомы с молодым мастером?!

Почувствовав дурные предчувствия в Ветрорезе, Бай Юньфэй быстро достал из своего пространственного [кольца] небольшой фрагмент кости. Позволив частичке духовной силы войти в него, он наблюдал, как красный узор начал светиться на его поверхности. Красный свет поднялся в воздух прямо над костью и принял форму кроваво-красной волчьей головы, которая, казалось, выла.

— Знак Бладхоула!! — Выдохнул Ветрорез. Теперь волк был убежден в правдивости слов Бай Юньфэя.

— Мастер Хун Инь сейчас находится в лагере нашего клана к северу отсюда. Примерно полсотни километров. Мы узнали о том, что Школа Укрощения планирует сделать, и были на обратном пути, чтобы сообщить. Однако мы не знали, что Кровожадная Обезьяна Ветра и Четырехкрылый Золотой Рух также были в этом замешаны. Это серьезное дело, мы должны немедленно доложить обо всем Королю Волков Бладхоула… сеньор, поскольку вы друг молодого мастера и наш союзник, пожалуйста, следуйте за нами. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

— Хе, похоже, мы пришли в нужное время. — Хмыкнул Ву Дицзянь. — Мы должны пойти в лагерь клана Волка и начать обсуждать планы в этом случае, не так ли?

…

Бай Юньфэй склонил голову сначала на север, потом на восток. Его брови сошлись вместе, как будто он был сильно сосредоточен на чем-то.

Затем его правая рука резко поднялась, чтобы позвать кого-то из Мира Ядра. Это был Дань Тэн.

Дань Тэн несколько раз моргнул, оглядываясь вокруг, прежде чем обратиться к Бай Юньфэю: — В чем дело, Юньфэй?

Бай Юньфэй кратко объяснил Дань Тэну суть происходящего, прежде чем обратиться со своей просьбой: — Дядя Дань Тэн, может быть, у клана Яо есть пилюля, которая лишит его возможности «предать»?

Дань Тэн перевел взгляд на укротителей. Теперь он понял, к чему клонит Бай Юньфэй.

— Конечно же, есть одна. Я просто так случилось, чтобы нести ответственность за учетом таблеток в последнее время и есть некоторые «Пилюли Разлучения Души». Постоянная доза должна приниматься на регулярной основе, как только таблетка проглатывается. Смерть гарантирована на 3-й день без лечения. Даже Король Духа не может устоять перед ее воздействием, у этих Пророков Духа не будет шанса.

Две черные таблетки выпали ему на ладонь.

Лица Ян Линя и другого укротителя зверей побелели. Но в то время как Ян Линь ничего не сказал, другой человек начал истерически кричать: — Разве ты не обещал, что позволишь нам уйти отсюда живыми?! Ты не можешь нарушить это обещание!

Бай Юньфэй моргнул. — Что? Ох… ну, тогда ладно. — Он улыбнулся.

— Я могу позволить тебе уйти отсюда живым.

— Честно говоря, юный укротитель зверей не ожидал от него такого ответа. Он не был уверен, что может доверять ему хоть на мгновение, но в конце концов, прикусил губу и повернулся, чтобы бежать.

И как сказал Бай Юньфэй, никто и пальцем не пошевелил, чтобы что-то сделать.

Когда его спутник побежал, на лице Ян Линя появилось жалостливое выражение. Его губы, казалось, шевельнулись — хотя и чуть-чуть, — как бы говоря.

Идиот.

Это было потому, что когда он обернулся, четыре из Ветровых Волков сразу же начали следовать за ним…

— ААА!!!! Ах вы ублюдки! Ты же сказал, что отпустишь меня отсюда живым! Ты… небеса накажут тебя за это! Я… ааа!!!

Пронзительный крик эхом прокатился по небу, прежде чем, наконец, резко оборваться.

— Признаюсь, я так и сказал. Я не сделаю ничего, чтобы нарушить свое слово. Но эти Ветряные Волки… похоже, они не хотят, чтобы ты уходил далеко. Я не могу помочь с этим… — Бай Юньфэй покачал головой, как будто бормоча что-то себе под нос. Он бросил одну Пилюлю Разлучения Души, Ян Лину.

Опасаясь своей смерти, Ян Линь сделал то, что должен был сделать, и проглотил таблетку дрожащими руками.

У Тан Синьюнь был обеспокоенный взгляд на ее лице, когда она увидела, что Бай Юньфэй смотрит на восток. — Юньфэй, ты, возможно, думаешь о том, что…

Бай Юньфэй кивнул. — Сначала мы их спасем!!

Глава 1081: Молниеносное спасение

В то время как Ю Цинфэн и его спутники могут быть в опасности, как может Бай Юньфэй не беспокоиться о том, что они будут захвачены? Школа Укрощения, возможно, откладывала все остальное до тех пор, пока они не смогут напасть на клан Волка, но это не означало, что они будут ждать долго. Кто знает, когда Школа Укрощения нападет? С завтрашнего дня до следующего месяца не было никакой определенности. А если что-то случится?

Это было справедливо для Цю Лулю, Чу Юйхэ и других учениц женского пола, более того. Человеческое сердце далеко не всегда чисто, и укротители зверей обычно имеют больше аморальных черт, чем моральных. Если бы у кого-то были какие-то идеи…

Поэтому Бай Юньфэй решил, что их группе необходимо немедленно начать спасательную операцию!

— Ветрорез, ты можешь привести с собой членов своего клана? Пожалуйста, скажи большому брату Хун Иню, что я скоро буду в пути. — Спросил Бай Юньфэй. — Тогда вы сами можете подтвердить мою личность с ним.

— Вы… вы собираетесь спасать захваченных?! Их держат в лагере укротителей! Там находится Император Духа, разве ты забыл об этом?!

— Ха-ха, Не волнуйся. Я только буду спасать людей, а не затевать драку. Я уверен в своей силе.

— Я… — Ветрорез почувствовал противоречие; он не знал, к чему клонит Бай Юньфэй. Разве попытка спасти кого-то в главном лагере не была равносильна сопротивлению? Император Духа не позволит Бай Юньфэю ускользнуть из-под их носа вместе с заложниками, не так ли?

Но Бай Юньфэй выглядел решительно. Его спутники, казалось, тоже не особенно волновались. Как бы он ни был смущен, Ветрорез вынужден был уступить. — Если вы этого хотите, то я пожелаю вам удачи. Мы вернемся как можно скорее и посмотрим, сможем ли мы собрать какое-либо подкрепление.

И вот стая Ветровых Волков ушла. Когда последний из них покинул этот район, Бай Юньфэй обернулся, чтобы посмотреть на ошеломленного Ян Линя. — Отведи нас обратно в свой лагерь.

— Ты… ты планируешь спасти их прямо сейчас?!

Он должен был радоваться энтузиазму и инициативе Бай Юньфэя, который пытался спасти заложников. Это была «самоубийственная» задача, которая дала бы Ян Лину возможность бежать вместе со своей жизнью. Но теперь, когда он проглотил Пилюлю Разлучения Души, его жизнь была связана с их жизнью. Только группа Бай Юньфэя знала о способе его лечения. Другими словами, их дальнейшее существование было в его интересах. Он не мог допустить, чтобы они расстались с жизнью.

— Все, что тебе нужно сделать, это сделать так, как я говорю. Не думай ни о чем другом, если хочешь продолжать жить. Я позволю тебе жить очень долго, до тех пор, пока ты будешь сотрудничать, и тебе следует помнить об этом.

…

Ян Линь замолчал и кивнул. Его планы по спасению самого себя придется пока отложить.

— Что ты задумал, Бай Юнфэй? — Спросил Ву Дицзянь. — На их стороне Император Духа и марионетка — духовный зверь 8-го уровня. Кто знает, может быть, Кровожадная Обезьяна Ветра и Четырехкрылая Золотая Рух покажутся со своими армиями. Я уверен, что у них есть несколько духовных зверей 8-го уровня. Мы не отделаемся легким испугом, если вся их сила мобилизуется…

Настоящий Император Духа и Аватар не могли даже сравниться друг с другом в плане силы. Даже Император Духа из Школы Укрощения может быть сильнее, чем Аватар Пустоты — Император Духа на ранней стадии, и это исключало использование марионеток — духовных зверей 8-го уровня.

Бай Юньфэй посмотрел на восток. — Чтобы спасти их, потребуется всего лишь мгновение. У меня есть идея на этот случай…

— Мой план состоит в том, чтобы выманить их оттуда! Мы выбрасываем приманку и нападаем, когда они уходят!

***

На следующий вечер.

В центре района 6-го уровня Лес Духовных Зверей. Прямо рядом с приличного размера озером.

Многочисленные палатки были разбросаны по всему озеру. Несколько человек патрулировали внешний периметр, в то время как большинство людей были размещены в своих собственных палатках для отдыха.

Это были люди из Школы Укрощения.

*Бум!!!*

Взрыв сотряс часть озерного края далеко от лагеря, но достаточно близко, чтобы быть услышанным, разбудив каждого члена группы из их палаток. Выбежав из своих покоев, мужчины посмотрели на запад, где ощущались две мощные ауры!

— Духовные звери!! 7-й уровень…! Там есть духовный зверь 7-го уровня на пике позднего стадии! Это же засада! Все мужчины готовятся к бою!

В небе над укротителями зверей появилась фигура. Это был Король Духа на поздней стадии развития.

Рядом с ним появились еще 3 Короля Духа с такими же мрачными лицами. — Неужели клан Волка решил нанести упреждающий удар? Они не должны были собрать свои силы достаточно быстро… — Заговорил старейшина слева. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Внезапно перед всеми четырьмя возникла пятая фигура. Тощий старик с седыми волосами.

— Мастер Дуань!!

4 Короля Духа сразу же поклонились в знак уважения к старику, как только увидели его.

Этот последний старейшина был Императором Духа и самой старой фигурой в Школе Укрощения, Дуань Тяньцин.

— 2 духовных зверя 7-го уровня. Во-первых, этот духовный зверь 7-го уровня на пике поздней стадии… следуйте за мной.

— Да, мастер Дуань!

Четверо ответили сразу же. Вскоре все пятеро с ослепительной скоростью помчались на запад.

***

В то же самое время, в одной из многочисленных палаток внизу.

Едва одетый в белое старейшина очнулся от медитации, как раздался взрыв. Он поднялся на ноги, как бы отвечая на приказ, но затем сделал короткую паузу, чтобы посмотреть на несколько фигур, удерживаемых в углу палатки, прежде чем внимательно оглядеть палатку. Казалось, он что-то высматривает.

В этом углу стояли 6 фигур. Они были связаны по рукам и ногам, чтобы не могли убежать, и выглядели совершенно беспомощными. Только что прогремевший взрыв застал их врасплох, и все они растерянно переглянулись.

2 мужчины и 4 женщины. Среди этих шестерых был и Ю Цинфэн. Рядом с ним стояла красивая молодая женщина, глава Школы Зеленых Ив, Му Ваньцин. Рядом с ней были еще две красивые молодые женщины — хотя за 10 лет их внешний вид изменился, любой, кто был с ними знаком, знал бы, что это Цю Лулю и Чу Юйхэ!

— А зачем духовным зверям нападать на это место? Как странно… А?! Кто здесь ходит?!

Король Духа, отвечающий за охрану пленников, размышлял вслух, когда его голова внезапно повернулась к центру шатра.

Кто-то… выходил оттуда из искаженного пространства!

— Стоять!!

Как раз в тот момент, когда Король Духа был готов отреагировать, голос заморозил его на месте и эхом отдался в его голове, как звуковая бомба!

Этот человек был всего лишь Королем Духа на ранней стадии. Техника «Закрепления Души» была бы в состоянии справиться с ним без проблем.

Бай Юньфэй взмахнул рукой и приказал перенести Короля Духа в Мир Ядра. Без паузы, он затем появился перед Ю Цинфэн и другие.

— Эй, старший брат, это я! Я здесь, чтобы спасти тебя! Не боритесь с любым ощущением, которое вы почувствуете сейчас.

— Йо… ты же… Бай… — Ю Цинфэн еще не закончили говорить, когда Бай Юньфэй махнул рукой, чтобы отправить всех в Мир Ядра. Фраза, сказанная Бай Юньфэем была лишней, так как группа была захвачена таким образом, что не позволяла им сопротивляться вообще.

Через 3 секунды Бай Юньфэй тоже исчез из палатки.

От старта до финиша прошло всего 7 секунд.

К этому моменту 4 Короля Духа и Дуань Тяньцин были уже более чем в 10 километрах от лагеря. — Что-то не так! Ауры исчезли!

Глаза Дуань Тяньцина сузились. Повернувшись, он снова сосредоточил свои чувства на лагере: — Я чувствую нарушение пространственной энергии! Что-то определенно не так, мы возвращаемся!

Взмахнув рукой, все пятеро исчезли со своего места и Телепортировались прочь.

Они снова появились в палатке, в которой Бай Юньфэй находился практически через секунду после того, как ушел.

— Что… это невозможно!! — Глаза Дуань Тяньцина были широко открыты от шока и гнева. Он был так зол, что все его тело тряслось от волнения.

Не прошло и 10 секунд, как драгоценные заложники из Школы Дерева исчезли, а вместе с ними исчез и старик, который присматривал за ними!

Глава 1082: Воссоединение врагов

Ярость Дуань Тяньцина могла опалить небеса таким жаром, как сейчас. Составленный из равных частей замешательства и потрясения, старец просто не мог понять, как удалось так быстро и легко освободить заложников. Как же, бездна, враг справился с этим!?

Он даже не почувствовал их, когда они Телепортировались! Дважды! Насколько мощными были их способности к скрытности?!

Но самое досадное в их способностях было то, что он даже не мог почувствовать, в каком направлении Телепортируется враг!

Другими словами? Другими словами… Дуань Тяньцин понятия не имел, где находится враг; они были далеко за пределами его восприятия!

И снова ему пришлось задать вопрос: как?!

Может быть, мы имеем дело с Императором Духа на средней стадии? Или Император Духа на поздней стадии? — Дуань Тяньцин задавался вопросом в беспокойстве, смогут ли они противостоять такому беспокойному врагу? Невозможно. Если бы они противостояли такой силе, то все здесь были бы убиты с самого начала. Какой смысл было спасать пленников таким хитрым способом?

Значит, это был духовный предмет, способный к Телепортации?! — Он все понял.

— Бездна… кто бы это мог быть?! — Дуань Тяньцин задрожал от ярости. Его гнев был так велик, что даже Короли Духа рядом с ним не осмеливались говорить. Если бы это было возможно, небеса были бы охвачены пламенем его гнева.

— Что тебя так разозлило, старейшина Дуань? Может быть, я пропустил что-то интересное?

Кто-то заговорил слева от группы, заставляя всех удивленно поворачивать головы, включая Дуань Тяньцина. Он не был так хорошо осведомлен о своем окружении, как обычно из-за своего гнева.

— Золотой Король Рух! — Ответил он.

Примерно в дюжине метров от него стояла фигура, закутанная в золотые одежды и свет. У этого «человека» было царственное присутствие, но была голова птицы. У него был чрезвычайно острый взгляд, и несколько золотисто-пылающих перьев виднелись на его голове и шее. Только по его ауре каждый мог сказать, что это было существо, которое было на одном уровне с Дуань Тяньцином.

Была у этого человека и еще одна отличительная черта — золотые крылья на спине.

Это был глава Четырехкрылой Золотой Рухов, Золотой Король Рух!

— Вы опоздали. — Заявил Дуань Тяньцин Золотому Королю Руху.

— Даже мне требуется время, чтобы добраться сюда из моего лагеря… разве клан Обезьян Ветра не прибыл только что?

И это было правдой. Группа мощных аур быстро приближалась к Дуань Тяньцину и Золотому Королю Руху. — Как только Кровожадная Обезьяна Ветра и его клан прибудут, мы начнем подчинение! — Прорычал Дуань Тяньцин.

***

В то же время очень далеко отсюда. На вершине большой горы.

Бай Юньфэй появился из ниоткуда. Оглядевшись вокруг в поисках врагов, он позволил себе вздохнуть, как только убедился, что горизонт чист.

Это было опасно… я думал, что мы не успеем даже на секунду… — Выдохнул он.

Его план увенчался успехом. Ему каким-то образом удалось спасти несколько человек из-под носа у Императора Духа!

Это был довольно простой план. Во-первых, Сяо Ци и Лун Лань покажут себя, чтобы привлечь внимание Школы Укрощения. А потом, когда они отправятся на разведку, в лагере появится Бай Юньфэй! Окно возможностей было очень коротким — у него даже не будет больше 10 секунд, чтобы войти, схватить людей и выйти!

Чтобы предотвратить нападение Сяо Ци и Лун Ланя, Бай Юньфэй позаботился о том, чтобы показать свою ауру, а также прямо перед тем, как он транспортировал людей в Мир Ядра и Телепортировал их всех прочь. С этим даже Император Духа не будет достаточно быстр, чтобы найти их.

Это было возможно только потому, что он уже был рядом с лагерем Школы Укрощения. Скрывая свою ауру до того, как план начался, Бай Юньфэй убедился, что заперся в палатке с пленниками, прежде чем он вошел для максимальной эффективности.

Спасение, которое было быстрым, как молния и эффективным, как часовой механизм… и это сработало! Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Единственным недостатком было то, как быстро Дуань Тяньцин отреагировал на присутствие Бай Юньфэя. Если бы он был даже на секунду или две медленнее, то Бай Юньфэй не смог бы Телепортироваться, как только Император Духа начал искажать энергию там.

И теперь, когда все были в безопасности, Бай Юньфэй должен был найти место, чтобы спрятать [Камень-Ядро] и отправиться в Мир Ядра.

Ву Дицзянь и другие уже снимали оковы с пленных Ю Цинфэна и других к тому времени, когда вошел Бай Юньфэй. Ученики из клана Яо также заваривали чай, чтобы они могли успокоиться.

Появление Бай Юньфэя сразу же привлекло всеобщее внимание. Ю Цинфэн выглядел ошеломленным в течение короткой секунды, чашка чая в его руке немного дрогнула, когда он смотрел. — Бай Юньфэй! — Воскликнул он. — Это действительно ты!!

— Ха-ха, ты уже догадался, старший брат Ю. — Бай Юнфэй улыбнулся и кивнул.

— Глава Му, Мисс Лулю и сестра Юйхэ, прошло очень много времени… — Он улыбнулся остальным троим.

— Вы… — Лицо Му Ваньцин было пустым, когда она смотрела на Бай Юньфэй. Возможно, она пыталась вспомнить, кто был ее спасителем.

— А? Вы меня не помните? — Бай Юньфэй улыбнулся. — Я Бай Юньфэй.

Он посмотрел рядом с Чу Юйхэ — она выглядела взрослой, но ее лицо все еще было детским взглядом. — Сестра Юйхэ, вы, возможно, забыли о своем «приемном брате»?

— Ты… ты не умер, Бай Юньфэй?! — Ю Цинфэн вмешался. — Говорили слухи…

— Это долгая история. — Улыбнулся Бай Юньфэй. — Но, как вы видите, я жив и здоров.

— Брат… старший брат Юньфэй?! Ты действительно старший брат?! — На глаза Чу Юйхэ сразу же навернулись слезы. Она едва могла поверить своим глазам.

— Ты же живой! Это действительно ты, старший брат!! — Снова радостно воскликнула она. Вскочив на ноги, она схватила Бай Юньфэя и крепко обняла его.

Ее тело слегка дрожало, когда она тихо плакала в его объятиях.

Много лет прошло с тех пор, как он в последний раз видел Чу Юйхэ, и он видел, что с точки зрения внешнего вида она сильно изменилась. Но ее мягкое отношение, которое заставило бы любого почувствовать, что он хочет защитить ее, все еще было там.

— А… — Бай Юньфэй выглядел несколько смущенным и на всякий случай посмотрел на Тан Синьюнь. Увидев, что она не выглядит ревнивой, Бай Юньфэй немного расслабился.

Группе потребовалось некоторое время, чтобы снова успокоиться, но Бай Юньфэй сумел объяснить им, что произошло с ним за последние несколько лет.

— За последние 3 года с тобой многое случилось… — Вздохнула Ю Цинфэн, когда Бай Юнфэй закончил говорить. — Ты нашел легендарную Школу Алхимии и стал еще более могущественным, чем раньше… Честно говоря, в это трудно поверить…

Небольшая грусть проскочила у Му Ваньцин, когда они думали о «росте» Бай Юньфэя. В последний раз, когда она видела его, Бай Юньфэй был просто духовным практиком на уровне Ядра Духа и все еще был чем-то вроде деревенского мужлана. Казалось, за 10 лет он успел повзрослеть не на шутку.

— Эй, старший брат Ю, что ты теперь собираешься делать? — Бай Юньфэй спросил: — Я могу вывести тебя из Леса Духовных Зверей в безопасное место, если ты захочешь уйти, но…

— Ты хочешь сказать, что вернешься сюда и будешь сражаться, не так ли, Юньфэй? Как же мы тогда уйдем отсюда? Или ты думаешь, что мы недостаточно сильны и не сможем помочь?

— Конечно, нет. — Бай Юньфэй отрицательно пожал ему руку. — Но… я здесь из-за моего прошлого со старшим братом Хун Инем. Я в долгу перед ним, и поэтому я хочу помочь ему, я не хочу, чтобы вы пошли со мной навстречу опасности…

— Хун Инь, это…? — Ю Цинфэн улыбнулась. — Я не видела его с того единственного раза в городе Нефритовых Ив. Прошло уже много времени, и я хотел бы увидеть его снова. Позволь нам остаться здесь и помочь тебе, Юньфэй. Школа Укрощения не сделала нам ничего, кроме позора, давайте же отплатим им за то, что они нас похитили!

Никто из товарищей Ю Цинфэна, не выглядел так, как будто они были против его слов, поэтому Бай Юньфэй больше ничего об этом не сказал. — Значит, договорились. Мы уйдем отсюда вместе, как только все закончится.

— Тогда давай сначала отдохнем здесь. А потом мы отправимся в лагерь клана Волка!

Глава 1083: Воссоединение с Хун Инем и Волком Огненного Грома

Вернувшись в реальный мир, Бай Юньфэй в одиночку путешествовал к северной части леса.

Он уже переходил на территорию 7-го уровня, когда Бай Юньфэй прищурился от неожиданного присутствия чего-то. Повернувшись, он посмотрел на запад.

Он чувствовал, как быстро приближается очень мощная аура!

Это клан Кровожадной Обезьяны Ветра или Четырехкрылый Золотой Рух? — Спросил себя Бай Юньфэй. Ауры были сильными и многочисленными, так что они должны были быть «помощью» Школы Укрощения. В конце концов, Бай Юньфэй решил Телепортироваться подальше от этого места.

У нас не так много времени, чтобы подготовиться, Школа Укрощения уже послала волну, чтобы напасть на клан Волка.

Бай Юньфэй быстро летел по небу. Он использовал приличное количество душевной силы, Телепортирующейся повсюду, так что было лучше использовать [Небесный Гром] прямо сейчас. Кроме того, этот способ передвижения позволит ему встретиться с кем-то из клана Волка, чтобы он мог спросить дорогу.

Но не похоже было, что на этой территории леса есть какой-нибудь духовные звери. Вероятно, это было так, как сказал Ветрорез, и что все духовные звери 6-го уровня и сильнее были собраны вместе.

— А?! — Краем глаза Бай Юньфэй заметил несколько полосок света, быстро летящих слева от него.

Может быть, это клан Волков? — Думал он, подлетая к ним совсем близко.

Чем ближе они подходили, тем больше Бай Юньфэй мог судить об их ауре. Их было четверо, один из них был Ветрорез, а остальные трое были намного сильнее. Бай Юньфэй мог бы сказать, что они были Королями Духа.

— Эта аура… — Что-то в ауре одного из Королей Духа на средней стадии было знакомо Бай Юньфэю. — Старший брат Хун Инь!!

Четверо из них не были достаточно близко, чтобы Бай Юньфэй мог видеть их лица, но Бай Юньфэй знал, что владелец этой ауры был определенно Хун Инь!

Но это было еще не все. Там была еще одна знакомая аура. — Ха-ха! — Он засмеялся. — Волк Огненного Грома! Он стал 7-го уровня!

Теперь он уже не мог сдержать своего возбуждения. Заглушив [Небесный Гром], Бай Юньфэй Телепортировался на последнее оставшееся расстояние до приближающейся четверки сразу же.

Его внезапная Телепортация стала для четверых шоком и почти увидела, как они столкнулись с ним, но им удалось избежать столкновения и вовремя остановиться друг перед другом.

Слева был Ветрорез. Рядом с ним стоял высокий и сильный мужчина средних лет. Рядом с ним стоял красивый молодой человек, одетый в серебряное платье. А справа находился мужчина с пепельно-серым лицом и короткими волосами.

— Старший брат Хун Инь!!

Бай Юньфэй радостно окликнул человека в серебряных одеждах. Этим человеком был Хун Инь! Прошло 10 лет с их последней встречи, но Бай Юньфэй видел, что Хун Инь все еще выглядела так же.

— Бай Юньфэй… это действительно ты! — Хун Инь едва мог поверить своим глазам прямо сейчас.

— Так и есть!? Бай Юнфэй … а ты… может быть, ты уже стал Королем Духа на пике поздней стадии?! — Мужчина в сером плаще рядом с Хун Инь вскрикнул сразу после этого. Как и Хун Инь, этот человек казался очень взволнованным.

— Волк Огненного Грома! — Бай Юньфэй улыбнулся. — Я рад снова видеть тебя… я вижу, ты стал 7-го уровня.

Этот человек был очеловеченной формой Волка Огненного Грома!

Когда-то он был марионеткой — духовным зверем в руках укротителя зверей. Судьба хотела, чтобы он оставался таким до тех пор, пока Бай Юньфэй не вырвал контроль над ним с помощью [Кольца Укрощения] и снял рабскую печать. В конце концов, Волк Огненного Грома восстановил свое сознание и фактически позволил Бай Юньфэю сформировать свои Семя-спутник элемента Молнии.

После того, как их пути разошлись у Лазурной Бреши, Волк Огненного Грома смог вернуться домой к своему клану. Затем, по прошествии многих лет, Волк Огненного Грома наконец-то смог достичь 7-го уровня.

— Ха-ха, так ты помнишь меня, маленький брат?

Следующим заговорил коренастый мужчина слева от Хун Иня. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

— Хм? Ты… — Бай Юньфэй на секунду задержал взгляд на мужчине и увидел мощную элементальную Молнию, исходящую из его тела.

— А! Ты же Король Волков Грома!!

Это был тот самый Король Волков Грома, которого он однажды встретил!

— А? Значит, ты меня помнишь? — Рассмеялся Король Волков Грома. — Какая у тебя память, брат, ха-ха!

— Юнфэй, я слышал слухи, что ты умер 3 года назад… — Спросил Хун Инь.

— Ха-ха, я знаю, мир действительно думал, что я мертв. — Бай Юньфэй улыбнулся. — Это долгая история, поэтому я расскажу тебе об этом в другой раз… но прямо сейчас мы должны вернуться в лагерь. Я чувствовала, что духовные звери шли на помощь Школа Укрощения. Они должны быть готовы к нападению в ближайшее время, поэтому я хотел бы посовещаться с остальными собравшимися и посмотреть, что нам следует делать.

— А?! Кровожадные Обезьяны Ветра и Четырехкрылые Золотые Рух уже здесь?! — На лице Хун Иня появилось мрачное выражение. — Ну что ж, тогда давайте вернемся! Я приведу тебя к моему отцу!

***

Когда они возвращались в лагерь, Хун Инь не мог удержаться, чтобы не спросить: — Юньфэй, я слышал от Ветрореза, что у тебя было несколько товарищей с тобой, где они сейчас?

— О, они находятся в Мире Ядра.

— Мир Ядра?! — Брови Хун Иня взлетели до самой макушки. — Слухи также говорили, что у тебя был Камень-Ядро и Печатник Души, я просто… я не думал, что это правда!

— Да, обе эти Регалии находятся в моем распоряжении.

— Мой… — Хун Инь щелкнул языком. — О, Ветрорез также сказал, что ты пошел в лагерь Школы Укрощения зверей, чтобы спасти кого-то. Неужели ты…?

— Они уже спасены, ха-ха.

— Что, уже?! — Хун Инь и его спутники широко раскрыли на это глаза. Как он вообще мог спасти кого-то за те полдня, что они провели порознь?

— Старший брат Хун Инь, сколько духовных зверей 7-го уровня у клана Волка? — Спросил Бай Юньфэй, надеясь найти приблизительную оценку разницы в силе.

— В клане Волка всего 11 духовных зверей 7-го уровня. Мой отец, Король Волков Бладхоула, является духовным зверем 8-го уровня на средней стадии. Он первоначально пытался прорваться на позднюю стадию 8-го уровня, но Король Обезьян Ветра устроил засаду и нанес ему тяжелую травму… я не могу поверить, что он, Четырехкрылые Золотые Рух и Школа Укрощения сговорились против моего клана, как презренно!

При упоминании о ранении его отца в глазах Хун Иня вспыхнул яростный гнев.

— Значит, что-то подобное случилось? Тогда… Король Обезьян Ветра это духовный зверь 8-го уровня на средней стадии развития?

— Так оно и есть. Его клан и наш всегда были в конфликте. Если они прибегли к подобным мерам, то ясно, что на этот раз они хотят уничтожить клан Волка! Четырехкрылый Золотой Рух голова клана — Золотой Король Рух, он недавно стал духовным зверем 8-го уровня на ранней стадии. Мало того, что он так спешит сражаться с нашим кланом, он даже пытается объединиться со Школой Укрощения. Какой позор для мира Духовных Зверей!

Глава клана Кровожадных Обезьян Ветра был Королем Обезьян Ветра и был одним из 8 Повелителей Духовных Зверей. Считаясь одним из немногих сильных, Король Обезьяна Ветра имел вполне подходящее имя для себя как грозный индивидуум. Между тем, глава клана Четырехкрылых Золотых Рухов, Золотой Король Рух, также был 1 из 8. Он уже был частью восьмерки в качестве духовного зверя 7-го уровня, но теперь он был 8-го уровня.

Восемь Повелителей Духовных Зверей никоим образом не были средством классификации того, какой духовный зверь был самым сильным, но скорее те, кто были наиболее уникальными или знакомыми с миром духовной практики. Но, конечно, сила была также огромным фактором в этом списке.

Клан, имеющий 11 духовных зверей 7-го уровня. Будучи очень сильными, но это не так много значило на самом деле. Если бы не Король Волков Бладхоул духовный зверь 8-го уровня на средней стадии, клан Волка, вероятно, не рассматривался бы как супер мощный.

Это не заняло много времени, прежде чем Бай Юньфэй смог почувствовать присутствие нескольких сильных личностей, большинство из которых были духовными зверями 6-го уровня. Бай Юньфэй мог сказать, благодаря своему духовному зрению, что это место принадлежало клану Волка.

— Мы на месте. — Хун Инь указал. — Вот где находится мой клан.

Проследив за его пальцем, Бай Юньфэй увидел вдалеке огромную гору. Горная вершина была скрыта облаками, но Бай Юньфэй чувствовал присутствие там нескольких очень сильных личностей…

Глава 1084: Король Волков Бладхоул

Только когда Бай Юньфэй подошел еще ближе к горе, описанной Хун Инем, он почувствовал отчетливые ауры, которые, казалось бы, были внутри горы. Значит, где-то здесь должна быть пещера. Пещера, которую клан Волка использовал для отдыха и сбора остальных.

Теперь на середине горы Бай Юньфэй увидел несколько «пещер». Пожалуй, лучше было бы назвать эти места «жилищами» с атмосферой, больше подходящей для кого-то царственного характера, чем для кого-то вообще без ничего. Ауры, которая текла из пещеры, было уже более чем достаточно, чтобы сказать, что здесь живет Король Духа.

Именно здесь обитали духовные звери 7-го уровня из клана Волка.

Там было множество пещер и множество духовных зверей 7-го уровня, но все они были сосредоточены в самой большой пещере посередине, как будто ожидая прибытия Бай Юньфэя. Или так представлял себе Бай Юньфэй.

— Юньфэй, мы пойдем в пещеру моего отца, чтобы обсудить действия врага. Все уже внутри. — Хун Инь сказал Бай Юньфэю.

— Тогда нельзя терять времени, и чем быстрее мы поговорим, тем скорее сможем приступить к разработке плана.

Попрощавшись со всеми остальными, Бай Юньфэй и Хун Инь направились к пещере. По пути группы духовные звери 6-го уровня благоговейно взирали на них обоих, пока те не скрылись в пещере.

Хотя это и была пещера, Бай Юньфэй не мог не заметить, насколько она отличалась изнутри от внешней. Просторная и хорошо освещенная, эта пещера была очень впечатляющей даже с несколькими духовными зверями 6-го уровня, стоящими на страже поблизости.

Под руководством Хун Иня они вдвоем подошли к огромному залу со множеством каменных стульев, половина из которых уже была занята. В самом конце зала стояло огненно-красное кресло из тонкого камня, на котором восседала высокая фигура. Локоть его правой руки лежал на спинке стула, так что ладонь лежала на подбородке, как будто он о чем-то думал. Несмотря на то, что Бай Юньфэй не мог видеть, как он выглядит, он чувствовал исходящую от него невероятно кровожадную ауру.

— Я вернулся, отец… это тот самый Бай Юньфэй, о котором я тебе говорил раньше.

Войдя в зал, Хун Инь поклонился высокой фигуре, а Бай Юньфэй последовал его примеру.

Человек поднял голову. Бай Юньфэй сразу же почувствовал дрожь, пробежавшую по его спине, когда глаза человека встретились с ним и осмотрели его с головы до ног. Давление, которое ощущал Бай Юньфэй, почти заставило его задохнуться от собственного дыхания, хотя он сумел сохранить относительное спокойствие.

— Это и есть то давление, которое может оказать Император Духа на средней стадии развития? Как страшно… — Пробормотал он себе под нос, когда [Шарф Страж Души] сумел очистить его разум.

— Этот адепт — Бай Юньфэй, для меня большая честь познакомиться с тобой, Король Волков Бладхоул. — Он поклонился.

Что-то промелькнуло в глазах Короля Волков Блаудхоул. — Вы молоды, но я чувствую в вас силу Короля Духа на пике поздней стадии. Как приятно видеть такой талант…

Бай Юньфэй наконец-то смог взглянуть на лицо этого человека. У него было квадратное лицо с густыми бровями и волосами до плеч. Даже когда он хвалил Бай Юньфэя, тот все еще выглядел почти суровым.

— Садитест.

Повинуясь жесту мужчины, Бай Юньфэй сел на один из стульев вдоль 1-го ряда справа, в то время как Волк Огненного Грома и Король Волков Грома — сидели позади.

Аура многих людей здесь была особенно сильной. Хорошо приспособленные к тому, чтобы их называли сильными личностями, эти духовные звери были одними из самых сильных, которые мог предложить клан Волка, но Бай Юньфэй также чувствовал, что в них мало тепла.

В глазах духовных зверя не было большой дружбы с духовными практиками.

— Ветрорез доложил, что Школа Укрощения объединилась с кланами Кровожадной Обезьяной Ветра и Четырехкрылых Золотых Рухов против нас. У вас есть какая-то конкретная информация по этому поводу?

— А я знаю. — Бай Юньфэй кивнул. — Я уже видел сегодня, как один из кланов присоединился к Школе Укрощения.

Несколько человек из клана подозрительно уставились на него, когда он пожимал ему руку. Затем оттуда вывалился плененный старейшина Ян Линь.

При виде этого человека глаза Короля Волков Бладхоула широко раскрылись. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

— Это служитель Школы Укрощения, и один из людей, которых гонял за ним Ветрорез…

Волна убийственного намерения затопила зал еще до того, как Бай Юньфэй закончил свое предложение. Почувствовав всю тяжесть происходящего, Ян Линь начал сильно потеть и трястись с головы до ног, как будто был на грани обморока.

— Он уже сдался мне. Я уверен, что каждый здесь сможет сказать, если он лжет о планах Школы Укрощения.

И вот Ян Линь начал говорить. Дрожа там, где он стоял на коленях, человек выплеснул все, что он должен был знать о плане Школы Укрощения. Давление, которое он чувствовал, постепенно ослабевало, поскольку все чувствовали, что их злоба к нему превращается в шок от того, что они слышали. Вскоре все в пещере смотрели друг на друга с недоверием.

Они знали, что Школа Укрощения пошлет волну незваных гостей на их земли. Они знали, что есть шанс, что им помогут в их попытках. Но… чтобы и Кровожадные Обезьяны Ветра, и Четырехкрылые Золотые Рухи объединили свои силы… у клана Волка не было ни единого шанса!

У клана Волка даже не будет шанса призвать своих собственных союзников. Поражение было неизбежно!

Король Обезьян Ветра был уже достаточно силен, чтобы сражаться на ровне с Короля Волков Блаудхоула. Кто еще из клана Волка мог бы тогда сразиться с Золотым Королем Рухом 8-го уровня на ранней стадии? И если Школа Укрощения имела с собой Императора Духа… это означало, что у них была марионетка — духовный зверь 8-го уровня!

Однако Король Волков Блаудхоул оставался спокоен. Его глаза оставались на Бай Юньфэе, когда он думал. — Слухи о тебе просочились даже сюда. Они говорят… Печатник Души и Камень-Ядро в вашем владении. И этот человек… он был пленником в Камня-Ядра, не так ли? Ветрорез сказал мне, что у тебя есть несколько Королей Духа и духовные звери 7-го уровня с тобой и все же я еще не видел их. Может быть, они тоже находятся внутри Камня-Ядра?

Теперь все взгляды были устремлены на Бай Юньфэя.

Бай Юньфэй кивнул, ничуть не смущенный всеобщим вниманием. — Так оно и есть. И [Камень-Ядро], и [Печатник Души] принадлежат мне. Несколько влиятельных людей в настоящее время также находятся в пределах [Камня-Ядра].

В глазах Короля Волков Бладхоула вспыхнул огонек. — О каком количестве идет речь?

— Духовных практиков и духовных зверей, вместе взятые… — Бай Юньфэй улыбнулся. — Равнялись бы примерно 20 или около того.

— Что?!

У многих перехватило дыхание. Даже Король Волков Бладхоула обнаружил, что широко раскрытыми глазами смотрит на Бая Юньфэя. Он мог бы привести сюда Ву Дицзянь, клан Яо и духовных зверей, чтобы они увидели клан Волка, но он этого не сделал.

— Этот Адепт не видит никакого смысла лгать или преувеличивать что-либо. Я надеюсь, что сеньор Король Волков Бладхоул поверит моим словам — я пришел сюда, чтобы помочь клану Волка. То, что мы должны сделать прямо сейчас, это обсудить, как мы будем иметь дело с врагами.

— Школа Укрощения, кланы Четырехкрылых Золотых Рухов и Кровожадные Обезьяны Ветра объединили свои усилия. Почему вы так уверены, что можете помочь нам в нашей борьбе?

Чувство самосохранения Короля Волков Бладхоула подсказывало ему приказать клану отступить. Победа над объединенными силами трех великих сил не входила в сферу возможностей его клана. Их клан мог, по крайней мере, поспешно отступить и выждать достаточно времени, чтобы другие духовные звери присоединились к ним.

— Я на 80% уверен, что наши враги будут остановлены здесь раз и навсегда, если мой план сработает!

— Фух! Что это за разговоры такие! — Усмехнулся одетый в белое старейшина с правой стороны от Короля Волков Бладхоула. — У врагов есть 4 Императора Духа, если посчитать марионетка — духовного зверя 8-го уровня Школы Укрощения. Наш лидер может остановить Короля Обезьян Ветра, но это все еще оставляет еще 3 Императора Духа, чтобы бороться. Что заставляет вас думать, что 20 или около того Королей Духа будет достаточно, чтобы справиться с остальными?! Вы потеряли способность измерять и сравнивать?

Терпение Бай Юньфэя уже начинало истощаться. — Я никогда не говорил, что мне помогают только «20» Королей Духа…

— Тогда что еще у тебя может быть, чтобы увеличить шансы?

Вспышка золотистого света вырвалась из одного из пространственных колец Бай Юньфэя, как только старейшина закончил говорить. Ошеломленные, все смотрели, как одинокая фигура материализовалась в мире вместе с аурой, которая подавляла почти всех остальных в комнате.

Глаза всех присутствующих, включая Короля Волков Бладхоула, расширились, как только они увидели эту фигуру.

— Это… Король Тигр с демоническими глазами!!

Глава 1085: Пробуждение Лао Ша и грядущее вторжение!

В пределах города Яо в Мире Ядра.

3 фигуры стояли в одной комнате во внутреннем дворе.

— Старший брат Хун Инь, Волк Огненного Грома, добро пожаловать в Мир Ядра. Это город Яо, в котором мы сейчас находимся. — Объяснил Бай Юньфэй потрясенной паре.

— Это… Мир Ядра? — Хун Инь разинул рот в благоговейном страхе, его голова поворачивалась во все стороны, чтобы посмотреть.

— Бай Юньфэй, как прошел разговор с кланом Волков?

Несколько аур открылись всем троим — это был Ву Дицзянь, который вошел в комнату первым. Тан Синьюнь, Дань Тэн, Яо Вучэнь, Ю Цинфэн и все остальные вошли вскоре после этого.

— Все прошло хорошо. — Бай Юньфэй кивнул.

Беседа приняла полный оборот, когда Бай Юньфэй вытащил Короля Тигра с демоническими глазами. Вместе с благоговейным страхом, который они испытали, услышав рассказ Бая Юньфэя о том, как Король Тигр с демоническими глазами оказался под его контролем, клан Волка начал серьезно говорить с ним о том, как действовать дальше.

— Это Хун Инь, а это Волк Огненного Грома. — Бай Юньфэй весело представил их друг другу.

— Эй… эта аура. — Сказал Волк Огненного Грома!! Призматический луч света пронзил воздух и резко остановился рядом с плечом Бай Юньфэя. — Это ты!!

— Сяо Ци? — Наклонив голову, Волк Огненного Грома изучающе посмотрел на птицу.

— Ха-ха, а почему бы и не мне?

— Постой! — Его глаза то сужались, то расширялись. — Сяо Ци… ты теперь духовный зверь 7-го уровня!

— Ха-ха!! Это я!! Круто, да? — Взволнованно прощебетал Сяо Ци. — Какой же это был счастливый день — встретиться со старым другом, но ведь ты только 7-й уровень на ранней стадии? Тебе нужно усердней тренироваться…

— Хн…? — Волк был в растерянности, не находя слов; достичь своего уровня силы за то время, которое потребовалось, было уже невероятным подвигом. Но темпы роста Сяо Ци… что в мире может сравниться с этим?!

— Я обсудил кое-что с главой клана Волка. — Через некоторое время Бай Юнфэй заговорил с Яо Вучэнем. — Я бы хотел попросить всех старейшин клана собраться вместе, чтобы мы могли обсудить наш план.

— Ладно!

Ученики клана Яо были немедленно посланы к старейшинам, чтобы сообщить им об этом. Как только последний из них ушел, Яо Вучэнь снова повернулся к Бай Юньфэю, словно вспоминая что-то. — Ах да, чуть не забыл. Эта твоя собака недавно проснулась.

— Лао Ша? — Глаза Бай Юньфэя загорелись. — Он проснулся? Как он там!

Количество времени, которое Лао Ша проводил во сне, было просто безумным. Назвать это гибернацией было бы почти преуменьшением, поэтому Бай Юньфэй был определенно рад услышать, что собака, наконец, проснулась.

— Он все еще стряхивает с себя сонливость. — Яо Вучэнь язвительно усмехнулся. — Все кажется прекрасным, вы можете увидеть сами в одно мгновение.

***

Этот момент наступил спустя некоторое время после того, как Бай Юньфэй объяснил всем свой план. Затем он направился туда, где сейчас находился Лао Ша.

Он сделал только один шаг во двор, когда громкий лай и полоса коричневого света полетели на Бай Юньфэй.

— Лао Ша!!

Пикируя вниз, Сяо Ци столкнулся с собакой с такой силой, что они оба были сбиты с ног и упали на землю, чирикая и лая от волнения вместе, как они сделали.

— Ха-ха!! Наконец-то ты проснулся, Лао Ша! Я слышал от Юньфэя, что ты съел элементальную атаку Короля Духа, это правда? Как тебе это удалось сделать? — Спросил Сяо Ци, взлетая в воздух, чтобы облететь голову Лао Ша.

— Разве он не должен был оставаться прикованным к постели? Как же он теперь прыгает?

Присев на корточки, Бай Юньфэй прижал руку ко лбу собаки. Его что-то очень интересовало. Из его руки в пса вползла частичка духовного зрения и начала сканировать его тело.

Через секунду он отдернул руку.

Как и в прошлый раз, он не почувствовал ничего особенного в поведении собаки.

— Юньфэй… что случилось с Лао Ша? Может ли он действительно есть элементальную энергию, как ты говоришь, что он может? — С любопытством спросила Тан Синьюнь. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

— Вообще-то я не совсем понимаю, что произошло. Но Лао Ша может без сомнения поглощать элементальную энергию…

Через мгновение он встал и посмотрел на собаку. — Лао Ша, съешь это, чтобы все видели.

Затем он послал Огненный Шар, летящий к собаке.

*Гав!!*

Лао Ша щелкнул челюстями, и, как будто на Огненный Шар действовала какая-то притягательная сила, Огненный Шар начал сжиматься и влетел в рот Лао Ша.

— Это действительно так!! — Воскликнул Тан Синьюнь.

*Гав…*

Лао Ша все еще выглядел недовольным. Огненного Шара было недостаточно, чтобы утолить его голод. Скуля, собака уставилась на Бай Юньфэя, как будто умоляя дать ей несколько изначальных камней, чтобы съесть.

— Интересно, стал ли он сильнее после того, как съел атаку Короля Духа на ранней стадии?

— Давай попробуем измерить!! Лао Ша, я буду проверять твои пределы, будь осторожным сейчас!

Еще больший Огненный Шар материализовался на ладони Бай Юньфэя. Это заключало в себе силу Короля Духа на ранней стадии.

Открыв рот, Лао Ша подождал, пока Огненный Шар приблизится, и проглотил его так же быстро, как и первый.

— Еще раз!

Второй Огненный Шар — на этот раз более сильный, чем предыдущий — ожил в руках Бай Юньфэя, прежде чем он бросил его в собаку.

И так же легко, как и его предшественник, этот Огненный Шар был жадно поглощен Лао Ша в считанные секунды. За спиной Бай Юньфэя ошеломленные Тан Синьюнь и Лун Лань стояли с широко открытыми глазами, пытаясь понять смысл того, что они только что видели. Лао Ша, съевший первый Огненный Шар, уже забрал с собой большую часть духовной силы. Лао Ша, съевший вторую, был просто глазурью на торте.

Раньше Лао Ша должен был страдать от формы «несварения желудка», когда он съел атаку Пророка Духа и Короля Духа на ранней стадии. Но на этот раз… Лао Ша был заряжен и лучше подготовлен, чтобы превзойти!

Что же… что за существование — Лао Ша сейчас?!

Выпить изначальную жидкость дважды… всего лишь 2 раза достаточно, чтобы превратить обычную собаку в нечто подобное?! — Ошеломленный Бай Юньфэй подумал, когда нетерпеливый Лао Ша залаял и взволнованно подпрыгнул вокруг него.

— А? — Бай Юньфэй резко поднял голову к небу. — Я выйду на минутку, Синьюнь!

Через полсекунды Бай Юньфэй исчез из Мира Ядра.

***

Снаружи, в реальном мире.

Бай Юньфэй вновь появился в комнате, сделанной из камня, прямо перед Хун Инем.

— Старший брат Хун Инь, что случилось?

Излишне говорить, что Бай Юньфэй был способен почувствовать присутствие любого, кто был достаточно близко к [Камню-Ядру], даже когда он был внутри него. Хун Инь был в непосредственной близости от [камня] было странно, так как он должен был говорить с кланом Яо. Из-за этого Бай Юньфэй подумал, что что-то не так, и вышел на улицу. Либо что-то происходило, либо что-то должно было произойти.

— Наши предсказания сбились, наши враги уже направляются к нам!!

— Так скоро?!

С каменным лицом Хун Инь кивнул головой. — Наши разведчики доложили, что все 3 группировки замечены вместе!

Взяв [Камень-Ядро], Бай Юньфэй выскочил из комнаты вместе с Хун Инем. Сообщение уже было отправлено Сяо Ци, чтобы он подготовил всех.

Война вот-вот начнется!!

Глава 1086: Потрясающая инициатива Лао Ша!

Самый сильный из клана Волка стоял высоко в небе с Королем Волков Бладхоулом самом переднем плане. Они мрачно стояли на своих местах и ждали. Толпы Волков 6-го уровня стояли прямо под этими особями с такими же серьезными лицами.

Все смотрели в одну сторону, и не без причины. Лучи яркого света летели с той же стороны в сторону клана Волка. Бай Юньфэй отметил, что из этих лучей света 3 выделялись среди остальных. Эти 3 луча света были настолько яркими и интенсивными, что они искажали цвета неба вокруг них. Бай Юньфэй также мог видеть, что аура внутри этих огней была чрезвычайно мощной. Он словно ждал, когда на него обрушится огромный астероид.

— Сеньор Бладхоул.

Бай Юньфэй кивнул в знак приветствия приближающемуся Королю Волков Бладхоула.

Король Волков Бладхоул кивнул в ответ. — Я вижу Короля Обезьян Ветра и Золотого Короля Руха… а также Императора Духа на раннего, но не его марионетку — духовного зверя. Интересно, кто это.

— Насколько вы уверены в своем плане? Верите ли вы в его успех? — Спросил Король Волков Бладхоул. Дальнейшее существование его клана зависело от плана Бай Юньфэя, Король Волков Бладхоул должен был быть уверен во всем, чтобы обеспечить безопасность своей стаи.

— Будьте уверены, у меня есть 80% шансов на успех!

В глазах Короля Волков Бладхоула промелькнуло сомнение и беспокойство. 20% — все равно довольно высокая цифра. Возможно, на бумаге это было число, против которого можно было играть, но на кону стояли жизни его народа. Он не мог просто позволить, чтобы жребий был брошен с такими шансами.

— Ну и прекрасно! — Тогда я буду полагаться на твою помощь, Бай Юньфэй! Победите наших врагов и мой клан будет обязан вам на всю жизнь!

Если бы слова имели свой вес, то те, что произносятся духовным зверем 8-го уровня, могли бы потопить даже самый большой из кораблей.

*Грохот… грохот!…*

Земля задрожала, и небо начало гудеть, когда вражеские силы приблизились еще ближе к клану Волка. В авангарде вражеских сил находились 3 Императора Духа. А за ними… более 20 Королей Духа!!

Подобно переполненной плотиной реке, ауры множества духовных зверей 6-го уровня и Пророков Духа быстро следовали за ними…

Лица нескольких членов клана Волка побледнели при виде этого зрелища. Это было ужасное зрелище.

В глазах Бай Юньфэя мелькнула неуверенность. Сила приближающихся врагов заставила его пересмотреть свой план.

За это время враги остановились всего в двух километрах от клана Волка.

3 Императора Духа стояли на самом переднем плане. На правой стороне был изображен Золотой Король Рух, а в середине — двухметровый мужчина в меховой шкуре.

Но голова этого «человека» была с отклонением. Это была не человеческая голова, а голова зеленоволосой обезьяны.

Духовный зверь 8-го уровня на средней стадии развития, Король Обезьян Ветра!

— Ха-ха!! Так ты не сбежал, Бладхоул? И тут я был готов пуститься в погоню и усыпить последнюю дворнягу! Какое разочарование, ха-ха!!

На лице Короля Обезьян Ветра появилась довольная улыбка. То, что он увидел здесь Короля Волков Бладхоула вместо того, чтобы попытаться сбежать, было для него чем-то вроде приятного сюрприза.

Его голос был подобен грому от того, насколько громким он был. Каждый духовный зверь 6-го уровня в лагере Волков был ненадолго напуган силой слов Короля Обезьян Ветра.

Мерзкий блеск сверкнул в глазах Короля волков Бладхоула. — Король Обезьян Ветра и Золотой Король Рух… объединились со Школой Укрощения… неужели вы не боитесь всеобщего гнева?!

— Всеобщий гнев?! — Рассмеялся Король Обезьян Ветров. — Не говори так, как будто все духовные звери будет собираться вместе. Неужели ты действительно думаешь, что другие духовные звери рискнут своими кланами, чтобы сразиться с нами сейчас? Как это смешно!

— Хватит болтать, мы больше не хотим тратить время на вражеские подкрепления. Давай разберемся с этим и пойдем! — Заговорил Золотой Король Рух.

— Давай приступим! Согласно нашим договоренностям, сильнейшие враги будут захвачены живыми! С сегодняшнего дня клан Волка перестанут существовать! — Заговорил Дуань Тяньцин. Его глаза, казалось, блестели от жадности; вид всех этих духовных зверей, собравшихся вместе, определенно произвел бы такой эффект на укротителя зверей. Для них эти духовные звери были тем же самым, что и кладезь духовного оружия. На самом деле, эти духовные звери даже не были для него больше «живыми». Они были просто еще одним «оружием», которое должно было быть добавлено к арсеналу Школы Укрощения. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

— Ну и ладно. — Рявкнул Король Обезьян Ветра. — В атаку!!

*Рев!*

Громко ревя в ответ своему лидеру, духовные звери позади Короля Обезьян Ветра подняли свой боевой дух!

Несколько полос золотистого света взмыли к пятну в небе позади Золотого Короля Руха. Подобно миниатюрным солнцам, эти лучи света яростно сияли, пока, в конце концов, не потускнели настолько, что стали видны фигуры внутри — 6 Золотых Рухов 7-го уровня!

4 Короля Духа стояли позади Дуань Тяньцина. И за каждым из них стояли духовные звери 6-го либо 7-го уровня.

9 гигантских духовных зверей стояли позади Короля Обезьян Ветра. Купаясь в зеленом свете и ветре, они вышли наружу, чтобы показать себя как Кровожадные Обезьяны Ветра 7-го уровня!

Элементальная энергия всех типов и величин пронеслась по небу, искривляя пространство в нескольких местах по мере их распространения. Теперь, когда духовные звери двигались, мир выглядел так, как будто он проливал дождь элементальной энергии, когда они мчались к клану Волка, чтобы атаковать!

Почти 20 духовных зверей 7-го уровня атаковали друг друга в тандеме, чтобы начать первую битву в этой великой войне!

Многие из клана Волка побледнели при виде этого зрелища. Быть атакованным такой силой было отнюдь не легким опытом для наблюдения. Даже Король Волков Бладхоул выглядел обеспокоенным, но только на мгновение. Подняв руку, он приготовился нанести ответный удар своим соплеменникам.

— Пожалуйста, подождите, сеньор Бладхоул.

Но прежде, чем был отдан приказ о нападении, голос Бай Юньфэя остановил Короля Волков Бладхоула. Король Волков Бладхоул повернул голову назад, озадаченный тем, что Бай Юньфэй мог иметь в виду или чего хотел. Его глаза на мгновение встретились с мерцающими глазами Бай Юньфэя. Ни один из них ничего не сказал, но Король Волков Бладхоул знал, что его просят отойти назад.

Поэтому Король Волков Бладхоул сделал шаг назад.

Взмахнув рукой, Бай Юньфэй позвал кого-то из Мира Ядра. — Пришло время проявить инициативу, Лао Ша. Как ты думаешь, сколько атак ты можете поглотить?

Несколько членов клана Волка, включая Короля Волков Бладхоула, удивленно посмотрели на Бай Юнфэя. Они оставили оборону собаке из всех людей? И тоже взять инициативу в свои руки?!

*Гав!!!*

Коричневокожая собака весело залаяла в ответ на слова Бай Юньфэя. Опустив все 4 лапы на землю, пес вздрогнул от предвкушения и широко раскрыл пасть…

*Бз-з-з…*

Что-то начало исходить от собаки. Это была не духовная сила, и не элементальная энергия. Это была энергия совершенно другого типа. Он мерцал на фоне мира, как будто отталкиваясь, когда он медленно расширялся в размерах…

Затаив дыхание, люди клана Волка наблюдали, как энергия вошла в контакт с первой атакой врага — вспышкой элементального Ветра. В тот момент, когда эти двое соприкоснулись, элементальный Ветер начал искажаться. Он изгибался, и его траектория изменялась в сторону… рта Лао Ша!!

Затем последовали лучи элементального Металла. Изогнувшись по траектории точно так же, как это делал элементальный Ветер, золотые лучи энергии уменьшились в размерах и исчезли во рту Лао Ша!

Битва началась с открытого залпа элементальной энергии, но они исчезли почти так же быстро, как и появились!!

Все — даже Бай Юньфэй — лишились дара речи. В течение некоторого времени ни один человек или духовный зверь не мог даже обнаружить себя способным издавать звук более слышимый, чем дыхание…

*Гав…*

И так как все были так тихи, лай единственной собаки был единственным, что можно было услышать.

Глава 1087: Война начинается

Это должен был быть только тестовый запуск. Бай Юньфэй просто хотел посмотреть, сколько энергии Лао Ша может поглотить сразу. Поглощение половины начального залпа было бы достаточно хорошо для Бай Юньфэя, чтобы быть удовлетворенным, но чтобы собака приняла все? Этого он никак не ожидал.

Во всяком случае, просто поглощение первых нескольких элементальных атак Ветра было бы достаточно хорошо. Король Волка Бладхоул мог бы остановить остальные атаки после этого и повести остальных своих членов клана Волка в атаку.

Но Лао Ша… взял в себя все! Все до единой атаки!!

Больше 20 атак! Все нападения принадлежат духовным зверям 7-го уровня или Королям Духа! Даже Король Духа на ранней стадии не мог надеяться на такую защиту, но Лао Ша сделал это без труда!

Конечно, собака казалась немного уставшей, но это не делало достижение собаки менее удивительным!

Но это был, скорее всего, предел возможностей Лао Ша.

*Гав…*

Из пасти собаки вырвался звук, весьма похожий на отрыжку. Как будто собака только что съела много еды, живот Лао Ша выглядел намного больше, чем раньше. Множество цветов света сияли вокруг Лао Ша — зеленый и золотой были самыми яркими цветами — они символизировали цвета энергии, которую только что съела собака. Один за другим они исчезали глубоко в теле собаки.

Несколько членов клана выглядели обеспокоенными. А вдруг собака взорвется от переедания или еще чего-нибудь?

Бай Юньфэй первым вышел из своего оцепенения. Он выглядел взволнованным. Взмахнув правой рукой, чтобы увести Лао Ша обратно в Мир Ядра, Бай Юньфэй кивнул Королю Волков Бладхоулу и остальным людям позади него.

— Что это было?!?! — Король Обезьян Ветра взревел в оглушительном смятении. Даже для такого опытного человека, как он, он никогда не видел ничего подобного раньше.

Больше тысячи лет назад. Вот как долго Король Обезьян Ветра был жив и занимался практиками. Но ни разу за все эти тысячи лет он не видел ничего подобного. Он даже не мог предположить, что это могло быть.

Он знал только несколько фактов.

Во-первых, один человек вышел вперед, когда начались нападения.

Во-вторых, был вызван духовный зверь?

А потом… 20 нападений множественных духовных зверей 7-го уровня и Королей Духа были съедены этим духовным зверем?!

К тому времени, когда он осознал ситуацию, духовного зверя уже не было рядом. Куда же подевался этот духовный зверь?

Он повернулся, чтобы посмотреть на Золотого Короля Руха и Дуань Тяньцина, но оба его союзника выглядели такими же невежественными, как и он.

— Что… у какого духовного зверя есть такая способность?! — Воскликнул Дуань Тяньцин.

Зрачки его глаз были расширены и дрожали в глазных яблоках. Его сердце тяжело билось в груди. Он даже не мог предположить, что это за духовный зверь. Какой силой обладал этот духовный зверь. Но… если бы он мог схватить этого духовного зверя и сделать его марионеткой под своим контролем…

Он снова вздрогнул, но на этот раз от волнения.

— Сеньор Бладхоул, тогда давайте приступим к выполнению нашего плана…

В правой руке Бай Юньфэя появилась полуобтрепанная соломенная [шляпа]. Он разговаривал с Королем Волков Бладхоулом, но через духовное общение.

Область вокруг Бай Юньфэй мягко мерцала в течение секунды, прежде чем он исчез из виду…

Тот страх, который был в его глазах у Короля Волков Бладхоула, исчез в тот же миг, что и Бай Юньфэй. Зарычав на Короля Обезьян Ветра, он произнес единственное слово своим соплеменникам: — Атакуйте!!

*Бз-з-з…*

Небо над Королем Волков Бладхоулом стало темно-красным. Энергия Короля Волков Бладхоула роилась вместе, образуя голову кроваво-красного Волка. Существо запрокинуло голову и издало сотрясающий землю рев.

Подобно огненной волне, взрыв энергии вырвался из пасти Волка. Многие чувствовали, как их тело застывает от жара, но было также что-то такое в этой энергии, что заставляло холодеть их кости.

Жгучее ощущение, от которого холодели кости. Парадоксально странное ощущение.

Они знали, что красный свет был знаком элементального Огня, но с тем, как он сверкал так похож на кровь, каждый не мог не почувствовать что-то зловещее в нем.

*Рев!!!*

*Рорррр!!!* Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Несколько духовных зверей громко взревели из-за спины Короля Волков Бладхоула. Хотя они не могли сравниться с главой своего клана, сила этих духовных зверей все еще была за пределами норм большинства.

Под руководством Короля Волков Бладхоула, духовные звери 7-го уровня начали свою ответную атаку!

— Хм!! Какая глупость!! — Усмехнулся Король Обезьян Ветра. По правде говоря, он все еще опасался того духовного зверя, который поглотил их первую атаку, но у него были более важные дела, чем пытаться думать о том, что это было.

Он был несколько смущен их тактикой. Зачем начинать с чего-то вроде этого духовного зверя, прежде чем пытаться «последний бой», как это? В трех союзных войсках было около 3-4, собственно говоря, Королей Духа среди них. У Короля Волков Бладхоула не было никаких надежд победить этих четверых. Там все еще было бы много энергии, чтобы сэкономить на уничтожении остальной части клана Волка после того, как они ликвидируют Короля Волков Бладхоула!

— Если ты хочешь умереть именно так, то умри во что бы то ни стало! В атаку!!!

Но ему уже было все равно. Если враги хотят сделать что-то столь же глупое и безрассудное, как то, что они делают сейчас, то это наверняка означает, что они сражаются от отчаяния или что-то в этом роде?

Чтобы противостоять энергетической волне, вызванной Королем Волков Бладхоул, Король Обезьян Ветра проявил над собой фигуру гигантской Обезьяны. Чудовище колотило себя в грудь могучими кулаками, словно собираясь совершить какой-то ритуал. Обе руки на мгновение откинулись назад, прежде чем Обезьяна вытянула голову вперед и ударила гигантского кроваво-красного Волка!

Обе стороны немедленно начали действовать. Хотя между этими двумя силами было значительное расстояние, атаки Императора Духа могли пройти это расстояние в мгновение ока. Духовные звери 6-го уровня и ниже даже не понимали, что война была в полном разгаре, когда атаки Короля Волков Блажхоула и Короля Обезьян Ветра ударили друг друга!

За исключением некоторых духовных техник, элементальная энергия не была чем-то, что обычно может быть вылеплено в форму, столь же твердую, как плоть и кости. Как правило, это было нечто имеющее форму, но не субстанцию. Тем не менее, Императоры Духа могли формировать элементальную энергию и превращать ее в форму с субстанцией без каких-либо проблем.

Король Волков Бладхоул и Король Обезьян Ветра атаковали так быстро, что даже Золотой Король Рух и Дуань Тяньцин не успели догнать их. У обоих было только достаточно времени, чтобы подготовиться к удару, поскольку две атаки столкнулись!

*Бум!!!*

Все, что находилось в пределах нескольких десятков километров от этих двух сил, яростно вздымалось. Небо раскололось на две половины: ярко-зеленую и темно-красную. Трещины появились в небе, когда гигантский Волк и Обезьяна столкнулись!

И когда 2 гигантских зверя ударили друг друга, Король Обезьян Ветра и Король Волков Бладхоул были прямо под ударами друг на друга!

У них не было никакого духовного оружия в руках. Это была драка между их кулаками!

*Бах!!!*

Кулаки столкнулись с мощным ударом. Там, где их руки соприкасались, в пространстве образовалось множество трещин в большем количестве, чем раньше, словно паутина!

Трещины, которые образовались, когда их элементальные энергии ударили друг в друга, уже были достаточно плохими, но пространство вокруг двух духовных зверей 8-го уровня выглядело как разбитое зеркало с тем, как несколько частей мира отрывались!

Теперь уже начали появляться гигантские дыры. Трещины расступались, открывая черные дыры, которые, казалось, пожирали все, что угрожало приблизиться к ним…

— Хм!!

Король Обезьян Ветра отдернул кулак назад. Прищурившись, он призвал шар элементального Ветра, чтобы тот оттолкнул его от Короля Волков Бладхоула!

Что-то было странное в нападении Короля Волков Бладхоула прямо сейчас. Правда, переломы в пространстве могли быть вызваны нападением двух Императоров Духа, но обычно обе стороны избегали этого, вступая в ближний бой. Это означало, что Король Волков Бладхоул сделал это специально.

Это была отвлекающая тактика, предназначенная для того, чтобы остановить наступление всех позади Короля Обезьян Ветра. Путем создания нескольких дыр в пространстве, области возможностей для врагов Короля Волков Бладхоула продвигаться будет уменьшена. Даже Король Духа не бросился бы безрассудно вперед, когда многочисленные дыры преграждали им путь. Им придется немного подождать, пока дыры рассеются.

Но это не означало, что Короли Духа остановят их наступление. Уже Золотой Король Рухов и Дуань Тяньцин стояли прямо за Королем Обезьян Ветра. Их глаза сияли удивленным, но решительным светом.

Клан Волка сделал первый шаг вперед со своими войсками, и все же они уже «тормозили»? Что же все это значило?!

*Бум!!!*

Мир снова задрожал, но на этот раз он пришел с далекого юга! Золотой столб света взорвался в небесах с силой, намного превосходящей все, что должно было быть там!

*Рев!!*

Вскоре после этого появился золотистый силуэт Тигра. Наполняя небо своим светом, Тигр широко раскрыл пасть и издал рев, который разорвал облака над ним!

Все трое лидеров застыли на месте, как вкопанные. Дуань Тяньцин наблюдал, как энергия от Золотого Тигра начала распространяться туда, где они стояли. Он выглядел ошеломленным чем-то.

— Это… Это же Король Тигр с демоническими глазами!! А что здесь делает глава школы?!

Глава 1088: Неожиданная атака!

— Король Тигров с демоническими глазами! Это глава школы, глава школы здесь!!

Несколько из четырех Королей Духа Школы Укрощения вскрикнули, узнав золотой свет, пронизывающий небеса. Они были знакомы с этим светом и удивились, увидев его здесь.

— Это же Король Тигр с демоническими глазами! Это должен быть глава, он… он прислал сюда своего медиума!?

Шок наполнил Короля Обезьян Ветера, хотя это было ненадолго. Он давно знал Короля Тигра с демоническими глазами, но уже прошло 200 лет с тех пор, как Король Тигр с демоническими глазами был пойман Школой Укрощения и превратился в марионетку — духовного зверя. Чего он не знал, так это того, что Король Тигр с демоническими глазами был теперь медиумом для Школы Укрощения. Так было до сих пор.

Значит, Школа Укрощения прислала сюда медиума? Неужели… они боятся, что Золотой Король Рух и я предадим их после этого? Неужели они боятся, что мы убьем их людей?

Эта мысль длилась всего мгновение, но семена сомнения уже начали распускаться в нем. Он взглянул на Золотого Короля Руха, который в свою очередь слегка кивнул ему головой.

А зачем здесь глава школы? Разве он не искал Школу Алхимии в горах Циман? — Дуань Тяньцин был сбит с толку. — Неужели они уже нашли его?! Это действительно имеет некоторый смысл, горы Циман находятся относительно близко к Лесу Духовных Зверей. Если это глава, то пересечение гор Циман, чтобы добраться сюда, не должно занять слишком много времени. Должно быть, он был чем-то обеспокоен и пришел сюда, чтобы помочь нам…

Ну и прекрасно!! Мы ни за что не проиграем, если глава будет здесь!!

Его глаза ярко блестели от радости. Стараясь незаметно увеличить расстояние между ним и двумя духовными зверями, Дуань Тяньцин взмахнул правой рукой, призывая миниатюрную фигуру размером с гору, стоящую перед ним.

*Мооо!!!*

Громко вскрикнув, желтая «гора» задрожала и выпустила волну чрезвычайно мощной энергии!

Некоторые черты этого духовного зверя можно было увидеть сразу с первого взгляда. Он имел 4 чрезвычайно толстых столба, которые выступали из его основного тела, и гигантскую «сферу», которая была соединена с этим телом высоко в небе. Он… был похож на гигантскую черепаху, которая несла гору на своем панцире!

Это был гигантский духовный зверь! Духовный зверь 8-го уровня на ранней стадии и средство Дуань Тяньцина!

— Это же предок Живой Холм!! Я знаю это!! Он был превращен в марионетку — духовного зверя Школой Укрощения?!

Король Обезьян Ветра тут же закричал сам себе: он узнал этого духовного зверя.

Живой Холм — это особенно редкий духовный зверь элемента Земля. Бай Юньфэй встречал таких духовных зверей раньше в Лесу Духовных Зверей, когда была Волна, но тот был Живым Холмом только 6-го уровня на ранней стадии.

Тот, кто стоял перед ними сегодня, был «старейшиной», старым Живым Холмом.

Прошло уже несколько сотен лет с тех пор, как Король Обезьян Ветра видел именно этого Живого Холма. Тогда он даже не был духовным зверем 8-го уровня, но говорили, что старейший Живой Холм, спящий в глубине Леса Духовных Зверей, бесследно исчез. Слухи приписывали его исчезновение Школе Укрощения, но ни у кого не было доказательств.

Но, похоже, сегодняшний день был доказательством реальности.

Живой Холм 8-го уровня на ранней стадии является особенно мощным. После тысяч лет существования его оборонительная мощь была совершенно ужасающей для созерцания. Даже Король Обезьян Ветра 8-го уровня на средней стадии или Король Волков Бладхоул не смогут причинить никакого вреда старейшему Живому Холму.

То, что Живой Холм преуспел в обороне, а не нападении, поэтому Дуань Тяньцин не потрудился использовать его, чтобы атаковать Короля Волков Бладхоула ранее. Весь смысл Дуань Тяньцина, выводящего его сейчас, состоял в том, чтобы действовать в качестве поддержки Короля Тигра с демоническими глазами, Золотого Короля Руха и Короля Обезьян Ветра, чтобы сбить Короля Волков Бладхоула.

А это означало, что Король Волков Бладхоул был в основном ягненком, ожидающим своей участи быть убитым. Теперь у него нет шансов, и он очень скоро будет в руках Школы Укрощения, духовный зверь, который очень скоро станет марионеткой — духовным зверем!

Сердце Дуань Тяньцина затрепетало от радости при этой мысли.

Вместе со старейшим Живым Холмом перед ним, Дуань Тяньцин повернулся на юг, чтобы поприветствовать приближающегося Короля Тигра с демоническими глазами. — Гла…

*Рев!!!*

Его приветствие было прервано, когда рев Короля Тигра с демоническими глазами яростно взорвался в небе! Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

— ААА!!!

Болезненная дрожь пробежала по телу Дуань Тяньцина сразу же. Его зрачки расширились, и пена начала вырываться изо рта, прежде чем он издал душераздирающий рев!

Он был атакован сильнейшей ментальной атакой Короля Тигра с демоническими глазами, «Ревом Тигра Пустоты»!!

Дуань Тяньцин не стал защищаться от него. Да и зачем ему это? Он не знал, что такое нападение произойдет, но так оно и было!

*Свист…*

Золотая полоска света пролетела по воздуху и ударила Дуань Тяньцина прямо в спину!

Его лицо стало совершенно белым. Боль от того, что его душа была разорвана на части, как это было прямо сейчас, была просто слишком большой нагрузкой для него, чтобы вынести. Наблюдая, как Король Тигр с демоническими глазами приближается все ближе и ближе к нему, Дуань Тяньцин недоверчиво вскрикнул.

— ААА!!! Глава, что это такое…

Он был прерван прежде, чем смог закончить говорить. Король Тигр с демоническими глазами уже был рядом с ним и ударил его в грудь пылающим правым кулаком!

*Бах!! Крэк…*

— Пффтт!!

Грудь Дуань Тяньцина треснула под давлением удара Короля Тигра с демоническими глазами. Его грудная клетка прогнулась под давлением и была вдавлена, прежде чем он был отправлен в полет в противоположном направлении, оставляя только кровавый след в небе!

Все погрузилось в тишину. Любой, кто видел то, что произошло, мог только стоять там, в немом шоке от того, что только что произошло. Даже Король Обезьян Ветра и Золотой Король Рух ничего не могли поделать. Одним быстрым движением Дуань Тяньцин оказался неспособным сражаться после ментальной атаки и удара в грудь!

*Рев!!*

Король Тигр с демоническими глазами снова зарычал. Вместо того, чтобы спуститься вниз, он развернулся, чтобы нырнуть прямо к Золотому Королю Руху! Гигантский золотой призрак Тигра над Королем Тигром с демоническими глазами широко раскрыл свою пасть, пытаясь проглотить Золотого Короля Руха целиком!

— Что все это значит?!?! — Взвизгнул Золотой Король Рух. Золотой свет вырвался из его тела, чтобы сформировать гигантскую Четырехкрылую Рух. Как только он материализовался, Золотая птица взмахнула крыльями и выстрелила в тигриное привидение!

*Грохот!!*

Король Обезьян Ветра резко вернулся к реальности, услышав звук быстро перемещающегося ветра. Подняв глаза, он увидел кроваво-красную волну энергии, которая дождем лилась с того места, где стоял Дуань Тяньцинь!

— Мастер Дуань!!

Один из Королей Духа Школы Укрощения закричал в тревоге за Дуань Тяньцина. Исчезнув в вспышке фиолетового света, Король Духа на поздний стадии выстрелил в сторону области, где Дуань Тяньцин упал.

*Свист!!*

Луч малинового света вырвался из леса внизу, направляясь к тому же месту, куда летел Король Духа на  поздней стадии. Но этот луч света летел даже быстрее, чем Король Духа на поздней стадии развития!

— Нет!! — Взревел старейшина. Взмахнув рукой, он направил луч фиолетовой Молнии на красный свет в надежде остановить его.

Однако это была тщетная попытка. Фигура в красном свете ответила им своим собственным лучом. Он поразил Молнию с пугающей точностью, позволяя человеку в пределах красного света улететь в сторону Дуань Тяньцин беспрепятственно!

Затем, под испуганными глазами 4 Королей духа из Школы Укрощения, красный луч света догнал Дуань Тяньцина и… унес его прочь!

Это был знак того, что Дуань Тяньцин был втянут в пространственное кольцо, но только трупы могли быть приняты в пространственное кольцо, а не люди, которые все еще были живы! Дуань Тяньцин еще не был мертв, так что не было никакого способа переместить его в таком кольце!

— Что… что здесь происходит?!!??

Глава 1089: В ловушке!

Излишне говорить, что укротители зверей все сходили с ума. Они были смущены происходящим и не знали, что делать дальше.

У них там было 4 Короля Духа, но даже они полностью не понимали, что произошло в последние несколько секунд.

Во-первых, неожиданно появился медиум их главы. Укротители зверей были очень рады его видеть.

Но потом их «глава» напал на Дуань Тяньцин!

У Дуань Тяньцина не было ни единого шанса. Он никак не мог ожидать такого нападения и был выведен из строя в течение нескольких минут!

А потом… кто-то еще из леса утащил его!!

Что же это был за враг?! И как им это удалось?! Как же этот человек умудрялся прятаться в лесу, оставаясь незамеченным?! Может быть, Короли Духа были обмануты каким-то образом?!

Самый большой шок был, когда Король Тигр с демоническими глазами напал на Золотого Короля Руха в унисон с Королем Волков Бладхоулом, атакующим Короля Обезьян Ветра!

В чем… был смысл всего этого?! Почему это вообще происходит?!

Это был… секретный план главы школы? Чтобы объединиться с кланом Волков против кланов Четырехкрылых Золотых Рухов и Кровожадных Обезьян Ветра? Если бы это было так, то Школа Укрощения выиграла бы от наличия двух марионеток — духовных зверей 8-го уровня и гораздо большего количества духовных зверей 7-го уровня, а не духовных зверей из клана Волка.

Но если это было так… зачем тогда нападать на Дуань Тяньцин?!

Мысли четырех Королей Духа проносились с множеством вариантов, но ни один из них не казался очень «правдоподобным». В конце концов, ни один из них не знал о возможной причине!

Их нельзя было винить за такое смущение. Кто мог знать, что Король Тигр с демоническими глазами управлялся не их главой? У Императора Духа, у которого украли его медиума, раньше не было такого приоритета…

И пока они все еще думали об этом шокирующем деле…

Фигура в красном резко подняла правую руку. Там не было ничего, что он держал, но казалось, что он шевелил им небо.

*Бз-з-з-з…*

Вокруг его руки начала собираться рябь. Закручиваясь, как волны в океане, эти волны увеличились в размерах, прежде чем открыться, чтобы показать несколько фигур!

И каждая из этих фигур имела ауру чрезвычайно могущественного индивидуума!!

*Чирип!!*

*Рев!!*

*Рев!!!*

Мир задрожал, когда 3 индивидуума издали животный вопль. Свет разлился по небу, как краска по холсту, когда все трое предстали перед миром. Если это была война, то эти 3 зверя 7-го уровня возглавляли атаку на остальных!

— Что?!

— Что тут происходит?!

— Берегись!!

— ААА!!!

Все это было так внезапно, так неожиданно.

У Королей Духа Школы Укрощения и двух кланов духовных зверей даже не было достаточно времени, чтобы поговорить, прежде чем они были атакованы шквалом атак!

— Это же Пространственные Лезвия! Убирайся с дороги!!

— Аггххх!! Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Многочисленные серповидные Пространственные Лезвия плелись по небу, как сеть, чтобы покрыть большую часть доступной области вокруг духовных зверей 7-го уровня. Один из последних духовных зверей 7-го уровня был достаточно удачлив, чтобы ответить отреагировать быстро и закричал, предупреждая своих товарищей. Хлопая крыльями, он и еще несколько человек бросились врассыпную, чтобы увернуться. Но был один, которому не так повезло. Духовный зверь 7-го уровня на ранней стадии. Когда его левое крыло было разорвано пополам Пространственным Лезвием, духовный зверь упал с небес с криком боли.

*Чирип!!*

Вспышка зеленого и фиолетового света дугой пронеслась по небу в сторону падающего духовного зверя. Взмахнув своим крылом, Сяо Ци безжалостно обезглавил голову духовного зверя!

— Ха-ха!! Какая захватывающая битва!! — Воскликнул Ву Дицзянь с другой стороны от Сяо Ци. Вся его личность была подобна лезвию меча с тем, как быстро он двигался, и в мгновение ока ему удалось достичь одного из духовных зверей 7-го уровня на средней стадии, которые сумели уклониться от атаки Сяо Ци. С каким волнением духовный зверь едва успел увернуться от Пространственных Лезвий, у него не было времени, кроме, как закричать и попытаться сломить наступление Ву Дицзяня. Но это было бесполезное усилие. Все, что делал Ву Дицзянь, это танцевал поперек Ветряных Лезвий, которые стреляли в него, прежде чем нанести острый удар в живот духовному зверю и почти выпотрошить его!

Но этого было достаточно для Ву Дицзянь. Двигаясь с размаху своего меча, он помчался к ближайшему духовному зверю 7-го уровня на поздней стадии.

Это заставило духовного зверя 7-го уровня на средней стадии облегченно вздохнуть: ему удалось избежать смерти! Но едва он собрался поздравить себя, как от рева Дракона по его спине пробежала дрожь и волна сине-черной энергии ударила в его тело!

Тело духовного зверя треснуло под этим давлением. Брошенный через небо из-за удара, духовный зверь едва мог видеть Лун Ланя, догоняющего его, прежде чем быть пораженным снова!

*БАМ!*

Подобно игрушечному мячику в животной форме, духовный зверь снова был отправлен в другое направление, где его ждал гигантское Пространственное Лезвие!!

Следующей под огонь попала одна из Кровожадных Обезьян Ветра. Он громко зарычал, увидев смерть одного из Четырехкрылых Золотых Рухов и приготовился к битве. Но это было тогда, когда гигантский фамильяр 7-го уровня и несколько Королей Духа из клана Яо бросились на духовного зверя!

Смерть нескольких духовных зверей и духовных практиков заняла самое большее несколько секунд, когда большая группа Королей Духа и духовных зверей появилась из ниоткуда. Укротители зверей внизу все были в панике, бегая туда и сюда из-за засады. Двое из Четырехкрылых Золотистых Рухов были мертвы, а Кровожадные Обезьяны Ветра находились относительно далеко. Хотя они не были ранены, они были рассеяны отдельно друг от друга, что означало, что они были сделаны легкой мишенью, чтобы быть окруженными фамильярами и Королями Духа клана Яо.

*Рев!!*

И без единого человека из Школы Укрощения, знающего, что делать, Хун Инь привел остальную часть клана Волка и их духовных зверей 7-го уровня, чтобы окружить четырех Королей Духа!

— А!!!

Седовласый Король Духа на поздней стадии развития был первым, кто закричал. Бледный, как лист бумаги, он приказал двум своим марионеткам — духовным зверям атаковать, пока он пытался разобраться в ситуации!

Что вообще происходит в мире?!

Более… более 20 существ уровня Короля Духа появились из ниоткуда — откуда они взялись?

Это должно было быть легкое сражение! У них было вдвое больше людей, чем у клана Волка! Во всяком случае, это должен был быть клан Волка, который должен был быть окружен без надежды, но сейчас… все было наоборот!

Впрочем, это уже не имело значения. Даже Король Обезьян Ветра и Золотой Король Рух не имели понятия о том, что произошло. Но как бы то ни было, думать об этом все равно было бессмысленно. Пришло время сражаться насмерть!

К несчастью для них, тот, кого победил Король Тигр с демоническими глазами, был их вторым Императором Духа, укротителем зверей, отвечающим за контроль над старым Живым Холмом. И с его уходом, духовный зверь больше не был могущественной угрозой, а просто гигантской горой.

Другими словами… 2 существа уровня Императора Духа больше не были способны сражаться!

Следовательно, это означало, что теперь силы обеих сторон были равными. На другой стороне был еще один индивидуум 8-го уровня и, по меньшей мере, еще 20 Королей Духа!

Разница в силе была огромна и наступила поразительно быстро. Теперь обе стороны были равны по силе менее чем за одну минуту с начала сражения!

Нет.

Было бы неверно говорить, что обе стороны были «равны»…

Клан Волка был явно тем, у кого было преимущество!

*Бз-з-з-з…*

Врезавшись в мир подобно землетрясению, столб огня взметнулся в небо, чтобы все увидели. Золотой Король Рух сразу же обернулся и широко раскрытыми глазами уставился на огненный луч, направленный в него!

В пламени виднелся едва различимый силуэт человека. Аура этого человека странно все еще становилась сильнее, даже когда он приблизился к Золотому Королю Руху!

На лице Золотого Короля Руха появилось тревожное выражение: — Полуимператор!!

Глава 1090: Подавление Золотого Короля Руха

Обычно Полуимператор мало что значил для Золотого Короля Руха, но это была не совсем обычная ситуация. Он все еще не знал, что делать с Королем Тигром с демоническими глазами, когда появился этот Полуимператор. Даже если этот человек был слабее его, это все равно было раздражающей тратой времени.

— Разве Король Тигр с демоническими глазами не был медиумом их главы Школы Укротителей?! Тогда почему это происходит??

Сердце Золотого Короля Рука дрогнуло от смущения. Сначала он подумал, что это какой-то зловещий заговор Школы Укрощения. Чтобы вывести Короля Тигра с демоническими глазами, когда все этого не ожидали, и попытаться победить его и Короля Обезьян Ветра. Это казалось правдоподобным до тех пор, пока Король Тигр с демоническими глазами не начал нападать на своих собственных людей и не убил Императора Духа. В сочетании с растерянными взглядами на лицах всех остальных укротителей зверей, Золотой Король Рух больше не думал, что это было каким-то предательством.

Ответ поразил его вскоре после этого.

Я не чувствую его ауру! Если глава Школы Укротителей действительно использует Короля Тигра с демоническими глазами в качестве медиума, то его аура должна быть там! Но я этого не чувствую, так что значит… это не глава школы!!

Значит ли это, что кто-то другой «украл» короля тигра с демоническими глазами?! А это вообще возможно?!

Это было заключение, которое казалось почти невозможным, чтобы быть правдой, но также и единственной вещью, которая имела смысл. Но тогда это означало, что возникла еще одна проблема.

— Бездна! Откуда же тогда взялись эти люди?!

Его глаза сверкали убийственным блеском. Смерть двух его подчиненных привела его в такую ярость, что казалось, будто его кровь вот-вот закипит. В его клане было всего 6 духовных зверей 7-го уровня! Смерть двух из них была огромным ударом по их боевой мощи и полной тратой 2-3 лет консервации!

Огненный луч, направленный на него, заставил Золотого Короля Рука перестать думать об этом деле. Он смотрел, как волна Огня вырвалась из Луча, прежде чем превратиться в 2 вертикальных столба Огня!!

Нет… это были не колонны. Они… они были Драконами!

*Рев!!!*

Громко, один из двух Драконов широко открыл свою пасть, чтобы зарычать!

Все это было частью плана Бай Юньфэя. Он использует Короля Тигра с демоническими глазами элемент неожиданности, чтобы позаботиться об Императоре Духа из Школы Укротителей, а затем сам погонится за ним. План прошел чрезвычайно гладко. На самом деле, Бай Юньфэй не понимал, что укротители зверей будут настолько застигнуты врасплох. «Рев Тигра Пустоты» была действительно ужасающей ментальной атакой, если она могла нанести такой большой урон Дуань Тяньцину.

В любом случае, теперь, когда он был взят в Мир Ядра, стало на одного Императора Духа меньше, чтобы беспокоиться о нем.

По правде говоря, Дуань Тяньцин мог быть легко убит, если бы Король Тигр с демоническими глазами ударил его по голове, а не по груди. Убийство Дуань Тяньцина было прекрасно, но Бай Юньфэй решил, что будет лучше захватить его живым по другим причинам…

Следующим шагом было Телепортироваться в ту часть леса, которая еще не была затронута хаотическим притоком элементальной энергии. Он мог бы начать быструю атаку без ведома врага, а затем взять Дуань Тяньцин в Мир Ядра. И с Ву Дицзянем и другими алхимиками, начинающими свою собственную атаку, Бай Юньфэй мог немедленно обеспечить клану Волка огромное преимущество над другой стороной.

Идеальным было планирование и исполнение. Было бы странно, если бы случился какой-то другой результат.

Только одна внезапная атака была необходима, чтобы исход битвы был существенно изменен для клана Волка.

Это было не то, что ожидал Бай Юньфэй, но у врагов не было ни одного Полуимператора. Это было очень хорошо. Это означало, что его план «первого удара» был более успешным, чем он думал, и больше не потребует от него дополнительных действий.

И это означало, что он был свободен работать на других полях войны.

Без колебаний Бай Юньфэй повернулся к своей следующей цели — Золотому Королю Руху!!

Ему нужно было действовать быстро, чтобы не дать Золотому Королю Руху много времени на то, чтобы среагировать. На его стороне была сила инерции. Бай Юньфэй просто должен был продолжить этот импульс!

Излишне говорить, что Бай Юньфэй был против духовного зверя 8-го уровня, что означало, что он должен был находиться в самом оптимальном состоянии битвы.

Перейдя в режим «Берсерк», Бай Юньфэй приготовился к своей сильнейшей духовной технике «Двойная Вспышка Дракона» с частицей энергии Хаоса!

— Фу! Ты переоцениваешь себя!! — Воскликнул Золотой Король Рух. Безрассудно было нападать на него этому Полуимператору. Все, что ему нужно было сделать, — это приложить некоторые усилия, и с этим выскочкой — Полуимператором будет покончено. Даже это нападение, казалось, не произвело на него особого впечатления, разве что испугало его.

Золотые крылья на его спине начали ярко сиять. Одним могучим взмахом этих крыльев Золотой Король Рух взлетел выше в воздух. Одновременно уклоняясь от атаки Короля Тигра с демоническими глазами, Золотой Король Рух вытянул обе руки, чтобы выстрелить сотнями элементальных зарядов в двух Драконов.

Это было немного, но наверняка достаточно, чтобы разорвать нападение Полуимператора.

Вот что он подумал, но в тот момент, когда две атаки пересеклись, Золотой Король Рух… понял, что он был тем, кто переоценивал себя!

*Бум!!!* Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Лучи света были поглощены обоими Драконами в один могучий хруст и разорваны одним громким взрывом!!

Частички элементального Металла рассеялись по небу вместе с частичкой элементального Огня. Атака Золотого Короля Руха была отбита, но 2 Дракона все еще двигались, по крайней мере, на 70% своей первоначальной силы!

— Что?!

Взрыв резко втянул воздух из груди Золотого Короля Руха. Не ожидая такого результата, он вытянул перед собой свои золотые крылья для прикрытия!

*Бум!!*

2 Дракона врезались в его крылья и сразу же распались на хаотическую мешанину огня и энергии!

— Что? Это… закон Огня! Как же так?!

Через секунду из пламени вырвался пронзительный крик.

Хотя он был духовным зверем 8-го уровня на ранней стадии, даже его команда элементальной энергии не была достаточной, чтобы остановить «Двойную Вспышку Дракона» с частицей энергии Хаоса от удара по нему! Атака Полуимператора!

И это было потому, что он понял, что пламя вокруг него на самом деле было проникнуто законом Огня в нем!

Полуимператор был каким-то образом способен управлять законами Огня!

*Агх!!*

Громко завывая, Золотой Король Рух покрыл все его тело золотым светом, таким интенсивным, что он начал сиять почти так же ярко, как солнце!

*Ку-У-у!!*

Мир содрогнулся с могучим визгом, когда трехсотметровая Золотая Птица появилась там, где когда-то был Золотой Король Рух!

Это была истинная форма Золотого Короля Руха!!

*Грохот… грохот!!*

Весь мир снова затрясся, когда золотой свет вокруг Золотого Короля Руха начал взаимодействовать с энергией Хаоса. Хотя количество элементального Металла было абсолютно ужасающим по сравнению с предыдущим, оно все еще отбивалось вместе с энергией Хаоса.

— Ч… энергия Хаоса?! Как это здесь тоже происходит?!

Излишне говорить, что Золотой Король Рух был ошеломлен. Ему потребовались все его усилия, чтобы противостоять одной-единственной атаке со стороны ничтожного Полуимператора!

Он был духовным зверем, защищенным законом Металла, одним из тех законов, которые имеют большую защиту по сравнению с другими. И все же Полуимператор, который каким-то образом был способен использовать закон Огня, был способен также использовать энергию Хаоса! Эта мысль ошеломила Золотого Короля Рука.

*Рев!!*

Волна энергии ударила в Золотого Короля Руха и пригвоздила его к месту! Несмотря на все его потрясение и удивление по поводу «Двойной Вспышки Дракона» с частицей энергии Хаоса Бай Юньфэя, он забыл о Короле Тигре с демоническими глазами!

— ААА!!!

Разъяренный ментальной атакой, Золотой Король Рух взлетел еще выше в небо, туда, откуда исходил океан пламени!

*Бз-з-з…*

Пылающий огненный шар спустился с небес над Золотым Королем Руха почти из ниоткуда. Золотой Король Рух осознал только, что пространство вокруг него внезапно потемнело, прежде чем он резко поднял голову!

Гигантская «гора» падала на него с небес!

[Печать Катастрофы]!!

Глава 1091: Временный тупик

— Что это такое?! — Вытаращил глаза Золотой Король Рух. С каких это пор над его головой появилась «гора»?!

*Бум!!*

И тут его осенило.

[Печать Катастрофы] содрогнулась, когда остановилась — Золотой Король Рух был каким-то образом в состоянии предотвратить [Печать Катастрофы] от приведения его на землю!

— Духовное оружие небесного класса!! — Шок, который испытал Золотой Король Рух, перескочил на другой уровень. Раскрошить нормальную гору на куски было бы легко для него, но по какой-то причине, он не мог уничтожить эту!

Это означало, что на него упала не настоящая гора, а… духовное оружие!

И это духовное оружие небесного класса среднего грейда!!

Столкнувшись с этой атакой, Золотой Король Рух начал планировать свою вторую возможность напасть на врага. Но в этот момент…

К нему подлетел Золотой Тигр — Король Тигр с демоническими глазами был здесь!

— Бездна!!

Все 4 крыла Золотого Короля Руха широко расправились, как будто он потягивался. Затем, внезапно взмахнув крыльями, он упал с небес, чтобы атаковать Золотого Тигра двигаясь прямо на него!

*Бум!!*

Золотой свет встретился с золотом, когда ударили две силы. Небеса отозвались металлическим эхом, и повсюду вспыхнул свет, словно золотой гейзер. Между прочим, эти лучи света разбрызгались по земле, оставляя после себя огромные воронки там, где они приземлялись.

Между физическим нападением Золотого Короля Руха и появлением Короля Тигра с демоническими глазами, победитель был ясно виден. От гигантского призрака не осталось ничего, кроме пятнышек золотого света, в то время как Золотой Король Рух все еще направлялся прямо на настоящего Короля Тигра с демоническими глазами!

По сравнению с гигантским призраком Король Тигра с демоническими глазами выглядел почти как Домашняя муха. Когти Золотого Короля Руха подбирались все ближе и ближе к голове Тигра и выглядели так, словно вот-вот разнесут его голову на куски!

*Рев!!*

Голова Короля Тигра с демоническими глазами дернулась вверх, чтобы зарычать на Золотого Короля Руха. Золотой свет вырвался из его тела, когда он взлетел в перпендикулярном направлении, чтобы избежать когтей Руха.

— Хм?! — Золотой Король Рух замер, и в его глазах мелькнуло легкое замешательство, вызванное такой реакцией.

*Грохот…*

Он услышал это мгновение спустя. Откуда-то сверху доносился грохочущий звук.

Он взглянул вверх: гигантская гора из прошлого снова обрушилась на него!

— Хм!

На этот раз Золотой Король Рух не собирался сталкиваться с [Печатью Катастрофы]. Снова расправив крылья, он взлетел в уклончивом маневре.

В то время как [Печать Катастрофы] покрывала обширную область, эта область была всего лишь простым делом для духовного зверя 8-го уровня, чтобы пересечь ее и выйти из нее в мгновение ока.

*Бз-з-з…*

[Печать Катастрофы] на мгновение затряслась, привлекая внимание Золотого Короля Руха. С любопытством он наблюдал, как она внезапно исчезла в гораздо меньшем луче красного света. Она вернулась к Бай Юньфэю.

Яркое пламя вырвалось из тела Бай Юньфэя в тот момент, когда [Печать Катастрофы] вернулась. Прижав оба кулака к своему телу, Бай Юньфэй шагнул ближе к Золотому Королю Руху, готовясь к атаке!

*Рев!!*

Пламя вокруг Бай Юньфэя ожило и приняло форму двух Драконов. Щелкнув зубами, они сразу же бросились прочь от Бай Юньфэя к Золотому Королю Руху!

«Двойная Вспышка Дракона» с частицей энергии Хаоса!

— Опять эта техника!! — Сердце Золотого Короля Руха пропустило удар; он все еще не забыл о результатах последнего раза, когда он был атакован этой техникой. Слой духовной силы покрывал его тело, когда он приготовился уклониться.

*Рев!!* Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Однако, вместо того, чтобы улететь, все его тело замкнулось, когда рев тигра дал о себе знать!

Это была самая сильная ментальная атака, которую мог предложить Король Тигр с демоническими глазами, землю сотрясал «Рев Тигра Пустоты»!

Дуань Тяньцин однажды уже стал жертвой этой атаки. Золотой Король Рух хорошо знал это и немедленно воздвиг защитный барьер, чтобы отбиться от последствий атаки.

— Хм. — С его губ сорвался стон. Слой золотистого света вокруг его тела замерцал. Хотя и сильная, атака Короля Тигра с демоническими глазами не была достаточной, чтобы нанести какой-либо реальный ущерб его душе.

Но настоящая цель нападения Короля Тигра с демоническими глазами состояла не в том, чтобы ранить его, а в том, чтобы отвлечь его внимание! У Золотого Короля Руха больше не было времени уклоняться от «Двойной Вспышки Дракона» с частицей энергии Хаоса!

— ААА!!

Ярость вскипела в сердце Золотого Короля Руха, когда он понял свою ошибку. Призвав на помощь всю свою духовную силу, Рух поднял яростный смерч, чтобы защитить себя от двух Драконов.

*Грохот!!*

И это было, когда «Двойная Вспышка Дракона» с частицей энергии Хаоса ударила.

Нельзя было отрицать, насколько сильным была «Двойная Вспышка Дракона» с частицей энергии Хаоса, учитывая факторы. Он не только был наделен силой закона Огня и энергии Хаоса, но и был усилен, когда Бай Юньфэй обладал силой Полуимператора. При всех этих факторах даже истинный духовный зверь 8-го уровня, такой как Золотой Король Рух, не смог бы отбросить атаку, как будто это было ничто.

Если Бай Юньфэй чему-то и научился в своих битвах с Аватаром, так это тому, что битва на истощение давала ему величайшее преимущество. Аватар не был способен восполнить ту духовную силу, которую они потеряли в битве. Таким образом, использование «Двойной Вспышки Дракона» с частицей энергии хаоса было отличной тактикой, чтобы выкачать столько духовной силы, сколько он мог от врага.

Рано или поздно и он, и вражеский Аватар будут на том же уровне силы, если не слабее, чем раньше. В любом случае, чем дольше он будет тянуть время, тем лучше будет для Бай Юньфэя!

Золотой Король Рух не был Аватаром, но та же самая логика была все еще действительна. Чем дольше они сражались, тем выгоднее это было для Бай Юньфэя!

«Двойная Вспышка Дракона» с частицей энергии Хаоса имела меньше разрушительной силы по сравнению с первой, но это все еще было значительным истощением его резервов! Конечно, Бай Юньфэй мог использовать «Воспламенение Духа», чтобы вернуть любую духовную силу, но это было то, что он предпочел бы не использовать против Золотого Короля Руха…

— Эти твои фокусы только временные! Как долго, по-твоему, ты сможешь выдержать, заставляя себя быть Полуимператором!? Ты умрешь прежде, чем у тебя закончатся силы!

Отразив атаку «Двойной Вспышки Дракона» с частицей энергии хаоса, Золотой Король Рух громко взревел в гневе. Его крылья рванулись вперед, чтобы подтолкнуть его к Бай Юньфэю!

— Стоять!!

Вскинув руку, Бай Юньфэй выкрикнул одно-единственное слово, как будто приказывая Золотому Королю Руху повиноваться!

— Хрк… — по лицу Золотого Короля Руха пробежало тревожное выражение. — Какая мощная ментальная атака!!

*Рев!!*

Король Тигр с демоническими глазами взревел еще раз, предупреждая Руха о своем присутствии!

— Бездна! — У гнева был предел, тогда Золотой Король Рух еще не знал об этом. Он был абсолютно взбешен тем, что его снова и снова заставляли отступать.

Снова окружив себя пузырем золотистого света, он бросился в атаку, чтобы убрать с дороги Короля Тигра с демоническими глазами.

— Это ты управляешь Королем Тигра с демоническими глазами!!

Последняя часть головоломки встала на свое место, когда он понял, почему Король Тигр с демоническими глазами встал на его пути к Бай Юньфэю. Именно Бай Юньфэй управлял Королем Тигром с демоническими глазами!!

Неудивительно, что Король Тигр с демоническими глазами сражался так «странно». Теперь, когда Бай Юньфэй отдавал простые приказы Королю Тигру с демоническими глазами, неудивительно, что он едва ли сражался в полную силу.

И это заставило Золотого Короля Руха еще больше разъяриться на Бая Юньфэя. Он изо всех сил старался отшвырнуть Короля Тигра с демоническими глазами в сторону, но не смог этого сделать. Это снова оставило поле боя в тупике…

У Бай Юньфэя не было желания тратить больше духовной силы на то, чтобы снова использовать «Двойную Вспышку Дракона» с частицей энергии Хаоса. Он был полностью сосредоточен на том, чтобы контролировать Короля Тигра с демоническими глазами в его борьбе против Золотого Короля Руха. Пот струился по его бровям, когда он сосредоточился изо всех сил. Казалось, будто он чего-то ждет…

*Чирип!!!*

Через мгновение раздался громкий щебет, полный отчаяния и ужаса. Затем Бай Юньфэй и Золотой Король Рух поняли, что ауры духовного зверя 7-го уровня больше нет!

Глава 1092: Щедрость

— В бездну все это!! — Золотой Король Рух кипел от ярости при этом звуке. Духовный зверь, который умер, был одним из его собственных!

Четырехкрылая Птица Рух 7-го уровня умерла!

— Умри!!

Свет намного ярче, чем раньше, сформировался на кончиках крыльев Золотого Короля Руха, прежде чем полететь на Короля Тигра с демоническими глазами!

— Сяо Лань, убей этого!!

На другой стороне поля боя, Сяо Ци просто обернулся, чтобы позвать Сяо Ланя. Он и Сяо Лань только что умудрились убить одного из Рухов 7-го уровня на средней стадии, высвободив больше времени и энергии для того, чтобы они вдвоем сразили остальных. Там был один Рух 7-го уровня на поздней стадии, Сяо Ци его заметил и сделал главной целью Сяо Ланя, чтобы убить прямо сейчас.

За исключением Золотого Короля Руха, в его клане было только 6 Золотых Рухов 7-го уровня. Теперь двое из них были мертвы, а это означало, что остались только две птиц 7-го уровня на поздней стадии, одна 7-го уровня на средней стадии и одна 7-го уровняь на ранней стадии.

Единственная Рух 7-го уровня на средней стадии отчаянно боролась за свою жизнь против Сяо Ланя, когда Сяо Ци убил его мгновение спустя. Сяо Ци был духовным зверем 7-го уровня на пике поздней стадии. Как мог Рух выжить под атаками Сяо Ци и Сяо Ланя? Уже тогда было очень удивительно, что Рух продержался так долго.

Ву Дицзянь сражался с одним из Рух 7-го уровня на поздней стадии, в то время как Дань Тэн сражался с другим, а также Рухом 7-го уровня на ранней стадии. И в то время как эти четверо противостояли клану Рухов, клан Яо, их фамильяры, Тан Синьюнь и Сяо Бай имели дело с 9-ю Кровожадными Обезьянами Ветра.

Это в основном оставляло Сяо Ци свободным выбирать свою следующую цель; Рух 7-го уровня на ранней стадии. Превратившись в луч зеленого и фиолетового света, он пустился в погоню за своей добычей!

*Чирип!!!*

Чувство предчувствия снизошло на несчастного Руха, он видел, как его товарищ был так легко убит Сяо Ци ранее. По сравнению со своим товарищем, какие шансы у него были против птицы? Обернувшись, Рух взмахнул крыльями в попытке спастись бегством!

— Ха! Уже слишком поздно бежать!! — Насмешливо прощебетал Сяо Ци. Открыв свой клюв, он выпустил ментальную атаку, наполненную щебетом!

*Чирип!!*

Этот звук, казалось, почти резонировал с небом. Вибрируя даже в воздухе во время движения, звуковая волна двигалась с головокружительной скоростью, прежде чем войти в контакт с отступающей Рухом!

*Чи!!*

Рух сразу же застыл, и единственным звуком, который он мог издать, был скорбный вопль. Не в силах даже взмахнуть крыльями, птица рухнула обратно на землю!

Неизбежный результат. Против кого-то вроде Сяо Ци, как может духовный зверь 7-го класса на ранней стадии когда-либо надеяться выжить?

Рух даже не успел стряхнуть с себя боль, как его настигли 3 серповидные атаки!

— ААА!!

Крича до тех пор, пока Пространственные Лезвия не разорвали его черепную коробку, Рух наблюдал в ужасе отчаяния, как остальная часть его тела упала с неба, как дождь крови, чтобы обеспечить питание для леса внизу…

— Следующий!! — Глаза Сяо Ци сразу же повернулись к следующей цели. Вон там, где сражался Дань Тэн, был Рух 7-го уровня на поздней стадии.

*Рев!!!*

Собрав всю свою энергию, Лун Лань испустил могучий рев, прежде чем послать волну энергии в Руха!

*Бум!!*

Почти застигнутый врасплох Лун Ланем, Рух успел вовремя парировать удар, прежде чем испустить пронзительный свист!

*Чийирр!!*

Глаза Дань Тэна сразу же расфокусировались на крике Руха. Это была ментальная атака!

Сложив вместе крылья, Рух обрушил на Дань Тэна бурю острых Световых Лезвия!

*Чирип!!* Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Но в то же самое время, когда Рух атаковал, Сяо Ци был на пути к нему, чтобы атаковать его своей собственной ментальной атакой!

И с тем, как он был сосредоточен в попытке убить Дань Тэна, Рух был оставлен совершенно беззащитным против ментальной атаки Сяо Ци!

*Бум-Бум-Бум!…*

Лучи света отскакивали от барьера Дань Тэна, как капли дождя от отражающей поверхности. К счастью, Дань Тэн не пострадал ни в малейшей степени и смог увеличить расстояние между ним и ухом после нападения Сяо Ци.

Когда Дань Тэн отступил и ментальная атака Сяо Ци вызвала хаос в его душе, Руху потребовалось мгновение, прежде чем он смог очистить свою голову. Но когда это произошло… он увидел множество Молний и Ветряных Лезвий, которые летели на него со всех сторон!

Птица сразу же поставила поспешную защиту, но атаки Лун Ланя и Дань Тэна были уже слишком близко, чтобы уклониться!

Следующий штурм продолжался довольно долго. Подобно симфонии, элементальных атаки эхом отдавались и звенели в мире после столкновения с обороной Руха. Под объединенным натиском двух духовных зверей и Дань Тэна у Четырехкрылого Золотого Руха не было иного выбора, кроме как стоять на своем. Контратака была невозможна, у него даже не было времени издать крик раздражения, опасаясь быть застигнутым врасплох.

Именно Сяо Ци взломал его защиту. С одной последней ментальной атакой, Сяо Ци удалось заставить Руха отбросить свой барьер достаточно долго, прежде чем разорвать его тело на части несколькими хорошо нацеленными Пространственными Лезвиями.

Так был объявлен конец могучего духовному зверю 7-го уровня на поздней стадии. Он умер не после гордой битвы, в которой он мог показать свою мощь, а после односторонней драки, не будучи в состоянии отомстить.

Смерть этого конкретного Руха означала, что Сяо Ци, Дань Тэн и Лун Лань могли переключить свое внимание на что-то другое. Там, сражаясь с Ву Дицзянем был Рух, который выглядел особенно заманчиво целью.

Добавление еще трех сильных противников означало еще более «несправедливую» битву против последней птицы Рух 7-го уровня. Ее смерть наступила быстро и довольно ужасно…

— Еще раз! Еще!! — Глаза Сяо Ци блестели от возбуждения. Его жажда битвы была так же ясна, как день, когда он мчался по небу. Борьба без сопротивления, как это было опыт, который он наслаждался, особенно когда он сражался на стороне Бай Юньфэй! Сколько же дней прошло с тех пор, как они расстались? Он не знал, но это определенно было намного лучше, чем любой другой раз, когда он убил кого-то сильного за последние 3 года.

В любом случае, Ву Дицзянь теперь был частью веселой группы «победителей» Сяо Ци. Без каких-либо Рухов на поле боя, они обратили внимание на группы обезьян 7-го уровня!

Среди Кровожадных Обезьян Ветра было 9 духовных зверей 7-го уровня. Но даже такого количества было недостаточно, чтобы увеличить их шансы на победу. Они были окружены в тот момент, когда группа Сяо Ци вступила в бой и боролась угрюмо, как загнанные в угол животные.

В клане Яо было много могущественных людей, этого нельзя было отрицать. Но им придется заплатить высокую цену, если они попытаются убить Обезьян. Таким образом, лучшим решением, чтобы избежать каких-либо травм или потерь, было просто следовать плану Сяо Ци по окружению и ловушке!

Никто из них не сражался с намерением убить. Не стоит загонять Обезьян в угол, где они будут отчаянно бороться за свою жизнь. Клан Яо давил на Обезьян, когда это было необходимо, и отступал, когда это было необходимо. Это был лучший способ продлить бой без проблем!

Все идет по плану. То есть по плану Бай Юньфэя. Этот план имел наилучшие шансы максимизировать потери противника при минимизации дружественных потерь!

Любой Император Духа был бы загнан в тупик Королем Волков Бладхоулом и Бай Юньфэем. И в то время как клан Яо остановил своих врагов, Сяо Ци выйдет на сцену как звезда и убьет каждого врага одного за другим!

Кроме Сяо Ци, у каждого уже были свои назначенные враги. Сяо Ци просто отвечал за то, чтобы идти вокруг, чтобы убить каждого врага, когда это возможно. Любой союзник, который первоначально сражался, затем будет добавлен в группу, чтобы они могли продолжить импульс в другом месте. Исследовать. Устранить. Объединиться.

3 простых и повторяющихся шага, чтобы полностью уничтожить вражескую армию!

Было ясно, насколько эффективен такой план, когда все птицы Рух 7-го уровня были мертвы!

В конечном счете, Обезьяны Ветра встретят такую же судьбу, как и Рух теперь, когда Сяо Ци был здесь…

***

На другой стороне поля боя.

— ААА!! Вы все умрете здесь сегодня!!

Золотой Король Рух взорвался гневом, став свидетелем смерти последнего представителя Рух 7-о уровня.

Сказать, что он сошел с ума, было бы преуменьшением. Взвизгнув, когда он нанес мощный удар по Королю Тигру с демоническими глазами, Рух выстрелил прямо в Бай Юньфэя!

Воздух перед клювом Рух вибрировал и дрожал — это была ментальная атака!

Он приближается!! — Незаметно для всех, в глазах Бай Юньфэя мелькнуло ликование!

Он уже давно ждал такого момента!!

Глава 1093: Захват Золотого Короля Рух

Сердце Золотого Короля Рух было переполнено ненавистью. В его глазах не было видно ни капли разума — только убийственная аура хищника, доведенного до безумия!

Такая реакция не может быть подвергнута критике. Не имело значения, выживет ли сегодня клан Волка или нет; с кланом Четырехкрылым Золотых Рух было покончено!

Даже ни один духовный зверь 8-го уровня не смог бы вытащить клан из танца со смертью после смерти всех своих духовных зверей 7-го уровня!

Вся эта операция должна была быть легкой. Это должно было закончиться тем, что клан Четырехкрылых Золотых Рух отвоевывает территории клана Волка и использует их ресурсы! Эти шансы были так высоки, что даже дурак поставил бы на это! Так… как же все это могло так закончиться?!

Это все из-за них! Из-за людей прямо перед ним!!

— ААА!! Умри, умри, умри!!

Он снова взвизгнул. Больше не сосредотачиваясь на Короле Тигре с демоническими глазами, Золотой Король Рух начал ментальную атаку на Бай Юньфэй!

*Бум!!*

Раздался громкий взрыв, и Золотой Король Рух внезапно замер. Золотой свет вокруг него разбился вдребезги, как стекло, когда Король Тигр с демоническими глазами нанес ему мощный удар. Отшвырнутый ударом, Золотой Король Рух улетел прочь, как воздушный змей с оборванной веревкой.

Но в таком состоянии он далеко не уехал. Переориентировавшись взмахом крыльев, Золотой Король Рух снова продолжил свой путь к Бай Юньфэю!

— Хнгх… — Бай Юньфэй издал слабый стон, когда ментальная атака захватила его тело и заставила его на секунду потерять контроль над светом вокруг своего тела.

Но все это было частью плана.

— Тч!! — Прищелкнув языком, Бай Юньфэй тут же вернул себе контроль над телом и ткнул пальцем в Золотого Короля Руха!

— Стоять!! — Рявкнул Бай Юньфэй.

Ментальная атака, взятая в обмен на данную ментальную атаку!

— Не будь слишком доволен собой, умри!!

Ментальная атака захватила Золотого Короля Руха, но лишь на мгновение. Золотой Король Рух просто огрызнулся от гнева, прежде чем отбросить атаку!

Он думал, что это было глупо, что Бай Юньфэй даже попытается бороться с ним с помощью ментальной атаки, но если это было так, если Бай Юньфэй желает поиграть, то Золотой Король Рух тоже примет в этом участие!

Полностью посвятив себя убийству Бай Юньфэя, Золотой Король Рух полностью игнорировал Короля Тигра с демоническими глазами позади него. Смерть Бай Юньфэя означала бы, что Король Тигр с демоническими глазами больше не будет под контролем — тогда уже нечего будет бояться!

И таким образом, Золотой Король Рух начал вторую ментальную атаку!

Битва ментальных атак между Королем Духа и духовным зверем 8-го уровня была бесплодной для первого. Даже с духовной техникой «Закрепления Души».

Но Бай Юньфэй не думал о таком противостоянии. Его цель состояла в том, чтобы обманом заставить врага использовать ментальную атаку.

Конечно, Золотой Король Рух не мог знать, что это было то, чего хотел Бай Юньфэй, не говоря уже о том, что это означало…

Это была «удача», что первой духовной атаке удалось поразить Бай Юньфэя. Но «удача» не была тем, что всегда будет на стороне Золотого Короля Рух…

Слабая пульсация энергии вышла из [Шарфа Страж Души] на лбу Бай Юньфэя в тот момент, когда началась вторая ментальная атака. Взволнованный, Бай Юньфэй ждал, затаив дыхание, когда часть его духовной силы вошел в [Шарф Страж Души]!

— ААА!!!

Как и ожидалось, резкий крик боли!

Это кричал не Бай Юнmфэй, а… Золотой Король Рух! Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Дополнительный эффект +10 [Шарфа Страж Души] был активирован!!

[+ 10 дополнительный эффект: 30% шанс полностью отразить атаку на основе Духа. Перезарядка: 10 минут.]

С учетом [Кулона Удачи] шанс подымался до 60%.

Бай Юньфэй все это время ждал активации этого важнейшего условия победы!

Как и любая другая битва до этого, этот эффект [Шарфа Страж Души] был козырной картой, которая помогла Бай Юньфэю выиграть много раз до этого. Даже против противников куда более сильных, чем он сам!

И Золотой Король Рух не будет исключением!

Никто не мог предугадать, что их собственная атака обернется против них самих, особенно когда они уже были охвачены абсолютной яростью. Пораженный своей собственной ментальной атакой, Золотой Король Рух издал громкий крик боли!

Гигантский шар золотистого света сформировался перед ним прежде, чем он был поражен. Это должно было привести к убийственной атаке, где Бай Юньфэй был бы усыпан множеством лучей света, но все это развалилось, как только он был поражен!

Его тело непроизвольно содрогнулось. Свет от его собственного тела исчез так же быстро, как и его атака. Вскоре его гигантская форма птицы Рух нигде не была замечена, только очеловеченный Золотой Король Рух с головой в руками, когда он кричал от боли.

*Рев!!!*

Мир вокруг Золотого Короля Руха снова задрожал, когда еще одна волна боли ударила в него. Под контролем Бай Юньфэя, Король Тигр с демоническими глазами применил еще более сильную ментальную атаку, «Рев Тигра Пустоты»!

Это была атака, которая должна была выиграть Бай Юньфэй больше времени для его атаки. Превратившись в яркий луч света, Бай Юньфэй выстрелил в сторону борющегося Золотого Короля Руха!

— А-а-а!…!!

Должно быть, в глазах Золотого Короля Руха лопнул какой-то сосуд, потому что они были совершенно красными, как будто окрашенными кровью. Две ментальные атаки одна за другой обычно выводят из строя любого человека на некоторое время, но не Императоров Духа. Как будто почувствовав свою собственную смерть, Золотой Король Рух взорвался с еще большей энергией, чем прежде, чтобы уклониться от атаки Бай Юньфэя и отомстить…

Но…

Бай Юньфэй отреагировал быстрее, чем Золотой Король Рух мог надеяться справиться — такой шанс не выпадал дважды в битве, кто такой Бай Юньфэй, чтобы отказаться от такой ценной возможности? Неудача в убийстве Рух сейчас означала бы еще более трудную задачу позже.

— Стоять!! — Безжалостно, Бай Юньфэй атаковал снова с техникой «Закрепления Души»!

Одновременно с его правой рукой, Бай Юньфэй выхватил свою левую руку, чтобы бросить сверкающий шар света в Руха!

Путешествуя по воздуху, в то время как Золотой Король Рух сопротивлялся, шар света взорвался с интенсивностью в тот момент, когда Бай Юньфэй сказал одно слово: — Печать!!!

*Бз-з…*

Это было почти мгновенно. Разбрасывая повсюду ослепительные лучи белого света, шар света расширился в размерах и окутал в себя Золотого Короля Рух!

[Печатник Души]!!

Внутри шара света, аура Золотого Короля Руха замерла сразу же!

*Ш-шух!!*

Бай Юньфэй сразу же появился перед [Печатником Души]. Надавив правой рукой на [Печатника Души], Бай Юньфэй стал подталкивать его ближе к Золотому Королю Руху!

Белый Свет, сияющий вокруг [Печатника Души], начал уменьшаться под напором Бай Юньфэя. Съеживаясь все ближе и ближе к Золотому Королю Руху, он вскоре подошел достаточно близко к его телу, как будто очерчивая его, в то время как [Печатник Души] покоился перед лицом Золотого Короля Руха.

Бай Юньфэй сделал это! На лице Бая Юньфэя вспыхнуло ликование. Остановившись на мгновение, чтобы подождать, пока все успокоятся, он взмахнул левой рукой и перенес Золотого Короля Руха в Мир Ядра!

Золотой Король Рух 8-го уровня был схвачен!

Глава 1094: Теперь твоя очередь!

*Свист…*

Ветер шумел от бурной деятельности, когда Король Тигр с демоническими глазами приземлился в небе рядом с Бай Юньфэем.

Золотой Король Рух исчез. Захвачен и обездвижен в пределах Мира Ядра.

Затем Бай Юньфэй тоже исчез.

[Камень-Ядро] упал с того места, где раньше была шея Бай Юньфэя, и приземлился в протянутой ладони Короля Тигра с демоническими глазами.

После этого он замер на месте. [Камень-Ядро] был в безопасности в его руках, в то время как Бай Юньфэй вошел внутрь.

***

Внутри Мира Ядра.

Запечатанная фигура Золотого Короля Рух была подвешена над вершиной довольно большой горы. Рядом с Рух стоял Бай Юньфэй.

*Бз-з-з…*

Волна энергии прошла из-за пределов Бай Юньфэй в тот момент, когда он появился. Элементальный Огонь ожил вокруг него прежде, чем он ударил беззащитного Золотого Короля Рух!

*Бах!!*

Боль пронзила руку Бай Юньфэя. Поморщившись, он отдернул руку назад; казалось, он только что пробил сталь. Хотя это было больно для него, Золотой Король Рух был еще больше поражен ударом — там, где он был пробит, была большая вмятина!

— Пфффтт!!

Изо рта Золотого Короля Рух было исторгнуто большой объем крови. Сила [Критических Перчаток] Бай Юньфэя +10 и +12 дополнительных эффектов была действительно мощной. Благодаря их эффектам, Бай Юньфэй смог умножить силу своего удара до такой степени, что он смог нанести урон телу Золотого Короля Руха. Его тело было столь же сильным, как и духовное оружие небесного класса, но его защита была строго ограничена без духовной силы, дополняющей ее.

Бай Юньфэй щелкнул пальцами. Между ними тут же вспыхнула огненная змея. Увеличившись в размерах, змея рванулась вперед, чтобы поймать в ловушку Золотого Короля Руха.

И только когда Бай Юньфэй был полностью уверен, что Золотой Король Рух был заключен в закон Огня, он призвал обратно к себе [Печатник Души].

— ААА!!!

Эффект был мгновенным. Золотой Король Рух сразу же взорвался силой и испустил яростный крик!

— Хм!! — Усмехнувшись, Бай Юньфэй выпустил мощную ментальную атаку на Золотого Короля Руха!

— ААА!! — Еще один крик, но на этот раз полный боли и удивления. Золотой Король Рух содрогнулся, и его снова вырвало кровью. Его духовная сила начала колебаться.

Он был встревожен. Что же с ним случилось? Что с его душой? Он чувствовал себя отстраненным от него, чужим для своего тела, которое он не мог контролировать. И где же он теперь? Где же было это место, где не чувствовалось никакой элементальной энергии?

Конечно, у него было много вопросов. Но Бай Юньфэй никогда не отвечал на них. Манипулируя законом Огня вокруг Золотого Короля Руха, Бай Юньфэй заставил его запереть духовного зверя на месте, чтобы он больше не мог бороться. Сосредоточившись, Бай Юньфэй отправил Золотого Короля Руха в другое измерение.

Как только это дело было сделано, Бай Юньфэй исчез из Мира Ядра!

***

За пределами Мира Ядра.

Бай Юньфэй внезапно появился рядом с Королем Тигром с демоническими глазами. Выдернув [Камень-Ядро] из лап Короля Тигра с демоническими глазами, Бай Юньфэй повесил его обратно себе на шею.

Все были ошеломлены. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

— Золотой Король Рух был повержен!?

Никто из Кровожадных Обезьян Ветра или Школы Укрощения, не мог поверить своим глазам!

Все произошло слишком быстро. Все были слишком заняты своими собственными битвами, пока не услышали визг Золотого Короля Руха. Они увидели, как Золотой Король Рух борется с чем-то, когда Бай Юньфэй бросился на него, когда они повернули головы. Затем появился луч белого света, который, казалось, захватил Золотого Короля Руха, а затем так же, как Дуань Тяньцин, он исчез! Его куда-то отправили!

Затем они увидели, что Бай Юньфэй исчез, но через несколько мгновений появился снова. Невероятное зрелище для немыслимой ситуации. Шум поля боя затих, когда люди просто стояли там и глазели…

— Это… [Печатник Души]!! Это же [Печатник Души]!! — Один из последних Королей Духа Школы Укрощения пронзительно закричал от ужаса. Он выглядел так, словно увидел привидение. — Птица и Дракон — духовные звери… [Печатник Души]. [Печатник Души]… невероятно большое духовное оружие… духовная техника с двумя Огненными Драконами… и духовное оружие, которое может хранить даже людей… это… тут нет никакой ошибки…

— В этом нет никаких сомнений!! Он… он же Бай Юньфэй!! Это Бай Юньфэй!!

Осознание этого ударило по этому Королю Духа, как мешок с кирпичами. Его колени дрожали и угрожали подогнуться под его весом, когда он закричал в панике!

— Что?! Бай Юньфэй? Но это невозможно! Он… агх!!

Другой Король Духа начал выражать свое недоверие, но прежде чем он смог сказать что-то еще, он внезапно начал кричать от боли вместо этого!

Это была неестественная реакция. Что заставило его закричать от боли?

Сбитые с толку, все повернулись к нему. Первые несколько капель крови упали на его лицо. На спине у него был Волк Огненного Грома! Пока этот человек смотрел на Бай Юньфэя, этот Волк воспользовался этим и укусил его!

*Рев!!!*

Раздался еще один крик боли, когда кто-то еще стал жертвой того же самого безумия. Это была Обезьяна 7-го уровня на ранней стадии. Но в отличие от Короля Духа, который был просто ранен, эта Обезьяна была разрезана пополам атакой Сяо Ци!

— Золотой Король Рух был побежден?! Это невозможно!!

Короли Духа были не единственными отвлеченными существами. Король Обезьян Ветра тоже был совершенно сбит с толку, хотя и сражался в своей части поля боя!

Его враг, Король Волков Бладхоул, не разделял ни одной из этих эмоций; он был чрезвычайно доволен таким исходом!

Бай Юньфэй действительно сделал это! И быстрее, чем прогнозировалось!

*Рев!!!*

Большая и прозрачная голова кроваво-красного Волка появилась в небе над Королем Волков Бладхоулом. Рев, который он издавал, сотрясал небеса и окрашивал облака в красный цвет с красным светом, исходящим от его головы. Из центра его рта вырвался серповидный луч красного света!

— Бездна!! — Король Обезьян Ветра выглядел оглушительно испуганным. С начала битвы не прошло и 10 минут, а между тем все пошло наперекосяк…

Но он не мог думать об этом слишком много. Прямо сейчас на него надвигалось атака. Рыча, он материализовал большую форму самого себя, которая ударила кулаком по кровавому полумесяцу Луны.

*Бум!!!*

Луч раскололся на части среди громкого взрыва света и звука, но не без того, чтобы вырвать правую руку гигантской Обезьяны. Это заняло какое-то время, но рука восстановилась со вспышкой светло-зеленого света. Ударив себя кулаком в грудь, Обезьяна бросилась через все небо на гигантского Волка!

Король Обезьян Ветров тоже начал действовать. Исчезнув в штормовом ветре, он направился к Королю Волков Бладхоулу!

Между тем.

Бай Юньфэй все еще оглядывал поле боя, в его глазах плясали веселые огоньки. Наконец ему удалось мельком увидеть вдалеке Короля Обезьян Ветра и убийственную ауру вокруг него.

— Теперь… твоя очередь!!

Глава 1095: Кровавый Дракон

Подобно молнии, Король Обезьян Ветра и Король Волков Бладхоул двигались все ближе и ближе друг к другу. И когда они подошли достаточно близко, чтобы соприкоснуться, они оба набросились с правым ударом!

*Бум!!*

2 кулака врезались друг в друга, создавая громкий взрыв и ударную волну. Прошло несколько мгновений, прежде чем красный и зеленый свет дунул отовсюду — это была мощь двух духовных зверей 8-го уровня на средней стадии!

*Грохот, грохот, грохот…*

Обезьяна и Волк стояли в центре хаоса, а сам мир яростно дрожал. Трещины появились по всему небу и пожирали окружающую элементальную энергию вокруг него, прежде чем позволить законам плана бытия внутри трещин погасить энергию.

Низкий рык вырвался у Короля Волков Бладхоула, когда он отступал, каждый его шаг создавал еще одну трещину в пространстве. Он гримасничал, и его правая рука все еще дрожала от удара. Его столкновение с Королем Обезьян Ветра не пощадил его от боли.

Он немного сильнее меня… — Предположил Король Волков Бладхоул. Год назад волчий Король Волков Бладхоул пытался стать духовным зверем 8-го уровня на поздней стадии. К сожалению, Король Обезьян Ветра появился в критический момент и заставил его прервать попытку. Затем они вдвоем зашли в тупик, пока Король Обезьян Ветра не отступил. Сражение тогда отняло много сил у Короля Волков Бладхоула, прежде чем он смог полностью восстановиться, но Волк был уверен, что тогда они оба были равны по силе.

Король Обезьян Ветра, должно быть, наткнулся на что-то чрезвычайно мощное, если ему удалось получить преимущество над ним всего за один год.

К тому моменту, когда духовный зверь достигнет уровня Короля Обезьян Ветра или Короля Волков Бладхоула, ему потребуется десятки лет, если не сотня, чтобы стать заметно сильнее.

Но это было только с учетом естественного развития событий. Лес Духовных Зверей был сокровищницей природных ресурсов. Не было недостатка в потенциальных ресурсах, которыми духовные звери могли бы воспользоваться, чтобы стать сильнее.

Зловещий свет в глазах Короля Обезьян Ветра стал еще более заметным. Он погнался за Королем Волков Бладхоулом, уже приготовившись нанести новый удар.

*Рев!!*

А потом мир снова содрогнулся от рева тигра!

— Земля сотрясается от рыка Тигра?! — Король Обезьян Ветра раздраженно прищурился. — Ты вредитель!

Ментальная атака, подобная «Реву Тигра Пустоты», была неэффективна для такого духовного зверя 8-го уровня на средней стадии, как он. Повернувшись, он сменил свою цель на другую!

*Бум!!!*

Зеленый свет вокруг Короля Обезьян Ветра сосредоточился на его кулаке, позволяя ему увеличиться в размерах, чтобы ударить в Короля Тигра с демоническими глазами, который только что появился прямо за ним!

Реагируя соответствующим образом, свет вокруг Короля Тигра с демоническими глазами усилился, чтобы сформировать некую броню вокруг его тела. Затвердев во времени, свет уменьшил силу удара, но не настолько, чтобы остановить Тигра от полета!

*Рев!!*

И снова послышался рев какого-то животного. Король Обезьян Ветра обернулся, ударив Короля Тигра с демоническими глазами в сторону; к нему приближались 2 гигантских Огненных Дракона!

«Двойная Вспышка Дракона» с частицей энергии Хаоса!

— Законы плана бытия, закон Огня!!

Его глаза снова сузились. «Двойная Вспышка Дракона» с частицей энергии Хаоса был чем-то новым для него, но он все еще мог чувствовать закон Огня, содержащийся в них. Это была не та атака, которую он мог позволить себе беззаботно принять.

Обе руки резко вытянулись перед ним, чтобы вызвать Штормовой Ветер. Он бешено закружился по кругу, образуя почти плотную завесу концентрированного Ветра, чтобы защитить себя.

*Грохота…*

«Двойная Вспышка Дракона» с частицей энергии Хаоса врезался в завесу Ветра. Разрываясь на части в море пламени, Драконы изо всех сил пытались добраться до Короля Обезьян Ветра, но не смогли прорваться за завесу Ветра.

— Здесь тоже есть… энергия Хаоса! — Это стало для Обезьяны шоком. Он знал, что заклинатель этой атаки был тем, кто победил Золотого Короля Рух, но он все еще не беспокоился о человеке, приписывая их успех случайному везению и случайности. Но… может ли духовная техника содержать в себе как закон Огня, так и энергию Хаоса? Это было уже не та атака, которую Король Обезьян Ветра мог бы отнести к слабым. Это была атака, которая несла угрозу для Императора Духа!

Но это вовсе не означало, что он боялся этого человека. «Двойная Вспышка Дракона» с частицей энергии Хаоса могла представлять угрозу для Императора Духа на ранней стадии развития, но он не был таким человеком. Он был духовным зверем 8-го уровня на средней стадии. Закон Ветра, которым он владел, был намного сильнее, чем закон Огня, которым мог воспользоваться Бай Юньфэй. Эти двое просто не могли быть приравнены друг к другу. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

— А вот и второй. Теперь… ты действительно думаешь, что сможешь победить меня?!

Теперь Бай Юньфэй и Король Тигр с демоническими глазами были объединены с Королем Волков Бладхоула. Увидев это, Король Обезьян Ветра громко зарычал от гнева. Гигантская Обезьяна над ним уменьшилась в размерах, но свет, который она испускала, был намного ярче, чем раньше!

В мгновение ока Король Обезьян Ветра раздулся в размерах. Его первоначальные гуманоидные конечности теперь были конечностями обезьяны. Клочья зеленых волос вспыхнули металлическим блеском, прежде чем смешаться с зеленым светом вокруг его тела. Резкий блеск исчез вскоре после этого, чтобы показать часть брони шириной с тело!

*Рев!!!*

Теперь его глаза были кроваво-красными. Он стучал кулаками в грудь, как барабаном, и каждый удар так сильно резонировал с окружающим миром, что у всех перехватывало дыхание!

Король Обезьян Ветра теперь был в своей самой сильной боевой форме! Даже его аура была совершенно другой, она была намного сильнее, чем раньше!

Столь радикальной была его перемена, что даже Бай Юньфэй выглядел рассеянным!

— Ничего хорошего!!

Это длилось всего лишь долю секунды. Скривившись про себя, Бай Юньфэй отскочил назад и вызвал [Печать Катастрофы], чтобы сформировать оранжевый барьер вокруг него.

*Свист…*

Порыв ветра пронесся через то место, где он только что стоял. В следующую секунду он исчез, оставив после себя длинную трещину в пространстве!

*Потрескивание…*

Барьер вокруг Бай Юньфэя раскололся на части мгновением позже. Когда Ветряное Лезвие пролетело мимо Бай Юньфэя, оно коснулось части его барьера и разрушило его!

— Ого… — По спине Бай Юньфэя потекла струйка пота. Его сердце бешено колотилось в клетке, когда он думал о том ужасном прикосновении мысли, которое только что испытал.

Полсекунды назад, и он стал бы жертвой Ветряного Лезвия, если бы [Камень-Ядро] не использовал свой эффект, чтобы Телепортировать его в другое измерение, чтобы избежать удара. Если бы его инстинкты были немного медленнее на самом деле, у Бай Юньфэя не было бы даже возможности активировать эффект [Камня-Ядра]. Он был бы разрезан пополам…

Как только он собрался поздравить себя с тем, что уклонился…

— Бездна!!

*Бах!!!*

Раздался громкий стук, когда металлический луч света был послан в полет!

Король Тигр с демоническими глазами!

Бай Юньфэй был не единственным, на кого напал Король Обезьян Ветра. Ветряное Лезвие было послано, чтобы напасть на Бай Юньфэй, но Король Обезьян Ветра решил лично ударить Короля Тигра с демоническими глазами!

И так как Бай Юньфэй был так отвлечен Ветряным Лезвием, Король Тигр с демоническими глазами был беззащитен против атаки. Так же беспомощно, как слепень против мухобойки, Король Тигр с демоническими глазами был отправлен в полет!

Капитулировав перед его успешной атакой, Король Обезьян Ветра бросился на Бай Юньфэя, чтобы снова напасть на него, но вспышка красного света заставила его отскочить назад. Гигантский кровавый Волк гнался за ним!

*Рев!!*

Отказавшись от своей атаки на Бай Юньфэй, Король Обезьян Ветра рассеял гигантского кровавого Волка обратно в свет с мощным ударом!

— Это самая сильная духовная техника, которой владеет Король Обезьян Ветра, «Кровопролитие»!! Сжигая свою душу и кровь, он может увеличить свою силу, будьте осторожны!! — Король Волков Бладхоул предупредил Бай Юньфэя через духовное общение мгновением позже…

Глава 1096: Небесный Волк Бладхоул

«Кровопролитие»? Это что-то вроде духовной техники? — При этом предостережении Бай Юньфэй осознал происходящее. Король Обезьян Ветра уже был духовным зверем 8-го уровня на средней стадии, но добавить к этой силе еще и эту духовную технику… какая боль!

— Убери Короля Тигра с демоническими глазами в безопасное место, я с ним разберусь!! — Король Волков Бладхоул приказал Бай Юньфэю через духовное общение.

Брови Бай Юньфэя неохотно сузились. Он не хотел отступать, но и оставаться здесь тоже не мог. Ожидание возможности выйти отсюда было лучшим выбором, который у него был прямо сейчас. Борьба с Королем Обезьян Ветра прямо сейчас приведет только к очень болезненному будущему…

Он был слишком глуп. Победа над Золотым Королем Рух 8-го уровня на ранней стадии наполняла его слишком большой уверенностью. «Вступительный акт» Короля Обезьян Ветра после того, как он вошел в свою ярость, был похож на ведро ледяной воды для Бай Юньфэя. Полностью униженный, Бай Юньфэй теперь знал разницу в силе. Для него было еще слишком рано сражаться с духовным зверем 8-го уровня средней стадии.

Мне просто нужно дождаться лучшего момента… — Отступив с расчетливым взглядом, Бай Юньфэй приказал Королю Тигру с демоническими глазами вернуться к нему.

Правая рука Короля Тигра с демоническими глазами была согнута под неправильным углом — результат удара Короля Обезьян Ветра. Заживление такой раны требовало значительного количества энергии, и теперь Король Тигр с демоническими глазами был уже не в состоянии сражаться.

Я, вероятно, смогу защититься от атак Короля Обезьян Ветра, если смогу контролировать его, но нет времени на изменение духовных зверей…

Его глаза метнулись к гигантскому древнему Живому Холму, все еще парящему в небе. Без Дуань Тяньцина, чтобы контролировать его, старый Живой Холм был неподвижен, как статуя. Его можно было бы принять за гору, если бы он упал на землю, но поскольку Дуань Тяньцин все еще был жив, рабская печать на Живом Холме все еще была активна. Это означало, что Бай Юньфэй мог использовать [Кольцо Укрощения], чтобы контролировать его, но это потребовало бы дополнительных усилий по рассеиванию контроля Дуань Тяньцина над ним. Дуань Тяньцин, возможно, даже не проснулся, чтобы бороться против Бай Юньфэя за контроль, но времени не было, многое могло произойти за это короткое время. Ситуация в сражении могла измениться, Бай Юньфэй не хотел рисковать своим здоровьем в это время.

Его глаза блуждали в другой части поля боя. — Может быть, если «это» произойдет, у меня будет шанс тогда…

*Бз-з!!!*

Взрыв энергии вырвал Бай Юньфэя из его мыслей. Присмотревшись повнимательнее к источнику света, он увидел вокруг него участок, окрашенный кроваво-красным светом!

Свет принес с собой леденящую ауру, что даже Бай Юньфэй обнаружил, что дрожит после купания в ней. Казалось, что Волк смотрит на него сверху вниз, и его челюсти уже открыты, чтобы в любую секунду вцепиться ему в горло.

*О-оу!!*

Из-за красного света появилась гигантская тень, которая только увеличивалась в размерах… гигантский Волк цвета крови стоял прямо перед Королем Обезьян Ветра!

Это было… физическое тело Короля Волков Бладхоула!

Он превратился в такое состояние, чтобы он мог бороться с разгневанным Королем Обезьян Ветра!

Король Волков Бладхоул был просто титулом, а не правильной классификацией того, к какому виду духовных зверей он принадлежал.

По правде говоря, он был духовным зверем, известным как… Небесный Волк Бладхоул!

Как и Черный Король-Дракон, это был высокоуровневый духовный зверь из древнего прошлого!

Король Волков Бладхоул был похож по размерам на Короля Обезьян Ветра. Пламя цвета крови вспыхнуло к жизни вокруг тела Волка с таким жаром, что казалось, исказило пространство вокруг него.

Он прыгнул выше в воздух, прежде чем спуститься вниз с быстрой скоростью навстречу Королю Обезьян Ветра!

*Рев!!*

Король Обезьян Ветра испустил оглушительный рев. Вскочив также, он поднял обе руки (лапы) вперед, чтобы напасть на Волка!

Эти двое снова ударили друг друга, заставляя небеса дрожать под их мощью. Один из острых когтей Короля Волков Бладхоула каким-то образом умудрился вонзиться в руки (лапу) Короля Обезьян Ветра, в то время как кулак Короля Обезьян Ветра врезался в живот Короля Волков Бладхоула! Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

*Бум!!!*

Обе атаки были сильно смягчены элементальной энергией, в которую эти двое завернули свои тела. Раздался приглушенный вторичный взрыв, когда зеленый и красный свет вырвался из щелей в их обороне и просочился в мир.

Становилось все труднее различать очертания этих двух фигур, окруженных всей этой энергией. С каждой секундой казалось, что мир становится все более нестабильным, как в первый раз, когда столкнулись 2 духовных зверя. Трещины уже образовались повсюду, шокируя всех тех, кто был достаточно близко, чтобы увидеть их.

*Ау-у…*

*Рычать…*

*Грохот, грохот…*

Все остальное в мире, кроме другого духовного зверя, было забыто этими двумя бойцами. Их глаза светились только решимостью уничтожить врага, когда они рычали и сталкивались друг с другом.

Время от времени один из них падал с неба и разбивался о соседнюю гору или лес. Иногда ландшафт был сильно изуродован порывами ветра. А в другой раз весь мир сгорел дотла. Одна или две природные катастрофы обрушились на эту часть мира, чтобы все могли их увидеть.

И при таком зрелище Бай Юньфэй был всего лишь широко раскрытым зрителем.

Он никогда не представлял себе, что битва между двумя духовными зверями 8-го уровня на средней стадии будет… шокировать. Так разрушительно. Настолько примитивно.

Техника была чем-то, что существовало в большинстве сражений. Именно это отличает человека от животного. Но казалось, что в этой битве не было даже одной «техники» для этого. Оба духовных зверя сражались зубами, ногтями и кулаками, но также чувствовалось, что каждый удар был так же силен, чем духовные техники небесного класса. «Двойная Вспышка Дракона», вероятно, была бы разорвана на части одним ударом кулака Короля Обезьян Ветра!

Это была перспектива скорее духовного практика, чем духовного зверя. Духовные звери обычно не любили использовать духовные техники или духовное оружие. Для них самым сильным оружием были их собственные тела. Когда они сражаются в таком состоянии, как сейчас, им остается только использовать свои собственные тела для борьбы.

Кроме того, их клыки и кулаки были наполнены законами в них, таким образом, увеличивая их силу!

*Рев!!*

Пока Король Волков Бладхоул и Король Обезьян Ветра сражались, еще один духовный зверь издал вопль агонии где-то в другом месте!

Этот вопль резонировал с Королем Обезьян Ветра. Выйдя на секунду из оцепенения, он повернул голову, чтобы посмотреть!

— Нет!!!

Он вскрикнул от отчаяния и ярости. Выглядя готовым к атаке там, Король Обезьян Ветра был немедленно заблокирован стеной Огня и набросился на Короля Волков Бладхоула!

— ААА!!

Разъяренный этим препятствием, Король Обезьян Ветра снова начал сражаться с Королем Волков Бладхоулом. Только на этот раз он, казалось, становился все более нетерпеливым и разъяренным!

Причина этого была в том, что крик духовного зверя принадлежал Обезьяне 7-го уровня, которая умерла вскоре после своего последнего крика!

*Чирип!!*

Громкий щебет возбуждения пронесся по небу, прежде чем еще одна аура того же уровня, что и первая, тоже исчезла!

Затем аура 3-го духовного зверя исчезла…

Глава 1097: Различие между победой и поражением

У Кровожадных Обезьян Ветра 7-го уровня больше не было шансов на победу. Не с Сяо Ци и другими вокруг. Они даже не могли убежать, по крайней мере, они умирают еще быстрее. Теперь их единственный шанс выжить состоял в том, чтобы дождаться, когда Король Обезьян Ветра победит Короля Волков Бладхоула и придет им на помощь.

И все же Королю Обезьян Ветра понадобится больше времени, чтобы прийти им на помощь. Победа над Королем Волков Бладхоулом заняла больше времени, чем он думал. «Кровопролитие» было недостаточно даже для Короля Обезьян Ветра, чтобы сделать что-нибудь с Волком. Во всяком случае, казалось, что все становилось все более и более опасным для Короля Обезьян Ветра.

Таким образом, Обезьяны 7-го уровня должны были стоять на своем. Вступая в собственную кровавую драку, Обезьяны все еще чувствовали себя бессильными! Сяо Ци, Лун Лань, Ву Дицзянь и клан Яо были слишком сильны для них. У Обезьян 7-го уровня не было ни единого шанса изменить ход событий в этой односторонней битве!

Тот факт, что они смогли остаться в живых до этого момента, был только свидетельством того, насколько они сильны. Но это был только вопрос времени.

Наконец, одна из Обезьян 7-го уровня на ранней стадия — сбросил свою защиту и был убит Сяо Ци!

Все Обезьяны полагались друг на друга, чтобы прикрыть слабые места в своей обороне. Теперь, когда одна из Обезьян была мертва, оборона разваливалась на части. Сяо Ци и другие набросились на Обезьян и убили еще одного в быстрой последовательности!!

Одно вело к другому, и теперь Обезьяны вымирали, как мухи! Плюс-минус еще несколько секунд, и Обезьяны последуют по пути вымирания, как это сделали Четырехкрылые Золотые Рухи!

Обезьяна 7-го уровня на поздней стадии попыталась Самоуничтожиться в попытке забрать своих врагов с собой, но своевременная ментальная атака остановила Обезьяну, прежде чем она была убита!

Неравенство сил становилось все больше и больше. Вскоре осталось только несколько Обезьян. Это не займет много времени, пока…

*Рев!!!*

Рев Король Обезьян Ветра заглушил все остальные источники шума одновременно, сопровождаемый яростным взрывом энергии!

— ААА!! Умрииии!!

Глаза Короля Обезьян Ветра были ярко-красными, как пламя свечи. Что-то похожее по цвету и вязкости на кровь сочилось из его глаз, когда он задрожал. Его аура расходилась от тела зелеными волнами, и его зеленые волосы ритмично струились, как волна во время шторма. Некоторые из его волос даже медленно краснели! Казалось, что они были окрашены в красный цвет с кровью!

*Бум!!*

И вдруг ни с того ни с сего Король Обезьян Ветра ударил правым кулаком по шее Короля Волков Бладхоула!

Это нехорошо!! — Бай Юньфэй побледнел от внезапной тревоги. Ноги пиная в действие, Бай Юньфэй побежал прямо вперед сразу же!

Это новое состояние Короля Обезьян Ветра определенно означало, что он сражался на еще более сильном уровне, чем раньше. Он, вероятно, сжигал свою собственную жизненную силу в обмен на уровень силы наравне с духовным зверем 8-го уровня на последней стадии!!

Если бы Бай Юньфэю нужно было догадаться, он бы сказал, что эта духовная техника Короля Обезьян Ветра была, вероятно, так же опасна, как и его режим «берсерка», если не хуже.

Понадобилось бы 10 лет, чтобы Король Обезьян Ветра излечился от последствий этой духовной техники, если не больше. Вполне возможно, что он даже после исцеления не останется таким же могущественным, как духовный зверь 8-го уровня на средней стадии, но Король Обезьян Ветра, вероятно, не беспокоился об этом прямо сейчас…

В общем, это означало, что Король Обезьян Ветра теперь был сильнее Короля Волков Бладхоула. Из-за второго просчета, Король Волков Бладхоула был поражен Королем Обезьян Ветра и был на грани попадания в еще более сильную последующую атаку!

Выражение на лице Короля Обезьян Ветра было ужасным. Его острые клыки угрожающе обнажились над губами, когда он поднял обе руки над головой. Его острые ногти опасно блеснули на свету, прежде чем они опустились и врезались в Короля Волков Бладхоула!

Там не было возможности остановить эту атаку на Короля Волков Бладхоула. Если бы его глаза были пронзены, то победа была бы гарантирована Королю Обезьян Ветра!

Естественно шокированный, Король Волков Бладхоул изо всех сил старался взять себя в руки. Удар по голове раньше сигнализировал о применении закона Ветра, замедляющего его тело и реакцию. Уклонение от атаки Короля Обезьян Ветра будет невозможна прямо сейчас!

Самое лучшее, что он мог сделать в этом случае, это попытаться заставить Короля Обезьян Ветра ударить его где-нибудь еще по телу. Куда-то менее жизненно важное, чем голова. Тяжелая рана была лучше, чем смертельная. По крайней мере, он сможет продолжать сражаться…

— Сеньор Бладхоул, пожалуйста, вернись в свою человеческую форму!! — Секунду спустя, голос Бай Юньфэя эхом отозвался в сознании Короля Волков Бладхоула!!

— Хм?! — Глаза Короля Волков Бладхоула расширились лишь на долю секунды — возвращение в его человеческую форму?! Если он это сделает, то просто умрет! Его человеческая форма была слабее по силе, чем его истинная форма, и намного меньше тоже. Вместо того, чтобы одна часть его тела была поражена ударом Короля Обезьян Ветра, возвращение к его человеческой форме означало бы наблюдение за тем, чтобы все его тело было поражено! Он был бы в основном сведен к попаданию руки Короля Обезьян Ветра! Тогда закон Ветра полностью уничтожит его тело!

— Быстрее же!! Я тебе помогу!! Приготовьтесь к атаке через две секунды!! — Бай Юньфэй заговорил снова, на этот раз с чувством срочности. Волчий Король кровавых чаек все еще колебался.

— Тч!!

Решив довериться Бай Юньфэю, Король Волков Бладхоул начал уменьшаться в размерах!

Он решил поверить в Бай Юньфэй! Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Быстрее, чем при щелчке пальцев, гигантский Король Волков Бладхоул исчез! Осталась только его человеческая форма!

Именно тогда Король Волков Бладхоул понял, что все вокруг него затихло!

Но это был не просто звук… ауры всех тех, кто окружал его, тоже исчезли!!

Он моргнул. Все было таким же зрячим, но он ничего не чувствовал своим духовным зрением!

Вздрогнув, он понял, что рука Короля Обезьян Ветра все еще опускаются на него! Полагаясь только на инстинкты, он возвел барьер из элементальной энергии, чтобы защитить себя. Затем…

Когти Короля Обезьян Ветра прошли сквозь него!

Как будто он превратился в привидение! Атака Короля Обезьян Ветра не затронула ничего, кроме воздуха!

Это было… дополнительный эффект +10 [Камня-Ядра], способность телепортировать кого-то в другое измерение!

Эффект имел ограниченный диапазон возможностей, поэтому Бай Юньфэй умолял Короля Волков Бладхоула вернуться в его человеческую форму. Это было сделано только для того, чтобы уберечь его от опасности!

— Что?! — Король Обезьян Ветра был смущен. Ему было трудно понять, что происходит в его состоянии, вызванном гневом.

*Рев!!!*

2 всплеска энергии пробудились к жизни справа от Короля Обезьян Ветра. Его глаза метнулись к источнику как раз вовремя, чтобы увидеть 2 столба Огня, приближающиеся к нему!

«Двойная Вспышка Дракона» с частицей энергии Хаоса!

*Рев!!*

Разъяренный, Король Обезьян Ветра собрал закон Ветра в свою левую руку и замахнулся им наружу в ответном ударе!

*Грохот…*

Небеса затрещали от энергии, когда его рука «ударила» двух Драконов! В следующую секунду оба Дракона… развалились на части!

Нити фиолетового, серого и красного света разбросаны повсюду вместе с зеленым, как внезапная вспышка дождя. Одним ударом, Король Обезьян Ветра сумел разорвать «Двойную Вспышку Дракона» с частицей энергии Хаоса!

*Ф-фух!!*

Из хаотического беспорядка света, единственный луч красного света пронзил его к Королю Обезьян Ветра!

Король Обезьян Ветра все еще был в процессе возвращения своей правой руки после своей попытки ударить Короля Волков Балдхоула, а его левая рука все еще имела дело с последствиями «Двойной Вспышки Дракона» с частицей энергии Хаоса. Это означало, что он был практически беззащитен, когда багровое [копье] приблизилось совсем близко к его лицу!

*Рев!!!*

Громко выдохнув, Король Обезьян Ветра выпустил из своего рта вспышку зеленого света, чтобы сформировать гигантскую стену Ветра перед собой.

Он должен был защитить его от красного луча света, но…

Красный луч света соприкоснулся со стеной Ветра, как он и ожидал. А потом, вместо того чтобы остановиться там, он… прошел прямо сквозь нее!

Как будто его там и не было с самого начала!

— Что?! — Шок сразу же наполнил Король Обезьян Ветра. Теперь, когда он был ближе к нему, Король Обезьян Ветра понял, что это был за красный луч света. Это был… [Язык Пламени]!

— Чхт!!! — Внезапная потеря самообладания была худшим, что мог сделать Король Обезьян Ветра. Не имея ничего, что могло бы остановить его, багровое [копье] сократило расстояние между ним и Королем Обезьян Ветров и вошло в его правый глаз!

*Бум!!!*

Кровь забрызгала все вокруг, как только [копье] попало в глаз Короля Обезьян Ветра. А через секунду… его правый глаз взорвался!!

Глава 1098: Звездопад Небесного Волка

Благодаря дополнительному эффекту + 13 [Языка Пламени], Бай Юньфэй смог легко обойти элементальный барьер, воздвигнутый Королем Обезьян Ветра. И благодаря этому же эффекту, Бай Юньфэй смог лишить глаза Короля Обезьян Ветра!

Взрыв, который произошел после этого, естественно, был дополнительным эффектом +10 [Языка Пламени]!

Принимая во внимание размеры Короля Обезьян Ветра, багровое [копье] было в основном таким же, как зубочистка. Крошечная зубочистка, которая на самом деле не причинила бы большого вреда в любом другом месте тела. Но если бы зубочистка воткнулась кому-нибудь в глаза…

А взрывающаяся зубочистка, по понятным причинам, была еще опаснее. Даже такое гигантское глазное яблоко, как Король Обезьян Ветра, не смогло бы предотвратить взрыв!

— Агх!!! — Крик агонии вырвался изо рта Короля Обезьян Ветра. Свежая кровь водопадом хлынула из свежей новой дыры на лице Короля Обезьян Ветра!

Все еще яростно завывая, Король Обезьян Ветра завернул багровое [копье] в пузырь элементального Ветра и выдернул его из глазницы!

[Копье] было размером с человека, но в руках Короля Обезьян Ветра оно было не больше вышивальной иглы! Отдернув руку назад, Король Обезьян Ветра изо всех сил метнул [копье] в сторону Бай Юньфэя!

Если [копье] было быстрым на своем пути к Королю Обезьян Ветра, то его обратный путь был молниеносно быстрым!

На самом деле, все это испытание было необычайно быстрым. Прошло всего 3 секунды!!

3 вещи были сделаны в то время, когда на Короля Волков Бладхоула напали. Во-первых, Бай Юньфэй использовал [Камень-Ядро], чтобы Телепортировать Волка прочь. Во-вторых, он бросил «Двойную Вспышку Дракона» с частицей энергии Хаоса. В-третьих и, наконец, он бросил [Язык Пламени] в Короля Обезьяньего Ветра! 3 действия, все совершаемые независимо друг от друга и все же великолепно сочетающиеся друг с другом!

Это произошло в течение одной секунды. В следующую секунду «Двойная Вспышка Дракона» с частицей энергии Хаоса была разорвана Королем Обезьян Ветра, и багровое [копье] ударило его в глаз!

В третьей секунде, Король Волков Бладхоул был перенесен обратно в реальный мир!!

Это были относительно короткие 3 секунды. Пораженный всем этим, Король Волков Бладхоул все еще был, по крайней мере, в состоянии понять, что это было идеальное время для атаки. Именно тогда, когда багровое [копье] вонзилось в глаз Короля Обезьян Ветра, Король Волков Бладхоул вспомнил, чего хотел от него Бай Юньфэй — атаковать через две секунды!

Это включало в себя одну секунду, которая потребуется ему, чтобы вернуться в реальный мир. В тот же миг он начал действовать, наполнив окружающий мир своим убийственным намерением!

Обе руки захлопали вместе, когда Король Обезьян Ветра вскрикнул от боли. Подняв их перед собой, Король Волков Бладхоул призвал к себе поток кроваво-красного света и соединил его со своей духовной силой!

*Бз-з-з-з…*

Сам мир, казалось, сотрясался от того, как он вибрировал. Красный свет изливался на ландшафт над головой Короля Обезьян Ветра и образовывал многочисленные точки красного света, похожие на звезды!

Затем звезды начали ярко светить, так что они образовались ближе друг к другу.

И когда звезды слились в один единственный звездообразный объект, он упал с неба!

Называть его похожим на звезду объектом казалось довольно… неправильным.

Настоящая «звезда» рушилась с небес!

Это была сильнейшая элементальная техника Короля Волков Бладхоула, «Звездопад Небесного Волка»!

Благодаря сосредоточенной силе закона Огня, «звезда» могла быть сформирована и вызвана с девятого неба!

Рухнув с предельной высоты, эта звезда упала с небес так быстро, что оказалась уже прямо над головой Короля Обезьян Ветра!

И он был огромен!!

Король Волков Бладхоул уже удалялся от Короля Обезьян Ветра, чтобы не попасть под его собственную атаку.

С другой стороны, Король Обезьян Ветра только что закончил бросать багровое [копье] обратно в Бай Юньфэя. Но вместо того, чтобы причинить вред Бай Юньфэю, [копье] просто мягко остановилось над рукой Бай Юньфэя. Это был его кардинальный предмет, как оно могло навредить ему?

Хотя его рука была вытянута, чтобы схватить [копье], внимание Бай Юньфэя было приковано к чему-то другому. Его глаза задержались на огромной «звезде» над Королем Обезьян Ветра лишь на мгновение, чтобы рассмотреть ее, прежде чем он поспешно отступил вместе с королем тигром с демоническими глазами подальше от этого места. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Перед ним Король Обезьян Ветра сумел, наконец, стряхнуть с себя боль от взорвавшегося глаза, чтобы посмотреть на бушующий ад над ним!

— ААА!!!

Ужас охватил Обезьяну при виде этого зрелища. Его духовная сила перешла в овердрайв, когда он изо всех сил старался прикрыть себя слоем энергии, а также вскинул обе руки, чтобы защитить себя…

*Бум!!!*

Одним стремительным движением закон Огня выковал «звезду», обрушившуюся прямо на Короля Обезьян Ветра!

Он был крошечным по сравнению с гигантской «звездой», даже в своей гигантской форме. Как только она обрушилась на него, звезда и ее огонь сумели заглушить всю его фигуру!

*Грохот!!*

Еще один грохот раздался, когда «Звездопад Небесного Волка» обрушился на землю!

Мир выглядел так, словно это был уже не континент сухой земли, а пылающий океан огня и опустошения. Мини-торнадо огня опустошили территорию на километры вперед!

В этом районе все превращалось в пепел!! Даже камни и грязь не смогли избежать такой участи.

Как же… ужасающе… это сила самой сильной атаки Императора Духа на средней стадии? — Сердце Бай Юньфэя дрогнуло от волнения. Сила, стоящая за атакой Короля Волков Бладхоула, уже превзошла объединенную мощь 10 атак его «Двойной Вспышки Дракона» с частицей энергии Хаоса. На самом деле, он даже не был уверен, сможет ли он вообще сравнивать эти две вещи…

Он что, умер? — Затем Бай Юньфэй задумался о том, жив ли еще Король Обезьян Ветра.

*Рев!!!*

Яростный рев Обезьяны поднялся, чтобы ответить на его вопрос; Король Обезьян Ветра был также духовным зверем 8-го уровня на средней стадии, как он мог умереть так легко?!

*Грохот…*

Океан Огня сразу же расступился, когда луч зеленого света прорезал его!

Луч зеленого света закружился вокруг площадки, опустошая ее от любого огонька. Совершенно не тронутая пламенем, область внутри зеленого света теперь показывала гигантскую красную фигуру!

Король Обезьян Ветра!!

Бай Юньфэй был ошеломлен, увидев, что вместо того, чтобы ослабнуть от удара, Король Обезьян Ветра на самом деле… излучал гораздо больше энергии, чем раньше!!

Теперь он излучал энергию… духовного зверя 8-го уровня на поздней стадии!!

Как же так?! — Подумал Бай Юньфэй, прежде чем понял ответ. — Он… сжигает свою собственную душу!! Он действительно собирается пожертвовать своей жизнью!!

Аура Короля Обезьян Ветра была намного сильнее, чем раньше, но также гораздо более подвержена быстрым колебаниям, как будто теряя контроль в разы. Это был явный признак того, что Король Обезьян Ветра не просто сжигает свою кровь. Он сжигал саму свою душу! Это было то же самое, как духовный практик, разрушающий свою собственную эссенцию элементального Семени для временного повышения силы!

Это означало, что Король Обезьян Ветра был обречен быть калекой, если не смертью!! Он был бы мертв, если бы сделал или не сделал что-то!

Король Обезьян Ветра больше не испытывал того же чувства царственности, что и раньше. По всему его телу, волосы поднялись и засияли красным, как будто он был сожжен. Его тело было покрыто ранами с большими объемами крови, вытекающей из них, окрашивая его тело в красный цвет. Его глаза даже не выглядели так, как будто в них больше не было никакого чувства рациональности. Там была только жажда крови!

*Бум!!*

Зеленый столб света взметнулся вверх от Короля Обезьян Ветра, чтобы полететь в сторону Короля Волков Бладхоула и Бай Юньфэй!

— Мы умрем вместе!!

Раздался следующий крик!

Глава 1099: Неспособный молить даже о смерти!

Король Обезьян Ветра был в довольно плохом состоянии. Будучи слепым на один глаз и пораженным «звездой», он бы сделал это с существом. Единственная причина, по которой он действовал так же хорошо, как сейчас, заключалась в том, что он сжигал свою собственную душу, чтобы подавить свои раны. Подобно человеку на адреналине, Король Обезьян Ветра действовал в бешеном состоянии. Отменить технику «Кровопролитие», под которым он находился, просто означало бы невозможность сражаться…

Но с другой стороны, отмена техники «Кровопролития» означало бы не менее катастрофические последствия. Все его тело разлетелось бы на куски, если бы он не сделал!

Будь он проклят, если он это сделал или нет. Король Обезьян Ветра не имел роскоши думать о ложной иллюзии выбора!

Он был в бешеном состоянии, но и не в настоящем бешенстве. Его разум все еще искрился интеллектом. Даже когда он был поражен «Звездопадом Небесного Волка», он все еще мог чувствовать, что самая последняя Обезьяна его клана была… мертва!

И теперь он испытывал те же чувства, что и Золотой Король Рух!

Король Обезьян Ветра и его клан были сильнее, чем клан Золотого Короля Руха, но также наравне с кланом Волка. 9 Обезьян пришли сюда сегодня, и все же… ни одной не осталось!

Без защиты любого из Обезьян 7-го уровня, остальные Кровожадные Обезьяны Ветра были подобны ягнятам на бойне. Сегодня будет день, когда весь их клан будет стерт с лица земли из мира Духовных Зверей!

Исчезновение собственного клана было невыносимой болью для любого человека!

Как бы ни был силен духовный зверь 8-го уровня на средней стадии развития, в битве против него мало что можно сделать. Там был Король Волков Бладхоул, который был на том же уровне силы, что и он, почти такой же сильный Король Тигр с демоническими глазами, а также Бай Юньфэй — который был так же силен, как Император Духа на ранней стадии. Убить их было бы чрезвычайно трудно. Но убегать от него? Это было нечто гораздо более правдоподобное.

Борьба за победу и борьба до смерти — эти понятия часто путают друг с другом, но это совсем не одно и то же.

В любом случае, Король Обезьян Ветра вовсе не собирался убегать. Какой смысл делать это, даже если он выживет?!

Он имел гордость быть духовным зверем 8-го уровня на средней стадии! Гордость за свой клан, гордость за то, что он был лидером!!

Да будет так, если он умрет. Смерть была естественным результатом в цикле жизни, но его смерть не обойдется дешево!

Он был охвачен ненавистью. Любая другая эмоция меркла по сравнению с той ненавистью, что жила в его сердце. Он и его клан пришли сюда с Кланом Золотого Короля Руха, чтобы уничтожить клан Волка. Но вместо того, чтобы все шло по плану, их кланы были уничтожены вместо этого!

— ААА!!!

Столб зеленого света взметнулся прямо в небеса, когда взревел Король Обезьян Ветров. Исчезая в ореоле света, 2 луча света выстрелили в направлении Короля Волков Бладхоула и Бай Юньфэя!

— Хнгх…

Бай Юньфэй подавил стон, услышав рев Короля Обезьяньего Ветра. Он был атакован ментальной атакой!

Еще одна минута должна была пройти, чтобы перезарядка [Шарфа Страж Души] была завершена, а это означало, что Бай Юньфэй будет под милостью любой ментальной атаки, которая поразит его. [Кольцо Души Юнь], он незадолго вернул его Тан Синьюнь, так что Бай Юньфэй имел только пассивный эффект своего снаряжения, чтобы поддержать свою защиту от ментальных атак. Теперь, когда одна из них попала в него, потребуется вся сила Бай Юньфэя, чтобы отразить удар.

Таким образом, хотя он не будет подвергаться риску того, что его душа будет ранена, Бай Юньфэй все равно, сильно пострадает в то время, когда его ударят. И в этот момент нимб, наполненный законом Ветра, поднялся, чтобы разрезать Бай Юньфэй!

От этого никуда не деться!

Страх мелькнул в глазах Бай Юньфэя, когда он понял, что не сможет увернуться от этого. Послав некоторую духовную силу в свою [броню], Бай Юньфэй поспешно активировал эффект своей [брони] и вызвал черный Водоворот перед собой!

[+10 дополнительный эффект: Употребляет духовную силу, создавая «Всепоглощающий Водоворот Тьмы», который обнуляет любую элементальную атаку, направленную на пользователя. Перезарядка: 10 минут.]

Водоворот увеличился в размерах, чтобы покрыть диаметр нимба, и позволил себе оставаться неподвижным, пока нимб не вошел в Водоворот, поглощая его целиком!

Нимб исчез в темноте, не издав ни звука. Водоворот слегка дрожал, как будто с трудом переваривая заключенный в нем закон Ветра, но в конце концов, затих и рассеялся в воздухе.

Цвет вернулся на лицо Бай Юньфэя после того, как Водоворот исчез. Он мягко покачнулся, чувствуя легкую слабость в коленях после того, как столкнулся с такой атакой.

Фух…чтобы справиться с этим, потребовалось больше духовной силы, чем я думал. Я и не думал, что у меня получится хоть на мгновение…

Позволив себе расслабиться, Бай Юньфэй втянул в свое тело 2000 зарядов души, содержащихся в [Лиловом Кольце Духа]. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Он каким-то образом сумел отразить нападение духовного зверя 8-го уровня на поздней стадии! Не уклоняясь, а защищаясь! Это было ошеломляющее действие, которое вызвало бы шок и благоговейный трепет у всех вокруг, даже у Короля Волков Бладхоула, который стоял там, в ошеломленном молчании после того, как увидел все это.

Ему удалось с легкостью увернуться от атаки, направлявшейся в его сторону. Поскольку Король Волков Бладхоул вернулся в свою человеческую форму и был, таким образом, гораздо более ловким, Волку было довольно легко уклониться от атаки Короля Обезьян Ветра.

Король Обезьян Ветра надеется убить одного из нас. В этом случае мне было бы лучше посвятить себя самозащите и подождать, пока он не сгорит… — Подумал про себя Король Волков Бладхоул. Он планировал схватку с Королем Обезьян Ветра, думая, что произойдет интенсивная схватка, но затем он понял что-то в ужасе…

Король Обезьян Ветра вообще не собирался нападать на него! Он остановился там в воздухе, вместо того чтобы продолжить движение к нему или Бай Юньфэю!

Волна за волной духовная сила текла из его центра, дрожа и дико колеблясь!

Зеленый свет вокруг его тела мерцал и ненормально блестел, как будто был искривлен под сильным давлением. Эта аномалия затронула даже пространство вокруг Короля Обезьян Ветра…

Он планировал применить «Самоуничтожение»!!

Король Обезьян Ветра вообще не собирался сражаться! Он собирался умереть!

Взаимно гарантированная смерть!

— Нет!! Убирайтесь отсюда все сейчас же!! — Король Волков Бладхоул залаял сразу, чтобы все услышали, прежде чем отступить сам!

Самоуничтожение духовного зверя 8-го уровня на средней стадии — нет, поздней стадии! Даже он не смог бы защитить себя от такого удара судьбы! Ставить здесь оборону было не совсем правильно!

— Сеньор Бладхоул, используйте на него ментальную атаку!! — Голос Бай Юньфэя прорезался в сознании Короля Волков Бладхоула буквально через секунду после его предупреждения.

— Что?! — Глаза Короля Волков Бладхоула в замешательстве метнулись прямо к Баю Юньфэю.

— Ментальная атака! У меня есть способ остановить его!! — Повторил голос Бай Юньфэя. Глаза Короля Волков Бладхоула снова расширились от шока.

— Остановить его?! Что ты мож… — Смутившись поначалу, Король Волков Бладхоула быстро понял, почему Бай Юньфэй был так уверен в себе. — А! С «этим», остановить Короля Обезьян Ветра было бы возможно!

Больше не скептически относясь к плану Бай Юньфэя, Король Волков Бладхоул немедленно начал действовать. Собрав всю свою духовную силу, он впился взглядом в Короля Обезьян Ветра и испустил сокрушительно громкий вой!

Между тем, руки Бай Юньфэя были размыты, когда он выполнял серию ручных пасов в быстрой последовательности. Его тело, в котором должно было быть очень мало духовной силы, внезапно было заполнено новым запасом духовной силы!

Теперь в полную силу, Бай Юньфэй указал пальцем на Короля Обезьян Ветра с энергией: — Стоять!!

Король Тигр с демоническими глазами рядом одновременно испустил сотрясающий небеса рев на Короля Обезьян Ветра!

3 ментальные атаки высокого класса были направлены на Короля Обезьян Ветра все сразу!

Полностью посвятив себя Самоуничтожению, Король Обезьян Ветра не был способен защититься или уклониться от ментальных атак. Его тело застыло, как только 3 ментальные атаки ударили, останавливая духовную силу в нем, чтобы она перестала циркулировать!

Но это займет всего лишь мгновение, чтобы его духовная сила снова потекла, и его Самоуничтожение вскоре возобновиться. В любом другом случае, ментальная атака Короля Волков Бладхоула была бы недостаточно сильна, чтобы повлиять на него.

С добавлением Бай Юньфэя к уравнению, однако, это была не обычная ситуация для Короля Обезьян Ветра. Бай Юньфэй ждал подходящих условий для возможностей!

*Ф-фух!!!*

Шар Хрустального света, вылетел навстречу Королю Обезьян Ветра, когда 3 ментальные атаки ударили его. В тот момент, когда Король Обезьян Ветра отбивался от ментальных атак, шар света остановился перед головой Короля Обезьян Ветра и взорвался светом, чтобы покрыть его!

Затем… голос одного человека заглушил все остальные источники шума одним словом! — Печать!!

Глава 1100-1101: Полная победа

[Печатник Души]!!

Бай Юньфэй использовал свой последний козырь, когда Король Обезьян Ветра был в своем самом уязвимом состоянии!

Способный запечатать душу, [Печатник Души] охватил всю полноту Короля Обезьян Ветра в его сиянии, прежде чем он смог закончить Самоуничтожение!

Эффект был мгновенным. Как только белый свет накрыл Короля Обезьян Ветра, Летучая энергия, излучаемая им, исчезла без следа!

Если бы его энергия была водой и его тело были шлангом, то Король Обезьян Ветра был зажат так, что никакая энергия больше не могла выйти из его тела. Все, что находилось в белом свете [Печатника Души], застыло неподвижно, словно погребенное во льду. Оставшаяся энергия вне [Печатника Души] вытекла в воздух подобно последним каплям воды и вскоре покинула мир обратно в его первоначальное состояние спокойствия…

Таким образом, Король Обезьян Ветров застрял в своей нынешней позиции воя на небеса. Как статуя, он был совершенно неподвижен и даже без капли энергии, вытекающей из него. Единственным доказательством того, что он был живым существом, был тот факт, что его рана все еще кровоточила.

*Галочка…*

Бай Юньфэй возник перед ним как молния и взмахнул правой рукой…

Пространство вокруг Короля Обезьян Ветра покрылось рябью, прежде чем он и [Печатник Души] растворились в воздухе!

*Уф…*

Он вздохнул с облегчением теперь, когда Король Обезьян Ветра исчез в Мире Ядра. Теперь битва была окончена…

*Хз-з-з-з…*

Первое, что он сделал, это отключил свою технику «Воспламенения Духа», а затем его режим Берсерка. Он пришел с резким уколом боли и таким же резким вдохом.

Бай Юньфэй больше не выглядел таким же могущественным, как раньше, и не находился под влиянием своих сверхъестественных духовных навыков. Он выглядел истощенным, как стрела, приближающаяся к земле, и был близок к тому, чтобы оказаться на своем физическом пределе.

Но несмотря на всю боль, которую он чувствовал, Бай Юньфэй был счастлив в первую очередь. На его лице появилась улыбка, и он начал смеяться. Он немного задохнулся от боли, но продолжал смеяться и улыбаться…

— Ты хорошо себя чувствуешь, Бай Юньфэй?

Король Волков Бладхоул изучал его со странным выражением лица. Король Волков и сам выглядел усталым. Сражаясь с Королем Обезьян Ветра, он потратил большую часть своих сил.

— Будьте уверены, сеньор Бладхоул, я прекрасно себя чувствую. Просто чувствую последствия своих духовных техник, но я к ним привык. — Бай Юньфэй ободряюще махнул рукой, и это усилие заставило его снова поморщиться.

— Очень хорошо… — Выражение на лице Короля Волков Бладхоула смягчилось. Однако он все еще выглядел так, словно не верил своим глазам.

— Ваша помощь моему клану Волков не может быть достаточно выражена, Бай Юньфэй… — Начал он говорить. — Мой клан Волков обязан вам большим одолжением. Если вам когда-нибудь понадобится наша помощь в будущем, мы предоставим вам нашу полную поддержку!

Это была редкая честь — видеть, как такой могущественный человек, как Король Волков Бладхоул, с таким уважением относится к Королю Духа, как Бай Юньфэй.

— В этом нет необходимости, сеньор Бладхоул. Я уже говорил об этом раньше, но старший брат Хун Инь — мой благодетель. Я здесь только для того, чтобы отплатить за услугу. — Бай Юньфэй улыбнулся.

Он посмотрел на сражение, происходящее справа от них, прежде чем посмотреть на юг. — Война почти закончилась, и я оставлю клан Волка разбираться с отставшими.

Теперь, когда Император Духа и Короли Духа ушли и имели дело с ними, вторгшаяся армия имела только «вспомогательные персонал», Пророки Духа и духовных зверей 6-го уровня. Битва между их лучшими товарищами была настолько впечатляющей, что они могли только стоять там и смотреть, как их собственная сторона терпит поражение. Некоторые из них начали убегать еще до того, как исход был ясен, но теперь большинство из них начали убегать.

— ААА!!!

Вопль агонии и ужаса разнесся в воздухе, заставив Бай Юньфэя повернуться к источнику звука. Справа от него тлела кучка пепла от того, что когда-то было Королем Духа из Школы Укрощения. Сяо Ци превратил человека в пепел с помощью Молнии.

В Школе Укрощения было 4 Короля Духа. Такое число уже было незначительным для клана Волков, но присутствие Сяо Ци там существенно запечатлело их судьбу в камне. Они были окружены в то время, но смерть уже готовила свою косу, чтобы собрать их души…

Резня была быстрой. С помощью нескольких быстрых действий, Сяо Ци убил последнего человека и очистил небо от любого духовного зверя 7-го уровня или Короля Духа…

Наконец, занавеси начали собираться вместе в этом массовом сражении.

В конце концов, 4 Короля Духа из Школы Укрощения, 9 Кровожадных Обезьян Ветра 7-го уровня, 6 Четырехкрылых Золотых Рухов 7-го уровня и 3 Императора Духа были мертвы!

И ни одной жертвы со стороны Бай Юньфэя!

Вот это победа!!

Это был, без сомнения, лучший сценарий для клана Волка. Ошеломляющая победа!

Некоторые из духовные звери 7-го уровня в клане Волка едва могли поверить своим глазам, когда думали об этом…

Последнее, что нужно было сделать, это очистить поле боя от выживших. Король Волков Бладхоул приказал Королю Громовых Волков и Волку Огненного Грома взять несколько духовных зверей 7-го уровня, чтобы безжалостно убить оставшихся в живых. Сяо Ци и Лун Лань последовали за ними, первый, не желая оставаться позади, а второй желая собрать еще несколько духовных кристаллов для будущего использования. Некоторые из фамильяров пошли вместе с ними по своим собственным причинам.

Было легко представить себе судьбу еще живых с такой силой, которая придет за ними.

Убирая поле военных трофеев, клан Яо, Ву Дицзянь, Ю Цинфэн вернулись в Мир Ядра. Марионетки — духовные звери 7-го уровня и даже 8-го класса были также взяты в Мир Ядра.

Бай Юньфэй ждал, пока все вернутся в свои пещеры, а сам оставался там, в небе над полем боя. Его глаза смотрели на каждый шрам, оставленный на земле, и чувствовали малейшее колебание ветра. Время от времени он слышал крики нескольких человек, прежде чем их жизнь обрывалась…

Через полдня к нему вернулись силы. К этому времени Сяо Ци и другие вернулись из своей охотничьей поездки.

***

В пределах Мира Ядра.

— Как ты собираешься с ним справиться, Бай Юньфэй?

На вершине горы стояло несколько человек. Одним из таких людей был Король Волков Бладхоул.

Они все уставились на запечатанного Короля Обезьян Ветра.

— Сеньор Бладхоул, не могли бы вы заглянуть в душу Короля Обезьян Ветра? — Спросил Бай Юньфэй после некоторого раздумья.

Король Волков Бладхоул покачал головой. — Это невозможно. Духовных зверей Сканировать труднее, чем духовных практиков. Сканирование души Короля Обезьян Ветра было бы невозможно, если бы я не был на одну-две ступени сильнее его. Кроме того… его нынешнее состояние делает это еще сложнее. Но отмена печати означала бы его немедленное Самоуничтожение, мы не в состоянии его остановить.

Король Обезьян Ветра был в основном замороженной бомбой. Все, что им нужно было сделать, чтобы взорвать его, — это снять печать.

Более сильный, чем Король Тигр с демоническими глазами, Король Обезьян Ветра был человеком, которого Бай Юньфэй очень хотел контролировать, используя [Кольцо Укрощения]. Это означало бы еще одного сильного человека для использования Бай Юньфэем, но, к сожалению, это было невозможно.

Какой позор…

Бай Юнфэй печально вздохнул, прежде чем кивнуть Сяо Ци. — Тогда ты можешь убить его…

Было довольно сюрреалистично слышать эти слова из уст Бай Юньфэя. Ву Дицзянь, Дань Тэн и другие с трудом удержались от того, чтобы их брови не поползли вверх на их лицах.

Бай Юньфэй вынес смертный приговор духовному зверю 8-го уровня на средней стадии, как будто это было ничто!

— Хорошо!!

И как будто для того, чтобы усилить их шок, Сяо Ци ответил с энергией ребенка, которому обещали мешок конфет! Был всплеск духовной силы, когда птица послала Пространственное Лезвие на Короля Обезьян Ветра. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Двигаясь бесшумно, Пространственное Лезвие прошло сквозь белый свет [Печатника Души] и в шею Короля Обезьян Ветра…

— Птх…

Кровь хлынула из щели в горле Короля Обезьян Ветра, разбрызгивая по воздуху красный туман и шокируя все, что там стояло…

Белый свет медленно исчез обратно в [Печатника Души], прежде чем вернуться в руку Бай Юньфэя.

Теперь уже безжизненное, тело Короля Обезьян Ветра пошатнулось на мгновение, прежде чем рухнуть на землю. Могучий духовный зверь 8-го уровня на средней стадии умер в тишине…

*Вздох…*

Король Волков Бладхоул едва сдержал вздох. Хотя Король Обезьян Ветра был врагом, было ужасно стыдно видеть, как такое могущественное существо умирает таким образом.

Мир духовных зверей был еще более жестким, чем мир духовных практиков. Король Обезьян Ветра должен был приложить не малых усилий, чтобы достичь уровня силы, которую он достиг после более чем тысячи лет практик (тренировок). Он мог бы прожить еще тысячу лет или около того, если бы не решил попытаться уничтожить клан Волка. Но в конце концов, Король Обезьян Ветра встретил конец своей жизни так жалко.

В чем же тогда был смысл всего этого?

Тело Короля Обезьян Ветра было сожжено в огне взмахом руки Бай Юньфэя. Выпарив кровь вместе с пламенем, Бай Юньфэй призвал то, что осталось от трупа, к своей руке.

Самым заметным объектом был большой зеленый сульгем. Духовный кристалл Короля Обезьян Ветров.

Кроме того, в руке Бай Юньфэя были конечности Короля Обезьян Ветра, которые содержали большую часть закона Ветра, эти кости оказались несгораемыми по закону Огня.

Эти 4 кости были самыми сильными костями в теле Короля Обезьян Ветра. Более сильные, чем многие другие природные ресурсы в этом мире, эти кости, без сомнения, будут достойным материалом для использования в ремесле.

Бай Юньфэй убрал кости в свое пространственное [кольцо], в будущем будет время изучить эти кости. — Он бросил духовный кристалл Лун Ланю.

— Найди время, чтобы переварить это. Это может быть элемент Ветер, но это, без сомнения, будет полезно для тебя.

— Ну да! — Взволнованно ответил Лун Лань. Затем, даже не дожидаясь, пока его передадут, он взял духовный кристалл и начал поглощать заключенную в нем энергию.

— Как ты себя чувствуешь, Сяо Ци? Чувствуешь себя сильнее?

— Очень много! — Щебетала птичка. — Я чувствую себя намного сильнее, чем раньше. Мне нужно немного помедитировать, прежде чем я узнаю, насколько я сильнее, но… я чувствую, что это не будет долго, прежде чем я стану 8-го уровня…

— Это правда?.. — Бай Юньфэй задавался вопросом: — Тогда давайте не будем больше терять время и убьем остальных…

Практически каждый Король Духа был убит Сяо Ци в той последней битве. Добавлено с теми, когда они спасли Ю Цинфэн, Сяо Ци, вероятно, убил 20 человек. И в сочетании с опытом убийства духовного зверя 8-го уровня на средней стадии, Сяо Ци, вероятно, был очень близок к совершению прорыва. Но все же, это было похоже на то, что стать духовным зверем 8-го уровня было все еще фантазией…

Как бы хорошо Бай Юньфэй не был знаком со способностями Сяо Ци, он не был уверен в точных деталях того, сколько опыта требовалось птице. Бай Юньфэй был все еще, однако, несколько уверен, что Сяо Ци просто нужно было убить еще несколько человек, а затем немного потренироваться, прежде чем эта фантазия станет реальностью…

Если подсчитать количественно, то количество опыта, которое требуется духовному зверю 7-го уровня на пике поздней стадии, чтобы стать духовным зверем 8-го уровня, было бы огромным. Но для осуществления прорыва также требовался определенный уровень понимания, а не только опыт убийства тех, кто был силен.

Бай Юньфэй взмахнул рукой, призывая кого-то еще в эту область Мира Ядра. Торнадо элементального Огня появился, когда закованный в кандалы Золотой Король Рух появился перед всеми глазами.

— ААА!!!

Взрыв энергии прокатился по всему миру, когда Золотой Король Рух закричал в гневе.

Но хрустальный шар света уже стоял перед Золотым Королем Рухом. Потребовалось лишь одно слово от Бай Юньфэя, чтобы остановить Золотого Короля Руха от дальнейших слов и его духовная сила перестала течь…

Второе Пространственное Лезвие врезалось в беззащитное горло Золотого Короля Руха. И точно так же, Золотой Король Рух последовал за Королем Обезьян Ветра в смерти…

…

На этот раз губы всех присутствующих дрогнули, а не глаза. Никто даже не мог выразить словами, как это было похоже на сон, чтобы увидеть второго духовного зверя 8-го уровня, который был убитым, как курица…

Сжигая тело так же, как он сделал это с Королем Обезьян Ветра, Бай Юньфэй извлек из огня духовный кристалл и пару металлических когтей. В этот раз в награду было включено довольно много перьев.

Он взял когти и перья, но отдал Лун Ланю духовный кристалл.

Взмахом руки Бай Юньфэй вызвал к себе еще одного человека — бестолкового человека, тяжело раненного Императора Духа, Дуань Тяньцина.

— Это старейшина Школы Укрощения, сеньор Бладхоул. Он наверняка должен знать несколько секретов, могу ли я попросить вас просканировать его душу. — Спросил Бай Юньфэй, наблюдая, как кровь льется изо рта и ран Дуань Тяньцина без угрызений совести.

Схватившись за голову Дуань Тяньцина, Король Волков Бладхоул немедленно приступил к разгадыванию его секретов.

Ожидая кивка Короля Волков Бладхоула, Бай Юньфэй активировал [Браслет Очарования] и связал с ним свое сознания. Таким образом, он сможет поделиться информацией, которую увидит Король Волков Бладхоул.

Король Волков бладхоул прищурился и принялся за работу. Волна давления обрушилась на Дуань Тяньцин, заставив мужчину сильно дрожать, как будто его ударила молния!

— ААА!!! — Дуань Тяньцин начал дико биться в конвульсиях, его налитые кровью глаза так сильно выпучились, что казалось, они вот-вот выскочат.

Широко раскрыв рот, он начал кричать!

*Ш-ш-ш…*

А потом его духовная сила начала дико и безудержно колебаться!

Что это… Самоуничтожение!!

— Что?!

Несколько человек вокруг Бай Юньфэя и Короля Волков Бладхоула удивленно вскрикнули.

В этот момент Бай Юньфэй открыл глаза. Взмахнув правой рукой, в ней появился Печатник Души и выстрелил в сторону Дуань Тяньцина.

— Печать!!

Дуань Тяньцин немедленно застыл. Все двигательные способности пришли к концу вместе с его духовной силой, когда он был помещен в кататоническое состояние.

— Что случилось, сеньор Бладхоул?! — Спросил Бай Юньфэй у духовного зверя. Этого не должно было случиться.

Волк удивленно убрал руку с головы Дуань Тяньцина. — На его душу был наложен своего рода защитный «механизм». Если бы кто-то попытался просканировать его душу, то этот механизм активировался бы и вынудил его к Самоуничтожению.

— Что-то… что-то вроде этого существует?! — Воскликнул Бай Юньфэй. — Разве это не похоже на рабскую печать, которая была у марионеток — духовных зверей? В их случае рабская печать заставила бы марионетку — духовного зверя Самоуничтожиться, если бы ее коснулись!

— Хм. Я думаю, что мы не сможем узнать ни один из секретов Школы Укрощения… — Вздохнул Бай Юньфэй. Если бы он знал, то попытался бы вырвать эти секреты у Дуань Тяньцина, пока тот был еще жив…

Он покачал головой. — Хорошо, тогда убей и его тоже, Сяо Ци…

На этот раз никто и глазом не моргнул при смерти Дуань Тяньцина.

Глава 1102: Приятный сюрприз при уборке дома!

В самом центре Мира Ядра. В его собственной комнате в городе Яо.

Бай Юньфэй сидел на своей кровати с закрытыми глазами. Его тело было окутано тонким слоем красного света.

*Уф…*

Медленный выдох вырвался из груди Бай Юньфэя, когда он открыл глаза.

— Сяо Ци был не единственным, кто стал сильнее, я чувствую, что тоже становлюсь сильнее. Может быть, мы вдвоем станем Императорами Духа вместе, или хотя бы поможем друг другу в этом отношении…

Как обычно, Бай Юньфэй думал про себя, сжимая свою правую руку перед собой. Он проверял свои собственные силы и чувствовал, как сила течет по его телу.

Полдня уже прошло с тех пор, когда Сяо Ци убил Короля Обезьян Ветра, Золотого Короля Рух и Дуань Тяньцина, прежде чем уйти в изоляцию, чтобы медитировать. Количество опыта, которое он получил за убийство этих троих, перешло к Бай Юнфэю из-за их духовной связи, поэтому он мог чувствовать увеличение силы от обоих из них.

Как и Сяо Ци, Лун Лань уединился, чтобы поглотить энергию в обоих духовных кристаллов. Бай Юньфэй полагал, что этих двоих будет достаточно, чтобы он прорвался на 7-й уровень поздней стадии духовного зверя. Чтобы у духовного зверя 7-го уровня был шанс использовать духовные кристаллы духовного зверя 8-го уровня… Лун Ланя, вероятно, был первым «зверем», который сделал это за последние тысячелетия.

Все остальные участники битвы уже спали, пытаясь избавиться от усталости. Поскольку больше никто не мог его побеспокоить, Бай Юньфэй был свободен, чтобы отдохнуть в течение половины дня и восстановить все свои силы.

Я уверен, что «союзники» клана Волка скоро будут здесь, интересно, сколько сильных личностей у них будет? Интересно, примут ли они мой план… — Подумал Бай Юньфэй. — Возможно, мне удастся заручиться их поддержкой. Это практически то, что каждый духовный зверь за последние тысячи лет желал, в конце концов…

Мы, вероятно, останемся здесь еще на несколько дней. Ну и ладно. Есть много вещей, которые я хочу проверить, и все еще есть «исследование» клана Яо. Если мы сможем пробиться через это, мы должны быть в состоянии получить еще большую поддержку от духовных зверей…

На этот раз военные трофеи были огромными. У духовных зверей 7-го уровня не было никакого духовного оружия на их телах — как и ожидалось — но у укротителей зверей было довольно много с собой, особенно Дуань Тяньцин. От него Бай Юньфэй сумел получить броню небесного класса верхнего грейда. Он решил улучшить ее, но позже.

Бай Юньфэй не потрудился посмотреть на содержимое трофейных пространственных колец, у него еще будет время для этого в будущем. Первое, на чем он хотел сосредоточиться, были владения Золотого Короля Руха и Короля Обезьян Ветра. Из них Бай Юньфэй увидел, что у них было много природных ресурсов, которые можно было использовать для создания духовных предметов. Хотя он отчаянно хотел взглянуть на них поближе, Бай Юньфэй решил классифицировать их на более поздние времена, когда у него будет время для ремесла.

Бай Юньфэй проводил своего рода «исследование» с кланом Яо, которое имело отношение к «марионеткам — духовным зверям».

Они вдвоем пытались придумать способ снять печати с марионеток — духовных зверей!!

Какое новаторское исследование!

Методология Школы Укрощения включала в себя наложение рабской печати на их марионеток — духовных зверей. За последние несколько тысяч лет никто в истории человечества так и не смог успешно снять эту печать.

Но клан Яо был первопроходцем в своем искусстве и имел большой опыт общения с духовными зверями. Используя знакомые пилюли в качестве основы, клан Яо мог бы попытаться создать новую пилюлю, которая потенциально могла бы пробудить разум марионетки — духовного зверя и снять рабскую печать!

Это была великая цель, но не недостижимая. Это был только вопрос времени, когда клан возьмет в руки правдоподобную зацепку и закончит свою работу.

Бай Юньфэй был в середине размышлений об этом исследовании, когда что-то из внешнего мира предупредило его. Открыв глаза, Бай Юньфэй активировал [Камень Ядра] и исчез из Мира Ядра.

***

Во внешнем мире. В каменной пещере.

Бай Юньфэй появился в пещере и сразу же положил [Камень-Ядро] в свою одежду. Перед ним стоял Король Волков Бладхоул.

— Теперь мы все готовы к отбытию, Бай Юньфэй. — Кивнул Король Волков.

— Да. — Бай Юньфэй кивнул в ответ и подошел поближе к Королю Волков Бладхоулу, который махнул рукой. Рябь энергии собралась вокруг них, прежде чем эти двое были унесены в другую область.

Они снова появились где-то в другом месте мира. Стоя в небе, Король Волков Бладхоул поднял руку, указывая в определенном направлении.

— Примерно в 1500 километров в том направлении находится обитель Золотого Короля Руха.

Бай Юньфэй бросил взгляд в ту сторону, куда указывал Король Волков Бладхоул, изогнув бровь. Кивнув, он подождал, пока Король Волков Бладхоул Телепортирует их обоих к месту назначения. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Теперь, когда битва закончилась и их враги были мертвы, Бай Юньфэй и Король Волков Бладхоул пришли, чтобы забрать вторую половину своей добычи. Трофеи, которые можно было собрать в местах обитания Золотого Короля Руха и Короля Обезьян Ветра.

Само собой разумеется, что их места обитания, принадлежащие к 8-му уровню духовных зверей, будут наполнены драгоценными сокровищами. Бай Юньфэй сомневался, что у этих двоих были бы какие-либо высококлассные духовные техники или духовное оружие, но ресурсы, которыми обладали эти 2 духовных зверя, определенно восполнили бы это.

Так как территории Золотого Короля Руха и Короля Обезьян Ветра были далеко, Бай Юньфэй решил заставить Короля Волков Бладхоула Телепортировать их обоих к месту назначения. Это был самый эффективный и быстрый способ (1).

Как и ожидалось, дом Золотого Короля Руха был наполнен многими драгоценными сокровищами и высококачественными изначальными камнями. Бай Юньфэй был так доволен, как только мог, и с радостью осмотрел все ингредиенты и материалы. Он даже выделил несколько из них для клана Яо, чтобы использовать их для своих собственных таблеток.

После очистки пещеры Золотого Короля Руха, Бай Юньфэй и Король Волков Бладхоул Телепортировались в пещеру Короля Обезьян Ветра сразу после этого.

Король Обезьян Ветра жил во чреве горы, содержимое которой было наполнено сокровищами, взятыми у других. Это было место, где Король Обезьян Ветра хранил все трофеи, которые он получил за годы своей жизни. И вот теперь Бай Юньфэй и Король Волков Бладхоул были здесь, чтобы забрать все это.

Именно с подозрением Бай Юньфэй вошел в главную комнату, его глаза сосредоточились на объекте справа от них.

Это была… кровать.

Каменная кровать примерно 5 метров в длину, 3 метра в ширину и один метр в высоту, и на ней было накинуто меховое одеяло. Должно быть, это была та самая кровать, на которой Король Обезьян Ветра обычно спал или медитировал.

Бай Юньфэй был не единственным человеком, которому подобная обстановка казалась странной. Король Волков Бладхоул тоже странно смотрел на кровать. Он чувствовал исходящую от него странную ауру.

Вдвоем они подошли к кровати и положили на нее руки. В тот момент, когда его рука коснулась кровати, Король Волков Бладхоул посмотрел на нее в шоке!

— Это… — Начал он после недолгого молчания. — Это… я не знаю, что ты там делаешь. Кровать… это инструмент, чтобы помочь в духовной практике!!

Была простая причина, по которой он смог сделать это заявление. В тот момент, когда Король Волков Бладхоул коснулся кровати, он почувствовал, что его духовная сила начала циркулировать еще быстрее вокруг его тела!! Другими словами, эта кровать была в состоянии ускорить прогресс в духовной практике с еще более высокой скоростью, чем обычно!

— Тогда эта… кровать имеет тот же эффект, что и легендарный Нефритовый Трон!! С каких это пор Король Обезьяньих Ветра получил нечто подобное? — Удивился про себя Король Волков Бладхоул. — Неудивительно, что он так быстро окреп, ведь ему помогало нечто подобное!

— А? Что ты делаешь, Бай Юньфэй?!

Голова Короля Волков Бладхоула встревожено вскинулась, когда он заметил, что Бай Юньфэй задумал что-то странное!

Бай Юньфэй по какой-то причине посылал свою духовную силу в кровать! Это началось с того, что Бай Юньфэй отвел свою руку назад, прежде чем хлопнуть ладонью, наполненной духовной силой, по ее поверхности!

Все произошло так быстро, что Король Волков Бладхоул даже не успел остановить его.

*Треск!*

Кровать сильно задрожала, а потом разлетелась на множество осколков!

Все еще сбитый с толку тем, что делал Бай Юньфэй, Король Волков Бладхоул наблюдал, как Бай Юньфэй схватил 2 больших каменных предмета из-под обломков!

Камни были разного размера, один размером с зимнюю дыню, а другой — с арбуз.

Лицо Бай Юньфэя стало еще более возбужденным, когда его пальцы коснулись белых каменных предметов. Ликование заполнило его глаза, когда он поднял оба предмета на уровень глаз, чтобы осмотреть их. Уникальный предмет

Класс предмета: Небесный, средний грейд

Элементальное сродство: Отсутствует

Особый эффект 1: Позволяет единожды успешно улучшить любой предмет +13 или ниже.

Особый эффект 2: Увеличивает качество предмета при создании на один грейд (максимальный грейд — средний небесного класса).

Не может быть улучшен

_________ — Что-то я не понимаю, [Камень-Ядро] способен Телепортировать на расстояние 50 км, а Император Духа лишь на 5 км, или я что-то упускаю из виду. Может имеется ввиду, что Король Волков Бладхоул указывает дорогу?

Глава 1103-1104: Раскалывание камня и апгрейд другого

— Ха-ха!! Камень гарантированного апгрейда!!

Уведомления, которые он получил, прикоснувшись к предмету, вызвали серию смеха от Бай Юньфэя!

Камень гарантированного апгрейда +13!!

Бай Юньфэй обязательно проверил второй камень, прежде чем поддаться своему счастью. Уникальный предмет

Класс предмета: Небесный, нижний грейд

Элементальное сродство: Отсутствует

Особый эффект 1: Позволяет единожды успешно улучшить любой предмет +12 или ниже.

Особый эффект 2: Увеличивает качество предмета при создании на один грейд (максимальный грейд — нижний небесного класса).

Не может быть улучшен

Это был камень гарантированного апгрейда +12!

— Что? О чем ты говоришь, Бай Юньфэй? — Растерянный голос Короля Волков Бладхоула прорезал ликование Бай Юньфэя. Быстро моргнув, Бай Юньфэй понял, что был слишком возбужден…

*Уф…*

Медленно выдохнув, Бай Юньфэй повернулся, чтобы посмотреть на Короля Волков Бладхоула. — Сеньор Бладхоул, эти 2 камня очень важны для меня, могу ли я получить их?

— А? Конечно, можно. — Моргнул Король Волков Бладхоул. — Мой клан был бы в беде, если бы не ты, эти трофеи твои, так что распоряжайся ими.

Он все еще не понимал, почему Бай Юньфэй разрушил эту кровать, но Король Волков Бладхоула мог сказать, что 2 камня имели для Бай Юньфэя большее значение, чем сама кровать. Если он должен был догадаться, то эти 2 камня, вероятно, имели какое-то особое свойство к ним, в то время как остальные камни не имели никакого значения. Однако он не был настолько заинтересован в кровати, чтобы драться за нее с Бай Юнфэем.

— Большое спасибо, сеньор Бладхоул!

Бай Юньфэй любезно поблагодарил Короля Волков и убрал камни. Пробираясь сквозь завалы, Бай Юньфэй сумел ухватиться за несколько меньших камней гарантированного апгрейда, но ни один из них не превысил камня +10.

Эта «кровать» должна была быть откуда-то из вне. Интересно, откуда его взял Король Обезьян Ветра… — Подумал Бай Юньфэй. — Таким образом, камни гарантированного апгрейда существуют в форме помимо Нефритового Трона. Камень +14 пришел из этого, я задаюсь вопросом, смогу ли я когда-нибудь найти +15 или лучше…

Бай Юньфэй почувствовал, как его сердце пропустило удар, просто думая о шансе встретить такой высококлассный камень гарантированного апгрейда.

***

Вместе с Королем Волков Бладхоулом Бай Юньфэй прочесал жилище Короля Обезьян Ветра в поисках еще нескольких предметов. Удивительно, но у Короля Обезьян Ветра на стене висело духовное оружие небесного класса верхнего грейда, возможно, трофей от какого-то духовного практика, которого он убил в прошлом. Как и другие предметы, Бай Юньфэй взял себе это духовное оружие и положил в своем пространственное [кольцо] на потом.

Ничего особенного не было оставлено в пещере Короля Обезьян Ветра после того, как они оба закончили. Оставшись без всякой помощи, Бай Юньфэй и Король Волков Бладхоул Телепортировались обратно на территорию клана Волка.

Именно тогда, когда они вернулись, Король Волков Бладхоул был уведомлен о том, что Золотой Король Льв и еще несколько человек прибыли в его пещеру. Попрощавшись с Бай Юньфэем, он отправился туда, где должен был начать свои переговоры Золотым Королем Львом.

Бай Юньфэй предпочел остаться в реальном мире, а не отступать в Мир Ядра. Сидя на кровати, которую ему дали, Бай Юньфэй достал 2 камня гарантированного апгрейда, которые он недавно получил, и начал думать.

Само собой разумеется, что Бай Юньфэй будет улучшать [Камень-Ядро] с помощью этих камней гарантированного апгрейда. Сделав это, он сможет пробудить Сяо Фана от его сна, в конце концов!

Но была небольшая проблема…

У него был камней гарантированного апгрейда +12 и даже +13. У него даже было несколько +10 единиц. Но… у него не было никаких +11 камней!

Он мог бы оставить камни +12 и +13 гарантированного апгрейда и ждать появления одного из них +11, но кто знает, сколько времени это займет?

— На этот раз мне придется их «расколоть»… — Решил Бай Юньфэй. Ему уже приходилось выбирать такой вариант однажды, когда он пытался обновить [Шарф Страж Души] до +13. В то время он смог продолжить свое понимание техники «Улучшения Предметов» и использовать озарение (импульс) для улучшения [Критической Перчатки] до +13. И что еще более важно… он смог изменить исход от неудачи к успеху!

Этот момент времени был главным моментом понимания Бай Юньфэем техники «Улучшения Предметов». Это был момент просветления, который Бай Юньфэй никогда больше не сможет повторить. Но даже тогда он был способен только влиять и изменять результат апгрейда элемента до +11.

Поэтому на этот раз Бай Юньфэй решил использовать камень гарантированного апгрейда +13, чтобы он стал камнем +11 и +12.

Для этого была своя причина. Если бы он разделил камень на 2 камня гарантированного апгрейда +11, то у него не было бы второго камня на +12 для использования. И в этом случае камень +13 был бы бесполезен в любом случае. И раскалывать камень так, чтобы он стал камнем +11 и +10, было бы еще более бесполезным…

Хотя он не хотел использовать камень гарантированного апгрейда +13, Бай Юньфэй знал, что это должно быть сделано. Если бы он мог улучшить [Камень-Ядро] до +11, а затем +12, было возможно, что Сяо Фан проснется с дополнительным эффектом.

Отложив камень гарантированного апгрейда +12 в сторону, Бай Юньфэй взял камень +13 и внимательно изучил его. Стиснув зубы, он отколол 1/3 камня!

*Трещина…*

Он почти нетерпеливо проверил характеристики камня, когда тот раскололся. К его облегчению, его план сработал, как и ожидалось.

— Фух… хорошо, что ничего плохого не случилось…

То, что он беспокоился о том, чтобы случайно превратить в 2 камня гарантированного апгрейда +11. К счастью, все прошло по плану, и теперь у Бай Юньфэя был +11 и +12 камни гарантированного апгрейда.

Морально подготовившись, Бай Юньфэй взял [Камень-Ядро] в свою руку и держал его с камнем гарантированного апгрейда +11.

Вдыхая, Бай Юньфэй коснулся их вместе.

«Апгрейд».

Камня гарантированного апгрейда мгновенно рассыпался в пыль. Окружая [Камень-Ядро], пыль медленно входила в его поверхность, как будто поглощаясь, пока Бай Юньфэй ждал, затаив дыхание.

[Успешный апгрейд!] Уникальный предмет

Класс предмета: Божественный, средний грейд

Элементальное сродство: Пространство, Земля

Уровень апгрейда: +11

…

Уведомление об успешном улучшении появилось в сознании Бай Юньфэя. Исследуя [камень], Бай Юньфэй был разочарован, увидев, что ничего еще не изменилось. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Этого мало? Тогда еще разок! — Он думал, прежде чем схватить камень гарантированного апгрейда +12.

«Апгрейд»!!

[Успешный апгрейд!] Уникальный предмет

Класс предмета: Божественный, средний грейд

Элементальное сродство: Пространство, Земля

Уровень апгрейда: +12

Особый эффект 1: Содержит в себе маленький мир диаметром 1000 километров, не отличающийся по параметрам от реального. Доступно свободное использование Законов внутри маленького мира.

Особый эффект 2: Позволяет чувствовать пространственную энергию в радиусе 50 километров.

Особый эффект 3: Позволяет Телепортироваться в любую точку в радиусе 50 километров. Ограничения:

— мгновенный Телепорт на расстояние меньше 5 километров;

— задержка в 1 секунду на расстояние до 25 километров;

— задержка в 2 секунды на расстояние более 25 километров;

— в условиях возмущённого пространства перемещение невозможно.

Перезарядка: 2 секунды.

Дополнительный атрибут: Усиление Особого эффекта 1 на 25%, усиление Особого эффекта 2 на 20%, усиление Особого эффекта 3 на 15%.

Духовная совместимость: 100%

+10 Дополнительный эффект: Позволяет отправить цель в пределах 10 метров в изолированное измерение на 2 секунды. Цель не может атаковать или быть атакованной. Цель остаётся видимой. Перезарядка: 1 минута.

+ 12 Дополнительный эффект: Временно увеличить скорость активности любого вида энергии на 100% в пределах области по выбору владельца.

Требуется для улучшения: 700 зарядов души

Глаза Бай Юньфэя загорелись от возбуждения, когда уведомления прокатились через его разум, но это было не из-за этого успеха, что он был взволнован! Это было потому, что знакомый голос говорил в его голове в тот же самый момент!!

— А… это так приятно… — Голос звучал хрипло, как будто принадлежал хозяину, который только что очнулся от долгого сна. [Камень-Ядро] начал светиться слабым оранжевым светом, который принял форму знакомого предмета…

— Ха-ха!! Сяо Фан, ты, наконец, проснулся!! — Радостно воскликнул Бай Юньфэй.

— Я так хорошо спал… что же это было, Юньфэй… я… — Сяо Фан замолчал, поняв, что означает его пробуждение. — Юньфэй!? Ты в порядке?! И я тоже здесь… я проснулся?! Удалось ли тебе «улучшить» [Камень-Ядро]?!

Очевидно, мысли Сяо Фана были столь же заметны, как и всегда.

Бай Юньфэй улыбнулся и кивнул. — Я так и сделал. [Камень-Ядро] теперь +12… Сяо Фан, это благодаря тебе, что я все еще жив прямо сейчас…

Хотя Сяо Фан был «духом» духовного оружия, он действительно считал Сяо Фана своим важным спутником.

— Ты мой мастер, конечно, я сделаю все возможное, чтобы сохранить тебе жизнь, перестань быть таким вежливым. В любом случае, я бы спал только некоторое время, это не так уж и большой… Ох и в самом деле, как долго я спал?

— Прошло уже 3 года с тех пор…

— 3 года назад? Это совсем не долго…

— Погоди, а что это за люди такие?! Это город?! Что здесь происходит?! И… Юньфэй, когда же ты стал Королем Духа на пике поздней стадии?! И вообще, где мы находимся?!

— Ха-ха, Не волнуйся. Я буду объяснять это медленно…

— А?! Ядро?! Ты не спишь?! — Резкий голос заговорил над Бай Юньфэем, заставляя последнего посмотреть туда, где из воздуха появился маленький Тигр. Это был «дух» [Печатника Души].

— [Печатник Души]?! — Сяо Фан взвизгнул. — Ты проснулся раньше меня?!

— Он проснулся, когда мне удалось улучшить [Печатник Души] до +10.

— Как ты проснулся, Ядро? Юньфэй сказал мне, что улучшение будет необходимо, прежде чем ты сможешь проснуться. — Спросил Тигр, но ответ уже приходил к нему. — Ты улучшил [Камень-Ядро]?! Ты хочешь сказать, что тебе удалось заполучить один из тех «камней гарантированного апгрейда», о которых ты упоминали раньше?!

— Я так и сделал. — Бай Юньфэй кивнул. — В пещере Короля Обезьян Ветра удалось найти камни. Благодаря этим обстоятельствам я смог улучшить [Камень-Ядро] до +12.

— Неужели это так?! — Глаза Тигра ярко сверкнули от нетерпения. — А есть ли еще такие? Может быть, один? Я тоже хотел бы быть улучшен!!

— Сейчас не выйдет… — Бай Юньфэй пожал плечами. — У меня есть камень гарантированного апгрейда +12, но не +11. Я должен буду найти один из них…

— А? Я понимаю… как эгоистично с твоей стороны, Юньфэй! Что за предубежденный поступок — улучшить [Камень-Ядро], прежде чем сказать мне! — Почему-то маленький Тигр выглядел одновременно удрученным и рассерженным.

— Сяо Фан спал все это время, мне пришлось улучшить его, чтобы разбудить его… — Бай Юньфэй начал оправдывать свои действия. — Но не волнуйтесь, я определенно улучшу [Печатник Души], как только я получу еще один камень гарантированного апгрейда +11.

Мощь Регалии была связана с «духом» духовного оружия. Если бы «дух» был не в хорошем настроении, то Регалии были бы негативно затронуты. Поэтому, если кто-то хочет извлечь максимум пользы из этих Регалий, ему необходимо сохранять спокойствие «духов»…

Когда [Печатник Души] успокоился, Бай Юньфэй решил изучить новый и улучшенный [Камень-Ядро].

Все 3 эффекта снаряжения были усилены, к большому удовлетворению Бай Юньфэя. Но что еще более важно…

— Духовная совместимость 100%! Это еще один кардинальный артефакт!! — Воскликнул Бай Юньфэй. Полная духовная совместимость с [Камнем-Ядром] означала, что Бай Юньфэй сможет использовать [Камень-Ядро] гораздо легче и с уменьшенным временем восстановления его способностей.

И теперь, [Камень-Ядро] был 6-м кардинальным предметом Бай Юньфэя!!

— Увеличьте скорость активности любого вида энергии на 100%… А что это значит? — Настало время для Бай Юньфэя изучить дополнительный эффект +12. Не совсем уверенный в том, что это означает, он активировал эффект, чтобы увидеть.

*Бз-з-з…*

Воздух в пещере задрожал от активации эффекта. Щупальце Огня появилось в пещере и резко подняло температуру.

Бай Юньфэй даже не контролировал температуру сам. Это было так, как если бы элементальный Огонь в пещере внезапно удвоился по качеству!

Потянув за завиток, Бай Юньфэй наблюдал, как Огонь заплясал на его ладони от возбуждения.

— Теперь я понимаю… «увеличение скорости активности» относится к силе элементальной энергии. И я могу сделать это с любой энергией, которую я хочу удвоить ее мощность! — Воскликнул Бай Юнфэй. — это эффект типа АоЕ!!

Дополнительный эффект +12 [Камня-Ядра] был эквивалентен духовной технике с эффектом АоЕ!

Другими словами, Бай Юньфэй сможет поднять силу своих огневых атак на совершенно новый уровень с этим эффектом!

Глава 1105: Собрание союзников клана Волка

Конференция проходила в самой большой пещере на вершине одной из самых больших гор.

Там собрались сильнейшие из клана Волка и их союзники. По меньшей мере, 30 из них стояли в небе возле входа.

При ближайшем рассмотрении можно было увидеть, что 30 человек стояли вместе, так что они были «сгруппированы» между различными фракциями.

Король Волков Бладхоул стоял вместе с остальными членами своего клана справа.

По другую сторону от клана Волка сидела фигура в золотых одеждах. Этот человек был высок и крепок, и его аура была особенно мощной. Это должна быть фигура уровня Король Духа. Даже сидя, этот человек выглядел величественно, как король.

Слева от Короля Волков Бладхоула стоял сморщенный старик в зеленом. Выражение его лица было довольно зловещим. За этим старцем стояли 6 мощных фигур с отчетливо различающимися внешними признаками, но сходными аурами. Скорее всего, они были из одного клана.

Чуть поодаль стоял седовласый старец с такими же белыми бровями. Он выглядел вполне добрым, хотя 8 мужчин и женщин позади него смотрели прямо перед собой с холодным выражением лица. Возможно, можно было предположить, что они были из клана, который был адептом в использовании элемента Льда.

— Кончай с этим спектаклем, старший брат Бладхоул. Мы все бросились сюда в тот момент, когда поняли, что кланы Золотого Короля Рух и Короля Обезьян Ветра приближаются. Представьте себе наш испуг, когда мы видели только поле боя и никого там не было! Мы думали, что ваш клан отступает или еще хуже… что же вы сделали, чтобы это провернуть?? — Золотоволосый мужчина загудел от любопытства. Как и те, кто был с ним, этот человек был чрезвычайно любопытен о том, как клану Волка удалось выжить.

Этот «человек» был союзником клана Волка и главой кланов Золотого Льва. Духовный зверь 7-го уровня на пике поздней стадии, Золотой Король Льв.

Зеленоволосый старейшина улыбнулся и заговорил вслед за Золотым Королем Львом: — Мне и самому очень любопытно. Я знаю, что вы хотите подождать, пока придет Фиолетовый Король-Дракон, прежде чем объяснять, но… не могли бы вы дать краткое резюме? Чтобы облегчить наше удивление? Ты ведь тоже хотел бы это знать, не так ли, брат Король Ястреб?

Он был главой клана Лазурнокрылых Летучих Мышей и духовным зверем 7-го уровня на поздней стадии, Королем Лазурнокрылых Летучих Мышей.

Король Ястребов, о котором он говорил, имел в виду седовласого и белобрового старейшину. Этот старейшина был главой Ледяных Маги-Ястребов и духовным зверем 7-го уровня на пике поздней стадии, Король Ястребов Белобров.

— Ха-ха, прекрасно, тогда я подведу итог. — Рассмеялся Король Волков Бладхоул. — Как вы знаете, Золотой Король Рух и Король Обезьян Ветра объединились со Школой Укрощения против моего клана Волков. Я изначально планировал, что мой клан отступит и соберется вместе с вами, но потом…

— Подожди секунду! Школа Укрощения?! Мы знали о том, что Золотой Король Рух и Король Обезьян Ветра объединились, но Школа Укрощения?! — Золотой Король Лев прервал Короля Волков Бладхола в яростном неверии.

— Пожалуйста, не перебивай, Король Лев. Дай ему закончить. — Король Лазурнокрылых Летучих Мышей впился в нее взглядом.

— Но эти почтенные люди вмешались как раз вовремя. — Продолжил Король Волков Бладхоул. — Они пришли со многими Королями Духа и вскоре изменили ситуацию на поле боя.

— Да… — Тишина звенела среди людей там, когда они обрабатывали эти слова. — Все закончилось? Вот так просто?

— Они мертвы, все до единого. Король Обезьян Ветра и Золотой Король Рух тоже.

— Старший брат Бладхоул, я знаю, что ты не лжешь, но… не мог бы ты объяснить это подробнее? Как же они все умерли?! Это же… просто… в это — просто слишком сложно поверить! Вы говорите, что это «почетные» люди, но кто они? Как же им удалось собрать так много Королей Духа? Как же их не заметили по дороге сюда? Неужели они все это время прятались в лесу?

— Того, кто несет ответственность, здесь нет. Он духовный практик в настоящее время восстанавливает свои силы. Я попрошу его выйти, когда прибудет Фиолетовый Король-Дракон. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Все в Бай Юньфэй было уникальным. От того, что у него был [Камень-Ядро] или [Печатник Души], до того, что он мог контролировать Короля Тигра с демоническими глазами… ни одно из перечисленного нельзя назвать мелочью. Не то чтобы Король Волков Бладхоул рассказывал об этом другим духовным зверям, пока Бай Юньфэй не согласится.

— Что?!

— Вы хотите сказать, что те, кто помогал вам, были… духовными практиками?! И они сейчас на этой горе? Почему же я тогда не почувствовала их присутствия? — Спросил Золотой Король Лев.

Его духовное зрение уже распространилось по всей горе в попытке найти Бай Юньфэй. Но даже после того, как он покрыл всю гору, Золотой Король Лев все еще не мог найти его.

Бай Юньфэй был, вероятно, в Мире Ядра, или так думал Король Волков Бладхоул. — Ты скоро все узнаешь… а? — Присутствие кого-то нового стало известно Королю Волков Бладхолу. — Фиолетовый Король-Дракон здесь!

Выражение уважения появилось на всех лицах, когда они подняли головы, чтобы поприветствовать вновь прибывшего.

Король Волков Бладхоул взглянул на Хун Иня. Сейчас было бы самое подходящее время для Бай Юньфэя, чтобы выйти. Кивнув головой, Хун Инь скользнул прочь, чтобы вернуть Бай Юньфэй…

Через мгновение из расщелины в пространстве появилась группа людей. Их было около 10, и все они были одеты в пурпурные одежды. У 9 из них были ауры Королей Духа, но аура лидера была идентична Золотому Королю Льву и Королю Волков Бладхоулу!

Вожаком была высокая и красивая женщина, одетая в роскошное пурпурное платье. Фиалковые глаза на ее овальном лице обладали странным очарованием, которое, казалось, могло очаровать любого, кто не был достаточно осторожен. Но в то же время, в ней было что-то опасное, что мешало любому приблизиться к ней.

Это была голова Фиолетоглазых Драконов, духовный зверь 8-го уровня на ранней стадии, Фиолетовый Король-Дракон!!

Фиолетоглазые Драконы прибыли последними просто потому, что были дальше всех от территории клана Волка. Сделать это так быстро, как они сделали, было уже довольно удивительно.

Она выглядела настороженной из-за того, как она смотрела на людей, собравшихся внизу. Ее фиолетовые глаза на мгновение задержались на клане Волка, а затем остановились на Короле Волков Блахоуле.

Если она и хотела что-то сказать, то Фиолетовый Король-Дракон дважды подумала и промолчала.

— Я понимаю твое замешательство, Фиолетовый Король-Дракон. Ну что ж, тогда давайте соберемся вместе. — Улыбнулся Король Волков Бладхоул. — Я всем сразу объясню эту историю.

Брови Фиолетового Короля-Дракона слегка приподнялись на ее лице, но она заняла свое место рядом с Королем Ястребом Белобровом, в то время как духовные звери 7-го уровня занял места позади нее.

— А теперь, чтобы рассеять всеобщее недоумение, я познакомлю вас с этим человеком. Мой клан не смог бы так хорошо решить этот вопрос без его помощи.

Глаза Короля Волков Бладхоула метнулись ко входу в одну из пещер, как будто ожидая, чтобы объявить о прибытии кого-то еще. Глаза всех остальных быстро последовали за ним.

Они услышали мягкий стук шагов, когда Хун Инь повел Бай Юньфэя в этот район…

Бай Юньфэй почувствовал, как его сердце пропустило удар, увидев всех духовных зверей, собравшихся перед ним.

— Здесь много могущественных фигур!!

Глава 1106: Шокирующее предложение!

— Король Духа на пике поздняя стадия!! — Золотой Король Льва был первым, кто озвучил свои мысли. Все ждали ненормально сильного духовного практика, который был бы, по меньшей мере, Императором Духа.

— Все, это слухи о ученике Школы Ремесел Цзы Цзинь, Бай Юньфэе. Именно благодаря нему все наши проблемы были решены.

Король Волков Бладхоул снова привлек к себе внимание. — Бай Юньфэй, это союзники моего клана. Сегодня здесь собрались Фиолетоглазые Драконы, Ледяные Маги-Ястребы, Лазоревокрылые Летучие Мыши и Золотые Львы… это их соответствующие лидеры: Фиолетовый Король-Дракон, Король Ястреб Белобров, Лазурнокрылый Король Летучая Мышь и Золотой Король Лев…

— Сего Адепта зовут Бай Юнфэй. Для меня большая честь встретить всех здесь сегодня… — Бай Юньфэй сложил руки вместе в приветствии.

Единственным духовным зверем, о котором слышал Бай Юньфэй, был Фиолетовый Король-Дракон, так как она была одним из восьми Правителей Духовных Зверей. В мире духовных практиков было слишком много сильных духовных зверей, чтобы обращать на них внимание и узнавать о них. Многие из духовных зверей даже не потрудились вступить в контакт с духовными практиками, так что вполне возможно, что о них ничего не знали.

И это была проблема с тем, почему существовала такая вещь, называемая «восемь Правителей Духовных Зверей». Такое обозначение было применимо только к духовным зверям, известным миру духовных практиков, и полностью игнорировало любых других замечательных духовных зверей, таких как Король Ястреб Белобров и Золотого Король Лев — духовные звери 7-й уровень на пике поздняя стадия. Они были сильнее даже Черного Короля-Дракона и двух Крылатых Королей, но все же не были частью восьми Правителей Духовных Зверей.

— Ученик Цзы Цзиня?!

Несколько духовных зверей подняли брови. Золотой Король Лев поднял их обоих. Имя Цзы Цзинь было известно в Лесу Духовных Зверей.

— Старший брат Бладхоул… — Заговорил он. — Это из-за него были уничтожены кланы Золотого Короля Руха и Короля Обезьян Ветра?! Сам по себе?! Да ты шутишь. Золотой Король Рух был духовным зверем 8-го уровня на ранней стадии. Даже если бы ты победил Короля Обезьян Ветра, у него не было бы никакого способа победить Золотого Короля Руха самостоятельно. Разве ты не говорил, что были и другие? А где они сейчас?

Бай Юньфэй улыбнулся в ответ Золотому Королю Льва. — Как говорит сеньор Король Лев, я сам не смогу победить Золотого Короля Руха. Моя победа над ним была благодаря неоценимому «помощнику» равной силы.

— А? Вы говорите, они были равны по силе? Император Духа? Кто же это? — Бай Юньфэй махнул рукой. — Он!!

Вспышка золотого света появилась перед всеми, как гигантская фигура материализовалась в реальный мир с потрясающей аурой!

— Это… Король Тигр с демоническими глазами!! Но как же так!?

Все сразу поняли, кто этот человек. Всего через секунду или две после того, как появился Король Тигр с демоническими глазами, Золотой Король Лев уже выражал свое потрясение.

— Король Тигр с демоническими глазами был захвачен Школой Укрощения 200 лет назад! Он должен был превратиться в марионетку — духовного зверя, как же…

Он уже приходил к выводу, что Бай Юньфэй был кем-то из Школы Укрощения, но эта мысль казалась ему крайне неправильной. Замолчав, он прищурился и уставился на Бая Юньфэя, ожидая объяснений.

— Король Тигр с демоническими глазами действительно все еще марионетка — духовный зверь. На самом деле, он был превращен в медиума для использования главой Школы Укрощения Линь Сянтянь. Я уничтожил часть его души в теле Короля Тигра с демоническими глазами и забрал Короля Тигра у него. Мой духовный предмет позволяет мне контролировать Короля Тигра с демоническими глазами — вот почему я смог победить Золотого Короля Рух.

— Что?! Медиум для главы Школы Укрощения?! И ты сражался с ним, уничтожил этот аспект души, а затем взял под свой контроль Короля Тигра с демоническими глазами?!

Это было объяснение, но духовные звери только еще больше смутились, выслушав его.

— Как тебе удалось все это сделать?! — Спросил Золотой Король Лев. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

— И что еще более важно… как ты вообще можешь контролировать Короля Тигра с демоническими глазами?! — Начало чего-то враждебного зашевелилось в глазах Золотого Короля Льва. Если этот человек перед ним был способен контролировать Короля Тигра с демоническими глазами… разве это не означало, что он ничем не отличался от укротителей зверей?!

У Фиолетового Короля-Дракона и других духовных зверей тоже был одинаковый взгляд.

Бай Юньфэй знал, что этот вопрос неизбежен. — Как я уже говорил, у меня есть духовный предмет, который позволяет мне контролировать Короля Тигра с демоническими глазами, но, пожалуйста, не поймите меня неправильно. У меня нет намерений быть кем-то вроде укротителей зверей. То, что я контролировал Короля Тигра с демоническими глазами, было тем, чего нельзя было избежать в то время…

Все еще чувствуя враждебность в воздухе, Король Волков Бладхоул заговорил. — Я поклянусь своей жизнью, чтобы гарантировать слова Бай Юньфэя. Он совсем не похож на укротителей зверей, пожалуйста, будьте спокойны.

Такая вот клятва? Какое преувеличение!

И снова все с недоверием посмотрели на Короля Волков Бладхоула. Особенно редко можно было видеть, чтобы он так сильно поддерживал духовного практика.

— Садитесь, пожалуйста, Бай Юньфэй. — Король Волков сделал ему знак рукой.

Бай Юньфэй все еще стоял посреди зала, поскольку Золотой Король Лев допрашивал его с самого начала. Кивнув в знак благодарности Королю Волков Бладхоулу, Бай Юньфэй зашагал к месту рядом с Золотым Королем Львом. Хун Инь на мгновение заколебался, раздумывая, стоит ли ему вернуться к клану Волков, но в конце концов, он решил сесть рядом с Бай Юньфэем.

— Не могли бы вы начать рассказывать нам, как вы убили Золотого Короля Руха, Короля Обезьян Ветра и укротителей зверей, Короля Волков Бладхоул? — Спросил Лазурнокрылый Король Летучих Мышей.

— Мне нечего скрывать, сеньор Бладхоул, даже [Камень-Ядро] и [Печатник Души]. Если эти люди — друзья вашего клана, тогда я тоже буду им доверять. — Голос Бай Юньфэя прозвучал в голове Короля Волков Бладхоула.

Единственным знаком того, что Король Волков Бладхоул признал слова Бай Юньфэя, был быстрый взгляд на него, прежде чем он кивнул. — Тогда позвольте мне объяснить вам эту историю.

Итак, история началась с того, что король Волков Бладхоул объяснил все с самого начала. Зачарованные, все как один духовные звери слушали слова Короля Волка в тишине…

— Значит, ты использовал Короля Тигра с демоническими глазами, чтобы удивить и вывести из строя Императора Духа Школы Укрощения? Ха-ха! У тебя есть хороший мозг, молодой человек! Я одобряю это! — Первым заговорил Золотой Король Лев. Он был полон смеха и похвалы для Бай Юньфэя над тем, что он сделал с Дуань Тяньцином…

— Печатник Души и Камень-Ядро… две Регалии у него…? — Лазурнокрылый Король Летучих Мышей размышлял про себя, потрясенный известием о владении Бай Юньфэем двумя Регалиями…

Немного подождав, пока все оправятся от шока, Бай Юньфэй улыбнулся. — Есть одно дело, которое я хотел бы обсудить со всеми…

— А? Что это? — Спросил Золотой Король Лев.

— А что все думают о Школе Укрощения?

— Школа Укрощения? — Глаза Золотого Короля Льва сузились от ненависти. — А зачем о них упоминать? Наши кланы однажды уничтожат эту проклятую школу, Вот погоди!!

— Действительно. Я также ненавижу Школу Укрощения. — Бай Юньфэй согласно кивнул. — Тогда… как насчет того, чтобы уничтожить Школу Укрощения раз и навсегда?

Что за шокируещее предложение!!

Глава 1107: Проблема доверия

В коридорах воцарилась странная тишина. Ни один человек даже не захотел нарушить это молчание, чтобы странно посмотреть на Бай Юньфэя.

— Что… ты сказал? — Первым нарушил молчание Золотой Король Лев.

Бай Юньфэй и глазом не моргнул. — Я сказал, давайте вместе уничтожим Школу Укрощения, договорились?

— Уничтожьте Школу Укрощения!!

Теперь, когда у них было подтверждение тому, что они слышали, каждый духовный зверь начал думать об одном и том же: невозможно!

— Что за шутку вы разыгрываете!? Вы думаете, что Школа Укрощения — это какая-то средненькая школа, или что вся их школа придет сюда к нам? — Прорычал Золотой Король Лев! — Тех немногих, кто собрался здесь сегодня, было бы достаточно, чтобы взять их на себя, вы так думаете? Что мы можем спокойно прогуляться до их школы? Вы…

В полном неверии в то, что сказал Бай Юньфэй, Золотой Король Лев начал чувствовать себя разъяренным. Неужели этот духовный практик так глуп? Или он просто считал себя таким могущественным? Когда Бай Юньфэй поднял руку, на его губах уже начала появляться целая вереница ругательств.

— У меня есть [Камень-Ядро].

— Что…?

То, что сказал Бай Юньфэй, сначала не имело смысла. Но потом это пришло понимание к Золотому Королю Льву, когда он думал об этом.

Мир Ядра!

Теперь в глазах Короля Ястреба Белоброва появился слабый блеск. — Ты имеешь в виду… то же самое, что и раньше, и все спрятались в Мире Ядра, пока мы не достигнем места, где находится школа укрощения?!

— Разве это не идеальный план?

Ошеломленные, Король Волков Бладхоул и Фиолетовый Король-Дракон посмотрели друг на друга. Даже Король Волков Бладхоул не знал, что это произойдет. От одной только мысли об этом плане у него екнуло сердце.

То, что сказал Бай Юньфэй, было правдой. Если бы они могли использовать силу [Камня-Ядра], тогда нападение и уничтожение Школы Укрощения было бы возможно!!

Усмирение Школы Укрощения было вполне возможным, если бы все сильные духовные звери собрались вместе. Но была проблема, даже если они собирались вместе. Школа Укрощения была… расположена в пределах границ империи Тяньхунь!

Мир людей и духовных зверей был двумя разными нациями. Любой мощный духовный зверь, входящий в Империю Тяньхунь, определенно будет рассматриваться как захватчик! Ни один духовный практик не допустил бы такого вторжения и не нанес бы по ним удар. Это неизбежно делало невозможным для любого духовного зверя пойти в Школу Укрощения или рисковать получить сопротивление от других мощных духовных практиков.

В том случае, если нескольким духовным зверям удалось скрыть свое присутствие и пробраться в Школу Укрощения, у них все еще не было шанса нанести большой урон. В конце концов, для достаточно большого атакующего отряда было невозможно полностью скрыть свое присутствие.

На самом деле, Король Волков Бладхоул предпринял такую одиночную попытку еще 100 лет назад. Большой ущерб был нанесен Школе Укрощения, но Король Волков Бладхоул был вынужден вернуться из империи Тяньхунь со многими тяжелыми ранами.

Но [Камень-Ядро] изменил все. Каждый мог просто спрятаться в Мире Ядра, не будучи обнаруженным Школой Укрощения или другими духовными практиками! Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

— Бай Юньфэй… вы… вы действительно готовы помочь нам, духовным зверям? Чтобы помочь нам уничтожить Школу Укрощения? — Неуверенно спросил Король Волков Бладхоул.

— Вы говорите так серьезно, сеньор Бладхоул. Это не помощь, Школа Укрощения — это общий враг. Я не уверен, что все здесь знают о текущих событиях в империи, но… «мятежники» — это мои враги. Среди повстанцев есть Школа Укрощения и Школа Очищения Духа в их рядах, и так уж случилось, что эти две школы я ненавижу больше всего. Это действительно было бы полезно для меня, если бы духовные звери помогли мне в разрушении Школы Укрощения. Уничтожение общего врага — это то, что приносит нам обоим выгоду. Не будет ли объединение вместе лучшим вариантом?

Школа Укрощения была врагом для любого духовного зверя. Не так много духовных зверей были готовы сотрудничать с ними, как Золотой Король Рух и Король Обезьян Ветра. У большинства духовных зверей была только одна цель относительно Школы Укрощения: ее полное и бесповоротное уничтожение.

И теперь, когда их надежды наконец-то сблизились, многие из духовных зверей начали чувствовать себя взволнованными…

— В то время как можно перенести всех нас в Мир Ядра и атаковать Школу Укрощения… — Начал Лазурнокрылый Король Летучих Мышей. — Неужели вы действительно думаете, что нашей нынешней численности будет достаточно, чтобы уничтожить их? Разве вы не недооцениваете школу, которая выжила за тысячи лет?

Было неизвестно, есть ли в Школе Укрощения Святые, но у них определенно было больше двух Императоров Духа. Трое или пятеро из них могли защищать Школу Укрощения в любой момент времени, и это не включало их марионеток — духовных зверей.

Продолжительность жизни духовных зверей намного превосходила продолжительность жизни духовных практиков. Школа Укрощения могла передать большое количество марионеток — духовных зверей следующему поколению, то есть у них могло быть более дюжины марионеток — духовных зверей 8-го уровня, чтобы использовать их. Это не имело значения, даже если там не было достаточно укротителей зверей, чтобы использовать всех своих марионеток — духовных зверей, просто наличие избытка этих марионеток облегчало любую битву.

Это также означало, что любой из укротителей зверей мог приказать своей марионетке — духовному зверю 8-го уровня Самоуничтожиться. Для них марионетка — духовный зверь с таким же успехом может быть одноразовым расходным материалом.

Таким образом, было возможно, что даже если все эти духовные звери отправятся в Школу Укрощения, Школа Укрощения может использовать, возможно, половину их хранилища, чтобы выиграть битву…

Бай Юньфэй покачал головой. — Я никак не думал, что мы сможем уничтожить Школу Укрощения с таким количеством людей. Я просто хотел посмотреть, сколько людей согласится на этот план в первую очередь, прежде чем мы соберем других видных деятелей в лесу. Я сомневаюсь, что было бы только несколько духовных зверей, желающих уничтожить Школу Укрощения, верно?

— Это… — Начал Золотой Король Лев. — Все так, как ты говоришь. Мы не сможем победить Школу Укрощения своими силами. Для этого нам понадобится гораздо больше людей. Однако…

Он замолчал, но другим духовным зверям не нужно было, чтобы он закончил это заявление, чтобы знать, что он собирался сказать. Если бы другие обитатели леса знали, что «планировщик» и «обладатель» [Камня-Ядра] был духовный практик, шансы на успешное собирание были бы не очень велики.

Наличие каждого мощного духовного зверя, скрывающегося в Главном мире, потребует предельной веры в Бай Юньфэй. Этот тип веры не был чем-то, что каждый духовный зверь был бы готов иметь.

Бай Юньфэй прекрасно знал об этом. Он смотрел на Короля Волков Бладхоула, словно ожидая, что тот заговорит. Король Волков открыл рот, чтобы заговорить, но кто-то с ледяным тоном опередил его…

— Все мы, собравшиеся здесь, очень верим в тебя, Король Волков Бладхоул. Если вы решите поставить свою жизнь на этого человека, тогда мы тоже будем верить в него. Однако… план — это слишком много для рассмотрения. Наше принятие означает рисковать судьбой наших детей. Кланы… лидеры, это не то решение, которое мы можем принять легко, и уж тем более решение, которое другие духовные звери будут готовы рассмотреть вообще. «Устное соглашение» даже не может рассматриваться кого-либо от других духовных зверей, чтобы помочь нам.

Тот, кто заговорил, была Фиолетовый Король-Дракон. Она говорила о том, что не удалось сделать Золотому Королю Льву: Бай Юньфэй не сможет завоевать доверие каждого могущественного духовного зверя в Лесу Духовных Зверей.

Бай Юньфэй молчал. Он уже знал, что это будет первой и основной проблемой. Он мог представить себе, как отреагируют другие духовные звери на изложенный им план.

— Эй, я могу помочь тебе уничтожить Школу Укрощения. Все, что вам нужно сделать, это прийти в Мир Ядра. — Это был не тот план, в котором любой духовный зверь был бы готов принять так легко…

— Ха… я просто не могу понять, почему ты не веришь в Юньфэя? Насколько это может быть трудно? Дайте «Клятву Души», и никто не сможет ударить другого ножом в спину…

Новый голос раздался среди толпы и немедленно заставил всех вскочить на ноги!

Глава 1108: Клятва Души

Слабое белое свечение исходило от талии Бай Юньфэя, прежде чем материализоваться в прозрачного Тигра. Это был тот, кто только что говорил.

— Все, это «дух», [Печатника Души]. — Бай Юньфэй представил всех друг другу.

— «Дух», [Печатника Души]!!

О «духах» духовного оружия знали все. Однако увидеть его во «плоти» — это совсем другая история, чем услышать о нем. Все они были ошеломлены и не могли поверить своим глазам.

Несколько глаз духовных зверей остановились на маленькой белой полоске, висящей рядом с талией Бай Юньфэя — так что это есть легендарный [Печатник Души]…

— Печатник, что это за «Клятва Души», о котором ты упомянул? —  Спросил Бай Юньфэй.

Он никогда раньше не слышал о таком термине, но то, как Тигр говорил об этом, делало его похожим на ответ на его проблемы.

— Древнее искусство «Клятва Души»?! — Воскликнул Король Волков Бладхоул. Похоже, он знал, что это такое.

— «Клятва Души» создает клятву между обеими сторонами. Нарушить клятву или пойти против содержания клятвы — значит отдать свою жизнь!! Это древнее искусство из прошлого, которое вызывает зависть души! «Клятва Души» была потеряна для нас уже давно… вы знаете, как ее выполнить?!

Его глаза были полностью сосредоточены на [Печатнике Души].

— А? Вы знаете о «Клятве Души»? Это действительно то самое искусство, о котором вы говорили. Но «Клятва Души» не может быть дана, если ни одна из сторон не желает зла другой. Она нерушима именно потому, что не может быть сформирована, если есть намерение нанести удар в спину. Если «Клятва Души» будет сделана, разве это не облегчит все ваши тревоги о нападении на Школу Укрощения?

— Значит ли это, что ты знаешь метод формирования «Клятву Души»?! — Спросил Бай Юнфэй.

— Что за глупый вопрос, зачем вообще упоминать об этом, если я не могу? Это то, на что Тяньхунь наткнулся случайно и позволил мне запомнить. Пока обе стороны согласны, я помогу тебе сформировать «Клятву души».

Бай Юньфэй чувствовал, как сильно бьется его сердце. Он никогда не думал, что эта проблема будет решена так быстро!

— Будут ли сейчас какие-то проблемы в этом вопросе? — Он спросил остальных: — «Клятва Душ» должна гарантировать мою готовность. В этом случае нам не о чем беспокоиться.

— Если это древняя «Клятва Души», тогда, конечно, беспокоиться не о чем… — Ответил пожилой Король Ястребов Белобров. Лично он уже был готов согласиться, но в его глазах мелькнул огонек, который подсказывал, что ему есть что сказать [Печатнику Души].

Однако он ничего не сказал.

[Печатник Души] говорил о том, чтобы помочь им сформировать «Клятву Души», но ничего о том, чтобы помочь им научиться его делать. Это должно было быть сделано намеренно. Все знали, что это было, скорее всего, ради сохранения древних тайн и не комментировали иначе. Пока была дана «Клятва Души», они не очень заботились о том, чтобы методология хранилась в секрете.

Единственная проблема, которая оставалась, состояла в том, могли ли они поверить в слова [Печатника Души] о «Клятве Души»…

—  Тогда очень хорошо. Может быть, мы начнем с «Клятвы Души» между Бай Юньфэем и мной в первую очередь?

Бай Юньфэй с облегчением кивнул. Если он и Король Волков Бладхоул дали клятву первыми, то их сомнения бы отпали.

— А как это работает? — Король Волков Бладхоула попросил у [Печатника Души] обьяснений. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

— Это просто, возьмите нить из вашей эссенции элементального Семени наружу и оставьте остальное мне.

— Хорошо. — Активировав духовную силу в своем теле, Бай Юньфэй поднял правую руку к груди и вытащил что-то оттуда!

Слабое мерцание света появилось на его груди, когда маленькая серая нить энергии была «выдернута». Ее появление из его тела, казалось, причинило боль Бай Юньфэю.

Король Волков Бладхоул заметил выражение лица Бай Юньфэя и слегка улыбнулся. Взмахнув собственной рукой, он ощутил, как из его груди тоже вырвался серый сгусток энергии.

*Бз-з…*

Белый Тигр прыгнул в воздух, серая полоска тянулась за Тигром, прежде чем он распался на белый туман, чтобы окружить две нити энергии.

Каждый мог почувствовать слабый белый свет, покрывающий и связывающий эти две нити вместе. С изумлением наблюдая за ними, они увидели, как две нити медленно превращаются в цвет крови…

Между тем, Бай Юньфэй и Король Волков Бладхоул оба выглядели довольно удивленными.

Это зрелище продолжалось еще 10 секунд, прежде чем белый свет отделился от двух нитей и преобразовался в форму Белого Тигра. Руническая письменность выровняла внутренние части двух нитей энергии, прежде чем они тоже исчезли, и нити вернулись к Бай Юньфэю и Королю Волков бладхоулу.

— Все так, как я и ожидал, судя по записям. — Выдохнул Король Волков дладхоул. — Бай Юньфэй поклялся не делать ничего такого, что могло бы навредить нам, начиная с того момента, когда мы покинем лес духовных зверей, и заканчивая тем, когда мы вернемся после уничтожения Школы Укрощения. Если он нарушит клятву, то согласится пожертвовать своей жизнью!

— Значит, «Клятва Души» действительно была дана!! — Фиолетовый Король-Дракон больше не была скептично настроена и воскликнула в шоке от увиденного.

— Ну и прекрасно! Разрушение Школы Укрощения не может быть сделано, пока я сижу здесь! Позвольте мне тоже дать эту «Клятву Души»! — Золотой Король Лев взорвался от радости.

Печатник сказал Баю Юньфэю, что многократные клятвы не будут вредными, если они не пойдут против соглашений, изложенных в другой клятве. И каждая клятва исчезнет после завершения, поэтому Бай Юньфэй не слишком беспокоился о том, чтобы иметь несколько из них.

Таким образом, он сразу же дал «Клятву Души» с Золотым Королем Львом.

Сначала он хотел добавить пункт, который сказал бы, что он не причинит вреда «любому духовному зверю» в клятве, но он понял, что это будет опасно. Так что пока он ограничивался тем, что духовные звери здесь давали клятву вместе с ним. Таким образом, другие духовные звери более охотно будут давать клятву с ним.

Это не заняло много времени для других духовных зверей там, чтобы последовать его примеру и сформировать «Клятву Души» вместе с ним.

— Это все решает! Я отправлюсь в путь, чтобы связаться с другими духовными зверями прямо сейчас! Ха-ха… разрушение Школы Укрощения уже близко… интересно, сколько еще людей ухватится за этот шанс?

Золотой Король Лев был духовным зверем, который не любил ходить вокруг да около. Если нужно было что-то сделать, то он немедленно приступил к выполнению этой задачи. На самом деле, он выглядел довольно нетерпеливым, чтобы отправиться отсюда, чтобы он мог сообщить новости.

Бай Юньфэй молча наблюдал, как духовные звери совещаются друг с другом, кого им следует позвать. Его глаза блестели от радости, когда он думал о будущем…

Он знал… он знал, что его сегодняшние действия потрясут весь мир!

Глава 1109: Период ожидания и расслабления

Внутри Мира Ядра.

Туман цвета снега окружал вершину горы как почти прозрачный лист ткани. На вершине горы сидел Бай Юньфэй. Он наблюдал за фигурами в городе Яо, которые двигались немного рассеянно.

Фиолетовый Король-Дракон и другие духовные звери покинули территорию клана Волка примерно полдня назад, чтобы поговорить с другими духовными зверями в лесу. Бай Юньфэй понятия не имел, когда они закончат, поэтому он решил просто сидеть здесь, в Мире Ядра, и ждать.

Подождать, пока не будет достаточно людей, чтобы сформировать достаточно хороший штурмовой отряд на Школу Укрощения.

Он не хотел, чтобы это была «жестокая битва». Он хотел одержать сокрушительную победу над Школой Укрощения, поэтому он был готов ждать, пока соберется достаточно людей.

Так что, пока Король Волков Бладхоул и другие не закончили, Бай Юньфэй не мог ничего сделать, кроме как ждать.

Он предположил, что на сбор достаточного количества людей уйдет, по меньшей мере, полмесяца. Это означало, что до тех пор он и другие люди в пределах Мира Ядра смогут хорошо отдохнуть.

Хороший отпуск — вот что ему было нужно. Казалось, прошла целая вечность с тех пор, как он в последний раз отдыхал. Он даже не смог расслабиться с тех пор, как восстановил свою память и силы.

Можно было только гадать, о чем сейчас думал Бай Юньфэй. Он просто любил смотреть на облака.

Справа от него раздался мягкий голос: — Что ты здесь делаешь, Юньфэй? — Это была Тан Синьюнь.

Бай Юньфэй улыбнулся. Он протянул руку, чтобы нежно обнять ее и помочь ей спуститься на землю. — Ничего особенного, просто я немного успокоился и немного пришел в себя.

Она кивнула, она понимала. Через две секунды после того, как она сама посмотрела на облака, она сказала: — Не слишком дави на себя. Некоторые вещи должны быть сделаны медленно, и, конечно же, не предназначены для одного человека. Все готовы помочь тебе, так что не чувствуйте, что тебе нужно делать все самостоятельно…

— Я знаю, что… — Бай Юньфэй рассмеялся и обнял Тан Синьюнь, позволяя себе расслабиться с ней в своих объятиях. — Разве не поэтому я собираю здесь так много духовных зверей? Разрушение Школы Укрощения зависит от их численности, я всего лишь «организатор»…

— Приготовления должны быть сделаны очень тщательно. — Сказала Тан Синьюнь в его объятиях. — Я не хочу, чтобы с тобой что-нибудь случилось снова…

— Ха-ха, Не волнуйся. На этот раз я буду защищаться сама. Я просто как таракан, который просто не умрет, никакая опасность не причинит мне вреда.

— Это таракан? Почему именно таракан?

— О… Они просто известны тем, что их трудно убить.

— Я никогда не слышала, чтобы кто-то так говорил.

…

Все было спокойно для Бай Юньфэя. Он и Тан Синьюнь все еще молча наблюдали за облаками, плывущими по небу, но ни один из них не обращал внимания на тишину.

Мирные моменты вроде этого случались нечасто. Жаль только, что этот момент не будет длиться вечно. Скоро ему придется снова встать на ноги и приняться за работу…

Но до тех пор, пока все не соберутся, Бай Юньфэй был доволен, продолжая отдыхать так еще некоторое время.

*Гав…*

Вскоре тишина снова нарушилась, но на этот раз уже не человеком, а животным. Удивленные, Бай Юньфэй и Тан Синьюнь подняли глаза и увидели небольшое желтое пятно, бегущее к ним. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

— Лао Ша? — Воскликнул Бай Юньфэй. — Ты уже проснулся?!

Кто еще мог бежать к ним, кроме Лао Ша?

Лао Ша спал в Мире Ядра с тех пор, как он «съел» элементальные атаки этих 20 с чем-то Королей Духа и духовных зверей 7-го уровня. Бай Юньфэй ожидал, что он будет спать намного дольше, чем сейчас, возможно, еще дней 10 или около того.

Он не особенно беспокоился о том, что Лао Ша скоро проснется. Ученики клана Яо заботились о Лао Ша вместо него.

Собака выглядела так же, как и ее аура. Лао Ша даже не был похож на тип собаки, которая была бы способна поглощать элементальные атаки через кожу.

Но Бай Юньфэй только усмехнулся. Достав 2 изначальных камня верхнего грейда, он бросил их Лао Ша, чтобы тот насладился ими.

*Глоток…*

Одним плавным движением Лао Ша проглотил оба изначальных камня. Виляя хвостом, собака уставилась на Бай Юньфэя, как будто ожидая большего…

— А? Становимся обжорой, не так ли? — Спросил Бай Юньфэй. Раньше двух изначальных камней было бы достаточно, чтобы накормить собаку. Казалось, времена меняются, и желудок Лао Ша тоже. Пожав плечами, Бай Юньфэй взял еще 5 изначальных камней верхнего грейда и бросил их Лао Ша. Это должно его удовлетворить.

Среднестатистический духовный практик был бы встревожен — это были изначальные камни верхнего грейда, которые выбрасывал Бай Юньфэй!! Изначальные камни, которые даже Король Духа может использовать для их обучения! Что-то подходящее Королям Духа используется в качестве корма для собаки…

— Интересно, стал ли Лао Ша хоть немного сильнее? — Вслух подумал Бай Юньфэй. — Поглощение элементальной энергии неестественно сильно. Эта способность, безусловно, будет полезна в будущем, но ему будет не хватать в других областях, если он не будет обучен или не получит набор снаряжения…

Элементальные атаки были бесполезны против Лао Ша, но физические атаки — это совсем другая история. Если бы его выпустили на поле боя, то Лао Ша определенно был бы убит, если бы враг нанес ему физический удар. Было необходимо, чтобы Бай Юньфэй позже изготовил для него набор доспехов.

У него было достаточно материалов, чтобы сделать броню. Может быть, наступило время, чтобы занять ремеслом.

***

И вот Бай Юньфэй решил поступить именно так. Сидя в пустой части Мира Ядра, Бай Юньфэй достал [Горн Огня и Молнии] с горящим огнем вместе с золотым предметом.

Это был коготь Золотого Короля Руха.

Он был глубоко погружен в свои мысли. — Ну, я думаю, что воспользуюсь этим. Сяо Ци, вероятно, получит более мощный предмет после этого…

Поток материалов вылетел из его пространственного [кольца], когда он начал подготовку к ремеслу.

Многие ресурсы он получил либо от клана Яо, либо от врагов, которых убил. Было также несколько материалов, которые он получил от клана Волка и инвентаря Золотого Короля Руха и Короля Обезьян Ветра. Его победа над последними двумя была не лишена их преимуществ, и Бай Юньфэй был чрезвычайно доволен полученной им добычей.

*Уф…*

Он медленно выдохнул. Пора было начинать.

Ударив себя ладонью в грудь, Бай Юньфэй перенес Семя Пламени из своей груди в [горн] и подождал, пока оно зажжется большим огнем.

Отрегулировав пламя, Бай Юньфэй бросил в него коготь Золотого Короля Руха и начал процесс создания духовного предмета…

Глава 1110-1111: Золотые Когти Ворона и «лечение» Мастиффа Вечного Льда

В Мире Ядра все было спокойно, кроме одной горы. Свет вокруг этой горы был ярко-красным, как будто земля под ней была в огне. Так продолжалось уже несколько часов.

*Бз-з-з…*

Затем, словно достигнув некоего равновесия, красный свет замер. Вспышка фиолетового света прорезала красный свет и принесла в мир удар Молнии!!

Молния, более крупная, чем любая до этого, ударила в вершину горы. Она должна была разрушить вершину, но, как ни странно, этого не произошло. Она только прошла через местность, так как ее просто не существовало…

Вскоре Молния и красный свет погасли, и мир в центре планеты вернулся в состояние естественного покоя.

— Фух… — Выдохнув, Бай Юньфэй откинулся на спинку кресла. Пот капал с его лба и носа в больших количествах. Он устал, но в его глазах отражался блеск возбуждения, обычно видимый всякий раз, когда он создавал или улучшал что-то. Взмахнув рукой, Бай Юньфэй вызвал из [горна] золотисто-фиолетовый предмет и передал его в другую руку.

Это были 2 «Когтя» размером с ладонь, которые блестели фиолетовым и золотым одновременно. Судя по одной только внешности, эти Когти ничем не отличались от Когтей любой другой птицы. Во всяком случае, они были немного меньше и «полые», как перчатки, но для птицы, а не для человека…

Бай Юньфэй сразу же проверил статистику.

— Ха-ха… как я и думал, это набор!! И [горн] добавил им атрибут Молнии! Какая приятная неожиданность.

«Беспрецедентная» ситуация произошла, когда он создал этот раз — Бай Юньфэй сумел создать 2 духовных оружия за один раз!

Он мог бы потратить время, создавая их отдельно, но бай Юнфэй сумел сосредоточиться только на том, чтобы создать их обоих одновременно!

Эти 2 Когтя имели одинаковые атрибуты и характеристики из-за того, что использовались одни и те же материалы. И из-за этого… они стали декорацией!

Тип духовного оружия, который был довольно редким!

Именно с улыбкой Бай Юньфэй снова принялся за апгрейд духовного оружия. У него просто не было терпения ждать и наблюдать их дополнительный эффект.

В конце: Класс предмета: Небесный, средний грейд

Элементальное сродство: Металл, Молния

Часть комплекта: Слева

Уровень апгрейда: +11

Урон: 5000

Дополнительная урон: 3200

Духовная совместимость: 35%

Особый эффект 1: 50% увеличение атаки, при наличии [правый] части экипировки.

Особый эффект 2: Обмен 30% мощности атаки от [левой] части для [правой] части в течение 5 секунд. Перезарядка: 1 минута.

+10 дополнительный эффект: 50% шанс нанесения 100% пробивного урона.

Требуется для улучшения: 270 зарядов души

Класс предмета: Небесный, средний грейд

Элементальное сродство: Металл, Молния

Часть комплекта: Справа

Уровень апгрейда: +11

Урон: 5100

Дополнительная урон: 3200

Духовная совместимость: 35%

Особый эффект 1: 50% увеличение атаки, при наличии [левой] части экипировки.

Особый эффект 2: Обмен 30% мощности атаки от [правой] части для [левой] части в течение 5 секунд. Перезарядка: 1 минута.

+10 дополнительный эффект: 50% шанс нанесения 100% пробивного урона.

Требуется для улучшения: 270 зарядов души

— Неплохо… — Заметил он. — У Сяо Ци есть гораздо лучшая альтернатива атакам сейчас.

Способ борьбы Сяо Ци подчеркивал использование Пространственных Лезвий и иногда взрывы элементального Ветра и Молнии из-за его [Перьев Ветра и Молнии]. Эти [перья] позволяли ему атаковать своих врагов с ненормально большой силой и как таковой обычно заставляли Сяо Ци забыть о атаках любыми другими частями своего тела.

Но с этими [когтями], Сяо Ци был бы в состоянии атаковать его когтями также сейчас.

Еще одна вещь, которую Бай Юньфэй решил сделать с этими [когтями], — это сделать их способными регулировать размер, так же как [Перья Ветра и Молнии]. Одно дело — сделать [когти] сильными, и совсем другое — сделать их постоянно сильными. Если бы Сяо Ци сражался в большей форме, то [когти] были бы совершенно бесполезны, если бы не были способны приспособиться к его размеру. Поэтому Бай Юньфэй решил бросить много камней трансформации, когда он создавал эти [когти]. Таким образом, эти [когти] смогут идти в ногу с изменениями размера Сяо Ци во время битвы.

Постоянная смена форм была причиной, по которой большинство духовных зверей не использовали духовное оружие. Какой смысл использовать духовное оружие, которое в один момент может быть размером с зубочистку, а в следующий — с колонну? Это было управляемо в случае Сяо Ци — который обычно предпочитал сражаться в двух определенных формах — но не для Лун Ланя, который обычно наслаждался борьбой в гигантской форме.

Лун Лань также любил находиться в человеческой форме и держал большую часть своего боевого снаряжения в пространственном кольце, когда оно не использовалось. Но снимать духовную броню всякий раз, когда он хотел трансформироваться, было по своей сути хлопотно и неэффективно. Любая духовая броня просто разорвалась бы как бумага, если бы она была достаточно слабой, и любая духовная броня, достаточно сильная, чтобы выдержать его трансформацию в большую форму, просто вызвала бы проблемы для его тела…

И это была вторая причина, по которой духовные звери не любили использовать духовные предметы.

На этот раз Бай Юньфэй имел более глубокое понимание тонких аспектов ремесла. Создание кинжала [Черный Фантом] потребовало от него титанических усилий, но создание этих [когтей] едва ли отняло ветер от его парусов. И посмотрите, куда это его привело — 2 духовных оружия небесного класса среднего грейда! И основываясь на статистике, 2 [когтя] были также немного сильнее, чем [Черный Фантом], несмотря на разницу в качестве материалов. Единственной причиной этого могла быть только умелая рука Бай Юньфэя в ремесле.

Король Духа на пике поздней стадии без проблем создает духовных предметов небесного класса среднего грейда. Но для создания духовных предметов небесного класса верхнего грейда с такой же легкостью потребовало бы от него быть Императором Духа.

— Я назову это… «Золотые Когти Ворона»!

Удовлетворенный именем, которое он назвал, Бай Юньфэй поместил [когти] в свое пространственное [кольцо]. Он отдаст эти [когти] Сяо Ци позже.

— Я закончу все здесь на сегодня. Завтра я создам духовный предмет из костей Короля Обезьяны Ветра…

Бай Юньфэй не хотел сегодня начинать создание второго духовного предмета; процесс первого создания духовного предмета забрал у него много сил, учитывая, что это была пара духовного оружия, комплект. Ремесло требовало самого оптимального состояния ума и тела, а сейчас он не был ни в одном из этих состояний.

Взмахнув рукой, Бай Юньфэй вытащил из своего пространственного [кольца] трезубец длиной в 2 метра. Класс предмета: Небесный, верхний грейд

Элементальное сродство: Металл, Земля

Урон: 7000

Требуется для улучшения: 330 зарядов души

Это было духовное оружие , которое Бай Юньфэй получил в качестве трофея из пещеры Короля Обезьян Ветра. Хотя эта урон был достоин похвалы, духовное оружие не имело даже одного эффекта, о котором можно было бы говорить.

«Апгрейд».

Больше ничего нельзя было сказать об этом духовном оружии, поэтому Бай Юньфэй решил просто улучшить его.

***

«Апгрейд».

Повторил он. Теперь его глаза были сужены, а правая рука двигалась над духовным оружием, чтобы ударить по чему-то! Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Он пытался изменить исход процесса «Апгрейда»!

Но, увы, этому не суждено было случиться. Уведомление об ошибке улучшения появилось в сознании Бай Юньфэя, прежде чем [трезубец] рассыпался в пыль…

[Улучшение не удалось!]

[Предмет разрушен!]

*Вздох…*

У него вырвался вздох — все еще существовал немалый риск при улучшении духовных предметов небесного класса верхнего грейда до +11. Эту преграду Бай Юньфэю еще предстояло одолеть.

Не желая расстраиваться из-за своей неудачи, Бай Юньфэй достал лилово-металлическую броню и начал ее улучшать.

***

«Апгрейд»!

Правая рука Бай Юнфэя снова молниеносно дернулась вперед, когда появилось уведомление об ошибке апгрейда!

[Успешный апгрейд!] Класс предмета: Небесный, верхний грейд

Элементальное сродство: Металл, Молния

Уровень апгрейда: +11

Защита: 8000

Дополнительная защита: 5200

Духовная совместимость: 15%

Особый эффект 1: Уменьшает на 20% полученный урон.

+10 дополнительный эффект: Если удар противника превышает оборонительную мощь предмета больше чем в половину, то с вероятностью 30% противника ударит Молния равная этой атаке.

Требуется для улучшения: 400 зарядов души

Это был духовный предмет небесного класса верхнего грейда, который Бай Юньфэй получил от Императора Духа Дуань Тяньцина!

Это была также самый сильный оборонительный предмет, который Бай Юньфэй имел в данный момент.

Духовные предметы оборонительного типа были сравнительно более редкими, чем аналогичные духовные предметы наступательного типа. Следуя этой линии разговора, духовная броня небесного класса верхнего грейда была даже более редкой, даже среди редких духовных предметов. Даже Короли Духа на поздней стадии будут иметь некоторые трудности в поиске одного из них.

— Это будет трудно заполучить некоторые духовные предметы небесного класса верхнего грейда для практики «Улучшения Предметов»… когда я когда-нибудь буду достаточно хорош, чтобы улучшить даже духовные предметы небесного класса верхнего грейда до +11 без проблем…? — Бай Юньфэй вздохнул. Разрушение одного духовного предмета небесного класса верхнего грейда было достаточно болезненным, но улучшение одного такого духовного предмета восполнило эту предыдущую потерю.

Духовные предметы оборонительного типа с ценностью Защиты 13 000 было ненормально высоко — даже духовное оружие небесного класса не смог бы легко пройти через это. Дополнительный бонус того, что Молния наносит урон любому нападающему, сделал эту [броню] чрезвычайно мощным.

Тем не менее, [броня], которую носил Бай Юньфэй, была +11 и имела приличную статистику поверх того, чтобы также быть в состоянии отрицать любую элементальную атаку. Он еще не успел бы сменить свои доспехи.

Эта [броня] предназначалась для Тан Синьюнь. Бай Юньфэй, по крайней мере, был бы спокойнее, если бы у нее было что-то столь же сильное, что бы защищать ее в бою.

— В чем дело, Юнфэй? Может ты создал еще одно духовное оружие?

Бай Юньфэй обернулся; голос только что говорил с ним через духовное общение. Это был Сяо Ци.

— Хорошее время, Сяо Ци. — Бай Юньфэй улыбнулся. — Приходи попробовать это духовное оружие…

***

Следующие несколько дней Бай Юньфэй провел в тишине, отдыхая и расслабляясь. Каждый день он создавал 1-2 духовных предмета, улучшал их, а затем расслаблялся с Тан Синьюнь. Мирный период жизни, который только и делал, что успокаивал его…

Сообщение было доставлено ему на 7-й день Яо Вучэнем. Клан Яо наконец-то достиг важного этапа в своих исследованиях по алхимии для Пилюли Омоложения Души!!

Они называли это «Пилюлей Омоложение Души». Это была таблетка, специально сделанная, чтобы помочь марионетке — духовному зверю вернуть себе разум и душу. Действие этой таблетки, было медленным, но первые признаки прогресса можно было увидеть лишь через неделю после приема. Бай Юньфэй должен был признать, что Школа Алхимии была определенно достойна своего названия и репутации с давних времен.

Было проведено несколько тестов, и настало время для проведения самого большого теста. Тан Синьюнь, Ву Дицзянь, Дань Тэн, Яо Вучэнь и несколько других алхимиков собрались здесь в одной комнате с Бай Юньфэем. Все они пристально смотрели на духовного зверя с белоснежным телом — Мастиффа Вечного Льда.

Мастифф Вечного Льда был в основном «отставным» духовным зверем в арсенале Бай Юньфэя из-за того, что он был духовным зверем 7-го уровня на ранней стадии. Но у Бай Юньфэя было также самое большое количество информации о том, как марионетки — духовные звери 7-го уровня работали благодаря этому и боролись с ним в течение очень долгого времени. Кроме того, была разница между этой марионеткой — духовным зверем и другими, которые заметил Бай Юньфэй. Мастифф был бы хорошим испытуемым, чтобы попробовать лечение.

Взяв [Кольцо Укрощения] у Короля Тигра с демоническими глазами, Бай Юньфэй поместил его на Мастиффа Вечного Льда, прежде чем использовать его, чтобы заставить Мастиффа Вечного Льда проглотить Пилюлю Омоложения Души.

Все наблюдали, как в ауре Мастиффа ощущались перемены. Затаив дыхание и нервно поглядывая по сторонам, они ждали, что Мастифф Вечного Льда физически отреагирует хоть как-то.

— Ничего не получилось? — Прокомментировал Ву Дицзянь после некоторого молчания.

— Что есть!! — Радостно откликнулся Бай Юньфэй.

Хотя казалось, что на поверхности ничего не происходит, Бай Юньфэй определенно мог это сказать. Что-то внутри Мастиффа Вечного Льда менялось, и сопротивление, которое он чувствовал, действуя против [Кольца Укрощения], было доказательством этого!

Это было что-то совершенно беспрецедентное!

Чувствительность духовного зверя всегда подавлялась в первую очередь, когда они превращались в марионеток — духовных зверей. Именно так работали укротители зверей, и именно поэтому [Кольцо Укрощения] так хорошо действовало на марионеток — духовных зверей, поскольку невозможно было оказать никакого сопротивления. Только тогда, когда [Кольцо Укрощения] было использовано на разумных духовных зверях, могло быть что-то вроде «сопротивления»!

И именно из-за этого сопротивления Бай Юньфэй мог сказать, что таблетка работает. Немедленно освободив контроль над духовным зверем из [Кольца Укрощения], Бай Юньфэй осторожно наблюдал за любыми другими изменениями, происходящими внутри Мастиффа.

Без того, чтобы [Кольцо Укрощения] осуществляло свой контроль над телом духовного зверя, «сопротивление» Мастиффа сразу же переместило цели на… «рабскую печать» над его душой!

*Бз-з-з…*

Все смотрели, как минутная дрожь пробежала по телу Мастиффа. Что-то похожее на скрип было слышно, когда леденящая аура вырвалась из него!

Бай Юньфэй почувствовал, как его сердце подпрыгнуло к горлу, почувствовав, что рабская печать начала заряжаться энергией. Если бы она активировалась, то духовное состояние Мастиффа было бы насильственно побуждено к Самоуничтожению!

Но затем он был поражен, увидев, что рабская печать просто трясется под сопротивлением души Мастиффа. Странная энергия начала сочиться из печати и покрыла тело Мастиффа. Окруженная этой странной новой энергией, сопротивление со стороны Мастиффа начала ослабевать…

Прошло несколько минут, и все по-прежнему наблюдали за этим событием. Это был только Бай Юньфэй, чьи глаза ярко светились!

Он чувствовал, что рабская печать начала… ослабевать!

Это было только немного, но печать определенно ослабевала!

Это определенно работает! Таблетка не запускает рабскую печать от активации, но она определенно «стирает» ее! Другими словами… рабская печать может быть полностью стерта, если мы усилим действие таблеток или сделаем действие более длительным! Сможет ли тогда духовный зверь вновь обрести свое сознание?

Идеи приходили в голову Бай Юньфэя быстрее, чем дождь, падающий с облаков. — Интересно, что случится, если я использую [Кольцо Укрощения], чтобы ускорить процесс?…

Он сразу же активировал [Кольцо Укрощения]. Подобная идея определенно заслуживала дальнейших экспериментов, если она могла помочь «сопротивлению» Мастиффа.

*Бз-з-з…*

Но тело Мастиффа отреагировало так, словно его ужалили! Активация [Кольца Укрощения] заставила Мастиффа сильно трястись, когда рабская печать… начала активироваться!

— Нет!!

Лицо падало быстрее, чем объект в свободном падении, Бай Юньфэй щелкнул рукой, чтобы схватить голову Мастиффа и транслировал себя в ментальное пространство Мастиффа!

Рабская печать распознала «вмешательство» Бай Юньфэя и активировалась! И основываясь на его опыте, не было никакой перемотки часов, как только рабская печать активировалась! Это был только вопрос времени, прежде чем Мастифф Вечного Льда Самоуничтожится!

И из-за энергии, которая начала вытекать из Мастиффа, все начали паниковать!

Бай Юньфэй сумел сохранить спокойствие в этой ситуации. Опытный в работе под таким давлением, он старался изо всех сил думать о своем прошлом знании этой ситуации.

Если бы не было перемотки активации и распада печати, то Бай Юньфэй должен был бы силой остановить ее!

Распад рабской печати означал, что Мастифф Вечного Льда получит приказ «Самоуничтожения» и отправится в свою душу. Но если бы это было так, то Бай Юньфэй использовал бы [Кольцо Укрощения], чтобы послать приказ «остановить» Самоуничтожение! Он хотел бы посмотреть, что произойдет, если его приказ будет сильнее, чем у других!

Сила была необходима для того, чтобы заставить выполнять приказ Бай Юньфэя над другим порядком. Что-то подобное раньше было невозможно из-за того, что ему не хватало сил. Но проявление такого рода силы над духовным зверем 7-го уровня на ранней стадии как Король Духа на пике поздней стадии было определенно возможно теперь!

Энергия внутри Мастиффа Вечного Льда постепенно набирала скорость, даже, несмотря на то, что он сопротивлялся приказу о Самоуничтожении. Тело Мастиффа уже достигло своих физических пределов, и едкий запах чего-то горящего уже можно было почувствовать…

Глава 1112: Трехглазый Король Тигр

Теперь он отмечал 3 часа с начала лечения. Вместо мирного исхода, которого все ждали, Мастифф Вечного Льда оказался на грани Самоуничтожения.

Бай Юньфэй поморщился. Дела у Мастиффа Вечного Льда шли не очень хорошо. Рабская печать теперь была очень близка к развалу, и только из-за Бай Юньфэя Мастифф Вечного Льда смог вызвать хоть какое-то сопротивление. Это потребовало бы духовной силы Бай Юньфэя и [Кольца Укрощения] для Мастиффа Вечного Льда, чтобы полностью сопротивляться.

*Взрыв…*

Воздух вокруг Мастиффа Вечного Льда наполнился элементальным Льдом. Тонкий слой инея уже начал покрывать пол. Мороз покрыл бы всех в комнате, если бы не поставленные ими барьеры.

Энергия Мастиффа отступала обратно так же быстро, как и выходила, оставляя комнату пустой…

Все взгляды были прикованы к Мастиффу Вечного Льда — он был мертв?!

Они дружно вздохнули с облегчением, все еще чувствуя ауру Мастиффа. Мастифф определенно был жив, хотя и не очень устал.

*Уф…*

Бай Юньфэй выглядел немного бледным. Сделав 2 шага назад, он рухнул на стул позади себя.

— С тобой все в порядке, Юньфэй?

Тан Синьюнь поспешила к Бай Юньфэю, беспокоясь за него.

— Я просто нервничаю, вот и все… — Ответил Бай Юньфэй с легкой улыбкой.

Потом к нему подбежали остальные: — Что происходит сейчас? Неужели таблетка не сработала? — Спросил Ву Дицзянь.

— Нет, она работает. — Бай Юньфэй покачал головой. — Я чувствую, что душа Мастиффа начинает проявлять признаки разумности. Это борьба с рабской печатью прямо сейчас. Если мы сможем усилить эффект таблетки, то она будет более эффективной. Эффективность и продолжительность являются двумя наиболее важными факторами для снятия рабской печати. После этого разум духовного зверя должен быть полностью восстановлен.

Все вздохнули с облегчением, услышав его слова рядом с Ву Дицзянем. — Тогда что же это было только что?…

— Я был слишком нетерпелив и случайно активировал рабскую печать. Она только что рухнула, но мне удалось остановить ее от принуждения Мастиффа к Самоуничтожению. Однако у Мастиффа больше нет рабской печати. Мне просто интересно… какой ущерб это нанесет Мастиффу? В последний раз, когда я сделал что-то подобное, духовный зверь на некоторое время потерял память. Я даже не знаю, будет ли каждая марионетка — духовный зверь реагировать так же…

— А способ стирания рабской печати вроде этого существовал?

— Естественно. Но помогать раннему духовному зверю 7-го уровня отказаться от Саморазрушения — это в основном мой предел. Я должен был бы быть императором Духа на ранней стадии, прежде чем пытаться помочь духовному зверю 7-го уровня на средней стадии противостоять команде, не говоря уже о каком-либо более сильном духовном звере. Я уверен, что там будут тысячи и тысячи марионеток — духовных зверей, когда мы атакуем Школу Укрощения, я не смогу многого сделать только с [Кольцом Укрощения]…

— Успокойся… — Кивнул Яо Вучэнь. — Это хороший знак, что таблетка в какой-то степени работает. Теперь мы знаем, что наши усилия вознаграждаются. Дайте нам еще немного времени, и мы сделаем еще более сильную таблетку.

— Мастифф Вечного Льда был жизненно важен для прогрессирования нашего лечения. Развитие таблетки будет расти, как только мы исследуем Мастиффа еще немного.

— Да, спасибо Вам за ваш тяжелый труд, сеньор…

Хотя и неожиданный, «эксперимент», безусловно, будет означать хорошо для будущих Пилюль Омоложения Души. Надеюсь, это означало, что еще больше духовных зверей будут убеждены, чтобы помочь им.

Еще 3 дня прошли без происшествий. Бай Юньфэй просто расслаблялся, когда его предупредили о присутствии множества людей за пределами Мира Ядра.

***

Вернувшись в реальный мир, Бай Юньфэй поприветствовал первого человека в комнате, Хун Иня. — Что-то случилось, брат Хун Инь? Может быть, сеньор Бладхоул и другие вернулись?

— Да. — Кивнул Хун Инь. — И он привел кое-кого, кто хочет тебя видеть.

— Меня? Это лидер какого-то клана?

— Еще один кивок. — Мощный духовный зверь 8-го уровня на средней стадии, как и он, Трехглазый Король Тигр!! Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

— Духовный зверь 8-го уровня на средней стадии!! — Глаза Бай Юньфэя расширились. — Из клана Тигра? Тогда причина, по которой он хочет видеть меня сразу же — это…

— Да, он здесь из-за Короля Тигра с демоническими глазами! Он… названый брат Короля Тигра с демоническими глазами!!

***

Вскоре Хун Инь повел Бая Юньфэя в комнату, где его ждал Трехглазый Король Тигр.

Трехглазый Король Тигр и Король Тигр с демоническими глазами. Главы клана Тигра, эти 2 духовных зверя были также названными братьями друг другу. Трехглазый Король Тигр даже пытался убить всю Школу Укрощения в одиночку, когда узнал, что Король Тигр с демоническими глазами был захвачен ими. Попытка была неудачной и привела только к тому, что он отступил в Лес Духовных Зверей с серьезными ранами. В течение многих лет он не появлялся на публике, но ходили слухи, что Трехглазый Король Тигр нанес себе непоправимый вред.

Так что было удивительно, что он появился сегодня…

Мощная аура окутала Бай Юньфэя в тот момент, когда он вошел в комнату. Подняв глаза, Бай Юньфэй встретился взглядом с крупным грузным мужчиной с квадратным лицом.

Он был похож на любого другого человека во всех отношениях, но его лицо… у него был третий глаз на лбу!

— Это ты Бай Юньфэй?!

Трехглазый Король Тигр уже стоял прямо перед Бай Юньфэем. — Его угрожающий голос громко прогремел в комнате.

Казалось, что Бай Юньфэй стоял прямо перед огромной горой. Такое давление было ему совершенно невыносимо. Он даже чувствовал, как его духовная сила слегка дрожит под аурой Трехглазого Короля Тигра. — Я и есть он. Для меня большая честь познакомиться с вами, сеньор Трехглазый Король Тигр.

Трехглазый Король Тигр, должно быть, не ожидал, что Бай Юньфэй будет действовать, таким образом, так как его глаза заблестели смущенным светом. — Мой брат, Король Тигр с демоническими глазами, в твоих руках?!

— Так оно и есть. — Ответил Бай Юньфэй, прежде чем выпустить Короля Тигра с демоническими глазами из Мира Ядра.

— Братец!!

Реакция была мгновенной. Волна эмоций обрушилась на Трехглазого Короля Тигра, когда он вскрикнул при виде своего давно потерянного брата. Это было определенно редкое зрелище, чтобы увидеть могучего духовного зверя 8-го уровня на средней стадии действующего так эмоционально…

— Что? Брат… это я, твой старший брат!! — Он схватил Короля Тигра с демоническими глазами за плечи и потряс ими, словно прося ответа.

Но никто не ответил…

Радость быстро исчезла из глаз Трехглазого Короля Тигра. Ненависть наполнила его глаза так же быстро, как он повернулся к Бай Юньфэю. — Я заберу его с собой!

До этого момента Бай Юньфэй молчал все время. Он не удивился этому требованию и просто кивнул головой.

— Ну конечно же!!

Это был четкий ответ, который удивил Хун Иня, Короля Волков Бладхоула и даже Трехглазого Короля Тигра. Они думали, что Бай Юньфэй, по крайней мере, немного поспорит.

Но причина для принятия Бай Юньфэя была проста после того, как он услышал о предыстории Короля Тигра с демоническими глазами и Трехглазым Королем Тигром. Король Тигр с демоническими глазами, возможно, был могущественным союзником, но он не был инструментом, который Бай Юньфэй хотел «монополизировать». И точно так же он не хотел иметь плохих отношений с духовным зверем 8-го уровня на средней ступени в случае, если он откажется. Одолжение здесь определенно лучше, чем обида.

— Это мне нравится, юноша!!

Искренность Бай Юньфэя, должно быть, задела струну в душе Трехглазого Короля Тигра, потому что духовный зверь начал смеяться и бросил что-то в него.

— За спасение моего брата от Школы Укрощения я вам очень благодарен! Я уверен, что это принесет вам некоторую пользу как ремесленник — считайте это моей благодарностью.

— Но кроме того… позволь мне присоединиться к вам против Школы Укрощения!!

Глава 1113: Так много камней апгрейда!

Поймав брошенный в него предмет, Бай Юньфэй бросил на него быстрый взгляд. Это было пространственное [кольцо].

— Это материалы для создания духовных предметов?

Быстрый просмотр содержимого подсказал ему ответ: «да!»

Судя по тому, насколько редким был каждый отдельный материал, Бай Юньфэй предположил, что Трехглазый Король Тигр подготовил их заранее. В этом пространственном [кольце] можно было найти все виды ценных ресурсов и металла. Некоторые из них были даже достаточно редки, чтобы Бай Юньфэй обнаружил, что ему не терпится хорошенько их рассмотреть.

Лес Духовных Зверей был скрытым кладом сокровищ. Можно было найти всевозможные редкие сокровища, стоящие бесчисленных изначальных камней, но только в том случае, если искатель сокровищ, в свою очередь, готов был рискнуть своей жизнью. Даже короли душ ремесленной школы не были готовы рисковать своей жизнью ради щедрот в этом лесу. Но для такого духовного зверя, как Трехглазый Король Тигр, собрать все эти материалы было очень простой задачей.

— Я благодарю тебя за эти дары, сеньор Король Тигр. Ваше участие — это не что иное, как хорошая новость для всех нас. Если вас беспокоит этот план, я могу принести «Клятву Души» вместе с вами, сеньор…

— Не надо, я верю в тебя! — Трехглазый Король Тигр отказался. — У меня мало общего с кланом Тигров в эти дни, лидер клана должен быть здесь в ближайшее время. Он может взять клятву с тобой, если пожелает.

— Я понимаю. — Кивнул Бай Юньфэй. — Если позволите, сеньор, какие у вас планы относительно Короля Тигра с демоническими глазами?

— Я не хочу, чтобы моему младшему брату причинили еще какой-нибудь вред… — Он бросил встревоженный взгляд на него. — Я планировал привезти его на нашу территорию. Лечение может быть выяснено в более позднем уведомлении, как только Школа Укрощения будет уничтожена. Я надеюсь, что падение Школы Укрощения даст нам знания, чтобы освободить духовных зверей из их оков…

— На самом деле, было кое-что, о чем я планировал поговорить, когда все прибудут, но так как сеньор Король Тигр здесь… если сеньор не знает, Школа Алхимии в настоящее время живет в Мире Ядра. Многие из Королей Духа исследовали способ спасения духовных зверей и сумели создать пилюлю, которую мы называем «Пилюлей Омолаживания Души». Как следует из названия, пилюля помогает духовным зверям вернуть себе душу и отбить рабскую печать. Мы надеемся завершить ето исследование в течение нескольких дней к настоящему времени…

— Что?! — Король Волков Бладхоул и Трехглазый Тигр Король вскрикнули от удивления. — Повтори еще раз! Вы сказали, что нашли способ помочь марионеткам — духовных зверей?!

— Это правда? — Трехглазый Король Тигр допрашивал Бай Юньфэя.

— Без сомнения. До недавнего времени нам было трудно найти какой-либо прогресс. Я упоминаю об этом только сейчас, а не раньше из-за этого прогресса.

— У тебя есть эта «Пилюля Омоложения Душу» или нет? Я заплачу любую цену за это сейчас!

— Пожалуйста, сохраняйте спокойствие, сеньор Король Тигр. Я уже говорил, что исследование таблеток только началось. Эффект довольно слабый, мы еще должны улучшить его, чтобы иметь какой-либо существенный эффект. Алхимики в клане Яо в настоящее время делают все возможное, но я думаю, что это не займет много времени, чтобы улучшить таблетку. Скоро у нас будет таблетка, которая вернет нам этих духовных зверей. Если я могу также сказать, сеньор, это не то, за что стоит платить «любую цену». Подумайте об этом есть «спасибо» за согласие с этим планом…

Трехглазый Король Тигр подозрительно посмотрел на Бая Юньфэя. — Вы хотите сказать, что не хотите никакой благородной награды за то, чтобы найти решение для марионеток — духовных зверей? Совсем ничего?

Любой, кто мог бы найти такое решение, считался бы «спасителем» для всей совокупности духовных зверей. Найти человека, готового помочь любому духовному зверю, было достаточно редко, но найти что-то революционное бесплатно? Это было подарком небес, к которому они были готовы потянуться…

Бай Юньфэй остался равнодушным: — Это ни в коем случае не «благородная» вещь, сеньор. Я думаю только о могучих духовных зверях, которые соберутся здесь. Если эта таблетка сработает, то мы определенно сможем сокрушить Школу Укрощения и спасти этих марионеток — духовных зверей. Если кто-то из духовных зверей хочет помочь мне уничтожить их, то следует ожидать, что я отвечу ему тем же.

Он не думал о себе как о «Спасителе» духовных зверей, делая это. Он только хотел вернуть помощь духовным зверям, которые ему помогали. Если уж на то пошло, то большую часть работы выполняли эти духовные звери.

— Но… — Начал Бай Юньфэй. — Производство этих Пилюль Омоложения Душу потребует многих ресурсов. Учитывая обилие Леса Духовных Зверей, было бы очень полезно для мира духовных зверей оказать помощь.

— Я не вижу в этом никаких проблем!! — Поспешно ответил Король Волков Бладхоул: — Проси и получишь. Ингредиенты нашего леса будут вашими, чтобы использовать! Я сообщу остальным, когда они прибудут, о тяжелом положении клана Яо. Я уверен, что они будут рады помочь!

Потребовалось еще несколько вопросов о Пилюле Омоложения Души, прежде чем Трехглазый Король Тигр отступил. Пока Школа Укрощения не исчезнет, Король Тигр с демоническими глазами останется на территории клана Тигра, чтобы дождаться лечения.

Во время этого короткого антракта Король Волков Бладхоул взял на себя обязанность сообщить Бай Юньфэю новости о других духовных зверях. Через 3 дня уже готовилась встреча с Фиолетовым Королем-Драконом, которая отвечала за нее. Но сколько духовных зверей прибудет или присоединится к их плану, еще предстояло выяснить…

Вскоре после этого Бай Юньфэй удалился. Без каких-либо других предупреждений он счел благоразумным вернуться в свою комнату в Мире Ядра.

***

Теперь, вернувшись в Мир Ядра, Бай Юньфэй сел за каменный стол, стоявший в его комнате. Ему пора было взглянуть на то, что он получил от Трехглазого Короля Тигра.

— А? Я вижу там несколько камней апгрейда!

Его интерес был вызван несколькими особыми камнями среди этих предметов. Один за другим Бай Юньфэй достал их из пространственного кольца и положил на стол, чтобы внимательно рассмотреть. Уникальный предмет

Класс предмета: Небесный, нижний грейд

Элементальное сродство: отсутствует

Особый эффект 1: увеличьте шансы на успех при обновлении на 1500%. Эффект не может быть сложен с другими подобными эффектами. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Особый эффект 2: Увеличьте шансы на успех при создание предмета на 1000%. Эффект не может быть сложен с другими подобными эффектами.

Не может быть улучшен

Этот камень апгрейда был размером с 2 больших кулака и имел большую ценность для Бай Юньфэя. Он выглядел абсолютно ликующим от размера и эффекта камня апгрейда.

— Может быть, это Небесный класс верхнего грейда?!

Он поспешно поднял второй.… Уникальный предмет

Класс предмета: Небесный, верхний грейд

Элементальное сродство: отсутствует

Особый эффект 1: увеличьте шансы на успех при обновлении на 3000%. Эффект не может быть сложен с другими подобными эффектами.

Особый эффект 2: Увеличьте шансы на успех при создание предмета на 2000%. Эффект не может быть сложен с другими подобными эффектами.

Не может быть улучшен

— Так и есть!! — Он выдохнул с широко открытыми глазами. — Только посмотри на эти показатели!! Это… в основном означает, что то, что имело 1% шансов на успех, немедленно становится 30% с этим камнем!

Обычные камни апгрейда были редкими и немногочисленными, и те, что Бай Юньфэй имел прямо сейчас, были либо от прошлого, Золотого Короля Руха и Короля Обезьян Ветра, либо из клана Яо. Но даже тогда их было очень мало. Подумать только, что у Трехглазого Короля Тигра есть свои!

Эти камни могут быть не столь мощными, как камни гарантированного апгрейда, но они были очень полезны, когда речь шла об улучшении с помощью техники «Апгрейда». Естественно, чем больше таких камней было у Бай Юньфэя, тем лучше.

— А? Это…

Еще один камень апгрейда из кучи привлек внимание Бай Юньфэя. Было что-то в этом камне апгрейда, что чувствовалось по-другому. Вытащив его из нижней части кучи, Бай Юньфэй поднес его к глазам… Класс предмета: Небесный, нижний грейд

Элементальное сродство: Отсутствует

Особый эффект 1: Позволяет единожды успешно улучшить любой предмет до +11 или ниже.

Особый эффект 2: Увеличивает качество предмета при создании на один грейд (максимальный грейд — нижний небесного класса).

Не может быть улучшен

Это-это был камень гарантированного апгрейда +11!

Руки Бай Юньфэя сразу же потянулись к куче камней апгрейда.

*Свуш!!*

Одним плавным движением он обыскал всю кучу в надежде найти второй, но безрезультатно. Он еще не закончил выстраивать камни выкладывая их на столе перед тем, как Бай Юньфэй покинул Мир Ядра…

***

В реальном мире Король Волков Бладхоула и Трехглазый Король Тигр разговаривали друг с другом, когда двое из них заметили, что Бай Юньфэй появился в комнате.

Нетерпеливое выражение на лице Бай Юньфэя привлекло внимание Короля Волков Бладхоула: — Бай Юньфэй? Есть ли что-то…?

Вежливо поклонившись им обоим, Бай Юньфэй сразу же заговорил с Трехглазым Королем Тигром.

— Сеньор Король Тигр, я хочу кое-что спросить… откуда взялся этот камень? И есть ли еще что-то подобное?

— А? — Трехглазый Король Тигр внимательно посмотрел на камень, который держал в руке Бай Юньфэй. — А разве это не ремесленный камень? — Спросил он, интересуясь, почему именно этот предмет так повлиял на Бай Юньфэя. — А разве с ним что-то не так?

— Это действительно «ремесленный камень», но он явно отличается от обычного ремесленного камня. Эта разница очень важна для меня. Сеньор, возможно, помнит место, где это было найдено? Найдется ли там еще что-нибудь подобное?

— Хм… все эти камни были собраны из одного и того же места. У меня есть небольшое представление о различиях между камнями, так как я не обращал внимания, но… я уверен, что больше из них все еще можно найти…

— Неужели?! — Бай Юньфэй был практически вне себя. — Можно ли мне определить местоположение этого места? Может у меня будет пермь…

— Нет. — Тут же вмешался Трехглазый Король Тигр, заставив Бая Юньфэя удивленно остановиться.

— Нет смысла спрашивать меня об этом. Это не то место, куда вам позволено идти.

Глава 1114-1115: Улучшение до +12!

— Ах… — Бай Юньфэй был смущен, если не сказать больше. — Сеньор Король Тигр… что бы это могло значить? — Спросил он.

— Эта земля священна для нас, духовных зверей. Духовные практики никогда не будет допущен туда. И честно говоря, даже я сейчас не смог бы туда пойти. Итак, эти ремесленные камни, которые вы искали… извините, что ваш поиск заканчивается здесь.

— Священный?

Ответ был неожиданным, но разочаровывающим. Не было никакого смысла надеяться на разрешение или просить Короля Волков Бладхоула о помощи, если бы была такая причина…

— Этот Адепт хотел бы извиниться, в таком случае… — Он поклонился с тихим вздохом самому себе. Развернувшись, Бай Юньфэй вышел из комнаты, чтобы вернуться в Мир Ядра.

— А ты не находил в «том самом» месте эти ремесленные камни? — Как только Бай Юньфэй вышел за пределы слышимости, Король Волков Бладхоул обратился к Трехглазому Королю Тигру.

Трехглазый Король Тигр кивнул. — Это было, когда я стал 8-го уровня. Я не совсем понимаю разницу и его волнение, но я не могу помочь ему так, как я хочу. Уж ты-то должен знать, что его никогда не пустят в такое место.

— Я припоминаю… видел такой же ремесленный камень в обители Короля Обезьян Ветра. У Бай Юньфэя была такая же реакция… видимо здесь действительно есть какая-то разница? Есть ли у него свойство, полезное для духовной практики? Или это ценное дополнение к ремеслу? Я никогда раньше не обращал особого внимания на ремесленные камней в «том» месте, но теперь, когда я думаю об этом…

После этих слов Король Волков Бладхоул замолчал, словно напряженно о чем-то размышляя.

***

В пределах Мира Ядра.

Все еще удрученный, Бай Юньфэй сидел один с грозным выражением на лице.

Судьба не всегда была достаточно добра, чтобы увести людей от тупиков в жизни. Трехглазый Король Тигр уже сказал ему ответ, так что Бай Юньфэй не собирался настаивать на этом вопросе или пытаться найти, откуда он был взят. Ничего хорошего не выйдет из форсирования этого вопроса. Он должен быть счастлив, что ему даже повезло получить этот камень гарантированного апгрейда +11.

Теперь настало время для него, чтобы использовать этот новый камень гарантированного апгрейда, чтобы улучшить [Печатник Души].

Кто знал, что проблема, возникшая у него некоторое время назад, будет решена так быстро?

Возможно, он должен был оставить этот камень гарантированного апгрейда +13. Если бы он только знал!

Было уже слишком поздно сожалеть. Действия его прошлого все еще имели положительный чистый эффект, и поэтому Бай Юньфэй был удовлетворен. Шанс на успешное улучшение до +14 был упущен, но Бай Юньфэй все равно был бы счастлив, если бы [Печатник Души] был повышен до +12.

Очертания белого Тигра уже появились в Мире Ядра. Его живые глаза смотрели на камень апгрейда в руке Бай Юньфэя.

— Юньфэй. Это камень гарантированного апгрейда +11? Будет ли я повышен сейчас?

Сяо Фан появился рядом с белым Тигром. — Что, ты боишься неудачи апгрейда? Расслабся, камня гарантированного апгрейда именно такой, как и гласит его название. Приготовься стать сильнее и к чему-то новому. Интересно, какой эффект ты получишь? Поторопись и улучши его, Юньфэй.

Бай Юньфэй кивнул. Схватившись за камень гарантированного апгрейда +11 в левой руке и [Печатника Души] в правой, Бай Юньфэй закрыл глаза.

«Апгрейд».

[Успешный апгрейд!] Уникальный предмет

Класс предмета: Божественный, средний грейд

Элементальное сродство: Отсутствует

Уровень апгрейда: +11

…

После этого он уже не утруждал себя чтением остальных уведомлений. Он схватился за камень гарантированного апгрейда +12, который у него был.

«Апгрейд».

[Успешный апгрейд!] Уникальный предмет

Класс предмета: Божественный, средний грейд

Элементальное сродство: Отсутствует

Уровень апгрейда: +12

Дополнительный атрибут: 40% увеличение эффекта снаряжения 1-х и 2-х эффектов.

Духовная совместимость: 100%

Особый эффект 1: На 100% увеличивает скорость исцеления повреждений, нанесённых душе.

Особый эффект 2: Вызовите белый ореол. Восстановление духовной силы увеличивается на 100%. Другие эффекты не могут быть активированы в течение срока действия этого эффекта.

Особый эффект 3: Запечатывание души единого существа. Существо не сможет предпринять никаких действий.

+10 дополнительный эффект: Создание духовного барьера с помощью духовной силы. Получите иммунитет к одной атаке на основе Духа в течение 5 секунд. Перезарядка: 24 часа.

+12 дополнительный эффект: Все союзники в пределах диапазона получают увеличение всех атрибутов на 20%. Все враги в пределах досягаемости имеют снижение всех атрибутов на 10%. Определение союзника или врага зависит от пользователя. Если неизвестен, то ни один их эффектов не будет приминятся. Продолжительность 1 час. Перезарядка: 24 часа.

Требуется для улучшения: 700 зарядов души

— Еще один АоЕ-эффект!! — Воскликнул Бай Юньфэй с ликованием, увидев перемены.

Он никогда не думал, что получит 2 таких же эффекта после улучшения как [Печатника Души], так и [Камня-Ядра] до +12! Ни один из этих эффектов не был одноцелевым, они были нацелены на нескольких людей в определенном диапазоне!

И это был эффект, который укреплял союзников и ослаблял врагов!!

Эффект, который давал 20% бафф и 10% дебафф… как ужасно!

В отличие от того, где раньше Бай Юньфэй имел тенденцию пробовать все новые эффекты, он начал думать о чем-то…

Он пытался сосредоточиться на чувствах, которые у него были после улучшения [Печатника Души] дважды. Он был близок к тому, чтобы получить еще одно откровение.

Свет в его глазах дико сверкал. Его рука медленно поднялась в воздух, словно в нерешительности. Повернув его, Бай Юньфэй схватился за белый камень.

Это был камень апгрейда небесного класса верхнего грейда!

— Что я должен сделать, снова улучшить?

На долю секунды в его глазах промелькнуло сомнение. — Кто не рискует, тот не выигрывает!

Он собирался использовать камень апгрейда, чтобы улучшить!

Конечно, целью такой попытки не будет ни одна из его драгоценных Регалий и ни другой кардинальный предмет. И это также не означало, что он мог улучшить обычный предмет. Он должен был улучшить что-то более ценное, как это. Как и… [доспехи], которые он носил!

[Доспехи] быстро соскользнули ему на руки. Когда он посмотрел на них, а затем на камень апгрейда, в его глазах промелькнуло неодобрение. Собрав их вместе, он прошептал: — «Апгрейд»!!

*Бз-з…*

Может быть, из-за своей нервозности он что-то вообразил, но Бай Юньфэй мог бы поклясться, что он слышал определенный тип «шума», исходящего от камня апгрейда. Когда камень превратился в туман и вошел в [доспехи], сердце Бай Юньфэя застучало в горле, когда он попытался сосредоточиться на ощущениях, которые испытывал…

[Успешный апгрейд!] Класс предмета: Небесный, средний грейд

Элементальное сродство: Металл, Тьма

Уровень апгрейда: +12 Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Защита: 4500

Дополнительная защита: 4600

Духовная совместимость: 30%

Особый эффект: При заблокированной атаке, позволяет преобразовать и повышает Защиту на величину заблокированного урона в течение 1 минуты. Величина дополнительной защиты зависит от атаки и может быть сложена. При сложении следующая величина не может превышать 30% Защиты брони. Перезарядка: 1 минута.

+10 дополнительный эффект: Употребляет духовную силу, создавая «Всепоглощающий Водоворот Тьмы», который обнуляет любую элементальную атаку, направленную на пользователя. Перезарядка: 10 минут.

+12 дополнительный эффект: Отражает назад любую атаку, чья мощность не превышает двойную защиту этого предмета. Перезарядка: 30 минут.

Требуется для улучшения: 250 зарядов души

— Это сработало!!

Свет вдохновения ударил Бай Юньфэй в тот момент, когда апгрейд преуспел. Кусочки головоломки в его голове наконец-то начали собираться вместе…

— Я уже близко!! — Теперь Бай Юньфэй был чрезвычайно уверен в своих шансах. Схватившись за камень апгрейда небесного класса среднего грейда, он решил пойти на еще одну попытку!

Но не на его [броне]. Его глаза изучали другое снаряжение, которое он носил. А что ему было нужно? Конечно же, не [Браслет Очарования]. Но возможно одно из [колец], которые он носил на левой руке…

— «Апгрейд»!!

Камень апгрейда по его команде распался на туман. Войдя в [кольцо], туман вскоре исчез из виду…

[Улучшение не уда…]

Бай Юньфэй сразу же начал действовать. Его правая рука взметнулась в пространство над левой рукой и крепко сжалась!

*Бз-з-з…*

Из правой руки Бай Юньфэя вырвалась пульсирующая звуковая волна. Видимо, что-то изменилось, и из его руки потекли струйки прозрачной энергии!

[Успешный апгрейд!] Класс предмета: Земной, верхний грейд

Элементальное сродство: Тьма

Уровень апгрейда: +12

Атрибут: +800 Дух

Дополнительный атрибут: +700 Дух

Духовная совместимость: 30%

Особый эффект: Увеличение восприятия на 10%.

+10 Дополнительный эффект: Раскройте все, что скрыто в радиусе километра в течение 10 секунд в обмен на 5% от текущих запасов духовной силы. Может увеличить дальность периметра на 100 метров в обмен на 1% духовной силы. Перезарядка: 1 минута.

+12 Дополнительный эффект: Войдите в {скрытность}. Любое движение отменяет эффект.

Требование для улучшения: 110 зарядов души

Именно тогда, когда казалось, что неудача была неизбежна, появилось уведомление об успехе!!

Успешное улучшение на +12!

Ему удалось… изменить результат улучшения на +12!

— Ха-ха! Вот оно что! Еще разок!!

Еще один камень апгрейда был вынесен в волнении Бай Юньфэя. Как и раньше, это был еще один камень апгрейда небесного класса среднего грейда!

И снова [Браслет Очарования] стал его целью, как потенциальный предмет для «Апгрейда». Так же как и [Открывающее Кольцо]. Пришло время улучшить имевшееся у него духовный предмет до уровня +11.

«Апгрейд»!

Приказ был отдан, и теперь пришло время сосредоточиться. Когда время показалось правильным, рука Бай Юньфэя снова щелкнула над предметом!

Но на этот раз, похоже, ничего не вышло. Широко раскрыв глаза, Бай Юньфэй наблюдал, как предмет превращается в пыль…

[Улучшение не удалось!]

[Предмет разрушен!]

Ему потребовалось 3 секунды, чтобы прийти в себя. Бай Юньфэй почесал в затылке, и выражение его лица стало более осознанным. — Пока достаточно… я чуть не потерял себя от всего этого возбуждения…

То, что он только что сделал, испугало его. Чрезмерная уверенность, которую он испытывал по поводу улучшения предметов, определенно взяла на себя логическую сторону для него. Слава небесам, что ему удалось вырваться из нее после всего лишь одной неудачи…

Бай Юньфэй оглянулся на 3 предмета, которые ему удалось улучшить. 3 из 4 — это был очень хороший результат, учитывая все обстоятельства. Последний предмет даже не был очень важным. Но те +12 предметов, которые у него были сейчас? Это было определенно важно!

И еще более важным было то, как ему удалось получить дополнительную информацию о том, как улучшать предмет до +12!

Если бы ему пришлось сравнивать себя, то Бай Юньфэй сказал бы, что он чувствовал себя как моряк, который наконец-то увидел чайку. Впереди была земля и тропинка, по которой можно было идти!

Как и то, как ему удалось пролить озорение на изменение результата апгрейда на +11, Бай Юньфэй был уверен, что он сможет безопасно улучшить предметы до +12 с оставшимся досугом, который у него был сейчас!

В мире прошло всего 10 минут. Но для Бай Юньфэя эти 10 минут содержали в себе огромный запас ценных знаний!

В целом, Бай Юньфэй получил 3 новых +12 предметов снаряжения с новыми эффектами и новым пониманием техники «Улучшения Предметов»!

О том, насколько велик был новый эффект [Печатника Души], даже не нужно было говорить. Но возможность для [доспеха] отбить любую атаку? Невероятно! А способность [кольца] скрывать своего пользователя? С таким же успехом он мог бы назвать это «кольцом невидимости». Мобильность может быть проблемой с эффектом, но это не отнимает от того, насколько сильным предметом было [кольцо]!

Ха-ха… это был отличный опыт обучения… — Бай Юнmфэй рассмеялся про себя.

***

Итак, еще 3 дня прошли спокойно.

Было одно раннее утро, когда Бай Юньфэй решил выйти из Мира Ядра. Сегодня был день конференции, и Бай Юньфэй подумал, что пришло время встретиться здесь со всеми духовными зверями. Он даже не выходил из своей комнаты, когда на него накатила волна мощной ауры.

Какая сила! Они… они уже здесь? Это раньше, чем мы ожидали!

Это была не просто одна аура, которую он мог чувствовать. Несколько сигнатур ауры исходили из зала собраний! Это было похоже на океан энергии с волнами ауры, перекрывающими друг друга! Он должен был предположить, что там было, по меньшей мере, дюжина уникальных фигур, но он не был полностью уверен в точных цифрах. Некоторые из аур были даже сильнее, чем те, что окружали их, так что это делало определение чисел довольно трудным, так же как и то, как звезды могут затмить друг друга.

Это означало, что там было несколько духовных зверей 8-го уровня! Гораздо больше, чем раньше!

Хун Инь вошел в тот момент, когда Бай Юньфэй был отвлечен. — Ах, Юньфэй. — Улыбнулся он. — Я как раз собирался тебе позвать.

— Брат Хун Инь. — Ответил Бай Юньфэй на приветствие. — Все уже прибыли? Так скоро?

— Ха-ха… первые пришедшие были довольно нетерпеливы. Первое прибытие было вчера вечером, а остальное пришло в течение остальной части ночи. Отец решил, что пришло время позвать тебе, и я пришел.

— А, понимаю. Кивнув, Бай Юньфэй последовал за Хун Инем из своей комнаты.

— Как продвигается работа над этой Пилюлей Омолаживания Души, Юньфэй? — Спросил Хун Инь, когда они шли.

— Некоторые лидеры спрашивали об этом, когда они пришли. Я думаю, что они хотят знать, являются ли слухи правдой или нет…

— Я все понял. Не волнуйтесь, я обязательно проверю это для них.

Эти двое подошли к входу в зал собраний и начали входить внутрь. Они прошли совсем немного, когда Бай Юньфэй остановился и посмотрел на небо.

2 луча света быстро приближались к залу. Один был зеленым, а другой — фиолетовым.

— Это они? — Громко спросил Бай Юньфэй, как только понял, кто они такие.

Глава 1116: Собрание глав кланов

— А? Что случилось? — Спросил Хун Инь, недоумевая, почему Бай Юньфэй остановился.

— Пожалуйста, подождите минутку. Эти люди — мои знакомые, я хотел бы поприветствовать их первым.

— Знакомые есть? — Повторил про себя Хун Инь. — Эти двое? Откуда Бай Юньфэй знает их?

Уже высоко в небе Бай Юньфэй приближался все ближе и ближе к двум лучам света, прежде чем, наконец, остановиться вместе с ними.

— Этот Адепт отдает дань уважения двум Крылатым Королям.

Бай Юньфэй поклонился им обоим.

Это была мужская и женская пара. Обоим на вид было лет по 30. Мужчина был одет в богато-пурпурную мантию, а женщина — в зеленую. Глаза мужчины блестели, а выражение его лица было резким. Женщина была красива и грациозна. Это были те, кого Бай Юньфэй встретил много лет назад, когда он был просто Пророком Духа. Это были 2 Крылатых Короля!

Казалось, время сделало их сильнее. Бай Юньфэй помнил, что раньше они были духовными зверями 7-го уровня на средней стадии, но теперь их аура предполагала, что теперь они были духовными зверями 7-го уровня на поздней стадии. Такая скорость прогрессирования вызывала тревогу даже по меркам духовных практиков.

— Вы… — Эти двое были застигнуты врасплох вежливым приветствием Бай Юньфэя. Это было немного тревожно, на самом деле, чтобы увидеть, насколько сильным стал Бай Юньфэй, оставаясь таким же скромным, как и всегда.

— А вы… — Начал мужчина. — Бай Юньфэй?!

— Я и есть он, сеньор. Это было очень давно.

Затем, словно вспомнив что-то, Бай Юньфэй взмахнул правой рукой, призывая маленькую птичку из Мира Ядра.

— Эй, Юньфэй, что ты делаешь, выводя меня на улицу?

Это заняло мгновение для Сяо Ци, чтобы понять, что они были не одни. Отвернувшись от Бай Юньфэя, птица резко повернула голову, увидев двух Крылатых Королей: — Господа!!

2 Крылатых Короля снова удивились, когда их назвали «господами».

— Это ты… та Радужный Стриж из прошлого?! — Спросила женщина.

— Так и есть! Это же я! — Сяо Ци возбужденно захлопал крыльями. — Я Сяо Ци, мастера! Смотри, у меня все еще есть [Перья Ветра и Молнии], которые вы мне подарил!

Его крылья на мгновение вспыхнули двумя разными оттенками цвета. Один светился зеленым, а другой — фиолетовым.

Как сказал Сяо Ци, 2 Крылатых Короля были его «мастерами». Не только из-за [Перьев Ветра и Молнии], но и из-за духовных техник, которые они давали птице для его обучения. Сначала Сяо Ци думал о них как о семье из-за того, насколько он был тогда молод. Однако теперь, когда он стал старше, он понял, что они больше похожи на «мастеров», и все еще был очень рад снова увидеть их.

— Сяо Ци? Неужели вы действительно тот самый Радужный Стриж 6-го уровня? Вы же… — И Ган не мог поверить своим глазам. Это казалось настолько нереальным, что птица перед ним была бы той же самой, что и раньше, но это была правда! Теперь они оба были намного сильнее!

С их первой встречи не прошло и 10 лет. За это время Сяо Ци успел вырасти из подростка в равного ему! Может ли кто-нибудь оставаться спокойным после осознания этого?

— Вы что, 2 сеньоров пришли объединиться против Школы Укрощения? — Спросил Бай Юньфэй. Как бы он ни понимал их удивление, сейчас было не время говорить об этом.

— Так и есть. — Кивнул И Ган через мгновение, чтобы собраться с мыслями. — Мы пришли в тот момент, когда услышали новости, вы будете организатором плана значит? Мы также слышали, что Король Обезьян Ветра и Золотой Король Рух объединились со Школой Укрощения, чтобы напасть на клан Волка, но были остановлены вами. И… может быть, это правда, что у вас есть Камень-Ядро?

— Все это правда. — Бай Юньфэй кивнул. — Сеньор, давайте сначала пройдем в зал собраний. Король Волков Бладхоул и остальные уже некоторое время ждут своего часа. На любые ваши вопросы можно будет ответить позже.

— А… ну ладно.

Прежде чем последовать за Бай Юньфэем в зал собраний, они быстро переглянулись. Рядом с И Жоу Сяо Ци радостно болтал, как маленький ребенок со своим дедушкой, говоря такие вещи, как желание посетить этих двоих, если бы он знал их место жительства раньше.

Тем временем, многие из духовных зверей начали заполнять зал собраний.

Хотя Бай Юньфэй уже собрался с духом, он все еще был поражен количеством людей, собравшихся в зале.

Среди них были и те духовные звери, с которыми он был знаком, такие как Фиолетовый Король-Дракон, Король Ястреб Белобров и другие с первого собрания. Кроме того, было много других духовных зверей 7-го уровня, которые, по-видимому, были лидерами своих соответствующих кланов в лесу.

Сегодня здесь собралось в общей сложности 17 духовных зверей! Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Аура нескольких духовных зверей 8-го уровня чувствовалась среди 17. Там было, по меньшей мере, 3 дополнительных духовных зверя 8-го уровня, не считая Короля Волков Бладхоула, Трехглазого Короля Тигра и Фиолетового Короля-Дракона!

И ни один из этих духовных зверей не был ниже того, чтобы быть 7-го уровня на средней стадии! Только двое из этих духовных зверей были здесь на 7-м уровне средней стадии, остальные принадлежали к 7-му уровню поздней стадии и 7-му уровню пика поздней стадии!

Все разговоры в зале прекратились сразу же по их прибытии. Никто из духовных зверей не подозревал об их присутствии.

Хотя и удивленные таким количеством духовных зверей, 2 Крылатых Короля поприветствовали Короля Волков Бладхоула.

— Король Волков.

Король Волков Бладхоул кивнул. — Итак, вы прибыли… пожалуйста, присаживайтесь.

Не очень хорошо зная здешних обитателей, 2 Крылатых Короля обменялись приветствиями с остальными и уселись на соседние стулья.

Подойдя к Бай Юньфэю, Король Волков Бладхоул оглянулся на собравшихся там духовных зверей, чтобы начать свою речь. — Все, это Бай Юньфэй из Школы Ремесла и «организатор» этого плана! Используя [Камень-Ядро], он приведет нас в Школу Укрощения!

Глаза духовных зверей, не знакомых с Бай Юньфэем, сузились. Слухи уже рассказали им основы того, что это был за план, но слышать, как Король Волков Бладхоул подтверждает эти слухи, было все еще довольно удивительно.

Здесь он остановился, чтобы представить Бай Юньфэю нескольких духовных зверей.

— Это древний Король Крокодилов из клана Крокодилов.

Одетый в синюю мантию старейшина кивнул головой. Аура вокруг его лица казалась очень неясной, но Бай Юньфэй мог сказать, что этот человек был сравним по силе с Королем Волков Бладхоулом!

— Это Фиолетовый Король Паук из клана Паука.

Очаровательная женщина, одетая в пурпур, игриво улыбнулась Бай Юньфэю, увидев, как он поклонился. Она была духовным зверем 8-го уровня на ранней стадии, как и Фиолетовых Король-Дракон!

— А это глава клана Стегозавров, Король Стегозавров.

Следующим был представлен красивый мужчина с аурой острой как меч. Как и Фиолетовый Король Паук рядом с ним, Король Стегозавров был духовным зверем 8-го уровня на ранней стадии.

Но независимо от ранней стадии или нет, эти двое все еще были среди 8-го уровня!

Остальные не были представлены Бай Юньфэю один за другим, он должен был пойти поговорить с ними отдельно после окончания этого собрания.

Прежде чем подойти к двум Крылатым Королям и что-то обсудить, Бай Юньфэй поприветствовал духовных зверей 8-го уровня.

— Король Волков, меня очень заинтересовала «Пилюля Омоложения Души». Может быть, вы облегчите мне душу, пролив немного света на ее положение? — Спросил суровый древний Король Крокодилов.

Оказавшись в пределах слышимости, Бай Юньфэй обернулся. Получив кивок от Короля Волков Бладхоула, он сказал: — Сей Адепт будет счастлив поговорить об этом. Пожалуйста, будьте уверены, я уверен, что моя демонстрация будет удовлетворительной для всех.

Из пространственного кольца Бай Юньфэя появилась марионетка — духовный зверь леопарда. Настало время для его демонстрации.

— Это марионетка духовный зверь 6-го уровня на поздней стадии. Смотрите, как я ввожу одну Пилюлю Омоложения Души. Пожалуйста, обратите внимание на изменения в рабской печати, это должно оказаться поучительным в демонстрации эффективность таблетки… но, пожалуйста, не трогайте печать с духовным зрением, чтобы он не вызвать Самоуничтожение.

В руке Бай Юньфэя появилась единственная таблетка. Крепко сжимая ее, он уже собирался открыть марионетке — духовному зверю рот, чтобы бросить ее туда…

У входа начала формироваться рябь энергии. Он, вместе с другими духовными зверями, обернулся, чтобы посмотреть.

Эта пульсация энергии означала, что кто-то Телепортировался в этот район. От ряби энергии пришла вспышка света и мощная волна энергии, которая врезалась в каждого там!

— Ха-ха!! Я полагаю, что уже опаздыл на встречу с таким количеством людей здесь! Как у тебя мог быть план уничтожить Школу Укрощения, не включив в него меня? — Резкий голос прогремел через весь зал со смехом.

— Король Обезьян с золотыми глазами?! Что он здесь делает?!

Кто-то прошептал достаточно громко, чтобы услышал Бай Юньфэй.

— Кто-то из клана Обезьян?!

Глава 1117: Король Обезьян с золотыми глазами

— Сеньор И, кто бы мог быть этим Королем Обезьян с золотыми глазами?… — Прошептал Бай Юньфэй И Ган.

— Король Обезьян с золотыми глазами — одна из глав клана Обезьян и духовный зверь 8-го уровня на ранней стадии уже около 100 лет. Он управляет одной половиной клана Обезьян, в то время как Король Обезьян Ветра управляет другой. Король Обезьян с золотыми глазами был слабее одного из двух, но захват его территории был бы ужасным выбором для Короля Обезьян Ветра. В течение многих лет эти двое находились в тупике.

Вообще говоря, многие кланы существовали по всему миру духовных зверей, и точно так же многие кланы были сегментированы еще дальше. Клан Волка был хорошим примером этого. У них были «Громовые Волки», «Ветряные Волки» и т. д. Кланы, как правило, не были полностью объединены, и в случаях, подобных клану Обезьян, было несколько лидеров для их соответствующих «племен».

Но с Королем Обезьян Ветра и остальными их духовными зверями 6-го и 7-го уровня мертвы, Ветряные Обезьяны были в основном мертвым племенем. Совсем скоро исчезнет последний из несогласных, и клан Обезьян наконец-то сможет объединиться.

— Гигантская Обезьяна с золотыми глазами? — Повторил Бай Юньфэй. Он вспомнил, как Хун Инь сражался с таким духовным зверем за пределами города Нефритовых Ив с Ян Линем, прежде чем забрать его.

— Известно, что Король Обезьян с золотыми глазами склонен к насилию. Король Обезьян Ветра, возможно, и был его врагом, но они все еще принадлежали к одному клану. Ты приложил руку смерть Ветряных Обезьян, это может навлечь на тебя его гнев, так что будь вежлив с ним… кажется, ничего плохого не случится. С таким количеством духовных зверей, собранных здесь, я уверен, что он не посмеет ничего сделать. — Голос И Гана прозвучал в голове Бай Юнфэя. Неудивительно, что аура Короля Обезьян с золотыми глазами с тех пор, как он прибыл сюда, была сосредоточена на Бай Юньфэе. Так это было из-за Короля Обезьян Ветра?

Король Волков Бладхоул прищурился. Борьба была обычным делом в этом мире, у каждого духовного зверя был свой друг и враг, но ни он, ни кто-либо другой здесь не призывал своих врагов для осуществления этого плана. Во всяком случае, какая ненависть может быть, когда этот план включает в себя уничтожение врагов каждого духовного зверя? Какой теперь смысл заводить врагов? Или это было просто что-то легче сказать, чем сделать?

Лично у него не было никаких претензий к Королю Обезьян с золотыми глазами. Единственная причина, по которой он не «пригласил» Короля Обезьян с золотыми глазами, была связана с его недавней битвой с кланом Обезьян. Лучше всего было дать этому вопросу остыть в первую очередь.

Но, видимо, Король Обезьян с золотыми глазами пришел в это место без приглашения.

— С какой целью ты пришел сюда сегодня, Король Обезьян с золотыми глазами?

Каким бы дерзким ни был этот Король Обезьян с золотыми глазами, он все равно оставался духовным зверем 8-го уровня, как и он сам.

— Стоит ли вообще задавать этот вопрос, Король Волков Бладхоул? Я пришел сюда по той же причине, что и вы все. Разве это проблема? Разве мне здесь не рады?

— Школа Укрощения является мишенью для всего мира духовных зверей. Если Король Обезьян с золотыми глазами захочет присоединиться к нам, мы будем рады обсудить с вами наши планы. Однако… я надеюсь, что вы отложите любые обиды, которые у вас могут быть, пока все это не закончится. — Заговорил древний Король Крокодилов.

— Ха-ха, ну и шутка! Я здесь как представитель своего клана. С какой стати мне мешать тому, что может оказаться полезным для всех нас? — Прорычал Король Обезьян с золотыми глазами, направляясь к своему месту сбоку.

Он сел и выжидающе уставился на Бая Юньфэя. Никто ничего не сказал, и древний Король Крокодилов счел благоразумным кивнуть Бай Юньфэю. — Продолжай, во что бы то ни стало, маленький брат.

Бай Юньфэй бросил последний взгляд на Короля Обезьян с золотыми глазами рядом с ним.

Используя [Кольцо Укрощения], чтобы открыть рот марионетке — духовному зверю, Бай Юньфэй положил в него пилюлю и заставил марионетку — духовного зверя проглотить ее.

Примерно 20 духовных зверей сосредоточились на марионетке духовном звере и начали своими чувствами наблюдать за изменениями, которые произойдут в леопарде.

Чуть позже.

Глаза древнего Короля Крокодилов, Трехглазого Короля Тигра и других духовных зверей 8-го уровня расширились, когда они что-то увидели.

— Это работает! Рабская печать слабеет!

— Так это правда! Душа духовного зверя не была стерта, она была запечатана!

— Тогда, если мы избавимся от рабской печати, у духовных зверей появится шанс вернуть себе разум!

— Но последствия все еще не настолько заметны… сколько времени потребуется для полного восстановления с такой скоростью? Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Вскоре после того, как таблетка начала действовать, в зале завязался разговор. Многие духовные звери были совершенно вне себя от возбуждения этой демонстрации.

Даже Король Обезьян с золотыми глазами после этого бросил на Бай Юньфэя недоверчивый и удивленный взгляд.

— И в этом заключается сила Пилюли Омоложения Души. Как видно, таблетка не совсем так эффективна, как ожидалось, но… это потому, что эта таблетка находится в процессе работы. Целый месяц еще даже не прошел. Учитывая наш текущий курс, я уверен, что мы сможем произвести таблетку, которая будет еще сильнее. А также достаточно сильную, чтобы вылечить даже марионетку — духовного зверя 7-го или даже 8-го уровня до их первоначального состояния.

Никто не произнес ни слова. Все они с тревогой переваривали сказанное Бай Юньфэем. Всего лишь месяц назад? Эта таблетка показала гораздо больше, чем они ожидали от такого крошечного количества времени!

— Мой друг, я слышал, что ты не убил никого из марионеток — духовных зверей во время твоей схватки с Золотым Королем Рух и Королем Обезьян Ветра. Я также слышал, что вы взяли с собой несколько марионеток — духовных зверей 7-го уровня из вашей борьбы с укротителями зверей. Будут ли эти слухи правдой?

— Неожиданно спросил мужчина средних лет, одетый в плащ, яркий как солнце.

— Так оно и есть. У меня есть более дюжины марионеток — духовных зверей 7-го уровня и еще больше марионеток — духовных зверей 5-го и 6-го уровня в Мире Ядра прямо сейчас.

— Неужели? — Мужчина выглядел почти обнадеженным. — Будет ли с вами конеподобный духовный зверь 7-го уровня на средней стадии? У Ма Сюйчэна из Школы Укрощения была такая же марионетка — духовный зверя.

— Огненный Конь? Когда я сражался с этим человеком, у него был с собой Огненный Конь 7-го уровня на средней стадии. Это может быть кто-то, кого вы знаете…?

— А нельзя ли мне посмотреть?! — Спросил мужчина.

— Конечно. — Сосредоточившись всего на секунду, Бай Юньфэй вызвал в зал блестящего огненно-красного коня из Мира Ядра.

— Третий брат!!

Реакция была мгновенной. Мужчина средних лет взорвался возбуждением, как только духовный зверь появился в зале и бросился к нему.

Значит, они были братьями? Это означало, что этот человек должен был быть главой клана Огненной Коней.

— Мой друг, а среди твоих марионеток — духовных зверей есть ли Двухголовый Питон с пурпурным хвостом 7-го уровня на средней стадии?

— Может быть, у вас есть Магискорпион Разрушитель Земли 7-го уровня на ранней стадии?

— Может быть, вы знаете Болотную Ящерицу 7-го уровня на поздней стадии?

— А может быть, и нет…

Более половины духовных зверей тут же начали звать своих друзей. Возбуждение от демонстрации Пилюли Омоложения Души достигло их — мало того, что Бай Юньфэй держал ключ к их вековой борьбе, у него также было много их близких!

Все это было немного неожиданно для Бай Юньфэя. — Все, Пожалуйста, успокойтесь. Я отправлю всех в Мир Ядра через мгновение и вы посмотрите, есть ли какая-нибудь марионетка — духовный зверь, которую вы могли бы знать…

Это заняло некоторое время, но в конце концов, все начали успокаиваться. Духовный зверь, который заговорил первым, должен был сначала получить специальное кольцо для переноски марионетки — духовного зверя от Бай Юньфэя, прежде чем взять в него своего третьего брата.

Теперь Бай Юньфэй мог говорить о плане уничтожения Школы Укрощения. Более тонкие детали были объяснены до того, как Бай Юньфэй заговорил о «Клятве Души». Многие главы кланов под конец глубоко погрузились в свои собственные мысли. Некоторые из них уже были полностью готовы сотрудничать с Бай Юньфэем и дать «Клятву Души», чтобы уничтожить Школу Укрощения.

Один голос заглушил голоса других. — Подождите только секунду!! — Это был Король Обезьян с золотыми глазами!

Глава 1118: «Вызов» от духовного зверя 8-го уровня!

Внезапная реакция Короля Обезьян с золотыми глазами сразу же привлекла всеобщее внимание.

— А в чем тут дело, Король Обезьян?

— Мой вопрос относиться… к Камню-Ядру. Разве он не будет под вашим контролем на протяжении всего плана?

— Что ты этим хочешь сказать, Король Обезьян?

В глазах Короля Обезьян с золотыми глазами промелькнуло презрение. — План, который вы предлагаете, весьма здравый. Прячет всех нас, духовных зверей, и бросает нас туда, где находится Школа Укрощения. Это отличный план. Даже Школа Укрощения не смогла бы победить такое количество из нас. В любом случае… трудно сказать, что произойдет, когда мы начнем сражаться. Следует ожидать, что там будут жертвы. Теперь, если тот, кто владеет Камнем-Ядром, а именно вы, умрет, или что-то еще случится с Камнем-Ядром, как мы, духовные звери, вернемся в лес? Нам придется пробираться через всю империю. Сколько атак от духовных практиков мы испытаем во время этого путешествия? Это уже моя проблема!

…

Бай Юньфэй прищурился. Король Обезьян с золотыми глазами в основном говорил, что у него нет силы «защитить» [Камень-Ядро]! Другими словами, он хотел, чтобы [Камень-Ядро] был отдан кому-то другому!

Несколько других духовных зверей, таких как Король Волков Бладхоул и Фиолетовый Король-Дракон, тоже сузили свои глаза, но была также небольшая группа духовных зверей, которые кивнули. Они не могли придраться к словам Короля Обезьян с золотыми глазами!

Это было правдой, что весь этот план зависел от [Камня-Ядра]. Многие из духовных зверей лелеяли мысли о том, чтобы самим «охранять» Камень-Ядро. Была вероятность, что один из этих духовных зверей будет сражаться с Бай Юньфэем за него. В конце концов, он был здесь единственным духовным практиком. Единственная причина, по которой это еще не было сделано, заключалась в том, что Бай Юньфэй находился под «защитой» Короля Волков Бладхоула.

Как бы ни была шокирующая сила Бай Юньфэя, когда он помогал Королю Волков Бладхоулу, для остальных здешних духовных зверей это были всего лишь слухи. Никто из них лично не видел силы Бай Юньфэя и сомневался в том, насколько он действительно силен.

Сила была чем-то, что духовные звери ценили больше, чем духовные практики. Сила требовала уважения превыше всего остального. Человек может быть милым и приветствоваться как «спаситель» для многих, но это было, по сути, бесполезно, если у них не было силы. Без этой силы этот человек никогда не сможет добиться истинного уважения и внушить лояльность.

Поэтому слова Короля Обезьян с золотыми глазами задели за живое многие духовных зверей, например Короля Стегозавров. Он говорил то, что чувствовали некоторые из них…

Бай Юньфэй мог сказать, что некоторые из духовных зверей начали соглашаться с Королем Обезьян с золотыми глазами. — Тогда, может быть, Король Обезьян с золотыми глазами хочет сказать, что я должен отдать [Камень-Ядро]?

Его слова несли в себе намек на сталь для них — кто, возможно, позволит «кому-то другому» держать что-то вроде Регалии?

— Я лишь указываю на потенциальную проблему, которая может принести пользу всем нам. Безопасность [Камня-Ядра] имеет первостепенное значение в этом плане. Если… вы не хотите его отдавать, то все в порядке. До тех пор, пока вы можете доказать, что вы способны защитить [Камень-Ядро] в будущей битве. — Ответил Король Обезьян c золотыми глазами.

— И как же Король Обезьян предлагает мне «доказать» это?

— Все очень просто. — Опасный блеск промелькнул в глазах Короля Обезьян с золотыми глазами. — Дерись со мной! Докажи мне свою силу!

Весь зал погрузился в тишину. Многие духовные звери скептически посмотрели на слова Короля Обезьян с золотыми глазами — драка? Духовный зверь 8-го уровня бросил вызов Королю Духа на битву? Разве это не было просто несправедливо? То, как Король Обезьян с золотыми глазами смог бросить такой вызов без проблем, озадачило всех присутствующих…

Но ответ Бай Юньфэя только еще больше удивил всех. — Ох? И как же мы будем сражаться?

Даже Король Обезьян с золотыми глазами этого не ожидал.

— Спарринга будет достаточно! Вам нужно только показать свою силу! Как насчет этого — я буду использовать 3 удара! Если вы сможете выдержать эти 3 удара, то это будет доказательством вашей силы!!

Духовные звери были поражены громом. Неужели Король Обезьян с золотыми глазами не испытывал стыда?

Как мог Король Духа на пике поздней стадии пережить подобный вызов? Даже Полуимператор был бы не в состоянии выдержать 3 удара от Императора Духа! Король Обезьян с золотыми глазами явно принимал все близко к сердцу с Бай Юньфэем!

Смерть Короля Обезьян Ветра от руки Бай Юньфэя определенно давила на разум Короля Обезьян с золотыми глазами. Если это не было какой-то обидой, то этот вызов определенно должен был быть способом для Короля Обезьян с золотыми глазами «дисциплинировать» Бай Юньфэй и выпустить свой гнев.

Эта линия рассуждений имела бы смысл, если бы Король Обезьян с золотыми глазами и Король Обезьян Ветра были друзьями, но они не были ими. Бай Юньфэй, заботящийся о Короле Обезьян Ветра, должен был бы оказать большую помощь Королю Обезьян с золотыми глазами. Но правда заключалась в том, что Бай Юньфэй убил одного из членов клана Обезьян. Будучи членом того же самого клана, Король Обезьян с золотыми глазами имел проблемы с Бай Юньфэем.

Также нельзя было отрицать, что его «оправдание» также было произвольным. Он хотел сказать это от имени других духовных зверей. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Раздражение Короля Волков Бладхоула было заметно всем. Как раз когда он собирался говорить от имени Бай Юньфэя, однако…

— Если это то, чего хочет Король Обезьян, тогда я принимаю твой вызов!

Многие из духовных зверей начали сомневаться в собственном слухе. Неужели они ослышались? Неужели Бай Юньфэй действительно примет «вызов» Короля Обезьян с золотыми глазами?!

«Бесшабашный», «самонадеянный», «лягушка в колодце».

Слова, подобные этим, были брошены в умах нескольких духовный зверей.

Даже древний Король Крокодилов выглядел удивленным. Откуда взялась уверенность Бай Юньфэя?

Услышав слова Бай Юньфэя, Король Волков Бладхоул едва удержался от вздоха. — Придирчивость Короля Обезьян с золотыми глазами может быть и так, но это правда, что некоторые духовные звери сомневаются в силе Бай Юньфэя. Это должно убедить их в обратном…

Он совсем не беспокоился о Бай Юньфэе. По правде говоря, из двух бойцов он больше беспокоился о Короле Обезьян с золотыми глазами. Но кто он такой, чтобы спорить, если Король Обезьян с золотыми глазами готов подставить свою шею?

Король Волков Бладхоул был тем, кто лучше всех понимал Бай Юньфэя. Трех ударов было бы недостаточно, чтобы остановить Бай Юньфэя, даже если бы они сражались с намерением убить. Король Обезьян с золотыми глазами, еще не знал, как тяжело иметь дело с Бай Юньфэем в качестве противника.

Это было так неожиданно, что Король Обезьян с золотыми глазами начал смеяться. — Ха-ха! У тебя есть мужество! Тогда давай выйдем на улицу! Покажи мне, что у тебя есть!

Затем, словно испугавшись, что Бай Юньфэй откажется от своих слов, Король Обезьян с золотыми глазами Телепортировался из зала…

Бай Юньфэй поднялся со своего места, чтобы последовать за ним. Поклонившись духовный зверям, собравшимся там, он сказал: — Вполне естественно, что кто-то хочет увидеть силу того, с кем они сражаются вместе. Посмотрите на меня и убедитесь, что моя сила соответствует вашим стандартам.

Затем он тоже исчез из зала.

Снаружи, высоко в небе, одинокий человек ждал, когда Бай Юньфэй появится перед ним.

— Пожалуйста, научи меня хорошенько, Король Обезьян. — Заговорил Бай Юньфэй.

— Тогда будь осторожен, нет ничего постыдного в признании поражения, если ты боишься! — Хихикнул Король Обезьян с золотыми глазами.

*Бз-з-з…*

Волна духовной силы поднялась от Короля Обезьян с золотыми глазами, когда он приготовился к битве. Он пронесся по всему миру подобно приливной волне силы и заставил множество лучей золотого света появиться повсюду. Собравшись над головой Короля Обезьян с золотыми глазами, золотые лучи света вскоре объединились, чтобы сформировать образ гигантской Золотой Обезьяны!

*Рорррр!!!*

Оглушительный рев вырвался из уст Короля Обезьян с золотыми глазами, а затем последовала золотая вспышка света. Его правая рука поднялась в воздух, прежде чем рухнуть прямо на Бай Юньфэй!

Над ним гигантская Золотая Обезьяна повторяла движения Короля Обезьян с золотыми глазами. Миниатюрное солнце ожило в руке Обезьяны, чтобы упасть на Бай Юньфэй!

С каким ярким и массивным был этот шар света, казалось, что золотой Метеор спускался с внешних небес!

Страх закрался в глаза всем свидетелям; это было движение, наполненное силой, недоступной большинству из них! Движение, которое было вызвано не только элементальной силой, но и… законом Металла!

Используя закон Металла, чтобы атаковать… Король Обезьян с золотыми глазами не собирался наносить удары Бай Юньфэю!

Глава 1119: В 3 удара!

Было неизбежно, что дрожь пробежала по позвоночникам многих духовных зверей, когда они стали свидетелями этой битвы. Древний Король Крокодилов наблюдал за ними, прищурившись, а Трехглазый Король Тигр хмурился про себя. Король Обезьян с золотыми глазами зашел слишком далеко! Он уже готовился вмешаться в драку, как только Бай Юньфэй окажется в опасности.

И он был не один такой. Древний Король Крокодилов тоже думал о том же самом. В то время как он хотел увидеть, насколько силен был Бай Юньфэй, позволить этому бою зайти слишком далеко, только будет мешать плану.

То, что озадачивало его и других, было выражением лица Короля Волков Бладхоула. Король Волков даже не выглядел встревоженным или готовым поднять хоть один палец!

И это было тогда, когда битва наверху начала отклоняться от их ожиданий!!

Король Обезьян с златыми глазами действовал убийственно быстро и точно. Золотой шар света был уже в сотне метров от головы Бай Юньфэя!

Все ожидали, что Бай Юньфэй что-то предпримет. Но он просто стоял на месте!

Это было, по меньшей мере, неожиданно. Никто даже не мог почувствовать, что тело Бай Юньфэя готовит какую-то духовную силу, чтобы начать борьбу. Он просто стоял там и ждал атаки!

Многие из духовных зверей начали нервничать. Что, если Бай Юньфэй после этого превратился в груду пыли?

Вот тогда-то они и увидели его…

Бай Юньфэй поднял правую руку вверх!

Но это было именно так!

В то время как все быстро пытались понять, что делает Бай Юньфэй, Бай Юньфэй стоял неподвижно и ждал, когда чернильно-черный свет хлынет из его одежды!

Черный свет превратился в Водоворот черной энергии, чтобы остаться над его головой!

В мгновение ока шар золотистого света ударил в черный водоворот!

А потом… как камень, брошенный в бассейн, золотой шар света был поглощен водоворотом!

В тот момент, когда он поглотил шар света, водоворот начал уменьшаться в размерах, прежде чем окончательно исчезнуть!

Не имея ни малейшего намека на то, что что-то произошло, мир вернулся в нормальное состояние. Бай Юньфэй по-прежнему стоял там без всяких забот. Это было так, как будто нападение только что было просто плодом воображения каждого…

Все были ошеломлены. Никто не мог поверить своим глазам при таком взаимодействии прямо сейчас!

— Это невозможно!! — Взревел Король Обезьян с златыми глазами; как, бездна, Бай Юньфэй сделал это!?

Как… как это случилось!? — Яростно подумал про себя Король Обезьян с золотыми глазами. Он уже готовился к следующему шагу; этот шаг сделает свое дело!

— Я в это не верю!! — Он прорычал эти слова вслух, словно желая поддержать свой собственный боевой дух. Подобно стреле, выпущенной из лука, он летел к Бай Юньфэю с правым кулаком, готовым нанести удар!

*Рев!!*

И как тень, гигантская Золотая Обезьяна над его головой сделала то же самое!

*Бум!!*

Яркий луч золотого света разлился по небу, когда гигантская Золотая Обезьяна уменьшилась наполовину и стала прозрачной. Какую бы атаку ни использовал Король Обезьян с золотыми глазами, это определенно была гораздо более мощная атака, чем его первая!

Лучи, исходящие от Короля Обезьян с золотыми глазами, практически скрывали Бай Юньфэя из виду. Даже с их острым зрением свидетелям было очень трудно наблюдать, как Бай Юньфэй снова поднимает правую руку…

— Неужели он собирается сделать то же самое, что и раньше??

Несколько человек подумали про себя. Но… это был не тот случай. То, что делал Бай Юньфэй, было гораздо более шокирующим, чем они думали!

*Бз-з-з…*

На этот раз вместо Водоворота Тьмы перед ним возник «прозрачный» барьер! Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

И без всякого запаса времени! Яркий луч света врезался в стену в тот же самый момент, когда она появилась!

Все ожидали взрыва. Жестокое взаимодействие, которое означало, что одна мощная атака встретила мощную защиту. Но вместо этого все увидели гигантскую сферу света, которая двигалась немного вперед, как будто была поймана сетью, прежде чем… отскочить назад!

Это было не то взаимодействие, которое все ожидали увидеть!

Нападение Короля Обезьян с золотыми глазами было отброшено прямо на него самого!

Сила была той же самой, но направление, в котором она двигалась, было совершенно противоположным!

— Бездна?! — Король Обезьян с золотыми глазами был напуган — что же это такое??

Оставшись почти без времени, чтобы увернуться, Король Обезьян с золотыми глазами вскинул руки и поспешно позволил вспышке света подняться на видение над ним!

*Роррр!!*

Гигантская Золотая Обезьяна склонилась над ним, скрестив руки на груди, как бы «защищая» Короля Обезьян с золотыми глазами!

*Бум!!*

Золотой свет заполнил небо после этого и осыпал мир своим цветом!

Там, где стоял Король Обезьян с золотыми глазами, начали образовываться трещины в пространстве. Мощь его атаки была сильнее, чем то, с чем мир мог справиться, и начала разрываться, как натянутая ткань.

На этот раз даже Король Волков Бладхоул был встревожен! Даже он не знал, что у Бай Юньфэя было что-то подобное в рукаве!

Всеобщее внимание было приковано к эпицентру атаки Короля Обезьян с золотыми глазами. Они потели от имени Короля Обезьян с золотыми глазами — неужели он действительно был убит своим собственным ударом?

*Рев!!*

Духовный зверь 8-го уровня не был настолько слаб.

Яростный рев разразился в небесах вместе с колонной золотого света. Закон Металла снова проявлял себя в мире и соединял вместе трещины в пространстве.

Король Обезьян с золотыми глазами был виден уже после того, как свет рассеялся.

— Я… я не верю этому! Ты умрешь за это!!

Похоже, то, что он был поражен собственной атакой, заставило его сорваться. Теперь Король Обезьян с золотыми глазами был по-настоящему зол!!

Ох уж это унижение! Две полномасштабные атаки, и его враг был ничуть не хуже, в то время как он был вынужден принять свою собственную атаку!

— Ментальная атака!! — Древний Король Крокодилов негодующе взревел — Король Обезьян с золотыми глазами использовал ментальную атаку! Для духовного зверя 8-го уровня использовать это на Короле Духа… это определенно должно было убить его! Там бы ничего не осталось от Короля Духа, если бы он был поражен такой ментальной атакой (1)!

— Сто… — Древний Король Крокодилов и Трехглазый Король Тигр поднялись высоко в воздух, чтобы остановить Короля Обезьян с золотыми глазами, но прежде чем они смогли уйти далеко…

— ААА!!!!

Болезненный вопль наполнил небеса!

Все замерли, услышав этот звук.

Тот, кто кричал, был… Король Обезьян с золотыми глазами!

_____________ — Все это пафос и лапша от автора, Король Тигр с демоническими глазами использовал свою супер мощную ментальную атаку, которую автор признал сильнейшей, и не один Король Духа или духовный зверь 7-го уровня не умер. Так что уж тут говорить о какой-то ментальной атаке Короля Обезьян с золотыми глазами.

Глава 1120: Уверенность в себе

Король Обезьян с золотыми глазами держал свою голову в руках и выл. Его лицо было искажено болью, а глаза выглядели так, как будто сосуд в них лопнул от того, насколько красными они выглядели. Он выглядел почти испуганным из-за чего-то, но все знали, что он испытывал в необычайное количество боли! Так и должно быть, если это может заставить духовного зверя 8-го уровня так кричать!

Единственное, что могло причинить такую сильную боль — это ментальная атака!

Но… как это может быть? Он был тем, кто посылал ментальную атаку. Как же получилось, что именно его атака ударила его же?!

Они все были озадачены. Никто не знал ответа на этот вопрос. Если бы не то, как кричал Король Обезьян с золотыми глазами…

Свидетели никак не могли знать, что это было результатом дополнительного эффекта +10 [Шарфа Страж Души]: способность перенаправлять ментальную атаку обратно!

Если честно, то Бай Юньфэй тоже этого не ожидал. Поскольку дополнительный эффект [Шарфа Страж Души] был основан на случайности, он планировал использовать дополнительный эффект + 10 [Печатника Души], чтобы остановить атаку Короля Обезьян с золотыми глазами.

Дополнительный эффект +10 [Печатника Души]: создание духовного барьера с помощью духовной силы. Получите иммунитет к одной атаке на основе Духа в течение 5 секунд. Перезарядка: 24 часа.

Но, похоже, удача сочла нужным, чтобы [Шарф Страж Души] активировал свой эффект. Госпожа удача определенно не давала сегодня никакого милосердия Королю Обезьян c золотыми глазами.

3 атаки были запущены от Короля Обезьян с золотыми глазами и 3 эффекта были активированы Бай Юньфэй!

Король Обезьян с золотыми глазами проиграл!

Первым эффектом был дополнительный эффект [духовной брони] +10, чтобы свести на нет любую атаку. Во-вторых, это +12 дополнительный эффект, чтобы отбить любую атаку назад. И последний был дополнительный эффект +10 [Шарфа Страж Души], чтобы отразить ментальную атаку!

От начала и до конца Бай Юньфэй, можно сказать, не сделал ничего, кроме как поднял руку! Что же касается Короля Обезьян с золотыми глазами… он сделал все возможное и все еще был ранен своим собственной атакой!

Такого результата никто не ожидал. Даже Бай Юньфэй не думал, что дело зайдет «так далеко»…

Но результаты оказались впечатляющими. Бай Юньфэй должен был сопротивляться облизыванию губ после того, как стал свидетелем дополнительного эффекта +12 его [брони]. Это был эффект наравне с дополнительным эффектом +10 [Шарфа Страж Души]!

Почти, по крайней мере. Способность отразить ментальную атаку была тактически более важной. Но это была почти более дорогая атака — отразить атаку от Короля Обезьян с золотыми глазами потребовала почти половину запаса его духовной силы!

Запасы Бай Юнфэя были опасно малы. +10 дополнительный эффект его [брони] забрал значительную часть в дополнение к [Шарфу Страж Души]. К счастью, Король Обезьян с золотыми глазами использовал для своей 3-й атаки — ментальную атаку, а не на элементальную. В противном случае, Бай Юньфэй должен был бы использовать форму «Кольца» для получения дополнительной духовной силы!

Полагаясь на «Искусство Двойного Пламени», чтобы восстановить свою духовную силу, Бай Юньфэй заставил себя выглядеть спокойным. Он поклонился Королю Обезьян с золотыми глазами с вежливой улыбкой.

— Спасибо, что позволил мне победить, Король Обезьян.

Его слова вернули всех к реальности. Несколько духовных зверей были не в силах удержаться от хмурого выражения на своих губах…

Это была не драка! Это Бай Юньфэй шлепал по лицу глупого Короля Обезьян с золотыми глазами!

Король Обезьян с золотыми глазами позволил Бай Юньфэю победить?? Обычно это была фраза, сказанная из вежливости, но его слова никоим образом не подходили для такой драки. Сейчас они звучали скорее саркастически, чем вежливо!

*Хафф… Хафф… хаффф…*

К этому времени Король Обезьян с золотыми глазами, наконец, начал успокаиваться. Его грудь дико вздымалась, когда он пытался отдышаться, но он, по крайней мере, перестал кричать. Пот капал с его лба и глаз, когда он смотрел вниз на Бай Юньфэя. Его запасы духовной силы также были на исходе.

Выражение его лица было откровенно удрученным. То, что он получил удар своей собственной ментальной атакой, определенно привело его в такое состояние.

Вена над его глазом сильно пульсировала, когда он услышал голос Бай Юньфэя. Он знал, что проиграл… и так окончательно! Это было полно и абсолютное поражение для него!

Абсолютное унижение было совершенно невыносимо, но это был урок, который он должен был принять. Хотя он уже успокоился, горький привкус поражения остался свеж в его памяти… Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

*Ш-ш-ш…*

Он выдохнул после долгого периода молчания. — Я признаю свое поражение. — Проговорил он сквозь стиснутые зубы. — Я был неправ!!

Волна нового шока пробежала по свидетелям — Король Обезьян с золотыми глазами фактически признал свое поражение!?

— Как же тебе это удалось? — Пришлось спросить Король Обезьян с золотыми глазами.

Этот вопрос был у всех на уме. Они все посмотрели на Бай Юньфэя, ожидая от него ответа.

Прямота вопроса застала Бай Юньфэя врасплох. Осознав, что его слова только что определенно прозвучали саркастически, Бай Юньфэй виновато улыбнулся.

— По правде говоря, я просто полагался на силу своего духовного оружия.

Однако такое заявление не сообщало более тонких деталей того, как ему это удалось сделать.

— Ваше духовное оружие?! — Повторил Король Обезьян с золотыми глазами. — Что бы духовное оружие имело такую силу… неудивительно, что ты — ремесленник, если бы ты мог так далеко зайти только с духовным оружием…

Ни за что на свете Король Обезьян с золотыми глазами не сказал бы такого оправдания, как «единственная причина, по которой ты победил, — это твое духовное  оружие, а не твоя собственная сила». Вместо этого он просто сказал: — Твоя сила намного превзошла то, что я себе представлял. У меня нет никаких претензий, если вы доставите нас в Школу Укрощения…

На его слова никто не жаловался. Даже те, кто сомневался в Бай Юньфэе, больше не сомневались. Теперь они верили в силу Бай Юньфэя.

Никто не высказал никаких возражений против его плана даже после того, как все они вернулись в зал совещаний. Каждый был просто доволен, чтобы выполнить «Клятву Души» с Бай Юньфэем и ждать начала исполнения плана.

Это удивило Бай Юньфэя, как Король Обезьян с золотыми глазами дал «Клятву Души» вместе с ним. Он думал, что Король Обезьян с золотыми глазами был здесь только для того, чтобы доставить неприятности. Но казалось, что Обезьяна действительно была там, чтобы помочь победить Школу Укрощения. Возможно, Король Обезьян с златыми глазами действительно отличался от Король Обезьян Ветра…

Единственное, что Бай Юньфэй мог сделать после этого, это поговорить со всеми главами кланов, чтобы увидеть, где находится сила каждого и где они будут наиболее полезны.

Еще больше духовных зверей появилось на территории клана Волка через несколько часов после этого. В основном это были духовные звери 7-го уровня, которые опоздали на собрание и проклинали себя за то, что пропустили битву, которая произошла несколько часов назад.

Многие из духовных зверей были лидерами своих собственных кланов. Могущественные в своем собственном праве, эти лидеры кланов привели с собой много других могущественных личностей. Все еще требовалось больше времени, чтобы собраться всем вместе, но Бай Юньфэй уже с трудом представлял себе, насколько удивительным будет будущее сражение со всеми этими людьми…

Кроме того, у Бай Юньфэя было много духовных зверей, которые пошли в Мир Ядра, где были марионетки — духовных зверей, которых он имел. Это стало чем-то вроде «воссоединения семьи» со многими марионетками — духовными зверями, взятыми их соответствующими кланами. До тех пор, пока клан Яо не придумает мощную Пилюлю Омоложения Душу, эти марионетки — духовные звери будут оставаться на своих собственных территориях в целях безопасности.

И вот день превратился в ночь.

К тому времени, когда Бай Юньфэй вернулся в Мир Ядра на отдых, все лидеры кланов были уже в своих собственных резиденциях.

Тем временем несколько человек собрались вместе в каменной комнате: Король Волков Бладхоул, Трехглазый Король Тигр, древний Король Крокодилов, Фиолетовый Король-Дракон, Король Стегозавров и Фиолетовый Король Паук… все они были духовными зверями 8-го уровня!

Последним в комнату вошел Король Обезьян с золотыми глазами — духовный зверь 8-го уровня на поздней стадии!

— Чего ты хотел от нас, Король Волков? — Король Обезьян с золотыми глазами выглядел совершенно сбитым с толку; с какой стати он собрал здесь всех духовных зверей 8-го уровня?

Король Волков Бладхоул заговорил только после того, как Король Обезьян с золотыми глазами сел.

— Все, у меня есть вопрос, который я хочу обсудить с вами…

Глава 1121: Мы поможем тебе!

В каменной комнате, где собрались духовные звери 8-го уровня, было тихо. Все в шоке уставились на Короля Волков Бладхоула после того, что они только что услышали.

— Я правильно тебя расслышал, Король Волков? Ты хочешь привести его туда?! — Воскликнул Король Обезьян с златыми глазами после недолгого молчания.

Король Волков Бладхоул серьезно кивнул. — Я считаю, что Бай Юньфэй заслужил это право. Все, что он сделал для нас, духовных зверей, оказало нам огромную помощь. Наши потомки будут благословлены, если он сможет уничтожить Школу Укрощения. Поэтому я считаю, что было бы уместно, чтобы ему была предоставлена возможность отправиться в это место.

Он повернулся лицом к Трехглазому Королю Тигру и Фиолетовому Королю-Дракону. — Трехглазый Король Тигр и Фиолетовый Король-Дракон уже согласились на это предложение. Мы собрали вас всех здесь сегодня для вашего согласия. Как союз, «открытие» этого места является правом для всех нас знать.

— Король Волков, ты хоть понимаешь, как это серьезно для духовного практика — ступить в такое место? Особенно то, что Бай Юньфэй — это место является для него сокровищницей. Если он жаден и разрушит святыню этого места и наших предков, то мы будем осуждены остальными из нашего рода! — Запротестовал древний Король Крокодилов.

— Это я, конечно, знаю. Я думал об этом уже очень давно. Каждый должен иметь какое-то представление о том, что такое характер Бай Юньфэй. Я знаю из своего понимания его, что он никогда не будет настолько низок, чтобы уничтожить эту землю или сделать что-нибудь в этом роде. Он человек с хорошей репутацией. Я полагаю, что было несколько духовных практиков, которые получали доступ к этой земле, я прав?

— Пока ты здесь, наши записи показывают, что эти духовные практики были на голову выше остальных представителей своего вида. Духовные практики тогда делили с нами этот мир, но те дни давно прошли. Отношения между духовными практиками и духовными зверями нигде так хороши, как они были в прошлом. Я бы никогда не доверял духовному практику до Бай Юньфэя. — Заговорил Король Стегозавров.

— Разве Бай Юньфэй не стоит на голове и плечах среди других? Разве он не Дракон среди людей? Судя по тому, что я знаю, последние люди, которые вошли в это место, были «Три Мудреца» 1200 лет назад. Разве Бай Юньфэй не разделяет того же уровня уважения, что и они? — Следующим заговорил Трехглазый Король Тигр.

— Бай Юньфэй, помогающий нам уничтожить ненавистную Школу Укрощения, — это то, что даже эти трое не могли или не хотели сделать. Неужели мы, духовные звери, действительно не способны отличить Бай Юньфэй от остальных?

Древний Король Крокодилов замолчал на слова Трехглазого Короля Тигра.

— Если это касается каждого так сильно, то мы можем дать еще одну «Клятву Души» вместе с ним. Неужели это не решит проблему?

На этот раз Древний Король Крокодилов моргнул. Он совсем забыл о «Клятве Души».

— Я никогда не сомневалась, что Бай Юньфэй войдет в это место… — Заговорила Фиолетовый Король Паук. — Я согласна.

— Впустить его нам не повредит. Если он прорвется, значит, прорвется. То, что он у нас в долгу, меня вполне устраивает. — Следующим заговорил самый удивительный из них — Король Обезьян с золотыми глазами. Неужели проигрыш Бай Юньфэю в 3 удара действительно изменил мнение Короля Обезьян с золотыми глазами о Бай Юньфэе?

— Ну вот и все. Ему будет позволено уйти, и если он сумеет стать Императором Духа, то наши шансы уничтожить Школу Укрощения только возрастут. Мы ни в коем случае не спешим. Некоторые из духовных зверей еще даже не собрались здесь. Ожидание еще немного никому не повредит. — В конце концов, древний Король Крокодилов согласился на предложение Короля Волков Бладхоула вместе с Королем Стегозавров.

— Значит, договорились. Я дам знать Бай Юньфэю завтра и приведу его туда. — Сказал Король Волков Бладхоул. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

***

Бай Юньфэй вошел в зал собраний. Здесь было не так уж много духовных зверей, так что звук его собственных шагов был отчетливо слышен, когда он шел.

Он остановился, когда увидел, что в зале собрались духовные звери 8-го уровня. Поклонившись, он сказал: — Сеньоры… что я могу для вас сделать?

— Садись, детеныш, у нас для тебя большой подарок! — Король Обезьян золотыми глазами жестом пригласил Бая Юньфэя сесть.

— Ах… — Все еще смущенный, Бай Юньфэй посмотрел сначала на Короля Волков Бладхоула для одобрения, прежде чем сесть.

— Бай Юньфэй. — Улыбнулся Король Волков Бладхоул. — Мы решили доставить тебя в такое место, которое поможет тебе стать сильнее.

— А? — Бай Юньфэй был удивлен словами Короля Волков Бладхоула. — Что вы имеете в виду?

— Мы хотим сказать, что хотим помочь тебе стать Императором Духа!! — Ответил Трехглазый Король Тигр.

— Что?! — Воскликнул Бай Юньфэй. Какой это был подарок! Может, это была шутка? Это было совсем не похоже на то, насколько серьезно все выглядели.

— Не могли бы вы пояснить, что вы имеете в виду, сеньоры? — Осторожно спросил он.

— Место, куда мы планируем вас доставить, известно как «Гробница Императорских Зверей»! Многие из наших духовных зверей 8-го уровня похоронены в этом месте, что делает его святой землей для всех нас, духовных зверей. Эта земля богата прозрениями наших предков и местом, где многие из духовных зверей 7-го уровня на пике поздней стадий идут тренироваться, в надежде получить одно из наследий. Сегодня мы планируем взять вас и вашего духовного партнера туда. Если Вам повезет, то есть шанс, что вы совершите прорыв и станете Императором Духа!

— Гробница Императорских Зверей?! Место захоронения ваших предков?! — Воскликнул Бай Юньфэй. — Вы можете совершить прорыв в таком месте?!

— Ты думаешь, мы лжем? — Рассмеялся Король Обезьян с золотыми глазами. — Там все мы стали духовными зверями 8-го уровня. Озарения, оставленные нашими предками, находятся далеко за пределами уровней любого лекарства или ресурса. Те, у кого есть правильные знания, чтобы понять эти прозрения, без сомнения, станут Императорами Духа или духовными зверями 8-го уровня! Вы — последний духовный практик, который войдет в эту землю за последнюю тысячу лет, так что не разочаровывайте нас и сделайте прорыв!

— Я… — Голова Бай Юньфэя кружилась от всей этой информации — земля, специально предназначенная для людей, чтобы стать Императором Духа?! В мире духовных зверей было так много неизведанных мест!

Глава 1122: Гробница Императорских Зверей

Долголетие духовных зверя нельзя было недооценивать. Даже духовные звери 6-го уровня могут прожить более 200 лет, если их предоставить самим себе. Духовные звери 7-го уровня может прожить 500, а духовные звери 8-го уровня — больше тысячи лет. Духовные звери 8-го уровня на средней или поздней стадии может прожить еще дольше.

Но долголетие не было равнозначно бессмертию. Как жизнь в 100 лет имела конец, так же как и жизнь в тысячу лет. Даже духовный зверь 8-го уровня будет искать естественный конец в месте, которое они сами выберут.

Для тех, кто был близок к концу своей естественной жизни, они хотели встретить свой конец там, где их потомкам все еще можно было дать последний «подарок», который они могли бы им вручить.

Это место было известно как Гробница Императорских Зверей!

Земля, священная для любого духовного зверя и уникальная за пределами всего остального!

Она даже не существовала в реальном мире, но в «карманном измерении». Никто даже не понимал ее свойств, а уж тем более не знал, когда она появится.

Войти в гробницу было вполне возможно. Лес Духовных Зверей был настолько огромным по площади, что в нем было множество входов в это «карманное измерение». Нужно было только найти один из этих входов, чтобы получить шанс войти.

Конечно, оставалось еще одно, последнее препятствие. Эти входы должны были быть открыты духовными зверями 8-го уровня. Только у них была сила сделать это, и только духовным зверям 7-го уровня на пике поздней стадии были позволены войти — или любой достаточно мощный духовный зверь, который умирает от старости.

Это были закованные в железо правила гробницы, которые пережили ход времени. Было сказано, что чрезвычайно могущественная личность создала это измерение, таким образом, и установила эти ненасильственные «законы».

Один должен был быть духовным зверем 7-го на пике поздней стадии и иметь духовного зверя 8-го уровня, чтобы «открыть» путь к гробнице. Тогда нужно было бы искать одно из наследий своих предков, чтобы получить шанс на просветление и стать духовным зверем 8-го уровня.

Для духовного практика, шанс стать Императором Духа случился только однажды. В лучшем случае можно добиться успеха и стать Императором Духа. В худшем случае они потерпели неудачу и погибли. В компромиссе можно было также потерпеть неудачу и стать «Полуимператором», хотя они никогда не получат шанса попробовать еще раз.

Но это не относится к духовным зверям. Для них не существовало такого эквивалента «Полуимператора». Духовный Зверь 7-го уровня на пике поздней стадии может потерпеть неудачу в становлении духовного зверя 8-го уровня несколько раз!

И это было одним из самых больших различий между духовным практиком и духовным зверем.

***

Сегодня Бай Юньфэй и Сяо Ци должны были войти в Святую Землю духовных зверей, Гробницу Императорских Зверей.

Под руководством Трехглазого Короля Тигра, Бай Юньфэй смог использовать [Камень-Ядро], чтобы Телепортировать их к ближайшему входу. Это заняло 3 дня, но вскоре группа людей оказалась перед большой серой и туманной долиной.

Там был только он, Трехглазый Король Тигр и древний Король Крокодилов. Король Волков Бладхоул и все остальные решили остаться, чтобы заняться другими делами.

Ну, Сяо Ци тоже был с ним. Будучи духовным зверем 7-го уровня на пике поздней стадии, вход в Гробницу Императорских Зверей был вполне в его правах.

— Входите же. Мы подождем тебя снаружи. — Трехглазый Король Тигр кивнул.

— Вы должны понимать, что там может произойти. Направляйтесь туда, где находятся захоронения предков птиц, и Сяо Ци должен быть в состоянии найти наследство для использования. Очень вероятно, что он станет духовным зверем 8-го уровня, если ничего не произойдет. Что касается вас… будьте осторожны и найти лучшее время, чтобы попытаться прораться. Не пытайтесь его форсировать.

— Будь уверен, Король Тигр, я сделаю все, что в моих силах.

Тигр кивнул. Обменявшись взглядами с древним Королем Крокодилов, он и другой духовный зверь шагнули вперед в долину. Волны духовной силы начали исходить от них, когда они подняли правую руку вверх! Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Мир начал дрожать и трястись, когда трещина в пространстве разверзлась перед Бай Юньфэем!

В отличие от других трещин в пространстве, эта трещина имела очень характерный ландшафт внутри него! Это была Гробница Императорских Зверей!

— Тогда вперед. Мы желаем Вам удачи.

— Спасибо вам за помощь, сеньоры! — Бай Юньфэй искренне поклонился двум духовным зверям. Взглянув на Сяо Ци, он и его напарник вошли в пространственную трещину и вышли из нее.

***

Первое, что Бай Юньфэй заметил, войдя в это место, была атмосфера. Воздух здесь казался густым, как будто он почти уперся в невидимую стену. Его зрение на секунду затуманилось, прежде чем он снова сфокусировался на совершенно другом пейзаже, чем та долина, из которой он пришел…

Он больше не был в той долине, но поле было таким же тихим, как и пустым!

Земля под его ногами была желтой и песчаной, а небо над ним — темным. Он мог видеть несколько гор вдалеке, но те все еще были далеко.

Пятнышки света усеивали землю как раз в нужном количестве, чтобы служить источником света.

Ближайшее пятнышко света отливало зеленым цветом. Бай Юньфэй мог видеть совершенно неподвижное духовных зверей, отдыхающее рядом с ним.

Воздух казался ему гнетущим. Что-то в этом месте отвергало само его присутствие. Он заметил, что Сяо Ци выглядел абсолютно нормально, что означало, что этот «отказ» должен был быть связан с тем, что он был духовным практиком, а не духовным зверем. Гробница Императорских Зверей отвергала его.

Единственная причина, по которой он смог войти в это место, была связана с работой Трехглазого Короля Тигра и древнего Короля Крокодилов. Бай Юньфэй был бы сразу выброшен из Гробницы, если бы они вдвоем не вложили в него немного своей духовной силы.

Бай Юньфэй был не в состоянии вывести кого-либо из Мира Ядра из-за этого отказа.

Это «карманное измерение» имело свои собственные «законы», установленные здесь давным-давно могущественными личностями. Например, Бай Юньфэй отметил, что полет в этом месте был невозможен наряду с мгновенными методами передвижения, такими как Телепортация. Бай Юньфэй также узнал от Трехглазого Короля Тигр и древнего Короля Крокодилов, самый долгий период для духовного зверя 7-го уровня на пике поздней стадии, чтобы остаться в этом месте — было 100 дней. Законы, поддерживающие это измерение, выгонят любого, кто пробыл здесь 100 дней или сумел стать духовным зверем 8-го уровня…

Другими словами, эти ограничения были введены в этом измерении, чтобы удержать духовных зверей от чего-либо еще, кроме сосредоточения на их собственном обучении.

*Уф…*

Медленно выдохнув, Бай Юньфэй направился на восток, оглядываясь вокруг.

Гробница Императорских Зверей была огромной и не имела никаких отличительных знаков земли, кроме тел тех духовных зверей, которые умерли. Только благодаря этим телам Бай Юньфэй имел представление о том, где похоронены птичьи духовные звери.

Трехглазый Король Тигр уже сообщил ему, что Бай Юньфэй и Сяо Ци будут находиться у входа в Гробницу. Прямо к северу от этого входа находился клан Волка, на северо-востоке — клан Тигра, а прямо на востоке — клан Птиц.

Это не входило в непосредственные планы Бай Юньфэя найти просветление и совершить прорыв. У него было кое-что еще, что он считал более важным…

Он охотился за чем-то, о чем Трехглазый Король Тигр говорил ему раньше — за этими камнями апгрейда! Они были здесь! Он направлялся к горе, где были захоронения клана Птиц, чтобы просто найти эти камни апгрейда!!

Глава 1123: В поисках камня апгрейда

— Ух ты!! Посмотри, какой большой этот скелет, Юньфэй!! Что же это был за духовный зверь?

Единственным звуком, который нарушал пустынную тишину на этой земле, было возбужденное чириканье Сяо Ци. Каждый скелет, мимо которого они проходили, означал еще одно чириканье птицы, когда он громко удивлялся при каждом взгляде.

— Не груби тем, кто пришел раньше, Сяо Ци. — Бай Юньфэй сделал выговор птице, прежде чем поклониться скелету. Он уже извинился перед скелетом за то, что его беспокоит.

Это был уже 5-й скелет за последние 10 минут. Излишне говорить, что это был еще один духовный зверь 8-го уровня, который умер от естественных причин.

Об этих скелетах особо нечего было изучать. Они, вероятно, нашли правильное место, чтобы сидеть и ждать своей смерти, когда они пришли в это место, когда они были живы…

Бай Юньфэй не испытывал ничего, кроме глубочайшего уважения к этим духовным зверя. Причина, по которой они выбрали это место из всех, чтобы умереть, была в интересах их потомков. Они решили оставить позади свои собственные идеи и наследства для своих потомков, чтобы подхватить и узнать быстрее, чем обычно. Это был очень великодушный акт доброты.

Не так уж много духовных зверей 8-го уровня умудрялись умирать от естественных причин, насколько жестоким был мир духовных зверей и духовных практиков. Король Обезьян Ветра и Золотой Король Рух были хорошими примерами этого. Чтобы выжить в этом мире, требовалось много силы, и было очевидно, что духовная сила этих скелетов когда-то была очень сильной. Бай Юньфэй должен был предположить, что те, кто умер от старости, несомненно, должны были быть выше уровня силы духовного зверя 8-го уровня на ранней стадии.

И он был прав. Духовные звери, которые умерли здесь, как правило, были духовными зверями 8-го уровня на поздней стадии или даже духовными зверями 8-го уровня на пике поздней стадии. Не имея возможности развить свои сильные стороны, духовные звери смирились с застоем и прожили остаток своей жизни в мире.

Ближайшие скелеты к Бай Юньфэю и Сяо Ци выглядели схожими с тиграми по анатомии. Он не знал, к какому подвиду они принадлежали, но предположил, что здесь должен был быть ледяной тип с тем, как воздух здесь был нагружен Морозом. Она была не только толстой, но и глубоко пропитанной элементальным Льдом.

Он казался почти живым с тем, как он циркулировал вокруг места, не рассеиваясь. Как будто было что-то, что не давало ему рассеяться.

Это было так называемое «наследство» одного из членов клана Тигра.

Потомок этого духовного зверя был бы способен понять больше о законе Льда, если бы они приблизились к нему. Все прозрения и знания, которыми обладал скелет, должны были проникнуть в духовного зверя 7-го уровня сквозь мороз. Любой ледяной духовный зверь 7-го уровня на пике поздней стадии, безусловно, окажутся в гораздо более выгодном положении, став 8-го уровня.

Было также кое-что еще достойное внимания в этом скелете. К голове скелета был прикреплен белый духовные кристалл!

Духовный кристалл духовного зверя 8-го уровня! Накопление всего, что пережил и узнал духовный зверь, кристалл ярко сиял, как будто прося взять его! Позвоночник духовного зверя также излучал мягкий белый блеск — это определенно можно было использовать в качестве высококачественного материала в создании духовных предметов!

Однако Бай Юньфэй не собирался ничего брать из этого скелета. Это было святотатством. Ничего не делая, но вознося свои молитвы, Бай Юньфэй и Сяо Ци покинули это место, чтобы направиться к своей цели. Это был тип манеры, которую он хотел иметь и продолжал показывать для любого скелета, с которым он сталкивался.

Независимо от того, насколько он был искушен этими предметами, Бай Юньфэй никоим образом не желал делать что-либо, что могло бы неуважительно относиться к скелетам этих духовных зверей.

Король Волков Бладхоул предупредил его о возможных последствиях такого поступка, но Бай Юньфэй не нуждался в предупреждении, чтобы сдержать свои жадные порывы.

Единственная причина, по которой он оказался здесь, была связана с добротой этих духовных зверей. Те же самые духовные звери распространяли эту доброту в надежде, что он сможет стать Императором Духа. Так как же он мог отплатить им за их доброту таким низменным поступком, как нанесение тяжких телесных повреждений? Мог ли он даже создать духовное оружие с костями этих духовных зверей с чистой совестью?

Быть человеком — значит понимать благодарность и сдерживать алчность.

— А? Кажется, что-то изменилось… мы достигли нашей цели?

Через несколько часов после прибытия сюда Бай Юньфэй начал набирать темп. Воздух в этом районе был другим по сравнению с предыдущим.

Перемена в атмосфере определенно была чем-то, что он чувствовал раньше. Это был знак того, что он собирается идти от одного кладбища к другому.

— Сяо Ци, что ты чувствуешь? — Спросил Бай Юньфэй, надеясь, что у его партнера есть идея получше, чем у него самого.

— Ну… я чувствую, что… аура впереди действительно знакома… — Пробормотал Сяо Ци. — Это странно, но в хорошем смысле.

— Хм, это должно означать, что впереди находится кладбище клана Птиц… — Кивнул Бай Юньфэй. — Тогда место, о котором говорил Трехглазый Король Тигр, должно быть совсем рядом…

Слегка отклонившись вправо от их нынешнего маршрута, Бай Юньфэй пересек еще одну равнину и оказался перед длинной цепью гор. Повернув направо, он начал долгий путь вверх по ближайшей дороге.

Ему потребовалось некоторое время, чтобы перебраться с одной горы на другую. Ни у одного из них не было никаких признаков жизни, таких как трава, но у каждой горы было несколько источников «света», которые, как знал Бай Юньфэй, были скелетами духовных зверей. Казалось, что эти горы были домом для приличного количества духовных зверей.

***

Иногда Бай Юньфэй был достаточно удачлив, чтобы наткнуться на несколько ресурсов заметного качества, когда он пересекал одну гору к другой, но они никогда не были настолько примечательны, чтобы он их собирал. Если уж на то пошло, он чувствовал себя довольно ленивым, чтобы взять их.

Наконец, Бай Юньфэй добрался до точки пересечения предыдущего захоронения с кладбищем Птиц. Они приближались к тому месту, где Трехглазый Король Тигров нашел эти камни апгрейда! Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

К этому моменту Бай Юньфэй уже двигался со скоростью гораздо меньшей, чем раньше. Его духовное зрение покрывало как можно большую часть горы, так что он мог попытаться найти любые камни апгрейда.

— Горная вершина в форме уха тигра… — Пробормотал Бай Юньфэй себе под нос. Трехглазый Король Тигр рассказал ему об этом конкретном ориентире, как о месте, где он нашел все эти камни апгрейда раньше.

— Нашел его!! Это то самое место!!

Его глаза загорелись от возбуждения — он нашел его! Взлетев, как молния, Бай Юньфэй направился прямо к горной вершине в форме уха!

— Гигантская дыра… это должно быть то самое место! — Бай Юньфэй обратил внимание на гигантский кратер рядом с ориентиром. Все было именно так, как сказал Трехглазый Король Тигр. Этот кратер был результатом того, что Трехглазый Король Тигр стал духовным зверем 8-го уровня и проверил свою собственную силу…

И именно тогда появились эти камни апгрейда.

Прошло уже несколько сотен лет с тех пор, как Трехглазый Король Тигр стал духовным зверем 8-го уровня, но не смотря на прошедшие годы, все было именно так, как в его рассказе. Спустившись в кратер, Бай Юньфэй начал осматривать землю в поисках камней.

— О! Нашел один!!

Согнув правую руку, Бай Юньфэй успел скинуть с него кучу земли и песка, прежде чем в его ладонь полетел белый камень!

Это был камень апгрейда!

Может быть, он и был обычным, но по крайней мере, доказывал, что здесь они есть!

Трехглазый Король Тигр сказал, что он только собрал несколько таких камней из любопытства. Он не потрудился обыскать это место более тщательно, имея в виду, что, возможно, здесь их было еще больше!

Взволнованный, Бай Юньфэй рассеял свое духовное зрение по всему кратеру. Несколько камней были подняты с земли и быстро рассортированы, прежде чем были найдены еще несколько камней апгрейда. Один из них был даже небесного класса среднего грейда!

Больше нет? — Подумал Бай Юньфэй. У него было приличное количество камней апгрейда после этого поиска, но он действительно ожидал найти камень гарантированного апгрейда, а лучше 2.

— Тогда давай еще немного покопаем! Может быть, я найду еще что-нибудь!

Ему не хотелось сдаваться. Собрав свою духовную силу, Бай Юньфэй прыгнул высоко в воздух. Готовя [Перчатку Пылающего Солнца], он выпускал один Огненный Шар за другим на землю!

*Бум-Бум — Бум!…*

Гробница вскоре наполнилась шумом, когда Огненные Шары врезались в землю. Они рассыпали пыль и камень всеми возможными способами при взрыве и оставили глубокие трещины в земле!

***

— Ни за что… есть только это? Там не может быть так мало, не так ли?

Полдня уже прошло. Бай Юнфэй фактически разграбил всю гору ради всего лишь нескольких камней апгрейда, чтобы компенсировать свои проблемы! Хотя он получил 2 дополнительных камня апгрейда небесного класса среднего грейда, остальные были все еще довольно обычными находками.

— Бездна! — Проклиная себя, он послал последний Огненный Шар в другом направлении, чтобы выпустить пар.

*Бум!!*

Ближайшая гора с ушкообразной вершиной была разнесена на части своей нижней половиной, как только Огненный Шар упал.

*Вздох…*

Разочарованный, Бай Юньфэй встал и приготовился уйти из этого места. Казалось, он не получит того, что хотел.

Затем он резко обернулся. Что-то в горной вершине, которую он только что взорвал, привлекло его внимание!

Пыль еще не успела осесть, но Бай Юньфэй видел несколько белых пятнышек света, сияющих из-под пылевых облаков…

Глава 1124: Гора сокровищ

— Вот это да!… — Мозгу Бая Юньфэя потребовалось некоторое время, чтобы подумать. При виде всех этих сверкающих камней у него слегка закружилась голова.

— Это что же?…

Его глаза загорелись, как лампа на закате. Оттолкнувшись от земли, он побежал прямо к горной вершине, как ветер!

Он не мог летать в этом месте, поэтому Бай Юньфэй вынужден был довольствоваться бегом и прыжками. С каждым шагом он приближался к своей цели еще на 10 метров. Вскоре он уже стоял прямо перед тем местом, куда упал его Огненный Шар.

Посмотрев вниз на ближайший камень, Бай Юньфэй поспешил и нанес единственный удар, чтобы вытащить камень из его земных пределов. Уникальный предмет

Класс предмета: Небесный, нижний грейд

Элементальное сродство: отсутствует

Особый эффект 1: увеличьте шансы на успех при обновлении на 1500%. Эффект не может быть сложен с другими подобными эффектами.

Особый эффект 2: Увеличьте шансы на успех при создание предмета на 1000%. Эффект не может быть сложен с другими подобными эффектами.

Не может быть улучшен

Камень апгрейда небесного класса среднего грейда!

Бай Юньфэй с трудом удерживался, чтобы не задрожать. Здесь был не просто один камень апгрейда. Вершина горы была практически выложена такими же белыми камнями, как и тот, который он только что вытащил. Иначе говоря…

Они все были камни апдейта! Эта горная вершина была заполнена ими!

— Я… я разбогател!!

Бай Юньфэй издал необычный для него возглас возбуждения. Но тут уж ничего не поделаешь. Как еще он мог отреагировать в такой ситуации? Даже скряга будет иметь такую же реакцию после того, как наткнется на гору золота…

Теперь это имело смысл, почему он не мог найти большое количество камней апгрейда… он искал в неправильном месте!

На этом горном пике было так много камней апгрейда, что у него кружилась голова!!

— Помоги мне добыть все эти камни апгрейда, Сяо Ци!

Руки уже двигались, чтобы добыть ближайшие камни, Бай Юньфэй начал просить помочь ему у Сяо Ци.

— Земной класс верхний грейд… земной класс верхний грейд… небесный класс нижний грейд… небесный класс средний грейд… небесный класс верхний грейд!!

Один за другим, Бай Юньфэй называл ряды камней апгрейда, которые он получал. Каждый камень, который он поднимал, казался ему бесценным антиквариатом.

— Камня Гарантированного Апгрейда!!

Камень размером с кулак был поднят высоко в воздух! Это был +10 камень гарантированного апгрейда!

— Сяо Ци! Сосредоточься на этой области камней апгрейда! Ищи что-нибудь вроде этого!

— Они все камни гарантированного апгрейда! A +8, +10, +9… А +11! А вот и +11! — Бай Юньфэй возбужденно захихикал.

Прошло некоторое время, прежде чем Бай Юньфэй добыл каждый камень апгрейда, который он мог видеть. Теперь это место было выбрано подчистую.

*Уф…*

Вдыхая, чтобы успокоить свое быстро бьющееся сердце, Бай Юньфэй посмотрел на камень гарантированного апгрейда +11 в своей руке. — Здесь так много этих камней, но они разбиты на мелкие кусочки. Интересно… как они будут выглядеть в целом?

Более качественные камни апгрейда были крупнее по сравнению с менее качественными, но эти камни были довольно мелкими. Бай Юньфэй не знал, почему это было так. Но иметь их так много было очень хорошей новостью. Они могли бы быть обычными камнями апгрейда, но там все еще было почти 20 камней небесного класса. Это очень хорошо послужило бы его занятиям по технике «Апгрейда». Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

— Неужели их действительно больше нет? Может мне стоит… немного поэкспериментировать?

Половина горы уже была разрушена, но Бай Юньфэй все еще не хотел сдаваться. Он был готов уничтожить всю гору, если это означало найти еще больше.

*Грохот…*

Раздался громкий стон, когда верхняя половина горы рухнула под собственным весом и превратилась в груду щебня.

Бесчисленные камни упали с неба, когда гора рухнула. Сосредоточившись так сильно, как только мог, Бай Юньфэй не смог найти среди новых камней ни одного камня апгрейда.

Он ворчал про себя, затем подпрыгнул в воздух, он послал еще несколько Огненных Шаров на целые участки земли, чтобы попытаться найти больше.

Его Огненные Шары были недостаточно сильны, чтобы уничтожить любые камни агрейда, только обычные камни. С тем, как трудно они были, Бай Юньфэй не волновался о случайном разрушении любых камней обновления.

Приземлившись обратно на землю, Бай Юньфэй начал расчищать завалы вокруг себя. Каждый взмах его руки означал, что еще одна груда щебня была очищена. Вскоре уже почти не осталось щебня, который нужно было расчищать.

А из оставшихся куч можно было увидеть дискообразный камень, торчащий из других камней…

Этот камень был не белого цвета, а серого. Он выглядел так, как будто поглощал естественный свет, отражаясь на нем. Это был не обычный камень.

Бай Юньфэй сразу же призвал камень в свою руку.

Он тяжелый! — Бай Юньфэй чуть не выронил камень от удивления, когда его руки коснулись его. Любопытствуя, он послал свое духовное зрение в камень и… Почувствовал странное колебание энергии, исходящей от него!

— Пространственная энергия!!

Его брови взлетели вверх на голове. — Это… камень меру?!

*Бз-з…*

Он послал духовное зрение в камень, как будто проверяя его. После получения от него слабого вибрирующего звука, глаза Бай Юньфэя заблестели от волнения. — Так и есть! Это же камень меру!!

— Мне удалось найти камень меру! Означает ли это, что теперь я могу создавать «то» духовное оружие?!

Это открытие наполнило Бай Юньфэя огромной радостью. Он едва мог сдержать волнение от этого случайного открытия!

Но в конце концов, он спрятал камень в своем пространственное [кольцо]. Он был здесь ради камней апгрейда и нашел камень меру в дополнение к этому. Сказать, что он был доволен, было бы преуменьшением. Кто знал, что он получит больше, чем попросит, взорвав гору?

Но его удача еще не закончилась. Величайшее открытие было еще впереди…

Прямо когда Бай Юньфэй заканчивал с последней кучей щебня, он заметил, что в центре того места, где раньше стояла гора, имела блестящее белое свечение, исходящее из-под обломков!

Копаясь в обломках… Бай Юньфэй заметил белый камень размером с мяч!

Затем, когда он выкопал его из земли и прикоснулся к нему… Уникальный предмет

Класс предмета: Небесный, средний грейд

Элементальное сродство: Отсутствует

Особый эффект 1: Позволяет единожды успешно улучшить любой предмет +13 или ниже.

Особый эффект 2: Увеличивает качество предмета при создании на один грейд (максимальный грейд — средний небесного класса).

Не может быть улучшен

Неудержимая улыбка появилась на губах Бай Юньфэя…

Камня гарантированного апгрейда +13!

Глава 1125: Наследие Бессмертного Радужного Феникса!

— Это похоже на скелет орлиного духовного зверя. Вероятно, магический штормовой Орел, судя по элементальному Ветру и Молний вокруг него… что ты думаешь о его наследии, Сяо Ци?

Бай Юньфэй в настоящее время смотрел на небольшой торнадо, который стоял неподвижно на том же самом месте. Он был около 100 метров в окружности и имел внутри скелет большого Орла.

Сяо Ци покачал головой. — Я чувствую, что его наследство отвергает меня, так как мы на самом деле не родственники. Я мог бы взять его, если бы усилил связь, но…

— Тогда забудь об этом, давай продолжим поиски. — Бай Юньфэй уже отвернулся, чтобы посмотреть в другую сторону.

— Подожди, Юньфэй. Я чувствую, что-то зовет меня туда, может, пойдем, посмотрим? — Сяо Ци указал своим крылом налево.

— А? — Обернувшись, Бай Юньфэй направился в указанном направлении. — Что-то зовет тебя? Звучит интересно, пойдем, посмотрим!

Они направились к большой горе слева. Они были на прямом пути туда, где бы он ни был с Сяо Ци, направляя их.

Прошло уже 3 дня с тех пор, как они вошли в эту часть гробницы. 3 дня прошло с того момента, как Бай Юньфэй получил камень гарантированного апгрейда +13 после полного уничтожения одной небольшой горы, на которой они были. К счастью, на той горе не было никаких скелетов.

Каждая гора, мимо которой они проходили по пути, была быстро осмотрена, чтобы увидеть, можно ли было найти какие-либо камни апгрейда. Бай Юньфэй тщательно раскопал бы часть горы в надежде встретить другую «гору сокровищ», но безрезультатно. Его удача была не так уж велика, чтобы найти еще один клад.

По этой причине, Бай Юньфэй сделал все возможное, чтобы быть более осторожным с его усилиями по раскопкам и посвятил больше времени в поисках наследства духовных зверей.

В течение этих трех дней Сяо Ци и Бай Юньфэй действовали медленно. Предпочитая медленно осматривать местность и «благоговея» перед каждым скелетом птичьего духовного зверя, с которым они сталкивались, эти двое пытались найти «наследство», которое взывало к Сяо Ци.

Гробница Императорских Зверей ни в коем случае не была опасным местом. Каждое наследство, которое можно было найти здесь, было в основном так же хорошо, как руководство, заполненное знаниями их владельцев, чтобы их читать. Но, наоборот, эти наследства не могли быть прочитаны просто кем-то. Читатель должен был быть совместим с наследием, чтобы они не причинили больше вреда, чем пользы своему телу и уму. Именно по этой причине Бай Юньфэй так тщательно рассматривал все наследства. Он хотел найти наиболее подходящее для Сяо Ци, чтобы от него получить знания.

Так что было удивительно услышать от Сяо Ци, что он чувствовал чей-то «зов» после трех дней поиска. Он уже начал понимать, насколько волшебными и таинственными были эти наследства после того, как он так долго смотрел на них. Они работали таинственным образом для многих духовных зверей, точно так же, как и то, как Лун Лань был в состоянии поглотить кровь Черного Короля-Дракона и мутировать так, что никто не смог бы предсказать. Кровь Черного Короля-Дракона взывала к Лун Ланю в то время из-за их совместимости.

Следуя тому же самому уровню логики, наследство, которое взывало к Сяо Ци, несомненно, должно было означать, что они оба были чрезвычайно совместимы! Возможно, это было даже самое совместимое наследство для Сяо Ци!

Теперь, когда у них появилась конкретная цель и ориентир, они больше не уделяли так много времени каждому скелеты на пути, как раньше. Это заняло больше половины дня для Бай Юньфэй, чтобы понять, что что-то было не так…

За последние несколько часов он не видел ни одного птичьего скелета…

Они все еще двигались к тому же самому источнику, что и раньше, но ландшафт уже несколько часов был пустынным. Они не встретили ни одного птичьего скелета духовного зверя по пути!

Это было очень странно. В то время как Бай Юньфэй знал, что скелеты духовных зверей не будут очень близки друг к другу, так как было бы довольно грубо для духовного зверя вторгаться слишком близко в пространство к скелету другого. Для умирающего духовного зверя было очень вежливо выбрать место, не тронутое присутствием того, кто пришел раньше.

Но чтобы на такой площади так долго не было даже одного скелета…

А что это такое?!

Еще одна загадка пришла, чтобы представить себя Сяо Ци и Бай Юньфэй некоторое время спустя. Чуть заметнее над горизонтом было парящее «солнце» цвета радуги!

Каждый скелет нес с собой частички своей энергии, которая осталась после их смерти. Чем сильнее они были, тем больше энергии оставалось позади. Но… у этого солнца было слишком много энергии!

Чем выше они взбирались на гору и чем ближе подбирались к этому солнцу, тем сильнее задыхался Бай Юньфэй. Элементального Воздуха в воздухе было практически достаточно, чтобы заставить его упасть на колени в благоговении!

Он не мог сказать, как давно умер именно этот Духовный Зверь, но энергия была все еще такой же сильной, как и раньше. Даже сильнее, чем любой из духовных зверей, которых они встречали раньше! Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

— Это должно быть… духовный зверь 8-го уровня на поздней стадии? Нет! Духовный зверь 8-го уровня на пике поздней стадии! — Бай Юньфэй закричал. — И эти цвета… означает ли это, что этот духовный зверь может управлять семью различными элементами!?

Бай Юньфэй мог сказать, что воздух также оказывал влияние на Сяо Ци. Птица уже взлетала с Бай Юньфэя, чтобы лететь все быстрее и быстрее навстречу солнцу.

И когда наконец-то показалось разноцветное солнце…

Бай Юньфэй лежал на полу. Он думал, что найдет скелет под солнцем или еще где-нибудь, но это было гигантское дерево!

Это был первый признак жизни, который он увидел с тех пор, как вошел в эту гробницу! Такие ресурсы, как скалы, камни и минералы, можно было найти, но ни один из них не был очень живым, как растительность!

И это дерево было огромным!! Купол дерева охватывал все небо почти с каждым листом размером с крышу!

— Это же Зонтичное Дерево!! — Воскликнул Бай Юньфэй. Он знал, что это за дерево, но никогда еще не видел такого большого и высокого зонтика, как этот!

Его глаза едва могли разглядеть Большое гнездо где-то на вершине дерева. Он был взгроможден на верхушку большой ветки и имел предмет, сияющий всеми цветами радуги в нем. У этого объекта была пара крыльев, выступающих вперед от его основного тела. Был ли это один из легендарных зверей… Феникс?!

Свое возникновение, его аура… должно быть, это был «Феникс»!

— Может быть… это…? — У Бай Юньфэя отвисла челюсть. Был только один тип Феникса, о котором Бай Юньфэй мог думать, что соответствует этому описанию.

— Бессмертный Радужный Феникс!!

Духовный зверь со времен античности, Бессмертный Радужный Феникс!

Этот духовный зверь определенно был легендарным зверем, так что… почему он был здесь прямо перед ними?!

На это у Бай Юньфэя не нашлось ответа. Он мог только с благоговейным трепетом смотреть на шар света…

— Юньфэй!! Я собираюсь унаследовать его наследство!! — Голос Сяо Ци окликнул его, заставив очнуться от оцепенения.

— Ты… ты что, шутишь?! Ты сам выбираешь это наследство?! Не будь опрометчивым — сеньор Бладхоул сказал, чтобы не фокусироваться на силе владельца духовного зверя. Это совместимость, которая имеет значение! Если ты не совместимы с наследством, то…

— Я не спешу… это наследство взывает ко мне. Он хочет, чтобы я унаследовал его завещание.

Бай Юньфэй замер. — Так он зовет тебя? Это то наследство, которое наиболее совместимо с тобой?!

Это было… то, что они называли резонансом кровной линии?!

Радужный Стриж, духовный зверь, который обычно проживал свою жизнь в качестве духовного зверя 5-го уровня, испытывала резонанс кровной линии с Бессмертным Радужным Фениксом? Духовный зверь с силой духовного зверя 7-го уровня от рождения?!

*Уф…*

Выдох был единственным, на что Бай Юньфэй был способен прямо сейчас. Он не мог поверить своим ушам.

Он похлопал себя по щекам, чтобы прояснить голову. — Ну и ладно! Тогда мы выберем это наследство!

Глава 1126: Законы Огня и Молнии!

Это было величественное зрелище. Гигантское Зонтичное Дерево, на котором сидел столь же величественный Феникс. Даже оперение Феникса было прекрасным зрелищем с тем, как плавали перья его хвоста.

Это было зрелище, совершенно отличное от скелетов, которые привыкли видеть Бай Юньфэй и Сяо Ци.

Однако в этом Фениксе было что-то странное. Его реальное тело было не из плоти и костей, а иллюзией, созданной физическим проявлением элементальной энергии!

Чувства Бай Юньфэя говорили ему, что кости внутри этой иллюзии были наполнены астрономическим количеством энергии. Не было ничего удивительного в том, что эта иллюзия могла сохраняться так прекрасно.

Бессмертный Радужный Феникс. Древний духовный зверь, рожденный с силами духовного зверя 7-го уровня на ранней стадии! Более того, этот духовный зверь был способен использовать семь основных элементов!

Сяо Ци, обладающий талантом в Ветре, Молнии, Огне и Дереве, был уже чем-то едва заметным в этом мире. Как правило, очень редко можно было найти духовного зверя с множественной близостью к элементам. На самом деле, весь мир духовных практиков приравнивал бы Сяо Ци к уровню репутации Бай Юньфэя, если бы они знали о его родстве.

Хотя была проблема с тем, чтобы иметь слишком много сродства. Становление сильнее означало, что Сяо Ци должен был поднять уровень мастерства и понимания с каждым элементом, который он знал. Это означало, что птица должна была тренироваться во всех четырех элементах, не ослабляя ни один из них, или рисковать дисбалансом в знаниях, что только помешает его силе в будущем.

Единственная причина, по которой Сяо Ци использовал Ветер и Молнию больше всего, заключалась в том, что он носил [Перья Ветра и Молнии]. С Бай Юньфэй, являющимся духовным практиком элемента Огня и связью, которую они разделяли, Сяо Ци был в состоянии понять элемент Огня без особых усилий. Таким образом, Дерево оставалось его самым слабым элементом.

Для Сяо Ци, чтобы стать духовным зверем 8-го уровня, он должен был больше сосредоточиться на элементальном Дереве. Это было его самое слабое звено, и поэтому Бай Юньфэй надеялся, что они смогут найти предка, главным элементом которого было Дерево.

Лучшим сценарием было найти другого духовного зверя с талантом в тех же самых точных элементах, что и Сяо Ци. Но это была слишком сложной целью, чтобы достичь ее.

И все же сегодня они стояли здесь. Эта цель не только была достигнута… но это даже больше чем можно было ожидать в самых смелых своих надеждах!

Бессмертный Радужный Феникс был духовным зверем, способным к Металлу, Дереву, Воде, Огню, Земле, Ветру и Молнии!

*Чирип!!*

4 различных луча света взорвались от Сяо Ци, когда он поднялся на небо. Сияя с каждым из четырех элементов, которые он мог контролировать, Сяо Ци трансформировался в большую форму самого себя.

Его перья блестели тремя дополнительными цветами, но они были заглушены основными четырьмя и были ограничены только самыми кончиками этих перьев. Издалека Сяо Ци начал напоминать Бессмертного Радужного Феникса по форме и цвету.

Он был полностью сосредоточен на Бессмертном Радужном Фениксе над ним. Духовная сила пульсировала в ритмичных пульсах, Сяо Ци взмахнул крыльями и взмыл выше в воздух.

Теперь, когда Сяо Ци был того же размера, что и Бессмертный Радужный Феникс, это было действительно поразительно, чтобы увидеть, насколько разными были эти двое. Если первоначальный размер Сяо Ци был маленьким трехлетним ребенком, то его нынешний размер был примерно таким же, как и у взрослого мужчины.

Остановившись прямо под ногами Бессмертного Радужного Феникса, Сяо Ци парил там, в воздухе, низко склонив голову, как будто молился духовному зверю.

*Бз-з…*

Бай Юньфэй подумал, что он чувствует, как весь мир сотрясается. Это были его глаза? Или иллюзия над телом Феникса начала немного мерцать?

Это было не только его воображение — иллюзия определенно начала мерцать!

Голова Феникса теперь указывала вниз, как будто для того, чтобы посмотреть на Сяо Ци! Крылья медленно складывались на маленькой птице, как будто обнимая Сяо Ци как ребенка! Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Бай Юньфэй почувствовал, как мировая энергия вокруг него начала ускоряться в своем круговороте. Все быстрее и быстрее энергия смешивалась вместе, собираясь вокруг Зонтичного Дерева.

Все начинается!

Король Волков Бладхоула сказал ему, что принятие наследства вовсе не опасно, но это не помешало Бай Юньфэю нервничать.

Его духовная связь с Сяо Ци говорила ему, что птица была в настоящее время глубоко в состоянии медитации. Тот, который, казалось, разъяснял непостоянство жизни. Сяо Ци больше не был рядом душой птицы, он погрузился глубоко в океан знаний и впитывал все, что нужно было знать из наследия Феникса.

Все виды цветов пробудились к жизни. Новые цвета, такие как оранжевый, желтый и синий, были «отклонены» от объятий Феникса, в то время как другие 4 цвета были поглощены Фениксом, чтобы быть перенесенными в Сяо Ци.

Бай Юньфэй понятия не имел, что происходит. Информации, которую он получал от своего компаньона, было недостаточно, чтобы понять ситуацию. Техника клана Птиц была выше его понимания. Но постепенно… он почувствовал, что все больше узнает о мировых энергиях!

Техники могут различаться между духовными зверями и духовными практиками, но прозрения относительно энергий мира все ведут к одному и тому же назначению для обоих.

Это…

Чувствуя себя все более и более осведомленным о мире, Бай Юньфэй начал чувствовать себя все более в гармонии с самим собой. Семя Пламени в его теле начало ритмично вибрировать вместе с окружающей обстановкой, словно резонируя с ней!

Он больше не был сосредоточен на том, что происходило с Сяо Ци. Понимая, что пришло время для его собственного понимания, Бай Юньфэй сел на землю и начал медитировать!

Связь между ним и Сяо Ци была идеальной. Их сердца и разум могли бы разделить то, что они чувствовали через эту связь, позволяя им обоим учиться почти одинаково из одного и того же опыта!

И то, что Бай Юньфэй узнавал прямо сейчас, было о законе Огня!

Бай Юньфэй мог бы сказать, что он неплохо разбирается в законах Огня. Его понимание этой темы было рудиментарным, но вполне сносным. Теперь это менялось из-за того, что Сяо Ци переживал. Его глаза открывались навстречу новому царству возможностей. Многие новые пути открывались для Бай Юньфэй, чтобы идти дальше! Если тропа, по которой он шел раньше, была опасной тропой у обрыва, то на этот раз он шел по открытой равнине!

*Бз-з-з…*

Он не осознавал этого из-за того, насколько глубоко был погружен в свой транс, но иллюзорный Феникс снова замерцал, прежде чем поток красного света потек от него к нему!

*Треск!!*

Небо было чистым от облаков, но каким-то образом, Молния фиолетового цвета упала с них, чтобы присоединиться к потоку красного света вокруг Бай Юньфэя!

Бай Юньфэй больше узнавал не только о законах Огня. Благодаря своему Семени-спутнику элемента Молнии, он также начал узнавать больше об элементальной Молнии!

По сравнению с законом Огня, эта Молния была немного слабее. Но, как и закон Огня, эта Молния содержала в себе еще и закон!

Теперь были вызваны законы Молнии!!

Глава 1127: Попытка стать Императорами Духа!

Нетрудно было представить, как долго живет Бессмертный Радужный Феникс. Как много из этой жизни он потратил на изучение мира и его элементов. Тысячи и тысячи лет знания были собраны в костях этого Феникса.

Бай Юньфэй не находил слишком трудным понять прозрения о законе Огня, которые передавались ему от Бессмертного Радужного Феникса. Его собственное понимание Закона помогало ему продвигаться вперед не по дням, а по часам, а также косвенно помогало Сяо Ци в дальнейшем понимании этого вопроса.

Скорость прогрессии с законом Молнии была не так быстра, но благодаря их духовной связи, Сяо Ци помогал ему освоить и его. Благодаря этому Бай Юньфэй наслаждался никогда прежде не испытанным уровнем понимания.

Нужно было полностью понять закон, чтобы они стали Императорами Духа. Как только это было достигнуто, духовный практик получает возможность черпать энергию из мира, как в количественном, так и в качественном отношении намного больше, чем тогда, когда они были Королем Духа. Это было на самом деле возможно с пониманием законов, которые могли дать возможность получить еще больше силы, чем раньше. С помощью силы закона можно укрепить тело и укрепить душу. Сущность происхождения может быть расширена, и трансформация может быть завершена. С пониманием законов каждый может стать Императором Духа!

Именно по этой причине патриарх Цинь не смог стать Императором Духа. Ему мешал Цзин Вуин, и он не смог привлечь достаточно энергии мира, чтобы углубить свое понимание Закона.

Это было очень важно для человека, чтобы оценить и изучить Закон для того, чтобы стать Императором Духа. Понимание и реализация закона — это не то, что может быть дополнено или заменено каким-либо количеством духовных кристаллов, изначальных камней или лекарств. Это требовало от кого-то силы на размышление, чтобы добиться желаемого. Без этого человек никогда не станет Императором Духа.

Размышления о Бессмертном Радужном Фениксе позволили И Сяо Ци, и Бай Юньфэю узнать больше об их соответствующих элементах и законах, стоящих за ними. Их вели по правильному пути. Теперь все, что им нужно было сделать, это продолжать идти и, надеюсь, стать Императором Духа!

Из них двоих Сяо Ци был гораздо более опытным в законе Молнии, чем Бай Юньфэй. Основная причина была связана с тем, что он получил много опыта, когда он убил Аватара главы Школы Ветра и Молнии. И теперь с помощью Бессмертного Радужного Феникса, Сяо Ци улучшался намного более эффективно.

Первоначальный план Бай Юньфэя состоял в том, чтобы сделать прорыв Сяо Ци первым, так как его собственное понимание элементального Огня и Молнии косвенно увеличится. После этого он найдет себе другого духовного зверя из тех же самых элементов, чтобы унаследовать и, надеясь, узнать достаточно, чтобы попытаться стать Императором Духа.

Но, похоже, ему больше не нужно было этого делать. Ему не нужно было искать второе наследство духовного зверя — Бессмертного Радужного Феникса было более чем достаточно для них обоих!!

Теперь они оба были глубоко погружены в медитативный транс. Все в этом мире было потеряно для них, когда они размышляли об их непостоянстве. Все шло очень хорошо для них — возможно, пришло время попытаться прорваться!

*Бз-з-з…*

Мир снова задрожал, когда красный и фиолетовый свет вокруг Бай Юньфэя сгустился. Законы передавались от Бессмертного Радужного Феникса к Бай Юньфэю в огромных объемах.

Его тело начало дрожать. Ему казалось, что невидимая энергия тащит его в воздух и поднимает на вершину дерева!

Словно не удовлетворенный скоростью поглощения, Бай Юньфэй решил направиться прямо к самому источнику!

Сяо Ци выглядел так, как он обычно делал, когда тренировался. Его голова была спрятана между сложенными крыльями, как будто он был в коконе. Из всех четырех цветов, исходящих от его тела, красные и фиолетовые лучи сияли ярче всего. Свет начал светить еще ярче, когда Бай Юньфэй приблизился, прежде чем зеленый свет начал становиться ярче…

Птица, должно быть, решила отойти от законов Огня и Молнии. По-видимому, ему пора было углубиться в закон Ветра. Поэтому Бай Юньфэй решил проигнорировать связь между ним и птицей, чтобы сосредоточиться на законах Огня и Молнии.

Под почти совершенным руководством Бессмертного Радужного Феникса, законы изливались в разум Сяо Ци, чтобы он впитал их и объяснил дальше. Его понимание закона Ветра становилось все глубже и глубже с каждой секундой, пока не сравнялось с его пониманием законов Огня и Молнии. Это означало, что пришло время для последнего закона, закона Дерева…

Понятие дня не существовало в гробнице. Это была область вечной ночи и темноты. Таким образом, ни Бай Юньфэй, ни Сяо Ци не знали бы, сколько времени они провели в медитации, даже если бы они в настоящее время знали о течении времени. Это было даже до тех пор, пока море Огня и бассейн Молнии не достигли определенного момента, когда глаза Бай Юньфэя распахнулись!

*Гонг…* Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Один глаз вспыхнул Огнем, а другой — Молнией. Две маленькие искорки в происхождении и все же они резонировали с окружающим миром с достаточной силой, чтобы вызвать дрожь!

Море Огня и лужа Молний замерли одновременно с тем, как Бай Юньфэй резко открыл глаза. Текучие, как будто засасываемые в вакуум, эти две энергии были приняты в тело Бай Юньфэя!

Как будто его тело было теперь черной дырой, специально предназначенной для того, чтобы высосать из мира эти две энергии!

*Чирип!!!*

Рядом донеслось громкое чириканье. 4 разных цвета буйно взорвались, когда огромная сфера разноцветного света выстрелила в небо. 4 элемента, которые Сяо Ци мог использовать, были втянуты в сферу, а затем в его собственное тело!

И Бай Юньфэй, и Сяо Ци пытались прорваться!

Теперь, когда Бай Юньфэй и Сяо Ци начали поглощать столько энергии, сколько могли, мир снова погрузился в тишину. Их попытки были так велики, что измерение начало деформироваться под давлением. Все больше и больше энергии вырывалось из их регулярного кровообращения, чтобы накормить их обоих.

Но этого было недостаточно!

В этот момент иллюзорный Феникс широко расправил крылья. Красный, фиолетовый, светло-зеленый и темно-зеленый свет лился из его костей, заполняя воздух. Это «тело» становилось все более и более прозрачным!

Большая часть этой вновь введенной энергии направлялась к Сяо Ци, но часть энергии Огня и Молнии также направлялась к Бай Юньфэю.

Казалось, что помощи Бессмертного Радужного Феникса, предоставленной Сяо Ци, было более чем достаточно для более слабой птицы, чтобы удовлетворить его потребности. Но так как большая часть этой энергии предназначалась для Сяо Ци, это означало, что ее было недостаточно для Бай Юньфэя!

Обычно этого было бы достаточно для любого обычного духовного практика, чтобы прорваться. Но случай Бай Юньфэя был другим, так как у него было 2 Семени Пламени!

Таким образом, количество элементального огня, в котором он нуждался, было вдвое больше обычного количества!

Окруженный фиолетовым пламенем, Бай Юньфэй взмахнул правой рукой, чтобы вытащить из своего пространственного [кольца] как можно больше огненно-красных камней.

Это были изначальные камни элемента Огня!

Просто уму непостижимо, как много у него этих первичных камней. На сотни метров вокруг эти камни заполняли каждый дюйм воздуха в огромных количествах!

*Бах-бах — бах!…*

Последовала серия миниатюрных взрывов, когда начали взрываться изначальные камни. Превратившись в пыль, они падали в пламя и обогащали его своей энергией!

Этого недостаточно!!

Но этого было недостаточно для Бай Юньфэя! Еще один залп изначальных камней элемента Огня был произведен взмахом его руки снова!

Глава 1128: Все условия выполнены!

Внутри Мира Ядра.

— У Бай Юньфэя кончаются изначальные камни элемента Огня! Есть ли у кого-нибудь еще? Сделайте Бай Юньфэй одолжение и принесите их всех!!

Голос Сяо Фана прогремел по всему Миру Ядра, чтобы его услышали все важные персоны. Множество людей начали летать в небо над городом Яо. Тан Синьюнь, Лун Лань, Ву Дицзянь, Дань Тэн, Ю Цинфэн и алхимики клана Яо… они засыпали небеса своими количеством, чтобы посмотреть на проекцию Бай Юньфэя!

Сяо Фан дал возможность жителям Мира Ядра увидеть, что делает Бай Юнфэй. И прямо сейчас они могли видеть, что он в настоящее время пытается поглотить как можно больше энергии Огня из изначальных камней! Серьезности в голосе Сяо Фана было более чем достаточно, чтобы все поняли серьезность ситуации. Все сразу же начали вынимать изначальные камни элемента Огня, которые у них были!

Это была ситуация, которую никто не ожидал увидеть. Все знали, что нужно много энергии, чтобы стать Императором Духа, но никто не ожидал, что Бай Юньфэй столкнется с проблемой в этом аспекте. Ему не так уж и не хватало изначальных камней и тому подобного после всех этих побед. Все ожидали, что у него будет более чем достаточно источников элементального Огня, но они ошибались. Ему нужно было больше!

К счастью, у него все еще была возможность получить поддержку! Каждый из этих людей, стоящих там, в небе, имел большое количество изначальных камней, особенно алхимики из-за того, что Огонь был их основным элементом!

Каждый изначальный камень элемента Огня, который они имели, был извлечен из их пространственных колец и поднялся в воздух, как маленькие метеориты.

*Свист!!*

Сразу после того, как последние запасы Бай Юньфэя закончились, Сяо Фан выбросил изначальные камни, которые были у всех, из Мира Ядра в «карманное измерение». Там было достаточно этих изначальных камней, чтобы заполнить гораздо больше места, чем Бай Юньфэй первоначально заполнял!

Бай Юньфэй позволил себе немного расслабиться. Он знал, откуда этот последняя партия изначальных камней пришла.

Он использовал их без колебаний. Сокрушив каждый изначальный камень, он начал наслаждаться энергией, заключенной в них!

К счастью, этих изначальных камней было более чем достаточно, чтобы позволить Бай Юньфэю достичь нового уровня энергии!

Элементальный Огонь в его теле поглощался с огромной скоростью. Это было до тех пор, пока вся энергия вокруг его личности не была поглощена, когда мир стал тихим.

А потом, через две секунды…

*Бум!!!*

Волна Огня вырвалась из тела Бай Юньфэя, как бомба, достаточно сильная, чтобы затронуть даже девятое небо!

Казалось, что вся энергия Бай Юньфэй, поглощенная из изначальных камней, подпитывала этот взрыв, чтобы наполнить мир столпом Огня! Он выплеснулся потоком и превратился в Титана огня над Бай Юньфэем!

Проявление сущности из любого вида энергии обычно было символом, означающим, что человек успешно стал Императором Духа, но титан огня над Бай Юньфэем еще не был точно на этом уровне. Это была всего лишь имитация. И все же эта имитация становилась все более и более реалистичной с тем, как она выглядела! Если действительно существовал Бог Огня, то это существо больше походило на него!

Шар красного и шар фиолетового света яростно сверкнул из груди титана. С тем, как 2 шара стучали и пульсировали, казалось, что это были сердца титана!

*Серрраккк!!!*

На титана обрушилась Молния. Она путешествовала по поверхности тела титана, прежде чем превратиться в какую-то молниевую броню!

Затем снизу из-под титана вырвался энергетический луч. Он шел от Бай Юньфэя!

Сила, исходящая от него, была ничуть не слабее, чем у людей, с которыми он сражался раньше, таких как Аватар Пустоты или Аватар Дуань Лейтина. Или как Золотой Король Рух или Король Тигр с демоническими глазами….

Это была сила Императора Духа на ранней стадии!! Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

*Чирип!!!*

В то же самое время Бай Юньфэй взорвался с силой, волна света взорвалась оттуда, где был Сяо Ци. В то время как Бай Юньфэй имел красный и фиолетовый свет, исходящий от его тела, Сяо Ци имел 4 разных цвета, окружающих его. И подобно тому, как у Бай Юньфэя был титан Огня над ним, у Сяо Ци была разноцветная Птица с распростертыми крыльями прямо над ним!

Это было поистине замечательное зрелище. Помимо того, что там было только 4 цвета, светящиеся от этой гигантской Птицы, она выглядела очень похожей на Феникс!

И это было тогда, когда сила, соперничающая с Бай Юньфэем, начала изливаться из-под гигантской Птицы!

Сяо Ци теперь был духовным зверем 8-го уровня на ранней стадии!

Поскольку как духовный практик, так и духовный зверь успешно отвечали их требованиям для прорыва, было только естественно, что они преуспели!!

Оба они прорвались через барьер и сделали прорыв в один текучий момент!

Замерзая, 2 титана энергии распались на свои соответствующие энергии и превратились в водоворот энергии вокруг своих хозяев.

Водоворот вокруг Бай Юньфэя состоял в основном из Огня, но было также много элементальной Молнии, добавленной к смеси. В центре всего этого, Бай Юньфэй откинул голову назад, как будто наслаждаясь своей новообретенной силой.

Его глаза резко открылись с ярким блеском. Взмахнув правой рукой, Бай Юньфэй вызвал к себе какой-то предмет!

Этот новый объект ярко-красного цвета сверкал и имел отчетливую прямоугольную форму — [Печать Катастрофы]!

*Бз-з-з…*

Дрожь прошла по телу [Печати Катастрофы] в тот момент, когда она появилась в «карманном измерении». Сопровождаемый несколькими таинственными жестами рук, Бай Юньфэй призвал к себе закон Огня, чтобы войти в [Печать Катастрофы]!

Как Император Духа, энергия внутри Бай Юньфэя была совершенно другой, чем раньше. Даже его духовная сила теперь была значительно богаче.

Но если бы у кого-то была возможность понаблюдать за ним поближе, они смогли бы увидеть, что часть этой духовной силы покидает его тело и попадает в… [броню], которую он носил!

Это было зрелище, с которым любой ремесленник был знаком и относился к нему с величайшей осторожностью. Это был знак того, что ремесленник пытался перековать духовное оружие, чтобы преобразовать его в личный духовный предмет!

Это было зрелище, похожее на то, когда он стал Ядром Духа и заново перековал багровое [копье]. А потом снова, когда он стал Королем Духа. Оба раза багровое [копье] умудрялось подняться в качестве и уроне, прежде чем в превратиться в кардинальный предмет.

У духовного практика был шанс создать кардинальный предмет, когда он становился Королем Духа, или Императором Духа!

На этот раз, Бай Юньфэй решил сформировать новый кардинальный предмет и… перековать [Печать Катастрофы]!

Из снаряжения кардинальных артефактов, которое он уже имел, 3 были Регалиями, которые нельзя было перековать. [Язык Пламени] прошел через процесс перековки слишком много раз, чтобы он мог подумать о его повторной попытке. В таком случае оставались претенденты — [Критическая Перчатка] или [Печать Катастрофы], но между ними двумя у [Печати Катастрофы] было больше «места для улучшения».

[Печать Катастрофы] уже отставала, честно говоря. Она имела силу атаки 5000, значение, которое медленно теряло свою актуальность среди людей, с которыми Бай Юньфэй боролся в настоящее время. [Печать Катастрофы] не очень-то способствовала изменению в ходе сражения, даже когда была в своей гигантской форме. Но после того, как она сопровождала его в течение стольких лет, Бай Юньфэй не хотел снимать его с линии фронта и хотел воспользоваться этой возможностью, чтобы сделать его еще сильнее!

И так как он имел 2 Семени Пламени, это означало, что помимо перековки [кирпича] Бай Юньфэй имел шанс для чего-то еще, и он решил создать новый кардинальный предмет!

Наиболее вероятным кандидатом был единственный предмет снаряжения, который он считал необходимым — [броня], которую он носил!

Глава 1129: Седьмой кардинальный предмет и изменение в Печати Катастрофы

«Карманное измерение», содержащее Гробницу Императорских Зверей, отличалось от реального мира. Энергия, содержащаяся в этом измерении, была не только чище, но Бай Юньфэй и Сяо Ци также впитывали энергию от Бессмертного Радужного Феникса, что означало, что феномены императоров были немного другими. Он был меньше по размеру и не оставил большого влияния на размерность.

Если бы во внешнем мире количество энергии закона плана бытия, участвующей в их прорыве, резонировало бы больше с энергией там, и эффекты были бы усилены.

Ауры двух существ плавали в воздухе «карманного измерения». Сияние света вокруг их тела уменьшалось с каждым проходящим моментом, и вскоре они полностью рассеялись, чтобы показать фигуры Бай Юньфэя и Сяо Ци.

Физически они ничем не отличались друг от друга, но энергия, излучаемая обоими существами, определенно была на ступеньку выше, чем раньше. Их ауры казались более внушительными. Казалось, что они оба способны сдвинуть мир с места, просто вытянув вперед руки.

Энергия, которая танцевала по перьям Сяо Ци, постепенно затихла, оставив позади очень неподвижного Сяо Ци. Он, по-видимому, размышлял о новых реализациях, которые пришли с продвижением по сцене.

Все еще паря в воздухе, Бай Юньфэй протянул правую руку к [Печати Катастрофы], но не совсем схватил ее. Его духовная сила текла из его собственного тела в [Печать Катастрофы].

Под его одеждой блеснула вспышка темно-золотого света. Это исходило не от его тела, а от [доспехов], которые он носил!

*Бз-з-з…*

[Печать катастрофы] начала гудеть и дрожать, как будто от возбуждения. И тут же она взорвалась красным светом!

[Броня], которую носил Бай Юньфэй, взорвалась светом одновременно с достаточным количеством света, чтобы покрыть все его тело!

Затем сила начала взрываться от Бай Юньфэй!

***

*Уф…*

Долгое время прошло к тому времени, когда весь свет был закончен, и Бай Юньфэй больше не светился. Его тело уже начинало обретать обратно утраченную духовную силу.

Как бы он ни устал, Бай Юньфэй был рад взглянуть на свои новые достижения. Сумев немного успокоить нервы, он посмотрел вниз на свои [доспехи].

Его правая рука коснулась его поверхности и открыла экран уведомлений… Класс предмета: Небесный, средний грейд

Элементальное сродство: Металл, Тьма

Уровень апгрейда: +12

Защита: 5500

Дополнительная защита: 5000

Духовная совместимость: 100%

Особый эффект: При заблокированной атаке, позволяет преобразовать и повышает Защиту на величину заблокированного урона в течение 1 минуты. Величина дополнительной защиты зависит от атаки и может быть сложена. При сложении следующая величина не может превышать 30% Защиты брони. Перезарядка: 1 минута.

+10 дополнительный эффект: Употребляет духовную силу, создавая «Всепоглощающий Водоворот Тьмы», который обнуляет любую элементальную атаку, направленную на пользователя. Перезарядка: 10 минут.

+12 дополнительный эффект: Отражает назад любую атаку, чья мощность не превышает двойную защиту этого предмета. Перезарядка: 30 минут.

Требуется для улучшения: 250 зарядов души

[Броня] не увеличивалась в уровне, это было просто небольшое увеличение в Защите. Но самое большое изменение было… духовная совместимость!

Он пошел от 30% до 100%!

Теперь это был кардинальный предмет!

Его седьмой артефакт!!

Обычные духовный практик были бы счастливы, если бы у него было хотя бы один кардинальный предмет. У Бай Юньфэя их было 7!

Бай Юньфэй должен был задаться вопросом, какие выражения лица имели бы старейшины Школы Ремесла, если бы они знали об этом.

Казалось, что [броня] не сильно изменилась даже после того, как стала кардинальным предметом. Но Бай Юньфэй знал, что для активации его эффектов потребуется меньше духовной силы. Это само по себе было хорошо.

Наличие у Бай Юньфэя 7-го кардинального предмета навело его на мысль.

Если дополнительный эффект +12 может противостоять атакам, я назову его чем-то простым, как «Встречная Броня»!

[Доспехи] никогда не имели названия с тех пор, как он впервые получил их от Ли Фэнхая. Теперь, когда это был кардинальный предмет, ему пора было его получить.

Он поднял голову, чтобы посмотреть на другое духовное оружие, [Печать Катастрофы]. Волнение снова вернулось к его лицу — он возлагал большие надежды на [Печать Катастрофы] с тех пор, как она была перекована.

Схватившись за [кирпич], Бай Юньфэй взволнованно начал читать статистику. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru Уникальный предмет

Класс предмета: Нормальный (обычный режим)

Элементальное сродство: Земля

Уровень апгрейда:+13

Урон: 9

Дополнительный урон: 132

Духовная совместимость: 100%

+10 Дополнительный эффект: При атаке существует 5% вероятность вызвать у цели {замешательство} на срок до 3 секунд (если удар приходится в голову, то шанс возрастает до 10%). Перезарядка: 10 секунд.

+12 Дополнительный эффект: При атаке существует 10% вероятность {оглушить} цель на срок до 5 секунд (если удар приходится в голову, то шанс {оглушить} возрастает до 20%). Перезарядка: 15 секунд.

+13 Дополнительный эффект: При атаке существует 50% вероятность {подбросить} цель в воздух. Перезарядка: 3 секунды.

Требуется для улучшения: 200 зарядов души

… Класс предмета: Небесный, средний грейд (особый режим)

Элементальное сродство: Огонь, Ветер

Уровень апгрейда: +13

Урон: 2800

Дополнительный урон: 6000

Духовная совместимость: 100%

+10 Дополнительный эффект: При атаке существует 30% вероятность наложить на цель «Тлеющие Оковы», ограничив её подвижность на 10% на срок до 10 секунд. Перезарядка: 1 минута.

+12 Дополнительный эффект: Позволяет преобразовать духовную силу в защитный барьер из элементальной Земли. Чем больше духовной силы задействовано, тем сильнее будет барьер, однако его общая Защита не может превышать показателя Урона этого предмета. (Неэффективно против атак на основе разума).

+13 Дополнительный эффект: Позволяет использовать духовную силу для изменения размеров предмета; Урон предмета не изменится, однако свободно можно управлять им на любом расстоянии.

Требуется для улучшения: 200 зарядов души

Покончив со статистикой, Бай Юньфэй начал радостно улыбаться!

[Печать Катастрофы] в своем обычном режиме нисколько не изменилась, зато особый режим изменился…

Он пошел, будучи предметом Земного класса нижнего грейда к небесному классу среднего грейда! И статистика это означало, что он был достаточно силен, чтобы бороться даже с небесным классом верхнего грейда! Цель Бай Юньфэя была достигнута!

И дополнительные эффекты изменились!

Дополнительный эффект +10 имел свой шанс и эффект был увеличен на 30%, но самым большим изменением был дополнительный эффект +13!

Он больше не имел верхнего предела своего расширения или предела расстояния для своей управляемости!

Это было достаточно большое изменение, чтобы наполнить Бай Юньфэй ликованием, что же там не нравилось?!

Интересно, сможет ли Император Духа на ранней стадии при моей нынешней силе блокировать атаку [Печати Катастрофы]? — В голове Бай Юньфэя мелькнула шальная мысль. Он был взволнован, чтобы проверить свои пределы как себя, так и [Печать Катастрофы] теперь…

— Юньфэй, теперь я духовный зверь 8-го уровня! Ха-ха!! Теперь ты тоже Император Духа! Вот это здорово!

Мысли Бай Юньфэя были прерваны громким чириканьем Сяо Ци. Отвлекшись, Бай Юньфэй посмотрел на своего птичьего компаньона.

Прячая [Печать Катастрофы], Бай Юньфэй удивленно посмотрел на Сяо Ци: — Почему… ты не принимаешь облик человека?

Сяо Ци теперь был духовным зверем 8-го уровня на ранней стадии, но он все еще решил не очеловечиваться!

— Подумав об этом, я решил не делать этого. Я мог бы не привыкнуть к этому, если бы сделал… кроме того, это пустая трата потенциала, чтобы попытаться принять форму человека! Иначе я никогда не стал бы самым сильным.

Бай Юньфэй на секунду замолчал. Он чувствовал себя немного тронутым рассуждениями Сяо Ци…

Из-за связи, которую он разделял, эмоции и логика Сяо Ци были глубоко поняты Бай Юньфэем. Сяо Ци не хотел тратить впустую энергию, пытаясь очеловечить себя, чтобы она могла быть сохранена для того, чтобы стать сильнее. Казалось, что он пытается как можно лучше подготовиться к любым будущим битвам…

Сяо Ци был так взволнован гуманизацией, когда он был духовным зверем 6-го уровня. Возможность появилась, когда он стал духовным зверем 7-го уровня, но он не воспользовался ею. Эта возможность была снова упущена как духовный зверь 7-го уровня на средней стадии, а затем как духовный зверь 7-го уровня на поздней стадии. Бай Юньфэй не мог винить его за последнюю возможность. В то опасное время, когда он и Лун Лань скитались по континенту с Тан Синьюнь, для Сяо Ци было важно иметь все до последнего края, которые он мог иметь. Каждое сражение, которое он вел в то время, требовало больше силы, чем Сяо Ци мог потратить на гуманизацию. Не то чтобы Сяо Ци заботился о гуманизации в тот момент. Он просто хотел убить каждого врага, который был вовлечен в «исчезновение» Бай Юньфэя…

Гуманизация была процессом, который действительно требовал значительной доли силы всякий раз, когда духовный зверь прорывался. Это была одна из причин, по которой часть духовных зверей предпочла не гуманизироваться. Некоторые даже решили пойти на половинчатую трансформацию, как Золотой Король Рух и Король Обезьян Ветра. У них были гуманоидные фигуры, но в конечном счете, они имели более звериную внешность, такую как голова. Полувоплощение, подобное этому, было компромиссом, который не требовал столько энергии, сколько гуманизация.

Но по какой-то причине Сяо Ци все еще был готов отказаться от гуманизации на этом уровне. Он отбрасывал свои прежние мечты ради того, чтобы получить больше силы…

Глава 1130: Печатник Души +13

Бай Юньфэй и Сяо Ци не смогли долго оставаться в Гробнице Императорских Зверей. Через полдня после их прорыва они оба начали чувствовать сильное отталкивание от этого измерения.

Единственными духовными зверями 8-го уровня, допущенными в гробницу, были те, кто находился на грани смерти. Даже духовные звери 7-го уровня на пике поздней стадия не могли продержаться больше 100 дней, а новоиспеченные духовные звери 8-го уровня были вытеснены из измерения самое большее через день.

Они были спокойны, потому что оба знали об этом факте. Позволив себе подождать, Бай Юньфэй позволил пузырю энергии накрыть его и изменить окружающую среду вокруг него.

К тому времени, когда его глаза были открыты, пейзаж превратился в тихую долину с двумя знакомыми аурами, стоящими позади него.

Он услышал, как Трехглазый Король Тигр удивленно воскликнул: — Он вышел!

Обернувшись, он увидел удивление на лицах обоих духовных зверей 8-го уровня.

— Я прошу прощения за ожидание, сеньоры.

— Вам обоим это удалось? Вот это здорово! Ха-ха! Я знал, что вы оба сможете это сделать! — Трехглазый Король Тигр расхохотался, взглянув на Бая Юньфэя.

— Это все благодаря вам, сеньор, мне удалось добиться успеха. Я не могу отблагодарить вас как следует.

— В этом нет необходимости, это было ради нашей общей выгоды! Увеличение вашей силы, так же означает лучшее положение для нашего плана! Давайте вернемся к клану Волка, я уверен, что все приготовления уже сделаны!

— Звучит неплохо. Могу я спросить, сколько дней прошло?

— Недолго, самое большее 10 дней.

10 дней. Клан Волка, скорее всего, закончил собирать всех в этом случае.

Пока Бай Юньфэй готовился к тому, сколько там будет духовных зверей, ему все еще было трудно успокоиться…

Когда горы клана Волка были уже близко, Бай Юньфэй начал ощущать ауры множества могущественных людей повсюду!

Там было больше сотни духовных зверей 7-го уровня!

Многие духовные звери были предупреждены о возвращении Бай Юньфэя и двух духовных зверей. К тому времени, когда они достигли воздушного пространства клана Волка, многие лидеры духовных зверей вышли из своих резиденций, чтобы поприветствовать их.

Бай Юньфэй с трудом удержался, чтобы не ухмыльнуться при виде этого зрелища. Как бы отреагировал мир духовных практиков, если бы они увидели здесь так много духовных зверей 7-го уровня…?

— Юньфэй, ты вернулся!

Из толпы появилось несколько заметных фигур. Бай Юньфэй узнал Золотого Короля Льва, Лазурнокрылого Короля Летучих Мышей и еще нескольких таких же, как Хун Инь.

Все были рады наконец-то увидеть Бай Юньфэя, но энергия, которую он излучал, пугала их. Им всем говорили, что Бай Юньфэй был просто кем-то из молодого поколения и был таким же сильным, как и они.

Но Бай Юньфэй, стоящий прямо перед ними, был кем-то, кто принадлежал к более высокому уровню силы, чем они.

— Брат Хун Инь, все… — Кивнул Бай Юньфэй. — Все уже собрались? А где сеньор Бладхоул?

Он внезапно понял, что большинство духовных зверей, собравшихся здесь, были 7-го уровня. Король Волков Бладхоул, Фиолетовый Король-Дракон и другие духовные звери 8-го уровня — все они исчезли.

— Отец увез их куда-то, и я думаю, что пройдет еще несколько дней, прежде чем они вернутся. Если ничего не изменится и придет сеньор, которого они пригласили, тогда все будет готово.

— Сеньор? — Повторил Бай Юньфэй.

Если Король Волков Бладхоул пришел пригласить «сеньора» с таким количеством людей, то сеньор должен был быть… духовным зверем 8-го уровня на поздней стадии?!

Трехглазый Король Тигров и древний Король Крокодилов сузили глаза.

— Они… направились к клану Дракона? — Спросил Трехглазый Король Тигр.

— Совершенно верно, сеньор. Отец и вся группа отправились на встречу со старейшиной клана Дракона. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

В глазах древнего Короля Крокодилов мелькнуло уважение. — Если «он» присоединится к нам, мы определенно выиграем!

— Сеньор клана Дракона? Кто же это? — С любопытством спросил Бай Юньфэй.

Оглядевшись вокруг себя, Хун Инь одарил Бай Юньфэя улыбкой: — Давайте поговорим внутри.

***

В пределах Мира Ядра.

Попрощавшись с Золотым Королем Львом и другими духовными зверями 7-го уровня, Бай Юньфэй сумел узнать у Хун Иня еще несколько подробностей.

Все духовные звери 7-го уровня были в основном здесь сейчас — их было больше, чем ожидалось. Они полагали, что большинство из них будут старейшинами нескольких кланов и немногочисленными духовными зверями 7-го уровня, но здесь было больше сотни последних.

Если бы им противостояла Школа Укрощения, то у них было бы подавляющее преимущество.

Теперь пришло время дождаться возвращения Короля Волков Бладхоула и остальных, прежде чем они смогут отправиться в Школу Укрощения. Поначалу они думали, что наличие духовных зверей 8-го уровня средней стадии было бы единственной необходимой вещью, но было возможно, что Школа Укрощения могла бы иметь марионетку — духовного зверя 8-го уровня поздней стадии. Это было бы неприятно, если бы это было правдой, поэтому они хотели взять старейшину из клана Дракона для страховки.

Короче говоря, Бай Юньфэй искал во всех ракурсах, чтобы устранить Школу Укрощения наверняка!

Поскольку Хун Инь сказал, что Королю Волков Блахоулу потребуется несколько дней, чтобы вернуться, Бай Юньфэй решил расслабиться и отдохнуть в Мире Ядра. Конечно, он бы тоже взглянул на награду, которую получил в Гробнице Императорских Зверей.

Например, камень гарантированного апгрейда +13.

Сегодня у Бай Юньфэя было 7 кардинальных предметов. [Печать Катастрофы], [Язык Пламени], [Шарф Страж Души], [Критическая Перчатка] были единственными, кто был улучшен до +13. [Камень-Ядро] и [Печатник Души], и теперь [Встречная Броня] были единственными предметами +12. Это означало, что либо [Печатник Души], либо [Камень-Ядро] получит улучшение до +13.

Самому было трудно принять такое решение, поэтому Бай Юньфэй решил поговорить с двумя «духами». Вежливое отклонение от Сяо Фана означало, что [Печатник Души] будет повышен.

На вершине высокой горы, Бай Юнфэй сидел там, на земле в одиночестве.

Камень гарантированного апгрейда +13 был вынесен на его правую руку, а [Печатник Души] — на левую.

Прижимая их друг к другу, Бай Юньфэй подумал: — «Апгрейд».

[Успешный апгрейд!] Уникальный предмет

Класс предмета: Божественный, средний грейд

Элементальное сродство: Отсутствует

Уровень апгрейда: +13

Дополнительный атрибут: 80% увеличение эффекта снаряжения 1-х и 2-х эффектов.

Духовная совместимость: 100%

Особый эффект 1: На 100% увеличивает скорость исцеления повреждений, нанесённых душе.

Особый эффект 2: Вызовите белый ореол. Восстановление духовной силы увеличивается на 100%. Другие эффекты не могут быть активированы в течение срока действия этого эффекта.

Особый эффект 3: Запечатывание души единого существа. Существо не сможет предпринять никаких действий.

+10 дополнительный эффект: Создание духовного барьера с помощью духовной силы. Получите иммунитет к одной атаке на основе Духа в течение 5 секунд. Перезарядка: 24 часа.

+12 дополнительный эффект: Все союзники в пределах диапазона получают увеличение всех атрибутов на 20%. Все враги в пределах досягаемости имеют снижение всех атрибутов на 10%. Определение союзника или врага зависит от пользователя. Если неизвестен, то ни один их эффектов не будет приминятся. Продолжительность 1 час. Перезарядка: 24 часа.

+13 дополнительный эффект: Вернуть состояние души за 10 секунд до этого. Активируется автоматически, если душе угрожает уничтожение. Перезарядка: 24 часа.

Требуется для улучшения: 700 зарядов души

Глава 1131: Уничтожение Горна Огня и Молнии

— Вернуть состояние души за 10 секунд до этого?

Бай Юньфэй громко удивился дополнительному эффекту +13.

10 секунд было не так уж много времени, но Бай Юньфэй понял последствия этого эффекта!

Этот эффект был в основном перемотка времени!! Он был нацелен только на душу, но это было что-то смертельно полезное в бою!

Рассмотрим такую возможность: если бы Бай Юньфэй случайно пострадал от ментальной атаки и его душа была уничтожена, то [Печатник Души] перемотал бы часы на 10 секунд назад и полностью нивелировал бы ущерб!

Вторая возможность: реакция техники «Воспламенения Духа» была чем-то ужасным для души, но эта реакция (последствия) может быть отменена, если Бай Юньфэй использует этот эффект!

Это было даже лучше, что он активируется автоматически! Другими словами, это была надежная страховка для его души!

Из всех техник в этом мире, большинство из них специально предназначались для того, чтобы убить своего противника, были все те, которые атаковали душу. Это была не та атака, от которой можно было бы защититься, если бы все было сделано правильно! Но с этим эффектом, разве это не было в основном способом для Бай Юньфэя избежать смерти?!

И это не учитывая дополнительный эффект +13 [Печатника Души]!

Этот эффект утверждал, что он может быть активирован автоматически при опасности уничтожения души. За одну секунду каждые 24 часа можно было залечить 10-секундный урон. Способности этого эффекта нельзя было недооценивать, если бы он был использован в его битве против Пустоты, когда он был поражен его техникой «Сансары».

С таким количеством различных видов духовного оружия, защищающих его душу, Бай Юньфэй чувствовал, что было бы невероятно трудно для кого-либо уничтожить его душу…

*Уф…*

Будучи врученным мощной страховкой, как это было волнующе для Бай Юньфэя. Оставаясь спокойным, Бай Юньфэй не чувствовал, что он может сделать это даже после нескольких глубоких вдохов…

Слишком большое волнение означало быть более гибким в принятии опрометчивых решений, таких как чрезмерный апгрейд.

Еще одной хорошей вещью в этом «Апгрейде» было понимание, которое он получил. Поскольку теперь он был сильнее, озарения +13, которые он получал, были намного яснее, чем тогда, когда он был просто Королем Духа.

Свет понимания ярко сиял в его глазах. В его правой руке появился белый камень размером с кулак — камень апгрейда небесного класса среднего грейда.

Слева от него появился [Вампирский Демонический Меч]!

«Апгрейд»!

Скомандовал Бай Юньфэй, собирая оба предмета вместе!

*Взрыв…*

Камень апгрейда превратился в белый туман и потек в [Вампирский Демонический Меч], чтобы быть поглощенным.

Внезапно Бай Юньфэй резко поднял правую руку над духовным оружием и сжал кулак!

[Успешный апгрейд!] Класс предмета: Небесный, верхний грейд

Элементальное сродство: Тьма

Уровень апгрейда: +12

Урон: 8000

Дополнительная урон: 7200

Духовная совместимость: 40%

Особый эффект: Впитайте кровь убитых и временно увеличьте урон на 30%.

+10 дополнительный эффект: Заплатите цену крови, чтобы увеличить мощность пользователя и оружия. Получите 1% от урона и 2% увеличения общей статистики за 1% взятой крови пользователя. Продолжительность заканчивается, когда больше не дают крови.

+ 12 дополнительный эффект: Мгновенное заживление всех ран. Увеличьте все характеристики на 300% и притупите чувство боли на 50% в течение часа. Все повреждения, полученные в течение этого часа, будут иметь свою серьезность, усиленную на 200% позже. Перезарядка: 24 часа. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Требуется для улучшения: 400 зарядов души

Он это сделал!!

Ему удалось успешно изменить исход апгрейда +12!

Бай Юньфэй не собирался улучшать еще одно духовное оружие, как раньше. Ему пора было спокойно и разумно собраться с мыслями.

Теперь, когда он стал Императором Духа, все изменилось. Теперь, когда он смотрел на технику «Улучшения Предметов», Бай Юньфэй мог видеть несколько новых идей, которые он никогда не замечал раньше! Барьер понимания улучшения +12 имел довольно хороший шанс быть сломанным!

— Прямо сейчас мой лимит — это возможность улучшить духовное оружие небесного класса верхнего грейда до +11… — Пробормотал он себе под нос, глядя на [Вампирский Демонический Меч]. — Что? Тц… ожидаемо от духовного оружия, предназначенное для ситуации «сделай или умри»…

Дополнительный эффект +10 уже был чем-то, что должно было использоваться в тяжелом положении, но дополнительный эффект +12 был еще более зловещим, чем первый.

Кратковременное повышение мощности для удвоения урона. Это был эффект, который мог причинить больше вреда пользователю, чем врагу, если использовать его неправильно.

Он вздохнул. Отложив [Вампирский Демонический Меч] в сторону, Бай Юньфэй решил достать [Горн Огня и Молнии].

Он не просто планировал улучшать духовное оружие. Это было также хорошее время, чтобы начать создавать.

Черный камень появился над его правой рукой — это был камень меру, который он нашел в Гробнице Императорских Зверей.

Некоторое время он изучал камень. Каждый дюйм его поверхности был тщательно изучен, прежде чем Бай Юньфэй достал еще один предмет: порванную и потрепанную инструкцию.

Это было руководство, которое он получил как Ядро Духа давным-давно в провинции Северного Утёса, «Компендиум о метательном оружии» (1)!

Многие из летающих кинжалов Бай Юньфэя, сделанных из этого сборника, верно служили Бай Юньфэю на протяжении многих лет. Но эти летающие кинжалы не всегда были способны угнаться за его силой. Чем сильнее становился Бай Юньфэй, тем менее полезными становились эти [кинжалы].

Так что у него была веская причина вынимать этот «компендиум» прямо сейчас: духовное оружие, которое он пытался создать, было самым сильным летающим кинжалом, который мог предложить этот «компендиум»!

Мощный летающий Кинжал, который он действительно мог использовать на своем нынешнем уровне силы!

Описание летящего кинжала казалось почти нереальным. Он не мог поверить, что такой летающий кинжал вообще может существовать. Как бы сильно он не хотел сделать его раньше, у Бай Юньфэя никогда не было правильных материалов до сих пор.

Как мастер-ремесленник он был теперь, Бай Юньфэй имел проницательный глаз, который мог анализировать инструкции летающего кинжала и поражаться изобретательности его дизайна.

Даже сейчас у Бай Юньфэя были сомнения в том, что создатель этого сборника не был ремесленником, в конце концов…

Теперь, когда он был полон решимости сделать этот летающий кинжал, Бай Юньфэй начал доставать ряд материалов, которые ему понадобятся…

Когда все приготовления были закончены, Бай Юньфэй слегка вздохнул, чтобы успокоиться. Его Семя Пламени вошло в [горн] и зажгло его ярким огнем. Один за другим он подбрасывал материалы и готовился к ремеслу…

***

Время шло медленно. День превратился в ночь без отдыха, в то время как гора, на которой находился Бай Юньфэй была омыта морем Огня.

*Бум!!!*

Громкий взрыв потряс весь Мир Ядра. Энергия бежала по всему миру в таких больших количествах, что даже жители города Яо вздрогнули и резко повернули голову в сторону источника.

***

Горная вершина, на которой находился Бай Юньфэй, была разрушена. Как будто там взорвалась бомба, вершина теперь была кратером с Бай Юньфэем, стоящим в середине. У него было смешанное выражение радости, потрясения и сожаления.

Водоворот Огня поднялся вверх в тело Бай Юньфэя, чтобы снова поглотить его — это было Семя Пламени Бай Юньфэя, помещенное в [горн].

Единственная проблема была в том, что [горна]… больше не было! Он же взорвался!!

Вот почему Бай Юньфэй смотрел с сожалением. Разрушение [Горна Огня и Молнии] вызвало огромную печаль и удивление. Но, несмотря на то, что [горн] был уничтожен, вещь, которую он создавал, не подвела. Вот почему он был так взволнован. Духовное оружие оказалось даже сильнее, чем он ожидал!

От пламени, которое все еще было живым над ним, Бай Юньфэй мог видеть свет чего-то угольно-черного цвета. Подняв руку вверх, он поймал предмет, когда тот полетел к нему!

Это был угольно-черный летающий кинжал с лезвием длиной в 3 дюйма и шириной в 2 пальца!

_____________ — Автор, как он мог достать, он же обменял этот фрагмент «Компендиум о метательном оружии» на нефритовую пластинку, на которой была записана информация с недостающей части? И грубо говоря, он себе эту информацию вбивал в мозг. Глава 297.

Глава 1132: Летающий кинжал Разделитель Пустоты!

Класс предмета: Небесный, верхний грейд

Элементальное сродство: Пространство, Металл

Урон: 6200

Духовная совместимость: 15%

Особый эффект: Способность управлять броском и искривлять траекторию полета. Искривленное расстояние зависит от вложенной духовной силы.

Требуется для улучшения: 300 зарядов души

Бай Юньфэй начал счастливо улыбаться, увидев статистику летающего кинжала.

— Это сработало! Он действительно соответствует описанию «Компендиум о метательном оружии»!

Это было в точности то же самое, что описывал компендиум, на самом деле!

Искривление траектории… в основном означало путешествие через пустоту!

Подобно тому, как духовные практики могли Телепортироваться из одного места в другое в одно мгновение, этот летающий кинжал был способен сделать то же самое!

Так что же это означало для летающего кинжала? Это означало, что никакое препятствие не способно остановить его!

Логически говоря, любой духовный практик или духовный зверь использовали бы свою элементальную энергию, чтобы блокировать любой брошенный снаряд. Но что толку от такого барьера, если летающий кинжал может просто «искривлять» его?

Или если враг решит отступить от летящего кинжала. Как бы они тогда отреагировали, если бы поняли, что кинжал внезапно Телепортировался туда, куда они направлялись?

Или… если бы «конечная точка» «искривления» летающего кинжала была занята телом врага… что бы произошло?!

Потенциал этого летающего кинжала был огромен!

— Небесный класс верхнего грейда … — Пробормотал Бай Юньфэй, не сводя глаз с духовного оружия. —  Дополнительный эффект +10 [Котла Огня и Молнии] активирован и предоставил ему увеличение базовых характеристик на 20%…

Первоначальный урон этого духовного оружия должен был быть на одном уровне с новыми [когтями] Бай Юньфэй, сделанными для Сяо Ци. Те, что небесного класса среднего грейда. Небесный класс верхнего грейда требовал базовой характеристики урона в 5000 единиц. Но, как и время с [Критической Перчаткой], эффект [Горна Огня и Молнии] активировал и повысил статистику духовного оружия достаточно высоко, чтобы считаться небесным классом верхнего грейда.

[+10 Дополнительный эффект: При создании духовного предмета существует 10% шанс повысить базовые характеристики предмета на 20%.]

[Горн Огня и Молнии] был предметом низкого небесного класса нижнего грейда. Улучшение его до +11 позволило [горну] быть способным создавать духовное оружие небесного класса среднего грейда, но это было его пределом. Все остальное означало бы, что [горн] не выдержит давления и взорвется.

Было грустно видеть, как он разрушается. [Горн] служил Бай Юньфэю верой и правдой уже почти 10 лет. Все виды мощного духовного оружия были созданы внутри него, прежде чем он сделал последнюю жертву, чтобы сделать такое мощное духовное оружие…

Нельзя было говорить о создании духовного оружия, не упомянув также о его апгрейде. Бай Юньфэй решил использовать метод ручного «апгрейда», чтобы он мог поднять духовную совместимость еще выше.

Это было потому, что он надеялся превратить предмет в личное духовное оружие.

Скоро… Класс предмета: Небесный, верхний грейд

Элементальное сродство: Пространство, Металл

Уровень апгрейда: +10

Урон: 6200

Дополнительный урон: 3000

Духовная совместимость: 30%

Особый эффект: Способность управлять броском и искривлять траекторию полета. Искривленное расстояние зависит от вложенной духовной силы.

+ 10 дополнительный эффект: 50% шанс удвоения проникающей способности, когда физическая защита препятствует этому. Перезарядка: 1 минута. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Требуется для улучшения: 300 зарядов души

Разочарование промелькнуло на лице Бай Юньфэя от дополнительного эффекта. Он надеялся на что-то лучшее. Эффект с шансом 50% был приличным, наличие [Кулона Удачи] в основном означало (удваивание шанса срабатывания эффектов снаряжения), что эффект активируется в 100% случаев, когда он был применен и вышел из своего перезарядки. Проникающая сила была чем-то, что, конечно же, будет применено к любому летающему кинжалу, когда он будет брошен. Они не были мечами, предназначенными для того, чтобы резать или брить — снаряды, подобные этим, зависели от силы их проникновения, чтобы быть эффективными.

Позволив себе медленно и глубоко вздохнуть, Бай Юньфэй крепче сжал летящий кинжал.

«Апгрейд»!

Вспышка света настигла [кинжал], когда он сжал его в другой руке!

[Успешный апгрейд!] Класс предмета: Небесный, верхний грейд

Элементальное сродство: Пространство, Металл

Уровень апгрейда: +10

…

Ему снова удалось изменить исход «апгрейда». На самом деле все прошло чрезвычайно гладко. Даже духовное оружие небесного класса верхнего грейда уже не было так сложно «Апгрейда» до +11.

Тень неуверенности пробежала по его лицу — он колебался, стоит ли ему улушить дальше.

Духовная совместимость [кинжала] была на уровне 45% теперь, когда он был +11. Повышение его до +12, несомненно, превратит его в личное духовное оружие, связанное с душой, но это было рискованное предприятие. У него не было никакого камня гарантированного апгрейда +12, и изменение результата [Вампирского Демонического Меча] не было сделано в уверенности. Существовал относительно высокий риск того, что он потерпит неудачу, если попытается сейчас…

Ладно. Я готов рискнуть!!

Пришло время для его решения; +11 было недостаточно, ему нужно было улучшить его снова!

В правой руке у него появился большой камень, примерно вдвое больше его кулака — это был камень апгрейда небесного класса верхнего грейда!

«Апгрейд»!

Он невероятно нервничал. Готовый в случае необходимости изменить результат, Бай Юньфэй сосредоточился напряженно на [кинжале] до тех пор, пока…

[Успешный апгрейд!] Класс предмета: Небесный, верхний грейд

Элементальное сродство: Пространство, Металл

Уровень апгрейда: +12

Урон: 6200

Дополнительный урон: 6000

Духовная совместимость: 60%

Особый эффект: Способность управлять броском и искривлять траекторию полета. Искривленное расстояние зависит от вложенной духовной силы.

+ 10 дополнительный эффект: 50% шанс удвоения проникающей способности, когда физическая защита препятствует этому. Перезарядка: 1 минута.

+ 12 дополнительный эффект: «Разделитель Пустоты» при контакте. Уничтожает все, что находится в пределах 3 дюймов от кинжала. Перезарядка: 1 час.

Требуется для улучшения: 300 зарядов души

«Апгрейд» успело сработать!

*Уф…*

Он вздохнул с облегчением при виде успешно улучшения духовного оружия.

— Что? «Разделитель Пустоты»… может уничтожить все в пределах трех дюймов! — Он вздохнул. — Все это эффект одного летящего [кинжала]…

Если летящий [кинжал] и попадет в кого-то, то скорее всего в плечо, руку или грудь. Обычно это не нанесло бы слишком большого урона, но если бы был применен дополнительный эффект +12…

Если бы все в пределах трехдюймового пространства было уничтожено, то какой эффект это оказало бы на человека?

Довольный собой по этому поводу, Бай Юньфэй на мгновение задумался. Улыбаясь, он выгравировал облако на рукояти ножа, а затем имя духовного оружия в центре облака.

Поскольку он обладал способностью разрывать пространство… этот летающий [кинжал] будет известен как [Разделитель Пустоты]!

Глава 1133: Белый Король-Дракон и начало плана!

3 дня спустя.

В Мире Ядра было уже далеко за полдень. Бай Юньфэй медитировал сам по себе, когда заметил колебания в воздухе.

— Кто-то телепортируется… сеньор Бладхоул и остальные вернулись!! — Предупредил его Сяо Фан. Он уловил волнение в воздухе, которое обычно наблюдалось, когда кто-то Телепортировался в этот район или из него.

Кто-то Телепортировался в самое сердце территории клана Волков!

Другими словами, здесь был кто-то извне!

— Это что, сеньор?! Телепортация из-за пределов даже диапазона [Камня-Ядра]… должно быть, это духовный зверь 8-го уровня на поздней стадии!

Любопытствуя о том, кто это был, Бай Юньфэй исчез из Мира Ядра, чтобы отправиться.

***

Через несколько мгновений он снова появился в жилом зале своего дома. Отложив [Камень-Ядро] подальше, Бай Юньфэй вышел из зала наружу только для того, чтобы встретиться с Хун Инем у входа.

— Юньфэй? Ты тоже ощутил волнение пространства?

— Твой отец и другие сеньоры вернулись? — Бай Юньфэй кивнул.

— Так оно и есть. Отец сказал позвать тебя, и я пришел…

***

В зале собраний.

В этих залах было собрано больше духовных зверей, чем до того, как Бай Юньфэй отправился к Гробнице Императорских Зверей. Он не узнал некоторых из них, так что они должны были прийти, когда он ушел.

Глаза Бай Юньфэя не могли не посмотреть на человека, сидящего во главе зала, прежде чем они расширились от удивления.

Там сидел не Король Волков Блдхоул, а кто-то другой. Пожилая фигура, одетая в белое. Король Волков Бладхоул сидел на стуле справа от него.

Этот старец выглядел почти как обычный старик. Бай Юньфэй даже не чувствовал исходящей от него силы.

Сначала.

Аура ударила его вскоре после этого. Сердце немедленно остановилось, Бай Юньфэй начал чувствовать дурное предчувствие в тот момент, когда это произошло!

В то время как старейшина не создавал никакого «давления» на него, Бай Юньфэй чувствовал, что невозможно предотвратить запугивание, которое он чувствовал!

Вот что значит быть встреченным с кем-то за пределами своего положения. Он никогда не сможет преодолеть эту пропасть с этим старейшиной, даже если он будет использовать каждую частичку своей силы!

Первой мыслью Бай Юньфэя было «сопротивляться» этому чувству, но оно мгновенно исчезло. Независимо от того, пытался ли этот сеньор проверить или запугать его, Бай Юньфэй чувствовал, что это не было «необходимо». Учитывая, кем был этот сеньор, уважение было данностью…

Ноги замерли всего на секунду, и Бай Юньфэй шагнул ближе в зал, чтобы поклониться старейшине в белом одеянии. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

— Сей Адепт — Бай Юньфэй приветствует сеньора Белого Короля-Дракона.

Слабая улыбка появилась на губах одетого в белое старейшины. — В этом нет необходимости… юноша, который стал Императором Духа… и такой скромный, как этот… поистине редкое зрелище…

Сеньор, казалось, имел хорошее впечатление о Бай Юньфэе. Он жестом пригласил его сесть на стул слева от него: — Присаживайся, мой друг…

Удивился Бай Юнфэй. Это место находилось по другую сторону от Короля Волков Бладхоула. Даже другие духовные звери 8-го уровня не сидели там — это кресло оставалось свободным для него тогда!?

Он не мог отказаться от кресла, как бы ни был удивлен. Шагнув вперед, Бай Юньфэй пересел на предложенный стул.

Этот старейшина, без сомнения, был лидером. Он привлек всеобщее внимание, когда заговорил, и большинство духовных зверей 7-го уровня выглядели так, словно с трудом могли поверить, что находятся в присутствии такой легендарной фигуры, как он. Бай Юньфэй мог даже видеть некоторые из них с благоговейным выражением лица…

Этот старейшина был самым сильным в клане дракона — Голубоглазый Белый Король-Дракон!!

Как единственный в мире Голубоглазый Белый Дракон, этот конкретный человек был даже более «благородным», чем Черный Король-Дракон. Он был духовным зверем из легенд наравне с Бессмертным Радужным Фениксом!

Он был легендой в клане Драконов, которая впервые появилась в мире духовных зверей более тысячи лет назад. Появившись, когда истинный Святой Король Дракон исчез, Голубоглазый Белый Дракон-Король взял бразды правления и возглавил клан еще на тысячу лет. Вскоре он стал следующим многообещающим истинным Святым Королем Драконом.

Известный большинству как самый сильный клан в мире духовных зверей, клан Дракона имел очень мало врагов. Даже тогда, Голубоглазый Белый Король-Дракон был известен тем, что победил двух духовных зверей 8-го уровня на поздней стадии в ослепительной битве. Если бы он присоединился к этой битве против Школы Укрощения, тогда никому не пришлось бы бояться, если бы у укротителей зверей были какие-либо марионетки — духовных зверей 8-го уровня на поздней стадии!

Кроме Голубоглазого Белого Короля-Дракона здесь был еще один духовный зверь 8-го уровня. Это был Золотой Король Питонов 8-го уровня на ранней стадии.

Голубоглазый Белый Король-Дракон, Король Волков Бладхоул, Король Трехглазый Тигр, древний Король Крокодилов, Король Обезьян с золотыми глазами, Король Стегозавров, Золотой Король Питонов, Фиолетовый Король Паук, Фиолетовый Король-Дракон, Бай Юньфэй и Сяо Ци…

Здесь собрались 11 Императоров Духа!

И все еще было много духовных зверей 7-го уровня на поздней стадии, таких как Король Ястреб Белобров и Золотой Король Лев — оба из которых были духовными зверями 7-го уровня на пике поздней стадии. В общей сложности… их было больше сотни! И это даже не считая людей на стороне Бай Юньфэя!

Будь то Императоров Духа или Королей Духа… их количество намного превышало Школу Укрощения!

Количество духовных зверей 5-го и 6-го уровня даже не нужно было подсчитывать… все, что им нужно было сделать, это атаковать членов Школы Укрощения, и уничтожить их под ногами!

Совокупная сила мира духовных зверей была, вероятно, сравнима с совокупной силой мира духовных практиков. Собрать достаточное количество духовных зверей, чтобы справиться с одной школой, не было проблемой, если бы был толчок для этого. Количество людей, которых Король Волков Бладхоул мог бы привести сам, могло бы подавить даже Школу Укрощения, если бы у него было достаточно времени.

И из всех людей собралась прямо сейчас… теперь была высокая вероятность, что битва со Школой Укрощения будет очень предсказуемой…

Поскольку большинство новичков — в том числе и Голубоглазый Белый Король-Дракон — были весьма любопытны относительно Пилюли Омоложения Души, Бай Юньфэй дал еще одну демонстрацию ее эффектов и получил множество радостных выражений от зрителей. Даже Голубоглазый Белый Король-Дракон выглядел удивленным.

Бай Юньфэй начал объяснять свой план относительно Школы Укрощения. Это был не очень сложный вопрос.

Все будут прятаться в Мире Ядра, пока он не доберется до Школы Укрощения. Когда дело дошло до ожидания в Мире Ядра, Бай Юньфэй должен был убедиться, что он упомянул «Клятву Души», чтобы люди не начали жаловаться. Ему также нужно было немного поговорить о том, где в этом мире они будут находиться.

Бай Юньфэй решил привести члена Школы Укрощения Ян Линя в зал собрания, чтобы они могли узнать больше о школе. После успешного допроса и обсуждения, духовные звери начали координировать, какой клан будет отвечать за нападение где и кого. Невозможно было составить слишком подробный план, так как Ян Линь был всего лишь Пророком Духа; он ничего не знал о более тонких деталях школы, таких как то, сколько у них было Императоров Духа. Они могли только ждать и видеть сами, когда придет время…

Теперь, когда все детали были обговорены, Бай Юньфэй начал подготовку, чтобы привести всю армию духовных зверей в Мир Ядра.

Пришло время… для удара по Школе Укрощения!!

Глава 1134: Город Укрощения Зверей

В западной части империи Тяньхунь. Архаичная Горная Провинция.

Единственный город был расположен рядом с серпантином гор.

Город, чье название раньше было названо в честь провинции.

Это произошло после того, как мятежная армия принца Хао заняла западные провинции. Архаичная горная провинция была одной из тех провинций, которые подпали под власть мятежников.

Это была также одна из первых провинций, которая вышла из-под власти королевской семьи.

Это было из-за Школы Укрощения. Главная база школы, находившаяся в провинции, была расположена в «пустынных горах», среди особенно труднодоступных горных массивов.

Город вблизи этого горного хребта был немедленно захвачен Школой Укрощения через полгода после начала восстания. Даже его название не было избавлено от этой перемены в правлении. Теперь этот город был известен как город Укрощения Зверей.

Переход власти между старым Лордом-наместником и новым не был воспринято плохо из-за долгосрочных планов Школы Укрощения. Хотя Лорд-наместник был насильственно перемещен, жизнь в городе была такой же, как и всегда. Духовные практики жили своей жизнью так же нормально, как и простолюдины.

Все простолюдины заботились только о своей мирной жизни. Восстание, происходившее с королевской семьей, было делом для духовных практиков и имело мало отношения к их собственной жизни. Армия простолюдинов не видела смысла вмешиваться, и поэтому все было хорошо для них.

Если бы что-то и изменилось, то это был бы тот факт, что у них появился новый «правитель». Школа Укрощения стала теперь правящей силой и местным тираном их города. Ни один простолюдин не осмеливался сказать что-либо об их угнетающем правлении. Если бы они это сделали, простолюдины знали, что они не будут жить намного дольше…

А сегодня здесь, в городе Укрощения Зверей, побывал важный «гость».

Волосы развевались на ветру, а одежда была такой же унылой, как и затянутое тучами небо, и этот посетитель вовсе не выглядел впечатляюще. Он почти не обращал внимания на тех, кто ехал рядом с ним, когда смотрел вверх и вниз по городским дорогам. Казалось, он о чем-то задумался.

Этим человеком был Бай Юньфэй. Переодетый и скрытый за техникой «Изменения Внешности» и «Искусство Сокрытия Духа», он мог притвориться обычным путешественником.

Бай Юньфэй не хотел рисковать. Он знал, что его считают мертвым и пропавшим без вести уже более трех лет (1), но было жизненно важно, чтобы не было никаких ненужных рисков.

Вот почему он путешествовал один. Сяо Ци и Тан Синьюнь оба ждали в Мире Ядра, чтобы не вызвать никаких подозрений.

Прошел месяц с тех пор, как Бай Юньфэй покинул Лес Духовных Зверей. Ему потребовался месяц, чтобы наконец-то добраться до сердца Школы Укрощения.

Уничтожить членов Школы Укрощения сразу же, на самом деле не было проблемой, но это также не было проблемой, с которой нужно было торопиться. Прошло уже 3 года с тех пор, как Бай Юньфэй в последний раз общался с этим миром. Прежде чем приступить к каким-либо другим приготовлениям, ему необходимо было выяснить сложившуюся ситуацию.

Бай Юньфэй остановился в самом центре города. Перед ним стоял двухэтажный павильон. Это был чайный домик. «Очищающее Сердце».

Этот чайный домик напомнил ему «Безмятежное сердце» Дань Тэна. Чувствуя легкую жажду, Бай Юньфэй вошел внутрь.

Заказав чайник, Бай Юньфэй занял место у окна на 2-м этаже. Наливая себе чашку, Бай Юньфэй с интересом наблюдал за толпой людей, идущих по улице.

Он вспомнил, как Ву Дицзянь и Сяо Ци рассказывали ему об ужасных битвах, которые происходили по всему континенту. Как же много жизней было потеряно по прихоти.

Но в этом городе не было ни одного подобного зрелища. Но только не надолго. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

«Обычный » мир не испытал никаких больших перемен. Это можно было бы назвать хорошим знаком.

Школа Укрощения не так уж далеко. Я надеюсь, что битва не достигнет этого города… — Подумал Бай Юньфэй. Он беспокоился о городе на всякий случай.

Половина чайника исчезла к тому времени, когда Бай Юньфэй очнулся от своего «пристального взгляда на людей» оцепенения. Что-то происходило в маленькой аллее справа.

Марионетка — духовный зверь, кто-то из Школы Укрощения?

Ничего странного нельзя было сказать об этом городе, где бродят укротители зверей. Однако кое-что можно было бы сказать о том, что упомянутые укротители зверей выводят марионетку — духовного зверя. Бай Юньфэй ощущал ауру укротителя зверей, марионетки — духовного зверя и… слабую ауру обычного человека!

Встав со своего места, Бай Юньфэй сразу же вышел из чайного домика…

*Рев!!!*

Это случилось, когда он вышел из чайного домика. Какой-то духовный зверь издавал громкий рев из переулка!

Несколько человек замерли, как только услышали рев. В ужасе они бросились бежать в противоположную сторону от источника, чтобы избежать неприятностей. Никто не хотел здесь задерживаться.

Прищурившись, Бай Юньфэй молча скрылся из виду. Его внезапное исчезновение заставило нескольких простолюдинов протереть глаза, сбитые с толку, то ли им просто померещилось, то ли нет.

— Хм!! Откуда взялся такой сопливый щенок, как ты? Научитесь не лезть не в свое дело, или вы устали от жизни?!

В переулке стоял подросток мужского пола. Он стоял перед двумя дрожащими фигурами с выражением абсолютного презрения на лице.

Перед ним был серый Шакал, похожий на духовного зверя, ростом примерно в половину взрослого человека. Его глаза, красные, как кровь, были тусклыми и безжизненными. Низкое рычание было слышно от духовного зверя, когда он приготовился наброситься на свою цель и разорвать ее на части в одну секунду.

Перед парой укротителя и духовным зверем стояла пара детей. Мальчик и девочка, обоим, вероятно, самое большее 8 лет.

Мальчик был одет в тускло-зеленое одеяние простолюдина. Он стоял, словно защищая свою спутницу, бесстрашно преграждая путь духовному зверю, стоящему перед ним.

А компаньонкой у него за спиной была маленькая девочка, одетая в розовый халат. У нее были яркие глаза и очаровательное лицо, хотя и слегка искаженное гневом. То, что говорил укротитель зверей, совершенно взбесило ее. Оглянувшись назад, она посмотрела на раненого старого нищего, нянчащего свою раненую руку позади них.

Положив обе ладони на его раны, девушка начала концентрироваться. Светящиеся синим ладони девушки начали залечивать раны мужчины. Раны-укусы выглядели устрашающе, но под ее лечением кровотечение остановилось, и поврежденная кожа начала заживать.

Было легко увидеть, что здесь происходит. Богато одетый подросток ранил нищего и был остановлен мальчиком и девочкой.

За спиной подростка стояли двое мужчин средних лет. Они определенно были телохранителями, что означало, что этот подросток был человеком высокого положения.

Мальчик закричал на мужчину: — Напасть на простолюдина средь бела дня вот так… неужели твоя марионетка — духовный зверь съела твою чистую совесть?

Его голос, хотя и звучащий по-детски, был довольно громким и звучал так, как будто он насмехался над укротителем зверей.

___________ — Автор что-то темнит, Бай Юньфэй украл у главы Школы Укротителей медиума — марионетку — духовного зверя. И когда он стирал отпечаток души Линь Сянтянь, тот уже обещал найти и убить Бай Юньфэя. Так что Школа Укрощения и Школа Очищения Духа, как и Школа Ветра и Молнии прекрасно осведомлены, что он жив и здоров.

Глава 1135: Ли Руфэн и Ли Рулинь

— Это ты!! — На мгновение подросток выглядел почти ошарашенным словами мальчика. — Ха! Ну и ладно! Я не думал, что кто-то осмелится перечить нам в этом городе! Значит, вы здесь чужаки? Позвольте мне сказать вам, Школа Укрощения является самой сильной здесь, в городе Укрощения Зверя! Этот парень был просто нищим, тем, кому посчастливилось выйти сухим из воды всего лишь с небольшим уроком! Разве я не снисходителен? И даже если я скормлю его своей марионетке — духовному зверю, кто будет с ним возиться?

— Что касается тебя, невежда, то ты должен знать, что происходит, когда ноготь слишком сильно торчит. Приготовьтесь почувствовать мой гнев!

Тыча пальцем в мальчика, укротитель зверей приказал своему духовному зверю 4-го уровня на средней стадии атаковать!

Он собирался избить маленького мальчика!

— Злобный хулиган вроде тебя… заслуживает того, чтобы его избили!

Неожиданно, этот маленький мальчик совсем не выглядел испуганным от того, что на него напали. После того, как он испустил крик, он оттолкнулся от земли, чтобы атаковать!

— М-молодой господин. Берегись!!

Один из телохранителей позади укротителя зверей выкрикнул предупреждение, как только мальчик сделал шаг вперед. Издав собственный рев, телохранитель бросился вперед, чтобы защитить укротителя зверя!

В этом мальчике было что-то опасное. Скорость, с которой он двигался, была быстрее, чем нападающий на него духовного зверя!

Тогда аура мальчика стала известна всем присутствующим!

— Пророк Духа!! Как же так?!

Телохранитель вскрикнул от страха — враг был Пророк Духа! Мальчик не старше 8 лет был Пророк Духа… чего уж там!?

Юный укротитель зверей, как он выразился, был сыном нового Лорда-наместника города Укрощения Зверей. Он был из тех детей, которые настолько избалованы и неопытны в этом мире, что ничего не знали о жизни за пределами города. Поэтому он относился к городу как к своей личной игровой площадке и делал все, что ему заблагорассудится. И поскольку он был частью Школы Укрощения, никто не осмеливался сопротивляться его власти.

Но сегодня был день, когда Хэ Фанбин связался не с теми людьми…

2 его телохранителя были всего лишь Предками Духа. Он клыкастый сам был Ядром Духа. Сражаться с Пророком Духа — это было не то, что мог бы сделать любой из них.

Но было уже слишком поздно сожалеть об этом. Маленький мальчик уже воспользовался их удивлением, чтобы подобраться поближе к укротителю зверя!

Как бы он ни был удивлен, телохранители двигались быстрее, чем их юный подопечный. Теперь, стоя перед ним, 2 телохранителя пылали оранжевым и желтым светом и призывали своих собственных марионеток — духовных зверей на битву.

Затем…

— Шевелись!! — Рявкнул юноша, как только 2 телохранителя встали перед ним, обмахиваясь веерами. Оба телохранителя побледнели, как будто их чем-то ударили, а потом от боли повалили обратно!

Они были поражены… ментальной атакой?!

Мальчик был Пророком Духа, и не из тех, кто склонен к иллюзиям… но он был способен использовать ментальную атаку! Это означало… что он использовал какую-то особую технику!

Чрезвычайно редкую духовную технику, похожей на ментальную атаку!

Молодой Пророк Духа с чрезвычайно редкой духовном техникой… кем же был этот мальчик?!

— ААА!!! — Хэ Фанбин начал кричать в тот момент, когда увидел, что 2 его телохранителя упали. Он был напуган внезапной опасностью, в которую его бросили — он не мог противостоять этому маленькому мальчику, напавшему на него!

— Умри!!

Но это не означало, что у него не было выбора. Его телохранители могут быть бесполезны, а его марионетка — духовный зверь слишком далеко, чтобы быть полезной, но у Фанбина все еще было некоторое время, чтобы начать атаку!

В его правой руке появился маленький короткий меч. Опасно сверкнув глазами, он веером вонзил оружие в мальчика!

Короткий меч вспыхнул слабым фиолетовым светом — это было духовное оружие!

— Хм!!

Но мальчик, казалось, не заботился о мече! Он просто отвел руку назад и ударил кулаком по мечу!

*Лязг!!*

Эти двое встретились с громким лязгом. В руке у мальчика был маленький [кинжал], который ничем не отличался от обычного кинжала. Но это каким-то образом удалось остановить короткий меч Хэ Фанбина…

*Трещина…*

Под изумленным взглядом Фанбина короткий меч — духовное оружие земного класса среднего грейда — треснул в нескольких местах и сломался пополам! Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Это зрелище было встречено тремя разными реакциями тремя разными людьми!

Во-первых, Хэ был в восторге. На его лице застыло выражение ужаса и потрясения.

Вторым был маленький мальчик. Он выглядел удивленным на секунду, а затем взволнованно посмотрел на этот результат.

Третий был… в настоящее время скрытый Бай Юньфэй!!

Бай Юньфэй скрывался уже некоторое время и знал, что этот маленький мальчик сильнее остальных троих. Он даже знал, что мальчик был Пророк Духа. Его просто удивило, что это было именно так. Его глаза подозрительно сузились, когда он увидел, как короткий меч сломался пополам от удара [кинжала].

Этот [кинжал]…

— А!!

Отрываясь от своих мыслей, Бай Юньфэй посмотрел на него как раз вовремя, чтобы увидеть, как мальчик пнул Хэ прямо в живот.

Пророк Духа мог бы легко убить укротителя зверей, но мальчик, похоже, не хотел этого делать. С самого начала мальчик сказал, что укротитель зверей заслуживает того, чтобы его «избили», а не «убили».

Бай Юньфэй догадался, что этот мальчик просто хотел преподать укротителю зверя урок добродетели и ничего больше.

— Молодой господин!!

Рядом с укротителем зверя тут же появились 2 телохранителя. Один из них настороженно посмотрел на мальчика. Он хотел сделать что-то в отместку, но один взгляд мальчика заставил двух телохранителей застыть на месте…

Наблюдать за ситуацией казалось нереальным. 15-летний мальчик, избит 8-летним мальчиком? А 2 телохранителя даже пальцем не пошевелили!

С довольным видом мальчик повернулся к своей спутнице. — Сестренка, как нам быть с этими людьми?

Девушка все еще была сосредоточена на исцелении раны старого нищего. Она улучила короткий миг, чтобы взглянуть на его обмахивание, прежде чем дать ответ.

— Папа велел нам никому не показываться. Он разозлится, когда узнает, что ты дрался.

Ее голос был спокойным и удивительно зрелым для ее возраста. Она говорила почти как взрослая, но то, как эти двое разговаривали друг с другом, было довольно мило.

Мальчик нахмурился. — Я просто пошутил, папа ничего не узнает, если ты не скажешь…

— Ты думаешь, папа не узнает? Когда это нам вообще сойдет с рук ложь?

Хмурое выражение на лице мальчика стало еще более заметным. — Что, если он тогда узнает? Мы делаем «хорошие поступки и накапливаем хорошую судьбу». Ты видишь здесь еще кого-нибудь, кто бы вмешался?

Казалось, он никак не мог смириться со словами сестры, но страх перед гневом отца, в конце концов, заставил его передумать. Он бросил испепеляющий взгляд на Фанбина и его телохранителей. — Хорошо, хорошо, убирайтесь! Продолжайте запугивать людей, и «плохая судьба» будет преследовать вас!

Он «мягко» наступил на живот Фанбина, заставив укротителя зверя застонать, прежде чем его отправили в полет на двух телохранителей. Конечно же, он должен был сломать одну или две кости…

Поспешно помогая ему подняться на ноги, 2 телохранителя обменялись понимающими взглядами, прежде чем быстро покинуть это место…

— Дядя, ты тоже должен уйти отсюда… — Предупредила девушка пожилого нищего.

—С-спасибо…

Нищий выглядел ошеломленным. Его лицо все еще было смертельно бледным от ужаса, который только что угрожал причинить ему вред. Он даже не знал, что происходит в этом мире, он просто знал, что эти двое детей перед ним были «людьми», которых он никогда не сможет понять.

Его голос даже запнулся, когда он отвечал маленькой девочке, и вскочил на ноги. Все еще чувствуя слабость в коленях, нищий побрел прочь от этого места, чтобы покинуть переулок и смешаться с другими гражданскими на главных улицах.

Мальчик все еще выглядел немного сердитым, когда вернулся к сестре. — Пойдем, сестренка… Эй! Кто там?!

Он резко обернулся и пристально посмотрел на таинственного юношу, появившегося в нескольких шагах от него. Недоверие и подозрительность наполнили его глаза.

Бай Юньфэй улыбнулся. — Я не хочу ничего плохого, маленькие друзья. Нет никакой необходимости опасаться меня.

— Кто… ты такой? — Снова спросил мальчик. Теперь он выглядел еще более подозрительным.

— Просто случайный прохожий, вот и все. — Бай Юньфэй изо всех сил старался выглядеть как можно скромнее.

Возможно, это была его улыбка, но маленькая девочка не казалась такой подозрительной, как ее брат. — Я… Я Ли Рулинь. Моего брата зовут Ли Руфэн. Дядя, кто такие…

— Сестренка! — Совершенно сбитый с толку, мальчик прервал ее на полуслове. — Зачем ты называешь незнакомцу наши имена?! А что, если он плохой парень?

…

Глава 1136: Воссоединение братьев спустя десятилетие

— Ли Руфэн… и Ли Рулинь?!

Подозрение в глазах Бай Юньфэя усилилось. Начали проявляться первые признаки осознания. Он пристально посмотрел на Ли Руфэна. — Ли Руфэн, да? Ты можешь сказать мне… как зовут твоего отца?!

Не ожидая такого вопроса, мальчик отступил на шаг и встал в защитном жесте перед сестрой. — Чего ты добиваешься?! Почему ты хочешь знать имя моего отца?

Немного нетерпеливо ожидая ответа на свои подозрения, Бай Юньфэй протянул руку: — Дай мне взглянуть на твой [кинжал].

— Что ты та… Эй!! — Мальчик уже начал злиться. Уже собираясь потребовать объяснений, мальчик вдруг с ужасом почувствовал, что [кинжал] в его руке исчез!

Он резко поднял голову — [кинжал] теперь был в руке этого незнакомца!

— Отдай его обратно!! — Мальчик запаниковал. Он никогда не думал, что его собственный [кинжал] будет так легко «украден»!

У него едва хватило времени произнести эти 3 слова, прежде чем он увидел, что незнакомец расхохотался, как сумасшедший, взяв [кинжал]!

Когда Бай Юньфэй рассмеялся, на его лице появилось удивительное выражение. — Ха-ха!! Это действительно тот самый [кинжал]!! Класс предмета: Человеческий, средний грейд

Элементальное сродство: Отсутствует

Уровень апгрейда: +12

Урон: 45

Дополнительный урон: 176

Духовная совместимость: 25%

+10 Дополнительный эффект: При атаке имеет 3% шанс {ослепить} цель на срок до 3 секунд.

+12 Дополнительный эффект: При столкновении с другим оружием имеет 8% шанс его разрезать (шанс срабатывания этого эффекта обратно пропорционален качеству оружия противника; неэффективен против оружия класса «легендарное» и выше).

Требуется для улучшения: 61 заряд души

В тот момент, когда Бай Юньфэй прикоснулся к [кинжалу], в его сознании появилась целая серия статистических данных.

Это было совсем не обычное оружие! Он был повышен до +12 и имел атакующий стат сильнее, чем даже человеческий класс среднего грейда. По стандартам Бай Юньфэя, это было действительно слабо, но этот [кинжал] имел огромное значение для Бай Юньфэя!

Смех постепенно сошел с губ Бай Юньфэя. Оглянувшись на все еще удивленного Ли Руфэна, он спросил: — Может быть, твоего отца зовут Ли Чэн…?

— Папа!!

Он даже не закончил говорить, когда Ли Рулинь внезапно позвал кого-то позади Бай Юньфэя!

Широко раскрыв глаза, Бай Юньфэй резко обернулся. Кто-то стоял там, у входа в переулок! Он даже не заметил, как кто-то приблизился к нему! Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Затем Бай Юньфэй почувствовал, как его сердце екнуло от радости, увидев, кто это был. Открыв рот, он произнес одно-единственное имя: — Чэнфэн!!

Перед ним стоял человек в Белом. Его волосы были достаточно длинными, чтобы доставать до плеч, брови — острыми, как мечи, а глаза — яркими, как звезды. Даже его аура производила впечатление. Хотя было различие в том, как этот человек вел себя, чем то, что помнил Бай Юньфэй, Бай Юньфэй все еще признавал этого человека одним из первых друзей, которых он сделал как духовным практиком, и своего рода брат — Ли Чэнфэн!!

Это было, когда Бай Юньфэй был просто Адептом Духа. Он встретил этого человека, когда наткнулся на смертоносную Цитадель Чорнолесья и сражался с ним бок о бок!

Эти двое были тогда еще невежественными юнцами. 2 юноши, которые только начали свое путешествие в качестве духовного практика, прежде чем отправиться в мир, чтобы сделать себе имя. Было дано обещание встретиться друг с другом, когда они это сделали, и казалось, что это обещание, наконец, будет выполнено 10 лет спустя!

Бай Юньфэй встречал самых разных людей после того, как ступил в хаотический мир духовных практиков. Он испытал так много вещей и встретил много друзей, таких как Цзин Минфэн и Чжэн Кай. Однако он никогда не забывал о Ли Чэнфэне. Время от времени он вспоминал о своем старом друге и думал о том, чтобы найти его. Но проблемы в эти дни казались бесконечными, и поэтому у него никогда не было шанса действительно пойти искать его.

Он был немного скептичен, почему он ничего не слышал о Ли Чэнфэне в течение многих лет. Он помнил, что этот человек был намного талантливее всех, кого он знал. Ли Чэнфэн должен был взлететь до небес в мире после некоторого опыта, если что-нибудь. Казалось безумием, что не было ни единого слуха об этом человеке…

Так что Бай Юньфэй никогда не ожидал встретить здесь ли Чэнфэна после всех этих лет…

— А?! — Бдительный блеск появился в глазах Ли Чэнфэна сразу же. — А ты кто такой? — Он начал требовать ответа.

— Чэнфэн, это я!! — Одним плавным движением Бай Юньфэй стер маскировку, которую он носил на своем лице, и развеял технику, чтобы показать свое истинное «Я» Ли Чэнфэну.

Слова замерли во рту Ли Чэнфэна. Стоя там в шоке, Ли Чэнфэн занял несколько секунд, прежде чем он начал дрожать. — Ты… — Пробормотал он. — Ты не можешь им быть… Юньфэй?!

— Ха-ха, это я! Чэнфэн, я наконец-то нашел тебя!! — Бай Юньфэй взревел от смеха, прежде чем шагнуть к Ли Чэнфэну.

— Юньфэй! Это действительно ты!! — Смеясь в свою очередь, Ли Чэнфэн побежал за Бай Юньфэем в радости.

Они обнялись с распростертыми объятиями, счастливые наконец-то встретиться друг с другом.

10 лет разделяли двух братьев, и теперь они наконец-то воссоединились.

— Папа… кто это?…

Волнение от их воссоединения было ненадолго омрачено запутанным вопросом Ли Рулинь. Теперь и она, и ее брат недоверчиво смотрели на Бай Юньфэя. Они выглядели почти готовыми взорваться серией вопросов — они никогда раньше не видели своего отца таким взволнованным!

Ли Чэнфэн отстранился от Бай Юньфэя с улыбкой. — Руфэн, Рулинь, подойдите и поздоровайтесь с дядей Баем!

— Дядя Бай? — Ли Руфэн и Ли Рулинь моргнули. Склонив головы набок, они уставились на Бай Юньфэя.

— Это тот самый дядя Бай, о котором ты всегда говоришь? Но разве ты не сказал, что он уже мертв? — Спросил Ли Руфэн.

Ли Рулинь сразу же поприветствовал Бай Юньфэй, а не задавала вопросы. — Здравствуйте, дядя Бай…

— Ах… — Бай Юньфэй бросил тревожный взгляд на Ли Чэнфэна. — Чэнфэн, эти двое… твои дети правы? Твои и Лин’Эр, верно?

— Ха-ха, ну конечно же! А ты думал, что у меня есть наложница или две? Я бы никогда не осмелился…

…

Бай Юньфэй потребовалось некоторое время, чтобы сформулировать ответ: — Что привело вас сюда в город Укрощения Зверей, Чэнфэн? И… куда же ты ходил все эти годы? Как ты себя чувствуешь сейчас? И твоя сила…

— Это долгая история. — Улыбнулся Ли Чэнфэн. — У меня есть много вопросов, чтобы задать тебе, на самом деле. Но сейчас не самое подходящее время и место, давай покинем это место…

Глава 1137: Молодой глава Школы Судьбы

Разрыв в пространстве образовался в воздухе над горой в сотнях километров от города Укрощения Зверей. Прежде чем ступить на твердую землю, из дыры вышли 4 фигуры.

Это были Бай Юньфэй, Ли Чэнфэн и двое его детей — Ли Руфэн и Ли Рулинь.

— Ух ты!! Как же мы оказались здесь так внезапно! Я даже не вижу город Укрощения Зверей! Ух ты!! — Воскликнул Ли Руфэн, как только он огляделся вокруг. Насколько хватало глаз, впереди не было ничего, кроме гор, а не города, в котором они только что побывали.

Даже Ли Чэнфэн выглядел удивленным. — Это и есть сила Камня-Ядра, Юньфэй? Как могущественны эти Регалии. Он может Телепортировать нас дальше, чем даже может Император Духа на поздний стадии…

— Да, здесь нас никто не побеспокоит. Чэнфэн, давай поговорим в Мире Ядра, там есть несколько человек, с которыми я хотел бы тебя познакомить…

Один импульс духовной силы позже, и все были обернуты в пузырь духовной силы и взяты в Мир Ядра, оставив [Камень-Ядро], чтобы он незаметно упал на землю…

***

Внутри Мира Ядра.

Появившись в своем собственном дворе, Бай Юньфэй заметил, что Тан Синьюнь не было ни в одной из комнат. Он первоначально думал о том, чтобы позвать всех, чтобы встретиться с Ли Чэнфэном, но человек остановил его, сказав, что им нужно сначала поговорить о нескольких вещах, прежде чем можно будет представить друг друга.

Поэтому Ли Руфэн и Ли Рулинь остались играть во внутреннем дворе, а двое взрослых отправились в одну из комнат, чтобы поговорить.

Они сели за стол прежде, чем Бай Юньфэй посмотрел на первого друга, с которым он сражался бок о бок в этой жизни. После долгого молчания Бай Юньфэй вздохнул.

— Чэнфэн, как ты себя чувствуешь после стольких лет? Как там Линь?

— Она снова беременна, поэтому она не может так много двигаться и остается дома, чтобы заниматься духовной практикой… — Улыбнулся Ли Чэнфэн, — Я хорошо жил эти годы. Любое свободное время тратится на тренировки, в отличие от тебя… ха-ха, я слышал много слухов о тебе за эти годы. Ты сделал много шокирующих вещей, мой друг…

— Беременна? Опять? — Бай Юньфэй недоверчиво рассмеялся. — Молодец! Поздравляю тебя, мой друг.

Улыбаясь и почесывая голову застенчиво, Ли Чэнфэн кашлянул один раз, прежде чем наклониться вперед с мрачным выражением лица.

— Если оставить это в стороне, то я слышал 3 года назад, что ты…

— Что я умер 3 года назад? — Бай Юньфэй улыбнулся. — Это то, что есть новости в мире? Но, как ты видешь, я жив и здоров.

— А что было потом?

— Это уже история для другого раза. Почему бы тебе сначала не ответить на мой вопрос? — Бай Юньфэй был более любопытен к истории Ли Чэнфэна, чем его собственная. — Чэнфэн… Ты теперь Император Духа на ранней стадии?! Ты просто потрясающий, знаешь об этом? Тот, кто улучшается так же быстро, как ты, может быть замечен только один раз в несколько тысяч лет, ты знаешь!

— Разве ты не хвалишь себя, Юньфэй? — Ли Чэнфэн залаял от смеха. — Разве ты тоже не Император Духа на ранней стадии? Ты единственный, кто может говорить, хотя… я все еще ничто по сравнению с тобой…

— Я многому научился за эти годы. — Вздохнул он. — Я слышал обо всем, что ты делал. Ты ведь сам все это сделал, не так ли? Я не думаю, что ты получил большую помощь от своей собственной школы в любом из этих вопросов. В этом отношении я хуже тебя. Мне были даны все знания моей школы. Мне даже дали таблетку Истину Перевоплощения, что-то, что хранилось в течение 2000 лет, чтобы стать Императором Духа. Я бы никогда не смог встретиться со своими предшественниками, если бы не смог стать таким сильным после всей этой помощи…

— Как же так!! Истина Перевоплощения?! — Глаза Бай Юньфэя широко распахнулись. — Ты тоже использовал одну из них?! Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

— Тоже? — Это была очередь Ли Чэнфэна выглядеть удивленным. — Не говори мне… ты принял таблетку Истина Перевоплощении, чтобы стать Императором Духа, Юньфэй?

— Не в моем случае, я стал Императором Духа благодаря сеньорам мира духовных зверей. Мой духовный партнер — духовный зверь и я отправились к Гробнице Императорских Зверей и там прорвались. Но… это было, когда я получил травму 3 года назад. Я потерял все свои силы и воспоминания на 3 года. Благодаря клану Яо, я смог принять Истину Перевоплощения и восстановить себя.

— Город, который ты видел возле моего двора, — это город Яо, нынешние поколение Школы Алхимии, или клана Яо, как их теперь называют.

— Что за история. — Заметил Ли Чэнфэн. — Ты встретил легендарную Школу Алхимии? И ты привез их с собой?!

— Я так и сделал. — Бай Юньфэй кивнул. — Эту часть истории я расскажу позже, но сначала ты! А что это за «школа» у тебя? В какую школу ты поступил?!

Ли Чэнфэн улыбнулся: — Ты и моя школа довольно тесно связаны, на самом деле. Мой мастер это…Гэ Июнь и моя школа — это… Школа Судьбы!!

— Сеньор Гэ Июнь!? Школа Судьбы?! — Бай Юньфэй широко раскрыл глаза. — Ты действительно присоединился к Школе Судьбы?!

— Это случилось вскоре после того, как ты ушел. Мастер нашел меня и принял как своего ученика. Он забрал Линь и меня обратно в Школу Судьбы и помог мне вырасти. Именно из-за него я стал тем, кто я есть сегодня…

— Вскоре после того, как я ушел? — Бай Юньфэй тяжело думал о тех днях, когда он и Ли Чэнфэн были вместе. Это было в те дни, когда его все еще «преследовали». Ли Чэнфэн появился перед ним где-то во время этого процесса и даже упомянул что-то о Ли Чэнфэне раньше. Он никогда не думал, что Ли Чэнфэн действительно войдет в контакт с Гэ Июнем и присоединится к Школе Судьбы…

— Значит, ты ученик сеньора Ге Июня? Это должно означать, что ты…

— Молодой глава, да. — Ли Чэнфэн кивнул.

— Молодой глава Школы Судьбы! — Бай Юньфэй откинулся назад. — Ха-ха! Ты молодец! Ты удивительная, Чэнфэн! Школа Судьбы — это определенно школа, которая не проиграет ни одной из 10 Лучших Школ!

Он боялся, что не услышав о Ли Чэнфэне вообще означало, что Ли Чэнфэн не сделал ничего примечательного. Но он ошибался. Единственная причина, по которой он ничего не слышал о своем старом друге, заключалась в том, что Ли Чэнфэн тайно стал Императором Духа и молодым главой Школы Судьбы…

После минутного размышления об этом, Бай Юньфэй задал Ли Чэнфэну еще один вопрос: — Итак, что же привело вас сюда в город Укрощения Зверей?

— Сначала у меня не было никакой «цели» здесь…

— Что ты хочешь этим сказать?

Ли Чэнфэн одарил Бай Юньфэй многозначительной улыбкой: — Это была «судьба», которая привела меня сюда. И вот я пришел. Я понятия не имел, что буду здесь делать, когда приеду.

— А что это за таинственный рассказ? Если бы я не знал, что ты из Школы Судьбы, я бы подумал, что ты какая-то гадалка. — Бай Юньфэй раздраженно вздохнул.

— Я действительно не имел ни малейшего представления, почему я пришел сюда. — Засмеялся Ли Чэнфэн. — Но теперь я знаю. Я пришел сюда из-за тебя… я здесь, чтобы помочь тебе с тем, что ты планируешь сделать!

Улыбка на его лице стала мрачной — Юньфэй… ты пришел сюда за Школой Укрощения, верно? Вы здесь, чтобы уничтожить их, верно?!

Его слова заставили Бай Юньфэя замереть на месте. — Как… как ты узнали об этом??

Глава 1138: Предопределенный конец Школы Укрощения

Бай Юньфэй был ошеломлен. Он даже не воссоединился с Ли Чэнфэном задолго до того, как его друг понял, какова была его цель. Честно говоря, это на самом деле испугало Бай Юньфэя на том, как Ли Чэнфэн сумел разгадать его планы.

Ли Чэнфэн улыбнулся и указал направо: — Есть ли кто-нибудь, кто мог бы игнорировать океан духовной силы, излучаемый этими духовными зверями? Я чувствую ауры более чем дюжины духовных зверей 8-го уровня, должно быть, это какая-то армия. Ты уже упоминал о Гробнице Императорских Зверей, так что ваша связь с таким количеством духовных зверей не так удивительна, чтобы видеть. И если здесь есть армия духовных зверей, ваша цель довольно очевидна, чтобы понять это…

— Что еще более важно, я раньше задавался вопросом, почему «судьба» тянула меня в это место. Мне было любопытно, поэтому я догадался о «судьбе» Школы Укрощения, и результаты были шокирующими. Я видел «предзнаменование смерти»!! Я действительно думал, что ошибся. Но теперь, когда я здесь с тобой, я знаю, что Школу Укрощения «ждет смерти», — это правда.

Бай Юньфэй был поражен. Что же это была за сила? — Твоя Школа Судьбы слишком трудна для понимания. — Вздохнул он. — Ты говоришь мне, что знаешь, что Школа Укрощения скоро вымрет? Ты действительно можешь предсказать судьбу целой школы?!

— Вообще говоря, это невозможно. — Ответил Ли Чэнфэн. — Судьба «одного человека уже достаточно трудно предсказать, не говоря уже о «судьбе» всей школы. Также трудно предсказать «направление» школы, так как «судьба» каждого человека в этой школе может изменить «судьбу» школы. Только перед лицом абсолютной силы «предзнаменование смерти» должно было появиться так ясно. В данном случае нет ничего странного в разрушении Школы Укрощения.

— Я все еще не совсем понимаю… — Бай Юньфэй покачал головой. Ему было трудно понять терминологию, используемую Ли Чэнфэном, как и слово «судьба». Хотя он мог бы, по крайней мере, понять несколько ключевых моментов.

Во-первых, уничтожение Школы Укрощения было подтверждено. Это несколько успокоило его и придало уверенности в предстоящем поединке.

Во-вторых, Ли Чэнфэн был готов помочь ему уничтожить Школу Укрощения!

— Чэнфэн… ты хочешь присоединиться к нам против Школы Укрощения? — Спросил он, решив, что лучше спросить о «судьбе» в другой раз.

— Вот почему я здесь. Кроме того… почему я должен стоять в стороне, когда ты вовлечен?

— Ха-ха! Ну и ладно! С тобой рядом я чувствую, что ничто не может остановить нас! — Бай Юньфэй весело рассмеялся. Ли Чэнфэн, присоединившись к ним, не имел в виду еще одного Императора Духа на ранней стадии. Это означало, что Школа Судьбы теперь была на их стороне, что доставляло ему немалую радость.

Он чувствовал, что вернулся назад во времени на 10 лет с тем, как счастлив он был видеть Ли Чэнфэн. Это было почти как вчера, когда они вдвоем отправились в Цитадель Чернолесья. Эти воспоминания были так сладки в его сознании, что он мог думать о них.

— Ну, хватит обо мне, а как насчет тебя? Ты действительно победил Аватара Пустоты 3 года назад, Юньфэй? Как тебе удалось сбежать? И куда же ты ходил целых 3 года? Как ты познакомился с кланом Яо? И когда же тебе удалось заполучить целую армию духовных зверей?

Стреляя вопрос за вопросом, Ли Чэнфэн был так же любопытен о Бай Юньфэе, как и Бай Юньфэй для него.

— Это немного долгая история… — Улыбнулся Бай Юньфэй. — Но ты ведь знаешь о моей битве 3 года назад под городом Ласточек, верно? Я дрался с молодым главой Школы Очищения Духа, «Мо Ни». Мы с ним уже несколько раз дрались, но в тот раз он использовал духовный предмет для Телепортации, чтобы сбежать, и я был доставлен с ним в Школу Очищения Духа. После этого…

Бай Юньфэй должен был признать, что он был мастерским рассказчиком. Он чувствовал, как его собственная кровь закипает от возбуждения, когда он рассказывал о событиях, которые произошли с ним. С того момента, как он и Аватар Пустоты сражались друг с другом, и ему удалось забрать третью Регалию, то как 3 Регалии спасли его. С тех пор, как он появился в деревне в горах Циман и жил там, в течение трех лет, прежде чем 3 школы пришли в те же горы. Затем — к его вступлению в клан Яо и последующему возрождению. Последняя часть его истории, о которой он говорил, была о том, как ему удалось уничтожить армии трех школ и собрать достаточно духовных зверей, чтобы принять участие в предприятии против Школы Укрощения…

Каждое событие было еще более ошеломляющим, чем предыдущее. Когда он слушал, Ли Чэнфэн едва мог остановить свою челюсть от широко открытого падения.

Это было до тех пор, пока Бай Юньфэй не прекратил свою историю по прибытии в город Укрощения Зверей, что Ли Чэнфэн начал выходить из «состояния» слушателя.

— Фух… твое приключение имеет много общего, Юньфэй! У меня мурашки по коже от одного твоего голоса! Если бы я только сражался рядом с тобой — я чувствую, что ничего не сделал по сравнению с моей тренировкой в изоляции. Твои истории вызывают у меня восхищение. — Ли Чэнфэн восхищенно вздохнул.

— Я бы предпочел мир и покой, будь у меня выбор… не думаю, что у меня когда-либо был длительный период покоя, кроме первых двух лет моего путешествия…

— А? Откуда взялись эти двое детей? О-о-о, это Пророк Духа! Синьюнь, Сяо Бай! Смотрите! Может, я все это выдумываю? Этот ребенок — Пророк Духа!

Кто-то снаружи внезапно вскрикнул. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

— Ух ты! Посмотри на это, брат! Какая милая птичка! Он даже может говорить!

— Встань позади меня, сестренка! Эта птица очень сильная! Не трогай его!

Раздались еще 2 голоса, один из которых был изумленным голосом Ли Рулинь, а другой — вечно бдительным Ли Руфэном.

Бай Юньфэй послал Ли Чэнфэну понимающую улыбку. Встав из-за стола, Бай Юньфэй рассмеялся: — давайте выйдем, Чэнфэн, я хотел бы познакомить вас с моей женой и партнером духовным зверем.

Они вышли во двор примерно в то же время, когда туда вошли Тан Синьюнь и две птицы. Ли Руфэн и Ли Рулинь осторожно стояли за воротами.

Обе стороны с любопытством смотрели друг на друга.

Тан Синьюнь улыбнулась, как только увидела Бая Юньфэя. — Юньфэй, кто эти гости?…

— Иди сюда, Синьюнь, позволь мне представить тебя им… это мой брат, о котором я тебе уже рассказывал, из провинции Лазурного Облака, Ли Чэнфэн! А это его дети, Ли Руфэн и Ли Рулинь… — Представил Бай Юньфэй. — Чэнфэн, это моя жена, Тан Синьюнь, а это ее партнер духовный зверь, Сяо Бай птица Быстрокрыл. А это мой партнер духовный зверь, Сяо Ци.

— Ли Чэнфэн? — Это имя, казалось, зажгло воспоминания в Тан Синьюнь. — Я слышала, как Бай Юньфэй упоминал вас несколько раз раньше. Очень приятно с вами познакомиться. — Она улыбнулась.

— Приятно познакомиться, Мисс Тан. — Улыбнулся Ли Чэнфэн. — Я много о вас слышал. Какое счастье, что у Бай Юньфэя есть такая жена, как вы.

— Это твой давний друг, тот Ли Чэнфэн? Он — Император Духа?! — Сяо Ци зачирикал в шоке на верхней части плеча Бай Юньфэя. — А ваши дети — это Пророки Духа! Насколько это удивительно?

Ли Руфэн выглядел довольным этим заявлением. — Ха! Теперь ты знаешь, какой я удивительный? Мастер сказал мне, что мой талант даже лучше, чем у папы. Я хочу, чтобы вы знали, что я был Предком Духа, когда я родился! Насколько это удивительно?!

— Предок Духа с самого рождения?! Ни за что! Ты думаешь, что ты какой-то духовный зверь? Я в это не верю!

— А чему тут не верить? —  Ли Руфэн выглядел немного раздраженным недоверием Сяо Ци. — Если духовные звери могут быть сильнее этого при рождении, почему я не могу родиться Предком Духа? Спроси моего папу, если не веришь мне!

Бай Юньфэй и Тан Синьюнь оба посмотрели на Ли Чэнфэна. Именно Бай Юньфэй думал о том, насколько сильны его дети.

Ли Чэнфэн нежно потер голову своего сына. — У моего сына есть талант, который больше никогда не увидят. Когда Линь была беременна им, мой учитель заставил ее съесть несколько лекарств и тренироваться со странной техникой. Это не дает много пользователю, но он будет передавать знания в младенцев. Таким образом, эти двое действительно родились как Предки Духа. Вот так эти двое детей Пророки Духа на ранней стадии в возрасте 8 лет…

— Что-то вроде этого существует?! — Воскликнул Бай Юньфэй. Он никогда раньше не слышал ничего подобного!

Но мне показалось, что Ли Руфэн был немного похож на Яо Фэйюнь — Яо Фэйюнь с самого рождения тренировался с большим количеством лекарств, именно поэтому он был Королем Духа в возрасте 11 лет. Это был поистине талант, с которым было бы почти невозможно сравниться. Ли Руфэн в этом отношении не слишком отставал от Яо Фэйюня.

Некоторое время после этого между обеими группами состоялся небольшой разговор. — Чэнфэн. — Заговорил Бай Юньфэй. — Давай отправимся в зал совещаний. Это было бы хорошей идеей для тебя, чтобы узнать наши планы и встретиться со всеми остальными…

— Я бы все равно хотел встретиться с сеньорами из клана Яо и тех, кто живет в мире духовных зверей. — Кивнул Ли Чэнфэн. — Но… я думаю, нам следует подождать еще 7 дней, прежде чем атаковать.

— А? — Бай Юньфэй сделал паузу, почему Ли Чэнфэн сказал что-то подобное? — 7 дней, говоришь? А это еще зачем?

Ли Чэнфэн улыбнулся. — Это потому, что… Школа Укрощения встретит свой «конец» через 7 дней.

Глава 1139: Семь дней

— «Конец» Школы Укрощения? — Бай Юньфэй не был вполне уверен, шутил Ли Чэнфэн с ним или нет, говоря так загадочно. — А что такого особенного случиться через 7 дней?

— Это не та дата, которая особенная, просто этот день будет самым оптимальным временем для нанесения удара.

— И почему же это так?

— Понятия не имею.

— Э-э… — Бай Юньфэй почувствовал, как капля пота начала собираться на его голове. — Что ты имеешь в виду, говоря, что «понятия не имеешь»?!

— Именно это я и получаю из своего «предсказания»… Ты уже должен знать, как работает Школа Судьбы. Наши техники могут в определенной степени предсказывать судьбу. Возможно, мы не сможем «увидеть будущее», но мы можем, по крайней мере, узнать что-то о будущем. Именно из-за наших методов я решил приехать сюда в город Укрощения Зверей, не зная причины этого. Я не могу сказать вам причину, почему через 7 дней лучше всего атаковать, но… я уверен, что мы скоро это выясним.

— Понятно… — Бай Юньфэй удивленно почесал подбородок. Это все еще было немного загадочно для него, но он поверил Ли Чэнфэну. Если Ли Чэнфэн сказал ждать 7 дней, тогда не было никакого вреда в том, чтобы ждать 7 дней.

— Ладно, я тебя послушаю. Мы нападем на Школу Укрощения через 7 дней! Сначала я поговорю об этом с другими, пойдем со мной…

Взяв Ли Чэнфэна с собой, Бай Юньфэй Телепортировался через Мир Ядра туда, где другие духовные звери должны были говорить об изменении в своих планах.

***

В другой области реального мира…

К северу от города Укрощения Зверей. В каком-то месте в горах.

На вершине одной из таких гор стояло бесчисленное множество зданий. Это была Школа Укрощения.

Подобно городу Укрощения Зверей, самое большое здание стояло в центре на вершине самой большой горы. Это был «главный зал» Школы Укрощения.

Гора, на которой располагался главный зал, была дважды разделена на передний пик и задний пик. На переднем пике располагалось гигантское черное святилище, в котором находились глава Школы Укрощения и несколько других членов управления школой. Задняя вершина была «запретной зоной» школы. Так же, как и Северный пик Школы Ремесла, этот задний пик был областью, где многие старейшины уединялись, чтобы тренироваться в мире.

К северу от задней вершины была гигантская пещера. Эта пещера была явно рукотворной, и у входа в нее стояли 2 старейшины в серых одеждах. Они оба сидели напротив друг друга и были неподвижны, как статуи. И все же аура, исходившая от них, мягко струилась — эти двое были Королями Духа!

Перед этими двумя Королями Духа стояли гигантские Слон и Волк. Они оба были марионетками — духовными зверями 7-го уровня!

2 Короля Духа и две марионетки — духовных зверя 7-го уровня… они явно дежурили у ворот!

Если в одной пещере было 4 существа уровня Короля Духа, охраняющих его… что в этом мире было внутри?!

*Бз-з-з…*

Пещера отозвалась глухим взрывом чего-то глубоко внутри и потрясла всю гору!

Глаза обоих Королей Духа распахнулись в тот момент, когда они почувствовали вибрацию. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

— Опять провалился? Это уже 5-й раз… — Разочарованно вздохнул левый Король Духа своему спутнику. — Довольно трудно превратить «это» в марионетку — духовного зверя, не так ли? Разве мы не слишком нетерпеливы, когда глава и предок принимают такое решение?

— Ничего не поделаешь… — Ответил Король Духа справа. — Очень вероятно, что наша школа потерпит такое бедствие, как никто другой. Это абсолютно необходимо, чтобы мы использовали «эту» силу, чтобы избежать такой судьбы…

***

Между тем, в глубине той же горы…

В чреве этой горы каким-то образом был построен гигантский зал. Многочисленные камни освещали пещеру так, что она была почти такой же яркой, как и внешний мир. В этом месте было собрано более 10 фигур, некоторые из них были духовными зверями, а некоторые — духовными практиками.

Все они были в странном строю. На четырех сторонах света можно было видеть пару духовных практиков и духовных зверей, причем духовные звери стояли прямо за духовными практиками. Большие волны энергии передавались от них в их духовных практиков, в то время как последние выполняли множество странных ручных пасов. Волны прозрачной энергии, в свою очередь, текли от них к центру образования.

А в центре стояли 2 человека!

Один из этих людей был фигурой, которая была одета полностью в белое. Он сидел, скрестив ноги и совершенно неподвижно. Если бы не духовная сила, исходящая от него, можно было подумать, что этот человек был настоящей статуей.

Перед ним стоял довольно сморщенный старик. Его глаза глубоко запали, а тело постоянно дрожало, как будто он испытывал какую-то боль. Серый тип энергии просачивался от него к другому человеку перед ним, но какой-то невидимый барьер препятствовал контакту энергии с человеком в белом одеянии.

3 из 4 духовных практика, стоявших на каждой из сторон света, были пожилыми людьми лет 70-80. Только 4-й — духовный практик, стоявший на южной оконечности, — выглядел человеком средних лет, лет 40 с небольшим. Этот человек был одет в золото и выглядел чрезвычайно сурово. Его духовная сила дремала в теле и казалась почти такой же глубокой, как океан.

Бай Юньфэй узнал бы ауру этого человека сразу же, так как… этот человек был главой Школы Укрощения, Линь Сянтянь!

Линь Сянтянь смотрел усталыми глазами на две фигуры, сидевшие в середине строя. Была вспышка света, прежде чем он немедленно начал посылать еще немного своей духовной силы.

Несмотря на неудачу их попыток, Линь Сянтянь все еще надеялся на их успех.

— В этот раз… это точно сработает!! Нам просто нужно еще немного… Наша следующая попытка обязательно сработает!

— 7 дней назад! 7 дней — это все, что нам нужно для мастера, чтобы превратить его в марионетку — духовного зверя!!

— Бай Юньфэй… я не знаю, была ли смерть мастера Дуаня (1) связана с тобой или нет, но… для тебя нет пощады!!

***

Бай Юньфэй уже заканчивал знакомство между Ли Чэнфэном и его «товарищами». Все согласились ждать 7 дней после того, как личность Ли Чэнфэна была известна всем. Вряд ли кто-то мог возразить против его плана — их мести уже ждала тысячи лет, 7 дней их не убьют.

И так быстро пролетело 7 дней.

День расплаты за Школу Укрощения, наконец, настал!!

______________ — видимо речь идет о Дуань Тяньцине Императоре Духа из Школы Укрощения посланного с тайной операцией по захвату духовных зверей в Лес Духовных Зверей.

Глава 1140: Объявление войны Школе Укрощения

Однажды, когда солнце было в зените.

Небеса над главным пиком Школы Укрощения неуверенно затрепетали от энергии, прежде чем из ряби вышла одинокая фигура.

Это был Бай Юньфэй.

Прошло уже 7 дней. Это был теперь день, когда Ли Чэнфэн сказал, что это было самое оптимальное время для удара. Он сказал, что это самое близкое время, и поэтому Бай Юньфэй ждал до сих пор, чтобы появиться.

И вот сегодня он был здесь. Он был там, стоя перед воротами Школы Укрощения.

У него не было никаких планов хитрости или какой-либо другой «скрытой тактики». Перед лицом ошеломляющей силы, подобной той, которой он обладал, не было никакого смысла строить такие планы!

Лучше всего было просто напасть и атаковать!

Бай Юньфэй мог чувствовать ауры многих духовных практиков повсюду в горах под ним. Каждая из этих аур принадлежала укротителю зверей.

Это место станет кровавой баней, хотя Бай Юньфэй был готов к такой резне. Он знал, что эти люди почти наверняка умрут здесь. Независимо от того, насколько сильны они были или насколько богаты своим статусом… каждый укротитель здесь, скорее всего, не избежит своей участи.

Время для милосердия прошло. Ему больше нечего было дать своим врагам. Да и зачем было колебаться, если они все решили уничтожить Школу Укрощения!?

*Уф…*

Бай Юньфэй глубоко вздохнул, чтобы стереть все посторонние мысли из своей головы. Притянув к себе свою духовную силу, он позволил своей ауре объявить о себе всем в этом районе!

Не было произнесено ни слова, но его ауры было более чем достаточно, чтобы объявить войну!

*Бум!!!*

Казалось, что весь мир застыл на месте. В тот момент, когда аура Бай Юньфэя распространилась, мир был омыт волной Огня, которая поджирала облака и угрожала заглушить мир внизу.

— Что?! А это еще что такое?!

— Что тут происходит?!

— Что происходит?!

— А чья это аура, что происходит?!

Столпотворение произошло мгновенно. Укротители зверей выскочили из своих домов через несколько секунд, чтобы посмотреть на океан Огня над их головами.

— Император Духа!?

Некоторые из Королей Духа сразу же поняли значение этой ауры. Почувствовав ауру Бай Юньфэя, эти Короли Духа начали собираться вместе перед воротами.

*Бз-з-з…*

Воздух покрылся рябью энергетических волн, когда мощный взрыв духовной силы вырвался из главных залов Школы Укрощения. Даже облака над главным залом не избежали этого взрыва и были разорваны на части. Казалось, что он задержал океан Огня всего на мгновение, прежде чем зеленый луч света появился перед другими собравшимися Королями Духа.

— Мастер Чу!

— Мастер Чу!

Несколько Королей Духа одновременно поклонились вновь прибывшему.

Этот новичок был одним из старейшин Школы Укрощения и самым старшим из присутствующих здесь. Его звали Чу Хонгрон, он был Императором Духа на ранней стадии!

Всем Королям Духа потребовалось самое большее 10 секунд, чтобы собраться в одном месте. В сочетании с Чу Хонгрон, часть неба с укротителями зверей выглядела особенно мощной.

Вздохнув с облегчением, что он мог чувствовать только одного Императора Духа на ранней стадии, Чу Хонгрон направил предупреждающий взгляд на Бай Юньфэй. — Кто ты и почему ты здесь?! Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Его голос был подобен грому, так громко он звучал и так сильно отдавался эхом.

Тем временем, Бай Юньфэй наблюдал за Чу Хонгроном с подозрительным взглядом. — Только один Император Духа вышел? Ну ладно, тогда я заберу его первым и избавлю нас с одной из проблем.

— Я Бай Юньфэй из Школы Ремесла…я пришел сюда, чтобы свергнуть твою школу! С сегодняшнего дня больше не будет Школы Укрощения!! — Заявил он в ответ Чу Хонгрону.

Все до единого побелели от страха, как только услышали его имя.

— Бай Юньфэй!! Это же Бай Юньфэй!

— Он здесь! Глава был прав с самого начала!

— Император Духа… как он может быть Императором Духа?! Разве глава не говорил, что он был всего лишь Королем Духа на поздней стадии развития?!

— Он пришел в нашу школу совсем один! Неужели он действительно думает, что нас легко запугать?! Это безнадежно для него, даже если у него есть помощники. Наши ряды неравны!

Его имя вызвало ропот в толпе Королей Духа. Многие из них были потрясены, услышав его имя.

Самым молчаливым укротителем зверей был Чу Хонгрон. — Бай Юньфэй?! Он действительно здесь?! Может быть, он как-то связан со смертью Дуань Тяньцина? Значит, он пришел из Леса Духовных Зверей? Если у него есть Камень-Ядро… сколько людей он привел сюда?!

— Все так, как сказал глава… — Выругался он про себя. — Бездна! Почему именно сейчас?? Мы должны задержать его!

Чу Хонгрон, чей мозг работал со скоростью мили в минуту, решил поднять руку к небу!

— Свергнуть нашу школу?! Ты слишком много говоришь для червяка! Умри!!

*Роррр!!!*

Рев зверя внезапно разнесся по всему небу!

Это случилось, когда он опустил правую руку. Он увидел вспышку зеленого света, когда прямо перед ним появился лев с зелеными крыльями!

Это был духовный зверь 8-го уровня на ранней стадии, Свирепый Лев!

Его прибытие было украшено громким ревом. Мир дрожал от эха и сотрясался от его духовной силы.

Затем из ниоткуда, торнадо обрушился вниз, где стоял Бай Юньфэй!

Чу Хонгрон взял инициативу в свои руки, чтобы нанести удар!

— Пытаешься проверить мою силу? Это будет стоить тебе жизни! — Бай Юньфэй рассмеялся про себя, увидев торнадо.

*Бз-з-з…*

Черный Водоворот материализовался над Бай Юньфэем, ко всеобщему удивлению. Они даже не почувствовали ни капли духовной силы, исходящей от Бай Юньфэя!

Торнадо опустился в Водоворот. Вместо того, чтобы выйти с другой стороны, Торнадо был просто поглощен им, не выходя обратно!

Вскоре Торнадо уже не было видно. Он был полностью поглощен Водоворотом. А потом Водоворот бесследно рассеялся!

Мир затих, пока духовные практики пытались переварить открывшееся им зрелище. Они не могли поверить, что Бай Юньфэй был совершенно невредим…

Даже Чу Хонгрон не мог поверить своим глазам.

Бай Юньфэй был единственным, кто оставался спокойным, увидев дополнительный эффект + 13 от активации его [Встречной Брони]. Он просто сделал один шаг вперед и выбросил вперед правую руку!

Вспышка черного света покинула его правую руку и полетела к Чу Хонгрону с ослепительной скоростью!

Глава 1141: Сила Разделителя Пустоты!

Едва ли кто-то мог видеть черную струю света, исходящую из руки Бай Юньфэя. Он просто двигался слишком быстро для большинства людей, чтобы увидеть.

Но Чу Хонгрон был не из большинства людей. Он уже зорко следил за светом, когда тот вырвался из правой руки Бай Юньфэя!

Духовное оружие!!

Одним из самых важных аспектов в борьбе между духовными практиками было не видение, принесенное им глазами, а их душевным зрением. Глаза Чу Хонгрона могли видеть только полоску света, но его духовное зрение говорило ему, что что-то очень быстро движется к нему!

Как Император Духа, он был уверен в своей догадке. Он был против другого Императора Духа, который был из Школы Ремесла!

Таким образом, он не мог игнорировать этот снаряд как безвредный. Командуя Свирепым Львом, Чу Хонгрон заставил свою марионетку — духовного зверя двигаться перед ним, чтобы остановить его!

Снаряд никак не мог пробить его марионетку — духовного зверя. Не с тем, насколько большой он был. Духовный зверь был практически размером с небольшую гору!

Вот о чем думал Чу Хонгрон. Даже не имело значения, достаточно ли силен был снаряд, чтобы пробить насквозь Свирепого Льва. К этому моменту снаряд уже не будет двигаться так быстро, как раньше, и его можно будет легко остановить. Это не было похоже на то, что Свирепый Лев сильно пострадает от этого в любом случае.

— Что?! — Но потом случилось нечто неожиданное, и Чу Хонгрон застыл совершенно неподвижно!

Духовное оружие Бай Юньфэя, которое он бросил… пропало!!

Это сбивало его с толку, но заставляло действовать как можно быстрее. Призвав барьер из элементального Ветра, Чу Хонгрон защитил себя так хорошо, как только мог по требованию и прыгнул вправо.

Какой бы безупречной ни была его реакция, эффект летящего [кинжала] не позволит ему так легко сбежать. Все его движения были тщетны!

*Ш-шух!!!*

Звук ветра, дующего так близко от него, поразил Чу Хонгрона. Его глаза расширились от страха, когда он понял, что духовное оружие Бай Юньфэя, которое тот бросил теперь прямо перед ним!

Ни его марионетка — духовный зверь, ни барьер не смогли защитить его. Снаряд просто пролетел мимо них обоих! Как будто снаряд появился из ниоткуда!

[Разделитель Пустоты] угрожающе поблескивал на солнце. Свистнув в воздухе, летающий [кинжал] вонзился в левое ухо Чу Хонгрона!

— Аггххх!!!!

Смертельный вой вырвался из груди Чу Хонгрона. Это был пронзительный крик, вонявший смертью. Духовная сила на секунду вырвалась из его тела, и все были не в состоянии увидеть, что произошло.

Когда свет рассеялся… половина левой части его головы исчезла!

И все это из-за [Разделителя Пустоты]. Когда он обошел барьер Чу Хонгрона и поцарапал его ухо, [Разделитель Пустоты] активировал свой эффект!

Была доля секунды, когда Чу Хонгрон вздохнул с облегчением, спасаясь от смерти. Но затем все изменилось, когда [Разделитель Пустоты] активировал свой эффект…

И в ту же секунду…

*Бз-з-з…*

Единственное, что услышал Чу Хонгрон, — это вибрация лезвия [Разделителя Пустоты]. Он почувствовал, что его собственное ухо на секунду потеряло чувствительность, прежде чем почувствовать, что окружающая пространственная энергия начала возбуждаться!

Волосы на его руках встали дыбом, когда Чу Хонгрон понял, что что-то не так. У него потемнело в глазах, а потом…

Он вообще ничего не чувствовал…

Одной царапины было достаточно для того, чтобы [Разделитель Пустоты] активировал свой эффект. Он сверкнул один раз демоническим черным светом, прежде чем разрушить все в радиусе трех дюймов от уха Чу Хонгрона!

[+ 12 дополнительный эффект: «Разделитель Пустоты» при контакте. Уничтожает все, что находится в пределах 3 дюймов от кинжала. Перезарядка: 1 час.]

К несчастью для Чу Хонгрона… эти 3 дюйма означали, что большая часть его головы теперь исчезла!

И поэтому, когда эффект «Разделителя Пустоты» активизировался, была короткая секунда, когда часть головы Чу Хонгрона была занята черной сферой света, прежде чем она исчезла. Все, что осталось после этого, была голова Чу Хонгрона, теперь имеющая причудливую дыру.

Даже Император Духа не смог бы выжить, если бы часть его головы исчезла!

Барьер элементального Ветра вокруг него разбился как зеркало в тот момент, когда он умер. Без какой-либо духовной силы, питающей его, барьер не мог бы поддерживать себя! Его труп упал с неба через две секунды и рухнул на землю внизу! Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Мгновенное убийство!

Император Духа на ранней стадии развития был убит сразу же!

[Разделитель Пустоты] был ужасающе силен!

В мире снова воцарилась тишина, и все смотрели, как падает Чу Хонгрон. Короли Духа из Школы Укрощения были абсолютно ошеломлены смертью Чу Хонгрона!

Вспыхнула вспышка черного света, когда [Разделитель Пустоты] вернулся в руку Бай Юньфэя. Затем, не останавливаясь, он полетел прямо на совершенно неподвижного Свирепого Льва!

Бай Юньфэй был удивлен, как легко ему удалось убить Чу Хонгрона, но он был не из тех, кто позволит элементу неожиданности так легко проскользнуть мимо его пальцев. Чу Хонгрон был мертв, Теперь пришло время для остальных!

Марионетка — духовный зверь больше не была подвижной, так как ее хозяин был мертв. Это означало, что марионетка — духовный зверь была неподвижна, как статуя, и Бай Юньфэй мог бросить в нее что-нибудь радужное!

Радужный свет исчез ровно настолько, чтобы некоторые люди смогли разглядеть внутри него круглое [кольцо]. В мгновение ока [кольцо] обвилось вокруг шеи Льва и крепко прилипло к ней!

Поскольку Чу Хонгрон был мертв, ничто не могло остановить Бай Юньфэя, чтобы использовать [Кольцо Укрощения] на Свирепом Льве!

Совершенно беспрепятственно Бай Юньфэй остановился над головой Свирепого Льва!

*Рев!!!*

Несущийся по ветру Лев задрожал с головы до ног, когда [Кольцо Укрощения] завладело им. Его голова дернулась вверх, чтобы зарычать, прежде чем он нырнул в ряды Школу Укрощения!

— Ма-мастер Чу мертв?! Мертв!!

— А?

— А?! Что?! Как… как мог мастер Чу умереть!?

— Как же так?!

— Ни в коем случае! Это должен быть какой-то трюк! И что же он сделал?!

— Он украл марионетку — духовного зверя мастера Чу! Берегись!!

— Предупредите главу школы! Прямо сейчас!!

— ААА!!!!

В рядах укротителей разразилось крики толпы.

Чу Хонгрон был одним из самых сильных, кого могла предложить Школа Укрощения. Императоров Духа не были обычным явлением в мире, не говоря уже об их школе. Так как же ему это удалось так легко?!

Это было зрелище, которое напугало практически всех!

Бай Юньфэй, сидевший верхом на Свирепом Льве, наблюдал, как все под ним начали паниковать и разбегаться. Глядя на далекий задний пик школы, он открыл рот, чтобы заговорить.

— Пришло время для войны!

Рябь начала собираться вокруг Бай Юньфэя в тот момент, когда он сделал свое заявление. В течение нескольких секунд эти волны взорвались в количестве — некоторые из них уже показывали фигуры большего количества людей, проходящих через них!

Слева от него были Сяо Ци, Лун Лань, Тан Синьюнь, Ву Дицзянь, Дань Тэн и алхимики клана Яо.

Справа от него были Голубоглазый Белый Король-Дракон, Король Волков Бладхоул и другие короли духовных зверей!

А за ними было множество духовных зверей, которые служили королям духовных зверей!

*Бум-Бум-Бум!…*

Буря духовной силы вырвалась наружу из задней вершины Школы Укрощения, когда несколько фигур показались внутри!

Глава 1142: Почему именно сейчас?!

Между тем, незадолго до этого Бай Юньфэй прибыл в Школу Укрощения.

В «заднем пике» Школы Укрощения.

Линь Сянтянь — один из столпов Школы Укрощения — в настоящее время сидел в одном из четырех углов пласта. Его руки никогда не оставались в покое надолго, они были постоянным размытым пятном исцелений рук, чтобы отправить больше его духовной силы в строй. Количество духовной силы, которая заполнила пещеру здесь, было достаточно, чтобы даже Король Духа почувствовал слабость.

В центре построения стояли те же две фигуры, что и раньше. Фигура в белом все еще выглядела такой же спокойной, как и всегда, в то время как старейшина дрожал от усталости и напряжения. Духовная сила, исходящая от старейшины, была даже более интенсивной, чем те, что исходили от Линь Сянтянь и других. Неясные очертания того, что казалось кандалами, едва можно было разглядеть. Они выглядели так, будто пытались за что-то ухватиться!

Проще говоря, старейшина пытался сковать душу другого!

Слабые тени исходили от старца, и фигура в белом едва сопротивлялась им. Они были слегка прозрачными, но также выглядели расплывчатыми, как дым с тем, как он двигался.

Только из-за прозрачной энергии вокруг мужчины средних лет в белом, которая, казалось, защищала кандалы от прикосновения к его персоне.

— Еще немного… нам нужно добиться успеха!

Глаза Линь Сянтянь были полностью сосредоточены на зрелище перед ним, его лицо было очень похоже на нервную тревогу.

Это было в тот момент, когда…

«*Бз-з…*

Внешний мир грохотал мощной духовной силой, которую никто не ожидал почувствовать. Он появился из ниоткуда!

Здесь был враг!

— Император Духа! — Громко воскликнул Линь Сянтянь. — Эта аура… — Пробормотал он.

— Это же Бай Юньфэй!! Это же он! Как же так! Как он уже стал Императором Духа?! — Линь Сянтянь снова закричал, шокировав остальных укротителей в пещере.

— Бай Юньфэй?! Этот человек — Бай Юньфэй. — Повторил одетый в фиолетовую мантию старейшина! — Он действительно пришел?!

— Это он. — Прорычал Линь Сянтянь. — Эта аура определенно принадлежит ему! Бездна! Почему… почему именно сейчас! Почему он пришел именно сейчас?!

Линь Сянтянь был уверен, что Бай Юньфэй придет. Он просто не думал, что Бай Юньфэй придет так скоро!

События, которые испытали марионетки — духовные звери, разделяются с самим укротителем зверей. Таким образом, опыт того, что его собственная душа была вытеснена из Короля Тигра с демоническими глазами и уничтожена, был известен Линь Сянтянь. Он также очень хорошо осознавал возможность того, что Бай Юньфэй сможет извлечь некоторую информацию из фрагментов его души!

Следовательно, Линь Сянтянь думал о том, что Бай Юньфэй был причиной того, что Дуань Тяньцин был убит в тот самый момент, когда он увидел, что оставленная марионетка Дуань Тяньцина в школе потеряла опечаток души!

Подобно тому, как Школа Ремесла использует Табличку Жизни и Школа Очищения Духа, используя Табличку Души, чтобы увидеть, жив ли человек или мертв, Школа Укрощения использовала марионетки — духовных зверей аналогичным образом. При создании марионетки — духовного зверя существует способ связать марионетку — духовного зверя с укротителем, чтобы марионетка — духовный зверь умерла, когда ее владелец умер (1).

То, что так много людей погибло в горной экспедиции Цимана, было огромным ударом по силе Школы Укрощения. Но самым большим беспокойством для сердца Линь Сянтянь был Бай Юньфэй. Если Бай Юньфэй действительно был в Лесу Духовных Зверей, то Школа Укрощения была в крайне опасном положении!

Он знал, что у Бай Юньфэя был [Камень-Ядро]. Он также знал, что у Бай Юньфэя есть все шансы сотрудничать с могущественными духовными зверями в лесу. Если все обстоит именно так, то Школа Укрощения была бы в невыгодном положении!

Казалось, что над его головой висит гигантский меч. Это был меч, который принес гибель его школе, он просто не знал, когда он упадет!

В конце концов, Линь Сянтянь решил предупредить старейшин об этой опасности. Вместе школа решила сделать все возможное, чтобы избежать наихудшего сценария. Это было время для них, чтобы использовать их козырную карту!

То, как Школа Укрощения падала в количестве, означало, что они будут в беде даже без прихода Бай Юньфэя и сокращения их количества членов еще больше. Поэтому они должны были сделать все возможное, чтобы укрепить свои силы.

И этот метод состоял в том, чтобы превратить «его» в медиума. Чтобы превратить «его» в силу, которая способна защитить Школу Укрощения!

«Он» был марионеткой — духовным зверем, которая передавалась в течение нескольких тысяч лет в Школе Укрощения. Это была марионетка — духовный зверь основателя всей школы!

«Он» был козырной картой Школы Укрощения и последним тузом в рукаве!

Хотя у них была такая сильная марионетка — духовный зверь, Школа Укрощения не имела никого, кто мог бы подчинить его с первого использования из-за того, что они не были достаточно сильны для этого! Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Никто в школе еще не был достаточно силен, чтобы использовать марионетку — духовного зверя, но время шло. Если они не смогут использовать его как настоящую марионетку — духовного зверя, тогда им придется превратить его в медиума своего самого сильного укротителя зверей!

Но только не обычного медиума. Создание медиума означало отторжение части своей души. В данном конкретном случае «он» был слишком силен, чтобы им мог управлять фрагмент души. Если бы они хотели использовать «его», то им пришлось бы использовать всю свою душу!

Другими словами… они бы переместили душу из человеческого тела в духовного зверя!

Школа Укрощения обладала тайным искусством, которое позволяло духовному практику отказаться от своего первоначального тела и завладеть телом духовного зверя. Однако это не означало, что они получат продолжительность жизни духовного зверя. Техника имела много недостатков. Даже если захват будет успешным, духовный практик никогда не сможет стать сильнее. Духовный практик умрет в тот момент, когда закончится его первоначальная жизнь.

Таковы были опасности, но тут уж ничего не поделаешь. 4 Императора Духа изо всех сил старались с четырьмя из своих марионеток — духовных зверей 8-го уровня, и все же они потерпели неудачу уже 5 раз. Казалось, что их 6-я попытка выглядела как успех, когда…

Когда Бай Юньфэй появился из ниоткуда!!

Почему он должен был появиться именно сегодня?!

Линь Сянтянь был не единственным, кто думал так же, как и другие старейшины!

— Чу Хонгрон пошел разбираться с ним!!

Старейшина сообщил вскоре после того, как они почувствовали ауру Бай Юньфэй.

— Глава… Что же нам делать?!

Старец в черном плаще обеспокоенно окликнул Линь Сянтянь.

— Еще чуть-чуть… совсем чуть-чуть!!

Беспокойство сокрушало Линь Сянтянь. Ему потребовалось все, что у него было, чтобы дать человеку дрожащий ответ, прежде чем зарычать: — Бай Юньфэй пришел сам, возможно, мастер Чу сможет задержать его достаточно долго. По…

*Рев!!!*

Громкий рев духовного зверя прервал Линь Сянтянь. Все в пещере знали этот звук, Чу Хонгрон начал действовать!

Нервы были напряжены от беспокойства, все ждали с затаенным дыханием Чу Хонгрона, чтобы тот задержал Бай Юньфэя ровно на столько, чтобы он мог закончить…

Но в следующую секунду все их надежды снова рухнули. Удрученные, все с ужасом смотрели друг на друга, когда чувствовали, что чья-то аура исчезла!

— Мастер Чу… умер?!

Линь Сянтянь едва мог поверить в это сам. Его сердце дрогнуло в груди при мысли о том, что один из них умрет так быстро. Это было только на секунду!

Затем наступил следующий момент. Момент, когда в сознании старца стали появляться многочисленные ауры!

— Король Волков Бладхоул!! Он здесь! Он здесь!! — Один из старейшин пронзительно закричал в тот самый момент, когда почувствовал ауру Короля Волков Бладхоула.

— Эта аура принадлежит… Трехглазому Королю Тигру! Это невозможно! Я думала, что он умер! — Вскричал вскоре после этого другой старейшина. Он был так потрясен этой незабываемой аурой — он был всего лишь учеником 200 лет назад, когда Трехглазый Король Тигр напал на Школу Укрощения в отместку за поимку Короля Тигра с демоническими глазами!

— Отправляйся туда прямо сейчас! — Хриплый голос прозвучал в сознании Линь Сянтянь и остальных.

— Наставник! — Голова Линь Сянтянь резко повернулась к сморщенному старейшине посередине. — Но ты же…

— Скорее! Я сама справлюсь!

Мощная аура вырвалась из груди старейшины, словно в подтверждение его слов.

— Бездна! Поглоти все бездна!! — Завывая от ярости, Линь Сянтянь зарычал и встал. — Пошли отсюда! — Прорычал он остальным троим.

*Ш-ш-ш…*

Еще мгновение — и четверо духовных практиков и четверо марионеток — духовных зверей исчезли из пещеры!

________ — Автор изменил описание в раннем варианте, укротители ловили слабую зверушку, естественно духовного зверя, превращали в свою куклу, тем самым, оставляли в ней свой отпечаток души. При смерти укротителя, отпечаток души стирался, и таким образом Школа Укрощения следила за жизнью своих членов. Предположительно где-то в 6 томе, могу ошибаться и это конец пятого.

Глава 1143: Война начинается!

— Они уже идут!!

Бай Юньфэй мог чувствовать ауры еще нескольких фигур, штурмующих задние пещеры пика. Они приближались!

*Ш-ш-ш…*

Рябь пространственной энергии пронеслась по небу, когда 4 фигуры появились перед Королями Духа Школы Укрощения!

— Глава!!

Многие из укротителей зверей вскрикнули от радости — столп их школы наконец-то был здесь!

Линь Сянтянь потребовалась секунда, чтобы разглядеть все вокруг, но в тот же миг рычание на его лице стало еще более явным…

На стороне Бай Юньфэя было 12 Императоров Духа!

И он даже не мог сказать, насколько силен был Голубоглазый Белый Король-Дракон, так что это означало одно — он был либо Императором Духа на поздней стадии, либо Императором Духа на пике поздней стадии!!

— Бездна! Как ему удалось собрать так много духовных зверей 8-го уровня за такое короткое время!! — Досада в сердце Линь Сянтянь удвоилась. — Мы не можем достаточно долго продержаться с нашими марионетками — духовных зверей 8-го уровня. И нет никакого смысла сравнивать наши боевые силы уровня Короля Духа!

Он увидел сотни духовных зверей 7-го уровня, собравшихся рядом с Бай Юньфэем, и еще больше проклял Бай Юньфэя — поражение их сил в горах Цимана и в Лесу Духовных Зверей существенно истощило их силы. В их рядах осталось всего 30 Королей Духа! У каждого была, по меньшей мере, одна марионетка духовного зверя 7-го уровня — у многих даже по две, — но это мало что значило против такого количества духовных зверей 7-го уровня на другой стороне!

Линь Сянтянь чувствовал себя еще слабее, просто думая о том, что их Пророки Духа и под ним. Какой смысл было иметь несколько тысяч человек против огромной армии духовных зверей?!

Тогда наша единственная надежда — выиграть как можно больше времени для наставника!

Решив пожертвовать своей жизнью, Линь Сянтянь одарил армию перед собой ужасающим взглядом. — Бай…

— Какой смысл говорить об этом!! Я больше не собираюсь здесь стоять. Пора убивать!!

Линь Сянтянь даже не успел полностью произнести имя Бай Юньфэя, когда Король Обезьян с золотыми глазами прервал его прямым ударом!

И «атаковать» с ним был тот, кто ненавидел Школу Укрощения так же сильно, как и он, Трехглазый Король Тигр!

*Рев! Рев! Рев!!*

За ними следовали сотни других духовных зверей!

— Бездна!! — Разъяренный, Линь Сянтянь позволил убийственному намерению исходить и от него самого. — Убейте их!! — Взревел он.

*Рев, рев, рев…*

Несколько марионеток — духовных зверей взревели вместе, когда их укротители спустились на поле боя!

С тем, как только марионетки — духовные звери атаковали вместо своих укротителей, поле боя выглядело так, как будто это была война между духовными зверями!

— Синьюнь, иди с алхимиками и поддержи их сзади, не подвергай себя опасности. — Бай Юньфэй сказал Тан Синьюнь, как только началась битва.

Короли Духа Школы Укрощения должны были быть столкнуться с Золотым Королем Львом и другим духовными зверями 7-го уровня. Тан Синьюнь и алхимики были нужны только для защиты тыла, а не для того, чтобы возглавить атаку. Поскольку они нуждались в алхимиках для Пилюль Омолаживания Души, никто из духовных зверей не возражал против того, чтобы они были в таком положении, так как это было бы безопаснее.

Тан Синьюнь одарила Бая Юньфэя теплой улыбкой — М-м, я сделаю это. Будь осторожен, Юньфэй…

Бай Юньфэй кивнул. Оглянувшись назад с новой решимостью, он шагнул вперед и помчался вместе с Королем Обезьян с золотыми глазами и Трехглазым Королем Тигром!

*Чирип!!!*

Гармоничное щебетание птицы можно было услышать над полем боя, когда Сяо Ци трансформировался в свою большую форму и нырнул в бой!

*Чии!!* Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Как будто в ответ на Сяо Ци, небеса над ним взорвались насмешками Орла. Вспыхнула зеленая вспышка, когда тень гигантского зеленого Орла появилась над головой. Пульс духовной силы вырвался из Орла и заставил Трехглазого Короля Тигра и других духовных зверей остановиться!

Присутствие этого Орла было вызвано одним из Императоров Духа из Школы Укрощения, старцем в фиолетовом одеянии слева!

— Лазурный Король Орел!! — Голубоглазый Белый Король-Дракон выглядел удивленным. Это был могучий духовный зверь, который взял мир штурмом 800 лет назад!

Духовный зверь 8-го уровня на поздней стадии!

Так или иначе, укротитель зверей, который был только Императора Духа на средней стадии, был способен контролировать марионетку — духовного зверя 8-го уровня на поздней стадии!

Лазурный Король Орел прижал крылья к своему телу. Духовная сила начала нарастать в его крыльях, прежде чем наброситься в виде двух Ветряных Лезвий на Трехглазого Короля Тигра и других!

*Рев!!!*

Белая вспышка света пронеслась мимо Трехглазого Короля Тигра, следуя за драконьим криком духовного зверя. Он врезался в 2 Ветряных Лезвия и уничтожил их!

Внутри белой вспышки света был Голубоглазый Белый Король-Дракон!

Будучи самым сильным духовным зверем там, Голубоглазый Белый Король-Дракон взял на себя задачу сразиться с этой марионеткой — духовным зверем 8-го уровня!

Это позволило Трехглазому Королю Тигру продолжить путь к одетому в фиолетовое старейшине. Но прежде чем он успел уйти далеко, с небес свалилась фиолетовая Молния и рухнула между ними!

*Рев!!*

Разъяренный этим препятствием, Трехглазый Король Тигр взревел и нанес мощный удар!

*Бум!!*

Врезавшись в фиолетовую молнию, Трехглазый Король Тигр разбил ее вдребезги, как будто это было ничто!

*Бах!!*

Вторая вспышка молнии пронзила небо в то же самое время, когда Трехглазый Король Тигр уничтожил первую и ударил его сбоку!

Следующий взрыв отбросил Трехглазого Короля Тигра на несколько сотен метров от его первоначального положения. Он сделал паузу, чтобы успокоиться, прежде чем уставиться на гигантскую фиолетовую Ящерицу перед ним, — Двухголовая Молниевая Ящерица 8-го уровня на средней ступени!

Вместо того чтобы злиться на духовного зверя, преграждающего ему путь, гнев Трехглазого Короля Тигра был полностью сосредоточен на укротителе позади него.

*Рев! Рев!!*

Одновременно с Трехглазым Королем Тигром происходила еще одна битва между духовными зверями. Гиппопотам 8-го уровня на ранней стадии развития был в настоящее время вовлечена в битву с Королем Обезьян с золотыми глазами!

Дело было не только в этих двоих — Фиолетовый Король-Дракон, Фиолетовый Король Паук и Король Стегозавров сражались с собственным противниками духовными зверями 8-го уровня!

Что еще хуже, бородатый старейшина, управлявший как Двуглавой Молниевой Ящерицей, так и Гиппопотамом, был Императором Духа на средней стадии!

Укротитель зверей, сражающийся с Фиолетовым Королем-Драконом и Фиолетовым Королем Пауком, управлял двумя марионетками — духовных зверей 8-го уровня на ранней стадии и был Императором Духа на ранней стадии. И тот, кто управлял марионеткой — духовным зверем 8-го уровня на ранней стадии и сражался против Короля Стегозавров, был Полуимператором!

Так как им еще предстояло столкнуться с препятствиями, Король Волков Бладхоул бросился на бородатого старейшину!

Был также Золотой Король Питон, который в настоящее время направлялся к Императору духа на ранней стадии.

Таким образом, древний Король Крокодилов напал на одетого в фиолетовое старейшину, который контролировал Лазурного Короля Орла.

Многие из укротителей зверей, сражающихся прямо сейчас, были способны контролировать двух духовных зверей одновременно, пока ни одна из марионеток — духовных зверя не была сильнее их. Таким образом, это позволило укротителям уровня Короля Духа сражаться с духовными зверями 7-го уровня с равным количеством!

Единственным Императором Духа из Школы Укрощения, который еще не начал действовать, был Линь Сянтянь. Он просто стоял там, чтобы смотреть на Бай Юньфэя, Ли Чэнфэн и Сяо Ци!

Глава 1144: Межпространственный Фантом!

Сражения возникали повсюду вокруг Школы Укрощения. Едва ли можно было пройти какое-то расстояние, не наткнувшись на укротителя зверей, сражающегося с духовным зверем, особенно если он поднимался в небо.

Но Линь Сянтянь не смотрел ни на одно из сражений. Его глаза были сосредоточены только на Бай Юньфэе. Он не чувствовал ничего, кроме ненависти и презрения к человеку, стоявшему перед ним.

Если никто из духовных зверей не нападал на него, то это его вполне устраивало! Тогда он сам убьет Бай Юньфэя!

Единственное, что заставляло его колебаться, это люди рядом с Бай Юньфэем, особенно Ли Чэнфэн. Тот факт, что этот человек был Императором Духа в столь юном возрасте, потряс Линь Сянтянь. Но только на мгновение.

Взмахнув правой рукой, Линь Сянтянь вызвал гигантского Черного Скорпиона!

*Хсссс!!!*

Скорпион издал пронзительный крик, когда появился. Оба его клешня угрожающе сталкивались друг с другом, высекая искры всякий раз, когда они ударялись вместе. Хвост позади него на мгновение расплылся, прежде чем он полетел вперед, чтобы ударить Бай Юньфэя!

Это был духовный зверь 8-го уровня на ранней стадии, Черный Скорпион!

— Позволь мне разобраться с этим духовным зверем, Юньфэй.

Ли Чэнфэн запросил, увидев, что их враг отправил «единственного» духовного зверя 8-го уровня на ранней стадии, чтобы справиться с ними.

— Ладно, тогда будь осторожен. Бай Юньфэй кивнул, Его глаза все еще были сосредоточены на Линь Сянтянь.

Под командованием Линь Сянтянь «Скорпион» бросился на Ли Чэнфэна, но под таким углом, чтобы Ли Чэнфэна можно было отвести немного дальше. Таким образом, Бай Юньфэй и Линь Сянтянь могли сражаться без помех.

Контроль духовного зверя 7-го уровня и выше отличался от контроля духовного зверя 6-го уровня и ниже. Духовному зверю 7-го уровня требуется только одна команда для автономного управления в то время как духовному зверю 6-го уровня требуется несколько. Таким образом, это означало, что укротители зверей могли просто позволить этим духовным зверям 8-го уровня сражаться самостоятельно с помощью всего лишь одной команды.

Черный Скорпион 8-го уровня на ранней стадии даже не был близко к тому, чтобы быть самой сильной марионеткой — духовным зверем Линь Сянтянь. Это должно было быть только отвлекающим маневром, чтобы отвлечь Ли Чэнфэна.

С точки зрения логики, Император Духа на средней стадии, такой как Линь Сянтянь, не должен так бояться Императора Духа на ранней стадии, такого как Бай Юньфэй. Но Линь Сянтянь знал, на что способен Бай Юньфэй. Обычная классификация уровней не имела большого значения, когда Бай Юнфэй был вовлечен.

В конце концов, Бай Юньфэй смог победить Аватаров Пустоты и Дуань Лейтина в качестве Короля Духа на пике поздней стадии и украсть его медиума. И что еще хуже, Бай Юньфэй теперь был Императором Духа, что означало, что он был еще более опасен, чем раньше. Линь Сянтянь ни за что не собирался снова относиться к нему легкомысленно.

Вершиной этой ситуации было видение Радужного Стижа, духовного зверя, который не должен был быть духовным зверем 8-го уровня, контролируя Свирепого Льва 8-го уровня…

*Бум-Бум-Бум!…*

Битва между Ли Чэнфэном и Черным Скорпионом наконец-то начала происходить в километре справа. Тем временем, Бай Юньфэй и Линь Сянтянь все еще смотрели друг на друга. Ни один из них даже пальцем не пошевелил.

Любой бы удивился этой странной драке. Интенсивные сражения происходили повсюду на этом поле боя, но эта часть поля была странно тихой и без боя.

Эти 10 секунд показались Бай Юньфэю слишком долгими. И чем дольше они смотрели друг на друга, тем больше Бай Юньфэй чувствовал, что что-то не так.

Бай Юньфэй колебался делать что-либо безрассудное, так как он был против Императора Духа на средней стадии. Все, что Линь Сянтянь должен был сделать, это выпустить марионетку — духовного зверя, если он нападет, но… почему Линь Сянтянь еще не вызвал другую марионетку духовного зверя?

Именно в этот момент Бай Юньфэй заметил странный блеск в глазах Линь Сянтянь!

— Ничего хорошего!! — Голос Сяо Фана прозвучал в голове Бай Юньфэя в то же самое время! — Юньфэй, в пространственной энергии есть возмущение, будь осторожны!!

*Бз-з-з…*

Резко подняв голову, Бай Юньфэй увидел, что пространственная энергия вокруг него начала странным образом искривляться внутрь себя! Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Не было никакого предупреждения этой новой аномалии! Совсем нет!

Дело было не только в пространственной энергии, которую он ощущал, будучи потревоженным. Мощный источник духовной силы также вызывал хаос в окружающем мире!

— Духовный зверь! Духовный зверь 8-го уровня на средне стадии! А где же он?!

Поспешно осматривая поле боя в поисках того места, где мог появиться духовный зверь, Бай Юньфэй был ошеломлен тем, что его нигде не было видно!

Это было необычно сверхъестественного. Можно было почувствовать ауру духовного зверя 8-го уровня на средней стадии, но самого духовного зверя нигде не было видно! Он даже не мог точно определить область с самым сильным количеством духовной силы! Это было так, как если бы духовная сила была равномерно распределена без источника!

Этого было достаточно, чтобы заставить Бай Юньфэя почувствовать, что он все выдумывает. Но затем, как будто для того, чтобы сделать все еще хуже…

Похожий на мираж свет начал распространяться по земле. Казалось бы, пожирая мир, свет превращал все, к чему прикасался, во тьму, включая духовную силу!

— Что тут происходит?? Юньфэй, а куда делись все остальные?! — Сяо Ци в замешательстве окликнул Бай Юньфэй.

Но Бай Юньфэй ничего не ответил. Он все еще пристально смотрел на Линь Сянтянь, он мог видеть, что Линь Сянтянь выглядел счастливым по какой-то причине!

Единственное, что он мог чувствовать прямо сейчас, был Свирепого Льва под ним и Сяо Ци на его плече. Все остальное либо исчезло, либо было Линь Сянтянь. Другими словами… Линь Сянтянь был ответственен за это!

При виде замешательства Бай Юньфэя на лице Линь Сянтянь появилась насмешливая улыбка. — Бай Юньфэй… фантом станет твоим кладбищем!

Вспышка золотистого света вырвалась из правой руки Линь Сянтянь, когда он взмахнул ею. Бай Юньфэй видел только что-то похожее на хлыст в воздухе!

Не ожидая чего-то подобного, Бай Юньфэй едва успел заставить Свирепого Льва взять его и Сяо Ци выше в небо!

*Бах!!*

Золотой луч света с громким грохотом обрушился на то место, где когда-то стоял Бай Юньфэй. Затем, как будто он ударился о твердую землю, хлыст разбил область, как будто это было зеркало!

*Ш-ш-ш…*

Свирепый Лев пролетел около 100 метров и остановился. Поверх этого, ошеломленный Бай Юньфэй смотрел на ущерб, который был создан. Но прежде чем он смог долго наблюдать за ним, еще 7 лучей золотого света уже приближались к нему!

***

Между тем, в небе над Школой Укрощения.

Любой мог бы увидеть напряженные сражения, происходящие внизу на земле. Армия духовных зверей интенсивно сталкивалась с марионетками — духовных зверя одна за другой, как приливные волны. Возглавляли армию с небес Золотой Король Лев и 2 Крылатых Короля. Вместе с другими духовными зверями 7-го уровня они сражались с марионетками — духовными зверями укротителей.

Все избегали той части поля боя, где находились Бай Юньфэй и Линь Сянтянь, потому что там был занавес странного света, который покрывал небо!

Никто, кроме Линь Сянтянь, не ожидал увидеть что-то подобное. Это произошло так быстро, что никто даже не знал, что такое свет и что он вообще делает. Все, что они знали, это то, что в тот момент, когда Бай Юньфэй и Линь Сянтянь были затронуты светом, они исчезли!

Но еще больше сбивало с толку то, как этот «странный свет» излучал ауру могущественного духовного зверя!

Это было так, как будто свет был живым!

Зеленый и синий свет смешались вместе в огромной волне энергии. Лазурный Король Орел и голубоглазый Белый Король-Дракон ударили друг друга, а затем отступили на несколько километров для передышки, когда последний заметил странную энергию, накопившуюся рядом с Бай Юньфэем.

Его глаза сузились, чтобы понять, почему эта аура показалась ему знакомой, прежде чем он задохнулся!

— Это же… Межпространственный Фантом!!

Глава 1145: Невыгодное положение

— Межпространственный Фантом все еще существует в эту эпоху?! — Воскликнул Голубоглазый Белый Король-Дракон, этот тип духовного зверя был легендарным. Тот, о котором даже он только слышал раньше. Это был духовный зверь, который предшествовал своему времени на тысячи лет!

— Межпространственный Фантом содержит в себе целый мир, этот Фантом. Мир, где человек чувствует себя ограниченным во всех отношениях… сможет ли Бай Юньфэй справиться с этим? — В глазах Голубоглазого Белого Короля-Дракона появилось беспокойство. Просто вспоминая истории этого духовного зверя было достаточно для него, чтобы беспокоиться о Бай Юньфэе, даже несмотря на то, что он знал, насколько сильным был духовный практик.

*Свист!!*

Он наклонил голову, чтобы увернуться от удара Лазурного Короля Орла. Взмахнув правой рукой, он послал луч белого света в призматический свет внизу!

Его атака пронеслась по небу, но… она прошла сквозь свет, как будто его вообще не было!

Нет.

Сказать, что он «прошла» через Свет, было бы неправильно. Когда атака коснулась света, края атаки слегка дрогнули, прежде чем она снова появилась под светом!

Это означало, что его атака прошла мимо того места, где был свет; он полностью пропустил точку соприкосновения!

Этот свет искривлял пространство!

*Бум!!*

Атака Голубоглазого Белого Короля-Дракона продолжалась еще мгновение, прежде чем он врезался в землю внизу и образовал огромный кратер!

— Как я и слышал, он неуязвим в своем призрачном режиме… — Пробормотал Голубоглазый Белый Король-Дракон. — Легенды говорят, что Межпространственному Фантому требуется минута, чтобы «выплюнуть» «живое существо», которое он принял в это пространство. Я надеюсь, что Бай Юньфэй сможет выдержать это.

Говорили, что Межпространственный Фантом — это существо, рожденное из бесконечной пустоты. Ее истинное происхождение никому не было известно, но говорили, что она может превратиться в любое живое существо. Его наиболее распространенной формой был эфемерный шар света, который должен был «плыть» через мир от самой высокой точки небес к самой низкой яме подземного мира. Но он никогда не оставался на одном месте слишком долго.

В теле Межпространственного Фантома существовал целый мир. Этот мир, известный как Фантом, был столь же парадоксально велик.

Было также сказано, что Межпространственный Фантом не был очень разумным и был довольно «ленивым»; даже почти вялым в движении. Он едва ли представлял угрозу для других и довольствовался тем, что просто пировал энергией мира. Однако то, как он «ел», было довольно странным. Сделав большой «вдох» воздуха, Межпространственный Фантом мог проглотить в своем теле все, что угодно. После минутной обработки это существо будет безвредно «выплевывать» любое живое существо и сохранять естественную энергию мира.

Любой духовный практик или духовный зверь, которому не повезло быть пойманным в его теле в этот момент, позаботится о том, чтобы их духовная сила была взята, но не смертельно. Прошла всего минута, и их выплюнули обратно, живыми и здоровыми.

Межпространственный Фантом был также своеобразен тем, что он не нападал на других и не мог быть атакован. Когда в своей призрачной форме Межпространственный Фантом отделился от мирового измерения, чтобы стать нематериальным!

Короче говоря, такой духовный зверь считался существом «потустороннего» типа и упоминался только в слухах. Голубоглазый Белый Король-Дракон никогда не ожидал, что Школа Укрощения будет иметь редкого духовного зверя, едва видимого каждые несколько тысяч лет!

Но тот факт, что они это сделали, означал, что Школа Укрощения имела чрезвычайно мощную марионетку — духовного зверя!

*Чии-и!!!*

Голубоглазый Белый Король-Дракон оторвал взгляд от ситуации, в которой оказался Бай Юньфэй. Пришло время ему снова обратить свое внимание на Лазурного Короля Орла и начать дуэль еще раз.

*Бум-Бум-Бум!…*

***

В призрачном мире.

Бай Юньфэй едва успел увернуться от первого золотого хлыста, как понял, что еще 7 полос света идут прямо на него!

Они двигались так быстро, что Бай Юньфэй на этот раз насторожился. Активировав свои [Сапоги Мерцания], Бай Юньфэй отступил в направлении движения вперед. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Сяо Ци тоже был с ним. Приведя в действие свои [Перья Ветра и Молнии], птица уклонилась от золотого щупальца и отскочила от Бай Юньфэя, чтобы напасть сбоку.

*Бах!!*

И Бай Юньфэй, и Сяо Ци услышали тошнотворный треск под ними. Свирепый Лев был ранен! Слишком медленно, чтобы увернуться от усиков, Лев был поражен и улетел от них, как пуля!

Судя по звуку, Бай Юньфэй должен был сказать, что у Льва было сломано 2 ребра или около того.

Теперь, вне пределов досягаемости щупальца, Бай Юньфэй смотрел на Золотой шар света, чтобы увидеть, с каким духовным зверем он сражался…

Гигантский Золотой Бык!! Все его тело было озарено золотым сиянием; если бы не двигающийся Бык, Бай Юньфэй решил бы, что это золотая скульптура в форме быка! Но это было даже не самое странное в этом Быке. У этого Быка было… 8 хвостов!

Вот что напало на него раньше! Это были не усики какого-то осьминога, а золотые хвосты Быка!

Что же это за духовный зверь такой?!

Он не был экспертом по духовным зверям, но такого своеобразного духовного зверя он вообще не знал. Единственное, что он мог сказать о нем, это то, что он должен был иметь сродство к Металлу и был духовным зверем 8-го уровня на средней стадии!

Черный Скорпион 8-го уровня на ранней стадии, тот странный духовный зверь 8-го уровня на средней стадии, который бросил нас в этот мир, и теперь этот Восьмихвостый Бык 8-го уровня на средней стадии… Линь Сянтянь может контролировать 3 духовных зверя 8-го уровня сразу!

Несмотря на ненависть, которую он чувствовал к Линь Сянтянь, Бай Юньфэй должен был признать, что этот человек, без сомнения, был главой Школы Укрощения и человеком необычайной силы.

Но битва только началась. Бай Юньфэй еще не совсем испугался его.

У него было некоторое представление о том, где он находится. Он не знал свойств этого Межпространственного Фантома, но Бай Юньфэй мог предположить, что он, по крайней мере, способен забрасывать людей в другой мир.

Если это не другой мир, то другое измерение. И если это было так, то он был духовным зверем элемента Пространство и был похож на [Камень-Ядро]!

Он также заметил, что его собственная духовная сила медленно покидает его. Кроме того, Бай Юньфэй понял, что ему было чрезвычайно трудно контролировать энергию окружающего мира!

Между тем, Линь Сянтянь выглядел так, как будто он был совершенно безразличен. Если уж на то пошло, он выглядел даже сильнее, чем раньше!

Бай Юньфэй должен был признать, что это было немного похоже на то, когда он взял своих врагов в Мир Ядра. Только на этот раз ограничивали его самого…

*Му!!*

Время для размышлений было упущено. Приказав Восьмихвостому Быку возобновить свои атаки, Линь Сянтянь приказал ему сформировать гигантский шар золотого света, чтобы отправить его в полет на Бай Юньфэй!

Даже обычная элементальная атака, подобная этой, была бы смертельной, если бы это была атака духовного зверя 8-го уровня на средней стадии!

Хотя он и сомневался, почему битва начнется с такой простой атаки, как эта, Бай Юньфэй решил ничем не рисковать и вытянул руки вперед!

*Бз-з…*

Воздух перед Бай Юньфэем задрожал на секунду, прежде чем появилось что-то похожее на прозрачный барьер. Проявившись как раз вовремя, чтобы войти в контакт с золотым шаром света, барьер растянулся назад, как рыболовная сеть, прежде чем отбросить мяч обратно к его источнику!

Это был дополнительный эффект +12 [Встречной Брони], которую носил Бай Юньфэй, способность отражать элементальные атаки!

— Что?! — Линь Сянтянь был поражен, он не ожидал, что его собственная атака полетит обратно к нему!!

Глава 1146-1148: Битва внутри Фантома

Такой ответный удар не входил в планы Линь Сянтянь. Как более сильный, он не ожидал, что его противник будет действительно в состоянии противостоять его собственной атаке. Он быстро пришел в себя, и бык под ним выбросил еще один шар света, чтобы нейтрализовать первый!

И это было гораздо более быстрое время реакции, чем когда Король Обезьян с золотыми глазами столкнулся с той же самой проблемой!

*Бум!!!*

Столкновением двух шаров элементального Металла друг с другом, произвел оглушительный взрыв. Энергия пульсировала по всему миру с такой разрушительной силой, что трещины начали разрываться в пространстве, прежде чем быстро сомкнуться вместе, как будто насильно сшитые вместе чем-то.

Это нечто было Межпространственным Фантомом. Он управлял миром так, чтобы трещины закрылись, не дестабилизируя обстановку.

*Мо-о-о!!!!*

Подняв ноги вверх, Бык издал еще одно сердитое мычание, прежде чем броситься прямо на Бай Юньфэя!

Позади него, хвосты Быка закрутились близко друг к другу, прежде чем протянуть руку, чтобы поймать Бай Юньфэй, как будто это была сеть!

— Тч!! — Бай Юньфэй щелкнул языком. Хотя он знал, что его отражение атаки не будет эффективным, он также не ожидал, что от него так легко отмахнутся. В каком-то смысле это его разочаровало. Он ни за что не смог бы встретиться лицом к лицу с атакующим духовным зверем 8-го уровня на средней стадии, так что ему пора было немного отступить.

*Рев!!!*

Гневный рев справа заставил Линь Сянтянь повернуть голову. Свирепый Лев возвращался к нему с новой силой!

*Чирип!!*

Сяо Ци одновременно посылал несколько Пространственных Лезвий в сетчатом образовании в сторону Линь Сянтянь!

— Пространственные Лезвия! — Хотя он не был удивлен, увидев порыв ветра от Льва, Пространственные Лезвия от Сяо Ци были определенно удивительной вещью. Командуя Быком, Линь Сянтянь заставил его использовать свои хвосты, чтобы атаковать!

*Бум-Бум-Бум!…*

Порывы ветра от несущегося по воздуху Свирепого Льва разлетались на части после того, как в них врезались хвосты. Сила духовного зверя 8-го уровня на ранней стадии не могла сравниться с силой духовного зверя 8-го уровня на средней стадии.

Хотя это было в пределах ожиданий Бай Юньфэя, следующее, что сделал Линь Сянтянь, было не так…

Хвосты Быка не остановились после того, как он остановил атаку Свирепого Льва. Он продолжал двигаться и окружал Пространственные Лезвия!

*Ш-ш-ш…*

Начали формироваться многочисленные полосы золотистого света. От одного до двух и от двух до четырех, полосы света быстро размножались, прежде чем забросать Пространственные Лезвия своим увеличенным числом!

*Бах-бах — бах!…*

Вместо того, чтобы быть поглощенным Пространственными Лезвиями, золотые полосы света фактически рассеяли их друг от друга!

Линь Сянтянь использовал закон Металла в своих атаках!!

Имея духовного зверя 8-го уровня на средней стадии использовать закон Металла, Линь Сянтянь был в состоянии прекрасно уничтожить атаку Сяо Ци!

Это был удивительный подвиг. Как для духовного зверя 8-го уровня на средней стадии, Сяо Ци был полностью способен использовать законы Ветра, Молнии, Огня и Дерева. Пространственные Лезвия были результатом его мастерства, а не из закона Пространство, поэтому Пространственные Лезвия не были супермощными. Тем не менее, уровень знаний Сяо Ци с Пространственными Лезвиями был определенно на уровне, который не мог быть проигнорирован даже пользователями законов. И все же сейчас они были здесь.

Свирепый Лев и нападение Сяо Ци потерпели неудачу, и Бык все еще атаковал их. Но в то время как они не смогли остановить духовного зверя, им удалось купить Бай Юньфэю достаточно времени, чтобы он закончил выполнять серию пасов для техник увеличения духовной силы!

Это было время для «Искусства Двойного Пламени», в частности, форма «Кольцо» и режим «Берсерк»!

Теперь, когда Бай Юньфэй был почти так же силен, как Император Духа на среднего стадии, ему нечего было колебаться!

Раньше режим «Берсерк» был способен поднять Бай Юньфэй на ступень силы. Теперь, когда он стал Императором Духа, прирост сил уже не был столь существенным, и поэтому ему приходилось использовать как форму «Кольцо», так и режим «Берсерка», чтобы добиться существенного прироста. Но, несмотря на это, «Искусство Двойного Пламени» не были настолько чудесными, чтобы они могли помочь Бай Юньфэю подняться на ступень силы. Это было особенно верно, так как он только что стал Императором Духа.

В своей нынешней форме Бай Юньфэй был намного сильнее любого обычного Императора Духа на ранней стадии, но и не совсем там, на уровне Императора Духа на средней стадии!

Тем не менее, это был шокирующе существенный рост!

Линь Сянтянь не был новичком в тактике Бай Юньфэя. Но даже его предвидения было недостаточно, чтобы не посинеть от внезапного увеличения силы Бай Юньфэя.

— Ха!!

Теперь, когда он был в своем режиме «Берсерка», пришло время для Бай Юнфэя выполнить еще одну технику!

Это произошло почти в тот момент, когда Пространственные Лезвия Сяо Ци были разрушены. Пламя, окружавшее Бай Юньфэй, раздулось в размерах, прежде чем обвиться вокруг его рук!

*Рев!!!*

Пламя приняло форму могучего Дракона. Издав громкий рев, 2 Дракона вылетели из рук Бай Юньфэя, чтобы схватить Линь Сянтянь!

Среди драконов виднелась вспышка фиолетового света, а также несколько серых пятнышек света.

«Двойная Вспышка Дракона» с частицей энергии Хаоса!!

— Опять эта техника!

Воспоминания о страданиях от этой техники начали всплывать на поверхность в сознании Линь Сянтянь. Эти фрагменты памяти кричали ему о силе этой техники. Это нельзя было недооценивать!

Зная это, Лин Сянтянь начал выполнять серию ручных пасов, чтобы защитить себя. Золотой свет вокруг него быстро начал собираться над его головой, прежде чем проявиться в виде гигантского золотого Асура. В одной из его рук было единственное оружие, которым он обычно размахивал против двух Драконов!

*Бум!!*

2 проявления энергии столкнулись друг с другом для потрясающего мир взрыва!

«Двойная Вспышка Дракона» с частицей энергии Хаоса содержались законы Огня и Молнии. Немного закона Истины и энергии Хаоса присутствовало в Драконах и увеличивало их силу на приличное количество. Ни один Император Душа на ранней стадии не смог бы защититься от этого, но его противник не был Императором Духа на ранней стадии. Он был Императором Духа на средней стадии. И хотя Линь Сянтянь использовал только закон Металла, то, как он владел им, делало его еще более угрожающим!

Ни одна из сторон, казалось, не уступала другой!

И Драконы, и Асура исчезли — это была ничья!

*Бум-Бум — Бум!…*

И снова мир внутри Межпространственного Фантома начал проявлять признаки нестабильности. Эти двое пристально смотрели друг на друга и внимательно наблюдали, как элементальная энергия врезалась друг в друга, как рябь воды.

*Свист!!*

Из моря пламени на стороне Бай Юньфэя вырвался Золотой луч света и ударил в Бай Юньфэя, как брошенное копье!

Каким-то образом Линь Сянтянь сумел атаковать Бай Юньфэя хвостом золотого Восьмихвостого Быка, в то время как он сам справился с «Двойной Вспышкой Дракона» с частицей энергии Хаоса!

— Бездна! — Бай Юнфэй выругался про себя. Ослабленный атакой «Двойной Вспышки Дракона» с частицей энергии Хаоса, Бай Юньфэй был не в состоянии уклониться от атаки Быка. Он только дал себе долю секунды, чтобы выругаться, прежде чем протянуть правую руку!

*Бз…*

Темно-красная полоса света вылетела из-за его лица, прежде чем превратиться в гигантскую гору, чтобы защитить его!

Это была [Печать Катастрофы]! Огромный по размеру и готовый сокрушить любого врага внизу!

*Бум-Бум-Бум!…*

Раздался могучий треск, когда Бык врезался в [Печать Катастрофы] и резко остановился. К тому времени, как [Печать Катастрофы] сумела остановить Быка от движения вперед, сам [кирпич] также не мог продолжать наступление!

И было что-то еще в этом столкновении, что заставило хмурый взгляд на лице Бай Юньфэя стать еще более глубоким!

Защита его духовного оружия зависела от количества духовной силы, которую он ему давал. Бай Юньфэй потерял около 20% своей духовной силы после блокирования этой атаки!

Если бы [Печать Катастрофы] оставалась такого размера даже на секунду дольше, это означало бы потерю еще большей духовной силы. Вынужденный отозвать [кирпич], Бай Юньфэй сжал [Печать Катастрофы] и пожелал, чтобы она вернулась к нему.

Она летел обратно к нему, когда Бай Юньфэй понял, что его сопровождает вторая полоса света!

Золотая полоска света сопровождала [Печать Катастрофы] обратно к Бай Юньфэю!

И скорость, с которой он двигался, была быстрее, чем Бай Юньфэй мог даже реагировать. Теперь было уже слишком поздно уклоняться — он был прямо перед его глазами!

Золотой луч света перед глазами Бай Юньфэя был не слишком велик по размеру, но именно его скорость была самым шокирующим фактором. [Печать Катастрофы] даже не была рядом с Бай Юньфэем, когда Золотой луч света собирался ударить его!

Запаниковав, Бай Юньфэй понял, что у него нет времени убирать голову с дороги. Пришло время для другой тактики!

*Свуш!!*

Золотой луч света выстрелил в правый глаз Бай Юньфэя, а затем… прошел прямо через его голову!

— Что?! — Линь Сянтянь был озадачен. Его нападение должно было убить Бай Юньфэя! Но он не только не видел, как атака вошла в контакт, но и аура Бай Юньфэя внезапно исчезла!

Самой загадочной частью последнего было то, что он все еще мог видеть Бай Юньфэя, стоящего там. Это было почти так же, как если бы Бай Юньфэй не существовал на этом плане существования, но на другом!

Даже после того, как он увидел это однажды в горе Циман со своим медиумом, Линь Сянтянь все еще не знал, что происходит!

Если и было что-то, что он знал, так это то, что эта «козырная карта» Бай Юньфэя должна была длиться не более двух секунд!

Время было уже близко, Линь Сянтянь ткнул пальцем в небо, прежде чем яростно отбросить его назад!

Бай Юньфэй планировал использовать эти две секунды, чтобы бросить еще одну «Двойную Вспышку Дракона» с частицей энергии Хаоса, но видя, что делает Линь Сянтянь, он остановился. Что-то должно было случиться!

Прошло две секунды, и Бай Юньфэй осторожно готовился к встрече с Линь Сянтянь. Его чувства были на пределе, чтобы не пропустить ничего, что могло бы напасть на него.

А потом… атака пришла сзади!

*Бз-з…*

Это случилось, когда Бай Юньфэй был возвращен в реальный мир. [Печать Катастрофы] активировала свой дополнительный эффект +12 одновременно с его возвращением и обернула его в пузырь элементальной Земли.

*Каша… треск!*

Бай Юньфэй почувствовал, как его сердце подпрыгнуло к горлу в тот момент, когда он услышал, как что-то разбилось!

Он знал по звуку, что его [Печать Катастрофы] сумела блокировать любую атаку Линь Сянтянь, но… не полностью! Сила атаки как-то усилилась в момент удара!

Значит… атака была достаточно сильна, чтобы прорвать самую сильную защиту, которую могла предложить [Печать Катастрофы], и разбить ее!

И теперь, когда он был свободен от каких-либо последних препятствий, атака теперь была на пути к нападению на Бай Юньфэя в его затылок. Смерть приближалась!

В последней попытке избежать смерти, Бай Юньфэй бросился влево так сильно, как только мог!

Так же быстро, как и он, атака Линь Сянтянь была еще быстрее. Хотя ему удалось отбросить себя на некоторое расстояние влево, Золотой луч света все же успел врезаться в его правый висок!

И именно в этот момент Линь Сянтянь начал улыбаться с победоносным торжеством!

*Лязг!!*

Линь Сянтянь ожидал увидеть, как его атака пробьет голову Бай Юньфэя и убьет его. Вместо этого он увидел несколько искр, вылетевших из того места, где его атака врезалась, прежде чем отскочить. Его атака провалилась! Он снова не смог убить Бай Юньфэя!

— Что это такое?!

Он едва мог поверить своим глазам. Как можно было блокировать его собственное духовное оружие небесного класса высокого грейда — то, которое обладало способностью усиливать собственную атаку?!

— Это… лента… все из-за этой тряпки на голове! Какая ткань обладает такой защитной силой?!

— Его духовное оружие столкнулось с [Шарфом Страж Души]!

Когда столкновение было неизбежно, Бай Юньфэй сделал единственное, что он мог, и наклонил голову, чтобы атака поразила [Шарф Страж Души]!

Основываясь на том факте, что он прошел через барьер [Печати Катастрофы], Бай Юньфэй мог предположить, что духовное оружие было небесного класса верхнего грейда и способно удвоить свою силу атаки в одно мгновение. На его пике мощность атаки должна была быть около 10 000 или около того. Это была удивительно сильная ценность, но она была бесполезна против [Шарфа Страж Души] с его 30 000 очков Защиты!

Это все еще было рискованное предприятие, которое заставляло Бай Юньфэя невероятно волноваться. Чувствуя себя так, словно его только что окунули в лужу воды, Бай Юньфэй понял, что только что чуть не умер. Даже сейчас, он все еще мог чувствовать звезды, когда духовное оружие ударило его.

Только теперь он увидел духовное оружие в золотом свете. Шилообразный стержень размером примерно в половину ладони…

— Юньфэй!!

Все произошло слишком быстро. Сам Сяо Ци мог только кричать в ужасе, когда духовное оружие было готово ударить Бай Юньфэй. Взбешенный тем, что его партнер оказался в смертельной опасности, он расправил крылья и материализовал над своей головой похожую на Феникса птицу. Гигантское видение также имитировало действия Сяо Ци и собирало все виды энергии к своим крыльям. Огненные Шары, Молнии, Ветряные Лезвия и Зеленые Метеоры заполнили небо, прежде чем обрушиться на Линь Сянтянь!

Атаки Сяо Ци вывели Линь Сянтянь из ступора. Свирепо глядя на Сяо Ци, он приказал Быку под собой использовать все 8 его хвостов, чтобы защитить его от элементальных атак.

*Чирип!!*

Но это было не все, что Сяо Ци собирался сделать. Все еще разъяренный, Сяо Ци разбомбил Линь Сянтянь с головокружительной скоростью. Вплетаясь и выходя из похожего на сеть покрытия бычьих хвостов, Сяо Ци становился все ближе и ближе к ним. Затем, когда остался один гигантский золотой хвост, чтобы пройти мимо, Сяо Ци ударил его острым золотым [когтем]!

*Чхт!!* Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Его [когти] без труда погрузились глубоко в хвост. Громко чирикая, Сяо Ци начал махать крыльями и взлетел в небо с хвостом, все еще крепко зажатым в его [когтях]!

С его хвостом, застрявшим в [когтях] Сяо Ци, Бык был беспомощен, когда его подняли в небо и начали вращать вокруг!

Раздался потрясающий рвущийся звук, когда Сяо Ци приложил еще большее давление к тому месту, где он схватился, а затем… хвост был оторван!

Сяо Ци удалось оторвать один из хвостов Быка!

— Что?! — Недоверчиво воскликнул Линь Сянтянь. Духовный зверь 8-го уровня на ранней стадии сумел прорваться сквозь защиту его марионетки — духовного зверя 8-го уровня на средней стадии?!

Он сильно недооценил Сяо Ци. Эта атака только сейчас была на самом деле из-за результата золотых [когтей] Сяо Ци. С помощью способности наносить пронзительные повреждения птица смогла зацепиться за хвост. С дополнительным эффектом, дающим Сяо Ци бонусный урон в одном [когте] за счет другого, Сяо Ци смог собрать достаточно энергии, чтобы этот один [коготь] оторвал хвост!

*МО-О-О!!!!*

Яростное мычание вырвалось из Быка, Линь Сянтянь приказал атаковать, Бык послал оставшиеся 7 хвостов на Сяо Ци!

Застряв в пределах досягаемости хвостов, Сяо Ци изо всех сил старался пробиться сквозь них. Столь же ловкий и ловкий, как и он, Сяо Ци не смог увернуться от всех них и в конечном итоге был отправлен в полет одним из хвостов…

Линь Сянтянь был прав, собираясь броситься в погоню, когда заметил, что Бай Юньфэй делает правой рукой бросательное движение. Секундой позже… он увидел, как черная струя света последовала за его челночным духовным оружием обратно к нему!

Бай Юньфэй возвращал долг с торицей!

Настало время для того, чтобы [Разделитель Пустоты] снова засиял!

— А?! — Линь Сянтянь испуганно ахнула. Не то чтобы он был шокирован тем, что Бай Юньфэй бросил духовное оружие. Это было потому, что духовное оружие внезапно исчезло из поля зрения!

Столкнувшись с этой загадочной тайной, Линь Сянтянь последовал своему внутреннему голосу и инстинктивно бросился вправо!

Еще секунда — и на том месте, где раньше было его горло, вспыхнула черная вспышка, когда [Разделитель Пустоты] снова появился! Он с трепетом наблюдал, как мимо него проносится черное духовное оружие. Как только это произошло, Линь Сянтянь почувствовал, как за ним последовал лучик пространственной энергии.

Это было очень близко!

Его спина стала скользкой от пота. Была ли это истинная цель духовного оружия…

*Ш-шух!!*

Даже через несколько мгновений после того, как опасность миновала, Линь Сянтянь не понял, что что-то еще приближалось к нему спереди!

Он поднял голову. Прямо перед ним был Бай Юньфэй с багровым [копьем] в руке, чтобы ударить его!

Ситуация казалась Линь Сянтянь парадоксальной. Основываясь на том, что он мог чувствовать, Бай Юньфэй был в половине своих обычных запасов духовной силы и должен был быть слабее, чем раньше. Но по какой-то странной причине, Бай Юньфэй с багровым [копьем] в руке чувствовал себя еще более сильным, чем когда-либо!

С намерением отступить в уме, Линь Сянтянь начал подталкивать свою духовную силу к ногам, чтобы он мог следовать за своим умом. Но…

— Стоять!!

Еще мгновение — и Линь Сянтянь застыл на месте как вкопанный!

Его немедленное замораживающее движение было встречено большим сопротивлением. Рыча про себя, Линь Сянтянь заставил свое тело двигаться дальше. Он был в ярости! Бай Юньфэй не был даже Императором Духа на средней стадии, и все же он был способен на ментальную атаку, достаточно сильную, чтобы повлиять на него!

— Стоять!!

Еще одна ментальная атака!

— Стоять!!

А вот и третья!!

— Бездна!!

Кровеносный сосуд на лице Линь Сянтянь был близок к тому, чтобы лопнуть от гнева, который он чувствовал. Он отчаянно хотел отомстить, применив свою собственную ментальную атаку, но… он не осмеливался этого сделать!!

Он все еще помнил, как в последний раз пытался применить ментальную атаку, и это отразилось на нем из-за его проблем!

Ментальные атаки — это то, что духовный практик уровня Короля Духа или более высокого уровня используют для своих самых сильных атак, как правило. Но в этом случае он не мог даже использовать его или рисковать быть отомщенным против!

— Умри!!

Отбросив самую последнюю ментальную атаку, Линь Сянтянь сумел собрать достаточно силы воли, чтобы приказать своему Восьмихвостому Быку атаковать!

Поскольку ментальная атака не было вариантом, ему оставалось послать в атаку марионетку — духовного зверя!

Из того, что он знал, способность Бай Юньфэя противостоять ментальным атакам была тем, что он мог использовать только один раз в несколько минут. Нечего было бояться, если его марионетка — духовный зверь мог принять отражение ментальной атаки вместо него!

*Рев!!!*

Небывало громкий рев вырвался из груди Быка. Фантом задрожал на мгновение, когда рев эхом отдался в нем. Первым, кто выказал признаки того, что был поражен ментальной атакой, был Свирепый Лев. Сразу же остановившись там, где он был в небе, он даже не издал ни звука. Следующим был Сяо Ци, который испустил траурный крик перед падением с неба!

Ментальная атака духовного зверя 8-го уровня на средней стадии, без сомнения, очень сильна. Это было не то с чем могли бы справиться 2 духовных зверя 8-го уровня на ранней стадии!

Но главная цель, Бай Юньфэй…

Взгляд Линь Сянтянь был прикован к Бай Юньфэю. Он с нетерпением ждал подходящего момента, но…

Никакой реакции не последовало!!

Он выглядел абсолютно нормально! Ментальная атака Восьмихвостого Быка ничего не дала!

Линь Сянтяньподумал, что Бай Юньфэй использует свой козырь, чтобы отразить ментальную атаку. Таким образом, марионетка — духовный зверь будет тем, кто пострадает от ментальной атаки и тем самым откроет путь для Линь Сянтянь, чтобы использовать свою собственную ментальную атаку!

Из-за пламени там, где был Бай Юньфэй, прозрачный барьер мерцал над его личностью! Он мерцал и колебался, как будто что-то врезалось в него, но все еще был совершенно цел. А внутри барьера стоял совершенно невозмутимый Бай Юньфэй.

Рядом с его талией находился [Печатник Души], поверхность которого мерцала белым сиянием…

Дополнительный эффект + 10 [Печатник Души]!

[+10 дополнительный эффект: Создание духовного барьера с помощью духовной силы. Получите иммунитет к одной атаке на основе Духа в течение 5 секунд. Перезарядка: 24 часа.]

То, что Линь Сянтянь хотел сделать, не должно было случиться. Не тогда, когда Бай Юньфэй знал, что Линь Сянтянь планирует. Он не хотел «растрачивать» драгоценную способность отбивать ментальную атаку на марионетку — духовного зверя, поэтому он использовал дополнительный эффект +10 [Печатник Души], чтобы полностью свести на нет атаку Быка!

Прошло 5 секунд с тех пор, как ему впервые удалось избежать опасности. В эту пятую секунду Бай Юньфэй мчался по воздуху, чтобы снова броситься на Линь Сянтянь!

— Стоять!!!

Пришло время для 4-го раза техники «Закрепление Души»!

Линь Сянтянь дрогнул на мгновение после удара, позволив Бай Юньфэю сократить расстояние и ударить багровым [копьем]!

— ААА!!!

Кровь отхлынула от лица Линь Сянтянь после того, как он снова был поражен техникой «Закрепления Души». Даже обладая самой могучей силой воли, Линь Сянтянь был способен лишь переставлять ноги назад.

*Ф-фух!!*

Перед Бай Юньфэем замелькало пятно света, умноженное на 3. Одновременно еще 3 багровых [копья] появились в их руках, чтобы пронзить Линь Сянтянь лицо, горло и сердце!

Дополнительный эффект +12 [Языка Пламени]: «Двойник»!

[+12 Дополнительный эффект: Создаёт двух двойников, обладающих 70% силой пользователя сроком на 3 секунды. Перезарядка: 1 минута.]

Это был первый раз, когда Линь Сянтянь испытал такое зрелище, но его чувства говорили ему только одно — все 3 этих [копья] были настоящими!

Не тратя времени на раздумья, Линь Сянтянь прикрыл себя золотым барьером над своими руками. Это была его единственная защита от двух [копий], нацеленных ему в лицо и горло!

*Лязг! Лязг!!*

2 из 3 [копий] были заблокированы защитой Линь Сянтянь. Это была более легкая задача, чем ожидалось, подумал Линь Сянтянь. Он ожидал, что будет сложнее!

Это было потому, что те 2 [копья] имели только 70% своей первоначальной силы!

Бай Юньфэй знал это. Он знал, что горло и лицо — это самые важные места, которые любой человек попытается защитить в первую очередь. Сердце — не самое подходящее место для беспокойства. Большинство людей были уверены в своей броне, чтобы защитить их. Для кого-то вроде Линь Сянтянь, можно было ожидать духовного оружие небесного класса верхнего грейда.

И это была именно та причина, по которой он решил атаковать в самое сердце своим настоящим телом. Он собирался прорвать эту защиту Линь Сянтянь!

Для Линь Сянтянь было бессмысленно защищать свою грудь к тому времени, когда он блокировал 2 других [копья]. В лучшем случае, единственное, что он мог сделать, это сдвинуть свое тело настолько, насколько он мог, и воздвигнуть элементальный барьер, чтобы предотвратить большую часть повреждений.

Его элементального барьера и духовного оружия небесного класса должно быть более чем достаточно, чтобы защитить его. Это [копье] Бай Юньфэя не было бы достаточно сильным, чтобы проткнуть оба, даже если бы это было духовное оружие небесного класса верхнего грейда…

Но к его огромному удивлению… возведенный им элементальный барьер вообще ничего не сделал! [Копье] прошло прямо сквозь его барьер, как будто его вообще не существовало!

Это был дополнительный эффект +13 [Языка Пламени], способность игнорировать элементальную защиту!

[+13 Дополнительный эффект: Позволяет потратить 40% запаса духовной силы, чтобы проигнорировать любую элементальную защиту во время следующего удара. Перезарядка: 10 минут.]

*Лязг!!*

Неожиданный лязг металла о металл был слышен за короткое мгновение до того, как Линь Сянтянь почувствовал невероятную пронзительную боль в своем торсе!

Его собственная броня была пробита!

Затем следующий звук, который он услышал, вызвал невероятную мысль в его голове!

*Бум!!!*

Из кончика [копья] вырвался {взрыв}! Оттуда, где был его живот!

Это был дополнительный эффект +10!

[+10 Дополнительный эффект: Выпад с 30% шансом приведёт к огненному {взрыву} силой в 150% урона оружия. Перезарядка: 10 секунд.]

Огонь вспыхнул к жизни на талии Линь Сянтянь. Пожирая его одежду, как рой голодных насекомых, пламя затем отправило Линь Сянтянь парить прочь, как ракета!

И чтобы начать погоню, Бай Юньфэй прыгнул за ним, как стрела, выпущенная из лука!

Хотя [копье] нанесло невероятное количество повреждений, это не был смертельный удар!

Дополнительного эффекта +13 [Языка Пламени] было достаточно, чтобы оно обошло барьер Линь Сянтянь и ударило по нему в 7000 очков атаки. В сочетании с ударом «Восемьдесят Одним Кулак» (урон не умножается на 81, он просто значительно увеличивает атаку) и законом Огня стало возможным для [копья] пронзить духовное оружие небесного класса верхнего грейда! Казалось почти невероятным, что Линь Сянтянь не был мертв даже после {взрыва}!

Это было из-за того, как Линь Сянтянь наклонил свое тело так, что [копье] отклонилось от его сердца ровно настолько, чтобы попасть ему в талию вместо этого! Каким бы мощным ни был {взрыв}, плоть Императора Духа на средней стадии была еще сильнее! Этот {взрыв} был достаточно сильным, чтобы оставить небольшое горящее отверстие на его талии!

Немного крови успело выйти из раны, прежде чем пламя прижгло ее, но также было немного его внутренних органов, которые вырвались из нее. И все же — такая рана не была смертельной!

Ему нужно было только немного времени, чтобы оправиться от этого! Так что Бай Юньфэй знал, что он должен ударить, пока железо было горячим, и нанести последний удар, прежде чем его враг сможет оправиться!

Схватившись за левую часть талии, Бай Юньфэй бросил белый шар света в сторону Линь Сянтянь!

Что может быть лучше, чем сейчас, чтобы использовать мандат [Печатник Души]?

Регалия рванулась вперед, как полоска света. Прямо когда Бай Юньфэй собирался активировать его… появился золотой луч света!

*Лязг!!*

Золотой свет врезался в белый — это снова был то духовное оружие! Ему удалось отвести [Печатника Души], прочь!

Бай Юньфэй был потрясен.

Он думал, что Линь Сянтянь был беспомощен в этой ситуации! Это должно было быть лучшее время для его атаки! [Печатник Души] должен был иметь более чем достаточно времени, чтобы активировать и захватить Линь Сянтянь, но каким-то образом укротитель зверей сумел нанести ответный удар в такой опасной ситуации!

Схватив отскочивший [Печатник Души], Бай Юньфэй отдернул руку и взял в другую руку духовное оружие Линь Сянтянь.

Он был в самом разгаре наблюдения за духовным оружием, когда Линь Сянтянь внезапно получил яркий блеск света в его глазах!

— А!! Умри!!!

Казалось бы, ошеломленный своими эмоциями, Линь Сянтянь яростно ткнул пальцем в сторону Бай Юньфэя!

*Рев!!!*

Не менее яростный рев раздался из… внизу Бай Юньфэя!

Из-за его близкого преследования, Бай Юньфэй случайно приблизился к Восьмихвостому Быку. Отодвинутый назад после того, как он не смог использовать [Печатник Души], Бай Юньфэй был свободен от хвостов Быка и задних ног. Но это означало, что теперь он был рядом с передними лапами Быка!

Под командованием Линь Сянтянь Восьмихвостый Бык набросился на него своей пастью, чтобы атаковать!

Глава 1149: Запечатывание Восьмихвостого Быка!

Столкнувшись с тем, что казалось бездонной черной дырой с зубами, Бай Юньфэй не сомневался, что попадание в эти острые клыки будет означать верную смерть!

Поэтому он изменил свою цель с Линь Сянтянь на Быка! Пиная ногами, Бай Юньфэй взлетел вверх с огромной скоростью!

*Бах!!*

Бай Юньфэй умудрился всего на несколько дюймов избежать того, чтобы быть съеденным Быком. Но прежде чем он успел расслабиться, Бай Юньфэй понял, что Бык снова бросился на него, чтобы укусить!

— Еще раз!?

Взгляд на [Печать Катастрофы] подсказал Бай Юньфэю идею. Что, если… он расширил [Печать Катастрофы], когда Бык попытался укусить его? А вдруг Бык умрет от удушья или еще чего-нибудь?

*Ш-шух!!*

Однако у него не было времени проверить свою теорию на практике. Вместо того, чтобы укусить его, как он думал, Бык вместо этого выпустил большой шар элементальной энергии!

Он пытался разорвать его на части, а не поглотить!

Это осложняло жизнь Бай Юньфэю. Уклонение от взрыва было возможно, если немного трудно, но это означало бы отказ от главной возможности убить Линь Сянтянь и снова подвергнуть себя опасности…

Так что это означало, что ему придется использовать дополнительный эффект +10 своей [Встречной Брони]!

*Bzzz…*

Перед Бай Юньфэем ожил черный Водоворот!

*Бум!!*

И вот тогда из Быка вылетел гигантский шар золотого света!

Они были еще в 50 метрах друг от друга, когда закон Металла вырвался из пасти Быка и исчез в черном вихре!

Этого не должно было случиться! Бай Юньфэй не должен был уйти от этой атаки невредимым! Эта ситуация была настолько неприятной, что Линь Сянтянь почувствовал, как его рвало кровью!

Почему у Бай Юньфэя было так много приемов для бегства от опасности?!

Проклятие почти вырвалось из уст Линь Сянтянь. Каждое действие, которое Бай Юньфэй делал от начала до конца, было полностью лишено «здравого смысла»! Весь опыт Линь Сянтянь от его сражений даже не стоил ничего! Он даже не мог себе представить, что Бай Юньфэй может сделать в ответ на его атаки, и не мог даже правильно спланировать, что делать дальше!

Элементальная атака Быка исчезла в мгновение ока. В то время как его тело начало восстанавливать свою потерянную духовную силу, золотой шар света, который он выпустил несколько мгновений назад, уже полностью исчез из поля зрения в Водовороте.

Стоя в стороне в воздухе, Бай Юньфэй производил впечатление довольно беззаботного человека в этой ситуации. Но на самом деле все было не так. Еще одна половина его духовной силы исчезла!

Его духовная сила была на самом деле так низка, что ему пришлось использовать «Воспламенение Духа», чтобы пополнить свои запасы. Затем он использовал несколько раз технику «Закрепление Души», а затем дополнительный эффект +13 [Языка Пламени]. Это означало, что он потерял половину своей вновь восполненной духовной силы. Тогда Бык заставил его использовать черный Водоворот и потерять еще одну половину этой половины!

— Бездна! — Он чувствовал себя изможденным. Его единственным решением теперь было, как он надеялся, попытаться закончить эту битву как можно скорее!

Время… было важным!

Хлопая в ладоши, Бай Юньфэй начал выполнять серии ручных пасов!

И тут из его лица вырвалось блестящее количество энергии!

Он снова использовал «Воспламенение Духа»!

— Что?! — Линь Сянтянь чувствовал себя не намного лучше, чем Бай Юньфэй. Его запасы были уже больше, чем у Бай Юньфэя, но даже у него было ниже половины своих запасов. Восьмихвостый Бык тоже не чувствовал себя лучше. Он предположил, что Бай Юньфэй упал бы из-за истощения духовной силы уже давно, но ремесленник все еще двигался так же энергично, как и раньше!

Это был просто блеф? Его последний блеф?!

Самой большой загадкой для Линь Сянтянь было то, как Бай Юньфэй все еще двигался так беззаботно в этом призрачном мире! Пребывание в этом мире должно было подавить его духовную силу! Это должно было обеспечить Линь Сянтянь большое преимущество!

Фантом был местом, где Бай Юньфэй не сможет свободно манипулировать энергией. В лучшем случае, Бай Юньфэй должен был бы полагаться на энергию, предоставляемую его эссенцией Семени Пламени. Благодаря эффекту +12 АоЕ [Камня-Ядра] и [Печатника Души], Бай Юньфэй смог нормально сражаться, как будто он был во внешнем мире. [Печатник Души] обладал способностью сдерживать врагов в любом случае, так что «преимущество» Линь Сянтянь было более или менее уничтожено.

Теперь снова с большей духовной силой, чем когда-либо, Бай Юньфэй решил попробовать вторую попытку применить [Печатник Души]! Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Линь Сянтянь побледнел. Он больше, чем кто-либо другой здесь знал, какими ужасными могут быть Регалии. Подсознательно отодвинувшись назад, он приказал Быку броситься вперед с крутящимися вместе хвостами.

Ничего хорошего!!

А потом вдруг… Линь Сянтянь понял свою ошибку! Бай Юньфэй бросил [Печатник Души] не на него, а на Восьмихвостого Быка!

Он просчитался! Из-за его страха перед [Печатником Души] и потенциальной возможностью быть запечатанным, Линь Сянтянь не понимал, что делает Бай Юньфэй, пока не стало слишком поздно!

Один неверный шаг — и все рушится!

— Печать!!!

Бай Юнфэй закричал в тот момент, когда [Печатник Души] был прямо над головой Быка!

Белый шар света вырвался из Печатника Души, когда его действие активизировалось и покрыло всю верхнюю половину Быка в нем!

— А!!! — Линь Сянтянь уже собирался рявкнуть что-то свое, он уже собирался приказать Быку отойти в сторону, но в этот самый момент…

— Стоять!!

Как будто в дополнение к его уже страшной атаке, Бай Юньфэй активировал технику «Закрепления Души», чтобы остановить Линь Сянтянь!

С другой стороны, громкий крик можно было услышать, как Сяо Ци и Свирепый Лев атаковали ментальные атаки!

Паника охватила Линь Сянтянь прежде, чем свет в его глазах потускнел!

Его тело все еще двигалось назад и было почти вне пределов досягаемости света [Печатника Души]. Но через секунду… он понял, что его связь с Восьмихвостым Быком прервалась!

Бык был запечатан!

Бай Юньфэй был в восторге от своего успеха! Бык больше не был проблемой, с которой ему придется иметь дело! Но сейчас было не время праздновать, оставалась еще одна проблема, которую он должен был решить!

Это было время для него, чтобы снова напасть на Линь Сянтянь!

Теперь, когда самый большой «костыль» врага исчез, Бай Юнфэй просто должен был сделать свой подход и закончить все раз и навсегда!

— А!!! — Совершенно ошеломленный теперь, Линь Сянтянь испустил крик ужаса и отлетел назад, призывая к себе еще одну марионетку — духовного зверя!

*Мруу!!*

Вспышка оранжевого света появилась в мире, когда большой Кабан бросился из него к Бай Юньфэю!

Оранжевый свет, покрывающий его тело, затвердел так, что его плоть стала прочной, как сталь. Каждая прядь волос торчала и была прямой, с такой твердостью, что могла пронзить что угодно!

Это количество духовной силы… это был духовный зверь 8-го уровня на ранней стадии развития!

У Линь Сянтянь была еще одна марионетка — духовный зверь 8-го уровня на ранней стадии!

Но марионетка — духовный зверь такого уровня… не была достаточно сильна, Чтобы бай Юнфэй испугался!

*Бум!!!*

Раздался громкий взрывной звук, когда Бай Юньфэй ударил Кабана левой рукой!

С обоими активирующими эффектами [Критической Перчатки], удар Бай Юньфэя был достаточно силен, чтобы абсолютно разорвать любую защиту Кабана и ударить его по голове!

И Кабан, и человек замерли на долю секунды. А потом… Кабан полетел в противоположном направлении, как пушечное ядро!

Лицо Линь Сянтянь приобрело еще один оттенок цвета, когда он увидел, что его марионетка — духовный зверь улетела. Он смотрел, как она плывет позади его головы, прежде чем понял, что Бай Юньфэй уже приближается к нему!

Бай Юньфэй теперь был в пределах досягаемости, чтобы использовать свое багровое [копье], чтобы ударить его в глаз!

Глава 1150: Уникальный метод убийства

В воздухе стоял такой густой запах смерти, что Линь Сянтянь чуть не вырвало. Его глаза, налитые кровью и расширяющиеся, смотрели, как [копье] приближается все ближе и ближе. Все еще дрожа, Линь Сянтянь сделал все возможное, чтобы попытаться прыгнуть назад!

*Свист!!*

Следующее, что он учуял, было едкое горение чего-то горящего в огне. Все его тело, несмотря на жару, казалось погруженным в холодную воду. Он был в ужасе!

*Бах!!*

Жизнь висела на волоске, Линь Сянтянь изо всех сил старался увернуться от [копья], и…

Ему удалось добиться успеха! [Копье] пролетело мимо него так, что только жар пламени мог коснуться его. Прежде чем он смог отпраздновать свою новую жизнь, Линь Сянтянь почувствовал, как что-то ударило его в грудь, прежде чем он был отправлен в полет, как воздушный змей без веревки!

Бай Юньфэй ударил его! Так как его [копье] не попало, Бай Юньфэй использовал свою левую руку, чтобы ударить укротителя зверя! А потом, когда Линь Сянтянь полетел, он погнался за ним!

Ошеломленный ударом, Линь Сянтянь проплыл по воздуху, не выказывая никаких признаков стабилизации. Боли в груди было достаточно, чтобы он совершенно растерялся. Ему потребовалось некоторое время, чтобы встать на ноги и послать 2 луча золотого света, чтобы остановить Бай Юньфэй от приближения.

Он сражался с одной рукой, связанной за спиной, без каких-либо марионеток — духовных зверей. Кроме того, ему мешали его травмы и истощенные запасы духовной силы, Линь Сянтянь был в основном на смертном одре!

Могущественный глава Школы Укрощения… принужден в таком состоянии!

*Бум-Бум — Бум!…*

Бесчисленные лучи золотого света плескались по небу и освещали мир так ярко, что не было видно даже тени Бай Юньфэя. Он был вынужден отступить в страхе быть атакованным, в то время как Линь Сянтянь оставался неподвижным, наблюдая за золотым светом. Линь Сянтянь посмотрел с надеждой на что-то, как будто он надеялся, что Золотые лучи света убьют Бай Юньфэя. Но…

Золотые лучи света были разделены пылающим стержнем, открывая сияющую фигуру Бай Юньфэя среди всего этого!

Совершенно невредимый, Бай Юньфэй уже шел на Линь Сянтянь, чтобы ударить его лезвием в горло!

Золотой свет закружился вокруг Линь Сянтянь, чтобы защитить его. Подобно металлу, свет затвердел в попытке остановить удар [копья]. Ему это удалось, [копье] лишь на несколько дюймов задело его шею…

Но прежде чем он смог должным образом отпраздновать это, Линь Сянтянь почувствовал, как левая рука Бай Юньфэя опустилась ему на грудь!

Это не было серьезной раной, так как дополнительный эффект [Критической Перчатки] не активировался. Линь Сянтянь должен был благодарить за это свою броню и удачу. Тем не менее, Линь Сянтянь был отброшен назад и был вынужден столкнуться с еще одним ударом [копья]!

Одно препятствие уклонился только означало, что придется столкнуться с другой опасностью!

Рукопашный бой был чем-то вроде раритета для Королей Духа и Императоров Духа. По уровню своей силы, большинство духовных практиков предпочитали сражаться с помощью элементальных и ментальных атак. И как укротитель зверей, Линь Сянтянь был еще больше в недоумении о том, как справиться с тактикой Бай Юньфэя! Он не мог убежать!

Что… что же мне делать? Что же мне делать?!

Он чувствовал это. Смерть снова приближалась! Пелена тревоги снова опустилась на него.

Ему просто нужно было время! Время, чтобы найти способ изменить ситуацию в борьбе с Бай Юньфэем! Время, которое Бай Юньфэй не даст!

*Чирип!!*

Линь Сянтянь резко вскинул голову на этот звук. К нему приближался Радужный Стриж! Он выстреливал волны Пространственных Лезвий на него одно за другим в попытке окружить его со всех сторон!

— Что?!

Его лицо еще больше побледнело — что же это за ситуация?!

Этот тип атаки не был чем-то, что средний духовный практик мог заблокировать. Они были наполнены такой энергией, которая требовала применения любого закона, чтобы быть защищенными!

И в то время как Линь Сянтянь отчаянно думал о том, как выбраться из этой ловушки… Бай Юньфэй подошел к нему!

Может быть, этот духовный зверь пытался убить Бай Юньфэя и его вместе?!

Или… Бай Юньфэй пытался умереть вместе с ним?!

Он ничего не мог понять! Он не хотел ничего понимать! Яростно завывая, Линь Сянтянь призывал к себе столько законов, сколько мог, но в этот момент…

— Стоять!!

Опять это проклятое слово! Это слово, способное погасить надежду, было таким холодным!

Он тут же замер на месте. И что еще хуже, эти Пространственные Лезвия почти касались его сейчас!

Это означало, что Линь Сянтянь был беззащитен. И таким же был Бай Юньфэй после использования техники «Закрепление Души»!

Чувство беспомощности наполнило Линь Сянтянь отчаянием. Злобно глядя на Бай Юньфэя, Лин Сянтянь мог только чувствовать некоторое утешение, что Бай Юньфэй умрет вместе с ним. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Но…

Он даже не успел подумать об этом, как понял, что ошибся! В Бай Юньфэе было что-то неправильное!

Аура Бай Юньфэя исчезла! На самом деле — Бай Юньфэй даже не был там! Линь Сянтянь мог отчетливо видеть Пространственные Лезвия, идущие к нему через тело Бай Юньфэя! Бай Юньфэй был прозрачен!

Это была какая-то иллюзия!

— А!!! — В последнем проявлении своей ярости и нежелания, Линь Сянтянь выпустил один громкий рев в мир, прежде чем Пространственные Лезвия прошли «прямо через» Бай Юньфэя и в него!

Тьма пожирала все на своем пути, включая золотой свет вокруг тела Линь Сянтянь и… само его тело!

Это было молчаливое испытание. Голос Линь Сянтянь вскоре затих, когда последний вздох покинул его. Без легких, чтобы содержать любой воздух, не было никакого способа для Линь Сянтянь продолжать кричать. Даже капля крови не была пролита из его ран, так как Пространственные Лезвия съели все это…

И точно так же, разделенный пополам Линь Сянтянь упали с неба…

Остальная часть Пространственных Лезвий убедилась, что от его тела почти ничего не осталось, кроме головы!

*Уф…*

Вернувшись в реальный мир, Бай Юнфэй облегченно вздохнул. Его битва с Линь Сянтянь наконец-то закончилась.

Возможно, он и одержал верх в большинстве сражений, но все равно это была тяжелая битва. Использование «Воспламенение Духа» дважды подряд определенно причинит ему боль.

Поэтому он должен был полагаться на Сяо Ци и Пространственные Лезвия, чтобы закончить эту битву так быстро, как это было возможно. План состоял в том, чтобы использовать {неуязвимость}, предоставленную дополнительным эффектом +10 [Камня-Ядра], и использовать Пространственные Лезвия, чтобы встретить «взаимно» гарантированное разрушение с Линь Сянтянь.

Таким образом, можно было бы сказать, что Бай Юньфэй теперь остался без равных на этом поле боя.

Отменяя технику «Воспламенение Духа», режим «берсерка» и форму «Кольца», Бай Юнфэй почувствовал, что его уровни мощности резко упали до своих обычных уровней.

Знакомая волна боли обрушилась на его тело, заставив Бай Юньфэя резко вдохнуть. Это было несколько смягчено новой силой, которую он имел как Император Духа, но Бай Юньфэй не сомневался, что он будет чувствовать боль некоторое время.

Кстати говоря, прошло всего 10 минут с тех пор, как его оказался в этом Фантоме.

Достав пилюлю, которую он получил от клана Яо, Бай Юньфэй бросил ее в рот и проглотил. Таблетка была предназначена для ускорения регенерации духовной силы, и он уже чувствовал, что она работает в поразительной степени.

— С тобой все в порядке, Юньфэй? — Озабоченно спросил Сяо Ци.

— Расслабься, я в порядке.

Ожидая, пока восстановится его духовная сила, Бай Юньфэй быстро оглядел поле боя.

Теперь, когда битва между ним и Линь Сянтянь закончилась, энергия в мире начала немного стабилизироваться и успокаиваться.

Единственное, что еще было видно, — это запечатанный Восьмихвостый Бык. Бай Юньфэю понадобилась секунда, чтобы принести духовного зверя в Мир Ядра, прежде чем повторить процедуру со Свирепым Львом.

Таким образом, только он и Сяо Ци остались в этом странном мире.

— Что это вообще за место?… — Пробормотал Бай Юньфэй. — Он все еще здесь, даже после смерти Линь Сянтянь, марионетка — духовный зверь должен быть полностью неподвижна сейчас. Но… как мне отсюда выбраться?

Даже у Сяо Фана или [Печатника Души] не было ответа на его вопрос. Это был духовный зверь, которого никто из них раньше не видел.

После мгновенного зондирования этой области своим духовным зрением, Бай Юньфэй пришел к выводу, что не было никаких намеков на поиск выхода.

Но как бы то ни было, Бай Юньфэй посмотрел на небо над головой, почувствовав что-то необычное. Добавив немного духовной силы к своим ногам, Бай Юньфэй взмыл высоко в небо.

Только когда Бай Юньфэй достиг высоты 5 километров над землей, он остановился возле радужного «тумана» там.

Энергия Хаоса определенно должна была бы насыщать воздух к этой точке возвышения в реальном мире, но Бай Юньфэй еще не видел ее в этом мире. Любопытствуя, Бай Юньфэй подошел ближе к радужному туману рядом с ним.

Радужный туман распространялся по этому сегменту неба довольно хорошо, но Бай Юньфэй мог чувствовать конденсированный «шар» света в его центре. Он также ощущал исходящую от него ауру духовного зверя. Это должно было быть «источником».

— Это и есть настоящее тело духовного зверя? — Пробормотал Бай Юньфэй себе под нос. Его первоначальные попытки исследовать свет были отвергнуты могучей силой воли духовного зверя.

— Не важно, насколько «редкий» этот духовный зверь, он все равно остается духовным зверем на земле. Так что, если я использую [Кольцо Укрощения] на нем…?

Вытащив [Кольцо Укрощения] из своего пространственного [кольца], Бай Юньфэй осторожно бросил духовное оружие на шар света.

*Бз-з-з…*

Он на самом деле не ожидал многого, но вопреки этим ожиданиям, [Кольцо Укрощения] вцепилось в свет!

Затем Бай Юньфэй почувствовал, как знакомый рывок духовной силы покинул его тело — [Кольцо Укрощения] было активировано!

Глава 1151: Ситуация на поле боя

В то время как Бай Юньфэй и Линь Сянтянь сражались внутри этого Фантома. Внешний мир.

— ААА!!!

Среди сражений на полях сражений был один звук, который можно было различить среди других. Кто-то кричал!

Причина, по которой этот конкретный человек мог быть услышан, была проста. Тот, кто умирал, был… Полуимператором!

Полуимператор был уже мертв с первого взгляда!

Кроме Линь Сянтянь, Школа Укрощения имела еще трех Императоров Духа в своих резервах и двух Полуимператоров. Из этих двух Полуимператоров, у одного из них было две марионетки — духовных зверей 7-го уровня на пике поздней стадии, которые в настоящее время сражались с Золотым Королем Львом и Королем Стегозавров.

Полуимператор, который умер, был тем, кто контролировал марионетку — духовного зверя 8-го уровня!

Управлять марионеткой — духовным зверем 8-го уровня было подвигом, который в конечном счете оказался слишком трудным для этого Полуимператора. С двумя Крылатыми Королями, бомбардирующими его со всех сторон, и Королем Ястребом Белобровым, обеспечивающим поддержку, Полуимператору удалось продержаться всего несколько обменов, прежде чем быть убитым двумя Крылатыми Королями!

И из-за его смерти поле боя резко изменилось!

Без укротителя марионетка — духовный зверь 8-го уровня на ранней стадии, сражающаяся с Королем Стегозавров, остановилась!

И из-за этого Король Стегозавров проигнорировал марионетку духовного зверя и пошел прямо к Императору Духа на ранней стадии, чтобы убить его!

Это поставило Императора Духа на ранней стадии в ужасное состояние. Его борьба с Золотым Королем Питоном была уже достаточно рискованной. Еще один поединок с духовным зверем определенно доведет его до смерти.

В начале, Школа Укрощения имела достаточно укротителей и марионеток — духовных зверей, чтобы отбиваться от захватчиков. Однако смерть одного из их Полуимператоров дестабилизировала ситуацию. Император Духа на ранней стадии уже был занят тем, что контролировал своих марионеток — духовных зверей против Фиолетового Короля-Дракона и Фиолетового Короля Паука, уклоняясь от атак Золотого Короля Питона. Где же он найдет время и силы, чтобы дать отпор Королю Стегозавров!?

У укротителя зверей не было ни единого шанса на победу!

И он был не один такой. Другие укротители зверей, такие же, как те, кто сражался против Короля Волков Бладхоула или древнего Короля Крокодилов, также были на грани поражения!

Это была битва, которая едва ли могла быть измерена в минутах. духовные зверь и духовные практики яростно сражались друг с другом, но любой наблюдатель мог видеть, что Школа Укрощения была на проигрышном стороне!

Если бы у них было достаточно сил, чтобы отбиваться от захватчиков одного за другим, эта война могла бы затянуться, но…

Количество атакующих и защитников уже не были ровными! Теперь Король Стегозавров и Золотой Король Питон вместе сражались с Императором Духа на ранней стадии!

И конечно, Золотой Король Питон ни за что не откажется от помощи Короля Стегозавров. Сейчас было не то время, чтобы гордость взяла верх над победой. У этих двоих была единая цель — уничтожить Школу Укрощения!

— ААА!!!!

Еще один крик пронесся над полем боя спустя несколько мгновений. Еще один мощный духовный практик был мертв!

Несколько бойцов подняли головы в сторону источника звука. Первое, что они увидели, был Золотой Король Питон и Король Стегозавров, пересекающие пути. Следующее, что он увидел, был расчлененный труп Император Духа и дождь крови!

Пал еще один укротитель зверей, на этот раз — Император Духа на ранней стадии!

Император Духа!

Эта новость обрушилась на поле боя как ураган. Ошеломленные ужасом, все укротители с отчаянием смотрели, как падает труп Императора Духа!

Император духа был неприкасаемым существом в их глазах. Они были самим определением непобедимых стражей, предназначенных для защиты их от вреда. Но сейчас…

— А!!

— ААА!!!

— ААА!!!

Среди этой неразберихи, несколько Королей Духа были быстро убиты в быстрой последовательности духовными зверями!

Это была совершенно односторонняя битва для Королей Духа!

В Школе Укрощения было около 30 Королей Духа в резерве. Число, подобное этому, было значительно большим и делало их силой созерцать в глазах мира духовных практиков. Но в глазах мира духовных зверей… будет ли двузначное число действительно много значить по сравнению с трехзначным числом?

Это даже не имело больше значения, если у Королей Духа было несколько марионеток — духовных зверей 7-го уровня. У них не было достаточно, чтобы компенсировать разницу больше!

Впечатляюще, что духовные звери убедились, что не убьют ни одну марионетку — духовного зверя, с которой они боролись. В конце концов, эти марионетки — духовные звери были их братьями. Братья вынуждены были подчиняться приказам другого. Было бы бессмысленно убивать их, если бы они могли подчинить и захватить их вместо этого.

Один за другим, Короли Духа Школы Укрощения были убиты с поразительной скоростью!

Смерть каждого Короля Духа означала внезапное бездействие множества марионеток — духовных зверей. Ибо каждый убитый Король Духа означал, что с поля боя будут убраны еще 2-3 марионетки — духовных зверей 7-го уровня!

Подобно тому, как даже самый крошечный снежок мог превратиться в лавину, ситуация на поле боя быстро трансформировалась в нечто еще более хаотичное. Укротители столкнулись с еще большим количеством врагов и были убиты еще быстрее, чем раньше!

Самыми потрясенными этой ситуацией были 2 оставшихся Императора Духа. Вся эта ситуация пробирала их до костей!

Это были их собственные укротители, которых они теряли! Годы и годы усилий были вложены в обучение следующего поколения, и теперь они все были убиты!

— А разве еще не пора? Если… если так будет продолжаться и дальше, то от нашей школы ничего не останется!!

Один из глаз Императора Духа метнулся к заднему пику Школы Укрощения. Теперь он был в панике, наблюдая, как один из его товарищей умирает от рук Золотого Короля Питона и Короля Стегозавров. Что же ему теперь делать, чтобы тянуть время?!

— А!!!

В припадке гнева Император Духа решил ткнуть пальцем в Короля Волков Бладхоула. Настало время для чего-то радикального!

*Рев!!!* Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Из-за спины Короля Волков Бладхоула раздался громкий рев, заставивший духовного зверя обернуться. Марионетка — духовный зверь 8-го уровня, которая сражалась с Королем Обезьян с золотыми глазами, прекратила свою борьбу с первым и бросилась прямо на него!

И он мог чувствовать, как изменчивое количество духовной силы начало просачиваться из марионетки — духовного зверя!

Это было Самоуничтожение!!

Укротитель зверей пытался запустить Самоуничтожение марионеток — духовного зверя, чтобы выждать время!

Самоуничтожение духовного зверя 8-го уровня!

Это было не то, что кто-то мог проигнорировать!

— Прекрати это!! — Яростно взревел Фиолетовый Король-Дракон. Только что прикончив Императора Духа, с которым она сражалась вместе с Фиолетовым Королем Пауком, они изначально планировали объединиться с древним Королем Крокодилов, когда поняли, что одна из марионеток — духовных зверей начинает Самоуничтожение.

*Рев!!*

Король Обезьян с золотыми глазами сам издал громкий рев, прежде чем объединиться с древним Королем Крокодилов и Короля Стегозавров.

Пятеро духовных зверей 8-го уровня использовали свои собственные ментальные атаку!

Он не должен был убивать марионетку — духовного зверя, но заставить ее душу дремать, чтобы предотвратить Саморазрушение!

*Бз-з…*

Поток духовной силы от марионетки — духовного зверя на мгновение потек, когда она была поражена пятью ментальными атаками. Это сработало!

И ни на мгновение раньше!

*Рев!!!*

Король Волков Бладхоул сам издал громкий рев. Небо взорвалось малиновым светом, когда гигантский Кровавый Волк появился в мире!

Это была его настоящая форма!

Огромное количество давления обрушилось на мир и зажгло облака в Огне, когда гигантский метеор полетел с небес!

«Звездопад Небесного Волка»!

Король Волков Бладхоул использовал свою самую сильную атаку!

Отчаяние наполнило укротителя, когда он понял, что не справился со своей задачей. Марионетка — духовный зверь не только не Самоуничтожилась, но и была близка к тому, чтобы получить смертельный удар!

Посмотрев вверх, укротитель издал крик отчаяния, увидев Метеор!

— Нет!!!!

Оранжевый свет вырвался из укротителя в последней отчаянной попытке спасти себя. Он был бы в безопасности, если бы смог сокрушить метеорит своей собственной атакой!

Но… это было легче сказать, чем сделать! Свет от его атаки был подобен свету Светлячка перед Луной! Метеор Короля Волков Бладхоула уже был готов поглотить Императора Духа к тому времени, когда он был готов начать свою атаку!

Столкнувшись с Императором Духа, метеорит продолжал падать вниз и врезался в землю!

*Бум!!!*

Метеорит разлетелся на части с разрушительной силой. На вершине, на которую он приземлился, образовался кратер длиной более километра в диаметре!

А Император Духа нигде не было видно. В одно мгновение Император Духа на средней стадии был мертв!

— Мастер Чжао… мертв! Он тоже мертв!!

— Мы… нам конец… Неужели мы все здесь умрем?!

— Нет! Я отказываюсь! Я отказываюсь в это верить! Я не могу здесь умереть!!

— А!!!

Один укротитель за другим начинали кричать в панике!

*Бз-з…*

Слабый жужжащий звук достиг ушей всех, кто находился в пределах досягаемости. Подняв глаза, они увидели, как часть мира начала гудеть и вибрировать, когда появился радужный свет и начал распространяться по воздуху!

— Это… это глава школы!! Неужели он уже убил этого Бай Юньфэя?!

Каждый укротитель начинал надеяться в глубине души при виде этого света. Если бы это было правдой, то у них все еще был бы шанс…

Но их надежды были разбиты и превращены в отчаяние буквально через несколько мгновений!

Радужный свет начал конденсироваться внутри себя, прежде чем окончательно исчезнуть. Затем перед всеми появилась одинокая фигура…

Бай Юньфэй!!

И в его правой руке было что-то, что каждый укротитель узнавал. Что-то такое, что почти заставило их души вылететь из своих тел!

— Он… глава школы!!

Глава 1152: Это конец пути? Или есть другой способ?

Ни один укротитель не мог поверить своим глазам…

Неужели это правда? Неужели этот предмет действительно…?

Так оно и было! Бай Юньфэй… держал в руке голову их главы!!

Мир замолчал, услышав эту ошеломляющую новость об откровении.

— Он убил Линь Сянтянь! И так быстро!!

Укротители были не единственными удивленными. Даже духовные звери были потрясены тем, как быстро Бай Юньфэй убил главу школы, даже Голубоглазый Белый Король-Дракон.

Он был уверен, что Бай Юньфэй, по крайней мере, сможет выдержать пребывание внутри Межпространственного Фантома, пока тот не выплюнет его обратно, но убить Линь Сянтянь за это короткое время? Бай Юньфэй был более интересной персоной, чем он думал!

Убийство Императора Духа в пределах пространства Фантома, какой подвиг! И это был глава Школы Укрощения! Император Духа на средней стадии!

Было бы не слишком догадаться, чтобы в пространстве Фантома будет как минимум одна марионетка 8-го уровня на ранней стадии. Сяо Ци и Бай Юньфэй не должны были быть в состоянии выиграть против такой комбинации, но они сделали это!

Какое счастье, что мы союзники. Я содрогаюсь, думая о том, были ли они вместо этого нашими врагами…

Это была ужасная мысль даже для кого-то столь могущественного, как Голубоглазый Белый Король-Дракон.…

Стоя выше всех остальных, Бай Юньфэй воспользовался моментом, чтобы посмотреть на предмет, лежащий на его левом плече.

Прямо там стояло маленькое животное размером с ладонь, которое светилось всеми цветами радуги.

При ближайшем рассмотрении, это была… белка?

Она выглядела почти точно так же. Единственное различие было в свете, который он испускал, но это было потому, что он исходил из [кольца] на его шее — [Кольца Укрощения].

Это был Межпространственный Фантом!!

Межпространственный Фантом не имел формы, которую он мог бы назвать «реальной». Он мог бы иметь любую форму, какую захочет, хотя причина, по которой он выбрал форму белки, заключалась в том, что это была то, которую он использовал, прежде чем его превратили в марионетку — духовного зверя.

Не имея никакого опыта работы с таким духовными зверем, Бай Юньфэй был ошеломлен тем, что такой уникальный и мощный духовный зверь мог выглядеть так очаровательно. Тем не менее, он знал, что сейчас не время думать о таких мыслях и отправить Межпространственного Фантома далеко в Мир Ядра.

Затем он вернулся в свой боевой режим.

Его духовное зрение распространилось на несколько километров вокруг, пока он пытался понять ситуацию. От Школы Укрощения остался только один Император Духа!

Другими словами, 2 других Императора Духа были убиты в то время, когда он сражался с Линь Сянтянь!

После секундного размышления, Бай Юньфэй перебросил голову Линь Сянтянь из правой руки в сторону армию Школы Укрощения!

*Свист…*

Голова летела на огромной скорости, пока, наконец, не врезалась в землю, и никто не успел ее поймать. Да кому вообще придет в голову его ловить?!

— Линь Сянтянь мертв!! — Рявкнул Бай Юньфэй, как только у всех был подходящий момент, чтобы посмотреть на голову. Его слова были произнесены с абсолютной уверенностью, и для укротителей зверей они пронзили их сердца с остротой ледяного меча.

— Как я уже говорил, сегодня Школы Укрощения больше не будет!!

*Бум!!!*

Он ушел, как только закончил свою декларацию. Словно комета, Бай Юньфэй полетел навстречу армии Школы Укрощения и вновь поверг укротителей зверей в панику! Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Вскоре за ним последовала остальная армия Бай Юньфэя. Вскоре поле боя заполнилось взрывами и криками членов Школы Укрощения!

Это была односторонняя битва! Никто не мог остановить Бай Юньфэя и его союзников!

Один за другим ученики Школы Укрощения были убиты различными способами. Некоторые даже были целиком проглочены духовными зверями!

И вот горы, где обитала Школа Укрощения, залило кровью. В долинах эхом отдавались крики укротителей, и часть местности постепенно разрушалась…

В воздухе, где сражались эксперты, битва между Голубоглазым Белым Королем-драконом и Лазурным Королем Орлом подходила к концу, и Голубоглазый Белый Король-Дракон был в выигрыше. Голубоглазый Белый Король-Дракон мог бы убить своего противника, если бы захотел.

Но он этого не хотел, так как сражался против своего собрата — духовного зверя. Марионетка — духовный зверь, возможно, но все же духовный зверь. К этому моменту Голубоглазому Белому Королю-Дракону даже не пришлось сражаться в полную силу. Поскольку укротитель зверей, управлявший Лазурного Королем Орлом, был отвлечен, марионетка — духовный зверя просто следовала самой основной команде «выжить». Это означало, что Голубоглазый Белый Король-Дракон был просто способен сражаться, не ставя перед собой никаких задач.

Причина, по которой укротитель отвлекся? Потому что он сражался против древнего Короля Крокодилов и Короля Волков Бладхоула!

Он уже отказывался сражаться с древним Королем Крокодилов. Но теперь, когда он также сражался с Королем Волков Бладхоулом — не меньше трех минут — он знал наверняка, что его ждет смерть!

Очень просто было увидеть сейчас отчаяние в его глазах. Та последняя атака, которую он парировал, была сделана только на коже его зубов!

Он был в ужасе. Неужели его школа действительно стоит в конце своего пути?

В отчаянии он посмотрел на задний пик школы. Для него оставалась только одна последняя надежда.

Затем, словно в ответ на его безмолвные мольбы, задний пик внезапно взорвался столбом ледяного голубого света!

Отчаяние в его глазах сразу улетучилось — неужели, наконец, пришло время?

Может ли это быть…?

*Бз-з-з…*

Мир начал сотрясаться у всех под ногами.

Это не было каким-то локальным землетрясением. Величина этого толчка была настолько велика, что казалось, что даже небеса могли пострадать!

Это было похоже на то, что какой-то древний зверь под землей наконец-то проснулся!

— Эта аура… сеньор Сюэ преуспел?!

Именно с великим ликованием Император Духа взывал ко всему полю битвы!

— Он так и сделал! Так и есть!! Ха-ха!! Мир еще не забыл о нас! Наша школа будет жить дальше! Ха-ха!! — Усмехнулся Император Духа на средней стадии. Его эмоции вырвались наружу, когда он захихикал.

Тем временем, по другую сторону от него, древний Король Крокодилов и Король Волков Бладхоул остановились, чтобы посмотреть на столп света. Эти двое изначально планировали убить укротителя, пока он был отвлечен, но количество энергии, поступающей от столба, заставило их остановиться и посмотреть, что происходит.

Казалось, что все поле боя застыло. Все до единого бойцы прекратили сражаться и теперь смотрели на источник силы с благоговением и ужасом.

Следующей вещью, которая распространилась на поле боя, был страх. Она охватывала сердца каждого, как физическая болезнь, но ни один человек не знал, почему именно они чувствовали так много страха!

Мороз начал появляться на поле, предупреждая некоторых из них о его присутствии. Оглянувшись назад, они увидели, как несколько белых пятнышек начали спускаться с неба.

Вскоре все небо было завалено снегом!

— Что… что это такое?!

Несколько человек вскрикнули. Белая фигура появилась из ниоткуда высоко в небе над задним пиком!

Словно сделанная из самого льда, пара крыльев начала расходиться от фигуры. Это была… птица, сделанная из инея!

Глава 1153: Самый сильный козырь Школы Укрощения!

В то время как Бай Юньфэй сражался с Линь Сянтянь в мире Фантома, а Король Волков Бладхоул только что использовал «Звездопад Небесного Волка».

В глубоко горах под задним пиком.

Единственными обитателями пещеры были все тот же иссохший старец и закутанный в белое человек. Богатая энергия наполнила воздух пещеры и осветила ее холодным голубоватым светом. Конденсат и иней образовались повсюду в пещере и лишили ее всякого тепла, но ни один из людей, казалось, не имел никаких признаков того, что они это заметили. Казалось, что они оба находились в каком-то сонном состоянии.

Иссохшего старейшину звали Сюэ Цзе, он был образцом для подражания Школы Укрощения, один из предыдущих поколений. Он был учителем Линь Сянтянь и был Императором Духа на поздней стадии!

— Просто… еще немного! Позвольте мне добиться успеха!!

Выражение его лица было усталым, но решительным. Он раздвигал свои границы, чтобы попытаться использовать тайную технику школы, чтобы переместить свою душу в тело «духовного зверя» перед ним.

*Бум!!!*

Именно в этот момент он почувствовал, как земля под ним резко вздымается. Что-то случилось на юге.

Поверхностное сканирование его духовного зрения сообщило ему ужасную новость — еще один старейшина его школы умер!

Он был в ярости! В ярости оттого, что умер Император Духа! Но потом трагедия снова поразила его и оставила старшего еще более пепельным, чем прежде!

— Сянтянь!!

Его духовное зрение сказало ему, что кто-то бросил что-то — голову Линь Сянтянь!

— ААА!!! — Раскаленный добела гнев захлестнул Сюэ Цзе. Его усталые глаза — теперь налитые кровью и красные от гнева — с новой решимостью смотрели на мужчину в белом одеянии, стоящего перед ним. Он будет уверен, что справится со своей задачей, даже если это будет последнее, что он сделает!

Все больше и больше духовной силы Сюэ Цзе начинало вливаться в тело духовного зверя. Оказавшись внутри, духовная сила начала трансформироваться в некий эзотерический рунический шрифт!

Затем тело духовного зверя начало дрожать.

— ААА!!! — Громко взревев, Сюэ Цзе хлопнул ладонью по собственной голове!

— Пхт…

Из его рта хлынула кровь. Но она не попала на духовного зверя из-за какого-то барьера, но он посыпал в землю темно-красным оттенком. Из раны, которую он нанес себе, Сюэ Цзе ущипнул какой-то серый пучок света и вытащил его из своей головы!

А потом, собрав последние остатки своей энергии, он заставил ее обрушиться на духовного зверя!

*Пам!!*

Барьер разлетелся вдребезги от его ладони, позволив Сюэ Цзе хлопнуть рукой по лбу духовного зверя!

Зажатая между ладонью и лбом, серая полоска света в руке Сюэ Цзе впилась в тело духовного зверя!

*Глухой звук…*

Рука Сюэ Цзе безвольно опустилась. Легкая ухмылка появилась на его губах прежде, чем он схватился и рухнул на землю. Он был мертв!

Теперь в его теле не было даже намека на жизнь! Не оставив даже кусочка своей души, Сюэ Цзе был, без сомнения, мертв!

С течением времени казалось, что он застыл в пещере, не двигаясь. Прошло несколько секунд, прежде чем тело духовного зверя снова начало дрожать!

*Бз-з…*

Все началось с дрожи. Большая, которая грозила обрушить пещеру, в которой находился духовный зверь. Затем ужасающая волна энергии вырвалась из тела духовного зверя!

Как пробуждение дремлющего гиганта, этот духовный зверь начал подниматься!

Прошло несколько мгновений, прежде чем духовный зверь наконец открыл глаза…

Зрачки были светло-голубого цвета, почти такого же, как у льда. С пристальным взглядом столь же острым, как холодная кромка стали, духовный зверь выпустил еще одну волну духовной силы, вылетевшую из него!

Как человек, очнувшийся ото сна, духовный зверь на мгновение пришел в себя и придал своему лицу кровожадное выражение!

— Все должны умереть!!

Он отдавал приказы с ледяной властностью. Хотя его лицо пылало гневом, казалось, что его слова могут заморозить любого обычного человека за считанные секунды!

*Бум!!*

Во вспышке голубовато-белого света духовный зверь исчез из пещер, чтобы взлететь в небо! Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

***

Чуть позже. Перед Школой Укрощения.

— Отступаем!

Единственное слово страха и ужаса было произнесено всем на поле боя и встревожило их всех.

Это был Голубоглазый Белый Король-Дракон, который говорил! И то, как он произнес это слово… заставило его подумать, что он боится?!

Духовный зверь 8-го уровня на пике поздней стадии боится чего-то?!

Как бы они ни были смущены, Бай Юньфэй и все остальные начали отступать одновременно!

Волны духовных зверей 6-го уровня убегали с поля боя, в то время как остатки Школы Укрощения отступали к воротам своей школы, чтобы посмотреть друг на друга.

*Бум!!*

Далеко за воротами раздался громкий взрыв, заставивший всех посмотреть, как взорвался задний пик и из него вылетела белая полоска света!

Вот тогда-то и появилась фигура гигантской льдисто-голубой птицы!

*Бз-з…*

Давление, которое Бай Юньфэй и другие чувствовали, было огромным! Он почувствовал страх, как никогда раньше — это почти заставило его почувствовать себя согнутым в коленях и распростертым на земле!

Это должно было быть результатом того, что он был намного сильнее, чем все, что он встречал. Это было существо даже сильнее, чем Голубоглазый Белый Король-Дракон!

Зная это, Бай Юньфэй едва удержался, чтобы не прошептать слово из своих стучащих зубов…

— Святой!!

Тип духовного зверя на том же уровне духовной силы, что и Святые. Духовный зверь 9-го уровня!!

Голубоглазый Белый Король-Дракон побелел от страха. Его взгляд был прикован к гигантской фигуре, возвышавшейся над ним. Дрожа, когда он увидел лицо гигантской птицы над ними всеми, он начал говорить:

— Ледяного типа… и 9-й уровень… это фигура… это… это не может быть!!

Некоторые из других духовных зверей, особенно те, что принадлежали к птичьим кланам, таким как Король Ястреб Белобров и 2 Крылатых Короля, были ошеломлены осознанием того, кем был этот духовный зверь. Как и Голубоглазый Белый Король-Дракон, они тоже задрожали от страха при виде этой фигуры.

Прошло несколько секунд, прежде чем кто-то заговорил. — Это… Святой Морозное Перо!! Это же невозможно!

Слова Короля Ястреба Белоброва вызвали волнение по всему полю боя. — Святой Морозное Перо? — Повторил Ву Дицзянь. — Это Морозное Перо?! Ни за что!!

Боясь этого святого зверя перед собой, Бай Юньфэй понятия не имел, кто такой Святой Морозное Перо. — Помощник директора Ву, кто… это Святой Морозное Перо?

Все еще бледный на лице и пристально глядя на птицу, Ву Дицзянь прошептал Бай Юньфэю: — Это марионетка — духовный зверь, которую использовал основатель Школы Укрощения. Духовный зверь 9-го уровня из клана Птиц 3000 лет назад… Морозное Перо! Но… ходили слухи, что он погиб вместе с основателем Школы Укрощения. Даже если он был унаследован кем-то другим, духовный зверь уже должен был умереть от старости! На самом деле, Школа Укрощения даже не имеет Святых, как они вообще используют Морозное Перо?!

— Духовный зверь основателя Школы Укрощения?! Духовный зверь 9-го уровня?! — С благоговением повторил Бай Юньфэй. Духовный зверь 9-го уровня… духовный зверь, способный навлечь беду и несчастье на всех… это был самый сильный козырь, который могла предложить Школа Укрощения!

— Это же Святой Морозное Перо! Это действительно Святой Морозное Перо!

— Мастер Сюэ преуспел! Ему удалось приручить Святого Морозное Перо! Наша школа спасена!

— Наша школа будет жить дальше!! Наши враги умрут! Они все умрут!!

Многие из укротителей зверей начали кричать от восторга. Появление Святого означало, что они наконец-то спаслись!

Даже последний оставшийся в живых Император Духа не мог сдержать дрожь возбуждения и надежды.

— Он сделал это… сеньор Сюэ действительно сделал это!

В мгновение ока белая фигура уже стояла перед воротами Школы Укрощения.

— Сеньор Сюэ! — Воскликнул он.

Морозное Перо… или, возможно, лучше было бы сказать Сюэ Цзе, смотрел только на Бай Юньфэя и тех, кто его окружал. Эти глаза были леденящими до костей, когда его пристальный взгляд проник глубоко в них.

— Вы незваные гости, которые подвергают опасности Школу Укрощения, так что… сегодня все вы умрете!!

Глава 1154: Простой Император Духа…

Смертный приговор, холодный как лед, был вынесен всем тем, кто противостоял Школе Укрощения. Эти слова были произнесены с абсолютной уверенностью. Ни один человек не сомневался в том, что Сюэ Цзе сможет выполнить свои слова!

Даже Голубоглазый Белый Король-Дракон не сомневался в этом.

Школа Укрощения, в которой главным козырем был Святой Морозное Перо, не входила в предсказания Голубоглазого Белого Короля-Дракона. Казалось немыслимым, что нынешняя Школа Укрощения способна контролировать такого духовного зверя.

Значит ли это, что теперь в Школе Укрощения есть Святой? Если бы… это было так, то им бы ни за что не позволили убить так много укротителей зверей до сих пор.

— Две ауры… это не марионетка — духовный зверь, это медиум! — Тут же воскликнул Голубоглазый Белый Король-Дракон. Аура, исходящая от Морозного Пера, была немного странной, судя по его ощущениям. Аура казалась смешанной, как будто в нее был вплетен еще один источник.

Правда ударила тогда по Голубоглазому Белому Королю-Дракону — каким-то образом укротитель зверей нашел способ превратить Святого Морозное Перо в медиума Императора Духа!

— Неудивительно, что теперь эти люди выглядят совсем по-другому. Они просто тянули время! Они ждали этого момента!? — Воскликнул про себя Голубоглазый Белый Король-Дракон. — Бездна! Мы могли бы предотвратить это, если бы напали раньше!

Предложение Ли Чэнфэна отложить нападение на 7 дней привело его в ярость. Может, это был трюк? Ли Чэнфэн намеренно упомянул об этом? Может, он шпион? Мысль о сговоре еще не была исключена!

Но эта мысль могла подождать, настоящая беда была прямо перед ним. Против них выступал духовный зверь 9-го уровня!

Это был случай, когда качество господствовало над количеством безраздельно. Даже целая армия не смогла бы устоять против Святого!

— Бай Юньфэй, я сделаю все, что в моих силах, чтобы задержать его, ты возьмешь столько духовных зверей и духовных практиков в Мир Ядра, сколько сможешь. После этого мы Телепортируемся как можно дальше! — Голос Голубоглазого Белого Короля-Дракона раздался в голове Бай Юньфэя. Он говорил о задержке, но Бай Юньфэй знал лучше…

Голубоглазый Белый Король-Дракон планировал пожертвовать собой, чтобы позволить остальным сбежать!

Он хотел сказать «нет». Он хотел сказать Голубоглазому Белому Королю-Дракону, что они все вместе будут сражаться и отступать. Но это было невозможно, и он это знал. Не отступать сейчас означало, что здесь все умрут.

Что толку было в его многочисленных козырных картах против Святого? Совсем ничего хорошего.

Их противник был духовным зверем. Можно ли было тогда использовать [Кольцо Укрощения]?

Ни в коем случае. Это была нелепая идея — как можно было ожидать, что духовный зверь уровня Святого будет захвачен [Кольцом Укрощения]? Будет ли Святой Морозное Перо приручен [Кольцом Укрощения], даже если ему удастся войти в контакт?

Ну конечно же нет!

Это была перемена, которую Бай Юньфэй никогда не ожидал увидеть…

Победа была так близка! Их планы были взаимозачетом результатов; это был только вопрос времени! Это должна была быть великая победа, но появление одного Святого изменило все на поле боя…

Внешний вид Морозного Пера теперь казался Бай Юньфэю странным. Не в силах держать свои подозрения при себе, он повернулся, чтобы посмотреть на того, кто предложил им «отложить» атаку, Ли Чэнфэня.

Но один взгляд в сторону своего близкого друга только заставил его смутиться еще больше. Выражение на лице Ли Чэнфэне было довольно странным…

Его глаза мерцали дотошным светом. Что-то в этой ситуации, казалось, полностью завладело вниманием Ли Чэнфэна, как будто было что-то, что он должен был рассчитать и спланировать. Хотя он стоял неподвижно, его духовная сила дико пульсировала, как будто выходила из-под контроля. Обе его руки тоже слегка дрожали, а рядом с грудью мерцал какой-то свет…

— Хрк…

Секундой позже и Бай Юньфэй наблюдал, как Ли Чэнфэн слегка пошатнулся с того места, где он стоял. Кровь лилась из его теперь уже мертвенно-бледного лица!

Бай Юньфэй заметил, что духовная сила Ли Чэнфэна также значительно снизилась. Ли Чэнфэн теперь выглядел и чувствовал, что он только что закончил битву жизни или смерти.

— Чэнфэн! — Бай Юньфэй сразу же бросился к нему. — Что случилось?! Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

— Я в порядке… — Ли Чэнфэн вытер кровь со своего рта. — Ты… доверяешь мне, Юньфэй? — Он захрипел.

— Что? Ну конечно же, хочу!!

Излишне говорить, что Бай Юньфэй имел полную веру в то, что Ли Чэнфэн не будет специально травмировать себя.

Облегчение заполнил Ли Чэнфэн. — Тогда не волнуйся, все будет хорошо. «Предзнаменование смерти» не настигло нас… — Он посмотрел вверх после этого. — Но… Школа Укрощения будет уничтожена наверняка!

Его слова были сказаны с уверенностью. Так много уверенности на самом деле те, кто слышал его, были немного удивлены. Откуда взялась эта уверенность?

С другой стороны, оставшиеся укротители зверей с ликованием наблюдали за тем, как паникуют их враги. Некоторые клялись, что они даже могли видеть, как какой-то духовный зверь начал кричать в ужасе.

10 секунд прошло в молчании. Один Император Духа, оставшийся на стороне Школы Укрощения, знал, что Сюэ Цзе просто ждал, когда «ужас» их врагов нарастет. Он хотел «смаковать» эмоции других и ждать лучшего момента, чтобы вкусить их победу.

— Сеньор Сюэ, этот человек — Бай Юньфэй. Это он виноват в том, что привел сюда всех этих духовных зверей! Пусть он умрет мучительной смертью! — Последний оставшийся Император Духа закричал в горькой ненависти.

— Сеньор Сюэ?

Что-то было не так. Никакой реакции от Сюэ Цзе не последовало! Молчание этого человека не должно было длиться так долго.

Император Духа обернулся. По какой-то причине он начал ощущать, как к нему подкрадывается дурное предчувствие…

— Твое лицо… похоже на лицо одного из тех, кто напал на меня раньше… — Голос заговорил с Императором Духа.

— Что?! — Его глаза расширились от удивления. — Сеньор Сюэ, кто вы такой…

— Теперь понятно. Твоя аура… ты его потомок.

«Сюэ Цзе» снова заговорил, к большому удивлению и ужасу Императора Духа. Следующие слова, произнесенные Сюэ Цзе, заставили Императора Духа задрожать от страха!

— Да заберет тебя смерть.

Рука Святого Морозного Пера тут же взметнулась вверх. Вцепившись в шею Императора Духа, Морозное Перо поднял его в воздух!

— А!! Сеньор Сюэ, что… что вы делаете?!

Император Духа задыхался, как бы сильно он ни боролся, но сила, заключенная в Святом, не была тем, от чего он мог освободиться. Рука, сжимавшая его горло, была железной, а сила, действующая на его духовную силу, была подобна льду! Ни с плотью, ни с духовной силой нельзя было бороться!

Высокий и могучий Император Духа на средней стадии был поднят в воздух, как гусь за шею!

— Экехе… пусти!! — Взвизгнул Император Духа, к большому неудовольствию Святого. Единственное, что он мог сделать к этому моменту, это просто кричать и надеяться на согласие.

Он почувствовал, как рука на его горле немного расслабилась. Это сработало? Был ли он свободен? Император Духа только начал волноваться, когда он почувствовал, что рука внезапно сжалась еще раз!

Святой Морозное Перо снова успокоился, хотя его глаза стали еще более ледяными.

— Простой Император Духа… думает, что может управлять мной?!

Глава 1155: Святой Морозное Перо

Поле боя и те, кто стоял на нем, были спокойны. Что же здесь происходит?

Абсолютное оружие Школы Укрощения — марионетка — духовный зверь 9-го уровня — хваталась за шею укротителя зверей? Но как же это сделать?

Тем временем, Короли Духа рядом со Морозным Пером начал бледнеть — смысл сказанных слов Святым…

«Простой Император Духа думает… он может управлять мной?!»

Вот эти слова! Это были не слова «сеньора Сюэ», но…

— Святой Морозное Перо! — Король Духа на поздней стадии развития пронзительно закричал, как будто увидел привидение.

Это был провал! Неудача!! Сюэ Цзе не смог превратить Морозное Перо в своего собственного медиума! Святой Морозное Перо сумел пробудиться!!

Именно к такому выводу начали приходить все остальные!

И Император Духа, которого держал Святой, был одним из тех реализованных людей. Глаза практически вылезли из орбит, Император Духа начал впадать в отчаяние.

— Н-нет! Этого не может быть! Как… как тебе удалось проснуться!?

Заговорил «Святой Морозное Перо». Холодное и отстраненное выражение его лица начало искажаться и скручиваться само по себе. Рука, сжимавшая горло Императора Духа, начала дрожать, словно пытаясь отпустить его.

Что-то боролось за контроль над телом Святого.

Святой Морозное Перо тихо пробормотал, как будто разговаривая сам с собой: — Неужели ты действительно веришь, что меня можно навсегда изолировать? Такое высокомерие!…

Это было странное зрелище — видеть, как человек, казалось бы, меняет свою личность и разговаривает сам с собой подобным образом.

Реальность ситуации была такова: в теле Святого было две души. Одна была самого Морозного Пера, а другая — «захватчика» Сюэ Цзе!

— Это невозможно! Твоя душа не существовала, когда я проверял ее! Как ты это сделал?… — Сюэ Цзе заговорил снова, его слова дрожали в тоне голоса Святого Морозного Пера. Сюэ Цзе, казалось, не мог поверить в то, что происходит.

— Проверял? — Морозное Перо рассмеялся. — Несколько Императоров Духа считают, что они могут видеть все? Нелепо…

— Что? Но… я должен поблагодарить ваше высокомерие. Я сомневаюсь, что мое возрождение прошло бы так же гладко, если бы не твоя печать, распадающаяся в конце…

Отчаяние и сожаление мелькнули в глазах Святого Морозного Пера. Это должно быть Сюэ Цзе. Когда он пытался захватить контроль над телом Морозного Пера, Сюэ Цзе должен был распутать печать, чтобы его собственная душа могла быть впущена. Это был риск, на который он должен был пойти, учитывая, что время было не на его стороне. Это была азартная игра, которую он взял и впоследствии проиграл!

В то время как его душа сумела «войти» в тело Святого, она не смогла захватить полный и тотальный контроль над ним!

Нежелание и сопротивление продолжали светиться в глазах Святого Морозного Пера. Сюэ Цзе все еще отчаянно боролся, чтобы получить контроль над телом Морозного Пера, но безрезультатно. Морозное Перо не давал укротителю никакой свободы воли в своем теле. Все еще держась за шею Императора Духа, Морозное Перо начал обращаться к нему.

— Твоя родословная отвратительна. Это правда, что твой предок был одним из тех, кто напал на меня из засады… в таком случае смерть заберет тебя.

Без сопротивления Сюэ Цзе, Морозное Перо позволил синему свету в его правой руке светиться все ярче и ярче, пока…

*Бах!!*

Ошеломленные, все смотрели, как синий свет прошел от руки Святого Морозного Пера до головы Императора Духа, прежде чем взорваться!

Император Духа на средней стадии умер без сопротивления! Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Все еще в тишине, все смотрели, как остатки укротителя осыпали землю внизу. В конечном счете, осколки усеяли землю и оставили несколько кровавых мест…

Перемены происходили так быстро, что ни один Король Духа или Император Духа не знал, что делать или думать.

— ААА!!!

Последний крик прервал тишину, когда Короли Духа позади Святого Морозного Пера начали отступать на полной скорости!

Теперь уже никто не стоял в радиусе полукилометра от Святого.

В то время как укротители были в отчаянии, Бай Юньфэй и его союзники начали радостно улыбаться!

Даже Голубоглазый Белый Король-Дракон, смирившийся с неизбежной смертью, вздохнул с облегчением.

Король Ястреб Белобров и 2 Крылатых Короля тоже вздохнули с облегчением. Морозное Перо вернулся!

Морозное Перо вовсе не выглядел измученным или каким-то другим. Убийство Императора Духа на средней стадии развития могло бы иметь большое значение для любого другого здесь, но не для него. Не обращая внимания на Школу Укрощения, Святой ударил себя ладонью по лбу: — Убирайся!

*Бз-з…*

Волна высшей энергии была изгнана из тела Морозного Пера, когда его рука схватила что-то невидимое и дернула его наружу!

А потом… из его тела вытащил «тень»!

Это была душа Сюэ Цзе!

— ААА!! ААА!!! ААА!!!

Тень непрестанно боролась в руке Святого Морозного Пера, безостановочно крича и пытаясь освободиться. Как бы ни была сильна эта тень, перед Морозным Пером она все еще оставалась пустым местом.

Морозное Перо пристально смотрел на тень Сюэ Цзе, как будто он смотрел на муравья. В течение нескольких секунд он казался незаинтересованным в том, чтобы сделать что-то еще, но затем он, наконец, решил прекратить существование Сюэ Цзе и послал некоторую часть духовной силы в его руку.

*Бум!!!*

Один громкий взрыв позже, душа Сюэ Цзе была уничтожена!

*Свист…*

Черные клочья вырвались из осколков души Сюэ Цзе после ее смерти. Следуя взмаху его руки, Морозное Перо начал впитывать эти черные клочья в свое тело!

Он не только уничтожил душу Сюэ Цзе, но и теперь забирал энергию обратно в свое собственное тело…

Он сделал паузу на одно мгновение, чтобы переварить информацию, хранящуюся в душе. — Теперь понятно… — Он медленно выдохнул. Ледяной свет в его глазах теперь превращался в огненно-горячий гнев…

Он на мгновение поднял глаза туда, где стоял Бай Юньфэй. Обернувшись, он увидел ворота Школы Укрощения, перед которыми все еще стояли испуганные укротители.

Вся местность была в полном беспорядке. Земля была усеяна кратерами таким образом, что земля больше походила на швейцарский сыр, чем нет. Можно было даже увидеть, как несколько укротителей зверей карабкаются через кратеры, чтобы спастись бегством.

— Школа Укрощения… отныне исчезнет сегодня… — Заявил он. Мир задрожал под тяжестью его слов и начал гудеть от абсолютной силы его духовной силы!

— Ху…

В считанные секунды мир быстро превратился в ледяной мир…

Глава 1156: Конец Школы Укрощения

Буря снега и льда пришла в этот мир, лишая тепла все, что находилось в пределах ее досягаемости. Вскоре, казалось, что шторм был достаточно холодным, чтобы заморозить даже дыхание человека.

Все прекрасно понимали, что это не было результатом «погоды». Там было слишком много энергии для шторма такой величины, чтобы произойти… это был результат чьего-то контроля элементального Льда!!

Ужасное количество элементального Льда наполняло мир!

Многие духовные практики инстинктивно направляли свою духовную силу, чтобы отразить холод, который пришел вместе с бурей. Но к их ужасу… жестокий холод не отступал!

Это был не просто элементальный Лед! Закон Льда теперь вступил в силу!

Поэтому Бай Юньфэй должен был использовать закон Огня, чтобы согреться. Отгоняя холод от себя и окружающей местности, он наблюдал, как закон Огня продолжал расширяться, чтобы охватить область вокруг его собратьев — духовных практиков и духовных зверей.

Это был дополнительный эффект +12 [камня-ядра]!

С помощью закона Огня, противостоящего закону Льда, эти духовные звери 6-го уровня в пределах области больше не сдерживались холодом и могли быть спокойны.

Это не означало, что Святой Морозное Перо активно пытался навредить Бай Юньфэю и его союзникам. Они находились всего лишь в «зоне брызг» его попыток напасть на относительно близкую Школу Укрощения!

*У-у-у…*

Снежинки и льдинки градом сыпались с небес вокруг Школы Укрощения. Кружась и набирая скорость на своем пути вниз, эти пятнышки вскоре стали острыми, как сосульки!

— А!

— А!

— А!

— Ах…

Крики разнеслись по всему горному хребту, когда сосульки вонзились в укротителей зверей, пронзая их там, где они стояли. Кровь разбрызгалась по земле, прежде чем замерзнуть по закону Льда…

Это была беспощадная резня. Ни один укротитель зверей не смог избежать этой бури!

Даже Короли Духа, стараясь изо всех сил, но даже они не смогли долго сопротивляться, прежде чем их разорвали более крупные сосульки…

Люди умирали массово. Один за другим, Бай Юньфэй почувствовал, как их ауры исчезают из гор и мира…

На юге он наблюдал, как метель уносится вдаль от Школы Укрощения.

Город Укрощения Зверей!

Даже укротителей в этом городе не пощадят!

Для Святого отличить укротителя от обычного человека было непросто. Ни одна невинная жизнь не будет отнята сегодня!

Бай Юньфэй мог чувствовать «гнев», заключенный во Льду. Он знал, что повелитель этого шторма, Святой Морозное Перо, был действительно зол.

Было бы нетрудно понять его гнев. Убить всех из той же самой школы, которая заперла вас на 3000 лет, было бы естественным выводом для достижения.

Тем не менее, Школа Укрощения была в основном была уничтожена. С потерей всех своих Императоров Духа, не осталось ничего, что могло бы защитить Школу Укрощения от уничтожения. Но «очистка» остальной части укротителей зверей потребует значительного объема работы. К счастью, духовный зверь 9-го уровня, такой как Святой Морозное Перо, был там, чтобы быстро справиться со всем этим. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Через некоторое время раздался последний крик. Это оставило весь мир безмолвным, за исключением звуков бури. С каким ужасом завывали ветры, те, кто был на стороне Бай Юньфэя, почувствовали, как дрожь страха поползла вверх по их позвоночникам.

10 000 учеников были уничтожены в считанные секунды. Эффективная резня всех этих учеников была настолько жестокой, что даже Бай Юньфэй почувствовал дрожь.

Ветер постепенно стих, потому что вьюге больше нечего было замерзать. Снег медленно отступал и таял в воздухе, возвращая землю к ее разрушенному ландшафту. Все, что осталось теперь, были замороженные останки укротителей зверей, которые когда-то стояли там.

10 000 душ были отняты без малейшего милосердия. Святой Морозное Перо медленно повернулся и с любопытством посмотрел на царство Огня вокруг Бай Юньфэя.

— На протяжении 3000 лет. — Начал он, обращаясь к толпе. — Я был запечатан здесь. Хотя я узнал о некоторых новостях от Сюэ Цзе, есть еще много того, о чем я не знаю. Может ли кто-нибудь добровольно пройти сканирование души?

Его глаза были сосредоточены на духовных зверях, а не на духовных практиках.

— Я согласен, предок! — Фигура в белом появилась перед Святым, это был Король Ястреб Белобров.

То, что могучий духовный зверь 7-го уровня на пике поздней стадии распростерся, как слуга, казалось почти сюрреалистичным. Вместо того чтобы сопротивляться, Король Ястреб Белобров выглядел почти взволнованным тем, что может предложить Морозному Перу свои услуги.

— Ледяной Маги — Ястреб? — Святой улыбнулся в приятном удивлении. — Очень хорошо.

Он положил руку на лоб Короля Ястребов Белоброва и начал посылать в него свою духовную силу.

По телу Короля Ястреба Белоброва пробежала дрожь. Реагируя на чужую духовную силу, он позволил себе подождать, пока Святой не уберет свою руку.

У Морозного Пера было задумчивое выражение лица. Он о чем-то задумался. И наоборот, Король Ястреб Белобров радостно о чем-то думал.

— Большое спасибо за твое руководство, предок!! — Это было, когда Святой снова поднял голову, когда Король Ястреб Белобров прокричал благодарный голос.

— Святой Морозное Перо не просто сканировал душу Короля Ястреба Белоброва. За свою роль в том, чтобы помочь Святому понять современное время, Королю Ястребу Белоброву было даровано некоторое озарение, чтобы поразмышлять.

— Этот Адепт отдает дань уважения Святому Морозное Перо!

— Для меня большая честь быть в твоем присутствии, Святой Морозное Перо!

Несколько фигур приблизились, голубоглазый Белый Король-Дракон и Бай Юньфэй были одним из них. Духовные практики и духовные заери одинаково воздавали свои почести Святому.

— Хн… — Святой кивнул. — Ты, должно быть, Бай Юньфэй? — Он кивнул в сторону Бай Юньфэя.

Бай Юньфэй поклонился. — Сеньор Морозное Перо прав, для меня большая честь познакомиться с вами…

— Твое участие в уничтожении Школы Укрощения является благом для духовных зверей и привело к моему пробуждению. Даже подарок не смог бы оплатить эти долги. Настанет день, когда я смогу, наконец, полностью выплатить этот долг. А до тех пор говори, что хочешь, и ты получишь.

Святой, говорящий так официально и вежливо с кем-то вроде него, заставило Бай Юньфэя почувствовать головокружение. Зная, что отказываться нельзя, Бай Юньфэй поклонился. — Тысяча благодарностей, сеньор! Мой партнер — духовный зверь, Сяо Ци, является одним из членов клана Птиц. Если это возможно, я надеюсь, что сеньор передаст ему часть вашей мудрости…

— А? — Морозное Перо выглядел любопытным. Он почти ожидал услышать просьбу, которая принесла бы пользу ему самому, а не кому-то другому.

Его глаза повернулись, чтобы посмотреть на Сяо Ци на плече Бай Юньфэя. — А это что такое? Наследство… Бессмертного Радужного Феникса?!

— Сеньор Морозное Перо прав. Сяо Ци и мне посчастливилось посетить Гробницу Императорских Зверей. Сяо Ци удалось получить там Наследство Бессмертного Радужного Феникса и стать духовным зверем 8-го уровня.

— Теперь я понимаю. — Святой снова кивнул. — Тогда позволь мне передать ему кое-что еще, когда мои силы вернутся…

То, что он планировал передать, было не столь незначительным, как то, что он передал Королю Ястребу Белоброву. Для этого потребуется больше энергии, чем у него сейчас, как и следовало ожидать после трехтысячелетней изоляции. Сопротивление попытке Сюэ Цзе в течение нескольких дней также означало, что его тело отчаянно нуждалось в отдыхе и восстановлении сил.

— Очень хорошо. Уберите весь остальной сброд. Мы вернемся в Лес Духовных Зверей после того, как вы это сделаете.

Глава 1157: Возвращение в деревню

— Здесь мы расстанемся, Юньфэй.

Несколько фигур стояли высоко в небе. Это был солнечный день без единого облачка на небе. Тот, кто говорил, Был Ли Чэнфэн.

Бай Юньфэй кивнул. — Хорошо, но помни, что мы говорили. Найди меня в Школе Ремесла через 3 месяца.

— Как же я могу забыть? — Ли Чэнфэн рассмеялся. — Я тот, кто ждет, чтобы ты создал мне мощное духовное оружие. Я ни за что не пропущу.

— Дядя Бай, ты также должен сделать мне супер-удивительное духовное оружие! Не забывай обо мне! — Ли Руфэн пропищал рядом с Ли Чэнфэном.

— Ха-ха, я так и сделаю. Когда придет время, я дам тебе подходящее духовное оружие.

— И я! Дядя Бай, мне тоже!

— Да-да, и одно Рулинь…

Сидя рядом с Бай Юньфэем, Тан Синьюнь с трудом скрывала улыбку на лице, наблюдая за разговором двух детей. Эти двое детей были очень милы, и даже Бай Юньфэй не мог не баловать их. У обоих были 2 браслета небесного класса на руках и несколько других видов духовного оружия, которые даже Король Духа нашел бы труднодоступными.

И вот Ли Чэнфэн и двое его детей ушли. Сжав руку Тан Синьюнь в своей, Бай Юньфэй посмотрел на нее. — Тогда пошли, Синьюнь.

С этими словами они исчезли в одной вспышке света, чтобы полететь на север.

***

Прошло 10 дней с тех пор, как была уничтожена Школа Укрощения. Бай Юньфэй и другие духовные звери теперь вернулись в Лес Духовных Зверей.

Ву Дицзянь уже ушел раньше остальных, решив вернуться в Академию Тяньхунь, в то время как Ю Цинфэн и Чу Юйхэ вернулись в свои школы через 3 дня после этого.

Теперь, когда самый насущный вопрос был решен, Бай Юньфэй подумал, что ему пора вернуться в Школу Ремесла. Не было никакой необходимости в том, чтобы кто-то из духовных зверей или не связанных с ними людей следовал за ним.

Есть одна вещь, о которой стоит упомянуть. Студенты из Школы Дерева, такие как Чу Юйхэ и Цю Лулю, не покидали лес, не заключив контракт с духовным зверем. С таким количеством духовных зверей 6-го уровня на пике поздних стадий здесь, и студенты надеются на прорыв, это была ценная возможность для обеих сторон, чтобы найти партнера. И с духовными зверями 8-го уровня, предлагающих свои идеи для них, Чу Юйхэ и другие смогли пробиться и стать Королями Духа, а их партнеры — духовные звери сумели стать духовными зверями 7-го уровня. С почти дюжиной новых Королей Духа и духовных зверей 7-го уровня в их школе Ю Цинфэн был практически вне себя от волнения.

Ю Цинфэн, посчитали благоразумным, что после этого они уйдут в свои школы. Мир между пятью школами не будет длиться вечно, и он хотел убедиться, что они смогут быть там, когда этот мир закончится.

Кроме того, Ли Чэнфэн тоже хотел уйти, хотя и обещал встретиться с Бай Юньфэем через 3 месяца. Ни одна из сторон не сказала много, когда они расходились, 3 месяца — не слишком большой срок по сравнению с 10-ю годами.

Его участие в уничтожении Школы Укрощения было жизненно важным. Не только как Император Духа, но и потому, что он был тем, кто убедился, что они все атаковали в самый критический момент. Из того, что Святой Морозное Перо рассказал им о своей ситуации, все знали, что это не было совпадением, что Ли Чэнфэн советовал начать атаку в тот же день.

Если бы они не послушались Ли Чэнфэна и напали на 7 дней раньше, то Сюэ Цзе оставил бы свои попытки завладеть телом Святого. В этом случае на поле битвы был бы еще один Император Духа на поздней стадии и его марионетки — духовные звери. Хотя Сюэ Цзе не было бы невозможно победить, победа, безусловно, была бы более пирровой.

Школа Укрощения была обречена на гибель. Все это знали. Единственное, на что они должны были обратить внимание, — это возможность контратаки любого из более сильных укротителей. В случае полного уничтожения их школы укротители, безусловно, будут способны на все, даже если это будет стоить им всего.

Одним из таких действий было бы Самоуничтожение марионеток — духовных зверей 8-го уровня. Ущерб, нанесенный армии духовных зверей был бы огромным в этом случае…

Даже Святой Морозное Перо не был в безопасности. Его собственное тело имело своего рода печать, которая привела бы к его Саморазрушению в случае, если бы Сюэ Цзе пожелал этого. Но эта печать исчезла после того, как Сюэ Цзе попытался захватить его тело.

Духовный зверь 9-го уровня был в основном тем же самым, что и ядерная бомба, если он Самоуничтожиться. Гибель людей была бы совершенно катастрофической.

«Время», в котором Бай Юньфэй и другие напали на Школу Укрощения, было достаточно поздним, чтобы Сюэ Цзе не хотел отказываться от своих попыток захватить тело Святого. Если бы они напали раньше, чем Сюэ Цзе мог бы подумать иначе, но многочисленные попытки истощили его разум. Расстегнув печать на Морозном Пере, Сюэ Цзе изо всех сил старался добиться успеха. Это был его самый большой шанс на Надежду, чтобы суметь интегрироваться в тело Святого и отбиться от нападавших. Каждый укротитель ждал этого момента. Из-за этой надежды другие укротители не были столь радикальны в своих методах.

Но их ожидания не совпали с реальностью, когда Святой Морозное Перо действительно прибыл… Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Другими словами, был еще один человек, которого Святой Морозное Перо должен был поблагодарить больше, чем Бай Юньфэй.

Ли Чэнфэн.

Благодаря его предложению, потери для армии духовных зверей были минимальными. Те, кто сегодня жив в армии, могли бы поблагодарить Ли Чэнфэна за улучшение своих шансов.

Выбрав, какой день атаковать, Ли Чэнфэн смог достичь невозможного и внести значительный вклад в военные усилия. Таким образом, Бай Юньфэй оказался в благоговейном страхе как перед Ли Чэнфэном, так и перед мастерством Школы Судьбы.

***

Путешествие Бай Юньфэя и Тан Синьюнь было небогатым событиями, когда они вдвоем путешествовали по воздуху либо с [Небесным Громом], либо с Телепортацией. Время от времени кто-нибудь из Мира Ядра «выскакивал из воздуха», чтобы поговорить, но по большей части они оставались внутри него.

***

Прошло 10 дней, прежде чем Бай Юньфэй наконец прибыл в горы Циман.

В это время дня солнце стояло на самой высокой точке неба. Остановившись над небольшой долиной, Бай Юньфэй посмотрел вниз, чтобы увидеть несколько построенных там хижин.

— Это то самое место, Синьюнь. Деревня, где я прожил 3 года…

Атмосфера деревни показалась ему знакомой. Задумчивое выражение промелькнуло на лице Бай Юньфэя, когда он рассказывал Тан Синьюнь о том, что пережил.

И вот эти двое спустились с небес, чтобы войти в деревню.

Такое зрелище заставило бы любого из жителей деревни вскрикнуть от шока. Их глаза широко распахнулись в тот момент, когда они увидели Бай Юньфэя как одного из двух людей, и вскоре вся деревня начала кричать встревоженными голосами…

— Это… это Тан Лун! Тан Лун вернулся!

— Так и есть! Все сюда быстро идут! Тан Лун вернулся!

— Он стал Бессмертным! Он летит! И смотри! С ним еще один Бессмертный!

Когда Бай Юньфэй приземлился на землю, его вскоре окружили самые разные жители деревни.

— Тан Лун? — Спросил Тан Синьюнь.

— Я не помнил своего имени. — Улыбнулся Бай Юньфэй. — Я только знал имя человека из фрагмента души…

— Тан Лун!

— Братан Тан!

— Брат Тан! Ты вернулся!

Вскоре все селяне столпились вокруг Бай Юньфэя — сегодня из деревни не было ни одного охотника.

— Стоун, Цзо Шу, сестра Люцид… дядя Ву и старейшина деревни…

Один за другим, Бай Юньфэй приветствовал каждое из знакомых лиц с чувством счастья…

Глава 1158: Я подарю тебе удачу!

— Что?! Тан… Я имею в виду Юньфэй, ты хочешь, чтобы мы пошли с тобой?!

Один человек громко воскликнул среди жителей деревни. Это был старейшина деревни. Он не мог поверить своим ушам в то, что только что услышал.

— Да. Я могу привести всех в город Яо, пока они этого хотят. Вы могли бы жить там всю свою жизнь, и конечно…у вас есть свобода присоединиться к клану Яо и изучить искусство Алхимии.

— Как же так!? Это правда?! Мы можем жить с теми же самыми «Бессмертными»?!

— Они же не «Бессмертные», разве ты не слышал Та… Бай Юньфэй? Их называют «духовными практиками»!

— Но они могут летать и восстанавливаться от почти — смерти так же, как ничто, тогда какая разница между Бессмертным и духовным практиком?! Может ли мой ребенок тогда тоже стать одним из этих духовных практиков?

— Я хочу пойти! Брат Бай! Я хочу учиться! Я хочу научиться Алхимии и стать духовным практиком!

Вскоре многие жители деревни начали выражать свое волнение по поводу предложенного им выбора.

Это была реакция Бай Юньфэя, полученная после того, как он рассказал деревне о клане Яо и о том, что такое духовные практики. Многие жители деревни были взволнованы, услышав о том, как выглядит город Яо, и заинтересовались его предложением.

Это была мысль, которую Бай Юньфэй имел с тех пор раньше. Клан Яо нисколько не сомневался в его предложении и был более чем готов позволить жителям деревни учиться этому искусству, если они того захотят.

Однако это не означало, что Бай Юньфэй хотел нарушить жизнь жителей деревни. Если бы они не хотели жить совершенно другой жизнью, чем та, к которой они привыкли, тогда Бай Юньфэй не стал бы настаивать на этом вопросе.

К счастью, большинство молодых жителей деревни — таких как Стоун и Цзо Шуо — выглядели восторженными от этого предложения. От вида летящих по воздуху Бай Юньфэя и Тан Синьюнь захватывало дух.

У большинства пожилых жителей деревни были свои сомнения. Естественно, эти сельские жители чувствовали нерешительность после того, как жили в этой области в течение тысяч лет.

Тут заговорил староста деревни: — Юньфэй… не могли бы вы дать нам некоторое время, чтобы рассмотреть это? Конечно же, вы должны чувствовать себя усталым после путешествия весь этот путь? Почему бы тебе не отдохнуть немного?…

— Конечно.

Когда разговор закончился, все ушли, чтобы заняться своими делами, а Бай Юньфэй и Тан Синьюнь вернулись в дом Стоуна.

***

На следующий день Бай Юньфэй и Тан Синьюнь продолжали возвращаться в Лес Духовных Зверей. А внутри города Яо было несколько новых жителей.

Деревня решила начать свою жизнь заново в городе Яо.

Через несколько дней Бай Юньфэй уже пересек горы Циман и вернулся в Лес Духовных Зверей.

Как только он прибыл на территорию клана Волка, остальная часть армии духовных зверей в пределах Мира Ядра была выпущена.

Следующим шагом было найти место для клана Яо.

Это решение было принято после тщательного обсуждения с Яо Вучэнем. Они будут жить в самом сердце Леса Духовных Зверей.

Сначала они подумывали о том, чтобы вернуться в империю Тяньхунь и найти место для поселения. Но после долгих дебатов клан решил обратиться за «разрешением» к самым сильным духовным зверям. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Из-за внутренних раздоров, раздирающих империю Тяньхунь, клан Яо решил, что не в их интересах было бы рисковать, поселяясь там. Всплытие на поверхность как клан, безусловно, вызовет волны в мире, а вызывать волны означало открываться навстречу опасности. По крайней мере, здесь, в Лесу Духовных Зверей, они будут в безопасности от большей части вреда.

Кроме того, исследование клана Яо с помощью Пилюли Омоложения Души было почти завершено. Многие духовные звери очень надеются на конечный продукт. В конце концов, им удалось спасти многих своих запечатанных товарищей из Школы Укрощения после той войны. Клан Яо был бы ключом к возвращению их близких.

В этом случае клан Яо будет в полной безопасности внутри Леса Духовных Зверей. С Правителями Духовных Зверей там, в качестве их гарантов, ни один другой духовный зверь не осмелился бы сделать клан Яо своим врагом.

Это было очень хорошо. Бай Юньфэй никогда не хотел думать о клане Яо как о своей собственной «личной армии». И он тоже не хотел заставлять их вернуться в реальный мир. Каким бы безопасным ни был этот Мир Ядра, он не был местом, где можно прожить долгое время. Перемещение клана Яо в Лес Духовных зверей было бы лучшим решением для всех.

А место, где они решили жить, находилось на территории клана Волка, так как волки были самыми близкими духовными зверями, которым они больше всего доверяли в лесу.

С несколькими сильными духовными зверями, протягивающими свою руку, область, в которой клан Яо хотел поселиться, была выровнена, прежде чем Бай Юньфэй «переместил» город Яо обратно в реальный мир.

И когда это было решено, все лидеры духовных зверей ушли, чтобы вернуться на свои собственные территории. Жизнь в Лесу Духовных Зверей наконец-то вернется в нормальное русло.

Но Бай Юньфэй не покинул леса. Он оставался в городе Яо еще некоторое время.

Это было потому, что Сяо Ци еще не получил руководство Святого Морозного Пера.

Около 10 дней назад, Святой Морозное Перо сумел полностью восстановиться и был готов дать то руководство, которое он имел для Сяо Ци. И 10 дней спустя, Сяо Ци все еще был в Мире Ядра «медитируя». Бай Юньфэй даже не потревожил его, когда город Яо был перемещен.

Теперь Лун Ланя можно было видеть рядом с Голубоглазым Белым Королем-Драконом. Заметив его интерес, Голубоглазый Белый Король-Дракон решил дать Лун Ланю какое-то свое руководство. Позже Лун Ланя забрали обратно на территорию Голубоглазого Белого Короля-Дракона, чтобы он мог попытаться стать духовным зверем 8-го уровня.

***

Еще 3 дня прошло в Лесу Духовных Зверей. Однажды вечером Бай Юнфэй помогал Стоуну пробудиться в духовную силу внутри города Яо. Цзо Шуо был в настоящее время в середине медитации после того, как узнал что-то из того, когда он был в Мире Ядра.

После инструктажа Стоуна и нескольких других студентов о том, что делать, Бай Юньфэй затем исчез из города.

Он снова появился в маленьком внутреннем дворике, прежде чем помахать рукой, чтобы вывести Сяо Ци и Морозное Перо.

— Сеньор… — Он сразу же поклонился.

— Хн. — Святой Морозное Перо кивнул. — Этот ребенок очень проницателен. Я отдал все, что у меня было. Как бы много он ни узнал, теперь все зависит от него.

— Большое вам спасибо, сеньор!

Сяо Ци еще даже не закончил, и Бай Юньфэй мог отчетливо видеть разницу, чем когда он впервые начал почти полмесяца назад. Воздух вокруг Сяо Ци был уже богаче, чем обычно, и ему было почти трудно видеть его лицо…

— В твоей благодарности нет нужды. То, что я дал, едва ли жалкие гроши… Сяо Ци — это новая надежда нашего клана. Я многого жду от его роста. Возможно… он станет следующим Святым нашего клана…

Бай Юнфэй удивился. Это была, безусловно, высокая оценка, которую должен был дать кто-то могущественный…

— А теперь твоя очередь, Бай Юньфэй. Я тебе тоже кое-что подарю…

Удивленный словами Морозного Пера, Бай Юньфэй бросил на зверя насмешливый взгляд: — Прошу прощения? Вы… хотите мне что-нибудь подарить?

Морозное Перо улыбнулся. — Я подарю тебе удачу!

Глава 1159: Понимание энергии Хаоса на девятом небе!

Сбитый с толку, Бай Юньфэй насмешливо улыбнулся Морозному Перу, на что тот изобразил легкую улыбку. — Ты поймешь это, когда я отведу тебя туда.

— Но куда именно?

Духовный зверь поднял глаза к лазурному небу. — Вставай!

— Наверх?

Он все еще ничего не понимал. Но прежде чем он успел спросить, пузырь энергии окружил всю его тело, прежде чем он даже смог подумать о сопротивлении, и… вскоре они оба были где-то еще!!

Он даже не мог видеть здесь сильные лучи солнечного света. Все было практически в кромешной тьме, как будто свет не имел никакого способа добраться до этого места!

Озадаченный, Бай Юньфэй некоторое время оглядывался вокруг, прежде чем что-то заметил. — Это же… энергия Хаоса!

Теперь, когда он знал это, Бай Юньфэй начал собирать все пазлы в своей голове. — Это место… девятое небом!

Морозное Перо одарил его похвальной улыбкой. — Да, девятое небо… почти. Мы находимся почти в двухстах километрах над уровнем земли. Эта энергия, которую вы чувствуете, такова, как вы говорите. Энергия Хаоса.

200 километров!! — Бай Юньфэй ахнул, какая высота!

За секунду Святой Морозное Перо смог перенести их на такую высоту!

Волны энергии Хаоса оказывали свое давление на Бай Юньфэй. Он почувствовал, как отовсюду хлынула волна гнева и энергии. Время от времени он ощущал нить элементальной энергии, прежде чем ее засасывало в водоворот. Поток Силы был ужасен для всех органов чувств. Так много, что Бай Юньфэй с ужасом понял, что он был бы уже разорван в клочья, если бы не защита Святого.

Любая нить энергии Хаоса вокруг него легко опережала бы поток энергии Хаоса, который он имел внутри своего тела.

— Сяо Ци сказал мне, что ты получил возможность использовать энергию Хаоса, будучи Королем Духа. Судьба была добра к тебе в этом отношении. Добрее, чем к большинству. Насколько мне известно, никто никогда не был способен сделать это в известной мне истории. Сегодня я позволю вам позаимствовать мою силу, чтобы лучше понять энергию Хаоса. Считайте это ответной услугой. — Голос Морозного Пера прозвучал в голове Бай Юньфэя. Вербальное общение здесь было невозможно.

— Больше понимания о энергии Хаоса?!

— Совершенно верно. Но у нас мало времени. Узнайте столько, сколько вы можете…

И с этими словами Морозное Перо взмахнул правой рукой!

*Бз-з-з…*

Он почувствовал, что энергия Хаоса вокруг него немного колеблется, прежде чем замедлиться до ползания. Как будто управляемая Святым, энергия Хаоса теперь текла в тело духовного зверя!

Он поглощал энергию Хаоса!

Сяо Фан однажды сказал Бай Юньфэю, что вся элементальная энергия проистекает из энергии Хаоса. Поскольку элементальная энергия больше не служила целям Святых, они должны были полагаться на поглощение энергии Хаоса для дальнейшего своего собственного развития.

То, что делал Святой Морозное Перо, было демонстрацией для Бай Юньфэя, как поглощать энергию Хаоса и очищать ее.

Примерно в это же время Бай Юньфэй почувствовал, как в его голове всплыло что-то мягкое, но знакомое. Пораженный, Бай Юньфэй сразу же понял, что это было за чувство — это был результат изменения закона Хаоса!

Подобно тому, как [Браслет Очарования] позволял ему соединять разумы с людьми, Святой делал что-то подобное, чтобы позволить Бай Юньфэю чувствовать то, что он обычно не мог.

Излишне говорить, что Бай Юньфэй не собирался спрашивать, как Святой мог сделать все это. Для него было лучше всего просто успокоиться и начать тренироваться.

Такой шанс выпадает раз в жизни. Делясь своими собственными чувствами через духовную связь, Бай Юньфэй мог учиться лучше, чем сам по себе. Святой оставлял себя полностью уязвимым, чтобы помочь Бай Юньфэю понять энергию Хаоса. Если бы случайно Бай Юньфэй захотел сделать что-то недоброе с Морозным Пером, был большой шанс, что он преуспеет.

То, что делал Святой Морозное Перо, требовало предельной уверенности в другом человеке.

Еще одним преимуществом духовного зверя перед духовным практиком была их способность понимать мир и все, что в нем существует. Энергия Хаоса была чем-то таким, к чему имели доступ только Святые духовные звери 9-го уровня. Много часов потребовалось бы для того, чтобы Святой на ранней стадии даже начала понимать то же самое количество, которое духовный зверь 9-го уровня может узнать за короткое время. Святой Морозное Перо, например, был кем-то столь же искусным в энергии Хаоса, как и Святой на средней стадии. Его господство над ней уже можно было считать довольно высоким. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Поэтому тот факт, что Бай Юньфэй мог получить руководство Морозного Пера, был очень редким благословением.

Энергия Хаоса собиралась в небесах высоко над миром в больших количествах. Погрузившись в медитативный транс в этой небольшой области энергии Хаоса, Морозное Перо и Бай Юньфэй теперь оба были совершенно безмолвны. На плече Бая Юньфэя сидел Сяо Ци, который посмотрел направо и налево на то место, где они находились. Поскольку было опасно выходить за пределы безопасной зоны, созданной Святым, Сяо Ци был слишком напуган, чтобы сделать что-либо, кроме как расчесать свои собственные перья от скуки и ждать, когда Бай Юньфэй закончит.

Потерянный для мира, Бай Юньфэй глубоко задумался, пытаясь понять больше о энергии Хаоса вокруг него.

Бай Юньфэй мог использовать энергию Хаоса в некоторых своих атаках, но это было только после того, как он «изгибал» то немногое, что у него было по его воле. Из своих предыдущих попыток, Бай Юньфэй знал, что было невозможно попытаться собрать больше энергии Хаоса без какого-либо дополнительного понимания об этом.

Наставление Святого Морозное Перо давало Бай Юньфэю единственную нить веревки, за которую он мог держаться. Пока он держался за эту веревку, Бай Юньфэй мог продвигаться вверх и углублять свое собственное понимание энергии Хаоса!

Практически все его попытки понять энергию Хаоса были отвергнуты в прошлом. Но сегодня Бай Юньфэй шаг за шагом продвигался в новый мир понимания!

Постепенно волны духовной силы внутри тела Бай Юньфэя начали пульсировать. 2 ярких пламени внутри его тела начали вращаться, как будто пытаясь войти в форму «Слияния» — это был режим «берсерка»!

Семя-спутник элемента Молнии время от времени мелькало вокруг двух Семян Пламени вместе с серым сгустком энергии!

Энергия Хаоса!

Из-за того, что она была очищена им, энергия Хаоса в его теле уже была чем-то похожа на Семя-спутник в некоторых отношениях. Подобно Семени-спутника элемента Молний, энергия Хаоса в его теле позволяла Бай Юньфэю использовать внешнюю энергию Хаоса против своих врагов.

Бай Юньфэй не мог использовать слишком много энергии Хаоса в своих атаках. Даже то небольшое количество энергии Хаоса, которое он имел, было разделено на две нити в двух разных Семенах Пламени. Таким образом, 2 потока энергии Хаоса сошлись вместе только тогда, когда он вошел в режим берсерка, то есть только тогда, когда Бай Юньфэй был готов к битве.

Но прямо сейчас эти две нити уже были соединены вместе и текли вокруг тела Бай Юньфэя!

Она текла точно так же, как элементальный Огонь будет течь в его теле, когда Бай Юньфэй использовал «Искусство Двойного Пламени» для обучения!

Пространство вокруг Бай Юньфэя тоже начало течь по-другому. Энергия Хаоса вращалась вокруг Бай Юньфэя, прежде чем медленно войти в его тело!

Он уже начал ее облагораживать!

Теперь он не просто изучал энергию Хаоса — он начинал делать то, что делал Святой Морозное Перо — он впитывал ее в свое тело!

Это нарушение в потоке энергии Хаоса заставило Святого очнуться от транса. Ошеломленный, он смотрел, как энергия Хаоса, затаив дыхание, хлынула в Бай Юньфэй. — Он уже все понял? Так скоро?

Но к его еще большему потрясению… энергия Хаоса, текущая в тело Бай Юньфэя, начала увеличиваться в объеме в течение следующих нескольких секунд!

Именно тогда он понял, что духовная сила Бай Юньфэя пульсирует чаще, чем ожидалось. Она исходила из его тела и каким-то образом влияла на поток энергии Хаоса…

Он… уже освоил другую концепцию энергии Хаоса?! — Святой Морозное Перо был ошеломлен. Способ, которым Бай Юньфэй поглощал энергию Хаоса, совершенно отличался от того, как он ему показывал!

Он ожидал, что Бай Юньфэй будет учиться на его собственном примере. Вместо этого Бай Юньфэй пошел в другом направлении и узнал концепцию, о которой даже не думал Морозное Перо!

Поглощение элементальной энергии отличается во многом. В мире существует множество способов того, как духовные звери или духовные практики могли бы вбирать и очищать энергию, несмотря на то, что все они имеют одну и ту же цель укрепления души. Все дороги ведут к одному и тому же месту назначения, некоторые дороги были просто предназначены для того, чтобы быть более эффективными для некоторых. Любой человек может найти лучший успех в одном методе, чем в другом.

Если бы Бай Юньфэй мог хотя бы мельком увидеть, что такое энергия Хаоса, Святой Морозное Перо был бы доволен этим. Наличие прочного фундамента знаний будет иметь жизненно важное значение для Бай Юньфэй в будущем. На самом деле научиться поглощать энергию Хаоса можно будет и позже.

Но Бай Юньфэй сумел сделать все это в мгновение ока!

Именно тогда Святой понял, через что проходит Бай Юньфэй.

Просветление! Он становится просветленным!

Царство просветления. Состояние ума и души, которое позволяет узнать больше о предмете в компактном количестве времени. Нужно было достичь определенного уровня понимания, прежде чем можно было достичь такого состояния ума, а не удачи. И прямо сейчас… Бай Юньфэй достиг такого состояния ума!

Глава 1160: Ошеломляющий мир

Святой Морозное Перо больше даже не тренировался. Он был слишком занят, глядя на «демонстрацию» Бай Юньфэя — Бай Юньфэй уже был способен поглощать энергию Хаоса!

Морозное Перо никогда не ожидал, что Бай Юньфэй сможет сделать это, с такой легкостью.

Его талант к духовной практике находится не на уровне гения, но быть достаточно удачливым, чтобы попасть в царство просветления… это даже вызывает ревность, увидеть, насколько он любим «судьбой». Интересно… какой высоты он сможет достичь? Каким знанием он будет обладать?

Легкая улыбка украсила губы Святого. Он был взволнован, чтобы увидеть, что Бай Юньфэй сможет узнать.

Ему даже не нужно было больше «защищать» Бай Юньфэя. Окружающая энергия Хаоса больше не могла причинить никакого вреда Бай Юньфэю.

Время текло медленно, пока Святой наблюдал за Бай Юньфэем. Он вовсе не был нетерпелив из-за того, как медленно это происходило с Бай Юньфэем. Во всяком случае, его волнение росло с каждой секундой на том, насколько большой потенциал показывал Бай Юньфэй…

Способности Бай Юньфэя действительно превзошли его ожидания.

Почувствовав аномалию в этом месте, Святой Морозное Перо вскочил на ноги. Аномалия была не Бай Юньфэй на этот раз, но… Сяо Ци!

— А он… он тоже ухватился за эту идею?! — На этот раз Святой Морозные Перо не мог не воскликнуть свои мысли вслух. В какой-то момент времени, когда он не обращал внимания, Сяо Ци перешел от скуки из своего ума к падению в транс! Щепотка энергии Хаоса, поглощаемой им, также начала собираться вокруг птицы!

— Духовная связь… уже достигла такого совершенного уровня?!

Святой Морозное Перо был действительно ошеломлен. Связь между Бай Юньфэй и Сяо Ци вышла за пределы большинства — это был уровень «совершенной гармонии»! Совершенная гармония звучала именно так, духовная связь между душами должна была быть настолько высокой, что абсолютно ничто не могло ее превзойти!

— Ха-ха… эти двое — настоящие чудеса… — Усмехнулся про себя Святой. — Я с нетерпением жду, как далеко вы двое зайдете. Путь «Вознесения»… может быть довольно легким для вас двоих…

Морозное Перо был весьма удивлен, увидев прямо перед собой двух многообещающих юнцов. И чем дольше он продолжал ждать, тем больше удивлялся…

*Бз-з…*

Внезапно, пространство вокруг Святого Морозного Пера сильно задрожало, как будто какая-то энергия влияла на его поток. Быстро, маленькие струйки энергии Хаоса начали множественные приливные волны, которые пожинали хаос на километр вокруг них троих!

И снова Святой Морозное Перо был ошеломлен этим. Разинув рот, наблюдая за этой областью, Святой начал задыхаться: — Закон Хаоса?! А закон появился!!

Сосредоточив свою духовную силу, Святой Морозное Перо убедился, что он наблюдает за этим местом, чтобы проверить свои догадки. Едва справляясь сейчас со своими эмоциями, Морозное Перо был теперь уверен в том, что он чувствует.

Это действительно… это закон Хаоса!

Но каким образом? Как он мог прийти к пониманию этого закона?! Как же ему это удалось?!

Святой встревожился. Это было не то, что Бай Юньфэй должен был сделать! То, что сделал Бай Юньфэй, было тем, чего не смог бы сделать даже духовный зверь 9-го уровня — призывая закон Хаоса!

Он так долго искал его, и вот оно здесь! Большое количество энергии было собрано прямо перед Бай Юньфэем!

Большая по сравнению с энергией Хаоса здесь, но мельче по сравнению с тем, что обычно должно ощущаться из закона. Но Святой знал, что это без сомнения закон Хаоса!

Такие существа, как Святые и духовные звери 9-го уровня, как правило, уже достигли уровня полного господства над своими соответствующими элементами. Таким образом, эти существа должны были бы использовать энергию Хаоса для своей духовной практики (тренировок) из-за сырого количества энергии, содержащейся в них. Морозное Перо, например, был мастером элементального Льда. Ему больше ничего не оставалось делать, кроме как следовать закону Хаоса. Если бы он мог сделать это, то его способность поглощать энергию Хаоса определенно была бы больше, и он также был бы гораздо более сильным противником для борьбы.

Святой лишь мельком увидел, на что был похож закон Хаоса. Он только хотел «направить» Бай Юньфэя на то, каково это — поглощать энергию Хаоса! Он не думал, что вместо этого появится закон Хаоса!

Но это была возможность, которую Морозное Перо не собирался упускать. Теперь, когда он знал, что это такое, он быстро успокоил свое сердце и начал медитировать.

Его план состоял в том, чтобы помочь молодому поколению узнать что-то новое о таинственной энергии Хаоса. Вместо этого, это он учился у молодого поколения…

И вот, Бай Юньфэй, Сяо Ци и Морозное Перо все молчали в медитации…

*Бум!!!*

Через некоторое время громкий взрыв разрушил тишину на девятом небе. Вся энергия Хаоса в радиусе километра от Бай Юньфэя и двух духовных зверей была опустошена сразу, растекаясь вверх, как гейзер воды.

В пределах гейзера, Бай Юньфэй, Сяо Ци и Морозного Пера можно было видеть с широко открытыми глазами.

*Уф…*

Бай Юньфэй был первым, кто вздохнул с облегчением. Когда он осторожно сжал кулак, Бай Юньфэй выглядел совершенно ошеломленным своей собственной силой.

Выйдя из оцепенения, Бай Юньфэй повернулся лицом к Морозному Перу. — Этот Адепт не может отблагодарить сеньора достаточно за предоставленную возможность!

Морозное Перо тоже выглядел вполне счастливым. — Я всего лишь показал тебе дорогу. Все остальное было сделано вашими собственными силами… на самом деле, это я должен быть тем, кто благодарит. Я сам сегодня многому научился из этого опыта…

В самом деле, Морозное Перо узнал сегодня много, гораздо больше, чем он ожидал узнать. Он никогда не думал, что сможет вот так вступить в контакт с законом Хаоса.

Для Бай Юньфэя то, что произошло сегодня, определенно было отличным источником «удачи». Он не только сумел ухватить концепцию энергии Хаоса, но и смог кое-что понять о законе Хаоса!

Это многое значило для Бай Юньфэя. Он был намного сильнее в бою теперь, когда он мог использовать энергию Хаоса, и теперь он мог тренироваться с энергией Хаоса!

Тренировка с энергией Хаоса должна была быть доступны только Святым. Но теперь он мог это сделать!

Это означало, что Бай Юньфэй сможет тренироваться намного быстрее, чем любой из его современников!

И тот, кто принес наибольшую пользу, был Сяо Ци! Из-за его духовной связи с Бай Юньфэем, Сяо Ци смог научиться поглощать и очищать энергию Хаоса. Будь то убийство людей для получения опыта или поглощение энергии Хаоса, Сяо Ци теперь был способен к уровню роста, намного превосходящему любого другого!

***

Теперь, когда он был способен понять закон Хаоса, Бай Юньфэй чувствовал себя полностью удовлетворенным своим возвращением в Лес Духовных Зверей. Задержавшись на 2 дня, чтобы посмотреть, как устроился город Яо, Бай Юньфэй решил взять с собой из леса Тан Синьюнь.

Все из клана Яо, включая Дань Тэна, должны были на этот раз путешествовать вместе с Бай Юньфэем. Лун Лань все еще тренировался с Голубоглазым Белым Королем-Драконом. Бай Юньфэй не знал, сколько времени пройдет, прежде чем они снова встретятся, но он был уверен, что этот день скоро наступит.

И вот Бай Юньфэй, Тан Синьюнь, Сяо Ци и Сяо Бай путешествовали сами по себе. Теперь, когда все их постоянные пассажиры разъехались, путешествие было куда более тихим.

Все сокровища Школы Укрощения были практически отданы в пользование Бай Юньфэю. Все духовное оружие, духовные навыки, изначальные камни, духовные кристаллы и другие достойные внимания ресурсы были для него, чтобы распоряжаться так, как он хотел, хотя Бай Юньфэй чувствовал, что не склонен делать это. Для него было бы лучше вернуться в Школу Ремесла, чтобы передать им эти сокровища. Любой из марионеток — духовных зверей были, конечно, возвращены их соответствующим кланам духовных зверей, чтобы быть распечатанными. Все марионетки — духовные звери, за исключением Межпространственного Фантома. Этот был единственным, на кого не претендовал ни один клан, и поэтому Бай Юньфэй хранил его для своего личного пользования.

Когда все было сделано, Бай Юньфэй решил, наконец, вернуться в свою школу. Взволнованный этим, Бай Юньфэй сразу же спланировал свое прямое путешествие обратно в провинцию Великих Равнин…

Как обычно, молва всегда превышала скорость физического перемещения. Весть об уничтожении Школы Укрощения распространилась гораздо быстрее, чем передвигался Бай Юньфэй, и распространилась волнами по всему континенту!

Школа Укрощения исчезла!

Это была не маленькая школа, а одна из 10 Великих Школ!

Люди по всему континенту были поражены тем, что они услышали. Бай Юньфэй из Школы Ремесла, жив! И именно он возглавлял армию духовных зверей — армию, в которой насчитывалось более дюжины Императоров Духа, более сотни Королей Духа и неизмеримое количество духовных зверей 6-го уровня — чтобы штурмовать Школу Укрощения!

Большинство сначала думали, что эта новость была фальшивой. Едва ли какая-то часть этих первоначальных сообщений казалась достаточно правдоподобной, чтобы быть реальной. Но как только эти сообщения были подтверждены множеством других источников, весь мир духовных практиков начал взрываться болтовней…

Многие духовные практики радовались уничтожению Школы Укрощения. Кое-кто сокрушался. В любом случае, имя Бай Юньфэй путешествовало подобно лесному пожару по всему миру духовных практиков.

3 года назад Бай Юньфэй уничтожил могущественный клан как Король Духа, а затем вызвал хаос в Школе Очищения Духа.

Едва ли кто-то мог поверить своим глазам, когда они впервые услышали эту информацию 3 года назад. Это было похоже на шторм падающих звезд, с каким благоговением они слышали об этом.

А теперь… 3 года спустя. Тот же самый человек появился из ниоткуда как Император Духа и… сразу же уничтожил Школу Укрощения!

Это был совершенно неслыханный способ заявить о себе всему миру!!

Некоторым было так трудно поверить, что даже ремесленники в Школе Ремесла думали, что мир говорит о совершенно другом «Бай Юньфэй»…

***

Затерянное Болото. Внутри Школы Очищения Духа…

— Брат мой! Mo… моей школы больше нет, и мне больше некуда идти. Ты единственный, кто может мне помочь! Тот… метод, о котором ты говорил раньше, тот, где ты можешь быстро стать сильнее, скажи мне его! Мне плевать на цену, я точно стану сильнее! Я обязательно убью Бай Юньфэя и отомщу за Школу Укрощения! — Длинноволосый парень зарычал с вершины большого горного пика. Он был одной из двух фигур, стоящих на вершине горы. Молодой глава Школы Укрощения — Линь Дунсяо! Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Он же не умер!

Перед ним стояла фигура в черном. Эта фигура смотрела вдаль, а его длинные белые волосы развевались на ветру — это был Мо Ни!

3 года изменили Мо Ни. Самым красноречивым признаком были его волосы, так как раньше они были черными…

У Мо Ни трехлетней давности и раньше был спокойный и утонченный взгляд. Сейчас у Мо Ни ничего этого не было. Он выглядел почти таким же темным, как ночь.

Он повернулся лицом к разъяренному Линь Дунсяо. На его губах появилась легкая улыбка.

— Брат Линь, пожалуйста, хорошенько подумай об этом. То, что ты сказал, правда, этот метод действительно может помочь тебе быстро стать сильным. Ты даже можешь стать Императором Духа, если все пойдет хорошо. Но ты потеряешь почти столько же, сколько приобретешь — готов ли ты к риску?

— Потерять столько же, сколько и получить? — Линь Дунсяо резко рассмеялся. — Разве я мало потерял? Что еще мне теперь терять?

Гнев в его глазах усилился. — Мне плевать на цену! Возьми все это! Чего бы это ни стоило, Я… Я позабочусь о том, чтобы Бай Юньфэй умер мучительной смертью! Мучительной смертью!!!

***

В другой части мира. Стоя над облаками, старец в сером одеянии наблюдал за миром внизу, как некое божество наблюдает за своими собственными творениями.

Бай Юньфэй определенно был бы рад увидеть этого человека. Это был человек, ответственный за изменение его жизни — Гэ Июнь!

В обоих его глазах был слабый свет. Его руки дергались на пальцах, как будто он что-то считал.

— Школа Укрощения исчезла, и мир духовных практиков будет иметь еще одно потрясение. Величайший «переворот» начинается уже сейчас…

— Чэнфэн отправился в город Укрощения Зверей и встретился с Бай Юньфэем. Он сам стал участником этого дела, значит…

— Время для нашей бед Школы Судьбы быстро приближается. Интересно, достаточно ли я сделал для нашей школы?…

***

В неизвестном городе. Внутри небольшой постоялый двор.

Сидевший в небольшом углу трактира мужчина средних лет, частично скрытый тенями, держал в руке потрескавшуюся тыкву с вином. Какое-то время он сидел, глубоко задумавшись, пока пил, и вскоре на его лице появилась легкая улыбка.

— Собирая такое количество духовных зверей, чтобы уничтожить Школу Укрощения… Похоже, я недооценил тебя, мой младший ученик… тогда я не совершу ту же ошибку, что и в городе Формагуа…

— Учитель… вы, наверное, думаете, что этот человек вернет славу школе, не так ли? Вы нашли хорошего ученика…

— Но мне очень жаль… вы будете разочарованы. Школа Ремесла скоро разделит ту же судьбу, что и Школа Укрощения…

***

В незнакомом лесу, глубоко в чреве горы.

На молитвенном коврике сидел сморщенный человек в белом. Он, молча, слушал отчет мужчины в черной мантии. Этот второй мужчина носил тревожную золотую маску.

Бай Юньфэй встречался с обоими этими людьми раньше. Одним из них был тот, кого он видел в тот день, когда сражался с Аватаром Пустоты — Яо Тун. Другой был хозяин Яо Туна.

Услышав отчет Яо Туна, сморщенный человек в белом громко заплакал от смеха! — Ха-ха!! Что же это за мир! Я лично видел, как Бай Юньфэй упал в пространственную трещину… и он все еще не мертв!? И победить Школу Укрощения через 3 года? Ха! Какие новости!!

— Итак, мой ученик… если у него появится шанс прийти и разрушить Школу Очищения Духа… должны ли мы протянуть ему «руку помощи»?

Уничтожение Школы Укрощения было лишь прелюдией к возвращению Бай Юньфэя. Какие еще волны испытает мир духовных практиков теперь, когда Бай Юньфэй вернулся? (конец девятого тома)

От автора: Мне потребовались все мои силы, чтобы сделать эту главу достаточно длинной для двоих. Так много сил на самом деле, что я чувствую, что я писал так долго, что моя голова начинает чувствовать головокружение…

Последняя часть этой книги оказалась чрезвычайно утомительной для написания. Но я наконец-то могу взять хороший двухдневный перерыв теперь, когда книга девятая закончилась…

Я расскажу подробнее о завершении этой книги позже. А пока я хотел бы сказать только одно:

Спасибо всем, кто поддерживал меня до сих пор!

***

Заключительные замечания девятой книги

Эта книга много дней мучительно страдала, но мне, наконец, удалось дописать книгу девятую. Выпустив вчера вечером мою самую последнюю главу, этот автор может, наконец, вздохнуть с облегчением.

В целом, я чувствую себя вполне удовлетворенным этой книгой. Я был очень взволнован, чтобы написать большую часть первой части девятой книги. Иногда я обнаруживал, что пишу 3 главы, а иногда, может быть, и 4. Я уверен, что вы, читатели, должны были быть одинаково счастливы, получая все эти главы, чтобы удовлетворить свои потребности. Были некоторые обстоятельства, стоящие за моим небрежным письмом к более поздним главам этой книги, но я надеюсь, что все поймут.

В начале прошлого месяца я сказал, что буду стараться изо всех сил выпускать по 3 главы в день. Я гарантировал себе две главы в день, причем третья была своего рода наградой для моих благодарных читателей. В итоге мне удалось продержаться только около половины месяца. Я бы хотел извиниться за это. Я не буду оправдываться по этому поводу в будущем, но, пожалуйста, позвольте мне компенсировать эти пропущенные главы, как только я восстановлюсь.

Я также хотел бы поговорить о моей будущей скорости выпуска. Хотя я был очень увлечен публикацией трех глав сегодня, я пришел к пониманию, что не могу выполнить такую цель. Выпуск даже одной главы чувствовал себя чрезвычайно сложным в некоторые дни. Выпуск трех глав в день был наградой для некоторых моих читателей, поэтому я никогда не обещал выпускать больше трех, так как знал, что не смогу его выполнить.

После подсчета всех бонусных красных пакетов, ежемесячных пакетов и рекомендаций, которые я накопил, я оценил, что я должен немного больше 20 — давайте сделаем эти 25 глав. А если я включу дополнительные бонусы от некоторых читателей, то всего получится 50. Я определенно буду компенсировать эти главы, поэтому, пожалуйста, следите за главами с названием [должная глава x/50] в будущем. И если я не закончу его в этой книге, После этого будет другая книга, чтобы закончить долг.

К этому моменту я достиг отметки в 3 миллиона символов. Я никогда не думал, что смогу написать так много символов, когда только начинал. Написание даже половины этой суммы было уже большим достижением. Я в то время чувствовал, что 2 миллиона были хорошей остановкой. Затем, когда я написал 2 миллиона символов, я чувствовал, что 2,5 миллиона были следующей лучшей точкой остановки.

И вот теперь я здесь… 3 миллиона символов. Возможно, это займет 3,5 миллиона символов, чтобы закончить (я надеюсь, что это не займет 4 миллиона символов)…

По правде говоря, я чувствую, что мои силы покидают меня сейчас. Автор-новичок должен избегать написания очень длинной первой книги, но я каким-то образом оказался на отметке в 3 миллиона символов. Это привело к результату, которого можно было бы избежать, если бы у меня был такой опыт, как сейчас. Чем больше пишешь, тем труднее держать свою историю под контролем…

Сюжет этой истории уже давно отклонился от моего первоначального раскадровки. У меня было много идей о том, что должно произойти, когда будет достигнута определенная точка в сюжете. Но теперь, когда я здесь, я понял, что запланированные события, которые у меня были раньше, больше не подходят, не оставляя мне другого выбора, кроме как думать о других событиях. Это еще один пример того, к чему может привести неопытность…

Например, я ввел несколько человек в историю ради развития сюжета позже в этой истории. Однако чем больше я писал, тем больше понимал, что нет никакого смысла для любого из этих персонажей даже появляться больше. Они становились неуместными без соответствующего контекста для их появления. Некоторые даже превратились в заговорные дыры, так что их появление больше не имеет никакого значения. Пытаться сделать что-то еще будет означать только форсирование вопроса и ухудшение качества…

Таким образом, я нахожусь на распутье. Должен ли я теперь отредактировать эти пункты? Или я должен найти приемлемый компромисс, чтобы залатать эти отверстия, не торопясь с концовкой?

Я чувствую противоречие, правда. Чем больше я сейчас пишу, тем больше это напрягает. И чем дольше я медлю с этим вопросом, тем больше он давит на меня. Как бы трудно это ни было понять, но пытаться найти приемлемый компромисс-дело хаотичное. В хаосе тяжелых мыслей, это сводит с ума, чтобы найти правильное решение. Если бы не прочное качество моей механической клавиатуры, я уверен, что уже сломал бы несколько клавиатур…

Но спешка с концовкой также не является приемлемым ответом. Все привыкли читать USAW, так же как я привык выпускать эти главы на заднем конце сайта. Для меня USAW стал чем-то вроде ребенка. Каждый день я пишу, чтобы сплести историю роста моего ребенка. Я не хочу, чтобы мой ребенок рос слишком быстро.

Это всегда трудно написать заключительные замечания книги. И я никогда не хотел бы, чтобы люди комментировали этот роман, говоря, что у каждой книги есть «слабый конец». Я просто надеюсь увидеть, что я смогу дать нам правильный конец…

Юньфэй теперь стал Императором Духа. Остался только уровень Святого, поэтому я не хочу больше торопить темп, так как для него не было бы смысла «выравнивать» еще 2-3 раза после этого. Но с другой стороны, не стоит затягивать эту историю, так как это только ослабит качество этой истории.

Я планирую написать о путешествии Бай Юньфэя как Императора Духа на средней и поздней стадии в десятой книге и заставить его достичь Святости в одиннадцатой книге. Возможно, книга № 12 выйдет позже, но я не могу этого гарантировать. Только время покажет…

Я знаю, что многие читатели упоминали о том, как много сейчас влиятельных людей. «Императоров Духа столь же многочисленны, как собаки и Королей Духа бродят по миру в количестве даже большем, чем это». Это общее мнение, которое я видел, но, честно говоря, я не думаю, что это справедливая критика.

Допустим, например, что вы человек без больших денег. Для вас человек с несколькими сотнями долларов был бы человеком вне вашей досягаемости. Тогда, когда у вас будет столько денег, вы поймете, что есть люди с еще большим количеством денег, чем это. Может быть, несколько тысяч. Затем, когда вы сами достигнете нескольких тысяч долларов, вы снова поймете, что есть люди с десятками тысяч долларов. Как только будут достигнуты десятки тысяч долларов, появится кто-то с сотнями тысяч долларов и т. д.…

Или возьмем другой пример. Город будет иметь городского старейшину. Район может иметь много городских старейшин, а затем мэра района. Тогда в округе может быть несколько мэров и один исполнительный директор округа. Затем провинция будет иметь несколько руководителей округов и провинциального мэра. И тогда появится единая нация, которая будет руководить провинциями и их провинциальными мэрами. Имеет ли смысл теперь иметь несколько провинциальных мэров? И если этого недостаточно, то есть Организация Объединенных Наций, которая состоит из нескольких государств. Если соберутся лидеры многих стран, обесценит ли это их ценность?

Обстоятельства всегда будут отличаться в зависимости от того, в каких кругах путешествует человек. Теперь, когда Бай Юньфэй является Императором Духа, он вступает в контакт с еще большим количеством Императоров Духа в мире. Что же такого странного в том, что теперь появляются несколько Императоров Духа?

Это, конечно, означает, что больше Святых появятся, когда Бай Юньфэй станет Святым. К тому времени, Императоров Духа будет сделано дело, а также и Короли Духа станут неуместными. И наоборот, будет ли смысл иметь Королей Духа в качестве противников, когда Бай Юньфэй станет Святым?

Наконец, я хотел бы поблагодарить всех моих читателей. Тем читателям, которые без устали передавали мои романные красные пакеты, ежемесячные пакеты и подписки, я благодарю вас. Точно так же я хотел бы поблагодарить тех, кто часто комментирует этот роман. [Ло Юйсянь]. [Подождите, пока вы не обидели меня], [V Master Ouyang V], [ypy1998], [843536607], [Bubbly Clouds], [danter123], [Chilvarous and Tender], [bluem] и самый активный читатель [mushroommy], большое вам спасибо. Здесь слишком много читателей, чтобы я мог даже написать об этом, поэтому, пожалуйста, не обижайтесь, если я не упомянул ваше имя.

Честно говоря, я очень благодарен всем за поддержку. Благодаря тебе я смог написать 3 миллиона символов. Огромное спасибо.

Если это возможно, я надеюсь, что все оставят комментарий или 2 позже. Именно благодаря вашей постоянной поддержке я могу найти в себе силы продолжать писать. Есть много случаев, когда я чувствую, что не могу ничего написать. Но когда я читаю ваши комментарии, я чувствую себя обновленным с энергией. Поэтому, пожалуйста, оставьте свои комментарии ниже, чтобы я мог видеть Вашу постоянную поддержку.

Кроме того, есть еще одна хорошая новость, которую я хотел бы сказать: я, Юньхай, наконец-то покинул ряды одинокого холостяка. У меня теперь есть замечательная подруга, ха-ха! Большое спасибо…

И поэтому без дальнейших церемоний, пожалуйста, с нетерпением жду, чтобы забронировать десять. До следующего раза~~

Глава 1161: Возвращение в Школу Ремесла

Провинция Великие Равнины, гора Багровая. Школа Ремесла.

— Наставник Бай вернулся! Наставник Бай вернулся!!

— Наставник Бай вернулся!!

Взволнованные крики раздавались по всей Школе Ремесла. Послышались торопливые шаги — несколько ремесленников начали бегать туда-сюда.

— Старший брат Бай! Он вернулся!!

— Скорее! Пусть другие знают!!

Школа Ремесла была в полном смятении. Студенты с Западного, Южного и Восточного пиков бежали к главному пику и воротам, чтобы сообщить новости тем, кто еще не слышал.

В этот самый момент Бай Юньфэй и Тан Синьюнь встречались с несколькими своими старыми друзьями. Они были рады видеть нескольких друзей и огорчены, что не видят нескольких других.

В настоящее время они были остановлены несколькими студентами у подножия горы главной вершины.

— Брат Сун Линь, брат Ли, Юхан, Фэй Нань… давно невиделись. — Бай Юньфэй приветствовал несколько знакомых лиц с улыбкой. Ностальгия по давно ушедшим временам начала всплывать в его сознании. Увидев их лица, Бай Юньфэй вспомнил, какой была жизнь в Школе Ремесла 6-7 лет назад.

Эти воспоминания были очень давно. Тогда Тянь Юхан был только новым учеником, но сегодня он был 19-летним человеком, который уже был Пророком Духа.

Другие, такие как Сун Линь, Ли Тэчуй, Сяо Наньжэнь и Лянь Линмин, теперь все были Королями Духа на ранней стадии.

— Наконец-то ты вернулся! Мы так долго страдали, ожидая тебя, ха-ха! Все ждали затаив дыхание с тех пор, как мы услышали о том, что ты сделал со Школой Укрощения!

— Ну да! Вы даже не представляете, как все были рады услышать, что вы живы! Я думаю, что там была вечеринка, которая длилась целых 3 дня! Даже старейшины не могли остановить их, ха-ха!!

— Где же ты был все эти 3 года? Мы правда… мы правда думали, что ты… ты знаешь… но теперь все в порядке!

— Ха-ха! Я же тебе говорил! Как мог брат Бай умереть так легко? Он должен был тренироваться где-то в тайне! Посмотри на него сейчас — Император Духа! Он даже уничтожил Школу Укрощения! Ну и история!!

— Я чувствовал себя потрясенным, просто услышав об этом! Ты должен рассказать нам эту историю позже, брат Бай!

Вокруг Бай Юньфэя и Тан Синьюнь все только и говорили, что о буре. Они были так тесно прижаты друг к другу, что ни один из них не мог ни идти куда-либо, ни отвечать на вопросы.

— Братец Шляпа, Братец Шляпа!! — Один голос перекрикивал другие достаточно громко, чтобы Бай Юньфэй услышал его. Он смотрел, как маленькое пятно пролетело над головами других учеников, прежде чем врезаться в его грудь со смехом.

— Ха-ха, Сяо Жуй, ты все еще похожа на ребенка, которого я вижу. — Бай Юньфэй рассмеялся и обнял плачущую девушку. — С годами ты становишься все красивее, Сяо Жуй, только не порть это своими слезами…

— Братец Шляпа… все говорили, что ты умер… *нюх*… я не поверила! Сестренка Юнь сказала, что ты жив! Я… я тоже так думала! Но папа сказал, что я не могу пойти с ней, чтобы найти тебя… *нюх*… я просто знала, что ты вернешься… но почему это заняло так много времени… — Она всхлипнула между слезами. Бай Юньфэю было больно слышать ее плач, и он изо всех сил старался заставить ее снова улыбнуться.

Не было особого смысла относиться к Хуанфу Жуй как к маленькому ребенку, но Бай Юньфэй все еще чувствовал, что она была все тем же самым маленьким Дораэмоном из тех времен. Хуанфу Жуй сегодня было уже 17 лет, но то, как она вела себя, заставляло думать, что она только умственно выросла за 3-4 из этих лет…

Это, несомненно, имело отношение к тайне Хуанфу Жуй, о которой Бай Юньфэй всегда хотел спросить, но никогда не спрашивал из-за отсутствия опыта и силы. Его собственный мастер тоже никогда не рассказывал ему эту историю, но, возможно, сегодня все будет по-другому. Теперь у него было достаточно «сил», и он был уверен, что сможет помочь Хуанфу Жуй с любой «болезнью».

— Большой брат Бай! Сестренка Тан! Вы вернулись! Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Пока Тан Синьюнь утешал Хуанфу Жуй, Бай Юньфэй обратила свое внимание на следующую группу ремесленников, идущих ему навстречу. — Сяоюань, Саньсянь, Сюхао… давно не виделись.

Это были Мо Сяосюань, Чжан Саньсянь и Чжун Сюхао. С тремя людьми Бай Юньфэй был более знаком.

— А? А где Чжицю? — Это было примерно в тот момент, когда Бай Юньфэй понял, что он еще не видел Е Чжицю.

— У него какие-то семейные дела, о которых нужно позаботиться.

— Ах. — Кивнул Бай Юньфэй. — Тогда извините меня, я хотел бы встретиться с главой школы и старейшинами. Я вернусь позже, и тогда сможем поговорить.

Он уже чувствовал знакомые ауры своего мастера и других старейшин в главном зале наверху. Мастер Цзы Цзинь, глава Коу Чанкун и Сяо Биньцзы собрались там вместе с несколькими другими сильными, но незнакомыми аурами.

Попрощавшись со студентами, Бай Юньфэй и Тан Синьюнь сразу же направились в главный зал.

Вскоре они вдвоем оказались прямо перед главным залом.

Несколько человек сидели на стульях, расставленных в зале. Бай Юньфэй знал некоторых из этих людей, но не всех. — Ваш ученик Бай Юньфэй вернулся, глава, Мастер и старейшины…”

На самом верхнем стуле сидел глава школы Коу Чанкун. Слева от него сидел Цзы Цзинь, а справа — седовласый старейшина, которого он никогда раньше не видел. Рядом с этим старейшиной и Цзы Цзинь стояли еще 2 незнакомых старейшины. Позади них были старейшины, такие как Сяо Биньцзы и Хуанфу Нань.

— Ваш ученик Тан Синьюнь тоже вернулась, глава и старейшины…

Многие из старейшин, включая Цзы Цзинь и Коу Чанкуна, выглядели взволнованными, увидев Бай Юньфэя живым и здоровым.

— Все хорошо, теперь, когда вы вернулись… присаживайтесь. Цзы Цзинь кивнул.

— Да, мастер… — Бай Юньфэй поклонился один раз, прежде чем сесть рядом с Тан Синьюнь рядом с 3-й старейшиной Цан Юй.

Добрая женщина рядом с Цзы Цзинь улыбнулась Баю Юньфэю: — Император Духа на ранней стадии в твоем возрасте и духовный зверь 8-го уровня на ранней стадии в качестве твоего партнера… у тебя хороший ученик, брат Цзы Цзинь.

Цзы Цзинь улыбнулся. — Юньфэй, это мастер Янь Инь. Она уже 18 лет медитирует на северной вершине. Только недавно она стала Императором Духа и вышла из пика.

Младшая соученица его мастера! Бай Юньфэй сразу же поклонился ей: — Для меня большая честь встретиться с вами, наставница. Поздравляю с вашим достижением.

— А это наставники Янь Яо и Ху Ян. Они оба закончили свою медитацию несколько лет назад. Еще несколько человек закончили свое обучение, но они еще не прибыли. Надеюсь, ты поприветствуешь их, когда придет время.

Бай Юньфэй снова поклонился им обоим. Он был потрясен, услышав, как много их старейшин медитировали на северной вершине. 3 Императора Духа, появляющиеся сейчас из всех времен? Бай Юньфэй даже заметил, что тот, кто известен как Ян Яо, был Императором Духа на средней стадии!

Его духовное зрение говорило ему, что теперь в школе было много Королей Духа. Большинство из них все еще было собрано на северной вершине, а это означало, что это были старейшины, о которых говорил его мастер. При ближайшем рассмотрении Бай Юньфэй заметил, что их было, по меньшей мере, 20!

Он оставил Школу Ремесла, когда был всего лишь Предком Духа. К тому времени у него уже не было сил разглядеть, кто медитирует на северной вершине. Но теперь он знал, что является Императором Духа.

Было удивительно видеть, как сильно изменились те, кого он знал. Второй и третий старейшины были всего лишь Королями Духа на ранней стадии 5 лет назад, но теперь они были Королями Духа на средней стадии. Коу Чанкун был Королем Духа на пике поздней стадии, а Сяо Биньцзы теперь был Императором Духа на ранней стадии!

— Как ты жил все эти годы? 3 года без связи, а затем появляется из ниоткуда, чтобы уничтожить Школу Укрощения… расскажи нам свою историю, Юньфэй. — Спросил Цзы Цзинь.

— Да, мастер.

И вот Бай Юньфэй начал рассказывать всем в главных залах свою историю, начиная с того момента, когда он застрял, сражаясь со Школой Очищения Духа…

Глава 1162: Тайна экзаменационной пещеры

— …И последнее, что мы сделали, это переселили клан Яо в Лес Духовных Зверей перед тем, как мы с Синьюнь вернулись сюда.

Это было последнее заявление Бай Юньфэя в отношении его длинной истории.

Большая часть его рассказа была изложена довольно кратко, но вес его истории был достаточно велик, чтобы ошеломить всех его слушателей в недоверии.

В его рассказе было много подробностей, о которых многие из слушателей даже не подозревали, например, о том, что клан Яо находится в горах Циман, или о том, что происходит на территории клана Волка в Лесу Духовных Зверей, или даже о дружбе Бай Юньфэя с молодым главою Школы Судьбы. Во все это было почти невозможно поверить.

Теперь, когда Бай Юньфэй закончил свой рассказ, весь зал погрузился в тишину. Каждый Король Духа и Император Духа, молча, переваривал свою историю. Это займет некоторое время, прежде чем они закончат.

Был один человек, чья реакция была немного удивительной. Это был Хуанфу Нань, который слегка дрожал от возбуждения…

— Клан Яо… потомки Школы Алхимии!! — Громко воскликнул он, и лицо его вспыхнуло от волнения. — Значит, они все еще живы!

— Ты говоришь, они в Лесу Духовных Зверей? — Он быстро спросил: — Не могли бы вы… вы должны отвезти меня туда, чтобы я их увидел!!

Похоже, Хуанфу Нань больше ничего не хотел, кроме того, чтобы Бай Юньфэй немедленно отвез его в Лес Духовных Зверей.

— Пожалуйста, успокойтесь, старейшина Хуанфу Нань… — Предупредила его Цан Юй, прежде чем повернуться самой к Бай Юньфэю. — Если это возможно, Юньфэй, пожалуйста, отведи Сяо Жуй в клан Яо. Мы… можем рассказать вам о ее ситуации чуть позже…

— Да, конечно! — Ответил Бай Юньфэй.

Она явно не хотела говорить о Хуанфу Жуй при всех.

Ян Яо воспользовался возможностью поговорить с Бай Юньфэем следующим. — Я слышал, как Цзы Цзинь упоминал об этом до того, как ты создал кардинальный предмет, когда стал Предком Духа. Теперь, когда ты стал Императором Духа, я полагаю, у тебя есть второй кардинальный предмет?

Бай Юньфэй улыбнулся. — Да, наствник Ян. Помимо [Печати Катастрофы], у меня есть еще несколько видов кардинальных предметов, таких как регалии [Камень-Ядро], [Печатник Души] и [Шарф Страж Души], а также мое копье — [Язык Племени], [перчатка] на моей левой руке и [броня], которую я ношу сейчас… всего 7 видов духовных предметов — кардинальные предметы.

Все сразу притихли. Некоторые из старейшин даже стояли неподвижно, как статуи…

— Се-семь?!

Хуанфу Нань ахнул, на мгновение забыв о своем волнении за клан Яо. — Вы хотите сказать, что у вас есть 7 кардинальных предметов? — Выкрикнул старейшина, широко раскрыв глаза, как будто только что увидел привидение!

— Все так, как ты говоришь, второй старейшина. У меня сейчас есть 7 кардинальных предметов…

— 7!!

Еще несколько человек с трудом поверили словам Бай Юньфэя. Даже Цзы Цзинь и Ян Яо тяжело было в это поверить.

— Что? Теперь у вас есть основной Камень-Ядро, Печатник Души и Шарф Страж Души в вашем распоряжении?! — Спросил Хуанфу Нань. Хотя он знал о том, что Бай Юньфэй имеет Камень-Ядро и Печатник Души, он не знал о Шарфе Страж Души. Все посмотрели на полоску ткани, повязанную вокруг лба Бай Юньфэя — кто знал, что легендарные Регалии будут выглядеть так…

Бай Юньфэй инстинктивно коснулся плоски ткани на своей голове и кивнул. — А я знаю. [Шарф Страж Душ] был чем-то, что я случайно наткнулся в Лесу Духовных Зверей несколько лет назад. Вообще-то, я помню, как сражался с Королем Духа из Школы Укрощения за него тогда. К счастью, мне удалось убить его, но Шарф Страж Души все еще находится в каком-то травмированном состоянии. Мне еще предстоит установить контакт с его «духом», хотя я разговаривал с «духами» [Камня-Ядра] и [Печатника Души].

— Поврежденный Шарф Страж Души? — Цзы Цзинь и Ян Яо заговорили одновременно. Они оба посмотрели друг на друга. Они, должно быть, думали об одном и том же.

После этого, все начали догонять Бай Юньфэй с текущими новостями о мире духовных практиков. Большая часть информации не зависела от времени, поэтому для краткости они говорили только о самых важных вещах. О более мелких деталях можно будет поговорить и позже.

Вскоре все собравшиеся в зале разошлись по своим комнатам.

После встречи добродушно выглядящий Янь Инь позвала Тан Синьюнь, чтобы увидеть ее вместе с Цан Юй. — Мне очень понравилась эта ученица. Если ты не возражаешь, Цан Юй, она может стать моей ученицей.

Цан Юй улыбнулась. — Я бы никогда не возражал, если бы это было на пользу Синьюнь… Синьюнь, иди поздоровайся со своим новым мастером.

— А? — Тан Синьюнь сумела ответить, потерявшись в разговоре.

Бай Юньфэй сразу понял, к чему клонят двое старейшин. Делая такой «маленький» ход, он и Тан Синьюнь были бы равны, иерархически говоря. В этом случае их «отношения» не были бы столь неловкими.

Он подтолкнул ее локоть. — Поторопись и поблагодари. — Прошептал он. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Она тут же поклонилась. — Да… большое спасибо, мастер…

И вот все ушли из залов, а Бай Юньфэй и Тан Синьюнь отправились на встречу со своими друзьями за трапезой. В тот вечер все смеялись и болтали, пока не стало достаточно поздно, чтобы все вернулись в свои комнаты.

Вернувшись в свои старые апартаменты на западном пике, Бай Юньфэй обнаружил, что наслаждается знакомой атмосферой того места, где он тренировался все эти годы назад. Он был совершенно поражен тем, как мало изменилось и как легко он себя чувствовал.

***

На следующее утро Бай Юньфэй получил послание от своего мастера.

— Юньфэй, встретимся в смотровых пещерах северного пика.

Это сообщение было передано через духовное общение, давая Бай Юньфэй чувство срочности, чтобы прийти сразу.

Экзаменационные пещеры, о которых говорил его мастер, относились к пещерам, используемым для проверки способности человека к ремеслу.

— Мастер. — Когда Бай Юньфэй прибыл в пещеры, Цзы Цзинь уже ждал его. Ему было любопытно, что его мастер может хотеть от него внутри этих пещер.

Поймав его пристальный взгляд в темную пещеру, Цзы Цзинь улыбнулся своему ученику. — Твоя сила уже давно превзошла ожидания твоего мастера, Юньфэй. Теперь ты — могущественный человек в этом мире. Сегодня… ты заслужил право узнать несколько секретов нашей школы.

Сердце Бай Юньфэя сразу же подскочило к горлу — секреты его школы?! Что же это были за тайны?

— Первым секретом будет тот, что находится за пещерой. Цзы Цзинь кивнул: — Следуйте за мной.

Бай Юньфэй молча последовал за Цзы Цзинь вниз по пещерам. Это будет уже второй раз в пещерах, но они все еще были такими же глубокими, как он помнил. Он также помнил ту «комнату» глубоко внутри пещер, до которой он мог добраться давным-давно со всем этим мощным духовным оружием, содержащимся внутри.

Чем больше он шел, тем больше Бай Юньфэй начинал понимать, как странно текла энергия в этой пещере. Раньше он этого не замечал из-за недостатка сил, но сегодня наконец-то начал понимать, что такое эта энергия.

Это определенно было что-то знакомое ему.

Его подозрения подтвердились, когда они снова пересекли пещеры. Этот тип колебаний энергии был чрезвычайно похож на те 3 Регалии, которые у него были!

А… резонанс?!

Может быть, это еще одна Регалия?!

И снова сердце Бай Юньфэя бешено заколотилось в груди.

— А? Это… это же «дух» духовного оружия!! Почему он в этом месте?!

Именно тогда, когда они достигли конца туннелей возле пары ворот, удивленный Сяо Фан заговорил в сознании Бай Юньфэя.

— Какой-то «дух»?! — Бай Юньфэй спросил: — Здесь есть «дух», Сяо Фан?! Значит, здесь есть какие-то Регалии?!

— Что? Это странно. Я определенно чую «духа», но она не принадлежит ни к одной Регалии, которую я знаю.

— А ты не знаешь? — Он был удивлен, но Цзы Цзинь уже заговорил с ним, прежде чем он смог спросить Сяо Фана о чем-то еще.

— Я уверен, что вы уже поняли, не так ли. О существовании «того»… — Он кивнул, увидев смущение на лице Бай Юньфэя. — Двигаемся дальше. Ты поймешь, когда увидишь «это»…

Он прижал ладонь к двери и распахнул ее. Подождав, пока ворота полностью откроются, он жестом пригласил Бая Юнфэя следовать за ним.

Из-за ворот лился яркий и красный, как огонь, свет. Бай Юньфэй едва мог видеть фигуру Цзы Цзиня, когда он вошел, и только еще больше смутил его, когда он последовал за ним…

Что же такое было за этими воротами?

Глава 1163: Дух-хранитель

Бай Юньфэй с некоторым удивлением отметил, что элементальный Огонь, который заполнял это пространство, казалось, был совершенно другим. Помимо того, как она текла, была еще какая-то странная энергия, смешанная с ней, которую Бай Юньфэй, казалось, не мог понять.

Интерьер этой комнаты выглядел существенно иначе, чем то, что он помнил, на самом деле…

Это была не очень большая комната, примерно 15 метров в окружности. Красный свет по какой-то причине заполнил всю комнату в большом количестве, за исключением стен пещеры.

На первый взгляд эта пещера казалась ничем иным, как пещерой, наполненной конденсированным элементальным Огнем…

Как раз когда Бай Юньфэй собирался спросить своего мастера об окружающей среде, он заметил яркую вспышку красного света в центре комнаты. Что-то начало обретать форму…

Красный свет начал принимать форму «человека»!

Человек выглядел почти голографически, но некоторые черты определенно можно было определить, такие как его длинные волосы и развевающиеся одежды. Бай Юньфэй также мог видеть, что черты лица этой фигуры были похожи на черты красивого мужчины средних лет!

Это Аватар?! — Это была первая догадка Бай Юньфэя, но не только она. Прищурившись, он воспользовался моментом, чтобы посмотреть снова. — Что? Но… это же «дух»!!

— Зачем ты разбудил меня, Цзы Цзинь? — Мужская фигура обратилась к Цзы Цзинь. — А кто он такой? — Спросил он, увидев Бай Юньфэя.

Бай Юньфэй с трепетом наблюдал, как его мастер кланяется этому «человеку».

— Небесный Огонь, это мой ученик, Бай Юньфэй. Он — выдающийся ученик в нашей школе. Я привел его сюда сегодня в надежде позаимствовать вашу помощь…

— Юньфэй. — Он взглянул на Бая Юньфэя. — Это Дух-хранитель нашей школы, Небесный Огонь!

— Дух-хранитель?! Небесный Огонь? — Бай Юньфэй повторил эти слова про себя. Это были тяжелые слова, чтобы сказать.

— Это «дух» духовного оружия, принадлежащего одному из предшественников нашей школы. Этот предшественник взял Небесный Огонь, чтобы сформировать это духовное оружие и дать ему жизнь, прежде чем он ассимилировал его в северной вершине. Этот Дух-хранитель наблюдает за нашей школой уже 5000 лет.

— 5000 лет!! Дух — это духовное оружие!! — Бай Юньфэй ахнул от шока, что за история! Но…

— Мастер, что вы имеете в виду, говоря «ассимилировался в северной вершине»?

— В наших записях говорится, что духовное оружие, вмещавшее Небесный Огонь, находилось на грани уничтожения. Не так уж много времени может задержаться «дух» после того, как его душевное оружие уничтожено. Наш предшественник сумел ассимилировать Небесный Огонь в северной вершине с помощью древней техники, позволяя Небесному Огню «жить» в самой горе.

— Как бы то ни было, душевного оружия, которое раньше служило домом Небесному Огню, больше нет. Все, что осталось — это «дух». Но это духовное оружие было особенным — это был горн для создания духовных предметов! Особый горн для создания духовных предметов, которые превосходили небесный класс! Его даже можно было бы считать божественным предметом! Из-за этого у небесного Огня есть очень особая «способность». Способность чувствовать твою способность к ремеслу — это всего лишь одна из его способностей. Продвижение духовной совместимости между ремесленником и духовным оружием, когда они прорываются, — это еще один пример. Но эта способность отнимает немного энергии Небесного Огня, поэтому только самые яркие из наших студентов имеют эту привилегию.

Бай Юньфэй был ошеломлен, слушая все это. Он и представить себе не мог, что за экзаменационными пещерами скрывается такая тайна! «Дух», который жил более 5000 лет! И подумать только, что он обладал такой удивительной силой, как эта…

— Тогда его теперешняя внешность… — Бай Юньфэй взглянул на ярко-красную фигуру. Его вопрос не был явно задан, но его мастер знал, что он имел в виду. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

— Это внешний вид нашего предшественника. — Ответил он.

Бай Юньфэй замолчал. Все это было просто слишком трудно принять сразу.

Тут заговорил Небесный Огонь: — Ты уже закончил, Цзы Цзинь? Поторопись и скажи то, что ты должен сказать.

Он терпеливо ждал, пока Цзы Цзинь объяснит ему свое происхождение, но теперь, очевидно, этого не произошло.

— Ух ты! Еще один «дух»!! А ты даже сильнее меня! Я никогда не слышал о другой Регалии с «духом» вне нас девяти!

Тогда заговорил кто-то другой, а не Цзы Цзинь. Белый свет вырвался из груди Бай Юньфэя, прежде чем сформировать форму белого Тигра — «дух» [Печатника Души] решил сделать свой вход…

— Очевидно, ты не слышал, что говорят мастеру Юньфэю? 5000-летний «дух» определенно был бы сильнее даже нас…

Другой голос ответил [Печатнику Души]. На этот раз, желтая фигура Камня появилась рядом с Тигром, это был Сяо Фан.

— «Духи»!! — Небесный Огонь громко закричал, как только эти двое появились. — Я чувствовал ваше присутствие, но подумать только, что вы оба были «духами»! У твоего ученика было две Регалии, Цзы Цзинь? Нет… не две, а три! Но что же это такое? Как любопытно…

«Дух» сразу же ухватился за третью Регалию Бай Юньфэя. Взглянув на [Шарф Страж Души] на своей голове, Небесный Огонь заговорил: — Слабый… он поврежден? Это то, что ты хотел, Цзы Цзинь? Вы просите моей помощи, чтобы исцелить этого «духа»?

Не удивившись тому, что его цель была упомянута, Цзы Цзинь кивнул. — Именно на это я и надеялся.

— Что?! Страж Души?!

Бай Юньфэй громко закричал: — Мастер… ты говоришь, что он может исцелить «духа» [Шарфа Страж Души]?!

— Что? Ты сомневаешься в моих способностях, детеныш? — Небесный Огонь говорил. — Духовное оружие небесного ранга, которое я создал, невероятно многочисленно. Даже Регалии находятся вне моей способности сделать. Вы можете подумать, что только Регалии способны иметь «дух», но каждый духовный предмет имеет «духа» в себе. Только Регалии способны показать этот «дух». Мой мастер, Небесный Горн, когда-то обладал способностью усиливать «дух» духовного предмета. Дарование разума было подвигом, который я мог совершить. Исцеление «духа» вполне в моих силах. Давным-давно «дух» Регалий, Небесный Разлучитель, был чем-то, что Я исцелил. Ваши Регалии Божественного класса нижнего грейда будут простым делом. Пробуждение его будет столь же простым.

Бай Юньфэй почувствовал, как быстро забилось его сердце и закружилась голова от каждого слова, произнесенного Небесным Огнем. Способности «духа» были поразительны! Как горн для создания духовного оружия, Небесный Огонь когда-то был способен создавать Регалии! И способность даровать «разумение»! А Регалия, известная как Небесный Разлучитель… какое страшное имя! Если бы Небесный Огонь действительно мог пробудить разум [Шарфа Страж Души]… тогда он был бы очень взволнован, чтобы увидеть, как это произойдет.

— Сеньор… Небесный Огонь. — Бай Юньфэй колебался, казалось немного странным называть сеньором «духа», но это был единственный способ, который он мог придумать, чтобы обратиться к нему. — Этот ученик будет вечно благодарен, если сеньор Небесный Огонь исцелит стража!

Небесный Огонь оценивающе посмотрел на Бая Юньфэя. — Пробуждение будет простым делом, но для этого потребуется большое количество моей энергии. Я только что проснулся после нескольких лет восстановления сил, чтобы вернуться в спячку будет довольно…

— Я… — Бай Юньфэй лишился дара речи. — Может быть, у Небесного Огня было какое-то «состояние»? Поскольку это был «дух», о котором они говорили, Бай Юньфэй, возможно, мог бы предложить улучшить его, но разве его мастер не сказал, что Небесный Горн был уничтожен? Небесный Огонь теперь жил внутри всего северного пика, как он мог улучшить целую гору?!

Цзы Цзинь больше не мог видеть своего ученика в таком состоянии. — Неужели ты должен усложнять жизнь Юньфэю, Небесный Огонь?

— Ха-ха!! Давненько я не видел такого забавного ученика. Тебе больно видеть, как я шучу с твоим драгоценным учеником, Цзы Цзинь? — Небесный Огонь расхохотался. — Не бойся, юноша. Я не хочу, чтобы ты что-то делал взамен. Такой многообещающий ремесленник, как вы, не должен иметь никаких проблем. Несколько лет сна мало что значат для меня, ха-ха!!

Бай Юньфэй с трудом подавил стон, сорвавшийся с его губ — кто бы мог подумать, что 5000-летний «дух» знает, как шутить…

Глава 1164: Горн Двойной Пламени и пробуждение Шарфа Страж Души

— Могу я спросить, сеньор Небесный Огонь, как вы пробудите «духа» [Шарфа Страж Душ]?

Бай Юньфэй мог вздохнуть с облегчением, зная, что Небесный Огонь поможет ему бесплатно.

— Проще говоря, Регалии придется пройти через процесс доработки. Вот тогда я и пробужу его «дух».

— Улучшение его?! — Воскликнул Бай Юньфэй, и его сердце словно окунули в ледяную воду, услышав это.

Уточнение Регалии было «простым»?! Он никак не мог этого сделать!

— Ха! — Небесный Огонь снова расхохотался. — Я никогда не говорил, что ты должен был действительно улучшить его. Ваша нынешняя сила означает, что рафинировать Регалии невозможно. Уточнение Регалии было бы трудно для кого-либо, кроме того, кто создал его, на самом деле. Мне нужно только, чтобы вы начали процесс, и даже если «дух» не пробудится, я могу инкубировать его в течение некоторого времени, чтобы пробудить его.

— Понятно… — Бай Юньфэй снова вздохнул. Эта информация была намного лучше.

Перековка духовного оружия было трудным процессом, более трудным, чем создание. Духовное оружие небесного класса среднего грейда было, вероятно, самым высоким духовным оружием, которое он мог улучшить. Он понятия не имел, что будет делать, если ему придется перековать [Шарф Страж Души].

— Теперь понимаешь? Мы можем начать, если это так. Принесите свой горн для ремесла и перекуйте любое духовное оружие. Я хотел бы посмотреть на ваше мастерство, Цзы Цзинь говорит, что вы «выдающийся». Докажи свою состоятельность.

— Я… — Бай Юньфэй чувствовал себя смущенным по нескольким причинам, одной из которых была похвала его собственного мастера. А другой…

— Мастер, [Горн Огня и Молнии], который вы подарил мне… был уничтожен… когда я занимался ремеслом…

— А? — Но Цзы Цзинь выглядел смущенным. — Горн Огня и Молнии? Ах… я и забыл об этом. Ты все еще использовал горн небесного класса нижнего грейда для создания духовных предметов пологаю…

— Горн Огня и Молнии уже не подходит тебе в качестве инструмента. Разрушение его, ну, этого и следовало ожидать, не смущайся.

Активировав свою духовную силу, Цзы Цзинь разрезал воздух рядом с собой и позволил малиновой полоске света вылететь из него. Он выглядел довольно тяжелым и с глухим стуком рухнул на землю…

— Этот волшебный горн я собирался подарить тебе, когда ты станешь Королем Духа. Он будет служить тебе довольно хорошо, так как предшественник, который создал «Искусство Двойного Пламени», также был тем, кто создал этот специальный горн. Его зовут… Горн Двойного Пламени!!

Бай Юньфэй даже не отреагировал на то, что сказал Цзы Цзинь. Его внимание было полностью сосредоточено на горне, стоявшем перед ним…

Он был примерно такого же роста, как и он сам. Поверхность горна сияла красным, как огонь, но кроме этого, в этом горне не было ничего особенного, физически говоря. Однако аура, которую он испускал, заставляла Бай Юньфэя дрожать от возбуждения. В этом горне было что-то «знакомое».

Это был горн, используемый предшественником, который создал «Искусство Двойного Пламени». Очевидно, что этот горн был наилучшим образом использован в соответствии с этими методами!

— Горн Двойного Пламени!? — Небесный Огонь выглядел удивленным. — Значит ли это детеныш знает «Искусство Двойного Пламени»?!

Цзы Цзинь кивнул, к большому удивлению Небесного Огня. — Ученик, который изучил «Искусство Двойного Пламени»… ха-ха! Ваш ученик действительно интересный, как вы и гоаорили!

И снова Бай Юньфэй был полностью сосредоточен на горне. Протянув руку, чтобы дотронуться до горна, он подождал, пока в его голове не возникло сообщение… Уникальный предмет

Класс предмета: Небесный, верхний грейд

Элементальное сродство: Огонь

Особый эффект 1: Увеличивает шансы на успех при создании духовных предметов на 800%.

Особый эффект 2: Существенно повышает духовную совместимость любого духовного предмета.

Особый эффект 3: Изготовленные предметы с 30% шансом получат дополнительное сродство с элементом Огня.

Особый эффект 4: 5% шанс применить закон Огня к духовному предмету небесного класса. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Требуется для улучшения: 400 зарядов души

Он даже не мог удержаться, чтобы не задохнуться, когда увидел статистику — 4 эффекта духовного предмета!

У Горна Двойного Пламени было вдвое больше шансов на успех, чем у [Горна Огня и Молнии]! Не только это, но он также имел возможность увеличить духовную совместимость.

И что еще более важно… возможность применять закон Огня!!

Какой мощный набор эффектов!

— Ну что, начнем, детеныш? Каким бы мощным ни был горн, я не думаю, что вы должны быть настолько удивлены им.

Бай Юньфэй резко вышел из оцепенения и кивнул Небесному Огню: — Да, этот ученик начнет прямо сейчас.

Исследовать Горн Двойного Пламени можно будет и в другой раз. Улучшение [Шарфа Страж Души] было более чувствительным ко времени делом и не нуждалось в том, чтобы горн был улучшен. В любом случае, для Бай Юньфэя было лучше сначала пробудить [Шарф Страж Души], чем заботиться о горне.

Сидя перед Горном Двойного Пламени, Бай Юньфэй прижал ладони к его поверхности и послал туда свою духовную силу.

*Бз-з-з-з…*

Горн начал жужжать. Вскоре после этого волна жара затопила пещеру, и пламя с ревом ожило в горне.

Бай Юньфэй хлопнул себя ладонью по груди, выбив из себя одно из своих Семян Пламени и направив его в горн.

Была заметная разница в том, как этот горн работал по сравнению с [Горном Огня и Молнии]! От легкости его Семя Пламени, попавшего в горн, жара пламени и легкости контроля, который он имел над всей операцией, Бай Юньфэй был поражен!

В этом горне была одна вещь, которая сильно отличалась от его предыдущей. В этом горне было некоторое углубление, которое, казалось, было специально для Семени Пламени. Без Семени Пламени, горн казался «неполным». Горн даже чувствовал себя «взволнованным», когда в него вошло Семя Пламени!

Бай Юньфэй никогда раньше не пользовался Горном Двойного Пламени, но это оказалось гораздо проще, чем он думал. Казалось, что горн активно пытается изо всех сил работать с ним!

Бай Юньфэй осторожно снял с головы [Шарф Страж Души] и осторожно опустил его в огонь горна.

Улучшение духовного предмета требовало, вообще говоря, дополнительных ресурсов. Но так как он фактически не менял его, Бай Юньфэй мог отказаться от этих ресурсов и позволить небесному Огню справиться с остальными деталями.

Там был луч красного света, когда Небесный Огонь внезапно выстрелил из того места, где он стоял, чтобы войти в горн!

*Бз-з…*

Ошеломленный, Бай Юньфэй наблюдал, как горн задрожал один раз, прежде чем голос заговорил в его голове!

— Продолжайте контролировать пламя. С остальным я справлюсь сам. — Это был Небесный Огонь!

Он «привязался» к горну, чтобы временно исполнять роль его «духа»!

Не забывая о своей непосредственной цели, Бай Юньфэй поспешил очистить свой разум от всех отвлекающих факторов и сосредоточиться на управлении пламенем в горне.

Каким бы резким ни было пламя внутри горна, [Шарф Страж Души] казался совершенно не тронутым им. Физически это было именно так. Странная энергия передавалась из пламени в Регалию и заставляла ее меняться шаг за шагом…

Чем больше проходило времени, тем больше Бай Юньфэй чувствовал себя довольным. Он почувствовал, что «чувство» внутри [Шарфа Страж Души] начинает оживать!

*Бах!!!*

Прошло 4 часа, прежде чем произошло самое страшное событие. Тишина в пещерах была нарушена громким взрывом жара и Огня, вырвавшегося из Горна. Фигура в красном появилась из горна первой, прежде чем в руки Бай Юньфэя полетел еще один маленький предмет.

— Это сработало!! — Бай Юньфэй завопил от радости, как только почувствовал, что [Шарф Страж Души] приземлился на его руки. Теперь [шарф] определенно излучал новую энергию!

[Шарф Страж Души] наконец проснулся!!

Глава 1165: История 30-летней давности

Серый свет исходил от поверхности [Шарфа Страж Души]. Мерцая в ритмичном ритме, свет медленно увеличивался в яркости, пока не достиг размера кулака.

По тому, как ритмично вспыхивал свет и как он двигался, можно было, пожалуй, ошибиться, что это была какая-то фея.

— Он проснулся! Страж проснулся!! — Воскликнул белый Тигр рядом с Бай Юньфэем. Это был взволнованный Печатник.

— Это, без сомнения, «аура» Стража. Это не новорожденный «дух», это изначальный Страж. — Сяо Фан говорил с левой стороны от Бай Юньфэя.

— Печатник… Ядро… — Голос, тихий, почти шепот, раздался из-за серого света [Шарфа Страж Души]!

— А?! Он все еще помнит нас?! Ха-ха! Тогда это точно Стражн! — Печатник захихикал от смеха, взволнованный новой встречей со своим старым другом.

Бай Юньфэй тоже был взволнован, услышав Стража. Когда «Дух» Стража проснулся, это означало, что [Шарф Страж Души] будет намного сильнее, чем раньше.

Тем не менее, казалось, что Страж все еще был сбит с толку. Скорее всего, потребуется больше времени, прежде чем «дух» вернется на полную мощность.

— Пробуждение этого «Духа» потребовало меньше усилий, чем я ожидал. Похоже, мне не придется впадать в спячку. Странно… эта Регалия оказалась сильнее, чем я изначально думал. Я предполагал, что эти Регалии были только низким Божественным классом нижнего грейда, но я отчетливо чувствовал силу высокого Божественного класса верхнего грейда, когда он был улучшен… — Пробормотал Небесный Огонь, наблюдая за [Шарфом Стража Души].

Прежде чем поклониться Небесному Огню, Бай Юньфэй снова надел Регалии на лоб. — Спасибо вам за помощь, сеньор Небесный Огонь.

Небесный Огонь махнул рукой: — В этом нет необходимости. Я с нетерпением жду вашего будущего, если вы сможете сделать так много с Горном Двойного Пламени с вашей первой попытки.

***

Бай Юньфэй и Цзы Цзинь молча вышли из смотровых пещер. Последний, казалось, о чем-то задумался. — Юньфэй. — Начал он говорить. — Следуй за мной. Есть кое-что, о чем я хотел бы с тобой поговорить.

— А? — Бай Юньфэй моргнул. — Да, мастер.

Они вдвоем прошли через небольшой лес, прежде чем достигли маленькой резиденции Цзы Цзинь.

Направив Бай Юньфэя в дом, Цзы Цзинь сел на маленькую койку, а его ученик сел перед ним.

— Юнфэй, я уверен, что тебе очень интересно узнать о Сяо Жуй? — Тогда позвольте мне рассказать тебе о ее положении…

— Сяо Жуй?! — Бай Юньфэй был потрясен. Это был не тот разговор, которого он ожидал.

Цзы Цзинь кивнул. — Да. Хуанфу Нань или Цан Юй должны были быть теми, кто скажет тебе, но я думаю, что это было бы больной темой для них сейчас. Я подумал, что будет лучше, если я расскажу тебе эту историю тогда…

— Он болезненно вздохнул. — Как ты и ожидал, это история с участием вашего «сеньора», Дунфан Мина. Это случилось 30 лет назад. Я тогда еще был главой школы, только что приняв Цзян Наня в качестве своего 3-го ученика. Ку Чанкун и Донфан Мин были в то время учениками обоих…

В его глазах появился задумчивый огонек. Это была история, которая, должно быть, содержала в себе много эмоций для него, так как он выглядел почти потерянным, когда пересказывал ее. И чем больше Бай Юньфэй слушал, тем больше изумлялся он рос…

30 лет назад…

Это было время, когда Цзы Цзинь был главой школы, а Коу Чанкун — «восходящей звездой» своего поколения. Он был не только талантлив, но и его имя начало распространяться по всему континенту. По сравнению с ним второй ученик, Дунфан Мин, был более «непонятным». Он был фанатиком ремесла и посвящал все свое время и энергию погружению в искусство мастерства.

В глазах Цзы Цзиня оба они были выдающимися личностями в своих собственных правах. Их приоритеты были разными, но они все еще были надеждами всей Школы Ремесла. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Цан Юй была в то время ученицей внутреннего круга. Как сильная и красивая личность, она была объектом привязанности для многих учеников мужского пола там. Среди заинтересованных были Дунфан Мин и Хуанфу Нань…

Кстати, Цан Юй и Дунфан Мин были довольно близки друг к другу. Многие думали, что эти двое станут официальной парой, когда…

Все изменилось в один прекрасный день, когда Донфан Мин вернулся из одной из своих поездок снабжения. Когда он это сделал, то показалось, что он был совершенно другим человеком…

Как бы он ни был одержим созданием духовных предметов, Дунфан Мин по-прежнему регулярно взаимодействовал с другими учениками. Но после того, как он вернется, он будет проводить дни, запертый в своей собственной пещере, чтобы создавать духовное оружие за духовным оружием. Поначалу никто не обращал на это особого внимания, но так продолжалось уже несколько месяцев.

Именно тогда Цзы Цзинь понял, что что-то не так. Приближаясь к своему ученику, Цзы Цзинь с ужасом осознал, что… Дунфан Мин создает демоническое оружие!

Тип предметов, запрещенный Школой Ремесла для ремесла!

Его первой мыслью было изгнать Донфана Мина. Но сама мысль об этом причиняла ему боль! Вместо того, чтобы сделать это, он решил быть снисходительным к нему из-за их отношений как мастера и ученика и запретил ему заниматься ремеслом в течение трех лет.

Но увлечение Дунфана Мина демоническим оружием было даже сильнее, чем представлял себе Цзы Цзинь! Даже после конфискации его материалов и горна, Цзы Цзинь был поражен, узнав, что у Дунфан Мина был второй горн и некоторые скрытые материалы, чтобы продолжать создавать демоническое оружие!

Что еще хуже — Дунфан Мин использовал чрезвычайно гнусный метод создания демонического оружия — использование его собственной крови и души!

Использование крови и души ремесленника, возможно, не было слишком отвратительным методом, но это была другая история, если кровь и душа были взяты от кого-то другого…

Донфан Мин напал на другого ремесленника в школе и использовал их кровь и душу, чтобы создать демоническое оружие!

Вот когда вся школа поняла, что с ним случилось, Донфан Мин впал в безумие!

А ученик, на которого он напал, был хорошим другом Цзян Наня!

Он бежал из школы после того, как дело было сделано, оставив разбитое сердце Цзы Цзинь, чтобы быть вынужденным стереть его имена из рядов школы и даже преследовать, чтобы убить его.

На протяжении нескольких километров они играли в кошки-мышки, прежде чем Цзы Цзинь успел нанести своему старому ученику серьезную травму. Однако прежде чем он успел нанести последний удар, таинственная фигура спасла Дунфан Мина и увела его прочь.

И с этого момента Дунфан Мин никогда больше не слышал о нем вплоть до следующего года…

Год спустя, Цзы Цзинь пытался стать Императором Духа на средней стадии. Затем в самый критический момент… Дунфан Мин появился с несколькими Императорами Духа из Школы Очищения Духа!

Именно тогда Цзы Цзинь понял, что именно Школа Очищения Духа спасла Дунфан Мина!

Они появились так внезапно, что Школа Ремесла оказалась застигнутой врасплох. Мало того, что Цзы Цзинь не смог прорваться, но он получил критическую травму и мог только наблюдать, как несколько его учеников были убиты…

Дунфан Мин планировал увезти Цан Юй в то время, но, как оказалось, Цан Юй на самом деле была беременна ребенком Хуанфу Наня!

К тому времени между Дунфан Мин и Хуанфу Нань уже разгорелась битва. Прежде чем Цзы Цзинь смог прекратить бой, и Хуанфу Нань, и Цан Юй оказались в серьезной опасности — Цан Юй особенно!

В конце концов, Цзы Цзинь спас их обоих ценой собственной силы. Раны, которые он уже получил, сочетались с теми, что он получил, защищая эту пару, чтобы его сила снизилась до уровня Короля Духа…

Школа Ремесла сумела отогнать своих врагов, но не без того, чтобы заплатить высокую цену. Многие из их учеников были убиты, а многие оружейные склады разграблены.

После этого Цзы Цзинь ушел с поста главы школы. Вместе с несколькими другими старейшинами он исчез на Северном пике, чтобы восстановить свои силы.

Хуанфу Жуй родилась вскоре после этого. На первый взгляд все было в порядке, но когда она выросла, и Хуанфу Нань, и Цан Юй поняли что-то душераздирающее…

Глава 1166: Раскрытие тайны

Умственный и физический рост Хуанфу Жуй были чрезвычайно медленными!!

Она не только едва научилась говорить, когда ей было 5 лет, но и выглядела как двух-трехлетний ребенок!

Ребенок, испытывающий проблемы в росте, не должен был случиться! Гены духовного практика были выше, чем у простолюдина. Ребенок, рожденный от двух духовных практиков, такая как Хуанфу Жуй, не должна была испытывать никаких проблем в развитии!

Но была причина, по которой возникла такая проблема. Это было из-за определенного человека, с которым Цан Юй боролась и была ранена!

Донфан Мин!

Его целью в то время было не ранить Цан Юй, а использовать технику, чтобы нацелиться на нерожденного ребенка в ней! Это была техника, которую даже Цзы Цзинь не заметил в то время!

Пара была убита горем, осознав это. Были вызваны всевозможные врачи в надежде, что они смогут исцелить Хуанфу Жуй.

Но ни один врач не мог этого сделать.

Боль усилилась еще больше, когда они узнали, что умственное развитие Хуанфу Жуй достигло своего апогея в подростковом возрасте.

Это причиняло Хуанфу Наню и Цан Юй сильную боль в течение почти 20 лет. Вот почему они оба были так взволнованы, услышав о том, что клан Яо все еще существует.

***

…

Бай Юньфэй молчал. История Цзы Цзиня оказалась более тяжелой, чем он ожидал. Он никогда не ожидал, что в Школе Ремесла будет такая история.

Школа Очищения Духа фактически напала на Школу Ремесла 30 лет назад!

И подумать только, Дунфан Мин был именно таким человеком…

Неудивительно, что Цзян Нань был так зол, когда он спросил о 2-м ученике…

— Пожалуйста, будьте уверены, мастер. Я обязательно приведу Сяо Жуй в клан Яо, чтобы посмотреть, смогут ли они помочь ей.

Клан Яо на самом деле дал Бай Юньфэй много высококачественных таблеток и тому подобное, но они были в основном направлены на восстановление духовной силы или ран в бою и не предназначались для чего-то вроде того, что пережила Хуанфу Жуй. Лучше всего, чтобы клан Яо первым взглянул на нее. У них было много разных типов таблеток, в конце концов, может быть, у них была таблетка, которая могла бы помочь ей.

У клана Яо были рецепты для многих таблеток, большинство из которых они имели немного в своих хранилищах. Из-за ограниченных ресурсов на горах Циман, клан Яо обнаружил, что невозможно сделать много пилюль, записанных в их записях. Некоторые пилюли также требовали, чтобы алхимик был на уровне Императора Духа, для приготовления таких пилюль.

Теперь, когда клан Яо был в Лесу Духовных Зверей, у них, несомненно, были средства и ресурсы, чтобы сделать еще больше таблеток, чем раньше. Некоторые из старейшин уже готовились к тому, чтобы стать Императорами Духа при содействии духовных зверей. Учитывая все это, клан Яо, без сомнения, сможет восстановить свою былую славу с помощью таблеток, которые будут еще более удивительными, чем раньше.

Прошел почти месяц с тех пор, как Бай Юньфэй и Ли Чэнфэн расстались, а это значит, что было чуть больше двух месяцев, пока они не пообещали встретиться снова в Школе Ремесла. Бай Юньфэй не мог отправиться с Хуанфу Жун немедленно в Лес Духовных Зверей, не выполнив никаких приготовлений для выполнения духовного оружия Ли Чэнфэна. Возможно, Хуанфу Жуй будет лучше, если его мастер отведет ее посмотреть на клан Яо. Может быть, у них будет таблетка, чтобы помочь Цзы Цзинь восстановить свои силы тоже…

— Да, но не стоит торопиться с этим вопросом. Планируй это так, как ты будешь… — Сказал Цзы Цзинь, заметив, как глубоко задумался Бай Юньфэй.

— Уже поздно, так что поторопись вернуться в свой двор. Мы можем поговорить об этом в другой раз, а пока отдохни…

Но Бай Юньфэй не сдвинулся с места. Сбитый с толку, Цзы Цзинь обернулся.

— Юньфэй? У тебя что-то на уме?

Бай Юньфэй поднял глаза на своего мастера, нерешительное выражение все еще было на его лице. — Мастер… — Наконец решился он. — Есть одна важная тайна, в которой я хотел бы признаться…

— Какой-то секрет? — Брови Цзы Цзиня поползли вверх. — Что это?

— Я… обладаю этой необъяснимой «силой». Я могу «улучшать» любое духовное оружие, как другой ремесленник может его усовершенствовать. Все, что мне нужно сделать, это сосредоточиться на нем, и я могу значительно улучшить силу духовного оружия.

— Что? — Цзы Цзинь не знал, как реагировать на такое заявление: — О чем ты говоришь, Юньфэй?

Он мог понять, что сказал Бай Юньфэй, но смысл сказанного был слишком велик для него, чтобы понять.

— Я не могу объяснить это полностью, эту мою «силу», но это было то, что я мог использовать, даже когда я был просто простолюдином. Я назвал это техникой «Улучшения Предметов». До тех пор, пока я думаю о «Апгрейде» любого снаряжения — например, духовное оружия — тогда я могу усилить их без опасности.

— Это ты… — Цзы Цзинь, казалось, еще не совсем понял, но на его лице было мрачное выражение: — Ты… Ты говоришь правду, Юньфэй? Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

— Абсолютно. — Бай Юньфэй кивнул. — Я никогда не шутил с вами, мастер. Если вы позволите мне одолжить духовное оружие, с которым вы знакомы, я могу показать вам.

Цзы Цзинь подчинился. Достав маленький красный клинок, он бросил его Бай Юньфэю.

Бай Юньфэй взял духовное оружие, это было обычное духовное оружие небесного класса нижнего грейда без каких-либо отличительных особенностей. Сосредоточившись на духовном оружии, Бай Юньфэй пробормотал: — «Апгрейд».

Мгновение спустя он повторил это снова. — «Апгрейд».

И еще разок. — «Апгрейд».

— «Апгрейд»…

…

Сбитый с толку бормотанием Бай Юньфэя и тем, что он пытался сделать, Цзы Цзинь молча наблюдал за ним. Сначала он ничего не понял, но чем больше он смотрел, как Бай Юньфэй делает то, что он делал (и дважды терпел неудачу), тем больше понимание осенило его лицо…

Его глаза могли видеть поток духовной силы. Каждый раз, когда Бай Юньфэй произносил это слово, часть духовной силы Бай Юньфэя просачивалась в духовное оружие в его руках и вызывала реакцию!

В последний раз Бай Юньфэй сказал слово «Апгрейд», когда духовное оружие было +10. Духовное оружие один раз вспыхнуло красным светом, заставив Цзы Цзиня громко ахнуть. — Это… закон Огня!

Имея духовное оружие, ставшее +10, это означало, что оно получит дополнительный эффект. Этот предмет, в частности, получил один относящийся к элементальному Огню, который был очевиден по появления огня — закон Огня. Бай Юньфэй знал это и понимал, что именно закон Огня был ответственен за «предоставление» дополнительного эффекта.

Цзы Цзинь былКоролем Духа на пике поздней стадии, но он был когда-то Императором Духа, прежде чем он потерял свою силу. Таким образом, его способность восприятия была лучше, чем у любого другого Короля Духа. Кроме того, он был еще более чувствителен к потоку элементального Огня как ремесленник и мог легко сказать, что означает закон Огня, если он увидит его.

Его появление не было результатом того, что Бай Юньфэй призвал его сюда. На краткий миг он влился в духовное оружие, прежде чем оно радикально изменилось!

Ему даже не нужно было держать в руках духовное оружие, чтобы понять, что оно изменилось. Это духовное оружие небесного класса нижнего грейда было… теперь небесного класс среднего грейда!

…

— Мастер, это и есть та самая техника «Улучшения Предметов», о которой я вам говорил. Это духовное оружие теперь было улучшено до +10, но улучшение его дальше имеет риск уничтожить его. Он почти в 2 раза сильнее, чем был раньше, и теперь обладает особой «силой». Есть 30% шанс послать Волну элементального Огня всякий раз, когда его используют для атаки.

Улыбнувшись ошеломленному выражению лица своего мастера, Бай Юньфэй низко поклонился ему. — Пожалуйста, простите меня, если это оскорбляет вас, мастер!

*Ш-шух!*

Затем он бросил [клинок] в Цзы Цзиня!

Он знал, что это легче показать, чем объяснить. Лучшим способом доказать это своему мастеру было показать изменения улучшенного духовного оружия.

— А?! — Двигаясь немедленно, чтобы защитить себя, Цзы Цзинь схватился правой рукой за брошенный [кинжал], зажав лезвие между указательным и средним пальцами.

*Лязг!*

Металлический гул пробежал по лезвию, когда оно зажалось между пальцами Цзы Цзиня. Духовное оружие… было определенно таким же сильным, как сейчас духовное оружие небесного класса среднего грейда!

*Ш-шух!*

Обволакивая [кинжал] в пузыре элементального Огня, Бай Юньфэй заставил его вырваться из рук Цзы Цзиня и двинуться вперед, чтобы ударить его!

*Лязг-лязг!…*

Цзы Цзинь тут же отбросил [кинжал], отчего между его ладонью и [кинжалом] полетели искры. Но вместо того, чтобы быть в безопасности, как он ожидал, Цзы Цзинь был встревожен, увидев Волну элементального Огня, вырвавшуюся из [кинжала] к нему!

*Бах!!*

Волна Огня захлестнула Цзы Цзиня, но не причинила ему никакого вреда. Рассеивая пламя, он наблюдал, как [кинжал] медленно поплыл обратно к его руке.

— Я… — Он был в растерянности, не находя слов. Не было никакого способа, чтобы он не верил в слова Бай Юньфэя сейчас, но все же…

Эта ситуация казалась… все еще невозможной!

Глава 1167: Качественная жизнь

Уже наступила ночь, когда Бай Юньфэй вышел из северного пика. Он шел по дорожке обратно в свою комнату с улыбкой на лице. Одна только мысль о том, как был удивлен его мастер, была слишком веселым зрелищем, чтобы забыть это.

На самом деле он был даже доволен этим. Какой ученик не удивил бы своего мастера после этого?

Техника «Апгрейда» не была чем-то таким, что он хотел бы держать в секрете вечно. У него были дурные предчувствия по поводу того, что он не открыл это раньше, но тогда он был слишком слаб, чтобы уверенно защитить себя. Теперь все было по-другому. Не должно быть никаких проблем, если его секрет выплывет сейчас.

Мир был в хаосе, и Школа Ремесла застряла прямо в его центре. Это была обязанность Бай Юньфэя как ученика школы, чтобы помочь им пережить шторм. Скрывать свою технику «Улучшения Предметов» вместо того, чтобы использовать ее на благо своей школы, было бы просто слишком эгоистично с его стороны.

Так вот почему он открыл свою тайну своему собственному мастеру, который затем мог открыть ее другим старейшинам для него.

Он уже был готов улучшить большую часть духовных предметов высших эшелонов школы. Он с нетерпением ожидал увидеть, какое редкое снаряжение он мог бы улучшить.

***

Вернувшись в свою комнату на западном пике, Бай Юньфэй достал Горн Двойного Пламенем и приготовился улучшить его.

Ручное апгрейд было бы жизненно важно, чтобы поднять духовную совместимость с ним до максимально возможного уровня. Это означало, что потребуется больше времени.

Десятки минут спустя…

[Успешный апгрейд!] Уникальный предмет

Класс предмета: Небесный, верхний грейд

Элементальное сродство: Огонь

Уровень апгрейда: +11

Духовная совместимость: 60%

Особый эффект 1: Увеличивает шансы на успех при создании духовных предметов на 1000%.

Особый эффект 2: Существенно повышает духовную совместимость любого духовного предмета.

Особый эффект 3: Изготовленные предметы с 30% шансом получат дополнительное сродство с элементом Огня.

Особый эффект 4: 5% шанс применить закон Огня к духовному предмету небесного класса.

+ 10 дополнительный эффект: В случае неудачи при создании духовного предмета с вероятностью 30% будут возвращены материалы для создания духовного предмета.

Требуется для улучшения: 400 зарядов души

Это было с большой радостью, что Бай Юньфэй еще раз взглянул на недавно улучшенный [Горн Двойного Пламени]!

[Горн] был настоящим чудом. Это было похоже на то, что каждый апгрейд действительно приближал его к нему — духовная совместимость выросла аж на 60% после его улучшения; это означало, что теперь это было личный духовный предмет!

Первое, что нужно было принять к сведению, — это первый эффект предмета. Раньше у горна был множитель успеха 800%, но теперь это было 1000%. Самым большим ударным фактором был дополнительный эффект +10 — возможность в принципе повторить неудачную попытку!

Материалы стоили недешево. Любой ремесленник мог бы вам это сказать. Редкие материалы собирали кропотливо и часто оставляли для особых случаев. Неудача может сделать любого ремесленника угрюмым в течение нескольких дней. Если бы случайно этот эффект активировался, то Бай Юньфэй смог бы попробовать еще раз, как будто ничего не случилось в первый раз! Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Ему очень хотелось опробовать [Горн Двойного Пламени]. Это была заманчивая идея, но, возможно, лучше всего подходит для другого дня. Вполне возможно, что его мастер позвонит ему даже завтра.

Бай Юньфэй плохо спал в ту ночь из-за своего волнения. Решив позвать Сяо Ци, он и птица отправились обратно высоко в небо, где собиралась энергия Хаоса. Для них настало время тренироваться.

Ощущение тренировки с энергией Хаоса бодрило Бай Юньфэя. Закон Хаоса сделал весь этот опыт приятным для него теперь по сравнению с предыдущим. Тренировка с энергией Хаоса ощущалась теперь совершенно по-другому, когда он понял стоящую за ней методологию.

Он даже чувствовал, что каждая тренировка значительно повышает его силу. В конце концов, этого следовало ожидать. Император Духа использует энергию Хаоса для тренировки? Это должно было быть роскошью, зарезервированной для Святых…

К тому времени, как вернулся Бай Юньфэй, быстро приближался рассвет. Завтракая вместе с несколькими другими учениками, Бай Юньфэй ждал своего часа, пока его мастер не позвал его через духовное общение, чтобы встретиться в главном зале.

Несколько старейшин уже ждали его там, когда он прибыл. Там сидели Цзы Цзинь, Коу Чанкун и несколько старейшин, некоторых из которых он никогда раньше не видел.

Все взгляды были устремлены на Бай Юньфэя, когда он вошел. У каждого из них были возбужденные лица…

Это означало, что Цзы Цзинь, должно быть, рассказал старейшинам о его технике «Апгрейда».

Успокоившись, Бай Юньфэй медленно вошел в зал…

***

Новости о его технике «Апгрейда» вызвали волну восторга среди самых высокопоставленных членов Школы Ремесла. Все глаза были устремлены на него, когда он начал улучшил неизмеримое количество высококачественного духовного оружия. Многие пытались узнать его тайну, но никто не смог, в конце концов. Через некоторое время они сдались, с некоторой горечью признав, что только Бай Юньфэй сможет использовать эту «технику Улучшения Предметов».

Это было безнадежно. Даже притом, что Бай Юньфэй имел технику ручного «апгрейда», это был результат его экспериментов с оригинальной техникой «Апгрейда». Без этого никто другой не смог бы научиться этому.

Несколько дней было потрачено на апгрейд духовных предметов. Каждый Король Духа в школе остановился, чтобы увидеть Бай Юньфэя, чтобы заставить его улучшить их духовные предметы. В результате, сила школы взлетела на приличную величину — любой враг был бы в грубом пробуждении, если бы они боролись с этими ремесленниками сейчас.

Апгрейд, тренировки, проведение времени с Тан Синьюнь, общение с друзьями или «обучение» других, это была жизнь Бай Юньфэя теперь, когда он вернулся в Школу Ремесла, но это была жизнь, наполненная тонкостями и счастьем.

***

Однажды ранним утром Бай Юньфэй вышел из своей комнаты. Прошло уже 7 дней с тех пор, как последний из духовных доспехов старейшины был улучшены, но группа людей собралась перед его комнатой, как будто ожидая его.

Хуанфу Жуй и ее маленький Алый Магибоар приветствовали его первыми.

— Братец Шляпа! — Она проворчала: — Ты такой медлительный! Ты же сказал, что мы сегодня будем играть! Ты так лениво спишь в такой поздний час!!

— Ах… — Улыбка на его лице дрогнула. — Не слишком ли вы все… рано? Еще и восьми нет, мы не уйдем раньше!

Он поприветствовал остальных собравшихся вместе с Хуанфу Жуй. Конечно, там была Тан Синьюнь, но были также Мо Сяосюань, Тянь Юхан, Фэй Нянь и Чжан Саньсянь. Все были здесь, так что они могли бы сначала совершить небольшую поездку в город Алого Пламени.

— Тогда пошли отсюда.

Полеты были запрещены на территории школы, и Бай Юньфэй не собирался злоупотреблять своим статусом только для того, чтобы они могли играть. Телепортация также была вне игры, так как это сделало бы всю поездку бессмысленной и скучной.

— Ладно~! Мы уходим! Ну же, Сяо Жоу-Жоу! Ну же!

Хуанфу Жуй рассмеялась, ведя группу впереди вместе со своим кабаном. Бай Юньфэю было очень приятно видеть, как она вот так смеется. Как бы сильно он ни хотел, чтобы она сохранила эту жизнерадостность, чтобы она оставалась такой навсегда, это был не вариант. Бай Юньфэй был полон решимости найти способ помочь вылечить Хуанфу Жуй…

Группе потребовалось некоторое время, чтобы спуститься с гор. Шутили и смеялись по дороге, все болтали друг с другом об интересных новостях, которые они услышали в школе. Тянь Юхан был особенно ошеломлен, услышав рассказы Бая Юньфэя, в то время как Хуанфу Жуй иногда гарцевала перед группой, как олень. В целом, это была хорошая и приятная прогулка до сих пор.

— Юньфэй!! Ха-ха! Это действительно ты! Юньфэй!! — Громкий голос приветствовал группу, когда они спустились с горы. Смех среди группы замер, когда все посмотрели вверх, чтобы посмотреть на источник.

Человек шел к ним, этот человек был…

Глава 1168: Воссоединение с Чжэн Каем

Бай Юньфэй резко вскинул голову; это был кто-то, кого он знал!

— Чжэн Кай!!

По воздуху к ним летела фигура в белом. Первоначально этого человека направлялся к Школе Ремесла, но в тот момент, когда он увидел Бай Юньфэй и других, он полетел как молния, чтобы встретить группу. В мгновение ока он оказался прямо перед ними.

Это был не кто иной, как еще один близкий друг Бай Юньфэй — Чжэн Кай!!

Так же взволнованно, как и Чжэн Кай, Бай Юньфэй побежал навстречу своему другу с объятиями и улыбкой.

— Ха-ха!! Я знал, что ты жив! Куда это ты убежал на целых 3 года? Я был так взволнован, услышав, что ты уничтожил Школу Укрощения, что не мог заснуть, вот что я тебе скажу! Если бы я знал, что ты уже вернулся в Школу Ремесла, я бы примчался сюда раньше! Рад снова тебя видеть, братец!

Чжэн Кай от души хлопнул Бай Юньфэя по спине и рассмеялся. Совсем чуть-чуть, Бай Юньфэй смог уловить слабый сдавленный звук в голосе Чжэн Кая. Скорее всего, он пытался сдержаться, чтобы не разорваться на части…

— Это… долгая история, но я тоже рад снова видеть тебя, брат! — Бай Юньфэй засмеялся в ответ. Он сделал шаг назад, чтобы хорошенько рассмотреть Чжэн Кая. — Ха-ха, а ты неплохо устроился! 3 года, и ты уже стал королем духа на средней стадии!

— Хех, я бы чувствовала себя лучше, если бы это был кто-то другой, а не ты. Это просто звучит неправильно, чтобы услышать этот тип похвалы от тебя! Ты здесь настоящий монстр, приятель. — Возразил Чжэн Кай. — Как ты стал Императором Духа?! Означает ли для тебя что-нибудь термин «здравый смысл»?

Невероятная Королевская Пилюля дала огромный толчок для духовного развития Чжэн Кая. 3 года назад он был просто Королем Духа на ранней стадии, но теперь он был Королем Духа на средней стадии. Это был темп улучшения, который поставил его в один ряд со своим братом. По сравнению с Бай Юнфэем, однако…

— И ага! Синьюнь! Давно не виделись! Я вижу Сяо Жуй, Сяосюань, Фэй Нянь и Саньсянь… как ваши дела?

Люди позади Бай Юньфэя были быстро встречены один за другим Чжэн Каем. Его последняя поездка в Школу Ремесла помогла ему познакомиться с большинством здешних людей.

— Братец Бесстыдник! Ты опять здесь! Сяо Жуй засмеялся, радуясь, что снова видит Чжэн Кая.

Улыбка на лице Чжэн Кая слегка погасла. Присев на корточки, чтобы увидеть Хуанфу Жуй глаза в глаза. — Я так много раз говорил тебе называть меня брат Чжэн, моя дорогая сестра. Я даже привез тебе подарок — несколько фирменных закусок из Столицы!

— Ух ты!! Закуски?! Хуанфу Жуй сразу же забрал вещи у Чжэн Кая со звездами в глазах: — Спасибо тебе большое, братец Бесстыдник!

…

Чжэн Кай снова встала, больше не было смысла убеждать ее в этом.

— Братец Бесстыдник? — Бай Юньфэй с любопытством взглянул на Чжэн Кая.

Скрывая усмешку, Мо Сяосюань прошептал: — Все знают о том, что брат Чжэн Кай влюблен в сестру Тинтин. Когда он был здесь впервые, он все время предлагал сестре свое время и любовь, даже когда казалось, что ей все равно. Мы все думали, что у него есть какая-то удивительная сила воли, и, конечно, именно там мы придумали его прозвище «супер Бесстыдник». Хуанфу Жуи был там в то время и был раздражена им, поэтому она начала называть его «Братец Бесстыдник»…

— Ах… — Даже Бай Юньфэй не смог скрыть ухмылки. — Так что же случилось? Между ними ведь ничего не произошло?

— Ну… я не знаю. После этого его снова вызвали домой, но я слышал, что год назад он ходил к ней в Школу Воды. Он также проводил ее сюда, но я никогда не слышал, чтобы они говорили что-нибудь друг о друге…

Бай Юньфэй не мог не посочувствовать Чжэн Каю. Всю свою жизнь Чжэн Кай был человеком, способным завоевать благосклонность любой девушки, которая ему нравилась. Но после целых трех лет борьбы за любовь Коу Тинтин он не мог забыть его…

— Эй… что это за взгляд, Юньфэй? — Чжэн Кай казалась немного раздраженной пристальным взглядом Бай Юньфэя. — Куда вы вообще собирались?

— Мы решили прогуляься по городу Алого Пламени! Ты хочешь пойти с нами, братец Бесстыдник? — Хуанфу Жуй заговорила в процессе поглощения закусок. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

— А? Свидание в театре? Похоже, что я попал сюда в нужное время, и было бы жаль, если бы я пропустил его. — Чжэн Кай рассмеялся.

— А? — Он вытянул шею, чтобы оглядеть группу. — Тингин не с тобой?

— …И вот теперь я думаю, что ты солгал насчет того, чтобы прийти ко мне. Ты ведь здесь из-за Тинтин, не так ли? Жаль разочаровывать тогда, но Тинтин все еще находится в Школе Воды.

***

Хуанфу Жуй поторопила группу и Чжэн Кай присоединился к их группе, Бай Юньфэй продолжил свой путь вниз к городу. По дороге Бай Юньфэй рассказал еще несколько историй о том, что он пережил за эти годы.

Примерно через полчаса Хуанфу Жуй почувствовал, что устал от ходьбы. С этого момента группа поднялась в небо. Они продолжили этот путь еще некоторое время, прежде чем Хуанфу Жуй устала даже от этого. Единственным другим способом транспортировки после этого была Телепортация.

Это не заняло много времени для группы, чтобы войти в город Алого Пламени с помощью этого метода. Хуанфу Жуй б теперь ожила, когда они были в городе. Потянув Тан Синьюнь за руку, младшая девочка начала смеяться и подбадривать достопримечательности.

Они неторопливо шли по улицам города. Бай Юньфэй чувствовал себя счастливым. Он помнил, когда был здесь в последний раз. Тогда он был незначительным Предком Духа, но он помнил, как дал Тан Синьюнь тот стеклянный фонарь…

— Я слышал, как кто-то сказал, что в Северном округе есть театр, хочешь пойти посмотреть? — Предложил Фей Нянь.

— Пьеса? Хорошо. Я хочу посмотреть! Пойдем петь и танцевать!

Против этого никто не возражал. Хуанфу Жуй была счастлива, и этого было достаточно для всех них. Все вместе они направились на север.

— Эй Юньфэй, если тебе больше нечем заняться после этого, почему бы не поехать со мной в Столицу на экскурсию? Мой отец приказал мне пригласить тебя к нам в гости. Если я этого не сделаю, то меня будут бить.

Чжэн Кай полусерьезно улыбнулся.

— Боюсь, что пока я не могу… ко мне скоро придет друг. Мне придется подождать его. Затем после этого у меня есть некоторые дела, которые требуют возвращения в Лес Духовных Зверей…

— Ах… — Вздохнул Чжэн Кай. — Это прекрасно. Не надо торопиться. Я спрошу еще раз, когда ты закончишь. Но позволь мне пойти с тобой в Лес Духовных Зверей! Я давно хотел найти себе такого духовного зверя, с которым можно было бы заключить контракт — ты ведь хорошо знаком с миром духовных зверей, так почему бы тебе не помочь мне найти хорошего духовного зверя, пока мы будем там?

— Ты оптимист. — Рассмеялся Бай Юньфэй. — Но я попробую. Я знаю несколько духовных зверей 7-го уровня элемента Пространство, ты сможешь увидеть это позже.

— Неужели?! — Глаза Чжэн Кая загорелись радостью. — Ха-ха! Это же мой брат! Значит, ты уже сказал это!

Разговор перешел на другие темы. — Как поживают мои ученики? Ты случайно ничего о них не знаешь?

— Твои ученики? Ну… они неплохо справляются сами. Они могут быть не на уровне ученика Школы Ремесла, но они все еще достаточно неплохо справляются, чтобы получать предложения от других людей! Мо Ванься стала Королем Духа полгода назад и сумела сделать духовное оружие небесного класса. А еще этот твой старший, Цзян Нань. Я слышал, что он готовится преподавать для новой группы студентов Академии.

— А? Мо Ванься уже Король Духа? А второй класс?

Это было неожиданно. Как оказалось, Цзян Нань был представлен в Академию, чтобы заменить Бай Юньфэя, так как он ушел на 3 года. Но если был сделан второй класс, разве это не означало, что первая группа была достаточно квалифицирована, чтобы считаться «выпускной»?

Любопытствуя, Бай Юньфэй начал расспрашивать Чжэн Кая немного больше о том, что происходило в Академии на протяжении этих лет…

Группа продолжала болтать друг с другом, пока они не достигли небольшого перекрестка. Как только они собрались идти в одном направлении, тоненький голосок окликнул их: — Я говорю, вы там Мисс. Я вижу, как темнеют линии твоих ладоней, предзнаменование грядущих плохих вещей. Вы бы хотели, чтобы этот скромный человек предсказал ваше будущее?

Глава 1169: Встреча с На Ланьинь

— Я говорю, вы там Мисс. Я вижу, как темнеют линии твоих ладоней, предзнаменование грядущих плохих вещей. Вы бы хотели, чтобы этот скромный человек предсказал ваше будущее?

— И не бойся… я из благородного рода, как точный предсказатель судьбы. Они называют меня «правой рукой Бога судьбы», некоторые могли бы назвать меня «скрягой», но… будьте уверены, позвольте мне сначала взглянуть на вашу ладонь…

Это было первое предложение, которое привлекло внимание Бай Юньфэя, но именно последняя часть заставила его обратить более пристальное внимание на говорящего.

Это был молодой человек, одетый в грубую серую мантию. Его волосы были завязаны сзади, но только на макушке, так что остальная часть его волос дико раскидывалась всякий раз, когда дул ветер. Красивый, но несколько самонадеянный, мужчина выглядел совершенно расслабленным на первый взгляд. В настоящий момент он с любопытством разглядывал ладонь молодой женщины, прижав палец к подбородку и думая «много» об этом.

— На Ланьинь?! — Удивленно воскликнул Бай Юньфэй — это был человек, которого он встречал уже несколько раз. Таинственный На Ланьинь!

— Что случилось, Юньфэй? — Заметив выражение лица Бай Юньфэя, Чжэн Кай повернул голову и посмотрел в том же направлении, что и он.

— Увидев кого-то знакомого, я собираюсь поздороваться.

Повернувшись, Бай Юнфэй пробрался сквозь толпу людей, стоявших между ним и На Ланьинем. — Давно не виделись, брат На Ланьинь.

Поскольку На Ланьинь был так поглощен чтением, ему потребовалась секунда, чтобы понять, что к нему обращаются. — Ты… — Выдохнул он. — Ты Бай Юньфэй!!

— Я вижу, ты все еще помнишь меня. — Улыбнулся Бай Юньфэй. — Я не думал, что мы встретимся здесь…

На указателе позади На Ланьинь было написано только одно слово: «Предсказание судьбы». Как ни странно, Бай Юньфэй начал кое-что понимать-то, как На Ланьинь был одет и говорил, было точно таким же, как и в первый раз, когда они впервые встретились. Неужели это тот самый человек, которого он встретил в городе Алого Пламени много лет назад?

Это было бы большой шуткой, если бы он был таковым, так как «мошенники» мира никогда не будут Королем Духа на  поздней стадии.

— Как же я мог не знать? Ты — горячая тема для всего мира! — На Ланьинь рассмеялся, закончив читать надпись на ладони женщины. Прежде чем попрощаться, он одарил ее ослепительной улыбкой.

— Брат На Лан… — Заговорил Бай Юньфэй, как только она ушла. — Что это?…

— Вот это? — Засмеялся На Ланьинь, ладно… это мое хобби, которое мне очень нравится.

…

— Юньфэй, кто это?… — Тан Синьюнь и остальные уже догнали Бай Юньфэя. Чжэн Кай все еще с любопытством смотрел на На Ланьинь, когда шептал что-то Бай Юньфэю.

— Это На Ланьинь. Брат На Ланьинь, это моя жена, Тан Синьюнь. — Представил Бай Юньфэй. — А это мои друзья, Чжэн Кай, Мо Сяосюань…

— А, юная госпожа династии Тан и второй сын Чжэн… — На Ланьинь изогнул бровь. — Это На Ланьинь, рад познакомиться со всеми вами.

— Приятно познакомиться, брат На Ланьинь. — Все еще любопытствуя, Чжэн Кай вежливо поклонилась На Ланьиню.

Покончив с приветствиями, На Ланьинь снова повернулся к Баю Юньфэю. — Такое чувство, что это было только вчера, с тех пор как мы видели друг друга в Лесу Духовных Зверей. Позвольте мне выразить вам свое искреннее восхищение и поздравить с вашим прорывом к Императорам, брат Бай…

— А ты неплохо справляешься, брат На Ланьинь. Стать Императором Духа будет не так уж далеко в твоем будущем. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

На Ланьинь появился в конце борьбы за Несравненные Королевские Пилюли, тогда это сделал и Ли Чэнфэн. Эти двое сумели получить столько же аромата Несравненных Королевских Пилюль, чтобы позволить им легко пробиться, чтобы стать Королями Духа, но их скорость прогрессирования после этого была тревожной.

— Я всего лишь простой человек. Оппортунист… это о тебе мы должны говорить! Ха-ха, уничтожить всю Школу Укрощения? Уважение — это даже не половина того, что я чувствую! Я полагаю, вы посетили Гробницу Императорских Зверей, чтобы стать Императором Духа?

— А? Откуда ты это знаешь?

— Это всего лишь догадка. — На Ланьинь загадочно улыбнулся. — Ну и как это было? Было ли там легко прорваться?

— Что? Ах… это место, содержащее всех мертвых духовных зверей 8-го уровня и их наследие, но это все… — Ответил Бай Юньфэй, не понимая, почему На Ланьинь спрашивает об этом. — О, если я правильно помню, ваш партнер по контракту духовный зверь — это известный божественный зверь Чжи Тянь, верно? Вы, должно быть, вскоре и сами направитесь в Гробницу Императорских Зверей?

— Что? А ты знал?! — Выдохнул На Ланьинь.

— Мой друг, Ли Чэнфэн, является учеником Школы Судьбы. Он сказал мне, что видел вас и вашего партнера духовного зверя во время борьбы за Несравненные Королевские Пилюли.

— Это он?! Ты его знаешь?!

— Вообще-то я видел его совсем недавно, очень давно. Он сказал мне… что ты ученик странствующего практика Линь Иня, верно?

Загадка даже не начинала описывать На Ланьиня. Бай Юньфэй всегда думал, что он был учеником Школы Судьбы из-за странного духовного оружия, которое у него было, но оказалось, что это не так. Ли Чэнфэн сказал Баю Юньфэю, когда они встретились, что На Ланьинь был просто учеником Линь Иня, одного из самых мощных странствующих духовных практиков на континенте. Линь Инь — странствующий практик. Мощный духовный практик, который когда-то был связан со Школой Судьбы, следовательно, он может владеть энергией Судьбы.

Что еще более странно, духовный зверь — партнер На Ланьиня был чрезвычайно редкий «всеведущий божественный зверь», который мог владеть силой Судьбы. Ли Чэнфэн и Гэ Июнь однажды отправились в Лес Духовных Зверей, чтобы заключить контракт с духовным зверем, но они потерпели неудачу, так как они не знали, что На Ланьинь уже был партнером с ним.

«Божественный зверь» был просто титулом, который давали духовным зверям древнего прошлого. Спутник На Ланьиня, «Чжи Тянь», принадлежал к духовным зверям 7-го уровня, но даже духовные звери 8-го уровня не могли лишить его репутации из-за его титула.

— Все так, как ты говоришь. — На Ланьинь кивнул. — Значит, вы все-таки знали его… он, должно быть, уже Король Духа на поздней стадии, Чжи Тянь сказал мне, что Ли Чэнфэн — блестящий гений…

Бай Юньфэй рассмеялся. — Сказать вам правду, Ли Чэнфэн уже является Императором Духа на ранней стадии.

— Что?! — Воскликнул На Ланьинь. — Он уже Император Духа?! Но как же так!!

— Честно говоря, талант моего друга к духовным практикам не имеет себе равных…

— Я… — На Ланьинь выглядел неуверенно. — Вы все монстры… — Прошептал он себе под нос.

— Хм? — Он внезапно вскочил, как будто почувствовав волнение в воздухе. Поклонившись всем, он улыбнулся. — Мне очень жаль, что я так неожиданно ухожу, но я должен кое-что сделать прямо сейчас. До следующего раза!

Озадаченный этим, Бай Юньфэй помедлил секунду, прежде чем кивнул. — До… до следующего раза.

Запечатав стол в кольцо и взвалив вывеску на плечо, Налан Инь бросился вдаль.

— Брат Чжэн Кей, поскольку именно судьба свела нас вместе, позволь мне кое-что сказать — я видел несколько темных морщин на твоем лбу. К сожалению, для вас не за горами какое-то несчастье. Здесь есть признаки кровопролития, а также знак могучей борьбы между жизнью и смертью. Тебе лучше быть очень осторожным…

— Что? — Растерянно ответила Чжэн Кай. Но прежде чем он успел спросить о чем-то еще, На Ланьинь уже скрылся в толпе…

Глава 1170: Проблемы Школы Воды

— Что он имел в виду, Юньфэй? — Чжэн Кай мгновенно обернулась.

— Откуда… откуда мне знать? — Бай Юньфэй покачал головой. — Но в любом случае лучше быть осторожным. Брат Чжэн, будь осторожен во всем, что ты будешь делать с этого момента.

…

Чжэн Кай продолжал смотреть в ту сторону, куда скрылся На Ланьинь. — Признаки кровопролития? Именно так и должна говорить гадалка… бездна, в какой опасности я буду находиться?

Под постоянным нажимом Хуанфу Жуй группа продолжила свой путь, в то время как Чжэн Кай двигался немного позади них и глубоко задумался.

***

На другой стороне, где был На Ланьинь. Он прошел по темному переулку, прежде чем исчезнуть в расщелине пространства.

Он снова появился в маленькой гостинице где-то в городе. В комнате вместе с ним находился одетый в белое старейшина.

— Чжи Тянь, зачем ты меня зовешь?

Это был божественный зверь, известный как Чжи Тянь!

— Я боялся, что ты слишком много болтаешь о небесах. Ступая в дела, которые «изменяют судьбу» только ухудшают ситуацию…

— Разве ты мне не доверяешь? Я верю в себя, ты же знаешь…

— Лучше быть в безопасности, чем сожалеть об этом. Нити судьбы слишком многочисленны на этом человеке. Изменение курса любой из этих нитей приведет лишь к неизвестным последствиям.

— …Ну и ладно. Тогда я постараюсь не слишком сильно контактировать с этим Бай Юньфэем. На Ланьинь пожал плечами. — Но не могли бы вы сказать мне сейчас, чего же мы «ждем»? Вы никогда не говорите мне, почему мы должны были быть здесь, несмотря на то, что ждали здесь так долго. Прошло уже больше двух месяцев…

— Чего ты ждешь с таким нетерпением. — Чжи Тянь взглянул на него. — Ты узнаешь, когда придет время…

…

***

В то же время, вернувшись в Школу Ремесла.

Перед «воротами» Школы Ремесла стояли «привратники». В обычное время только 2-3 ученика были на фронте, чтобы вести новичков и отчитываться перед кем-либо еще в школах, но сегодня было только 2 ученика. Лениво стоя бок о бок, один из них оживленно разговаривал с тем, кто стоял безучастно.

— Брат Чжун… разве твой сеньор Бай Юньфэй не супер удивительный?! Он был Предком Духа, когда присоединился к нам 10 лет назад, а теперь он — Император Духа! Это… он даже больше не человек?!

Один из говоривших был молодой человек лет 15-16. И тот, с кем он так взволнованно разговаривал, был знакомым Баю Юньфэю, Чжуном Сюхао.

Довольный похвалой, которую он услышал для своего сеньора, Чжун Сюхао улыбнулся. — Хех, конечно! Нормальные стандарты даже не могут быть использованы для измерения старшего брата Бая! Возможно, ты этого не знаешь, но когда старший брат Бай присоединился к Школе Ремесла, его способность к ремеслу не считалась супер высокой, но после этого…

Эпическая сага о Бай Юньфэе была вскоре пересказана Чжуном Сюхао другому привратнику. Но прежде чем он успел сказать что-то еще, что-то привлекло его внимание.

— А? А это еще что такое?!

Другой привратник повернулся, чтобы посмотреть: — Духовный практик! Вон там!

Прямо на них летела голубая полоса. Кроме того, под голубизной виднелась зеленоватая полоска света — должно быть, летающее духовное оружие. Духовный практик, сидящий на духовном оружии, должен был быть духовным практиком элемента Вода.

— Полеты запрещены на территории Школы Ремесла! Пожалуйста… Эй!!

Чжун Сюхао даже не закончил говорить, когда он увидел синюю полосу света… рухнула на землю!

— Брат Чжун, он ранен!

— Быстрее! Мы собираемся проверить это!!

Эти двое сразу же бросились к человеку. Весь израненный, человек отчаянно пытался подняться на ноги. Этот человек был очень травмирован!

— Я Чжао Сило из Школы Воды! — Этот человек закричал, как только Чжун Сюхао оказался в пределах слышимости. — Я прошу аудиенции у вашего уважаемого главы!!

***

В городе Алого Пламени Бай Юньфэй и его друзья прекрасно проводили время. Веселые и жизнерадостные, они играли до самой ночи, прежде чем вернуться в школу. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Бай Юньфэй все еще думал о том, что сказал На Ланьинь. Все, что говорит человек, должно приниматься всерьез, а не отвергаться. А учитывая его отношения с Чжэн Каем, Бай Юньфэй был вполне уверен в том, что означало предупреждение На Ланьиня.

Он вспомнил, как однажды На Ланьинь сказал ему нечто подобное. Это было примерно в то время, когда Тан Синьюнь сильно пострадал от своего Семени Пламени. Это «предупреждение» Чжэн Каю было определенно тревожным.

Однако пока На Ланьинь не раскрыл подробностей, Бай Юньфэй не видел смысла делать что-то еще, кроме как ждать. Самое лучшее, что он мог сделать, это путешествовать с Чжэн Каем в будущем на всякий случай. К счастью, Ли Чэнфэн скоро будет здесь. Учитывая, что он и На Ланьинь были в одной и той же «области» экспертами, вполне вероятно, что Ли Чэнфэн сможет пролить некоторый свет на ситуацию.

Поездка обратно в Школу Ремесла прошла в основном так же, как и в город. Все чувствовали себя счастливыми, но неохотно покидали веселье. Тем не менее, Бай Юньфэй решил Телепортировать всех обратно на гору Багровую, чтобы быстро вернуться.

— Брат Бай!! Наконец-то ты вернулся!!

Группа появилась перед воротами школы как раз вовремя, чтобы увидеть, как Чжун Сюхао подбежал к ним.

— Что случилось, Сюхао? — Бай Юньфэй сразу же был в полной боевой готовности — что-то плохое должно было произойти, он просто знал это.

— Несколько часов назад к главе школы пришел раненый ученик из Школы Воды. Школа Воды в беде!!

— Что?! — Это был Чжэн Кай, который закричал: — Школа Воды?! Что случилось? Тинтин в порядке? Она что, опять здесь?!

— Ученик, который прибыл. — Это некто по имени Чжао Сило. Я не знаю подробностей, я просто знаю, что он сейчас без сознания. Глава школы и старейшины в настоящее время говорят об этом в главном зале…

— Чжао Сило!! — Воскликнул Бай Юньфэй, он знал этого человека!

— Как, ты его знаешь? — Спросила Чжэн Кай.

— А я знаю. Он определенно кто-то из Школы Воды. Я должен пойти посмотреть, что случилось прямо сейчас!

И с этими словами Бай Юньфэй исчез с того места, где стоял.

— Эй, Юньфэй! — Встревожившись, Чжэн Кай повернулась лицом к остальным. — Нам тоже надо идти наверх!

— Да. — Тан Синьюнь кивнула. И вот группа быстро прошла мимо ворот, чтобы помчаться в главный зал…

***

В главных залах Школы Ремесла.

Бай Юньфэй появился перед залами мгновение спустя, прежде чем шагнуть прямо внутрь.

Здесь уже собралось несколько человек, таких как глава Коу Чанкун, первые 3 старейшины и несколько других Королей Духа.

Справа на стуле сидел молодой человек с пепельно-серым лицом. Чжао Сило.

— Глава, старейшины. — Бай Юньфэй поклонился всем при своем появлении.

— Юньфэй, ты вернулся. — Коу Чанкун поприветствовал его в ответ.

Чжао Сило сразу же повернул голову в сторону Бай Юньфэя: — Бай Юньфэй!! — Воскликнул он.

— Брат Чжао, давно невиделись.

Удивленный, Коу Чанкун спросил: — Вы знаете друг друга?

— Да, это было еще до вступления в Школу Ремесла. Тогда я и познакомился с Чжао Сило. — Бай Юньфэй кивнул. — Со Школой Воды что-то не так, глава?

— Чжао Сило только что очнулся, и мы собираемся спросить его об этом. Так что присядь и послушай.

— Да. — Бай Юньфэй занял место рядом с Чжао Сило.

Зная, с какой важной аудиторией он сидит, Чжао Сило слабо кашлянул, чтобы прочистить горло.

А потом он сказал нечто совершенно шокирующее для ушей!

— Школа Воды была… атакована Школой Ветра и Молнии!

Глава 1171: Хаос среди пяти школ!

Год назад началось восстание по всему континенту. Точно так же ветры перемен начали дуть на школы пяти стихий. Ветер, который принес с собой раздоры и конфликты.

Все началось со слухов о том, что ученики из Школы Металл боролись с учениками из Школы Огня за какое-то сокровище. По одному слуху разразилась большая битва, которая унесла жизни многих участников с обеих сторон.

Следующий слух гласил, что старейшина Школы Воды издевался над несколькими учениками внутреннего круга Школы Земли. Если бы не своевременное вмешательство старейшин Школы Земли, эти ученики наверняка были бы убиты.

После этого всплыл еще один слух, из-за которого Школы Дерева и Огня едва не начали сталкиваться друг с другом.

Поначалу никто не думал, что эти слухи имеют какое-то отношение друг к другу. Но когда всплыл еще один слух о том, что некоторые ученики из Школы Металл убивают учеников из Школы Огня, многие люди начали понимать, что здесь было что-то серьезное…

Даже самые любящие пары время от времени ссорились между собой. Небольшая драка время от времени была не таким уж большим делом, чтобы беспокоиться, но если смерть нескольких учеников, то…

И это было только начало. Все больше и больше слухов стали циркулировать, подталкивая учеников из разных школ к борьбе. В конце концов, все больше и больше учеников сражались друг с другом, некоторые ученики даже теряли свои жизни в середине этих конфликтов!

Лавина уже начала сходить. Каждая из пяти школ указывала свою вину в другом месте. Их недовольство усиливалось с каждым новым слухом. Вскоре некоторые ученики начали предпринимать решительные действия…

Не менее чем за 2 месяца пять школ получили травмы и понесли потери в растущем масштабе. Даже Короли Духа не были пощажены — некоторые уже погибли!

Отношения между Школой Воды и Школой Дерева были совершенно непостоянными. Между ними едва не вспыхнула война, когда нескольким посредникам из Школы Дерева удалось успокоить волны с обеих сторон.

Но другая война уже была в пути. Школы Металла и Школа Огня утверждали, что они несут ответственность за неоправданные убийства своих учеников. В мгновение ока дружеские отношения, длившиеся несколько тысяч лет, оказались под угрозой разрушения.

Вскоре после того, как восстание началось, когда Школа Очищения Духа начала использовать тайную технику «Кукольный Театр Души», члены школы пяти стихий начали понимать что-то — причиной всех слухов и смертей их учеников была Школа Очищения Духа!!

Это откровение распространилось сразу по пяти школам. За всем этим стояла Школа Очищения Духа и их техника «Кукольный Театр Души»!

Это было похоже на всплеск ледяной воды на всех головах. Но ущерб был нанесен — у каждого были свои раненые ученики и жертвы. Даже если за этим стояла Школа Очищения Духа, было все еще много смертей, которые были результатом прямого столкновения между двумя школами.

После этого внутренние беспорядки в каждой из школ продолжились. Отгородившись от мятежа, школы заключили между собой временное перемирие. Никто не верил, что это продлится долго, но тот факт, что любые две школы согласились бы встретиться друг с другом, уже был хорошей целью для достижения.

Школа Воды, например, решила потратить свое время на восстановление после своих потерь. Все внешние дела были приостановлены, и их ученики отсиживались внутри школы, чтобы тренироваться.

Но именно тогда разразилась катастрофа. Катастрофа, которая обрушилась на Школу Воды без предупреждения!

Группа сильных духовных практиков появилась за воротами Школы Воды 7 дней назад. Без всякого предупреждения эти духовные практики начали тотальное наступление на школу!

Совершенно застигнутая врасплох засадой, Школа Воды начала поспешное контрнаступление. Именно тогда они поняли, что сражаются против Школы Ветра и Молнии!

Школы Воды и Школа Ветра и Молнии никогда не имели никаких дружественных отношений между собой. Они определенно были скорее врагами, чем союзниками. На самом деле, Школа Ветра и Молнии была ответственна за подрыв власти Школы Воды во время внутренней борьбы пяти школ! И теперь, когда перемирие происходило, Школа Ветра и Молнии решила вытащить тяжелое оружие и напасть на Школу Воды!

Обычно, что-то вроде этого не произошло бы при Школе Тяньхунь, являющейся теми, кто вмешивается и посредничает. Конфликт между школами никогда бы не вышел из-под контроля, если бы вражда между обеими сторонами не была настолько велика, что это было бы непримиримо.

Но поскольку весь континент пребывал в смятении, а Школа Тяньхунь была серьезно искалечена, не было никакой посреднической силы, чтобы встать между этими двумя школами. Что еще хуже, Школа Тяньхунь, расположенная в ближайшем к ним городе — городе Водосток в Прозрачной Голубой провинции, — присоединилась к повстанческой армии! Лорд-наместник города и другие ключевые фигуры объединились с несколькими могущественными повстанческими фигурами и взяли под свой контроль город Водосток!

Чжао Сило описал ужас, который он почувствовал, когда ему удалось избежать конфликта в Школе Воды и прибыл в город Водостока, только чтобы понять, что он вообще не сбежал. Атакованный снова в городе, Чжао Сило удалось спастись только тогда, когда несколько его сокурсников пожертвовали собой, чтобы потянуть время.

Ключевым инструментом в его побеге было фактически способность духовного оружия к Телепортации, данное ему старейшиной Школы Воды. Воспользовавшись этим, он сумел сбежать в направлении Школы Ремесла в надежде получить от них помощь. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Атакующая сила Школы Ветра и Молнии состояла из 20 Королей Духа вместе со многими другими их учениками. Школа Воды все еще обладала численностью и мощью, достаточными для борьбы с этой армией, но только для того, чтобы создать тупиковую ситуацию. У Школы Воды также было преимущество местности, так что они могли бы выжить в течение некоторого времени, если бы они обязались защищать себя.

Никто не был уверен, прибудет ли какое-нибудь подкрепление для Школы Ветра и Молнии. Школа Воды будет в большой опасности, если придут еще какие-нибудь могущественные фигуры.

Прежде, это могло бы быть возможно для Школы Воды, чтобы обратиться за помощью к другим четырем школам. Однако теперь это стало невозможным из-за конфликтов, имевших место в последние месяцы. Однако ради их выживания Школа Воды послала нескольких учеников в Школы Дерева, Огонь, Металл и даже Школу Ремесла с их помощью.

***

…

Жуткая тишина опустилась на главные залы, когда ремесленники переваривали историю Чжао Сило. Это была особенно серьезная история, чтобы услышать.

Коу Чанкун был первым, кто нарушил это молчание. — А как Тинтин?

— Пожалуйста, успокойтесь, глава. Сестра Коу была в безопасности, когда я уходил, наша главная защитная сила — это в настоящее время некоторые из учеников внутреннего круга, естественно мужского пола. С сестрой Коу пока все будет в порядке.

Коу Чанкун вздохнул с облегчением, услышав это. — Это очень срочное дело. Первый старейшина, пожалуйста, идите туда прямо сейчас!

— Глава, пожалуйста, позвольте мне пойти с первым старейшиной!

Сяо Биньцзы даже не ответил Коу Чанкуну, когда раздался голос Бай Юньфэя.

— Ты хочешь пойти?

— Я беспокоюсь за безопасность Тинтин. С первым старейшиной, мной и Сяо Ци, предоставляющим помощь, я уверен, что мы можем помочь Школе Воды.

3 Императора Духа были невероятной боевой силой. Их будет достаточно, чтобы помочь Школе Воды, даже если Школа Ветра и Молнии приведет еще 1-2 Императоров Духа в качестве подкрепления.

Никто не сомневался в сильных сторонах Бай Юньфэя, особенно после того, как его тайна была раскрыта и стали известны его предыдущие достижения. Коу Чанкун кивнул через секунду, чтобы подумать об этом. — Ну и прекрасно! Ты приведешь с собой 10 наших Королей Духа, чтобы помочь Школе Воды!

Против этого никто не возражал. Сяо Биньцзы сразу же поспешил прочь, чтобы подготовиться, но не раньше, чем сказать Бай Юньфэй, чтобы быть готовым уйти через минуту.

***

— Что?! Школа Ветра и Молнии атакует Школу Воды?! Почему? Нет, Тинтин в опасности, я тоже должен туда пойти!! — Чжэн Кай взорвалась от волнения сразу же, как только Бай Юньфэй сообщил ему и остальным эту новость. Именно он был больше всех ошеломлен этой новостью.

— Брат Чжэн, успокойся. — Бай Юньфэй дернул плечом, чтобы посмотреть ему в лицо. — Волнение здесь тебе не поможет. Я сейчас же туда направляюсь. Это не займет у нас и дня, чтобы добраться туда с [Камнем-Ядром]. Тинтин будет в порядке.

Он знал, что ничто не остановит Чжэн Кая, поэтому даже не потрудился остановить его.

— Юньфэй… пожалуйста, будь осторожен. — Тан Синьюнь предупредила его с беспокойством.

— Я буду в порядке и вернусь раньше, чем ты успеешь подумать. — Бай Юньфэй улыбнулся.

***

Через минуту Сяо Биньцзы вернулся с несколькими Королями Духа из предыдущего поколения. Всего их было 10. Бай Юньфэй приказал Чжао Сило и Чжэн Каю пока оставаться в Мире Ядра вместе с королями Духа. Он планировал использовать [Камень-Ядро], чтобы Телепортировать его, Сяо Биньцзы и Сяо Ци в Школу Воды так быстро, как он мог!

Глава 1172: Боевая ситуация Водной Школы

*Бум-Бум-Бум!…*

Взрывы сотрясли мир, когда зеленовато-фиолетовые Молнии дождем посыпались из облаков. По всей земле образовались кратеры, похожие на дырки от швейцарского сыра, а пыль от взрывов повисла в воздухе, закрывая все поле зрения.

Сумерки уже наступили, но битва не показывала никаких признаков замедления. Это было за неимением лучшего слова — зона военных действий. Элементальная энергия бушевала на поле боя вместе с дрожью земли, как будто конец света быстро приближался.

Небо наполнилось разноцветным светом, когда несколько фигур промчались по полю боя. Большинство фигур были окутаны зеленым или фиолетовым светом, когда они оставляли позади себя ослепительные лучи света, чтобы пролиться на землю. Каждый луч света взрывался с треском грома, когда они ударялись о землю.

Волна разноцветного света всегда будет оставаться позади с каждым взрывом, даже после того, как взрыв исчезнет. Свет задерживался там, беспорядочно меняя цвет, как будто мир не мог решить, какой цвет должен быть там.

За этим странным явлением была причина — барьер, защищающий Школу Воды! Он окружал всю школу, предотвращая любой ущерб, который может быть нанесен инфраструктуре позади нее. Это, конечно, было то, что Школа Ветра и Молнии атаковала прямо сейчас.

***

За разноцветным барьером возвышалась гигантская трехгранная гора. На самой вершине одной из горных вершин стоял гигантский зал. Десятки людей собрались здесь, чтобы понаблюдать за ситуацией снаружи. Никто не смог бы заглянуть внутрь, но эти люди были совершенно определенно способны видеть людей, нападающих на них.

Эти люди были ключевыми фигурами Школы Воды.

Две фигуры стояли плечом к плечу друг с другом. Седовласый старец слева и одетый в синюю мантию мужчина средних лет справа.

Они были самыми сильными бойцами, которых только могла предложить Школа Воды. Старейшина слева был Императором Духа на средней стадии, Сюй Юаньян. Мужчина средних лет справа был нынешним главой школы, Мурон Сяо, Император Духа на ранней стадии.

За этими двумя стояли две дюжины Королей Духа. Некоторые из этих двух десятков были новоиспеченными учениками, в то время как большинство были старейшинами предыдущих поколений. В Школе Воды было больше Королей Духа, но большинство из них находилось за пределами барьера, ища помощи, как это сделал Чжао Сило.

Это была боевая сила, которая, без сомнения, была слабее, чем Школа Укрощения. Хотя у Школы Воды не было такой большой силы, они определенно были в состоянии сравниться со Школой Укрощения, если пять школ объединятся.

***

— Глава, энергия от Формации Пяти Элементов близка к истощению! Если это будет продолжаться, то наш барьер скоро рухнет!! — С тревогой сообщил седовласый старейшина позади Мурон Сяо.

Формация Пяти Элементов было самым сильным образованием, которое должно было защитить Школу Воды. Это было образование, созданное совместными усилиями пяти школ. Каждая из пяти имела одну из этих образований, которые собирали пять основных элементов в взаимодополняющем порядке, чтобы создать мощный барьер. Формация также была способна пополнять свою энергию за счет использования окружающей энергии мира, но не в том случае, если скорость потребления была слишком высокой для поддержания «ядра» формации.

Во время их осады Школа Воды спряталась за формацией, чтобы восстановить силы. Всякий раз, когда строй был близок к истощению, Школа Воды выходила из барьера, чтобы заставить своих врагов отступить. Таким образом, у формирования будет некоторое время, чтобы пополнить себя.

Но строй уже был близок к тому, чтобы проиграть битву на истощение. Это была уже пятая атака, и промежутки между атаками становились все короче и короче. Если они ничего не предпримут, то через полчаса или около того Школа Воды окажется совершенно беззащитной…

Вся Школа Воды была истощена. У их врагов была роскошь отдыхать всякий раз, когда они уставали, но Школа Воды должна была оставаться в состоянии повышенной готовности все время. Если бы не их врожденная способность лечить раны в ускоренном темпе, Школа Воды погибла бы от их ран намного раньше.

… Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Мурон Сяо на мгновение замолчал. — Тут уж ничего не поделаешь… приготовьтесь снова оттеснить врагов! Избегайте борьбы самостоятельно или каких-либо травм! Защитите главные ворота!

Короли Духа позади него сразу же напряглись. Подготовившись к битве, каждый из духовных практиков начал притягивать свою духовную силу к своим телам, чтобы сражаться.

— Глава… давайте драться на этот раз! — Решительный голос обратился к Мурону Сяо. Обернувшись, Короли духа и глава школы увидели, как к ним подошла красивая молодая женщина в синем одеянии — это был Коу Тинтин!

Коу Тинтин в то время была уже Королем Духа на ранней стадии.

— Я согласен! Глава, давайте тоже будем драться! Как ученики Школы Воды, это наш долг поставить наши жизни на кон для нашей школы!

Еще одна ученица закричала после Коу Тинтин.

— Ни в коем случае, вы — Короли на ранней стадии. Координируйте усилия по оказанию помощи внутри барьера и исцеляйте наших раненых.

Коу Тинтин неохотно прикусила губу, ей совсем не нравился этот план.

— Но… — Начала другая женщина рядом с ней.

— Я знаю о твоих чувствах к нашей школе, но сейчас не время. Мы должны продержаться еще немного, помощь скоро прибудет. — Мурон Сяо объяснил. Он был благодарен им за энтузиазм, но в данный момент в этом не было необходимости.

— Глава!! — Из главного зала навстречу им выбежал ученик. — Глава! Мы получили ответ на массив связи, Школа Дерева посылает подкрепление!

— А?! — Мурон Сяо сразу же стал радостным. — Где они?!

— Согласно нашим данным, они находятся в ста километрах к западу!

— Запад… — Пробормотал Мурон Сяо, глубоко задумавшись. — Старейшина Ку. — Приказал он одному из старейшин позади себя. — Прими их сзади, пока мы будем сражаться с врагом!

— Я пойду со старейшиной Ку! — Коу Тинтин воспользовалась моментом, чтобы спросить.

Мурон Сяо на мгновение заколебался, не зная, как ответить.

— Очень хорошо, но будьте осторожны.

Прошлые сражения показали, что враги сосредоточили свои атаки на главных воротах школы. Если он и другие вступят в бой с врагами, то старейшина Ку и Коу Тинтин, скорее всего, будут в безопасности от любой опасности. Если они смогут провести подкрепление через барьер с тыла, тогда школа сможет разработать легкий план для отражения захватчиков.

Со временем, как сущность, старейшина Ку привел Коу Тинтин и еще нескольких человек через заднюю дверь. Маскируя свои ауры до тех пор, пока они не оказались достаточно близко к краю барьера, группа взлетела в небо, чтобы как можно быстрее долететь до подкрепления!

Барьер мало что мог сделать, чтобы остановить их, и в этот момент Муронг Сяо вел остальных сражаться со Школой Ветра и Молнии!

Обе стороны поля боя уже столкнулись несколько раз к настоящему времени. Ни одной из сторон не было необходимо вступать в контакт. Настало время для еще одной страшной битвы!

Глава 1173: Быстро перебегаем

Голубой свет начал окрашивать небо вместо зеленого и фиолетового. Многие духовные практики из Школы Ветра и Молнии начали отходить на приличное расстояние от барьера. Мурон Сяо, Сюй Юаньин и другие 20 с чем-то Королей Духа теперь стояли перед барьером.

Затем, не говоря ни слова, обе стороны бросились друг на друга, чтобы сражаться!

Они были против 28 человек: двух Императоров Духа и 26 Королей Духа. Школа Воды была немного отсталой с точки зрения численности, но обе стороны имели одинаково мощные Императоры Духа, поэтому тупик был немного управляемым, но не надолго.

Мурон Сяо изначально беспокоился о том, что Школа Ветра и Молний имеет еще одного мощного духовного практика в своих запасах. Но после нескольких дней сражений, не видя другого Императора Духа, Мурон Сяо почувствовал некоторое облегчение. Они окажутся в большой опасности, если к ним добавится еще один Император Духа.

Что-то все еще беспокоило Мурон Сяо. А что, если там кто-то прятался? Возможно, враг ждал удобного момента, чтобы нанести решающий удар?

Теперь 4 Императора Духа сражались друг с другом, в то время как Короли Духа сражались в другой области, удаленной от них. Это было месиво голубого, зеленого и фиолетового света, как Вода, Ветер и Молния бушевали на поле боя. Мир чувствовал себя так, словно над Школой Воды разразился шторм.

*Бум!!*

В то время как Мурон Сяо сражался с одним из Императоров Духа, Молния внезапно появилась из облаков выше, чтобы ударить его вниз.

— Ха!! — Хлопнув в ладоши, Мурон Сяо превратил элементальную Воду вокруг себя в гигантского Водяного Дракона. Свернувшись вокруг него, прежде чем сделать свой путь вверх, Дракон извергал гейзер воды, чтобы создать защитный купол вокруг Мурон Сяо.

*Па!!*

Молния ударила в водный купол, пробив его насквозь, а затем по дуге ударила в голову Водяного Дракона!

*Бум!!*

Еще один взрыв произошел, когда верхняя половина Дракона была уничтожена, но Дракон сделал свою работу. Молния, пронизанная законом Молнии, исчерпала свою энергию после того, как была поглощена законом Воды.

Мурон Сяо сжал правую руку, увидев, что его защита падает. Еще один Дракон сформировался из остатков энергии, прежде чем броситься на своего противника.

В отместку, врагам Император Духа начал выполнять серию ручных пасов. Вытянув вперед обе ладони, он выпустил вокруг себя целую сеть фиолетовых Молний.

*Бум!!!*

Водяной Дракон тут же врезался в молниевый барьер. Эти 2 закона начали бороться друг против друга, но через некоторое время начали исчезать.

С другой стороны, битва между двумя Императорами Духа на средней стадии становилась все более интенсивной. Огромные волны энергии текли по небу, как шторм на море. Драконы, сделанные из Воды, будут разбиваться о множество Молний одна за другой и вызывать множественные трещины в пространстве, чтобы открыться. Каждый раз, когда это происходило, Сюй Юаньин был рядом, чтобы закрыть их.

Оба сражались на равных, но ни один из них, казалось, не сражался насмерть. Казалось, они по какой-то причине сдерживаются.

Убить еще одного Императора Духа было нелегкой задачей. Даже Королям Духа было нелегко сделать это. Многие из них сражались изо всех сил, но никто еще не убил их врага. Некоторые были ранены или даже умирали, но их всегда спасал товарищ, прежде чем нанести смертельный удар.

Битва продолжалась еще некоторое время, прежде чем несколько бойцов заметили что-то в северном небе.

«Океан Огня» стремительно приближался к ним!

Океан, казалось, был достаточно горячим, чтобы растопить небо почти с огнем быстро приближался!

А в пламени можно было различить 3 отчетливые ауры! Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

—Императоры Духа!! — Радостно объявил кто-то из Школы Воды.

— Они… они из Школы Огня?!

— Эта аура… это Сяо Биньцзы из Школы Ремесла! Подкрепление из Школы Ремесла уже здесь!

Мурон Сяо был одним из первых людей, которые узнали ауры пришельцев. Учитывая дружеские отношения между Школой Воды и Школой Ремесла, Мурон Сяо был вполне уверен, что Сяо Биньцзы действительно был одним из прибывших.

Битва подошла к концу, когда появились трое новоприбывших. У Императора Духа из Школы Ветра и Молнии было странное выражение на его лице, когда он увидел радостный взгляд на лице Сяо Биньцзы. Бросив взгляд на своего собрата-Императора Духа, он и его товарищ отказались от борьбы и отступили вместе с Королями Духа в безопасное место.

Не было никакого смысла сражаться, если здесь были 3 Императора Духа.

Никто из Школы Воды не бросился в погоню. Было бы бессмысленно делать это, если бы они могли отдохнуть вместо этого.

«Океан Огня» наконец-то был здесь, на поле боя. Каждый мог отчетливо чувствовать ауры не только трех Императоров Духа, но и еще 10 Королей Духа.

*Ш-шух!!*

Темно-красный луч света возник из океана перед старейшинами Школы Воды, открывая взору более дюжины людей.

— Сяо Биньцзы! — Мурон Сяо закричал, как только они появились.

— Глава Мурон. — Сяо Биньцзы кивнул.

— Бай Юньфэй выражает свое почтение главе школы Мурону. — Бай Юньфэй тоже поприветствовал этого человека.

— Ты — Бай Юньфэй! — Мурон Сяо ахнул. Он был не единственным удивленным, другие старейшины вместе с ним были ошеломлены, увидев «знаменитого» Бай Юньфэя во плоти. Никто не думал, что он будет таким же молодым, как и он сам.

Чжэн Кай воспользовался этой возможностью, чтобы сделать шаг вперед. — Глава Мурон! — Он поклонился.

— Чжэн Кай? Что ты здесь делаешь?

— Я был в Школе Ремесла, когда услышал эту новость. Я бросился к вам. — Объяснил Чжэн Кай, оглядываясь на людей позади него.

— Глава, а где же Тинтин?

— Только что прибыло подкрепление из Школы Дерева, Тинтин и остальные идут встречать их сзади.

— Как же так!? — Чжэн Кай задыхался, он все еще беспокоился за безопасность Коу Тинтин.

— Юньфэй! — Он повернулся к Бай Юньфэю: — Я найду Тинтин, а ты позаботься здесь!

— Брат Чжэн!! — Бай Юньфэй попытался остановить его, но было уже слишком поздно. Чжэн Кай уже летел на юг.

Глава 1174: Скрытый враг раскрыт!

— Тч! — Бай Юньфэй щелкнул языком. Все должно было пойти совсем не так.

— Мастер Цзинь, пожалуйста, поторопитесь и позаботьтесь о безопасности Тинтин. — Он потребовал себе Короля Духа на поздней стадии развития.

— Ну да!

Король Духа сразу же бросился вслед за Чжэн Каем.

— Пожалуйста, успокойтесь, Тинтин и другие пошли, чтобы встретить Школу Дерева, там не должно быть никакой опасности, так как все наши враги собрались здесь вместо этого… — Голос Мурона Сяо заговорил в умах Бай Юнфэя и других.

Но Бай Юньфэй, казалось, не испытывал облегчения от этого. — Здесь определенно должно быть больше врагов…

— Что?! — Мурон Сяо и Сюй Юаньин были ошеломлены. Может ли это быть правдой? Они наблюдали, как Бай Юньфэй повернулся к точке в пространстве справа от членов Школы Ветра и Молнии. — Перестаньте прятаться и выходите… Императоры Духа. Неужели вы думали, что можете подождать и устроить нам засаду?

Все побледнели, особенно те, кто учился в Школе Воды. Было слишком трудно поверить, что Император Духа на самом деле лежал в засаде — и Бай Юньфэй сказал «Императоры» — было больше, чем один!?

Все глаза были сосредоточены на том же самом месте, куда смотрел Бай Юньфэй, но они ничего не видели. Даже их духовное чутье ничего им не говорило.

Но это не означало, что Бай Юньфэй лгал. Это просто означало, что Школа Воды не могла обнаружить их. Выражение лиц бойцов из Школы Ветра и Молний было единственным доказательством того, что Бай Юньфэй действительно говорил правду!

— Итак… ты сумел разглядеть сквозь нашу Окутанную Ветром Пагоду… Ты действительно такой, как говорят слухи, Бай Юньфэй. — Раздался спокойный голос, шокировавший всех из Школы Воды. Порыв ветра в этом районе начал подниматься, прежде чем превратиться в мощный торнадо света, обнаружив почти дюжину мужчин, стоящих прямо там!

Зеленый свет от торнадо медленно уменьшался, чтобы поместиться в небольшой башнеобразный объект, который держал в руке одетый в зеленое старейшина. А потом… аура каждого была раскрыта!

2 Императора Духа и почти 10 Королей Духа!

— Юэ Куанфэн!! Это же Окутанную Ветром Пагода! Неудивительно, что мы не смогли почувствовать их, они были… они прятались в этом все время?! — Воскликнул Мурон Сяо сразу же, как только он понял, что это за предмет в руке старейшины. Этот старейшина был одним из самых сильных членов Школы Ветра и Молний, Император Духа на средней стадии!! А маленький предмет в его руке был драгоценной реликвией Школы Ветра и Молний, плащем Окутанной Ветром Пагоды. Используя силу Ветра, пользователь сможет спрятаться даже от кого-то более сильного, чем они!

На этот раз Бай Юньфэй и Сяо Биньзцы также были весьма удивлены, услышав об этом. Почему Школа Ветра и Молнии скрывает такую боевую силу все это время? Школа Воды была бы уничтожена, если бы они вышли сражаться намного раньше.

Все также были смущены тем, как Бай Юньфэй смог обнаружить их. Если этот объект был достаточно мощным, чтобы скрыть своего пользователя от тех, кто сильнее его, то как же Бай Юньфэй мог обнаружить их?!

Внутренне, Бай Юньфэй вздохнул с облегчением от его осторожности. Когда они впервые прибыли, Бай Юньфэй использовал дополнительный эффект +10 [Открывающее Кольцо], которое он должен был сканировать область, чтобы увидеть, не прячется ли кто-нибудь. И так уж случилось, что там действительно пряталась группа людей.

[+10 Дополнительный эффект: Раскройте все, что скрыто в радиусе километра в течение 10 секунд в обмен на 5% от текущих запасов духовной силы. Может увеличить дальность периметра на 100 метров в обмен на 1% духовной силы. Перезарядка: 1 минута.]

—Ты же… из Школы Очищения Духа!!

Бай Юньфэй проигнорировал заявление Мурон Сяо о Юэ Куанфэне. Его глаза были сосредоточены на людях в черных одеяниях позади него.

Старейшина, стоявший перед Королями Духа, возможно, и сумел бы хорошо скрыть свое присутствие, но Короли Духа этого не сделали. Бай Юньфэй сразу же понял по их знакомым аурам, что они из Школы Очищения Духа.

— Что? Ке-ке-ке… вы нас заметили. Вы так же находчивы, как мы думали, Бай Юньфэй… мы ждали вас! — Одетый в черное старейшина начал хихикать в ответ на враждебность Бай Юнфэя.

— Так… я ваша цель?! — Спросил Бай Юньфэй.

Никто не ожидал услышать эти слова от старейшины, по крайней мере, никто из Школы Воды или Школы Ремесла. Истинной целью их врага был… Бай Юньфэй?!

Понимание осенило Мурон Сяо при его словах. Теперь все обрело смысл! Неудивительно, что они были равны со своими врагами и почему их враги не удосужились попытаться победить их как можно быстрее. Школа Ветра и Молнии просто ждала прихода Бай Юньфэя, чтобы ответить на бедственное положение Школы Воды и прийти!

Это озадачило всех остальных.

— Как ты узнал, что я приду сюда?!

— Мы и не знали. — Юэ Куанфэн дал холодную улыбку. — Но ведь такая «возможность» была. И даже если вы этого не сделаете, то Школа Воды будет уничтожена в любом случае. Как бы то ни было, вы сейчас здесь, не так ли? Это самый лучший сценарий, вы и Школа Воды умрете сегодня!!

…

Бай Юньфэй лишился дара речи. Как он и ожидал, все пошло наперекосяк, да и сама ситуация выглядела не слишком хорошо… Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Наличие 10 или около того Королей Духа не представляло большой угрозы для Бай Юньфэя, но наличие Юэ Куанфэна и старейшины из Школы Очищения Духа? Они оба были Императорами Духа на средней стадии!!

Он, Сяо Ци и Сяо Биньцзы были всего лишь Императорами Духа на ранней стадии. Он мог бы отбиться от одного из Императоров Духа на средней стадии сам, но Сяо Ци и Сяо Биньцзы определенно будут иметь трудное время, сражаясь со вторым…

Возможно, он мог бы заставить Сяо Ци контролировать Межпространственного Фантом, чтобы облегчить им жизнь, но это было не решением, а просто вариантом…

Единственная причина, по которой он смог убить Императора Духа на средней стадии Линь Сянтяня, была именно из-за того, что он был из Школы Укрощения. [Кольцо Укрощения] было смертельным оружием для любого укротителя зверей и давало Бай Юньфэю невероятное преимущество.

Мысленно пробегая километры в секунду, Бай Юньфэй изо всех сил старался придумать способ борьбы со своими врагами.

Но, к сожалению, он не мог придумать ни одного, и враги, с которыми он столкнулся, не давали ему больше времени на раздумья.

…

— Уже пора!! — Воскликнул Император Духа из Школы Очищения Духа, и из его тела вырвался взрыв духовной силы. Пришло время начать войну!

— Бездна!! — Выругался Бай Юньфэй. Он взмахнул правой рукой, призывая разноцветную белку из Мира Ядра. — Сяо Ци, контролируй Межпространственного Фантома и сражайся с Императором Духа Школы Ветра и Молнии вместе со старейшиной Сяо! Я справлюсь с тем, что из Школы Очищения Духа!!

…

Ни у кого из Школы Ремесла не было времени даже обсудить свой курс действий с Школой Воды. Обе школы были просто слишком сосредоточены на том, чтобы изо всех сил бороться со своими врагами.

Едва ли прошло какое-то время с тех пор, как поле боя впервые успокоилось!

Мужчины из Школы Воды бросились навстречу своим старым врагам из Школы Ветра и Молнии, в то время как те, кто был из Школы Ремесла, полетели вперед, чтобы сразиться со Школой Очищения Духа. Юэ Куанфэн и его товарищ император Духа полетели впереди своих войск, чтобы обеспечить прикрытие, что побудило Бай Юньфэя оторваться от Сяо Биньцзы и Сяо Ци с Межпространственным Фантомом. Белка уже оставляла за собой след из потревоженного пространства в своем полете.

Если бы он мог втянуть своего врага в этот мир Фантома, то Бай Юньфэй определенно имел бы преимущество в предстоящей битве.

Это было почти время… время сделать это!!

Когда между двумя силами оставалось всего лишь 100 метров расстояния, два Императора Духа на средней стадии продолжали лететь вперед, а не отрываться. Они что, собирались драться в ближнем бою?!

Это порадовало Бай Юньфэя. Если бы они планировали сделать это, то отправить их в мир Фантома было бы намного проще, чем планировалось! Похожий на мираж свет вырвался из Межпространственного Фантома, отмечая все, что находилось в его пределах, как целый новый мир внутри другого измерения.

Юэ Куанфэн, наконец, начал проявлять некоторые признаки действий, когда он был всего в нескольких десятках метров. Он послал «обычную» вспышку элементального Ветра в сторону Сяо Биньцзы, заставив последнего призвать Золотой Зонтик, чтобы защитить себя и Бай Юньфэя. Золотое духовное оружие взорвалось светом, прежде чем увеличиться в размерах.

*Бум!!!*

Вспышка элементального Ветра ударила в свет от Золотого Зонтика, прежде чем исчезнуть.

Затем в следующую секунду черная полоса света выстрелила в сторону Бай Юньфэя!

— Ты хочешь сразиться со мной в ближнем бою?!

Приятно удивленный тем, как хорошо продвигается его план, Бай Юньфэй достал [Разделитель Пустоты], чтобы отвлечь Императора Духа.

Все приготовления были сделаны с этим, Межпространственный Фантом был готов принести их в свое измерение!

*Ш-шух!!*

Вдруг Император Духа из Школы Очищения Духа выбросила черную полосу света!

Глаза Бай Юньфэя расширились. Это было совсем не то, чего он ожидал от Императора Духа! [Печать Катастрофы] сразу же вышла, чтобы защитить его, но вместо того, чтобы ударить его, черная полоса света замерла всего в 20 шагах от Бай Юньфэя и взорвалась!

— Что?! — Странная энергия вырвалась из взрыва, чтобы омыть его — это было совсем не то, что он ожидал!

Ликующее выражение появилось над двумя Императорами Духа, увидев их успех. Старейшина Школы Очищения Духа тут же взмахнул правой рукой, показывая, что взорвалось — Черная Жемчужина размером с яйцо. Эта странная энергия исходила из Жемчужины и окружала Бай Юньфэй в ее черном свете.

— Юньфэй!! — У Сяо Ци было только достаточно времени, чтобы выкрикнуть имя Бай Юньфэя, прежде чем… Бай Юньфэй и Юэ Куанфэн исчезли с поля боя!

Глава 1175: Ты меня напугал…

Межпространственный Фантом сделал свое дело. Ни один из Королей Духа ни из Школы Воды, ни из Школы Ремесла, ни из Школы Ветра и Молний, ни из Школы Очищения Духа не были в пределах этого Фантома. Здесь можно было найти только Сяо Ци, Сяо Биньцзы и члены Школы Очищения Духа.

Но… Бай Юньфэй и Юэ Куанфэн нигде не было видно!

— Юньфэй!! — Сяо Ци снова закричал, вытягивая шею повсюду, чтобы посмотреть, где может быть Бай Юньфэй. Однако он не мог найти ни головы, ни хвоста, ни одного из духовных практиков, и даже их ауры не могли быть обнаружены.

Поскольку у Сяо Ци было [Кольцо Укрощения], это означало, что он имел контроль над Межпространственным Фантомом и мог чувствовать то же самое, что и он. Он знал… Бай Юньфэй не был в мире Фантома!

Момент паники исчез, когда Сяо Ци внезапно поднял голову. — Он там!!

— Там, наверху. — Относилось не к небесам внутри мира Фантома, а к небесам реального мира!

Но как?… — Сяо Ци спросил себя: — Как он вдруг оказался там, наверху?! Это…

— Ке-ке-ке… вот именно! Бай Юньфэй теперь… на девятое небо, царство энергии Хаоса!!

Старейшина Школы Очищения Духа хихикнул, сразу же прервав ход мыслей Сяо Ци.

Удивительно, но их план транспортировки Бай Юньфэя в другое место, как и планировалось, прошел без сучка и задоринки!

— Этот предмет, должно быть… духовное оружие типа Телепортации!! — Сяо Биньцзы щелкнул пальцами. — Тот, который позволяет Телепортироваться между двумя метками духовного оружия… и что цель была внутри энергии Хаоса?!

— Вот именно! Область, где могут ступать только Святые! Однако… Окутанная Ветром Пагода Юэ Куанфэн защитит его даже от самой Летучей энергии Хаоса! Он будет в порядке, но Бай Юньфэй — нет! Простой Император Духа на ранний стадии… никогда не сможет выжить там, ха-ха!! Отчаяние, отчаяние!! Вы будете все…

— Что? Ах… он где-то там… блин, это действительно напугало меня…

Император Духа был готов хихикать и наслаждаться отчаянием своих противников. Он ожидал, что они будут оплакивать смерть Бай Юньфэя. Но вместо этого, Сяо Ци просто бормотал себе под нос: — Я действительно испугался… и это все?!

Старейшина Школы Очищения Духа думал, что ему послышалось — неужели его враги не знали, что Императоры Духа никогда не смогут долго прожить на девятом небе? Девятое небо было местом опасным для любого, кто не был Святым! Энергия Хаоса внутри этого места разорвет любое меньшее существо на куски! И Бай Юньфэй был прямо там! Почему же тогда Сяо Ци был так спокоен?!

— Я… понимаю… Бай Юньфэй был послан туда? Я полагаю, вы ожидали, что это остановит его? — Заявил Сяо Биньцзы. Как и Сяо Ци, он выглядел довольно спокойным. Единственным признаком каких-либо других эмоций была небольшая ухмылка на его губах, как будто он насмехался над Императором Духа на средней стадии.

— Признаюсь, я и сам был немного напуган…

…

Старейшина Школы Очищения Духа лишился дара речи. Безмолвие за пределами облегчения — неужели именно так они должны были реагировать? Неужели они онемели от отчаяния?! Разве они не боялись, что Бай Юньфэй будет убит Юэ Куанфэном?!

— Первый старейшина, давайте разберемся с этим парнем до того, как Бай Юньфэй вернется! У нас есть преимущество здесь, в мире Фантома!! — Чирикнул Сяо Ци, леденящая аура начала исходить от него, когда он говорил. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Аналогичная трансформация происходила и внутри Сяо Биньцзы. Рядом с ним возникло сверкающее огненное кольцо; внутри кольца сверкнуло оранжево-коричневое пятнышко света. — Ну и прекрасно! Позвольте мне попробовать мою недавно обновленную Защитную Жемчужину! Император Духа на средней стадии… приготовься!!

*Бум! Бум!!*

Сяо Ци и Сяо Биньцзы одновременно взорвались духовной силой. Взлетев в двух разных лучах света, эти двое полетели прямо на врага!

***

Между тем, высоко на девятом небе…

*Ш-шух!!*

В хаотичном воздухе появились две фигуры.

— Это место… — Бай Юньфэй осторожно огляделся вокруг. Он знал, что попал в ловушку своего врага, и был настороже. Но когда он понял, где находится, Бай Юньфэй начал удивляться.

— Ха-ха!! Я не думал, что ты так легко попадешься в нашу ловушку, Бай Юньфэй! Я бы хотел, чтобы вы выжили в этом царстве! — Юэ Куанфэн гремел от безумного смеха. Довольно далеко от Бай Юньфэя стоял Юэ Куанфэн. Его окружал бледно-зеленый пузырь света; свет исходил от плавающей рядом с ним плащем Окутанная Ветром Пагоды. По-видимому, сила Окутанного Ветром Пагоды была достаточно сильна, чтобы отклонить и перенаправить любую нить энергии Хаоса от него и защитить Юэ Куанфэн от вреда.

Это было… духовное оружие типа Телепортации?! — Подумал Бай Юньфэй, думая о том, как его сюда доставили.

Затем на его лице появилось странное выражение, когда он понял, что это означает…

Юэ Куанфэн выпустил довольную улыбку на своем лице, увидев выражение лица Бай Юньфэя. Как кошка, играющая с мышью, он холодно улыбнулся Бай Юньфэю. — Ну и как это? Может ты знаешь это место? Тогда позвольте мне просветить вас — это девятое небо, место, где собирается энергия Хаоса! Я слышал о вашей способности использовать нить той же самой энергии, но как эта нить может сравниться с ее океаном!? Возможно, вы можете контролировать любую энергию Хаоса в этой области? Ха-ха! Вы чувствуете какую-нибудь депа…!?

Юэ Куанфэн еще не закончил говорить, когда он понял, что что-то было не так. Улыбка застыла на его лице, а глаза начали выпучиваться, когда он заметил изменение в энергии Хаоса вокруг него. Он выглядел так, как будто увидел привидение, выражение его лица было абсолютно ужасающим, чтобы увидеть!

Он ожидал увидеть, как Бай Юньфэй доблестно сражается, чтобы отразить летучую энергию Хаоса. Бай Юньфэй должен был отчаянно использовать свою духовную силу, чтобы защитить себя! Там должно было быть отчаяние! Но… но…

Бай Юньфэй просто стоял там! На его лице была улыбка, когда он позволил энергии Хаоса течь вокруг него! Нити энергии Хаоса даже входили в его тело! Но он был невредим! Совершенно невредим!!

— Н-нет! Это… этого не может быть!! — Из горла Юэ Куанфэна вырвался пронзительный крик. Он не мог поверить своим глазам от того, что видел!

Бай Юньфэй садистски улыбнулся испуганному выражению лица Юэ Куанфэна. — А я тут думал, как мне с тобой поступить. Кто же знал, что ты приведешь меня на «лучшее» поле битвы из всех мест. Я даже не знаю, что сказать… — Он задумчиво постучал пальцем по подбородку.

— Спасибо… — Он рассмеялся.

— Ну тогда… — Смех замер в пользу Бай Юньфэя, который пристально посмотрел на него. — Тебе пора умирать!!

Глава 1176: Вырыть себе могилу

Энергия Бай Юньфэя взорвалась на девятом небе. Энергия Хаоса закружилась в его правой руке, когда он поднял ее вверх и быстро превратился в большой Шар Хаоса! Бросив свою руку вперед, Бай Юньфэй бросил мяч в сторону Юэ Куанфэн!

— ААА!!!

Абсолютное замешательство, в котором он был, означало, что Юэ Куанфэн не смог ответить так быстро, как ему хотелось бы, в идеале. Но как Император Духа на средней стадии, у него было еще достаточно времени, чтобы сбежать. Его духовная сила с ревом пробудилась к жизни и погрузилась в Окутанную Ветром Пагоду. Пузырь защищающей его энергии увеличился в размерах, когда он попытался бежать вправо.

*Ф-фух!!*

Шар энергии Хаоса задел барьер Юэ Куанфэна, в результате чего барьер немного дрожал, как будто на грани разрушения. К облегчению Юэ Куанфэна, однако, его барьер выдержал.

— Невозможно… как это может быть! Как же это может быть?!

Уклонение от этой атаки не сильно облегчило его беспокойство. Юэ Куанфэн все еще отчаянно пытался понять, как Бай Юньфэй сделал это. Он все еще не мог поверить, что Бай Юньфэй сделал это. Но доказательства были налицо! Он жил в той же реальности, что и Бай Юньфэй! Бай Юньфэй был в состоянии передвигаться без беспокойства в этой области!

Может быть… может быть, он Святой?! — Ужасная мысль пересекла разум Юэ Куанфэна, прежде чем быть пораженным сразу же. Однако это вызвало хороший вопрос. Как еще Бай Юньфэй мог не поддаться энергии Хаоса, если он не был Святым?!

Может быть, у него есть какое-то духовный предмет, которое отрицает энергию Хаоса?!

Это было единственное правдоподобное объяснение. И все же в этом объяснении был изъян. — Как же тогда Бай Юньфэй смог использовать этот духовный предмет, чтобы поглотить энергию Хаоса?!

Нет! Это определенно должна быть работа особого духовного предмета! Он должен чем-то пожертвовать, чтобы использовать его! Он просто блефует!

К этому моменту он уже утешал себя. Казалось, ничто больше не имело для него смысла, но он должен был утешить себя. Он сможет бороться с «уверенностью» до тех пор, пока будет верить в свою собственную неубедительную логику!

— Умри!! «Разделяющий Циклон»!! — Прорычал Юэ Куанфэн. Еще через несколько мгновений на «землю» обрушился гигантский смерч Ветра. Возможно, это было для повышения его собственной уверенности, но Юэ Куанфэн на самом деле громко выкрикивал название техники, которую он использовал. Это был один из самых сильных приемов его школы, «Разделяющий Циклон»!

Чем больше элементальный Ветер Юэ Куанфэн добавлял к этой атаке, тем сильнее она становилась. Закон Ветра вводился в больших количествах, чтобы добавить к разрушительной мощи техники. Вскоре даже окружающая энергия Хаоса не смогла проникнуть в Циклон.

След, оставленный Циклоном, был совершенно разрежен и лишен чего бы то ни было. Верный своему названию, этот Циклон, по-видимому, разрушал любой тип энергии, с которым он вступал в контакт.

Ведь каким бы мощным ни был этот Циклон, его единственной целью был один человек — Бай Юньфэй!

…

Хлопнув обеими руками вместе, Бай Юньфэй начал выполнять серию быстрых ручных пасов!

*Бах!*

Вокруг Бай Юньфэя вспыхнуло яркое пламя. Он закружился вокруг его рук и переместился к его рукам, прежде чем взорваться наружу!

*Рев!!*

2 гигантских Огненных Дракона вырвались из пламени вокруг кулаков Бай Юньфэя. Громко ревя, Два Дракона зарычали и полетели в сторону Юэ Куанфэн!

«Двойная Вспышка Дракона» с энергией Хаоса!

Но по сравнению с предыдущим это было совсем другое: Огонь был не намного сильнее, чем раньше, но энергия Хаоса, которую поглощали Драконы, была намного выше, чем раньше. Чем больше они кружили вокруг Драконов, тем больше они были поглощены им и заставляли их увеличиваться в размерах. Вскоре оба Дракона были полностью закованы в серую чешую — эти Драконы теперь были наполнены ужасающим количеством энергии Хаоса!

В прошлом закон Огня был ответственен за питание «Двойной Вспышки Дракона» с частицей энергии Хаоса с законом Молнии и энергии Хаоса, выступающей в качестве дополнительных источников.

Но сегодня «Двойная Вспышка Дракона» с энергией Хаоса была в первую очередь заряжена энергией Хаоса!

И количество его было ужасающим. Он даже больше не питался «обычной» энергией Хаоса, это был закон Хаоса!

*Бум!!!*

В мгновение ока 2 Дракона уже приближались к Юэ Куанфэну. Один громкий взрыв позже, и эти двое были оттеснены друг от друга!

*Бум… бум!!* Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Мир выглядел так, как будто он был на грани краха. Трещины в пространстве стали появляться повсюду и пожирать окружающую энергию, но не всю ее. Там было просто слишком много энергии Хаоса, чтобы быть поглощенным, и трещины были вынуждены сглаживаться. Затем в цикле трещины вновь открывались за счет притока энергии, а затем вновь рассеивались…

Цикл продолжался некоторое время, пока энергия не начала ослабевать. Вскоре кое-что стало видно…

— Это невозможно!! — Это был Юэ Куанфэн, который закричал. Он смотрел на совершенно невредимого Бай Юньфэя без всяких приличий, как и ожидалось от Императора Духа. Он был в невероятной панике!

Его духовная сила была в плохом состоянии, как и его разум. Элементальная атаки требовали больше энергии для использования в этой области, так как не было никакой «энергии» кроме энергии Хаоса, чтобы использовать ее. Техника, которую он только что использовал, практически уничтожила большинство его резервов!

Нетрудно было представить, как это плохо — за такой короткий промежуток времени израсходовать столько духовной силы в такой битве. Чтобы добавить к тому, сколько духовной силы использовал Юэ Куанфэн, он должен был использовать Окутанную Ветром Пагоду после своей атаки, чтобы избежать попадания энергии Хаоса.

С этой защитой Юэ Куанфэн считал себя в безопасности. Он также думал, что Бай Юньфэй будет одним в еще худшем состоянии, чем он был.

Но когда все было сделано и вернулось в нормальное русло…

Бай Юньфэй выглядел таким же спокойным, как и всегда!

Серая энергия закружилась вокруг лица Бай Юньфэя, защищая его от вреда любой внешней энергии. Он выглядел необычайно спокойным в «буре» энергии вокруг него, и даже его волосы не выглядели так, как будто там не было даже одной пряди смещенной.

Он был, по правде говоря, абсолютно невредим и не пострадал от атаки Юэ Куанфэна.

Чтобы объяснить обстановку, в которой он находился, Бай Юньфэй использовал половину обычного количества элементального Огня для «Двойной Вспышки Дракона» с энергией Хаоса. Он также заставил двух Драконов полагаться на окружающую энергию Хаоса и закон Хаоса, чтобы связать их с ней, чтобы сформировать совершенно уникальную версию «Двойной Вспышки Дракона» с энергией Хаоса.

Другими словами, Бай Юньфэй смог использовать невиданную ранее версию «Двойной Вспышки Дракона» с энергией Хаоса только в этом месте.

И грубая сила в этой новой версии его не разочаровала.

…

Бай Юньфэй смотрел на свою работу с довольной улыбкой. Его улыбка стала еще более заметной, когда он услышал крик Юэ Куанфэна. Через секунду… он исчез во вспышке света!

Он не был заинтересован в продолжении этой борьбы, насмехаясь над своим противником или ожидая вокруг. Видя, что у него есть преимущество, Бай Юньфэй не видел необходимости захватывать победу прямо здесь и сейчас!

*У-у-ух!…*

Энергия Хаоса вокруг Бай Юньфэя начала кружиться вокруг него. Подобно дирижеру, размахивающему своей палочкой, Бай Юньфэй направил энергию, как он обычно делал с элементальным Огнем, чтобы послать луч за лучом Хаоса в сторону Юэ Куанфэн!

— Бездна!!

Панический крик вырвался из Юэ Куанфэна. Купаясь в зеленом свете, он обернул себя в пузырь энергии, надеясь защитить себя еще раз.

*Бум-Бум-Бум!…*

Лучи энергии Хаоса расплескались по зеленому кокону. Время от времени на поверхности кокона появлялась трещина, которую быстро латали. Вскоре кокон уже не мог больше держаться и развалился, открыв фигуру, которая метнулась прямо в сторону, чтобы избежать попадания.

*Грохот… грохот!!*

Оттуда Юэ Куанфэн был вынужден перейти в оборону. Ему придется двигаться в ту или иную сторону с Окутанной Ветром Пагодой, чтобы избежать удара. Иногда у него было достаточно времени, чтобы напасть на Бай Юньфэй, но эти атаки никогда не приближались к Бай Юньфэю.

Юэ Куанфэн был почти бессилен. Здесь безраздельно царила энергия Хаоса. Любая другая элементальная энергия была почти бесполезна в манипулировании, поэтому он должен был полагаться на свою собственную эссенцию элементального Семени, чтобы «создать» надлежащую энергию, в которой он нуждался. Это потребовало бы намного больше духовной силы, чем обычно стоит, и помешало бы его скорости регенерации.

Бай Юньфэй, с другой стороны, не имел такого ограничения. Количество энергии Хаоса здесь было безгранично. Он мог бы использовать его столько, сколько ему нужно, вместо элементального Огня. У Бай Юньфэя была возможность либо поглощать энергию Хаоса, чтобы пополнить себя, либо использовать ее для нападения на своего врага. В любом случае, Бай Юньфэй был в своей стихии и мог позволить себе быть «расслабленным».

Ему даже не нужна была ни форма «Кольца», ни режим «Берсерк», чтобы повысить свою силу до уровня Императора Духа на средней стадии!

Это место должно было стать козырной картой Школы Ветра и Молнии. Но они ошибались. Это было поле битвы Бай Юньфэя. Конечно, Бай Юньфэй был бы в опасности, если бы это был он еще 2 месяца назад, но сейяас это была ошибка его противника. Никто из Школы Ветра и Молнии никогда не заподозрит, что Святой Морозное Перо проложил путь для Бай Юньфэя, чтобы он смог узнать о законе Хаоса. И теперь Бай Юньфэй был самым первым человеком в записанной истории, который мог использовать энергию Хаоса как Император Духа!

И поэтому можно было сказать только одно о плане Юэ Куанфэна привести Бай Юньфэя в это место и убить его…

Он вырыл себе могилу!

Глава 1177: Неприятности Коу Тинтин!

Между тем, в совершенно другой области. Хорошее расстояние к югу от Школы Воды.

Несколько фигур в синем можно было разглядеть, пробираясь через лес. Несмотря на листву, они двигались довольно быстро.

— Нашла их! Старейшина Ку, ученики из Школы Дерева! — Воскликнула одна из студенток Школы Воды.

Старейшина Ку кивнул в знак согласия с этим сообщением. — Да, я понимаю. Эта аура… принадлежит старейшине Вэй из их школы, пошли!!

Им не нужно было повторять дважды. И тут же все начали двигаться по лесу еще быстрее.

Им не потребовалось много времени, чтобы добраться до приближающегося подкрепления. Как и они, Школа Дерева имела своих учеников, плетущихся между деревьями вместо неба.

— Старейшина Вэй! — Старейшина Ку сразу же обратился к одетому в серое старейшине на противоположной стороне.

Этот старейшина, с которым он разговаривал, был 2-м старейшиной Школы Дерева, Вэй Духэ. Король Духа на пике поздней стадии выглядел облегченно, увидев старейшину Ку. — Старейшина Ку! Наши извинения за опоздание, как обстоят дела!

— Вовсе нет! Вы — первое подкрепление, которое прибудет. Наша школа все еще борется с этим врагом. Пожалуйста, следуйте за нами обратно в школу, вы можете увидеть ситуацию сами!

Старейшина Ку изо всех сил старался объяснить Вэй Духэ ситуацию, как он ее понимал. Он кивнул своим ученикам, следующим за его товарищем — старейшиной: — Я понятия не имел, что Школа Дерева будет настолько щедра, чтобы одолжить нам 13 Королей Духа. Ваша доброта не будет забыта.

Старейшина Вэй улыбнулся. — В этом нет необходимости, наши школы — близкие друзья, а друзья должны помогать друг другу в тяжелые времена. Мастер Чэнь хотел прийти, но… вы знаете, ситуация на континенте довольно нестабильна. Он боялся, что в его отсутствие что-то случится со школой и решил остаться…

— Я все понимаю. В то, что ваша школа уже делает так много, очень трудно поверить… — Старейшина Ку кивнул. Мастер Чэнь был еще одним Император Духа Школы Дерева. Обычно он оставался на территории школы, чтобы обеспечить порядок и безопасность. Без веской на то причины, 2-й Император Духа никогда бы не оставил свою школу без присмотра, особенно во времена хаоса, как сегодня.

Школа Воды и Школа Дерева были самыми слабыми из пяти, так как у них обоих было только по 2 Императора Духа, а у других было по 3 или более. Когда пять школ были на грани войны, именно Школа Дерева отвечала за посредничество. Эта школа имела наименьшие претензии и следила за посредничеством во многих конфликтах, таких как конфликт между Школой Металла и Школой Огня.

Поэтому было особенно трогательно видеть, как много их боевой силы выдала Школа Дерева. 13 Королей Духа и Король Духа на пике поздней стадии, Вэй Духэ.

Это было на самом деле причиной, по которой Ю Цинфэн и несколько других были отправлены в Лес Духовных Зверей. Школа Дерева пыталась поднять их силу, заставляя их заключать контракты с духовными зверями и становиться Королями Духа.

Чу Юйхэ не была частью этой боевой силы, так как она только что стала Королем Духа. Было бы более опасно посылать новоиспеченного Короля Духа в такую опасную битву, как эта.

*Бум-Бум — Бум!…*

Чем ближе группа подходила к Школе Воды, тем громче становились взрывы. Нетрудно было догадаться, что идет война.

— Нельзя терять времени. — Сказал старейшина Ку. — Давайте прибавим шагу!

— Ну да! — Все вместе они с удвоенной скоростью помчались к Школе Воды.

Группа даже не успела отойти на тысячу шагов, как они внезапно замерли в воздухе!

Часть неба над ними несколько раз дрогнула, прежде чем группа людей вышла из расщелины!

Впереди группы стоял старейшина в темно-фиолетовой мантии. 11 человек стояли позади него — все они были Королями Духа!

— Ты же… монстр Черной Молнии! Почему ты здесь?! — Старейшина Ку закричал, когда увидел ведущего старейшину. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Этот старейшина был могущественным странствующий духовный практик из Чистой Голубой провинции. Говорили, что он не смог стать Императором Духа более 200 лет назад и исчез с тех пор. Как он здесь оказался?

11 фигур позади монстра Черной Молнии также были странствующими духовными практиками. Некоторые из них, старейшина Ку знал; все эти люди были духовными практиками, у которых были проблемы со Школой Воды…

— Зачем я здесь? А тебе не кажется, что это глупый вопрос. — Усмехнулся старший.

Правда. Ответ был прост: потому что они были товарищами по Школе Ветра и Молнии! Было легко понять, почему они здесь оказались.

— Подумать только, что мы будем «ловить рыбу» после такого долгого ожидания. Не так уж и плохо, увидеть кого-то из Школы Дерева… а?

Монстр Черной Молнии сузило глаза, чтобы посмотреть на всех в толпе.

— Это Коу Тинтин, дочь главы Школы Ремесла?! Ха-ха! Какая удача! — Он захихикал. — Обязательно захвати ее живьем, она нам пригодится!!

Они собирались кого-то похитить!!

— Бездна!! Будьте начеку! Мы побежим в школу после открытия! — Прорычал старейшина Ку, он никогда не думал, что это случится — у Школы Ветра и Молнии были союзники? Почему они не напали раньше??

Он должен был на время отбросить эту мысль. Если враг приблизится, то они все будут рады сопротивляться! Это было счастье, что у них было больше союзников и Король Духа на пике поздней стадии, как Вэй Духэ с ними.

Но именно тогда монстр Черной Молнии раскрыл свою ауру и заставил старейшину Ку ахнуть!

— Полуимператор!!

***

*Грохотать…грохот!!*

Высоко-высоко на девятом небе.

Бай Юньфэй и Юэ Куанфэн все еще сражались, но теперь они были в финале этого. Конец был бы заметен любому. Жизнь Юэ Куанфэн уже подходила к концу…

Юэ Куанфэн никогда не чувствовал такого унижения за свои 200 лет жизни. Никогда еще он, Император Духа на средней стадии, не испытывал такой смерти, вызванной исключительно унижением!

Битва внутри Хаоса даже не начиналась с правой ноги. Без использования элементальной энергии, или более быстрой регенерации, или даже способа правильно бороться в этой ситуации, Юэ Куанфэн определенно проиграет…

Без Окутанной Ветром Пагоды Юэ Куанфэн был бы не в состоянии отразить энергию Хаоса.

Бай Юньфэй был полной противоположностью Юэ Куанфэн прямо сейчас. Он был спокоен, полон энергии и двигался грациозно, но яростно. Лучи энергии Хаоса были брошены вокруг Юэ Куанфэна и заставляли его постоянно уклоняться.

Судьба Юэ Куанфэна была уже готова к тому времени, когда началась их битва в Хаосе!

*Потрескивание…*

Это было слабо, но Юэ Куанфэн услышал звук, который послал холод по его позвоночнику. Запаниковав, он посмотрел на предмет возле своей руки и чуть не закричал!

Окутанная Ветром Пагода плыла рядом с ним… на ней была трещина!

Глава 1178: Конец Юэ Куанфэна

— Нет!! — Юэ Куанфэн закричал в полной панике. Иссушив еще больше своей духовной силы в Окутанной Ветром Пагоде, он начал готовиться.

— Почти… еще чуть-чуть я покину это место!

Он определенно был в панике. С тех пор как началась битва, он отступал вниз с девятого неба, чтобы достичь безопасного мира внизу. Только там он сможет сражаться в полную силу, но Бай Юньфэй делал все, чтобы добраться до этого места. Разница в силе между обоими людьми теперь была легко различима, но уже Юэ Куанфэн мог чувствовать себя ближе к источнику элементальной энергии.

— А!! Умри!! — Формируя Однорукое Уплотнение, Юэ Куанфэн издал громкий крик, прежде чем гигантская форма твистера из его энергии взлетела к Бай Юньфэю!

*Треск!!*

Несколько острых Лезвий энергии Хаоса ударили по барьеру Юэ Куанфэна одновременно с треском звуков…

В спешке защищаясь, Юэ Куанфэн пренебрег Окутанной Ветром Пагодой и расколол ее на части!

Он больше не беспокоился об этом! Он мог думать только о своей единственной надежде убить Бай Юньфэя!

Какой позор…

Гигантская [Печать Катастрофы] спустилась с небес, чтобы сбить смерч. Бай Юньфэй вздохнул, увидев, что Окутанная Ветром Пагода разрушена, но ничего не мог поделать. Пришло время нанести смертельный удар!

Это сейчас!!

Поскольку Юэ Куанфэн продолжал падать, Бай Юньфэй выбросил черную полосу света!

Летающий [кинжал]… [Разделитель Пустоты]!!

…

Юэ Куанфэн мог чувствовать, что энергия Хаоса ослабевает, теперь было время! Наконец-то он сможет спастись от Хаоса и сражаться своей силой!

Элементальный Ветер закружился вокруг лица Юэ Куанфэна и вошел в его тело. Это произошло в мгновение ока, но Юэ Куанфэн получал второе дыхание.

Он оставался настороже, даже когда почувствовал, что его сила возвращается к нему. Он видел, как Бай Юньфэй бросил в него что-то похожее на кинжал!

Очевидно, это было духовное оружие. Юэ Куанфэн не мог игнорировать это. Пополнив намного больше своей духовной силы и энергии, Юэ Куанфэн затем прыгнул в сторону, чтобы избежать духовного оружия.

— А?!

Но затем, в следующую секунду, он в шоке увидел, как духовное оружие… исчезло!

Следующее, что он осознал, было зловоние смерти, исходящее от [кинжала]!

— ААА!!!

В последнем отчаянном усилии спасти себя, тело Юэ Куанфэна сказало себе отступить!

*Ш-шух!*

Даже не полсекунды спустя, Юэ Куанфэн наблюдал, как черная полоса света скользнула мимо него!

Он понял, что духовное оружие было связано с пространственной энергией, когда она приблизилась к нему. Это была совершенная реакция, которая увидела, что [кинжал] едва задел его левое плечо!

Холодная дрожь пробежала по его спине сразу же. На секунду ему показалось, что он спасен, но затем он почувствовал, как темный свет начал исходить из его плеча…

*Бз-з…*

Он почувствовал, что пространственная энергия внутри этой области внезапно взорвалась. В следующее мгновение он увидел, что большая часть его плеча исчезла!

— ААА!!! — С губ Юэ Куанфэна сорвался испуганный вой. Боль в левом плече была невыносимой! Сразу же прыгнув вправо, человек осмотрел свое плечо, чтобы найти… дыру, охватывающую хороший участок его плеча!

Даже часть его костей не была спасена. Только слой плоти удерживал руку Юэ Куанфэна от отделения от его плеча!

Бай Юньфэй ждал до сих пор, чтобы использовать [Разделитель Пустоты]. Эффекта +12 было бы недостаточно, чтобы убить Императора Духа на средней стадии, но он определенно был бы в состоянии искалечить руку или ногу! Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Завывания Юэ Куанфэна привлекли внимание Бай Юньфэя. Выполнил серию ручных пасов, Бай Юньфэй начал взрываться силой!

«Искусство Двойного Пламени» — форма «Катушка» и … режим «Берсерк»!

Преимущество, которое имел Бай Юньфэй, теперь исчезло. Ему пора было вернуться к своим обычным методам. Как и сейчас, Бай Юньфэй был определенно способен продолжать борьбу против ослабленного Императора Духа на средней стадии!

А затем без паузы, Бай Юньфэй начал формировать еще один набор ручных пасов!

*Бах!!*

Блестящий Огненный Шар появился в небе, прежде чем он разделился на 2 и превратился в Драконов!

Драконы вращались вокруг друг друга по спирали почти дождем с небес и прямо на Юэ Куанфэн!

«Двойная Вспышка Дракона» с энергией Хаоса!!

***

Внизу, над Школой Воды.

В этой напряженной битве уже прошло несколько минут. Обе стороны могли бы согласиться с тем, что это будет тяжелый бой. Новоприбывшие Короли Духа из Школы Ремесла делали хорошую работу, сражаясь с другими Королями Духа. Обе стороны были не совсем равны, но это не означало, что ремесленников можно легко одолеть. Благодаря помощи Бай Юньфэя, все их духовное оружие и доспехи были улучшены до +11 или около того. Это привело к тому, что ремесленники смогли работать еще лучше. В этом отношении Школа Ремесла имела большое преимущество перед своими врагами.

Яркий разноцветный свет на мгновение окружил пейзаж и привлек внимание обеих сторон.

Они не могли понять, что происходит в этом мире Фантома, и точно так же не могли понять, что происходит в битве наверху. Они все просто предполагали, что Бай Юньфэй, Сяо Биньцзы и Сяо Ци сражались внутри этого Фантома, хотя члены Школы Ветра и Молнии иногда украдкой бросали взгляд вверх, как будто чего-то ждали.

Все знали, что их единственный шанс на победу зависел от Бай Юньфэя. Обе стороны могли только надеяться, что победитель вернется и поможет им достичь полной победы.

В Школе Ветра и Молнии все были уверены, что они победят. Они все были в курсе плана Юэ Куанфэна и его успеха. Они знали, что Бай Юньфэй в настоящее время сражается высоко на девятом небе. Победа была близка для их стороны!

*Грохот… грохот!!*

В этот момент все почувствовали удар Молнии, резонирующий с их телами, когда облака высоко начали темнеть, как чернила!

— Это что… энергия Хаоса?! — Воскликнул Мурон Сяо. Высоко над облаками он чувствовал «ненормальное» количество энергии Хаоса!

Бойцы Школы Воды были подозрительны, но те из Школы Ветра и Молнии улыбались!

*Ш-шух!!*

Первое, что вынырнуло из чернильных облаков, была зеленая Молния!

— Юэ Куанфэн! Откуда он?! — Мурон Сяо тогда воскликнул в шоке!

— Мастер Юэ!!

Люди из Школы Ветра и Молнии начали кричать. Но потом улыбки начали застывать на их лицах…

Они были первоначально взволнованы, увидев, как Юэ Куанфэн выходит из девятого неба. Они сильно ожидали, что следующим упадет труп Бай Юньфэя. Но когда они внимательно посмотрели на Юэ Куанфэн…

Они могли видеть пугающее зрелище — Юэ Куанфэн отчаянно убегал!

*Рев!!*

Затем появились 2 гигантских Дракона, сделанных из Огня! Они гнались за Юэ Куанфэном!

Как молния, Юэ Куанфэн изо всех сил пытался убежать, но 2 Дракона были еще быстрее, чем он!

— ААА!!

Теперь Драконы были рядом с ним. Челюсти Драконов щелкнули вниз и… проглотили его целиком!

Глава 1179: Ошеломление каждого

*Бум!!!*

Громкий взрыв, который разразился высоко над землей, захватил сердца всех людей там. Некоторые начали дрожать и падать на поле боя, оглушенные и ослабленные зрелищем наверху.

Каждый мог почувствовать внушающее трепет количество энергии в нем. Они действительно боялись его силы. Если бы они были ближе к месту взрыва, то за считанные секунды превратились бы в трупы.

Даже Мурон Сяо не мог поверить своим глазам. На самом деле, он выглядел так, как будто был в каком-то оцепенении.

*Уф…*

Из-за моря пламени появилась фигура. Она была окутана зеленым светом и летела к земле. Он не был мертв, но был очень близок к этому.

Юэ Куанфэн!

Юэ Куанфэн был тяжело ранен на данный момент!

*Чирип!!!*

Трель птицы внезапно разнеслась эхом по всему миру. Повернув голову, Юэ Куанфэн наблюдал, как другая часть мира смешивает свои цвета, прежде чем открыть еще две фигуры. В тот момент, когда они появились, призматический луч света улетел в сторону Юэ Куанфэн!

Сяо Ци!!

Он был одет в 4 разных цвета и энергии. Внушительный в своей форме как большая птица, Сяо Ци появился на поле боя и послал большую Пространственное Лезвие на Юэ Куанфэн с взмахом своего крыла!

— Нет!! — Все еще дымясь от поглощения Драконами, Юэ Куанфэн испустил вопль отчаяния, когда приблизилось Пространственное Лезвие. Из последних сил он собирал духовную силу по всему телу, Юэ Куанфэн сделал последнее отчаянное усилие, чтобы уклониться от атаки.

— Стоять!!

Затем, как будто Бог давал эдикт, небеса отозвались властным голосом человека!

*Свист…*

Он был слабым, но несколько человек заметили звук разрываемой плоти!

Они видели, как темное Пространственное Лезвие проходят через тело Юэ Куанфэна и… разрезают его тело от плеча до другой стороны талии!

Пространственное Лезвие поползло вверх, позволяя телу Юэ Куанфэна пролить кровь из своего трупа. Его тело продолжало падать с небес, позволяя всем хорошо разглядеть обе части его тела…

Император духа на средней стадии… мертв!! Он был убит в одно мгновение!

Ужасающий шок пробежал по телам всех находившихся там — включая бойцов внутри Межпространственного Фантома!

— Но каким образом?! — Взвизгнул один из членов Школы Очищения Духа. Его лицо, теперь бесцветное, едва удерживалось от того, чтобы не поддаться страху. Неужели это был кошмар?!

Это было достаточно плохо, что Сяо Ци и Сяо Биньцзы были намного сильнее, чем он думал. Сражаться в этом мире Фантома было уже достаточно трудно. Все это время старейшина Школы Очищения Духа ждал, когда Юэ Куанфэн убьет Бай Юньфэя, что приведет к сильному ослаблению Сяо Ци. Тогда он мог бы начать контрнаступление и теоретически победить без особого шума и хлопот!

Но ничто не шло ему навстречу. Он видел, как Сяо Ци странно реагировал на что-то, прежде чем мир вокруг него снова вернулся к нормальному состоянию. Затем, как только он начал приспосабливаться к ситуации, он заметил, что что-то падает с неба…

Он видел, как Юэ Куанфэн, изможденный и избитый, как уличная собака, упал с неба, прежде чем Сяо Ци убил его!

Это был момент, когда он почувствовал, что его душа вылетит из его рта!

Он и Юэ Куанфэн были одного уровня силы. Он думал, что Юэ Куанфэн легко убъет Бай Юньфэя, но оказалось, что все было наоборот! Юэ Куанфэн даже не был убит Бай Юнфэем, но его партнером — духовным зверем! Это… это было трудно переварить!

Самый большой шок был, когда он увидел, что Бай Юньфэй появился сверху — он был полностью нетронут! Ужасающее количество энергии, исходящей от его тела, указывало на то, что он все еще был на 100% боеспособен! Как же так?! Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

*Ш-шух!!*

Внезапно на него обрушилась молния оранжевого света, пока он был в замешательстве!

Это был Сяо Биньцзы! Капитулировав перед отвлекающим маневром своего врага, ремесленник решил пойти на убийство со своим кардинальным предметом!

Это было так быстро, не было никакого способа, которым старейшина Школы Очищения Духа был бы в состоянии уйти с пути во времени. Единственное, что он мог сделать, это надеяться, что его собственная броня, духовный предмет небесного класса верхнего грейда, защитит его.

— Пхт…

Он надеялся, что его броня выдержит, но звук того, как она треснула под давлением, немедленно заставил его побледнеть от ужаса!

В следующую секунду его тело пронзила острая боль. Духовное оружие Сяо Биньцзы сумело прорваться сквозь его броню и пронзить копьем его тело!

— Фу!

Гримасничая от боли, старейшина Школы Очищения Духа приготовился отступить, чтобы уклониться от любой последующей атаки, которую Сяо Биньцзы мог иметь в запасе, но…

Странная энергия начала распространяться от недавнего ранения, которое он получил. Внезапно он почувствовал, как что-то внутри его тела перестало функционировать. Он чувствовал себя парализованным ниже пояса и не мог двигаться так, как ему хотелось.

Там, где он был ранен, вспыхнул оранжевый свет. Она начала распространяться по всему его телу и постепенно превращать его в камень!

Перфорация в животе была незначительна для Императора Духа, но это не было обычным повреждением. Это было результатом того, что духовное оружие Сяо Биньцзы активировало его дополнительный эффект +10, способность {окаменеть}!

При соприкосновении с врагом, его подвижность значительно уменьшилась бы и превратилась бы в камень на две секунды!

Полное {окаменение} было бы невозможно, если бы им был поражен Император Духа на средней стадии, но мобильность все равно была бы значительно снижена!

Старейшина Школы Очищения Духа поначалу был ошеломлен странным ощущением, ползущим по его телу, но он был рад узнать, что может предотвратить последствия, если сконцентрирует свою духовную силу в этом месте. Когда он это сделал, старейшина Школы Очищения Духа достал металлический щит, чтобы защитить себя спереди.

Сяо Биньцзы планировал атаковать снова, как только он увидит, что его атака работает, но увидев, что его враг вынимает щит, он решил объединиться с Бай Юньфэем и Сяо Ци.

Но важно было то, что теперь преимущество было на их стороне. Не было никакой необходимости торопить события.

*Бз-з…”

Все чувствовали, как мир вокруг них зловеще гудит. Элементальный Огонь распространялся по полю боя вместе с какой-то странной энергией.

По какой-то причине те из Школы Воды и Школы Ремесла почувствовали, что их сила увеличилась, в то время как Школа Ветра и Молнии и Школа Очищения Духа были ошеломлены, чтобы почувствовать, что их собственные силы подавляются!

Это был дополнительный эффект +12 от [Камня-Ядра] и [Печатника Души]!

— Убейте их!! — Бай Юньфэй наконец-то появился в поле зрения каждого на поле боя. Его голос гулко разнесся по полю боя с властной аурой. В соответствии с его командой, Сяо Ци начал проливать метеоритным дождем на врагов внизу!

По приказу Бай Юньфэя битва разгорелась с новой силой. По всему полю боя, те из Школы Воды и Школы Ремесла начали бороться с энергией!

Смерть Юэ Куанфэна была всем, что им нужно было увидеть, чтобы все остальные были либо вдохновлены, либо напуганы. Всего за несколько секунд, все поле боя текло совершенно по-другому, чем раньше!

Это был не просто эффект духовного оружия Бай Юньфэя. Это тоже было результатом вдохновения!

Одна половина поля боя была либо наполнена вдохновением, либо полностью запугана страхом!

И это было причиной того, что Бай Юньфэй и Сяо Ци убили Юэ Куанфэна на публике!

Глава 1180: Победа уже определена

Если ум в смятении, то сражайтесь снова в другой день.

Учитывая смену силы, победа больше не была вариантом для одной стороны поля боя.

— Отступить!!!

Приказ был дан каждому из школ Ветра и Молнии и Очищения Духа. Это был старейшина Школы Очищения Духа. Он был сильнее любого из присутствующих здесь людей, но у него больше не было уверенности в победе!

Потеря Юэ Куанфэна была слишком большим ударом. Если он продолжит сражаться, то члены Школы Очищения Духа вскоре присоединится к Юэ Куанфэну в смерти!

Черный свет вырвался из его тела, чтобы наполнить воздух элементальной Тьмой. Гигантский Демон появился над его головой, издавая душераздирающий рев. Он бросился к Бай Юньфэю, Сяо Ци и Сяо Биньцзы, пытаясь атаковать и тянуть время.

Когда Демон бросился вперед, члены Школы Очищения Духа отступил. Теперь, когда прошло две секунды, его тело вернулось к нормальной подвижности.

— Вы так легко не отделаетесь!! — Громко рявкнул Бай Юньфэй, вселяя в каждого еще одну волну страха. Несколько лучей белого света выстрелили вперед к членам Школы Очищения Духа вместе с Лезвиями Ветра, Огненными Шарами, Молниями и Пространственными Лезвиями от Сяо Ци!

— ААА!!! Беги отсюда!!

— Берегись!!

Атаки Сяо Ци обрушились на землю и посеяли смятение и разрушение среди врагов.

Если их единственный оставшийся в живых Император Духа был запуган, то какой смысл заставлять Королей Духа сражаться?! Их мотивация сражаться исчезла в тот момент, когда они увидели, что их Император Духа начал бежать.

*Бум-Бум — Бум!…*

Кратеры усеивали поле боя, когда Сяо Ци приступил к работе. Его атаки затрудняли бегство Королей Духа, и некоторые из них не могли уклоняться вечно. Некоторые Короли Духа уже пали жертвой Пространственных Лезвий и умерли.

— Бездна! Отступление! Отступаем!!! — Император Духа на средней стадии из Школы Молнии и Ветра закричал, когда он уклонился от атаки Сюй Юаньин, парируя другую атаку с духовным оружием.

Он знал, что уже слишком поздно. Остаться здесь означало бы верную смерть.

*У-у-ух!…*

Члены Школы Очищения Духа двигался быстро, но Бай Юньфэй был еще быстрее. Уклоняясь от [Небесного Грома], [Разделителя Пустоты] и многих видов духовного оружия Бай Юньфэя, старейшина Школы Очищения Духа всем сердцем пытался спастись бегством. Он даже не заботился о том, что Короли Духа из его школы были атакованы, все, что имело для него значение — это его собственный побег!

Бай Юньфэй, Сяо Ци и Сяо Биньцзы все использовали атаки, пропитанные законом, чтобы бомбардировать поле боя. Рыча, старейшина изо всех сил старался использовать закон Тьмы, чтобы защитить себя. Он посмотрел вниз на двух Императоров Духа из Школы Ветра и Молнии. Он выглядел так, словно чего-то не знал.

*Грохот…*

Мир задрожал от энергии, когда 3 прозрачные атаки полетели на него!

Ментальные атаки!

— Хм!

Ментальные атаки врезались в него, заставляя старейшину Школы Очищения Духа издавать стон боли, когда его тело начало дрожать. Атака была намного мощнее, чем он ожидал! Чего он не знал, так это то, что ментальная атака Бай Юньфэя была почти удвоена из-за [Печатника Души], и в сочетании с мощью Сяо Ци и Сяо Биньцзы, их ментальные атаки определенно могли повредить Императору Духа на средней стадии!

Быть пораженным метальными атаками было последней каплей для старейшины. Работая вместе со своей решимостью, он бросил перед ним Черную Жемчужину!

— Нет!!

Поняв, что Император Духа пытается сделать, Бай Юньфэй немедленно бросил в него [Печатника Души]! В порыве скорости, Сяо Ци полетел еще быстрее к нему, в то время как Сяо Биньцзы бросил в него оранжевую жемчужину.

*Взрыв…*

Но было уже слишком поздно. Черная жемчужина разлетелась на миллионы осколков и превратилась в туман черного света!

Еще мгновение — и Император Духа исчез на свету! Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Все атаки, посланные Бай Юньфэем и двумя другими, прошли мимо него — Император Духа исчез!

Эта жемчужина была духовным предметом типа Телепортации!

То же самый духовный предмет, которое Телепортировал Бай Юньфэй на девятое небо! У него был возможности остановить!

Телепортация с помощью обычных средств требовала спокойствия пространственной энергии. Беспорядочный приток элементальной энергии, обычно присутствующий в битве того или иного рода, означал, что Телепортация в таких случаях была бы невозможна. Даже [Камень-Ядро] имел бы сложности в этих условиях. Но духовный предмет, специально предназначенный для Телепортации, как Черная Жемчужина, не имело такого же ограничителя. С таким духовным предметом типа Телепортации, старейшина Школы Очищения Духа мог бы убежать без труда!

И этот тип духовного предмета мог бы помочь человеку Телепортироваться на крайние расстояния, такие как тот, который принес Бай Юньфэй на девятое небо. Тот, который использовал старейшина, уже Телепортировал его далеко за пределы того, что Бай Юньфэй смог обнаружить с помощью [Камня-Ядра].

В один момент Император Духа Школы Очищения Дух  был в состоянии выполнить свой побег!

Бай Юньфэй остался с кислым привкус во рту, когда он увидел, что один из его ненавистных врагов ушел…

— Ублюдок!! — Император Духа на ранней стадии из Школы Ветра и Молнии испустил яростный вой — его союзник покинул их!

Он знал так же хорошо, как и другие, что они потерпели поражение. Он просто надеялся, что обе их группы могли бы работать вместе, чтобы убежать! Но теперь, когда этот Император Духа на средней стадии ушел, осталось только 2 Императора Духа, чтобы иметь дело с пятью вражескими Императорами Духа!

Это было практически то же самое, что и предательство!

Можно ли винить его за то, что он был шокирован или разгневан?

Даже Короли Духа из Школы Очищения Духа не могли сдержать свой гнев. Некоторые из них начали отчаиваться и даже сдаваться.

…

Бай Юньфэй на мгновение остановился. Один враг исчез, значит… пришло время разобраться с последними двумя Императорами Духа из Школы Ветра и Молнии!

Он взглянул на Сяо Биньцзы, который кивнул ему в ответ. Бай Юньфэй выстрелил в сторону Императора Духа на средней стадии, который сражался с Сюй Юаньин в то время как Сяо Ци следовал близко позади. Сяо Биньцзы путешествовал в другом направлении, чтобы лететь к Императору Духа на ранней стадии, который сражался с Мурон Сяо.

— Убейте их!! — Крикнул кто-то из Школы Воды. Вдохновленные их недавним столкновением с удачей, все начали штурмовать Школу Ветра и Молнии. Теперь у них был шанс победить! Это был их шанс победить своих врагов и убедиться, что они никогда не осмелятся вытащить вторую попытку нападения на свою школу!

Сражение продолжалось без особых происшествий. Не было никаких внезапных изменений, которые угрожали бы изменить ситуацию на поле боя. Все, кто учился в Школе Ветра и Молнии, уже отказались от попыток сражаться и пытались убежать.

Для колонны их боевых сил все выглядело не очень хорошо. Когда Сяо Биньцзы и Мурон Сяо сражались вместе, Императором Духа на ранней стадии, с которым они боролись, был в ужасном положении. Он никак не мог следить за Королями Духа, которые находились под ними.

Что касается другого Императора Духа, Сюй Юаньин, Бай Юньфэй и Сяо Ци делали его жизнь чрезвычайно трудной. Император Духа кричал в гневе после осознания того, что побег больше не был для него возможен.

Грохот с поля боя продолжался без перерыва. Постепенно бой стал удаляться все дальше и дальше от Школы Воды. Вынужденные сгруппироваться ближе друг к другу, те из Школы Ветра и Молнии и Школы Очищения Духа старались изо всех сил вырваться из окружения. К несчастью для них, результат выглядел все более и более мрачным для них…

— ААА!!!

Защитная сеть членов Школы Ветра и Молнии, наконец, сломалась через некоторое время, когда один из них был поражен Королем Духа из Школы Ремесла. Это была первая смерть!

— А!

— А!

— ААА!!

Столпотворение произошло мгновенно. Смерть одного Короля Духа привела к тому, что другие начали паниковать и быть пораженными в ответ!

— Бездна! Бездна!! Вы все умрете!!

Император Духа на ранней стадии из Школы Ветра и Молнии взревела. Он выглядел особенно изможденным в своей изорванной и окровавленной одежде. Его глаза были налиты кровью от усталости и гнева. Обезумев от смерти своих Королей Духа, человек начал выть все громче и громче, пока духовная сила вокруг него не начала резко расти!

Он планировал Самоуничтожение!!

Глава 1181: Конец этой битвы

Сяо Биньцзы и Мурон Сяо встревожились одновременно — их враг был готов к Самоуничтожению!

Затем они услышали голоса двух разных людей, голоса, которые были наполнены духовной силой!

Ментальная атака!

— Стоять!!

*Чирип!!*

Это были Бай Юньфэй и Сяо Ци! Они планировали использовать ментальную атаку!

Еще две ментальные атаки объединились с Бай Юньфэй и Сяо Ци, чтобы атаковать Императора Духа на ранней стадии. Врезавшись в него, ментальные атаки заставили его духовную силу немедленно замереть!

*Бум-Бум-Бум!…*

Несколько лучей элементальной энергии поразили Императора Духа вскоре после этого. К этим атакам добавилось еще несколько Пространственных Лезвий, которые, как мы надеялись, нанесут ему завершающий удар.

Никто не мог видеть Императора Духа в пылевом взрыве, но они могли, по крайней мере, почувствовать, что он мертв, так как… его аура исчезла!

Даже Император Духа на ранней стадии развития не был способен к Самоуничтожению, когда он этого хотел!

Его смерть означала, что на стороне врага остался только один Император Духа. На стороне Школы Воды были Сюй Юаньин, Мурон Сяо, Бай Юньфэй, Сяо Ци и Сяо Биньцзы… 5 Императоров Духа!

— Смотрите, если он попытается Самоуничтожиться, давайте постараемся, его остановыть от этого! — Позвал Бай Юньфэй остальных, когда они сосредоточились на последнем Императоре Духа на средней стадии.

Убийство Императора Духа больше не было проблемой. Все, что им нужно было высматривать — это если Император Духа попытается Самоуничтожиться…

Но по какой-то причине, вместо того чтобы рассердиться на то, что сказал Бай Юньфэй, Император Духа начал насмехаться!

*Бз-з…*

Прежде чем кто-либо успел пошевелить хоть одним мускулом, они все начали чувствовать странную энергию в их присутствии!

Это был основной [Камень-Ядро], который предупредил Бай Юньфэй об источнике — пространственная энергия начала вести себя странно немного далеко от этого места!

Бай Юньфэй повернул голову к небу как раз вовремя, чтобы увидеть зловещий красный свет, взорвавшийся в небе. Он был немного похож на огонь… нет — это был цвет крови!

Он не только чувствовал, что пространственная энергия нарушается в этом месте, но и Бай Юньфэй мог чувствовать ауру знакомого человека там.

Это было немного далеко, но [Камень-Ядро] говорил ему, что источник был к… югу!!

Поняв, что это за направление, Бай Юнmфэй громко ахнул: — Брат Чжэн!!

Разве не в этом направлении Мурон Сяо сказал, что Коу Тинтин отправилась за подкреплением?! Чжэн Кай должен был направиться туда!

Бай Юнфэй почувствовал, как тяжелый камень упал ему в живот — что-то плохое должно было случиться!

— Я должен немедленно отправиться туда!

Бай Юньфэй приготовился переключить передачу и полететь в ту сторону, но тут его мысли прервал громкий голос!

— ААА!!!

Последняя оставшаяся Император Духа из Школы Ветра и Молнии начала яростно выть. Энергия внутри его тела материализовалась в мире как водоворот элементального Ветра, достаточно сильного, чтобы вырвать части мира и отправить их в полет по воздуху.

— Прекрати свою борьбу!! — Бай Юньфэй крикнул, прежде чем приказать остальным: — Атакуйте его ментальной атакой!!

Остальные немедленно повиновались. Мурон Сяо и Сюй Юаньин распространили свои духовные силы к своему Семени сразу же, прежде чем отправить еще две ментальные атаки!

В то же время, Сяо Беньцзы и Сяо Ци запустили свои собственные ментальные атаки!

— Стоять!!

Чтобы сделать смерть Императора Духа несомненной, Бай Юньфэй добавил свою собственную ментальную атаку!

5 ментальных атак от 5 Императоров Духа были запущены все сразу!

— ААА!!! — Полный боли крик эхом разнесся в небесах!

Ветры, вызванные Императором Духа, немедленно остановились вместе с его духовной силой! Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

*Ш-шух!!*

Багрово-красный свет прорвался сквозь ветры и разорвал элементальный Ветер на части по направлению к Императору Духа!

Парадоксально, но непристойное количество силы начало расти в Императоре Духа, хотя он все еще был заморожен. Маниакальная ухмылка появилась на его лице, когда он попытался Самоуничтожиться.

Малиновая полоска света остановилась прямо перед ним в этот самый момент, открыв Бай Юнфэя, который находился внутри. [Печатник Души] появился в его руке прежде, чем он ударил его вперед!

— Печать!!

*Бз-з…*

Мир остановился, когда сверкающий шар белого света вырвался из [Печатника Души] и накрыл в нем Императора Духа!

Глаза Императора Духа расширились — он знал, что означает этот белый шар света. Он знал, что такое [Печатник Души]! Изо всех сил стараясь увернуться, мужчина обнаружил, что… просто не может!

Под благоговейными взорами всех остальных, [Печатник Души] полностью активировал и запечатал духовную силу Императора Духа сразу же!

Император Духа сразу же замер. Даже ни один мускул на его лице не дрогнул. Это было так, как будто он был статуей, застывшей все еще в небе.

*Ш-шух!!*

Бай Юньфэй придвинулся ближе к Императора Духа. Белый свет от [Печатника Души] теперь исчез, [Печатник Души] был прикреплен ко лбу Императора Духа.

Не колеблясь, он взмахнул рукой, посылая как [Печатника Души], так и запечатанного Императора Духа в Мир Ядра.

И теперь, когда это было сделано, Бай Юньфэй мог немного расслабиться. Но вместо того, чтобы ждать остальных, он рванулся на юг!

— Глава Мурон, я оставлю все здесь, чтобы вы могли закончить!!

Он окликнул Мурон Сяо.

Все остальное уже было близко к завершению. В течение нескольких секунд Бай Юньфэй исчез, и мир начал успокаиваться до устрашающе тихой степени.

Все произошло так быстро, что некоторые люди даже не поняли, что последний Император Духа Школы Ветра и Молнии был похищен!

Морон Сяо оглядел поле боя, чтобы проверить его состояние. Через некоторое время он поднял руку и закричал: — Убейте их!!

Наконец-то наступил финал битвы!

***

Некоторое время назад, пока шло сражение за Школу Воды.

К западу.

*Бум-Бум — Бум!…*

Раздался душераздирающий звук, когда по небу пролетели 30 отчетливых полосок света. Около дюжины таких полосок света были зелеными, а еще несколько — синими.

Вскоре одна из полосок рухнула на землю…

— Старейшина Вэй!!

Несколько человек приземлились на землю, чтобы помочь Вэй Духэ подняться на ноги. Сейчас он был в полном беспорядке, с лицом почти таким же бледным, как у призрака, и дрожащими ногами. Закашлявшись, мужчина выплюнул полный рот крови!

Он был не единственным, кто страдал. Все остальные были очень утомлены и травмированы. Некоторые были даже более ранены, чем они были, и их энергия, наконец, начала заканчиваться.

*У-у-у, у-у-у, у-у-у…*

Еще несколько полосок света остановились рядом с группой. Они не сразу двинулись вперед, чтобы убить, а вместо этого кружили вокруг них, чтобы предотвратить побег.

— Прекрати эту бессмысленную борьбу и позволь захватить себя в плен. Делай, как мы говорим, или будешь убит!! — Рявкнул сморщенный старец со своего места в небе. Его взгляд переместился с раненого старейшины Ку на Коу Тинтин позади него. В его глазах мелькнуло возбуждение.

Он не ожидал, что Коу Тинтин окажется здесь, но она будет хорошей заложницей. Вполне возможно, что она будет иметь большое «использование» в определенной области…

Коу Тинтин и ее группа предприняли бесчисленное количество попыток убежать от преследователей, но им это так и не удалось. Теперь они были пойманы в ловушку навсегда. Хотя их число было больше, они были против трех Королей Духа на поздней стадии и Полуимператора, монстра Черной Молнии. Старейшины Ку и Вэй Духэ будет недостаточно, чтобы одолеть эту группу.

Те, что были их Школы Дерева, пришли в ужас. Они пришли сюда, чтобы оказать помощь, но вместо этого стали жертвой засады, прежде чем они даже прибыли… и думать, что они недооценили своих врагов.

— Мы пойдем с тобой, но обещай нам, что ты отпустишь этих людей!

В отчаянии кусая губы, Коу Тинтин позвала старейшину, чтобы начать переговоры.

Глава 1182: Битва Чжэн Кая

— Тинтин!! — Старейшина Ку ахнул, но вражеский старейшина проигнорировал его.

— Ха-ха!! Ну и шутка! Вы действительно думаете… что у вас есть какая-то свобода действий для ведения переговоров?!

…

Старейшина Ку и Вэй Духэ посмотрели друг на друга. Теперь настало время для них вступить в свой последний бой.

— Мы будем сдерживать чудовище Черной Молнии, прорывайтесь на свободу, когда сможешь. Забудь о нас!!

А потом оба старца выстрелили в небо!

— Старейшина Вэй!

— Старейшина Ку!

Коу Тинтин в ужасе вскрикнул, но было уже слишком поздно. Оба старейшины собирались пожертвовать собой, чтобы спастись!

— Не стесняйтесь, или вы умрете в этом месте! — Отозвался старейшина Ку. Омытый голубым светом, он полетел к чудовищу Черной Молнии, чтобы напасть вместе с Вэй Духэ!

— Убейте их!! — Чудовище Черной Молнии ухмыльнулся их заговору, прежде чем приказать тем, кто был с ним, действовать!

И вот вокруг Коу Тинтин и ее союзников разразилась новая битва!

Она пыталась найти выход из этого заточения. Но это было бы чрезвычайно трудно, даже если бы старейшине Ку и Вэй Духэ удалось выполнить свою задачу. 2 Короля Духа на поздней стадии обнаружили бы, что это почти невозможная задача, чтобы вынести всех раненых из этого места.

— Тинтин!! — Внезапно, громкий голос позвал их издалека.

Коу Тинтин была в середине исцеления раны своего союзника, когда она услышала, как кто-то окликнул ее. Вскинув голову, она с подозрением посмотрела на северное небо.

— Чжэн… Чжэн Кай?!

С севера к ним летела зеленая полоска света. Это был летающий [меч]. И верхом на нем сидела Чжэн Кай с разъяренным выражением лица.

— Подкрепление? Только один человек?! — Сморщенный старейшина усмехнулся, увидев Чжэн Кая. — Убей и его тоже!!

*У-у-ух!!*

Две полоски света, одна оранжевая, а другая фиолетовая, вырвались из схватки и полетели к Чжэн Каю. Это была Король Духа на средней стадии и Король Духа на ранней стадии. Их будет более чем достаточно, чтобы «убить» того, кем был этот несчастный новичок.

Когда две стороны были всего в нескольких сотнях шагов друг от друга, 2 Короля Духа послали две полосы света в сторону Чжэн Кая, чтобы убить его.

Они ожидали, что Чжэн Кай либо заблокирует, либо уклонился от атак, но вместо этого они наблюдали, как несколько трещин открываются, чтобы поглотить их атаки и обеспечить прикрытие для новичка!

— Духовный практик элемента Пространство!! — Громко воскликнул один из двух Королей Духа. Понимая, что эти трещины летят к ним, Король Духа приготовился отойти в сторону, когда… его ударила волна прозрачной энергии!

Ментальная атака!

— ААА!! — Раздался ужасный крик, когда трещины разорвали тела двух Королей Духа, разрывая их на части и мучительно убивая!

Духовный практик элемента Пространство был кошмаром для любого другого духовного практика той же стадии силы. Минутная неосторожность может привести к смерти для любого, кто сражается против этих типов врагов, и в этом случае это стоило жизни двум Королям Духа!

Скорость, с которой путешествовал Чжэн Кай, немного снизилась после смерти этих двух Королей Духа, но он все еще летел невероятно быстро!

— Встань у меня на пути и умри!! — Он закричал так, чтобы все слышали.

…

То, как Чжэн Кай появился на поле боя, ошеломило всех, включая монстра Черной Молнии, Вэй Духэ и Старейшину Ку. Они даже больше не ссорились.

*Ш-шух!*

Еще секунда — и Чжэн Кай тут же остановился прямо перед Коу Тинтин.

— Тинтин! С тобой все в порядке?! — Он направился к Коу Тинтин. Его глаза были сосредоточены только на ней, чтобы увидеть, была ли она ранена или нет.

— Я… я в порядке. Почему… как ты сюда попала, Чжэн Кай? Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Она все еще была немного шокирована, увидев здесь Чжэн Кая, но не настолько, чтобы не спросить о его прибытии.

— Я приехала с Юньфэем. Не волнуйся, теперь все будет хорошо. Я никому не позволю причинить тебе боль!

Чжэн Кай с облегчением убедилась, что с ней все в порядке. Может быть, устал, но не смертельно ранен. Затем он увидел слезы и кровь на ее плече. Разъяренный, он резко обернулся, чтобы посмотреть на врагов вокруг них. — Вы… все умрете за это! — Взревел он.

— Как самонадеянно, ведь это ты умрешь!! — Сморщенный старец ответил ему тем же. Появление Чжэн Кая было несколько неожиданным, но вполне возможным. Возможно, он и был духовным практиком элемента Пространство, но Чжэн Кай был всего лишь Королем Духа на среднего уровня. Человек такой силы не представлял бы для них большой угрозы.

Как бы то ни было, теперь у них было 2 Короля Духа и один дополнительный Король Духа элемента Пространство на средней стадии, с которым нужно было иметь дело. Это означало, что ситуация была немного другой по сравнению с предыдущей…

Силу, которой обладал духовный практик элемента Пространство, нельзя было недооценивать. Без понимания некоторой степени закона Истины ни один духовный практик не осмелится блокировать пространственную атаку, направленную духовным практиком элемента Пространство. Уклонение было единственным вариантом.

Сморщенный старейшина, Король Духа на поздней стадии, был тем, кто решил сразиться с Чжэн Каем. Как более слабый человек, Чжэн Кай не мог переоценить своего преимущества. Хотя это было правдой, что он мог бы отрицать элементальные атаки, посланные ему, Чжэн Кай не был в состоянии нанести свой собственный удар по старейшине. Это означало, что хотя он и мог дать врагам ощущение давления, это было краткосрочное решение, а не долгосрочное.

Настоящая проблема все еще была высоко в небе. Полуимператор…

Просто тянуть время было достаточно тяжело для старейшины Ку и Вэй Духэ. Сражаться с чудовищем Черной Молнии было чрезвычайно трудно, но они должны были это сделать. Если они этого не сделают, то всем конец.

*Бум!!!*

Громкий взрыв разразился на поле боя, когда Молния фиолетового света ударила в фигуру, закутанную в синее. После взрыва фигура в синем была унесена прочь от места происшествия, как воздушный змей без веревки.

— Старейшина Ку!! — Крича, Коу Тинтин и ее товарищ-ученица в ужасе смотрели, как старейшина Ку летит по небу!

*Свист… бум!!*

От поражения старейшины Ку по спине Вэй Духэ пробежала дрожь. Если его товарищ потерпит поражение, то очень скоро и он тоже будет побежден!

Монстр Черной Молнии уже было готов нанести смертельный удар по поверженному старейшине Ку, когда внезапно перед ним появилась полоса красного света и остановила монстра Черной Молнии!

— Старейшина Цзинь!! — Чжэн Кай вскрикнула от радости — старейшина Цзинь наконец-то был здесь! Он был всего лишь Королем Духа на поздней стадии, что означало, что он не сможет победить Полуимператора в одиночку, но этот разрыв в силе можно было восполнить с помощью мощного духовного оружия, которое он нес. И вместе с Вэй Духэ, эти двое, вероятно, смогут победить монстра Черной Молнии.

То есть, если бы ничего другого не случилось…

Бездна! Что… что же нам делать?! — Подумал Чжэн Кай, посылая еще одну волну пространственных атак наружу. Он пытался заставить врагов отступить, но был разочарован, увидев, что это не сработало. Он должен был найти способ вырваться из этого загона и отбросить врагов назад!

*Бум!!*

Чжэн Кай резко обернулась как раз вовремя, чтобы увидеть, как кого-то атакуют!

— Берегись!! — Коу Тинтин вскрикнула, прежде чем начать действовать. Двое из ее сокурсников подошли, чтобы блокировать любые последующие атаки, в то время как она опустилась на колени рядом с раненым членом и начала исцелять их раны.

Все трое были всего лишь Королями Духа на ранней стадии, так что от них было мало толку в сражении. Но их способности лечить и исцелять были более чем достаточны, чтобы оказать помощь в борьбе с ними.

Ярость, которую Чжэн Кай почувствовал в своем сердце, усилилась, когда он увидел усталое выражение лица Коу Тинтин. Не в силах больше сдерживать свои эмоции, Чжэн Кай издал громкий крик!

— ААА!!!

Это был рев, чтобы вдохновить себя, по-видимому. Отойдя от Коу Тинтин, Чжэн Кай бросился на ближайшего к нему врага!

Сморщенный старец прищурился. Он был готов уклониться от очередной атаки Чжэн Кая, но вместо этого он просто исчез из виду!

— Будь начеку!! — Крикнул он сразу же, как только Чжэн Кай исчез.

*Ш-шух!*

Его слова не были услышаны. Чжэн Кай уже стоял рядом с Королем Духа элемента Огонь на средней ступени, вытянув руки над головой!

Телепортация!!

Это было самое большое преимущество духовного практика элемента Пространство перед другими: возможность Телепортироваться даже во время битвы!

— А!!! — Король Духа элемента Огонь на средней стадии испустил панический вопль. Гигантский меч появился в его руках прежде, чем он поднял его, чтобы защитить себя.

*Лязг! Свист!!*

Что-то металлическое ударило по мечу, а потом раскололо его!

Красный меч небесного класса разломился надвое, и Король Духа на средней стадии, держащий меч, тоже был разрезан надвое!!

Глава 1183: Мощь Вампирского Демонического Меча

Чжэн Кай не остановился даже тогда, когда кровь брызнула из тела его врага. Его правая нога отбросила труп влево, прежде чем он снова исчез!

— Берегись!!

Теперь все были в полной боевой готовности. Следующим, кто почувствовал Телепортацию Чжэн Кая рядом с собой, был Король Духа на поздней стадии. Размахивая гигантским тесаком, Король Духа сразу же направил его туда, откуда, как он чувствовал, исходило возмущение!

Чжэн Кай снова появилась в этот момент прямо на пути удара тесака!

— Чжэн Кай!! — Коу Тинтин в ужасе вскрикнул.

*Лязг!!*

Чжэн Кай поднял правую руку, останавливая тесак в ливне искр, прежде чем выбить головку Секача из рукояти!

— Что?! — Король Духа на поздней стадии в шоке уставился на свое сломанное оружие — как такое могло случиться? Его духовное оружие было небесным класса среднего грейда! Он вообще не должен был ломаться!

*Ш-шух!*

Прежде чем он смог придумать правильный ответ, Король Духа на поздней стадии почувствовал, как запах смерти начал атаковать его нос. Подняв глаза, он увидел демонический красный свет, летящий на него!

Его острые глаза могли видеть, что это было духовное оружие Чжэн Кай держалась за какое-то веерообразное оружие. Он был немного велик для опахала и имел странные кроваво-красные пилообразные лезвия по краям!

Он поднял рукоятку тесака вверх, чтобы защитить себя, одновременно отпрыгивая назад.

*Треск!!*

Как и ожидалось, тесак был снова сломан [веером]. Духовное оружие Чжэн Кая продолжало опускаться вниз, чтобы прорезать тело Короля Духа на поздней стадии и отправить его в полет.

На этот раз, однако, Король Духа был все еще жив. Он вскочил на ноги и с убийственной яростью уставился на Чжэн Кая. Глубокий шрам пересекал броню, которую он носил под одеждой.

— Что… что это за душевное оружие такое?! — Крикнул он. То душевное оружие, которым владела Чжэн Кай, почему-то вызывало у него глубокое чувство страха. Он не мог понять, почему его противник вдруг стал настолько сильнее, настолько быстрее и настолько жестче! И что там с его душевным оружием? Как он может быть настолько сильным!?

— ААА! Просто умри!!

Чжэн Кай не выглядела слишком расстроенной из-за того, что не смогла убить Короля Духа на поздней стадии. Вместо этого он издал первобытный вопль и снова прыгнул на него с налитыми кровью глазами, чтобы убить!

*Ш-шух!!*

Красный свет, исходящий от его духовного оружия, засиял еще раз, когда он прыгнул на Короля Духа. Многочисленные лучи кроваво-красного света пронеслись по полю, чтобы атаковать своих врагов!

— Уворачивайся от них!! — Крикнул старец. Отказавшись от своих планов нападения, он взмыл еще выше в небо, чтобы не попасть под обстрел.

5-6 человек в настоящее время уклонялись от лучей света, которые Чжэн Кай стрелял из своего духовного оружия. Никто из них не осмелился блокировать их и вместо этого предпочли уклониться.

6 лучей красного света пронеслись по площади под ногами Королей Духа, прежде чем Чжэн Кай повернул руку и ударил вверх!

Все смотрели, как свет под их ногами застыл неподвижно. Он взволнованно завертелся, как будто его заставили изменить направление движения, и полетел вверх в том же направлении, в котором скомандовал Чжэн Кай!

— ААА!!!

Один несчастный Королей Духа элемента Металл на ранней стадии не понимал, что на него снова нападут. Волна золотистого света накрыла все его тело и превратилась в набор золотых доспехов. В его руке был Золотой щит, который он поместил под собой, чтобы защитить себя от второго нападения.

*Чхт!*

Несмотря на то, что он был сделан из элементального Металла, защита Короля Духа смялась, как бумага. Кровавые лучи света прорвались сквозь эту защиту, как будто ее вообще не существовало, и раскололи его от правой стороны талии до самого левого плеча! Смертельный удар!

Кровавый свет замер, но не исчез из виду. Он просто повернулся обратно к Чжэн Каю. Как ни странно, любые капли крови, которые касались красного света, всасывались в лезвие, скрытое внутри него…

*Бз-з…*

Некоторые из Королей Духа сначала думали, что их просто «слышатся», но оружие, которое использовала Чжэн Кай, на самом деле издавало какой-то странный шум. Это звучало так, как будто он был взволнован, принимая кровь тех, кого он убил.

[Меч] дрожал в руке Чжэн Кая, но вся его правая рука, казалось, тоже дрожала. Его глаза все еще были налиты кровью, а вены под кожей неестественно выпирали наружу. Но самым странным в Чжэн Кае был тот факт, что его аура все еще колыхалась от напряжения!

— Демонический меч!! Это же демоническое меч старейшины Цинь!! — Сморщенный старец вскрикнул, увидев оружие в руке Чжэн Кая. Он знал это духовное оружие!

Демонический меч был тем самым духовным оружием, которое Бай Юньфэй получил от Цинь Банцзе. Духовное оружие, которое Чжэн Кай держал в руке, было [Вампирским Демоническим Меч]!! Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru Класс предмета: Небесный, верхний грейд

Элементальное сродство: Тьма

Уровень апгрейда: +12

Урон: 8000

Дополнительная урон: 7500

Духовная совместимость: 40%

Особый эффект: Впитайте кровь убитых и временно увеличьте урон на 30%.

+10 дополнительный эффект: Заплатите цену крови, чтобы увеличить мощность пользователя и оружия. Получите 1% от урона и 2% увеличения общей статистики за 1% взятой крови пользователя. Продолжительность заканчивается, когда больше не дают крови.

+ 12 дополнительный эффект: Мгновенное заживление всех ран. Увеличьте все характеристики на 300% и притупите чувство боли на 50% в течение часа. Все повреждения, полученные в течение этого часа, будут иметь свою серьезность, усиленную на 200% позже. Перезарядка: 24 часа.

Требуется для улучшения: 400 зарядов души

Это было то же самое духовное оружие, которое Бай Юньфэй сказал, что он не смел использовать часто. По какой-то причине это мощное духовное оружие было в руках Чжэн Кая!

Это было из-за пророчества На Ланьинь. Бай Юньфэй напряженно размышлял о том, что он имел в виду под предзнаменованием кровопролития и в какой возможной опасности может оказаться Чжэн Кай. Когда он узнал о тяжелом положении Школы Воды, Бай Юньфэй подумал, что это наиболее вероятная ситуация, когда Чжэн Кай может быть в беде.

Бай Юньфэй не думал, что Чжэн Каю грозит опасность, если они будут держаться вместе. Но в данном случае они расстались? Решив, что лучше всего было бы покрыть все последствия, Бай Юньфэй дал Чжэн Каю несколько улучшенных духовных оружий, [Вампирский Демонический Меч] был только одним из тех духовных оружий, которые он дал.

Он чувствовал, что если бы случайно Чжэн Каю пришлось вступить в борьбу не на жизнь, а на смерть, то это демоническое оружие определенно помогло бы ему.

Бай Юньфэй даже позаботился о том, чтобы трижды предупредить Чжэн Кая о потенциальной опасности использования духовного оружия и «побочных эффектах» от его использования. Если только он или Коу Тинтин не были в опасности, было лучше, чтобы [Вампирский Демонический Меч] остался в его пространственном кольце!

…

— А демонический меч?! Этот демонический меч?!

— Это же демоническое оружие! Это даже сильнее, чем говорят слухи! Откуда у него вообще это оружие?!

— Убей… убей его!! — Сморщенный старец закричал, но никто не отозвался. Они все знали, какой абсолютной силой обладал Цинь Банцзе, когда он использовал это демоническое оружие. Это приводило их в ужас. И по какой-то причине, демоническое оружие выглядело еще более устрашающим в руке Чжэн Кая.

— Умри!!

Поскольку они не двигались, Чжэн Кай решил действовать первым. Громко крикнув, он тут же исчез!

Он снова Телепортировался!

Холодок пробежал по всем спинам сразу. Опасаясь, что он может появиться у них за спиной, все стали оглядываться по сторонам, готовые в любой момент двинуться с места.

— А!!!

Первой мишенью Чжэн Кая был несчастный Король Духа элемента Земли на ранней стадии. У него было достаточно времени только для того, чтобы закричать, прежде чем его духовное оружие было разорвано надвое и кромка [Вампирского Демонического Меча] пронзила его сердце!

— Пхт…

[Вампирский демонический Меч] жадно впитало всю кровь в теле Короля Духа, и в мгновение ока от Короля Духа осталась только сухая шелуха.

*Бум-Бум-Бум!!*

Другие Короли Духа атаковали Чжэн Кая, но им удалось только уничтожить труп своего товарища, в то время как Чжэн Кай Телепортировался из поля зрения.

— А!!

Раздался еще один крик, когда была найдена новая жертва. На этот раз, это был Король Духа элемента Дерево на средней стадии. [Вампирский Демонический Меч] рассек ему живот!

Еще один шквал атак снова был направлен на него. Парируя большинство атак [Вампирским Демоническим Мечом], Чжэн Кай отражал другие атаки пузырем энергии. На этот раз несколько атак прошли сквозь его защиту и оставили ужасные следы на плече и ноге.

Если это было больно, то Чжэн Кай не показывала никаких признаков боли. Он просто взмахнул рукой, чтобы обезглавить Короля Духа элемента Дерево, которого он ударил всего лишь мгновение назад.

[Вампирский Демонический Меч] зловеще блестел на солнце, поглощенная им кровь придавала демоническому оружию неприятный блеск. Аура Чжэн Кая снова выросла в один взрывной прыжок в тот момент, когда был убит второй Король Духа. Несмотря на то, что все его тело было покрыто ранами, тело Чжэн Кая было странно чистым от крови. Если уж на то пошло, то кровь из его ран была втянута в демоническое оружие, которое он держал в руке!

К этому моменту Чжэн Кай больше походила на животное, чем на человека. Его рот выдыхал пар всякий раз, когда он дышал, а глаза были скорее красными, чем белыми.

— Убить! Убей!!! Убить!!!!

Глава 1184: Ради тебя я стану демоном!

— Чжэн Кай!! — Коу Тинтин было страшно видеть Чжэн Кая в таком зверином состоянии. Она была ошеломлена, напугана и полна ужаса при виде этого зрелища.

Она не знала, что случилось с Чжэн Каем. Она просто знала, что это неправильно. То, как колебалась его духовная сила, создавало ощущение, что он был на грани Самоуничтожения.

Кроме того, Коу Тинтин не была достаточно знакома с [Вампирским Демоническим Мечем], но как дочь главы Школы Ремесла, как она могла не знать о демоническом оружие? Любой мог бы догадаться, что Чжэн Кай использовал свою собственную кровь, чтобы укрепить себя. Не имело значения, что духовные практики могли пополнять свою кровь быстрее, чем простолюдины, любой сражающийся таким образом, скорее всего, быстро выбьется из сил. И если у них кончится кровь, то даже Король Духа не сможет пережить такое!

И это даже не принимая во внимание результаты использования демонического оружия. Ничего хорошего не выйдет из использования одного!

Чжэн Кай был сыном одного из пяти самых престижных домов на континенте. Жить в легком режиме было бы совсем не трудно для него, если бы он захотел. Но прямо сейчас Чжэн Кай рисковал своей жизнью, используя опасное демоническое оружие, чтобы убить всех здесь…

И он сделал это без колебаний. Как будто это был единственный и неповторимый ход действий!!

— Я никому не позволю причинить тебе вред!!

Это было единственное, что он мог сказать! Он использовал свою собственную жизнь, чтобы защитить кого-то другого!

— Это… все нормально!! Чжэн Кай… стой! Ты можешь остановиться прямо сейчас! Ты умрешь, если… остановись, Чжэн Кай!! — Слезы текли по лицу Коу Тинтин, когда она умоляла его остановиться. Слезы мешали ей ясно видеть что-либо перед собой, но окровавленная фигура Чжэн Кая навсегда останется выжженной в ее памяти.…

…

— Умри! Умри! Умри!! Все умрут!! — Взвыл Чжэн Кай. К этому времени вся его фигура была запятнана кровью. Часть ее была кровью его врагов, но большая часть принадлежала ему самому. Его одежда была по большей части изорвана в клочья, за исключением брони, которую он носил на груди. Эти доспехи хорошо защищали его от самых худших атак, но обе его руки были совершенно испещрены ранами. Была даже одна особенная рана на его левой руке, которая была настолько глубокой, что можно было видеть его кость. Несмотря на это, Чжэн Кай, казалось, игнорировала такую рану.

3 Короля Духа уже пали жертвой [Вампирского Демонического Меча], в то время как остальные отчаянно пытались остановить Чжэн Кая. Но с его способностью к Телепортации, это усложняло его убийство. Их отстреливали одного за другим, даже не имея хорошей возможности убить его!

И всякий раз, когда Чжэн Кай Телепортировался перед кем-то, никто не осмеливался использовать свое собственное духовное оружие, чтобы защититься. Только не против [Вампирского Демонического Меча]! В их же собственных интересах было приложить все усилия, чтобы уклониться.

Даже сморщенный старец, Король Духа на поздней стадии, не пожелал встретиться с Чжэн Каем лицом к лицу. Он был в ужасе от этого человека. Убраться с дороги было гораздо более распространенной мыслью в его голове, чем «напасть».

— А!!!

Еще один крик. Умер Король Духа на средней стадии развития. Но на этот раз, это было не из-за Чжэн Кая и его демонического оружия, а из-за объединенных усилий Школы Дерева.

Это произошло из-за страха Короля Духа на средней стадии перед [Вампирским Демоническим Мечом]. Когда Чжэн Кай появилась перед ним, Король Духа отскочил в сторону и случайно приземлился прямо напротив того места, где находились члены Школы Дерева…

Бойцы из Школы Дерева сначала подумывали о том, чтобы помочь Чжэн Каю сражаться, но то, как Чжэн Кай сражался, испугало их, и они решили отступить в безопасное место.

В этот момент Чжэн Кай сражался без разбора. Все были его врагами, кроме Коу Тинтин, и поэтому он убивал всех, кто осмеливался приблизиться к нему. Если Школа Дерева окажется еще ближе, чем сейчас, то вполне вероятно, что на них тоже нападут.

Поэтому они стояли в сторонке и с тревогой наблюдали за его борьбой. Время от времени, когда кто-то, например несчастный Король Духа на средней стадии, оказывался достаточно близко, они использовали эту возможность, чтобы убить его.

…

— Это… это невозможно!! Демонический Меч не должен давать столько силы! Ни за что на свете!! — Сморщенный старец в ужасе вскрикнул. Это будет шестой Король Духа, который умрет с тех пор, как Чжэн Кай впервые вытащил [Вампирский Демонический Меч]…

Он не был новичком в демоническом оружие. Он знал, что это было духовное оружие небесного класса верхнего грейда и обладало способностью превращать кровь в силу, но он знал, что это не должно быть возможным из тех подвигов, которые Чжэн Кай в настоящее время выполнял!

Мало того, что острие клинка было острее, чем он помнил, но оно также приводило Чжэн Кая в движение за пределы того, что, как он знал, было возможно! Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Использование демонического оружия означало потерю всякой рациональности и логики. Можно было бы стать более смелым, используя демоническое оружие, да, но это не означало, что это даст пользователю возможность сражаться на стадии выше, чем обычно!!

Этот последний момент стал известен только после того, как старейшина осмотрел ауру Чжэн Кая. Чжэн Кай был… сейчас…на уровне Короля Духа поздней стадии!

Итак, теперь старец был в недоумении. Как он мог победить врага, у которого уровень силы, духовное оружие и близость были лучше, чем у него самого!?

— Убить! Убить!! Убить!!! — Чжэн Кай лаял снова и снова. В то время как его враги были запуганы, он сам еще не закончил свой гнев. Развернувшись и впившись взглядом в стоящего слева от него Король Духа на средней ступени, он снова исчез!

— ААА!!! — Король Духа на средней стадии, на которого он смотрел, закричал от ужаса. Он повернулся, чтобы попытаться убежать, но это было его ошибкой! В тот момент, когда он обернулся, прямо за его спиной появилась Чжэн Кай со своим кровавым демоническим оружием, готовым к атаке!

*Свист!!*

Крики Короля Духа на средней стадии там и затихли, когда его голова взлетела в небо!

…

*Бум!!*

Звук того, как кто-то рухнул на землю, вывел Коу Тинтин из ступора. Обернувшись, она увидела на земле смятую фигуру духовного практика!

— Старейшина Вэй!!

Первыми его опознали ученики Школы Дерева. Все они одновременно бросились к нему, чтобы помочь старику подняться на ноги.

*Грохот!!*

Теперь, не встречая никакого сопротивления, чудовище Черной Молнии ткнуло пальцем в Чжэн Кая!

Конец его битвы означал, что теперь он мог сосредоточиться на следующей проблеме — пришло время ему иметь дело с Чжэн Каем!

Сморщенный старейшина облегченно вздохнул, увидев, что подкрепление уже прибыло. Возможно, теперь они смогут жить…

— Хм! Я бы хотел посмотреть, поможет ли тебе демоническое оружие против Полуимператора! Ты умрешь… — Он начал насмехаться над Чжэн Каем, но не успел закончить фразу.

…

Странный свет начал исходить от [Вампирского Демонического Меча]. Она распространилась от лезвия вниз к его руке, а затем к остальной части его тела. Задержавшись всего на мгновение, свет затем рассеялся, чтобы показать полностью исцеленного и полностью заряженного Чжэн Кая!

Это был дополнительный эффект +12 [Вампирского Демонического Меча]!

[+ 12 дополнительный эффект: Мгновенное заживление всех ран. Увеличьте все характеристики на 300% и притупите чувство боли на 50% в течение часа. Все повреждения, полученные в течение этого часа, будут иметь свою серьезность, усиленную на 200% позже. Перезарядка: 24 часа.]

— ААА!!!

Еще один звериный рев вырвался у Чжэн Кая, прежде чем он взмахнул своим оружием вверх!

Стрела кроваво-красного света вырвалась из его оружия, чтобы столкнуться с фиолетовой молнией, падающей на него!

Глава 1185: Победа над врагами!

Под ошеломленными взглядами сморщенного старейшины и других оставшихся Королей Духа кровавая полоса света врезалась в молнию монстра Черной Молнии и расколола его надвое!

Он действительно расколол Молнию пополам!

*Бум-Бум-Бум!!*

Мир громко отозвался эхом, как будто только что выпустили пушечное ядро. Две Молнии исчезли, и кровавая полоска света продолжила свой путь вверх, к монстру Черной Молнии!

— Что это такое?! — Едва успев увернуться от кровавого света, монстр Черной Молнии уставилось на Чжэн Кая широко раскрытыми глазами. Он не ожидал, что его собственная атака будет подавлена. И вот теперь… враг, с которым он сражался, обладал силой Короля Духа на пике поздней стадии!

И… она все еще растет! Энергия его врага все еще росла!

На этот раз все были ошеломлены. Они все начали уклоняться от Чжэн Кая в тот момент, когда он расколол ту Молнию!

Теперь все они знали, что к этому моменту Чжэн Кай сможет сражаться на равных с Полуимператором. Даже монстр Черной Молнии не смог бы легко справиться с ним.

— Умри!!

Чжэн Кай тоже ни за что не позволит им убежать. Он вернулся к полной силе благодаря дополнительному эффекту + 12 [Вампирского Демонического Меча]. Ни за что на свете Чжэн Кай не побежит за ними, чтобы убить!

И говоря о Чжэн Кае, он уже снова был на грани преступления. Его оружие просвистело в воздухе с такой скоростью, что Король Духа на средней стадии, которого он атаковал, едва мог даже видеть его движения.

Но было уже слишком поздно. Демоническое оружие прорезало его тело, духовное оружие и все остальное и оставило его тело в двух местах. Даже с его предсмертным дыханием, когда он упал с неба, Король Духа на средней стадии был наполнен ужасом и смятением от того, что случилось с ним…

Единственной эмоцией, которую сейчас испытывал сморщенный старец, был страх. Страх с тех пор, как Чжэн Кай снова исчез!

Его разум кричал ему о серьезности ситуации, когда он увидел фигуру, появившуюся рядом с ним!

— А!! Умри!!

Ужас сжал его сердце. С его жизнью, висящей на краю, он развернулся и атаковал с темно-золотыми когтями на правой руке, чтобы ударить Чжэн Кай прямо в лицо!

*Ш-шух!!*

Его последняя попытка победить Чжэн Кая оказалась бесплодной. [Вампирский Демонический Меч] встретился с его гигантскими когтями и прорвался сквозь них, как нож сквозь масло. Клинок продолжал врезаться в его руку, прежде чем, в конце концов, перерезать горло старейшины!

— Пфф…

Выражение лица старейшины померкло. Его рот несколько раз открылся и закрылся, как будто он пытался что-то сказать, но ничего не было слышно. Замерзая, его тело затем опрокинулось, чтобы упасть на землю…

— Ах ты сволочь!! — В мгновение ока, еще 2 Короля Духа были убиты прямо перед глазами монстра Черной Молнии! Сказать, что он был в ярости, было бы преуменьшением. Рванувшись вперед, Полуимператор молнией полетел вниз, чтобы напасть на Чжэн Кая!

*Рев!!*

Зрачок в глазах Чжэн Кая расширился, узнав приближающегося врага. Он испустил рев, который звучал больше как звериный, чем человеческий, прежде чем резко вскочить, чтобы встретить своего врага лицом к лицу!

Те немногие Короли Духа, которых еще предстояло убить, вздохнули с облегчением, увидев, что он переехал в другое место. Но прежде чем они успели обрадоваться, на них полетело несколько полос зеленого света!

Увидев такую возможность, члены Школы Дерева подлетели, чтобы атаковать уцелевших врагов!

Почти никого из Королей Духа не осталось. Немногие выжившие были напуганы до полусмерти и уже не могли долго сражаться. Для сравнения, у тех, кто учился в Школе Дерева, было достаточно времени, чтобы вылечиться. Борьба между двумя сторонами означала, что те, кто из Школы Дерева, безусловно, выиграют!

Высоко в небе монстр Черной Молнии взмахнул обеими руками. Шар фиолетовой Молнии появился в его левой руке, в то время как правая была окружена темнотой. Когда Чжэн Кай был уже в сотне шагов от него, монстр Черной Молнии сжал обе руки вместе и оттолкнуло обе ладони наружу!

*Кра-Кау!!*

Несколько Молний цвета темноты вырвались из его ладоней, чтобы окружить Чжэн Кая!

Монстр Черной Молнии был редким духовным практиком, обладающим двойным сродством к Тьме и Молнии. Его самой сильной атакой был этот тип Черной Молнии, который заработал ему свое прозвище. Он объединил разрушительную силу молнии с всепроникающей природой тьмы для техники невероятной силы.

Он зафиксировался на позиции Чжэн Кая, так как он был очень близко к монстру Черной Молнии. Телепортация не смогла бы помочь ему, если бы монстр Черной Молнии мог видеть, куда он Телепортировался, не было никакого уклонения от этих Молний!

Но Чжэн Кай даже не собирался уклоняться от них!

— А!! —Чжэн Кай издала еще один яростный крик, когда Молнии ударили в его тело. Все больше и больше ран появлялось на его теле, и вскоре все его тело было снова покрыто кровью. Но еще ужаснее было то, что кромка демонического меча в его руке сияла еще ярче, чем раньше!

*Ш-ш-ш…*

Рука, держащая [Вампирский Демонический Меч], превратилась в размытое пятно, когда он посылал атаку за атакой на монстра Черной Молнии!

Каждая полоска света, исходящая от демонского оружия, была совершенно иной по сравнению с предыдущей. Они содержали темные пятна света в них…

Пространственная энергия!

Чжэн Кай больше не просто использовал силу [Вампирского Демонического Меча], он вливал свою собственную пространственную энергию в свои атаки!

Он сражался на том же уровне силы, что и монстр Черной Молнии!

*Бум-Бум-Бум!…*

Атаки обоих атакующих врезались друг в друга, заставляя взрыв за взрывом звенеть по всему миру!

Каждая из атак монстра Черной Молнии была разбита на части атаками Чжэн Кая!

— Это невозможно!! — Недоверчиво прорычал он. Он вложил в это движение все свои силы! Даже сейчас, когда его атаки начали ослабевать, монстр Черной Молнии недоверчиво смотрел на них.

— Ха!! Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Чудовище Черной Молнии почувствовало, как его тело схватило момент, когда кто-то издал громкий крик!

Ментальная атака!

*Ф-фух!*

В воздух взметнулась алая полоска света. Внутри этого света был человек, и он держал в руках гигантский клинок, вокруг которого кружился Огонь!

Старейшина Цзинь!

Монстр Черной Молнии зарычало. Он больше не мог уклоняться от этой атаки из-за того, что был поражен ментальной атакой. Призвав фиолетовый длинный меч, человек поднял его над головой, чтобы блокировать оружие старейшины Цзинь.

*Лязг!!*

2 духовных оружия ударили друг друга в одном громком столкновении. Неожиданно с небес спустился монстр Черной Молнии. Он чувствовал, как дрожит его рука от силы удара — его длинный меч был почти обезоружен!

Сила удара увидела, что старейшина Цзинь тоже вынужден был отступить.

Монстр Черной Молнии в шоке уставилось на свое духовное оружие — по его лезвию пробежала трещина! Духовное оружие Короля Духа на поздней стадии было каким-то образом сильнее, чем его собственное духовное оружие!

Как бы он ни был потрясен, увидев, что его духовное оружие треснуло, монстр Черной Молнии сразу же насторожился, как только он увидел, что старейшина Цзинь выбросил то, что казалось золотым диском!

*Лязг!!*

Монстр Черной Молнии рубанул по Золотому диску своим длинным мечом и успешно парировал его, но это только углубило трещины в его духовном оружии!

— Хрк…

Боль пронзила тело монстра Черной Молнии. Длинный меч, которым он пользовался, был его оружием, связанным с душой. То, что он получил такую травму, означало, что его тело также будет пропорционально повреждено. Если он продолжит пользоваться длинным мечом, то через некоторое время он наверняка сломается…

Никогда прежде монстр Черной Молнии не испытывало такого страха — ему давно пора было отступить.

Но именно в этот момент гигантский луч темно-красного света вырвался из места взрыва, где находилась Чжэн Кай. Многочисленные трещины в пространстве образовались на его пути, когда он полетел на монстра Черной Молнии, чтобы поглотить его целиком!

Полностью напуганный тем, что эта атака сделает с ним, монстр Черной Молнии немедленно нырнул вниз с небес, чтобы избежать его!

Он даже больше не заботился о борьбе со старейшиной Цзинем. Только не с кем-то вроде Чжэн Кая после него.

*Ш-шух!*

Монстр Черной Молнии смотрело, как гигантская красная полоска света пролетела через то место, где он когда-то стоял. Любая нить элементальной энергии была поглощена этим светом…

Это был разрез, образованный исключительно пространственной энергией!

Если бы он был хоть на секунду медленнее, то от его тела не осталось бы и следа…

Он смотрел, как темно-красный луч света пожирает облака над ним, прежде чем окончательно исчезнуть. Пот начал скапливаться у него на лбу при осознании того, с какой силой он столкнулся.

Ему определенно пора было бежать.

Он повернулся, чтобы бежать, но тут прямо перед его лицом появилась окровавленная фигура!

— Умри!! — Взревел Чжэн Кай, с силой обрушивая кромку демонического оружия на монстра Черной Молнии!

— Нет!!

В последней попытке спасти себя, монстр Черной Молнии выпустил огромную волну черного и фиолетового света!

*У-у-у, у-у-у, у-у-у…*

Когда кромка [Вампирского Демонического Меча] начала опускаться, все в радиусе 50 метров от Чжэн Кая, казалось, задрожало. Несколько темно-красных полумесяцев появились вокруг Чжэн Кай, чтобы расколоть свет, который распространял монстр Черной Молнии!

Казалось, что время больше не играет никакой роли в этой части мира. Все вокруг Чжэн Кая и монстра Черной Молнии двигалось очень медленно. Лучи темно-красного света мгновенно и бесшумно поглотили черный свет. Казалось, что единственной целью этого света было стереть черный и фиолетовый свет!

Он съедал черный свет каждый раз, когда дотрагивался до его пряди. Вскоре от черного света не осталось и следа. И конечно же, это также включало в себя монстра Черной Молнии!

…

*Ууу…*

Нежная ласка коснулась лица старейшины Цзиня, когда он стоял там. Совершенно неподвижный от шока, он уставился на единственную фигуру, стоящую в «пустоте» пространства.

— Что? Это… это сила улучшенного [Вампирского Демонического Меча]?! Это… какой ужас… — Прошептал он с благоговейным трепетом.

— Брат Чжэн!!!

Он услышал голос кого-то нового, говорившего с севера. Обернувшись, старейшина Цзинь посмотрел на того, кто говорил: — Юньфэй?!

*Ш-шух!*

Багрово-красная полоска света пронеслась мимо него за одну секунду и достигла того места, где стояла Чжэн Кай.

— Умри!!

Чжэн Кай отреагировал мгновенно. Завывая от ярости, он взмахнул [Вампирским Демоническим Мечом] и послал луч темно-красного света, в сторону приближающегося Бай Юньфэя!

Глава 1186: Когда герой спасает принцессу

— Брат Чжэн!! — Удивленно воскликнул Бай Юньфэй. Он слегка сдвинулся влево, прежде чем поднять левую руку, чтобы схватиться за [вампирский демонический меч].

*Лязг!!*

Последовал ливень искр, когда его [перчатка] ударилась о [Вампирский Демонический Меч], но Бай Юньфэй сумел успешно схватить его.

— Брат Чжэн, это я!! — Снова закричал Бай Юньфэй, как же сейчас испугался Чжэн Кай! Он даже не мог узнать его прямо сейчас…

— Умри! Умри! Умри!!! — Чжэн Кай бушевал и пенился изо рта, его рука дрожала, когда он пытался сдвинуть с места демоническое оружие.

— Брат Чжэн, довольно! Все враги мертвы!! — На этот раз Бай Юньфэй вложил в свой голос немного духовной силы, чтобы заставить Чжэн Кая успокоиться.

По телу Чжен Кай пробежала дрожь. Его духовная сила начала успокаиваться и замедляться до нормального уровня.

— Брат Чжэн, очнись!! Тебе больше не нужно драться, Коу Тинтин в безопасности!

Как будто заклинание было разрушено, яростный взгляд в глазах Чжэн Кая рассеялся, как только он услышал «Коу Тинтин». Его тело слегка напряглось, прежде чем свет в его глазах вернулся в норму.

— Тинтин… — Пробормотал он с легкой улыбкой на лице, когда понял, что ему удалось достичь своей цели. Затем он начал падать…

— Брат Чжэн!!

Когда Чжэн Кай упала в обморок, Бай Юньфэй воспользовался этой возможностью, чтобы обезоружить [Вампирский Демонический Меч] из его рук. Без эффекта демонического оружия, исцеляющего его, тело Чжэн Кая немедленно открылось со множеством ран. Но едва ли кровь текла из ран, так как он уже потерял много крови…

Несмотря на то, что он был без сознания и демоническое оружие не было в пределах его досягаемости, демоническое оружие все еще активно высасывало его кровь, пока Бай Юньфэй не спрятал ее обратно в свое пространственное [кольцо]. Если бы не это, то Чжэн Кай, скорее всего, превратился бы в бескровную оболочку. Его быстрое разоружение и хранение демонического оружия были возможны только благодаря его знанию и духовной совместимости с ним.

Но оставалась еще одна, последняя проблема. Без дополнительного эффекта +12 [Вампирского Демонического Меча], поддерживающего тело Чжэн Кая «чистым», раны на его теле должны были бы быть немедленно обработаны, иначе он бы…

*Чик — чик-чик!…*

По всему телу Чжэн Кая начали проступать трещины и напряжение в костях и мышцах, и наконец-то стали появляться последние драгоценные капли крови. На теле Чжэн Кая не осталось ни одного неповрежденного места!

— Тч! — Бай Юньфэй предвидел, что это может произойти, но видеть, как это происходит на самом деле, все еще было ошеломляющим событием. Он надел [Браслет Здоровья] на Чжэн Кая и начал оснащать его несколькими другими приспособлениями для повышения жизненной силы, чтобы ускорить его регенерацию.

[Браслет Здоровья]: Класс предмета: Земной, средний грейд

Элементальное сродство: Дерево

Уровень апгрейда: +11

Атрибут: +450 Сила

Дополнительный атрибут: +300 Сила

Духовная совместимость: 18%

Особый эффект: Увеличение скорости исцеления на 15%.

+10 Дополнительный эффект: Увеличение скорости исцеления на 10% за каждый раз, когда теряется 10% здоровья. Когда пользователь находится в предсмертном состоянии (менее 10% здоровья), увеличьте скорость исцеления на 200%.

Требование для улучшения: 110 зарядов души

— Печать, проследи, чтобы его душа не развалилась!! — Бай Юньфэй вытягивал все без остановки. Он даже снял [Печатник Души] со своего пояса, чтобы поместить его на лоб Чжэн Кая. Самая большая сумма ущерба, которую Чжэн Кай получил, была нанесена физическому телу, но использование демонического оружия также нанесло ему некоторый ущерб душе, поэтому [Печатник Души] должен был использоваться, чтобы стабилизировать его душу и предотвратить любой дополнительный ущерб.

Взмахнув рукой, Бай Юньфэй взял большую таблетку Восполнения Крови и бросил ее в рот Чжэн Каю.

Эта таблетка была пилюлей небесного класса верхнего грейда. Как и следовало из названия, таблетка была способна остановить кровопотерю и ускорить способность организма к восстановлению крови.

Это была одна из бесчисленных таблеток, которые давала ему Школа Алхимии, но у Бай Юньфэя было только две из этих конкретных классов. К счастью, у него была одна из них, которую он мог подарить Чжэн Каю.

Затем он достал две таблетки Исцеления Души, просто чтобы быть абсолютно уверенным в безопасности.

*Уф…*

Только после того, как Бай Юньфэй закончил свои «экстренные меры первой помощи», он вздохнул с облегчением.

*Бум-Бум-Бум!!*

Это было, когда он ослабил свою бдительность, когда внезапно, какая-то часть мира рядом с ним взорвалась! Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

В это время те, кто учился из Школы Дерева, все еще сражались с оставшимися Королями Духа. Эти Короли Духа все это время пытались убежать, но им еще предстояло освободиться от своих врагов.

Эта ситуация была точно такой же, как и минуту назад, только на этот раз главный герой, снявшийся в драке, был другим…

— Умри!!

Убийственный блеск света появился в глазах Бай Юньфэя. Мир вокруг него задрожал в ответ на его энергию, когда он взмахнул правой рукой, чтобы собрать свою духовную силу к себе!

*Бах — бах-бах-бах!!*

4 разных красных полосы обрушились с небес, чтобы сразить четырех оставшихся в живых Королей Духа!

— А!!

— Не-а!!!

*Бум-Бум — Бум!…*

Крики были громкими, но недолгими. У них даже не было шанса сделать что-либо, кроме как закричать, прежде чем атаки Бай Юньфэя поразили их. Вспыхнув пламенем, все Короли Духа умерли сразу — Бай Юньфэй легко убил Королей Духа, и людям из Школы Дерева ничего не нужно было делать!

…

И вот теперь мир снова погрузился в тишину. Все могли только смотреть на Бай Юньфэя с благоговейным трепетом — некоторые из бойцов были настолько поглощены сражением, что даже не понимали, что Бай Юньфэй был там!

*Ш-шух!*

Бай Юньфэй снова спустился с небес и приземлился прямо перед Чжэн Каем.

— Чжэн Кай!

Голубая полоска света выстрелила вперед от группы из Школы Воды. Она пролетела небольшое расстояние между ними и Бай Юньфэем, чтобы схватить бесчувственного Чжэн Кая, плавающую прямо рядом с Бай Юньфэем.

Это была Коу Тинтин.

Не нуждаясь в объяснениях Бай Юньфэя, она завернула Чжэн Кая в пузырь с элементальной Водой и начала лечить его раны.

— Юньфэй. — Старейшина Цзинь был следующим, кто спустился с небес. — С ним все будет в порядке? — Он кивнул на Чжэн Кая.

— Он должен быть вне опасности… — С беспокойством ответил Бай Юньфэй. — Как насчет тебя, старейшина Цзинь, ты в порядке?

— Ничего особенного. Я помогу остальным с их лечением.

— Да. — Бай Юньфэй бросил несколько основных пилюль старейшине, чтобы увеличить эффективность его усилий исцеления.

Там было много людей раненых прямо сейчас, как те из Школы Дерева. Если бы не целители вроде Коу Тинтин, они бы давно потеряли сознание. Использование таблеток должно помочь ему стабилизировать его раны и удерживать их от получения сколько угодно, пока способность АоЕ — влияния [Печатника Души] должна помочь им даже больше.

Бай Юньфэй вздохнул с облегчением, увидев, что больше никто не подвергался критической опасности. Угроза еще оставалась и хотя бой закончился, единственное, что нужно было сделать сейчас, это вернуть раненых обратно в Школу Воды.

Но как раз в тот момент, когда он собирался привести всех в Мир Ядра, чтобы вернуться в Школу Воды…

*Тьфу…*

Кто-то рядом с ним застонал от боли. Это была Чжэн Кай. Наконец-то он проснулся.

— Чжэн Кай!!

Из глаз Коу Тинтин тотчас же потекли слезы. Погладив его по голове левой рукой, она медленно помогла Чжэн Каю подняться на ноги.

— Как ты себя чувствуешь, брат Чжэн?

…

Его глаза все еще выглядели немного налитыми кровью, но выглядели они намного лучше, чем раньше. Ему потребовалась секунда или две, чтобы посмотреть на Бай Юньфэя из-за того, что он чувствовал себя неуверенно.

Затем его глаза лихорадочно метнулись обратно к Коу Тинтин. Уголки его губ поползли вверх при виде очень взволнованной и озабоченной Коу Тинтин, как будто он был рад быть тем, о ком она могла беспокоиться.

— Успокойся… я все еще жив… — Выдавил из себя Чжэн Кай. — Ты же знаешь, как это бывает. Когда герой спасает принцессу, история заканчивается тем, что герой обнимает принцессу… история, в которой герой умирает, была бы дерьмовой… Но история, где принцесса обнимает героя? Это совсем не плохо, ха-ха…

Чжэн Кай ухмыльнулся, прежде чем его глаза закатились на затылок, и он снова потерял сознание.

— Чжэн Кай! — Снова взвизгнула Коу Тинтин. Она приготовилась послать еще больше духовной силы в тело Чжэн Кая, чтобы исцелить его, но с облегчением увидела, что с ним все в порядке.

…

Не зная, смеяться ему или плакать, Бай Юньфэй просто смотрел на все еще улыбающуюся Чжэн Кай. Он должен был признать, что уважает Чжэн Кая. Очнуться так рано, только ради какой-то банальной фразы? Кто же еще был на это способен, как не Чжэн Кай?

Глава 1187: Источник Души

— Юньфэй вернулся!!

Вернувшись в Школу Воды, распростертая фигура Сяо Ци «медитировала» высоко в воздухе. Он не пошевелил ни единым мускулом, пока не почувствовал немедленное присутствие Бай Юньфэя.

Те, кто стоял рядом с ним, Мурон Сяо и Сяо Биньцзы, повернулись, чтобы посмотреть в ту сторону, куда они смотрели, и увидели две красные полосы света, летящие к ним.

Это были Бай Юньфэй и старейшина Цзинь.

— Как все прошло, Бай Юньфэй? А как остальные? — Спросил Мурон Сяо. Он беспокоился за учеников школе.

С тех пор как Бай Юньфэй отправился на поиски Чжэн Кая, прошло совсем немного времени. Они все думали, что Бай Юньфэй просто беспокоился о безопасности своего друга и пошел, чтобы убедиться, что он был в порядке. Никто не думал, что Коу Тинтин и другие окажутся в большой беде.

— Мой друг серьезно ранен, глава Мурон. Старейшина Ку и некоторые ученики из Школы Дерева также пострадали. Пожалуйста, проследите за их лечением как можно быстрее.

Взмахнув рукой, Бай Юньфэй призвал все пострадавших из Мира Ядра, чтобы все увидели.

— Что?!

В школе сразу же началась паника. Несколько Королей Духа на поздней стадии из Школы Воды пролетели мимо раненых сразу же, чтобы начать исследовать их раны.

— Что же все-таки случилось?! — Спросил Мурон Сяо.

— Все началось после того, как мы встретились с Школой Дерева. Там нас поджидала группа людей, чтобы устроить засаду. Монстр Черной Молнии было одним из них.… — Ответил старейшина Ку. Большинство его ран уже зажили, поэтому он взял на себя обязанность докладывать обо всем, что произошло.

…

— Что?! Там была еще одна группа Королей Духа, готовая напасть на нас из засады?!

Все были встревожены, услышав эту историю. Просто слушая его, некоторые из зрителей вспотели от холода.

После этой истории Мурон Сяо воспользовался возможностью подойти к Коу Тинтин. Она все еще держала Чжэн Кай в своих руках, поэтому Мурон Сяо взял его правую руку и проверил пульс. — Он серьезно ранен! — Его брови удивленно взлетели вверх. — Как же ему удалось пережить такие раны?…

— Пожалуйста, спасите моего друга, глава Мурон. Я надеюсь, что у него не будет никаких длительных усложнений после этого…

— Не беспокойся. Я сделаю все возможное, чтобы вылечить его. — Мурон Сяо серьезно кивнул.

Ему потребовалась секунда, чтобы придумать лучший план лечения Чжэн Кая. — Старейшина Чжоу. — Обратился он к желтолицему старцу. — Отведи его к Источнику Души. Я буду обращаться к нему лично через минуту.

На лице старейшины промелькнуло удивление, но он кивнул. — Да, глава!

Еще несколько человек были шокированы, услышав Мурон Сяо, но Коу Тинтин казался вне себя от радости.

Источник Души был заветным секретом Школы Воды и только слухом для тех, кто находился за пределами Школы Воды. Под Школой Воды находилась жила изначальных камней элемента Воды. После бесчисленных лет конденсации энергия изначальных камней превратилась в жидкую форму, которая собиралась в источнике, превращая жидкость там, в эквивалент пилюле небесного класса и могла совершать чудеса, почти способные оживить кого-то из мертвых.

Воскрешение мертвых было преувеличением, но действительное воздействие Источника Души нельзя было недооценивать. Чжэн Кай, безусловно, сможет полностью восстановиться, если он будет лечиться там.

Поскольку Коу Тинтин так беспокоилась о здоровье Чжэн Кая, именно она отвела его в школу, где находился Источник Души. Члены Школы Дерева были отправлены в другое место, чтобы восстановить силы, оставив Бай Юньфэю время для изучения других вопросов.

— Удалось ли нейтрализовать врагов, глава Мурон? — Спросил он у Мурон Сяо, когда они наблюдали, как ученики Школы Воды начали убирать поле боя.

— Мы убили тех Королей Духа, которые остались живы после твоего ухода. Это их судьба — стать земными призраками, чтобы бродить по этим землям целую вечность! — Мурон Сяо сплюнул. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Мурон Сяо был в ярости на тех, кто осмелился напасть на его школу, и это было справедливо. Но даже когда он говорил, он бросил странный взгляд на Сяо Ци, который в настоящее время сидел на плече Бай Юньфэя.

Это было потому, что некоторое время назад Сяо Ци был тем, кто был более взволнован, чем Школа Воды, чтобы убить последних нескольких Королей Духа. Он был практически голоден и все время кричал, чтобы «пусть он убьет их всех». Даже те Короли Духа, которые собирались быть убитыми людьми из Школы Воды, были убиты первыми Сяо Ци, как будто он делал им одолжение. В конце концов, большинство смертей были результатом действий Сяо Ци.

Некоторые из членов Школы Воды были удивлены, но они не могли сказать, что не ожидали этого. В конце концов, духовный звери есть духовный звери. Их желание убивать было врожденно сильнее, чем желание заниматься духовной практикой…

— А что будет с Ли Луоцанем, которого ты поймал? — Спросил Мурон Сяо.

— С ним не будет никаких проблем, поскольку он запечатан в Мире Ядра. — Бай Юньфэй улыбнулся, наконец-то он узнал имя этого Императора Духа. — Вы хотели что-нибудь узнать от него, глава?

— Нисколько. Он в вашем полном распоряжении.

Допрашивать Императора Духа на средней стадии было почти бессмысленно. Необходимо было быть Святым, что бы провести Сканирование Души, чтобы найти любую информацию, которую он мог скрывать, но даже это не было бы легко.

— Тогда он умрет. — Ответил Бай Юньфэй.

…

Все почувствовали, как ледяной ветер пронесся по их сердцам — с каких это пор стало так просто вынести смертный приговор Императору Духа на средней стадии?

Здесь, на поле боя, никто долго не задерживался. Больше ничего необычного обнаружить не удавалось, и все наконец-то смогли вернуться в школьные помещения.

***

Во второй половине второго дня после битвы.

Комната в пределах главной вершины Школы Воды.

— Глава Мурон, как поживает Чжэн Кай?

Бай Юньфэй встал, чтобы спросить, как только увидел, что в комнату вошел Мурон Сяо.

Другой человек был утомлен. — Никаких осложнений, так что можете быть уверены. Все, что ему нужно — это отдых. Это длительный период отдыха, но он полностью восстановиться.

Казалось, будто с плеч Бай Юньфэя свалился гигантский валун. — Большое спасибо, глава Мурон.

— В этом нет необходимости. — Улыбнулся Мурон Сяо. — Это я должен быть тем, кто благодарит вас. Если бы вы не пришли, моя школа была бы в смертельной опасности. Чжэн Кай был тяжело ранен из-за нас, и его лечение должно быть ожидаемым.

На мгновение в комнате воцарилась тишина, а потом Бай Юньфэй решил уйти. Он поднялся на вершину соседнего горного пика, где временно проживали члены Школы Ремесла.

Ничего особо ценного Школа Воды не потеряла, но у них было много жертв и раненых. Это займет очень много времени, прежде чем они смогут оправиться от этого. К счастью, потери их врагов были намного больше. Очень маловероятно, что повторение этого события произойдет в ближайшее время.

В Школе Ветра и Молнии было 2 Императора Духа и более 20 Королей Духа. В Школе Очищения Духа был один Император Духа и дюжина Королей Духа. Там же был и Полуимператор монстр Черной Молнии вместе со своей группой странствующих духовных практиков. Все они были мертвы.

Так как не было много пользы от Императора Духа на средней стадии из Школы Ветра и Молнии, Бай Юньфэй и Сяо Ци просто убили его и на этом закончили.

Все, что оставалось Бай Юньфэю, — это ждать в Школе Воды, пока не проснется Чжэн Кай.

Но, похоже, небеса не собирались отпускать Бай Юньфэя отдыхать. Потому что когда он вернулся в свою комнату в тот день, Бай Юньфэй обнаружил, что встречается с кем-то, кого там не должно было быть…

Глава 1188: Беда Школы Ремесла!

— Чэнфэн?! — Бай Юньфэй вскрикнул в тревоге, когда увидел Сяо Биньцзы, болтающего с Ли Чэнфэном во дворе.

— Ха-ха, наконец-то ты вернулся, Юньфэй. Как поживает твой друг? — Ли Чэнфэн улыбнулся.

— А… с ним все в порядке. Возможно, он проснется через несколько дней. — Бай Юньфэй шагнул вперед, чтобы поприветствовать своего друга. — Что привело тебя сюда?

— Я шел в Школу Ремесла, когда услышал новости о том, что здесь произошло. Я вспомнил, что ты как-то упомянул о дочери главы школы, что она учится здесь, поэтому я подумал, что Школа Ремесла пошлет сюда людей. Поскольку я был в провинции, я определенно думал, что должен прийти. Я просто никогда не думала, что все закончится к тому времени, как я доберусь сюда. Я также не думал, что ты тоже будешь здесь.

— Приход сюда Императора Духа — дело нешуточное. Ты и глава Мурон были нездоровы, поэтому я и еще один старейшина из Школы Воды пришли, чтобы встретиться с ним. Мы пригласили его войти, как только поняли, кто он такой. — Дополнил Сяо Биньцзы.

— Я вижу… — Кивнул Бай Юньфэй. — Тогда Руфэн и Рулинь с вами тоже?

— Линь не любит, когда я беру их с собой повсюду, поэтому оба ребенка остались с ней. Она беременна, так что лишняя компания будет очень кстати.

— А когда она ждет ребенка?

— Через 3 месяца, 18-го числа 8-го месяца.

— А почему именно эта дата?

— Именно это и предсказал мастер.

Бай Юньфэй помолчал секунду, думая о том, как даже дату рождения ребенка мог предсказать кто-то из Школы Судьбы.

— Если я не ошибаюсь в своих воспоминаниях, разве у нас не осталось еще около 10 дней до нашего обещания? — Бай Юньфэй спросил: — Ты находишься здесь, в Чистой Голубой провинции, должно быть, означает… тебе все еще нужно куда-то идти для выполнения, каких-то твоих планов?

Улыбка исчезла с его губ. — Это не так. Я вообще-то решил найти тебя немного раньше, так как я немного волновался…

— Волнуешься? — Бай Юньфэй поднял бровь. — О чем?

Суровая гримаса появилась на лице Ли Чэнфэна. — Юньфэй. Школа Ремесла… пострадает от беды!

— Что?! — Бай Юнфьэй был не единственным шокированным. Сяо Биньцзы теперь тоже подозрительно смотрел на Ли Чэнфэна.

— Несчастье?! Молодой друг… что ты хочешь этим сказать?! — Тут же спросил Сяо Биньцзы.

— Полмесяца назад я вернулся в Школу Судьбы и поговорил с моим мастером о том, что произошло. Из-за трехмесячного обещания мой мастер решил посоветоваться с Судьбой. Мы пришли в ужас, увидев результат «великой катастрофы»! После этого мой мастер снова и снова советовался с Судьбой, но результат оставался неизменным. Искусство нашей школы не может рассказать подробности этого события, из-за боязни слишком сильно вмешаться в Судьбу, поэтому мы были вынуждены остановиться…

— Несколько дней спустя мой мастер предпринял последнюю попытку после некоторых экстраординарных обстоятельств. Мы смогли кое-что узнать из этого. Мы узнали… дату, когда ваша Школа Ремесла будет страдать от этого бедствия!

И Бай Юньфэй, и Сяо Биньцзы выглядели очень мрачно, когда они слушали речь Ли Чэнфэна.

— Я могу предложить вам некоторое утешение. Пока будет беда, я не вижу признаков беды смерти. До этого дня еще больше 10 дней, но… это всего лишь предсказание. Будет ли это до или после этих 10 дней, я точно не знаю. Но именно поэтому я пришел раньше, чтобы найти тебя. Я уверен, что Школа Ремесла сможет предотвратить крупную катастрофу, если вы хорошо подготовлены.

Ли Чэнфэн сказал, что школа выживет, но Бай Юньфэй все еще чувствовал себя чрезвычайно паникующим по этому поводу. Кто вообще может оставаться спокойным, услышав это? Школа Ремесла была его домом. Там жили все его друзья, мастер и возлюбленные!!

— Мы немедленно возвращаемся!! — Бай Юньфэй вскочил на ноги.

Сяо Биньцзы согласно кивнул: — Нельзя терять время. Мы все объясним главе Мурону и сразу же вернемся!

В этот момент во двор вошел молодой человек, одетый в синее. Это был Чжао Сило. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

— Старейшина Сяо, Юньфэй, глава услышал, что здесь был друг из Школы Судьбы и попросил меня пригласить вас всех.

— Мы как раз собирались навестить главу Мурона. — Ли Чэнфэн тоже поднялся на ноги.

***

— Что?! Школа Ремесла будет испытывать проблемы?! — Громко крикнул Мурон Сяо из главных залов.

Бай Юньфэй кивнул. — Это предсказание, но оно было сделано нынешним главой Школы Судьбы, сеньором Гэ Июнем. Учитывая это обстоятельство, мы просим немедленно вернуться в нашу школу.

— Я пошлю с тобой нескольких Королей Духа. Если кто-то осмелится напасть на Школу Ремесла, то Школа Воды даст вам силу!

Но Бай Юньфэй покачал головой. — В этом нет необходимости, глава Мурон. Ваша уважаемая школа только что пережила суровое сражение. Многие из членов вашей школы ранены и еще не готовы сражаться снова. Но мы ценим вашу готовность помочь нам.

И это было правдой. Более половины членов Школы Воды получили серьезные ранения. Даже Мурон Сяо или Сюй Юаньин не считались полностью здоровыми. Ведение еще одной напряженной битвы было бы пагубно для их здоровья. Школа Воды была бы опасно незащищена, даже если бы несколько Королей Духа последовали за Бай Юньфэем и Сяо Биньцзы обратно в Школу Ремесла. Зная это, Бай Юньфэй не мог сознательно принять их помощь.

— Я… — Мурон Сяо выглядел пристыженным. — Не в состоянии помочь нашим благодетелям после того, как вы нам помогли. Мне действительно стыдно…

Бай Юньфэй улыбнулся. — Пожалуйста, не думайте так, глава Мурон. Мой друг Чжэн Кай все еще находится под опекой вашей уважаемой школы.

— Вы можете быть уверены, что мы сделаем все возможное, чтобы помочь ему выздороветь как можно быстрее.

— Тогда мы продолжим этот разговор в другой раз. А теперь нам пора уходить!

***

Вскоре после этого Бай Юньфэй и его группа покинули Школу Воды и направились прямо в Школу Ремесла. Бай Юньфэй даже не попрощался с Коу Тинтин, так как она была слишком занята заботой о Чжэн Кае. Так было даже лучше. Даже если бы она не заботилась о нем, она была бы в опасности, если бы захотела вернуться с ними в Школу Ремесла. Школа Воды была для нее самым лучшим местом.

[Камень-Ядро] был использован для Телепортации всех к Школе Ремесла, как только они покинули территорию Школы Воды. Телепортируясь снова и снова, они делали значительный прогресс, пока Бай Юньфэй не остановился и не сделал перерыв. Они продолжили бы остаток пути, летая с Бай Юньфэем, восстанавливающим силы в Мире Ядра, в то время как Сяо Биньцзы держал [Камень-Ядро].

***

Внутри Мира Ядра, Бай Юньфэй сидел на вершине горы, чтобы восстановить свою духовную силу.

— Юньфэй, есть одно дело, в котором я хотел бы попросить тебя помочь. — Голос Ли Чэнфэна прозвучал в голове Бай Юньфэя.

Открыв глаза, Бай Юньфэй наблюдал, как Ли Чэнфэн приблизился к нему. — Просьба — это слишком сильное слово для нас обоих.

— Этот метод, которым ты делаешь духовное оружие сильнее…

— Техника «Улучшения предметов».

— Да, она. У меня есть духовное оружие, которое я хотел бы, чтобы ты улучшил для меня.

— А? — Бай Юньфэй улыбнулся. — Конечно же тогда. Что же это за духовное оружие?

Маленький Золотой Компас появился в руке Ли Чэнфэна. На первый взгляд это было странное духовный предмет.

— Вот он. — Он протянул его Бай Юньфэю. — Не мог бы ты посмотреть, можно ли его улучшить, Юньфэй?

Глава 1189: Сердечный Компас Судьбы

— Это твое оружие, связанное душой? — Спросил Бай Юньфэй, заинтересовавшись формой предмета.

— Да. Но все не так просто, как кажется. Если бы мне пришлось дать ему срок… тогда я бы сказал, что он похож на кардинальный предмет вашей Школы Ремесла. Его имя — это «Сердечный Компас Судьбы». Это бесценная реликвия нашей школы, обладающая способностью наблюдать за Судьбой.

— Сердечный Компас Судьбы? — Повторил Бай Юньфэй, он ничего не почувствовал, когда прикоснулся к нему. — Почему ты не попросил меня улучшить его в нашу последнюю встречу?

— Это очень необычно. — Ли Чэнфэн приложил правую руку к тому месту, где было его сердце. — Это было «внутри» моего тела в то время. Я должен был бы вернуться в свою школу, чтобы взять его, так как это предмет моего мастера. Он мой, чтобы держать его, но только мой мастер может вынуть его и использовать. И только когда мы достали этот Компас в последний раз, мы поняли, что у вашей школы будут проблемы.

— Понимаю… — Бай Юньфэй понимающе кивнул, глядя на Компас.

— Подожди — это было «внутри » твоего тела?! — Он резко вскинул голову. — Что ты имеешь в виду?!

— Я не уверен в деталях, но я покажу тебе после того, как улучшение будут завершено.

— Ну ладно! — Поинтересовался Бай Юнфэй. Очень любопытно. Держа Компас в руке, он начал концентрироваться на нем. Уникальный предмет

Класс предмета: Небесный, верхний грейд

Элементальное сродство: Металл

Защита: 8000

Особый эффект 1: 15% шанс предсказать будущее событие при синхронизации. Подобная информация о событиях будет предоставлена случайным образом.

Особый эффект 2: Увеличивает шанс на успех при прогнозировании при использовании энергии души. Не может превышать 10%.

Требуется для улучшения: 400 зарядов души

В Сердечном Компасе Судьбы было не так уж много радости, но того, что увидел Бай Юньфэй, было более чем достаточно, чтобы поразить его.

Это духовный предмет действительно имело возможность наблюдать за Судьбой!

С 15% шансом!

Бай Юньфэй вспомнил, что у странного черепахового панциря На Ланьиня был всего лишь 5% шанс что-то предсказать. Этот Сердечный Компас Судьбы имел гораздо более высокий процент, чем это.

И Компас уже имел эффект, чтобы увеличить этот шанс на успех на 200%, если пользователь использовал душу, чтобы сделать это. Бай Юньфэй не был уверен, но он предположил, что этот эффект может означать, что будет нанесен ущерб душе, если злоупотреблять.

— Что случилось, его можно улучшить? — Спросил Ли Чэнфэн, заметив шокированный взгляд на лице Бай Юньфэя.

— Ничего страшного. Я улучшу это для тебя.

Он взял себя в руки, в то время как Ли Чэнфэн начал возбуждаться.

«Апгрейд»!

***

Чуть позже.

[Успешный апгрейд!] Уникальный предмет

Класс предмета: Небесный, верхний грейд

Элементальное сродство: Металл

Уровень апгрейда: +11

Защита: 8000

Дополнительная защита: 5200

Духовная совместимость: 15%

Особый эффект 1: 15% шанс предсказать будущее событие при синхронизации. Подобная информация о событиях будет предоставлена случайным образом.

Особый эффект 2: Увеличивает шанс на успех при прогнозировании при использовании энергии души. Не может превышать 10%. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

+ 10 дополнительный эффект: 10% шанс получить проблеск будущего, когда не удается предсказать событие.

Требуется для улучшения: 400 зарядов души

Эффект оборудования 2: увеличивает шансы на успех при прогнозировании при использовании энергии души.

Не может превышать 10%

*Уф…*

Бай Юньфэй выдохнул свою нервозность из своего тела. Улучшить [компас] оказалось намного сложнее, чем он ожидал. Он не смог несколько раз улучшить до +10 и испытал странное препятствие всякий раз, когда он пытался изменить результат для успеха. Обструкция всегда оставляла его с полоской пота, но Бай Юньфэй сумел довести его до +11 через некоторое время…

— С тобой все в порядке, Юньфэй?

Бай Юньфэй слегка улыбнулся ему. — Я в порядке, просто израсходовал больше духовной силы, чем ожидал. Вот, смотрите сами, какие изменения я сделал.

— Он стал намного крепче!! — Ответил Ли Чэнфэн, как только [компас] вернулся в его руки. — Что? — Он посмотрел на Бай Юньфэя ожидающим взглядом. — Какой новой силой он обладает сейчас? Что это?

— У тебя будет 10% шанс заглянуть в будущее, если ты не сумеешь ничего предсказать.

…

После этого Ли Чэнфэн поместил [Сердечный Компас Судьбы] в его грудь. Странная энергия начала гудеть вокруг [компаса], прежде чем золотой свет начал сиять от [компаса]. Челюсть Бай Юньфэя отвисла, когда он, наконец, понял, что Ли Чэнфэн имел в виду о том, что духовное оружие находится внутри его тела — [компас] расплавился в его теле!

Бай Юньфэй вспомнил из архивов, что некоторые могущественные личности из древнего прошлого могли предложить свои тела, чтобы принять духовное оружие. Метод создания духовного оружия, способного на это, был потерян для мира, но… Школа Судьбы все еще имела этот метод, по-видимому!

Теперь он понял, что имел в виду Ли Чэнфэн. [Сердечный Компас Судьбы] был чем-то из древнего прошлого, поэтому он смог остаться в теле Ли Чэнфэна. Духовное оружие, созданное в сегодняшнюю эпоху, не имело такого же метода, поэтому оно больше не могло быть размещено в теле другого человека.

***

Пока Бай Юньфэй был на пути обратно в Школу Ремесла.

В провинции Великая Равнина. 2-й этаж чайного домика где-то в самом сердце города Алого Пламени.

У окна сидели 2 человека. В их руках была чашка чая.

Одним из них был молодой человек, одетый в парчовый серебристый халат с черными подкладками. Его волосы были распущены на затылке и коротко подстрижены спереди, открывая довольно красивое, но очаровательное лицо.

Другим человеком был мужчина средних лет в сером. На вид ему было около 40 лет. В данный момент он с довольно рассеянным выражением лица наблюдал, как люди на улицах проходят мимо друг друга.

— В чем дело, старейшина Дунфан, вы чувствуете ностальгию? — Мужчина средних лет улыбнулся.

— Прошло 20 лет с тех пор, как я был здесь в последний раз. Это действительно довольно ностальгически. — Ответил мужчина средних лет. — Я больше не вижу того, что было здесь 20 лет назад…

— Течение времени всегда означает, что некоторые вещи будут потеряны для него. — Молодой человек продолжал улыбаться. — И наше появление будет означать, что еще больше будет «потеряно». Я надеюсь, что ваша «ностальгия» не будет препятствовать вашим способностям, старейшина Дунфан…

Старший мужчина оторвал взгляд от улицы и посмотрел на молодого человека. — Мне нет нужды напоминать тебе об этом.

Молодой человек запнулся, его горло слабо сжалось от страха перед тем взглядом, который он получил. Осознав свою глупость, молодой человек опустил голову, чтобы сделать глоток чая, и замолчал.

— Те, что из Школы Ветра и Молнии здесь, пошли.

Молодой человек почти сразу же поднял голову и увидел, как его спутник повернулся, чтобы идти к лестнице.

— Они уже здесь?! — Он заметил мощную ауру, идущую с востока, и сразу же просветлел. Поднявшись, молодой человек бросился вслед за мужчиной средних лет.

— Давайте встретимся за пределами города, чтобы избежать глаз тех, кто внутри… когда мы нанесем удар, старейшина Дунфан?

Голос заговорил в сознании двух мужчин.

Мужчина средних лет не остановился ни на один шаг. — Чем скорее, тем лучше!

***

Примерно в то же время, что и эта встреча. За воротами Школы Ремесла.

Пожилой мужчина шел впереди молодого человека к воротам школы. Вскоре они оказались в поле зрения учеников, охранявших ворота.

— Старейшина, какое у вас дело к Школе Ремесла? — Одним из привратников был Чжан Саньсянь. Он сразу же поклонился, почувствовав исходящую от этих двоих необузданную силу, прежде чем спросить об их цели.

— Я Чжи Тянь. — Улыбнулся старейшина. — Мы здесь, чтобы навестить вашего уважаемого главу. Если бы вы могли послать сообщение для него…

Глава 1190: Помощь Чжи Тяня

— Я никогда не ожидал увидеть тот день, когда прославленный сеньор Чжи Тянь украсит мою школу. Пожалуйста, простите меня за то, что я не принял вас лично. — Коу Чанкун приветствовал Чжи Тяня, когда тот прибыл к подножию горы. Он был удивлен, увидев там этих двоих, но не преминул выказать им свое уважение.

Старик только улыбнулся в ответ на его слова. — Глава Коу, рад вас видеть.

Немного в дали стоял крайне потрясенный Чжан Саньсянь.

Затем, как будто в дополнение к его шоку, предыдущий глава, Цзы Цзинь, появился прямо рядом с Коу Чанкуном!

— Чжи Тять, это действительно вы! — Цзы Цзинь вскрикнул в шоке при виде посетившего его старейшины.

— Итак, мы снова встретились, Цзы Цзинь…

На Ланьинь шагнул вперед от Чжи Тяня, чтобы поклониться этим двоим. — Адепт На Ланьинь приветствует сеньора Цзы Цзиню и главу Коу.

— Он и есть…?— Спросил Цзы Цзинь.

— Он мой компаньон и ученик Линь Иня.

— Ваш компаньон?! Ученик Линь Иня?! — Цзы Цзинь снова вскрикнул в благоговейном страхе.

Чжи Тянь взглянул вверх на гору. — Может быть, нам стоит изменить свое место?

Коу Чанкун указал на главные залы. — Если вы будете так любезны, сеньор Чжи Тянь…

***

В пределах главного зала Школы Ремесла.

Чжи Тянь задумчиво уставился на Цзы Цзиня. — Сколько десятилетий прошло, Цзы Цзинь? Я мало слышал о том, что с тобой случилось, неужели твои раны так суровы? Разве вы еще не исцелились от них?

— Действительно, прошло очень много времени с тех пор, как мы встретились в Лесу Духовных Зверей… Если бы не твое руководство, я бы никогда не нашел ту адскую комнату, которой 10 000 лет, и никогда не стал бы Императором Духа… — Цзы Цзинь тоже ностальгически улыбнулся. — Но прошло уже 30 лет с тех пор, как я получил свои раны. Мне еще предстоит полностью излечиться от этого, к сожалению…

— Это позор… — Чжи Тянь покачал головой. — Возможно, ты уже был бы Императором Духа на поздней стадии, если бы не это. Это не невозможно сказать, что вы, возможно, были в состоянии стать Святым либо…

***

— Я никогда не думал, что вы отважишься выйти из Леса Духовных Зверей. Какие дела могут быть у тебя сегодня в моей Школе Ремесла, Чжи Тянь? — Спросил Цзы Цзинь, когда они закончили свои любезности.

— Он посмотрел на На Ланьиня, сидевшую рядом с ним. — Может быть, вы хотите, чтобы мы изготовили духовное оружие для вашего компаньона?

— Я бы никогда не отказался от такого предложения. — Улыбнулся Чжи Тянь. — Но моя главная цель была не в этом. Я здесь, чтобы… предупредить вас об одном деле.

— А? — Обе брови Цзы Цзиня приподнялись на его лбу. — Какое это имеет значение?

Следующие слова Чжи Тянь были почти точно такими же словами, которые Ли Чэнфэн сказал Бай Юньфэю!

— Ваша Школа Ремесла… пострадает от бедствия!!

— Что?!

Все ахнули, даже На Ланьинь не смог сдержать своего потрясения.

Цзы Цзинь прищурился. — Чжи Тянь… что ты имеешь в виду? Какое еще несчастье?

— Эта беда совсем рядом. Этого нельзя избежать. Если вы не будете осторожны… ваша школа может погибнуть! Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

— Погибнуть?! — На Ланьинь был больше всех удивлен, услышав это. На Ланьинь назвал бы эти слова предчувствия словами сумасшедшего, если бы не тот факт, что из всех людей именно Чжи Тянь произнес их. Бедствие, способное уничтожить Школу Ремесла?! Ну и шутка! Какой человек имел на это право?!

Даже Цзы Цзинь не мог успокоить свои эмоции достаточно, чтобы скрыть свое потрясение. — Бедствие близко? Ты хочешь сказать… что есть люди, которые нападут на нас?!

— Действительно.

— И когда же?!

— Этого я не знаю. Но пока я жила в городе Алого Пламени, я мог чувствовать ауры множества могущественных существ. Большинство из них, я чувствую, будут нападать на вашу школу. До этого времени осталось совсем немного. Возможно, несколько дней. Я не могу сказать наверняка.

…

Ни один человек не сказал ни слова вслед за Чжи Тянем. И Цзы Цзинь, и Коу Чанкун просто сидели там, поскольку их умы работали с вопросами о том, что делать.

Значение слов Чжи Тяня было огромно. Это оставило их в большом смятении и волнении. Если это исходило от Чжи Тяня, то его слова были определенно правдой.

Именно Цзы Цзинь начал действовать первым. — Чанкун, собери всех и приготовься к битве! Я пойду активирую барьер!

Глаза Коу Чанкуна широко распахнулись — Что?! Барьер?!

Барьер, защищавший Школу Ремесла, за последние тысячу лет не был активирован ни разу. Он даже не был активирован, когда на них напали 30 лет назад! Враги еще не показывали своих лиц и все же Цзы Цзинь был готов активировать его?!

— Фактическая активация будет, когда они прибудут. Но наши враги, скорее всего, уже спрятались где-то поблизости. Мы не дадим им времени напасть на нас из засады!

В отличие от Ко Чанкуна, который знал только «имя» Чжи Тяня, Цзы Цзинь лично знал его. Эти годы, проведенные вместе в Лесу Духовных Зверей, привели к тому, что они стали хорошими друзьями. У Цзы Цзинь не было причин сомневаться в том, что сказал Чжи Тянь.

Если бы Чжи Тянь сказал, что будет катастрофа, тогда была бы катастрофа! И если Чжи Тянь сказал, что враги могут напасть в любое время, то лучше начать готовиться прямо сейчас!

***

Между тем, довольно далеко от восточной стороны находится Школа Ремесла.

Атмосфера в этой части района была довольно темной. Темные облака образовались в небе наверху, как бы предупреждая жителей внизу о надвигающемся дожде. Было довольно меланхолично находиться в этом месте с таким тусклым светом.

Над тем, что казалось просто «дождевыми тучами», стояли десятки парящих фигур!

Они стояли над облаками, как небесные воины. Молчаливые в своей позе, каждый из этих мужчин излучал невероятное количество энергии. Их намерение убить было до некоторой степени скрыто, но оно было безошибочно нацелено на великолепную гору к западу от того места, где они стояли.

4 человека стояли плечом к плечу перед этой группой. Из этой четверки двое были единственными, кто пил чай в городе Алого Пламени.

Они также были людьми исключительного статуса для Бай Юньфэя. Можно сказать, что один из них был «старым врагом», а другой — «сеньором»!

Мо Ни!

Донфан Мин!

Справа от них стоял сморщенный старец и коренастый лысый мужчина.

— Как ты сказал, что мы должны атаковать Школу Ремесла, Донфан Мин? — Нетерпеливо спросил лысый мужчина. В его глазах был страшный блеск.

Глаза Дунфана Мина были сосредоточены на Багровой горе. Казалось, на его лице не отразилось никаких эмоций, пока он просто стоял там.

— Атакуйте Северный пик. — Наконец он заговорил.

— На Северном пике? По нашим сведениям. — Повторил лысый. — Именно на северной вершине собираются старые уроды Школы Ремесла. Зачем нападать на точку наибольшего сопротивления?

— Это потому, что… — Лицо Дунфана Мина потемнело. — Именно там находится ядро барьера.

Глава 1191: Нападение врагов!

— А?! — Лысый человек выглядел довольным этим объяснением. — Так ты говоришь, что мы должны атаковать и уничтожить ядро барьера?! Хм… Да, это будет очень мило! Как же нам это сделать?

— Мы подождем до темноты. Для работы барьера требуется сущность солнца. Мы можем, по крайней мере, ослабить его воздействие, если не сможем уничтожить его.

— А? Этот барьер Школы Ремесла может сделать что-то подобное?! — Несколько человек прокомментировали: — Ха! Тогда мы можем подождать, пока солнце не сядет перед нами…

*Бз-з-з…*

В этот момент наружу вырвалась волна энергии, заставив всех замереть. Они наблюдали, как багровый шар света взорвался с интенсивностью, эквивалентной появлению солнца в мире!

Ошеломленные, они все смотрели на далекую гору. Багровая гора внезапно становится окутанным гигантским куполом огненного света!

— Это… — Начал было лысый мужчина.

— Это барьер! — Донфан Мин задохнулся.

— Что?! — Вскричал лысый. — Они уже активировали его?! Может быть, они знали, что мы собираемся напасть на них?! Это невозможно!

На этот раз Мо Ни наконец заговорил. — Мы говорим, что это невозможно, но… здесь это явно не так.

— Бездна!! — Мужчина выругался. — Тогда что же нам теперь делать? Подождать до ночи?

Донфан Мин покачал головой. — Как я уже сказал, барьер будет продолжать поглощать сущность солнца. Если мы подождем до ночи, то барьер станет неприступным.

— Тогда… мы вынуждены атаковать сейчас, не так ли? — Спросил сморщенный старейшина.

— Похоже, что так оно и есть, больше нет необходимости нападать на Северную вершину. Пойдем.

***

— Что тут происходит?

— Что происходит?!

— Это… наш барьер! Почему… почему мы вдруг включили его?!

— Барьер?

— Что это за барьер, сеньор? Не говори мне… не говори мне, что на нас напали?!

— Все ученики должны немедленно вернуться в свои спальни! Любой ученик уровня Пророка Духа или выше должен явиться в главные залы вместе со мной!

***

Столпотворение разразилось по всей Школе Ремесла, когда все начали суетиться вокруг. Активация барьера вызвала у многих панику, когда они попытались сделать то, что им было сказано. Короли Духа летели по небу к северным вершинам, в то время как все остальные начали прятаться.

На главной вершине Школы Ремесла Коу Чанкун стоял вместе с Чжи Тянем, наблюдая, как небо над ними начинает сиять красным светом. Теперь, когда барьер был активирован, многие Короли Духа из их школы начали перелетать через него.

— Что происходит, Чанкун? Почему барьер активировался?

Император Духа из предыдущего поколения, Ян Яо сразу же появился рядом с Коу Чанкуном.

— Наставник Ян. — Коу Чанкун поклонился. — Нам грозит большая опасность. Злоумышленники должны вторгнуться в нашу школу и лежат в засаде прямо сейчас. Мастер пошел активировать барьер, пока я здесь, чтобы собрать людей.

— Люди здесь для того, чтобы напасть на нас?! — Прогремел Ян Яо. — Кто это сказал? Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Тогда заговорил Чжи Тянь: — Я — Чжи Тянь из Леса Духовных Зверей…

***

Вскоре после этого появились еще 2 Императора Духа — Ху Ян и Янь Инь. Вскоре более дюжины ремесленников были здесь и рассказали эту историю.

— Они уже здесь!

Это случилось, когда несколько ремесленников все еще были в шоке от того, что они только что услышали. Ян Яо внезапно проревел остальным в знак предупреждения!

Все разом обернулись — волна темных туч стремительно приближалась к школе!

Они опасались не темных облаков, а людей, которые стояли над ними!

Они больше не прятались в облаках. В одну короткую секунду они слетели с облаков и остановились прямо перед барьером.

— Школа Ветра и Молнии!! — Ян Яо заявил об этом в тот момент, когда почувствовал ауру сморщенного старца и лысого человека.

— Школа Очищения Духа! —

Коу Чанкун был следующим, кто заговорил, как только он увидел двух мужчин и множество Королей Духа, стоящих позади них.

Количество противников собравшихся их атаковать было огромным.

Коу Чанкун, заявил. — Школа Ветра и Молнии и Школа Очищения Духа… как дерзко! Осмелиться напасть на нашу школу с фронта!

— Хо Чжэньдин! Наша школа не имеет конфликтов с вашей. Что же все это значит?! — Спросил Ян Яо у сморщенного старейшины, стоявшего по другую сторону барьера.

Хо Чжэньдин холодно улыбнулся Ян Яо. — Ян Яо… вы уже являетесь Императором Души на средней стадии… тьфу. Вы смеете говорить, что не ссоритесь? Ваш ученик, Бай Юньфэй, убил Аватара нашего главы, а затем убил наших Королей Духа и сотни наших учеников. Вы смеете говорить, что здесь нет никакой ссоры?!

— Наша цель очень проста… — Усмехнулся Хо Чжэньдин. — Нужно ли это вообще говорить? Мы только хотим растоптать вашу школу до основания!

— Да как Вы смеете! — Ху Ян зарычал. — Вы думаете, что двух Императоров Духа будет достаточно, чтобы растоптать нашу школу? Ну и шутка!

Он пристально посмотрел на группу позади Школы Ветра и Молнии: — Где ваши Императоры Духа? Там нет никакого способа, что Школа Очищения Духа будет только посылать своих Королей Духа. Почему вы не показываетесь?

Лысый человек рядом с Хо Чжэньдином перебил его: — В могучей Школе Ремесла всего 3 Императора Духа?! Ха-ха! Какое жалкое зрелище! Вы хотите знать, почему нет других? Тогда выходите и деритесь! Что хорошего произойдет от того, что вы спрячетесь в своей черепашьей шкуре?

— Ци Нин. — Ян Яо пристально посмотрел на лысого мужчину. — Я не думал, что у тебя есть возможность стать Императором Духа. Если бы я знал об этом, я бы убил тебя еще много лет назад на горе Спуска Дракона… если ты пришел топтать нашу школу, тогда приходи и сам напади на нас.

— Хм!! Есть много такого, чего ты не знаешь! — Крикнул Ци Нин. События того времени, о которых упоминал Ян Яо, должно быть, были для него больным местом.

— Ты думаешь, я не смогу разрушить этот твой жалкий барьер?! В атаку!!

Чувствуя, как будто не было никакого смысла «ссориться», Ци Нин решил закончить разговор там, чтобы сигнализировать о начале их атаки!

*У-у-у, у-у-у, у-у-у…*

Несколько Королей Духа вылетели из-за спины Хо Чжэньдина и Ци Нина, чтобы расположиться, как шахматные фигуры, рядом с барьером. Их было не меньше 40!

Никто не колебался, чтобы напасть в тот момент, когда они выдвинулись на позицию. В целом, Короли Духа активировали свои ауры и начали забрасывать барьер всевозможными элементальными атаками!

*Бум-Бум — Бум!…*

Подобно огненным шарам, эти атаки поражали барьер один за другим, посылая волны энергии по всей земле, как землетрясение!

Глава 1192: Битва начинается!

— Берегись!!

С другой стороны барьера, несколько учеников начали кричать в тревоге, когда они увидели, что десятки Королей Духа начали бить барьер. Их атаки оставили рябь, чтобы путешествовать по поверхности барьера, как красные волны огня, прежде чем их атаки были отброшены обратно на себя!

Некоторые из Королей Духа были быстры, чтобы уклониться от своих собственных атак, в то время как некоторым другим не так повезло. Пораженные своими собственными атаками, они отступили назад в худшем состоянии, чем раньше.

Увидев это, ученики на внутренней стороне барьера начали издевательски усмехаться над ними.

Эти Короли Духа по ту сторону барьера были поражены. Предупреждения Дунфана Мина о том, чтобы не атаковать одно и то же место сразу. Если бы они сделали это, то отраженные атаки определенно вызвали бы смерть или две!

Барьер Школы Ремесла обладал чрезвычайно мощной рефлексивной способностью!

— Продолжайте атаковать! — Ци Нин рявкнул с холодной досадой.

*Бум-Бум-Бум!!*

Теперь, когда их разум вернулся к ним, вражеские Короли Духа снова начали сосредотачиваться. На этот раз они были готовы к отражению своих атак!

И снова многочисленные потоки энергии ударили в барьер, заставляя его дрожать неустойчиво, как будто он был разрушен. Но никто из старейшин Школы Ремесла не выглядел обеспокоенным. Они знали, что их барьера будет более чем достаточно, чтобы справиться с этими атаками. Нападать на Королей Духа сейчас было бы просто невыгодно для них.

Императоры Духа могли бы разрушить барьер, но это определенно означало бы вложение большого количества духовной силы для достижения своей цели. Если они преодолеют барьер, то будут в невыгодном положении, так как Императоры Духа Школы Ремесла могут броситься туда, чтобы уничтожить их.

Вот почему сейчас никто из Императоров Духа не нападал. Короли Духа были использованы, чтобы истощить барьер, так как у них было больше Королей Духа, чем у Школы Ремесла.

Конечно, таков был план на поверхности. Была ли у их нападения иная цель, оставалось неясным.

….

Ян Яо глубоко задумался, наблюдая, как враги атакуют барьер. Казалось, он с подозрением относится к тому, почему они так поступили. Истощение барьера не было похоже на их истинные намерения.

Как Ян Яо сказал раньше, не было никакого способа, чтобы Школа Очищения Духа только послала группу Королей Духа, чтобы помочь Школе Ветра и Молнии.

Если в Школе Ветра и Молнии было 2 Императора Духа, то в Школе Очищения Духа определенно был Император Духа или два «скрытых». Но с какой целью?

Самая простая догадка заключалась в том, чтобы просто позволить Школе Ремесла ложное чувство безопасности. Учитывая это предположение, Школа Очищения Духа подождет, пока битва не будет в решающий момент, прежде чем они покажут себя.

— У Школы Ветра и Молнии есть Император Духа на ранней стадии и Император Духа на средней стадии, Школа Очищения Духа определенно предоставит одного из них тоже, если не больше. Если это так, то нас троих будет недостаточно… — Вслух подумал Ян Яо, оглядываясь на Северную вершину.

***

Пока Ян Яо обдумывал ситуацию, Хо Чжэньтин и Ци Нин делали то же самое по другую сторону барьера.

— Я не вижу ни Сяо Биньцзы, ни того духовного зверя, с которым заключил контракт Бай Юньфэй. Значит ли это, что эти трое пошли помогать Школе Воды? — С радостью предположил Ци Нин. — Если это так, то у Юэ Куанфэна есть приличные шансы на успех. Этот Бай Юньфэй… может быть, он уже мертв?! Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Хо Чжэньтин занял более спокойную позицию. — Не забывай, что у Школы Ремесла есть свои жизненные таблички. Я бы поспорил, что Бай Юньфэй все еще жив, основываясь на их выражениях. Может быть, они еще не добрались до Школы Воды? Также возможно, что Юэ Куанфэн еще не имел возможности убить его… в любом случае, если Бай Юньфэй пошел туда… он не вернется!

Как и Юэ Куанфэн, эти двое мужчин были чрезвычайно уверены в своем плане справиться с Бай Юньфэем. Было предрешено, что Бай Юньфэй умрет от рук Юэ Куанфэна!

К несчастью для них, Юэ Куанфэн уже был мертв. Ни одна прядь волос не пострадала на голове Бай Юньфэя…

У Ци Нина была довольная улыбка на лице. — Я сомневаюсь, что они просто будут ждать, пока мы продолжим атаковать барьер? Они определенно нападут на нас рано или поздно, но… 3 Императора Духа не будут слишком много для нас. Наш план, кажется, работает в рамках наших ожиданий до сих пор…

— Не стоит недооценивать Школу Ремесла. Хотя у них не так много Императоров Духа, у нас нет шанса один на один. — Хо Чжэньтин упрекнул. — Более того… ты действительно думаешь, что у них только 3 Императора Духа? У северных вершин все еще есть много Императоров Духа, о которых даже не знает Донфан Мин. Они не появятся до момента пиковой опасности…

— Фу! Ни один Император Духа не спасет свою школу от уничтожения! — Ци Нин сердито сплюнул. — Мы стоим перед их воротами без каких-либо забот, пока они это делают. Как только Дунфан Мин закончит, мы увидим, как они смогут защитить Багровую гору!

***

— Неужели мы должны ждать здесь, глава? Даже если есть больше врагов, лежащих в засаде, мы можем просто бороться с ними! Результат не будет известен, пока мы не будем бороться! Мы покажем им, какой мучительной смертью они умрут теперь, когда они вторгаются на территорию нашей школы! — На вершине Багровой горы, Хуанфу Нань был разъярен «отношением» своих врагов и умолял Коу Чанкуна изменить свое мнение.

Но Ку Чанкун продолжал молчать. Он просто смотрел на Ян Яо, ожидая его совета.

Пока он был главой школы, он не был Императором Духа. Самое лучшее, что он мог сделать, — это подчинить свое суждение Императору Духа, подобному Ян Яо.

У Ян Яо и других никогда не было намерения ждать, пока барьер сломается, прежде чем они нападут. Истинная цель барьера состояла в том, чтобы защитить школу, Багровую гору и учеников от зла. Рано или поздно им придется вступить в бой с врагами, но они сделают это далеко от барьера и гораздо позже. А пока они немного подождут, пока их враги истощат больше своей энергии, и оценить, прежде чем они вступят в бой.

Теперь им пора было действовать. — Готовьте всех к бою! Сканируйте окрестности в меру своих возможностей! Вернитесь внутрь барьера в тот момент, когда вы почувствуете что-то не ладное!

— Да!! — Хуанфу Нань и другие Короли Духа сразу же ответили Ян Яо утвердительно. Их смертоносное намерение начало бушевать подобно бушующему огню.

***

— А? Они уже вышли, чтобы сразиться с нами? — Хо Чжэньдин прокомментировал перед командованием: — Прекратите свои атаки. Приготовьтесь вступить в бой с ними!

*У-у-у, у-у-у, у-у-у…*

Все Короли Духа, атакующие барьер, немедленно остановились. В то же время, несколько лучей красного света выстрелили из барьера в сторону Королей Духа!

— Убить!! — Воскликнул Король Духа из Школы Ремесла. Все сразу же, Короли Духа начали выходить из барьера, чтобы атаковать своих врагов!

Каждый Король Духа взорвался еще одной вспышкой красного света, когда они махали руками. Один за другим, каждый Король Духа начал раскрывать множество видов духовного оружия в своих руках!

*Бум-Бум — Бум!…*

Мир начал отдаваться эхом от звуков войны, когда каждая из красных полосок света прорвалась сквозь атаки, брошенные на них, прежде чем двинуться вперед!

Глава 1193: Зомби-Дракон!

Поскольку старейшина Цзинь и еще 10 Королей Духа ушли с Бай Юньфэем на помощь Школе Воды, это оставило примерно 30 Королей Духа в Школе Ремесла, чтобы справиться с этим вторжением. Несмотря на то, что у них было только половина численности их врагов, Школа Ремесла была явно доминирующей стороной войны!

Каждый ремесленник был встречен атакой или двумя, и все же ни один из них даже не был поражен! Они просто разбили прямо через атаки, чтобы продолжить дальше к своим врагам!

Среди этих Королей Духа был Король Духа на пике поздней стадии, Коу Чанкун. С его бледно-белым огненным мечом в руке, он прорубался через любое препятствие на своем пути, чтобы лететь к Полуимператору Школы Ветра и Молнии!

Даже такие ученики, как Сун Линь или Ли Тэчуй, не были довольны борьбой только с одним врагом. Они сражались с двумя, а некоторые даже с тремя с бесстрашной свирепостью!

Вскоре в нескольких километрах от барьера, защищающего Школу Ремесла, произошла гигантская битва!

Хо Чжэньдин И Ци Нин тоже принимали участие в сражении. Сражаясь с впечатляющей энергией, эти двое в настоящее время были вовлечены в битву с Ян Яо, Ху Ян и Янь Инь.

Прошло несколько секунд, прежде чем пространство рядом с Ци Нин начало сворачиваться в себя. Вскоре черная туча тумана начала рассеиваться, прежде чем внутри нее обнаружился одетый в черное старейшина.

— Император Духа на ранней стадии из Школы Очищения Духа!

Ян Яо и 2 других Императора Духа сразу насторожились. Появление этого Императора Духа означало, что теперь обе стороны были равны по численности и силе. Было ли это совпадением? Или враг делал это специально?

— Вполне возможно, что есть еще больше скрытых Императоров Духа, будьте осторожны, как вы боретесь! — Ян Яо предупредил двух других через духовное общение. Взрываясь энергией, он бросился к Хо Чжэньдину, чтобы атаковать!

Через полшага Ху Ян и Янь Инь полетели вместе с ним!

Все трое летели строем, как будто по плану. В ответ Хо Чжэньдин и двое других улетели в противоположном направлении, чтобы увеличить расстояние между собой.

Это было редкостью, чтобы увидеть нападения, сделанные в строю, как это. Вообще говоря, только духовный практик с партнером — духовным зверем могли бы сделать такую вещь. Большинство сражений проходило один на один.

Но было общеизвестно, что борьба с мастером один на один обычно не заканчивается хорошо для противника. Почему же тогда у них хватило уверенности разделиться?

Ответ будет раскрыт очень скоро…

Это было до тех пор, пока Ян Яо и Хо Чжэньдин не оказались в нескольких километрах в воздухе и не были готовы по-настоящему начать битву, когда…

*Бум!!*

Раздался оглушительный раскат грома, когда темные облака наверху начали грохотать, как будто их потревожила чрезвычайно мощная фигура. Затем из облаков, гигантская фигура выстрелила из него, чтобы ударить по Ян Яо!!

— Что?! — Ян Яо был справедливо встревожен этим внезапным событием. Он вообще не чувствовал, что кто-то прячется за облаками!

— Ха!!

То, что к нему протянулась гигантская черная фигура, было удивительно, но не настолько удивительно, чтобы он позволил ей забрать себя. Громко крича, Ян Яо взорвался красным светом. Свет закручивался подобно огню в огромных количествах, прежде чем принять форму гигантского огненного божества. Подняв обе руки вверх, божество схватило приближающуюся черную фигуру.

*Бум!!*

Когда они встретились, раздался громадный взрыв. Но тот, кто был сильнее, был черной фигурой! Он просто уничтожил огненное божество и превратил его в пучки света!

— Фу! — Ян Яо побледнел, увидев, что его атака исчезла. Он видел, что напало на огненное божество — гигантский серый коготь длиной в несколько десятков метров! И судя по его форме… это был коготь Дракона! Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Коготь тоже не остановился после удара по огненному божеству. Со свистом рассекая воздух, коготь продолжал опускаться на Ян Яо!

Взмахнув рукой, Ян Яо призвал к себе сверкающий золотой длинный меч. Схватив его, он низко присел и послал быстрый удар мечом вверх!

*Лязг!!*

Блестящий удар элементального Огня и Металл поднялся вверх от лезвия меча. Слившись воедино, этот удар меча полетел дальше, чтобы поразить коготь!

— Чхт!!

Эти две силы ударили одновременно. Каждый мог слышать звук разрезаемой плоти… атака Ян Яо разрезала плоть!

Именно в этот момент глаза Ян Яо снова расширились от недоверия!

Он чувствовал, что что-то не так. «Враг» даже не потрудился уклониться или блокировать его атаку, он просто позволил ему разрезать когти Дракона!

Часть когтя была успешно отделена от основного тела и упал, но коготь… все еще двигался вниз, чтобы атаковать Ян Яо!

Это действие бросало вызов здравому смыслу, с которым Ян Яо был осведомлен. Застигнутый врасплох этим странным поведением, он мог только поднять свой меч в защитную позицию, прежде чем окутать себя пузырем элементальной энергии.

*Бах!!*

Подобно пушечному ядру, Ян Яо пролетел несколько сотен метров, прежде чем смог удержаться на ногах. Пузырь энергии вокруг него рухнул при столкновении, открыв Ян Яо с его левой рукой, бесполезно болтающейся, и его правая рука сильно дрожала! Кровь даже лилась из его рта в здоровом количестве!

Он был ранен… и очень сильно!

*Треск… Треск!…*

Драконья лапа, которую он ударил, упала на землю в это время, но в то же самое время, едкая жидкость начала падать вниз из облаков!

— Марионетка — духовный зверь! — Воскликнул Ян Яо. Наконец-то он понял, что именно «заманило» его в засаду, и почему у него не было никакой энергии!

Это был гигантский черный как смоль и гнилой духовный зверь!

Его очертания напоминали гигантскую ящерицу или дракона с запада, форму, которая резко отличалась от формы Черного Короля-Дракона. Но его размеры были … ужасающе огромны!

Самым ужасным аспектом этого драконьего духовного зверя был тот факт, что у него не было никакой «жизненной силы». Сморщенный во плоти, этот духовный зверь имел множество дыр и шрамов, проходящих через его гнилое тело… как будто это был труп, а не все еще живой духовный зверь!

Ян Яо объявил, что это марионетка — духовный зверь, но даже они должны были быть живы, чтобы функционировать. Этот духовный зверь, стоящий прямо перед ним, был явно… не жив!

К своему удивлению, Ян Яо заметил, что в голове этого гигантского Дракона был маленький знак «жизни»!

Облака над гнилым Драконом начали распадаться одновременно с Ян Яо, который смотрел на них. Прямо там, на макушке драконьей головы, стоял одинокий человек.

Устрашающе страшный голос заговорил по всей округе: — Ке-ке-ке… Школа Ремесла и ее члены будут… умирать!!

Глава 1194: Монстр!

— А что это такое?! — Ян Яо изучал этого нового человека, даже когда жуткий голос заговорил. Но ужас охватил его сердце, как только он увидел этого человека! Он был Императором Духа на средней стадии, человеком с каменным сердцем, и все же, сам вид этого человека наполнял его сердце ужасом!

Это было потому, что он никогда в жизни не видел такого непостижимого зрелища!

Он первоначально думал, что человек на вершине головы гигантского Дракона был «укротителем зверей» этой «марионетки — духовного зверя». Он думал, что там был какой-то Император Духа из Школы Укрощения, которому удалось сбежать. Но ему удалось хорошенько рассмотреть этого человека. Молодой человек, чье лицо, если не сказать немного злорадное, было довольно красивым.

Но не это наполнило сердце Ян Яо ужасом. Настоящий ужас был прямо внизу.

Этот молодой человек не стоял на голове Дракона, но… вырос из нее!

У него была только верхняя часть тела!!

Казалось, он наполовину погрузился в воду, но вместо воды это была голова Дракона! Его тело было сплавлено с головой Дракона в талии! Ян Яо мог даже видеть вены и мышцы, которые соединяли их вместе.

Получеловек все еще был жив, но марионетка Дракон — духовный зверя был явно мертв!

Человек превратился в мозг духовного зверя, а духовный зверь превратился в «тело» человека. С помощью какого-то чудовищного метода слияния эти двое сумели превратиться в ужасающее чудовище.

Бай Юньфэй испустил бы вздох, если бы увидел человека, слившегося с духовным зверем. Это было потому, что он знал этого человека — это был молодой мастер Школы Укрощения, Линь Дунсяо!

Линь Дунсяо удалось избежать судьбы, которая постигла Школу Укрощения, и он обратился за помощью к Мо Ни. Но как, черт возьми, он превратился во все это?! И за такое короткое время?!

Он больше не был тем высокомерным человеком, каким его помнил Бай Юньфэй. Он был почти такой же сморщенный, как мумия, и его глаза яростно сверкали от ненависти и желания убивать.

Хотя и слабая, но все же аура Короля Духа чувствовалась. Но там, как ни странно, присутствовала также и сила Императора Духа на средней стадии. Должно быть, это была аура Дракона. Он был семинутивно смешан с ним и превратил его собственную ауру во что-то причудливо странное.

Ян Яо не знал, что в этом мире случилось с Линь Дунсяо, но укротитель зверей сумел слиться с марионеткой 8-го уровня на средней стадии и преобразиться в слияние, которое можно было использовать подобным образом.

Это было похоже по цели на Школу Укрощения и их способность сделать среду, но этот определенный метод имел шоковый фактор на несколько уровней больше, чем это…

***

Многие люди были удивлены, увидев состояние Линь Дунсяо. Они были еще больше шокированы, увидев, что Ян Яо сразу же пострадал от такого состояния!

Все поле боя резко остановилось в тот момент, когда произошли оба события.

*Ш-шух!*

Прямо в тот момент, когда Ян Яо пытался справиться с монстром, которым был Линь Дунсяо, молния фиолетового света выстрелила в воздух, чтобы попытаться проколоть его горло!

Это был Хо Чжэньдин! Будучи готовым к такому зрелищу, он воспользовался этой возможностью, пока все отвлекались, чтобы напасть на Ян Яо!

*Лязг!!*

Хо Чжэньдин надеялся убить Ян Яо этой атакой, но его надежды были разбиты, когда Золотой луч света выстрелил из стороны Ян Яо, чтобы встретиться с его собственной атакой. Столкнувшись друг с другом в ливне искр, фиолетовый луч света развернулся, чтобы показать фиолетовый длинный меч внутри него!

— Бездна!! — Хо Чжэньдин выругался про себя, когда взглянул на то, что блокировало его духовное оружие. Маленькое зеркальце размером с ладонь. Он снова выругался на тот факт, что у ремесленников было слишком много духовного оружия у каждого.

— Не имеет значения, сколько у тебя духовного оружия, ты умрешь сегодня! Все ваше духовное оружие будет принадлежать нам!

Вспомнив о своем мече, Хо Чжэньдин нанес удар мечом вниз, чтобы послать Молнию фиолетового цвета на Ян Яо! Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Ян Яо оказался в затруднительном положении. Он едва избежал смерти во второй раз за прошедшую минуту, и все это было из-за дополнительного эффекта +10 его зеркального духовного оружия. У него был 50% шанс отразить любую физическую атаку. Благодаря этому ему удалось избежать самой мрачной участи.

Прежде чем он смог даже отпраздновать свое второе столкновение со смертью, Ян Яо был встречен второй атакой Хо Чжэньдина и был вынужден размахивать своим мечом, чтобы защитить.

*Бум-Бум-Бум!!*

Ян Яо потерял инерцию и теперь был в обороне. Раны, которые он получил от Линь Дунсяо, еще не зажили, когда Хо Чжэньдин напал на него. Оставшись лишь с достаточным количеством энергии, чтобы отразить воздействие Молнии, Ян Яо позволил удару Молнии поглотить его целиком!

В общем, дела у него шли не очень хорошо.

А ведь надо было еще подумать о Линь Дунсяо!

— Бай Юньфэй… я заставлю Школу Ремесла пережить судьбу моей Школы Укрощения и будет стерта с лица земли! Ваши школьные товарищи больше не будут существовать!

Линь Дунсяо смотрел на гигантский барьер, защищающий Школу Ремесла, и глаза его были полны злобы и ненависти. Единственное, о чем он мог думать — это отомстить Бай Юньфэю!

Он не колеблясь «уничтожил» древнего Дикого Дракона 8-го уровня на средней стадии, который был с ним ради мести. И точно так же он не заботился о том, чтобы превратиться в получеловеческую полуживотную форму. Он даже не заботился о своем последнем годе жизни! Все, о чем он заботился — это причинить Бай Юньфэю такую же боль, какую Бай Юньфэй причинил ему!

— Умри!!

Его глаза повернулись, чтобы посмотреть на Ян Яо, когда на него напал Хо Чжэньдин. Прижав обе руки к Дракону, он заставил его издать ужасный рев, прежде чем махнуть хвостом, как мечом, в сторону Ян Яо!

— Сеньор!! — Ху Ян предупреждающе вскрикнул. Он и Янь Инь оба хотели помочь своему сеньору, но их враги делали невозможным для них пробиться, чтобы помочь ему.

Коу Чанкун был также ограничен. Хотя он и обладал способностью освободиться от своего противника, он был всего лишь Королем Духа. У него не было силы вмешиваться в битву между Императорами Духа.

*Чин!!!*

Внезапно с северной вершины донесся металлический звон. Метеоритная золотая полоска света выстрелила вперед от пика, чтобы ударить в полную силу по входящему хвосту!

*Лязг!!*

Хвост отскочил от полосы света, как будто ударился о металлическую стену. Вынужденный следовать за инерцией, Дракон «споткнулся» назад в воздухе на 2 шага.

Ярко-красный свет выстрелил с северного пика в сторону группы, чтобы встать прямо рядом с тем местом, где золотой свет отразил хвост Линь Дунсяо.

Это был, очевидно, человек в красной полоске света. Там же стоял пожилой человек в красном одеянии. В его руке был блестяще сработанный двуглавый топор.

— Оуян!! — Ян Яо, только что парировавший очередную атаку Хо Чжэньдина, был чрезвычайно доволен тем, что ему помогли отразить удар хвоста гигантского Дракона.

Как и предполагал Хо Чжэньдин, на Северном пике все еще оставалось довольно много членов, находившихся в закрытом уединении. Этот Оуян Хуа был одним из таких членов. Будучи закрытым в течение 20 лет, чтобы стать Императором Духа на средней стадии, этот человек насильственно прервал свою медитацию, чтобы помочь отвести захватчиков ценой нескольких лет медитации…

— Император Духа на ранней стадии развития? Да как ты смеешь!! — Линь Дунсяо взвыл от ярости, увидев, что его атака была отбита. Под ним Дракон сделал еще один шаг вперед, чтобы ударить покрытым черным когтем по Оуян Хуа!

— Что же это за чудовище такое!? — Оуян Хуа вскрикнул, как только увидел Линь Дунсяо и Дракона. — Кем бы ты ни был… ты умрешь за вторжение в нашу школу!!

Золотисто-красный свет вырвался из тела Оуян Хуа и заполнил все пространство вокруг него. Отбросив свой двуглавый топор назад, он бросился вперед, чтобы нанести ответный удар Дракону!

И вот Ян Яо был спасен от своего танца со смертью. Эта битва между Императорами Духа снова зашла в тупик, но никто не знал, что обе стороны еще не вышли с остальными своими могущественными членами…

Глава 1195: Вероломный ученик!

В то время как за пределами Школы Ремесла назревала напряженная битва. Внутри уединенной пещеры на северном пике Багровой горы.

Учащимся обычно запрещалось входить в эту часть территории школы. В настоящий момент одна из пещер была заполнена теплым красным светом. Внутри этой пещеры находилась комната около 20 метров в окружности, в которой был установлен каменный алтарь высотой в половину человеческого роста. Миниатюрное красное солнце парило над алтарем и гудело странными волнами энергии.

Рядом с этим шаром света стоял всего один человек. Цзы Цзинь.

Прошло совсем немного времени с тех пор, как барьер был активирован, но Цзы Цзинь мог чувствовать взрывную битву, происходящую снаружи вместе с аурами, сталкивающимися друг с другом.

— Оуян Хуа нарушил свое уединение, чтобы сражаться?! — Цзы Цзинь прищурился. Отойдя от шара света, Цзы Цзинь приготовился покинуть это место, чтобы самому вступить в бой.

Теперь барьер был активирован и мог сам себя поддерживать. Это должно быть прекрасно без личного надзора.

— Хм?!

Но как только он обернулся… он увидел кого-то!

Кто-то вошел в пещеру. Они завернули за угол и оказались совсем рядом с ним. Это был человек в черном, и его аура была слабой, но отчетливо различимой!

Это враг!!

Враг каким-то образом проник в Школу Ремесла и сумел незаметно пробраться туда, где находился строй барьера!

Но как же так!

Именно тогда Цзы Цзинь начал ощущать знакомую энергию этого человека. Затем, когда человек постепенно приблизился к нему, Цзы Цзинь смог увидеть его лицо…

Другой человек остановился прямо перед ним. Скривив губы, он улыбнулся.

— Мастер… я полагаю, что вы были там со времени нашей последней встречи.

Цзы Цзинь был ошеломлен. Он не мог удержаться, чтобы не начать трястись над телом, когда его охватила ярость.

— Это ты!! — Он взревел от необузданной ярости. В его голосе тоже слышались нотки печали и разочарования.

Донфан Мин даже не вздрогнул. Он просто стоял там, как будто наслаждался этой встречей. — Я уже говорил тебе это раньше, мастер. Настанет день, когда я вернусь, чтобы лично уничтожить Школу Ремесла.

Его слова словно кинжалы пронзили сердце Цзы Цзиня. Боль и разочарование, которые он чувствовал, были еще более явными.

— Почему… почему ты стал таким!?

— Но почему же? — Улыбка на его лице стала еще шире.

— Ты думаешь, у меня есть секрет? Или что я могу быть под контролем «Кукольного Театра Души»? Позвольте мне сообщить вам тогда… что это не так.

Глядя на ошеломленное лицо Цзы Цзиня, Донфан Мин продолжал говорить. — Это не так уж и сложно. Моя цель — просто отомстить. Это все.

Донфан Мин начал издевательски ухмыляться своему старому мастеру. — Месть за то, что ты меня отверг. За то, что Школа Ремесла меня отвергла. Вы отказали мне во всем и удалили меня. Поэтому я пришел сегодня, чтобы убрать вас всех взамен.

…

Цзы Цзинь все еще не мог в это поверить. Предательство его вероломного ученика тяжело ранило его последние 30 лет. Но услышать, как он произносит эти слова… сегодня… это наполнило его сердце неудержимым горем…

— Во что превратило тебя… демоническое оружие… — Печально вздохнул Цзы Цзинь, приходя в себя.

Вновь сосредоточившись, он впился взглядом в Дунфан Мина. В ответ другой мужчина сделал шаг вперед. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Это был всего лишь один шаг, но его персона каким-то образом продвинулась на 10 шагов вперед, как будто он Телепортировался.…

*Пчч пчч пчт…*

Звук вырубаемого камня был слышен через несколько мгновений после того, как он сделал этот единственный шаг. Шрамы и царапины можно было увидеть на том месте, где когда-то стоял Дунфан Мин!

Это было так, как будто множество лезвий прорезали землю! Эти шрамы были так многочисленны, что ни один дюйм первоначального места не остался нетронутым!

Это была… работа Пространственного Лезвия! И… невидимые!

Дунфан Мин сделал один шаг вперед, чтобы уклониться от этого шага. Любой Король Духа умер бы на его месте, но он был Императором Духа.

— Ты еще не оправился, и все же ты все еще можешь выполнить такую сильную атаку… мастер, твое Лезвие Лакуса так же сильно, как и всегда. Может быть, вам удалось его усовершенствовать?

— Не называй меня своим мастером!! — Разгневанный словами Донфана Мина, Цзы Цзинь издал громкий рев, прежде чем взмахнуть руками наружу. Что-то похожее на меч в его правой руке сверкнуло на свету, прежде чем исчезнуть, в то время как маленький красный короткий меч вылетел из его левой руки!

Цзы Цзинь был редким духовным практиком, способным как к элементу Огонь, так и к элементу Пространство. Из-за этого, его 2 вида духовного оружия, пространственное Лезвие Лакус и огненное Лезвие Игнис были его главным оружием. Лезвие Лакус был его кардинальным предметом и обладал способностью выпускать невидимые Пространственные Лезвия. Его сила была настолько велика и редка, что никто из знакомых с его духовным оружием определенно не стал бы их жертвой. Даже Император Духа на ранней стадии развития.

Человек, с которым он боролся, не был незнакомцем. Это был его когда-то любимый ученик и человек, знакомый с ним…

— Если бы ты не обращал внимания на Цан Юй и ее ребенка, то сейчас уже был бы Императором Духа на средней стадии. В таком случае я никогда не смогу бороться с тобой. — Донфан Мин с легкой улыбкой покачал головой. — Но это уже не тот случай. Ты… мне не ровня!

Он сделал еще один шаг вперед и взмахнул правой рукой!

Сила Императора Духа на ранней стадии взорвалась сразу же. Красный и черный свет двинулись вперед, чтобы взорваться.

*Бум!!*

Вся пещера задрожала, когда красный свет ударил в меч Цзы Цзиня. Лезвие Игнис испустил скорбный крик, прежде чем он был отвергнут и отправлен обратно.

— Чхт! Чхт! Чхт!

С правой стороны черный свет, посланный Дунфан Мин, превратился в черную стену. Он вытянулся в сторону Цзы Цзинь, прежде чем несколько невидимых атак пробили его поверхность. Стена выглядела так, словно ее прорезали несколькими лезвиями, но она продолжала лететь вперед!

Дунфан Мин обладал двойным сродством к Огню и Тьме!

Цзы Цзинь был вынужден использовать элементальную энергию для атаки, но Дунфан Мин играл на другом уровне. Он мог бы использовать силу закона!

В один шаг Дунфан Мин уже был всего лишь в 10 шагах от Цзы Цзиня!

Еще один шаг.

Он был уже близко!

Красная полоска попала в глаза Дунфан Мина. Нейтральное выражение на его лице теперь исчезло. На его месте был холодный взгляд человека, наполненного ненавистью!

А в правой руке у него был маленький кроваво-красный меч!

*Свуш!!*

Странное духовное оружие зловеще сверкнуло в пещерном свете, прежде чем двинуться и ударить Цзы Цзиня в горло!

Глава 1196: Разрушение формации!

Зловоние кровожадности было тошнотворным внутри этой пещеры. Ветер дул зловеще, как завывание призрака, и температура внутри пещеры упала на несколько градусов. Даже свечи не остались незатронутыми и приобрели кровавый оттенок в их пламени.

Все изменилось в тот момент, когда появилось это странное духовное оружие. Глаза Цзы Цзиня расширились в тот момент, когда он увидел оружие и сразу же пришел в ярость!

Это было демоническое оружие!

У него не было никаких сомнений, что это демоническое оружие! И оно уже было пропитано кровью бесчисленного количества людей!

*Бз!!*

В мгновение ока демоническое оружие оказалось в трех дюймах от его горла!

Учитывая обстоятельства, Цзы Цзинь знал, что он было слишком поздно, чтобы попытаться увернуться от него. Он даже не потрудился пошевелиться! Вместо этого он позволил короткому мечу вонзиться ему в горло и… пройти сквозь него!

Хотя он и не «двигался», тело Цзы Цзиня исчезла из этого места!

…

Донфан Мин даже не вздрогнул, когда увидел, что Цзы Цзинь исчез со своего места. — Даже у такого могущественного человека, как ты, бывают моменты упорного отчаяния… ты даже оставил барьер незащищенным…

Теперь, когда Цзы Цзинь ушел, Дунфан Мин снова обратил свое внимание на миниатюрное солнце рядом. Зловеще улыбаясь, он замахнулся на него своим коротким мечом!

*Чии!!*

Короткий меч глубоко погрузился в солнце, не встречая сопротивления. Искры вылетели из шара, как только он был пронзен и начал сильно дрожать в ответ на меч!

*Бз-з…бз-з-з…*

*Грохот… грохот!…*

Воздух в пещере начал яростно гудеть в ответ на шар света. Вскоре вся пещера последовала его примеру, как будто было землетрясение, локализованное на горе!!

***

У ворот Школы Ремесла, прямо перед барьером.

Несколько фигур столкнулись друг с другом в небе. Искры яркого света взрывались подобно фейерверку всякий раз, когда две стороны сталкивались. Если бы не эта ситуация, любой зритель был бы поражен световым шоу и закричал бы от волнения. Но вместо этого, громкие взрывы Молний, Огненных Шаров и землетрясений заставляли чувствовать себя очень страшно за свою жизнь.

Засада Линь Дунсяо на Ян Яо была в основном компенсирована включением Оуян Хуа в борьбу. С ним битва теперь зашла в тупик и могла прогрессировать без того, чтобы одна сторона была в состоянии преодолеть другую. Под ними Короли Духа тоже пребывали в состоянии равновесия.

Оуян Хуа не был Императором Духа на средней стадии, но он также был намного сильнее, чем Император Духа на ранней стадии. Его духовное оружие не было улучшено Бай Юньфэем, но это не отнимало у него сил. Он все еще имел возможность сражаться на равных с древним Диким Драконом 8-го уровня на средней стадии (и Линь Дунсяо).

Несмотря на то, что он был ранен, Ян Яо делал приличную работу, отбиваясь от Хо Чжэньдина в одиночку. Независимо от того, насколько яростно сражался Хо Чжэньдин, Ян Яо сумел удержать его на расстоянии и даже причинить ему некоторый вред. В любом случае, Ян Яо был сейчас в порядке.

На другой стороне поля боя Ху Ян одержал верх над Ци Нином. Его улучшенное духовное оружие позволяло ему выдерживать любые атаки, от которых он не мог уклониться, а также возвращать услугу без проблем. К его чести, Ци Нин жестоко боролся в начале, но начал выходить из пара, поскольку борьба продолжалась. К определенному моменту Ци Нин был полностью предан своей обороне.

Точно так же Янь Инь испытывала тот же результат, что и Ху Ян в ее борьбе против Императора Духа на ранней стадии из Школы Очищения Духа.

Помимо Императоров Духа, битва между Коу Чанкуном и Полуимператором из Школы Ветра и Молнии была особенно бурной.

По сравнению с ними, битва между Королями Духа была немного менее впечатляющей. Они сражались яростно, без сомнения, и ремесленники, наблюдавшие за ними из-за безопасного барьера, были наполнены благоговейным страхом.

Битва между Королями Духа и Императорами Духа следила за тем, чтобы элементальная энергия, собираемая в мире, становилась чрезвычайно изменчивой. Повсюду в небе образовались водовороты, наполненные таким количеством энергии, что любой человек, находящийся на уровне Пророка Духа или ниже, был бы убит, если бы приблизился к ним слишком близко.

*Бум-Бум — Бум!…*

Сердца учеников замирали всякий раз, когда атака разбивалась о барьер. Именно из-за этого барьера эти студенты могли быть защищены от вреда даже издалека.

Но в этот момент…

*Бз-з…*

Это произошло без предупреждения. Все чувствовали, что мир дрожит, как гора. Багровая гора начала сильно дрожать у ее основания. В ужасе ученики подняли глаза и увидели, что гигантский занавес света вокруг их школы вздымается и расходится во все стороны, прежде чем… разбиться вдребезги! Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Барьер был… разрушен!

— Что?! — Коу Чанкун и другие ремесленники ахнули.

— Он это сделал! — С другой стороны, Хо Чжэньдин и Ци Нин оба ухмыльнулись с ликованием!

Осколки барьера обрушились на Школу Ремесла подобно фейерверку. Исчезнув через некоторое расстояние, они вскоре оставили каждого человека в Школе Ремесла незащищенным от бури элементальной энергии на другой стороне!

— Берегись!!

*Бум-Бум-Бум!!*

В течение нескольких секунд, все на земле начали бороться за безопасность, как весь мир вокруг них взорвался!!

Ян Яо был первым из Императоров Духа, кто отреагировал на это. Он помчался к горе, пытаясь отразить любую атаку, которая могла бы угрожать упасть на нее.

Теперь на горе была огромная вмятина из-за этих атак. Вся южная вершина уже рухнула!

Сеть Пророков Духа взялась за руки, чтобы укрепить свою защиту для тех, кто недостаточно силен. С целой горой, идущей вверх в взрывах, было необходимо, чтобы те, кто способен помочь тем, кто не был. Любой ниже уровня Пророка Духа сгруппировался вместе в тревоге, чтобы спрятаться за защитой Пророков Духа.

Из-за этой командной работы Школа Ремесла еще не пострадала от каких-либо смертей.

— Ха-ха!! Я бы хотел посмотреть, как будет работать Школа Ремесла теперь, когда барьер исчез! Как вы будете защищать этих комаров, которых вы называете учениками!

Сверху доносился громкий рев Линь Дунсяо. Взмахнув рукой, он заставил сгнившего Дракона под собой открыть пасть, чтобы собрать взрыв элементальной энергии и атаковать Школу Ремесла!

— Прекратите свои действия!! — Яростно взревел Оуян Хуа. Гигантский красно-золотой топор появился в его руке, чтобы он бросил его на Дракона!

*Грохот!!*

Обе стороны ударили друг друга с такой силой, но это был Оуян Хуа, который должен был подавить стон…

— Умри!!

На лице Хо Чжэньдина появилось кровожадное выражение. Громко крича, он бросился на Ян Яо, чтобы атаковать!

*Бум-Бум-Бум!…*

Враги Школы Ремесла были на шаг быстрее в реагировании на разрушение барьера. Они атаковали с достаточной свирепостью, чтобы отбросить назад ремесленников и заставить их сосредоточиться на борьбе, а не на защите учеников внизу. Но именно из-за этого исхода…

Короли Духа и Императоры Духа Школы Ремесла оказались теперь в невыгодном положении!

А все потому, что у них были связаны руки. Они изо всех сил старались защитить Багровую гору и их ученики в то же время должны бороться с другими врагами! Многие из врагов намеренно целились в этих учеников в попытке заставить ремесленников быть застигнутыми врасплох!

— Отступить! Отступите на задворки гор! Только не паникуйте!

Ученикам был дан приказ следовать за ним. Пророки Духа продолжали обеспечивать защиту, в то время как те, кто был ниже их, быстро начали отступать.

Но все это было так неожиданно. У ремесленников больше не было ни времени, ни возможности контролировать ситуацию. По всей горе вспыхивали сражения, как они могли предотвратить какие-либо потери для своих учеников!

*У-у-у, у-у-у, у-у-у…*

Несколько полос зеленой и фиолетовой энергии выстрелили в сторону горы, чтобы начать целиться в отступающих учеников!

Многие из учеников начали кричать в тревоге от этого. Они не были готовы к такому резкому отрезанию от их отступления, как это, и также не были готовы к почти тотальному нападению, когда Короли Духа и Императоры Духа были отвлечены…

*Гав!!*

Но прежде чем кто-либо успел что-либо предпринять, с вершины горы донесся особенно отчетливый шум. На Багровой горе была маленькая коричневая фигура, которая выстрелила в воздух!

Глава 1197: «Защитник горы», Лао Ша

*Бз-з-з…*

Еще один толчок прошел по всей Багровой горе. Подняв глаза, все увидели, как энергия вокруг них замерла на полпути. Затем, как будто отталкиваемая чем-то, энергия начала быстро течь, как водоворот вокруг пятна, прежде чем быть сжатой в определенном месте с предельной скоростью!

И он исчез из поля зрения быстрее, чем ожидалось!

Сначала никто не мог понять, что происходит. Им пришлось немного подождать, пока часть энергии уйдет, прежде чем они смогли увидеть то, что стояло в центре водоворота…

А… собака?!

Когда они увидели собаку, никто сначала не мог в это поверить.

Но там стояла собака! Он был одет в какую-то серую «броню», и порывы ветра струились из-под его ног… Лао Ша!

Это был Лао Ша!!

Тот, кто отвечал за изъятие огромного количества элементальной энергии, был «полностью закованный в броню» Лао Ша!!

Никто не мог почувствовать какую-либо заметную силу, чтобы говорить о приходе от Лао Ша. Броня, которую он носил, заставляла собаку казаться впечатляющей, но на этом все и закончилось. Таким образом, поначалу это казалось немного дезориентирующим…

Но тот факт, что он поглощал всю эту элементальную энергию, был определенно самым большим шоком для всех.

— А что это такое?! — Недоверчиво взревел Ци Нин. Сначала он подумал, что Лао Ша был каким-то духовным зверем, но энергия, которую он чувствовал от этого животного, определенно говорила ему, что это не так. Его даже едва ли можно было считать полукровкой на самом деле! Как могло нечто, похожее на комара по силе, быть способным «проглотить» всю эту элементальную энергию?!

Он даже не знал, работают ли еще его глаза…

*Бум-Бум-Бум!!*

Как бы все ни были ошеломлены, единственный приход Лао Ша не был настолько важен, чтобы они могли забыть о сражении. В одно мгновение в мире снова раздались взрывы, которые раздавались каждую секунду.

Но теперь все было немного по-другому. Ян Яо мог немного расслабиться, зная, что Лао Ша был здесь. Он вспомнил, как однажды Бай Юньфэй говорил о странной способности Лао Ша, хотя сначала не понял, что тот имел в виду. Если Лао Ша сумеет уберечь учеников, то Ян Яо снова сможет беззаветно сражаться со своими врагами.

Все, что происходило до сих пор, сильно нарушало их планы. Ян Яо и другие старейшины первоначально планировали посмотреть, что у вражеских сил было, пока они прятались за барьером. Они могли придумать план и действовать позже, но теперь, когда барьер исчез, единственное, что они могли сделать сейчас, это бороться и победить!

Существование барьера означало, что у них было преимущество. Но теперь, когда барьер был сломан, все было наоборот. Без барьера, защищающего их более слабых учеников, Школа Ремесла была в невыгодном положении, и это сильно обременяло ум Ян Яо, когда он сражался!

Да и отступать он тоже не мог. Он не мог отступить. Отступление означало, что его ученики останутся незащищенными и свободными для нападения Императоров Духа. Он должен был защитить всех в Школе Ремесла!

***

На северном пике, где находилась разрушенная формация барьера.

Внутри еще одна пещера.

Несколько светлых камней мягко мерцали в темной пещере, но не настолько, чтобы полностью осветить ее. В самом конце этой пещеры неожиданно появился одинокий человек.

Это был Цзы Цзинь. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

*Бз-з-з…*

Затем он почувствовал, как Северный пик загрохотал, когда барьер был разрушен.

Ярость наполнила лицо Цзы Цзиня одновременно с тревогой. Прищурившись, он толкнул каменные двери перед собой и вошел внутрь.

Волна красного света затопила комнату, когда Цзы Цзинь вошел. — Небесный Огонь. — Он заговорил.

Воздух в пещере застыл прежде, чем красный свет закружился вместе, чтобы принять форму Небесного Огня, обычно принимаемого.

— В чем дело, Цзы Цзинь? — Спросил Небесный Огонь. — Барьер уничтожен… кто же это сделал?!

— Донфан Мин, он проник в школу и разрушил барьер. Я ему не ровня.

Признание такого заявления было подобно тому, как будто ему в сердце вонзили кинжал. Ни один посторонний не мог обойти барьер, поэтому Цзы Цзинь был так уверен в его сохранности. Он просто не ожидал, что Донфан Мин окажется среди их врагов. Как ученик Школы Ремесла, барьер не помешал бы ему войти! Из-за его своенравного ученика мощный барьер был разрушен!

— Донфан Мин?! Твой старый ученик?! Он посмел сделать такое! Неужели он хочет уничтожить Школу Ремесла?!

— Теперь, когда барьер разрушен, мы должны немедленно прекратить эту битву. Мне нужна твоя помощь, Небесный Огонь…

***

*Бум-Бум-Бум!…*

Битва за пределами Школы Ремесла была очень напряженной. Ремесленники яростно сражались, чтобы защитить свой дом и учеников, и использовали для этого все духовное оружие в своем арсенале.

Когда барьер исчез, Багровая гора и ученики на нем остались совершенно незащищенными бегущей энергией от той битвы. Но каждый раз, когда атака совершалась в сторону горы и причиняла вред ученикам, она перенаправлялась в другое место.

Это было из-за плавающего Лао Ша.

Лао Ша ни в коем случае не внушал трепета. Но то, что он делал сейчас, определенно вызывало у людей благоговейный трепет. Он был похож на гигантский пылесос, который всасывал всю элементальную энергию в своем желудке.

Никто не знал, как именно собака была способна на все это, и никто не знал, как много энергии она могла поглотить. В любом случае, Лао Ша просто воспринимал все это, даже не вздрагивая.

*Грррр…*

Никто не мог слышать сердитого рычания, которое выскользнуло из собаки из-за расстояния. Точно так же никто не мог видеть решимость в его глазах, когда он смотрел на нескольких врагов, сражающихся впереди. Каждый раз, когда бегущая нить элементальной энергии направлялась к Багровой горе, Лао Ша бросится в атаку и направлял ее в свой рот.

Перенаправление этой энергии ему в рот было почти так же легко, как дыхание собаки.

[Доспехи], которые он носил, были сделаны для него Бай Юньфэем. Это когтистое духовное оружие на всех четырех ногах было украшено изначальными камнями элемента Ветра, которые Бай Юньфэй сделал так, чтобы они функционировали как летающий меч, чтобы собака могла летать.

Лао Ша не сопровождал Бай Юньфэя, когда тот пошел в Школу Воды. Он был в Школе Ремесла, а не в Мире Ядра, и жил хорошей и мирной жизнью. Но теперь, когда это было под угрозой, собака, естественно, пришла в ярость и сделала то, что должна была сделать!

По мнению Лао Ша, это место было домом Бай Юньфэя. И дом Бай Юньфэя был его домом. Он ни за что не позволил бы кому-то разрушить его дом. Если бы Бай Юньфэй не был дома, то Лао Ша сделал бы все возможное, чтобы защитить Багровую гору, пока Бай Юньфэй не вернулся!

Глава 1198: Владения Небесного Огня

Несмотря на то, что барьер исчез, Багровая гора все еще была в безопасности благодаря Лао Ша, остановившему любую элементальную атаку от непреднамеренного причинения вреда ремесленникам. Благодаря Лао Ша, горе не было причинено никакого вреда, и ученики могли, по крайней мере, защитить себя гораздо более эффективно.

На склоне горы все еще продолжалось ожесточенное сражение. Поначалу застигнутые врасплох, ученики теперь были достаточно спокойны, чтобы последовать за своими товарищами на задворки горы для безопасности.

В Школе Ремесла было не так много учеников, как в большинстве школ, поэтому им не потребовалось много времени, чтобы собраться и отступить в безопасное место. Лишь немногие Предки Духа и Пророки Духа остались позади толпы. У них хватило уверенности следить за собой, пока они наблюдали за битвами снаружи.

— Убей его!! — Ци Нин был в ярости на Лао Ша. Отбив атаку от Ху Яна, он резко развернулся, чтобы встретить ее лицом к лицу.

*Ф-фух!!*

К тому времени, когда он отдал приказ и направил на Лао Ша фиолетовую Молнию, Король Духа на ранней стадии уже был в пути к собаке!

Этот Король Духа элемента Молнии шел вперед в течение многих лет. Несмотря на то, что он достиг такого уровня силы, которого большинство духовных практиков не могли даже надеяться получить, этот Король Духа не был особенно талантлив в этом искусстве. С другой стороны, его боевой опыт был намного богаче, чем у его противника Сун Линя. Таким образом, ему было относительно легко освободиться от своей борьбы с Сун Линь, чтобы напасть на Лао Ша. Так как он не мог почувствовать никакой силы от собаки, Король Духа решил, что будет легко убить Лао Ша.

Да, собака могла проглотить элементальную энергию, но это не означало, что Король Духа не мог физически ударить и убить ее.

Король Духа сумел приблизиться к собаке за считанные мгновения благодаря своей врожденной скорости как Король Духа элемента Молнии. Взмахнув правой рукой, Король Духа бросил в сторону Лао Ша духовное оружие в форме стрелы!

— А!!

Несколько человек на Багровой начал кричать в ужасе, переживая за Лао Ша!

*Гав?!*

Страх появился в глазах собаки, когда она узнала духовное оружие, идущее прямо на нее. Поскольку это был даже не духовный зверь, Лао Ша не имел должной скорости, необходимой для того, чтобы уйти от греха подальше. Так что даже притом, что духовное оружие было всего в сотне шагов от него, собака не сможет увернуться…

Он инстинктивно свернулся в клубок, обхватив лапами голову. Как только он это сделал, металлический свет начал исходить от его тела…

*Лязг!!*

Искры летели отовсюду, когда духовное оружие сталкивалось с собакой. Но вместо того, чтобы пройти через него, духовное оружие отскочило, а Лао Ша отлетел назад, как будто его пнули!

— Что?! — Король Духа, естественно, был озадачен. Духовное оружие, которое он бросил, было небесным класса нижнего грейда, оно должно было пробить [броню] собаки!

И поскольку это не так, это означало, что собака носила духовный предмет даже более сильный, чем то, которое он носил…

Это заставило его кровь закипеть от ярости. Животное, которое даже не было духовным зверем, носящим духовные предметы небесного класса среднего или верхнего грейда, когда даже у него не было такой брони? Схватившись за отбитое духовное оружие, он погнался за Лао Ша, чтобы убить его раз и навсегда!

Хотя его духовное оружие не смогло сломать [броню] Лао Ша, оно все же сумело ранить собаку. Если бы он смог подобраться к собаке поближе, то ему даже не понадобилось бы духовное оружие, чтобы убить ее. Физического удара было бы более чем достаточно, чтобы обеспечить достаточную ударную силу, чтобы убить его!

*Ф-фух!!*

Он сумел подобраться к Лао Ша на расстояние 10 шагов, когда тот был готов к атаке. Но прямо перед тем, как он это сделал…

Дрожь пробежала по его спине, как будто он был на грани смерти. Оставив Лао Ша, он обернулся как раз вовремя, чтобы увидеть золотую полоску света прямо перед собой!

— Ха!!

Взрыв фиолетового света вырвался из Короля Духа. Размахивая длинным мечом, он нанес мощный удар по свету!

*Лязг!!*

*Треск!*

Раздался громкий треск, когда длинный меч небесного класса в его руке сломался пополам в тот момент, когда он ударил в золотой свет. В ужасе он беспомощно смотрел, как золотая полоска света с новой силой ворвалась в его сердце!

— Чхт!!

Он чувствовал себя так, словно его окатили ведром ледяной воды, прежде чем он начал отключаться…

Золотая полоска света вылетела с другой стороны его груди, прежде чем улететь прочь и вернуться в протянутую ладонь Тан Синьюнь.

Теперь, когда свет исчез, все могли видеть, что это было за духовное оружие.

Маленькое золотое духовное оружие в форме челнока. Уникальный предмет

Класс предмета: Небесный, верхний грейд

Элементальное сродство: Металл

Уровень апгрейда: +11

Защита: 8000 Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Дополнительная защита: 5200

Духовная совместимость: 15%

Особый эффект: Получить двойную проникающую силу при броске в обмен на половину расстояния и удвоить используемую духовную силу.

+ 10 дополнительный эффект: 50% шанс применить {разрыв} при успешной атаке. Раны, вызванные этим, в 4 раза труднее залечить.

Требуется для улучшения: 400 зарядов души

Это необычное духовное оружие было чем-то, что Бай Юньфэй получил от трупа Линь Сянтяня после его битвы. С возможностью получить двойную проникающую силу, Бай Юньфэй решил улучшить духовное оружие небесного класса верхнего грейда и дал его Тан Синьюнь. Так как она была Королем Духа на ранней стадии, обладание этим типом духовного оружия было бы полезно для нее. В этом случае духовное оружие не было чем-то таким, с чем мог бы справиться Король Духа элемента Молнии.

*Хныканье…*

Зарычав, он неуверенно поднялся на ноги, и Лао Ша начал тихонько всхлипывать. Но когда он увидел обеспокоенные взгляды, которые бросил на него Тан Синьюнь, собака прекратила свое хныканье и придала ей решительное выражение, как будто говоря: «я в порядке».

— Бездна!! — Ци Нин яростно завыл, когда Король Духа умер. Он был так взбешен, что хотел убить саму Тан Синьюнь и Лао Ша, но Ху Ян не давал ему такой возможности. Каждый раз, когда он пытался вырваться, Ху Ян следовал за ним. Ремесленники знали, насколько жизненно важен Лао Ша, и действовали соответственно, чтобы обеспечить лучшую защиту, которую они могли собрать.

И поэтому битва продолжалась с Лао Ша, поглощающим любую элементальную энергию, направляющуюся к горе, в то время как Тан Синьюнь стояла рядом с ней, защищая ее. Таким образом, ни гора, ни ее ученики не пострадали.

*Бз-з…*

Что-то в воздухе начало жужжать, заставляя множество людей настороженно оглядываться вокруг.

Те из Школы Ветра и Молнии и Школы Очищения Духа волновались, что гудение означало, что барьер собирался возобновить себя, но они поняли мгновение спустя, что это не так. Источник этого гудения не был похож ни на барьер, ни на работу духовного практика, но они все еще не могли понять, что именно это было.

Однако те, кто учился в Школе Ремесла, начали радостно озаряться этим ощущением!

Каждый человек на поле боя мог почувствовать важность этого ощущения. Независимо от того, были ли они из Школы Ремесла или против нее, это был момент высокого напряжения!

— Что?! — Хо Чжэньдин был первым, кто понял, что происходит, когда духовное оружие в его руке начало действовать ненормально.

Учитывая десятилетия, что у него было это духовное оружие, Хо Чжэньдин имел невероятно глубокую связь с ним. Прямо сейчас… он чувствовал, как дрожит духовное оружие!

Он весь дрожал! В его руке! И он, казалось, дрожал от… страха?!

Может ли духовное оружие чувствовать страх?!

В следующий момент Хо Чжэньдин увидел вспышку красного света, направленную на него. Встревоженный, он замахнулся мечом, чтобы защититься!

*Лязг!*

Атака была отбита, но Хо Чжэньдин почувствовал, что его рука с мечом по какой-то причине онемела. Сбитый с толку, он посмотрел вниз на свое духовное оружие, чтобы увидеть причину.

— Что это такое?! — В замешательстве крикнул он. Духовное оружие в его руке уже не было таким живым, как раньше! Сила от его меча была определенно намного слабее, чем раньше! И… духовная сила, которую он передал в духовное оружие, поглощалась не так хорошо, как раньше.

Это было так, как если бы духовное оружие испытывало трудности с принятием его духовной силы. Оно обращалось с его духовной силой — и, следовательно, с самим собой — как с незнакомцем!

Более того… он только сейчас почувствовал по атаке, что духовное оружие его врага тоже стало намного сильнее!

Да что там вообще происходит!

В то время как Хо Чжэньдин пытался понять, что происходит, Ян Яо имел ненормально возбужденное выражение на его лице!

— Небесный Огонь!!

Волна энергии, которую сейчас несли по полю боя, принадлежала хранителю их школы, Небесному Огню!

Это была сила «царства», образованного не духовным практиком, а… духовным оружием!

Люди по всему полю боя начали осознавать изменения, происходящие в их духовном оружии. Ремесленники счастливо сражались с обновленной энергией, в то время как те из Школы Очищения Духа или Школы Ветра и Молнии были в ужасе, обнаружив, что их духовное оружие работает «слабее», чем обычно. Использование их требовало больше духовной силы, чем раньше и для результатов намного ниже обычных!

У них не было такого количества духовного оружия, как у ремесленников, но у каждого Короля Духа было, по крайней мере, 1-2 духовных оружий, будь то оружие или броня, чтобы носить. Они научились полагаться на эти духовные предметы в своих битвах после столь долгого их использования. Так что когда их духовное оружие изменилось вот так внезапно, это застало их всех врасплох.

Если бы духовный практик использовал духовное оружие с гораздо более слабыми результатами, чем раньше, это, без сомнения, встряхнуло бы их. Это, в свою очередь, изменило бы то, как они борются за худшее и вызывают панику. Двое из вражеских Королей Духа уже потеряли связь со своим дальнобойным духовным оружием и были убиты сразу же ремесленниками!

— Бездна!! Что здесь происходит? Почему Донфан Мин не рассказал нам об этом?! — Ци Нин еще раз взвыл от ярости.

*Бум!!*

В другой части поля боя битва между Коу Чанкуном и Полуимператором получила новое развитие. С его белым длинным мечом в ножнах и ослабленным вражеским духовным оружием, Коу Чанкун смог нанести оглушительный удар по полуимператору и отправить его прочь.

Полуимператор был в ярости. Как кто-то, кто должен быть доминирующим над каждым другим Королем Духа, Полуимператор каким-то образом оказался в проигрыше против этого Короля Духа на пике поздней стадии.

Зеленый свет начал выходить из его тела еще до того, как он смог успокоиться. Он готовился к очередной атаке!

Но прежде чем он успел выпустить ее, воздух вокруг него начал ненормально гудеть. Широко раскрыв глаза, Полуимператор начал выглядеть испуганным!

Глава 1199: Новые разработки

Хо Чжэньдин, Ци Нин и Император духа из Школы Очищения Духа все это чувствовали. Все трое одновременно повернули головы туда, где Ку Чанкун сражался с Полуимператором из Школы Ветра и Молнии.

У них даже не было времени выкрикнуть предупреждение Полуимператору. Они могли только наблюдать, как пространство, в котором он стоял и вокруг него, было разрезано на куски чем-то!!

Они словно смотрели в зеркало, которое только что раскололось на тысячи осколков. Все в этом пространстве было разрезано на множество частей чем-то! Его тело, элементальная энергия и даже свет вокруг него были срублены!

Да, это было просто, как если бы зеркало треснуло. Даже ни одна часть Полуимператора не осталась нетронутой!

Разрывы в пространстве начали формироваться и пожирать каждую часть Полуимператора, прежде чем вернуться к нормальным моментам спустя. Через секунду или две разреза исчезли, оставив мир в его нормальном первозданном состоянии.

Была только одна красноречивая деталь. На краю того места, где пространство внезапно разделилось, казалось, на что-то выплеснулась капля крови. Кровь обнажила маленькое и почти невидимое лезвие, которое улетело прочь от этого места.

Он полетел в направлении Ку Чанкуна, где внезапно из ниоткуда появилась новая фигура.

— Мастер!! — Ку Чанкун вскрикнул от радости. — Это же Цзы Цзинь!!

Крики шока и ужаса были слышны от остальных.

Хо Чжэньдин и 2 других Императора Духа сузили свои глаза в подготовке. Здесь они были сильнее, но все равно не могли не чувствовать тревоги.

Не было никого, кто не был бы сейчас значимой фигурой, кто не знал бы, кто такой Цзы Цзинь. Страх Хо Чжэньдина и Ци Нина перед ним был вполне понятен. Не имело значения, был ли Цзы Цзинь в настоящее время не так силен, как раньше, и ничто не могло остановить их от этого страха.

Энергия в воздухе уже не была такой изменчивой, как раньше, благодаря Лао Ша, хотя она все еще была не слишком стабильной, чтобы кто-то мог Телепортироваться туда-сюда. Именно из-за своей близости к элементу Пространство Цзы Цзинь смог Телепортироваться из пещер туда, где находился Коу Чанкун.

Сила, исходящая от Цзы Цзиня, отмечала его как Короля Духа на пика поздней стадии, но он был способен мгновенно убить Полуимператора!

Такое прибытие на поле боя вызвало у всех волну шока.

Лезвие Лакус отлетел назад к боку Цзы Цзиня, чтобы вращаться вокруг него с Лезвием Игнис. Он кивнул Коу Чанкуну, прежде чем посмотреть на врагов перед ним.

— Ха-ха! Умри!!

Когда все начали съеживаться от испепеляющего взгляда Цзы Цзиня, громкий маниакальный голос раздался из северной части поля боя. Сбитый с толку, Цзы Цзинь вместе с остальными поднял глаза к источнику звука.

*Бум!!*

Раздался громкий взрыв, и древний Дикий Дракон взмахнул своим большим хвостом в красно-золотом свете. Раздался громкий стон боли, прежде чем кто-то внутри света был отправлен в полет!

Оуян Хуа!!

Он был побежден Линь Дунсяо!

Был только один человек, на которого совершенно не повлияли новые события. Было ли это ослабление их духовного оружия или благоговение перед внешним видом Цзы Цзиня… Линь Дунсяо был совершенно безразличен! Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

У него не было никакого духовного оружия, чтобы говорить о нем, так что {владения Небесного Огня} не препятствовали его силе. Несмотря на то, что духовное оружие Оуян Хуа было укреплено, Линь Дунсяо не испытывал особых проблем с тем, чтобы не отставать от своего врага.

Для него это даже не имело значения. Его тактика боя с самого начала состояла в том, чтобы нанести мощные удары даже ценой собственного тела. Линь Дунсяо не чувствовал боли от повреждений, нанесенных Дракону, с которым он был связан. Не имея возможности чувствовать боль, Линь Дунсяо смог нанести критический удар по своему противнику!

— Оуян!! — Громко воскликнул Цзы Цзинь. Коу Чанкун тут же взлетел, чтобы схватить Оуян Хуа и оттащить его в безопасное место.

— Умри!! — Линь Дунсяо снова рассмеялся, когда Дракон открыл свою пасть, чтобы выпустить луч зеленого и серого света!

*Бум!!*

Он не попал в Оуян Хуа. На своем пути, чтобы атаковать его, луч света был поражен лучом огня от Ян Яо. Но это, в свою очередь, было встречено тем, что на него напал Хо Чжэньдина и нанес еще один удар.

Но это оставило Цзы Цзинь достаточно времени, чтобы доставить Оуян Хуа в безопасное место. Забрав его у Коу Чанкуна, он достал бледно-голубую таблетку и положил ее ему в рот. Это была одна из нескольких первоклассных таблеток, оставленных Бай Юньфэем в Школе Ремесла.

— Что?!

Действие таблетки было настолько чудесным, что Оуян Хуа был ошеломлен тем, как быстро она сработала. Была вспышка света, которая взорвалась от его тела, прежде чем его раны начали срастаться вместе, и его духовная сила уже начала пополнять себя!

— Берегись!!

Он предупреждающе вскрикнул. Пока Цзы Цзинь лечил его… Линь Дунсяо приближался к ним!

— Бездна!! Почему они еще не начали атаковать!! — Подозрение и гнев наполнили глаза Хо Чжэньдина. Он не мог удержаться, чтобы не оглядеть все поле боя, как будто искал кого-то, когда он был далеко от Ян Яо.

— Дунфан Мин… Mo Ни!! Почему они до сих пор не появились? Неужели они хотят, чтобы нас убили?! Что они там делают?!

***

В небольшом дворике на восточном пика Школы Ремесла. Небольшая комната со всевозможными милыми игрушками и украшениями.

Испуганная девушка в синем платье сидела на ее кровати. В руках у нее был маленький белый кабан.

— Сяо Жоу-Жоу, что происходит снаружи? Почему все так кричат? Почему мама и сестренка Юнь еще не вернулись… — Хуанфу Жуй всхлипнула, обнимая маленького кабана.

— Не волнуйтесь. С ними все будет в порядке. Снаружи опасно, давай пока останемся внутри. — Маленький белый кабан утешал ее.

— Ммм… — Хуанфу Жуй кивнула головой. Она уже собиралась что-то сказать, как вдруг замерла. Ее глаза расширились, как будто реагируя на что-то, прежде чем они затуманились.

Она встала с кровати и начала двигаться к двери, как будто ее позвали. Спрыгнув с кровати, она отпустила маленького кабанчика, которого держала в руках.

Встревоженный, кабан погнался за ней. — Сяо Жуй! Что случилось? Не ходи туда!!

*Скрип…*

Внезапно дверь в их комнату распахнулась. Алый Магибоар застыл в страхе, когда кто-то снаружи вошел в комнату…

Глава 1200: Он вернулся!

Высоко-высоко над облаками в нескольких километрах от Школы Ремесла.

Несколько фигур стояли над облаками. Вожаком стаи был молодой человек с холодным лицом. Мо Ни.

Рядом с Мо Ни стоял кто-то еще. Кто-то, кто был немного тощим, но столь же зловещим на вид. Это был партнер — духовный зверь Мо Ни, Черный Король-Дракон.

А за ними стояли еще 2 человека, один из которых был полностью окутан кроваво-красной тематикой. Его одежда была кроваво-красной, как и волосы. От него даже разило кровью, как будто он только что вышел из лужи крови.

Другой человек был одет в черную мантию, которая мешала людям видеть, как он выглядит. Он действительно казался немного чувствительным к холоду, так как что-то под его одеждой издавало мягкий звук, похожий на тихое рычание духовного зверя, который мог выйти в любую секунду и разорвать все, что находилось рядом.

Оба эти существа были чрезвычайно сильны и обладали таким же уровнем силы, как Черный Король-Дракон и Мо Ни. Но по какой-то причине они заняли позиции телохранителей позади этих двоих, а не рядом с ними.

— В чем дело, почему мы до сих пор не напали? — Наблюдая за битвой, Черный Король-Дракон бросил взгляд на Мо Ни, чтобы спросить.

Мо Ни покачал головой. — Нет необходимости. Школа Ремесла больше не имеет никаких Императоров Духа в резерве. Если мы появимся сейчас, это испортит сюрприз. Мы должны быть более терпеливы и ждать, пока они не станут теми, кто становится нетерпеливым… Дунфан Мин почти закончил. Мы сможем вытеснить остальных изолированных индивидуумов.

— Ты хочешь сказать, что у Школы Ремесла может быть Святой?

— Это маловероятно. Если бы у них был один, то они не боролись бы так сильно, верно… мой отец и старейшины верят, что если этот человек сейчас жив, то он определенно пытается вознестись к святости. Очень возможно, что этот человек мертв… наша главная цель — подтвердить, жив он или нет. Если он не мертв, тогда мы должны будем попросить нашего предка сделать что-нибудь…

Мо Ни начал садистски улыбаться. — Но как бы то ни было, Школа Ремесла умрет сегодня!

— Интересно, какое у тебя будет выражение лица, когда ты увидишь разрушенное состояние Школы Ремесла — или, может быть, ты даже не сможешь вернуться, чтобы увидеть это?

Мо Ни снова выглядел довольным, когда о чем-то задумался, его глаза были устремлены на запад.

— А?

Почувствовав, как что-то загремело в его пространственном кольце, Мо Ни призвал к себе в руку маленький серый камень. С любопытством он наблюдал, как камень выплыл из его ладони и засиял. Он повернулся несколько раз, прежде чем указал в том направлении, куда он только что смотрел.

— Наставник Лу? — Мо Ни вопросительно посмотрел на камень. — Он уже закончил со Школой Воды?!

Он посмотрел вниз на Школу Ремесла впереди него на несколько секунд, чтобы подумать.

— Давай сначала пойдем к наставнику Лу!

***

Лу Сусин путешествовал по небу с головокружительной скоростью. В руке он держал маленький серый камешек, похожий на тот, что был у Мо Ни.

Лу Сусин был не кем иным, как Императором Духа на средней стадии из Школы Очищения Духа, которая бежала от битвы Школы Воды. Причина, по которой он сбежал с места происшествия, заключалась в том, что он мог сообщить Мо Ни о том, что произошло.

Я почти на месте… они уже должны были начать! — Думал про себя Лу Сусин, пока летел. Он мог сказать с далеких небес, где находилась Школа Ремесла, что битва уже началась.

— А?

Именно в этот момент он внезапно остановился в воздухе. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Перед ним стояли Мо Ни и все остальные.

— Мо Ни! — Воскликнул Лу Сусин.

— Наставник Лу. — Мо Ни кивнул головой. — Ты пришел сюда, чтобы быть нашим подкреплением? Почему только ты? Эти проблемы уже решены? И вы нашли и убили Бай Юньфэя?

Лу Сукин горько усмехнулся его словам. — Что? Вы… но, да. Наша атака на Школу Воды провалилась. Я боюсь, что все остальные, кроме меня мертвы… и все из-за этого Бай Юньфэя. Наш план против него провалился. Его сила была намного больше, чем мы думали! Юэ Куанфэн был легко убит им, даже…

— Что ты сказал?! — Улыбка мгновенно исчезла с лица Мо Ни. — Это невозможно! — Закричал он.

— Бай Юньфэй не должен быть ничем выше, чем Император Духа на ранней стадии! Разве ты не вознес его на девятые небеса?!

— Мы так и сделали. Наш камень Телепортации сумел привести его и Юэ Куанфэна на девятые небеса. Но…

Лу Сусин вкратце рассказал о том, что случилось в Школе Воды. По мере того как он говорил, лицо Мо Ни все больше и больше опускалось, пока его рот не стал заметно шире.

— Я… невозможно! Почему он такой сильный?! — Он вскрикнул от ярости и раздражения. В его голосе звучало еще одно чувство, в котором он никогда бы не признался…

Страх.

— Наши дела в Школе Воды закончены. Пройдет не так много времени пока Бай Юньфэй вернется. Как выглядит ситуация в Школе Ремесла?

Мо Ни хотел еще немного поговорить на эту тему, но через мгновение смягчился.

— Все началось не так хорошо, как мы надеялись. Школа Ремесла, казалось, знала, что мы идем и активировала барьер, прежде чем мы смогли атаковать. Дунфан Мин сумел прорвать барьер и вывести наружу нескольких уединенных ремесленников. Гуй Ну и Фэн Мо еще не начали действовать, но если вы здесь… мы должны быть в состоянии уничтожить Школу Ремесла, даже если они приведут еще 2-3 Императоров Духа!

— Тогда Шэнь Пожунь…

— Он не достигнет святости, даже если будет жив. Мы заставим предка выйти, если он жив.

— Тогда пошли. — Он поманил его к себе. — Даже если Бай Юньфэй не умер, мы обязательно превратим его в траурное действо… что это?

Он резко обернулся и уставился на черно-красных «охранников» позади себя.

*Гр… гр-р-р…*

Оба охранника рычали, но ни один из них не сдвинулся с места. Они просто стояли и смотрели в одну сторону.

Поняв, что это значит, Лу Сусин резко обернулся и уставился в том же направлении, что и они!

Насколько хватало глаз, Лу Сусин ничего не видел. Но в воздухе было что-то такое, что заставило его застыть в недоумении.

— Это… аура… это Бай Юньфэй! Он… он вернулся!! Как же так?!

Глава 1201: Препятствие

Волна красного света начала распространяться по небу с той стороны, куда смотрел Лу Сусин. За красным светом последовала мощная, но знакомая аура, с которой были знакомы и Лу Сусин, и Мо Ни!

Как они могли забыть эту ауру! Лу Сусин чуть не умер из-за этой ауры всего 2 дня назад!

Причина, по которой он был шокирован, заключалась в том, что… он не мог понять, как этот человек уже был здесь!

Неужели Бай Юньфэй преследовал его все это время, чтобы убить!?

От этой мысли по спине Лу Сусина пробежали мурашки.

— Бай Юньфэй! Он уже здесь?! — Недоверчиво воскликнул Мо Ни, глядя на эту ауру. — Бездна!!

Он выругался и снова повернулся к Багровой горе. Чем больше он смотрел на свет над горой, тем больше колебался.

— Фух! — Наконец усмехнулся он. — Да какая разница, вернулся он или нет! Если он так сильно хочет быть здесь… мы убьем его прямо перед его домом! Или, может быть, мы будем достаточно добры, чтобы позволить ему смотреть, как его школа умирает у него на глазах!

Он снова повернулся к Гуй Ну и Фэн Мо. — Не имеет значения, по какой причине он вернулся! Теперь он здесь, и это все, что имеет значение! Должно быть, он привез с собой кого-то из Школы Воды, но он все еще только Император Духа на ранней стадии развития! Бай Юньфэй, его партнер — духовный зверь, и Сяо Биньцзы… они все Императоры Духа на ранние стадии… я сомневаюсь, что мы не сможем убить их!

— Ты хочешь сразиться с ними здесь?! — Воскликнул Лу Сусин.

— Будет сложнее бороться с ними, если они вернутся в Школу Ремесла! — Возразил Мо Ни.

Лу Сусин выглядел неуверенно. Он выглядел так, будто хотел поспорить с Мо Ни, но в конце концов, уступил. — Прекрасно! Тогда в чем же ваш план?

— Фэн Мо уже близок к тому, чтобы выйти из-под контроля. Мы позволим ему пойти первым, чтобы посмотреть, как отреагирует Бай Юньфэй. — Мо Ни махнул рукой на отчаянно дергающуюся фигуру позади него.

— Только он один?

— Он не различает друзей и врагов, когда впадает в неистовство. Безопаснее отправить его одного. Он, вероятно, сможет убить их вместе с Бай Юньфэем, если не сам Бай Юньфэй. Мы можем выскочить, когда появится возможность убить Бай Юньфэя!

Лу Сусин прищурился. Мо Ни планировал пожертвовать Фэн Мо, чтобы посмотреть, как отреагирует Бай Юньфэй. Фэн Мо не был настолько бесполезным человеком, чтобы школа могла так легко сократить их потери. Они потратили много времени и энергии, чтобы «поднять» этого человека. Потерять его здесь было бы большой потерей для школы.

Но опять же, Фэн Мо был поднят с единственной целью иметь дело с Бай Юньфэем. Лу Сусин мог бы смягчиться в этом вопросе.

— У этого Бай Юньфэя есть Межпространственный Фантом, не попадайся в него! — Прорычал Лу Сусин. Одна только мысль о том, что на нем используют Межпространственный Фантом, вызывала болезненные воспоминания.

— Межпространственный Фантом посылает людей обратно через минуту. Мы можем использовать Фэн Мо в качестве приманки, чтобы они использовали на нем Межпространственный Фантом!

***

С другой стороны, полоса света была в настоящее время примерно в 10 километрах от Мо Ни и других.

Внутри этой полосы света были Бай Юньфэй, Сяо Биньцзы и Ли Чэнфэн. Они отправились в Школу Ремесла на день позже, чем Лу Сусин, но в конечном счете они были быстрее, чем он из-за [Камня-Ядра]. Это было «совпадение», что им обоим удалось прибыть сюда одновременно.

Вскоре они остановились всего в пятистах метрах от Мо Ни.

— Это ты!! Мо Ни! — Взревел Бай Юньфэй, когда увидел, кто стоит на пути между ним и Школой Ремесла. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

— Вот именно, это я! — Усмехнулся Мо Ни. — Значит, ты жив после всех этих лет. Каким несчастным сегодня будет ваш день смерти! Твоя и школы ремесла!

*Рев!!!*

Едва Мо Ни закончил говорить, как громкий звериный рык вырвался из груди облаченного в черное существа. Как будто кандалы были сняты с него, духовный зверь бросился к Бай Юньфэю со злобной аурой!

— Берегись! — Бай Юньфэй сразу же предупредил остальных, хотя его внимание было сосредоточено на школе ремесла и небе над ней.

— Император Духа на срединный стадии! — Он сказал. — Сяо Ци и я разберемся с этим, вы двое наблюдайте за другими!

Сяо Ци появился из Мира Ядра, чтобы напасть вместе с Бай Юньфэем на входящего человека. Возникла вторичная вспышка света, когда Межпространственный Фантом начал распространять свою энергию наружу через область.

— Бай… Юнь… Фэй!!

От этого человека можно было услышать гортанный голос. Бай Юньфэй не мог узнать, кому он принадлежал, но этот голос определенно звучал так, как будто владелец не испытывал к нему ничего, кроме ненависти!

*Ш-шух!!*

Затем темно-зеленая струя света пронеслась по небу прямо к нему!

Бай Юньфэй сузил глаза и призвал к себе [Печать Катастрофы]. Лучше было блокировать атаку, чем уклоняться от нее.

*Бум!!*

Темно-зеленая полоса света врезалась в оранжевый барьер с пугающей силой. Бай Юньфэй мог чувствовать больше духовной силы, чем он ожидал, ускользая от своего тела, когда барьер задрожал, но ему удалось удержаться.

Туман зеленого света окружал место, где свет ударил в его барьер. Прежде чем он исчез, темно-зеленый кулак пробил барьер Бай Юньфэя и полетел в его лицо!

Встревоженный, Бай Юньфэй поднял обе руки, чтобы защитить свое лицо от кулака.

*Бан!!*

Кулак с сокрушительной силой ударил по наручу [Огненное Жало]. Бай Юньфэй почувствовал, как его [наруч] испустил скорбный крик, когда отвратительная Энергия прошла от кулака врага через его [наруч] и вверх по руке!

Рыча, Бай Юньфэй потряс обеими руками, чтобы нейтрализовать ощущение онемения, которое он чувствовал. От удара он отлетел назад, но тут же прыгнул вперед, чтобы нанести левой рукой удар, пронизанный золотистым светом!

Как ни странно, противник, казалось, не делал никаких движений, чтобы уклониться или блокировать его атаку. Его удар пришелся человеку в грудь и одновременно активировал эффекты +10 и +12 [Критической Перчатки]. Конечно, даже Император Духа на средней стадии не смог бы справиться с атакой, сила которой была умножена в несколько раз!

*Гонг!!!*

Бай Юньфэй почувствовал, как его удар пришелся в грудь мужчины, и почувствовал, как тот ударился обо что-то металлическое. Мужчина отлетел назад, но его аура совсем не изменилась! Как будто нападение Бай Юньфэя ничего ему не сделало!

Когда человек был отброшен назад, Бай Юньфэй одарил его еще более удивленным взглядом — это было не из-за его неспособности нанести какой-либо ущерб, это было потому, что ему удалось мельком увидеть рычащее лицо человека…

— Это ты!!

Глава 1202: Бессмертное тело?!

Цинь Лун!!

Это был глава семьи Цинь, из города Ласточек, Цинь Лун!!

Бай Юньфэй узнал о последствиях своей битвы с Цинь только после того, как вернулся в мир духовных практиков и решил, что все важные персоны из клана Цинь мертвы. Он просто никогда не ожидал увидеть Цинь Лун здесь сегодня, и… таким образом.

Это было только на мгновение, но Бай Юньфэй увидел его лицо. Он не видел в этих глазах ничего, что хотя бы отдаленно напоминало «рациональность». Он больше походил на бешеного зверя, чем на разумного человека.

Бай Юньфэй также вспомнил, что Цинь Лун был духовным практиком элемента Дерево. Как же он теперь стал духовным практиком элементов Дерева и Тьмы?

Что еще более важно… Цинь Лун был всего лишь Королем Духа на поздней стадии, когда они в последний раз встречались. Как он мог быть Императором Духа на средней стадии?!

Он поклялся в верности Школе Очищения Духа? Я вижу… они использовали какую-то технику на нем тогда? Сила в обмен на здравомыслие? Какое чудовищное количество силы!

Это была хорошая догадка, но цена, которую Цинь Лун заплатил на самом деле была намного больше, чем просто его здравомыслие. Теперь известный как Фэн Мо, этот человек отдал свое здравомыслие, рациональность и даже продолжительность жизни, чтобы достичь еще большей силы…

Это все было из-за какой-то обиды. Обида настолько глубокая, что она впилась в кости точно так же, как Чжан Чжэньшань или даже Линь Дунсяо…

…

*Рев!!*

Еще один звериный рев вырвался изо рта Цинь Луна, когда он впился взглядом в самого ненавистного человека в своей жизни. Даже притом, что он потерял свой разум, Цинь Лун все еще был полностью способен узнать Бай Юньфэй. Он чувствовал его аурой и больше всего на свете хотел разорвать на куски!

*Ш-шух!!*

Как леопард, Цинь Лун набросился на Бай Юньфэя, чтобы просто попытаться разорвать его на куски с помощью только его собственной физической силы.

Это произошло слишком быстро для Бай Юньфэя. Он видел только размытое пятно, когда Цинь Лун потянулся к его сердцу когтистыми руками!

Но он не был слишком напуган. [Доспехов], которые он носил, будет достаточно, чтобы защитить его. Итак, пока его враг атаковал его грудь, Бай Юньфэй ударил левой рукой в лицо Цинь Луна!

*Бах! Бах!!*

И снова Бай Юньфэй был потрясен, увидев, что Цинь Лун снова проигнорировал его атаку. Поэтому, когда кулак Бай Юньфэя ударил Цинь Луна в лицо, атака Цинь Луна ударила Бай Юньфэя в грудь!

Но Бай Юньфэй был тем, кто вышел на первое место в этом обмене.

Атака Цинь Луна не смогла пробить [броню] Бай Юньфэя, но ей удалось создать достаточно ударной силы, чтобы отправить Бай Юньфэя немного назад. Однако это не причинило большого вреда Бай Юньфэю.

Цинь Лун, с другой стороны, так сильно откинул голову назад, что она почти оторвалась от его плеч и была освещена пламенем. Хотя темно-зеленому свету удалось погасить пламя, он не сделал ничего, чтобы остановить распространение пламени на его одежду и сжечь ее до хрустящей корочки. Даже его волосы не были спасены от огня. Только его плоть была спасена от огня благодаря его духовное силе.

Но в некоторых местах его лицо было разбито. Там определенно было сломано больше, чем несколько костей. Тяжелую рану, подобную этой, трудно было бы исцелить, кому бы то ни было, и Император Духа не был исключением.

Но потом Бай Юньфэй с благоговейным трепетом наблюдал, как…

Раны на лице Цинь Луна начали срастаться вместе. Осколки костей в его черепе снова срастались вместе!

У Бая Юньфэя ушло бы некоторое время, чтобы оправиться от любой подобной раны, и это после того, как он принял во внимание свои духовные предметы! Но Цинь Лун делал это в мгновение ока!

Он снова встал на ноги, как будто ничего не случилось. Как бешеный зверь, он снова прыгнул на Бай Юньфэя!

— Тч!! — Щелкнув языком, Бай Юньфэй собрал свою духовную силу. — Стоять!!

*Бз-з…*

Техника «Закрепление Души» активизировалась в то же самое время, когда Межпространственный Фантом начал распространяться, поглощая Цинь Луна и принимая его в себя.

— Отступить!! Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Именно в этот момент Бай Юньфэй услышал, как Лу Сусин выкрикивает предупреждение всем отступить. К его удивлению, Бай Юньфэй наблюдал, как Мо Ни и другие отказались от атаки — в то время как Цинь Лун продолжал наступать — и отступили!

Все произошло так быстро — Цинь Лун атакует, Бай Юньфэй использует технику «Закрепление Души», Межпространственный Фантом действует, Мо Ни отступает…

Межпространственный Фантом уже распространился настолько далеко, насколько мог, но Бай Юньфэй был разочарован, увидев, что Мо Ни и Лу Сусин сумели избежать его!

Неужели им все равно, умрет Цинь Лун или нет?!

Цинь Лун был взят в Межпространственный Фантом вместе с Ли Чэнфэном и Сяо Биньцзы, но больше никто. Это означало, что враг был ясно осведомлен и подготовлен против Межпространственного Фантома. Но что еще более важно, это также означало, что они были готовы послать Цинь Луна на смерть в его борьбе против Бай Юньфэя!

*Ф-фух!!*

Теперь в этом мире Фантома Бай Юньфэй наблюдал, как Цинь Лун быстро приближается к нему!

Техника «Закрепления Души» Бай Юньфэя ничего ему не сделала!

Масса темно-зеленого света собралась вокруг правой руки Цинь Луна. Выбросившись из его руки, чтобы сформировать клинок, Цинь Лун затем использовал его, чтобы ударить в горло Бай Юньфэя!

Будучи так удивлен неудачей своей собственной атаки, Бай Юньфэй наблюдал с широко открытыми глазами, как меч приближался все ближе и ближе к его персоне!

*Ш-шух!*

Острое лезвие метнулось к горлу Бай Юньфэя и сомкнулось, чтобы вонзиться в него!

— Юньфэй!! — Ли Чэнфэн и Сяо Биньцзы оба кричали, но они оба были встревожены, увидев Бай Юньфэй в опасности. Но когда меч «перерезал» горло Бай Юньфэя, они смотрели, как он проходит сквозь него, как будто он был иллюзией.

Бай Юньфэй был вынужден использовать способность [Камня-Ядра]!

*Чирип!!*

Одновременно, Сяо Ци испустил громкий щебет гнева, прежде чем засорить все поле вокруг Цинь Луна Пространственными Лезвиями!

Даже Цинь Лун не мог смотреть на свое нынешнее положение, не будучи равнодушным. Волна темно-зеленого света вырвалась из его тела еще раз, чтобы ударить в Пространственные Лезвия.

*Бум-Бум-Бум!!*

Бесчисленные взрывы наполнили воздух, пока законы боролись с Пространственными Лезвиями. Даже Пространственные Лузвия не были достаточно сильны, чтобы пробиться сквозь законы.

Но это была всего лишь отвлекающая тактика. Истинная цель Сяо Ци состояла в том, чтобы использовать Пространственные Лезвия в качестве визуальной дымовой завесы, чтобы приблизиться, а затем спуститься для убийства на голову Цинь Луна с его [когтями]!

Это была причина, по которой Сяо Ци все еще должен был трансформироваться в больший размер. Ему было необходимо использовать большой размер, чтобы раздавить противнику голову.

Командная работа между Бай Юньфэй и Сяо Ци была безупречной. Так как Бай Юньфэй был в другом измерении, Сяо Ци мог атаковать безжалостно, не боясь повредить Бай Юньфэю. На самом деле, Сяо Ци был в настоящее время на траектории, которая пройдет через силуэт Бай Юньфэя, чтобы ударить в Цинь Луна!

Но мозг Цинь Луна не был мертв. Он потерял рассудок, но не способность к бою. Ему удалось сдвинуть голову в сторону ровно настолько, чтобы когти вместо этого оказались на его груди!

— Чхт!!

Левый [коготь] загорелся, когда активировался дополнительный эффект +10. Дополнительный импульс в силе атаки был предоставлен [когтю] и послал Цинь Луна в полет с несколькими отверстиями в груди!

Это была рана, которая искалечила часть его органов! Даже Император Духа не смог бы оправиться от такого смертельного удара!

Через две секунды Бай Юньфэй вернулся в «реальность». Он выглядел немного ошеломленным — неужели все кончено? Вот так просто?

Но Цинь Лун резко остановился в двухстах метрах от них. Когда Цинь Лун встал, Бай Юньфэй в замешательстве уставился на него!

Он мог видеть… смертельные раны на теле Цинь Луна начали срастаться вместе, так что… он вернулся в нормальное состояние!

Одежда, которую носил Цинь Лун, была разорвана в клочья нападением Сяо Ци. Теперь, освободившись от ткани, его плоть можно было увидеть в первозданном виде — на ней не было ни единой царапины!

— Это невозможно!! — Бай Юнфэй воскликнул в шоке — у Цинь Луна было бессмертное тело или что-то в этом роде?!

Глава 1203: Сила встречается с силой

— Ну и монстр! Почему он еще не умер?! — Сяо Ци взвизгнул в шоке при виде живого и здорового Цинь Луна.

Бай Юньфэй прищурился, быстро обдумывая план действий. — Что же это за искусство такое? Разве он непобедим, пока его голова цела? Я не могу использовать ментальную атаку, так как это бесполезно. Разве это не значит, что он в основном дикий зверь…?

Чем больше он думал об этом, тем сложнее Бай Юньфэй чувствовал эту борьбу. Ментальные атаки были бессмысленны в бою, а значит, его [Шарф Страж Души] был бесполезен. Элементальные атаки были также бесполезны, так что его атака — отдача [брони] была не очень полезна. Его противником был тот, кто сражался без раздумий и наслаждался боем на близком расстоянии. Что еще хуже, Цинь Лун был на ступень выше, чем он сам. Бай Юньфэй проиграл бы, будь то в скорости или силе, если бы он не использовал режим берсерка для выравнивания шансов. В любом случае, это будет трудная битва.

Надо было еще подумать о Мо Ни и Лу Сусине. И битва, происходящая выше Багровой горы. Бай Юньфэй не мог тратить слишком много своей духовной силы, имея дело с Цинь Луном.

— Берегись, Юнфэй!! — Сяо Ци предупреждающе вскрикнул, когда Цинь Лун снова бросился на них. Хлопая крыльями, он послал 2 гигантских вихря, чтобы преградить ему путь.

*Бах!!*

То, как Цинь Лун отреагировал, было немного странно. Вместо того, чтобы уклониться, он использовал закон, чтобы защитить свое тело, прежде чем рассеять атаку Сяо Ци своим правым кулаком. 2 порыва Ветра пронеслись по его телу, но они просто соскользнули с него, как будто ударились о металл! Больше не мешая, Цинь Лун развернулся, чтобы ударить Бай Юньфэй!

Его кулак уже приближался к лицу Бай Юньфэя, теперь ему будет трудно увернуться от него!

Бай Юньфэй сделал полшага назад. Призвав свою духовную силу к себе, Бай Юньфэй вскинул руку назад и нацелился ударить в кулак Цинь Луна!

*Бах!!*

2 кулака столкнулись с разрушительной силой, чтобы отправить обоих атакующих в полет назад.

Бай Юньфэй поморщился, держа свою дрожащую правую руку. Его столкновение с Цинь Луном было болезненным экспериментом над способностями Цинь Луна и заставило его пересмотреть свои планы.

— Ну и ладно! Если вы хотите рукопашного боя, то я дам его вам!

— Сяо Ци, скажи Ли Чэнфэну и Сяо Биньцзы, чтобы они ничего не делали. Я с ним разберусь!

— А? — Удивленный тем, что ему сказали отступить, Сяо Ци секунду подумал, потом кивнул головой. — Ну ладно!

Если Бай Юньфэй сказал, что он будет бороться с ним, то Сяо Ци ничего не оставалось, как согласиться.

— Хе-хе… тогда поехали!! — Несмотря на боль в правой руке, Бай Юньфэй выглядел счастливым. Кровь кипела в нем, пока он нетерпеливо ждал, когда Цинь Лун, наконец, нападет. Шагнув вперед, Бай Юньфэй прыгнул вперед, чтобы встретить Цинь Луна головой вперед!

*Бах!!*

Кулаки снова столкнулись, и они были вынуждены снова разделиться. На этот раз, это был Бай Юньфэй отлетел гораздо дальше, чем его протвник.

…

Ли Чэнфэн и Сяо Биньцзы были оба безмолвны при виде Бай Юньфэя и Цинь Луна, сражающихся с ним таким образом.

— Юнфэй сказал, что мы не должны ему помогать, и что он уже все понял. — Сяо Ци заговорил в тот момент.

— Он хочет сражаться один? — Ли Чэнфэн спросил: — Какой у него план?

— Расслабься, Юньфэй победит. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

…

*Бах!*

*Бах!!*

*Бах!!*

Ли Чэнфэн и Сяо Биньцзы снова в замешательстве наблюдали, как Бай Юньфэй и Цинь Лун столкнулись лбами. Теперь это даже не было похоже на битву между духовными практиками, а на битву между двумя драчунами.

Эти двое использовали элементальную энергию только для самозащиты. Они ни разу не использовали ее, чтобы напасть на другого, и ни один из них не использовал никаких ментальных атак. Бай Юньфэй даже не использовал багровое [копье] или любое другое из своих духовных оружий, чтобы справиться с Цинь Луном.

То, как Цинь Лун сражался, даже не походило на то, как сражался бы Император Духа. Он был больше похож на дикого зверя, чем на человека, и обладал поразительной физической силой. Даже его плоть больше не была похожа на человеческую. Любой Император Духа на средней стадии определенно не имел бы физической силы, чтобы защититься от его атак.

Тем не менее, Бай Юньфэй не был обычным Императором Духа. Его тело было укреплено духовным оружием, и он мог легко сражаться на том же уровне силы, что и Цинь Лун.

Тем не менее, Бай Юньфэй был слабее Цинь Луна на целую стадию. Даже его духовное оружие не могло преодолеть этот разрыв, и это было видно, так как Бай Юньфэй был не в лучшем положении.

И все же Бай Юньфэй сражался, не отступая. Он сражался так, как будто это был его последний бой, но Сяо Биньцзы и Ли Чэнфэн просто не понимали, что вообще делал Бай Юньфэй.

— Почему… похоже, что Юньфэй становится все сильнее и сильнее?! — Ли Чэнфэн спросил Сяо Биньцзы в замешательстве.

— Я тоже это вижу, его движение и восстановление духовной силы лучше, чем раньше. Он не использует Искусство Двойного Пламени. Что он там делает?

— Он не просто становится сильнее… враг становится слабее! — Ли Чэнфэн ахнул. — Как он это делает?!

***

— Бах!!

Эти двое снова столкнулись, на этот раз кулак Бай Юньфэя и Цинь Луна ударил друг друга в живот, чтобы отправить друг друга в полет.

На этот раз… они оба улетели на одинаковое расстояние!

Бай Юньфэй был в неплохой форме. Его одежда была изодрана в клочья, а с руки капала кровь, но он почему-то выглядел очень взволнованным, как будто даже не чувствовал своих ран…

— Ха-ха! Еще раз!! — Закричал Бай Юньфэй, прежде чем снова броситься на Цинь Луна!

*Рев!!*

Цинь Лун снова набросился на Бай Юньфэя с кровожадным ревом и расфокусированными глазами!

*Бум!!*

Эти двое ударили еще раз и снова были отброшены назад.

Бай Юньфэй, шатаясь, шел по небу, спотыкаясь в воздухе около ста метров, прежде чем остановиться.

Но Цинь Лун, с другой стороны, все еще летел, как воздушный змей со сломанными струнами. Из его рта текла кровь!

Глава 1204: Украденная статистика из-за силы Перчатки Пылающего Солнца

На этот раз Цинь Лун не погнался за Бай Юньфэем, чтобы напасть. Там он остановился, чтобы оценить свою правую руку расфокусированным взглядом. На секунду на его лице промелькнула неуверенность.

Изо рта у него все еще текла кровь, правая рука была согнута под странным углом, а из запястья торчал кусок кости. В общем, он выглядел так, словно находился в ужасном состоянии.

— Эта атака показала ему, что он больше не может противостоять Бай Юньфэю!

*Треск… треск!…*

Он несколько секунд смотрел на свою руку, прежде чем она начала извиваться и хрустеть. Сломанные кости отступили назад под кожу, и плоть начала срастаться точно так же, как и во все предыдущие разы!

Значит… этого все еще недостаточно, а? — Бай Юньфэй мысленно щелкнул языком от досады, увидев, как заживают раны Цинь Луна. — Тогда давай посмотрим, сможет ли он оправиться после того, как его разнесло на куски!

Он победоносно сжал кулак. Враг больше не был достаточно силен, чтобы угрожать ему в любом случае. Это был только вопрос времени, когда его враг проиграет ему.

Его сила была практически безгранична. Он даже не чувствовал усталости после столь долгой борьбы. На самом деле, он чувствовал себя все более и более освеженным с каждой секундой!

И его сила была в настоящее время сравнима с тем, когда он использовал форму «Кольца» для борьбы! Класс предмета: Небесный, нижний грейд

Элементальное сродство: Огонь

Уровень апгрейда: +12

Урон: 2236

Защита: 2580

Дополнительный урон: 2400

Дополнительная защита: 2600

Духовная совместимость: 50%

+10 Дополнительный эффект: Пользователь может призвать и метнуть во врага «Огненный Шар» мощностью не более 50% общего урона предмета.

+12 Дополнительный эффект: При каждом ударе крадёт 10 единиц атрибутов цели (Сила, Дух, Выносливость и Ловкость) на срок до 10 минут. Невозможно украсть более 50% чужих атрибутов.

Требуется для улучшения: 160 зарядов души

Из-за дополнительного эффекта +12 [Перчатки Пылающего Солнца], Бай Юньфэй смог стать сильнее, в то время как Цинь Лун становился слабее!

Обычно этот эффект не имел большого значения в битве, где Бай Юньфэй мог вступить в контакт с врагом только дважды или трижды, самое большее. Сражения в ближнем бою были редкостью, так что [Перчатка Пылающего Солнца] редко оказывала какой-либо эффект. Даже сила «Восьмидесяти Одного Кулака» не помогла бы этому эффекту сделать многое против Императора Духа, кроме как выбросить небольшую часть их энергии.

Прямо сейчас Скорость, Сила, Ловкость, Выносливость и Дух Бай Юньфэя были на 25 000 пунктов выше нормы. Это было почти 30 000, включая его [броню].

Учитывая свойства силы удара «Восемьдесят Один Кулак», Бай Юньфэй мог украсть 810 очков атрибутов у своих врагов каждый раз, когда он ударил их этим. Для Императора Духа 810 очков было не так уж много.

Но это был Цинь Лун, с которым он боролся!

Сила одного удара «Восьмидесяти Одного Кулака» была не так уж и большой, чтобы сделать что-нибудь, но 5 из них… определенно могли иметь некоторый эффект.

***

Самое время… покончить с этим раз и навсегда! Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

В самом начале битвы Бай Юньфэй был в невыгодном положении. Его правая рука постоянно подвергалась повриждениям, когда она была поражена Цинь Луном. Но благодаря [Перчатке Пылающего Солнца], Бай Юньфэй мог оправиться от своих ран быстрее и без промедления.

Он чувствовал, что его тело восстанавливается быстрее, чем раньше, после кражи атрибутов Цинь Луна!

Такая тактика не сработала бы на обычном человеке. Любой человек, способный мыслить, сразу же поймет, что что-то не так, и перейдет к долгосрочному подходу. Но так как Цинь Лун потерял рассудок, он не был уверен в том, что происходит, и поэтому Бай Юньфэй мог спокойно украсть его атрибуты.

Прямо сейчас, Бай Юньфэй, вероятно, мог бы бороться с Императором Духа на средней стадии без особых проблем.

И наоборот, Цинь Лун сражался примерно с половиной своей обычной силы.

*Рев!!*

Пока Бай Юньфэй обдумывал, как закончить битву, Цинь Лун уже снова атаковал его!

Несмотря на всю эту мощь, у него не хватает мозгов, чтобы справиться с ней. Он в основном просто безмозглый зверь, какой позор… — Бай Юньфэй со вздохом покачал головой. Сжав правый кулак, он прыгнул на Цинь Луна и нанес тяжелый правый удар в лицо Цинь Лунга!

*Бах!! Треск!!*

Они снова столкнулись и разошлись, но на этот раз все было по-другому. Один человек пролетел всего 50 метров, прежде чем остановиться — это был Бай Юньфэй!

У Цинь Луна, с другой стороны, была полностью раздроблена правой рукой. Кровь тяжелым потоком стекала с его руки, и осколки костей разлетались во все стороны. Даже его плечо было лишено такта.

Но прошло совсем немного времени, прежде чем его раны начали заживать. Так быстро, как только мог обработать глаз, раны соединились вместе, чтобы вернуть его руку в первоначальное состояние.

На этот раз Бай Юньфэй не собирался давать Цинь Луну возможность наслаждаться своей регенерацией, не опасаясь нападения. Там была вспышка красного света перед Цинь Луном, как Бай Юньфэй появился прямо перед ним!

— Ха!! — Громко крича, Бай Юньфэй ударил его… левым кулаком!

[Критическая Перчатка] эффектно сверкнула, устремившись к лицу Цинь Лeна.

*Рев!!*

Как будто понимая, в каком тяжелом положении он оказался, Цинь Лeн издал злобный рев, прежде чем вывернуть свою талию в сторону, чтобы ударить его левой рукой!

*Бах!! Треск!!*

На этот раз сила их столкновения была еще сильнее, чем в прошлый раз!

Кровь забрызгала все вокруг, включая… кости и плоть!

На этот раз Бай Юньфэй не полетел обратно. Это был Цинь Лун, который был похож на сломанного змея и пролил кровь и плоть повсюду, когда он летел…

Кровь фонтаном хлынула из его левого плеча — или то, что от него осталось!

Дополнительный эффект +10 и +12 [Критической Перчатки] активировался, когда атаковал Бай Юньфэй. Объединенная мощь его атаки и его новая статистика позволили ему развязать атаку, достаточно мощную, чтобы полностью уничтожить левое плечо Цинь Луна!

*Рев!!!*

Еще один рык вырвался изо рта Цинь Луна, но на этот раз он звучал так, словно ему было очень больно. Жутковато-красный огонек засиял на его левом плече еще до того, как с него перестала капать кровь. Но то, как извивалась плоть на обрубке его плеча, придавало ему такой вид. Что… может быть, он пытался отрастить себе руку?!

Все еще пытаешься сопротивляться?! Сдавайся!! — Все еще немного шокированный этим зрелищем, Бай Юньфэй издал громкий крик, прежде чем полететь прямо на него!

Вспышка красного света появилась вокруг руки Бай Юньфэя, когда появилось багровое [копье]. Ухватившись за него, он ткнул кончиком [копья] в горло Цинь Луна!

Глава 1205: Демоническое Сердце?!

*Рев!!*

Угроза неминуемой смерти, казалось, заставила Цинь Луна думать — вместо того, чтобы встретить голову Бай Юньфэя, он издал громкий рев, прежде чем использовать затвердевший пузырь элементальной энергии, чтобы защитить себя.

К несчастью для него, этот тип действий не был правильным выбором. Барьер из элементальной энергии был бесполезен…

*Бз-з-з…*

Кончик багрового [копья] задрожал, когда вспыхнуло пламя. Полоска Молнии потрескивала в пламени вместе с несколькими серыми пятнышками света!

Бай Юньфэй не планировал использовать дополнительный эффект +13. Это бы израсходовало половину его духовной силы! В этом случае, было просто лучше просто сокрушить защиту Цинь Луна с грубой силой!

*Ш-шух!*

Наконечник багрового [копья] ударил в темно-зеленый свет вокруг Цинь Луна. При столкновении законы начинали сражаться друг с другом, но главенствующее положение занимал [Язык Пламени]. Законы Молнии и Огня были усилены законом Хаоса, и в конце концов барьер вокруг Цинь Луна был разбит вдребезги!

Без защитного барьера Цинь Лун был практически беззащитен. И учитывая тот факт, что [копье] было почти готово проткнуть его горло, единственное, что он мог сделать, это поднять правую руку и наклониться назад.

— Чхт!!

Хотя его плоть была на том же уровне твердости, что и духовное оружие небесного класса, [Язык Пламени] был намного сильнее его и пронзал его тело без труда!

*Бум!!*

И именно тогда был активирован дополнительный эффект +10 [Языка Пламени]. В брызгах Огня и крови, вся тело Цинь Луна была охвачена огнем.

Отбросив [копье] назад, Бай Юньфэй своей духовной силой заставил все вокруг него успокоиться. Прищурившись, он наблюдал, как из пламени, вызванного его [копьем], вынырнула спотыкающаяся фигура.

Хотя [копье] успело ударить Цинь Луна, оно лишь оторвало ему правую руку!

Цинь Лун теперь был без рук. Его правое плечо превратилось в обугленный обрубок, а на левом плече плоть все еще дико извивалась, как будто он все еще пытался создать новую руку.

Неужели он действительно отрастит обе руки, если я дам ему на это время?! — Эта мысль промелькнула в голове Бай Юньфэя. Это была любопытная мысль, но он не хотел подтверждать ее для себя. Если враг стоит на пороге смерти, зачем утруждать себя тем, чтобы дать ему время постучать в нее?

— Я очень сомневаюсь, что ваше тело непобедимо, давайте посмотрим, сможете ли вы выжить, будучи разорванным на части! — Прорычал Бай Юнфэй. Багровое [копье] исчезло в его пространственном [кольце], когда он начал быстро выполнять серию ручных пасов!

*Рев!!*

Каскад Огня возник из ниоткуда и потек вокруг него. Закружившись вокруг обеих его рук, они спустились к его ладони, прежде чем принять форму двух гигантских Драконов.

«Двойная Вспышка Дракона» с энергией Хаоса!

Это был его последний ход, и он определенно убьет ослабленного Цинь Луна. Вырвавшись из рук Бай Юньфэя, 2 Дракона яростно щелкнули челюстями, чтобы поглотить Цинь Луна.

Перед лицом двух гигантских Драконов Цинь Лун и его маленький барьер зеленого света выглядели ненормально маленькими.

*Бум!!!* Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

2 Дракона приблизились к Цинь Луну с оглушительным взрывом. Звук был приглушен из-за свойств Фантома, и Бай Юньфэй смог наблюдать, как пламя распространялось наружу большими волнами, пытаясь разорвать пространство мира.

…

Ли Чэнфэн и Сяо Биньцзы были ошеломлены. Они знали, что Бай Юньфэй был силен. Это было очевидно после того, как они увидели, как он убил Императора Духа на средней стадии Линь Сянтяня. Но видеть, как он вот так просто побеждает Цинь Луна? Это был настоящий шок.

— Он что, умер? — Спросил Ли Чэнфэн. Он все еще пытался разглядеть то, что осталось от Цинь Луна после того, как его поглотила «Двойная Вспышка Дракона» с энергией Хаоса.

Затем он выдохнул. — Ни за что?! Он все еще жив!

Сквозь пламя костра он увидел мерцание темно-зеленого света. Цинь Лун был внутри!

— Так он жив?!

Бай Юньфэй был также шокирован. Он полагал, что «Двойная Вспышка Дракона» с энергией Хаоса будет слишком разрушительным для Цинь Луна, чтобы долго противостоять ему. Любой обычный духовный зверь 8-го уровня на среднейй зверь стадии был бы превращен в пепел после удара им, но Цинь Лун… был все еще жив!

Он наблюдал за областью, где Цинь Лун был на мгновение дольше, прежде чем, наконец, издал небольшой вздох облегчения — пока Цинь Лун был жив, он был недалеко от смерти.

Цинь Лун был поистине трагическим зрелищем, чтобы смотреть прямо сейчас. Его… нынешнее состояние вообще нельзя было назвать «человеческим». Кровь и плоть смешались вместе для ужасного зрелища, его плечи были все еще без рук, его нога была оторвана ниже колена, и у его правой ноги не хватало половины плоти, так что можно было видеть только кость. Но самым страшным местом была левая сторона его талии, где можно было видеть большую часть его внутренних органов, или, по крайней мере, то, что от них осталось!

— А что это такое?! — Бай Юньфэй прищурился, заметив что-то странное среди органов в теле Цинь Луна.

Это было… сердце?!

Так оно и было!

Это место было определенно там, где должно быть сердце, и эта штука там была определенно ритмично бьющейся точно так же, как и сердце. Но было в этом что-то такое, что заставляло его чувствовать себя странно. Это было похоже на то, как если бы это был a…

— Духовное оружие?! — Бай Юньфэй вздохнул, когда понял, каким было его странное предчувствие! Это должно было быть ответом!

[Сердечный Компас Судьбы] Ли Чэнфэна мог вплавиться в его тело через древнюю технику из-за того, как он был создан. Когда он находился внутри его тела, у него было особое состояние материи, которое позволяло ему сосуществовать внутри тела человека без вреда.

И это духовное оружие, «встроенное» в сердце Цинь Луна, было определенно тем же самым!

— А что это за духовный предмет? Оружие… есть даже что-то вроде этого, что может действовать как «сердце»?! Это… это определенно демоническое оружие!!

Выражение лица Бай Юньфэя медленно менялось, когда он начал понимать, почему свет, исходящий от этого духовного оружия, ощущался иначе. И прямо на его глазах плоть Цинь Луна начала восстанавливаться!

В мгновение ока плоть над сердцем Цинь Луна начала извиваться и срастаться вместе. Даже кости треснули, когда они соединились, и вскоре область над сердцем была «запечатана»…

— Он… он действительно может это пережить!! — Бай Юнфэй воскликнул в изумлении: — Сяо Ци!!

*Чирип!!*

Громкий щебет раздался сзади, когда гигантская птица взлетела в небо позади него. Еще секунда — и густая полоса Пространственных Лезвий посыпалась на Цинь Луна!

Глава 1206: Месть Дунфана Мина

Багровая гора. На восточном пике.

Две фигуры, одна высокая и одна маленькая, медленно шли по небольшой травянистой дороге туда, где происходило сражение.

Высокий человек, идущий впереди, был Дунфан Мин. Человек, идущий странно позади него, была Хуанфу Жуй.

— А? — Донфан Мин на мгновение замер. Чья-то рука схватила его за грудь, как будто по ней только что пробежал укол боли. Это было очень быстро, но в то же время он почувствовал слабое подергивание мышц лица.

— Невозможно… — Он ошеломленно посмотрел на западное небо. — Фэн Мо мертв?!

Его глаза слегка сузились. — Значит ли… что Бай Юньфэй вернулся?! Так быстро?! Неужели они повернули назад на полпути от Школы Воды?!

Он усилил выражение лица, чтобы посмотреть в ту часть неба, которая все еще была освещена взрывами и тому подобным. — Мо Ни привел Фэн Мо и Гуй Ну в этом направлении. Если Бай Юньфэй действительно вернулся… сможет ли он отбиться от них? Фэн Мо мертв, но я уверен, что Бай Юньфэй заплатил высокую цену за свою победу…

— Не важно, у меня все еще есть важное дело.

Он повернулся, чтобы идти дальше. Хуанфу Жуй последовала за ним, как маленькая марионетка, без единой эмоции на лице.

***

*Бум-Бум-Бум!…*

Теперь сражение подходило к концу. Многие бойцы были истощены и больше не могли ничего делать, кроме как падать на землю, истощенные.

Ни одна из сторон не была достаточно отчаянной, чтобы сражаться, пока одна сторона не была полностью уничтожена. Кроме тех, кто умер из Школы Ветра и Молнии ранее, остальные держались.

Из-за этого нежелания сражаться до самого конца ситуация на поле боя зашла в тупик. Школа Ремесла была только в небольшом преимуществе из-за {владений Небесного Огня}, без этого они бы проиграли.

Оуян Хуа смог продолжать борьбу только благодаря таблеткам, которые ему дали, но даже их было недостаточно, чтобы вернуть ему полное здоровье. Он сражался на значительно более низком уровне, чем раньше. Но с ним, Цзы Цзинем и Коу Чанкуном они втроем могли бы отбиться от безумного Линь Дунсяо. Коу Чанкун и Цзы Цзинь не обладали силой Императора Духа, но они все еще были на одном уровне с Полуимператором, и пространственные манипуляции Цзы Цзиня не были чем-то таким, что даже Линь Дунсяо не мог позволить себе расслабляться.

Цзы Цзинь выглядел настороженным с самого начала сражения, независимо от того, сколько раз его глаза осматривали врагов перед ним.

Это было потому, что… он ни разу не видел, чтобы Дунфан Мин появлялся!

Время, которое он потратил, чтобы найти Небесный Огонь после бегства из комнаты барьера, не было долгим. Он ожидал, что к этому времени Дунфан Мин вступит в бой, но, к его удивлению, он еще нигде не видел Дунфан Мина!

Учитывая отсутствие Дунфан Мина на поле боя, Цзы Цзинь отчаянно хотел отступить с поля боя, чтобы найти его, но он не мог. У него также не было времени, чтобы предупредить других о ситуации, поэтому, чем дольше Дунфан Мин не появлялся на поле боя, тем более обеспокоенным он становился…

Теперь, когда Дунфан Мин разрушил барьер, для него было бы разумно появиться на поле боя, чтобы сразиться с другими. Если его здесь нет, то где же еще он может быть? Поиск заложников для использования? Или он пытался сделать что-то еще более глубокое в школе?

Мысль о том, что оба эти случая были правдой, терзала сердце Цзы Цзиня на протяжении всей его битвы.

А потом вдруг… он что-то почувствовал. Что-то из его… духовного оружия!

Способность Небесного Огня укреплять все духовное оружие союзников внезапно оказалась под угрозой!

Он в панике повернул голову к восточному пику — там, наверху, он увидел фигуру, поднимающуюся в небо к полю битвы!

Донфан Мин!!

Несколько других людей также заметили перемену в их духовном оружии. Члены Школы Ремесла были особенно осведомлены об изменениях! Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Хо Чжэньдин и другие из Школы Ветра и Молнии и Школы Очищения Духа были приятно удивлены; {владение Небесного Огня} было…было подавленно!

На этом все поле боя резко оборвалось. А потом… ремесленники сразу же начали отступать!

Будучи более чувствительными к изменениям в их духовном оружии, ремесленники немедленно осознали опасность, в которой они находились, и решили отступить.

Новое обстоятельство изменило ход сражения, и теперь были крайне непредсказуемо, в каком направлении оно будут течь. Хотя ремесленники отступили, Школа Ветра и Молнии и Школа Очищения Духа не решались броситься в погоню. Появление Дунфан Мина только сделало их менее готовыми давить и предпочли вместо этого держаться подальше.

Даже Линь Дунсяо не выглядел так, будто собирался напасть на ремесленников. Хо Чжэньдин и Ци Нин оба посмотрели друг на друга в знак того, что они не будут нападать, и заставили остальных отступить. Дунфан Мин был «инициатором» этих планов, поэтому даже Хо Чжэньдин не осмеливался оспаривать его власть.

Это было особенно странное зрелище — видеть, как бой внезапно обрывается. Все разошлись в разные стороны, так что Дунфан Мин мог стоять посередине между ними.

— А это еще кто?!

Некоторые люди из Школы Ремесла спрашивали друг друга.

— Это… это Дунфан Мин!!

Наконец-то хоть кто-то из школы это заметил!

— Сяо Жуй!!

Все остальные сразу же узнали Дунфан Мина, но был один человек, который был особенно потрясен, увидев там кого-то еще, Хуанфу Нань. Он мог видеть Хуанфу Жуй с Дунфан Мином!

Все остальные тоже начали обращать внимание на Хуанфу Жуй. Некоторые из них смертельно побледнели, как будто в них наконец-то вмешалась серьезность ситуации.

Хуанфу Нань сразу же полетел в Дунфан Мину, чтобы забрать Хуанфу Жуй у него. Но когда Дунфан Мин положил руку ей на голову…

Он не смел двинуться ни на дюйм вперед.

Никто и пальцем не пошевелил, когда они смотрели, как Дунфан Мин летит к ним все выше. Вскоре Дунфан Мин оказался на одном уровне глаз со всеми мастерами.

С большой яростью все уставились на Дунфан Мина. Как мог Император Духа использовать маленькую девочку в качестве заложника?!

— Дунфан Мин! А это что такое?! Отпусти мою дочь!! — Прорычал Хуанфу Нань с гневной паникой.

— Что это такое? Ха-ха… Хуанфу Нань, твой вопрос довольно глуп… — Довольный огонек появился в глазах Дунфан Мина. — Это, естественно, месть.

— Это не имеет к ней никакого отношения, отпусти ее!!

— И это не имеет к ней никакого отношения? Я не могу этого видеть. Она твоя дочь и Цан Юй. Тебе не кажется, что она играет очень большую роль в этом? — Ответил Дунфан Мин.

— Это ты! — Хуанфу Нань взвыл. — Дунфан Мин! Ты не смог ответить на чувства Цан Юй, когда впал в безумие! Если… если ты ненавидишь меня за то, что я украл ее, тогда сражайся со мной! Не трогайте мою дочь!

— Драться с тобой? — Дунфан Мин улыбнулся. — Очень хорошо, тогда иди сюда.

— Прекрасно! Я сделаю, как ты говоришь, только не трогай мою дочь!!

Затем Хуанфу Нань без колебаний полетел в сторону Дунфан Мина.

*Бум!!*

Когда он был всего в ста метрах от Дунфан Мина, Хуанфу Нань был поражен зарядом темно-красного света!

Глава 1207: Паника

— Чхт!! — Фонтан крови вырвался из Хуанфу Нань, когда он летел обратно. Ему потребовалось несколько десятков метров, прежде чем он смог наконец твердо стоять на ногах, но к этому моменту его лицо уже было белым как бумага.

— Не вмешивайтесь!! — Хуанфу Нань лаял между приступами боли, но ему удалось остановить любого из ремесленников от приближения.

— Дунфан Мин!! Я знаю, что ты ненавидишь меня, делай что хочешь, пока не причинишь вреда моей дочери!!

Выражение паники на лице Хуанфу Наня порадовало Дунфан Мина. — Это правда, — Засмеялся он. — Я ненавижу само твое существо, Хуанфу Нань. И мне приятно видеть тебя таким, однако…

*Бум!!*

Луч темно-красного света ударил Хуанфу Наня в грудь и снова отправил его в полет.

— Этого недостаточно, чтобы стереть мою ненависть к тебе!

*Бум-Бум — Бум!…

Луч за лучом темно-красного света вылетали из руки Дунфан Мина. Подобно стрелам, они пронеслись по небу, чтобы сосредоточиться на Хуанфу Нанэ. Каждый удар заставлял его отшатываться еще больше, и вскоре Хуанфу Нань даже не был виден под всеми лучами, которые ударили его…

Хуанфу Нань был всего лишь Королем Духа на поздней стадии. Любая мощная атака со стороны Дунфан Мина определенно убьет его. Но убить его вот так было бы не слишком приятно. Смерть может прийти позже, но сейчас пришло время помучить его…

— Довольно… довольно!! Прекрати это!!

Как только Дунфан Мин поднял правую руку, чтобы снова напасть на Хуанфу Наня, на поле боя раздался испуганный крик.

Это была Цан Юй.

Если бы Хуанфу Нань не сказал ей ничего не делать, Цан Юй вмешалась бы намного раньше. Видеть, как ее любимый человек был ранен таким образом, было слишком большой болью для нее, чтобы вынести ее больше.

Дунфан Мин прекратил свою атаку, когда его «попросили», но он сделал это с озлоблением. Его глаза стали холодными, когда он усмехнулся. А потом из его тела вырвалась волна убийственной ауры!

— А?!

Как только его убийственная аура открылась, Донфан Мин поднял глаза, как будто что-то заметил. Подняв правую руку, он занес ее над головой, как будто хотел за что-то ухватиться!

— Чхт!!

Черная вспышка света вышла из его рук и была рассеяна чем-то, как будто это было разрезано. В пространство рядом с руками Дунфан Мина мягко вибрировало, как будто что-то невидимое двигалось мимо него.

Там было мерцание света, поскольку полупрозрачное лезвие было открыто.

Лезвие Лакус!

Было мгновение, когда Донфан Мин защищался, когда кто-то внезапно появился рядом с ним. Еще мгновение — и человек исчез вместе с Хуанфу Жуй!

Любой другой наблюдатель увидел бы, как Хуанфу Жуй просто внезапно исчезла в воздухе, прежде чем Цзы Цзинь снова появился с ней на приличном расстоянии.

Школа Ветра и Молнии и Школа Очищения Духа были ошеломлены ужасом, в то время как Школа Ремесла была наполнена ликованием.

В то время как Дунфан Мин был слишком занят, наслаждаясь собой, Цзы Цзинь сумел спасти Хуанфу Жуй!

Даже Хо Чжэньдин не понимал, когда Цзы Цзинь был готов, пока не стало слишком поздно. Только Цзы Цзинь был способен на такой подвиг. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

…

Обычно человек должен был ужаснуться, увидев, что у него отняли заложника. Но Дунфан Мин… улыбался!

— Моя дочь!! — Цан Юй сразу же полетел в Хуанфу Жуй. Она не думала, что Цзы Цзинь сможет спасти ее дочь, но она была рада!

Но когда она приблизилась к этим двоим… она испустила ужасный крик!

— Что?!

Цзы Цзинь, который был занят тем, что смотрел на Дунфан Мина после спасения Хуанфу Жуй, обратил внимание на перемещающиеся движения Хуанфу Жуй. Что-то было не так. Инстинктивно он сделал шаг назад, но тут же спохватился…

— Пхт… — Цзы Цзинь почувствовал, как жгучая боль глубоко вошла в правую сторону его шеи!

Он Телепортировался сразу на несколько десятков метров и поднял правую руку к шее. Кровь уже лилась потоками, достаточно большими, чтобы запятнать его ладонь и одежду…

Его лицо сразу же побледнело. Он недоверчиво посмотрел на Хуанфу Жуй — в ее правой руке был кинжал с тремя зубцами!

Это было демоническое оружие, которое использовал Донфан Мин!

Хуанфу Жуй использовала это демоническое оружие, чтобы ударить в шею Цзы Цзиня!

— Мастер!!

— Глава Цзы!!

Реакция была мгновенной, все в ужасе вскрикнули при виде раны Цзы Цзиня.

Ремесленники были не единственными, кто был поражен таким внезапным поворотом событий. Хо Чжэньдин и его группа были также ошеломлены.

— Это должно быть … «Кукольный Театр Души»? — Пробормотал себе под нос Хо Чжэньдин. Свет в его глазах стал еще ярче, когда он улыбнулся с садистским удовольствием. Это было зрелище, которое он был слишком счастлив видеть.

Среди ремесленников сразу же поднялась паника. Несколько человек одновременно подскочили к Цзы Цзиню. Некоторые держали его, пока Коу Чанкун спешил дать пилюлю для Цзы Цзинь, а Ян Яо настороженно смотрел на их врагов.

— Моя дочь! Сяо Жуй!! — Сейчас Цан Юй была прямо рядом с Хуанфу Жуй, ее руки сжимали плечи дочери, как будто пытаясь вывести ее из оцепенения, но это было бесполезно. Как бесчувственная кукла, Хуанфу Жуй стояла там и позволяла себя трясти. Демоническое оружие уже выпало из ее рук и полетело обратно к Дунфан Мину.

— Что? Моя… моя дочь… — Второй человек, ковылявший к Хуанфу Жую и Цан Юй, был окровавленной фигурой Хуанфу Наня. Его тело дрожало, но не от боли ран, а от ярости вызванной состоянием Хуанфу Жуй. — Дунфан Мин! Что ты сделал с моей дочерью! — Завопил он. — Я не знаю, что ты сделал с моей дочерью!! Ах ты сволочь!! Я убью тебя за это!!

— Чхт!!

Напряжение от его ран заставило Хуанфу Наня выплеснуть еще один глоток крови снова. Неуверенно покачиваясь, он рухнул в объятия испуганного Ли Тэчуя.

…

Ку Чанкун и остальные уже были в панике. Паники в глазах Хуанфу Наня и Цан Юй было более чем достаточно, чтобы наполнить Дунфан Мина достаточным ликованием, чтобы заставить его почти хихикать вслух.

— Мастер, вы думаете, что спасение заложника — это то же самое, что и «спасение» его? Едва не погиб от ее руки… теперь ты жалеешь, что спас ее? Ты жалеешь, что искалечил себя тогда, чтобы спасти ее? Хуанфу Нань, ты уже чувствуешь отчаяние? Как вы думаете, что почувствует ваша дочь, когда узнает о том, что она сделала? Конечно, это если она проснется, ха-ха-ха!!!!

Чем дольше Дунфан Мин смеялся, тем больше ему казалось, что он превращается в какого-то безумца.

— Ах ты предатель! Ты должен умереть за это!! — Ху Ян взвыл от ярости, услышав этот смех. Гигантское Огненное [Копье] появилось в его руке прежде, чем он запустил его во все еще смеющегося Дунфан Мина!

Глава 1208: Сила Дунфан Мина

Гигантское Огненное [Копье] было похоже на Питона с тем, как оно пронеслось по небу. Опираясь на мощь Императора Духа, копье метнулось прямо к Дунфан Мину, чтобы убить его.

Но Дунфан Мин только, казалось, еще больше смеялся над яростью Ху Яна. Казалось, что в этот момент он был единственным человеком в мире с таким безудержным смехом. Его смех не прекращался даже тогда, когда копье приблизилось к нему. Вместо этого он просто наклонился вперед, прижав руки к груди, прежде чем выдохнуть из себя волну темно-красного света!

В его правой руке блеснул свет. Это было едва заметно, но любой человек с достаточно острым зрением мог бы сказать, что это было духовное оружие.

*Бум!!!*

Копье полетело в протянутую правую руку Дунфан Мина. Подобно «змее», [копье] начало извиваться и извиваться, готовясь к соприкосновению с его ладонью!

…

Это было, по меньшей мере, шокирующим, как Донфан Мин просто позволил этой атаке ударить себя!

Духовное оружие Ху Яна было самым сильным из всех, что у него были. Оно еще не достигло уровня кардинального предмета, но это было определенно личное духовное оружие, по крайней мере, с 90% духовной совместимости с ним. И после того, как Бай Юньфэй улучшил оружие, духовное оружие было еще сильнее, чем когда-либо.

Но… даже при всей своей силе оно не смогло пробить перчатку, которую носил Дунфан Мин!

— Как же так!! — Ху Ян испустил удивленный вздох, когда он понял, что только что произошло: — Нет!!

Он махнул рукой назад, чтобы вернуть себе духовное оружие, но опоздал на мгновение. Прежде чем духовное оружие смогло даже начать свой путь назад, пальцы Дунфан Мина схватили духовное оружие!

*Шинг…*

Тело [копья] яростно задрожало, словно пытаясь вырваться из хватки Дунфан Мина, но хватка его была слишком сильной. Словно железные прутья, пальцы Дунфан Мина крепко сжимали [копье] и не давали скованному духовному оружию вернуться к своему владельцу.

Дунфан Мин жестоко ухмыльнулся, увидев успешный захват вражеского духовного оружия. Подняв его, он начал осматривать [копье], прежде чем схватиться за его древко.

*Бз-з…*

Слабый гул исходил от [копья], как будто оно боялось прикосновения Дунфан Мина. Широко раскрыв глаза, Ху Ян с крайним беспокойством наблюдал, как Дунфан Мин поднял оружие.

У Дунфан Мина не было никакого похожего на перчатку духовного оружия на его левой руке, но у него был странный темно-красный свет, сияющий из его ладони. Он распространился вокруг [копья] в тот момент, когда он коснулся их вместе с тревожной скоростью. Как будто из него высасывали энергию, вибрации [копья] постепенно утихали, а его «крики» становились все громче.

*Трещина…*

Через мгновение раздался громкий треск [копья]. Дунфан Мин взял духовное оружие в обе руки, а затем… сломал его пополам, как будто это была длинная ветка дерева! Это было не просто какое-то духовное оружие, это было духовное оружие небесного класса верхнего грейда улучшенное Бай Юньфэем!!

— Пфттт!!

Большой объем крови начал выталкиваться изо рта Ху Яна — разрушение его духовного оружия означало повреждение его души!

Любой человек, обладающий более чем 50% духовной совместимостью со своим личным духовным оружием (связанным душой оружием), почувствовал бы те же самые эффекты в той же самой ситуации. И чем выше совместимость, тем хуже воздействие на духовного практика, когда было уничтожено личное духовное оружие. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Это особое духовное оружие было чем-то, что Ху Ян оставил отпечаток души как Император Духа, а это означало, что уничтожение духовного оружия нанесет ему еще больший ущерб. В один единственный момент Ху Ян потерял свое духовное оружие, а также большую часть своих уже истощенных запасов духовной силы. Это было слишком большим ударом для Ху Яна и почти заставило его упасть на землю.

— Это невозможно!!

На этот раз шокирована была не только Школа Ремесла. Хо Чжэньдин, Ци Нин, Школа Ветра и Молнии и даже Школа Очищения Духа, все они были одинаково удивлены и смотрели на Дунфан Мина со страхом.

Дело было не только в том, что Дунфан Мин уничтожил мощное духовное оружие Ху Яна. Дело было в том, что он сделал это так легко!

Они оба были Императорами Духа на ранней стадии, но именно Ху Ян был так легко побежден!

— Как же он это сделал?!

Это был вопрос века. Хо Чжэньдин и другие были полностью шокированы. Сила Дунфан Мина была определенно больше, чем он ожидал. Беспрецедентный уровень неуверенности и страха распространился среди ремесленников. Их шок был намного больше, чем у Хо Чжэньдина. Даже Цзы Цзинь или Ян Яо не знали, как Дунфан Мин смог осуществить это.

Отбросив в сторону обломки [копья], Дунфан Мин с огромным удовольствием смотрел на свет, исходящий из его левой руки.

Затем его голова резко повернулась к ремесленникам. В его глазах снова появилось убийственное выражение. Темно-красный луч света вырвался из его руки и превратился в сегментированный хлыст, чтобы ударить по раненому Ху Яну!

Напряженность была высока теперь, когда Дунфан Мин был в атаке. Ян Яо был первым, кто принял меры и громко взревел, чтобы прыгнуть, чтобы отразить входящую полосу света от удара Ху Яна.

*Лязг!!*

Его духовное оружие врезалось в красный хлыст. Ему удалось отклонить свет в четырех различных направлениях, подобно тому, как капля воды разлетится повсюду, как только она упадет на пол. И все же, золотое духовное оружие Ян Яо все еще было целым.

Это был Дунфан Мин, который был на проигравшей стороне этого столкновения, но ничего не изменилось в глобальном плане сражения. Как только он увидел, что его атака не достигла намеченной цели, Дунфан Мин поднял руку, чтобы вернуть кнут обратно к себе.

Словно живой, хлыст обернулся вокруг длинного меча Ян Яо и потянулся обратно к Дунфан Мину. Большая часть плети отступила в его одежду, а часть с длинным [мечом] была взята в ладонь Дунфан Мина!

*Лязг!!*

Раздалось громкое эхо, когда длинный [меч] ударил в руку Донфан Мина. Вместо того, чтобы рассечь его ладонь, как ожидалось, [меч] был просто обезврежен, как и [копье] перед ним!

— Это невозможно!! — Воскликнул Ян Яо. Когда духовное оружие приблизилось к Дунфан Мину, Ян Яо почувствовал, что странная энергия какого-то рода ослабляет силу атаки его оружия почти до 2/3 его нормальной силы!

Он также почувствовал, что его связь с духовным оружием ослабевает. Каким-то образом его духовная совместимость с его собственным духовным оружием упала на 10%!

Испугавшись происходящего, Ян Яо призвал к себе свою духовную силу. Духовное оружие начало бороться с хваткой Дунфан Мина, в то время как все виды элементального Огня собирались в воздухе. Подобно миниатюрным солнцам, они ярко сияли, прежде чем превратиться в сотни острых мечей, чтобы ударить в Дунфан Мина!

Ян Яо сражался с таким уровнем энергии, который он даже не использовал раньше против Хо Чжэньдина. Закон Огня вышел в полную силу, чтобы поразить Дунфан Мина со всей силой, которую он мог собрать.

Это была атака, от которой Хо Чжэньдин предпочел бы уклониться, а не защищаться. Но Дунфан Мин… только поднял голову, чтобы посмотреть на нападения вокруг него. Все затаив дыхание смотрели, как он покрыл себя красным светом и взмыл еще выше в небо!

Неужели он собирался принять на себя такую атаку?!

Глава 1209: Действительно ли он непобедим?!

Красный свет вокруг Дунфан Мина конденсировался вместе, образуя острый длинный меч. Схватившись за рукоять, Дунфан Мин взлетел выше в небо с уровнем силы, намного более сильным, чем раньше!

*Бум!!*

Все смотрели, как громкий взрыв сотряс мир с разрушительной силой. Энергия пульсировала по всему ландшафту в таких больших количествах, что многим зрителям пришлось использовать свою духовную силу, чтобы должным образом защитить себя.

Едва ли кто-нибудь мог поверить своим глазам. Над их головами гигантский меч Дунфан Мина прорезал каждое лезвие, посланное Ян Яо в его сторону!

*Бах!!*

Еще через несколько секунд мир сотряс второй взрыв. Многочисленные красные и золотые кольца света рассеялись повсюду с такой интенсивностью, что некоторые ученики Школы Ремесла прикрыли глаза и в ужасе отвели взгляд.

Атака Ян Яо была… побеждена!!

*Свист…*

Красно-золотой шар света выстрелил из взрыва — это было духовное оружие Ян Яо, но свет был не таким ярким, как раньше.

Кто-то выстрелил вслед летящему [мечу]. Одним плавным движением человек ухватился за духовное оружие, а затем оттолкнулся достаточно сильно от неба, чтобы оставить небольшую трещину в мире. Как пуля, этот человек отлетел в сторону от взрыва.

Это был Ян Яо!!

Выражение лица Ян Яо было исключительно свирепым. Его духовная сила быстро росла, когда он схватился за свое духовное оружие. Несмотря на то, что элементальная энергия в области перед ним начала разрывать дыры в пространстве, глаза Ян Яо были полностью сосредоточены на другом человеке перед ним.

Теперь, когда взрыв утих, наконец-то можно было разглядеть Дунфан Мина. Ян Яо сумел спастись от него без вреда для себя, но Донфан мин определенно находился в трагическом состоянии. Половина его правой руки была оторвана!

Это было результатом того, что Дунфан Мин использовал свою правую руку и [меч], чтобы сражаться с Ян Яо. Исчезла не только перчатка на правой руке, но и половина всей правой руки! Это была ужасная цена!

Ян Яо был немного удивлен, увидев ущерб, который он сумел нанести Дунфан Мину, но он был не из тех, кто говорит «Нет» этому. Подняв свое духовное оружие вверх, Ян Яо взмахнул руками вниз, чтобы ударить Дунфан Мина по голове!

Но, несмотря на свои «раны», Дунфан Мин совсем не выглядел обеспокоенным. Он просто наклонил голову влево и поднял левую руку, чтобы защитить себя.

— Пфт!!

Как бы ни был смущен Ян Яо, он продолжал свой нисходящий взмах, так что его духовное оружие глубоко врезалось в правое плечо Дунфан Мина!!

Лезвие наполовину погрузилось в тело Дунфан Мина, прежде чем Ян Яо понял, что что-то было ужасно неправильно!

В то время как его клинок умудрялся глубоко врезаться в тело Дунфан Мина, Ян Яо не чувствовал, что его [меч] врезался в «плоть»! Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Его глаза говорили ему, что это было тело Дунфан Мина, которое он разрезал, но не было никакого ощущения «плоти или кости»!

Самой большой вещью, которая привлекла его внимание, была «улыбка», которую Дунфан Мин подарил ему. Несмотря на тяжелую рану, которую он получил, Дунфан Мин все еще насмехался над Ян Яо!

Дунфан Мин поднял левую руку, но не к духовному оружию, а чтобы ударить им в грудь Ян Яо!

Чувство смерти окружило Ян Яо в этот момент. Он не мог понять, что происходит в этом мире. Отпустив свое духовное оружие, чтобы защитить себя, Ян Яо отскочил назад, чтобы увеличить расстояние между ним и Дунфан Мином.

*Бах!!*

Так быстро, как он был, Ян Яо не смог убежать без вреда для себя. Он почувствовал, как что-то ударило его в живот, прежде чем его внутренние органы начали дрожать. Через секунду… Ян Яо был отправлен в полет!

— Пхт… — С губ Ян Яо сорвался свежий глоток крови. Мантия рядом с его животом была сорвана, чтобы показать отпечаток ладони Дунфан Мина на его броне.

Этот отпечаток ладони явно ударил его достаточно глубоко, чтобы нанести некоторые повреждения.

— Сеньор!! — В панике воскликнул Цзы Цзинь, наблюдая за полетом человека. Телепортировавшись, Цзы Цзинь снова появился позади Ян Яо, чтобы поймать его в середине полета.

Посылая часть своей духовной силы в тело Ян Яо, Цзы Цзинь стабилизировал рану, в тоже время, бросая на Дунфан Мина смертельный взгляд.

В этот момент все взгляды были устремлены на Дунфан Мина.

Его правая рука отсутствовала ниже локтя, а из правого плеча торчал длинный [меч], достаточно глубоко вошедший в тело, чтобы поразить сердце. Это была смертельная рана, которая убила бы любого духовного практика, и Император Духа не был исключением.

Все думали, что они смогут увидеть, как Дунфан Мин падает с неба. Но он этого не сделал, его духовная сила даже не колебалась! Он просто стоял с той же насмешливой усмешкой на лице, как будто даже не чувствовал боли от своих ран…

Под растерянными взглядами всех присутствующих Дунфан Мин отвел левую руку назад, чтобы схватиться за торчащий из него длинный [меч].

*Лязг!!!*

Раздалась громкая вибрация, когда длинный [меч] был с силой выбит из тела Дунфан Мина!

Ни одна капля крови не упала с длинного [меча], когда его вытащили. Правая сторона плеча Дунфана Мина слегка задрожала, когда [меч] был вынут, но была вспышка темно-красного света, которая вытеснила закон Огня и Металла из [меча] Ян Яо в его теле. Одновременно та часть, в которую врезался [меч], начала сливаться воедино. В конце концов, рану уже нигде не было видно. Там был только один участок неповрежденной кожи…

Нечто подобное происходило и с правой рукой Дунфан Мина. Вспышка темно-красного света появилась там, где была культя, когда плоть, кровь, вены и кожа начали медленно восстанавливаться в совершенно новую руку!!

За считанные секунды Дунфан Мин сумел полностью оправиться от полученных ран!!

Каждый человек там, как Школа Ветра и Молнии, так и Школа Ремесла, имели ту же самую мысль…

Неужели его тело непобедимо?!

Глава 1210: Старейшина Чу Иньтянь

Дунфан Мин еще не закончил удивлять толпу. Как только его раны полностью зажили, он схватил все еще дрожащий длинный [меч] своей только что сформированной правой рукой.

Точно так же, как он поступил с [копьем] Ху Яна.

При виде этого у всех сжалось сердце. Неужели он собирается…?

*Бз-з-з…*

Словно осознав свою неминуемую смерть, длинный [меч] начал яростно дрожать. Но из-за того, что Дунфан Мин крепко держал его, как он мог избежать такой судьбы?

Темно-красный свет от рук Дунфан Мина распространился по длинному [мечу], как рябь воды, чтобы резонировать с лезвием.

Каждый раз, когда темно-красный свет резонировал с лезвием, лезвие дрожало еще больше. Теперь можно было даже видеть потоки темно-красного света, смешанного со светом от духовного оружия…

*Треск… треск!…*

Через несколько секунд духовное оружие в руке Дунфан Мина начало проявлять признаки разлома, в то время как Дунфан Мин начал усмехаться.

*Треск… лязг!!*

А потом все ахнули, увидев, как длинный [меч] сломался пополам точно так же, как и [копье]!

— Пфтт!! —Большой рот крови вырвался из губ Ян Яо в тот момент, когда его духовное оружие было сломано!

— Что? Это… это невозможно!! — Пробормотал Ян Яо между болезненными вздохами. Смертоносного взгляда, который он бросил на Дунфан Мина, было недостаточно, чтобы понять, как Дунфан Мин сумел сломить его духовное оружие.

Он был не единственным смущенным человеком. Теперь все были охвачены страхом — духовное оружие небесного класса верхнего грейда было сломано, как гнилая ветка в руках Дунфан Мина! Как можно было его не бояться?

— Хм… [Золотой Пламенный Меч Дракона] сеньора Ян Яо довольно силен. Я почти не успел его сломать, как и ожидал… — Дунфан Мин усмехнулся и отбросил в сторону обломки [меча]. Улыбка на его лице казалась ненормально большой, как будто он только что съел большую и сытную еду.

Никто не понимал, как Дунфан Мин сумел это сделать, но кое-что им все же удалось понять. Когда Дунфан Мин сломал духовное оружие Ян Яо, внутри фрагментов, которые ему удалось поглотить, была какая-то «энергия». И очевидно, эта энергия была тем, что заставило Дунфан Мина заряжаться еще больше!

Энергия, которой он обладал сейчас… больше не была энергией Императора Духа на ранней стадии. Он был… теперь Императором Духа на средней стадии!!

Это было ужасно. Техника, которая могла поднять силу человека на целую стадию, была крайне редкой. Даже «Искусство Двойного Пламени» не смогло бы совершить такой подвиг на его нынешнем уровне.

Но Дунфан Мин сумел совершить этот подвиг. Техника, которую он использовал, чтобы перейти от Императора Духа на ранней стадии к Императору Духа на средней стадии, была связана с энергией, которую он брал из сломанного духовного оружия.

Техника, которая может украсть энергию духовного оружия, чтобы укрепить себя?!

У всех была одна и та же мысль в одно и то же время. Но для ремесленников эта мысль была чрезвычайно ужасающей.

В один момент Дунфан Мин сумел уничтожить сильнейшее духовное оружие двух Императоров Духа Школы Ремесла и манипулировать кем-то, чтобы нанести критический удар по Цзы Цзиню. Просто сам по себе Дунфан Мин сумел полностью изменить ситуацию на поле боя в одностороннем порядке…

Что… что же нам делать?! — Коу Чанкун выглядел мрачным. Он встревожился, увидев, что его «однокурсник» стал таким ужасающе могущественным. Как глава Школы Ремесла, Коу Чанкуну было больно чувствовать себя таким беспомощным в этой ситуации. То, что Цзы Цзинь был ранен Хуанфу Жуй, было разрушительным ударом по его уверенности.

Для него было очевидно, что Школа Ремесла была в большой опасности проиграть, если они будут сражаться снова. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

У нас нет другого выбора, нам придется попросить его о помощи… — Коу Чанкун сам дошел до этот мысли. Устыдившись своего бессилия, Коу Чанкун достал из своего пространственного [кольца] ярко-красный кристалл и раздавил его.

*Бз-з-з…*

Все почувствовали, как задрожал мир в тот момент, когда кристалл разбился в руке Ку Чанкуна. Внезапно мощная аура взорвалась к жизни и заставила всех немедленно прекратить дышать.

Все были потрясены и повернулись от Дунфан Мина в сторону к северному пику.

Вот откуда берется эта новая аура. Каждый мог чувствовать необычайное количество энергии, приходящей к жизни откуда-то.

— Император Духа на поздней стадии!! — В ужасе воскликнул Хо Чжэньдин. Необузданное количество страха вспыхнуло в его сердце в тот момент, когда он почувствовал всплеск энергии — просто сколько сильных монстров было у Школы Ремесла, скрывающейся на этой горе. Как же случилось, что старый монстр, о котором ходят слухи, все еще жив после стольких лет!?

— Мастер Чу!!

Многие из мастеров были ошеломлены, но именно Ян Яо был первым, кто понял ситуацию. Быстрый взгляд на Коу Чанкуна сказал ему все, что ему нужно было знать.

Если Ян Яо был достаточно молод, чтобы назвать кого-то «мастером»… значит, это был кто-то задолго до нынешнего поколения?!

В море пламени появился человек. Подобно пробудившемуся дракону, явившемуся из своей обители в пламени, этот человек обладал великолепной аурой, которая заставила всех остальных в этом районе сразу же осознать значение его появления.

Глаза Дунфан Мина сузились, пристально глядя на источник новой мощной личности.

— Чу Иньтянь? Итак, это мастер Чу… я думал, что вы мертв, но… если вы все еще остаешься Императором Духа на поздней стадии после этих 60-70 лет, вы должно быть близки к смерти, не так ли? Нарушая свою медитацию… вы, должно быть, планируете пожертвовать собой, чтобы защитить школу. — Дунфан Мин пробормотал себе под нос что-то невнятное, но на его лице все еще была насмешка, как будто он насмехался над Императором Духа на поздней стадии.

…

С небес над Северным пиком на поле битвы под ним взирал сморщенный малиновый плащ. Он выглядел немного задумчивым, и его лицо было окрашено оттенком ностальгии и меланхолической печали.

Он был Чу Иньтянь, старшей фигурой Школы Ремесла и мастером, когда Цзы Цзинь был еще учеником. Это означало, что ему уже 200 лет.

Около 100 лет назад Чу Иньтянь укрылся на Северном пике, чтобы защитить Школу Ремесла от теней. Через 30 лет после этого он решил использовать оставшееся время для поиска пути в царство самых могущественных. Ради этой цели Чу Иньтянь игнорировал внешний мир, даже когда Школа Ремесла попала в беду 30 лет назад.

Только когда Коу Чанкун сломал этот странный духовный предмет, Чу Иньтянь нарушил свою медитацию.

Путь самосовершенствования очень труден. Многие люди могли бы иметь свое собственное понимание духовной практики, но точно так же многие могли бы застрять на века в определенном узком месте. На протяжении десятков лет Чу Иньтянь пребывал в таком состоянии, так и не увидев пути в царство Святых. Время шло медленно, когда он медитировал, но он все еще был близок к концу своей естественной жизни. Сейчас он был в таком состоянии, что, возможно, умрет в течение десятилетия, если ничего не будет решено.

Как бы он ни был силен, как Император Духа на поздней стадии, нарушение медитации в его нынешнем моменте жизни означало, что половина его времени, потраченного на медитацию, была напрасной.

— Захватчики моей Школы Ремесла… умрут!! — Глаза Чу Иньтяня были полностью сосредоточены на Дунфан Мину, Хо Чжэньдине и других учениках Школы Ветра и Молнии. Еще один крик — и он скрылся из виду.

*Рев!!*

Пламя, в котором он когда-то стоял, испустило Драконий крик, прежде чем из пламени появился Дракон!

Глава 1211: Козырная карта Школы Ветра и Молнии!

Помимо сырого количества элементального Огня, собранного в этом районе, каждый мог чувствовать почти дикое количество энергии от Дракона. Его челюсти широко раздвинулись в попытке проглотить Дунфан Мина целиком!!

Молниеносный удар Императора Душа на поздней стадии был ужасающим зрелищем. Многие даже не смогли выдержать удушливого напора этой атаки. Хо Чжэньдин, например, вспыхнул в холодном поту, почувствовав давление. Он боялся за Дунфан Мина, но ничем не мог ему помочь. Он не осмеливался ничего сделать.

Его глаза метнулись к человеку, стоящему над ними всеми. Он выглядел встревоженным, но в то же время чего-то ждал.

…

Дунфан Мин приподнял бровь, глядя на приближающегося Дракона. Его лицо уже не было таким спокойным, как раньше, но и паники в нем не было заметно. Колеблясь, хотел ли он уклониться или нет, Дунфан Мин посмотрел туда, где был Хо Чжэньдин. Подняв обе руки, Дунфан Мин начал выполнять серию ручных пасов.

Настало время ему занять твердую позицию и защищаться от этой атаки!!

*Рев!!*

Затем без дальнейших церемоний все увидели, как гигантский Огенный Дракон «проглотил» Дунфан Мина целиком!!

*Бум!!!*

Весь мир взорвался в хаотической симфонии звуков, как взорвался Дракон. Энергия волнами текла по полю боя, в то время как все остальные наблюдали за эпицентром, затаив дыхание, чтобы пережить последствия.

— Он… все еще жив!! — С облегчением воскликнул Ци Нин. Он чувствовал, что аура Дунфан Мина все еще жива и хорошо видна в центре взрыва.

*Бах!!*

Столб кроваво-красного света вырвался из пламени, оставленного Драконом. Рассекая пламя, красный свет очистил пространство, прежде чем обнажить человека внутри себя.

Дунфан Мин!!

Он все еще стоял на том же месте… немного запыхавшийся и немного растрепанный, но… он все еще был жив!

Но там было что-то, что торчало из него. Что-то такое, от чего у всех замирает сердце, когда они это видят. Из его груди торчало красное копье!

На древке копья был выгравирован дракон, похожий на пламя. Чуть больше двух метров длиной, это копье было воткнуто глубоко в грудь Дунфан Мина!

И он был вложен в то же самое место, где было его сердце!

Это была гораздо более серьезная рана, чем та, которую Ху Ян нанес ему в плечо. Любой человек, включая Бай Юньфэя, умер бы мгновенно, если бы они столкнулись с таким ударом. Но… Донфан Мин был все еще жив!

— Ха-ха!… — Болезненный рык вырвался у Донфан Мина, когда он вытер кровь с губ. Он рычал, но вовсе не выглядел испуганным или испуганным. Если уж на то пошло…он выглядел счастливым?

— Легендарное драконье копье, сделанное из костей первобытного Дракона… и это все?! — Дунфан Мин усмехнулся между двумя глотками крови. Он, казалось, смеялся над тем, что копье все еще должно было убить его, когда он схватил копье обеими руками!

***

— Хм?! Он жив?! — Само собой разумеется, что Чу Иньтянь был удивлен. Со своего места в огне, Император Духа был глубоко потрясен, увидев Дунфан Мина живым. Его копье должно было легко убить любого, особенно когда оно пронзало чье-то сердце, как это было не так с Дунфан Мином. И все же… Дунфан Мин все еще двигался!

— Что это такое?! Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Внезапный всплеск силы изнутри Дунфан Мина предупредил Чу Иньтяня о новом ощущении от его драконьего копья!

Его копье… каким-то образом слабело. Связь между ним и копьем ослабевала, хотя он и не знал почему. Это было так, как если бы его копье пыталось отбиться от другого духовного оружия…

Его копье сражалось не с человеком, а с каким-то духовным оружием!

*Бум!!*

Громкий раскат грома предупредил Чу Иньтяня о новом развитии событий над его головой. Подняв руку, поздний Император Духа призвал Черепаховый Панцирь, чтобы защитить свою голову.

Облака над ним разошлись в этот момент, чтобы позволить гигантской Молнии обрушиться на него!

*Бум!!*

Сразу же мир был залит фиолетовым светом, когда разорвалась Молния. Получившаяся в результате вспышка света была настолько интенсивной, что все наблюдавшие за ней должны были заставить свои глаза закрыться, тем самым не давая им увидеть, что случилось с Чу Иньтяном.

— Мастер!! — Громко крикнул Хо Чжэньдин. Его глаза пристально смотрели на новую фигуру, стоящую перед ним.

Этот новый человек появился из ниоткуда почти для того, чтобы напасть на Чу Иньтяня. Это была пожилая фигура, одетая в фиолетовые одежды и выглядевшая еще более хрупкой, чем Чу Иньтянь. Внезапного порыва ветра, вероятно, было достаточно, чтобы этот человек упал, если он не был готов. Но… количество энергии, излучаемой этим человеком, было ничуть не меньше, чем у Чу Иньтяня!

Дон Ваньлей был одним из старейших оставшихся старейшин Школы Ветра и Молнии. Человек того же поколения, что и Чу Иньтянь, а также самый большой козырь, который могла предложить Школа Ветра и Молнии.

Он был живым ископаемым, а также кем-то, кого никто обычно не видел в своей жизни. Если бы не хаотичное состояние мира, Дон Ваньлей предпочел бы остаться в своей изоляции вместо того, чтобы появиться сейчас.

***

Дон Ваньлей проигнорировал Хо Чжэньдина. Он смотрел только на Чу Иньтяня. Аура вокруг него потрескивала Молниями, когда он поднял обе руки перед собой и был прижат к ней.

*Грохот, грохот…*

Небо над Чу Иньтянем и Дон Ваньлей быстро темнело. Облака потемнели и ощетинились фиолетовыми Молниями. Все больше и больше элементальных Молний начинало появляться повсюду, чтобы собраться вокруг Багровой горы.

— Смотрите! «Девять Несчастий»!! — Прогремел Дон Ваньлей. Духовная сила в его теле взорвалась с пугающей силой на самом последнем слове. При одном упоминании этого имени старейшины из Школы Ветра и Молнии начали смотреть на них с восторженными выражениями.

*Бум! Бум! Бум! Бум! Бум…*

Как будто небеса вершили божественное правосудие, 9 гигантских стрел фиолетовой Молнии обрушились с облаков, чтобы ударить Чу Иньтянь!

***

Окруженный девятью Молниями, Чу Иньтянь продолжал держать над головой свое духовное оружие. Его духовная сила быстро циркулировала, когда он пытался оттолкнуть любое щупальце элементальной Молнии, пытающейся проникнуть в его тело.

Чу Иньтянь только прищурился, глядя на 9 Молний. Он взмахнул левой рукой, как бы призывая к себе еще одно духовное оружие, но затем… его глаза вернулись туда, где Дунфан Мин был в шоке!

Глава 1212-1213: Он не человек!

На лице Дунфан Мина появилась маниакальная усмешка, когда он схватился за драконье копье, все еще торчащее из его груди. Нерегулярно вспыхивая, его духовная сила пульсировала из его рук с красным блеском.

— Фу… фу!…

Наполовину смеясь, наполовину хрюкая, Дунфан Мин приложил силу к его рукам и… толкнул копье глубже в себя!

Вместо того, чтобы вытащить его, он толкал его глубже в свое тело!

— Пфт!!

Когда копье вонзилось в него еще глубже, с его губ слетели крупные капли крови. Его духовная сила дрожала неуверенно, как огонек, раздуваемый порывом ветра. Однако Дунфан Мин выглядел еще более безумным, чем раньше, и он все еще продолжал толкать копье все глубже в себя!

Это не было работой какого-либо здравомыслящего и рационального человека. Это был акт самоубийства!

Что… он пытался сделать?!

*Бз-з-з…*

Копье Дракона начало дрожать. Драконьи украшения вокруг копья выглядели так, как будто они были живыми и отчаянно пытались убежать от Дунфан Мина. Копье, казалось, по какой-то причине боялось этого человека.

*Бах!!*

Внезапно большое количество энергии вырвалось наружу из груди Дунфан Мина!

Только брызги крови вырвались из него. Левая часть груди Дунфан Мина раскололась от взрыва, чтобы показать разрушительную рану!

— Какая скудная сила воли… сопротивление бесполезно…ты будешь уничтожен!!

Но новая рана, казалось, даже не беспокоила Дунфан Мина. Вместо того чтобы закричать от боли, он хихикнул в последний раз, прежде чем снова надавить на копье!

*Лязг!!*

Копье было воткнуто глубже в его тело и, казалось, ударилось обо что-то металлическое!

По логике вещей, копье вошло в тело Дунфан Мина достаточно глубоко, чтобы пронзить его насквозь. Но копье еще не появилось из его спины. Если бы кто-нибудь внимательно посмотрел на грудь Дунфан Мина, то заметил бы маленькую темно-красную вспышку света там, где копье медленно вталкивалось в черную дыру в груди Дунфан Мина.

*Треск… треск!…*

Скрежещущие звуки из груди Дунфан Мина были не очень громкими на самом деле, но они казались ненормально громкими для всех ремесленников.

— Умри!!

По-видимому, говоря с копьем, Дунфан Мин издал один громкий рев и сделал тянущее движение правой рукой.

Его правая ладонь засверкала темно-красным светом, когда он потянул копье. Очень слабый луч света исходил из копья, как будто пытаясь сопротивляться, но…

— Ха-ха… ха-ха-ха…

Но это не помешало Дунфан Мину еще глубже вонзить копье в его тело!

Как будто его окунули в лужу воды, копье «утонуло» в его груди и исчезло без следа!

Всем было ясно, что Дунфан Мин испытывает боль от этого поступка. Его лицо было перекошено, но улыбка не сходила с его губ, когда он начал выполнять серию ручных пасов.

Темно-красный свет струился от его ладоней вверх по рукам и, в конце концов, окутал все его тело, как кокон. Никто не мог видеть его лицо изнутри света, но они могли чувствовать, что его духовная сила начала втягиваться внутрь и успокаиваться, как будто он входил в восстановительную спячку без заботы о внешнем мире.

***

— Пффттт!! — Чу Иньтянь выпустил полный рот крови в тот момент, когда его копье «исчезло» в Дунфан Мине!

Его душе был нанесен тяжелый удар!

Драконье копье Чу Интиана было уничтожено!

В отличие от Ху Яна и Ян Яо, у которых было сломано духовное оружие, у Чу Иньтяня его духовное оружие было «съедено» Дунфан Мином!

Это был критический удар, который Чу Иньтянь едва сумел подавить. Но… в этот момент на него обрушились «Девять Несчастий» от Дон Ваньлея!

Не имея другого выбора, Чу Иньтянь был вынужден взять себя в руки и собрать свою духовную силу. Через долю секунды «тень» выстрелила из него с защитным духовным оружием, чтобы защитить его сверху.

Это… это… Аватар!!

*Бум-Бум — Бум!…*

Молния расплескалась по всей площади вокруг Чу Иньтяня. На километр вокруг небо было закрыто вспышками Молний. Едва ли кто-нибудь осмеливался приблизиться хотя бы на дюйм, опасаясь удара Молнии.

— Мастер!! — Это был Ян Яо, который закричал. Опасаясь за безопасность Чу Иньтяня, все члены Школы Ремесла могли только с ужасом наблюдать за происходящим.

— Он что, умер? — Пробормотал Ци Нин себе под нос. В отличие от Школы Ремесла, он и другие с нетерпением ждали результата.

— Он был бы неудачником как Император Духа на поздней стадии, если бы умер так легко. Но… он больше не представляет угрозы. — Ответил Дон Ваньлей, глядя на озеро Молний перед собой. — Чтобы сразу же создать и использовать Аватар, чтобы защитить себя от смерти… восхитительное решение.

*Бах!!*

Из молниевого бассейна вылетел огненный шар. Подобно метеору, он вылетел из зоны действия Молнии и приземлился рядом с группой ремесленников.

Дон Ваньлей не выглядел удивленным таким исходом. Он просто смотрел на темно-красный шар света в бассейне с Молниями — там где был Дунфан Мин.

— Он все еще жив? Что за хитрость, этот Дунфан Мин до…

Нападение на Школу Ремесла было тщательно спланировано как Школой Очищения Духа, так и Школой Ветра и Молнии. Это было то, о чем Дон Ваньлей очень сильно думал, когда рассматривал все факторы, но одним из факторов, которые он никогда не мог понять, был Дунфан Мин. Он подумал, что это странно, что его атака, казалось, даже не повлияла на Дунфан Мина, или как Дунфан Мин сумел взять голову копья Чу Иньтяня и затем «поглотить» копье в своем теле. Это было еще более странно, что Чу Иньтянь оказался в уязвимом состоянии после того, как Дунфан Мин поглотил копье.

В общем, абсолютная сила Дунфан Мина напугала даже Дон Ваньлей.

*** Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Всего лишь 10 секунд прошло с тех пор, как Чу Иньтянь появился, чтобы сразиться с Дунфан Мином, когда Дон Ваньлей сумел нанести ему удар.

Он был в тех 10 секундах, когда каждый мог видеть, как 2 мощных Императора Духа на поздней стадии сражаются и видят, как один из них получает травму.

— Мастер! С тобой все в порядке?! — Ян Яо вскрикнул, когда рядом с ним появился Чу Иньтянь.

— Все в порядке, я все еще могу сражаться! — Рявкнул Чу Иньтянь. Он был бледен, и слова «все в порядке» никоим образом не были близки к истине. Уничтожение его личного духовного оружия и Аватара было не тем, от чего можно было так легко отмахнуться.

— Что? Что… этот человек? — Чу Иньтянь смотрел не на Дон Ваньлей, а скорее на то место, где все еще стоял Дунфан Мин.

— Он предатель нашей школы, Дунфан Мин. Он был исключен из нашей школы за попытку создать демоническое оружие!

— Предатель, создающий демоническое оружие?!

*Свист…*

Столб Огня взорвался к жизни прямо рядом с Чу Иньтяном, заставляя обоих людей смотреть на него.

— Небесный Огонь!! — Воскликнул Чу Иньтянь.

Небесный Огонь «появился» из пламени, чтобы дать глубокий взгляд на темно-красный кокон, который окружал Дунфан Мина. — Этот Дунфан Мин… это ненормально!!

— Что? — Несколько человек насторожились, услышав предупреждение Небесного Огня. — Что вы видите, Небесный Огонь? — Спросил Ян Яо.

— Он же не человек!!

Слова Небесного Огня пробежали по толпе ремесленников, но никто из них, казалось, не понял его.

— Небесный Огонь. — Чу Иньтянь прищурился. — Что вы имеете в виду? Какая проблема существует с этим Дунфан Мином?

— Ты должен был почувствовать ненормальность, но… ты даже не подумал искать ее — Дунфан Мин не имеет ауры духовного практика, он больше похож на… духовное оружие!!

— Духовное оружие?! — Смятение среди ремесленников стало еще глубже. Как может живое существо быть духовным оружием?

Но Чу Иньтянь, Ян Яо и Ху Ян все выглядели так, как будто они что-то поняли. Вспоминая о чувствах, которые они испытывали, когда их духовное оружие было уничтожено Дунфан Мином, каждый из них вспомнил что-то, что они изначально считали абсурдным.

— Небесный Огонь. — Чу Иньтянь начал складывать концы с концами. — Вы что, хотите сказать, что Дунфан Мин используя свое собственное тело, выковал «демоническое тело»?!

— Ну да! Один из слухов о демоническом оружии с древних времен — демоническое тело! Используя тело как материал и душу как катализатор, можно создать демоническое тело!

— В этом нет никаких сомнений! Его духовная флуктуация… точно такая же, как у духовного оружия! Вот почему на него не влияют мои способности. Он может преодолеть демонические эффекты, и так как он также является «духом» оружия сейчас… он так же может подавить духовное оружие, как это могу делать я! Он уже не человек, а духовное оружие! Демоническое оружие!

Дунфан Мин стал… демоническим оружие?!

Все чувствовали себя потерянными, слушая Небесный Огонь, даже Ян Яо. Исследуя ауру внутри кокона, пока он смотрел на нее, Ян Яо начал верить тому, что говорил Небесный Огонь. Эта аура определенно больше походила на духовное оружие, чем на человека!

— Он, по большей части, бессмертен, пока его демоническое ядро не будет уничтожено. Без того, чтобы это было уничтожено, он будет в состоянии регенерировать даже от самых страшных ран! Я уже встречал духовного практика, который пытался создать демоническое тело раньше, но потерпел неудачу и погиб. Я никогда не думал, что другой человек когда-либо попытается создать его, не говоря уже об успехе! Этот… подвиг на уровне Регалий! Никакого регулярного духовного оружия не достаточно, чтобы победить демоническое тело, это будет хлопотно…

***

Чем больше ремесленники слушали речь Небесного Огня, тем больше они волновались. Это наполняло их сердца ужасом, когда они слышали о том, что значит иметь «демоническое тело» — если Дунфан Мин имел такое тело, как они могли победить его тогда?

***

Лужица Молний вокруг кокона Дунфан Мина наконец-то начала рассеиваться. Все смотрели, как это происходит, Дон Ваньлей, казалось, был доволен, не делая ничего другого, кроме как напряженно смотреть на кокон. Ему было видно, что кокон Дунфан Мин начал выглядеть немного опаленным, но на самом деле он был сосредоточен на человеке внутри него.

Пульсируя ритмично, как биение сердца, темно-красный свет от кокона стал сиять все ярче и ярче. Вскоре интенсивность света стала достаточно сильной, чтобы заглушить фиолетовый свет от Молнии.

*Бум!!*

Раздался оглушительный взрыв, когда кокон раскололся, чтобы открыть кого-то внутри.

— Он полностью исцелился!!

Несколько человек громко ахнули, увидев Дунфан Мина. Хотя мантии исчезли, остальная часть тела Дунфан Мина была совершенно незапятнанной. Он… был здоров и полностью исцелен, вернулся к полному здоровью!

Рана, которую он получил через плечо от удара [мечом], и глубокая дыра в груди от [копья]. Обе эти раны исчезли!

Даже его аура была совершенно другой. Раньше она слабо колебалась из-за его травм, но теперь она текла обильно, как волны в бескрайнем океане. Он явно вернулся к полной силе, и самодовольная усмешка на его лице была последним доказательством, которое кто-либо должен был увидеть, чтобы показать это.

— Поглощение духовного оружия, взращенного более чем за столетие, приносит такое удовлетворение, как я и думал. Я чувствую, что близок к тому, чтобы стать Императором Духа на средней стадии… — С ликованием отметил про себя Дунфан Мин. Сжав пальцы в своей руке, он оглянулся на остальную часть Школы Ремесла с жадным выражением лица.

— Чу Интиань все еще жив? — Его брови чуть приподнялись на лбу. Он думал, что Дон Ваньлей смог бы убить Чу Иньтяня во время его периода выздоровления. — Я помню… — Пробормотал он. — Я помню, что видел на мгновение Аватара Чу Иньтяня… тогда он пожертвовал своим Аватаром? Если это так, то он больше не подходит для Дон Ваньлей…

— Почти все монстры были изгнаны из своих укрытий. Остался только один человек, тот, кто, по слухам, находится всего в одном шаге от святости. Я удивляюсь…

— Почему же он до сих пор не появился, если все еще жив? Может быть, он ждет, пока Императоры Духа умрут, прежде чем он выйдет? Но… это не имеет значения. Независимо от того, появится он или нет, Школа Очищения Духа все еще имеет это…

Сделав шаг назад, Дунфан Мин улетел в направлении Дон Ваньлей.

— Я считаю, что мы готовы к заключительному этапу плана — нам больше нечего бояться наших врагов. — Он обратился к Дон Ваньлею и остальным, которые бдительно следили за ним.

Травмы Чу Иньтяня, Ян Яо, Ху Яна и Цзы Цзинь можно было отнести в первую очередь к внешнему виду Дунфана Мина. Импульс развития Школы Ремесла был остановлен сразу же, как только появился Дунфан Мин. Во всяком случае, Дунфан Мин был ответственен за почти единоличное подавление сопротивления Школы Ремесла.

— А? — Прежде чем Дон Ваньлей успел ответить ему, Дунфан Мин повернулся и уставился куда-то влево.

Он почувствовал, что с той стороны что-то приближается. Что-то, чего там быть не должно. Это была огненная волна.

— Кто же это?? — Чу Иньтянь тоже заметил эту ненормальность в тот момент.

— Это присутствие… — Ликующе пробормотал Небесный Огонь. — Это Ядро и Страж! Бай Юньфэй вернулся!!

Глава 1214: Существование без плоти и костей

Незадолго до этого, когда Дунфан Мин только успел заставить Хуанфу Жуй нанести удар по Цзы Цзиню.

На другой стороне горы.

Битва между Бай Юньфэем и Цинь Луном достигла своей критической точки. [Перчатка Пылающего Солнца] уже украла половину атрибутов Цинь Луна и подавила его силу, дополняя собственную Бай Юньфэя. Обе руки Цинь Луна были даже не в той форме, чтобы использовать их больше после того, как они выдержали один взрыв от «Двойной Вспышки Дракона» с энергией Хаоса.

То, как Цинь Лун укреплял себя, отличалось от метода, который использовали Чжан Чжэньшань и Линь Дунсяо. Чжан Чжэньшань использовал особенно мощные тайные Кровавые Темные Искусства, чтобы пожирать духовную силу и жизни других людей, чтобы увеличить свою собственную. Линь Дунсяо слился с марионеткой — духовным зверем, поэтому он использовал силу марионетки духовного зверя 8-го уровня на средней ступени. Но Цинь Лун сделал то же, что и Дунфан Мин, и использовал «демоническое ядро»!!

Дунфан Мину потребовалось 30 лет, чтобы выковать для себя Демоническое Тело с совершенным Демоническим Ядром. Ядро, которое Цинь Лун использовал сегодня, было не более чем копией. Насмешка над реальной вещью и вряд ли могла сравниться с той силой, которую Дунфан Мин мог извлечь из своей.

Дунфан Мину потребовалось 30 лет, чтобы создать идеальное Демоническое Ядро. Было неизбежно, что Цинь Лун создаст низшую версию его за гораздо более короткий промежуток времени. Кроме того, цена, которую Цинь Лун заплатил, была гораздо более радикальной — у него больше не было человеческого интеллекта.

До Цинь Луна Дунфан Мин однажды попытался «массово произвести» эти низшие Демонические Ядра, чтобы они могли быть использованы для создания уполномоченных слуг. Из всех попыток, однако, только Цинь Лун сумел доказать, что это был «успех».

Точно так же, Чжан Чжэньшань был единственным человеком за последние тысячу лет, который оказался способным использовать темные Искусства Кровавой Души.

Чжан Чжэньшань, Линь Дунсяо и Цинь Лун были тремя примерами людей, которым удалось стать сильнее с помощью различных «извращенных» методов. Но они также были хорошими примерами больших затрат на энергию, и почему даже Школа Очищения Духа дважды подумает, прежде чем пытаться сделать это снова, даже если бы они могли.

***

— Сяо Ци!! — Бай Юньфэй был удивлен, как Цинь Лун смог оправиться от того, что его грудь раскололась? Несмотря на это, Бай Юньфэй решил, что будет лучше позвать на помощь Сяо Ци. Одно дело — использовать «Двойную Вспышку Дракона» с энергией Хаоса, но он должен был помнить, что сражается не в одиночку.

*Чирип!!*

В вспышке фиолетового света, Сяо Ци пронесся по небу к Цинь Луну.

Сяо Ци решил не использовать Пространственные Лезвия. Это было бы бессмысленно, так как Цинь Лун был защищен силой закона. Подобно молнии, Сяо Ци выпустил сеть Молний вокруг Цинь Луна.

*Бум-Бум-Бум!…*

Фиолетовые стрелы Молний ударили о завесу темно-зеленого света повсюду. 2 закона сражались друг с другом за превосходство, но именно атаки Сяо Ци были окончательным победителем. С возможностью увеличить силу своих собственных атак, Сяо Ци смог заставить большинство своих Молний пробить барьер и ударить в лицо Цинь Луна!

Цинь Лун был окружен волной фиолетового и темно-зеленого света, когда он стоял там. Он даже не потрудился сдвинуться со своего места, решив вместо этого позволить Молниям ударить в себя. Несмотря на яростные взрывы энергии каждый раз, когда они приземлялись, Цинь Лун еще не потерял сознание или не умер. Теперь все его раны исчезли. Каждый раз, когда получалась новая рана, сломанные части его плоти извивались и шипели, как будто горели на мгновение, прежде чем восстанавливать то, чего не хватало.

Бомбардировка со стороны Сяо Ци продолжалась несколько секунд и не дала Цинь Луну времени отдышаться. Было заметно, что Цинь Лун начал уставать от того, как его аура постепенно слабела. Если так будет продолжаться и дальше, то его духовная сила иссякнет, и он неизбежно встретит свою судьбу.

Но на это потребуется время, а сейчас время было главным. Сяо Ци просто отвлекал Цинь Луна, чтобы он не смог восстановиться от своих ран, в то время как Бай Юньфэй накапливал свои собственные духовные силы!

Сила уже текла через тело Бай Юньфэя из-за того, что он украл атрибуты Цинь Луна, но эта сила делала еще один экстремальный скачок в силе, чтобы помочь ему достичь уровня Императора Духа на средней стадии!

«Искусство Двойное Пламени» — форма «Кольца»!

*Бах!!*

Бай Юньфэй сразу же оттолкнулся от своей опоры. Теперь ярко-красная полоса света, Бай Юньфэй выстрелил в сторону области, которую Сяо Ци бомбардировал!

Он принес с собой несокрушимую мощь, способную вселить страх в сердца любого, кто увидит его там. Левая рука, сияющая золотым светом, Бай Юньфэй ударил ею Цинь Луна!

*Бум!!*

Раздался оглушительный треск, когда сила удара Бай Юньфэя создала ударную волну и отлетела от этого места с разрушительной силой.

Кулак Бай Юньфэя приземлился прямо на грудь Цинь Луна. Без оружия, чтобы защитить себя, Цинь Лун остался без всякого выбора, кроме как смотреть, как Бай Юньфэй пробил в нем дыру!

Что-то пульсировало у края дыры, и он увидел, как оно приближается. Она светилась темно-красным цветом и ритмично пульсировала, как сердце. Темно-красный свет медленно охватил тело Цинь Луна и выглядел так, как будто он снова пытался регенерировать свои раны. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Несмотря на то, что он не знал, что это было, Бай Юньфэй знал, что если он не ударит сейчас, второго раза не будет…

*Чирип!!*

Взволнованный щебет наполнил воздух, когда Сяо Ци спустился еще раз. Зная правильное время и место для удара, Сяо Ци выпустил несколько Пространственных Лезвий вниз на Цинь Луна!

Дела у Цинь Луна шли совсем плохо. Без силы закона, которая могла бы защитить его, он мог только беспомощно наблюдать, как небо вокруг него было заполнено Пространственными Лезвиями.

На том месте, где когда-то стоял Цинь Лун, ничего не осталось. Это было пустое пространство без единого следа его личности, оставленного в поле зрения…

Нет даже кусочка плоти или кости.

***

— Прошло уже 10 минут, что происходит… Цинь Лун сумел ранить Бай Юньфэя или нет?…

Во внешнем мире Мо Ни в замешательстве уставился кинжалами на сферу призматического света, созданную Межпространственным Фантомом.

Он не верил, что у Цинь Луна была сила убить Бай Юньфэя, но его тщательно «взращенное» творение все еще должно было нанести достаточно урона, чтобы сбрить большую часть энергии Бай Юньфэя. В лучшем случае, Бай Юньфэй будет настолько изможден и близок к смерти, что Мо Ни сможет вмешаться и легко убить его.

*Хафф… хргххх…*

Человек рядом с ним издал глубокий рык. — А что это такое? — Мо Ни бросил на мужчину слева короткий сердитый взгляд. — Ты больше не можешь ждать, Гуй Ну? Будьте спокойны, ваше время, чтобы отомстить придет достаточно скоро. Хотите ли вы пить его кровь или есть его плоть… он ваш, чтобы иметь дело.

— Да… Гуй Ну разберется с Бай Юньфэем, а Черных Король-Дракон — со его партнером — духовным зверем. Я разберусь с Сяо Биньцзы и тем другим Императором Духа на ранней стадии. Вы будете ждать в стороне и ждать шанса уничтожить их… — Пробормотал Лу Сусин Мо Ни, наблюдая за окрестностями. Его руки дергались каждый раз, когда он готовился мобилизоваться в любой момент.

— Смотри! Фантом начал мерцать, будьте осторожны! — Крикнул Лу Сусин через несколько мгновений, когда призматический свет от Межпространственного Призрака начал отступать из этой области.

Мо Ни сразу же насторожился. — Так быстро? Неужели Цинь Лун уже мертв?! Что… что сделал Бай Юньфэй?!

Двое мужчин были поражены быстротой сражения. Они догадывались, что битва скоро закончится, но не настолько же! А потом, когда они пытались это сделать, из света вылетели 2 гигантских Дракона!

*Рев!!*

2 Дракона испустили рев, который отразился по всему миру, двое из них достигли безупречной скорости, когда он двигался к Мо Ни и Лу Сусину!

Застигнутые врасплох, Мо Ни, Лу Сусин и даже Черный Король-Дракон начали отступать в безопасное место.

— Гуй Ну, заблокируй его!! — Рявкнул Мо Ни.

*Рев!!*

Первобытный рев вырвался из Гуй Ну. Как зверь, освобожденный от оков, он прыгнул на гигантских Драконов со взрывной силой. Кровожадная аура начала исходить от его лица вместе с отвратительным зловонием крови. Кроваво-красный свет окутал его и превратился в гигантское демоническое существо, чтобы напасть на двух Драконов вместе с ним!

*Бум!!*

Демоническое существо ударило двух Драконов с намерением уничтожить его. Энергия буйно разливалась по небу в больших количествах, и даже Мо Ни и другие были затронуты.

— Что тут происходит?! А почему это… а?! Что?!!

Сбитый с толку быстрым развитием событий, Лу Сусин начал испускать крик ужаса, почувствовав что-то ужасное!

Мощное присутствие только что внезапно возникло в пределах его близости и быстро приближалось!

*Ш-шух!!*

Лу Сюсин услышал его первым. Порыв смещенного ветра сменился вспышкой света. Затем прямо перед его глазами появилось багроаое [копье], чтобы пронзить его насквозь!

Глава 1215: Мгновенное убийство!

[Копье] двигалось быстро! Лу Сюсин даже не успел как следует осознать опасность, в которой он оказался, когда [копье] было уже слишком близко, чтобы от него можно было увернуться! Холодный пот сразу же выступил у него на лбу — сила от багрового [копья] была совершенно огромной!

Но этого следовало ожидать. Бай Юньфэй использовал [копье] с… большей силой, чем Лу Сюсин думал увидеть!

«Искусство Двойного Пламени» — режим Берсерк!!

После кражи половины атрибутов Цинь Луна, а затем использования режима «Берсерк», Бай Юньфэй был хорошо и глубоко в пределах уровня силы Императора Духа на средней стадии!

Лу Сусин тоже был Императором Духа на средней стадии, но не в своем пиковом состоянии. Раны, полученные им в битве у Школы Воды, усугублялись его стремлением предупредить Мо Ни, что сильно ослабило его. С точки зрения силы он больше не был способен победить Бай Юньфэй!

То, что ожидал увидеть Лу Сусин, так это тяжело раненного Бай Юньфэй. Вместо этого, он был глубоко напуган, увидев полностью заряженного Императора Духа, несущегося к нему!

— ААА!!!! — Реагируя так, как будто это был сам мрачный жнец, идущий за его головой, Лу Сюсин испустил крик, прежде чем обернуться в элементальную Тьму, чтобы помочь ему бежать.

Его реакция была достойна похвалы за то, что он был Императором Духа на средней стадии. Стена первобытной Тьмы материализовалась перед [копьем], затвердев ровно настолько, чтобы сила закона могла защитить его голову от смертельного удара.

Любое препятствие, создаваемое силой закона, будет очень сильным, и этот барьер не был исключением. Багровое [копье] вонзилось в энергию и начало замедлять свое движение ровно настолько, чтобы дать Лу Сусину больше времени уклониться.

Это был бы конец нормальной атаки, но… это был не конец Бай Юньфэя!

*Бз-з…*

Багровое [копье] начало светиться от своего тела. Начиная с Бай Юньфэя, свет распространялся от его руки в копье и путешествовал в [копье] с блестящей аурой!

Дополнительный эффект + 13 [Языка Пламени], активирован!

[+13 Дополнительный эффект: Позволяет потратить 40% запаса духовной силы, чтобы проигнорировать любую элементальную защиту во время следующего удара. Перезарядка: 10 минут.]

— Что? — Ненормальность была мгновенно замечена Лу Сусином. Но прежде чем он успел среагировать на перемены, багровое [копье] пронзило барьер и ударило его в левую ключицу!

— Чхт!! — Металл пронзил плоть, когда [копье] вызвало громкий крик боли у Лу Сусина!

*Бум!!*

Однако прежде, чем он успел даже закончить кричать, область вокруг места, в которое вонзилось [копье], взорвалась туманом огня и плоти!

Это был дополнительный эффект + 10 [Языка Пламени]: {взрыв}!!

— ААА!!!

Все еще завывая от боли, Лу Сусин прижал обе руки к шее, пытаясь остановить кровотечение, но рана уже была нанесена. Огромный фонтан крови хлынул из его горла, а вместе с ним и жизненная сила.

Я… я сейчас умру!! — Впервые в жизни страх смерти промелькнул в сознании Лу Сусина. Он чувствовал себя бессильным перед этим новым лицом силы, несмотря на то, что она была у него в руках. По-видимому, действуя на самом последнем остатке надежды, Лу Сусин начал выполнять серию ручных пасов для активации духовной техники, чтобы стабилизировать свою рану и сохранить свое здоровье.

Но именно в этот момент…

— Стоять!!

Одно-единственное слово пронеслось у него в голове! Как будто весь мир содрогнулся, Лу Сусин почувствовал, что его зрение дрожит, и его духовная сила немедленно остановилась!

Затем…

— Печать!!

Второе слово пришло позже, но это было последнее слово, которое услышал Лу Сусин…

***

Активируя режим «берсерка», когда он был в мире Фантома, Бай Юньфэй сумел выстрелить «Двойной Вспышкой Дракона» с энергией Хаоса, как только он закончил свою битву. Это было сделано, чтобы отделить Лу Сусина и оставить его одного, чтобы он мог использовать багровое [копье] и его дополнительный эффект, чтобы нанести серьезный урон. Затем с помощью техники «Закрепление Души» и [Печатника Души] Бай Юньфэй мог легко захватить Лу Сусина и вернуть его с собой без особых проблем. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

В плане было много действий, которые нужно было обдумать, но это было сделано почти сразу.

— Наствник Лу!!

С Гуй Ну, который был одним, чтобы остановить «Двойную Вспышку Дракона» с энергией Хаоса, Лу Сусин, Мо Ни и Черному Королю-Дракону была предоставлена возможность отступить в безопасное место. Поскольку Мо Ни и Черный Король-Дракон были ближе к Гуй Ну, Бай Юньфэй решил напасть на отставшего Лу Сусина.

И несчастный крик Лу Сусина был услышан вскоре после этого Мо Ни, который повернул голову как раз вовремя, чтобы увидеть, как Лу Сусин был запечатан Бай Юньфэем.

Этот вид наполнил Мо Ни ужасом.

Что вообще происходит в мире?!

Он даже не успел понять, как Лу Сусин вообще оказался запечатанным…

— Сяо Ци, убей его!

Его ужас усилился, когда он услышал хладнокровную команду Бай Юньфэя. Он увидел полосу чистой тьмы, пролетевшую по небу из-за спины Бай Юньфэя, прежде чем разделить неподвижную фигуру Лу Сусина на две части.

И вот Лу Сусин умер.

— Наставник Лу… мертв?!

Совершенно неподвижно Мо Ни наблюдал, как две половинки Лу Сусина были перенесены в пространственное [кольцо] Бай Юньфэя. Его лицо было бледным, шокированным смертью одного из своих людей.

— Н-ни за что! Ни за что!! — Мо Ни непривычно заикнулся. Он не мог поверить своим глазам.

Черный Король-Дракон был ничуть не лучше. Хотя он был гораздо более опытен в битвах, чем Мо Ни, Черный Король-Дракон был также поражен немой речью. Он посмотрел на Бай Юньфэя, испуганный его действиями и не зная, что делать.

*Уф…*

Бай Юньфэй позволил себе выдохнуть воздух из своих губ. Закончив со своим вторым противником, Бай Юньфэй мог начать сохранять свою духовную силу. Это было только из-за чрезвычайной ситуации, что он использовал режим «Берсерк». Вместо того, чтобы убить самого Лу Сусина, для Сяо Ци было лучше сделать это. Таким образом, можно было бы нанести Мо Ни более сильный эмоциональный удар.

Услышав заикание Мо Ни, Бай Юньфэй повернулся к нему. — Встаньте у меня на пути, и я позабочусь, чтобы Вы тоже здесь умерли!

Его глаза на мгновение метнулись к Багровой горе позади Мо Ни. Он был встревожен. Как бы сильно он ни хотел убить Мо Ни там, где стоял, у него не было много времени, чтобы тратить его впустую. Было важно, чтобы он поспешил туда, где находилась школа, как можно скорее, но если Мо Ни был так непреклонен, то Бай Юньфэй убьет его без колебаний.

…

Мо Ни почувствовал, как в нем закипает кровь. Все его лицо безостановочно подергивалось, когда он стискивал зубы от унижения, которое испытывал. Он хотел разыграть свое разочарование, но страх перед Бай Юньфэем сразу же пересилил это чувство. Рациональная часть его разума никак не могла позволить ему сражаться с Бай Юньфэем насмерть.

*Хффф… хргхх…*

Яростно прорычал Гуй Ну позади Мо Ни. Его кроваво-красные глаза впились кинжалами в Бая Юньфэя, жаждущего разорвать его на куски. Но казалось, что без приказа Гуй Ну не мог сдвинуться ни на шаг.

…

Одна секунда молчания. Последние остатки энергии от «Двойной Вспышки Дракона» с энергией Хаоса все еще рассеивались из мира, когда Бай Юньфэй смотрел вниз на совершенно неподвижных Мо Ни и Черного Короля-Дракона.

Почувствовав, что энергия начала успокаиваться, Бай Юньфэй кивнул Сяо Биньцзы и Ли Чэнфэну позади него. — Пошли отсюда.

Пузырь энергии окутал трех духовных практиков и духовного зверя, прежде чем [Камень-Ядро] Телепортировал их из этого места.

Последняя судорога пробежала по лицу Мо Ни при виде мощи [Камня-Ядра]. Последнее мгновение нерешительности промелькнуло в его глазах, прежде чем он начал сердито смотреть на то место, где только что был Бай Юньфэй.

— Бездна… Провались все в бездну!! — Он взвыл, его ногти впились достаточно глубоко в кожу, чтобы выпустить кровь. Его ненависть к Бай Юньфэю достигла своего апогея теперь, когда его страх исчез.

Дрожа правой рукой, Мо Ни поднял ее, чтобы посмотреть на почти раздавленный Черный Нефрит в своей руке. Затем он снова посмотрел на Багровую гору за его спиной.

— Мы уходим! — Он залаял, прежде чем броситься к горе.

Глава 1216: Гнев

*Гав-гав!!*

Лао Ша издал несколько радостных лай при виде моря пламени, приближающегося к ним. Знакомая аура была внутри этого моря пламени, и только по этой ауре Лао Ша понял, что его «хозяин» вернулся.

— Юньфэй… — Тан Синьюнь стояла рядом с Лао Ша. При этом зрелище она вздохнула с облегчением. Зная, что Бай Юньфэй был здесь, она немного успокоилась. Море огня означало не только то, что Бай Юньфэй был в безопасности, но и то, что теперь можно было поменяться ролями.

Так же, как Лао Ша чувствовал, что Бай Юньфэй был несравненным существованием, Бай Юньфэй был человеком неукротимой силы для Тан Синьюнь. Пока он здесь, она не будет волноваться, даже если упадет небо.

…

Большое количество энергии, исходящей от пламени, привлекло всеобщее внимание. Для них было невозможно не заметить ауры четырех Императоров Духа.

— Что? Это… это Бай Юньфэй и первый старейшина вернулись?!

Сначала ремесленники с большой тревогой смотрели на море огня. Они беспокоились, что здесь было еще больше вражеских подкреплений, но теперь, когда они могли чувствовать ауры, ремесленники были вне себя от радости.

— Сяо Биньцзы вернулся? Я вижу, что он наконец-то стал Императором Духа… но кто такой этот Бай Юньфэй? — Спросил Чу Иньтянь.

Ян Яо взволнованно объяснил Чу Иньтяну: — Он ученик Цзы Цзинь, гений Императора Духа, а также обладатель трех Регалий — [Камня-Ядра], [Печатника Души] и [Шарфа Страж Души]. Я не думал, что они так скоро вернутся, они ушли на помощь Школе Воды, но с ними здесь наши проблемы могут быть решены!

— Как же так! У него есть 3 Регалии?! — Чу Иньтянь с трудом поверил таким новостям. Сам он прожил уже много десятилетий, но ни разу не имел удовольствия встретить хоть одну Регалию. Поэтому услышать, что у кого-то из молодого поколения их было 3, было особенно потрясающей информацией.

— Да, их было трое! — Это был ответ Небесного Огня. — Ни один из них не предназначен для нападения, но [Камень-Ядро] и [Печатник Души] имеют АоЕ эффекты, которые Бай Юньфэй может использовать для победы над Дунфан Мином!

— Ты хочешь сказать, что он может победить Дунфан Мина?! — И снова Чу Иньтянь с трудом поверил в это утверждение. Теперь, когда он испытал силу Дунфан Мина на себя, Чу Иньтянь чувствовал, что его уверенность в себе ослабевает. Тот факт, что у оппозиции было Демоническое Тело, торжествовал над его собственной превосходящей силой. Чу Иньтянь мог только чувствовать ауру Императора Духа на ранней стадии из пламени, поэтому он видел мало причин, почему Небесный Огонь так сильно верил в этого Бай Юньфэя.

— Успокойся, Бай Юньфэй тренируется в «Искусстве Двойного Пламени». Помимо трех Регалий, у него есть несколько видов кардинальных предметов, даже более сильных, чем у вас. Каждое из его многочисленных духовных оружий обладает мощными «эффектами» всех видов. Он гораздо сильнее, чем кажется. Дунфан Мин может иметь Демоническое Тело, но я уверен, что у Бай Юньфэя больше шансов на победу.

— «Искусство Двойного Пламени»?! И… несколько кардинальных предметов?! Это… — Чу Иньтянь почувствовал себя совершенно разбитым. Все, что ему говорили, казалось диковинным. Это не могло быть правдой. Это даже выглядело как плохая шутка.

*Свист…*

Несколько фигур пронеслись по полю боя, как молнии, и остановились перед стороной поля Школы Ремесла. Свет вокруг их лиц исчез, чтобы показать Бай Юньфэя, 2 духовных практиков и Сяо Ци.

— Юньфэй!! — Не в силах сдержаться, Тан Синьюнь выкрикнула имя Бай Юньфэя в тот момент, когда увидела его.

Когда Бай Юньфэй увидел, что Тан Синьюнь цела и невредима, с его плеч свалился камень беспокойства. Он сначала улыбнулся ей, а потом поклонился остальным.

— Глава, наставники, старейшины… ваш ученик вернулся.

Ян Яо благодарно кивнул: — Юньфэй, это твой сеньор, наставник Чу.

— Ваш ученик Бай Юньфэй выражает свое почтение наставнику. — Бай Юньфэй поклонился. Он был удивлен, увидев, насколько силен был Чу Иньтянь, но ему удалось хорошо это скрыть.

— Будьте спокойны. — Чу Иньтянь улыбнулся в ответ.

Заставлять людей проходить через этикет, когда поблизости были враги, казалось бессмысленным, поэтому Бай Юньфэй быстро осмотрел местность, чтобы определить ситуацию для себя.

Затем его глаза расширились в шоке от нескольких конкретных людей.

— Мастер!! Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Это было потому, что он увидел, кого держал Коу Чанкун. Раненый Цзы Цзинь, которого в настоящее время лечит Янь Инь.

Он сразу же оказался рядом с Цзы Цзинь. — Что случилось?!

Он уже видел ужасную рану в горле Цзы Цзиня, несмотря на его вопрос. Схватив своего мастера за запястье, Бай Юньфэй просканировал его жизненно важные органы и побледнел, почувствовав присутствие чужеродной энергии, пытающейся изо всех сил убить Цзы Цзинь. Чужеродная энергия в его теле была даже более агрессивной, чем энергия от «Длани Очищения Духа»!

— Это чувство… это же демоническое оружие!! Мастера ранил одно из них?! Что же все-таки произошло?! — Ахнул Бай Юньфэй. Эта чужеродная энергия была похожа на отдачу, когда Чжэн Кай использовал [Вампирский Демонический Меч]; рана Цзы Цзиня должна была быть работой вражеского демонического оружия.

Ку Чанкун пробурчал себе под нос: — Это был Дунфан Мин! Он контролировал Сяо Жуй, когда она была спасена, и заставил ее ударить его одним из них…

Было ясно слышно, как он сердится на сложившуюся ситуацию.

— Дунфан Мин!! Контролирует Сяо Жуй?! — Бай Юньфэй повернул голову к Хуанфу Жуй, которая все еще была неподвижна, как статуя в руках Цан Юй. Тут же Бай Юньфэй почувствовал, как его сердце упало.

Он надеялся, что по дороге сюда со школой ничего плохого не случилось. Бай Юньфэй просто никогда не ожидал вернуться в такую ситуацию, как эта…

Его мастер на пороге смерти от руки Хуанфу Жуй! И то, как Хуанфу Жуй была прямо сейчас… она определенно была под контролем «Кукольного Театра Души»!

Оба эти человека были людьми, которых Бай Юнфэй очень ценил. Видеть их в их нынешнем состоянии было болью для сердца, которая ощущалась так остро, как будто в нее вонзился буквальный кинжал.

Внутри Бай Юньфэя вспыхнул неуправляемый пожар. Жар гнева сразу же наполнил его тело по отношению к тому, кто был причиной всего этого.

Дунфан Мин!!

Проследив за взглядом, брошенным на него Коу Чанкуном, Бай Юньфэй уставился вдаль в сторону Дунфан Мина. Он никогда не видел, как выглядит Дунфан Мин, но по одной ауре мог сказать, что этот человек был без сомнения его целью!

*Бум!!*

Огненная аура вырвалась из Бай Юньфэя. Она распространилась от его тела к небесам вместе с волной убийственного намерения.

— Враги моей школы, вы все умрете сегодня!! Дунфан Мин… я иду за тобой!!

***

Из-за прибытия Бай Юньфэя и других, большой шум начал подниматься среди его врагов.

— Это же Бай Юньфэй! И Сяо Биньцзы! Но как это возможно? Они не должны были вернуться так быстро! — Ци Нин рявкнул. — Разве они тогда не ходили в Школу Воды?! И если они этого не сделали, значит ли это, что сеньор Юэ и другие потерпели неудачу?!

Глаза Хо Чжэньдина сузились вместе. — Возможно, они повернули назад на полпути… 4 Императора Духа… что Бай Юньфэй имеет силу убить даже Императора Духа на средней стадии. Это, боюсь, будет нелегкая битва…

Говоря это, он взглянул на Дунфан Мина.

И так уж случилось, что убийственный замысел Бай Юньфэя наконец достиг их стороны поля боя.

Дунфан Мин резко вернулся к реальности после того, как его ударили. — Значит, ты так быстро вернулся? — Он усмехнулся про себя. — Неужели Мо Ни и другие потерпели неудачу? Нет… они, вероятно, убежали испуганные после смерти или двух. Может быть, Гуй Ну? Мо Ни должен быть в порядке. Он бы использовал эту штуку, если бы сражался с Бай Юньфэем и был близок к смерти…

Он выделил себе всего несколько секунд, чтобы подумать о том, что случилось с Мо Ни и остальными. Его улыбка стала еще более заметной, когда он остановился на Бай Юньфэе.

— Сражение со мной? Какое совпадение, я все ждал, чтобы увидеть, насколько ты действительно силен… мое Демоническое Ядро, наконец, будет завершено, если я смогу пожрать Регалии…

Глава 1217: Возрождение в битве

Все было напряженно на поле боя. Казалось, что в любую секунду может разразиться новая битва с тем, насколько разъярен был Бай Юньфэй. Момент, когда активируется АоЕ эффекты [Камень-Ядро] и [Печатника Души], будет моментом, когда война вспыхнет снова.

А потом все началось.

Все, кто был способен сражаться по обе стороны поля, бросились друг на друга одновременно. Бай Юньфэй возглавлял группу в самом начале, в то время как старейшина Цзинь и дюжина других Королей Духа появились из [Камня-Ядра], чтобы присоединиться к строю. Из-за их сложения на поле битвы теперь было равное количество Королей Духа с обеих сторон.

До сих пор на противоположной стороне были Император Духа на поздней стадии — Дон Ваньлей, Императоры Духа на средней стадии, Хо Чжэньдин и Линь Дунсяо, а также Императоры Духа на ранней стадии, Ци Нин и одетый в черное старейшина из Школы Очищения Духа. Был также и самый большой враг: Дунфан Мин — Император Духа на средней стадии, чья истинная сила еще не была измерена.

На стороне Школы Ремесла был Император Духа на поздней стадии — Чу Иньтянь, Император Духа на средний стадии — Ян Яо, и Императоры Духа на ранние стадии, Ху Ян, Янь Инь, Оуян Хуа, Сяо Биньцзы, Ли Чэнфэн, Сяо Ци. И последним, но не менее важным был тот, кто сравним с Императором Духа на средней стадии, Бай Юньфэй.

Школа Ремесла имела преимущество в численном отношении, но не в плане боевой мощи. Чу Иньтянь, Ян Яо, Ху Ян и Оуян Хуа были сильно ослаблены, особенно Чу Иньтянь после того, как они стали объектом одной из атак Дон Ваньлая. Он, Ян Яо и Ху Ян были также ослаблены после того, как их самое сильное духовное оружие было уничтожено, в то время как Оуян Хуа был ранен в своей битве против Линь Дунсяо.

На этом поле битвы еще предстояло сделать определенный вывод, учитывая все факторы. По-прежнему необходимо учитывать такие переменные, как Мо Ни и его группа. Они могут выскочить в любую секунду и еще больше осложнить ситуацию…

***

Бай Юньфэй напал на Дунфан Мин с Сяо Ци горячим следом. Ян Яо и Ху Ян вместе сражались с Хо Чжэньдином, в то время как Сяо Биньцзы сражался с Ци Нином. Янь Инь решил продолжить борьбу с Императором Духа на ранней стадии из Школы Очищения Духа, в то время как Ли Чэнфэн решил взять на себя Линь Дунсяо. Оуян Хуа, с другой стороны, отошел на задний план, чтобы он мог восстановить свои силы и обеспечить поддержку в случае необходимости.

Как самый сильный там, Чу Иньтянь, конечно же, преследовал Дон Ваньлей, чтобы бороться. Эти двое были красными и фиолетовыми полосами в небе, поскольку они боролись с бурями Огня и Молний друг против друга с яростью, достаточно сильной, чтобы отбить у кого-либо желание приблизиться.

Но именно битва под ними была самой напряженной. Каждый Король Духа, сражающийся на этом поле битвы, сражался с гораздо большей интенсивностью, чем Императоры Духа.

Все, что находилось в радиусе 5 километров от ворот Школы Ремесла, было в полном беспорядке. Искажения в пространстве открывались с каждой атакой, и мир звенел оглушительными взрывами их атак.

***

— Будь осторожен, Бай Юньфэй! Что Дунфан Мин сумел создать себе Демоническое Тело! Нормальные методы его не убьют! Вы должны уничтожить его «ядро»! — Голос Небесного Огня прозвучал в голове Бай Юньфэя вместе с несколькими другими ключевыми сведениями, которые он получил о Демонических Телах. Пока он говорил, Небесный Огонь быстро объяснил Бай Юньфэю о ненормальности, которой являлся Дунфан Мин.

— Вершина демонического оружия, Демоническое Тело! Тело, которое практически не умирает!! — Бай Юньфэй внутренне ахнул про себя. Ярость, которую он чувствовал, ни на йоту не уменьшилась, но он действительно обрел железный оттенок решимости.

Неудивительно, что его аура такая странная, если все его тело — это оружие, то его собственная душа действует как его «дух»!! — Он подумал про себя: — Тогда это значит, что его тело похоже на Цинь Луна. «Регенерация», не так ли? Тогда он может исцелиться от того, что его рука была отрезана несколько раз. И, вероятно, быстрее и чаще, чем Цинь Лун…

Бай Юньфэй почувствовал раздражение от того, насколько беспокойной была его битва с Цинь Луном. Он мог видеть параллели между Цинь Лун и Дунфан Мином, но масштаб был настолько разный, что он мог бы с таким же успехом сравнивать новорожденного цыпленка со взрослым орлом. Просто думая о том, как победить Донфан Мина, Бай Юньфэй раздраженно нахмурил брови.

Разрушение «ядра» — это важная часть, но… это также самая сильная часть тела. Если даже духовное оружие наставника Чу было уничтожено им, как я должен был это сделать?…

Вопросы были бесконечными, а решения — несуществующими. Он не мог найти решение, как бы сильно ни ломал голову. У него даже не было много времени, чтобы сделать это, он уже был в нескольких шагах от удара в Донфан Мин!

Ни один из бойцов не наполнял свою атаку какой-либо энергией. Как будто придя к какому-то соглашению, они просто набросились друг на друга с одним прямым ударом.

Это была пробная попытка увидеть, насколько силен был другой человек. Но, атакуя без колебаний, Бай Юньфэй мог активировать дополнительный эффект +12 [Критической Перчатки].

*Бах!!!*

Раздался приглушенный, но громкий взрыв, когда 2 кулака столкнулись и оба человека отлетели назад.

Ни одна из сторон, казалось, не нанесла больше урона, чем другая, но у Бай Юньфэя было странное выражение лица, в то время как Дунфан Мин выглядел еще более счастливым. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Правая рука Бай Юньфэя дрожала от удара, в то время как правая рука Дунфан Мина была трагическим беспорядком, чтобы наблюдать. Все 5 его пальцев были согнуты до неузнаваемости, а рука представляла собой кровавую смесь плоти и костей. Но для полного исцеления правой руки Дунфан Мина потребовалась всего лишь одна вспышка света. Он даже не успел отойти назад больше чем на дюжину метров, как его рука снова стала нормальной.

Другими словами, Бай Юньфэй не смог нанести никакого урона Дунфан Мину и растратил дополнительный эффект +12 его [Критической Перчатки].

— Эта [перчатка] какая-то… странная. — Дунфан Мин прокомментировал это с таинственным блеском в глазах.

*Ш-шух!*

Затем Дунфан Мин понял, что Бай Юньфэй только что бросил в него что-то угольно-черное!

— Хм?!

Почти так же быстро, как он это заметил, угольно-черный луч света исчез из поля зрения Дунфан Мина. Он сразу же наклонился влево, подняв правую руку, чтобы защитить грудь.

Через полсекунды тот же угольно-черный свет появился снова и был пойман его рукой!

Это был [Разделитель Пустоты]! Он не смог пронзить его сердце!!

Дунфан Мин издал странный вздох, когда почувствовал, как духовное оружие задрожало с духовной силой. Ослабив хватку всего лишь на мгновение слишком медленно, Дунфан Мин зачарованно наблюдал, как взрыв пространственной энергии вырвался из [кинжала] и разорвал его правую руку!

— Духовное оружие элемента Пространство! Какая необыкновенная сила!

Полностью игнорируя тот факт, что его правая рука только что была разорвана на куски, Дунфан Мин поразился свойствам [Разделителя Пустоты]. Еще секунда и вспышка света спустя, и его рука снова была в норме.

— А?

Пока он был так занят наблюдением за способностями [Разделителя Пустоты], Дунфан Мин не смог понять, что Бай Юньфэй уже делает следующий шаг. Все вокруг него, Донфан Мин мог видеть, что мир теперь имел радужный оттенок к нему!

В следующую секунду все исчезли из его поля зрения. Даже их ауры нельзя было почувствовать, когда радужный свет вокруг него стал еще более ярким.

— Этот мир Фантома!! — Дунфан Мин понял. Он поднял глаза и посмотрел на единственного человека в этом месте, Бай Юньфэя.

Прямо сейчас, Бай Юньфэй выполнял серию ручных пасов, которые, казалось, увеличивали его духовную силу с каждым сделанным ручным пасом. После того, как было сделано последние приготовления, Дунфан Мин наблюдал, как аура Бай Юньфэя внезапно поднялась до уровня Императора Духа на средней стадии!

Это был его режим«Берсерка»!

Менее чем за 10 секунд Бай Юньфэй открыл бой прямым ударом и [Разделителем Пустоты]. Затем, после того как был активирован дополнительный эффект [кинжала] +12, Бай Юньфэй использовал Межпространственный Фантом, чтобы запереть Дунфан Мина в другом мире, пока он готовился войти в свое самое сильное состояние.

Чувствуя ту же силу, которой он когда-то обладал, чтобы немедленно убить Лу Сусина, Бай Юньфэй посмотрел на Дунфан Мина с обновленной решимостью.

Атрибуты, которые он украл у Цинь Луна, еще не исчезли, но у него тоже не было много времени с ними. Без этих атрибутов Бай Юньфэй не смог бы пробиться на уровень Императора Духа на средней стадии даже в режиме «Берсерк». Таким образом, Бай Юньфэй должен был использовать эти атрибуты и драгоценные минуты, которые он оставил, чтобы получить победу!

— Сяо Ци, подожди самого оптимального времени для удара!! — Он послал мысленную команду Сяо Ци, когда тот вызвал к себе свое багровое [копье]. Готовя [Язык Пламени], Бай Юньфэй превратился в полосу огня, направленную в сторону Дунфан Мина!

Глава 1218: Ли Чэнфэн против Линь Дунсяо

*Рев!!*

Громкий рев Дракона пронесся по полю боя с громкостью, намного превышающей любой другой источник звука в этом районе. Он исходил из битвы между Ли Чэнфэном и Линь Дунсяо.

Длинный хвост Дракона пронесся по небу вслед за этим ревом вместе с несколькими элементальными Лезвиями, сделанными из закона. Подобно ножам, они пронзили небо, чтобы разорвать хвост Дракона.

Ли Чэнфэн выглядел как крошечное пятнышко перед гигантским хвостом Дракона. Хотя защищенный зеленым свечением света, Ли Чэнфэн выглядел так, как будто он был уязвим, чтобы быть раздавленным в ничто, если его ударят хвостом.

Прежде чем хвост смог раздавить его, Ли Чэнфэн, казалось, внезапно взлетел на несколько десятков метров выше в небо, чтобы только едва уклониться и выбраться в безопасность.

Он в основном просто безмозглый монстр. С таким соперником легче бороться…

Ли Чэнфэн выглядел очень спокойным, просто «едва» уклоняясь от хвоста Дракона. Если уж на то пошло, то сейчас он выглядел чрезвычайно спокойным, поскольку думал о чем-то, прежде чем улыбнуться ситуации.

Он говорил очень небрежно, как будто его не волновала собственная жизнь. Как будто этот «монстр» вообще не стоил его внимания!

*Рев!!*

Гниющий Дракон испустил еще один громкий крик, когда он ударил Ли Чэнфэна своими могучими когтями.

*Ш-шух!*

Когти прорвались через область, где стоял Ли Чэнфэн, но Ли Чэнфэна больше не было видно. Он снова уклонился от атак со всплеском энергии и почти без проблем.

— Умри!! — Сверху, с головы Дракона, Линь Дунсяо представлял собой пенящееся месиво. Он тоже громко кричал вместе с Драконом. Зеленовато-серая энергия текла от его туловища к Дракону под ним, как будто питая Дракона еще большей энергией.

*Рев!!*

Возобновившись, Дракон задрожал от головы до хвоста. Он широко раскрыл рот и издал громкий рев, когда в нем начали собираться пятнышки зеленовато-серого света!

Одновременно, хвост и когти Дракона начали двигаться еще быстрее, как будто пытаясь поймать Ли Чэнфэна.

*Бз-з…*

Ли Чэнфэн не выглядел так, как будто у него было намерение уклониться на этот раз. Прямо перед ним материализовался оранжевый щит, затопив воздух вокруг него таким же оранжевым светом. Вскоре вокруг него был воздвигнут гигантский барьер длиной в дюжину метров.

*Бум!!!*

Первым, кто ударил в щит, была вспышка энергии, выпущенная из пасти Дракона. Как и бумага, щит вокруг Ли Чэнфэна смялся и смягчился для взрыва энергии, чтобы затопить и похоронить Ли Чэнфэна под ним…

Довольный Линь Дунсяо улыбнулся своей работе. Но как только он собрался поздравить себя, он увидел фигуру, стоящую далеко за пределами зоны его собственной атаки — Ли Чэнфэн! Он не был пойман в ловушку своей атакой раньше!

Боже мой, кажется, что защита не в моих картах. Это было бы довольно неприятно для меня, если бы я не был достаточно быстр, чтобы увернуться… — Ли Чэнфэн задумчиво вздохнул, когда он уставился на сломанные остатки щита, где он когда-то стоял. Взмахнув рукой, он вспомнил обрывки и спрятал их подальше.

— ААА!!! Бездна бы тебя поглотила!! Умрии!! — Разъяренный беззаботной природой Ли Чэнфэна, Линь Донгсяо сразу же напал Драконом на Ли Чэнфэна.

Линь Дунсяо уже не просто злился. Он был унижен. Природа, с которой Ли Чэнфэн относился к нему, заставила его чувствовать себя ребенком. Игрушку заставляют танцевать на ладони другого человека. Каждая попытка, которую он сделал, чтобы убить Ли Чэнфэна, была легко отвергнута! С каждой атакой его неспособности попасть в цель, Линь Дунсяо начал думать про себя: — Я не могу навредить этому человеку, независимо от того, какую атаку я использую…

Эта мысль была усилена тем, как Ли Чэнфэн уклонялся от его атак. Каждый раз, когда Линь Дунсяо был настолько уверен, что его атака сработала, Ли Чэнфэн показывал себя где-то еще, полностью невредимым и безмятежным…

Это был Линь Дунсяо, который был в атаке, но казалось, что он был на «проигравшей» стороне. Это… почти чувствовалось, что его противник мог видеть, какие движения он использовал бы и действовал соответственно этому!

Это была концепция, Линь Дунсяо было трудно это воспринимать. Даже в сражении с Оуян Хуа у него не возникали такие сложности в битве.

Были и другие факторы, которые Линь Дунсяо должен был принять во внимание. Он уже не был таким сильным, как раньше. Дракон, с которым он соединился, был не совсем здоров. Раны покрывали все тело Дракона, например, часть его хвоста была отрезана, одна из его когтей была практически разорвана пополам, или на его теле было несколько вмятин. Все эти факторы вместе взятые означали, что Дракон не сможет двигаться и атаковать так же эффективно, как раньше, таким образом, его сила атаки неизбежно была намного слабее, чем раньше.

Но это были факторы, ничтожные в общей картине мира. Против такого Императора Духа на ранней стадии, как Ли Чэнфэн, Линь Дунсяо был чрезвычайно уверен в своих шансах. Эти факторы даже не должны были быть предметом спора.

***

Подобно продолжительной игре в кошки-мышки, битва Ли Чэнфэна и Линь Дунсяо продолжалась. Ли Чэнфэн «просто» уклонялся от каждой из атак Линь Дунсяо шириной в волос с единственным случайным изменением выражения лица. Его выражение лица становилось жестче каждый раз, как будто он был сосредоточен на битве, но кроме этого, Ли Чэнфэн никогда не пострадал во время этого процесса.

*Ш-шух!!*

Первое изменение произошло, как только Ли Чэнфэн уклонился от еще одного удара хвостом. Глаза Ли Чэнфэна сузились вместе, когда он начал фокусировать свою энергию. Эта энергия приняла фиолетовый оттенок света вокруг его тела, как будто готовясь к какому-то нападению. На полпути через него, Ли Чэнфэн внезапно отрезал поток энергии и отступил, чтобы избежать другого удара когтем.

— Тч! Все равно не правильно!! — Ли Чэнфэн выпустил раздраженное замечание по поводу его отступления. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Его действия казались Линь Дунсяо непостижимыми. До сих пор это происходило не в первый раз. Он готовился к обороне всякий раз, когда Ли Чэнфэн готовился атаковать, но как будто играя с ним, его враг бросал свою атаку так же быстро, как он начинал ее. Для Линь Дунсяо это была такая же неприятная ситуация, как и невозможность ударить его…

И хуже всего было то, что это было уже не в первый раз…

Их игра в кошки-мышки продолжалась с Ли Чэнфэном, уклоняющимся от каждой атаки, которую Линь Дунсяо должен был предложить. Всякий раз, когда казалось, что Ли Чэнфэн будет атаковать, Линь Дунсяо будет готовиться к защите только для того, чтобы увидеть, как Ли Чэнфэн откажется от атаки и переместится в другое место.

Это была самая странная тактика, которую Линь Дунсяо когда-либо видел у врага. К этому моменту Ли Чэнфэн чувствовал себя больше похожим на надоедливого комара, которого не могут убить, независимо от того, сколько раз пытались его убить.

Но… к чему клонит Ли Чэнфэн?

Может быть, он пытается его измотать?

Эта мысль показалась Линь Дунсяо смешной. Там не будет никакого способа Ли Чэнфэн будет в состоянии сделать это, даже если он будет бороться с Оуян Хуа (в пиковом состоянии). Дракон, с которым он соединился, был намного сильнее любого другого духовного зверя того же уровня. Он верил, что Ли Чэнфэн будет первым, кто устанет от такой борьбы. Оттуда Линь Дунсяо был уверен, что сможет победить.

Как фея, Ли Чэнфэн извивался взад и вперед между каждой из атак Линь Дунсяо. Как бы легко он это ни делал, энергия, необходимая для этого, на самом деле была довольно высокой. Даже Ли Чэнфэн не смог бы продержаться еще минуту или две, не страдая от чрезмерного напряжения духовной силы.

Но будет ли Ли Чэнфэн делать что-то настолько глупое, как это?

Ну конечно же, нет.

— Тч!! — Щелкнув языком, Ли Чэнфэн улетел во вспышке зеленого света, чтобы увернуться от Линь Дунсяо. Что-то в последней атаке, казалось, зажгло сожаление в его глазах и простыню пота на лбу.

Это не было ни удачей, ни совпадением, что Ли Чэнфэн умудрялся уклоняться от каждой атаки.

Путь духовной практики, по которому шел Ли Чэнфэн, был очень мощным и скрытным, преподаваемым Школой Судьбы. Так же, как и «Искусство Двойного Пламени» Бай Юньфэя, вдохновенное суждение Ли Чэнфэна содержало 2 сегмента к нему. Один сегмент был сосредоточен на искусстве духовной практике, в то время как другой был сосредоточен на войне. А в военном сегменте одухотворенное суждение не только увеличивало возможности духовной силы, но и доводило до предела «инстинкты» тела.

Другими словами, этот «инстинкт» можно также приравнять к «интуиции», или «шестому чувству».

Проще говоря, Ли Чэнфэн мог полагаться на эту «интуицию» или «предвидение», чтобы увидеть, как лучше всего уклониться от любой атаки!

Это означало, что Ли Чэнфэн был способен видеть и уклоняться от атак, даже если они обычно были быстрее или сильнее, чем обычно. Полагаясь на это «предвидение», Ли Чэнфэн мог избежать любой потенциальной опасности.

Так же трудно, как это было для Линь Дунсяо, чтобы ранить Ли Чэнфэна, однако, обратное также было верно для Ли Чэнфэна. Его победа над Линь Дунсяо была бы чрезвычайно трудной задачей, так как Линь Дунсяо не давал ему никаких возможностей причинить серьезный ущерб. Это была наиболее вероятная причина, по которой Ли Чэнфэн никогда не совершал никаких атак.

Но если это так… то чего же ему тогда ждать?

Как оказалось, ответ уже стремительно приближался…

— А?! — Глаза Ли Чэнфэна ярко сверкнули, как только была достигнута 5-6 минута этой тупиковой ситуации.

Он выглядел чем-то взволнованным. Уклоняясь от еще двух ударов Линь Дунсяо, он начал высвобождать ненормальное количество духовной силы!

Вон там!!

Убийственное намерение затопило глаза Ли Чэнфэна, когда он принял боевую позицию. Не видя ничего, чтобы остановить его продвижение, Ли Чэнфэн взлетел в сторону Линь Дунсяо с чрезвычайной скоростью!

Сила, излучаемая Ли Чэнфэном, была далеко за пределами того, что он обычно имел. Фиолетовый свет потрескивал вокруг него, когда он мчался как молния к Линь Дунсяо. Таинственная духовная техника, которую он использовал для повышения уровня своей силы, позволяла ему быстро лететь к основному телу Линь Дунсяо!

— Ты становишься самоуверенным!! — Линь Дунсяо, казалось, был рад видеть, что Ли Чэнфэн «наконец» атакует. Рыча в подготовке, он убедил Дракона под ним издать громкий рев, прежде чем выстрелить шар энергии в сторону Ли Чэнфэна.

Он мчался к Ли Чэнфэну почти так же быстро, как он двигался к Линь Дунсяо. Скручивая свое тело, Ли Чэнфэн сумел проскочить, чтобы продолжить движение вперед!

Линь Дунсяо оставался невозмутимым даже тогда, когда «проблема» приблизилась к нему вплотную. Если уж на то пошло, то уголки его губ, казалось, начали дергаться вверх, как будто насмешливо усмехаясь…

Затем его аура внезапно изменилась…

…

Учитывая нынешнее слияние человека и духовного зверя, любой бы предположил, что человеческое тело будет слабым местом. Любой урон, нанесенный человеческому телу, будет таким же, как и повреждение ядра всего этого.

Но в данном случае… это было не так!

Объединение, которое было Линь Дунсяо, имело 2 типа источников духовной силы. Один из них был энергией Императора Духа, принадлежащей Линь Дунсяо, а другой принадлежал Дракону 8-го уровня на средней стадии. Если бы ни один из них не был слит вместе, Линь Дунсяо даже не считался бы Императором Духа.

Но прямо сейчас… аура Линь Дунсяо быстро поднималась до уровня Императора Духа на средней стадии!

Он переносил ауру Дракона на свое собственное тело!

— Умри!! — Линь Дунсяо зловеще завыл. Серовато-зеленый свет вокруг него усилился в демоническую фигуру, которая хлестнула обеими руками, чтобы ударить по Ли Чэнфэну своими когтями!

Глава 1219: Рассчитано

Между силой Ли Чэнфэна и Линь Дунсяо существовала резкая разница. Оба они были явно намного сильнее, чем раньше, но именно Линь Дунсяо имел преимущество. В конечном счете, вся область вокруг этих двух была бы полностью уничтожена, если бы они столкнулись.

Победный блеск вошел в Линь Дунсяо. Он уже мог представить себе, как плоть и кровь его врага рассыплются по небу…

Его собственная атака все больше приближалась к Ли Чэнфэну. Но как только он был готов вступить в контакт… глаза Линь Дунсяо распахнулись от ужаса!

*Кра-Кау!!*

Словно удар грома, фиолетовый луч света внезапно выстрелил перпендикулярно от его атаки, чтобы изогнуться прямо вокруг него!

Внезапность этого уклончивого маневра была настолько быстрой, что даже Линь Дунсяо, который теперь был Императором Духа на средней стадии, не мог предсказать его!

Страх не был бы эмоцией, которую Линь Дунсяо испытал бы, если бы увидел, что его противник только «уклоняется» от своего убийственного хода. Причина его страха была из-за того, куда летел Ли Чэнфэн!

Он ожидал, что Ли Чэнфэн будет продолжать летать вверх, где находилось его человеческое тело. Но вместо этого, Ли Чэнфэн летел вниз к гниющему Дракону!

— Нет!!! — Увидев, как он это делает, Линь Дунсяо почувствовал небывалый страх. Пронзительный крик вырвался из его груди, когда он замахал руками. Демоническая фигура позади него быстро опустилась, как будто защищая Дракона под собой.

Но это было… слишком поздно!

*Бум!!*

Последний гласный крика Линь Дунсяо все еще произносился, когда перед Драконом раздался громкий взрыв и заглушил его голос.

Это случилось у самого «горла» Дракона. Примерно в добрых 10 метрах под его головой взорвался фиолетовый свет и превратился в водоворот закона Молнии. В центре этого водоворота находился Ли Чэнфэн с потрескивающим длинным мечом, воткнутым наполовину в Дракона.

— Хм!!

Его тело затрещало от энергии, когда он высоко поднял левую руку. Громко крякнув, он ударил левой ладонью по рукояти меча!

*Тцццк!!*

Подкрепленный дополнительной силой, длинный меч погрузился еще глубже в тело Дракона!

*Треск, треск…*

Фиолетовые Молнии начали проходить сквозь тело Дракона с мечом в качестве его источника. В считанные мгновения все тело Дракона было полностью переполнено его энергией и начало разрываться во многих местах с разрушительными разрывами!

Ли Чэнфэн удовлетворенно улыбнулся своей работе. Оставив духовное оружие внутри Дракона, он взлетел в небо.

*Ф-фух!*

Руки демонической фигуры Линь Дунсяо пронеслись через то место, где стоял Ли Чэнфэн, даже не на секунду позже.

Там он остановился, достигнув своей цели. Казалось, что он вот-вот бросится в погоню, фигура застыла и начала исчезать!

— ААА!!! ААА!!!! ААА!!!!! — Через несколько мгновений трагический вопль вырвался из груди Линь Дунсяо.

*Уф…*

Теперь далеко в безопасной части неба, Ли Чэнфэн испустил вздох облегчения. Вытерев лоб, он спокойно посмотрел на Линь Дунсяо. Похоже, он больше не будет нападать.

*Потрескивание…*

Элементальная Молния внутри Дракона достигла точки охвата настолько массивной, что едва ли какая-то часть Дракона осталась нетронутой. Разрывание его плоти было громче, чем когда-либо, и практически готово было разорваться на части!

И это тоже будет в любую секунду!

— Нет! Нет, нет, нет!! Этого… этого не может быть!! Как… как ты узнал?! Как ты узнал, что мои «врата жизни» существуют?! Это же невозможно!! — Чем больше трещин становилось, тем громче кричал Линь Дунсяо. Его голос был таким же безумным, как и раньше, но на этот раз он был вызван ужасом и паникой, а не жаждой крови и гневом. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Точка удара Ли Чэнфэня была не обычной частью тела Дракона, а очень слабым местом его. Там была часть тела Дракона, которая стала особенно чувствительной из-за его слияния с Линь Дунсяо. Он содержал «врата жизни» обоих из них и был необходим для их дальнейшего существования!

Пока «врата жизни» были там, Линь Дунсяо мог продолжать сражаться, даже если это означало, что 4 конечности и хвост Дракона были разорваны. Но без «врат жизни» Линь Дунсяо был обречен на то, что его настигнет смерть…

Тело Дракона начало разваливаться на части, когда Линь Дунсяо закричал. Куски плоти падали с основного тела, прежде чем быстро распадаться на пепел, чтобы быть рассеянными по всему миру.

Даже аура Линь Дунсяо начала исчезать. Стекая с него, как вода в канализацию, его аура уже опустилась вниз с уровня Императора Духа на средней стадии. И словно пытаясь остановить его, руки Линь Дунсяо, как сумасшедшие, обхватили его.

Только когда весь Дракон исчез, человеческое тело Линь Дунсяо тоже начало распадаться.

Как ни странно, Линь Дунсяо перестал кричать. Казалось, в последние мгновения перед смертью к нему вернулась некая форма здравомыслия. Его глаза повернулись вверх к человеку, парящему там, в небе с сосредоточенной ясностью.

— Как… ты узнал о моем слабом месте?…

Он тихо пробормотал, но Ли Чэнфэн услышал это, потому что он ответил: — Думаю, вам не повредит сказать — я рассчитал это.

— Ты… рассчитал его? — Замешательство в глазах Линь Дунсяо усилилось. Он вообще не понимал, что означают сказанные слова Ли Чэнфэна, и думал, что Ли Чэнфэн вместо этого насмехается над ним.

— Ха-ха… я превратился в это из мести, и все же… мне даже не удалось убить ни одного ремесленника…

И точно так же, Линь Дунсяо превратился в пыль и исчез из мира.

…

Ли Чэнфэн тяжело вздохнул, как только Линь Дунсяо ушел, прежде чем похлопать себя по левой части груди.

То, что он сказал, может смутить Линь Дунсяо, но это была правда. Ли Чэнфэн действительно «рассчитал».

И даже не один раз. Он сделал много попыток сделать это.

Его многочисленные «попытки» напасть на Линь Дунсяо не были направлены на то, чтобы разозлить Линь Дунсяо. У них была другая цель. Большинство его атак были промахами, если уж на то пошло.

Но все это было «предсказано» заранее.

Каждый раз, когда он нападал на Линь Дунсяо, он делал это с намерением на самом деле нанести некоторый вред, а не блефовать. Но он всегда останавливался через мгновение по простой причине — посмотреть, сработает ли его лияный духовный предмет, [Сердечный Компас Судьбы].

Он «прислушивался» к «судьбе» каждой атаки, которую он делал с помощью [Сердечного Компаса Судьбы]. Каждый раз, когда он чувствовал «плохое» предзнаменование, он останавливался, так как это означало, что было бы плохим решением продолжать атаку.

Были времена, когда его [Сердечный Компас Судьбы] не активировал свой эффект, но это не сильно сдерживало Ли Чэнфэна. Благодаря дополнительному эффекту +10 [Сердечного Компаса Судьбы], Ли Чэнфэн мог бы, по крайней мере, осветить некоторую информацию о потенциальном будущем.

Ориентируясь на другую часть тела на Линь Дунсяо неоднократно, Ли Чэнфэн может создать отображение лучших и худших мест для атаки. Он прекращал свой приступ каждый раз, когда [Сердечный Компас Судьбы] давал ему плохие показания и переходил на следующее место. Этот процесс ликвидации в конечном итоге позволил Ли Чэнфэну узнать о слабом месте Линь Дунсяо.

Имитация нападения на «врата жизни» в Драконе была поворотной точкой. С [Сердечным Компасом Судьбы], дающим ему хорошее чтение, Ли Чэнфэн смог определить лучшее место для атаки.

И поэтому Ли Чэнфэн смог нанести потрясающий удар именно по этому месту, чтобы убить врага!!

***

Смерть Линь Дунсяо вызвала рябь на поле боя. Многие бойцы обнаружили, что останавливаются в середине полета только для того, чтобы они могли смотреть на Ли Чэнфэна с благоговением.

Битва между Ли Чэнфэном и Линь Дунсяо не заняла и 10 минут! Оуян Хуа провел гораздо больше времени, чем сражаясь с Линь Дунсяо, и не смог ничего добиться. Так как же случилось, что этот молодой и неизвестный Император Духа на ранней стадии развития смог убить его!?

Когда они попытались найти ответ, Ли Чэнфэн оттолкнулся от его ног, чтобы улететь на другую сторону поля боя.

На той стороне поля боя, где сражались Ян Яо, Ху Ян и Хо Чжэньдин!

Глава 1220: Неясное предчувствие

— Бездна!! Линь Дунсяо мертв?! Но как же так! И кто это сделал?! — В нескольких десятках километров от Багровой горы. Побагровев, Мо Ни заскрежетал зубами от гнева и смущения.

— Я помню, что слышал о молодом Императоре Духа, когда Школа Укрощения была атакована… такой гений… откуда он взялся? И почему я не слышал о нем раньше!!

Его лицо было грозным. Обе его руки были крепко сжаты в кулаки, когда он гневно бормотал себе под нос — или, возможно, лучше было бы сказать «ревность».

У него была причина для ревности. Полгода назад Мо Ни появился из «Пути в преисподнюю» рядом с Черным Королем-Драконом с большой силой, чем когда-либо. Затем, как Король Духа на пике поздней стадии и духовный зверь 7-го уровня на пике поздней стадии, эти двое отправились в Лес Духовных Зверей, чтобы они могли войти в Гробницу Императорских Зверей. Оттуда они оба смогли, стать по силе Императорами Духа. Из-за своего возраста и силы Мо Ни чувствовал себя самым сильным из своего поколения. Не было никого, кто мог бы даже поставить ему свечу, даже Чжун Лянь из Школы Огня, Линь Дунсяо из Школы Укрощения, Чжэн Кай из дома Чжэн, или даже дома Ван — Ван Куньпэн, известный как «острие копья» его поколения.

Все побледнели в сравнении с ним. Даже Бай Юньфэй, если он еще жив, не сможет ничего с ним сделать.

Именно так он и думал.

Затем новость о статусе Бай Юньфэя достигла его ушей наряду с уничтожением Школы Укрощения. Он не только был жив, но и являлся Императором Духа! Мо Ни должен был признать, что, несмотря на его сильное раздражение тем, что его заклятый враг все еще был жив, было также чувство «счастья». Это означало, что он сможет получить удовлетворение, убив его самого.

Мо Ни казалось, что Бай Юньфэй топчет его каждый раз после их первого знакомства. Поначалу Бай Юньфэй был слабее его, но с каждой встречей разрыв сокращался, прежде чем повернуть вспять. Особенно унизительно было то, что с каждым боем с Бай Юньфэем его жизнь тоже подвергалась опасности. Для него Бай Юньфэй был демоном, который принес ему немалое количество гнева. На самом деле, он почти не смог стать Императором Духа из-за своей сильной ненависти к Бай Юньфэю.

Но его уверенность в себе вернулась, как только он стал Императором Духа. Теперь даже возвращение Бай Юньфэя из мертвых не могло его расстроить. У Мо Ни была только одна мысль, когда он впервые услышал о том, что Бай Юньфэй жив, и это было то, что он мог бы убить самого Бай Юньфэя сейчас.

К сожалению, эта мысль развеялась, когда он встретил Бай Юньфэй ранее. Его воссоединение с Бай Юньфэем прошло совсем не так, как он себе представлял. «Безумный демон», которым был Бай Юньфэй, полностью подавил все, что он бросил в него, и даже убил Лу Сусина с невероятной быстротой. Даже его собственная храбрость не смогла выжить…

Еще раз. Его уверенность в себе и самоуважение были полностью отброшены в сторону из-за Бай Юньфэя.

Второй удар был нанесен по его гордости, когда он увидел, что юноша, который был того же возраста, что и он, убил Линь Дунсяо менее чем за 10 минут. Может, он лягушка в колодце? Мо Ни чувствовал себя настолько уверенно, прежде чем подумал, что «гении» его поколения были ограничены только им и Бай Юньфэем, но теперь казалось, что они были не единственными…

При этой мысли все его существо наполнилось негодованием. Это он? Лягушка в колодце? Это была определенно сводящая с ума мысль.

— Мо Ни, ты собираешься продолжать наблюдать за происходящим со стороны? Чем дольше мы ждем, тем меньше у нас шансов на успех. Если победит либо Чу Иньтянь, либо Бай Юньфэй, то нашим войскам будет трудно отступить. — Предостерег Мо Ни Черный Король-Дракон.

— А?! — Это вернуло Мо Ни к реальности. Ворча себе под нос, он щелкнул пальцами в сторону далекого Ли Чэнфэна: — Гуй Ну!! Убей этого человека!!

*Рев!!*

Нервный Гуй Ну испустил оглушительный рев, прежде чем исчезнуть со своего места, чтобы выполнить приказ Мо Ни.

Черный Король-Дракон приподнял бровь: — Ты только посылаешь его?

Мо Ни кивнул, и на его лице снова появилось спокойное выражение. — Гуй Ну должно быть достаточно, чтобы справиться с ним, мы должны быть в состоянии поддерживать патовую ситуацию в любом случае. Мы подождем, пока Бай Юньфэй и Дунфан Мин закончат битву, прежде чем атаковать. Я сам убью Бай Юньфэя. По крайней мере, мы не можем позволить ни одной из его Регалий попасть в руки Дунфан Мина…

Несмотря на статус «сеньора» в Школе Очищения Духа, Дунфан Мин не был подлинным членом этой школы. Он создал много духовного оружия для Школы Очищения Духа, но ни разу он не обучал искусству ремесла никого внутри школы. Даже Мо Ни не смог научиться у него этому искусству.

Они лишь сотрудничали с взаимно согласованными целями, но не более того.

Мо Ни и Черный Король Дракон, вступив в битву, мало что изменят. Сейчас было не самое подходящее время для этого. В идеале, они должны ждать, пока не закончатся битвы с Императором Душа на поздней стадии, чтобы увидеть, что они могут сделать.

***

На другой стороне поля боя, Ли Чэнфэн летел в другую область, чтобы помочь. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Ян Яо видел и лучшие дни. Он обладал той же силой, что и Император Духа на ранний стадии после ранения как Линь Дунсяо, так и Дунфан Мином. Кроме того, Ху Ян также боролся в неоптимальном состоянии. Вдвоем они едва могли удержать фронт в своей битве против Хо Чжэньдина.

— А?! — Ли Чэнфэн почувствовал дурное предчувствие за мгновение до того, как он смог присоединиться к драке. Он тут же сменил направление и отлетел в сторону.

*Ш-шух!!*

Кроваво-красный луч света пронесся по небу с безупречной скоростью прямо к Ли Чэнфэну!

Столь же бдительный, как и всегда, Ли Чэнфэн наблюдал, как полоса приближалась все ближе и ближе к нему со скрежещущими зубами. Взмахнув рукой, он снова призвал тот же оранжевый щит, чтобы защитить себя.

*Бум!!*

Кроваво-красная полоса света врезалась в оранжевый щит с оглушительным взрывом. Небольшое количество крови сочилось из губ Ли Чэнфэна от повреждения, нанесенного его духовному оружию, но в конечном счете он был в порядке, если не немного шокирован.

Поверхность его щита начала местами трескаться. Слабый красный свет исходил из трещин, как будто щит был опасно близок к тому, чтобы развалиться на части.

— Значит, они все-таки пришли… — Пробормотал себе под нос Ли Чэнфэн. — Но где же остальные двое? Они собираются подождать? Но для чего?

Он выглядел чем-то обеспокоенным. Его левая рука поднялась, чтобы постучать по груди, где хранился [Сердечный Компас Судьбы].

Это предчувствие… у них есть какой-то козырь, который мы еще не видели?

*Рев!!*

Громкий рев прервал его размышления. Оглядываясь назад, Ли Чэнфэн наблюдал, как море кроваво-красного света затопило область вокруг него!

***

Между тем, внутри Межпространственного Фантома.

*Фух… фух!…*

Склонившаяся над ним фигура Бай Юньфэя была видна в море пламени. Прямо сейчас, он задыхался, хватая ртом воздух. От его лица исходили клубы белого дыма, словно от него или его пота поднимался пар.

— С тобой все в порядке? — Голос Сяо Ци заговорил в разуме Бай Юньфэя.

— Так и есть, не волнуйся…

Он состроил гримасу своему птичьему компаньону.

Дунфан Мин возвышался над ними двумя, 2 темно-красных шара света плавали прямо перед ним. Он ухмылялся им в лицо.

— Ты сейчас слабее, чем раньше, может быть, ты истратил все свои силы? Мой бедный младший соученик… ты разочаровываешь меня, если это все, что ты можешь предложить…

Глава 1221-1223: Трудная битва

…

На губах Бай Юньфэя зародилась усмешка. Это была горькая реакция, которая заставила его сжать пальцы в кулак.

Дело было не в том, что его сила действительно упала, а в том, что дополнительные атрибуты, которые он получил от [Перчатки Пылающего Солнца], к сожалению, исчезли.

Он надеялся на лучший исход до того, как эти атрибуты исчезнут. Что-то вроде более выгодного исхода для себя, чтобы у него было больше пространства для дыхания для борьбы позже.

К сожалению, все пошло не так, как планировалось. Он не только не сумел получить преимущество, но и сам оказался в невыгодном положении.

Бай Юньфэй видел много битв с тех пор, как ступил в мир духовных практиков, но это был тип битвы, который он никогда не испытывал раньше.

Это было потрясающе, как шла битва. Бай Юньфэй практически бросил все, что у него было, в Дунфан Мина, когда у него все еще были дополнительные атрибуты, [Язык Пламени], [Печать Катастрофы], [Разделитель Пустоты], «Двойная Вспышка Дракона» с энергией Хаоса и так далее. И все же ничто не могло повредить Дунфан Мину — благодаря двум мощным духовным оружиям, плавающим рядом с ним.

Именно благодаря своему духовному оружию Бай Юньфэй смог одержать победу во всех своих прошлых сражениях. Это была единственная битва, в которой его духовное оружие потерпело неудачу из-за духовного оружия другого.

Ни одно из духовных оружий Дунфан Мина не было слабее [Языка Пламени] или [Печати Катастрофы], атаке или защите. Бай Юньфэй не мог найти ни одного аспекта, где его собственные руки имели преимущество!

Уровень духовного оружия Дунфан Мина должно было быть небесного класса верхнего грейда, но не просто обычным… они должны были быть демоническим оружием!!

Затем в голове Бай Юнфэя возникла ужасная мысль: — А что, если у врага было больше двух демонических оружий?…

***

Как и предполагал Бай Юньфэй, 2 шара света, которые плавали рядом с Дунфан Мином, были демоническим оружием. Атакующего типа и защитного типа.

Демоническое оружие атакующего типа было странным на вид длинным мечом. У него было 2 лезвия, которые изгибались наружу в 2 раза, как число «8» с рукоятью, прикрепленной внизу. Ближе к вершине, кончик лопастей крутился вокруг друг друга, как сверло, и имел темно-красный свет, светящийся вокруг всего его тела.

Демоническое оружие защитного типа было еще более странным по форме. Это демоническое оружие было наполовину меньше роста взрослого мужчины и представляло собой щит в форме грудной клетки с восемью ребрами. Как и другое демоническое оружие, щит имел темно-красный блеск, но его основное тело было в основном белым и блестящим, которое ритмично колебалось, как будто оно было живым. Время от времени на свету появлялось черное пятно, которое, казалось, принимало форму маленького лица. Каждый раз, когда он появлялся, воздух вокруг щита, казалось, замерзал.

Меч Дунфан Мина был достаточно силен, чтобы отогнать как [Печать Катастрофы], так и «Двойную Вспышку Дракона» с энергией Хаоса. Кроме того, его щит также был способен остановить атаку [Языка Пламени] и даже усиленный духовными предметами удар «Восемьдесят Один Кулак» Бай Юньфэя.

Каждая тактика или духовное оружие Бай Юньфэй, используемое для нападения на Дунфан Мина, было отвергнуто, даже не будучи в состоянии заставить ни одну нить одежды Дунфан Мина быть изношенной…

Никогда еще Бай Юньфэй не испытывал такого чувства бессилия. Это был самый первый раз с тех пор, как его духовное оружие не смогло помочь обеспечить ему преимущество…

У него должно было быть преимущество из-за местности, в которой они находились. В этом мире Фантома у Бай Юньфэя должен был иметь какое-то преимущество. Но это не сбылось. Даже Линь Сянтянь из Школы Укрощения не было так трудно бороться, и когда ситуация была обращена вспять.

Фантом должен был дать Бай Юньфэю абсолютное преимущество. Ни один враг не должен был быть в состоянии повернуть ход боя в свою пользу, когда их способность манипулировать энергией была искалечена. Обычный духовный практик был бы абсолютно калекой в такой ситуации, но Дунфан Мин? Бай Юньфэй никогда даже не видел, чтобы этот человек использовал какую-либо элементальную энергию, чтобы напасть на него. Он даже не помнил, когда активировалась способность его собственного духовного оружия отбивать элементальные атаки.

Дунфан Мин тоже не использовал никаких ментальных атак. Он явно знал о способности Бай Юньфэя отражать такие атаки и не собирался рисковать, чтобы иметь условие победы.

Тч!! Как вообще с этим бороться?! — Бай Юньфэй щелкнул языком. Демоническое Тело Дунфан Мина раздражало его до бесконечности. Он сражался с противником с Бессмертным телом, и ему казалось, что он ведет тяжелую битву. Мало того, что он был в гору, но Бай Юньфэй даже не делал никакого прогресса на этом холме. Любая попытка была отвергнута и отправила его обратно в начальную точку.

Если физические и элементальные атаки не сработают… тогда мне просто придется использовать ментальные атаки!!

Взмахнув левой рукой, Бай Юньфэй снова выбросил [Печать Катастрофы]. Увеличившись более чем в 100 раз по сравнению с первоначальным размером, [кирпич] с разрушительной скоростью полетел в сторону Дунфан Мина.

— Какое странное духовное оружие. Он мощный, но сила бесполезна, если ее нельзя использовать должным образом. — Дунфан Мин рассмеялся про себя, поднимаясь в небо. Под ним, там, где он только что стоял, проплыла [Печать Катастрофы].

— Хм?

Его глаза метнулись к другой точке слева, как только [Печать Катастрофы] пролетела мимо него. Угольно-черный луч света приближался к его правому глазу!

— Стоять!!

Дeнфан Мин приготовился наклонить голову в сторону, но прежде чем он успел это сделать, в его голове внезапно взорвался голос!

Широко раскрыв глаза, Дeнфан Мин начал готовиться к тому, чтобы противостоять тому, что с ним делали, но его тело уже замедлялось.

*Ш-шух!!*

[Разделитель Пустоты] скользнул мимо его лица и оставил на нем глубокую рану. Еще секунда — и она прошла сквозь его правое ухо и разорвала его на части!

*Тззк!!*

Из раны потекла кровь.

Небо вспыхнуло один раз фиолетовым светом, когда Бай Юньфэй появился прямо на вершине фиолетовой полосы света!

[Небесный Гром]!

Вместо того чтобы отступить от внезапного удара, Дунфан Мин сразу же сосредоточился на поставленной задаче. Его глаза сосредоточились на приближающемся [мече] с крайней концентрацией. Еще мгновение — и его странный костяной щит оказался прямо здесь, чтобы защитить его и его горло.

Хотя он был вне прямого пути [Небесного Грома], Дунфан Мин все еще чувствовал себя неловко по какой-то причине. Оглянувшись назад, он понял, что на него летит фиолетовая полоска света!

*Лязг!! Бум!!*

Две вещи произошли в одно и то же время. Во-первых, белый как кость щит сумел остановить [Небесный Гром]. Затем правая рука Дунфана Мина сжала меч демонической спирали, чтобы разорвать вторую атаку.

*Бум!!*

Звук третичного взрыва заставил Дeнфан Мина широко открыть глаза. Резко повернув голову, Дунфан Мин наблюдал, как [Печать Катастрофы] размером с кувшин отлетела в сторону, отбросив его щит.

*Рев!!*

Рев Дракона был слышен в тот момент, когда щит покинул окрестности Дунфан Мина. 2 гигантских Дракона появились в мгновение ока!

«Двойная Вспышка Дракона» с энергией Хаоса!

Сузив глаза, Дунфан Мин приготовил спиральный меч в своей руке. Подняв его вверх, он уже собирался послать элементальный удар по Дракону, когда…

— Стоять!!!

Тот же голос, что и раньше, взорвался в голове Донфан Мина. И снова Донфан Мин почувствовал, как его тело начинает трястись!

*Бум!!*

Время имеет существенное значение в любой битве. Битва между Императорами Духа не была исключением. Если уж на то пошло, то время в этом деле было даже более важным. Из-за ментальная атака, Дунфан Мин не смог вовремя поднять свой меч достаточно высоко, прежде чем его поглотили Драконы!!

Атака Бай Юньфэя была чрезвычайно быстрой! От [Печати Катастрофы] до «Двойной Вспышки Дракона» с энергией Хаоса… это все было сделано без миллисекунды, чтобы тратить ее впустую!

*Хаффф… Хафф!…*

Обе руки Бай Юньфэя повисли вдоль тела, когда он глубоко вдохнул воздух. Красный свет вокруг него начал постепенно угасать, словно свеча, которую вот-вот задуют.

Использование дважды техники «Закрепление Души» подряд требовало огромного количества духоевной силы. Как и сейчас, Бай Юньфэй был практически без духовной силы.

Но он был счастлив видеть, что его атака попала и взорвалась в море пламени вокруг Дунфан Мина. Необработанное количество энергии из законов Огня, Молнии и Хаоса наполнило его приличным количеством удовлетворения.

Достаточно ли… этого… чтобы он пострадал? — Подумал он про себя. Он не был уверен в ответе, но уж точно не в том, что делать дальше. Хлопнув в ладоши обеими руками, он начал выполнять серию сложных ручных пасов.

Как только последние приготовления были закончены, поток новой духовной силы хлынул из ниоткуда, чтобы заполнить все его тело. В одну секунду духовная сила Бай Юньфэя вернулась в полную силу!

«Воспламенение Духа»!!

План Бая Юньфэя состоял в том, чтобы прощупать Дунфан Мина, а затем применить свою самую сильные атаки. Он не думал, что это убьет Дунфана Мина, но это, по крайней мере, будет хорошим началом.

Не было никакой возможности, чтобы Дунфан Мин был полностью невредим. Он не знал, насколько сильно пострадает Дунфан Мин, но… это точно будет не легким ранением!!

Как и любому другому духовному практику, Дунфан Мину все равно потребовалось бы время, чтобы исцелиться, независимо от того, есть ли у него Демоническое Тело или нет. Раны требовали «времени восстановления сил», и Бай Юньфэй знал, что чем больше рана, тем больше времени потребуется для ее заживления. Так что у него не было никаких причин для облегчения своего нападения!

Сломанная рука, нога, грудь или живот не убьют Дунфан Мина, но ему потребуется потратить больше энергии, чтобы излечиться от них, по крайней мере. Вероятно, у него был бы хороший шанс на победу, если бы он продолжал ломать часть тела за частью тела, но… Бай Юньфэй действительно хотел увидеть, сможет ли Дунфан Мин все еще жить, если его голова или Демоническое Ядро будут уничтожены!

И поэтому Бай Юньфэй безжалостно атаковал, имея это в виду. Активировав технику «Воспламенение Духа», он был готов начать второй раунд!

Использование «Воспламенение Духа» было обоюдоострым мечом. В то время как он полностью пополняет свои резервы духовной силы, он также вызвал большое количество повреждений для пользователя, в конце концов. Бай Юньфэй, возможно, был консервативен с его использованием в прошлом, но ущерб все еще был нанесен его телу. Только благодаря клану Яо и их чудесной пилюле Бай Юньфэй смог полностью исправить все повреждения, нанесенные его телу. Ему также посчастливилось получить от них специальную пилюлю, которая помогла бы смягчить ущерб, нанесенный от «Воспламенения Духа».

Это в сочетании с текущей силой Бай Юньфэя означало, что он мог использовать «Воспламенение Души» дважды без каких-либо проблем. Но использование его в 3-й раз, безусловно, приведет к длительным травмам.

***

В то время как Бай Юньфэй вернулся к полной силе как Император Духа на средней стадии, область в море пламени была смертельно тихой.

*Бум!!*

Темно-красный Лотос внезапно вырвался из пламени, отогнав пламя от «Двойной Вспышки Дракона» с энергией Хаоса, взорвавшегося все сразу.

Вместе с этим взрывом пришла аура уровня Императора Духа на средней стадии, которая была даже сильнее, чем у Бай Юньфэя. Тот, который также, казалось, пылал от ярости.

Похоже, Бай Юньфэй наконец-то разозлил Дунфан Мина…

Бай Юньфэй прищурился. Он мог видеть фигуру Дунфан Мина в пламени, и ему нравилось то, что он видел!

Его «Двойная Вспышка Дракона» с энергией Хаоса причинила больше вреда Дунфан Мину, чем он думал!

Вся левая рука Дунфан Мина исчезла. Его левое плечо представляло собой обожженный обрубок, из которого свободно текла кровь. Большая часть левой части его талии исчезла, и только стена элементальной энергии не давала его органам выплеснуться из щели. Даже его левая нога была повреждена. Часть его плоти полностью исчезла, так что осталась только белая кость под ним.

Правая сторона Дунфан Мина, по-видимому, не пострадала. Благодаря мечу в его правой руке, худшие из повреждений были ограничены главным образом его левым боком.

Несмотря на это, Дунфан Мин был в ужасно состоянии. Любой обычный Император Духа на средней стадии был бы лишен возможности сражаться.

Но только не для Дунфан Мин. Как бы ни были серьезны его раны, он все еще сможет выздороветь благодаря своему «Демоническому Ядру». Потеря обеих рук даже не была бы для него проблемой.

И Бай Юньфэй мог это сказать. Он видел, что раны Дунфан Мина уже начали восстанавливаться с поразительной скоростью. По сравнению с этим регенерация Цинь Луна казалась улиткой. Небесный Огонь предупреждал его об этом раньше, но Бай Юньфэй все еще находил это невероятным. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Он не мог позволить Дунфан Мину полностью восстановиться!!

При этой мысли по его спине пробежал холодок. Призвав свою духовную силу, Бай Юньфэй начал выполнять серию сложных ручных пасов — пришло время атаковать!

*Бах!!*

Яркий шар огня захватил личность Бай Юньфэя, когда он собрал все больше и больше элементального Огня к себе. Пятнышки фиолетового и серого света усеяли пламя, когда 2 других источника энергии начали расти вокруг его рук.

*Рев!!*

В одном яростном порыве «Двойная Вспышка Дракона» с энергией Хаоса была отправлена в полет еще раз!

Оба Дракона сразу же растворились в море Огня. Подобно магнитам, они перекачивали окружающее пламя, чтобы увеличить свою силу для атаки настолько мощной, что даже Фантом начал колебаться неустойчиво от накопления.

«Двойная Вспышка Дракона» с энергией Хаоса только что покинул руки Бай Юньфэя, когда он начал собирать духовную силу к Регалии на своем лбу. Подняв правую руку, он выкрикнул одно-единственное слово: — Стоять!!

[Шарф Страж Души] сверкнул один раз, когда его эффект активировался и умножил силу техники «Закрепление Души»!

Все, что Бай Юньфэй сделал, это использовал 2 техники, и все же он уже истратил духовную силу, которую он только что получил от «Воспламенения Духа»! Ради того, чтобы убить своего противника, Бай Юньфэй использовал «второй раунд» энергии на одном дыхании!

*Чирип!!*

Сяо Ци тоже выбрал этот момент, чтобы нанести удар. Предупрежденный Бай Юньфэем, Сяо Ци нырнул, чтобы ударить по Дунфан Мину, как охотничья птица, пикирующая на свою добычу.

В своих предсказаниях Бай Юньфэй полагал, что Дунфан Мин будет слишком занят, защищаясь от «Двойной Вспышки Дракона» с энергией Хаоса, чтобы отразить технику «Закрепление Души». И если это не убьет его, тогда Сяо Ци будет там, чтобы сделать следующий шаг. И если этого было все еще не достаточно, то Бай Юньфэй был готов использовать вновь «Воспламенение Духа» и убить его.

***

Но это было тогда, когда все пошло грушевидной формы для Бай Юньфэй!

Это началось, когда Бай Юньфэй готовился использовать технику «Закрепление Души». Он был настолько поглощен своей собственной техникой, что не заметил насмешки на губах Дунфан Мина!

Следующее, что произошло, было то, что Дунфан Мин бросил меч спирали. Как только он упал, его правая рука ударила по туловищу, где было сердце!

— Пфт!! — Фонтан крови брызнул изо рта Дунфан Мина. Трещины начали появляться по всему его телу, но вместо того, чтобы страдать, Дунфан Мин выглядел почти радостно. Духовная сила в его теле начала мутировать!

Темно-красный свет вокруг него яростно закружился. Быстрее и быстрее, он вскоре принял форму гигантского лица!

Словно щит, защищающий Дунфан Мина, гигантское Демоническое Лицо открыло свой рот и испустило беззвучный рев, распространяя рябь энергии наружу.

— ААА!!!!

Потом… к всеобщему удивились, кто-то закричал. Это был… Бай Юньфэй!!

После использования Бай Юньфэем «Воспламенение Духа» до этого момента, он использовал всего 2 техники, чтобы полностью исчерпать запас духовной силы еще раз.

«Двойная Вспышка Дракона» с энергией Хаоса и «Закрепление Души».

Это был тип использования энергии, который казался почти экстравагантным. Он никогда не был бы так расточителен со своей духовной силой, если бы не его противник.

Поскольку Бай Юньфей нанес много ущерба телу Дунфан Мина в прошлой атаке «Двойной Вспышки Дракона» с энергией Хаоса, он был уверен, что Дунфан Мин будет защищаться, но никак не ожидал контратаки от врага в это время…

Единственное, что почувствовал Бай Юньфэй, была чрезвычайно мощная энергия, вошедшая в его тело прежде, чем его душа почувствовала, что она была разделена пополам!

Если душа имела материальную форму, то душа Бай Юньфэя чувствовала, что это был крендель с тем, как он был скручен. Это произошло совершенно неожиданно и вызвало огромную боль!

Это была… отраженная ментальная атака!!

Его собственная техника «Закрепление Души» каким-то образом вернулась к нему!!

Дунфан Мин имел технику, которая могла отразить ментальные атаки!! Техника настолько мощная, что это было в основном то же самое, что и дополнительный эффект +12 [Шарфа Страж Души]!

Бай Юньфэй никогда раньше не слышал о такой мощной духовной технике. Он никогда не думал, что у врага есть такой туз, спрятанный в рукаве. И подумать только, что он будет использован сейчас, когда он был полностью убежден, что сможет убить своего противника. Он бы ни за что не смог от него защититься!

Дунфан Мин мастерски спрятал этот козырь. Даже после того, как он выдержал технику «Закрепления Души» и получил огромный урон, ему удалось сохранить скрытой духовную технику, пока он не смог застать Бай Юньфэй врасплох!

***

— Хм!! — Дунфан Мин усмехнулся, услышав вопль Бай Юньфэя. Теперь была его очередь атаковать!

Несмотря на то, что он отклонял технику «Закрепление Души», Дунфан Мин не собирался расслабляться прямо сейчас. На него все еще двигалась «Двойная Вспышка Дракона» с энергией Хаоса, о котором нужно было беспокоиться, и его духовная сила была намного слабее, чем раньше из-за того, что он отдавал приоритет регенерации своих ран!

Отступить — это не тот путь, который Дунфан Мин хотел выбрать. Только не с двумя могущественными Драконами, преследующими его. Взмахнув правой рукой, он создал перед собой кроваво-красный часть брони.

Его Демоническое Тело было чем-то сродни духовному оружию небесного класса верхнего грейда, но все еще казалось странным, что он не носил броню на себе. Еще более странно было видеть, как перед ним, словно щит, ставят доспехи, а не носят их.

— Ха!! — Он громко выдохнул. Духовная сила внутри него немедленно начала неравномерно перетекать из его ладони на кроваво-красную броню перед ним.

*Бз-з…*

Часть брони задрожал от удара ладонью прежде, чем кроваво-красный свет от брони превратился в гуманоидную форму, как будто подражая человеку, носящему броню. Затем, как будто для имитации полета человека, часть брони отлетел в сторону «Двойной Вспышки Дракона» с энергией Хаоса!

Дунфан Мин бесстрастно наблюдал, как часть брони приближалась все ближе и ближе к двум Драконам, и когда они собирались ударить друг друга… он крепко сжал руку в кулак!

*Бум!!!*

2 Дракона врезались в броню с громким взрывом, но броня сделала свое дело, 2 Дракона были разорваны на части!

*Бум-Бум-Бум!…*

Челюсти исчезли первыми. Как цепная реакция, остальные Драконы вскоре последовали за ним!

— Хм… — Дунфан Мин издал низкий рык, что-то в этом усилии, казалось, отнимало у него все силы. Кроме того, из его губ потекла струйка крови.

Его духовное оружие было уничтожено!

Как бомба, его броня была разорвана на части из-за «Двойной Вспышки Дракона» с энергией Хаоса!

Сила этого духовного оружия была, вероятно, так же сильна, как [броня] Бай Юньфэя с высокой духовной совместимостью. Жертвуя таким мощным духовным оружием, как это, просто чтобы блокировать атаку, требовалось мгновенное суждение, даже Бай Юньфэй не был уверен, что он сможет это сделать…

***

Еще одно движение его руки — и Дунфан Мин снова оказался с мечом спирали в правой руке! Собрав всю свою духовную силу, он призвал ее к своему мечу и ударил!

Луч темно-красного света вырвался из клинка, рассекая все на своем пути, пока он двигался вперед. Одним плавным движением он прошел сквозь пламя от «Двойной Вспышки Дракона» с энергией Хаоса и расчистил путь!

И без дальнейших церемоний Дунфан Мин полетел по тропе, которую его меч проложил к… Бай Юньфэю!!

Использование мощной техники при ранении, и даже остановка его восстановления ран, Чтобы сделать это, требовало сильного количества воли. Чтобы затем пожертвовать мощным духовным оружием для защиты от «Двойной Вспышки Дракона» с энергией Хаоса, потребовалась крайняя решимость убить Бай Юньфэя раз и навсегда!

Это даже не заняло секунды с того момента, когда Бай Юньфэй впервые закричал, до того момента, когда Дунфан Мин был в трехстах метрах от него в море пламени!

— Юньфэй!! — Сяо Ци закричал в ужасе.

Сяо Ци не знал, что случилось, все, что он чувствовал, было огромной ментальную атаку на Бай Юнфэя, прежде чем враг был перед ним!

У птицы не было времени подойти к Бай Юньфэю. Достигнув скорости, намного превышающей нормальную, Сяо Ци нырнул вниз, как метеорит в сторону Дунфан Мина!

*Ш-шух!!*

Он даже не успел добраться до Дунфан Мина, когда в него ударил яркий луч темно-красного света!

В луче света был заключен мощный спиральный меч!

*Бум!!*

Меч был похож на дракона. Изначально скрытый, спиральный меч появился из ниоткуда, чтобы ударить по острым когтям Сяо Ци. Даже мощные [Когти Золотого Ворона] не смогли пробить спиральный меч! Под атакой меча, Сяо Ци ничего не оставалось, как отступить назад.

И это означало, что он не смог остановить Дунфан Мина!

— Юньфэй!! — Сяо Ци снова закричал от ужаса. Осознание того, что он не смог прийти на помощь Бай Юньфэю, начинало повергать его в отчаяние.

Он чувствовал, что Бай Юньфэй был слишком занят, разбираясь с повреждением своей души. В сочетании с его крайним потреблением духовной силы, Бай Юньфэй не так уж много осталось, чтобы отбить атаку Дунфан Мина!

Дунфан Мин тоже знал это, поэтому он и напал. Чем ближе он подходил к Бай Юньфэю, тем больше становилась его ухмылка. Подняв правую руку, он двинулся вперед, чтобы схватить Бай Юньфэя за горло.

Но… это был тот самый момент, когда…

*Бз-з-з…*

Что-то внутри тела Бай Юньфэя один раз пульсировало энергией, прежде чем огромная волна ее вырвалась наружу!

— Что?! — Глаза Дунфан Мина расширились от удивления. Пораженный, он наблюдал, как Бай Юньфэй внезапно вскочил со своего болезненного корчащегося места, чтобы ударить его!

Эта реакция стала для Дунфан Мина полным шоком. Когда он был так близко, у Дунфан Мина не было другого выбора, кроме как отдернуть руку, чтобы защитить себя.

*Бах!!*

Звук столкновения кулаков с плотью был слышен, когда кровь и кусочки плоти полетели прочь. Удар Бай Юньфэя был усилен дополнительным эффектом +12 и +13 его [Критической Перчатки] и был дополнительно усилен его текущим уровнем мощности. Вместе его удар был способен полностью уничтожить правую руку Дунфан Мина!

Одновременно белый луч света вылетел из талии Бай Юньфэя в сторону Дунфан Мина!!

— Печать!!

Глава 1224: Сила ядра!

Контратака на грани смерти!!

Каким-то образом Бай Юньфэй сумел выскочить из ужасного положения, чтобы перевернуть ситуацию в сражении!!

Это был неоспоримый факт, что он был поражен своей собственной ментальной атакой. Подделать это было невозможно, не с тем, как нерегулярный поток его духовной силы стал, когда он был поражен. Более того, казалось, что вся его душа вернулась в нормальное состояние, даже «Воспламенение Духа» не было способно восстановить душу таким образом.

Так… как же ему это удалось?

Через использование [Печатника Души]!

[+13 дополнительный эффект: Вернуть состояние души за 10 секунд до этого. Активируется автоматически, если душе угрожает уничтожение. Перезарядка: 24 часа.]

Из-за этого Бай Юньфэй смог начать свою контратаку.

Он почти потерял способность думать, когда был поражен, но [Печатник Души] защищал его ровно настолько, его прежнее состояние вернулось, он активировал единственное, что он знал, что могло бы помочь ему — [Печатник Души] с его +13 дополнительным эффектом.

Активация духовного оружия требовала не более чем мысли и немного духовной силы, даже меньше, если это было личный духовный предмет, и Регалии, такие как [Печатник Души]. Регалия мгновенно отреагировала влитую духовную силу Бай Юньфэем и сразу же начала действовать. Подобно теплому нежному ветерку в середине зимы, душа Бай Юньфэя была затронута способностью [Печатника Души] и сразу же забрала боль. Внезапно, сила Бай Юньфэя вернулась к нему!

10 секунд назад… это было, когда Бай Юньфэй только что использовал «Воспламенение Духа». За это время он еще не использовал «Двойную Вспышку Дракона» с энергией хаоса, так что он был в своей самой сильной позиции!

Так почему же тогда Бай Юньфэй отреагировал так быстро? Это было потому, что он разработал план сразу же после того, как его душа была восстановлена. В тот момент, когда он вернулся к нормальное состояние, его духовная сила взорвалась наружу, чтобы он мог воспользоваться возможностью для новой атаки!

Его единственный удар сдержал весь его гнев на Дунфан Мина. Одного удара было достаточно, чтобы полностью уничтожить правое плечо Дунфан Мина, но он хотел большего. И вот… [Печатник Души] был брошен!

Что может быть лучше, когда аура Дунфан Мина ослабла и он не ожидал этого?

Это было идеальное время и место для него. Если бы он был еще дальше, Дунфан Мин понял бы, что происходит, и мог бы потенциально увернуться от него.

*Бз-з…*

[Печатник Души] начал жужжать и испускать белый свет, чтобы захватить Дунфан Мина в нем!

— Я сделал это!! — Глаза Бай Юньфэя загорелись в тот момент, когда он увидел, что [Печатник Души] активизировался. Его сердце уже начало дико биться в предвкушении.

[Печатник Души] всегда был чем-то вроде его заключительной атаки, когда он сражался с чрезвычайно трудным противником. Это было его условие победы, пока он мог {запечатать} их этим.

Как бы он ни был взволнован, Бай Юньфэй постарался успокоиться ровно настолько. Он был готов активировать [Камень-Ядро] в любой момент, чтобы транспортировать Дунфан Мина в Мир Ядра после {запечатывания}. Еще одна мысль — и [Камень-Ядро] начал действовать.

Затем…

Он думал, что Дунфан Мин будет втянут в Мир Ядра, но… он все еще был там!

[Печатник Души] сразу же заговорил в разум Бай Юнфэя: — Юньфэй! Его душа подобна «духу», она слишком сильна для меня, чтобы полностью запечатать ее!!

— Что?!

Он был потрясен. Этого он никак не ожидал.

*Бз-з…*

[Печатник Души] снова начал вибрировать, но на этот раз не из-за того, что он активизировал свой эффект. Прозвучали вибрации… это было сопротивление!

Дунфан Мин… боролся против [Печатника Души]!

[Печатник Души] был способен запечатать любую душу, принадлежала ли она духовному практику или духовному зверю. Он мог запечатывать до тех пор, пока был неукротимо сильнее цели, и это обычно означало, что [Печатник Души] был способен запечатать большинство вещей. Но душа «духа»… это было нечто, что могло отвергнуть [Печатника Души]!

Никогда Бай Юньфэй не слышал о таком случае, но опять же он никогда не сражался в подобной ситуации раньше. Дунфан Мин не имел ни 1 из 10 Великих Регалий, но… он был духовным оружием наравне с Регалиями. Его собственная душа была эквивалентом «духу» духовного оружия!

Именно по этой причине Дунфан Мин был способен предотвратить последствия {владения Небесного Огня}. И это была причина, по которой он был в состоянии предотвратить последствия [Печатника Души]!

И поскольку он не был {запечатан} [Печатником Души], это означало, что он все еще мог двигаться!

Поскольку он ожидал, что Дунфан Мин будет {запечатан}, Бай Юньфэй не был готов к следующему курсу действий Дунфан Мина. Все, что он увидел, была вспышка кроваво-красного света, вырвавшаяся из его правого плеча, прежде чем целая «рука» вырвалась из его культи, чтобы схватить [Печатника Души]!!

Излишне говорить, что Бай Юньфэй был шокирован, но он не собирался позволить этому случиться. Стиснув зубы, Бай Юньфэй нанес еще один удар!

*Бах!!*

Этот удар был направлен в туловище, где должно было находиться сердце. Приземлившись с удовлетворительным глухим стуком, удар отправил Дунфан Мина в полет, как пушечное ядро.

Благодаря своей быстрой реакции, Бай Юньфэй смог помешать Дунфан Мину украсть [Печатника Души]. Но в целом, Бай Юньфэй не смог {запечатать} его.

— Бездна!!

Он выругался, но в душе Бай Юньфэй тоже почувствовал облегчение. Хотя это было сожалением, что он не смог {запечатать} Дунфан Мина, было хорошо, что его [Печатник Души] не был украден. В конце концов, однако, Бай Юньфэй не смог закончить битву и справиться с самым беспокойным врагом.

К счастью, Бай Юньфэй все еще был в лучшем положении, несмотря на беспокойство. Он был в лучшем состоянии духа и тела, в то время как его враг все еще находился в ужасном состоянии.

Удар, который он нанес Дунфан Мину ранее, был нанесен не правой рукой, а левой. По сравнению с правой, его левая рука была намного слабее, но Дунфан Мин не имел никакой защиты из-за того, что он был полностью сосредоточен на [Печатнике Души]. Таким образом, Бай Юньфэй смог создать большую вмятину на торсе Дунфан Мина! Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Это была практически дыра в его груди, которая открывала большую часть его внутренностей. И среди этих внутренностей билось красное сердце!

Это его ядро!! — Глаза Бая Юньфэя с большим интересом остановились на этом предмете. Он уже видел такой предмет раньше в Цинь Луна, но тот был низкого качества. Между ним и тем, кто стоял перед ним, была огромная разница. Самым заметным отличием было качество ауры вокруг ядра — она имела ауру Регалии!

Это ядро было такого же уровня качества, как и духовное оружие уровня Регалии!

Если я уничтожу его тогда… мы сможем убить врага!!

Уверенность наполнила Бай Юньфэй еще раз, когда он подтвердил условие победы. Бай Юньфэй ступил на свою точку опоры и превратился в ослепительный луч света, направленный в сторону Дунфан Мина!

Он уже заметил, как быстро восстанавливаются раны Дунфан Мина. Время было самым ценным, Бай Юньфэй сразу же принял меры, чтобы бросить в него серый объект!

Серый объект летел к торсу Дунфан Мина с еще большей скоростью, чем Бай Юньфэй — он целился на 3 дюйма вглубь ядра!

[Разделитель Пустоты]!

Его способность все еще была на перезарядке, но дополнительный эффект +10 [Разделителя Пустоты] еще не был активирован. Это означало, что Бай Юньфэй может попытаться пробить ядро Дунфан Мина с дополнительной силой и посмотреть, не нанесет ли это какой-либо серьезный ущерб.

Затем произошло еще одно поразительное развитие событий…

Новое выражение появилось на лице Дунфан Мина в тот момент, когда [Разделитель Пустоты] был отправлен в полет Бай Юньфэем. Выражение маниакальной ярости!

Следующее изменение произошло в его ауре. Свет вокруг него и его ядра потускнел в интенсивности, отрезая поток духовной силы к его ране и расширяя, замедляя скорость регенерации. Почти гипнотически, свет вокруг ядра закружился вокруг него, как миниатюрный водоворот!

Именно тогда [Разделитель Пустоты] установил контакт с Дунфан Мином. Прицел Бай Юньфэя был верен, а это означало, что [Разделитель Пустоты] полетел прямо в середину водоворота!

Не было никакого громкого звука, чтобы объяснить удар [кинжала] по ядру Дунфан Мина. Вместо этого, он переместился глубже в водоворот и… исчез в нем!

Он погрузился в само ядро!

*Бах!!*

Темно-красный свет вырвался из водоворота и очистил его, сразу же обнажив ядро позади него. На этот раз свет вокруг его ядра сиял ярче, чем раньше!

— Пффф!! — Бай Юньфэй прижал руку ко рту. Побледнев, он выпустил из себя большое количество крови!

Его духовное оружие было уничтожено!

— Н-невозможно!! — Он прохрипел между двумя глотками крови.

[Разделитель Пустоты] был его личным духовным оружием. Он был чрезвычайно сильно связан с ним, так что он мог чувствовать все, что с ним могло случиться!

И прямо сейчас он чувствовал, что [Разделитель Пустоты] был… уничтожен!!

Он был «съеден» ядром Дунфан Мина!

Никогда Бай Юньфэй не сможет ожидать этого — Дунфан Мин все еще был в состоянии сделать что-то подобное!

Если бы это был не его [Разделитель Пустоты], а кардинальный предмет, похожий на [Язык Пламени]… Бай Юньфэй вздрогнул. От одной этой мысли у него по спине пробежал холодок.

Это невозможно… даже если его ядром является демоническим оружие, оно не должно быть в состоянии сделать что-то настолько нелогичное, как это!! Нет… я не позволю тебе вылечиться снова!!

Когда одно из его личных духовных оружий было уничтожено прямо перед ним, Бай Юньфэй почувствовал, что его сердце кровоточит. Это причиняло ему боль и заставляло кричать от отчаяния, но Бай Юньфэй должен был подавить эти мысли. Вместо разочарования, он бы превратил свои эмоции в гнев, чтобы убить Дунфан Мина!

У него было предположение, что ядро Дунфан Мина, вероятно, имело какой-то предел тому, что оно могло пожирать, но Бай Юньфэй не собирался проверять на себе это. Высоко подняв правую руку, он запустил в Дунфан Мин Огненный Шар, сделанный из [Перчатки Пылающего Солнца]!

*Бум!!*

Содержа в себе большое количество закона Огня, Огненный Шар со свистом пронесся по воздуху и ударился о Дeнфан Мина, отправляя его в полет.

Еще не закончив, Бай Юньфэй выпустил еще один залп. Вскоре все небо было закрыто множеством Огненных Шаров.

*Ф-фух!!*

Луч темно-красного света полетел по небу в сторону Дунфан Мина. Остановившись перед ним, он разорвал на части любой Огненный Шар, который приблизился к нему и помешал им попасть.

*Бум-Бум-Бум!…*

Но даже это не смогло остановить все Огненные Шары. Бесчисленные взрывы эхом отдавались один за другим, когда несколько Огненных Шаров взорвались вокруг Дунфан Мина.

*Чирип!!*

Сяо Ци пролетел над головой Бай Юньфэя, в то же время спиральный меч вернулся к Дунфан Мину. Множество Молний, Ветряных Лезвий и Огненных Шаров дождем сыпались на Дунфан Мина, когда Сяо Ци прикрывал Бай Юньфэй.

— А теперь самое время!! Юньфэй! Не прекращайте свои атаки! Ядро и я нашли способ бороться с его ядром! Найди правильное время, когда он пытается исцелиться и убей его!! — Голос [Печатника Души] прозвучал в голове Бай Юньфэя, когда шквал элементальной энергии обрушился на Дунфан Мина…

Глава 1225: Дуэль между «духами»

Бай Юньфэй ликовал, услышав этот голос. — Ты нашел способ нейтрализовать его ядро?!

— Мы так и сделали! Это не сила духовного оружия, а на самом деле битва между «духами»! Точно так же, как ему удалось остаться не запечатанным, Ядро и я должны быть в состоянии препятствовать его способности к регенерации!

Услышав такой ответ, Бай Юньфэй испытал немалое ликование. — Хорошо! — Он ответил, выпустив еще больше Огненных Шаров: — Тогда я буду на вас рассчитывать!

*Бз-з…*

Еще мгновение — и Бай Юньфэй почувствовал, как дух, [Печатника Души], и [Камня-Ядра] начали резонировать. Их активации отличались по сравнению с духовным оружием, так как они содержали в себе «дух». Поэтому их активизация несла с собой некое «присутствие».

Но даже этот тип активации не ощущался так, как обычно. Это был… тип энергии, несущейся с их активацией, тип энергии, который явно предназначался для нападения, а не для защиты!

Их объединенная энергия распространилась по воздуху к центру элементального шторма, где находился Дунфан Мин. Но как только они достигли края шторма, они сразу же были поражены подобным типом энергии!

Кроме того, что ему подсказывали его чувства, Бай Юньфэй не мог описать то, что происходило. Если бы ему пришлось выразить это словами, то эта «бесформенная» битва, происходящая перед ним, символизировала поединок между «духами»!

Все виды элементальной энергии смешивались в этой области, что делало ее очень трудной для любого, чтобы увидеть что-либо. Там также была здоровая смесь энергии Хаоса, добавленной к смеси, таким образом, делая ее трудной для духовного зрения, чтобы сделать что-то. К счастью, Бай Юньфэй едва мог понять, где находится Дунфан Мин и что он задумал.

Он не знал, что задумал Дунфан Мин, но сильно сомневался, что его и Сяо Ци атаки будут полностью неэффективны против этого человека. Это была ситуация, когда Бай Юньфэй имел определенное превосходство!

Каким бы сильным ни было его регенерация, оно не бесконечная! Все, что нужно сделать {запечатать}, это слить из него достаточно энергии, чтобы он впал в спячку, как это сделал Страж Души. Тогда я буду победителем!! — Бай Юньфэй был чрезвычайно уверен в этом новом плане, но не настолько, чтобы легко относиться к Дунфан Мину. Он будет сражаться так же серьезно, как и раньше.

И Бай Юньфэй, и Сяо Ци быстро расходовали свою духовную силу, но их собственное духовное оружие и мир Фантома повышали скорость их восстановления. С другой стороны, Дунфан Мин использовал непомерную сумму духовной силы, так как он должен был полагаться на элементальный Огонь, произведенный его собственным телом, а также использовать свою духовную силу и духовное оружие, чтобы защитить его. Не имея времени на отдых, Дунфан Мин был сильно зажат на время и потерял свое положение, чем больше он боролся.

— Я… я тоже хочу помочь!! — «Незнакомый» голос внезапно раздался в голове Бай Юньфэя, когда он стрелял Огненными Шарами в Дунфан Мина, напугав его так сильно, что он почти перестал атаковать.

Ему потребовалось некоторое время, чтобы дать голосу имя: — Это… Страж?!

— Я хочу помочь! Юньфэй…

Как будто в ответ на Бай Юнфэй, голос стал громче и решительнее.

Это был «дух» [Шарфа Страж Души]!!

Это был первый раз, когда «дух» заговорил с Бай Юньфэем с тех пор, как Небесный Огонь помог пробудить Регалии. Эти двое «общались» в некотором смысле и раньше, но никогда еще они не говорили друг с другом так, как сейчас.

— А? Ты больше не прячешься в своем оружие, Страж? Хе-хе… что случилось? Ты чувствуешь ностальгию? Чего же ты тогда ждешь? Если ты хочешь помочь, то поторопись!

Почувствовав другой «дух», [Печатник Души] сразу же начал смеяться и шутить со своим другом.

*Бз-з…*

Бай Юньфэй почувствовал, как [Шарф Страж Души] на его голове внезапно стал теплым на ощупь. Это было так, как если бы счастье, которое он чувствовал, трансформировалось в взрыв физического тепла и энергии!

***

Бездна! Бездна!! Почему у него так много раздражающих трюков?!

У Дунфан Мина было неприглядное выражение лица. Оба его глаза сузились в щелочки, когда он выплеснул на себя унизительную ярость. Рядом с ним спиральный меч и костяной щит яростно защищали его от любого вреда, пока его ядро упорно трудилась, чтобы восстановить его раны.

Все шло совсем не так, как он планировал. Он был так близок к тому, чтобы убить Бай Юньфэя, но был вынужден отвернуться в последний момент, по крайней мере, он страдал от той же судьбы, которую он так сильно пытался причинить Бай Юньфэю. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Его «разрушенное» тело уже выглядело намного лучше, чем раньше. Рана на его торсе была почти полностью заживлены, но другие части тела все еще выглядели так же ужасно, как и раньше. Обе его руки еще не зажили, так как у него не было никакой доступной энергии, чтобы исцелить свое тело…

Управление его спиральным мечом для отражения роя атак уже требовало почти половины его концентрации, но еще была объединенная «атака» Печатника и Ядра, которые были самыми трудными.

— Хм?! — Он сделал паузу, что-то привлекло его внимание. — Это… это уже третья Регалия?! Но как же так!?

*Фух!!*

Молния ударила ему в грудь. Из-за его провала в концентрации, спиральный меч не смог полностью защитить его и позволил атаке проскользнуть мимо него. Едкий запах обуглившейся плоти наполнил воздух, когда его правое плечо снова открылось.

У него есть и третья Регалия, помимо Печатника Души и Камня-Ядра!!

Поскольку «дух» [Шарфа Страж Души] обычно был «спрятан» в себе, его аура была настолько слабой, что даже Дунфан Мин не мог ее почувствовать. В результате Дунфан Мин был очень удивлен, почувствовав его присутствие сейчас.

Это все изменило, Дунфан Мину уже было тяжело бороться против двух «духов» Регалий. А третий «дух», несомненно, сдвинет чашу весов к худшему для него!

Это был не тот факт, который Бай Юньфэй действительно знал, но 3 его Регалии говорили ему, что шансы были в его пользу. В приподнятом настроении он начал собирать больше духовной силы в свои руки. Хлопая ладонями перед грудью, Бай Юньфэй начал формировать серию ручных пасов!

Вокруг его рук вспыхнуло пламя. Закручиваясь спиралью, они спускались с его плеч к рукам, прежде чем вытянуться наружу в виде двух Драконов!

«Двойная Вспышка Дракона» с энергией Хаоса!

*Рев!!*

Сырая энергия затопила мир, когда 2 Дракона щелкали своими челюстями на все на своем пути. Подобно потокам воды, элементальный Огонь хлынул вперед, пока они не подошли достаточно близко, чтобы поглотить Дунфан Мина в них!

*Бум!!!*

Сам мир ощущался так, как будто его бомбардировали взрывами, когда элементальный Огонь дул повсюду, взрывая всех горячей волной тепла. Даже одежды Бай Юньфэя были затронуты жарой, несмотря на его расстояние.

— Почти приехали! Дай ему еще один удар, Юньфэй!!

— Хорошо!!

Его тело кричало на него от напряжения, но Бай Юньфэй настаивал. Теперь настало время, чтобы закончить все это!

Энергия начала течь вокруг рук Бай Юньфэя еще раз, когда он готовил вторая «Двойная Вспышка Дракона» с энергией Хаоса…

*Бз-з…*

Но затем сам Фантом начал дрожать и трястись!

— Что?! Почему именно сейчас?! — Встревоженный, Бай Юньфэй огляделся вокруг себя на мир Фантома.

Мир внутри Межпространственного Фантома мог сохраняться не более 15 минут. После этого ему нужно будет изгнать все, что находится внутри него, и подождать некоторое время, прежде чем Межпространственный Фантом сможет воспринять что-то еще. Другими словами… срок истек!!

Радужный свет Фантома уже угасал. Все быстрее и быстрее реальный мир начинал проявляться вокруг них. Бай Юньфэй уже начал ощущать ауры других бойцов.

*Бум!!*

Взрыв потряс мир в тот момент, когда Фантом исчез. Среди моря пламени от первой «Двойной Вспышки Дракона» с энергией Хаоса, темно-красный свет начал настигать все!

Вскоре красный свет превратился в ненасытный водоворот, вбирая в себя все вокруг с маниакальной скоростью!!

Глава 1226: Засада!

*Рев!!*

Из водоворота доносились звуки первобытного зверя. Звуковые волны от его рева были настолько громкими, что сотрясался даже сам водоворот. Затем слабая фигура чего-то метнулась от него к молодому мужчине в зеленом.

*Ш-шух!*

Так же быстро, как ветер, Ли Чэнфэн отошел на несколько метров. Кроваво-красной фигуре удалось отрезать несколько прядей волос от него и плеснуть немного крови на его одежду, но Ли Чэнфэн был по большей части нетронутым.

Что же это за чудовище такое?… Он в основном похож на зверя, который использует свою собственную кровь в качестве оружия? Как он не теряет духовную силу, атакуя вот так?! — Это были мысли Ли Чэнфэна, который летел в небо, он был довольно шокирован врагом, с которым он боролся.

Его битва с Гуй Ну продолжалась уже довольно долго. Так же, как и его битва раньше с Линь Дунсяо, Ли Чэнфэн видел себя играющим в обороне все это время. Он почти никогда не участвовал в наступательных боях. Он был доволен тем, что использовал свое собственное духовное оружие, чтобы «предсказать» каждую атаку и подготовить соответствующий маневр уклонения.

Хотя прошло всего несколько минут, усилия постоянно уклоняться и полагаться на его предсказания, наконец, начали проявляться на нем…

Гуй Ну был Императором Духа на средней стадии, но его сила в настоящее время была так же сильна, как и Линь Дунсяо. Обмен между здравомыслием и силой сделал его таким, что даже Ли Чэнфэн не мог сражаться так же хорошо, как он это делал против Линь Дунсяо.

Только Ли Чэнфэн был способен уклоняться и сражаться так долго, как он это делал, благодаря своим собственным мистическим искусствам. Даже Бай Юньфэй не смог бы продержаться так долго.

Ли Чэнфэну было еще труднее изучать Гуй Ну. У большинства людей был какой-то ритм, как они двигаются, уклоняются или ударяют, но Ли Чэнфэн не мог понять его. Даже его способность предсказывать не слишком преуспела. Уклонение было лучшим, что он мог сейчас сделать.

Это плохо… он сильнее меня, я буду в опасности, если так пойдет и дальше, что мне делать? — Подумал он, уклоняясь от очередного удара.

*Бз-з-з…*

Он был слабым, но волна энергии пробежала по всему миру с достаточной силой, чтобы Ли Чэнфэн услышал ее.

Он был не единственным, кто это заметил. Еще несколько человек, в том числе Ян Яо и Хо Чжэньдин, обернулись, их интерес был задет источником беспорядка.

Фантом исчез!! Юньфэй и Дунфан Мин выходят! Ну и как он справился?! — Глаза Ли Чэнфэна расширились, когда он понял, что это означало.

Юньфэй!! — Аура Бай Юньфэя была следующей вещью, которую он заметил. — Его аура сильнее, чем раньше, он невредим? Тогда… ему удалось победить Дунфана Мина!?

И Бай Юньфэй, и аура Сяо Ци были первыми двумя аурами, которые Ли Чэнфэн мог почувствовать после свертывания пространства Фантома. Вдоль их ауры простиралось море пламени от атаки Бай Юньфэя.

*Бум!!*

Водоворот темно-красного света вырвался в поле зрения из пламени. Ошеломленный, Ли Чэнфэн наблюдал, как водоворот расширился в небе со злобной энергией.

Это Дунфан Мин — он все еще жив! — Судя по всему, Ли Чэнфэн понял, что битва между Бай Юньфэем и Дунфан Мином все еще продолжается, но все было в критической точке. Энергетические всплески от обоих людей сказали ему, что они оба готовили свои самые мощные атаки.

Похоже, что Юньфэй собирается выиграть… — Улыбнулся Ли Чэнфэн, это немного беспокоило его, что Дунфан Мин был жив, но он чувствовал, что может немного расслабиться сейчас.

Затем [сердце] в его теле начало дрожать. Что-то было не так!

Это чувство… — Ли Чэнфэн задыхался. — Юньфэй!! Смотри сзади!!

*Рев!!*

Когда он крикнул Бай Юньфэй, чтобы предупредить его, Гуй Ну издал громкий рев и бросился на Ли Чэнфэна. В своей спешке, чтобы предупредить Бай Юньфэй, Ли Чэнфэн не заметил, что Гуй Ну подошел достаточно близко, чтобы ударить его в горло!

*** Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

— О нет! Теперь он может использовать больше элементальной энергии! Поторопись и напади на него, Юньфэй!! — «Дух» [Печатника Души] воззвал к Бай Юньфэю в тот момент, когда они вернулись в реальный мир.

По правде говоря, он выглядел не очень довольным сложившейся ситуацией. Темно-красный водоворот перед ним слегка потряс его, но не настолько, чтобы отменить свою атаку.

Тогда как раз в этот момент…

— Юньфэй!! Смотри сзади!!

Бай Юньфэй почувствовал, как волосы на его руках встали дыбом, Это был голос Ли Чэнфэна!!

Это была бы пустая трата времени для него, чтобы развернуться, поэтому Бай Юньфэй сделал следующее лучшее, что он знал, и активировал способность [Камня-Ядра]!

В этот момент все звуки в мире, казалось, исчезли для Бай Юньфэя. Он даже не успел пошевелить головой, когда увидел, что в том месте, где должно было быть его горло, выстрелил угольно-черный предмет!

Словно ему на голову вылили ведро ледяной воды, Бай Юньфэй почувствовал, как все вокруг похолодело. Если бы он даже на долю секунды опоздал с активацией [Камня-Ядра], эта Игла наверняка проткнула бы его горло…

Этот угольно-черный свет был легко различим для Бай Юньфэя, потому что он видел его уже много раз. Трех— или четырехдюймовая черная Игла, способная отнять жизнь, если она проткнет даже руку или ногу человека. Грозное духовное оружие он впервые увидел во время конфликта за Несравненные Королевские Пилюли!

Духовное оружие Мо Ни!!

Он резко обернулся, чтобы посмотреть на источник, откуда взялось духовное оружие. Там стоял всего один человек — Мо Ни!

С некоторым удовлетворением он наблюдал, как садистская ухмылка на лице Мо Ни превратилась в жалкое выражение шока.

Еще секунда… и эффект [Камня-Ядра] исчез, что привело к возвращению Бай Юньфэя обратно в нормальное пространство.

— Мо Ни!! — Проревел он. Мысль о том, что Мо Ни может напасть на него из засады в тот самый момент, когда он появится из пространства мира Фантома, даже не приходила ему в голову. Бай Юньфэй был бы убит, если бы не предупреждение Ли Чэнфэна! Он умрет еще до того, как узнает об этом!

Ярость, как никогда раньше, заполнила всю грудь Бай Юньфэя. Словно извергнувшийся вулкан, Бай Юньфэй издал яростный рев и замахнулся на него обеими руками!

*Рев!!!*

2 Дракона вырвались из его рук навстречу Мо Ни!

***

— Ни за что!! — Неописуемый шок. Это было единственное, что промелькнуло в голове Мо Ни. Он потерпел неудачу!!

Вся причина, по которой он был скрыт от поля боя все это время, заключалась в том, что он мог найти лучший шанс убить Бай Юньфэя! Он ждал самого оптимального момента, когда Бай Юньфэй покинет пространство мира Фантома, чтобы убить его!

Он подумал, что Бай Юньфэй и Дунфан Мин нанесли бы друг другу серьезный удар. Это должно было быть легкое убийство!

Поле битвы было в беспорядке из-за Императоров Духа, сражающихся повсюду и бросающих вокруг большие полосы энергии. Учитывая путаницу, Мо Ни смог легко и спокойно перемещаться по области, а затем выбрал удобное место, чтобы ждать. Демоническое оружие, которое он тщательно «выращивал» на протяжении многих лет, Игла душеубийцы.

Если все пойдет так, как он планировал, то Мо Ни и его Игла могут убить в одно мгновение. И именно так все и должно было быть.

Он просто никогда не представлял себе, что его собственное демоническое оружие не только не сможет убить, но и пройдет через пустоту пространства, где должно было быть горло Бай Юньфэя!

Когда Бай Юньфэй «исчез», Мо Ни почувствовал, что его аура исчезла, но не из-за смерти. Это была первая причина, по которой он понял, что потерпел неудачу! Это, а также более поздние движения Бай Юньфэя были просто доказательством того, что он был полностью в порядке!

Следующее, что он увидел, было то, что Бай Юньфэй повернулся к нему, прежде чем 2 гигантских Дракона с ревом приблизились к нему!

— ААА!!!! — Побледнев, он испустил вопль и тут же отступил по-настоящему!

Глава 1227: Хаос

Мо Ни с ужасом увидел, как к нему несутся 2 гигантских Дракона. Каким бы могущественным он ни чувствовал себя как Император Духа, он был только на ранней стадии. Был ли шанс выжить… в такой атаке, и он это знал!!

Эта «Двойная Вспышка Дракона» с энергией Хаоса должна была стать завершающей атакой на Дунфан Мина. Атака должна была убить особенно трудного для убийства Императора Духа на средней стадии. Как мог Император Духа на ранней стадии, подобный Мо Ни, иметь хоть какой-то шанс?

Как только до Мо Ни дошло осознание смерти, он издал пронзительный крик: — А!! Гуй Ну!!

***

С другой стороны, Ли Чэнфэн был в ужасном проливе. Не в силах увернуться от атаки Гуй Ну, он был вынужден применить щит элемента Земли, чтобы защитить его. Несмотря на все его усилия, его щит был прорван Гуй Ну и был вынужден смотреть, как когти ударили его прямо по нему.

Как воздушный змей, чья нить была перерезана, Ли Чэнфэн был сдут от Гуй Ну. След оранжевого света следовал за ним, когда осколки его щита дождем посыпались вниз. На правой стороне лица Ли Чэнфэна была глубокая рана, от которой несколько осколков врезались в его лицо.

Фигура появилась перед ним, когда он летел, показывая себя Гуй Ну с его ладонью на груди Ли Чэнфэна!

*Бах!!*

— Пфтт!!

Удар ладонью прочно приземлился на туловище Ли Чэнфэна и еще больше ускорил его движение. После Большого глотка крови, аура Ли Чэнфэна внезапно упала до половины своей первоначальной интенсивности.

*Рев!!*

Не опьянев от собственного успеха, Гуй Ну испустил рев и двинулся в погоню за Ли Чэнфэном. Его правая рука вытянулась вперед в попытке вонзить когти в горло Ли Чэнфэна!

Он попал в беду. Стиснув зубы, Ли Чэнфэн собрал как можно больше духовной силы и поднял правую руку вверх. Это была трудная задача, но боль в правой руке была ничто по сравнению с возможностью умереть.

— А!! Гуй Ну!!

И вот тогда он услышал крик другого человека, доносившийся издалека. Ошеломленный, Ли Чэнфэн наблюдал, как острый коготь Гуй Ну остановился совсем рядом с его рукой!!

*Грр…*

Кроваво-красный туман выплыл изо рта Гуй Ну, когда он зарычал от разочарования. Один момент спустя, и он отвернулся от Ли Чэнфэна, чтобы улететь в другом направлении!

***

— А!!!

Паника в Мо Ни достигла критической точки, даже когда он наблюдал за приближением Гуй Ну. Черный свет вспыхнул в его правой руке, когда он схватился за что-то. В любую секунду он был готов раздавить этот предмет.

*Рев!!*

К его величайшему облегчению, он увидел, как Гуй Ну успешно прыгнул перед ним. Подобно великому хранителю, Гуй Ну упал перед Мо Ни с целым океаном крови в руках.

И его духовная сила, и намерение убить были полностью пробуждены. Элементальная энергия была собрана вокруг него, но так или иначе, энергия чувствовалась больше, как будто это была темная субстанция, как кровь, когда она плавала вокруг него. Он закружился и превратился в гигантского осьминога, который бросился на двух Драконов вскоре после того, как полностью сформировался.

*Бум!!*

Эти две силы столкнулись с разрушительной силой. Энергия столь же изменчивая, как и энергия Хаоса сама начала рвать по швам мир, оставляя после себя трещины в пространстве везде и всюду.

Мо Ни едва мог расслышать болезненные крики Гуй Ну посреди взрыва. Затем он почувствовал, как его обволакивает пузырь энергии, прежде чем он уйдет в отступление.

Зная, что каким-то образом смерти удалось избежать, Мо Ни вздохнул с огромным облегчением. Он ничего не сделал, чтобы спасти себя, и все же чувствовал себя парадоксально опустошенным. Единственной эмоцией, которую он испытывал в избытке, был гнев. Униженный позором, который он только что пережил, он зарычал на Гуй Ну: — Твой самый ненавистный враг прямо здесь, Бай Юньфэй! Убей его!!

— Бай… Юнь… Фэй!! — Его слова были как волшебство для Гуй Ну, который сразу же остановился. И тут же из него вырвалось ужасающее количество силы!

— Бай Юньфэй!! ААА!!! — Голова Гуй Ну дернулась назад, чтобы громко взреветь в небеса. Его намерение убить каким-то образом удвоилось, когда весь его гнев на Бай Юньфэя был объявлен миру. Одна за другой кровь вокруг него превращалась в мечи, которые кружились вокруг него. Потоки элементальной энергии текли в него, медленно превращаясь в кроваво-красную броню, которая покрывала всю его тело. Вскоре он стал больше похож на демоническое существо из преисподней, чем на человека, который мог вызывать страх одним лишь взглядом.

*Бах!!*

Похожие на паутину трещины образовались вокруг пространства под ногами Гуй Ну, когда он оттолкнулся от него. Как катапульта, он летел на Бай Юньфэй с головокружительной скоростью!

***

— Бездна!! — Бай Юньфэй выругался про себя. Ему уже было трудно сосредоточиться на Дунфан Мине внутри водоворота, и теперь нужно было иметь дело с другим неприятным противником. Указывая пальцем на Гуй Ну, Бай Юньфэй издал рычащий рык. — Стоять!!

Это должно было остановить Гуй Ну на его пути, но…

— Что?! Это не сработало?!

Его техника «Закрепление Души» не смогла даже повлиять на Гуй Ну! Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Как и Цинь Лун, Гуй Ну был в состоянии «берсерка», что делало его по существу похожим на дикого зверя. Ментальная атаки были бы неэффективны для такого человека!

Пробиваясь вперед, Гуй Ну взмахнул когтями своей руки и полоснул по горлу Бай Юньфэя!

У Бая Юньфэя не было времени уклоняться. Поэтому ему оставалось только поднять обе руки, чтобы защитить себя. Как только он это сделал, когти царапнули по [наручу] на его руке. Искры полетели отовсюду, когда когти уперлись в [наруч], а затем…

Наруч [Огненное Жало] был разрезан на части!

— Пфт!! — Эффект был мгновенным. Кровь хлынула из раны Бай Юньфэя, но с нехарактерной для него силой, как будто ее выдавили из него. Еще более странным был тот факт, что кровь собиралась вокруг когтей, как будто пытаясь быть поглощенной!

Потрясенный Бай Юньфэй поспешно выбросил вперед левую руку. Он должен был как можно разорвать расстояние с Гуй Ну!

*Бах!!*

Дополнительный эффект +10 [Критической Перчатки] активировался, когда она ударилась о торс Гуй Ну. Подобно пушечному ядру, Гуй Ну был послан прочь от Бай Юньфэя.

*Ф-фух!!*

Бай Юньфэй сразу же бросился в погоню. С быстротой молнии его правая рука выхватила какой-то предмет и швырнула его в Гуй Ну!

[Язык Пламени]!

Словно почувствовав приближающуюся опасность, Гуй Ну поднес правую руку к голове и попытался отодвинуться в сторону от траектории движения объекта.

К сожалению, он был слишком медлителен. Багровое [копье] врезалось в кроваво-красный барьер вокруг него и взорвалось на его конце!

Дополнительный эффект + 10 [Языка Пламени] был активирован!

Взрывная сила эффекта заставила Гуй Ну лететь еще быстрее. Его правая рука была искорежена и почти не походила на человеческую. Прежде чем он смог даже правильно сориентироваться, Гуй Ну был атакован пылающей «горой»!

*Бум!!*

[Печать Катастрофы] обрушилась на Гуй Ну с разрушительной силой. Умноженное, его обратное ускорение увидело, что он летит еще быстрее от Бай Юньфэя.

Кулак, [копье] и [кирпич]. 3 атаки касались и с быстрой последовательностью, которая увидела, что Гуй Ну был сильно ослаблен.

***

*Чирип!!*

*Рев!!*

Пока Бай Юньфэй сражался с Гуй Ну, Сяо Ци вел свою собственную битву в другом месте. Его противник тоже был духовным зверем, чей рев напоминал рев Дракона.

Бай Юньфэй повернул голову к Сяо Ци. Птица сражалась с гигантским зверем цвета самой тьмы.

Черный Король-Дракон!!

Бай Юньфэй был не единственным, кого взбесила засада Мо Ни. Сяо Ци был также разъярен и бросился на Мо Ни после того, как «Двойная Вспышка Дракона» с энергией Хаоса не смогла убить его. Только из-за Черного Короля-Дракона Сяо Ци не смог достичь своей цели.

Учитывая равное положение между ним и Сяо Ци, Черный Король-Дракон сражался так серьезно, как только мог. Он ни за что не стал бы недооценивать это маленькое существо.

Еще дальше, усталый Ли Чэнфэн стоял в стороне, чтобы наблюдать за битвой. Увидев все еще потрясенного Мо Ни, он зарычал и полетел на него.

Он знал уникальную личность Мо Ни и видел, что именно он был тем, кто командовал Гуй Ну. Как говорится, убейте голову змеи, и остальные последуют за ней. Если Мо Ни умрет, то положение на поле боя, несомненно, изменится в их пользу.

Именно с потрясением Мо Ни впервые осознал, что на него снова напали. Ярость быстро настигла его, и вскоре он и Ли Чэнфэн были вовлечены в жестокую битву.

***

Ситуация становилась все более и более хаотичной…

Бай Юньфэй бросил взгляд на Сяо Ци и Ли Чэнфэна, он хотел посмотреть, как они справляются. Но когда он снова посмотрел на Гуй Ну…

Большая полоса элементальной энергии внезапно хлынула к Гуй Ну и красному водовороту, в котором он был окружен. Подобно взрыву энергии, водоворот вбирал в себя каждый бит элементальной энергии и взрывался в размерах!

Он не знал, что задумал Дунфан Мин, но Бай Юньфэй знал, что Гуй Ну делает нечто подобное. Если бы эти двое объединяться, то это было бы проблемой для него!!

Встревоженный такой возможностью, Бай Юньфэй немедленно полетел за Гуй Ну в надежде, что он сможет отогнать его от Дунфан Мина, а также надеясь нейтрализовать последнего.

К сожалению, происходящие события уже вышли далеко за пределы контроля Бай Юньфэя…

Глава 1228: Отчаяние Дунфан Мина

Гуй Ну было очень больно.

Его терпимость к боли была в 100 раз сильнее, чем у среднего человека, но боль, которую он чувствовал, была настолько высока, что он чувствовал, что был близок к обмороку.

Энергия внутри его тела сходила с ума и, казалось, была готова разорвать его орган, кости и плоть, если ее не остановить. Даже использование его духовной силы было недостаточно, чтобы прогнать это чувство.

Последовательная атака, нанесенная Бай Юньфэем, не была слабой. Был нанесен такой большой урон, что Император Духа на средней стадии определенно не смог бы сражаться. Только благодаря необыкновенному телу Гуй Ну он смог выдержать.

Гуй Ну, или также известный как Чжан Чжэньшань, был слугой Мо Ни, который провел последние 10 лет «обучения». Практически каждое движение, которое делало человека человеком, было отнято у него. Единственными оставшимися понятиями были его «верность» Мо Ни и… его «ненависть» к Бай Юньфэю.

Ненависть неизбежно стала самой причиной его существования и единственной причиной, по которой он был таким. Даже потеря рассудка не сможет стереть эту обиду с его лица. Ненависть, которую он испытывал к Бай Юньфэю, была так глубока, что врезалась в самые его кости. Зная, что он был перед Бай Юньфэем, Гуй Ну был полностью привержен тому, чтобы расчленить Бай Юньфэя конечность за конечностью, и его смерть была болезненной!!

Но Гуй Ну пришел к болезненному осознанию после своего последнего обмена с Бай Юньфэем — он был слабее, чем Бай Юньфэй!

Еще! Еще!! Мне нужно больше! Больше энергии! — Его разум все еще был в состоянии размышлять о состоянии Его битвы, несмотря на боль. И все же его глаза выглядели так, словно с каждым мгновением теряли все большую ясность. Затем его глаза повернулись в другую сторону. Как стервятник, только что увидевший добычу, Гуй Ну что-то заметил.

Запах «добычи»! Запах «энергии»!!

*Рев!!*

Движимый собственными инстинктами и жаждой силы, Гуй Ну издал возбужденный вопль и полетел к гигантскому черно-красному водовороту!

***

Внутри водоворота.

— 3 Регалии… 3! Бездна!! — Дунфан Мин был сейчас в таком состоянии. Он никогда бы не подумал, что Бай Юньфэй сможет довести его до такого состояния. Его тело было слабым, а духовная сила еще слабее, как мерцающее пламя свечи, готовое быть задутым. Вместо рук у него были обрубки, а левая нога отсутствовала по колено. Его кожа была такого же пепельного цвета, а многочисленные раны покрывали все тело, так что темно-красная кровь лилась непрерывным потоком. Подобно дождю, потоки крови растеклись в водовороте вокруг него и рассеялись прочь.

Теперь вокруг него вращался 3-й шар света. Первые 2 огонька принадлежали его спиральному мечу и костяному щиту, в то время как этот новый 3-й был тем же кроваво-красным кинжалом, который ранил Цзы Цзиня.

Теперь, когда он больше не был в этом мире Фантома, все выглядело немного лучше. Теперь, когда у него был источник элементальной энергии, он мог трансформировать ее в духовную силу, чтобы его Демоническое Ядро могло использовать и исцелять его тело.

Его тело уже начало лататься, начиная с раны на торсе. Пепельный цвет его кожи также постепенно возвращался к своей первоначальной пигментации.

Ему доставляло немалое удовольствие видеть и чувствовать, как восстанавливается его тело. В любой момент, Дунфан Мин был уверен, что завершающая атака Бай Юньфэя придет. И когда это произойдет, ему понадобится вся сила, на которую он способен.

— А?!

В этот момент его органы чувств зарегистрировали мощную ауру. Что-то почти такого же цвета, как водоворот вокруг него, вошло в окрестности к нему!

— Гуй Ну!! — Дунфан Мин удивленно вскрикнул, он не ожидал увидеть здесь Гуй Ну, но был рад этому. Его присутствие здесь означало, что Мо Ни наконец-то начал действовать, и это означало, что Гуй Ну может задержать Бай Юньфэя достаточно долго, чтобы тот исцелился.

Но радость на его лице моментально сменилась шоком…

— Гуй Ну!! Что… что ты делаешь… Ай!! — Встревоженный Дунфан Мин наблюдал, как кровь вокруг него поплыла к Гуй Ну и попала в его тело. Мало того, энергия Гуй Ну также быстро вскипала… он пытался активировать какую-то технику!

Дунфан Мин даже не закончил говорить, когда увидел, что Гуй Ну внезапно погрузил свои когти в его живот! Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Тогда для Дунфан Мина все стало холодным. Кровь собралась вокруг новой дыры в животе и начала впитываться во вторгшуюся руку!

Это… дело было не только в поглощаемой крови. Его духовная сила, его собственное знание и даже… его собственная жизнь!! Все это было захвачено!

«Темное Искусство Крови»!!

Дунфан Мин пришел в ужас, осознав, что с ним делают. «Темные Искусство Крови» были одним из самых мощных искусств, преподаваемых «Школой Очищения Духа». И мало того, что он был мощным, но Гуй Ну был одним из самых искусных пользователей его. Практически несравненный в таланте за последнюю 1000 лет или около того, Гуй Ну был способен поглощать чужую сущность и становиться от этого сильнее!!

Он был поражен, когда впервые увидел талант Гуй Ну в этом, и как можно обучаться такому искусству. Даже у него, человека, который тоже вел темный образ жизни, не хватило для этого железного сердца. А теперь… Гуй Ну использовал на нем ту же самую технику!

Дунфан Мин чувствовал себя так, словно его вот-вот разорвут пополам. Огромная часть его духовной силы уже ушла за то короткое время, что он был ранен. Его духовная сила уже снизилась до уровня Императора Духа на ранней стадии!

С другой стороны, Гуй Ну теперь был полон сил!

— Ублюдок!! ААА!! — Скривившись от боли, Дунфан Мин издал громкий вопль и развернул свой костяной щит, чтобы ударить Гуй Ну!

*Бум!!*

Сломавшись, костяной щит превратился в разрушительную бомбу, которая отправила своим взрывом Гуй Ну улететь в одном направлении, а Дунфан Мин — в другом.

Он пожертвовал одним из своих собственных духовных оружий, чтобы спастись от зла!

Водоворот вокруг этих двоих рухнул сразу же, и Дунфан Мин не смог удержать его в фокусе. Он даже не мог стабилизировать себя и кувыркался в воздухе, как маленькая лодка в штормовую погоду.

…

Потрясенный Бай Юньфэй стоял снаружи водоворота. Он видел, что происходило внутри водоворота, и был потрясен.

Был ли там внутренний конфликт?!

Он не мог придумать причину, по которой Гуй Ну вдруг нападет на Дунфан Мина из всех людей, но он даже не заботился о причине в любом случае. Если бы была такая возможность, Бай Юньфэй не собирался упускать ее!

Один из двух его врагов был тяжело ранен в их собственной внутренней борьбе, какая замечательная возможность!

— Юньфэй, тебе будет трудно уничтожить его сущность за один раз. Но я могу {запечатать} его, так как теперь он намного слабее! — Раздался голос в голове Бай Юньфэя. Убежденный, Бай Юньфэй снял [Печатника Души] со своего пояса и бросил его вперед!

[Язык Пламени] и [Печать Катастрофы] летели впереди [Печатника Душу] и сбивали спиральный меч и кинжал, [Печатник Души] мог беспрепятственно летать.

С его заблокированными защитниками, Дунфан Мин мог только смотреть в ужасе, как его судьба приближается к нему…

*Бз-з…*

Активированный, [Печатник Души] начал пульсировать белым светом!

— Печать!!

Глава 1229: Черная Нефритовая Пластинка!

Активация эффекта [Печатника Души] была мгновенной. Его свет рассеивался по всему миру с радиусом, достаточно большим, чтобы поместить в него Дунфан Мина. И в тот момент, когда Дунфан Мин больше не было видно, его духовная сила исчезла!

Как только свет рассеялся, неподвижная фигура Дунфан Мина была видна с открытым ртом, как будто он хотел гневно закричать. В его глазах все еще отражался ужас, который он испытывал перед тем, как был {запечатан}. Там все еще были остатки света от его собственного тела, мерцающие, как будто они пытались заставить какое-то действие в его теле, несмотря на способность [Печатника Души]. Он не был полностью запечатан, как можно было видеть, поскольку его душа все еще была способна к действию. Однако сопротивление, которое он оказывал, было не более чем безнадежным.

У него не было никакой возможности вырваться от [Печатника Души]. С [Печатником Души], имеющим преимущество в силе, ядро Дунфан Мина стало абсолютно беспомощным.

Довольный тем, что успешно запечатал Донфан Мина, Бай Юньфэй махнул рукой, чтобы послать волну духовной силы. Очистив ближайшую область от всей элементальной энергии, он активировал [Камень-Ядро] и переместил как [Печатника Души], так и Дунфан Мина в Мир Ядра.

И теперь, когда это было сделано, Бай Юньфэй почувствовал, что наконец-то может немного расслабиться.

По словам Печатника, Дунфан Мин был свечой, которую можно было задуть, но его ядро все равно было бы очень трудно уничтожить. Это было демоническое оружие божественного класса, таким образом, Бай Юньфэю потребуется больше времени, чем у него есть сейчас, чтобы уничтожить его.

Кроме того, Дунфан Мин еще не успел умереть…

Поэтому Бай Юньфэй решил, что лучше всего было бы поместить Дунфан Мина в Мир Ядра и вернуться к нему позже.

***

После того, как он наконец-то выполнил свою главную задачу — победил Дунфан Мина, Бай Юньфэй почувствовал, что наконец-то может позволить себе вздохнуть с облегчением. Но потом… его инстинкты начали кричать ему об опасности сзади!

Хотя правда, что Дунфан Мин был побежден… все еще нужно было беспокоиться о Гуй Ну!!

Несмотря на все усилия Дунфан Мина, когда он пожертвовал своим духовным оружием, ущерб все еще был нанесен. Гуй Ну сумел высосать огромное количество «энергии» из Дунфан Мина через свое «Темное Искусство Крови» и уже полностью оправился от предыдущих атак Бай Юньфэя. На самом деле, он чувствовал себя намного сильнее, чем раньше.

Взрыв разрушения духовного оружия был велик и заставил Гуй Ну улететь на значительное расстояние. Это была единственная причина, по которой Бай Юньфэй не был атакован, когда он захватил Дунфан Мина.

Тем не менее, Гуй Ну был на пути к Бай Юньфэю в тот момент, когда он сбросил с себя обратный импульс, который у него был с полным и абсолютным намерением разорвать Бай Юньфэй на куски!

То, что он «наслаждался» больше всего в бою, было атакой на ближнем расстоянии лицом к лицу. Дальние атаки были просто не идеальны для него, но учитывая расстояние между ним и Бай Юньфэем, Гуй Ну решил использовать несколько элементальных атак в качестве открывающего момента.

Но то, что он не использовал элементальные атаки часто не означало, что они не были сильными. Когда подкрепленные кроваво-красной энергией вокруг него, атаки Гуй Ну определенно могли вызвать проблемы для любого, кто был поражен ими!

*Рев!!*

Море крови над головой Гуй Ну превратилось в гигантского Питона. Следуя за его ревом, Питон затем прыгнул на Бай Юньфэя!

Это была одна из самых сильных элементальных атак, которую можно было узнать от «Темного Искусства Крови», «Питон Пожирающий Кровь»!!

Это потребовало половину крови пользователя, чтобы быть использованным, но сила в обмен на такую цену была огромной! По сравнению с этим, «Двойная Вспышка Дракона» с энергией Хаоса Бай Юньфэя была бы только незначительно сильнее!

***

Почувствовав надвигающуюся опасность, Бай Юньфэй сразу же обернулся и увидел летящего прямо на него Питона!

Встревоженный необузданным количеством энергии, которую он ощутил от Питона, он на мгновение был ошеломлен. Это было ужасно на секунду, но затем Бай Юньфэй начал возбужденно улыбаться!

Было слишком поздно использовать «Двойную Вспышку Дракона» с энергией Хаоса, чтобы противостоять ему, не с Питоном, находящимся уже так близко. Было также бессмысленно пытаться увернуться от него, поэтому Бай Юньфэй поднял обе руки и толкнул вперед!

Духовная сила внутри его тела немедленно превратилась в одно из его духовных оружий. В тот же миг перед ним из ниоткуда возник прозрачный барьер!

Он не был сделан из какого-либо элемента, но поверхность барьера мерцала странным узором, почти невидимым для глаза, если не обращать на него внимания.

Но самым странным было то, что Питон не смог прорваться сквозь него!

*Бах!!* Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Питон взорвался обратно в море крови, когда он врезался в барьер. Он обтекал все вокруг Бай Юньфэй на мгновение, прежде чем превратиться в ту же самую форму Питона, что и раньше!

Но единственная разница была в том, что он летел в противоположном направлении, откуда пришел!

Дополнительный эффект +12 [Встречная Броня], активирован!

[+12 дополнительный эффект: Отражает назад любую атаку, чья мощность не превышает двойную защиту этого предмета. Перезарядка: 30 минут.]

Гуй Ну был в середине атаки Бай Юньфэя, когда его собственная атака была отражена на нем!

Насколько далеко зашел Гуй Ну, его боевые чувства все еще были в отличной форме. Хотя обычный духовный практик не смог бы ничего сделать, Гуй Ну смог поднять обе руки и материализовать кроваво-красную броню вокруг себя, прежде чем его ударили…

*Бум!!!*

Еще мгновение — и вокруг Гуй Ну взорвался чудовищный взрыв крови!

Хотя это была его собственная атака, Гуй Ну не был застрахован от нее. «Питон Пожирающий Кровь», взорвалась с невероятным количеством силы, которое подавила все в этой области с ее силой и кровью. Уже сейчас энергия Гуй Ну была истощена, и он изо всех сил пытался защититься от собственной атаки. Это была чрезвычайно трудная задача, и его тело уже показывало признаки истощения! Тощее, как мумия, его тело было сморщено как физически, так и в плане духовной силы.

Он был очень сильно ранен!

***

— Н-невозможно!! — Мо Ни громко вскрикнула при виде Гуй Ну.

Это была сумасшедшая серия событий от начала до конца. С того момента, когда Гуй Ну потерял контроль и напал на Дунфан Мина, когда Дунфан Мин уничтожил свое собственное духовное оружие, когда Бай Юньфэй {запечатал} Дунфан Мина, а затем, когда Гуй Ну был поражен своей собственной атакой… все это произошло в течение нескольких секунд. Мо Ни просто не мог поверить, что все это произошло!

— Дунфан Мин побежден… и Гуй Ну тоже!! — На мгновение Мо Ни показалось, что мир потерял свой цвет, когда он увидел «невозможный» исход.

Дунфан Мин, Гуй Ну и даже Цинь Лун были людьми самого сильного калибра. Они были самыми сильными с его стороны, но все же… Бай Юньфэй сумел победить их всех!!

Из всех присутствующих только Дон Ваньлей из Школы Ветра и Молнии сможет остановить Бай Юньфэй! Хо Чжэньдин был Императором Духа на средней стадии, но Мо Ни боялся, что даже он станет жертвой тактики Бай Юньфэя, особенно после того, как Мо Ни увидел смерть Гуй Ну!

Даже не имело значения, удалось ли Дон Ваньлей убить Чу Иньтяня или нет. Все остальные были в опасности, независимо от такого исхода!

Усердно размышляя об этом, Мо Ни понял, что эта битва закончится поражением, если они не вытащат свою последнюю козырную карту…

— Бездна!!!

Отец снова и снова предупреждал его о последствиях использования этого «козыря», но у Мо Ни не было другого выбора. Это было сделать или умереть. Обезумев, он вынул из своего пространственного кольца Черную Нефритовую Пластинку и раздавил ее в руке!

***

Ли Чэнфэн был в оптимальном положении, чтобы сразиться с Мо Ни, но когда он увидел, что его противник раздавил Черный Нефрит, [Сердечный Компас Судьбы] внутри него начал выпускать мощный сигнал опасности!

Этот сигнал вызвал дрожь с головы до ног. Его волосы стояли на концах в течение доли секунды, прежде чем Ли Чэнфэн начал отступать!

— Сяо Ци!! Берегись! Отойди назад!! — Крикнул он птице прямо за собой.

Именно в этот момент он закричал, что Мо Ни раздавил Черную Нефритовую Пластинку!

*Бз-з…*

Внезапно по всему миру пробежала дрожь. Почти в километре над головой Мо Ни разверзся огромный черный водоворот, словно кто-то только что проделал дыру в небесах.

И в одно мгновение весь мир сменил цвет!!

Глава 1230: Гу Ляньхун и Шэнь Поюн

Это изменение было замечено всеми на поле боя. Многие из них уже отделились от своих противников и собирались со своими союзниками через несколько мгновений после того, как водоворот проявился.

Бай Юньфэй был одним из первых, кто осознал всю серьезность ситуации. Оставив свою погоню за Гуй Ну, он последовал за Ли Чэнфэном в безопасное место.

— Святой… как же так?! — Просто произнося слово «Святой», он чувствовал ненормальную тяжесть на своих губах. В ужасе он наблюдал, как цвета окружающего мира приобрели совершенно иной оттенок, чем обычно.

Подавляющее давление оказывалось на каждого отдельного человека на поле боя. Для Бая Юньфэя это давление было почти таким же, как и тогда, когда появился Святой Морозное Перо.

Существо, сравнимое со Святым!!

Внезапно появился враг, столь же сильный, как и Святой!

Учитывая обстоятельства, Бай Юньфэй был несомненно шокирован!

— Отступить!! Все сразу отступают!! — Голос Бай Юньфэя прогремел над полем боя, как усиленный удар грома. Сразу же все из Школы Ремесла начали отступать все дальше и дальше, стараясь держаться друг друга как можно ближе. Все они знали, насколько серьезна опасность, исходящая от Святого, и никто не был настолько безрассуден, чтобы думать иначе.

Однако бесчисленные люди уже двигались, прежде чем Бай Юньфэй дал команду. Все люди уровня Короля Духа и выше стремительно улетали как можно дальше от Святого. Кто же захочет продолжать борьбу теперь, когда здесь есть Святой? Все, что Святой должен был сделать, — это ткнуть пальцем, и они умрут собачьей смертью.

На поле боя царила паническая неразбериха, и обе стороны отступали. Ли Чэнфэн, Ян Яо и другие возглавили отступление Школы Ремесла к небесам над Багровой горой, в то время как Хо Чжэньдин вел свою сторону к небу перед горой.

В центре этих двух сил находился гигантский водоворот.

Всякий раз, когда человек смотрел на небо, независимо от его принадлежности, он не мог не содрогнуться при виде водоворота. У каждого человека было выражение страха на их лицах, когда они смотрели тогда на… тень под ним!

*Бум!!*

Громкий взрыв нарушил тишину, когда фиолетовый свет и красный свет отделились друг от друга.

Даже Дон Ваньлей и Чу Иньтянь решили приостановить свою битву из-за этого нового развития событий.

Короткий момент, в течение которого они боролись, не был достаточно долгим, чтобы одержать окончательную победу, но любой мог сказать, что аура Дон Ваньлей была очень сильной, в то время как Чу Иньтянь был чрезвычайно бледен.

— Святой! — Воскликнул Чу Иньтянь при виде водоворота. — Закон пространства… может быть… может ли это быть? Но… этого не может быть!!

***

Все было спокойно в этом мире, когда все внимательно наблюдали за черной фигурой, «выходящей» из водоворота.

Тени упали с лица фигуры, и стало видно, что это пожилой человек средней внешности. Он не выглядел ни сердитым, ни внушающим благоговейный трепет, но то, как его аура растворялась в окружающем мире, делало его похожим на существо, которое едва ли можно было «определить» в их мире. Существование, которое никто не смог бы классифицировать.

Задумчивое выражение промелькнуло на его лице, когда он окинул взглядом весь мир. Сначала он посмотрел на людей, стоявших позади него. Затем его рот открылся, как будто для того, чтобы издать вздох, который мог услышать только он, прежде чем он посмотрел на Северный пик Багровой горы.

— Шэнь Поюн… я вижу, что святость уже почти рядом с тобой… покажись или приготовься стать свидетелем того, как твои ученики умрут раньше тебя…

Его слова прозвучали как шепот, но тяжесть их разнеслась далеко по всей округе. При этих словах у Чу Иньтяня, Дон Ваньлея и других было болезненное выражение лица, как будто его слова больно было слышать.

*Бз-з…* Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Словно в ответ на его слова, что-то внутри мира начало сотрясаться и нарушать тишину поля боя. Это была… земля!

Эпицентром этого подземного толчка была Багровая гора. Вся гора задрожала, когда из нее вырвались волны энергии. Конденсируясь в виде элементального Огня, энергия устремлялась к небесам, образуя огненный водоворот, не намного слабее черного водоворота.

Через секунду перед Чу Иньтяном и остальными из ниоткуда возник человек в красном.

Этот вновь прибывший тоже был пожилым человеком, хотя его волосы казались рыжими, как огонь. Его лицо, сморщенное от старости, было суровым, с внушительным блеском в глазах. Его огненно-красные одежды выглядели так, словно были сделаны из чешуи какого-то змееподобного духовного зверя и, казалось, усиливали исходящую от него ауру. Там почти никто не осмеливался даже взглянуть на него.

— Братец!!

— Мастер!

— Великий магистр!!

Несколько голосов окликнули его одновременно. Первым был Чу Иньтянь, вторым — Ян Яо и Ху Ян, а третьим — Коу Чанкун. Казалось, все вздохнули с облегчением, увидев здесь этого человека.

Этот старейшина был подлинным «предком» Школы Ремесла, а также самым сильным, кого они могли предложить, Шэнь Поюн!

Изолированный в медитации в течение почти 100 лет, Шэнь Поюн решил не выходить из глубин Багровой горы, пока он не достиг святости. Так что видеть его появление сейчас во все времена чувствовалось…

Шэнь Поюн проигнорировал тех, кто стоял позади него, и широко раскрытыми глазами уставился на фигуру в черном. — Гу Ляньхун?! Ты еще живой! Это невозможно!

Гу Ляньхун был человеком даже старше Шэнь Поюна. Известный как элита среди элит, он был самым сильным в Школе Очищения Духа более 200 лет назад и доставлял неприятности всякий раз, когда ему это нравилось. Он исчез 200 лет назад, и к тому времени, когда 100 лет спустя Шэнь Поюн изолировал себя, едва ли кто-то думал, что Гу Ляньхун все еще жив.

Так что это был шок, чтобы увидеть человека, стоящего прямо там!

— Это действительно Гу Ляньхун?! — Выдохнул Чу Иньтянь. Хотя у него было некоторое подозрение, что Школа Очищения Духа все еще имела что-то в своих рукавах, он никогда не предполагал, что один из предыдущих глав, Гу Ляньхун, будет этим самым козырем.

— Нет! Это не твое настоящее тело… ты же Аватар!! И… ты исчезаешь совсем!! — Шэнь Поюн объявил в равной степени потрясенно и с облегчением.

Ходили слухи, что Гу Ляньхун и несколько других Императоров Духа встретили свою кончину в каком-то тайном месте 200 лет назад, но, похоже, слухи были правдивы лишь отчасти. Гу Ляньхун не смог вернуться в Школу Очищения Духа и вместо этого смог только использовать свой Аватар, чтобы продолжить. Но даже это имело свои пределы, и без того, чтобы Аватар имел реальное тело, чтобы пополнить свою энергию, даже если это был Святой, Аватар был близок к исчезновению.

Зная это, Шэнь Поюн мысленно подсчитал шансы и пришел к выводу, что их силы должны быть почти равны. Для него это была очень приятная мысль.

Он не был Святым, как Гу Ляньхун, но он был так безумно близко, что его нога была практически на полпути в царство святости. Его шансы на успех против Святого были ничтожны, но против ослабленного Аватара Святого на ранней стадии, те же самые шансы выглядели намного лучше, чем раньше…

— Мой Аватар может быть и не в лучшем состоянии, но вашей силы будет все еще недостаточно… — Гу Ляньхун, казалось, не был в любом случае раздражен тем, что его обстоятельства вышли наружу. — Пойдем со мной, если ты не хочешь, чтобы твоя драгоценная школа и ученики были поражены нашей битвой…

Гу Ляньхун бросил последний взгляд на свою сторону поля боя, прежде чем исчезнуть из виду.

…

Настороженный Шэнь Поюн посмотрел в ту сторону, куда исчезла Гу Ляньхун. У него не было хорошего предчувствия по этому поводу…

Глава 1231: Я пойду помогу!

Шэнь Поюн поднял голову. Сигнатура ауры Гу Ляньхуна говорила ему, что другой человек был на десятки километров выше в небе. Он тоже исчез мгновением позже в том же самом месте, где была Гу Ляньхунь.

Место, которое все знали — царство над девятым небом!

Гу Ляньхун хотел сразиться с Шэнь Поюнем в хаотическом пространстве!

Энергия Хаоса не была новостью для Шэнь Поюна. Тренируясь в течение многих лет глубоко под землей, Шэнь Поюн был способен собирать и использовать энергию Хаоса до мощных уровней, несмотря на то, что он не достиг святости. Он не пострадал бы от сырой энергии Хаоса над девятыми небесами, но его боевые возможности определенно были бы ограничены в сражении там.

Однако его понимание энергии Хаоса имело свои пределы. Извлечь элементальный Огонь из энергии Хаоса было бы очень трудно для него, и это было определенно не идеально, учитывая, кто его противник!

Но у него не было другого выбора. Сражение в любом другом месте, но не здесь, означало бы катастрофический ущерб для всех остальных, а этого ни один из них не мог допустить.

— Брат… — Пробормотал Чу Иньтянь, глядя туда, куда исчезла Гу Ляньхун. Он нерешительно посмотрел на Шэнь Поюна.

— Ничего не поделаешь, это битва, которую надо вести. Не волнуйтесь, еще есть шанс на победу. — Ответил Шэнь Поюн. Он бросил последний взгляд на учеников Школы Ремесла, собравшихся вокруг него, прежде чем исчезнуть из виду.

— Я уничтожу Аватара Гу Ляньхуна, даже если мне придется пожертвовать собой. Воспользуйся этим моментом, чтобы отдохнуть. Если враг не будет сражаться, тогда ждите моего возвращения, и я справлюсь с остальным. Я уверен в вашей победе и продолжении существования нашей школы… Школа Ремесла будет находиться под вашей защитой и в будущем. Заботиться…

Хотя Шэнь Поюн уже ушел, Чу Иньтянь все еще слышал в своем сознании голос старшего брата.

— Брат… — И снова Чу Иньтянь прошептал те же слова, что и раньше. Но на этот раз эти слова были произнесены не с колебанием, а с отчаянием. Он не показал этого на своем лице, но его слов было более чем достаточно, чтобы передать сильную печаль, которую он чувствовал. Шэнь Поюн говорил так ясно, как будто его смерть уже была предопределена. Другими словами, Шэнь Поюн планировал наихудший сценарий, в котором он пожертвовал бы собой, чтобы уничтожить врага!

Это была даже не драка. Аватар Гу Ляньхуна, возможно, и был на грани разрушения, но это не означало, что Шэнь Поюн был на равных с ним. Его собственная нога даже не переступала черту святости, а это означало, что разница между ними была огромна, как океан. Сказать, что у Шэнь Поюна был шанс на победу, было бы очень великодушно.

Это был, по сути, способ для Шэнь Поюна вселить уверенность в себя и других. Сказать иначе — значит оказать на учеников большее давление, чем ему бы хотелось. Он даже больше не считал свое собственное благополучие важным.

Чу Иньтянь это знал. Продолжительность жизни Шэнь Поюна была значительно больше, чем у него, и если бы ему дали еще дюжину или две лет, Шэнь Поюн определенно поднялся бы до святости и стал одним из величайших представителей элиты. Но то, что он пришел защищать Школу Ремесла в ее трудное время, означало бы, что святость больше невозможна…

Нежелание. Унижение. Печаль. Ненависть…

Эмоции, плавающие в сердце Чу Иньтяня, были раздавлены волной духовной силы. Подстегивая свои раны в регенерации еще быстрее, он послал сердитый взгляд на врагов перед ним.

Как и Шэнь Поюн, Чу Иньтянь был готов отдать свою жизнь за Школу Ремесла. Ее врагам придется заплатить ужасную цену, если они захотят уничтожить его драгоценную школу. Даже Дон Ваньлей не сможет вернуться в свою школу нетронутым!

***

Остальная часть поля боя была погружена в мертвую тишину. Все притихли, когда вошли Шэнь Поюн и Гу Ляньхун, и теперь, когда эти двое ушли, они тоже молчали.

*Бум-Бум — Бум-Бум!…*

Откуда-то сверху донеслась серия взрывов, многих из них шокировало то, насколько громкими были эти взрывы.

Ни один из двух противников не был виден, но взрывы и случайные вспышки света можно было наблюдать и слышать даже из глубины девятого неба.

— Хаотическое пространство… они сражаются в этом месте!!

Несколько более медленных бойцов вскрикнули, как только поняли, что происходит.

Но это мало что меняло для любого из них. Даже если они знали, где эти двое сражались, это не означало, что они могли что-то сделать с этим, но смотреть оттуда, где они были. Битва с участием Святых — это не та битва, в которую они когда-либо надеялись вступить.

Чу Иньтянь и Дон Ваньлей не были исключением. Они не были уверены даже в том, чтобы ступить ногой в хаотичное пространство, не говоря уже о борьбе.

Несмотря на это, все глаза были прикованы к небесам над ними. Но только у одного из них были глаза на что-то другое…

Бай Юньфэй только что вернулся к Тан Синьюнь, и то лишь мгновение назад. Он даже не успел, как следует разглядеть лицо Шэнь Поюна, когда они уже уходили. Только когда началась драка, он смог обдумать сложившуюся ситуацию. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

— Синьюнь, возьми [Камень-Ядро], я сейчас немного помедитирую!

Быстро передав [камень-ядро] Тан Синьюнь, Бай Юньфэй исчез в Мире Ядра прежде, чем она смогла даже ответить.

— Юньфэй… — Ответ замер на губах Тан Синьюнь, когда она стояла там. Она с подозрением уставилась на [Камень-Ядро], который плавно опустился к ее руке. Что-то в Бай Юньфэе было странное.

По какой-то причине Тан Синьюнь чувствовала, что Бай Юньфэй был… взволнован?

***

Внутри Мира Ядра.

Бай Юньфэй появился на вершине горного пика. Без дальнейших церемоний он взмахнул рукой и вызвал перед собой белый шар света. Внутри шара света был Дунфан Мин.

— А как обстоят дела, Печатник? — Спросил он. Хотя без слов Бай Юньфэй мог сказать, что половина опаленного тела Дунфан Мина уже была близка к нормальному состоянию.

— Ничего важного, кроме заживления ран. Если его руки и ноги вырастут обратно, Дунфан Мин не сможет их использовать. Они будут не более чем пустыми оболочками без достаточного количества энергии, чтобы помочь ему вырваться на свободу.

Печатник появился сразу за белым шаром света в виде маленького белого Тигра. Паря в воздухе, Тигр пренебрежительно махнул когтем, как будто ему было неинтересно смотреть на Дунфан Мина.

— Это хорошо… — Бай Юньфэй вздохнул с облегчением. — Пока держи его запечатанным. Дай мне знать сразу, если что-нибудь случится.

Он махнул рукой, и вот так же внезапно Дунфан Мин исчез.

Вместо него появился маленький золотой [колокольчик], который Бай Юньфэй взял в руку. Подбросив его вверх, Бай Юньфэй наблюдал, как [колокол] увеличивается в размерах, прежде чем упасть вокруг него с громким звуком «гонгом».

[Колокол Клетка Короля]!

Внутри него Бай Юньфэй сел на землю и достал светло-зеленую таблетку. Он бросил его в рот и начал медитировать с «Искусством Двойного Пламени».

Будучи раненым в результате его битвы с Дунфан Мином, дополнительный эффект +13 [Шарфа Страж Души] помог ему обратить вспять большое количество повреждений. Но все еще оставались некоторые повреждения, от которых нужно было излечиться, особенно с тех пор, как он использовал «Воспламенение Духа» в своей битве с Дунфан Мином и Гуй Ну. Его нынешнее физическое состояние было не самым лучшим.

Используя сейчас «Воспламенение Духа», Бай Юньфэй должен был бы восстановить свои силы и снова быть готовым к бою, но он не посмел этого сделать. Битва между Гу Ляньхуном и Шэнь Поюном не закончится так быстро, поэтому для него было лучше использовать это время простоя, чтобы вылечиться настолько, насколько он мог «естественно».

К этому моменту его физическое тело и душа были в прекрасном состоянии, это была просто его духовная сила, которая требовала времени, чтобы восстановиться. Но используя пилюлю высокого уровня, «Искусство Двойного Пламени», и находясь в Мире Ядра, его снаряжение и [Колокол Клетка Короля], Бай Юньфэй был уверен, что ему не потребуется много времени, чтобы восстановиться.

[+10 дополнительный эффект: Восстановление 30 зарядов в секунду при использовании на себе. Перезарядка: 24 часа.]

***

10 минут, в общем-то, не такой уж большой промежуток времени. Но для людей из Школы Ремесла и Школы Очищения Духа 10 минут казались вечностью. Их головы были подняты так высоко в воздух, что они с нарастающим беспокойством прислушивались к звукам битвы.

Однако не все были встревожены. Дон Ваньлей спокойно смотрел на ситуацию, как будто был уверен, что их главный козырь, Гу Ляньхун, сможет победить Шэнь Поюна и затем покончить с остальной оппозицией.

— Ш-шух! — Рядом с Тан Синьюнь из ниоткуда возникла фигура, напугавшая всех вокруг.

— Юньфэй! Что ты… — Выкрикнул Ли Чэнфэн.

Все были так увлечены битвой Шэнь Поюна и Гу Ляньхуна, что даже не заметили ряби энергии, которая вырвалась из [Камня-Ядра], когда Бай Юньфэй снова появился.

Они все были удивлены, увидев, насколько свежим и энергичным казался Бай Юньфэй. Его аура была яркой и такой же резкой, как всегда, как будто он не сражался, а только пришел.

Но по выражению его лица каждый мог сказать, что он снова готов сражаться.

Бай Юньфэй кивнул всем, прежде чем поднять глаза. Прежде чем кто-то успел что-то сказать, он взлетел в воздух с последним замечанием, адресованным всем присутствующим: — Я собираюсь помочь!!

Глава 1232: Вмешательство в битву между Святыми!

— Он… поможет?!

Глаза многих людей были прикованы к тому месту, где только что стоял Бай Юньфэй. Им всем было трудно поверить в то, что они только что услышали.

Он хотел вступить в драку между людей уровня Святых?! В хаотическом пространстве?! Бай Юньфэй был способен стать Императором Духа на средней стадии только через свои собственные методы, что хорошего он мог сделать в борьбе такого калибра?!

— Как безрассудно! Чем он мог владеть?… — Чу Иньтянь приготовился, чтобы остановить его, но было уже слишком поздно, Бай Юньфэй уже слишком далеко ушел в небо. Теперь уже не было смысла двигаться.

Он также не решался уйти. Кто знает, сделает ли Дон Ваньлей что-нибудь, если он уйдет? Кто же тогда его остановит?

Кроме того, Чу Иньтянь тоже не сможет помочь в хаотическом пространстве. У него едва хватало сил, чтобы уберечься от вреда энергии Хаоса, не говоря уже о помощи.

И именно поэтому он назвал Бай Юньфэя безрассудным. Что же это было, как не попытка самоубийства?!

— Пожалуйста, успокойтесь, мастер, Юньфэй — чрезвычайно способный человек. Хотя он всего лишь Императором Духа, но он может использовать энергию Хаоса. Он действительно может помочь в хаотическом пространстве! — Именно тогда голос Сяо Биньцзы обратился к разуму Чу Иньтяня.

Чу Интиань застыл на месте. Повернувшись, чтобы посмотреть на Сяо Биньцзы, он ответил: — Что?! Он может использовать энергию Хаоса? Это же невозможно!

— Что в этом такого невозможного? — Сяо Ци фыркнул. — Даже я могу тренироваться с энергией Хаоса! А Юньфэй еще лучше, он уже знает закон Хаоса! Там был кто-то, кто привел Юньфэя в хаотическое пространство, чтобы убить его, и в конечном итоге сам умер.

Хотя он был доволен Бай Юньфэем, Сяо Ци был также немного раздосадован тем, что его не взяли с собой в хаотическое пространство. Он хотел показать какие-то результаты, но еще не сделал этого. Сяо Ци был способен тренироваться в энергии Хаоса, как Бай Юньфэй, но он все еще не был бы очень полезен в хаотическом пространстве. И не только он будет бороться, но Сяо Ци также не был достаточно силен, чтобы предложить большую помощь…

Сяо Ци был настолько потерян в своих мыслях, что даже не обратил внимания на шок, который он доставил Чу Иньтяну и остальным…

***

— Надоедливый комар, летящий навстречу собственной смерти!! — Дон Ваньлей залаял от смеха. Исчезновение Бай Юньфэя не осталось незамеченным оппозицией, и Дон Ваньлей весело рассмеялся про себя, наблюдая, как Бай Юньфэй улетает в хаотичное пространство.

Только Мо Ни казался неуверенным в критике Дон Ваньлея. Он чувствовал себя неловко в этой ситуации. Слова Лу Сусина все еще беспокоили его. Он вспомнил, как было сказано, что Юэ Куанфэн умер от рук Бай Юньфэя в хаотическом пространстве. Он не знал, что делал Бай Юньфэй, но факт оставался фактом: Бай Юньфэй не был подвержен влиянию хаотического пространства.

И он лучше всех знал Бай Юньфэя. Он ни в коем случае не был «безрассудным» человеком, который никогда не просчитывал риск. Если он пошел, значит, была причина, по которой он пошел.

— Он действительно собирается сражаться с предком?! Он… он не может быть…

***

Не зная о догадках и опасениях людей внизу, Бай Юньфэй летел все выше и выше в небо. Он уже вошел в режим «берсерка», чтобы лучше пережить переход в хаотическое пространство.

Именно тогда, когда Бай Юньфэй только вступил на поле боя, он внезапно активировал одно из своих духовных предметов. Пульсируя однажды светом, [Встречная Броня] на его теле немедленно создали черный Водоворот перед ним, чтобы поглотить огромную дыру в пространстве, идущую к нему.

— Ого!… — Пот сразу же выступил на лице Бай Юньфэя. Он с трудом удержался, чтобы от испуга не вскрикнуть от удивления.

Эта атака даже не была нацелена на него, но она бы убила его, если бы он не был так осторожен…

[Печать Катастрофы], [Язык Пламени], [Небесный Гром] и даже [Колокол Клетка Короля] — один за другим появились, чтобы окружить Бай Юньфэя, когда он взлетел вверх.

Следующим на Бай Юньфэя напали ауры двух существ. Казалось, что их ауры вытесняют из него дыхание. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Сначала в поле зрения появилось море пламени, затопившее часть хаотического пространства. Только это само по себе заставило бы любого задохнуться от блеска, но там также была угольно-черная «трещина», которая проходила через нее и посылала элементальную Тьму и пространственные трещины, летящие повсюду.

Законы Огня, Пространства, Тьмы и даже энергии Хаоса… Бай Юньфэй почувствовал, как его сердце замирает от ощущения всего этого.

Шэнь Поюн и Гу Ляньхун были разделены километровым расстоянием, но их руки стреляли закон за законом навстречу друг другу, как будто они были едва ли даже метрами друг от друга. Энергия Хаоса между ними продолжала взрываться с интенсивными всплесками энергии и заставила даже кожу Бай Юньфэя поползти от этого ощущения.

Единственной разницей между Шэнь Поюнем и Гу Ляньхуном было их взаимодействие с окружающим миром. Для Шэнь Поюна энергия Хаоса вокруг него постоянно отталкивалась морем Огня, но Гу Ляньхун активно использовал энергию Хаоса в своих атаках наряду с законом Пространства и Тьмы.

Кроме этого, у Шэнь Поюна было 3 духовных оружия, которые будут летать вокруг него, в то время как Гу Ляньхун должен был отбиваться от них без единого духовного оружия.

Большинство атак Шэнь Поюна были основаны на его трех духовых предметах, особенно на духовное оружие меча в форме полумесяца, которое у него было. Он пронзил большую часть элементальных атак, посланных Гу Ляньхуном, в то время как его щит и зонтик в форме духовных предметов блокировали остальные.

Страх пробежал по спине Бай Юньфэя при виде грандиозного сражения между ними. Закусив губу, он собрался с мыслями и полетел к Шэнь Поюну.

— Предок!! Позвольте мне оказать вам свою помощь!!

***

Ни один из двух бойцов не ожидал увидеть Бай Юньфэй в своем бою.

Они оба почувствовали ауру Бай Юньфэя прежде, чем человек, о котором шла речь, подошел достаточно близко к ним, но они были удивлены, что это был только Император Духа на ранней стадии. Озадаченный, Гу Ляньхун решил послать единственное Пространственное Лезвие на него только для того, чтобы еще раз удивиться, когда он не смог убить Бай Юньфэя.

Затем они были удивлены еще раз, когда Бай Юньфэй снова позвал их.

Бай Юньфэй действительно мог перемещаться в хаотическом пространстве!

Он не был похож на Шэнь Поюна, который использовал пузырь элементальной энергии, чтобы оттолкнуть энергию Хаоса. Он был больше похож на Гу Ляньхуна, который двигался свободно через энергию без помех!

— Это невозможно! — Воскликнул Гу Ляньхун. Неужели он ошибся? Действительно ли Бай Юньфэй скрывал свою силу и он был Святым? Этого не может быть! Этот человек определенно был Императором Духа на ранней стадии! Так как же этот человек вообще мог существовать в хаотическом пространстве?!

— Вы… — Как и Гу Ляньхун, Шэнь Поюн был совершенно ошеломлен. Он мог сказать по окружению Бай Юньфэя, что энергия Хаоса вокруг него была совершенно невозмутимой. Не было никаких признаков использования элементальной энергии для отражения энергии Хаоса, что означало, что Бай Юньфэй вообще не был в опасности!

Он знал, что Бай Юньфэй был одним из тех людей, которые появились среди ремесленников раньше, и услышав его крик как «предок», подтвердил это. Но…

С каких это пор у него есть такой отпрыск?! Что же он был за Святой?!

— Предок, пожалуйста, не беспокойся об окружающей тебя энергии Хаоса, твой ученик поможет тебе отогнать ее!!

Подойдя к Шэнь Поюну, Бай Юньфэй замахнулся правой рукой на Гу Ляньхуна и выстрелил в него единственным черным лучом энергии Хаоса!

Ударив по грубому черному лучу, Гу Ляньхун выстрелил, две атаки взорвались и рассеялись прочь!

— Это… закон Хаоса!! Это невозможно!! — Лицо Гу Ляньхуна застыло. На мгновение ему ничего не оставалось, кроме как закричать от смущения!

Когда Бай Юньфэй сказал, что он здесь, чтобы помочь Шэнь Поюну, это показалось ему большой шуткой. Император Духа на ранней стадии был для него не более чем муравьем, учитывая его способности. Возможность войти в хаотическое пространство, возможно, была очень удивительной вещью, чтобы увидеть, но Гу Ляньхун все еще был чрезвычайно уверен в общении с невежественным Императором Духа.

Теперь все было по-другому. У этого нового врага были средства борьбы с ним!!

Глава 1233: Апгрейд перед боем

И снова Шэнь Поюн и Гу Ляньхун были ошеломлены возможностями Бай Юньфэя. На самом деле, как только он увидел, как Бай Юньфэй смог использовать закон Хаоса, Гу Ляньхун почувствовал небольшой «страха»!

Это была не просто энергия Хаоса, а сам закон Хаоса! Это была такая сила, которую даже он, Святой, еще не мог постичь! Как мог простой Император Духа на ранней стадии сделать то, что он не мог?!

Как только это произошло, страх в его глазах сменился другой сущностью: намерением убить!

Этому ребенку нельзя позволить жить!!

Теперь Бай Юньфэй был тем, кого Гу Ляньхун готов был назвать угрозой. Это угроза не только для него самого, но и для всей Школы Очищения Духа в целом! Если бы у этого ребенка было время развиваться, он наверняка смог бы достичь святости! Это была ужасная мысль; если бы это случилось… что могла бы сделать Школа Очищения Духа?!

И поэтому Гу Ляньхун был полон решимости убить Бай Юньфэя. На самом деле, имя Бай Юньфэя было на вершине его списка, сбивая Шэнь Поюна сверху! Он был угрозой, которой нельзя было позволить существовать дальше!

Прошло 200 лет с тех пор, как я потерял контакт со своим главным телом. Я не знаю, что могло бы произойти в «том» месте, но я все еще должен быть жив… мой Аватар умирает здесь… но это еще не конец всему… — В глазах Гу Ляньхуна мелькнул меланхолический огонек. Мысль о том, что он пожертвует своим собственным Аватаром, была печальна, но он был полон решимости сделать это, если это означало уничтожение Бай Юньфэя и Шэнь Поюна.

Не имея основного тела, с которым можно было бы общаться более 200 лет назад, Аватар Гу Ляньхуна был по существу «индивидуумом» его одного. Связь между ними была потеряна так давно, что Аватар смирился с необходимостью защищать Школу Очищения Духа. Как и основное тело, Аватар поставил школу в качестве своего высшего приоритета. Пожертвовать собой ради школы — это была не слишком тяжелая для него цена.

Именно в этом отношении он был похож на Шэнь Поюна…

*Бум-Бум-Бум!…*

Без каких-либо долгих колебаний, Гу Ляньхун бросился обратно в бой с еще большей энергией, чем раньше!

***

— Предок, пожалуйста, сосредоточься на защите от его атак, я буду управлять энергией Хаоса вокруг нас. Мы должны быть в состоянии истощить энергию Аватара, если мы продолжаем тянуть время!!

Шэнь Поюн моргнул, обдумывая слова Бай Юньфэя: — Очень хорошо!! — Ответил он. Этот план, хотя и был неожиданным, но не плохим.

У его собственного плана была та же цель, что и у Бай Юньфэя, хотя он и не очень надеялся выполнить ее самостоятельно. Однако теперь, когда Бай Юньфэй был здесь, Шэнь Поюн надеялся, что это сработает.

Он не имел ни малейшего представления о способностях Бай Юньфэя, но у него не было времени думать об этом. С его помощью, Шэнь Поюн был уверен, что ему не придется тратить энергию впустую, защищая себя от энергии Хаоса. Это само по себе было благословением и определенно облегчило бы истощение его духовной силы.

Однако это не означало, что он мог оставить Бай Юньфэя, чтобы защитить его от нападений Гу Ляньхуна. Ранее удар Гу Ляньхуна был остановлен Бай Юньфэем, но он был остановлен с большим трудом. Император Духа на ранней стадии развития просто не имел силы, чтобы остановить атаку Святого легкой ценой.

Это было просто испытание силы для Бай Юньфэя. Он хотел увидеть свои пределы против Святого, и результаты оставили горькую улыбку на его лице.

Как я и думал, сила Святого слишком велика для меня, даже с помощью закона Хаоса… только одна атака забирает 1/3 моей духовной силы… это не та сумма, которую я могу игнорировать в этом виде битвы!

Это была горькая правда, но Бай Юньфэй еще не был готов к такому повороту событий. Ему никогда не приходило в голову, что он сможет сразиться со Святым в одиночку, и он также не думал, что сможет броситься в лобовую атаку против Гу Ляньхуна. Его истинный план состоял в том, чтобы помочь Шэнь Поюну настолько, насколько это возможно для наиболее оптимального шанса на победу.

— Предок, этот клинок в форме полумесяца — твой кардинальный предмет? — Спросил Бай Юньфэй. Он уже некоторое время наблюдал за тремя летающими вокруг духовным оружием.

— Хм? — В середине контроля над его духовным оружием, Шэнь Поюн дал Бай Юньфэй быстрый взгляд, прежде чем кивнуть. — Да, я назвал его Клинок Полумесяца Огненного Дракона!

— Предок, если ты сумеешь вернуть это духовное оружие хотя бы на несколько мгновений, я смогу увеличить его атакующую мощь более чем наполовину от первоначальной!

— Что? — Растерянный взгляд Шэнь Поюна еще дольше задержался на Бай Юньфэе, словно ожидая подтверждения тому, что он только что услышал.

— Нет времени объяснять. — Серьезно ответил Бай Юньфэй. — Пожалуйста, поверь в меня, предок. Я бы никогда не шутил, когда на кону жизнь нашей школы и нас самих!

Какое-то мгновение Шэнь Поюн молча смотрел на Бай Юньфэя.

— Хорошо! — Наконец ответил он.

Озадаченный Шэнь Поюн решил, что стоит довериться этому Бай Юньфэю. Он не мог придумать способа, которым Бай Юньфэй мог бы «обмануть» его, и то, что сказал Бай Юньфэй, было правдой. У него не было времени для дебатов, но было достаточно времени, чтобы на некоторое время вернуть свое духовное оружие без того, чтобы Гу Ляньхун воспользовался этим моментом.

Взмахнув правой рукой, Шэнь Поюн тут же вернул себе меч.

Бай Юньфэй вцепился в меч и сразу же почувствовал волну жара, проходящую через его ладонь, заставляя его думать, что меч больше похож на дракона, чем на духовное оружие. Учитывая имя, которое дал ему Шэнь Поюн, это духовное оружие, скорее всего, было изготовлено из материалов Древнего Огненного Дракона.

Не тратя времени на дальнейшие размышления о его конструкции, Бай Юньфэй закрыл глаза и стал ждать появления уведомления. Класс предмета: Небесный, верхний грейд

Элементальное сродство: Огонь

Урон: 9000

Особый эффект 1: Увеличение атаки на 70% против обладателей элементов Металла и Дерева.

Особый эффект 2: 30% шанс вызвать Дух Дракона при атаке. Увеличьте силу атаки на 50% и уменьшите потребление энергии на 50%. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Требуется для улучшения: 490 зарядов души

Он был готов увидеть мощное духовное оружие, но Бай Юньфэй все еще был ошеломлен этим оружием. Это было самое сильное духовное оружие, которое он когда-либо видел до улучшения!

Духовный предмет с уроном или защитой свыше 10 000 уже классифицировалось как божественный класс, так что это духовное оружие Шэнь Поюна было почти на том же уровне!

И призывая Дух Дракона… действительно ли духовное оружие содержит «дух» одного из них? Или же духовное оружие обладало характеристиками, характерными для Регалий?!

Как бы шокирован он ни был, Бай Юньфэй не хотел тратить время на то, чтобы пялиться на него. Его левая рука вытащила камень размером с кулак, белый как снег, и сразу же коснулась им духовного оружия.

Это был один из предметов, которые он получил в Гробнице Императорских Зверей, гарантированный камень апгрейда!

«Апгрейд»!

По его призыву камень рассыпался в прах и был поглощен духовным оружием!

*Бз-з…*

Сверкнула яркая вспышка красного света, когда клинок завибрировал, зловеще звеня, напоминая довольное рычание дракона.

[Успешный апгрейд!] Класс предмета: Небесный, верхний грейд

Элементальное сродство: Огонь

Уровень апгрейда: +10

Урон: 9000

Дополнительный урон: 5000

Духовная совместимость: 10%

Особый эффект 1: Увеличение атаки на 70% против обладателей элементов Металла и Дерева.

Особый эффект 2: 30% шанс вызвать Дух Дракона при атаке. Увеличьте силу атаки на 50% и уменьшите потребление энергии на 50%.

+10 Дополнительный эффект: Уменьшите потребление духовной силы наполовину при атаке.

Требуется для улучшения: 490 зарядов души

В экстазе, Бай Юньфэй держал духовное оружие в своей руке с большой радостью! Мало того, что духовное оружие было улучшено, но его эффекты, уменьшает потребление духовной силы наполовину, были именно тем, что им нужно!

Вот это удача!

— Вы… — Само собой разумеется, что Шэнь Поюн мог чувствовать изменения, происходящие в его духовном оружии. Несмотря на свое долголетие и жизненный опыт, даже он не мог удержаться, чтобы не посмотреть на нее широко раскрытыми глазами.

Прежде чем он успел спросить, что же сделал Бай Юньфэй, Шэнь Поюн увидел, как еще один белый камень достали и ударили по его духовному оружию.

«Апгрейд»!!

Совершенно не зная об ошеломленном Шэнь Поюне, Бай Юньфэй был полностью сосредоточен на духовном оружии в своих руках. Он использовал еще один из своих камней апгрейда небесного класса и был готов изменить результат, если придется. А для этого ему нужно было полностью сосредоточиться.

[Успешный апгрейд!]

Но, похоже, в этом не было необходимости. Довольный, Бай Юньфэй наблюдал, как в его голове всплыло уведомление об успешном улучшении. Ему снова удалось его улучшить!

Меч имел дополнительный урон 6500 теперь, когда он был +11, что означает, что духовное оружие теперь имело в общей сложности 15 500 единиц урона!

Закончив с духовным оружием, Бай Юньфэй отправил его обратно на прежнее место рядом с Шэнь Поюном. — Предок, твой ученик обладает особой силой, известной как «техника Улучшения Предметов». Это сила, как вы можете видеть, но я не могу объяснить это прямо сейчас. Если вы можете вернуть свои 2 других духовных предмета, я могу также улучшить их!!

…

Как и ожидалось от опытного и мощного духовного практика, Шэнь Поюн принял неожиданные изменения в своей походке. Совершенно ошеломленный радостью, он послал [Клинок Полумесяца Огненного Дракона] в полет, одновременно возвращая Бай Юньфэю духовное оружие в форме зонтика.

Схватившись за золотое духовное оружие, Бай Юньфэй схватил еще один камень гарантированного апгрейда +10 и сразу же поместил 2 объекта вместе…

«Апгрейд»!!

***

Глава 1234: Девять Циклов Уничтожения

Класс предмета: Небесный, верхний грейд

Элементальное сродство: Металл

Уровень апгрейда: +11

Защита: 8000

Дополнительная защита: 5300

Духовная совместимость: 20%

Особый эффект: В течение 10 секунд любая элементальная атака слабее, чем этот предмет, может быть поглощена и повторно выпущена в любое время. Уничтожьте этот предмет, если атака была поглощена в течение более чем 10 секунд.

+10 Дополнительный эффект: 30% увеличение атаки при высвобождении поглощенной атаки.

Требуется для улучшения: 400 зарядов души

Благодаря использованию камня гарантированного апгрейда +10, а затем обычного камня апгрейда небесного класса, Бай Юньфэй смог улучшить [зонтик] до +11. В целом все прошло гладко, хотя один раз пришлось прибегнуть к изменению результата в течение этого процесса.

Этот [зонтик] ничем не отличался от зонтика, основанного на внешности. До этого зонт был способен только обеспечить адекватное покрытие Шэнь Поюна, но после того, как Бай Юньфэй улучшил его, покрытие [зонтика] расширилось, чтобы он мог охватить всего владельца.

Его эффект был довольно сильным и был почти на одном уровне с +12 дополнительным эффектом [Встречной Брони], но не совсем. Он должен был сначала поглотить атаку, прежде чем снова выпустить ее, и даже тогда у [зонтика] были ограничения на то, какие атаки он мог поглотить.

— Предок, пожалуйста, предайте следующий! — Бай Юньфэй бросил [зонтик] обратно Шэнь Поюну, который схватил его как раз вовремя, чтобы открыть и защитить себя от взрыва элементальной энергии.

И снова Шэнь Поюн потчевал свое духовное оружие новообретенным возбуждением. На этот раз он без колебаний направил духовное оружие типа щита в сторону Бай Юньфэя. К тому времени, как он достиг его руки, щит уже был размером с его ладонь и имел форму знака кальтропа.

Как и предыдущие 2, Бай Юньфэй быстро достал камень гарантированного апгрейда +10…

После улучшения его до +10, Бай Юньфэй попытался улучшить его до +11. И после изменения результата еще раз, Бай Юньфэй был рад видеть, что ему удалось сделать это.

[Успешный апгрейд!] Класс предмета: Небесный, верхний грейд

Элементальное сродство: Металл, Огонь

Уровень апгрейда: +11

Защита: 8500

Дополнительная защита: 5400

Духовная совместимость: 20%

Особый эффект: В обмен на духовную силу, противодействуйте любой физической атаке с помощью эквивалентно мощной атаки типа Огня при ударе.

+10 Дополнительный эффект: 30% шанс увеличить Защиту на 50% в течение 60 секунд. Перезарядка: 5 минут.

Требуется для улучшения: 400 зарядов души

Закончив с последним духовным оружием, Бай Юньфэй бросил его в сторону Шэнь Поюна. Когда оно путешествовало по воздуху, духовное оружие трансформировалось в размер двери с ярким красным и золотым светом, охватывающим его путь полета.

*Уф…*

Бай Юньфэй вздохнул с облегчением. Его мучительная задача по апгрейду духовного оружия Шэнь Поюна была наконец выполнена! Его использование техники «Апгрейда» было не столь многочисленным, как обычно, но делать это во время очень напряженного боя было определенно впервые для него. К счастью, его первая попытка увенчалась успехом, и противник так и не смог извлечь выгоду из того, что он отвлекся.

Бай Юньфэй был полон удовлетворения. 3 новых вида духовного оружия с повышенными уроном, защитой и дополнительными эффектами. И эти эффекты были определенно тем, что Шэнь Поюн мог использовать прямо сейчас в своей битве.

***

У Бая Юньфэя ушло не более 20 секунд на апгрейд трех видов духовного оружия. Шэнь Поюн с трудом верил своим глазам, но он должен был признать, что разница между тем, что было до улучшения и поле, как день и ночь. Если бы его собственные чувства не были связаны с духовным оружием, Шэнь Поюн мог бы подумать, что застрял в какой-то иллюзии.

В конце концов, он был опытным предком Школы Ремесла. Вряд ли кто-то из ныне живущих мог похвастаться более глубокими знаниями о духовном оружии, чем он, поэтому он испытал огромное потрясение, когда Бай Юньфэй упомянул о «технике Улучшения Предметов».

Даже Гу Ляньхун не поверил своим глазам, когда 3 духовных оружия возобновили свои атаки на него.

— И что же он сделал?! — Именно настороженными глазами Гу Ляньхун наблюдал за Бай Юньфэем. Хотя он ничего не знал о внутреннем устройстве духовного оружия, он мог, по крайней мере, понять, что Бай Юньфэй сделал что-то странное за короткое время, чтобы поддержать эти 3 вида духовного оружия. Эффект был настолько ошеломляющим, что он отказался бы поверить в это, если бы не был в состоянии испытать изменения непосредственно.

Это было не так, как если бы Аватары не могли использовать духовное оружие, далеко не так. Просто все его духовное оружие было отобрано главным телом более 200 лет назад. Из-за его состояния спячки Аватар Гу Ляньхуна не имел возможности воспользоваться каким-либо новым духовным оружием и, таким образом, не мог создать (связать с душой) личное духовное оружие. Использование обычного духовного оружия было фактически бесполезно, так как они не смогут соответствовать его силе. Короче говоря, ему было лучше сражаться «с пустыми руками». Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Ранее Гу Ляньхун чувствовала себя раздраженной, имея дело с тремя видами духовного оружия Шэнь Поюна, но теперь, когда они были улучшены, они превратились из «утомительных» в настоящую боль.

Будь это его настоящее тело, или если бы его Аватар был на пике, Гу Ляньхун был уверен, что эти 2 врага были бы уничтожены без проблем. Вместо этого они оказались настоящей головной болью!

***

Следующий бой продолжался целых 10 минут, и ни одна из сторон не имела преимущества. Чем больше энергии он терял, тем больше мрачнел Гу Ляньхун. Гу Ляньхун уже начал думать о консервативных мерах, чтобы сохранить как можно больше энергии. Продолжение битвы не принесет ему ничего, кроме вреда!

У него все еще была духовная сила, которую он мог использовать. Первоначально, это было то, что он планировал использовать против Шэнь Поюна в нужный момент, но теперь, когда Бай Юньфэй был здесь, он не осмеливался этого сделать. До его прибытия отчеты из школы рассказывали ему о «невозможных» подвигах Бай Юньфэя, и один из этих подвигов включал в себя способность каким-то образом отражать ментальные атаки. Многие из тех, кто учился в Школе Очищения Духа, пали жертвой этого особого метода, и теперь ему некому было рассказать, как это делается.

Короче говоря, Гу Ляньхун очень неохотно использовал эту ментальную атаку сейчас.

— Подземный мир заберет тебя, умри!! — Завопил Гу Ляньхун, сдувая его колебания волной духовной силы, которая текла по всей площади с разрушительной силой!

Он явно готовился к мощной убийственной атаке!

*Бз-з…*

Вокруг Гу Ляньхуна не осталось даже воздуха. Его духовная сила унесла все прочь, оставив гигантскую дыру в пространстве с несколькими трещинами, отколовшимися от нее. Издалека это явление выглядело как угольно-черное солнце.

Как будто испугавшись, энергия Хаоса вблизи Гу Ляньхуна потекла прочь от Черного Солнца, чтобы не быть втянутой внутрь.

Гу Ляньхун выглядел так, как будто таял в темноте. Окутанный самой темной тенью, Гу Ляньхун поднял правую руку, чтобы указать пальцем вперед!

Пульсируя, Черное Солнце над головой Гу Ляньхуна втянуло еще больше энергии, прежде чем обрушиться на Бай Юньфэй и Шэнь Поюна!

— Что? Это же… «Девять Циклов Уничтожения», Берегись!! — Шэнь Поюн сделал шаг назад, как бы защищая Бай Юньфэя от этой атаки. Он сразу же узнал эту атаку и предостерегающе вскрикнул. Сначала Бай Юньфэй едва расслышал это, но он услышал очень слабый оттенок страха в голосе Шэнь Поюна!

Это было потому, что Шэнь Поюн знал, что эта специфическая техника была самой сильной техникой Гу Ляньхуна, «Девять Циклов Уничтожения»!!

Это была техника, состоящая в основном из пространственной энергии наряду с несколькими другими элементами. Как редкий духовный практик двойного типа элементов Тьмы и Пространство, Гу Ляньхун смог создать духовную технику небесного класса верхнего грейда с разрушительной силой. Было сказано, что более 200 лет назад, Гу Ляньхун использовал это умение, чтобы убить Святого на ранней стадии!

Самоуверенность Шэнь Поюна уменьшилась наполовину в тот момент, когда он увидел выполнение этой атаки, но он еще не был без вариантов. Вспыхнув духовной силой, он проигнорировал все происходящее в мире и выставил вперед обе ладони!

*Бз-з!!*

[Клинок Полумесяца Огненного Дракона] застыл в воздухе в нескольких сотнях метров перед ним. Воздух звякнул с металлическим звоном, когда лезвие внезапно развернулось и выстрелило назад!

Пламя вырвалось из духовного оружия и обвилось вокруг него, образуя гигантского Дракона. Закручиваясь спиралью в воздухе, духовное оружие летело к черной дыре, как будто пытаясь разделить ее пополам!

Бай Юньфэй с волнением наблюдал, как [Клинок Полумесяца Огненного Дракона] полетел к вражеской духовной технике, но, увидев крайне настороженный взгляд на лице Шэнь Поюна, он понял, что еще слишком рано расслабляться. Шевельнув лишь пальцем, Шэнь Поюн направил свой золотой [зонтик] с [Клинком Полумесяца Огненного Дракона] в сторону черной дыры.

Бай Юньфэй затаив дыхание смотрел, как [Клинок Полумесяца Огненного Дракона] ударил в черную дыру и рассек ее надвое. Затем, с ужасом, Бай Юньфэй ахнул, когда увидел вторую черную дыру, следующую за первой!

*Бум!!*

Золотой [зонтик] распахнулся, и в нем появилась вторая черная дыра. Расширяясь в значительной степени, чтобы затмить большую часть неба, он ожидал, что черная дыра войдет в него, чтобы поглотить его. Затем, как дождь на [зонт], черный шар света рассеялся по поверхности [зонтика] и был поглощен. Покончив с заданием, [зонтик] с громким криком захлопнулся обратно!

Вытянув вперед кулак, Шэнь Поюн выглядел довольным, когда черная дыра была успешно поглощена. Однако его возбуждение было недолгим, когда он обнаружил, что рычит и разжимает кулак!

*Бз-з…*

Когда [зонтик] раскрылся вместе с кулаком Шэнь Поюн, раздался жалобный крик. Черный шар света был выброшен из [зонтика], чтобы полететь назад к третичной черной дыре. Эти двое столкнулись вместе и исчезли без следа после этого.

Шэнь Поюн использовал новый эффект [зонтика], чтобы нейтрализовать третий удар вторым!

Но… на этом все не закончилось!

Четвертый появившийся черный шар был остановлен третьим духовным оружием, которое было у Шэнь Поюна, темно-золотым [щитом]. Он сумел остановить четвертого, прежде чем тот полетел обратно к Шэнь Поюну, и свет, исходящий от его поверхности, был заметно темнее, чем раньше.

Как будто для того, чтобы взять на себя работу щита, [Клинок Полумесяца Огненного Дракона] снова полетел вперед!

*Бум!!*

*Бум!!*

В быстрой последовательности, пятый и шестой шары света были расколоты на части [Клинком Полумесяца Огненного Дракона]!

— Пфттт!! — Ш’нь Поюн больше не мог этого выносить. Полный рот крови вырвался из его рта, когда [Клинок Полумесяца Огненного Дракона] был на своем пути назад после того, как он остановил шестой шар!!

— Предок!! — В тревоге воскликнул Бай Юньфэй. Он, наконец, понял, что означают «Девять Циклов Уничтожения» — это была атака, которая могла ударить противника 9 раз подряд!!

И как раз в этот момент седьмой шар света обрушился на них с разрушительной силой пространственной энергии!

Глава 1235: Сокрушительный удар с [Вампирским Демоническим Мечом]

Класс предмета: Небесный, верхний грейд

Элементальное сродство: Металл

Уровень апгрейда: +11

Защита: 8000

Дополнительная защита: 5300

Духовная совместимость: 20%

Особый эффект: В течение 10 секунд любая элементальная атака слабее, чем этот предмет, может быть поглощена и повторно выпущена в любое время. Уничтожьте этот предмет, если атака была поглощена в течение более чем 10 секунд.

+10 Дополнительный эффект: 30% увеличение атаки при высвобождении поглощенной атаки.

Требуется для улучшения: 400 зарядов души

Лицо Шэнь Поюна было смертельно бледным. Боль сотрясала все его тело, когда он пытался сопротивляться последнему удару. Стиснув зубы, он резко поднял голову, чтобы посмотреть на следующий мяч, падающий на него.

Следующим духовным оружием, которое он использует, чтобы защитить себя, будет [щит], решил он. Было очень возможно, что его личное духовное оружие будет уничтожено, но это было прекрасно. Даже уничтожение его [зонтика] не будет слишком тяжелой ценой, чтобы противостоять этому нападению!

Это был не только он, который страдал от битвы. Духовная сила Аватара Гу Ляньхуна была явно слабее, чем раньше, а это означало, что использование «Девяти Циклов Уничтожения» имело большую цену, чем он предполагал. Если бы он мог выдержать последние несколько атак, то он определенно имел преимущество над Гу Ляньхунем. Вполне возможно, что он даже сможет победить!

На самом деле, у Шэнь Поюна все еще было что-то в рукаве, что-то, что он планировал использовать в тот момент, когда он переживет заградительный огонь. У него изначально была идея использовать его, чтобы одержать пиррову победу над Гу Ляньхуном, так как использование его означало бы страдание от побочных эффектов. Но даже тогда побочные эффекты ничего не значили, если это означало, что он может победить…

Затем, когда Шэнь Поюн приготовился послать свой [щит] вперед, его глаза расширились, когда они заметили фигуру, прыгающую перед ним.

— Одну минуту, предок! Пожалуйста, оставьте это мне!! — Голос Бай Юньфэя прозвучал в его сознании мгновение спустя, оставив мужчину в глубоком замешательстве.

— Вы… — Едва успев сформулировать полное предложение, Шэнь Поюн в замешательстве наблюдал, как кроваво-красный свет внезапно полился из лица Бай Юньфэя. Аура, окружавшая его, была иной, чем раньше, теперь она содержала в себе яростное количество убийственного намерения!

В правой руке Бай Юньфэя было новое духовное оружие — странный длинный [меч] кровавого цвета!

[Вампирский Демонический Меч]!

Если бы Шэнь Поюн мог видеть взгляд Бая Юньфэя, он наверняка был бы немного напуган. Ибо Бай Юньфэй больше не был тем же самым, физически говоря. Его лицо было сморщено, как у мумии, и кровь сочилась из множества пор. Практически игнорируя гравитацию, кровь ползла по поверхности его кожи, чтобы достичь [Вампирского Демонического Меча]!

Аура Бай Юньфэя резко вспыхивала всякий раз, когда определенное количество крови впитывалось в оружие, и уже через несколько мгновений Бай Юньфэй был сильнее, чем когда он сражался против Цинь Луна. Теперь он был Императором духа на средней стадии!

— Убить!!!

Хотя все еще казалось рациональным, слова Бай Юньфэя несли в себе намек на безумие. Завывая, он взмахнул [Вампирским Демоническим Мечом] и послал единственный удар мечом! Класс предмета: Небесный, верхний грейд

Элементальное сродство: Тьма

Уровень апгрейда: +12

Урон: 8000

Дополнительная урон: 7500

Духовная совместимость: 40%

Особый эффект: Впитайте кровь убитых и временно увеличьте урон на 30%.

+10 дополнительный эффект: Заплатите цену крови, чтобы увеличить мощность пользователя и оружия. Получите 1% от урона и 2% увеличения общей статистики за 1% взятой крови пользователя. Продолжительность заканчивается, когда больше не дают крови.

+ 12 дополнительный эффект: Мгновенное заживление всех ран. Увеличьте все характеристики на 300% и притупите чувство боли на 50% в течение часа. Все повреждения, полученные в течение этого часа, будут иметь свою серьезность, усиленную на 200% позже. Перезарядка: 24 часа.

Требуется для улучшения: 400 зарядов души

Более 60% крови Бай Юньфэя ушло в духовное оружие, чтобы активировать дополнительный эффект +10. В результате его сила практически взлетела до невероятного уровня!

Даже без помощи элементального Огня или Молнии, удар от [Вампирского Демонического Меча] был достаточно разрушительным, чтобы прорезать полосу через энергию Хаоса!

*Ф-фух!!*

И точно так же седьмой шар тьмы был разрезан и уничтожен!

Однако этот единственный удар меча, к сожалению, поглотил всю духовную силу, которую мог предложить Бай Юньфэй. Поначалу удивленный, Гу Ляньхун усмехнулся на его лице. Похоже, это было последнее сопротивление, которое мог оказать Бай Юньфэй.

Тем не менее, это не означало, что все пошло по плану, и также не означало, что это будет продолжаться таким образом. Прежде чем он успел что-то сделать, Гу Ляньхун увидел, как Бай Юньфэй внезапно возродил духовную силу! Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

— Ха!! — Взвыл Бай Юньфэй. Кроваво-красный свет вырвался из его высохшей кожи с таким жаром, что казалось, будто воздух был высушен. Затем тело Бай Юньфэя снова начало раздуваться, как будто его снова наполняли — его тело наполнилось кровью за полсекунды!

И его аура была еще сильнее, чем раньше!

Бай Юнфэй использовал дополнительный эффект +12 [Вампирского Демонического Меча]!

Подняв духовное оружие над головой, Бай Юньфэй нанес второй удар по восьмому черному шару!

— Н-невозможно!— Закричал Гу Ляньхун, прозрачный лик его лица уже был искажен смущенным разочарованием. — В подземный мир вместе с тобой!! — Он снова закричал.

*Бз-з* … *треск…треск!…*

С ним в центре, пространство вокруг него начало раскалываться, поскольку пространственная энергия становилась все более и более запутанной. Трещины рвались с разрушительной скоростью в сторону Бай Юньфэя!

Это была его следующая самая сильная атака после «Девяти Циклов Уничтожения»!

— Это ты должен умереть!! — К этому моменту аура Бай Юньфэя достигла неистового накала. Оба его глаза были налиты кровью, когда несколько частей его тела снова начали открываться. И снова кровь из его тела ползла к [Вампирский Демонический Меч]!

Он снова активировал дополнительный эффект +10!

Это был безрассудный и безумный поступок!

Аура Бай Юньфэя из Императора духа на средней стадии взлетела почти до точки превращения в Императора Духа на поздней стадии!

Обе руки Бай Юньфэя сжались на рукояти [меча]. Он поднял его над головой, и на это мгновение все его тело, казалось, стало продолжением этого [меча]. Издав рев, он нанес ошеломляющий удар сверху вниз!

Время на мгновение остановилось, поскольку даже Шэнь Поюн, казалось, не мог пошевелить ни одной частью своего тела, кроме глаз. Они проследили за лучом света, посланным [мечом] Бай Юньфэя к трещинам пространства, идущим на них, прежде чем увидеть, как эти двое взрываются в красивую смесь света…

…

Прошло несколько мгновений, прежде чем Шэнь Поюн смог увидеть больше того, что его окружало. Трещины в пространстве остановили их продвижение, оставив все вокруг него и Бай Юньфэя в полном порядке и без помех.

Затем он обратил внимание на «кровавую» фигуру, стоящую перед ним. Он был потрясен, увидев статус Бай Юньфэя, но остановился прежде, чем успел сделать хоть шаг вперед.

Это было потому, что Бай Юньфэй внезапно повернул голову назад, чтобы посмотреть на Шэнь Поюна. Одного взгляда было достаточно, чтобы Шэнь Поюн остановился как вкопанный. Его рот слегка приоткрылся, когда он начал дрожать…

Оба глаза Бай Юньфэя были полностью красными, как будто окрашенные кровью и намерением убить!

Это убийственное намерение было настолько сильным, что Шэнь Поюн пришел в ужас!

Ужас исчез, когда он увидел что-то похожее на конфликт в глазах Бай Юньфэя. Он боролся с жаждой крови! Рыча, Бай Юньфэй разжал правую руку и опустил [Вампирского Демонического Меча], чтобы тот мог исчезнуть обратно в его пространственное [кольцо].

— Пфт!!

Кровь хлынула из его рта в тот момент, когда [меч] был снят с его руки. Несколько частей его кожи треснули и раскололись так, что кровь могла вытекать в объемах, которые делали тело Бай Юньфэя почти неузнаваемым.

Трагедия за трагедией, Бай Юньфэй выглядел так ужасно, что Шэнь Поюн почувствовал, как мурашки побежали по его коже, просто глядя на него.

*Фух… фух!…*

Бай Юньфэю было больно шевельнуть даже одним мускулом на лице. Кряхтя от боли, он сложил руки вместе и начал выполнять серию ручных пасов.

«Воспламенение Духа»!

Оставшаяся в его теле духовная сила взорвалась сразу по всему телу. Подобно потоку, жар вырвался из его Семени Пламени, чтобы наполнить его тело новой духовной силой!

Эффект был мгновенным. Придя в себя, Бай Юньфэй быстрыми движениями бросил в рот кроваво-красную пилюлю. Мягкий зеленый свет начал светиться от его браслета жизненной силы, поскольку он подавал еще больше своего тепла в его тело, чтобы помочь регенерации Бай Юньфэя.

Дополнительный эффект [Браслета Здоровья]:

[Особый эффект: Увеличение скорости исцеления на 15%.]

[+10 Дополнительный эффект: Увеличение скорости исцеления на 10% за каждый раз, когда теряется 10% здоровья. Когда пользователь находится в предсмертном состоянии (менее 10% здоровья), увеличьте скорость исцеления на 200%.]

Теперь его сила вернулась на уровень Императора Духа на ранней стадии развития. Благодаря «Воспламенению Духа» и таблетке, которую он только что принял, Бай Юньфэй мог чувствовать себя таким же свежим и сильным, как и тогда, когда он впервые начал. Быстрый пульс духовной силы — вот и все, что ему потребовалось, чтобы выпарить оставшуюся на теле кровь и вернуть коже ее первоначальный цвет.

— Предок, пожалуйста, проглоти эту пилюлю, она вернет тебе половину твоей духовной силы. — Он выудил еще одну пилюлю, чтобы вручить трепещущему Шэнь Поюну позади себя.

— Ты… ты… что ты делаешь?… — Шэнь Поюн вытаращил глаза. Сейчас он едва мог произнести связное предложение.

Череда событий, которые только что произошли с момента появления Бай Юньфэя, была слишком велика, чтобы Шэнь Поюн мог принять их. Подобно ударам молота, каждое событие, которое он видел, приносило новый удар потрясения в его сердце. Никогда за все 3 столетия своей жизни он не был так ошеломлен.

Затем, когда он был в этом ошеломленном состоянии, слово Бай Юньфэя вырвало его из него!

— Предок, я использовал духовные техники, чтобы увеличить свою силу, но я не могу продержаться дольше. Пожалуйста, восстановите свои силы быстро, мы должны быть в состоянии выиграть теперь, когда он ослаблен!!

Глава 1236: Обращение вспять

— Я… невозможно!! — Гу Ляньхун была в ужасе. Он уже мог чувствовать и видеть, как его собственный Аватар беспорядочно мерцает, когда он дрожал под пристальным взглядом Шэнь Поюна и Бай Юньфэя. Казалось, что это может произойти в любой момент, и его Аватар исчезнет.

Его сила была совсем не такой, как раньше. Теперь его даже нельзя было считать Святым. В лучшем случае, он был бы уровня Императора Духа на пике поздней стадии…

Вложить большую часть своей энергии в «Девять Циклов Уничтожения» было очень дорого. Это было больше, чем когда он боролся в течение предыдущих 20 минут без помех.

Он просто не мог поверить, что его враги все еще будут живы после такой тяжелой цены!

В лучшем случае, Шэнь Поюн должен был едва пережить эту технику. Но к этому моменту он был бы так сильно ранен и ослаблен, что стал бы легкой мишенью для убийства.

Гу Ляньхун был так уверен, что победит в тот момент, когда он увидел, как истощен Шэнь Поюн после блокирования шестой атаки. Он просто никогда не думал, что Бай Юньфэй вмешается, чтобы остановить остальные 3!

Это настолько ошеломило его, что у него даже не нашлось другого слова, кроме «невозможно», чтобы описать это зрелище.

После этого тремор был еще сильнее. Увидев, что Бай Юньфэй полностью восстановился после своих предыдущих травм, было ужасающим шоком для Гу Ляньхуна, и увидеть, как Шэнь Поюн набирает новую силу, было последней каплей. Никогда, за 200 лет или около того, что он провел свою жизнь как почти несравненный Святой (несмотря на то, что был Аватаром), он никогда не чувствовал такого необузданного ужаса прежде…

— Это таблетка! — Вздрогнув, понял Гу Ляньхун. Вот что проглотили Бай Юньфэй и Шэнь Поюн! Легендарная таблетка, которая наверняка должна была быть очень качественной, чтобы вызвать такой эффект!

Если бы у него было настоящее тело, Гу Ляньхун был уверен, что его бы вырвало кровью от расстройства, это было невероятно несправедливо!!

Он был Святым, но также и Аватаром. Тот, который слишком долго был отделен от своего основного тела. Без тела, чтобы восстановить энергию или даже способность глотать таблетки… его боевые возможности были сильно затруднены. Даже использование его самой мощной духовной техники не смогло даровать ему победу.

Это само по себе оставило Гу Ляньхуна в очень кислом настроении.

***

Бай Юньфэй и Шэнь Поюн были не в лучшем настроении. Если бы Гу Ляньхун был занят тем, что выплескивался на себя, то эти двое были бы более чем счастливы напасть! Энергетический клинок в форме полумесяца полетел к Гу Ляньхуну с невероятным количеством силы, чтобы уничтожить его.

Восстановленный энергией от таблетки, которую дал ему Бай Юньфэй, Шэнь Поюн был готов дать еще один залп атак!

И это будет первый раз с тех пор, как началась битва, что у этих двоих будет преимущество!

Красное и черное пронеслось по небу, разрывая его на части во время полета. Идя слева и справа, эти две полосы света не давали никакого шанса на спасение для Гу Ляньхун!

Для Шэнь Поюна законы Огня были чем-то таким, над чем он был почти властен. Несмотря на сложность использования в этой среде, закон был легко усилен эффектом дополнительного эффекта +12 [Камня-Ядра]. Тогда в сочетании с силой [Клинка Полумесяца Огненного Дракона], Шэнь Поюнь мог бы провести атаку, которая заставила бы даже волосы Гу Ляньхуна встать на его конце.

[+12 дополнительный эффект: временно увеличить скорость активности любого вида энергии на 100% в пределах области по выбору владельца.]

Бай Юньфэй не был особенно искусен в обращении с энергией Хаоса, но его способности с законом Хаоса не были чем-то таким, что даже Святой мог игнорировать.

— Бездна!! — Гу Ляньхун взвыл от гнева. Его духовная сила резко возросла, Гу Ляньхун ударил обеими руками, чтобы разорвать две атаки, идущие на него.

*Бум!!* Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

*Бум!!*

4 вспышки света вырвались оттуда, где руки Гу Ляньхуна встретились с атаками. Подобно фейерверку, свет осыпал все вокруг оглушительным взрывом.

***

— Даже Святой не может сражаться без устали, он приближается к своим пределам!! — Радостно объявил Шэнь Поюн, увидев ослабленное состояние Гу Ляньхуна. Его и Бай Юньфэя атака, возможно, была остановлена, но Гу Ляньхунь определенно страдал от нехватки энергии!

Бай Юньфэй тоже выглядел воодушевленным. — Это же прекрасно! Он будет становиться все слабее и слабее, пока мы не победим… предок, пожалуйста, продолжай атаковать! Не давайте ему никакого времени, чтобы дышать, но, пожалуйста, будьте осторожны, он может атаковать любой атакой в отчаяние!

— Ха-ха! Хорошо!! — Громыхая от смеха, Шэнь Поюн был человеком, родившимся заново. У него больше не было выражения озабоченности и беспокойства. Вместо этого он громко и гордо смеялся. Как человек, который еще не достиг святости, может ли он не гордиться тем, что способен сразить Святого?!

*Бум-Бум-Бум!…*

Снова и снова Бай Юньфэй и Шэнь Поюн посылали атаку за атакой на Гу Ляньхунь. Никогда не было даже мгновения передышки для Святого, и в конце концов, энергия Гу Ляньхуна становилась все ближе и ближе к ничто!

Так же как и его защита!

В ситуации, совершенно противоположной той, что была раньше, Бай Юньфэй и Шэнь Поюн беспрепятственно атаковали, в то время как Гу Ляньхун отчаянно защищался.

Резерв Бай Юньфэя и Шэнь Поюн не был бесконечным, но они определенно смогут продержаться до тех пор, пока Гу Ляньхунь не будет повержен. Его Аватар не только почти лишился энергии, но и был близок к полной дестабилизации. Если ничего больше не будет сделано, то Аватар Гу Ляньхуна исчезнет!

И Гу Ляньхун знал об этом исходе. Чем больше на него нападали, тем больше он боялся. И чем больше он боялся, тем больше злился и сходил с ума!

Он был Святым, как он мог вынести такое унижение?!

Да он и не собирался этого делать!

— ААА!!! — Внезапно Гу Ляньхун издала яростный крик и взорвалась вспышкой черного света. Окутав все небо вокруг него, черный свет окутал все вокруг темнотой. В мгновение ока Бай Юньфэй и Шэнь Поюн могли только наблюдать, как черная фигура стояла перед ними.

Подобно демоническому божеству, эта черная фигура пахла силой. Словно сотворенная из закона Тьмы, фигура подняла обе руки и разорвала две следующие атаки, идущие на него!

Это голова резко поднялась, чтобы посмотреть на Бай Юньфэй и Шэнь Поюна. Больше не подвергаясь нападению, фигура набросилась на двоих, чтобы атаковать!

Волны интенсивной энергии скатывались с фигуры, когда она заряжалась, оставляя Бай Юньфэя и Шэнь Поюна, наконец, с озабоченными выражениями на лицах.

— Он собирается Самоуничтожиться! Отойди назад!! — Прорычал Шэнь Поюн, его персона уже двигалась перед Бай Юньфэем, чтобы защитить его. Он был полностью готов сделать все, чтобы остановить эту последнюю атаку от Гу Ляньхун.

Бай Юньфэй с мрачным лицом смотрел на приближающуюся кульминацию битвы и лихорадочно соображал, что же ему делать. Что-то вроде этого не было совершенно неожиданным, но он надеялся, что этого не произойдет. Как бы ни был ослаблен Гу Ляньхун, Шэнь Поюн определенно будет крайне трудно справиться с Самоуничтожением.

Когда он готовился собрать всю свою духовную силу, Бай Юньфэй внезапно увидел нечто неожиданное.

— Держись! Он не Самоуничтожается, он…

Глава 1237: Возвращение на землю

Гу Ляньхун не использовал никакой секретной техники. Это была просто техника, которая использовала силу Тьмы, чтобы сформировать вокруг себя очень сильного гиганта.

Но, тем не менее, у этой техники была своя особенность. Эта мощная техника Гу Ляньхуна пахла смертью… это была техника, которая позволила Гу Ляньхуну пожертвовать своей душой ради силы.

Это было похоже на «Воспламенение Духа» Бай Юньфэя, но эта техника требовала сжигания души без возможности восстановления!

Шаг за шагом гигантская фигура устремилась к Бай Юньфэю в отчаянной попытке уничтожить его и Шэнь Поюна.

Шэнь Поюн не был готов к такому нападению. Вместо того, чтобы встретиться лицом к лицу с человеком, который собирался Самоуничтожиться, он вместо этого был атакован Гигантом Тьмы! Ошеломленный, он смотрел, как фигура приближалась все ближе и ближе к ним, прежде чем… внезапно нырнула в совершенно обратном направлении вниз!!

— Нет! — Воскликнул Бай Юньфэй. — Он не Самоуничтожается, он… он пытается бежать!!

— Бежать?!

Из всех людей Святой, пытается сбежать?!

Даже Бай Юньфэй не мог в это поверить, но это была правда!

Шэнь Поюн был здоров и готов сражаться с Гу Ляньхуном. Его духовная сила почти полностью восстановилась благодаря таблетке, которую дал ему Бай Юньфэй. Он сам был готов использовать свою самую сильную технику и уже имел элементальный Огонь, проливающийся к его телу, когда Гу Ляньхун атаковал его. Однако когда он услышал, что сказал Бай Юньфэй, его глаза расширились, когда он понял, что это значит!

— Нет!! Он планирует напасть на школу! Вслед за ним!!

Осознание этого ударило его, как тонна кирпичей. Гу Ляньхун отказался от идеи жить и решил уничтожить Школу Ремесла под ними в качестве своего последнего акта!

Сила от последней атаки Святого была ужасна даже для воображения. Если бы он действительно Самоуничтожился перед Школой Ремесла, у школы не было бы никакого способа выжить!

— Ублюдок!!

Проклиная Гу Ляньхуна, Бай Юньфэй и Шэнь Поюн сразу же бросились вслед за Святым!

На полшага быстрее, чем эти двое, Гу Ляньхун спустился вниз к земле, как метеор. Даже будучи гигантским бегемотом, он был более чем в километре от Бай Юньфэя и Шэнь Поюна и был на пути обратно на землю.

Хаотическая энергия вокруг Гу Ляньхуна уже начала таять. Пронзив облака, которые отмечали границу между ними, он нырнул к Багровой горе, которая теперь была в поле зрения!

Элементальная энергия вокруг этих троих была в хаотическом потоке из-за скорости, с которой они путешествовали. В результате Бай Юньфэй не смог воспользоваться [Камнем-Ядром] и догнать Гу Ляньхуня. Багровая гора уже близко и ее местность была ясно видной, а так же видны и ауры людей, собравшихся там.

***

Внизу, в небесах над Багровой горой.

Прошло уже 20 минут с тех пор, как Бай Юньфэй впервые отправился помогать Шэнь Поюну. Оставленные там, чтобы «наблюдать» за битвой, Короли Духа находились в состоянии повышенного напряжения, несмотря на то, что не сражались. Взрывы далеко наверху заставили их сердца замереть в ожидании. Ни одна из сторон не могла сказать, что происходит, но они, по крайней мере, могли согласиться, что битва была душераздирающей.

Вряд ли кого-то можно было обвинить в том, что он так часто смотрит на противоположную сторону. С обеих сторон были люди, которые хотели продолжить свою битву, но до тех пор, пока не была закончена битва между Шэнь Поюном и Гу Ляньхуном, никто не осмеливался двигаться.

Это все еще не закончилось?… Шэнь Поюн должен был быть убит предком, действительно ли Бай Юньфэй сумел вмешаться?! — Это были мысли Мо Ни, он был очень бледным и пристально смотрел в небо над головой. Его кулаки были сжаты так сильно, что побледнели от недостатка крови.

Первоначально он думал, что у Гу Ляньхуна уйдет чуть больше двух минут, чтобы убить Шэнь Поюна. Тогда Школа Очищения Духа сможет нанести смертельный удар и уничтожить Школу Ремесла раз и навсегда. По его мнению, появление Гу Ляньхуна было главным образом определяющим фактором их победы. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Но он не мог не чувствовать себя обеспокоенным в тот момент, когда увидел, как Бай Юньфэй взлетел вверх. Чем дольше он слушал взрывы, тем больше ему становилось не по себе. Он знал, что долгая битва вредна для Гу Ляньхуна!

Верил ли он в это или нет, но Мо Ни знал, что Бай Юньфэй определенно имеет какое-то отношение к этой длительной битве — так или иначе, Бай Юньфэй был способен вмешаться в битву с участием Святых!!

Это наполнило его гордым нежеланием. Неохотно, так как он не хотел ничего больше, чем опровергнуть эту способность. И зависть, ибо Мо Ни обнаружил, что стоит еще дальше от Бай Юньфэя, чем ему хотелось бы…

— А?! Предок?! — Взгляд Мо Ни привлекло что-то, вылетевшее из облаков наверху. Издав радостный крик, когда он узнал эту фигуру, он увидел, как гигантская черная демоническая фигура, казалось бы, разорвала облака, чтобы спуститься к ним!

Темный Страж!! Предок действительно использовал эту технику! Неужели это сражение было таким ужасным?!

Увидев эту фигуру, он пришел в ужас. Если Гу Ляньхун использовал эту технику, то это означало, что его Аватар больше не сможет существовать. Тот момент, когда эта техника закончиться, означала, что Аватар перестанет существовать и «умрет»!

— Ха-ха! Наш предок вернулся! Он вышел победителем!!

Люди из Школы Очищения Духа начали плакать при его появлении. Даже Дон Ваньлей и члены Школы Ветра и Молнии, не могли устоять перед улыбкой, появившейся на их лицах. Их последний воин вернулся, и с такой силой! С ним здесь, разрушение Школы Ремесла не будет слишком далеко.

И наоборот, люди из Школы Ремесла начали бледнеть от страха.

— Неужели… неужели наш предок и Бай Юньфэй проиграли? Этого… не может быть… — Кто-то заикнулся, испуганный видом Гу Ляньхуна.

…

Тан Синьюнь поймала себя на том, что скрипит зубами. Она тоже дрожала, в ее глазах отражался ужас ее товарищей Школы Ремесла.

— Прекрати свою ложь! Бай Юньфэй все еще в порядке! Он уже скоро будет здесь! — Но затем слова Сяо Ци прорвались сквозь всеобщий ужас и заставили их оглянуться назад к небу.

Как сказал Сяо Ци, все смотрели, как «трещины», оставленные позади Гу Ляньхуном, открылись еще раз, чтобы показать две ярко-красные фигуры!

И именно тогда все поняли правду — Гу Ляньхун убегал, а Бай Юньфэй и Шэнь Поюн гнались за ним!

Один бежал, двое гнались за ним! Учитывая такую ситуацию, можно было легко увидеть, каков был результат их битвы!

Радость испарилась с лиц Мо Ни и членов Школы Ветра и Молнии и Школы Очищения Духа сразу же. Теперь пришла их очередь ужаснуться!

***

В то время как атакующие с обеих сторон были в состоянии должным образом обработать то, что происходило, Гигант Тьмы уже был в ясном поле зрения многих, в то время как две красные полосы были близко позади.

Ужасная аура Гу Ляньхуна была очевидна для всех. С ужасом и восхищением наблюдая за происходящим, все смотрели, как монстр протягивает правую руку!

Чу Иньтянь и Короли Духа из Школы Ремесла побледнели от страха. Немедленно, они направили свою духовную силу к ним для защитного маневра в ответ на эту руку. Даже Бай Юньфэй и Шэнь Поюн были вынуждены действовать, решив встать между рукой Гу Ляньхуна и Школой Ремесла.

Но именно тогда возникла неожиданная ситуация. Гигантская правая рука направлялась не к Школе Ремесла, а к Мо Ни!

Глава 1238: Бегство с поражением

Никто не ожидал увидеть такое зрелище, даже сам Мо Ни. Прежде чем он успел среагировать, Мо Ни исчез под гигантской рукой. И это был не только он! Гуй Ну и Император Духа на ранней стадия из Школы Очищения Духа также были скрыты той же рукой, что и Мо Ни!

Гигант убрал свою руку назад, оставив всех смотреть, что трое мужчин больше не стоят там!

*Грохот!!*

Казалось, весь мир содрогнулся, когда монстр ударился о землю, оставив огромную дыру в пространстве. Словно перепрыгнув через стену, гигант пролетел над головой Дон Ваньлея и исчез вдали!

…

Все стояли там, пораженные тем, что они только что видели. Никто там не мог поверить своим глазам.

Это сложно было принять… за ошибку… Гу Ляньхун только что… сбежал с Мо Ни?!

Последняя битва еще не была закончена. Все еще должны были двигаться, и все же Святой… был первым, кто бежал?!

Это ошеломило всех присутствующих. Недоверчивые люди с обеих сторон битвы потеряли дар речи. Некоторые думали, что их нервы были доведены до такой высокой точки, что они видели галлюцинацию.

Первыми отреагировали Бай Юньфэй и Шэнь Поюн, но даже они не ожидали, что Гу Ляньхун сделает это. Оба мастера предполагали, что Гу Ляньхун был готов к наступлению финальной битвы и нанести вред Школе Ремесла. Если бы они сражались там, Гу Ляньхун был бы в состоянии сражаться без беспокойства, в то время как Бай Юньфэй и Шэнь Поюн должны были бы делать много задач между сражением и защитой Школы Ремесла. Вместо этого, Гу Ляньхун сбежал так же быстро, как и появился…

Первой мыслью Бая Юньфэя было броситься в погоню, но он тут же отказался от этой мысли. Бегство Гу Ляньхуна было не самым лучшим сценарием, но тем не менее оно было великим. Если он и Шэнь Поюн будут преследовать Гу Ляньхуна, тогда остается вероятность, что Святой действительно попытается Самоуничтожиться, и последующий взрыв наверняка причинит немалый вред Школе Ремесла.

Похоже, Шэнь Поюн разделял его мнение, поскольку старший ремесленник кивнул Бай Юньфэю, когда их глаза встретились.

— Предок!! — На мгновение медленнее Король духа из Школы Очищения Духа выпустил вопль, который вызвал цепную реакцию по всей остальной части Школы Очищения Духа.

— Ублюдок!!! — Дон Ваньлей был следующим, кто закричал. Разъяренный, он издал злобный крик в ту сторону, куда скрылась Гу Ляньхун с видом, который, казалось, был готов убить. То, как все его тело дрожало и тряслось, заставляло думать, что он был полностью готов разорвать и пожрать кого-то на части.

Они все думали, что Гу Ляньхун делает «триумфальное» возвращение, чтобы уничтожить Школу Ремесла. Вместо этого Святой исчез менее чем через секунду после его возвращения! Эта полная диверсия в ожидании оставила Дон Ваньлей ни с чем, ярость и ужас охватили его!

Ярость, потому что Гу Ляньхун бросил остальную часть своей школы, чтобы сбежать, и ужас, когда он понял, что это означало для остальных из них…

— Мы уходим!! — Голос Дон Ваньлея донесся до ушей всех присутствующих. Прежде чем его голос смог даже закончить Эхо, Дон Ваньлей исчез! Он исчез во вспышке света, чтобы полететь в том же направлении, что и Гу Ляньхун.

Он убегал!!

Те, кто получил его послание, так же быстро откликнулись. Их реакция полета сразу же включилась и увидела, что они бегут за Дон Ваньлей!

Все знали, что в тот момент, когда Гу Ляньхун бежал, их поражение было высечено в камне. У них больше не было шансов на победу. Их сильнейший ушел, а Шэнь Поюн все еще был здесь… как они могли победить?!

И поэтому все из двух школ начали бежать, как только они поняли это!

***

— Предок… — Бай Юньфэй быстро взглянул на Шэнь Поюна, как только увидел бегущих врагов.

Его приветствовал жесткий взгляд. — Бежишь, осмелившись напасть на мою школу? Пусть смерть заберет их!! Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

И во вспышке красного света, Шэнь Поюн ушел, чтобы преследовать Дон Ваньлей.

— Убейте их!!!

Из Школы Ремесла донесся торжествующий боевой клич. Придя в себя, все члены школы бросились в погоню за своими врагами.

Таким образом, последняя битва продолжалась, и одна сторона бежала, а другая преследовала ее.

Бай Юньфэй изначально планировал последовать за Шэнь Поюном, но передумал, горько усмехнувшись. Он не мог продолжать сражаться в своем нынешнем состоянии.

Ему и не нужно было этого делать. Битва была почти окончена. С Шэнь Поюн и Чу Иньтянь здесь, очистка отставших будет не проблемой.

С самого начала битвы и до настоящего времени Бай Юньфэй дважды использовал «Воспламенение Духа», активировал эффекты [Вампирского Демонического Меча], использовал режим «берсерка» и за минуту использовал непомерное количество духовной силы. Борьба даже на минуту дольше приведет к большему количеству опасностей для его тела, чем он мог себе позволить.

И поэтому он решил оставить это другим, чтобы он мог отдохнуть.

Он повернул голову к Тан Синьюнь. — Синьюнь, я буду отдыхать в Мире Ядра. Пожалуйста, возьми [Камень-Ядро] и оставайся здесь и присматривай за Сяо Жуй…

— А-а! С тобой все в порядке, Юньфэй? — Спросила она, обеспокоенная его благополучием.

— Со мной все будет в порядке, не волнуйся. — Бай Юньфэй улыбнулся. Обратив свое внимание сначала на Хуанфу Жуй, а затем на Цзы Цзинь в объятиях Сун Линя, Бай Юньфэй испустил тревожный вздох, прежде чем исчезнуть из этого мира.

***

В пределах Мира Ядра.

Бай Юньфэй вновь появился на вершине горы. Взмахнув рукой, [Колокол Клетка Короля] вышел в своем увеличенном состоянии и упал вниз, чтобы накрыть его.

В тот момент, когда он был заключен, Бай Юньфэй хлопнул правой ладонью по груди, чтобы деактивировать все свои духовные техники…

Боль затопила его тело в тот момент, когда уровень его ауры начал падать. Это была такая боль, как ни одна до того, как она начала захватывать его тело!

— ААА!!! — Не в силах вынести эту боль, Бай Юньфэй издал жалкий вопль боли!

*Гонггг!!!*

Он хлопнул ладонью по [Колоколу Клетка Короля], заставляя [колокол] эхом отдаваться громким звуком, который разносился на многие мили внутри Мира Ядра.

***

Пока Бай Юньфэй оправлялся от своих ран в Мире Ядра, в реальном мире происходила ужасная резня.

Сломленные духом, члены Школы Ветра и Молнии и Школы Очищения Духа были подобны ягнятам среди волков и быстро встретили свою судьбу у ремесленников.

Даже те, кто сражался с аналогично уровня силы ремесленниками, в конце концов, проиграли. Никто из двух вражеских школ не смог победить своих преследователей.

Даже самый сильный из них, Дон Ваньлей, не смог избежать того, чтобы Шэнь Поюн догнал его, а Хо Чжэньдин уже был в середине битвы с Чу Иньтяном.

Каждый человек, пытающийся бежать, неизбежно погибал, и эта душераздирающая финальная битва, наконец, подходила к концу…

Глава 1239: Критическое состояние Цзы Цзинь!

В залах Школы Ремесла.

В залах собралось много ремесленников, остальные были отправлены на уборку поля боя. Каждый здесь был Королем Духа или выше по силе.

Хотя битва была окончена, и военные трофеи были велики, у многих ремесленников было серьезное выражение на их лицах. Причиной их беспокойства стали, в частности, два человека.

Одна из этих двух фигур была неподвижна, как статуя, и ее обнимала опустошенная Цан Юй — Хуанфу Жуй.

Вторым был Цзы Цзинь. Вскоре он был окутан красным пузырем и лежал с закрытыми глазами, словно без сознания. Скрутившись вместе, мышцы на его лице уперлись друг в друга, как будто он испытывал боль. Над ним стоял Чу Иньтянь, чья правая рука была прижата к его плечу, чтобы он мог передать духовную силу этому человеку.

Шэнь Поюн сидел на стуле в самом конце зала. Оба глаза были закрыты, пока он медитировал. Сражение отняло у него много сил, и раны, которые он получил, должны были занять некоторое время, чтобы оправиться от них.

Рядом сидели еще несколько человек, таких как Ян Яо, Ху Ян, Коу Чанкун и Сяо Биньцзы. Даже Ли Чэнфэн, На Ланьинь и Чжи Тянь сидели в своей собственной группе с выражением торжественности.

В зале никто не разговаривал, настроение было просто неподходящее для разговора.

***

Тан Синьюнь внезапно подняла голову, ее глаза заблестели светом. [Камень-Ядро] в ее руке пульсировал духовной силой, прежде чем рядом с ней появилась фигура. Бай Юньфэй.

— Юньфэй! — Воскликнула она, не в силах скрыть свою радость.

Все присутствующие в зале одновременно уставились на него. Даже Шэнь Поюн приоткрыл глаза, чтобы посмотреть на Бай Юньфэя.

Бай Юньфэй выглядел совершенно выздоровевшим. Кивнув Тан Синьюнь, он спросил: — Битва закончена, Синьюнь?

— Да. Кроме тех, кого унес с собой Гу Ляньхун, все остальные были убиты. Наш предок также был способен убить Дон Ваньлея…

Ее новость не стала сюрпризом для Бай Юньфэя. Без Гу Ляньхуна вражеские войска оказались в крайне невыгодном положении. Шэнь Поюн и Чу Иньтянь легко могли бы победить Дон Ваньлея и Хо Чжэньдина, в то время как Ян Яо мог бы победить Ци Нин. А в дополнении с Сяо Ци зачистка не заняла много времени. Не было никакого способа, которым ни один Король Духа не смог бы убежать, не говоря уже о более слабых.

Без дальнейших расспросов для нее, Бай Юньфэй повернулся, чтобы поприветствовать Шэнь Поюна. — Предок. — Он поклонился.

Его приветствие было встречено благодарной улыбкой. — Это благословение для моей школы иметь такого выдающегося ученика, как вы.

Сражаясь плечом к плечу с Бай Юньфэем, Шэнь Поюн даже не мог найти в себе сил думать о Бай Юньфэе как о ком-то из «нового поколения». Расспросив о нем после битвы, Шэнь Поюн смог узнать о нем несколько вещей, и все, что он услышал, поразило его. Никогда за тысячу лет такой одаренный ученик, как Бай Юньфэй, не появится снова, и мысль о том, что он будет здесь, в Школе Ремесла, оставляла Шэнь Поюну надежду на продолжение престижа Школы Ремесла.

Бай Юньфэй обратил свое внимание рядом с Цзы Цзинь. Обеспокоенный, он спросил: — Предок, с моим мастером все будет в порядке?

Он, без сомнения, беспокоился и за Цзы Цзиня, и за Хуанфу Жуй. Ему было больно видеть их обоих в таком состоянии. По правде говоря, от одного взгляда на Цзы Цзиня сердце Бай Юньфэя начинало бешено колотиться. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Улыбка исчезла с лица Шэнь Поюна. — Это совсем не похоже на… это была тяжелая рана, нанесенная демоническим оружием, не меньше. Существует демоническая аура, вторгающаяся в его тело и мешающая нам помогать ему. Если нам не удастся удалить эту демоническую ауру, тогда я боюсь…

Он замолчал, но Бай Юньфэй понял, что это значит. Крепко сжав кулаки, он начал думать. — Ранение, нанесенное демоническим оружием…

В его руке появился кроваво-красный меч. Это было то же самое демоническое оружие, которое использовалось, чтобы причинить вред Цзы Цзинь.

У него также был спиральный меч, полученный от Дунфан Мина, когда этот человек был запечатан в Мире Ядра. При упоминании Шэнь Поюна о слове «демоническое оружие», Бай Юньфэй решил, что лучше всего было бы снять это демоническое оружие, чтобы посмотреть, можно ли что-то сделать с ситуацией Цзы Цзиня.

*Фух!*

Более темный оттенок красного вспыхнул на теле Цзы Цзиня в тот момент, когда появилось демоническое оружие. По-видимому, реагируя на присутствие демонического оружия, Цзы Цзинь застонал от боли. Осознав внезапный всплеск активности, Бай Юньфэй быстро спрятал демоническое оружие обратно в пространственное [кольцо].

Ему была не чужда демоническая энергия демонического оружия. В конце концов, [Вампирский Демонический Меч] и его способности были испытаны им на собственном опыте, но его духовная совместимость с ним была довольно высокой, что означало, что эффекты демонической энергии были разбавлены. Для сравнения, Чжэн Кай был в гораздо плохом состоянии, чем он сам от использования [меча].

Его план состоял в том, чтобы посмотреть, сможет ли он улучшить и превратить это демоническое оружие в его личное духовное оружие. Таким образом, возможно, удастся вытянуть демоническую энергию из Цзы Цзиня и вернуть ее обратно в демоническое оружие. Но это было бы трудной задачей, и повышение совместимости не всегда было легкой вещью при апгрейде. И если по воле случая духовная совместимость Дунфан Мина с ним была даже выше, чем у него, то план определенно закончится неудачей…

Был, конечно, и более легкий путь. Если Дунфан Мин умрет, то демоническое оружие останется без хозяина и легко «подчинится» новому. Но этого нельзя было сделать, так как…

Бай Юньфэй посмотрел туда, где стоял Хуанфу Жуй.

Там все еще оставался Хуанфу Жуй, которую нужно было спасти, и ключ к этому был у Дунфан Мина!

«Кукольный Театр Души» сам по себе уже был очень непонятной техникой. То, что Дунфан Мин использовал на Хуанфу Жуй, было, несомненно, чем-то еще более сильным, чем обычный «Кукольный Театр Души», и Бай Юньфэй не был уверен, в том что это могло быть. И из того, что он слышал, эта техника была применена к Хуанфу Жуй, даже когда она была еще в утробе матери, а это означало, что она прожила всю свою жизнь именно так.

Таким образом, Бай Юньфэй не только хотел найти способ, чтобы отменить это состояние «Кукольного Театра Души» на нее, но он также хотел, чтобы сделать ее снова целой.

И, к сожалению, Донфан Мин был единственным человеком, который знал, как это сделать. Таким образом, Бай Юньфэй не убьет его. Если бы не это, Бай Юньфэй с радостью убил бы этого человека и разрезал его труп на тысячи кусков за то, что он сделал с Цзы Цзинем.

Некоторые из них могли видеть, как глубоко погружен в свои мысли Бай Юньфэй. И Хуанфу Нань, и Цан Юй были особенно обеспокоены.

— Юньфэй. — Хуанфу Нань заговорил. — Что… с Дунфан Мином?

Его раны не были легкими, но беспокойство за дочь заставило мужчину спросить.

— Пожалуйста, успокойтесь, Дунфан Мин сейчас жив. Он…?

Внезапно в голове Бай Юньфэя раздался голос, когда он разговаривал с Хуанфу Нанем.

— Юньфэй! Что-то странное происходит с Дунфан Мином!!

Глава 1240: Ответная реакция демонического оружия

Бай Юньфэй сначала думал, что Дунфан Мин пытается сбежать от печати, но предварительное сканирование Мира Ядра сказало ему, что это не так. Нахмурив брови, он взмахнул правой рукой и помахал ей.

Все с любопытством наблюдали за действиями Бай Юньфэя, любопытствуя, что он делает. Прежде чем из ниоткуда появилась фигура, вспыхнула яркая вспышка света.

— Дунфан Мин!! — Хуанфу Нань зарычал в гневе при виде этого человека. Он шагнул вперед, как будто хотел причинить вред этому человеку, но затем остановился, увидев состояние Дунфан Мина.

Он был не единственным, кто сделал паузу. Еще несколько человек смотрели на него в шоке.

Каждый мог сказать, что Дунфан Мин был в очень ужасном состоянии!

Вместо того чтобы стоять прямо, Дунфан Мин сгорбился, как горбун. Его кожа была безупречна и без повреждений, хотя недавно зажившие части выглядели бледными, как кость, что делало его больше похожим на манекена, чем на настоящего человека. Там был темно-красный свет, который окружал его как цепь, хотя он слабо мерцал, как будто был готов исчезнуть в любую секунду.

Самым большим притягивающим взглядом была его грудь, особенно та часть, где находилось сердце. Судя по тому, как тяжело вздымалась и опускалась его грудь, сердце изо всех сил пыталось вырваться наружу. На самом деле, благодаря свету, исходящему из этого места, и тому, как сильно оно билось, очертания его сердца были видны и слышны всем в зале.

Никто не мог сказать, что происходило с тех пор, [Печатник Души] запечатал его духовную силу, а это означало, что это невозможно было сказать. Но никому не нужно было использовать свое духовное зрение, чтобы сказать, что Дунфан Мин сейчас был в очень опасном состоянии.

— Печатник, что происходит? — Спросил Бай Юньфэй.

Белый шар света в нескольких дюймах над головой Дунфан Мина испустил яркую вспышку света, прежде чем из него вылетел маленький Тигр.

Для многих людей в залах это был первый раз, когда они увидели «дух» Регалии. Даже Шэнь Поюн обнаружил, что смотрит на «духа» с широко раскрытыми глазами.

— Я тут ни при чем. — Пожал лапами Тигр. — Он сам это делает. Я думаю… это ответная реакция демонического оружия.

— Ответная реакция!? — Повторил Бай Юньфэй. — А можешь уточнить, подробнее? Он что-нибудь делал до того, как его запечатали?

— Ну, его тело на самом деле не перестало «двигаться» с тех пор, как он был запечатан. Разве не поэтому его тело сейчас исцелено? Но это только на физическом уровне. Его духовная сила в значительной степени пуста. Он боролся уже долгое время, и он даже попытался вызвать 2 своих демонических оружия, конечно, безуспешно. Я мог бы сказать, что он использовал какую-то технику, так как его ядро начало действовать по-другому, когда я позвал тебя. Его «дух» стал намного сильнее из-за этого, и он определенно пытался сломать печать…

— Но он недооценивает меня, если думает, что это последнее отчаянное усилие может сломить мою печать… — С гордостью промычал Тигр. — Я не был бы Регалией, если бы мог быть побежден чем-то подобным… его духовная сила ослабла через некоторое время, и именно поэтому он сейчас такой — если я не ошибаюсь, то демоническое оружие теперь вызывает ответную реакцию после такого использования.

— Ответная реакция демонического оружия… и какой это будет эффект? — Спросил Бай Юньфэй.

— Это не будет красиво, и это не будет слабо. Но трудно представить, какова будет цена в этом случае… его Демоническое Тело довольно близко к коллапсу прямо сейчас. Я даже не могу сказать, что его физическое тело сравнимо даже с обычным духовным практиком. Его ядро разъедает его собственную душу. Он борется против этого, но если вы спросите меня… это проигранная битва.

Тигр поднял глаза на Бая Юньфэя. — И его смерть означает смерть «духа» его ядра. — Добавил он.

— Что? — Хуанфу Нань сразу же осознал последствия: — Этого не может быть! Ему нельзя позволить умереть! Если он это сделает, то…

— Есть ли способ спасти его, Печатник? Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

— Это еще зачем? Если он умрет, он умрет… — Печатник покачал головой. — Я ничего не могу сделать, чтобы спасти его. Саморазрушение демонического оружия — это не то, что кто-то может остановить, но… продлить его жизнь не невозможно.

— А? Как же мы тогда это сделаем?

— Ничего. Часть его души будет в безопасности, пока он находится под моей печатью. Он умрет, как только я сниму печать.

— И это все? — Спросил Бай Юньфэй. По общему признанию, он был удивлен таким решением, но затем он обратил внимание на еще одно изменение, происходящее в Дунфан Мином.

Повернув голову, он увидел, как ядро в груди Дунфан Мина медленно остановилось. Красный свет вокруг его тела отступил назад в грудь и исчез из поля зрения. Его голова поникла, как будто он был измучен, но он больше не выглядел так, будто ему было больно, как раньше.

Полагая, что Дунфан Мин каким-то образом был спасен, он повернулся к Печатнику, чтобы что-то сказать, но Регалия опередил его.

— Если я не ошибаюсь, то его душа уже близка к смерти, и, следовательно, его ядро. Его смерть неминуема в тот момент, когда я сниму печать… тьфу, вот и все, в любом случае имеют значение демоническое оружие.

Лучик света блеснул, когда Дунфан Мин поднял голову. Обведя взглядом зал, Дунфан Мин был шокирован тем, где он находился. Усмешка появилась на его губах, когда его взгляд упал на Бай Юньфэя. — Ты все еще невредим? Неужели Мо Ни слишком боялся использовать свое последнее средство и сбежал?

— Последнее средство? Ты говоришь о Гу Ляньхуне? Он появился, но в конце концов убежал. Он был всего лишь Аватаром Святого в не лучшем состоянии. Ты действительно думаешь, что этого будет достаточно, чтобы остановить нашу школу? — Возразил Бай Юньфэй.

— Что?! — Дунфан Мин широко раскрыл глаза, не веря своим ушам. Он оглядел зал, всматриваясь в лица всех присутствующих в надежде, что Бай Юньфэй лжет, но не смог найти никаких доказательств этого.

— Исцели моего мастера и Сяо Жуй, и я оставлю тебя в живых! — Предложил Бай Юньфэй.

Многие люди были удивлены его заявлением. Некоторые даже открывали рот, чтобы что-то сказать, но когда они думали о ситуации, в которой находились Цзы Цзинь и Хуанфу Жуй, никто не мог найти в себе силы заговорить.

— Оставить меня в живых? — Дунфан Мин на мгновение смутился, но, должно быть, понял, что Бай Юньфэй знает о его ситуации, и его глаза тут же застыли. — Ты думаешь, что можешь угрожать мне? Как наивно!…

Затем он посмотрел на Цзы Цзинь и Хуанфу Жуй. Было видно, как он обрадовался, потому что усмешка на его губах стала еще более радостной при виде этих двоих.

— Дунфан Мин!! — Яростный голос Хуанфу Наня прогремел по коридорам. Подойдя к мужчине, Хуанфу Нань бросил на Дунфан Мина убийственный взгляд. — Я знаю, что ты меня ненавидишь! Возьми мою жизнь, если это необходимо, но освободи мою дочь!

Но Дунфан Мин остался невозмутим. Если уж на то пошло, он выглядел еще более счастливым, увидев состояние своего самого ненавистного врага. Дунфан Мин был очень доволен тем, что другим не повезло, и даже не чувствовал себя пленником на грани смерти.

— Дунфан Мин… — Бай Юньфэй медленно произнес его имя. — Чего ты хочешь?!

— А чего я хочу? — Дунфан Мин залаял от смеха. — Что я могу сделать? Неужели ты действительно считаешь, что я устрашен твоими требованиями? Я знаю свою ситуацию, я знаю, что умру в тот момент, когда [Печатник Души] освободит меня, однако… — Он сделал короткую паузу. Глаза, пристально смотрящие в глаза Бай Юньфэя, Дунфан Мин выглядел так, как будто это была шутка, о которой знал только он. — Я советую вам избегать этого, по крайней мере, вы сожалеете об этом…

Бай Юньфэй почувствовал, как его сердце упало от слов Дунфан Мина: — Что ты имеешь в виду?

Глава 1241: Симбиоз отпечатка души и Кровавые Слезы Небес

— Я знаю, что тебе удалось найти легендарный клан Яо. Если моя догадка верна, они в Лесу Духовных Зверей, не так ли? — Глаза Дунфан Мина холодно смотрели в глаза Бай Юньфэя, как будто он мог видеть сквозь него. — Может быть, ты думаешь, что если я не захочу спасать их, то ты можешь убить меня и забрать их в клан Яо, чтобы они вылечились?

Бай Юньфэй не ответил ему. Он стоял там, с вызовом глядя на Дунфан Мина. Но это действительно была его мысль. Дунфан Мин видел его насквозь. От того, как быстро Дунфан Мин это сделал, бросало в дрожь, и это только усугубляло неприятное ощущение в груди.

Как бы подтверждая его мысли, Дунфан Мин сказал: — Я советую тебе забыть об этом. Я знаю, что твой [Камень-Ядро] может Телепортировать людей быстро, но это будет недостаточно быстро! Прежде чем ты сможешь добраться до них, жизни нашего «мастера» больше не будет, и я могу сказать тебе это, когда я умру. Умрет… и молодое отродье!!

Все лица окаменели от его слов. Они ожидали чего-то подобного, но услышав его слова, все равно были потрясены.

— Ублюдок!! — Хуанфу Нань взревел. — Что ты собираешься делать с моей дочерью?!

— Я уверен, что ты знаешь. — Усмехнулся Дунфан Мин. — У этой девушки были проблемы с самого рождения, это, конечно, моя вина. Я оставил кое-что в ее душе, когда она была еще в утробе матери. Прошло уже 20 лет… «симбиоз отпечатков». Наши души связаны друг с другом! Если моя душа исчезнет, то отпечаток рухнет и ее душа последует примеру!

— Это ты!! — Всплеск гнева захлестнул Бай Юнфэя. Он никогда не думал, что Дунфан Мин будет таким злым, или что у него будет что-то вроде этого запланировано!

Симбиоз отпечатка души? Хуанфу Жуй умрет, если он умрет?!

Это разрушило все планы Бай Юньфэя, которые были у него на уме!

Он не хотел верить его словам, но был ли у него выбор? Не было никакого способа, которым Бай Юньфэй был готов рисковать жизнью Хуанфу Жуй, имея смерть Дунфан Мина доказать это.

— Я уже заглядывал в ее душу раньше. Будучи в состоянии почувствовать аберрацию, я не смог определить ее причину… — Заговорил Шэнь Поюн.

Он верил тому, что говорил Дунфан Мин. В этом мире существовали тысячи техник, многие из которых были мощными и не могли быть раскрыты только с помощью силы. Если бы этот симбиотический отпечаток созревал в течение 20 лет, как сказал Дунфан Мин, то даже он не смог бы его отменить!

С мрачным лицом, Бай Юньфэй шагнул к Хуанфу Жуй в мгновение ока. Опустившись на колени, он положил ладонь поверх ее руки и начал изучать ее душу.

Прошло мгновение, прежде чем отчаяние начало наполнять его глаза, когда он задумался над тем, что нашел.

— Дай мне попробовать, Юньфэй. — Внезапно в голове Бай Юнфэя раздался голос.

— Страж!? — Он ответил с надеждой. — Я забыл, что ты Регалия, специализирующаяся на ментальных атаках… пожалуйста, взгляни!

— Да…

Теплое ощущение исходило от макушки головы Бай Юньфэя, где находился [Шарф Страж Души]. Двигаясь от головы к ладони, энергия затем перетекла в тело Хуанфу Жуй.

— Все так, как говорит Дунфан Мин. На ее душе есть метка с запахом Дунфан Мина на ней!

— Ты нашел печать?! — Надежда в Бай Юньфэе росла не по дням, а по часам. — А ты можете ее снять?

— Я не могу, эта метка уже вплавилась в ее душу. Нет никакой внешней силы, которая могла бы удалить ее, не дестабилизируя ее душу…

По телу Бай Юньфэя пробежал холодок. Это звучало очень похоже на рабскую печать, виденную на марионетках — духовных зверях. Хотя он мог использовать [Кольцо Укрощения], чтобы помочь ему в его удалении, здесь это никак не сработает. Симбиоз отпечатка души не обязательно будет иметь такую же внутреннюю работу рабской печати, и Бай Юньфэй не был уверен в себе, чтобы попытаться.

Даже при том, что [Шарф Страж Души] сделал то, что сделал Шэнь Поюн, и нашел отпечаток симбиоза, он все еще не мог решить проблему. Растоптанный Бай Юньфэй повернулся, чтобы обратиться к Дунфан Мину.

— Дунфан Мин, что тебе нужно, чтобы согласиться? — Прогремел он, но железные нотки в его голосе были смягчены компромиссом.

С каким бы бурным ни было его сердце, Бай Юньфэй больше не знал, что делать. Если он убьет Дунфан Мина, то Хуанфу Жуй тоже умрет. Он даже не мог забрать [Печатник Души] назад, так как это было единственной вещью, которая поддерживала жизнь Дунфан Мина! И что же ему тогда делать?!

Он не мог спасти ни своего мастера, ни Хуанфу Жуй. На самом деле, единственный спасенный прямо сейчас был самым последним человеком, которого Бай Юньфэй хотел спасти. Неужели ему придется оставить [Печатника Души], в таком положении как сейчас, и держать Дунфан Мина в заключении? В таком случае, что же ему делать с мастером? А насчет Хуанфу Жуй? Неужели она застрянет в этом коматозном состоянии?!

Подобно пчелиному улью, разум Бай Юньфэя был наполнен этими хаотичными мыслями.

В отличие от него, Дунфан Мин выглядел так, словно у него совсем закружилась голова. — Что случилось, путаешь? У тебя, конечно, есть возможность забрать обратно Печатника Души и убить меня, или, если ты не можешь, тогда, возможно, я буду готов простить этого маленькую соплячку, если ты вылечишь меня…

Бай Юньфэй тут же насторожился: — Вылечить тебя?! У тебя вообще есть способ излечиться?

— Однако мне не хватает необходимых материалов… Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

— И что это такое?

— Несколько лет назад, когда ты убил Ли Фэнхая и сражался с Мо Ни в провинции Лесной Перевал, ты помнишь это? Ли Фэнхай имел в своем пространственном [кольце] некий драгоценный камень. Кровавые Слезы Небес. Дайте мне, и я исцелюсь. Позволь мне уйти, и я верну соплячку в нормальное состояние. Я даже буду готов рассеять энергию в теле Цзы Цзиня.

Многие слушатели прищурились, услышав его требования. Основываясь только на его словах, все они верили в его готовность сделать то, что он сказал. Они внутренне посмеивались над его страхом смерти, но никто не сказал этого вслух. И хотя они не хотели отпускать его, слишком многое было поставлено на карту. Никто здесь не хотел видеть, как умирают Цзы Цзинь или Хуанфу Жуй.

— Несколько лет назад? Тогда город Мо? — Бай Юньфэй моргнул. Он напряженно думал над тем, что сказал Дунфан Мин. Конечно, Бай Юньфэй помнил, в какую беду попала мать Тан Синьюнь, и как сама Тан Синьюнь была похищена за пределами города Мо. Оттуда он также помнил, как убил несколько человек и стал Королем Духа, прежде чем сражаться с Мо Ни и Королем Духа на поздней стадии.

Он получил много вещей из этой битвы, таких как духовная техника «Воспламенение Духа» и еще одну часть карты. Среди тех, кто получил был странный и таинственный драгоценный камень (1).

— Кровавые Слезы Небес? — Бай Юньфэй прищурился. Вынув кроваво-красный камень из своего пространственного [кольца], он показал его Дунфан Мину. — Ты говоришь об этом?

Тело драгоценного камня было прозрачным, но изнутри его сиял странный красный свет. Внутри драгоценного камня было множество маленьких красных слезинок, которые выглядели почти как кровь. Как было сказано в его названии, этот драгоценный камень действительно выглядел так, как будто он содержал кровавые слезы небес.

Лицо Дунфан Мина сразу же озарилось светом. — Это оно! Это же Кровавые Слезы Небес! Отдай его мне!!

Он выглядел взволнованным и выглядел почти так, как будто был готов вырвать его из рук Бай Юньфэя, если бы не его неспособность двигаться.

Бай Юньфэй никогда не знал, для чего нужен этот камень, и почти забыл о его существовании до сих пор. Он только знал, что это казалось важным для Дунфан Мина. — Это способно спасти тебя?

Все еще глядя на камень в руке Бай Юньфэя, Дунфан Мин ответил утвердительно: — Правильно. Кровавые Слезы Небес — это драгоценный материал для изготовления демонического оружия. Я нуждался в 9 из них, когда создавал свое Демоническое Ядро, и Ли Фэнхай был достаточно любезен, чтобы найти для меня последний. К сожалению, он потерял его, когда он потерял свою жизнь в своей борьбе с тобой…

Дунфан Мин сдержал горький вздох. Когда он создавал свое Демоническое Ядро, у него немного не хватало нужного материала, что означало, что ядро было сделано несовершенным. Хотя это можно было бы компенсировать потом, упущение одного из них означало, что он не был так силен, как мог бы быть.

Я и понятия не имел, что это так. Какой странный материал для изготовления демонического оружия… — Подумал Бай Юньфэй, созерцая предмет в своей руке.

Видя нерешительность на лице Бай Юньфэя, Дунфан Мин забеспокоился, хотя изо всех сил старался оставаться равнодушным. В конце концов, он не хотел умирать. Вот почему он начал обещать Бай Юньфэю, прекрасно зная, что Бай Юньфэй слишком заботится о Цзы Цзине и Хуанфу Жуй, ради своего выживания.

…

В зале воцарилась тишина, пока все ждали ответа Бай Юньфэя. Это был выбор, который никто не хотел делать, и поэтому они ждали, что Бай Юньфэй примет решение за них. Они даже не осмеливались думать о том, что сделают сами. Даже Шэнь Поюн ничего не сказал, он просто стоял и молча смотрел на них.

Прошло несколько мгновений, пока Бай Юньфэй переводил взгляд с Дунфан Мина на Цзы Цзиня. Он снова подошел к Хуанфу Жуй, словно желая посмотреть, в каком она состоянии. Он провел особенно много времени, стоя перед ней, и все это время его глаза светились сомнением.

Чем дольше он наблюдал за Бай Юньфэем, тем спокойнее становился Дунфан Мин. Теперь он был уверен, что Бай Юньфэй решит пощадить его.

*Вздыхает…*

И вот, наконец, этот момент настал! Глаза Дунфан Мина загорелись от волнения, когда он услышал, как с его губ сорвался вздох!

Но затем он увидел, как Бай Юньфэй пожал ему правую руку, а затем, спустя мгновение, все вокруг него исчезло…

Вернувшись в Мир Ядра, Дунфан Мин уже покинул зал.

Бай Юнфэй поднял голову, чтобы посмотреть на всех. — Юньфэй. — Вздохнул Шэнь Поюн. — Что будет дальше, зависит только от тебя.…

— В любом случае… — Решительно кивнул Бай Юньфэй. — Я не позволю, чтобы что-нибудь случилось с мастером и Хуанфу Жуй!

Все одинаково вздохнули с облегчением и грустью, услышав это от него. Похоже, что Бай Юньфэй планировал пойти на компромисс. Для них не было никакого способа не хотеть, чтобы Хуанфу Жуй и Цзы Цзинь были спасены, но позволить самому большому предателю школы уйти было определенно ударом по их сердцам…

Только Ли Чэнфэн посмотрел на Бай Юньфэя с подозрением: — Если Бай Юньфэй планировал пойти на компромисс с Дунфан Мином, то почему он не сделал «обмен» сразу? Чем больше они ждали, тем хуже становился Цзы Цзинь. Какой смысл было возвращать Дунфан Мина обратно в Мир Ядра?

Только не говори мне…

_________ — От автора: пожалуйста, обратитесь к главе 872.

Глава 1242: Смерть Дунфан Мина

Для Дунфан Мина все было как в тумане. Моргнув, он огляделся вокруг, пытаясь понять, где находится сейчас.

Похоже, он снова был в Мире Ядра.

Он мог видеть далекие горы, характерные для Мира Ядра, а также большое пространство, где жили и двигались бесчисленные люди. Он также увидел небольшой дом, построенный прямо рядом с высоким деревом; этот дом был довольно маленьким, на самом деле. Конечно, он был предназначен не для человека, а для собаки.

Это была собачья конура Лао Ша.

Дунфан Мин в замешательстве нахмурил брови. Зачем Бай Юньфэй привел его сюда? Разве Бай Юньфэй не согласился на компромисс?

Может, у него разыгралось воображение?

Неужели он думает, что сможет найти другой способ спасти их? Он не мог этого сделать, учитывая его характер. Он должен знать, что Цзы Цзинь долго не протянет… — Чувство беспокойства поднялось внутри Дунфан Мина. Он был так уверен, что у него есть представление о решении Бай Юньфэя, но теперь он не был так уверен в этом…

***

Пока Дунфан Мин размышлял про себя. В залах реального мира.

— Что?! Ты серьезно собираешься это сделать, Юньфэй?! — Это был удивленный Коу Чанкун, который спросил. Как и все остальные в зале, он был совершенно сбит с толку Бай Юньфэем.

Ослабевшая Цан Юй начала дрожать от беспокойства и колебаний. Бросив умоляющий взгляд на Хуанфу Наня, она вцепилась в Хуанфу Жуй еще крепче, как будто надеялась на какое-то возражение.

— Ты абсолютно уверен в своем выборе, юноша? — Хуанфу Нань сумел заговорить, не сводя глаз с Бай Юньфэя.

Лицо Бай Юньфэя было бесстрастным. Сейчас было не время для колебаний. Он коснулся [Шарфа Страж Души] на своем лбу, как бы для успокоения. — Я не могу сказать, что на 100% уверен, 80% более вероятно…

…

Каждый мог видеть внутреннюю битву, происходящую в сердце Хуанфу Наня. Наблюдая, они ждали, как Хуанфу Нань прикусил губы, тяжело задумавшись.

— Прекрасно!! Мы сделаем так, как ты говоришь! Я не могу позволить, чтобы жизнь моей дочери контролировалась Дунфан Мином! Я ему не доверяю!!

***

Дунфан Мин, конечно же, не имел ни малейшего представления о событиях, происходящих за пределами Мира Ядра. Время, казалось, медленно текло в Мире Ядра, и это только заставляло его чувствовать себя все более и более взволнованным.

Внезапно прямо перед ним из ниоткуда появилась группа людей.

Только когда воздух прояснился, он смог различить, кто был среди толпы. Бай Юньфэй , Шэнь Поюн, Коу Чанкун, Ли Чэнфэн, Тан Синьюнь, Хуанфу Нань, Цан Юй и даже Хуанфу Жуй. Остальные остались в реальном мире.

— Что? — Дунфан Мин заявил, надеясь, что ему удалось достаточно хорошо скрыть свое беспокойство. — Вы пришли к решению?

Просто услышав слова Дунфан Мина, Бай Юньфэй почувствовал ярость. — Я готов рассмотреть это, но сначала верни Хуанфу Жуй сознание. Согласно прошлому опыту, никто из тех, кто страдает от техники «Кукольного Театра Души», никогда не был в состоянии выздороветь!

Глаза Дунфан Мина загорелись новой надеждой. Улыбаясь теперь, когда карты, казалось, были в его пользу, он сказал: — Будьте уверены. Строго говоря, она не находится под контролем «Кукольного Театра Души». «Кукольный Театр Души» стирает сознание человека, но то, что я сделал, — это контроль над ней через симбиоз отпечатка души.

И вот в знак «доброй воли» Дунфан Мин позволили вырваться из его объятий импульсу духовной силы. Один момент спустя…

— Что? Ах… моя голова болит… мам? Почему ты плачешь?

Бай Юньфэй просиял при звуке знакомого голоса. Повернув голову, он увидел, как Хуанфу Жуй с каменным лицом держит себя за голову и говорит с матерью. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

— Моя дочь!! — Воскликнула Цан Юй, вне себя от радости при виде ожившей дочери. Даже Хуанфу Нань не смог найти слов, чтобы описать свою радость.

— Фух… — Бай Юньфэй вздохнул с облегчением. Он повернулся, чтобы вернуться к ней, надеясь, что сможет увидеть, все ли вернулось в норму.

— Я вернул ей сознание, а теперь дай мне Кровавые Слезы Небес и… э?! Что ты делаешь!?

Ожидая, что Бай Юньфэй выполнит свою часть сделки, но затем, он был в ярости, чтобы понять, что что-то было не так!

Это было, когда Бай Юньфэй стоял на коленях перед Хуанфу Жуй. [Шарф Страж Души] теперь был надежно обернут вокруг ее головы, и он смотрел прямо на него! Это был взгляд, полный ненависти и убийственного намерения!

*Бз-з-з…*

Ужас наполнил Дунфан Мина еще до того, как он успел среагировать. Белый свет вокруг него издал слабый гул, прежде чем он… исчез! [Печатник Души] отменял свое действие!

— Н-нет! Ни за что!! — В ужасе Дунфан Мин понял, что делает Бай Юньфэй! Бай Юньфэй на самом деле пошел и отменил запечатывание [Печатника Души]! Он собирался убить его! Неужели ему тогда было наплевать на Хуанфу Жуй или Цзы Цзиня?!

— Нет!!! — Дунфан Мин был вне себя от ужаса. Ужас и отчаяние наполнили все его тело, когда он завыл. Наблюдая, как [Печатник Души] полетел обратно к Бай Юньфэю, он тщетно пытался схватить Регалию, но это было бесполезно. Его руки даже не слушались его. На самом деле, его руки больше даже не были «руками». Это были куски плоти, которые быстро превращались в пепел…

Это было так, как сказал [Печатник Души]. Без его способностей Дунфан Мин не смог бы продолжать жить. Его сила была единственной вещью, способной стабилизировать его состояние и предотвратить смерть Дунфан Мина.

И вот обе руки и ноги Дунфан Мина исчезли. Они унеслись вместе с ветром, и голова Дунфан Мина быстро начала следовать их примеру.

— Бай Юньфэй!! — Он взвыл. — Да как ты смеешь! Ха! Тогда Цзы Цзинь и это отродье последуют за мной до самой смерти! Они умрут вместе со мной, ха-ха!!

Зная, что его собственная смерть была неизбежна, Дунфан Мин начал выть и глумиться в последней попытке поднять восстание от Бай Юньфэя.

Но это длилось недолго. Его рот был следующим, кто исчез из его головы, прежде чем остальная часть его тела последовала примеру. Все, что осталось — это Демоническое Ядро, которое плавало в воздухе там, где он был раньше. Красный свет внутри ядра вспыхнул один раз, прежде чем медленно угаснуть…

Аура Дунфан Мина больше не ощущалась. Он совсем ушел из этого мира!

***

Бай Юньфэй даже не потрудился бросить взгляд на Дунфан Мина, когда тот умер. Все его внимание было приковано к Хуанфу Жуй.

— ААА!!! — Пронзительный крик разом вырвался из груди Хуанфу Жуй. Дрожа от боли, ее тело начало содрогаться, когда ее духовная сила пришла в неистовство!

Затем был активирован [Печатник Души]. Пульсация энергии потекла из Регалий, чтобы окутать Хуанфу Жуй внутри него. Бай Юньфэй мог «видеть», благодаря [Печатнику Души], что симбиоз отпечатка души в ее душе начал разваливаться!

Из-за связи между ним и ее душой, распад отпечатка означал, что душа Хуанфу Жуй начала распадаться на части. Но из-за [Печатника Души] Душа Хуанфу Жуй была «поймана» внутри, поэтому она больше не могла разлагаться.

Это был… дополнительный эффект +13 [Шарф Страж Души]!

[+13 Дополнительный эффект: Автоматически активируется, когда душа находится на грани уничтожения. Дает иммунитет ко всем ментальным атакам на 5 секунд. Перезарядка: 24 часа.]

Но это не было постоянным решением. Еще через 5-10 секунд тот же самый результат будет применен, и душа Хуанфу Жуй снова начнет разваливаться.

Сердце бешено колотилось, Бай Юньфэй призывал к одному предмету: — Печатник!!

Глава 1243: Хуанфу Жуй, наконец-то в безопасности

После команды Бай Юньфэя, была вспышка белого света от поблизости, прежде чем свет окружил Хуанфу Жуй!

Странная энергия сразу же начала защищать ее тело. Пораженные, все смотрели, как Хуанфу Жуй медленно перестала дрожать, и ее духовная сила медленно начала «выздоравливать»!!

Зловоние смерти быстро исчезло с ее лица. Как будто жизнь медленно начала возвращаться в ее тело!

Дополнительный эффект +13 [Печатника Души]!

[+13 дополнительный эффект: Вернуть состояние души за 10 секунд до этого. Активируется автоматически, если душе угрожает уничтожение. Перезарядка: 24 часа.]

Через секунду Голубой огонек вспыхнул на [Шарфе Страж Души]. Наконец прошло 5 секунд.

И за 5 секунд Хуанфу Жуй смогла вернуться из своего путешествия к смерти.

***

*Уф…*

Тяжело дыша, он даже не знал, что задержал дыхание, Бай Юньфэй поднял руку, чтобы вытереть пот со лба.

Он… сделал это!!

Стиснув кулаки, он запрокинул голову назад, чтобы испустить вопль в небеса.

Хуанфу Жуй был спасена! [Шарф Страж Души] сказал ему, что душа Хуанфу Жуй была нетронутой и чистой! Она была… без симбиоза отпечатка души!

Это сказало Бай Юньфэю все, что ему нужно было знать — со смертью Дунфан Мина Хуанфу Жуй и Цзы Цзинь могут быть спасены!

Дунфан Мин думал, что он сможет диктовать условия Бай Юньфэю, но он никогда не мог представить себе абсолютные силы [Шарфа Страж Души] и [Печатника Души]! При использовании вместе, это может прекрасно свести на нет симбиоз отпечатка души!

План был именно таким. Сначала используйте [Шарф Страж Души], чтобы защитить Хуанфу Жуй, когда эффект [Печатника Души] исчезнет. Душа Дунфан Мина разрушилась бы и вызвала разрушение симбиоза отпечатка души. Это означало бы, что Донфан Мин умрет первым, и душа Хуанфу Жуй начнет разлагаться, но она, по крайней мере, будет защищена от смерти, по крайней мере, на 5 секунд. Затем, как только эти 5 секунд пройдут, дополнительный эффект +13 [Печатника Души] активируется!

И это означало, что душа Хуанфу Жуй вернется в то состояние, в котором она была 10 секунд назад, когда еще не была на грани коллапса. Однако… симбиоз отпечатка души не будет восстановлен вместе с ней, так как Дунфан Мин уже был мертв. И это означало… Хуанфу Жуй сможет восстановиться!

Единственной проблемой было перезарядка этого дополнительного эффекта +13. Бай Юньфэй ранее уже использовал этот эффект в своей битве, поэтому Бай Юньфэй был вынужден отложить решение на несколько часов. Именно по этой причине Дунфан Мин на несколько часов застрял в Мире Ядра.

Все это было благодаря мудрости «духа» внутри [Шарфа Страж Души]. Благодаря его исследованиям души Хуанфу Жуй и мудрости Стража Души, Бай Юньфэй смог узнать о такой возможности и принять правильное решение.

И это решение оправдало все ожидания.

***

— Мама… я устала…

Это было все, что Хуанфу Жуй могла пробормотать прямо сейчас. Она казалась усталой, но не из-за нервных взглядов, которыми все на ее смотрели. Физически она была в полном порядке и невредима, но, возможно, из-за опасности, грозившей ее душе минуту назад, она была духовно истощена и нуждалась в отдыхе.

Слабая улыбка начала расползаться по губам Бай Юньфэя, но он отогнал ее, чтобы вернуться туда, где только что был Дунфан Мин.

— Ядро!

Демоническое Ядро все еще парило в воздухе, к большому удивлению и беспокойству Бай Юньфэя.

Печать сказал, что ядро будет уничтожено, когда умрет Дунфан Мин, было ли это неправильно?

По правде говоря, Бай Юньфэй интересовался ядром. Он бы солгал, если бы сказал, что это не так, учитывая, что это было легендарное демоническое оружие, Бай Юньфэй хотел, по крайней мере, увидеть, какие характеристики будут у ядра…

И вот Бай Юньфэй сделал шаг вперед, протянув руку.

Но как только его пальцы коснулись ядра, ядро начала распадаться на порошок! Его пальцы даже не прикоснулись к нему! Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Значит, оно действительно уничтожено… — Он вздохнул про себя. Какой позор. Но статистика ядра ничего не значила в долгосрочной перспективе, так как он не был заинтересован в том, чтобы действительно использовать его или даже обладать им. Его уничтожение только избавило Бай Юньфэя от необходимости уничтожать его самому — что-то подобное не должно было существовать в этом мире.

Просто думая о том, как это демоническое оружие превратило его «старшего брата» Дунфан Мина в демона, который причинил такой вред Школе Ремесла и погрузил их в печальную битву, Бай Юньфэй вздрогнул.

Во время боя с Дунфан Мином у Бай Юньфэя возникала мысль, применить на нем технику «апгрейда» во время битвы. Поскольку он был «демоническим оружием», техника «апгрейда» будет работать, но это была просто мысль и ничего больше. Мало того, что это было безрассудно пытаться улучшить Дунфан Мина, там не будет никакого времени, чтобы сделать это.

Кроме того, это означало, что он отказался от улучшения Демонического Ядра внутри Дунфан Мина. Это было нечто еще более невозможное, чем предыдущее задание. И даже если бы это было возможно, не было никаких сомнений, что он не сможет победить Дунфан Мина с точки зрения духовной совместимости. Ядро определенно было кардинальным предметом Дунфан Мина, и если бы Дунфан Мин не был мертв, у Бай Юньфэй даже не было время или возможность улучшить ядро.

Но теперь, когда ядро исчезло, все снова стало на свои места.

***

— Хм? Это… — Пока Бай Юньфэй был погружен в свои собственные мысли, происходило что-то еще.

Там, где ядро превратилось в пыль, пространство искривлялось само по себе. Сосредоточившись в центральной точке, внезапно произошел взрыв энергии!

— Что тут происходит?? — Встревоженный, Бай Юньфэй сделал осторожный шаг назад, пытаясь проанализировать разворачивающуюся перед ним тайну. Энергия уже превратилась в подобную смерчу форму силы, обладающей достаточной энергией, чтобы заставить даже его захотеть отступить еще дальше назад.

И к тому времени, когда он добрался до остальных, Бай Юньфэй заметил, что кто-то из группы улетел в противоположном направлении.

— Жуй!! — Испуганный крик вырвался из груди Цан Юй. Широко раскрыв глаза, Бай Юньфэй с удивлением понял, что человек, который ушел, была Хуанфу Жуй!

— Что тут происходит?! — И снова Бай Юньфэй была в шоке. Задаваясь вопросом, не случилось ли что-то не так, он мог только наблюдать вместе с другими, как невероятное событие разворачивалось перед ними…

Хуанфу Жуй была поднята в воздух странной энергией, прежде чем она остановилась. Энергия вокруг нее немедленно устремилась в ее тело, как будто притягиваясь к нему. Пламя с ревом ожило вокруг нее, когда элементальный Огонь материализовался вокруг, чтобы окружить ее в огненном столбе.

Между тем, духовная сила внутри Хуанфу Жуй резко подскочила…

— Это… феномен королей?! — Спросил Бай Юнфэй двумя секундами позже.

Он был прав — это был феномен королей! Хуанфу Жуй становилась Королем Духа? Прямо сейчас?!

— А? Это и есть энергия ядра? Это может быть использовано таким образом? Хм… это, вероятно, связано с симбиозом отпечатка души… — Появился «дух» [Печатника Души]. Взгромоздившись на плечо Бай Юньфэя, Тигр с удивлением уставился на феномен королей.

— Ты хоть понимаешь, что происходит, Печатник? — Нервно спросил Бай Юньфэй.

— Это остаточная энергия ядра, можно сказать, что это реализация энергии Дунфан Мина. Из-за симбиоза отпечатка души, энергия притягивается к душе этой девушки. Это в основном бесплатная еда.

— А? — Бай Юньфэй был заинтригован. — Но будут ли какие-то проблемы?

— Расслабься, это чистая энергия.

— Ну ладно… — Вздохнул Бай Юньфэй. Рядом с ним Цан Юй и остальные тоже с облегчением услышали слова Печатника.

Теперь, когда он думал об этом, Хуанфу Жуй всегда был гением. Ее талант позволил ей стать Пророком Духа на пике поздней стадии, но она никогда не была в состоянии сделать прорыв, чтобы стать Королем Духа. Возможно, именно из-за симбиотического отпечатка души она была ограничена. Но теперь, когда он исчез, эта энергия, казалось бы, была здесь, чтобы компенсировать его…

*Снрт! Снрт…*

Откуда-то снизу донесся странный шум, а затем в сторону Хуанфу Жуй полетела белая полоса света.

Это был… Сяо Жоу-Жоу, Алый Магибоар! Ошеломленный Бай Юньфэй понял, что Алый Магибоар тоже находится в середине прорыва.

***

Зная теперь, что в этой игре не было никакого вреда, и что это был приятный сюрприз, Бай Юньфэй отвлек свое внимание. Даже не дожидаясь, пока Хуанфу Жуй или Сяо ЖоуЖоу закончат прорыв, Бай Юньфэй отвернулся. Он должен был сделать кое-что еще.

Даже если Хуанфу Жуй была в порядке, это не означало, что Цзы Цзинь был в порядке. Для него настало время спасти жизнь своего мастера…

Глава 1244: Небесный Кровавый Кинжал

Глубоко в пределах северного пика Школы Ремесла. Каменные двери в чрево горы широко распахнулись, открыв взору входящего туда Бая Юньфэя.

Фигура материализовалась из пламени, когда Бай Юнфэй появился и быстро принял форму Небесного Огня.

— В чем дело, Юньфэй?

— Пока все идет хорошо. Ах Жуй в порядке, Дунфан Мин мертв, и его ядро разрушено.

— Тогда очень хорошо. — Небесный Огонь фыркнул. — Даже смерть недостаточно хороша для таких, как он! То же самое относится и к Демоническому Ядру. Такая вещь не должна была бы существовать.

— Сеньор Небесный Огонь. — Заговорил Бай Юньфэй, не желая больше тратить время на ненужные детали. — Давайте приступим к работе. Мастер медленно слабеет, было бы неразумно больше тянуть время.

— Действительно. Давайте начнем сразу же!

Кивнув, Бай Юньфэй сел на землю и помахал рукой. С грохотом [Горн Двойного Пламени] упал на землю перед ним. Поток материалов появился из ниоткуда и поплыл вокруг [горна], среди этих материалов были Кровавая Слеза Небес и демоническое оружие — кинжала.

Он планировал «перековывать» духовное оружие!

Причиной нынешнего тяжелого положения Цзы Цзиня был этот кинжал. Устранить кинжал означало бы устранить саму проблему, но на самом деле не было простого способа сделать это. Повышение его до +11 не обязательно означало бы, что он стал его личным духовным предметом, и повышение его до +12 было рискованным предприятием. Учитывая шансы, Бай Юньфэй решил, что было бы лучше перековать духовное оружие, а затем улучшить его после этого.

Бай Юньфэй не знал, на что способен материал Кровавые Слезы Небес, но Небесный Огонь, к счастью, был хорошо осведомлен о его свойствах. Они быстро посовещались о том, какие материалы лучше всего подходят для этой задачи, и Кровавые Слезы Небес были выбраны в качестве основного материала для перековки демонического оружия — кинжала, чтобы увеличить его силу.

Тем не менее, увеличение мощности этого кинжала не было основной целью Бай Юньфэя. Его целью прежде всего было повысить свою духовную совместимость с ним. С помощью Небесного Огня Бай Юньфэй был уверен, что его духовная совместимость с кинжалом будет довольно высокой. Он был на 90% уверен, что его духовная совместимость будет достаточно высока, чтобы достичь уровня личного духовного предмета после его апгрейда.

Поэтому он пришел к Небесному Огню в тот момент, когда вопрос с Хуанфу Жуй был решен. [Камень-Ядро] был временно отдан Тан Синьюнь для сохранности на главной вершине, чтобы Хуанфу Жуй и Алый Магибоар могли сосредоточиться на своем прорыве. Но так как элементальной энергии внутри Мира Ядра было недостаточно, [Камень-Ядро] должен был дополнить ее, привлекая энергию из реального мира. В результате, небо над Багровой горой было с хаотичным наплывом Огня.

Закончив подготовительную работу, Бай Юньфэй кивнул Небесному Огню и хлопнул себя ладонью по груди. В ответ его Семя Пламени выскочило из него и полетело в [Горн Двойного Пламени].

*Бах!!*

[Горн] сразу же ожил от жара, достаточно горячего, чтобы немедленно поднять температуру в комнате.

В то же самое время Небесный Огонь разорвался в клочья огня, которые потекли в [горн]. Он задрожал один раз, когда Небесный Огонь вошел в него и начал извергать пламя вдвое сильнее.

Тихо выдохнув, Бай Юньфэй махнул рукой. Кинжал и Кровавые Слезы Небес плавали в [горне], и вскоре за ними последовали другие материалы…

***

Время текло так же, как и всегда. Медленно, но верно прошло уже 20 часов.

*Бум!!*

Оглушительный взрыв разорвал тишину в комнате, когда столб пламени вырвался из [горна]. Ударившись о потолок пещеры, пламя вырвалось наружу по всей комнате, окрашивая воздух в кроваво-красный цвет. Казалось, что само пламя было окрашено в цвет крови, когда оно танцевало, но вскоре оно рассеялось, как только [горн] погас и отправил свое Семя Пламени обратно в Бай Юньфэй.

Усталый, но в остальном возбужденный, Бай Юньфэй взял в руку только что выкованный кинжал.

Это было то же самое демоническое оружие, но его внешняя форма немного изменилась. Стоя на расстоянии двух пальцев в ширину и 2/3 метра в высоту, демоническое оружие было алого цвета. Элементальный Огонь поднялся от лезвия, но было также парадоксально холодное чувство, проистекающее из него. Но самой примечательной деталью демонического оружия были маленькие кроваво-красные отметины на поверхности клинка. Они выглядели как капли крови, не слишком отличающиеся от капель на Кровавых Слезах Небес. Класс предмета: Небесный, верхний грейд

Элементальное сродство: Огонь, Тьма

Урон: 8000

Духовная совместимость: 30%

Особый эффект 1: Нанесенные раны, при успешном ударе, заживают гораздо дольше.

Особый эффект 2: Передает отрицательную энергию в тело жертвы при ударе. Враг будет продолжать страдать в течение длительного периода времени. При истощении энергия должна быть обратно поглощена.

Требуется для улучшения: 400 зарядов души

Бай Юньфэй стал счастливее, когда увидел статистику этого предмета.

Мало того, что кинжал вырос в силе, когда он перековал его, но у него также был огромный скачок в духовной совместимости. Духовная совместимость 30% не было ничего, чтобы насмехаться.

Из двух эффектов снаряжения, которые имело это демоническое оружие, именно второй вызывал проблемы внутри Цзы Цзиня. Бай Юньфэй был удивлен, когда впервые увидел этот эффект, но опять же, это было демоническое оружие, в конце концов. Оставить после себя такой тип энергии было типично. Но энергия, оставленная этим демоническим оружием, была особенно сильным, чем любое другое демоническое оружие, казалось. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Для прояснения, даже обычное духовное оружие элемента Огня оставило бы после себя ожог или ожоговую метку, когда они ударили кого-то. Если бы эффект снаряжения прямо указывал, что повреждение «ожога» будет принято, то это указывало бы на серьезность этого «ожога», который был бы намного сильнее, чем обычное духовное оружие элемента Огня.

*Уф…*

Рядом с Бай Юньфэем появился явно усталый Небесный Огонь. — Как это было, удалось ли тебе?

— Да, нам удалось добиться его духовной совместимости на 30%. У меня не будет никаких проблем с тем, чтобы повысить ее до уровня личного духовного оружия, если я обновлю его до +11. — Бай Юньфэй кивнул. — Я начну прямо сейчас.

— Разве ты не должен отдохнуть? Переутомляться неразумно.

— Все в порядке, я могу продолжать.

— Тогда улучшайте, как хотите. — Небесный Огонь не стал настаивать на этом вопросе и удалился. Он тоже беспокоился за Цзы Цзине.

***

Бай Юньфэй сосредоточился на кинжале в левой руке. Ладонь его правой руки легла на клинок, когда он позволил определенной энергии собраться в нем и войти в кинжал.

Небесный Огонь наблюдал, как Бай Юньфэй приступил к апгрейду нового демонического оружия. — Законы Плана бытия… но какой именно? Это действительно стоящее зрелище…

Бай Юньфэй использовал метод ручного апгрейда, чтобы он мог получить максимальную духовную совместимость. Вскоре после этого… Класс предмета: Небесный, верхний грейд

Элементальное сродство: Огонь, Тьма

Уровень апгрейда: +11

Урон: 8000

Дополнительный урон: 5300

Духовная совместимость: 60%

Особый эффект 1: Нанесенные раны, при успешном ударе, заживают гораздо дольше.

Особый эффект 2: Передает отрицательную энергию в тело жертвы при ударе. Враг будет продолжать страдать в течение длительного периода времени. При истощении энергия должна быть обратно поглощена.

+10 Дополнительный эффект: 30% шанс нанести {проклятие}. Снижение всей статистики на 30% до 15 секунд. Перезарядка: 30 секунд.

Требуется для улучшения: 400 зарядов души

Схватившись за [кинжал], Бай Юньфэй улыбнулся. — С сегодняшнего дня ты будешь известен как «Небесный Кровавый Кинжал»!

***

Бай Юньфэй вышел из пещеры, чтобы вернуться туда, где был Цзы Цзинь. Войдя в комнату, он увидел Шэня Поюна рядом с потерявшим сознание старейшиной, который передавал духовную силу этому человеку, чтобы помочь ему. Но аура Цзы Цзиня была уже значительно слабее, чем раньше, и негативная энергия теперь просачивалась из его тела в более заметном состоянии.

В комнате находились только Шэнь Поюн и Цзы Цзинь, поэтому Шэнь Поюн быстро заметил прибытие Бай Юньфэя.

— Юньфэй! Ну, как все прошло? — Спросил он.

В ответ в левой руке Бай Юньфэя появился [Небесный кровавый Кинжал]. — Мне удалось превратить его в личное духовное оружие. Там не должно быть никаких проблем, если я проверю его сейчас.

— Хорошо! — Шэнь Поюн встал, чтобы Бай Юньфэй подошел поближе. Его левая рука оторвалась от плеча Цзы Цзиня, заставив его духовную силу сильно задрожать. Прищурившись, Бай Юньфэй сразу же вцепился в правое запястье Цзы Цзиня.

*Бз-з…*

[Небесный Кровавый Кинжал] в его левой руке начал гудеть. Сосредоточившись, Бай Юньфэй ждал, пока отрицательная энергия внутри тела Цзы Цзиня внезапно перетекла в правое запястье Цзы Цзиня и медленно начала вытекать в [кинжал].

Возбужденный, Бай Юньфэй продолжал наблюдать, как негативная энергия продолжала течь к [кинжалу]. Поток был очень спокоен и послушен, и казалось, что ему не потребуется много времени, чтобы полностью высосать всю энергию.

Наконец, когда последняя отрицательная энергия была убрана, Бай Юньфэй почувствовал, что жизненная сила Цзы Цзиня достигла стазиса. Он больше не находился в состоянии постоянного снижения…

Облегченно вздохнув, Бай Юньфэй внезапно почувствовал, как все вокруг потемнело, прежде чем он рухнул на землю. Хотя Бай Юньфэй был истощен энергией, он почувствовал, как на его лице появилась улыбка.

Его мастер, наконец, будет спасен…

Глава 1245: Смерть Аватара Гу Ляньхуна

В одной из трех опасных зон континента Тяньхунь. Затерянное Болото.

Глубоко в болотах стояла Школа Очищения Духа. В пределах главной вершины школы.

Пространство разделилось внутри больших залов, прежде чем поток энергии хлынул из него. Вновь собравшись в зале, энергия вскоре приняла форму гигантской фигуры.

Эта гигантская фигура была Гу Ляньхун!

Трещина позади Гу Ляньхуна исчезла так же быстро, как и появилась. Гу Ляньхун выпустил из него несколько зарядов энергии, словно призывая людей со всей территории школы.

*У-у-у, у-у-у, у-у-у…*

Несколько фигур пронеслись по небу мгновением позже, чтобы появиться перед Гу Ляньхуном.

Все они были одеты примерно одинаково. Одетые с головы до ног в черные мантии, они все были седовласыми старцами с невероятной силой — Императоров Духа!

Пятеро из них стояли перед Гу Ляньхуном, каждый с удивленным выражением лица.

— Э… предок?! — Один из них закричал: — Что случилось?!

Их предок… использовал Темного Стража! И судя по его внешности прямо сейчас, он использовал его, чтобы убежать от всего — что же в этом мире произошло?!

Все 5 старейшин мудры и их трудно было чем-то удивления, но это зрелище сделало свое дело. Они не могли вымолвить ни слова.

Разве их предок не отправился уничтожать Школу Ремесла? Если он вернулся сюда в таком состоянии… разве это не означало, что он потерпел неудачу?!

Мысль о том, что их предок потерпел неудачу, усилила всеобщее недоверие. Это был единственный план, который они не могли позволить себе провалить!

— Мо Ни!!

Затем старейшины поняли, что рядом с Гу Ляньхуном был «юнец». Тот, кто понял, кто он такой, в шоке выкрикнул его имя и бросился подбирать потерявшего сознание юношу!

Лучше было бы назвать этого человека «человеком средних лет», а не старцем. Он был похож на Мо Ни, так как был отцом Мо Ни и главой Школы Очищения Духа — Мо Пустота!!

Гу Ляньхун обратился к окружающим: — Он в порядке, но устал. Он не смог справиться с Телепортацией, которой мы подверглись, и потерял сознание.

Лицо Пустоты было холодным, как лед. Глядя то на Гуй Ну, то на Черного Короля Дракона, то на одетого в черное старейшину, он наконец заговорил: — Предок, что с выполнением плана?…

— План провалился, Школа Ремесла оказалась гораздо сильнее, чем мы рассчитывали. Я был способен лишь уберечь этих немногих от беды. Боюсь, что остальные уже мертвы.

— Что?!

Собравшиеся там Императоры Духа побледнели. Это была новость, которую трудно было принять.

— Но… Но как? А Шэнь Поюн сумел стать Святым? — Спросил он. — Но…

— Он не стал… — Вздохнул Гу Ляньхун. — О деталях… спроси Мо Ни, если хочешь знать. Мне недолго осталось жить… Гу Цзими!!

— Предок! Вы…

Встревоженные снова, старейшины почувствовали, как земля под их ногами задрожала, когда огромная энергия пронзила их изнутри.

Даже через несколько мгновений в воздухе не появился черный луч света. — Мастер, вы же… — Начал голос.

— Нет времени, идите за мной!! — Взволнованно прорычал Гу Ляньхун. Взмахнув рукой, он поднял другого человека с собой высоко в небеса!

Пустота и остальные даже не видели ясно Гу Цзими, пока Гу Ляньхун не увел этого человека.

…

Никто не сказал ни слова, им все еще было трудно переварить ситуацию.

Гу Цзими был учеником Гу Ляньхуна и мастером Пустоты. Как и предыдущий глава школы, он сделал то же самое, что и Шэнь Поюн, и ушел в одиночество, чтобы попытаться стать Святым. Он даже не потрудился выйти, когда члены Школа Очищения Духа пошли атаковать Школу Ремесла, но он сразу же пришел, когда его вызвал Гу Ляньхун. С какой стати Гу Ляньхуну понадобилось тратить десятки лет медитации, чтобы вызвать Гу Цзими?! Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

— Может ли это быть…? — Пробормотал Пустота себе под нос, глядя, как эти двое исчезают из виду. Казалось, он пришел к какому-то пониманию.

***

Высоко в небе, в хаотическом пространстве над девятым небом.

Гу Цзими был слегка не в себе, так внезапно очнувшись от медитации. Он окончательно проснулся, когда понял, в каком состоянии находится его масер, и с тревогой огляделся вокруг. — Мастер…

Гу Цзими даже не успел закончить фразу, как раздался взрыв. Гигантский шар черного света вырвался из рук Гу Ляньхуна, открыв его Аватар почти на 70% прозрачным.

Теперь его лица почти не было видно. Только его глаза сохранили свой блеск, когда он уставился на Гу Цзими, расстроенный на самого себя.

— Мой Аватар вот-вот рассеется, Цзими. Я завещаю тебе остаток своей энергии. За мой последний вклад в Школу Очищения Духа — я помогу Вам подняться!!

— Мастер!!

Он догадался об этом, но услышав подтверждение Гу Ляньхуна, испугался Гу Цзими. Встревоженный и обеспокоенный, он хотел что-то сказать или сделать, но Гу Ляньхун поднял руку, чтобы остановить его.

— Это единственное, на что я сейчас способен. Добьетесь ли вы успеха или потерпите неудачу — зависит от вашего собственного состояния. Вы, кто близок к святости, возьмите последнюю часть моей души и размышляйте о моем понимании. Прорывайтесь, и поднимайтесь. — Границы Аватара Гу Ляньхуна теперь почти невидимы. Даже его голос становился все тише и тише.

— Уничтожь Школу Ремесла, когда сразу станешь Святым. Если мы позволим Шэнь Поюну подняться, нас постигнет беда. Но самое главное — это тот, который известен как Бай Юньфэй. Он не должен остаться в живых! Убейте его скорее, чем позже!!

Аватар Гу Ляньхуна полностью исчез с его последним словом. К этому моменту Гу Цзими мог только наблюдать, как энергия от Гу Ляньхуна начала течь в его собственное тело.

Он задрожал, когда энергия вошла в его тело. Опустившись на ноги, он сложил руки вместе и снова начал медитировать.

Последние остатки энергии Гу Ляньхуна образовали вокруг Гу Цзими черный кокон. Клочья энергии циркулировали вокруг него водоворотом, постепенно увлекая энергию Хаоса за собой, чтобы Гу Цзими ассимилировал ее в его собственное тело.

Гу Цзими уже был слеп и глух к внешнему миру. Полностью сосредоточившись на медитации, он всерьез впитывал энергию Гу Ляньхуна и размышлял о том, что пережил его мастер. Среди этих переживаний была битва между его мастером, Бай Юньфэем, и Шэнь Поюном…

***

В незнакомой стране, далеко-далеко от Затерянного Болота. Это место было наполнено энергией Хаоса, очень похожей на хаотическое пространство.

Дальше 100 метров в этом месте ничего нельзя было разглядеть, поскольку энергия Хаоса делала видимость почти невозможной. Один человек сидел внутри этого места, окруженный светом таким темным, что он поглощал сам свет, так что их лица не было видно. Подобно статуе, этот человек был настолько неподвижен, что его можно было принять за мертвого.

*Бз-з…*

А потом что-то изменилось. Что-то вызвало реакцию внутри потока энергии в этой комнате. Внезапно в пространстве перед этим человеком разверзлась трещина!

Человек, похожий на мертвеца, внезапно открыл оба глаза, и из них сразу же вырвалась яркая вспышка света, чтобы посмотреть на трещину.

— Аватар!! — Глубокий шепот. Голос был в равной степени шокирован, счастлив и смущен.

Он поднял правую руку, чтобы ухватиться за трещину. Белый шар света вылетел из его руки в расщелину и исчез так же быстро, как и появился.

Как бы ни был потрясен человек, у него не было времени среагировать, прежде чем трещина начала закрываться сама по себе и исчезать.

— Нет!! — Человек взревел. Как молния, он потянулся к своей голове и вытащил пучок серого света, казалось бы, изнутри, прежде чем взмахнуть им.

Он влетел в расщелину прежде, чем успел рухнуть, и исчез вместе с ней.

Затем в комнате снова воцарилось спокойствие. Это было почти так, как будто ничего и не случилось с самого начала…

***

В хаотическом пространстве над Школой Очищения Духа.

Черный кокон по большей части исчез. Энергия Гу Ляньхуна была наконец истощена, и теперь Гу Цзими поглощал энергию Хаоса в своем теле. С каждым проходящим мгновением его духовная сила поднималась все выше и выше…

Глубоко в душе Гу Цзими часть души Гу Ляньхуна из его Аватара полностью слилась с его собственной. Когда последняя часть души Гу Ляньхуна слилась с ним, Гу Цзими вздрогнул еще раз, прежде чем открыть глаза.

А потом с его губ сорвалось несколько слов!

— Наследие Святого… Школа Судьбы!!

Глава 1246: Реорганизация

Внутри Мира Ядра.

Бай Юньфэй сидел на вершине гигантской горной вершины. Его глаза были закрыты, когда он медитировал среди облака красного света.

Вскоре красный свет вокруг него отступил, и духовная сила в его теле успокоилась. Когда поток был почти неподвижен, Бай Юньфэй наконец открыл глаза.

*Уф…*

Выдохнув теплый воздух, Бай Юньфэй позволил себе почувствовать его и остыть. Он посмотрел вниз на свои руки, крепко сжав кулаки, чтобы проверить свою новую силу, и удовлетворенно кивнул.

Полностью здоров. Это хорошо, что не было никаких необратимых повреждений…

Последняя битва отняла у него слишком много сил. Режим «берсерка», «Воспламенение Духа» и [Вампирский Демонический Меч]. Эти трое обладали разрушительной силой, которую нельзя было игнорировать, если использовать все сразу. Он даже не сделал много, чтобы подготовиться к последнему эффекту, когда битва была закончена из-за его стремления спасти Хуанфу Жуй и Цзы Цзиня. Только когда Цзы Цзинь был спасен и он сам проснулся на следующий день, он занялся собой.

И сегодня, после целого дня и ночи отдыха, он был полностью исцелен.

Все выглядело хорошо. Цзы Цзинь больше не был в опасности и фактически неуклонно улучшался. Хуанфу Жуй была на самом деле в очень хорошей форме после того, как она поглотила энергию Дунфан Мина. Всего в шаге от того, чтобы быть Королем Духа на поздней стадии, Хуанфу Жуй была теперь полноценным Королем Духа на средней стадии и обогнала Сун Линя как следующего наиболее перспективного ученика поколения. Даже Алый Магибоар видел некоторые результаты и теперь был духовным зверем 7-го уровня на средней стадии.

Однако потери были столь же велики, как и вознаграждение. Многие из ремесленников были ранены, если не убиты. Чу Иньтянь и Ян Яо, например, потеряли свое самое сильное духовное оружие из-за Дунфан Мина. Сам Чу Иньтянь пожертвовал своим Аватаром, чтобы он мог жить, и резко потерял в силе. Многим другим ремесленникам потребовалось бы очень много времени, чтобы восстановиться.

На данный момент вся Школа Ремесла находилась в состоянии полного выздоровления.

Бай Юньфэй не спешил покидать Мир Ядра прямо сейчас. Хотя его раны были исцелены, он все еще думал о недавних сражениях и опыте, который он получил от них.

Например, в своей последней битве с Гу Ляньхуном Бай Юньфэй почувствовал, что его понимание энергии Хаоса значительно увеличилось. Это был ценный опыт, который он считал достойным того, чтобы тратить время на размышления.

Через некоторое время Бай Юньфэй решил переключиться на другую тему. Взмахнув рукой, спиральный меч выскочил из воздуха прямо в его ладонь.

«Апгрейд».

***

Чуть позже. Класс предмета: Небесный, верхний грейд

Элементальное сродство: Металл, Тьма

Уровень апгрейда: +11

Урон: 8000

Дополнительный урон: 5300

Духовная совместимость: 25%

Особый эффект 1: 40% шанс нанести {проклятие}. Все характеристики уменьшаются на 35% в течение 20 секунд. Перезарядка: 30 секунд.

+10 Дополнительный эффект: 30% шанс нанести удар дважды. Перезарядка: 10 секунд.

Требуется для улучшения: 400 зарядов души

Бай Юньфэй кивнул головой, оценив статистику и свою собственную работу: — Отныне ты будешь называться «Призраком Двойного Дракона».

Встав, Бай Юньфэй убрал [меч] и посмотрел на маленькую «хижину» у соседнего дерева.

— Ох уж этот Лао Ша. — Пробормотал он. — Интересно, каков будет его следующий этап эволюции после поглощения всей этой энергии. Как долго он будет спать?

Покачав головой, Бай Юньфэй исчез из Мира Ядра.

***

Первым, кто увидел Бай Юньфэя, когда тот вернулся в реальный мир, был Чжан Саньсянь. — Брат Бай! — Воскликнул он. — Ты вернулся! Ты полностью исцелился? Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

— Ах да, мне просто нужно еще немного отдохнуть, чтобы полностью восстановиться. — Бай Юньфэй кивнул. — Итак, ты собираешься отправиться в ремесленные пещеры?

— Так и есть! Я должен сделать все возможное, чтобы тренироваться. Я хочу быть в состоянии бороться в следующий раз, когда кто-то другой осмелится бороться с нашей школой!

Бай Юньфэй заметил, как сильно сжались кулаки Чжан Саньсянь, когда он говорил. Когда началась битва, Чжан Саньсянь была одной из многих, кто был вынужден оставаться в стороне и наблюдать, как сражаются другие.

— Ах, брат Бай, раз уж ты здесь, почему бы нам не спуститься с горы? Сеньор Чжи Тянь планирует скоро уйти, он с главой прямо сейчас ученик пришел раньше, чтобы уведомить вас, но вы были заняты…

— А? Сеньор Чжи Тянь и На Ланьинь уходят? Хорошо, тогда я пошел.

Он повернулся, чтобы спуститься с горы. Единственная причина, по которой их школа могла подготовиться к битве, была связана с предупреждением Чжи Тяня. Так или иначе, он и На Ланьинь были знакомы, так что вполне естественно, что он проводил бы их обоих.

Внизу, у подножия горы, Бай Юньфэй увидел, как Чжи Тянь и На Ланьинь повернулись, чтобы уйти, в то время как Коу Чанкун и Сяо Биньцзы стояли у ворот.

Они оба остановились, когда почувствовали присутствие Бай Юньфэя. Быстро догнав их, Бай Юньфэй низко поклонился Чжи Тяню. — Наша школа смогла подготовиться к худшему благодаря вашей помощи. Этот Адепт будет молиться за ваше благополучное путешествие.

— Ха-ха, ты оказал нам, духовным зверям, великую услугу, избавив нас от Школы Укрощения, юный Бай. Такое одолжение требует ответной услуги. Вам нет нужды благодарить меня.

***

Спустя несколько слов разговора, Бай Юньфэй наблюдал, как Чжи Тянь и На Ланьинь исчезают вдали.

Только когда между ними и Школой Ремесла было достигнуто значительное расстояние, На Ланьинь соизволил заговорить. — Эй, Чжи Тянь, ты действительно имел в виду то, что сказал о возвращении услуги? Наши жизни были бы потеряны, если бы Школа Ремесла не смогла продержаться!

— А? — Чжи Тянь приподнял бровь. — Ты случайно не думал, что мы там умрем?

— Конечно же, нет. — Пожал плечами На Ланьинь. — Мастер говорил, что я проживу еще несколько сотен лет. Нет никакого способа, чтобы я пошел и был убит до этого.

— Тогда зачем ты так говоришь?

— Мы не всегда можем быть так уверены. Судьба может измениться в мгновение ока, нет никакого способа узнать, будет ли моя «удача» такой, как сказал мой мастер. Я не могу предсказать свою собственную судьбу… и ты тоже не можешь предсказать ее для меня.

— Этого достаточно. Нет необходимости в говорить об этом. Даже если бы я не предупредил, Школа Ремесла все равно выстояла бы. Мы только служили для ускорения результатов. Просто подумайте об этом, как о чем-то, что мы были «предопределены» сделать. Для нас и мира духовных практиков и духовных зверей это то, что принесет всем нам хорошую «судьбу»…

— Как же так!? А ты не преувеличиваешь? Эта битва определяет «судьбу» нашего мира? Как ты это себе представляешь?

— Таковы мои мысли. В конце концов, это возможно… но хватит болтать. Давайте поторопимся.

*Вздох…*

— И куда же мы теперь пойдем?

— Лес Духовных Зверей.

…

***

Вернувшись на вершину горы, Бай Юньфэй обнаружил, что Ли Чэнфэн разговаривает с Тан Синьюнь и несколькими другими людьми. Из их разговора он узнал, что Хуанфу Жуй самостоятельно знакомится со своими новыми силами. Сейчас было особенно опасное время для Хуанфу Жуй. Проведя так много времени под влиянием симбиоза отпечатка души, Хуанфу Жуй должна была многое наверстать.

Он также услышал, что Лорд-наместник города Алого Пламени проходил мимо. Из-за хаотических инцидентов, вызванных несколькими переработчиками, Лорд-наместник был слишком занят стабилизацией города и не смог отправить какое-либо подкрепление в Школу Ремесла.

— Эй, Юньфэй, у меня есть несколько материалов под рукой. Не могли бы ты взглянуть, сможете ли ты сделать мне духовное оружие из них? — Ли Чэнфэн сменил тему через некоторое время.

— Конечно, я не возражаю. — Бай Юньфэй рассмеялся. — Я, естественно, помогу тебе создать духовное оружие. Какие материалы ты взял с собой? Позволь мне взглянуть…

— Я нашел Пириевый Метеорит, и мне потребовалась целая вечность, чтобы его найти. Ты можешь сделать из него длинный меч для меня?

Вспышка красного света появилась над рукой Ли Чэнфэна, когда он вытащил упомянутый предмет из своего пространственного кольца.

Волна интенсивного жара вырвалась из предмета, как только он появился.

— Пириевый Метеорит?! У тебя есть немного? Эта штука просто огромная!!

Глаза Бай Юньфэя широко раскрылись при виде этого куска. Он был почти такой же высокий, как и он сам, и вполовину меньше его в ширину. Пириевые Метеориты были редкостью в этом мире и почти никогда не упоминались, кроме древних записей из прошлого. С тем, как редко они были, Бай Юньфэй был естественно удивлен, что у Ли Чэнфэна был такой огромный кусок.

Бай Юньфэй взял материал от Ли Чэнфэна после того, как его волнение исчезло. — Не волнуйся, Чэнфэн. Я определенно создам тебе мощное духовное оружие, как никто другой!

Глава 1247: Кризис Шэнь Поюна

На следующее утро Бай Юньфэй рано утром отправился на склад материалов, чтобы посмотреть, сможет ли он найти какой-либо материал для дополнения Пириевому Метеориту. Что-то столь же редкое, как это, означало, что он непременно должен преуспеть. Он даже обратился к Сяо Биньцзы за советом, но у того его не было. Метеорит был настолько редок, что ни он, ни кто-либо другой из ремесленников не знали, что делать. Даже Шэнь Поюн не знал этого. Все, на что они могли рассчитывать, было взято из записей прежних мастеров.

Пириевый Метеорит был назван объектом из-за пределов мира и содержал в себе пламя солнца, а также Закон Огня. Таким образом, Пириевый Метеорит был поистине драгоценным и бесценным материалом для изготовления духовного оружия. Может быть, даже удастся углубить свое понимание законов Огня. В этом случае, Бай Юньфэй был более чем готов подготовиться к такому случаю.

Для дополнительной подготовки Бай Юньфэй отправился в Мир Ядра, чтобы подготовить свое сердце. Он хотел быть в лучшем состоянии духа, прежде чем сможет приступить к ремеслу.

Тем не менее, неожиданная ситуация произошла до того, как Бай Юньфэй смог фактически начать свои планы по созданию духовного оружия…

*Бз-з…*

Это произошло прямо тогда, когда Бай Юньфэй закрыл глаза, чтобы медитировать. Дрожь пробежала по Миру Ядра, заставляя его открыть глаза.

Что тут происходит??

Широко раскрыв глаза, Бай Юньфэй огляделся вокруг, но ничего другого не увидел. Он послал импульс духовного зрения наружу и сразу же почувствовал мощную волну элементального Огня.

— Предок!!

Источник пришел извне. Исчезнув из Мира Ядра, Бай Юньфэй немедленно вернулся в реальный мир и Телепортировался прямо к главным вершинам.

На площади уже собралось несколько человек, среди которых были Чу Иньтянь, Сяо Биньцзы и Коу Чанкун. Еще больше было на пути к этому месту, но по большей части, все смотрели на небо над головой.

Высоко в небе стоял огненный столб. Поднимаясь так высоко в небо, казалось, что столб пытается достичь самой высокой точки небес, чтобы сжечь ее. Даже с земли жара была практически невыносимой для большинства.

— Неужели… — Глаза Бай Юньфэя расширились, когда он осознал это. — Неужели он собирается прорваться?!

Это определенно был знак прорыва — Шэнь Поюн пытался стать Святым!

— Старший брат потерял довольно много силы в своей битве против Гу Ляньхуна, но опыт, который он получил, был также довольно существенным. После двух дней размышлений, я уверен, он думал, что сможет преодолеть узкое место и подняться наверх. Если он не сможет, то, боюсь, у него никогда не будет другой возможности попробовать. Мы можем только надеяться, что он преуспеет… — Чу Иньтянь подтвердил подозрения Бай Юньфэя, к его большой радости. Но среди его ожиданий была и щепотка беспокойства.

Появление Гу Ляньхуна, когда Шэнь Поюн почти достиг, определенно должно было помешать его пути к святости, и эта битва, конечно же, не сделала ничего, чтобы ускорить его путь. Даже если он отдохнет и его тело вернется в норму, это не значит, что его тренировки вернутся в норму.

С другой стороны, сражение, безусловно, было полезно для понимания Шэнь Поюна. Из-за того, как Бай Юньфэй использовал закон Хаоса, Шэнь Поюн смог определить несколько важных моментов о том, как обращаться с энергией Хаоса. В сочетании с его собственным пониманием, Шэнь Поюн был в состоянии ухватиться за этот важный момент для прорыва.

Попытка стать Святым была во много раз опаснее, чем попытка стать Императором Духа. Можно было получить только 2 результата: успех или смерть.

Не было такого понятия, как «Полусвятый».

Это была главная причина, по которой Шэнь Поюн и Гу Цзими провели несколько лет в изоляции. Каждый из них Император Духа на пике поздней стадии будет тратить бесчисленные годы обучения, чтобы избежать неудачи. Единственный раз, когда они даже попытались бы прорваться, был тогда, когда закончилась их естественная продолжительность жизни.

Количество духовных практиков в этом мире исчислялось миллионами, но едва ли горстка из них могла бы стать Святыми. И в любом данном поколении, только единицы могут достичь этого.

Если бы не этот кризис, возможно, Шэнь Поюн смог бы продолжить обучение в условиях спокойствия без каких-либо препятствий. Возможно, несколько десятилетий спустя он смог бы добиться успеха и стать Святым без проблем. Но из-за этого инцидента такой возможности больше не было. Он должен был убедиться, что ухватится за любую возможность, когда сможет.

***

В данный момент Шэнь Поюн находился высоко в небе, где находилось девятое небо. Там, где он находился, собирались все виды элементальной энергии, позволяя всем, включая Бай Юньфэя, с тревогой наблюдать, удастся ли ему это или нет. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Время тянулось медленно. Несмотря на то, что никто не мог видеть, что именно задумал Шэнь Поюн, никто не покидал это место. Они были слишком взволнованы, чтобы увидеть, сможет ли прорваться Шэнь Поюн или нет.

Но со временем выражение лица Чу Иньтяня и других старейшин стало жестче — слишком много времени прошло…

— А?! — Внезапно Чу Иньтянь выхватил какой-то предмет из своего пространственного кольца. Это была Нефритовая табличка цвета огня. Что-то внутри пластинки вспыхнуло ярким красным светом, который, казалось, был готов взорваться в любую секунду.

Чу Иньтянь тут же наполнился ужасом и сожалением. Точно так же и другие старейшины отражали его эмоции.

Табличка, которую Чу Иньтянь держал в руке, была табличка жизни Шэнь Поюна!! И судя по его нынешнему состоянию, здоровье Шэнь Поюна было не в очень хорошем состоянии!

Неужели он не сумеет прорваться?! — Сердце Бая Юньфэя екнуло, когда он обдумывал наихудший сценарий развития событий. Неудача здесь означала, что Шэнь Поюн умрет — неужели это действительно будет конечным результатом?!

Что же ему теперь делать? Но что он мог сделать?

Практически перемалывая его мозг в пыль, пока он очищал свой разум, Бай Юньфэй нервно расхаживал вокруг в поисках идеи.

— Печатник, Ядро, как вы думаете, я смогу ему помочь, если вы отведешь меня туда?!

— Что?! — Донесся до него голос Печатника. — Ты что, шутишь?? Энергия Хаоса разорвет тебя на куски прямо сейчас, ты действительно думаешь, что можете помочь?!

— Может быть! Ты забываешь, что у меня есть понимание Закона Хаоса, помнишь? Поскольку стать Святым требует понимания энергии Хаоса, возможно, я смогу поделиться некоторыми своими знаниями с предком, это может помочь ему!

— А?! — Печатник на мгновение замолчал. — В этом есть какая-то логика, но мы не можем быть слишком уверены… Я никогда раньше не слышал о чем-то подобном. Если что-то пойдет неправильно… уже ты будешь в опасности…

— Если мы попытаемся сделать это, Юньфэй может вернуться в Мир Ядра, если возникнет проблема. В этом случае не будет никакого риска… — Добавил Сяо Фан.

— Ну и ладно! Тогда нам придется попробовать, поехали!!

И все тут. Приняв решение, Бай Юньфэй привел свою духовную силу в действие и использовал [Камень-Ядро], чтобы Телепортировать его далеко от Школы Ремесла.

— А?! — Его исчезновение привлекло внимание Чу Иньтяня и остальных, но не настолько быстро, чтобы они смогли остановить его. Они заметили это только тогда, когда Бай Юньфэй ненадолго появился выше в небе, прежде чем Телепортироваться еще дальше от них.

— Юньфэй!! Что он там делает?! — Воскликнул Чу Иньтянь. Он хотел остановить Бай Юньфэя, но этого было недостаточно, чтобы сделать это. Таким образом, он был вынужден остаться позади и присматривать за тенью Бай Юньфэя.

***

В бесчисленных километрах над землей Бай Юньфэй пронесся сквозь последний слой облаков, прежде чем влететь в первый слой хаотического пространства. Он чувствовал, как огромный источник духовной силы толкает и притягивает все вокруг него в хаотической материи.

Защищая себя слоем энергии, Бай Юньфэй ускорил свой путь к этому источнику энергии. Ему уже было трудно противостоять энергии, которую излучал Шэнь Поюн, и Бай Юньфэй был вынужден войти в режим «берсерка», чтобы даже должным образом выдержать силу. Вскоре он оказался в самом центре хаотической энергии.

Море хаотической энергии были потревожено духовной силой в этом месте. В центре всего этого был тот же самый столп огня, который можно было видеть снизу. И именно этот столп огня был на грани разрушения под воздействием махинаций энергии Хаоса здесь.

Шэнь Поюн сидел внутри огненного столба, его лицо исказилось от боли. Духовная сила в его теле текла беспорядочно, как будто ему было трудно контролировать мощную энергию вокруг него.

Пламя пыталось образовать водоворот вокруг его тела противоречивым образом. Некоторые его части пытались отогнать энергию Хаоса, в то время как другие части водоворота, казалось, пытались поглотить энергию Хаоса. В последнем случае пламя вспыхивало всякий раз, когда оно пыталось вырваться наружу. Попытка поглотить энергию Хаоса, казалось, была слишком большой для пламени Шэнь Поюна, чтобы справиться с ним.

И каждый раз, когда его пламя поглощало частичку энергии Хаоса, духовная сила в теле Шэнь Поюна стабилизировалась на короткий миг, прежде чем снова впасть в буйство.

Боль на лице Шэнь Поюна становилась все сильнее и сильнее. Дрожь его тела становилась все более и более явной, и пламя вокруг него ослабевало в своей силе. Еще немного… и Шэнь Поюн не сможет больше терпеть. И когда это произойдет, его духовная сила потеряет контроль и энергия Хаоса вокруг него разорвет его тело на куски…

Глава 1248: Обмен пониманиями для прорыва!

— Предок!! — Бай Юньфэй был в бешенстве. Видеть состояние Шэнь Поюна было ужасно для него, но он не мог приблизиться к этому человеку из-за непреодолимых волн энергии Хаоса.

— Пропустите меня!! — Схватившись за воздух перед собой, Бай Юньфэй выпустил волну духовной силы и резко развел руки в стороны!

Подобно тому, как океан внезапно разделился, энергия Хаоса перед ним была разделена на две стороны, предоставляя ему путь прямо вперед к Шэнь Поюну!

Быстро, Бай Юньфэй летел через пустой канал беспрепятственно, энергия Хаоса, казалось, боялась приблизиться к нему. Закон Хаоса окружал Бай Юньфэя, защищая его от всего, что могло бы решиться напасть на него.

Он остановился примерно в 700 метров от Шэнь Поюна, элементальный Огонь, исходящий от Шэнь Поюна, был слишком силен, чтобы он осмелился подойти ближе.

Он, вероятно, мог бы продвинуться дальше, если бы действительно захотел, но Бай Юньфэй боялся потенциально потревожить Шэнь Поюна, если бы сделал это. Опустив глаза, он посмотрел на [браслет] на своем левом запястье. Уникальный предмет

Класс предмета: Земной, верхний грейд

Элементальное сродство: Иллюзия, Огонь

Уровень апгрейда: +11

Атрибут: Дух +800

Дополнительный атрибут: Привлекательность +35

Духовная совместимость: 36%

Особый эффект: Уменьшает урон от иллюзий на 40%.

+10 Дополнительный эффект: Позволяет использовать духовную силу, чтобы установить ментальный контакт с целью в радиусе километра.

Требуется для улучшения: 110 зарядов души

Свечение от [Браслета Очарования] (1) означало, что он активировал свой дополнительный эффект +10.

Он почувствовал, что Шэнь Поюн сначала отвергнет попытку установления связи. — Предок, это я, Бай Юньфэй! Пожалуйста, позвольте мне помочь вам с прорывом!!

Сопротивление тут же исчезло. Успешно установив контакт с Шэнь Поюном, Бай Юньфэй сразу же почувствовал удивление и беспокойство, проявленные Шэнь Поюном, но он заметил, что старший мужчина ничего не сказал. Очевидно, он был слишком удивлен, чтобы говорить.

У Бай Юньфэя не было времени на слова. Он слишком нервничал для этого. Глубоко вдохнув воздух, он начал управлять энергией Хаоса вокруг себя.

Искусство манипулирования энергией Хаоса, или даже эволюционный закон Хаоса, было чем-то, что нельзя было объяснить словами. Человек должен был проявить себя через действия, чтобы его научили, и это было то, что делал Бай Юньфэй через их духовную связь.

Он тщательно передавал мысли и ощущения от всех своих действий, будь то маленькая мысль или важная деталь Шэнь Поюну, который теперь внимательно наблюдал за ним. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

С Бай Юньфэем в центре, энергия Хаоса начала кружиться вокруг него. Вращаясь все быстрее и быстрее, они начали сгущаться в закон Хаоса.

— А? Это работает!?

Он был в экстаз — энергия Хаоса вокруг Шэнь Поюна медленно, но верно перетекала в него с постоянной скоростью!

Задыхаясь от счастья внутри себя, Бай Юньфэй продолжал манипулировать энергией Хаоса. Он сидел на своих ногах, чтобы поток энергии Хаоса лучше входил в его тело.

[Браслет Очарования] сиял все ярче и ярче, хотя пламя вокруг Шэнь Поюна становилось все спокойнее и спокойнее. Наполненное энергией Хаоса, пламя приняло сероватый оттенок. Вскоре в пламени появилось множество серых полос, которые пробежали по нему.

Войдя теперь в ритм, Шэнь Поюн обнаружил, что находится в состоянии покоя. Ближайшее к нему пламя текло, как водоворот, в смеси равных частей красного и серого, смешиваясь вместе в новый оттенок, а не отказываясь смешиваться, как раньше.

И чем спокойнее становилась его духовная сила, тем спокойнее становился он сам. Вскоре Шэнь Поюн снова принял безмятежное выражение лица, как будто все было в порядке.

Казалось бы, наконец-то Шэнь Поюн больше не был в опасности и мог спокойно тренироваться.

***

С другой стороны, Бай Юньфэй также входил в созерцательную медитацию.

Он изначально планировал приехать сюда и помочь Шэнь Поюну научиться управлять энергией Хаоса, не более того. Но теперь он был здесь, глубоко погруженный в транс и медитирую.

Духовная связь сказала ему, что Шэнь Поюн больше не в опасности. Это также сказало ему о некоторых других вещах, таких как радость, которую испытывал Шэнь Поюн. После минутного раздумья Бай Юньфэй вызвал к себе призматический шар.

Это был Сяо Ци.

— Сяо Ци, готовься тренироваться!! — Он связался с разумом Сяо Ци в тот момент, когда появился мяч.

А потом, просто так, Бай Юньфэй ушел в себя. Забыв об остальном мире, Бай Юньфэй вошел в состояние глубокой медитации.

Сяо Ци убил приличное количество людей за последние несколько дней. Многие из них были Императорами Духа, и опыт, который он получил от них, был ошеломляющим. Зная, к чему клонит Бай Юньфэй, Сяо Ци начал сосредотачиваться на определенной области своего обучения, а не тренироваться во всех аспектах одинаково.

С помощью духовной связи Бай Юньфэй смог передать еще больше информации о энергии Хаоса Шэнь Поюну. В свою очередь, он также смог получить некоторую информацию от Шэнь Поюна — информацию о том, как тренироваться в законе Огня!

Понимание Шэнь Поюна закона Огня, несомненно, опережало Бай Юньфэя на много шагов, и не было никакого способа, которым он не смог бы извлечь из этого пользу.

Каким бы чудесным ни был [Браслет Очарования] и его способность мысленно соединяться с другими, обычно он не был способен «делиться» пониманием. Но «соглашение» между Шэнь Поюном и Бай Юньфэем было таково, что они каким-то образом могли поделиться своим пониманием, не зная на самом деле причины этого.

***

В этой части хаотического пространства было совершенно тихо. Водоворот Огня, который раньше вращался вокруг Шэнь Поюна, теперь был полностью захвачен энергией Хаоса, и сам Шэнь Поюн почти жадно впитывал избыток энергии Хаоса в свое тело.

С другой стороны, небольшой багровый водоворот тек вместе с первым. Этот багровый водоворот был немного смешан с серым и находился там, где были Бай Юньфэй и Сяо Ци.

В этой области подавляющей силы 3 ауры, одна мощная и две чуть более слабые, становились все сильнее и сильнее…

________________ — Сам в шоке, откуда он его достал, если он его разрушил при апгрейде в главе 1115?

Глава 1249: Метеоритный Удар

В течение двух дней и двух ночей Чу Иньтянь и другие ремесленники стояли на вершине площади и смотрели в небо. Все были смертельно молчали, обращая внимание даже на мельчайшие изменения. Все они с нетерпением ждали, когда же что-то изменится.

Единственная разница на этот раз состояла в том, что они больше не были обеспокоены. Они были полны энтузиазма.

Это был настоящий испуг, когда 2 дня назад жизнь Шэнь Поюна начала опасно мелькать. Это также напугало группу, когда Бай Юньфэй внезапно откололся от группы, но его собственная жизнь не показала ничего ненормального, даже через 2 дня после этого, заверяя всех, что он в порядке.

Всем было трудно в это поверить, но они не могли сомневаться в возможности того, что Бай Юньфэй каким-то образом нашел способ помочь Шэнь Поюну пробиться.

Однако они думали, что им обоим не потребуется много времени, чтобы вернуться. Если бы не табличка жизни, говорящие, что с ними все в порядке, группа запаниковала бы из-за ситуации с этими двумя. Все, что они могли сейчас сделать, это просто стиснуть зубы и терпеливо ждать их возвращения.

— А?! Юньфэй вернулся!! — Первым его заметил Чу Иньтянь.

— Как же так!? Юньфэй вернулся?!”

Головы остальных сразу же устремились в определенный сектор неба. Две полоски света быстро опускались на землю.

Вскоре в свете прожекторов можно было различить фигуры двух человек. Из одного из этих огней был виден Бай Юньфэй. В другом свете, Сяо Ци.

— А что там делает партнер — духовный зверь Юньфэя? — Громко спросил Чу Иньтянь. — Держись! Их ауры… на уровне Императора Духа на средней стадии!!

Остальные тоже ахнули. Все понимали, что ауры Бай Юньфэя и Сяо Ци теперь находились на уровне Императора Духа на средней стадии. Они были всего лишь уровня Императора Духа на ранней стадии 2 дня назад, как же это возможно, что они смогли так быстро продвинуться вперед?!

Свет, содержащий Бай Юньфэя и Сяо Ци, мигнул, исчезнув из существования только для того, чтобы снова появиться на земле в следующий момент.

— Юньфэй! — Тан Синьюнь вскрикнула от радости. Если бы не присутствие стольких сеньоров, она бросилась бы в его объятия, чтобы обнять его. Сказать, что она волновалась за Бай Юньфэя последние 2 дня, было бы преуменьшением.

Все сразу столпились вокруг него. — Юньфэй… — Первым заговорил Чу Иньтянь.

Бай Юньфэй кивнул: — Старейшины, милостью предка я смог получить некоторые знания и продвинуться на определенную стадию в своем обучении.

— Как поживает мой сеньор? Почему же он не вернулся? Удалось ему это или нет?

— Пожалуйста, успокойтесь, наш предок успешно вознесся к святости. Ему нужно некоторое время, чтобы привыкнуть к своим новым силам. Может быть, пройдет еще несколько дней, прежде чем он закончит.

— Он… он это сделал! Он действительно стал Святым!! — Чу Иньтянь был в восторге, услышав это подтверждение. Финал немного отличался от того, что он помнил из записей, но в конце концов, его сеньор действительно преуспел!

Новость о триумфе Бай Юньфэя распространилась быстро. Вскоре вся школа узнала об успехе и стала праздновать его всерьез.

Теперь, когда они знали, что с Шэнь Поюном все в порядке, группа могла наконец покинуть площадь. Школа могла вернуться к некоторому подобию нормальной жизни, пока они ждали возвращения Шэнь Поюна.

***

Однажды после ночью отдыха и утреннего приветствия Тан Синьюнь позже, Бай Юньфэй отправился в Мир Ядра.

— Ха… ну и результат. Мы не только помогли прорыву предка, но и сумели стать сильнее сами. Интересно, смогу ли я создать духовное оружие небесного класса верхнего грейда…

Увеличение сил, которое он получил за последние 2 дня, было приятным сюрпризом, учитывая обстоятельства. Но среди этих сюрпризов было новое понимание Закона Огня и того, как его использовать.

С этой мыслью Бай Юньфэй достал серию материалов. Это было время для него, чтобы создать духовное оружие Ли Чэнфэна с предметами, которые он получил.

Немного очистив свой разум, Бай Юньфэй еще немного подумал о том, какие другие материалы он должен использовать, прежде чем принять решение. [Горн Двойного Пламени] возник на земле и заревел, когда Бай Юньфэй приготовился приступить к работе.

Гора Бай Юньфэя была залита элементальным Огнем. Постепенно золотистый и оранжевый свет начал появляться внутри красного, приобретая достаточную интенсивность, чтобы не было видно даже силуэта горы.

И вот наконец-то…

*Бум!!!*

Ослепительный взрыв красного, оранжевого и золотого света затопил небеса с ужасающей интенсивностью. Гора еще раз вздрогнула от удара, но теперь силуэт был виден снова.

[Горн Двойного Пламени] был потушен, и второе Семя Пламени вернулось в тело Бай Юньфэя. И все же он сидел с закрытыми глазами, словно медитируя.

Еще несколько минут… и он откроет глаза.

— Как говорится в записях… Пирийскый Метеорит содержит сырую сущность закона Огня. Это позор, там всего лишь немного, возможно, я мог бы стать Императором Духа на поздней стадии, если бы…

Он с сожалением вздохнул про себя. Работа с Пирийским Метеоритом дала ему немалый опыт, но это было слишком много, чтобы просить о нем, учитывая то, что он только что пережил. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Он снова обратил свое внимание на [горн]. Сгорая от нетерпения, он взмахнул рукой и вызвал к себе шар красного света из [горна].

Схватившись за предмет внутри света, Бай Юньфэй с довольным выражением лица осмотрел духовное оружие.

Клинок духовного оружия был полностью алым. В форме меча из династии Тан или катаны, он был довольно длинным и источал блестящее тепло от него.

Ли Чэнфэн попросил меч, но на полпути к созданию, Бай Юньфэй понял, что метеорит не был пригоден для обоюдоострого меча, как это было принято в этом мире, и таким образом превратил его в более тонкий и гладкий дизайн.

Довольный своей работой, Бай Юньфэй кивнул. — «Апгрейд».

***

Впоследствии: Класс предмета: Небесный, верхний грейд

Элементальное сродство: Огонь, Металл, Земля

Уровень апгрейда: +11

Урон: 6600

Дополнительный урон: 4300

Духовная совместимость: 30%

Особый эффект 1: Увеличивает урон на 30% против противников элементов Дерева, Металла и Воды.

Особый эффект 2: Наносит «Ожег» при ударе. Жертва будет получать непрерывный урон и все раны бужу заживать дольше.

Особый эффект 3: Снижает расход духовной силы на 30% при использовании элемента Огня. На 20% увеличивает урон атаки элемента Огня. 10% шанс призвать силу закона Огня.

+10 Дополнительный эффект: 10% шанс вызвать Метеорит при атаке. Перезарядка: 10 минут.

Требуется для улучшения: 400 зарядов души

Бай Юньфэй с любопытством посмотрел на характеристики меча. — Метеорит? Я никогда не видел такого эффекта, разве он действительно вызывает Метеорит сверху?

Эффекты снаряжения уже были довольно сильными, учитывая, что он мог увеличить атаки, выполненные на несколько типов врагов. Третий эффект снаряжения, где можно было применить закон Огня, был особенно захватывающим. Это был дополнительный эффект +10, который был самым странным. Он никогда раньше не видел такого эффекта.

Тогда давай попробуем.

Отложив [горн], Бай Юньфэй встал и подошел к краю горы. Выглянув из-за утеса, он заставил [Камень-Ядро] послать на него Ветряное Лезвие.

*Бах-бах-бах.*

Когда он взмахнул [мечом], из него вылетело несколько красных полос. Он с ликованием наблюдал, как лопасти Ветра разошлись в стороны и часть его духовной силы внезапно просочился в духовное оружие, показывая, что эффект активизировался.

*Бз-з…*

Внезапно над головой вспыхнула яркая оранжевая вспышка. Он обрушился на землю перед ним с сокрушительной силой, прежде чем Бай Юньфэй смог убедиться, что Метеорит действительно ударился о землю.

— Бездна!! Это действительно был Метеорит!

Бай Юньфэй громко выругался. Но затем [Камень-Ядро] сказал ему, что Метеорит был физическим проявлением элементальной Земли, а не Метеоритом из-за пределов мира.

Излишне говорить, что Бай Юньфэй был доволен таким ярким эффектом, как этот. Он почти не хотел отдавать его Ли Чэнфэну, но сделка есть сделка. — Ладно, я буду звать тебя «Метеоритный Удар»!

***

Вскоре после этого Бай Юньфэй покинул Мир Ядра. С тех пор, как он впервые вошел туда, прошел целый день и ночь, но это не помешало Бай Юньфэю найти Ли Чэнфэна и (неохотно) дать ему обещанное духовное оружие.

Излишне говорить, что Ли Чэнфэн был доволен, результатом работы.

Прошел еще один день, ознаменовавший тот день, которого с нетерпением ждал каждый ремесленник: возвращение Шэнь Поюна.

Это случилось, когда Бай Юньфэй прибыл в большой зал, чтобы обсудить некоторые вопросы. Все, кто был Королем Духа или сильнее, уже собрались здесь.

Это был не только праздник для всей школы, но и собрание сильнейших представителей Школы Ремесла для обсуждения некоторых важных дел…

Глава 1250: Цель – Школа Ветра и Молнии!

Бай Юньфэй заметил в Шэнь Поюне одну особенность, особенно когда впервые увидел этого человека.

Дело было не только в том, что аура Шэнь Поюна была намного более яркой, чем раньше, или что он был намного более собранным. Если уж на то пошло, Бай Юньфэй едва ли даже мог видеть, был ли этот человек сильнее, чем раньше.

Но если и было что-то, что он должен был заметить, так это то, что Шэнь Поюн теперь испускал то же самое ощущение, что и Святой Морозное Перо.

То же самое ощущение дал Святой Морозное Перо, когда их пути разделились, а не когда они впервые встретились…

Святой Морозное Перо был невероятно силен, когда он вновь обрел свободу, и это было даже не его самое сильное состояние. В конце концов, Святой Морозное Перо решил отплатить Бай Юньфэю, позволив ему испытать, каково это — манипулировать энергией Хаоса, и открыл ему путь к пониманию закона Хаоса, что в конечном итоге помогло ему совершенствоваться. В свою очередь, именно эти переживания Бай Юньфэя смог передать Шэнь Поюн.

Это было то же самое чувство, которое испытывал Бай Юньфэй от Шэнь Поюна в этот момент!

И что это значит? Это не означало, что Шэнь Поюн был «просто» недавно вознесшимся до уровня Святого. Это означало, что человек получил большое просветление о том, как манипулировать энергией Хаоса и законом Хаоса, чтобы безмерно поднять себя еще раз!

Понимая, что его помощь принесла предку больше пользы, чем он ожидал, Бай Юньфэй почтительно поклонился. — Предок.

— Будьте спокойны. — Шэнь Поюн улыбнулся. — Пожалуйста, присаживайся, Юньфэй…

Сказать, что Шэнь Поюн был доволен «новым» и «предстоящим» ремесленником, Бай Юнфэем, было бы преуменьшением. Он знал, что без помощи Бай Юньфэя, очень возможно, что он не смог бы стоять здесь сегодня. Всего за 4 дня консолидации своих новых сил Шэнь Поюн смог получить даже лучшее понимание энергии Хаоса, чем обычный Святой на ранней стадии развития. Даже его фундаментальные знания о законе Хаоса очень пригодятся ему в будущем.

Это была одна из причин, почему он мог оставаться в хаотическом пространстве так долго, как он это делал. Обычно только что «новоиспеченный» Святой мог выдержать в лучшем случае полдня, прежде чем наполниться энергией Хаоса и начать с ней знакомиться.

***

Теперь в залах собрались десятки людей. Даже Сун Линь и несколько других многообещающих учеников были там, чтобы Шэнь Поюн мог взглянуть на них. С каждым учеником Шэнь Поюн оценивающе кивал головой.

Все разговоры стихли, когда Шэнь Поюн огляделся вокруг. Никто не осмеливался издать ни звука, когда он смотрел на них.

Шэнь Поюн улыбнулся. — Мне действительно приятно видеть свою школу такой процветающей.

— Но. — Сделал паузу он. — Сегодня мы собрались для беседы. Я знаком с конфликтом, который охватил наш континент. Я хотел бы, чтобы Школа Ремесла стояла нейтрально в этом конфликте, но времена изменились. С миром духовных практиков в такой беде будут фракции, которые примут нашу позицию за мягкую и нападут на нас. Мы можем защитить себя, но независимо от этого, это не тот курс действий, который я надеюсь продолжить…

— Наша Школа Ремесла дремлет уже много лет, и, возможно, пришло время нам, наконец, пробудиться от этого сна. Пришло время показать тем, кто хотел бы причинить нам вред, как они будут страдать вместо этого! Мы не остановимся только на тех людях, которые напали на нас!

Речь Шэнь Поюна начала пробуждать волнение в сердцах всех присутствующих. Его слова наполняли их всех огромным вдохновением.

— Наши враги на этот раз — Школа Ветра и Молнии и Школа Очищения Духа. Мы знаем, что Школа Очищения Духа находится в Затерянном Болоте, но найти их местоположение будет непросто. С другой стороны, Школа Ветра и Молнии — это совсем другая история. Что бы они ни сделали с нами, мы сделаем с ними! По моей воле, Школа Ветра и Молнии будет атакована и разрушена до основания!!

Весь зал был залит потоком убийственных намерений, загоняя всех туда, где они стояли.

Уничтожить одну из 10 Великих Школ, Школу Ветра и Молнии? И полностью?!

Хотя это было нелепое утверждение, само понятие этого также наполняло всех ремесленников непреодолимым мужеством!

Да! Если Школа Ветра и Молнии была настолько глупа, чтобы напасть на их школу, то они не видели причин, почему они не должны были угостить их своим собственным лекарством!

Несколько человек начали вступать в дискуссию. Это была слишком большая сенсация, чтобы ее не обсуждать. Но возражений не было — очевидно, многие из них сами пришли к такому же мнению.

За последние несколько десятилетий Школа Ремесла действительно не получила широкого распространения. Едва ли кто-либо из ремесленников бродил по миру, и еще меньше из них занимали позицию в каком-либо конкретном конфликте в мире духовных практиков. У них никогда не было никаких обид, но теперь, когда враг осмелился напасть на их собственную школу подобным образом, ремесленники все поняли, что они должны были ответить или быть боксерской грушей.

Они убили всех нападавших в последней битве, но этого было недостаточно. Был сделан долг и выплачен первоначальный взнос, но не остаток. Остальная часть долга была до остальной части Школы Ветра и Молнии, чтобы заплатить.

Если бы не заявление Шэнь Поюна, Школа Ремесла, скорее всего, решила бы лелеять свои раны и планировать свою месть на другое время. Но так как Шэнь Поюн был здесь и он стал Святым, не было никакой необходимости ждать! Не было никакой необходимости планировать их месть! Они могли бы просто напасть прямо сейчас и атаковать!

*** Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Слова Шэнь Поюна сразу же заставили толпу замолчать. — И вот я здесь сегодня, чтобы обсудить, кто будет сопровождать меня, а кто останется. Хотя не должно остаться никого, кто осмелится напасть на нас сейчас, мы не можем слишком много расслабляться.

В толпе воцарилось спокойное молчание. Все с тревогой смотрели на Шэнь Поюна, надеясь, что они окажутся среди тех, кого он возьмет с собой.

Затем заговорил Бай Юньфэй. — Предок, твой ученик хочет что-то сказать.

— А? Есть ли какие-то возражения?

— Твой ученик просто верит, что если все хотят идти, то мы можем идти все вместе.

— Что?

Это был вопрос, который был задан шепотом, но заставил замолчать всех, как будто это было утверждение. Все замерли, глядя на Бай Юньфэя.

— Я имею в виду «все». — Улыбнулся Бай Юньфэй. — Не только те, что в коридорах, но и вся школа — если мы беспокоимся о безопасности нашей школы, когда мы выходим, то мы можем также взять школу с нами!

— Вы же не хотите сказать… — В глазах Шэнь Поюна мелькнула догадка. — Что бы взять всех в [Камень-Ядро]?!

— Именно. Я мог бы принести все из Багровой горы в Мир Ядра. Таким образом, нам не придется беспокоиться о защите школы в наше отсутствие и вернуть всех после этого.

…

От его слов зал словно лишился дара речи.

— А это возможно?! — Шэнь Поюн тоже был поражен громом.

— Когда-то я переместил весь город Яо в Мир Ядра, и теперь, когда моя сила намного больше, я уверен, что смогу переместить Багровую гору в Мир Ядра, пока предок рядом, чтобы помочь мне.

— Ха-ха!! — Чу Иньтянь не удержался и громко расхохотался. — Я никогда не думал, что существует такой метод! Тогда давайте начнем, Школа Ветра и Молнии имеет долг, чтобы заплатить!!

***

Новость прокатилась по континенту подобно ударной волне и ошеломила всех, кто ее услышал. В каждую информацию было гораздо труднее поверить, чем в предыдущую.

Школа Ветра и Молнии и Школа Очищения Духа имели армию мощных существ, десятки Королей Духа и десятки Императоров Духа собрались вместе, чтобы атаковать Школу Ремесла. В Школе Очищения Духа был даже давно отсутствующий Гу Ляньхун, который, несмотря на то, что был Аватаром, также был Святым.

Это была сильная армия, но у Школы Ремесла был не менее мощный Авангард, чтобы защитить их. Специалисты вышли из десятилетий медитации, чтобы защитить школу, даже Шэнь Поюн, человек, который был близок к тому, чтобы стать Святым.

Несмотря на блестящую оборонительную мощь, Школа Ремесла оказалась в невыгодном положении. У Школы Очищения Духа был Святой, даже если это был Аватар. Но даже такой Аватар, как этот, был бы слишком велик для Шэнь Поюна, чтобы сражаться.

Учитывая шансы, можно было с уверенностью сказать, что Школа Ремесла проиграет. Но… все закончилось совсем не так!

Мало того, что Школа Ремесла выиграла, они выиграли с огромным отрывом! Гу Ляньхун проиграл! Спасаясь буквально с горсткой людей на буксире, Гу Ляньхун сумел спастись, но все остальные объединенные силы впоследствии погибли от рук ремесленников. Даже Дон Ваньлей не смог выжить!!

Детали сражения были неизвестны остальному миру из-за противоречивой или спекулятивной информации, но все были уверены в конечном результате.

Одна из немногих вещей, которые они знали, была та, что ключевые поворотные моменты битвы был связаны с Бай Юньфэем, но это было то, что только Лорд-наместник города Алого Пламени узнал после посещения школы.

Это было также, когда стало известно о том, что случилось с Школой Воды. Затем все услышали, что Бай Юньфэй не только пошел на помощь Школе Воды, но также сражался и убил Юэ Куанфэна из Школы Ветра и Молнии, прежде чем вернуться в Школу Ремесла, чтобы сражаться там несколько дней спустя…

В одной части информации появился Бай Юньфэй. В другом, Бай Юньфэй появился снова…

Бесчисленные слухи и предположения начали летать, когда все попытались выяснить, что же дальше будет делать Школа Ремесла.

Это было незадолго до того, как новости из города Алого Пламени начали распространяться по всему континенту — Школа Ремесла и Багровая гора… исчезли!

Вся Багровая гора исчезла! Только гигантский кратер остался на том месте, как будто он был поглощен чем-то! И не было ни одного ремесленника, который мог бы хоть как-то объяснить это исчезновение…

Глава 1251: Е Чжицю в опасности

В южных провинциях континента. Город Фрезия, Провинция Желтая Река.

4 фигуры шли по оживленным улицам города: двое мужчин, две женщины. Они не были незаметной группой. У одного из мужчин было красивое лицо, которое привлекало восхищенные взгляды многих женщин. И обе женщины были одинаково привлекательны для бесчисленных мужчин-путешественников на этой улице.

Бай Юньфэй взглянул на Ли Чэнфэна. — Чэнфэн. — Кисло усмехнулся он. — Ты не имеешь права быть таким красивым, как сейчас. Сейчас я чувствую себя дворецким перед ученым. Если бы я знал раньше, я бы изменил свое лицо…

Хуанфу Жуй решила тогда обернуться, чтобы утешить Бай Юньфэя. — Не расстраивайся так, брат Юньфэй. — Она засмеялась. — Ты самый красивый в моих глазах, брат Чэнфэн даже не может сравниться!

— Ха-ха, спасибо за твои слова, я просто знал.

— Ух ты! Посмотри вон на ту обезьянку! Сестренка Юнь, давай посмотрим! Эта обезьяна такая милая! Это даже симпатичнее, чем Сяо Жоу-Жоу!

И Хуанфу Жуй уже была заинтересована чем-то другим, даже не услышав слов Бай Юньфэя, она уже тащила Тан Синьюнь с собой, чтобы посмотреть на происходящее рядом обезьянье шоу, в то время как Алый Магибоар следовал за ней.

…

Бай Юньфэй остался стоять там, приложив руку к голове.

Прошло уже 2 дня с тех пор, как Шэнь Поюн объявил, что школа будет атаковать Школу Ветра и Молнии. За эти 2 дня Бай Юньфэй сумел «выкорчевать» всю Школу Ремесла в Мир Ядра с помощью Шэнь Поюна. Это заняло всего один день. На следующее утро Бай Юньфэй использовал [Камень-Ядро], чтобы перенести их через континент в ускоренном темпе.

И вот теперь группа находилась в провинции Желтой Реки, провинции, которая еще не слышала об «исчезновении» Школы Ремесла.

Школа Воздуха и Молнии была расположена в провинции Черной Реки, соседней провинции, в которой они находились в настоящее время. Еще одна причина, по которой Бай Юньфэй был здесь, в этом городе, чтобы он мог видеть семью Е. В частности, Е Чжицю.

У них было много общего. Они поступили в одну и ту же школу в одно и то же время, имели хорошую дружбу и были одинаково талантливы. Хотя у него не было Несравненной Королевской Пилюли, чтобы помочь ему, Е Чжицю смог стать Королем Духа на ранней стадии по своим собственным заслугам только в прошлом году. Он должен был уехать домой за 2 месяца до этого, так что Бай Юньфэй еще не видел его, когда он вернулся в школу. Поэтому было бы очень приятно встретиться с ним здесь и посмотреть, как он справляется.

На данный момент вся Школа Ремесла была «перенесена» Бай Юньфэем. Они все были в Мире Ядра и были заняты подготовкой к войне, в то время как Бай Юнфэй путешествовал снаружи с Тан Синьюнь, Ли Чэнфэном и Хуанфу Жуй.

Что же касается Хуанфу Жуй, то молодая женщина сильно изменилась с тех пор, как очнулась. Физически она уже не была такой юной и наивной, как раньше, а стала более красивой, что соответствовало ее возрасту. Мысленно она говорила гораздо красноречивее, чем прежде, к всеобщему восторгу. Она даже больше не называла Бая Юньфэя «братец Шляпа», предпочитая называть его «брат Юньфэй».

***

Город Фрезия был не очень большим, но семья Е все еще были довольно большой семьей, поэтому потребовалось очень мало времени или энергии для группы, чтобы найти их основное место жительства.

Они остановились перед главным входом, но нигде не увидели ни охранника, ни рабочего. Весь вход выглядел мрачным.

Бай Юньфэй был сбит с толку. Постучав в дверь, он подождал, пока молодая служанка чуть приоткрыла ее: — Что-то случилось, сеньор? — Спросила она.

— Мы друзья Е Чжицю. — Бай Юньфэй представил их. — Мы пришли, чтобы нанести ему визит, если бы вы могли сказать ему это.

— Друзья мастера Чжицю? — Глаза служанки чуть расширились. — Мне очень жаль, Сеньор. Мастера Чжицю сейчас нет дома, и дом в данный момент не принимает никаких гостей. Пожалуйста, приходите в другой раз.

И прежде чем он успел заговорить, служанка вернулась в дом и закрыла за собой дверь.

— Хорошо…

— Похоже, его нет дома. — Бай Юньфэй снова повернулся лицом к Тан Синьюнь. — А что случилось с его семьей? Не принимают гостей? Что-то случилось?

— Как ты думаешь, Е Чжицю уже возвращается в школу?

— Вполне возможно. — Бай Юньфэй кивнул. — Весть о битве уже должна была дойти до этой провинции. Я уверен, что Е Чжицю узнал бы об этом и помчался обратно… мы, должно быть, разминулись тогда. Интересно, как он отреагирует, когда обнаружит, что школа полностью исчезла? Ха-ха…

— Но раз уж это так, давайте пойдем в Школу Ветра и Молнии.

И вот вся группа обернулась. Если Е Чжицю не было здесь, то их дела во Фрезии были почти завершены. Медленно, но верно они двигались по улицам, чтобы добраться до немного отдаленной части города, прежде чем остановиться — их чувства уловили тот факт, что кто-то следил за ними.

Хвост — не самое удачное слово, скорее «погоня». Практически в панике, этот человек, казалось, бежал прямо на них. Судя по ауре, этот человек был только Предком Духа.

Человек быстро повернул за угол и появился в поле зрения. Это была просто молодая девушка, чье лицо было наполнено безумной тревогой. Она просияла, увидев группу Бай Юньфэя, и поспешно подбежала поближе. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Даже не дожидаясь, пока Бай Юньфэй спросит, кто она такая, девушка сразу же начала говорить: — Вы… Вы друзья моего брата, верно?! Вы пришли повидаться с ним?

— Твой брат? — Повторил Бай Юньфэй. — Ты сестра Е Чжицю?

— Так и есть! — Она ответила: — Я Е Чжиюнь. Вы ребята действительно должны быть друзьями моего брата…

— А теперь сделай глубокий вдох, что случилось? Я — Бай Юньфэй, сокурсник твоего брата. Как…

— Бай Юньфэй? Ты же Бай Юньфэй!? — Теперь в ее голосе едва можно было сдержать волнение. Она упала на землю в глубоком унижении: — Старший брат Бай, пожалуйста… пожалуйста, спаси моего брата! Он же… он же…

Пораженный, Бай Юньфэй махнул рукой, чтобы девушка снова встала на ноги. — Что? Что происходит, что случилось с твоим братом? — Спросил он.

— Он был… он был заключен в тюрьму! Он был заточен в нашем поместье нашим Отцом… наш отец… он изменился! Я не знаю, почему он вдруг превратился в такого страшного человека и мучает его… пожалуйста, спасите его! Я… я умоляю тебя…

— Как же так!? — Потрясенный, Бай Юньфэй снова обратил свое внимание на то место, где находилась усадьба семьи Е, и послал туда сильный всплеск духовной силы.

— Вот сволочь!! — Через несколько мгновений Бай Юньфэй взорвался от необузданной ярости. В одно мгновение он исчез, а [Камень-Ядро] сразу же увез его из этого места.

Моргнув один раз, Ли Чэнфэн оглянулся на остальных. — Давай сразу же вернемся к «Е»!

***

— Да, сеньор. В одной из потайных комнат глубоко под землей.

В комнате стоял затхлый запах. В этой комнате было особенно темно и почти не было мебели и украшений. Брызги крови окрашивали землю в отвратительный красновато-черный цвет, что означало, что большая часть крови уже была там некоторое время. Один человек был привязан к одной из стен так, что обе руки были подвешены на цепях. Страшные раны покрывали тело этого человека, и можно было видеть, что обильное количество крови все еще капало с их тела.

Несмотря на то, что он был таким кровавым, любой все равно смог бы узнать этого человека, как Е Чжицю!

На самом деле в этой комнате был еще один человек. Перед ним стоял желтолицый человек в черной мантии. Щелкнув пальцами, человек вызвал черный хлыстоподобный свет, чтобы ударить Е Чжицю, открыв новую рану на его теле.

— Хех, какой же ты упрямый сопляк. Я признаю, что ты — нечто другое. Смерть заберет тебя прежде, чем ты расскроешь нам искусство создание духовных предметов или любой другой секрет… забудь об этом, тогда нам просто придется использовать «Кукольный Театр Души» и использовать все, что мы получаем…

Он устал мучить Е Чжицю без каких-либо результатов. Повернувшись, он начал выходить из комнаты, чтобы подготовиться к следующему акту.

Затем…

Трещина открылась внутри комнаты, позволяя человеку сразу же пройти через нее!

Человек появился так быстро в комнате, что мужчина едва успел действовать! Вспыхнув, Король Духа на средней стадии приготовился к бою…

Но Бай Юньфэй был быстрее.

Все, что нужно было сделать Бай Юньфэю, — это помахать правой рукой, и противник обнаружил, что совершенно не может двигаться. Не в силах сопротивляться силам, действующим на его тело, Король Духа почувствовал, что его духовная сила была вынуждена успокоиться, прежде чем он был брошен через всю комнату.

*Бум!!*

Он врезался в самую дальнюю от себя стену и оставил в ней кратер, прежде чем без сознания соскользнуть на землю.

Не обращая внимания на труп на земле, Бай Юньфэй повернулся к Е Чжицю. Защелкнув наручники на руках, Бай Юньфэй быстро помог мужчине подняться на ноги. Послав свою собственную духовную силу в раненого человека, Бай Юньфэй быстро снял все блокировки на его акупунктурных точках и накормил Е Чжицю таблеткой.

— Как ты себя чувствуешь, Чжицю? — Спросил он, увидев некоторое улучшение.

— Юн… Юньфэй? — Пробормотал Е Чжицю. Его голова все еще была ошеломлена после пыток, но его глаза все еще могли узнать Бай Юньфэя. Он попытался еще что-то сказать, но единственное, чего добился, — это чтобы из его рта вытекло еще больше крови.

— Пока помолчи, подожди, пока твои раны не заживут.

Шикнув на мужчину, Бай Юньфэй осторожно усадил его обратно на землю. Как только он убедился, что Е Чжицю был в безопасности и в хорошем состоянии, он встал.

*Бум!!*

Дверь в комнату резко взорвалась, осыпая комнату осколками, когда две фигуры ворвались в помещение…

Глава 1252: Изменение в семье Е

*Ф-фух!!*

В дверной проем сразу же ударили две черные струи света. Один из них бросил в Бая Юньфэя что-то темно-зеленое и рассыпался в разные стороны, как щебень или песок!

Это было какое-то духовное оружие, похожее на иглу, и довольно сильное, основанное на излучаемой им ауре. Не останавливаясь ни на секунду, Бай Юньфэй поднял правую руку и остановил духовное оружие. С «щелчком», духовное оружие сверкнуло против его [перчатки] и было поймано без особых усилий!

*Трещина…*

Его пальцы сразу же ухватились за духовное оружие. Сжимая его в своей ладони, Бай Юньфэй приложил ровно столько силы, чтобы раздавить его на куски!

*Хр-р-р!!*

Болезненный крик вырвался из одной из струй света. Это духовное оружие на самом деле было тем, которое человек использовал годами. Это было его духовное оружие, связанное с душой, и разрушение его нанесло большой ущерб его душе.

Еще секунда… и эти двое уже были полностью видны в комнате. Они были одеты точно так же, как и первый, первый человек был остробородым старейшиной Королем Духа на ранней стадии, в то время как второй был невысоким мужчиной средних лет Пророк Духа на поздней стадии. Сломанное духовное оружие принадлежало первому человеку.

Как бы ни была сильна их первоначальная атака, ее импульс угас в тот момент, когда она потерпела неудачу. В ответ обе руки Бай Юньфэя вспыхнули Огнем, чтобы он мог быстро контратаковать противника.

Еще 2 «глухих удара», и двое мужчин врезались в стену точно так же, как это сделал их товарищ. И точно так же, как их товарищ, эти двое мужчин были без сознания к тому времени, когда они упали на пол.

***

Одной рукой поддерживая Е Чжицю, Бай Юньфэй связал троих мужчин вместе и приготовился покинуть это место. Его духовное зрение подсказывало ему, что наверху что-то зашевелилось, но слух уже подсказывал ему, что к нему приближаются чьи-то шаги.

— Господин Чжицю!!

Две группы наткнулись друг на друга, когда Бай Юньфэй только что вышел из подземелья и ступил на солнечный свет. Охранники окружили его со всех сторон, каждый из них был удивлен, увидев Бай Юньфэя и троих без сознания позади него. Они выглядели неуверенными, как будто не были уверены, что делать в этом случае.

— Хм!!

Судя по выражению их лиц, Бай Юньфэй решил, что эти люди должны были знать, что случилось С Е Чжицю все это время. Его гнев снова вспыхнул в нежелании говорить с ними. Сделав шаг вперед, он решил двигаться вперед, как будто их там вообще не было.

Один шаг от него… и все стражники замерли на месте. Как статуи, они могли только смотреть в бесполезном ужасе, как Бай Юньфэй шагал к главному залу поместья семьи Е.

Бай Юньфэй столкнулся со многими людьми на своем пути, охранниками, слугами, горничными и другими служащими. Но никто не осмелился преградить ему путь, так что он смог быстро войти в зал, Прежде чем посмотрел вверх, в конец зала.

— Кто посмел ворваться в мое поместье! Твоя голова покатится за это!! — Яростный рев эхом разнесся по залу, когда багровый луч света выстрелил в Бай Юньфэя. Это был Король Духа с багрово-красным клинком, готовый отрубить голову Бай Юньфэю.

Прищурившись, Бай Юньфэй приготовился отпустить 3 тела, чтобы разобраться с этим человеком, когда Е Чжицю вдруг закричал: — Юньфэй, подожди! Он же мой отец!!

— Что?!

Его правый кулак замер в воздухе на долю секунды, прежде чем он решил отклонить клинок и нанести удар в грудь приближающегося человека. Ударив мужчину кулаком в спину, он увидел, как фигура отступила на несколько шагов, прежде чем рухнуть на землю. Не теряя времени, Бай Юньфэй быстро шагнул вперед, чтобы заблокировать его акупунктурные точки, чтобы помешать ему делать что-либо еще.

— Милорд!!

Многие из слуг в ужасе вскрикнули, увидев, что этот человек так легко выходит из строя. Ужас, который они испытывали перед Бай Юньфэем, внезапно резко возрос.

Его духовное зрение говорило ему, что Ли Чэнфэн и другие уже были здесь, поэтому Бай Юньфэй решил подождать. Он не сводил глаз с человека, которого Е Чжицю назвал своим отцом.

— Братец!! Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Кто-то закричал у входа в зал. Е Чжиюнь бежала через залы, чтобы добраться до своего брата, в то время как Ли Чэнфэн и другие вскоре последовали за ним.

Помогая Е Чжицю сесть на ближайший стул, Бай Юньфэй спросил: — Как ты себя чувствуешь?

Этот человек выглядел гораздо лучше, чем раньше, но все же ему потребовалось некоторое усилие, чтобы покачать головой: — Нет ничего такого, что хороший отдых не исцелит. Спасибо, что спас меня, Юньфэй…

— Друзья не должны быть так вежливы друг с другом. — Бай Юньфэй сочувственно хлопнул его по плечу. — А теперь не могли бы вы сказать мне, что происходит? Я вижу, что эти трое из Школы Очищения Духа, почему они…?

Он не закончил свои слова, но его глаза остановились на отце Е Чжицю, Е Чэне. Судя по тому, как он смотрел на это, между ними существовала какая-то связь.

На лице Е Чжицю появилось удрученное выражение. — Да, они из Школы Очищения Духа. Я никогда не знала, что мой отец будет… ух!!

Бай Юньфэй молчал. Решив больше не задавать вопросов Е Чжицю, он схватил мужчину средних лет и сразу же схватил его за голову левой рукой!

— Какой же у вас тут заговор!! — Прорычал он и сразу же [Браслет Очарования] засветился, когда Бай Юньфэй вошел в пространство души мужчины. Он сканировал его душу!!

Сопротивления не было, как и следовало ожидать от разницы в силе. Мужчина содрогнулся, когда воспоминания насильно вытянулись из его души, и вскоре его глаза закатились к затылку, а аура исчезла.

Бай Юньфэй убрал руку, и мертвый человек рухнул на землю.

…

Он ничего не сказал, пока обрабатывал только что полученную информацию. Вскоре он повернулся к Королю Духа на ранней стадии, который только что очнулся, чтобы повторить этот процесс.

Второй труп упал на землю, но Бай Юньфэй все еще не был удовлетворен. Он повернулся к последнему, к Пророку Духа. Как только он протянул свою руку…

—Погоди, не убивай меня! Я буду говорить, я буду говорить!

— А мне все равно. — Ответил Бай Юньфэй, ударив рукой по голове мужчины и ударив его насмерть.

Он уже получил то, что хотел, и не было никакого способа, чтобы информация от Пророка Духа была полезней, чем то, что он получил от Короля Духа. Держать его в живых было бессмысленно, а убийство члена Школы Очищения Духа имело только выгоду вместо ущерба.

Каждый работник в поместье Е был охвачен ужасом, увидев, как Бай Юньфэй безжалостно убивает трех членов Школы Очищения Духа. Никто не смел сказать ни слова, даже Е Чжиюнь, которая решила спрятаться за своим братом и съежиться.

Прочесав воспоминания двух Королей Духа, Бай Юньфэй имел более или менее хорошее представление обо всем этом, например, о том, почему все пошло так, как пошло в семье Е.

Как оказалось, на самом деле семья Е уже некоторое время находился в поле зрения Школы Очищения Духа. Они завербовали Е Чэна более 10 лет назад и планировали сделать его «предателем» для своих планов. Но затем, когда Е Чжицю присоединился к Школе Ремесла, Школа Очищения Духа решила изменить эти планы и подождать, пока он не станет достаточно опытным в ремесле, прежде чем украсть у него секреты. Желтолицый человек был ответственным за это и решил начать план и извлечь секреты, когда Е Чжицю вернулся домой 2 месяца назад.

Это было счастье, что Бай Юньфэй теперь был здесь во все времена. План должен был быть отменен, когда атака на Школу Ремесла потерпела неудачу, но Школа Очищения Духа забыла об их работе с семьей Е и не смогла дать желтолицему никаких дополнительных инструкций. В своей панике по поводу того, что происходит со школой, этот человек планировал просто использовать «Кукольный Театр Души», чтобы получить то, что он хотел, прежде чем вернуться в школу.

«Кукольный Театр Души» не всегда был лучшей техникой для использования. Это была техника, которая разрушала чувство собственного «я» и разрушала воспоминания. Основываясь на своем навыке с ним, они могли контролировать действия человека, но не обязательно получать все знания, которые они хотели. Для этого члена Школы Очищения Духа техника «Кукольный Театр Души» была чем-то вроде последнего средства.

***

Собравшись с мыслями, Бай Юньфэй вздохнул. — Чжицю, твой отец, он… будучи под контролем, кукловодов Школы Очищения Духа. Он уже не такой, каким был раньше…

Е Чжицю резко упал, скорбь наполнила его тело от этой новости. Он думал, что был готов к этому, но слышать это все равно было больно. — Есть ли способ спасти моего отца, Юньфэй?

Бай Юньфэй покачал головой. — «Кукольный Театр Души» — это темная техника, я никогда не находил способа ее развеять…

Затем внезапно раздался любопытный голос Хуанфу Жуя: — Брат Юньфэй, этот дядя, кажется, контролируется, должна ли я… должна ли я спасти его?

Глава 1253: «Особая сила» Хуанфу Жуй

— Что? — Формулировка ее вопроса заставила Бай Юньфэя сделать небольшую паузу. Он повернулся и уставился на Хуанфу Жуй.

Именно то, как она задала этот вопрос, привело его в такое замешательство.

Любопытствуя, Бай Юньфэй не смог удержаться, чтобы не спросить девушку Сяо Жуй, почему ты спрашиваешь об этом? Ты что-нибудь видишь?

Она кивнула: — Я вижу, что-то управляет им. Есть что-то, что не принадлежит его душе…

— Что?! Вы можете увидеть через технику «Кукольного Театра Души»?!

На этот раз все остальные посмотрели на нее с недоумением. Единственная причина, по которой Бай Юньфэй знал, что Е Чэн был марионеткой, заключалась в воспоминаниях, которые он излучал от двух Королей Духа, которых он сканировал. Без этого он бы вообще ничего не смог сказать. Если Хуанфу Жуй была способна видеть это, то это означало, что она могла видеть саму природу его души, и что…

Тан Синьюнь взяла руки Хуанфу Жуй в свои. — Ты не шутишь, Жуй? Не надо сейчас лгать…

Хуанфу Жуй начал дуться на подозрения, которые были навалены на нее: — Я не лгу, сестра Юнь! Я же говорю тебе, что вижу это! И… я думаю, что могу вылечить это…

— Что?! — Бай Юньфэй был глубоко смущен, но он поймал себя на том, что верит ее словам. — А ты не шутишь? Тебе под силу отменить «Кукольный Театр Души»?! Но как… как ты это делаешь?

Даже Е Чжицю начал снова находить в себе надежду, ожидая ответа.

Теперь, когда она была в центре внимания, Хуанфу Жуй внезапно почувствовала себя застенчивой. — Я не уверена, что смогу полностью рассеять технику. — Она скомкала свою мантию. — Но… я чувствую, что смогу удалить эту вещь из его души. Это… должно вернуть его к нормальной жизни…

Она сказала, что «может быть» сможет это сделать.

— Сяо Жуй, откуда ты знаешь? И почему ты думаешь, что сможешь это сделать?

— Я… — Хуанфу Жуй покачала головой. — Сама толком не знаю, почему. Но… просто у меня такое чувство…

…

Она обнаружила, что не может подобрать нужных слов. Если у нее нет объяснений, то у кого они есть?

Затем его осенило. — Возможно… это из-за симбиоза отпечатка души?!

Он знал, что Хуанфу Жуй не могла получить эту «силу» ни с того ни с сего. И если он думал о разнице между Хуанфу Жуй сегодня и раньше, то Дунфан Мин был единственным объяснением. И, как следствие, это относилось к симбиозу отпечатка души. Все, что он знал об отпечатке, было то, что он слышал из первых рук от Дунфан Мина. Хотя то, что ему сказали, было, скорее всего, правдой, он все еще не понимал всего этого, что означало, что в отпечатке души скрывалось гораздо больше, чем Донфан Мин показывал.

Вполне вероятно, что симбиоза отпечатка души, ненавистная техника мести Дунфан Мина, была создана на основе и была схожа с техникой «Кукольного Театра Души»…

Как бы то ни было, Дунфан Мин был мертв, и не было никаких шансов, что он сможет узнать больше об этом. Если Хуанфу Жуй действительно была способна отменить «Кукольный Театр Души», то это было бы здорово. Сейчас было самое лучшее время, чтобы проверить правду и посмотреть, способна ли она на такой поступок.

Бай Юньфэй принял решение. — Чжицю, я бы хотел, чтобы она посмотрела, сможет ли она отменить технику «Кукольный Театр Души» на твоем отце. Нам нужна тихая комната, так что пусть эти люди сначала разбегутся. Мы подождем, пока тебе не станет лучше, чтобы продолжить.

*** Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Это был только Е Чэн, который был затронут техникой «Кукольного Театра Души». Школа Очищения Духа провела много лет, держа это в секрете от остальных членов семьи Е, но теперь, когда правда вышла наружу, весь клан был в ярости. Дядя Е Чжицю, Пророк Духа, сразу же принялся обыскивать остальную часть их семьи в поисках каких-либо других секретов, в то время как Бай Юньфэй и другие были препровождены в комнату для гостей.

Поскольку отец Е Чжицю был в плену, а его акупунктурные точки заблокированы, он никак не мог ничего сделать. В этот момент его глаза были закрыты, он лежал на кровати, без сознания для всего мира, как статуя.

Бай Юньфэй не мог обнаружить ничего необычного в его душе, но [Шарф Страж Души] сказал ему после полного сканирования его души, что есть внешняя сила, занимающая большую часть его души, которая заставляет его действовать таким образом. Но способа исправить это не было.

Итак, под встревоженными взглядами всех остальных Хуанфу Жуй села перед потерявшим сознание Е Чэном и принялась за работу. Ее руки были вытянуты вперед так, что одна ладонь легла ему на лоб, а другая — на грудь. Закрыв глаза и сосредоточив свою духовную силу, Хуанфу Жуй начала передавать свою духовную силу из ее тела в его грудь, чтобы покрыть его личность…

Время текло медленно, пока все смотрели, как Хуанфу Жуй работает над Е Чэном. Е Чжицю даже не потрудился потратить это время на залечивание своих ран при помощи своей духовной силы, когда он нервно наблюдал за процедурой.

— Ах… — Хуанфу Жуй вздохнула через минуту. Ее плечи расслабились, а руки снова опустились по бокам. Вытерев капельки пота с ее розового лица, Хуанфу Жуй откинулась назад на Тан Синьюнь, как будто хотела отдохнуть.

— С тобой все в порядке? — Обеспокоенно спросила Тан Синьюнь.

Хуанфу Жуй покачала головой, усталая, но в остальном довольная собой. — Я в полном порядке. Сестренка Юнь, брат Юньфэй, я не лгала… мне удалось исцелить этого дядю.

— Неужели?! — Бай Юньфэй немедленно повернулся, чтобы посмотреть назад на Е Чэна, любопытствуя о том, какие новые изменения произойдут сейчас.

Точно так же Е Чжицю не смог сдержать своего любопытства и сразу же бросился к отцу.

Положив руку поверх Е Чэна, Бай Юньфэй вложил свою духовную силу в тело мужчины. Он не мог почувствовать ничего другого, чем раньше. Позволив [Шарфу Страж Души] провести сканирование, Бай Юньфэй подождал, пока Регалия не сказала ему, что ненормальное присутствие в душе Е Чэна исчезло!

Ради того, чтобы иметь возможность проверить это, Бай Юньфэй начал исцелять этого человека. Вынув таблетку из своего пространственного [кольца], он сунул ее в рот лежащего без сознания человека и заставил его проглотить.

Несколько мгновений спустя Е Чэн издал стон, прежде чем его глаза замерцали, чтобы оглядеть комнату.

— Отец мой!!

— Папа!

Е Чжицю и Е Чжиюнь одновременно вскрикнули.

Это… это действительно сработало!!

Даже наблюдая за тем, как Е Чэн пытается прийти в себя, Бай Юньфэй был уверен, что этот человек снова пришел в норму. Он был в восторге в этот текущий момент, во-первых, счастлив, что его друг вернул своего отца, и во-вторых, что наконец-то есть способ отменить технику «Кукольного Театра Души»!

Ну, называть это «способом» было еще немного рано, так как Хуанфу Жуй все еще не знала, как это объяснить. Но это было важно. Важно было то, что Хуанфу Жуй обладала очень особой и уникальной «силой» разрушения техники «Кукольного Театра Души»!

Сдерживая свое возбуждение, Бай Юньфэй вспомнил, что все еще было что-то важное под рукой. Было жизненно важно, чтобы никто из посторонних не знал, что здесь сейчас происходит.

— Чжицю, известие о том, что твой отец вылечился, не должно распространяться. Почему бы нам не привести твоего отца в Мир Ядра и не дать ему там восстановиться? Вы с Чжиюнь можете пойти с нами, а ваш дядя позаботится о внутренних делах…

Глава 1254: Нерешительность Школы Ветра и Молнии

Провинция Черной Реки была одной из самых процветающих провинций в южной части континента Тяньхунь. Это было из-за Школы Ветра и Молнии, одной из 10 Великих Школ.

База их школы располагалась глубоко в определенной местности, известной как Громовая Долина. Погода в долине, как правило, была очень бурной с грозовыми тучами, постоянно видимыми вблизи проживающих гор. Бесчисленные Молнии всегда падали с облаков и дождем сыпались на землю.

Из-за этих грозовых туч настоящая Школа Ветра и Молнии была расположена в «нормальной» средней точке горы. Таким образом, это было безопасно от барометрического давления грозовых туч, все еще находясь на значительной возвышенности.

В одной из этих гор было множество зданий, вылепленных из горы и построенных в гораздо большем количестве, чем любые здания из Школы Ремесла. Это было похоже на миниатюрный город, почти если пересчитать все здания.

А в центре этих зданий стояло здание, похожее на храм. В настоящее время группа людей вызывала внутри него оживленную дискуссию. Хотя из-за шума трудно было разобрать слова собеседника, напряжение и дискомфорт людей были вполне ощутимы.

— Предок здесь!

— Предок прибыл!!

Настроение быстро менялось при появлении одного-единственного человека. Вся болтовня в зале сразу же стихла, когда ее обитатели обратили свое почтительное внимание направо.

С этой стороны в коридор вышло несколько человек. С самого начала по залу с достоинством прошел старейшина в зеленых одеждах, который шел впереди всех. Само его присутствие вызывало покалывание у всех присутствующих и вызывало крайнее уважение.

Рядом с этим старцем стоял еще один, но уже в темно-пурпурном одеянии. Бай Юньфэй знал этого человека, он однажды убил Аватара, принадлежащего этому человеку — это был Дуань Лейтин, глава Школы Ветра и Молнии!

Еще 3 фигуры шли позади Дуаня Лейтина: двое мужчин и одна женщина. Их объединенные ауры были сильнее, чем у любого из собравшихся людей, уже находившихся в зале, а это означало, что они были явно Императорами Духа.

Не говоря ни слова, эти новые духовные практики прошли дальше в зал. Одетый в зеленое старейшина занял свое место в верхней части зала, в то время как Дуань Лейтин сидел рядом с ним, а 3 Императора Духа сидели в креслах рядом с ними.

Очевидно, что одетый в зеленое старейшина обладал самым высоким статусом и наибольшим количеством силы, чем кто-либо здесь.

Он был Дон Ваньфэн, вместе с Дон Ваньлей, предыдущим главой школы, носившим имена «Императоров Ветра и Молнии». Их объединенная сила могла зажечь большой ужас в сердцах их врагов, и хотя они не были братьями, они оба были гениями и хорошо сражались в паре с удивительной степени.

80 лет назад Дон Ваньфэн передал титул главы школы Дуаню Лэйтину и вместе с Дон Ваньлей стремился к более высокому уровню силы. Когда неприятности стали звонить в их школу, именно Дон Ваньлей решил возглавить войска, чтобы позаботиться о Школе Ремесла, но человек так и не вернулся.

Падение Дон Ваньлея также означало, что несколько Императоров Духа и 20 с чем-то Королей Духа также были потеряны. Это была ужасная потеря сил, которая в конечном итоге угрожала погрузить Школу Ветра и Молнии в глубокую опасность, поэтому Дон Ваньфэн должен был выйти из изоляции.

Дон Ваньфэн был кем-то из того же поколения, что и Шэнь Поюн и Чу Иньтянь, хотя он был близок к изоляции в течение почти десятилетия, так и не сумев стать Святым. Как Император Духа на пике поздней стадии, Дон Ваньфэн был сильнее, чем Дон Ваньлей и Чу Иньтянь, но слабее, чем Шэнь Поюн.

На данный момент, Школа Ветра и Молнии имела только 6 Императоров Духа, и Дон Ваньфэн был самым сильным из 6. После него был старый монстр, который только недавно сумел стать Императором Духа на поздней стадии. Затем были еще один Император Духа на средней стадии, Дуань Лейтин, еще один Император Духа на средней стадии и 2 Императора Духа на ранней стадии.

У них также было еще около 20 Королей Духа, хотя шестеро из них только недавно стали Королями Духа…

Каждый ученик школы был вызван обратно, чтобы школа могла сохранить свои силы. Школа не должна была больше терять свою драгоценную жизненную силу.

***

Дон Ваньфэн был очень огорчен, увидев состояние своей школы. — Я созвал всех присутствующих здесь сегодня для объявления. — Он сумел скрыть вздох в своем голосе. — С сегодняшнего дня и впредь… наша школа уйдет от конфликта на континенте и останется в изоляции. Полвека наша школа будет игнорировать светский мир.

— Что?!

Волны недоверия сразу же наполнили зал. Подобно каплям воды, добавляемым к маслу, зал взорвался неуверенностью, когда несколько Королей Духа одарили своего лидера недоверчивым взглядом.

— Предок! Что ты хочешь этим сказать?! Наша школа уже заплатила такую большую цену! Если мы откажемся от всего этого сейчас, разве это не означает, что мы откажемся от всех наших преимуществ?! Нам только удалось получить рудник изначальных камней в провинции Текучая Река, там есть бесчисленные ресурсы, ожидающие добычи там!

— Вот именно! А принц Хао уже пообещал нашим школам еще больше богатства, если мы поможем ему взойти на трон! Нам тоже будут вручены Регалии… Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

— Это из-за потерь, которые мы понесли от Школы Воды и Школы Ремесла? Это были катастрофические потери, да, но мы не должны их бояться! Нам просто нужно избегать Школы Ремесла на данный момент, мы все еще можем бороться с ними, даже если они придут сейчас для мести!

— Пожалуйста, передумай, предок! Закрытие нашей школы для всего мира на такое долгое время было бы катастрофой для нас, развитие нашей школы было бы сильно затруднено!

— Предок…

Как бы они ни уважали своего предка, многие из них взывали к Дун Ваньфэну, призывая его пересмотреть свои планы. Хаос сошел на храм, поскольку многие из них не согласились с его решением. Если и был кто-то, кто соглашался, то они молчали, вместо того чтобы говорить громче.

*Кашель…*

Кто-то издал кашляющий звук, эффективно заставив замолчать весь зал сразу. Он исходил от Императора Духа на поздней стадии справа.

— Брат. — Заговорил он после того, как ему предоставили слово. — Я тоже считаю, что твое решение об отступлении от мира является суровым. Хотя мы сильно искалечены, мы все еще не вышли из боя. У нас все еще есть хороший шанс вырасти…

Он явно не был в восторге от решения Дон Ваньфэна.

Длинноволосый Император Духа на средней стадии рядом с ним кивнул. — Я согласен с мастером Сун. Это слишком серьезное решение, Пожалуйста, пересмотрите его, наставник Дон…

2 других Императора Духа на ранней стадии кивнули в знак согласия. Кроме Дуань Лейтина, который оставался странно молчаливым, все другие Императоры Духа, казалось, не соглашались с Дон Ваньфэном.

…

Дон Ваньфэн подавил вздох от всех разногласий, которые он получал. — Он повернулся к Дуаню Лейтину. — Лейтин, вы — нынешний глава. Что вы считаете правильным действием?

*Вздох…*

Дуань Лейтин не выглядел убежденным. — Мастер, я знаю, что ваше решение было принято, чтобы защитить нас, однако… старейшина Сун прав. Это серьезный вопрос, чтобы закрыть нашу школу. Пересмотрите свое решение…

— Пересмотреть решение? Как вы думаете, принц Хао направит Школу Тяньхунь для оказания помощи или Школа Очищения Духа предложит подкрепление? — Дон Ваньфэн хмыкнул. — Наша операция по борьбе с Школой Воды и Школой Ремесла провалилась. Королевская фракция Школы Тяньхунь воспользовалась этим моментом, чтобы контратаковать, и у принца Хао нет времени, чтобы помочь нам. Как вы рассчитываете получить существенную помощь для нашей школы? Школа Очищения Духа понесла гораздо больший ущерб, чем наша, и только благодаря своему собственному скрытому местоположению они могут безнаказанно прятаться и переждать бурю. Мы даже не можем связаться с ними, вы верите, что они смогут нам помочь?

При этих словах другие Императоры Духа ничего не сказали. Они только скрипели зубами от горькой неохоты.

Все было именно так, как он сказал. Ситуация была очень мрачной, и все их так называемые союзники балансировали на грани уничтожения. Во времена пика силы и процветания им удавалось «сотрудничать», но во времена смуты и их союз фактически ничего не значил, так что каждый человек был сам за себя.

Может быть, именно так Школа Ветра и Молнии встретит свой конец? Из-за этой единственной ошибки они будут стерты с лица земли?

Это было невыносимо!!

Дуань Лэйтин и Сун Ляньци включая, каждого в пределах Школы Ветра и Молнии хотели отказать словам Дон Ваньфэна. Они так много потеряли в этом конфликте, как они могли отказаться от борьбы?

— Хм!! Это правда, что наша школа находится в отчаянном положении, но, возможно, Школа Ремесла не намного лучше! Я сомневаюсь, что они не понесли потери среди ключевых членов, как и мы! Вполне возможно, что они только выпустили это сообщение, боясь выглядеть слабыми перед своими врагами! На мой взгляд, мы должны снова атаковать Школу Ремесла и воспользоваться их ослабленным состоянием, чтобы закончить работу!! В любом случае, мы не должны бояться их мести! Что они вообще могут сделать? Мы не испуганные ягнята, терпеливо ожидающие своей смерти. Если нам суждено умереть, то они умрут вместе с нами! — Яростно воскликнул один из Императоров Духа на средней стадии. Это был Хо Чжэньсяо, старший брат Хо Чжэньдина. Когда его брат погиб от рук Школы Ремесла, Хо Чжэньсяо был особенно готов отомстить за него Школе Ремесла.

Дон Ваньфэн снова погрузился в молчание, услышав слова Хо Чжэньсяо, и в его глазах вспыхнуло отвращение.

— Я еще не приблизился к царству святости, и моя жизнь подходит к концу. Возможно… я исполню свой долг и умру за школу…

В середине его мыслей, Дон Ваньфэн вдруг резко поднял голову вместе с другими, чтобы посмотреть на вход в зал.

В холл стремительно вбежала фигура в зеленом. Ученик уровня Пророка Духа. Судя по тому, как он бежал, он был очень напуган чем-то.

— Он — глава школы!! Плохие новости! Здесь… Школа Ремесла… Бай… Бай Юньфэй!!

Глава 1255: Критический момент

— Что?!

Дискуссия закончилась, но в зале все еще было шумно, и все вскочили на ноги.

В то время как они были в середине обсуждения того, что делать с Школой Ремесла, упомянутая школа была у их ворот!? Так скоро?! Не прошло и нескольких дней после битвы! Неужели они примчались сюда сразу же после этого? Без отдыха?

— Где они, сколько их там? — Спросила женщина Император Духа.

— Они… они находятся в передней части перед вратами… это просто Бай Юньфэй сам по себе!

— Один человек? Фу — какая наглость! Как смеет один такой человек, как он, требовать от нашей школы?! Позволь мне выйти и убить его, чтобы отомстить за моего брата! — Хо Чжэньсяо взревел в гневе, готовый двинуться, как только будет отдан приказ.

— Старейшина Хо, пожалуйста, оставь пока свою руку. — Дуань Лэйтин изо всех сил старался успокоить гнев Хо Чжэньсяо. — Ты забыл о Камне-Ядре в его распоряжении? Вряд ли он здесь один. Я никогда не думал, что они так быстро прибудут сюда, может ли быть правдой те слухи о том, что Школа Ремесла практически не пострадала? Это непостижимо…

— Фу!! Ну и что, если он приведет с собой одного или двух ремесленников? Сколько из них они могут позволить себе послать против нас? Я сомневаюсь, что они приведут с собой всю школу! Кто же тогда останется защищать их школу! Невозможно, чтобы они были на полной боевой мощи после всего, через что они прошли! Неужели они считают, что наша школа теперь совсем без специалистов? Я говорю, что мы убьем их всех! Мало того, что мы получим нашу месть, мы сможем забрать Регалии у Бай Юньфэя и увеличить наши собственные силы!

Теперь Хо Чжэньсяо был полностью охвачен яростью, когда объявил о своих собственных планах.

Дон Ваньфэн встал, его глаза излучали ледяное спокойствие. — Несмотря на это, у нас есть враг у наших ворот. Ослабленные или нет, они здесь, и как гости, они должны быть «приняты». Чжэньсяо, сделайте приготовления, чтобы активировать защитный массив.

— Да, наставник!!

***

У ворот Школы Ветра и Молнии Бай Юньфэй стоял в воздухе и смотрел на окружающие его горы.

Он не потрудился скрыть свое присутствие, когда прибыл сюда, так что ученики Школы Ветра и Молнии очень быстро обнаружили его присутствие. Тот факт, что он не потрудился спрятаться для засады или другого вида коварной тактики, был доказательством того, что он был здесь, чтобы открыто заявить, что он был здесь, чтобы «потребовать» плату.

Это было только на мгновение, но Бай Юньфэй не должен был долго ждать, прежде чем пространство открылось перед ним и человек вышел из него.

Один человек, за ним последовали другие, и вскоре перед Бай Юньфэем собралась толпа. Он прищурился. Похоже, что в Школе Ветра и Молнии все еще оставалось много людей в их резервах. Как и ожидалось от одной из 10 Великих Школ, они были действительно мощной группой.

Он и есть Бай Юньфэй? Он — император духа на средней стадии… что же он за гений?… — Удивленно спросил себя Дон Ваньфэн. Трудно было поверить, что юноша перед ним может быть таким могущественным. Судя по возрасту, этот юноша ничем не отличался от тех, кто принадлежал к новому поколению его собственной школы. Но, основываясь на силе, этот юноша был Императором Духа на средней стадии. Назвать его «гением» было даже близко не к тому, чтобы соответствовать тому, кем он был на самом деле…

— Бай Юнфэй! Мы знаем, что у вас есть Камень-Ядро, выведите всех старейшин из Школы Ремесла! Зачем прятать их все, если ты здесь?! Если вы пришли, чтобы бросить ваши оскорбления в нашу школу, вы скоро об этом пожалеете!! — Взревел Хо Чжэньсяо. Ему было трудно оставаться позади с другими вместо того, чтобы рваться вперед, чтобы разорвать Бай Юньфэй на части, но его инстинкты говорили ему сначала увидеть, сколько людей было с Бай Юньфэем в первую очередь.

— Сожалеть? Причина, по которой мы здесь сегодня так ваша школа должна сожалеть! — Бай Юньфэй ответил тем же. Взмахнув правой рукой, он подозвал к себе огромную толпу людей из Мира Ядра.

Шэнь Поюн, Чу Иньтянь, Сяо Биньцзы, Коу Чанкун, Хуанфу Нань… кроме выздоравливающего Цзы Цзиня, там присутствовали все виды членов, даже Короли Духа, такие как Тан Синьюнь. Там, где Школа Ветра и Молнии когда-то превосходила по количеству Бай Юньфэя, теперь люди, стоящие с ним, полностью опережали школу в количестве.

…

Школа Ветра и Молнии была ошеломлена. Даже Императоры Духа, такие как Дон Ваньфэн, были полностью сбиты с толку. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

— Это… это невозможно!! Неужели все из Школы Ремесла пришли сюда? Неужели они не заботятся о своей собственной школе?!

Все разом обезумели — казалось, будто вся Школа Ремесла ради мести решила покинуть свои территории! Учитывая количество людей здесь, любой Император Духа, вероятно, мог бы завоевать пустые школьные площадки, если бы у них был шанс!

Они просто никогда не представляли себе, что вся Школа Ремесла на самом деле перенесена Бай Юнфэем.

В этот момент в голове Дон Ванфена раздался голос: — Я надеюсь, что ты хорошо себя чувствуешь после нашей последней встречи, Дон Ваньфэн…

Глядя на человека рядом с Бай Юньфэй, Дон Ваньфэн ахнул.

— Шэнь Поюн!!

Старейшина одарил Дон Ваньфэна ледяным взглядом. — Ни одна из наших школ не имела ничего против другой, и все же у вас есть смелость попытаться уничтожить мою… сегодня мы пришли, чтобы преподать всем урок.

— Это ты убил моего брата?! — Яростно спросил Дон Ваньфэн.

— Дон Ваньлей? Это моя работа. — Ответил Шэнь Поюн.

На лице Дон Ваньфэна дернулся мускул. Этот ответ явно привел его в ярость. Как бы сильно он ни хотел броситься на Шэнь Поюна и сражаться, он знал, что это не так. Кроме того, он был слишком потрясен, чтобы правильно оценить ситуацию прямо сейчас. Если Шэнь Поюн действительно убил Дон Ваньлей, а он в это верил, то Шэнь Поюн наверняка был ранен в результате этих усилий. И разве Аватар Гу Ляньхуна не был там, чтобы помочь Дон Ваньлею? Объединенные усилия этих двоих должны были нанести Шэнь Поюну огромный вред, так почему же он стоял там, казалось бы, ни на йоту не пострадав?

То, как Шэнь Поюн держал свою ауру под контролем, не позволяло Дон Ваньфэну увидеть, насколько силен этот человек. Таким образом, Дон Ваньфэн мог только предполагать, что Шэнь Поюн был таким же, как и всегда, на грани святости, но не совсем там.

Думая об этом немного больше, Дон Ваньфэн был уверен, что Шэнь Поюн был только «немного» сильнее его в лучшем случае…

Чем больше он думал об этом, тем больше тревожился. Все его предыдущие расчеты предполагали, что Школа Ветра и Молнии будет иметь некоторое подобие шанса. Но учитывая нынешнюю ситуацию, он знал, что у них больше не было даже надежды. У них даже не было надежды выжить, даже если бы они отступили и положились на свой барьер, чтобы защитить их.

Может быть, они склонят головы и попросят пощады? Или, может быть, они должны сражаться насмерть? Может быть, он попросит о компромиссе? Согласятся ли они вообще на такое?

Если бы они действительно сражались, то скольких врагов убили бы? Сколько из них выживет? Сможет ли Школа Ветра и Молнии когда-нибудь снова удержать власть на континенте?

Все виды мыслей вошли и сразу же покинули голову Дон Ваньфэна. От одной только мысли о том, чтобы принять правильное решение, у него начинала сильно болеть голова.

Но пока он думал, остальные в его группе не были столь терпеливы, как он. — Школа Ремесла! — Взревел Хо Чжэньсяо.

— Твои действия невыносимы! Вы хотите уничтожить нашу Школу Ветра и Молнии до самых ее корней?! Тогда иди и сразись с нами!! Сначала тебе придется перешагнуть через мой труп! С этого момента между нами не может быть никакого компромисса! Убийца моего брата, Хо Чжэньдина, выйди вперед, если у тебя хватит смелости сразиться со мной!

Дон Ваньфэн на мгновение замешкался, потеряв контроль над Хо Чжэньсяо, но было уже слишком поздно, чтобы остановить импульс. Может ли враг вообще принять такой вызов?

Но тут случилось совершенно неожиданное — кто-то действительно был готов принять его…

Глаза Бай Юньфэя блестели, когда он слушал слова Хо Чжэньсяо. Затем он выступил вперед из толпы.

— Я был тем, кто убил Хо Чжэньдина. Если ты хочешь отомстить, то я буду драться с тобой!

Глава 1256: Один удар!

На самом деле, Хо Чжэньдин был убит кем-то другим, а не Бай Юньфэем. Он был ранен Чу Иньтяном, прежде чем быть убитым Сяо Ци. Многие действительно были убиты Сяо Ци в той битве.

Но убийство Сяо Ци было по существу убийством Бай Юньфэя. Поэтому, несмотря на это, Бай Юньфэй решил сделать шаг вперед в ответ на Хо Чжэньсяо.

Как сказал Хо Чжэньсяо, топор больше не мог быть похоронен. Здесь не может быть ни примирения, ни компромисса. Если бы случайно Школа Ветра и Молнии должна была остаться стоять после сегодняшнего дня, Хо Чжэньсяо не мог. Оставить его в живых означало бы рискнуть возможностью будущего возмездия против Школы Ремесла.

Таким образом, Бай Юньфэй решил принять вызов. Это избавило бы их от огромного источника беспокойства и позволило бы ему увидеть, насколько сильным он стал.

Битва с Императором Духа на поздней стадии была бы опасна для Бай Юньфэя, но против Императора Духа на средней стадии, такого как Хо Чжэньсяо? Бай Юньфэй ничуть не волновался. Это будет даже не так сложно, как спарринг-матч.

Он должен был признать, что немного задумался о том, как Хо Чжэньсяо воспринял бы это, если бы знал, что его приравнивают к «спарринг-партнеру».

Многие люди из Школы Ветра и Молнии были сбиты с толку, почему Бай Юньфэй ответил. Сразу же они все начали думать о том, что он замышлял, но никто не подошел, чтобы предложить помощь. Шэнь Поюн даже глазом не моргнул, он просто стоял там с улыбкой, когда Бай Юньфэй шагнул вперед.

Дон Ваньфэн чувствовал, что что-то было не так, и хотел положить этому конец, но он все еще колебался. Он понятия не имел, как все будет дальше, и это не было особенно плохой идеей, чтобы Хо Чжэньсяо испытал на себе. Он очень боялся, что Шэнь Поюн будет тем, кто ответит на вызов, поэтому Бай Юньфэй, будучи тем, кто откликнулся, дал ему приличное количество времени, чтобы переосмыслить все.

Учитывая обстоятельства, Дон Ваньфэн полагал, что Хо Чжэньсяо сможет выйти победителем. И если бы случайно это выглядело так, как будто все выглядело опасным для Бай Юньфэя, он мог бы вмешаться, чтобы призвать к остановке.

— Прекрасно!! Быть молодым — это сила сама по себе!! Позвольте мне посмотреть, к чему эти слухи привели вас!! — Хо Чжэньсяо сразу же полетел на Бай Юньфэй. Его аура как Императора Духа на средней стадии разлилась повсюду, и только фиолетовая вспышка указывала на то, что битва началась. Многие из Королей Духа из Школы Ремесла уже начали чувствовать себя неуютно.

Он не думал, что кто-то действительно сделает шаг вперед, не говоря уже о том, что этот кто-то был Бай Юньфэй. Он знал Бай Юньфэя по слухам, и как у него было много мощного духовного оружия. Он также знал из слухов, что Бай Юньфэй был одной из причин, почему атака на Школу Ремесла потерпела неудачу, поэтому смерть Хо Чжэньдина по умолчанию упала прямо на его плечи.

Его мысли были далеко не такими сложными, как у Дон Ваньфэна. Он просто хотел, чтобы Бай Юньфэй умер — если после этого он умрет от рук Шэнь Поюна, то так тому и быть.

Бай Юньфэй тоже полетел вперед, его тело излучало слабое красное свечение, которое соответствовало боевому духу Хо Чжэньсяо.

К тому времени, когда Бай Юньфэй и Хо Чжэньсяо оказались примерно в двухстах метрах от своих соответствующих лагерей, расстояние между двумя особями составляло около 600 метров. Полностью разбуженный и готовый к действию, Хо Чжэньсяо издал громкий крик, прежде чем хлопнуть обеими руками вместе. Сразу же, духовная сила в его теле вспыхивает в огромной степени!

Он явно нацелился на какую-то дальнобойную элементальную атаку. Это была атака не для того, чтобы испытать силу другого, а для того, чтобы убить уверенно и быстро!

*Грохот, грохот…*

Действия Императора Духа всегда будут ослеплять тех, кто слабее их. Сразу за Хо Чжэньсяо возникли 2 гигантских столба энергии. Набирая массу тем более элементальный Ветер и Молнии, которые он принимал, 2 столба вскоре приняли форму двух гигантских рук, чтобы имитировать движения Хо Чжэньсяо. Когда он поднял руки, обе колонны последовали его примеру!

Когда он взмахнул руками, обе гигантские руки рухнули вниз одновременно! Волны энергии откатились от них обоих, когда они превратились в 2 гигантских пучка энергии, чтобы столкнуться с Бай Юньфэем!

Как будто весь элементальный Ветер и энергия мира были собраны в этих колоннах, сырое количество энергии в нем поражало даже Чу Иньтянь.

Это была атака, сравнимая по силе с «Двойной Вспышкой Дракона» Бай Юньфэя!

Энергия разом преодолела более 300 метров. Зловещая усмешка появилась на губах Хо Чжэньсяо, когда он наблюдал, как его собственная атака рвется вперед. Даже Император Духа на поздней стадии не смог бы противостоять атаке с такой разрушительной силой. Он был уверен, что Бай Юньфэй никогда не сможет этого вынести.

Улыбка застыла на его лице, когда внезапно вспыхнула энергетическая сигнатура, более сильная, чем его собственная атака. Все, что он услышал, был звук Дракона, прежде чем 2 Огненных Дракона с «чешуей» фиолетового цвета врезались в его собственную атаку! Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

*Бум!!*

Неописуемый взрыв потряс мир. Даже издалека все могли видеть, что произошло. Обе атаки Бай Юньфэя и Хо Чжэньсяо врезались друг в друга и вызвали гигантский взрыв элементальной энергии, разлетевшийся повсюду. Но пламя от взрыва летело в сторону Хо Чжэньсяо!

— Это невозможно!! — Закричал Хо Чжэньсяо, его фигура уже потерялась в Огне и бегущей энергии элементального Ветра и Молнии. К счастью, энергия остановилась там и не приблизилась к остальной части Школы Ветра и Молнии. Он просто закружился вокруг Хо Чжэньсяо, как какой-то водоворот.

И поскольку он кружился вокруг него с такими изменчивыми количествами, было просто невозможно для кого-либо увидеть, где даже был Хо Чжэньсяо.

— Хаотическая… энергия Хаоса и закон Хаоса!! Как же это возможно!!

Пока Хо Чжэньсяо разбирался с последствиями взрыва, Дон Ваньфэн был поражен увиденным зрелищем, находящейся перед ним.

Никто в Школе Ветра и Молнии не верил, что Хо Чжэньсяо проиграет, и так быстро! То, что Дон Ваньфэн был удивлен тем, как Бай Юньфэй использовал закон Хаоса! Это было что-то, что определенно означало гибель для Хо Чжэньсяо.

Был взрыв духовной силы, прежде чем Дон Ваньфэн понял, что происходит что-то еще. В водовороте энергии Бай Юньфэй летел к его центру с багровым [копьем], летящим прямо туда, где был Хо Чжэньсяо!

— Стой!!

Яростный крик эхом разнесся по небу, когда Сун Ляньци внезапно рванулся вперед со своего места в толпе. Превратившись в фиолетовую Молнию, он пролетел по воздуху, чтобы ударить по Бай Юньфэю фиолетовым длинным мечом!

— Хм!!

В ответ громкий голос внезапно взорвался в сознании Сун Ляньци подобно удару грома. Так или иначе, что-то заставило Императора Духа на поздней стадии немедленно остановиться!

Меньше чем через секунду лицо Сун Ляньци исказилось, когда он увидел лезвие алого полумесяца [клинка], летящего вниз на его голову!

— ААА!!!

Его крик был мгновенным. Видение смерти заставило его вырваться с огромным количеством духовной силы, когда он защищал свою голову обеими руками.

[Клинок Полумесяца Огненного Дракона] был всего в нескольких мгновениях от удара по обороне Сун Ляньци, когда Бай Юньфэй внезапно вернул свою правую руку назад. [Копье] в его руке сразу же изменило траекторию, чтобы ударить по фиолетовому длинному мечу вместо этого.

— Пфт!!

Еще мгновение… и все увидели, как [Клинок Полумесяца Огненного Дракона] разорвало одну фиолетовую полосу на две. Можно было видеть, как что-то вспыхнуло в оружии, рассекшем Сун Ляньци надвое, прежде чем его поглотило пламя. Несмотря на то, что он был разрезан пополам, Сунь Ляньци даже не получил достоинство иметь свое тело нетронутым огнем!

…

Казалось, что сердца всех в Школе Ветра и Молнии остановились в одно и то же время. Они могли молча наблюдать, как исчезает аура Сун Ляньци…

Лицо Дон Ваньфэна было пепельно белым, когда он повернулся, чтобы посмотреть на Шэнь Поюна вдалеке. Его глаза светились от страха.

— Святой!!

Глава 1257: Оплаченный долг

Все произошло слишком быстро. С тех пор, как Бай Юньфэй и Хо Чжэньсяо начали сражаться до сих пор, люди только успели сделать несколько вдохов. Но битва, происходившая перед ним, была настолько захватывающей, что вряд ли у кого-то было на это время…

Одного движения было достаточно, чтобы Хо Чжэньсяо потерпел полное и абсолютное поражение.

Во всех слухах, в которых он был замешан, Бай Юньфэй считался практически «волшебником». Он имел все виды духовного оружия, которые, как говорили, были основой того, кем он был, и это было уместно, учитывая тот факт, что он был кем-то из Школы Ремесла.

Но сегодня в этой битве против Хо Чжэньсяо, Школа Ветра и Молнии могла, наконец, признать, что Бай Юньфэй был больше, чем говорят слухи. Он был не просто человеком, одаренным духовным оружием, но его собственная личная сила была ужасающе мощной…

Вскоре после поражения Хо Чжэньсяо последовало еще одно потрясение. И именно это развитие событий вызвало у них еще больший ужас.

Несмотря на «бесстыдство» вмешательства в борьбу, Императора Духа на поздней стадии Сун Ляньци вмешался в борьбу, чтобы убить Бай Юньфэя, а вместо этого был разделен на две части и сожжен дотла…

Всего одно движение и Император Духа на поздней стадии потерял свою жизнь.

И тот, кто убил Сун Ляньци, был Шэнь Поюн!!

***

В этот момент все уже забыли о Бай Юньфэе. Они все смотрели на то место, где когда-то стоял Сун Ляньци с отвисшей челюстью.

— Святой!! — Дон Ваньфэн был тем, кто подтвердил все мысли. Одного слова «Святой» было достаточно, чтобы наполнить их тела ужасом, когда они повернулись, чтобы посмотреть на Шэнь Поюна.

В этот момент [Клинок Полумесяца Огненного Дракона] возвращался к Шэнь Поюну, выполнив свою работу по убийству Сун Ляньци. Шэнь Поюн бросил ровный взгляд на Школу Ветра и Молнии, хотя выражение его лица даже не изменилось после убийства Императора Духа на поздней стадии. Однако аура, которая отделилась от него, теперь была гораздо более грозной.

— Ах…

— Угу…

Некоторые из Королей Духа на ранней стадии начали кричать от ужаса. Давление его ауры начинало заставлять их тела сжиматься.

— Святой… в Школе Ремесла есть Святой…? Но как же так!?!

Несколько их лиц потемнели от ужаса. Некоторые из членов Школы Ветра и Молнии не могли помочь себе, но поддались отчаянию.

Битва была не так уж плоха, если им приходилось сражаться с большим числом врагов. По крайней мере, можно было бы предпринять боевые усилия. Но против Святого? Шанс, который у них был, рухнули сразу же. Со Святым там, Школа Ветра и Молнии даже не сможет оказать сопротивление…

— Я никогда… не думал, что ты достигнешь святости… теперь я понимаю…

Из всех членов Школы Ветра и Молнии только Дон Ваньфэн имел некоторую степень спокойствия к нему. Но даже он был близок к отчаянию. Осознание их положения, казалось, значительно состарило мужчину.

Он предполагал, что Шэнь Поюн уже давно достиг святости и смог заставить Святого Аватара Гу Ляньхуна отступить.

Эти двое принадлежали к одному поколению. Их возраст был относительно схож даже, и их силы, казалось бы, равны до сих пор. Никогда Дон Ваньфэн не думал, что другой человек достигнет царства, о котором он мог только мечтать…

***

*Хах-хах!…*

За исключением слабого пыхтения Хо Чжэньсяо, на поле боя было чрезвычайно тихо. Бай Юньфэй держал в руке багровое [копье] и смотрел на то место, где умер Сун Ляньци. Он оглянулся на огненный вихрь перед собой, где стоял Хо Чжэньсяо, но решил не убивать его. Вместо этого он полетел обратно к Шэнь Поюну.

Сила «Двойной Вспышки Дракона» с энергией Хаоса поразила даже его самого. Это был огромный прирост по сравнению с предыдущим и удалось подавить законы Ветра и Молнии без проблем.

В прошлом он должен был использовать режим «берсерка» как Император Духа на ранней стадии, чтобы победить Императора Духа на средней стадии, но теперь кажется, что он легко может выиграть при тех же условиях.

Тем не менее, «Двойная Вспышка Дракона» с энергией Хаоса должна была убить Хо Чжэньсяо. Он собирался убить Хо Чжэньсяо после того, как «Двойная Вспышка Дракона» с энергией Хаоса не сработал, но вмешался Сун Ляньци. Он едва успел защититься, когда Сун Ляньци атаковал его, но Шэнь Поюн пошел и убил этого человека прежде, чем тот успел нанести хоть какой-то урон.

— Я… я отказываюсь в это верить!!

Как только Бай Юньфэй отступил, из водоворота донесся крик. Раздался кашляющий звук, когда огромный взрыв духовной силы внезапно вырвался из водоворота и рассеял его. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Видя «побега» Хо Чжэньсяо дал надежду остальную часть Школы Ветра и Молнии, но затем, когда последнее пламя погасло, и они увидели форму, в которой он был…

Он был в полном беспорядке. Ни одно место на его теле не осталось нетронутым атакой Бай Юньфэя. Большие пятна его тела были обуглены до черноты, в то время как другие части тела были окрашены в красный цвет его собственной кровью. Они даже могли видеть кости из некоторых частей его тела. Хотя Хо Чжэньсяо удалось вырваться из водоворота, его энергия все еще покидала его тело огромным потоком, так что казалось, что смерть быстро приближалась к нему.

Просто выйти из этого водоворота было равносильно его «последней борьбе». Слова, которые он выкрикнул на весь мир, были последними, которые он когда-либо произнес. Его тело уже теряло жизнь, и если ничего не будет сделано, то Хо Чжэньсяо умрет в считанные секунды.

Все произошло очень быстро. Его тело перевернулось в воздухе и начало падать с неба. Он пронесся сквозь волну Огня, которая еще не исчезла, и быстро превратился в пепел…

…

Сжав кулаки, Дон Ваньфэн с трудом удерживал их от дрожи. Волны боли пробежали по его телу, когда он повернулся лицом к остальной части своей школы. — Все остальное… вы… ничего не делайте…

Его голос звучал устало, смерть двоих на его глазах далась ему нелегко. В нем не осталось никакого сопротивления.

Он снова повернулся к Шен Поюну. Стараясь сохранять спокойствие, он начал говорить. — Шэнь Поюн… это была наша ошибка разозлить вашу школу… вы убили тех, кто пошел, и теперь самые сильные из нашей школы мертвы… нас осталось 10 000, все они невинные ученики следующего поколения. Я призываю вас посмотреть на прошлую дружбу между нашими школами и сжалиться… дайте нам шанс жить, и мы вернем долг. Наша Школа Ветра и Молнии оставит конфликт. Мы отгородимся от мира и никогда больше не будем противостоять вашей школе… наша школа готова предложить вам наши сокровища, в том числе драгоценные материалы, сопоставимые с Нефритовым Троном и другими нефритовыми камнями размером с кулак. Учитывая способности вашей школы, возможно, удастся создать что-то наравне с Нефритовым Троном…

— Что?!!

— Мастер, вы не можете!

— Предок!!

Сразу несколько членов школы высказали свое мнение. Они были явно взволнованы уступками, которые делал Дон Ваньфэн.

Даже Школа Ремесла не могла помешать себе быть взволнованной словами Дон Ваньфэна. Они оба посмотрели на Шэнь Поюна и ждали, что он примет решение.

*Вздох…*

Шэнь Поюн почему-то выглядел грустным. Наблюдая за могучим Императором Духа на пике поздней стадии, как Дон Ваньфэн умолял за свою собственную школу, Шэнь Поюн вздохнул. Его намерение убить уже исчезло.

Если Школа Ветра и Молнии все еще была готова сражаться насмерть, то Шэнь Поюн не собирался сдаваться без пощады. Он даже не заплачет, если ему придется уничтожить остальную Школу Ветра и Молнии. Но видя, что Дон Ваньфэн старается изо всех сил уступить, он изменил ситуацию. Как сказал Дон Ваньфэн, ученики школы не были преступниками в этом вопросе. И сам он не хотел убивать невинных.

Хотя Шэнь Поюн не сказал ни слова, Дон Ваньфэн выглядел счастливым. Он, казалось, смог вызвать сострадание со стороны Шэнь Поюна своими словами. Обеспокоенный тем, что Шэнь Поюн может передумать, Дон Ваньфэн снял с правого пальца пространственное кольцо и бросил его в Шэнь Поюну. Уже рассмотрев возможность переговоров о сдаче своей школы, Дон Ваньфэн ранее заполнил пространственное кольцо всевозможными сокровищами из Школы Ветра и Молнии.

Шэнь Поюн взял кольцо, когда оно подлетело к нему, и сразу же проверил его содержимое. Он был удивлен, увидев вещи, хранящиеся там — было трудно представить себе количество предметов, которые Школа Ветра и Молнии собрала за время своего существования.

Слабая улыбка появилась на лице Дон Ваньфэна, когда он увидел, что Шэнь Поюн взял его. Переговоры, похоже, близились к завершению.

Пульс духовной силы вышел из его тела, так что теперь он мог обратиться ко всей своей школе.

— Ученики Школы Ветра и Молнии! С сегодняшнего дня наша школа будет обособлена на 100 лет! Мы не будем участвовать ни в каком конфликте, и не будем нести никакой вражды к Школе Ремесла! Отказ присоединиться будет означать изгнание из нашей школы!!

Его слова дошли до всех и эхом отозвались во всем мире своим объемом. Дон Вантфэн казался облегченным, когда он закончил говорить. Его голова поднялась, чтобы посмотреть на ясное небо, чтобы посмотреть на них глазами, которые постепенно тускнели. Его тело теперь умирало… он разрушил свои собственные вены и разрушил каждую акупунктурную точку своего тела, чтобы помешать ему поддерживать жизнь.

— Мастер!! Вы не можете!!

— Предок!!

Несколько Королей Духа закричали, осознав, что он только что сделал с собой.

…

Ребята из Школы Ремесла тоже были ошеломлены. Император Духа на пике поздней стадия умирал перед ними без единого слова. Независимо от того, насколько хорошо шли переговоры, Дон Ваньфэн взял на себя благородную ответственность пожертвовать собой ради своей школы. Это был акт, которым даже Школа Ремесла не будет пренебрегать.

Шэнь Поюн наблюдал, как последние остатки жизни Дон Ваньфэна покинули его тело, прежде чем оно упало. Он смотрел, как Дуань Лэйтин ловит труп Дон Ванфена, прежде чем наконец вздохнуть.

— Долг, который Школа Ветра и Молнии задолжала Школе Ремесла, уже выплачен. С сегодняшнего дня наша школа больше не будет преследовать Школу Ветра и Молнии для мести. Давайте уйдем отсюда…

Глава 1258: Камня гарантированного апгрейда +14!

— Юньфэй, давай вернемся в Мир Ядра. Теперь, когда все это закончилось, мы можем покинуть это место.

У Шэнь Поюна не было сил, чтобы доставить еще больше неприятностей Школе Ветра и Молнии. Он повернулся к Бай Юньфэю и стал ждать ответа. Он был немного удивлен, увидев, что Бай Юньфэй возбужденно смотрит на него — нет, на пространственное кольцо в его руке.

— А? Ах… да, предок. — Бай Юньфэй сразу же смущенно склонил голову. Внезапно все вокруг Бай Юньфэя исчезли, чтобы вернуться обратно в Мир Ядра.

Он в последний раз обратил свое внимание на оставшихся немногих членов Школы Ветра и Молнии. Вздохнув про себя, Бай Юньфэй повернулся и покинул это место.

Все это не переросло в огромную битву, подумал он. Несмотря на то, что там была небольшая заминка и суматоха, цель Школы Ремесла была более или менее достигнута. Все обиды, которые эти две школы имели друг против друга, были рассмотрены, и ни одна школа не будет искать другую в будущем для мести. Не было никакой необходимости никого убивать.

Было довольно жаль, что Дон Ваньфэн умер, в конце концов, но было еще несколько других вещей, которые вызвали немалое волнение для Бай Юньфэя. Он действительно испытывал больше волнения, чем радости от победы.

Он на самом деле думал о последних словах, которые Дон Ваньфэн сказал Шэнь Поюну перед его смертью…

«Наша Школа Ветра и Молнии оставит конфликт. Мы отгородимся от мира и никогда больше не будем противостоять вашей школе… наша школа готова предложить вам наши сокровища, в том числе драгоценные материалы, сопоставимые с Нефритовым Троном и другими нефритовыми камнями размером с кулак. Учитывая способности вашей школы, возможно, удастся создать что-то наравне с Нефритовым Троном…»

Материалы, эквивалентные Нефритовому Трону!!

Для Бай Юньфэя материалы, эквивалентные Нефритовому Трону, означали камни гарантированного апгрейда!! Камень размером с кулак… это возможно, они могли бы быть камнями гарантированного апгрейда +14!

Если Дон Ваньфэн не лгал, то вполне возможно, что пространственное кольцо содержало камни гарантированного апгрейда +14. Как мог Бай Юньфэй не чувствовать себя взволнованным от этого? Бай Юньфэй с трудом удержался, чтобы не взглянуть на содержимое пространственного кольца сразу. Ему просто нужно было дождаться, когда группа покинет это место, чтобы Бай Юньфэй мог хорошенько рассмотреть добычу.

И вот с большим волнением Бай Юньфэй покинул это место. За полдня времени Бай Юньфэй уже проделал весь обратный путь до города Фрезия в провинции Желтой Реки, где находился дом Е Чжицю.

***

Внутри Мира Ядра. Глубоко внутри Багровой горы, в том месте, где «обитал Небесный Огонь».

Бай Юньфэй сидел, скрестив ноги, на земле пещеры, окруженный разнообразными видами своего духовного оружия, такими как [Язык Пламени], [Печать Катастрофы], [Печатник Души], [Критическая Перчатка] и даже [Шарф Страж Души].

Его внимание было приковано не к одному из этих видов духовного оружия, а к белому кристаллу, который он держал в правой руке.

Кристалл сверкнул от света в его руке. Это был довольно большим и имел форму близкую к Кубу.

Бай Юньфэй с волнением ждал, когда в его сознании появится некое уведомление. Уникальный предмет

Класс предмета: Небесный, верхний грейд

Элементальное сродство: Отсутствует

Особый эффект 1: Позволяет единожды успешно улучшить любой предмет +14 или ниже.

Особый эффект 2: Увеличивает качество предмета при создании на один грейд (максимальный грейд — верхний небесного класса).

Не может быть улучшен

Это был камень, который обещал Дон Ваньфэн. Это был действительно камень гарантированного апгрейда +14!!

Бай Юньфэй обнаружил, что ему трудно стереть улыбку с лица, независимо от того, сколько раз он смотрел поверх камня. Подобно скупцу, с любовью смотрящему на свою коллекцию денег, Бай Юньфэй был в восторге, увидев камень в своей руке.

Все было спокойно теперь, когда дело со Школой Ветра и Молнии было закончено. Вернувшись во Фрезию, многие члены Школы Ремесла, такие как Тан Синьюнь, Хуанфу Жуй, Фэй Нань, Мо Сяосюань и Е Чжицю решили отправиться в город, чтобы сделать перерыв. Это было хорошее время, чтобы сделать это, и никто из старейшин не видел необходимости останавливать их.

Но Бай Юньфэй не пошел с ними. Вместо этого он вернулся в школу и нашел там Шэнь Поюна.

Это было примерно в то время, когда Шэнь Поюн достал камни для исследований. Когда он увидел, как Бай Юньфэй проявил интерес к нему, он передал камень без единого вопроса.

Он чуть не вскрикнул от счастья, когда схватился за камень и подтвердил его свойства. Он сумел скрыть свое волнение ровно настолько, чтобы попрощаться с Шэнь Поюном и покинуть это место.

Хотя его не спрашивали, что он делает, Бай Юньфэй тоже не мог просто ничего сказать этому человеку. Давая небольшой отчет, Бай Юньфэй затем попросил пещеру (комнату) для изготовления духовного оружия.

Свойства камня действительно были идентичны тому, из чего был сделан Нефритовый Трон, но Шэнь Поюн сказал Бай Юньфэю, что воссоздать трон будет невозможно. Методология такого духовного оружия была потеряна для мира, и никто не знал, как создать что-то подобное. Камень там был хорош только как ремесленный камень. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Если бы было собрано достаточно камней гарантированного апгрейда, их можно было бы использовать как способ ускорить обучение, но этого никогда не будет достаточно, чтобы превратиться в эффект снаряжения. Помимо того, что он был создан из камней гарантированного агрейда, Нефритовый Трон обладал чудесной способностью удвоить скорость обучения и исцеления человека. Это не было врожденным свойством камня апгрейда, что означало, что была определенная техника, которая должна быть сделана в процессе создания, чтобы добавить это.

Даже [Камень-Ядро] или [Печатник Души] не знали, как Ву Тяньхуню удалось создать Нефритовый Трон. Никто из живых не знал секрета, поэтому было бы невозможно создать такое духовное оружие из камня гарантированного апгрейда +14.

Если бы Бай Юньфэй имел хоть малейшее представление о том, как воссоздать Нефритовый Трон, ему было бы невероятно трудно решить, что делать с камнем гарантированного апгрейда. Но теперь, когда он знал, что это невозможно, он мог вздохнуть с облегчением и принять решение использовать его для улучшения духовного предмета.

И все же он оказался на довольно трудном перекрестке: какой именно духовный предмет ему следует улучшить? У него был только один шанс, и он не осмеливался быть небрежным со своим решением.

Ради принятия решения, Бай Юньфэй пришел к Небесному Огнб за руководством.

***

— Привет, Бай Юньфэй. Вы уже полдня бездельничаете, скажите, что вы уже хотите сделать! — Раздраженный голос Небесного Огня вырвал Бая Юньфэя из его мыслей. Подняв глаза, Бай Юньфэй увидел Небесный Огонь, стоящего перед ним со странным выражением на лице.

— Ах… извини, я был погружен в свои мысли. — Бай Юньфэй смущенно улыбнулся. Он похлопал по камню, который держал в руке: — Небесный Огонь, это камень гарантированного апгрейда +14.

— А? — Глаза Небесного Огня сузились, когда он услышал это выражение. — Повторите еще раз? Это… камня гарантированного апгрейда +14?!

Он уже знал об технике «Апгрейда» Бай Юньфэя и сложностях, стоящих за ней. Он также знал, что значит иметь камень гарантированного апгрейда +14.

— Значит, тебе все-таки удалось его найти! А откуда это? Сможете ли вы, наконец, иметь духовное оружие +14? Вы уже решили, какое духовное оружие? — Небесный Огонь засыпал его вопросами.

— Мы получили его от Школы Ветра и Молнии. — Бай Юньфэй ответил: — Что касается того, какое духовное оружие я хотел улучшить, вот почему я здесь. Я хотел бы узнать ваше мнение.

— Ну а теперь, о чем тебе тогда думать? Конечно, ты должен улучшить свое самое сильное духовное оружие! Юньфэй, улучшай [Печатника Души]!! — Другой голос ответил вместо Небесного Огня. Была вспышка света от [Печатника Души], когда материализовался белый Тигр. Глядя широко раскрытыми глазами на Бай Юньфэя, Тигр, казалось, застенчиво моргал своими глазами на него.

— Если улучшить [Шарф Страж Души] до +14, то это также того стоит…

В быстрой последовательности к [Печатнику Души], была вспышка белого света от [Шарфа Страж Души]. Небольшой шар света выплыл из банданы — это была материализация Стража Души, наконец-то пробудившегося «духа». Он все еще должен был «осесть» на форму, чтобы определить свой «дух», и вместо этого принял форму шара света.

«Дух» Печатника Души, казалось, был недоволен. — Эй, Страж, ты даже не можешь вспомнить все из прошлого. Давай не будем ссориться со мной, Ладно?

— Это потому, что я не вернулся к нормальной жизни, потому я хочу быть улучшен. Возможно, я смогу вспомнить все, как только стану +14… моя сила, несомненно, увеличится.

— Но я тоже хочу стать сильнее! Ни в коем случае, Юньфэй, ты должны улучшить [Печатник Души]!

— Юнmфэй, пожалуйста, улучши [Шарф Страж Души].

Внезапно третья вспышка света появилась из другого духовного оружия Бай Юньфэя.

— А почему теперь, если у вас двоих будет достоинство Регалии, это убьет вас обоих? — Это был [Камень-Ядро].

— Почему вы двое должны драться, как дети, из-за конфет? Разве это не позорно? Иметь «духа» ребенка вместо Регалий?

— О +12 [Камень-Ядро], не начинай. Ты не имеешь права быть +14. — Ответил Печатник.

—Ты… так вот какой ты, Печатник? Если бы я знал раньше, я бы не позволил тебе стать +13!

— А, так вот в чем дело? Ты мне разрешил? Однако я отчетливо помню, что был тем, кто претендовал на него?

— Ты…

— Юньфэй, пожалуйста, улучши [Шарф Страж Души].

— Нет! Улучшай [Печатник Души]!

— Не слушай их, Юньфэй! Улучши свое другое духовное оружие, я считаю, что [Печать Катастрофы] — это не плохой выбор…

…

Бай Юньфэй почувствовал, что его разум вот-вот взорвется, слушая, как трое Регалий придираются друг к другу.

Он снова повернулся к Небесному Огню.

— А ты как думаешь?

Глава 1259: Безопасное или рискованное решение: Перековка Печать Катастрофы

Серьезно подумал про себя Небесный Огонь. Не обращая внимания на спор между тремя регалиями, он, наконец, ответил: — Это очень трудное решение. Самое простое решение — улучшить либо [Печатника Души], либо [Шарф Страж Души]. Безусловно, сила любой из Регалий будет существенно лучше, чем раньше. И улучшение любой Регалии абсолютно приведет к меньшим сожалениям и разочарованиям, чем любое другое решение…

Бай Юньфэй кивнул сам себе, он мог бы согласиться с такой перспективой до сих пор. Его первоначальный выбор был, по сути, этими двумя Регалиями, но он продолжал слушать то, что может сказать Небесный Огонь.

Небесный Огонь сделал паузу, чтобы перевести дыхание. — Однако… «дух» [Камня-Ядра] также имеет веский аргумент. Возможно, улучшение [Печати Катастрофы] было бы достойным решением…

— Что?! — Спор между тремя Регалиями сразу же прекратился, когда Печатник испустил крик.

— Но почему? И как же это ужасный [кирпич] оказался здесь?! Он всего лишь Небесный класс среднего грейда! Улучшение, которое будет только следить за тем, чтобы он достиг своих пределов, зачем растрачивать такую ценную возможность!?

— Маленький Печатник. — Небесный Огонь бросил взгляд на [Печатник Души]. — Ты сделал Бай Юньфэя своим мастером, ты должен подумать обо всем, чего он может достичь. Может быть, ты хочешь, чтобы он упустил возможность самостоятельно изготовить Регалию?

— Что?! — Глаза Бай Юньфэя вспыхнули с испуганной надеждой. — Что вы горорите, Небесный Огонь? Я, например, могу изготовить Регалию? Вы это серьезно?…

Небесный Огонь кивнул. — Я уже говорил это раньше, Юньфэй. У каждого духовного предмета есть свой «дух». Но даже «дух» обычного духовного предмета небесного класса может быть проигнорирован на регулярной основе. «Дух» Регалии — это единственный «дух», обладающий достаточно существенной «жизнью», которую мы действительно можем назвать «духовным оружием». Именно потому, что Регалия имеет «дух», ее можно рассматривать как таковую, иначе даже духовное оружие с достаточным Уроном или Защитой будет считаться Регалией.

— Запечатан ли он в духовном оружии или рожден из ничего, наличие «духа» в духовном оружии — это то, что означает быть Регалией. Например, [Печатник Души] является примером первого, а [Камень-Ядро] примером второго. Говорят, что в древнем прошлом «духи» духовных зверей и даже духовных практиков могли быть использованы для имплантации в духовное оружие. Но этот метод был потерян для истории. Однако…

Глаза Небесного Огня с жаром уставились на Бай Юньфэя. — Я открыл беспрецедентный метод для духовного оружия, чтобы дать начало обладанию «духом»…

Сердце Бай Юньфэя пропустило удар. — А вы имеете ввиду… перековку?

— Вот именно! Путем перековки! — Небесный Огонь прогремел утвердительно. — Ваша техника «Апгрейда» имеет возможность разбудить спящий или раненый «дух» оружия. Кроме того, оно также может усилить «духа» обычного душевного оружия. Мы можем видеть это в [Печати Катастрофы] и [Языке Пламени]. Я подозреваю, что если вы улучшите его до определенной степени, оба духовных оружия будут иметь свои «духи», «пробужденные» на новый уровень чувствительности и действительно ставшие «духами» оружия. По сути, это превратит духовное оружие в Регалии!!

Чем больше он слушал, тем больше возбуждался Бай Юньфэй: — Вы говорите… что если я продолжу улучшать [Печать Катастрофы], [Язык Пламени] и [Критическую Перчатку]… они могут превратиться в Регалии?

— Это всего лишь догадка, но я верю, что это возможно!

— Тогда… если я улучшу [Печать Катастрофы] до +14, возможно, она обретет разум?

— У меня нет способа проверить это… — Небесный Огонь покачал головой. — Но я скажу, что повышение его до +14 определенно укрепит его «дух». У нас мало информации о том, что произойдет, когда он станет +14, поэтому это решение будет самым сложным для принятия. Это рискованный выбор по сравнению с безопасным выбором улучшения Регалий. Это решение вы должны сами принять…

…

Бай Юньфэй замолчал. Это было обилие новой информации, которую он только что получил. Находившиеся поблизости Регалии тактично хранили молчание, чтобы он мог спокойно принять решение. Их ссора о том, кто должен быть улучшен до +14 между ними, не казалась такой уж важной теперь, когда они думали о том, что сказал Небесный Огонь. Как бы сильно они не хотели получить улучшение, Небесный Огонь был прав. Создание новой Регалии также было чем-то, что могло взволновать.

Через некоторое время Бай Юньфэй поднял голову. — Небесный Огонь, как ты думаешь, какое духовное оружие имеет наибольшие шансы обрести «дух»? Если я улучшу их, как вы думаете, какова будет возможность?

— Если вы так склонны «рисковать» вероятностями, то я бы предложил вам [Печать Катастрофы]. Но если вы сделаете это, то вам нужно будет перековать духовное оружие. Я помогу вам в этом вопросе, но вместо того, чтобы пытаться сделать его сильнее, ваша главная цель, конечно же, укрепить его «дух». Если все пойдет по плану, то станет +14. Если вы не хотите этого делать, то… вы можете улучшить Регалии вместо этого.

— Что? Перековывать [Печать Катастрофы]? Может ли он даже подняться на уровень? Вы хотите сделать то же самое, что и тогда, когда мы пытались восстановить [Шарф Страж Души]?

— Совершенно верно. Моя причина выбора [Печати Катастрофы] над [Языком Пламени] и [Критической Перчаткой] связана с «пластичностью» [Печати Катастрофы]. Она имеет самый большой успех для того, чтобы быть перекованой и иметь своего «духа» укрепленным. По правде говоря, ваше «улучшение» связано с «перековкой». Любое духовное оружие, улучшенное вами, имеет свою способность быть перекованным ниже. Но с моей помощью [Печать Катастрофы] обладает величайшей способностью быть перекованной.

— Я вижу… — кивнул Бай Юньфэй, он верил тому, что говорил ему Небесный Огонь. Отложив камень гарантированного апгрейда +14 и другие духовное оружие, Бай Юньфэй встал. — Тогда я сделаю, как вы говорите, и перекую [Печать Катастрофы].

— Тогда да. Есть ли у вас какие-либо дополнительные материалы? Если нет, то мы можем попросить немного из школы. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

— О, это то самое пространственное кольцо, которое Школа Ветра и Молнии дала нам в качестве «компенсации». Может вы посмотрите, есть ли что-нибудь подходящее внутри?

Он бросил Небесному Огню пространственное кольцо. Шэнь Поюн и раньше давал ему это кольцо, решив, что Бай Юньфэй будет лучшим человеком, чтобы посмотреть через него.

Взяв предложенное кольцо в руки, Небесный Огонь начал осматривать его содержимое. Это сравнимо с нашими собственными запасами, почти! Я могу чувствовать искренность в этих подарках, мой, мой… а? Это… это камень для закалки белого огня! И… это эссенция красных квасцов! И еще стгийский Янтарь! Ха-ха… так и будет!

Очевидно, предметы, найденные Небесным Огнем внутри кольца, представляли собой значительную ценность, если он вел себя подобным образом. — Нам не нужно будет искать никаких других материалов, все, что нам нужно, можно найти здесь. На самом деле, лучшего материала не найти! Давайте начнем процесс перековки!

— Да, давайте начнем прямо сейчас!

***

— Ха-ха!…

Пламя поднималось все выше и выше, пока Небесный Огонь скрупулезно объяснял Бай Юньфэю, что делать. Испытав этот процесс раньше с [Шарфом Страж Души], Бай Юньфэй обнаружил, что ему стало легче, чем раньше, когда он бросал драгоценный материал за материалом в [горн].

Затем, следующим объектом, который должен был быть брошен в [горн], была [Печать Катастрофы]. После этого появилась большая стопка дополнительных материалов…

После этого время потекло медленно. Бай Юньфэй мог чувствовать каждую минуту изменения, происходящие в [Печати Катастрофы], и это было с затаенным дыханием, что он работал с Огнем.

— А?

Первая аномалия произошла, когда Бай Юньфэй почувствовал что-то странное в своем сознании. Что-то внутри [Печати Катастрофы] внезапно начало пульсировать. Иногда пульс был сильным, а иногда — слабым. Это было далеко не обнадеживающе, чтобы почувствовать поток.

Он вспомнил, как в первый раз ковал [печать катастрофы]. Тогда он был вспыльчивым, и его безрассудство почти заставило его взорваться, но каким-то образом [Печать Катастрофы] сумела принять форму после мириада причудливых факторов. Он все еще не понимал, как ему это удалось, но помнил, что «сплав» высокоуровневых материалов и другого духовного оружия сформировались вместе, чтобы принять форму [Печати Катастрофы] (1).

Бай Юньфэй испытывал подобное чувство прямо сейчас.

Но он уже не был тем новичком-ремесленником, каким был раньше. Несмотря на свои опасения, Бай Юньфэй был более чем готов соответственно приспособиться к изменениям и управлять пламенем [горна], чтобы лучше умерить [Печать Катастрофы].

Вскоре, Бай Юньфэй смог быстро понять изменения в [Печати Катастрофы]. Всякий раз, когда пульс ослабевал, он работал с пламенем, чтобы установить высокую температуру!

*Бум!!*

Огонь в [Горне Двойного Пламени] вспыхнул с новой силой. Опаляя пространство вокруг [горна], пламя набухало таким жаром, что даже одежда Бай Юньфэя начинала гореть.

Постепенно пламя погаснет вместе с духовной силой Бай Юньфэя. Вскоре он достиг той точки, где пламя в [котле] окончательно погасло, и Семя Пламени внутри него вернулось к Бай Юньфэю. Небесный Огонь выстрелил из [котла] и снова появился рядом с Бай Юньфэем. Очевидно, [Печать Катастрофы] была заново выкована.

Время пришло. Бай Юньфэй осторожно взмахнул правой рукой, и на его ладонь упал красный луч света.

Он уставился на него, не отрывая глаз от перекованной [Печати Катастрофы], чтобы изучить новые изменения в духовном предмете…

__________ — А вроде всегда ж был [кирпич] кипричем во всех отношениях. Он его кинул, а потом вытянул.

Глава 1260: Представление об апгрейде до +14

Вращаясь в воздухе над ладонью Бай Юньфэя, [Печать Катастрофы] больше не была формой прямоугольного [кирпича]. Теперь это была маленькая малиновая [печать], которая излучала страшный жар.

На этот раз Бай Юньфэй решил изменить форму [Печати Катастрофы], чтобы она могла соответствовать своему названию.

Конечно, форма духовного оружия была лишь маленькой деталью по сравнению с реальными изменениями. Самое большое изменение, конечно, было в его статистике. Класс предмета: Небесный, средний грейд

Элементальное сродство: Огонь, Ветер, Земля

Уровень апгрейда: +13

Урон: 5000

Дополнительный урон: 11 000

Духовная совместимость: 100%

Особый эффект: При атаке существует 5% вероятность вызвать у цели {замешательство} на срок до 3 секунд (если удар приходится в голову, то шанс возрастает до 10%).

При атаке существует 10% вероятность {оглушить} цель на срок до 5 секунд (если удар приходится в голову, то шанс {оглушить} возрастает до 20%).

При атаке существует 50% вероятность {подбросить} цель в воздух.

Эффекты не могут быть сложены. Перезарядка: 5 секунд.

+10 Дополнительный эффект: При атаке существует 30% вероятность наложить на цель «Тлеющие Оковы», ограничив её подвижность на 30% на срок до 10 секунд. Перезарядка: 1 минута.

+12 Дополнительный эффект: Позволяет преобразовать духовную силу в защитный барьер из элементальной Земли. Чем больше духовной силы задействовано, тем сильнее будет барьер, однако его общая Защита не может превышать показателя Урона этого предмета. (Неэффективно против атак на основе разума).

+13 Дополнительный эффект: Позволяет использовать духовную силу для изменения размеров предмета; Урон предмета не изменится, однако свободно можно управлять им на любом расстоянии.

Требуется для улучшения: 300 зарядов души

Перековка [Печати Катастрофы] привела к тому, что духовное оружие стало духовным оружием небесного класса среднего грейда (1). Ее урон усилился, но самое главное, что отметил Бай Юньфэй, это то, что у него больше не было «обычного режима» и «специального режима». И 3 дополнительных эффекта его обычного режима теперь были как один особый эффект снаряжения.

Это было впервые для Бай Юньфэя. — Это изменение имеет отношение к тому, что его перековывают? [Печать Катастрофы] больше не является духовным оружием с двумя режимами, но надлежащим духовным оружием небесного класса…

На самом деле ему было все равно, почему произошли эти изменения. Поскольку ничего плохого не случилось, он счел бессмысленным искать причину этой перемены.

Было еще одно изменение, отмеченное Бай Юньфэем в духовном оружии, которое не имело отношения к изменению статистики. Что-то в самой [Печати Катастрофы] было не так. Это ощущение было… «духом»!!

Да!! Он мог чувствовать «дух» оружия! Он был слабым, но он определенно был там!

— Он взглянул на Небесный Огонь. — Я думаю, что могу чувствовать…

— Ха-ха, ты чувствуешь это? — Небесный Огонь рассмеялся. — Нам это удалось. «Дух» [Печати Катастрофы] был усилен до такой степени, что вы можете почувствовать его. Результат намного лучше, чем я ожидал, на самом деле…

— Тогда… если я смогу поднять его до +14, будет ли [печать катастрофы] иметь истинный «дух»?

— Это возможно и без улучения, если вы склонны ждать 100 лет, чтобы [Печать Катастрофы] естественным образом обрела разум. Я считаю, что если вы улучшите ее, то будет шансов в 60%.

— 60%?— Бай Юньфэй пробормотал: — Это больше 50%, что означает, что это хороший шанс. Давайте попробуем!!

Это была просто слишком соблазнительная перспектива. Лично создать Регалии? Как он мог отказаться? [Печать Катастрофы] начинала как простой [кирпич] вплоть до этого момента. Но он не будет сожалеть ни о чем, даже если не получиться пробудить «духа», даже после апрегйда до +14 [Печати Катастрофы]. Был шанс, что он сможет улучшить его до +15 в будущем, и она определенно станет Регалией к этому моменту!

Он чувствовал почти нетерпеливое желание улучшить [Печать Катастрофы]. Взмахнув левой рукой, он получил камня гарантированного апгрейда +14, который должен был занять его внимание.

*Уф…*

Когда он выдохнул, Бай Юньфэй почувствовал, что все лишнее покинуло его разум. Полностью сосредоточившись на своей задаче, Бай Юньфэй поднял [Печать Катастрофы] в правой руке к камню гарантированного апгрейда в левой.

«Апгрейд».

*Бз-з…*

Воздух перед ним загудел, когда невидимая энергия вырвалась из камня гарантированного апгрейда. В тот же миг камень рассыпался в пыль, чтобы попасть в [Печать Катастрофы].… Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

[Успешный апгрейд!] Класс предмета: Небесный, средний грейд

Элементальное сродство: Огонь, Ветер, Земля

Уровень апгрейда: +14

…

…

Статистика [Печати Катастрофы] сразу же всплыла в голове Бай Юньфэя, но это было не то, на что он обращал внимание. Его глаза вспыхнули несколько раз, когда он лежал там, очарованный чувством улучшения.

Помимо улучшения [Печати Катастрофы] до +14, было кое-что еще, чего ждал Бай Юньфэй. Ощущение процесса «апгрейда» до +14. Это было возможно, чтобы получить дополнительную информацию о технике «Улучшения Предметов».

И поэтому Бай Юньфэй был полностью погружен в это ощущение. Он находился в таком состоянии с тех пор, как камень гарантированного апргейда превратился в пыль и был потерян для мира.

Наполненный ощущением, вызванным энергией при «апгрейде», Бай Юньфэй начал испытывать новые ощущения, которых он никогда не испытывал раньше. Это наполняло его энергией, которая заставляла желать большего. Он хотел найти образец этой энергии и источник того, откуда она пришла.

Прошло несколько мгновений, пока Бай Юньфэй совершал все необходимые действия по улучшению. Белый свет от камня апгрейда медленно проникал в [Печать Катастрофы] и впитывал ее своей энергией. Для Бая Юньфэя эти озарения становились все более трудными. Количество подсказок постепенно уменьшалось, и поэтому Баю Юньфэю было трудно получить еще больше информации, чтобы сосредоточиться…

***

Пока Бай Юньфэй лежал погруженный в свои мысли, Небесный Огонь стоял рядом с ним со слабым выражением лица. Он смотрел, как воздух потрескивал от энергии, пока Бай Юньфэй висел в нем, его глаза постоянно сверкали разноцветным светом.

— Какое… сложное количество законов… это закон всего, законы плана бытия! Небеса… ему удалось ухватиться за один из самых фундаментальных законов!!

***

В своем сверхфокусированном состоянии Бай Юньфэй чувствовал, как неописуемая энергия заполняет всю его правую руку. Это было неописуемо, но, как ни парадоксально, он знал, что это означает. Это означало, что «апгрейд» [Печати Катастрофы] был закончен.

Призматический свет исчез из его глаз, когда странная энергия исчезла. Он поднял левую руку и сразу же ударил по ускользающей энергии.

Его правая рука сняла [Печать Катастрофы]. Как молния, он схватил белую полоску и поднес ее к своей теперь уже отодвинутой левой руке, как будто хотел потереть их вместе…

Его действия были текучими, как будто он практиковал эту последовательность тысячи раз.

Зная, что странная энергия была близка к исчезновению, Бай Юньфэй сосредоточился на ней так сильно, как только мог, прежде чем пробормотать себе под нос: «Апгрейд»!

Странная энергия из прошлого вернулась в его левую руку, чтобы течь прямо в правую. Но он также мог видеть, как странная энергия беспорядочно перемещается, как будто ее быстро дестабилизируют и уничтожают.

В тот момент, когда его инстинкты одержали верх над всем остальным, Бай Юньфэй поднял левую руку и взмахнул ею над правой…

[Успешный апгрейд!] Уникальный предмет

Класс предмета: Небесный, нижний грейд

Элементальное сродство: Отсутствует

Уровень апгрейда: +13

Дополнительный атрибут: Удача +120

Духовная совместимость: 60%

Особый эффект: Ускорение духовного развития на 60%.

+10 Дополнительный эффект: Удваивает шансы активации всех особых или дополнительных экипированных предметов.

+ 12 Дополнительный эффект: Сбрасывает перезарядку любого эффекта снаряжения обратно к нулю. Перезарядка: 1 час.

+ 13 Дополнительный эффект: Ускорение духовного развития на 300%.

Требуется для улучшения: 150 зарядов души

_________ — Еще один косяк автора. Он забыл, что уже повысил [Печать Катастрофы] и по уровню, в том числе в 1129 главе.

Глава 1261: Новая Регалия и подавляющий эффект +14

Пробуждение наступило, когда в его сознании появилась статистика его недавно улучшенном снаряжение. Очнувшись от своего оцепенения, Бай Юньфэй был вырван из царства, в котором он находился.

*УФ…*

Он глубоко вздохнул, вытирая пот с головы. Это было всего лишь простое движение, но каким-то образом Бай Юньфэй смог возобновить ощущения, которые он чувствовал во время апгрейда. Однако эта попытка оставила его совершенно беспомощным. Казалось, что все его тело было лишено энергии.

Вторая попытка апгрейда была намного короче первой, но она измотала его еще больше, чем когда он перековал [Печать Катастрофы]. Он был потрясен, увидев, что большая часть его духовной силы уже ушла.

И поэтому он решил просто сидеть там. Убрав [Горн Двойного Пламени], Бай Юньфэй активировал одну из своих техник, чтобы лучше восстановить свою духовной силу, и стал ждать.

Истощение его резервов было не настолько большим, чтобы это было проблемой для его обычных двигательных навыков, поэтому Бай Юньфэй воспользовался моментом, чтобы посмотреть на [Кулон Удачи] в своей руке, пока он ждал.

Несмотря на усталость, Бай Юньфэй был счастлив. Награда с этого момента была очень большой…

— Ах, точно [Печать Катастрофы]!!

Вытащив [Печать Катастрофы] обратно, Бай Юньфэй наблюдал, как она вспыхнула к жизни прямо над его правой рукой. Класс предмета: Небесный, средний грейд

Элементальное сродство: Огонь, Ветер, Земля

Уровень апгрейда: +14

Урон: 5000

Дополнительный урон: 25 000

Духовная совместимость: 100%

Особый эффект: При атаке существует 5% вероятность вызвать у цели {замешательство} на срок до 3 секунд (если удар приходится в голову, то шанс возрастает до 10%).

При атаке существует 10% вероятность {оглушить} цель на срок до 5 секунд (если удар приходится в голову, то шанс {оглушить} возрастает до 20%).

При атаке существует 50% вероятность {подбросить} цель в воздух.

Эффекты не могут быть сложены. Перезарядка: 5 секунд.

+10 Дополнительный эффект: При атаке существует 30% вероятность наложить на цель «Тлеющие Оковы», ограничив её подвижность на 30% на срок до 10 секунд. Перезарядка: 1 минута.

+12 Дополнительный эффект: Позволяет преобразовать духовную силу в защитный барьер из элементальной Земли. Чем больше духовной силы задействовано, тем сильнее будет барьер, однако его общая Защита не может превышать показателя Урона этого предмета. (Неэффективно против атак на основе разума).

+13 Дополнительный эффект: Позволяет использовать духовную силу для изменения размеров предмета; Урон предмета не изменится, однако свободно можно управлять им на любом расстоянии.

+14 Дополнительный эффект: При столкновении с другим духовным оружием, есть шанс для этого духовного оружия, чтобы поглотить его и получить один из эффектов в качестве скрытого эффекта. Требуется время, чтобы другое духовное оружие было полностью поглощено, но после того, как оно будет поглощено, получите постоянное увеличение статистики в уроне, пропорциональный урону другого духовного оружия. Увеличение урона будет зависеть от класса поглощенного духовного оружия.

Можно сохранить до 3 скрытых эффектов, причем самый ранний из них будет перезаписан по умолчанию. Любой скрытый эффект может быть удален, но в любой момент времени может действовать только один скрытый эффект.

Перезарядка за 1 час до скрытого эффекта может быть заменена снова.

50% шанс успеха поглотить духовное оружие на уровень выше этого духовного оружия. Для каждого уровня больше, чем это оружие, коэффициент успеха падает на 15%. Духовное оружие выше классом не может быть поглощено.

Другое духовное оружие не может быть поглощено де тех пор, пока предыдущее не будет полностью поглощено.

Скрытый Эффект: Нет

Требуется для улучшения: 300 зарядов души

…

Вся его личность застыла в тот момент, когда он увидел статистику [Печати Катастрофы]. Впервые в жизни он был совершенно шокирован…

— 30… 30 000 урона!!

Прошло несколько секунд, прежде чем Бай Юньфэй смог прийти в себя. Его голос дрожал, когда он произносил значение показателя Урона [Печати Катастрофы], но ему было трудно сделать это. Мало того, что [Печать Катастрофы] имела поразительное количество Урона, но и дополнительный эффект +14…

— Поглощение… может быть, лучше сказать, что это будет… поглощение?!

Никогда Бай Юньфэй не мог себе представить, что [Печать Катастрофы] будет иметь такой непристойно мощный эффект. Его мысли вернулись к Демоническому Ядру Дунфан Мина и тому, как оно было способно пожирать духовное оружие других людей. Он должен был задаться вопросом, была ли какая-то разница между этими двумя, но он был уверен, что Демоническое Ядро не имело такого мощного эффекта, как дополнительный эффект [печати катастрофы] +14.

Он не только мог уничтожить духовное оружие, но также взял его в себя и забрал как его силу, так и 3 дополнительных эффекта. Каждый из этих пунктов был умопомрачительным. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Кроме того, его формулировка показала, что [Печать Катастрофы] не имела границ для своего роста. Он не знал, какова была скорость роста пропорционально духовного оружия, которое он мог поглотить, но со временем [Печать Катастрофы] могла бы иметь Урон, которую было бы почти невозможно измерить…

…

Бай Юньфэй изучал дополнительный эффект +14 с повышенным интересом. Внезапно странный пульс внутри [Печати Катастрофы] заставил его очнуться от своих иллюзий.

А вот это…

На мгновение он растерялся, не понимая, что это за пульс, и начал исследовать его на более близком уровне.

Это же… «дух»! «Дух» этого духовного оружия!

Это был, без сомнения, «дух» духовного оружия!

Теперь все его внимание было сосредоточено на [Печати Катастрофы] и «духа» внутри нее. Пульс, исходящий из центра духовного оружия, становился все сильнее и сильнее, но что еще более важно, он мог чувствовать близость, ощущение от [Печати Катастрофы]! Это было чувство, которое казалось почти счастливым видеть его!

Да! Это было, без сомнения, чувство разумного существа!

*Бз-з-з…*

Когда Бай Юньфэй соединился с этим чувством, он увидел, как радостная вибрация появилась из [Печати Катастрофы]. Он поднялся из [Печати Катастрофы] в виде красного огонька, прежде чем отделить от духовного оружие в виде маленького шара красного света размером с его палец…

Бай Юньфэй еще больше разволновался от этого. Он снова повернул голову к Небесному Огню. — Небесный Огонь… — Начал он.

— Ха-ха! Ты сделал это, Юньфэй! Это, без сомнения, «дух» [Печати Катастрофы]. Это новорожденный «дух», но это, без сомнения, новая Регалия!!

Небесный Огонь громко расхохотался над возбуждением Бай Юньфэя. Он удовлетворенно кивнул, довольный тем, что удалось сделать Бай Юньфэю, но сам был чрезвычайно тронут. Прямо перед его глазами была новорожденная Регалия, которая никак не могла остаться незатронутой?

Регалия… [Печать Катастрофы] действительно стала Регалией? Это Регалия, которую я лично создал…

Само собой разумеется, что Бай Юньфэй был вне себя от радости прямо сейчас. Чувства, которые он испытывал, были слишком сильны, чтобы он мог описать их кому-либо еще.

Небесный Огонь подождал мгновение, пока Бай Юньфэй придет в себя, прежде чем заговорить: — «Дух» [Печати Катастрофы] сейчас довольно слаб, он как новорожденный младенец. Его чувствительность будет продолжать расти с этого момента, но вам не нужно будет беспокоиться об этом. Ядро, Печатник и Страж смогут позаботиться о нем.

Тогда в его глазах появился странный, но выжидательный огонек. — А теперь расскажи мне. Какой новый эффект получила [Печать Катастрофы], когда она была улучшена?

— Эффект поглощения, он может…

…

Небесный огонь был так же поражен, как и Бай Юньфэй, когда он впервые узнал об этом эффекте. — Это… это слишком сильный эффект!!— Воскликнул он, когда, наконец, нашел нужные слова.

— [Печать катастрофы] — это духовное оружие среднего небесного класса среднего грейда, и она не может поглотить духовное оружие на3 уровня выше. Разве это не означает, что… есть ли 5% шанс поглотить духовное оружие божественного класс среднего грейда?! То есть…

Внезапно на лице Небесного Огня отразился страх.

— Не 5%, а 10%. У меня есть дополнительный эффект, который может удвоить вероятность успеха любого эффекта. Таким образом, [Печать Катастрофы] имеет 100% шанс поглотить любое духовное оружие того же класса или ниже, 70% шанс — небесного класс верхнего грейда, 40% шанс — Божественного класса нижнего грейда и 10% шанс поглотить духовный предмет Божественного класса среднего грейда.

Его внимание было сосредоточено на [Кулоне Удачи], когда он говорил о возможности удвоить показатель успеха. Он был счастлив не только из-за этой [Печати Катастрофы]. Его успех с [Кулоном Удачи] был также довольно удачной наградой.

Апгрейд под влиянием, так сказать, не была чем-то новым для Бай Юньфэя. Когда-то раньше Бай Юньфэй смог улучшить [Кулон Удачи] с 11 до 12, погрузившись в идеи апгрейда. Когда он узнал, как изменить результат «Апгрейда» с помощью метода ручного Апгрейда, он смог улучшить [Кулон Удачи] с 12 до 13.

Нефритовый Трон имел только возможность увеличить скорость обучения духовным практикам на 200%, но дополнительный эффект +13 [Кулона Удачи] имел возможность увеличить его на 300%. Это тоже было слишком сильным эффектом. В сочетании с его врожденными 60%, Бай Юньфэй был уверен, что он сможет тренироваться с абсурдной скоростью…

Повесив [Кулон Удачи] обратно на шею, Бай Юнфэй взмахнул левой рукой, чтобы достать маленький короткий [меч]. Класс предмета: Небесный, нижний грейд

Элементальное сродство: Огонь, Металл

Уровень апгрейда: +11

Урон: 2200

Дополнительный урон: 1500

Духовная совместимость: 20%

Особый эффект: Увеличивает урона на 10% если атака элемента Огня.

+10 Дополнительный эффект: Увеличивает урон на 10%.

Требуется для улучшения: 120 зарядов души

Это было обычное духовное оружие небесного класса нижнего грейда, которое не имело очень мощного дополнительного эффекта. В глазах Бай Юньфэя это было просто еще одно необычное духовное оружие.

Держа [меч] перед собой, Бай Юньфэй ударил им по [Печати Катастрофы], одновременно активируя дополнительный эффект +14…

Глава 1262: Огромный рост мощности снаряжения

*Лязг!!*

Короткий [меч] с громким металлическим скрежетом ударился о поверхность [Печати Катастрофы]. Яркий шар красного света вспыхнул из [Печати Катастрофы] и немедленно поглотил короткий [меч].

Через несколько мгновений свет погас, но короткого [меча] нигде не было видно. Бай Юньфэй, однако, чувствовал, что дополнительный эффект +14 действительно активировался, поэтому короткий [меч], несомненно, уже должен был быть поглощен [Печатью Катастрофы].

Процесс казался простым, если он вообще существовал. Казалось, что [Печать Катастрофы] была в основном сродни бездонной дыре и просто поглощала короткий [меч] в себя.

Заинтригованный, Бай Юньфэй махнул рукой, призывая к себе [Печать Катастрофы].

Наблюдая за его статистикой, Бай Юньфэй заметил, что другие атрибуты статистики не изменились, но была небольшая строка, говорящая, что она была в «середине поглощения» и теперь имела скрытый эффект.

Скрытый эффект: Увеличение атаки на 10%.

Довольный результатами этого эксперимента, Бай Юньфэй спрятал [Печать Катастрофы]. Он мог бы также посмотреть, сколько времени потребуется для [Печати Катастрофы], чтобы поглотить духовное оружие небесного класс нижнего грейда и насколько возрастет показатель Урона от этого.

Теперь же пришло время для него заняться исследованием чего-то столь же важного…

После недолгого раздумья Бай Юньфэй достал длинный [меч] +11 небесного класса нижнего грейда. Напевая себе под нос, Бай Юньфэй подумал: — «Апгрейд».

Его глаза сузились, когда он сосредоточился на технике «Апгрейда». Одним плавным движением его правая рука скользнула по лезвию длинного [меча] и зацепила что-то!

[Улучшение не удалось]

[Предмет разрушен]

2 сообщения появились в голове Бай Юньфэя прежде, чем длинный [меч] немедленно взорвался пеплом и посыпал землю под ним.

Бай Юньфэй прищурился, но в остальном он был доволен результатами. Подумав еще немного, он решил взять с собой еще одно духовное оружие +11 небесного класса нижнего грейда.

«Апгрейд».

Как и прежде, его правая рука ухватилась за что-то над духовным оружием.

Его глаза загорелись зарождающейся идеей, как только духовное оружие превратилось в пепел. Не дожидаясь на этот раз, он достал еще одно духовное оружие +11 низкого небесного класса нижнего грейда.

«Апгрейд».

Быстрее молнии, правая рука Бай Юньфэя дернулась в воздухе, прежде чем уведомление успело закончиться!

[Успешный апгрейд!] Класс предмета: Небесный, нижний грейд

Элементальное сродство: Металл

Уровень апгрейда: +12

Урон: 2300

Дополнительный урон: 2000

Духовная совместимость: 30%

+10 Дополнительный эффект: 10% шанс нанести ответный удар. Перезарядка: 10 секунд.

+ 12 Дополнительный эффект: 50% увеличение урона.

Требуется для улучшения: 120 зарядов души

…

— Это сработало!! — Бай Юньфэй завопил от радости!

Он даже не потрудился взглянуть на статистику духовного оружия +12. Он просто убрал его подальше, чтобы он мог взять еще одно духовное оружие +11 небесного класса нижнего грейда.

«Апгрейд».

Он был в полном восторге. Пальцы его правой руки танцевали в воздухе, как будто он играл на невидимой арфе и чем-то манипулировал…

[Успешный апгрейд!] Класс предмета: Небесный, нижний грейд

Элементальное сродство: Металл, Дерево

Уровень апгрейда: +12

Защита:

…

И снова Бай Юньфэй проигнорировал характеристики духовного оружия и бросил его обратно в свое пространственное [кольцо] для другого духовного оружия.

«Апгрейд».

…

Как зачарованный демон, Бай Юньфэй продолжал улучшать духовное оружие одно за другим, пока у него не закончились предметы небесного класса нижнего грейда. Затем, после предметы небесного класса среднего грейда он перешел на духовные предметы небесного класса верхнего грейда!

И каждое духовное оружие, которое он улучшал, было успешным!!

Это было самое большое преимущество, которое имел Бай Юньфэй, когда он получил представление об апгрейде +14! Его понимание техники «Апгрейда» углубилось, что позволило ему получить более сильную возможность улучшение духовных предметов до +12!

Когда он был в этом зачарованном состоянии раньше, Бай Юньфэй смог изменить исход [Кулона Удачи], чтобы он мог стать +13. Но это было тогда, когда он находился в совершенно особом состоянии ума, которое ему еще предстояло воспроизвести. Тем не менее, он все еще мог, по крайней мере, гарантировать успешный Апгрейд до +12, и это был достаточно большой скачок в способности, который оставил Бай Юньфэй вне себя от радости.

Как только эксперименты были закончены, Бай Юньфэй мог с уверенностью сказать, что теперь он может без проблем улучшить духовные предметы до +12. И таким образом, Бай Юньфэй начал операцию по улучшению остального своего снаряжения до +12.

*** Класс предмета: Земной, верхний грейд

Элементальное сродство: Пространство

Уровень апгрейда: +12

Атрибут: Дух +660

Дополнительный атрибут: Дух +600

Духовная совместимость: 35%

Особый эффект: Объём пространственного кармана увеличивается пропорционально объёму всех пространственных артефактов, хранящихся внутри.

+10 Дополнительный эффект: Способен хранить до 2000 зарядов души для последующего использования.

+12 Дополнительный эффект: Способен хранить до 20 000 зарядов души для последующего использования.

Требуется для улучшения: 110 зарядов души

[Лиловое Кольцо Духа] было не очень сильным с точки зрения уровней, но это было что-то драгоценное для него. Бай Юньфэю дал ему Цзы Цзинь еще в начале его обучения ремеслу, у него было значительное количество воспоминаний, связанных с этим [кольцом], поэтому он улучшил его до +12. Так или иначе, дополнительный эффект для накопления духовной силы был, по меньшей мере, в 10 раз больше, чем дополнительный эффект +10, который дал Бай Юньфэй немалое количество радости. Как Император Духа на средней стадии, общее количество духовной силы, которой он обладал, было, вероятно, около 70 000. 20 000 зарядов души было бы вполне достаточно для «Двойного Вспышки Дракона» с энергией Хаоса, так что это был определенно приятный эффект для получения.

… Уникальный предмет

Класс предмета: Небесный, верхний грейд

Элементальное сродство: Огонь

Уровень апгрейда: +12

Духовная совместимость: 75%

Особый эффект 1: Увеличивает шансы на успех при создании духовных предметов на 1000%. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Особый эффект 2: Существенно повышает духовную совместимость любого духовного предмета.

Особый эффект 3: Изготовленные предметы с 30% шансом получат дополнительное сродство с элементом Огня.

Особый эффект 4: 5% шанс применить закон Огня к духовному предмету небесного класса.

+ 10 дополнительный эффект: В случае неудачи при создании духовного предмета с вероятностью 30% будут возвращены материалы для создания духовного предмета.

+ 12 дополнительный эффект: Изготовленные предметы с 20% шансом получат прибавку в 20% ко всем своим характеристикам.

Требуется для улучшения: 400 зарядов души

Дополнительный эффект +12 [Горна Двойного Пламени] также был приятным дополнением. Класс предмета: Земной, средний грейд

Элементальное сродство: Дерево

Уровень апгрейда: +12

Атрибут: +450 Сила

Дополнительный атрибут: +450 Сила

Духовная совместимость: 30%

Особый эффект: Увеличение скорости исцеления на 15%.

+10 Дополнительный эффект: Увеличение скорости исцеления на 10% за каждый раз, когда теряется 10% здоровья. Когда пользователь находится в предсмертном состоянии (менее 10% здоровья), увеличьте скорость исцеления на 200%.

+12 Дополнительный эффект: Увеличение скорости исцеления на 100%.

Требование для улучшения: 110 зарядов души

[Браслет Здоровья] был духовным предметом только земного класса среднего грейда, но его дополнительный эффект +10 был трудно заменить для Бай Юньфэя. И теперь, когда у него был этот дополнительный эффект +12, Бай Юньфэй будет еще сложнее заменить его.

… Уникальный предмет

Класс предмета: Земной, верхний грейд

Элементальное сродство: Иллюзия, Огонь

Уровень апгрейда: +12

Атрибут: Дух +800

Дополнительный атрибут: Привлекательность +50

Духовная совместимость: 50%

Особый эффект: Уменьшает урон от иллюзий на 40%.

+10 Дополнительный эффект: Позволяет использовать духовную силу, чтобы установить ментальный контакт с целью в радиусе километра.

+12 Дополнительный эффект: Дает иммунитет к любой иллюзии при активации. При воздействии иллюзии немедленно освобождает. Перезарядка: 1 час.

Требуется для улучшения: 110 зарядов души

…

Дополнительный эффект +10 [Браслета Очарования] уже был чрезвычайно полезным инструментом для Бай Юньфэя, но дополнительный эффект +12 теперь мог стать проклятием любого пользователя Иллюзии. Учитывая, что этот предмет по духовной совместимости стал личным духовным предметом, Бай Юньфэй не планировал менять его на другой и был рад видеть новый эффект. Уникальный предмет

Класс предмета: Земной, средний грейд

Элементальное сродство: Отсутствует

Уровень апгрейда: +12

Атрибут: Преданность питомца +50

Защита: 2200

Дополнительный атрибут: Преданность питомца +40

Духовная совместимость: 78%

+10 Дополнительный эффект: При надевании на духовного зверя позволяет взять его под контроль. (Вероятность успеха зависит от разницы в уровне ментальной силы пользователя и цели.)

+12 Дополнительный эффект: 100% увеличение силы контроля духовного зверя на 1 час. Перезарядка: 24 часа.

Требуется для улучшения: 100 зарядов души

…

Истинная ценность [Кольца Укрощения] даже не могла сравниться с его классом. По мнению Бай Юньфэя, [Кольцо Укрощения] было важной Регалией с точки зрения полезности и полностью заслуживало называться «проклятием духовных зверей». Школа Укрощения исчезла, но если бы у Бай Юньфэя был хоть один шанс найти врага среди духовных зверей, их судьба была бы не так счастлива, как они думали…

… Класс предмета: Небесный, нижний грейд

Элементальное сродство: Молния, Ветер

Уровень апгрейда: +12

Урон: 2400

Дополнительный урон: 2200

Духовная совместимость: 75%

Особый эффект 1: Может летать, употребляя духовную силу.

Особый эффект 2: 30% шанс нанести урон Молнией в цель при атаке. Наносит урон Молнией 50% от атаки оружия. Перезарядка: 10 секунд.

+10 дополнительный эффект: Позволяет использовать «Зеркальное Отражение» идентичной силы атаки со следующей атакой в обмен на духовную силу. Перезарядка: 1 минута.

+ 12 дополнительный эффект: 100% увеличение скорости полета. Снижение потребления духовной силы на 50%.

Требуется для улучшения: 160 зарядов души

[Небесный Гром], по правде говоря, был немного недостаточным средством для нападения Бай Юньфэя. Но дополнительный эффект +12 был не так уж плох. Как альтернативный вид транспорта, он мог бы, по крайней мере, использоваться на регулярной основе, не опасаясь использовать слишком много духовной силы.

… Класс предмета: Земной, средний грейд

Элементальное сродство: Ветер

Уровень апгрейда: +12

Защита: 5000

Дополнительная защита: 4500

Духовная совместимость: 30%

Особый эффект: Повышение маневренности на 30%.

+10 Дополнительный эффект: 50% увеличение ловкости.

+12 Дополнительный эффект: 100% увеличение ловкости.

Требование для улучшения: 200 зарядов души

Это была пара боевых сапог, подаренных ему Шэнь Поюном не так давно. Боевые сапоги были относительно редкой категорией духовных предметов, и его [Сапоги Мерцания] наконец-то были отправлены в отставку. Как духовное оружие элемента Ветра, эти [сапоги] были особенно пригодны для скорости, и с ними Бай Юньфэй был уверен, что он может соревноваться с духовным практиком элемента Ветер в скорости. Поэтому он назвал их «Боевыми Ботинками Галеберстов». Это было довольно распространенное имя, но он был уверен, что его сила будет на высшем уровне.

…

Кроме того, Бай Юньфэй улучшил еще несколько видов духовного оружия, таких как [Фантом Двойной Дракона], [Небесный Кровавый Кинжал], давно ушедшие в отставку Пустынные Орлы, [Пожирающие Цепи] и некоторые другие. Все они теперь были +12 и имели эффекты, которые можно было бы указать позже, когда они были использованы.

Короче говоря, Бай Юньфэй получил огромное увеличение силы после апгрейда [Печати Катастрофы] до +14. Действительно, сила Бай Юньфэя взлетела до небес в мгновение ока.

Он также получил возможность улучшать духовное оружие до +12, что также было бы хорошо для тех, кто находится рядом с Бай Юньфэем. Можно сказать, что от этого выиграет вся Школа Ремесла.

Только через час Бай Юньфэй прекратил сессию Апгрейдов. Собрав все свои духовные предметы и отложив их в сторону, он начал успокаивать свой ум.

Бай Юньфэй просто никогда не представлял себе, что его ждет еще один приятный сюрприз после того, как он закончит отдыхать…

Глава 1263: В город Мо

Раньше Бай Юньфэй не был очень доволен тем, сколько духовной силы у него было. Но теперь, когда он полностью восстановился, Бай Юньфэй был рад видеть, что его духовная сила увеличилась в дополнение к его тренировкам!

Благодаря наставлениям, данным ему Шэнь Поюном, Бай Юньфэй значительно расширил свое понимание закона Огня. Он был Императором Духа на средней стадии, но если бы ему пришлось разделить свою нынешнюю стадию на 3 дополнительных подтипа, то он сказал бы, что он был на средине.

Но он был недалек от достижения это более позднем третем подтипе! Он был так близок к тому, чтобы стать Императором Духа на поздней стадии!!

Скорость развития, когда человек только что стал Императором Духа на средней стадии и теперь был близок к тому, чтобы стать Императором Духа на поздней стадии, была особенно пугающей.

— Что тут происходит? Это… это результат моих улучшений или от моего обучения? — Пробормотал Бай Юньфэй себе под нос. — А теперь держись. Может… это должно быть, скорее всего, из-за… энергии, которую я чувствовал при апгрейде?

Он вспомнил, как ему удалось улучшить [Печать Катастрофы] до +14 и следующие озарения, которые он получил. Этот эйфорический момент, когда он был в состоянии изложить технику «Апгрейда», позволил Бай Юньфэю получить много опыта. Было получено много подсказок, и Бай Юньфэй смог получить новый уровень понимания техники. И Бай Юнфэй заметил, что одна из этих подсказок была особенно «красной». Эта подсказка связана с… закон Огня!

Он уже знал, что дополнительные эффекты были дарованы определенным законом. Например, закон Молнии даровал +10 дополнительный эффект [Небесного Грома], а закон Огня даровал +13 дополнительный эффект [Критической Перчатки]. Однако… дополнительный эффект [Печати Катастрофы] +14 не имел никакого «признака», какой закон давал его тогда?

Учитывая его нынешний уровень силы, у него не было никакой возможности заглянуть в загадочную тайну, которая была законами плана бытия. Однако у него было собственное понимание закона Огня, и он мог использовать его, чтобы стать сильнее.

Это был неожиданный сюрприз, чтобы получить так много от моих исследований. Было бы здорово, если бы я мог получить еще один камень гарантированного апгрейда +14. Может быть, тогда я смогу, стать императором духа на поздней стадии. — С жадностью подумал Бай Юньфэй. Но эта мысль была всего лишь несбыточной мечтой. Как он вообще мог получить второй камень гарантированного апгрейда +14?

Мечта о том, чтобы стать Императором Духа на поздней стадии развития, не была такой уж притянутой за уши. Учитывая, что у него был [Кулон Удачи] +13 и способность поглощать энергию Хаоса, это было не так уж и не достижимая цель

***

Изложив свои цели, Бай Юньфэй был готов выйти из пещеры. Попрощавшись с Небесным Огнем, он с уверенным видом вышел из пещеры и направился к резиденции Шэнь Поюна.

В настоящий момент Шэнь Поюн жил в маленькой лачуге на Северном пике недалеко от хижины Цзы Цзиня. Когда он подошел, то увидел, что во дворе Шэнь Поюн разговаривает с другим мужчиной.

Бай Юньфэй улыбнулся, увидев этих двоих. Ускорив шаг, он вскоре добрался до того места, где они болтали: — Мастер, вы достаточно оправились?

Это был Цзы Цзинь, с которым он разговаривал. Улыбнувшись появлению своего ученика, мужчина кивнул. — Ха-ха, мне уже гораздо лучше. На самом деле, я, вероятно, должен поблагодарить свое прежнее состояние. Я чувствую, как мои ранее вялые тренировки начинают возвращаться в действие. Возможно, я скоро смогу достичь уровня Императора Духа…

— А? Вот это здорово! — Бай Юньфэй улыбнулся. — Тогда давай съездим в клан Яо. Они определенно знают способ вернуть вам вашу истинную силу.

— Да, в будущем для этого будет время.

— Юньфэй, «камень гарантированного апгрейда +14», ты его уже использовал? А тебе удалось улучшить… ой? Твоя сила… как она могла так быстро вырасти?!

Именно в этот момент Шэнь Поюн понял, что Бай Юньфэй был намного сильнее, чем когда он в последний раз видел ученика.

Бай Юньфэй должен был признать, что это было здорово удивить даже Святого. — Предок, это было результатом моих улучшений. Мне удалось перековать [Печать Катастрофы]…

…

И вот Бай Юньфэй рассказал историю о том, что случилось Шэнь Поюну и Цзы Цзиню. Оба старца были глубоко потрясены, услышав все, что произошло, и, несмотря на их возраст и опыт, эти двое были совершенно без слов, чтобы описать свои эмоции. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

— Вы… смогли сделать Регалию?! Ха-ха… хорошо! Очень хорошо!! Вы достойны быть самым выдающимся учеником в истории нашей школы!!

У Шэнь Поюна не было слов, чтобы описать свою радость. Он мог только описать Бай Юньфэя как самого талантливого ученика, которого Школа Ремесла могла предложить в своей истории, и Цзы Цзинь не был склонен не согласиться. Довольный, он одобрительно кивнул Бай Юньфэю. Он был очень рад, что у него есть такой ученик.

Через некоторое время им обоим удалось успокоиться. Хотя они были озадачены улучшением техники «Апгрейда» Бай Юньфэя, ни у одного из них не было никаких средств для исследования этого или интереса.

— Предок, мастер, у этого ученика есть просьба спросить…

— А? Что это? Нет никакого вреда в том, чтобы спросить. — Шэнь Поюн улыбнулся.

— Это касается моего будущего… — Бай Юньфэй теперь казался довольно смущенным. — Вообще-то это довольно личное дело. Но… этот ученик хочет отправиться в провинцию Лесной Перевал, в частности в город Мо. Я хочу попросить у главы семьи Тан руки Синьюнь… ну, у меня уже есть их разрешение жениться на Тан Синьюнь, но я хочу сделать это должным образом. Поскольку школа находится здесь, я хотел бы попросить, чтобы школа взяла на себя часть моей семьи. Старейшины этой школы были для меня как семья, и я хочу, чтобы как семья Тан, так и Школа Ремесла увидели свадьбу… ваш ученик был бы невероятно счастлив, исполнить это мое желание, мой предок и мастер.

— А, что-то вроде этого? Ха-ха! Ну конечно же! Как это может быть «личным» делом? Вся школа будет вне себя от радости! Я всем сердцем это одобряю. — Цзы Цзинь расхохотался. — Эта девушка, Синьюнь, провела последние 3 года в поисках тебя без всяких затрат. Она даже не вернулась домой! Она — бесценная дочь семьи Тан, да, но она также является выдающейся ученицей Школы Ремесла. Мы бы никогда не осмелились провести свадьбу небрежно.

Шэнь Поюн тоже улыбнулся. — Мое старое сердце наполнилось бы огромным удовольствием, если бы я увидел, как два выдающихся ученика связывают свои судьбы вместе. Тогда все будет улажено. Отправляйся к семье Тан, и мы устроим свадьбу по возвращении в провинции Великих Равнин.

— Благодарю тебя, предок, благодарю тебя, мастер!

***

Именно вприпрыжку своим шагом Бай Юньфэй покинул северный пик. Он, конечно же, не забыл улучшить духовное оружие этих двоих до +12.

Был уже полдень, когда он покинул Мир Ядра. Ища Е Чжицю, Бай Юньфэй узнал, что он сейчас находится в больших залах, и отправился на его поиски.

Войдя в зал, Бай Юньфэй обратил внимание на Тан Синьюнь и остальных уже там. Они смеялись и разговаривали с несколькими другими людьми, а Хуанфу Жуй была замечена болтающим о чем-то.

— А? Брат Юньфэй! Ты наконец-то выбрался! — Хуанфу Жуй была первой, кто обратил внимание на Бай Юньфэй. Она позвала его, чтобы остальные быстро заметили, что он здесь.

Бай Юньфэй кивнул группе, прежде чем повернуться к Е Чжицю: — Как дела, Чжицю?

— Тебе не о чем беспокоиться, все в порядке.

— Звучит неплохо, тогда почему бы тебе не отправиться с нами в город Мо через 2 дня?

— Город Мо? — Е Чжицю спросил: — Разве мы не возвращаемся в провинцию Великих Равнин?

— Сначала город Мо, я уже спрашивал предка и мастера. Все должны сопровождать меня к семье Тан, чтобы я мог попросить руки Тан Синьюнь. Мы вернемся в провинцию Великих Равнин после свадьбы.

Он сверкнул улыбкой в сторону Тан Синьюнь, и действительно, его невеста была ошеломлена. Но вскоре она начала краснеть и счастливо улыбаться сама себе, хотя и закрывала лицо руками.

— Свадьба!? — Тут все сразу взорвались. Внезапно, они повернули свои головы, чтобы посмотреть на Тан Синьюнь с большой улыбкой.

— Ты собираешься собрать там всю школу на свадьбу? Только не говори мне, что ты планируешь похитить ее силой, если они откажутся. — Ли Чэнфэн спросил: — Я знал, что у тебя была реальная причина для мобилизации всей школы.

…

Глава 1264: Посещение поместья Тан

Провинция Лесной Перевал, Город Мо.

Внутри Поместья Тан.

Прямо сейчас в залах находилось несколько человек. В самом конце зала стояли 3 стула. На левом стуле сидел отец Тан Синьюнь, Тан Цяньлей. На правом стуле сидел Тан Чжань. А на самом переднем стуле сидел седовласый старец.

Этот старейшина был истинным предком дома Тан и был отцом Тан Чжана, Тан Сюань. Он был предыдущим главой семьи Тан и был намного старше Цзы Цзинь.

Другими словами, в настоящее время здесь собрались 3 поколения правящих лидеров семьи Тан.

В обычных условиях нынешняя глава семьи Тан должен был бы заниматься внутренними и внешними делами. Сыновья и предыдущее поколение также будут отвечать за ведение внешних дел, в то время как те из поколения Тан Чжаня, как правило, изолировали себя для уединенных практик. Это также относилось к тем из поколения Тан Сюаня, которые были Императорами Духа.

Но теперь, когда возник конфликт, все изменилось. Семья Тан не могла не участвовать в конфликте за престолонаследие, и теперь все его члены были выведены из своей изоляции. Некоторые из семьи Тан уже испачкали свои руки в крови с тех пор, как начался конфликт.

Это был один из 5 Великих Домов. Обладая значительной властью и статусом, семья Тан имела 4 Императора Духа и более 20 Королей Духа. Брат Тан Синюня, Тан Цзин, был одним из новых Королей Духа, которых должен был управлять делами в нутрии поместья.

Поскольку это была экстренная встреча, здесь собрались практически все, у кого не было критически важной работы. Здесь были все, кто обладал хоть сколько-нибудь значительной властью в пределах семьи Тан, и хотя их численность была не столь велика, как в Школе Ветра и Молнии, они все же были достаточно сильны по сравнению с любой из 5 Великих Семей.

Тан Сюань даже обычно не показался бы, если бы обсуждение не было важным. Как Император Духа на пике поздней стадии, он был гораздо более занят поиском святости. Даже «главные» дела континента обычно его не касались.

Но сегодня он был здесь.

Особенно спокойно было в зале, если не считать нескольких мужчин средних лет, говоривших слева. Пока они слушали, старейшины семьи Тан поймали себя на том, что быстро соображают с ошеломленным видом.

…

Как только мужчины средних лет закончили говорить, в зале снова воцарилась тишина. Многие из собравшихся онемели от того, что только что услышали.

Тан Сюань тяжело вздохнул. — Как ужасающе сильна Школа Ремесла. Это смешно, что слухи когда-то говорили, что Школа Ремесла была в упадке. Именно их собственными руками была уничтожена Школа Ветра и Молнии. Понесшие потери и вынужденные уйти в уединение на сотню лет… это мягкое милосердие, что Школа Ремесла не выкорчевала их из истории, как Школу Укрощения. Это только позор, что такой герой, как Дон Ваньфэн потерял свою жизнь…

Печальное выражение появилось на лице Тан Сюаня, когда он подумал о кончине Дон Ваньфэна. В то же время он был удивлен, услышав о том, как Шэнь Поюн достиг святости.

Прошло уже 5 дней с тех пор, как в город Мо пришло известие о Школе Ветра и Молнии. Оно уже распространилось по всему континенту и вызвало огромные волны потрясений. С быстрым и полным поражением Школы Ветра и Молнии, слухи о Школе Ремесла начали распространяться еще больше.

Именно из-за этого дела семья Тан провела экстренное совещание. Объявление о том, что Школа Ветра и Молнии уйдет в уединение, было не пустяковым делом. Практически каждая крупная фракция на континенте должна была обсудить между собой последствия такого события. И с тем, как Школа Очищения Духа отступила, прежний бурный мир духовных практиков погрузился в странную тишину.

Но это вовсе не означало, что слухи тоже стали вымирать. Уже сообщалось, что лояльная фракция Школы Тяньхунь уже готовит ожесточенное нападение, чтобы извлечь выгоду из текущих новостей. Однако на континенте до сих пор не было никаких известий о «повстанческой армии».

Тан Сюань повернул голову, чтобы посмотреть на Тан Цяньлей. — Где эта девушка Синьюнь? Разве она не вернулась? Я полагаю, она уже вернулась домой с этим Бай Юньфэем?

Тан Цяньлэй болезненно улыбнулась: — Прошло уже 3 года с тех пор, как она в последний раз возвращалась…

3 года назад Бай Юньфэй впервые исчез после битвы со Школой Очищения Духа. Семья Тан израсходовала значительное количество энергии на поиски Бай Юньфэя, прежде чем они сдались, но Тан Синьюнь этого не сделал, она обыскала бесчисленные провинции в надежде на новости, и в конечном итоге связь с ее собственной семьей пропала. Это заставило многих из ее клана беспокоиться о ней, особенно ее мать, Чу Цинсуэ. Каждый день женщина проводила свое время в молитвах о благополучном возвращении дочери, и только когда новости о разрушении Школы Укрощения дошли до нее, она услышала о Бай Юньфэе и Тан Синьюнь. Только тогда она расслабилась.

Более приятная улыбка сменила предыдущую на лице Тан Цяньлая, когда он что-то вспомнил. — Тем не менее, я думаю, что они скоро вернутся домой… она и Бай Юньфэй помолвлены, в конце концов. Я планировала провести свадьбу, когда он вернется из своей поездки в Цинь, но этого так и не произошло… хотя никогда не поздно провести ее.

Тан Цяньлей был бы рад иметь такого зятя, как Бай Юньфэй. И это также означало бы иметь святого в качестве друга, если бы эти двое должны были пожениться. Отношения между семьей Тан и Школой Ремесла были бы хорошей вещью. Будь то отец или глава клана, Тан Цяньлей был доволен в любом случае. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

После этого Тан Сюань задал еще несколько вопросов, и только когда они уже почти закончили упаковывать вещи, в зал вбежала экономка Чжун.

Казалось, ее даже не волновало, что она прерывает их встречу. Она просто поклонилась перед всеми присутствующими в зале и доложила: — Милорд, Юная Мисс вернулась! Бай Юньфэй и старейшины Школы Ремесла тоже здесь.

— Что? — Тан Цяньлей был взят обратно. — Синьюнь вернулся? — Он улыбнулся. — И Бай Юньфэй тоже?! А старейшины Школы Ремесла? Может быть, они уже здесь?

…

Каково же было их удивление, когда они только что говорили о них! Тан Сюань поднялся на ноги. — Должно быть, они только что прибыли из провинции Черная Река, а это значит, что вся их школа здесь… Добро пожаловать!!

Если Бай Юньфэй был здесь, это означало, что Шэнь Поюн тоже был здесь. И учитывая его статус силы Святого, они никак не могли бы пренебречь им у ворот. Тем не менее, Тан Сюань понял, что Тан Синьюнь и остальная часть ее группы уже были за пределами зала, поэтому он встал, чтобы выйти, в то время как остальная часть его семьи следила за ними своими глазами.

Они все смотрели, как группа людей вошла в зал. В самом центре группы находились Бай Юньфэй и Тан Синьюнь, хотя они вдвоем шли позади двух старейшин — Шэнь Поюна и Цзы Цзиня. Там также были Коу Чанкун и Ли Чэнфэн, но они стояли позади, в то время как Хуанфу Жуй следовала за Тан Синьюнь.

Значительное количество старейшин также были в группе, но не все из них. Наличие трех поколений глав школы уже было достаточно значительной гостеприимной группой.

— Сеньор Шэнь!! — Тут же приветствовал его Тан Сюань. Как Император Духа на пике поздней стадии, он сразу же обратил внимание на силу Шэнь Поюна и был поражен. Не было никакой возможности, чтобы Тан Сюань не узнал ауру Шэнь Поюна, даже если он никогда раньше не видел этого человека. Святым был тот, кто стоял на вершине мира духовных практиков, и этого было достаточно.

Тан Сюань был человеком двухсотлетнего возраста, но даже это считалось ничтожным перед Шэнь Поюном. Называть его сеньором было единственно правильным и заключало в себе его уважение к Святому.

— Ха-ха, нет никакой необходимости в такой вежливости. Пожалуйста, примите наши извинения за то, что пришли без предупреждения. — Шэнь Поюн тепло улыбнулся людям, приветствовавшим его.

— Брат Тан, надеюсь, ты хорошо себя чувствуешь. — Цзы Цзинь тоже улыбнулся в сторону Тан Сюаня, он, казалось, вспомнил старые воспоминания, увидев лицо Тан Сюаня.

— Брат Цзы Цзинь, прошло уже несколько десятилетий! Надеюсь, ты тоже хорошо себя чувствуешь!

Эти двое встречались уже несколько раз. Несмотря на то, что он был моложе, Цзы Цзинь когда-то был человеком, который мог стоять с глазу на глаз с Тан Сюанем. Только из-за травмы, полученной им от Дунфан Мина, Цзы Цзинь выпал из рядов Императоров Духа, в то время как Тан Сюань вырос и стал Императором Духа на пике поздней стадии.

— Отец, прадедушка, прапрадедушка… — Тан Синьюнь вежливо поклонилась собравшимся старейшинам своей семьи. Она была потрясена, увидев, что ее прапрадедушка из всех людей будет здесь. Она также была потрясена, увидев столько незнакомых ей старших членов семьи.

Бай Юньфэй тоже сразу поклонился. — Адепт Бай Юньфэй отдает дань уважения семье Тан.

— Адепт Ли Чэнфэн из Школы Судьбы отдает дань уважения семье Тан. — Ли Чэнфэн вежливо поклонился.

— Ха-ха… какая замечательная группа молодых людей. Очень хорошо… — Тан Сюань улыбнулся и кивнул в сторону Бай Юньфэя. Сначала он подумал, что ослышался, услышав введение Ли Чэнфэна, но он мог чувствовать его сильные стороны и был потрясен.

Обладание такой силой в его возрасте означало, что он, без сомнения, был одним из самых сильных гениев своего поколения. Единственным, кто мог бы сравниться с ними в их доме, скорее всего, был бы только Тан Вэй.

Рассадив всех, Тан Сюань усадил Шэнь Поюна рядом с собой на 2 одинаковых стула. Осмелившись не сидеть рядом со Святым, Тан Чжань и Тан Цяньлэй переместились на 2 стула ниже слева, в то время как Цзы Цзинь и Коу Чанкун сидели на стульях справа.

Бай Юньфэй сидел рядом с Коу Чанкуном и смотрел на собравшихся в зале людей.

Внезапно давление, которое он почувствовал, оказалось достаточно сильным, чтобы сокрушить гору.

Глава 1265: И снова «Кукольный Театр Души»

Фух… я все спланировал, но это все равно убивает меня… — Бай Юньфэй глубоко вздохнул, глядя на собравшихся здесь людей. Чтобы успокоиться, он хлопнул себя ладонью по груди.

Давление было ошеломляющим. Это даже не началось здесь, а еще раньше в Мир Ядра, когда он был окружен своими товарищами-ремесленниками. Теперь, когда он находился в зале поместья Тан и слушал речи старейшин, давление только усилилось. У него даже не хватило духу заговорить сейчас, а то, как на него смотрели, только усугубляло ситуацию.

К счастью, Шэнь Поюнь, казалось, понял беспокойство Бай Юньфэя и попросил разрешения для Тан Синьюнь и Бай Юньфэя уйти, чтобы Тан Синьюнь могла навестить ее мать.

Бай Юньфэй чувствовал себя так, словно только что получил огромное прощение. С благодарностью он и другие представители его поколения покинули зал.

Только когда они вышли из зала, Ли Чэнфэн заговорил: — Ха-ха, это было какое-то значительное давление там.

Тан Синьюнь улыбнулась: — Давай навестим мою мать, я так давно ее не видела…

По правде говоря, она чувствовала себя виноватой всякий раз, когда думала о своей матери.

— Тогда пошли к ней.

Внезапно справа от них раздался восторженный голос: — Сестра! Брат Бай!! — Владелец голоса, должно быть, уже довольно долго ждал их за дверью холла.

— Тан Мин? — Бай Юньфэй улыбнулся. — Давно навиделись, Посмотри, какой ты высокий! А, похоже, ты уже близок к тому, чтобы стать Королем Духа? Хорошо, хорошо…

Тот, кто шел к ним, был младшим братом Тан Синьюнь, Тан Мин. Он вырос довольно элегантным человеком и был немного выше Бай Юньфэя. Хотя все еще Пророк Духа на пике поздней стадии, он был не так уж далеко от царства Королей Духа.

Но то, как он вел себя рядом с ними, заставило Бай Юньфэя почувствовать, что Тан Мин все еще был тем же самым молодым ребенком из прошлого. Если уж на то пошло, выражение уважения, которое он получал от Тан Мина, было намного больше, чем раньше…

Он был практически переполнен восхищением. «Легенды», которые говорили о Бай Юньфэе, были чем-то, что Тан Мин слушал почти религиозно, и этот человек был для него главным идолом. То, что Бай Юньфэй был его «шурин», наполняло его величайшей гордостью и довольно часто становилось предметом разговоров среди его друзей, к большой зависти других.

— Ха-ха, я не очень медленный, но это ничто по сравнению с тобой, старший брат Бай… — Скромно ответил Тан Мин.

Он, конечно же, хотел сопровождать их, когда они отправятся на встречу с матерью Тан Синьюнь. Так уж получилось, что его собственная мать сейчас находилась с матерью Тан Синьюнь.

Мать Тан Мина была третьей женой Тан Цяньлей, Хуа Юйин. Первоначально холодное отношение, полученное матерью Тан Синьюнь, было связано с Хуа Юэем, поэтому у Тан Синьюнь были очень горькие отношения с ней. Но с годами отношения между двумя матерями значительно улучшились.

— Ах, Сяо Мин, а где же третий брат? Почему я его до сих пор не видела? — Спросила Тан Синьюнь, когда они шли по дворам.

— Ах, брат? Он сейчас вне тренировочного процесса, прошло уже 3 месяца, так что я думаю, что он скоро вернется. Он и Янь Лин — оба Короли Духа на пике поздние стадии! Я думаю, он сказал мне, что собирается в Лес Духовных Зверей, чтобы попытаться прорваться… — Глаза Тан Мина загорелись, когда он говорил о своем третьем брате, очевидно, он также восхищался им.

— Он близок к тому, чтобы стать Императором Духа? — Пробормотал Бай Юньфэй. — Лес Духовных Зверей? Тогда он… должно быть, идет к Гробнице Императорских Зверей? С его талантом, я уверен, прорыв не будет проблемой…

Тан Вэй был человеком значительного таланта. А с таким могущественным партнером — духовным зверем, как Янь Лин, Бай Юньфэй был уверен, что у этих двоих не будет никаких проблем в Гробнице Императорских Зверей. Янб Лин обязательно прорвался бы на уровень силы Императоров Духа — это даже не вызывало сомнений. И тоже самое в более широком смысле означало для Тан Вэй.

Но если Тан Вэй каким-то образом не смог войти в гробницу, он все равно должен получить достаточно преимуществ от их духовного пакта и прорыва в любом случае.

***

К этому времени группа уже приближалась к тому месту, где находилась мать Тан Синьюнь. Бай Юньфэй уже чувствовал, как ее аура приближается к ним. Когда они шли по мощеной булыжником дороге, группа увидела еще одну группу людей, идущих к ним через небольшой мост. Один из них, стоявший слева, определенно был матерью Тан Синьюнь.

Со времени их последней встречи многое изменилось в этой женщине. Вопреки ходу времени, женщина выглядела довольно молодо. Теперь, когда {яд} больше не отравлял ее тело, она выглядела гораздо более здоровой и молодой. Для духовных практиков поддержание их моложавой внешности было не более чем незначительной проблемой.

Рядом с ней стояла еще одна женщина, намного моложе ее. Ее овальное лицо имело очертания Феникса, и даже походка была грациозной. Это была мать Тан Мина, Хуа Юйин.

— Мама!! — Взволнованная встречей с матерью, Тан Синьюнь быстро перебежала дорогу, чтобы наконец-то оказаться в объятиях своей матери. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Болтая о чем-то с Хуа Юйин, Чу Цинсюэ задержалась на мгновение, прежде чем поняла, что здесь были гости. И когда она заметила, что Тан Синьюнь была среди этих гостей, ее тело тоже задрожало от возбуждения.

К тому времени, когда Бай Юньфэй подошел к ним, Тан Синьюнь уже обнимала свою мать, а Тан Мин подошел к своей матери, чтобы поприветствовать ее. Он вежливо поклонился им обоим, но в остальном хранил молчание, чтобы не нарушить воссоединение матери и дочери.

Именно тогда Бай Юньфэй заметил, что кто-то тянет его за рукав. Повернув голову, он понял, что это Хуанфу Жуй. — Сяо Жуй? — Прошептал он, смущенный странным выражением ее лица. — Что случилось?

— Брат Юньфэй. — Прошептала она в ответ. — Вон та особа… под контролем «Кукольного Театра Души» это все, что я могу тебе сказать!

— Как же так!?

Он с трудом удержался, чтобы резко не выдохнуть. Повернувшись к Хуанфу Жуй с серьезным видом, он начал говорить с ней через мысленную связь: — Скажи это еще раз, Сяо Жуй? Кто же находится под контролем техники «Кукольный Театр Души»? И ты уверена?

Он был глубоко смущен, потому что Хуанфу Жуй… все еще смотрел на Хуа Юйин!

Хотя Бай Юньфэй хотел избежать беспорядков, Хуанфу Жуй не думала, что она ошибается. Поначалу она говорила тихо, потому что не была очень уверена в себе, но теперь она показывала пальцем, что стала более уверенной. — Я не ошибаюсь, брат Юньфэй, это она. Я уверена, что она находится под контролем, я чувствую то же самое, что и с отцом брата Чжицю.

С тем, как она указывала и как громко она говорила, Бай Юньфэй даже не мог остановить других, чтобы они не заметили, даже если бы он попытался. Уже сейчас Тан Синьюнь и ее мать прислушивались и следили за тем, куда она указывала со странным любопытством.

— Что? — Женщина, о которой шла речь, Хуа Юйин, улыбалась, разговаривая с матерью Тан Синьюнь. Она была поражена, увидев, что Бай Юньфэй пристально смотрит на нее. Но затем она обернулась, смущенная тем, что на нее указывали или на девушку-служанку рядом с ней.

Тихий вздох облегчения сорвался с губ Бай Юньфэя. Именно в этот момент он понял, что Хуанфу Жуй указывала не на Хуа Юйин, а служанку!

Все было бы серьезно неприятно, если бы это Хуа Юйин была под контролем техники «Кукольного Театра Души»!

При виде горничной средних лет Бай Юньфэй бросил на нее испепеляющий взгляд, заставив ее немедленно застыть на месте от страха.

— Что случилось… Юньфэй? — Не услышав точных деталей того, что сказал Хуанфу Жуй, Тан Синьюнь была смущена тем, почему Бай Юньфэй действовал таким образом. Она, ее мать и Хуа Юйин уже начали сомневаться в том, что происходит.

— Этот человек находится под контролем техники «Кукольного Театра Души», она — марионетка Школы Очищения Духа.

— Как же так!? — Тан Синьюнь в шоке поднесла руку ко рту. — Это… как такое может быть? Ты уверен, Юньфэй?

— Хуанфу Жуй сказала это, так что это должно быть правдой.

— О чем ты говоришь? Цуй Ин не может быть марионеткой Школы Очищения Духа. Это просто невозможно… — Хуа Юйин начала нервничать. — Она была моей служанкой с тех пор, как я была маленькой. Как она вообще может быть со Школой Очищения Духа?

— Пожалуйста, не паникуйте, тетя Хуа. Я сказал, что ее контролируют, а не то, что она является членом школы. Мы можем отменить технику «Кукольного Театра Души». Есть способ, сделать это не причиняя ей вреда, даже если она не марионетка.

— И все же… — Хуа Юйин все еще не верила словам Бай Юньфэя. Все происходило слишком быстро, чтобы она успела как следует все переварить.

Чувствуя, что этот разговор ни к чему не приведет, Бай Юньфэй достал одну таблетку. — Это и есть Пилюля Правды. Все будет понятно, если мы заставим ее проглотить и зададим несколько вопросов. Ей не причинят никакого вреда.

Сканирование души «невинного» человека, даже если он был марионеткой, не было тем, что хотел сделать Бай Юньфэй. Поэтому Пилюля Правды была более простым решением, особенно для Ядра Духа. Такой человек никак не сможет противостоять ее воздействию.

Как бы ни была сомнительна Хуа Юйин, ее страх перед Школой Очищения Духа, в конце концов, убедил ее. Недавние ужасы техники «Кукольного Театра Души» не были ей неизвестны, но она все еще находила невероятно трудным поверить, что ее служанка, служившая ей, более 10 лет будет одной из этих несчастных жертв. В конце концов, она смилостивилась над действиями Бай Юньфэя ради того, чтобы узнать правду.

И вот эта таблетка была подана горничной. И как только было задано несколько вопросов, все в группе Бай Юньфэя встревожились, услышав это…

Глава 1266: Истина

Как сказал Хуанфу Жуй, Цуй Ин действительно была марионеткой. По сравнению с отцом Е Чжицю, Цуй Ин находился под влиянием техники «Кукольного Театра Души» гораздо дольше.

Это случилось, когда Хуа Юйин даже не был частью семьи Тан. «Промывание мозгов» состояло в том, что она продолжала выполнять свои обязанности служанки Хуа Юйин, но она была готова выполнить любое поручение Школы Очищения Духа, когда бы ее ни попросили.

Хуа Юйин не была частью небольшого домашнего хозяйства духовных практиком. Члены ее дома часто находились под пристальным наблюдением, так что любое странное поведение можно было легко заметить и поймать. Но кто вообще обратит внимание на такую незначительную служанку?

Даже Хуа Юйин не понимала, что с Цуй Ин что-то не так.

Но горничная была всего лишь пешкой для Школы Очищения Духа, которая была в основном незначительной в грандиозной схеме. При определенных обстоятельствах, однако, даже пешка могла осуществить самый гнусный из заговоров.

Например… причина отравления Чу Цинсюэ! Именно из-за Цуй Ин произошла засада!

Все, что ей потребовалось, — это послать одно сообщение, чтобы Школа Очищения Духа начала действовать. На самом деле целью была Хуа Юйин, так как она была самой любимой женой главы семьи Тан в то время. Однако произошла ошибка, и именно Чу Цинсюэ была отравлена.

Эта миссия была признана провальной, и все другие планы провалились после этого. На самом деле, Школа Очищения Духа практически забыла о Цуй Ин после этого.

Реализация переворота, запланированного Школой Очищения Духа и принцем Хао, занял много-много лет. Маленький сюжет, подобный этому, был ничтожен по сравнению с ним.

В конце концов, Школа Очищения Духа действительно пересмотрела свои планы в отношении семьи Тан, план, который вызвал немалое количество проблем для Бай Юньфэя.

Это было, когда Тан Синьюнь была похищена, и Бай Юньфэй пошел за ней. Одним росчерком пера Мо Ни заставил Цуй Ин активировать {яд} в Чу Цинсюэ, чтобы привлечь внимание Тан Синьюнь, что, в свою очередь, привлекло внимание Бай Юньфэя.

Цуй Ин не получила никаких других инструкций после того, как эта миссия провалилась. И без этих инструкций Цуй Ин осталась заниматься делами Хуа Юйин, как обычно, даже не подумав о Школе Очищения Духа.

…

Все вышесказанное было сказано Цуй Ин из-за таблетки, которую ей дали, но ни один человек там не смог должным образом сказать ни слова о том, что они только что услышали.

Бай Юньфэй и представить себе не мог, что след будет уходить так далеко в прошлое. И он также не понимал, что была такая причина за отравлением Чу Цинсюэ.

— Это… как такое могло случиться?… — Хуа Юйин была больше всех шокирована. Она стояла там, дрожа от недоверия, и смотрела на свою служанку. Мириады эмоций пробежали по ее лицу, хотя ни одна из них не могла быть должным образом выражена.

Глядя на похожую на статую Цуй Ин, чье состояние было таким же из-за Пилюли Правды, Бай Юньфэй вздохнул.

— Тетя Хуа, действие техники «Кукольного Театра Души» можно отменить, но после того как она будет освобождена от техники… тебе решать что делать.

Цуй Ин была всего лишь жалкой пешкой, которую использовали. Она была невинна. Бая Юньфэй не желал убивать эту женщину, да он и не видел в этом необходимости.

Затем он снова повернулся к Хуанфу Жую. — Мы будем на тебя рассчитывать, Сяо Жуй.

— Да, да. — Хуанфу Жуй улыбнулся. — Я с удовольствием помогу Вам!

Учитывая серьезность ситуации, никто не хотел вспоминать о старых временах, когда людей попавших под технику «Кукольного Театра Души» приходилось уничтожать. Выделив комнату для Хуанфу Жуй, они все ждали, пока она закончит свою работу.

Поскольку это был не первый раз, когда она делала это, Хуанфу Жуй обнаружила, что ей гораздо легче отменить технику «Кукольного Театра Души», чем раньше.

Освободившись наконец от оков техники «Кукольного Театра Души», Цуй Ин погрузился в глубокий сон. Стоя над ее спящей фигурой, Хуа Юйин снова погрузилась в глубокие раздумья. Она была противоречива в этой ситуации, как Чжао Маньчи, так и Чу Цинсюэ. У всех троих были теплые воспоминания о служанке, поэтому знание того, что она была марионеткой для Школы Очищения Духа, оставило их всех подавленными. Хотя Цуй Ин была. в конце концов, невиновна, Бай Юньфэй все же проявил милосердие, не убив ее. Если Тан Цяньлэй узнает об этом, ее смерть будет несомненной.

*Вздох…*

— Давай подождем, пока она проснется. Я дам ей немного денег на дорогу и заставлю ее покинуть этот дом… — Наконец-то Хуа Юйин принял решение. Попросив другую горничную сделать то, что она поручила, Хуа Юйин покинула комнату вместе с Чу Цинсюэ после этого. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

— Сестра. — Она повернулась к Чу Цинсюэ. — Пожалуйста, позвольте мне извиниться за то, что сделала Цуй Ин. Я также хотела бы поблагодарить вас за то, что вы сохранили ей жизнь…

— В таких словах нет необходимости, сестра. Разве я сейчас не в порядке? Ее тело не было ей подвластно, и я не вижу причин прекращать все это…

— Спасибо тебе, сестра. — Казалось бы, постарев на несколько лет к этому времени, Хуа Юйин сменил тему: — Должно быть, вы так хотите поговорить о многом со своей дочерью. Я чувствую себя довольно уставшей, так что с вашего позволения я уйду.

Кивнув Бай Юньфэю, женщина вскоре ушла в сопровождении с другой служанкой. Обеспокоенный за свою мать, Тан Мин последовал за ней.

Чувствуя себя несколько подавленным этим вопросом, Бай Юньфэй обратил свое внимание на Тан Синьюнь: — Синьюнь, я оставлю вас с матерью, что бы вы могли побеседовать. Ли Чэнфэн и я прогуляемся… тетя Сюэ, я отдам дань уважения позже.

Чу Цинсюэ ласково улыбнулась ему. — Спасибо тебе за все, Юньфэй.

— Пожалуйста, ни о чем не беспокойтесь, тетя Сюэ. Вы давно не виделись с Синьюнь…

***

Бай Юньфэй наблюдал, как мать и дочь отступили в свои дворы, прежде чем он, наконец, ушел с Ли Чэнфэном. Хуанфу Жуй решила остаться с Тан Синьюнь и вошла в тот же самый внутренний двор.

***

Ему было о чем подумать, пока он шел по вымощенной булыжником дорожке. Выяснение причины отравления Чу Цинсюэ было просто удачей. Конечно, без «анти-духового марионеточного» оружия Хуанфу Жуй они никогда бы об этом не узнали. И это только заставило Бай Юньфэя еще больше бояться Школы Очищения Духа и их тактики. Без нее они никогда бы не узнали обо всем этом. Кто знает, сколько было еще марионеток? Они могут спасти любого, кого Хуанфу Жуй сможет обнаружить, но как быть с теми, кто они не смогут найти? Сколько еще смертей будет из-за этих марионеток? Возможно, там все еще было много людей, застрявших в качестве инструментов для Школы Очищения Духа.

Школа Очищения Духа… чем скорее они будут уничтожены, тем лучше! — Бай Юньфэй невольно сжал кулак при этой мысли. Потом он понял, что еще что-то не так. — Чэнфэн, что случилось?

Ли Чэнфэн был странно тихим на протяжении всего этого. Даже сейчас, когда Бай Юньфэй смотрел на него, Ли Чэнфэн тоже был погружен в свои мысли.

Ли Чэнфэн моргнул. — Я не знаю, почему, но у меня есть странное чувство, что сейчас произойдет что-то ужасное…

— Как же так!? — Бай Юньфэй поднял бровь. — Это еще одно твое предсказание?

— Нет, ничего подобного. Это всего лишь ощущение, но…

Если бы это был кто-то другой, как обычный человек, Бай Юньфэй отклонил бы такой приговор. Но Ли Чэнфэн не был обычным человеком. Предчувствия кого-то из Школы Судьбы были тем, с чем каждый должен быть осторожен.

Сейчас произойдет что-то ужасное? Только не говори мне, что Школа Очищения Духа снова взялась за свои грязные дела? — Подумал Бай Юньфэй.

— Фух! Это оставляет ужасный привкус во рту, что наши враги такие! В принципе, мы ничего не можем сделать, кроме как ждать, пока они что-то сделают… рано или поздно мы уничтожим их гнездо и покончим с этой катастрофой раз и навсегда!

Он успокаивающе похлопал Ли Чэнфэна по плечу: — Забудь, мы ничего не можем сделать, если ничего не знаем. Мы будем приспосабливаться к ситуации и упорно работать, чтобы сокрушить их планы. Мы смогли сделать это один раз раньше, мы определенно можем сделать это снова во второй и третий раз!

Они остановились у края озера. Заметив небольшой павильон, построенный в центре озера, они подошли и сели за столики, стоящие под ним. На стол быстро поставили бутылку вина и две чашки, чтобы они могли пить.

Бай Юньфэй не был заядлым любителем алкоголя, но момент соединения между братьями, как это, безусловно, требовал этого.

— Юнфэй. — Ли Чэнфэн отхлебнул из своей чашки. — Я не буду скрывать правду. Рано или поздно Школа Судьбы окажется в беде, достаточно большой, чтобы разрушить нашу школу. Я подозреваю, что это мое чувство связано с этим, и если я не ошибаюсь, эта будущее уже близко. Если это возможно, я надеюсь, что вы сможете помочь нам, когда придет время…

— Что? Даже Школа Судьбы будет в опасности?! — Потрясенно воскликнул Бай Юньфэй. — А это возможно? Давайте даже не будем говорить о том, что мы братья, сеньор Гэ Июнь очень помог мне в прошлом. Буду уверен, что сделаю все, что смогу, что бы отплатить ему!

Он не мог не думать о прошлом при упоминании имени Гэ Июня. Тогда он был всего лишь бродягой, никем и ничем, кроме своего имени. Тогда Бай Юньфэй, столь же неосведомленный о мире, как и он сам, обещал отплатить за услугу, оказанную ему Гэ Июнем, и теперь казалось, что, наконец, пришло время отплатить за эту услугу.

Глаза Ли Чэнфэна заблестели от его слов. Тронутый, он поднял свою чашку вверх. — Я избавлю тебя от благодарных слов, Юньфэй. Иметь названого брата, как ты, это самый большой подарок, который я, Ли Чэнфэн, имел. Ура!!

— Братья на всю жизнь! — Бай Юньфэй взревел от смеха. — Ура!!

Глава 1267: Великое событие

День, когда Бай Юньфэй прибыл в поместье Тан, был тем же самым днем, когда Шэнь Поюн и другие старейшины школы обсуждали некоторые важные вопросы с семьей Тан. Вскоре после этого настала очередь Тан играть роль гостя. После возвращения Бай Юньфэя, Шэнь Поюн и другие старейшины семьи Тан отправились в Мир Ядра, чтобы они могли наслаждаться посещением школы.

И вот, Бай Юньфэй и его группа остались с Тан после этого.

Против его брака с Тан Синьюнь не было никаких возражений. Дата свадьбы была быстро назначена после того, как Ли Чэнфэн был более чем счастлив, чтобы предсказать благоприятный день для свадьбы.

Это произойдет через 10 дней.

Жизнь как для семьи Тан, так и для Школы Ремесла резко возросла после того, как брак был заключен. Багровая гора и Школа Ремесла технически были «внутри» поместья Тан, все решили, что свадьба состоится в усадьбе Тан. У семьи Тан было много помощников, и они быстро приступили к приготовлениям. В мгновение ока все поместье было оживленным, и новость о свадьбе также быстро распространилась.

На континенте существует традиция, согласно которой жених и невеста должны быть разлучены до свадьбы. В соответствии с этими традициями, Тан Синьюнь была временно «забрана» от Бай Юньфэя и осталась со своей матерью.

Таким образом, Бай Юньфэй оказался с необычайным количеством свободного времени. Если он не прогуливался по городу со своими друзьями, то он снова был в Школе Ремесла с духовным оружием в качестве своих товарищей.

Это также было связано с тем, что теперь он может улучшить духовное оружие до +12. Все в Школе Ремесла, естественно, хотели, чтобы их духовное оружие было улучшено, и каждый от уровня Короля Духа и выше отдали ему свое духовное оружие, чтобы они могли быть приведены в действие. Эти перемены были шокирующими для тех, кому посчастливилось улучшить свое духовное оружие в первую очередь, как день и ночь.

1-2 дня не было даже близко достаточно времени для Бай Юньфэй, чтобы улучшить их все, но опять же, у него было много времени на руках. У него не было проблем с медленным улучшением их.

Он, конечно же, уже улучшил духовное оружие тех, кто был ближе всего к нему, таких как Сяо Ци, Тан Синьюнь и Ли Чэнфэн. В случае Ли Чэнфэна [Сердечный Компас Судьбы] еще не был улучшен до +12, поскольку он мог быть «снят» только тогда, когда он был в Школе Судьбы. Тогда Бай Юньфэй решил, что после того, как свадьба закончится и Школа Ремесла вернется в свое надлежащее место в провинции Великой Равнины, он отправится вместе с Ли Чэнфэном в Школу Судьбы. Это было почти время для рождения ребенка Ли Чэнфэна в любом случае, и Бай Юньфэй был более чем готов выпить с Ли Чэнфэном за здоровье ребенка.

Бай Юньфэй не пренебрегал своей подготовкой. Каждый день он проводил несколько часов выше девятого неба, чтобы тренироваться с энергией Хаоса. Это не было чем-то, что Император Духа на пике поздняя стадия Тан Сюань был в состоянии повторить, а это означало, что он должен был тренироваться в одиночку. Но с [Кулоном Удачи], который у него был, Бай Юньфэй смог тренироваться еще быстрее, чем раньше, и сузить уже крошечный разрыв, чтобы стать Императором Духа на поздней стадии.

И так проходили дни, когда жизнь в поместье Тан была самой живой, какой она когда-либо была.

***

Наконец-то наступил день свадьбы. Во всем поместье царила суета, так как повсюду, где стоял стол, слуги разносили блюда с едой и питьем.

По количеству учеников в Школе Ремесла было не так много, как в такой школе, как Школа Ветра и Молнии. Тысяча учеников все еще была большим количеством, но поместье Тан было хорошо оборудовано для такого количества, и поэтому все ученики смогли выйти и принять участие.

Церемония прошла без сучка и задоринки, и все присутствующие подняли тосты за жениха и невесту, прежде чем поклясться в верности небесам, своим семьям, а затем и друг другу.

После этого Бай Юньфэй и Тан Синьюнь вернулись в залы поместья Тан, чтобы поприветствовать и выпить с несколькими своими почетными гостями.

Одетый в ярко-красные одежды, Бай Юньфэй выглядел беспрецедентно красивым, в то время как Тан Синьюнь, как говорили многие, был так же красив, как фея.

Пока они совершали обход, Бай Юньфэй вдруг заметил, что здесь было гораздо больше людей, чем они ожидали. Присутствовали также те, кто был близок к семье Тан, такие как Лорд-наместник города Мо, представитель лояльной фракции Школы Тяньхунь и даже несколько членов нескольких известных домов и школ.

— Объявляю о прибытии почетных гостей из Школы Воды и дома Чжэн из Столицы!! — Громкий крик раздался от входа в поместье Тан, сразу привлекая внимание Бай Юньфэя.

Он с улыбкой наблюдал, как глава Школы Воды, Мурон Сяо, вошел внутрь с несколькими старейшинами и учениками. Коу Тинтин была среди этих учеников вместе с богато одетым дворянином Чжэн Каем.

— Теперь Юньфэй, как ты можешь быть недобрым! — Чжэн Кай с улыбкой поприветствовала Бай Юньфэй. — Разве ты не мог рассказать нам о свадьбе раньше? Мы примчались сюда, как только услышали эту новость, и все равно едва не пропустили ее!!

Пока Мурон Сяо приветствовал Шэнь Поюна и Тан Сюань, Чжэн Кай подошел прямо к Бай Юньфэю и «обиженно» хлопнул его по плечу, хотя улыбка на его лице выдала его истинные чувства.

Когда он решил отправиться в город Мо, то еще раньше отправил сообщение Коу Тинтин и остальным ученикам из Школы Воды. Расстояние между провинциями было довольно большим, и Бай Юньфэй боялся, что они не смогут добраться сюда вовремя. К счастью, оказалось, что это не так.

То, что Чжэн Кай оказалась здесь, было еще одним счастливым совпадением. Когда Бай Юньфэй впервые покинул Школу Воды, он знал, что Чжэн Каю потребуется некоторое время, чтобы полностью восстановиться, но теперь, похоже, все было в порядке. И видя, как он близок к Коу Тинтин, казалось, что его тяжелая работа и долгий путь, чтобы завоевать любовь Коу Тинтин, наконец-то окупились.

Из-за того, как много людей было здесь, у Бай Юньфэя не было времени поговорить о прошлом с Чжэн Каем. После еще нескольких слов с ним, Бай Юньфэй извинился, чтобы поговорить с другими гостями. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

— Объявляю о прибытии почетных гостей из Школы Дерева!!

Вскоре после того, как Чжэн Кай сел, было сделано еще одно объявление для новой группы гостей.

— Это Брат Ю? Юйхэ! — С ликованием понял Бай Юньфэй.

Он не узнал сурового старейшину, возглавлявшего группу, но людей позади него определенно можно было узнать. Ю Цинфэн и Чу Юйхэ! Даже Цю Лулю и Му Ваньцин были там.

После знакомства Бай Юньфэй узнал, что суровый старейшина был главой Школы Дерева. И после очередного приветствия Бай Юньфэй повел его куда-то садиться.

— Юнфэй. — Улыбнулась Ю Цинфэн. — Поздравляю! Пусть вы вдвоем доживете до глубокой старости и родите здоровое потомство!

— Спасибо, брат Ю. — Бай Юньфэй поклонился.

— Брат, сестра Тан… — Чу Юйхэ грациозно поклонился им обоим. Она уже не была той застенчивой девочкой, какой была раньше. — Пусть ваша жизнь будет долгой, а ваша привязанность еще сильнее.

Познакомившись с Чу Юйхэ во время их пребывания в Лесу Духовных Зверей, Тан Синьюнь тепло улыбнулся ей. — Спасибо.

***

— Третий молодой мастер вернулся!!

Вскоре, еще одно объявление заставило головы повернуться к входу.

— А? Третий брат!! — Тан Синьюнь отреагировала одной из первых. Повернувшись, чтобы посмотреть на две новые фигуры, проходящие через ворота, она испустила радостный крик, прежде чем поспешить им навстречу.

Это были две красивые фигуры, хотя их одежды были грязными и рваными от их путешествий. Их лица были узнаваемы сразу для всех — Тан Вэй и его партнер — духовный зверь Янь Лин.

Когда он подошел поприветствовать их, Бай Юньфэй удивленно поднял брови. По их ауре он мог сказать, что эти двое были Императорами Духа на ранней стадии. Похоже, то, что Тан Мин сказал ранее, было правдой. Именно они вдвоем сумели проникнуть в Гробницу Императорских Зверей и сумели прорваться.

— Ха-ха, Синьюнь, твоя свадьба произошла слишком внезапно! — Тан Вэй расхохотался. — Мы бы не вернулись вовремя, если бы уже не были на пути домой!

— Брат Тан. — Приветствовал его Бай Юньфэй.

— Ах, Юньфэй, я много слышал о тебе в последнее время. Но я должен предупредить тебя, что эти слухи меня не волнуют, даже если ты когда-нибудь будете плохо обращаться с моей младшей сестрой! — Тан Вэй ласково похлопал его по плечу. — Ах, это напомнило мне, что я умудрилась найти несколько вещей в Лесу Духовных Зверей и решила использовать их в качестве свадебного подарка.

Он снял с пальца пространственное кольцо и передал его Бай Юньфэю. Затем он подошел к старейшинам своей семьи, чтобы поприветствовать их. Его возвращение, несомненно, было счастливым событием для всей семьи.

Бай Юньфэй осмотрел кольцо с помощью своего духовного зрения и был немедленно потрясен его содержимым.

Камень апгрейда!?

Он не стал вынимать предмет, но его духовное зрение подсказало ему, что в пространственном кольце спрятаны всевозможные сокровища. Большинство из них были материалами для ремесла, но также была куча камней апгрейда!

Он нашел их в Гробнице Императорских Зверей? Интересно, есть ли там какой-нибудь камень гарантированного апгрейда…

Сказать, что он был доволен, было бы преуменьшением, но Бай Юньфэй не мог просто игнорировать все остальное, чтобы посмотреть на предметы. Он неохотно убрал пространственное кольцо и направился обратно к ожидающим его гостям.

***

Прием скоро закончился. Целый день празднеств наконец-то подошел к концу, так что Луна могла повиснуть над головой и принести ночь.

Но Бай Юньфэй был так пьян от счастья, что даже не осознавал, какая огромная перемена приближается к нему…

Глава 1268: Внутри Школы Судьбы

На южном краю континента Тяньхунь находилась довольно небольшая провинция, известная как провинция Звездного Океана.

Большая часть его территории состоит из деревьев и гор. Один горный хребет, в частности, имел особую гору, известную как Дезориентирующая Гора.

Сама гора была не очень широкой и большой, но туман, который покрывал ее целиком, был особенно известен тем, что заставлял путников сбиваться с пути. Это дезориентировало их чувства, и таким образом, гора стала известна как таковая.

Но кроме этого, в этой горе не было ничего особенного. Она не вызывала интереса ни у простолюдинов, ни у духовных практиков, поэтому сюда приходило не так уж много людей.

Чего люди не знали, так это того, что у горы была своя тайна. Одинокая усадьба была спрятана глубоко в Дезориентирующей Горе. Это была площадка Школы Судьбы.

Для тех, кто учился в Школе Судьбы, Дезориентирующая Гора была землей, наполненной энергией и красотой. Почти скрытый рай. Только здесь они могли без помех сосредоточиться на своем собственном искусстве. Любой простолюдин наверняка назвал бы это место страной чудес, если бы знал.

Да, это страна чудес. С тем, как журавли часто парили в небе и как олени прыгали и бегали по земле, это место могло быть тем, что легенды часто описывали как рай.

В одном из внутренних двориков этого особняка раздавались невинные крики смеха. Двое детей, оба 7 лет и противоположного пола, играми в пятнашки с чистой детской невинностью.

Это были не кто иные, как дети Ли Чэнфэна, Ли Руфэн и Ли Рулинь.

Эти двое продолжали свою игру в пятнашки в течение некоторого времени, пока один из них не устал. Подбежав к столу, за которым сидела молодая женщина, Ли Рулинь нежно упала к ней на колени: — Мам, почему папа еще не вернулся? Мне нужен папа…

Ли Руфэн догнал ее вскоре после этого: — Я же говорил тебе не беспокоить маму так много раз уже, сестренка! А что, если ты случайно покалечишь маму и нашего младшего брата?

— О… — Устыдившись, девочка отступила от матери на 2 шага, но не раньше, чем ласково потерла ей живот. — Мам, неужели я была такой? Когда же он родится?

— Сколько раз ты собираешься задавать этот вопрос. — Начал ее брат, прежде чем мать успела ответить. — Разве дедушка Гэ не говорил, что он родится 16-го числа 8-го месяца? Это же через 2 месяца!

Недовольная, Ли Рулинь послала испепеляющий взгляд на своего брата. — Всезнайка! Я просто хочу посмотреть, как у него дела, вот и все!

Мать не могла не улыбнуться с нежностью при виде этого взаимодействия. Нежно поглаживая голову дочери, женщина ответила: — Не беспокойся, твой отец скоро вернется.

— Но сколько его еще ждать? — Ли Рулинь, казалось, не была удовлетворена таким ответом. — Я могу также спросить дедушку Гэ и посмотреть, сможет ли он угадать ответ!

— Даже не утруждайся, у дедушки Гэ и так много забот! Он всегда где-то в горах, я его больше никогда не вижу.

— Да, будь хорошим ребенком, Рулинь, и не приставай к дедушке Гэ. Не уходи далеко отсюда в ближайшие дни и жди возвращения своего отца, хорошо?

— Да… — Ли Рулинь печально кивнула головой.

Материнская любовь заполнила глаза Лин’Эр. Тем не менее, она не могла не почувствовать щепотку беспокойства в своем уме. В конце концов, есть вещи, которые она не может рассказать своим детям, и атмосфера Школы Судьбы в наши дни существенно изменилась. Даже она понимала это.

***

В настоящий момент, где Ли Руфэн сказал «задние горы». Комната, вырезанная в чреве горы.

В коридорах пещеры стоял человек. Гэ Йюнь. Совершенно не изменившийся с тех пор, как он впервые встретил Бай Юньфэя 10 лет назад, старший мужчина в настоящее время глубоко задумался о чем-то.

Если и было что-то, что могло так сильно обеспокоить главу Школы Судьбы, Императора Духа на пике поздней стадии развития, то это, несомненно, должно было быть что-то особенно тревожное. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Перед ним лежала гигантская рулетка. Полностью высеченный из камня, она выглядела почти так же, как часы или доска для геомантии. Все виды сложных рун и знаков украшали поверхность рулетки и давали мистическое чувство каждому.

Гэ Июнь в настоящее время смотрел на эту гигантскую рулетку с удивлением.

Казалось, прошла целая вечность, прежде чем он поставил свою подпись. — Итак… Руна Судьбы предка наконец вернулась через 500 лет… какая информация здесь записана? Неужели это действительно наследство Верховного Святого? Предок так долго искал, не возвращаясь, умер ли он там, где находится наследство? Связан ли кризис нашей школы с этим?…

Его глаза остановились на нескольких знаках в центральной левой части доски. Отметины в этой части, казалось, каким-то образом мерцали светом. Это была Руна Судьбы, о которой Гэ Июнь говорил и работал так же, как и в Школы Ремесла табличка жизни. Каждый человек Школы Судьбы будет иметь Руну Судьбы связанную с ними и вернется в Школу Судьбы после их гибели. А на рулетке записывалась бы информация о том, с чем столкнулся человек.

Но для того, чтобы расшифровать информацию, записанную Рунами Судьбы, требовалось еще кое-что. Для этого требовалась «центральная фигура», [Сердечный Компас Судьбы].

В центре рулетки виднелась вмятина размером с ладонь. Это была та область, куда должен был поместиться [Сердечный Компас Судьбы]. И только когда [Сердечный Компас Судьбы] был установлен там, вся рулетка могла быть завершена и использоваться.

Гигантское каменное колесо было названо «Колесо Судьбы». Служа усилительным устройством для [Сердечного Компаса Судьбы], Колесо Судьбы могло увеличить шансы на предсказание будущего. В прошлый раз Ли Чэнфэн достал [Сердечный Компас Судьбы], чтобы Бай Юньфэй мог его улучшить. Благодаря этому, Гэ Июнь смог воспользоваться Колесом Судьбы и подтвердить несколько вещей, относящихся к Школе Ремесла. Следовательно, Ли Чэнфэн использовал эту информацию, чтобы убежать и предупредить Бай Юньфэя.

Это было примерно в то же самое время, когда предок Школы Судьбы вернул свою Руну Судьбы в колесо. Это вызвало немалый шок, когда это произошло, но поскольку Ли Чэнфэн не был здесь, у Гэ Июня не было никакого способа расшифровать информацию.

И это было также в тот же день, когда Гэ Июнь начал чувствовать аномальное количество давления. Это было дурное предчувствие, которое вызвало в нем большое беспокойство.

***

Простояв так долго перед Колесом Судьбы, Гэ Июнь вздохнул и обернулся. Наконец-то пришло время уходить.

*Бз-з-з…*

Он был слаб, но в этот момент из Колеса Судьбы донесся отчетливый рокот. Резко обернувшись, Гэ Июнь в шоке уставился на Колесо Судьбы.

Сосредоточившись на Колесе Судьбы, Гэ Июнь начал манипулировать энергией вокруг себя своими десятью пальцами. Он, казалось, пытался понять смысл странной энергии, окружавшей его.

— О нет!! — Мгновение спустя, Гэ Июнь начал испускать потрясенный крик!

Кризис его школы был чем-то, о чем он узнал более 10 лет назад. После этого он так и не смог получить никакой внятной информации об этом кризисе. Но только сейчас. Так или иначе, его гадания сегодня отличались от его предыдущих попыток. Наконец-то он смог разглядеть что-то новое — кризис наконец наступил!!

Это было прямо сейчас!!

Но ему даже не дали достаточно времени, чтобы осознать это потрясение. Именно в этот момент он почувствовал чье-то присутствие у входа в зал.

Это был красивый юноша, но его лицо было искажено возбужденной паникой. Даже не дожидаясь, пока Гэ Июнь что-нибудь скажет, этот человек начал свой отчет: — Плохие новости, мастер! Семислойная Иллюзия была разрушена всего несколько мгновений назад. Они прямо за пределами нашей школы, но даже последний слой Иллюзии вот-вот сломается!!

— Что?!

Еще одна дрожь шока пробежала по телу Гэ Июня, но он сумел подавить ее достаточно долго, чтобы выкрикнуть команды. — Школа сейчас в полной боевой готовности, никто ничего не должен делать без дальнейших инструкций! Предупредите первого старейшину и приготовьтесь активировать Скрытый Горизонт!!

***

Тем временем, в одном далеком городе.

Ли Чэнфэн шел через шумный город в этот момент, когда он внезапно застыл. Его рука взлетела туда, где было его сердце, и схватилась за него, как будто ему было больно. Ужас сразу же наполнил его лицо, когда он понял, что означает эта боль.

— О нет!!

Глава 1269: Массив Скрытый Горизонт

Со времени свадьбы Бай Юньфэя и Тан Синьюнь прошло уже несколько дней. Они уже закончили свое пребывание в городе Мо и возвращались обратно.

Бай Юньфэй не спешил возвращаться обратно в провинцию Великой Равнины. Хотя он использовал [Камень-Ядро] для Телепортации группы, он всегда останавливался и осматривал город, когда бы они ни натыкались на него в своем путешествии. Это была мирная поездка обратно в их провинцию.

Это случилось на 3-й день их путешествия, практически на полпути обратно в провинцию Великих Равнин. Бай Юньфэй в настоящее время путешествовал по небольшому городу с Тан Синьюнь, Хуанфу Жуй и Ли Чэнфэн, в то время как остальные были в Мире Ядра.

Одним из самых возбужденных, чтобы быть в городе была Хуанфу Жуй. Она тянула Тан Синьюнь с собой по оживленным улицам, в то время как Бай Юньфэй и Ли Чэнфэн следовали за ней.

Бай Юньфэй заметил это сразу же, когда Ли Чэнфэн застыл. Увидев бледно-белое лицо ужаса на своем друге, Бай Юньфэй немедленно забеспокоился.

Это беспокойство усилилось еще больше, когда он услышал крик Ли Чэнфэна. — Что случилось, Чэнфэн?!

Его очень беспокоило, что Ли Чэнфэн так сильно паникует. Он схватился за сердце и тяжело дышал, словно от боли. — Это… [Сердечный Компас Судьбы]! Что-то происходит! В Школе Судьбы! Это же кризис! Я… почему это происходит сейчас??

— Что?! — Бай Юньфэй ахнул. — Быстро! Мы должны сказать предку! Синьюнь, возьми [Камень-Ядро]!

Он и Ли Чэнфэн исчезли с улиц без предупреждения, оставив Тан Синьюнь почти без времени, чтобы успеть поймать [Камень-Ядро] прежде чем он упал.

***

— Что? Школа Судьбы находится в беде?! Я даже не понимал, что это может произойти, может ли это быть связано со Школой Очищения Духа?

В Школе Ремесла, Шэнь Поюн был потрясен, услышав эту новость. Конечно, самое первое, что он подумал, было то, что Школа Очищения Духа была ответственна за это.

— Я не знаю, что происходит, но если это что-то вроде нашей школы, когда мы были захвачены, то Школа Очищения Духа, скорее всего, участвует. — Бай Юньфэй ответил: — Предок, я боюсь, что мы не можем сначала вернуться в провинцию Великой Равнины. Я ничего не могу сделать сам, моей силы будет недостаточно, чтобы помочь Школе Судьбы. Я надеюсь, что вся наша школа сможет оказать всестороннюю помощь…

— Конечно. — Шэнь Поюн кивнул. — Это только благодаря Ли Чэнфэну, что вы смогли вовремя вернуться на помощь нашей школе. Мы обязаны Школе Судьбы за их помощь. Как же тогда наша школа может стоять в стороне? Юньфэй, готовься немедленно отправиться в Школу Судьбы!

Несмотря на панику за свою школу, Ли Чэнфэн был вне себя от радости, услышав ответ Шэнь Поюна. — Спасибо вам, сеньор Шэнь!

***

Провинция Звездного Океана. За пределами Дезориентирующей Горы.

В настоящее время происходит странное событие. Туман, который когда-то покрывал гору, теперь больше не был виден, оставляя всю гору и ее ландшафт видимыми в полной ясности.

В небе над ними группа людей стояла вместе, глядя на самую высокую гору.

Всего их было 11, причем большинство из них были пожилыми людьми в возрасте от 70 до 80 лет. Люди слева были одеты в одинаковые черные одежды, но те, кто стоял по другую сторону, были одеты во все виды странных одежд. Как бы то ни было, все они излучали очень сильную силу, а самый слабый из них был Императором Духа на ранней стадии.

Один человек выделялся среди остальных в группе. Седовласый старейшина в черном и самый сильный там — Гу Цзими! Позади него стояли нынешний глава Школы Очищения Духа Пустота, его сын Мо Ни, Черный Король-Дракон и Гуй Ну.

С помощью Аватара Гу Ляньхуна, Гу Цзими смог, наконец, прорваться через последний барьер и стать Святым на ранней стадии.

Он не сделал того, о чем говорил Гу Ляньхун после того, как стал Святым. Вместо того, чтобы напасть на Школу Ремесла, он был здесь, в этом месте.

У него была причина, по которой он изменил свой план. Когда он поглощал Аватар Гу Ляньхуна, он наткнулся на часть неожиданной информации.

Наследство Верховного Святого!!

Это было что-то слишком важное. Гораздо важнее, чем Школа Ремесла, и слишком важно, чтобы быть отложенным в сторону. Для этого Гу Цзими решил сразу же принять меры после того, как он прорвался. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Наследство Верховного Святого было чем-то, что могло «определить» исход событий на континенте Тяньхунь. Это было что-то, что должно было быть принято, прежде чем кто-то другой сможет сделать это!

Информация, полученная Гу Цзими, была неполной, он понятия не имел, где может находиться наследство. Но он точно знал, что есть только одно место, которое может знать об этом — Школа Судьбы.

Но местонахождение Школы Судьбы всегда было загадкой для всего континента. Никто не имел ни малейшего понятия, где они могут быть, и никто даже не знал, где они начнут поиски. Таким образом, Школа Очищения Духа могла только просить «помощи» у своих «союзников», Школы Тяньхунь. Более конкретно, фракция «повстанцев» Школы Тяньхунь.

Результаты не разочаровали Школу Очищения Духа, и всего через полмесяца они были прямо перед воротами Школы Судьбы.

До восстания Школа Тяньхунь была невероятно могущественной. Сильно опережая любую отдельную школу или клан, Школа Тяньхунь все еще умудрялась быть могущественной даже после того, как принц Хао расколол школу на два лагеря.

Например, даже когда лояльная фракция Школы Тяньхунь готовила контратаку, принц Хао смог одолжить достаточно своих членов, чтобы помочь Школе Очищения Духа в их борьбе против Школы Судьбы.

Справа стояла группа из 5 человек, четверо из которых были Императорами Духа. Но самой заметной фигурой был старейшина в богатых одеждах, стоявший плечом к плечу с Гу Цзими.

Его зовут Гуань Сюнъянь, человек, который когда-то был одним из двух самых уважаемых членов королевской семьи. Святой!!

Количество Святых в мире можно было пересчитать почти по пальцам одной руки. Они были существами в основном наравне с божествами для остального мира духовных практиков. Почему Гуань Сюнъянь решил поддержать восстание принца Хао, было неизвестно всем, но это не было причиной, по которой он был здесь сегодня. Он был здесь не для того, чтобы поддержать «армию» принца Хао, а скорее для того, чтобы подтвердить существование Наследства Верховного Святого.

Его очарование было слишком соблазнительным для любого человека, чтобы сопротивляться.

***

Гуань Сюнъянь в настоящее время манипулировал воздухом своими руками. Аура исходила от его лица в огромных количествах, как будто погружаясь и заглушая все остальное. Пространство разорвало себя на части в нескольких сотнях метров от его рук. Части пространства распадались на части, как кусочки головоломки, чтобы показать декорации, совершенно отличные от того, что было показано.

Когда Гу Цзими поднял правую руку, волна давления вырвалась из его руки, чтобы покрыть пространство перед ним. Под действием двух Святых последний иллюзорный массив, защищающий Школу Судьбы, был разорван на части.

Это было, когда Гуань Сюнъянь и Гу Цзими оба поняли что-то странное о Школе Судьбы с некоторым шоком.

*Бз-з…*

Громкий взрыв прогремел по всему миру без предупреждения и разрушил остальную часть слоистого пространства, которое Гу Цзими и Гуань Сюнъянь пытались разрушить. Но вместо того, чтобы увидеть ворота Школы Судьбы…

— Что… что случилось?! — Как самый младший в группе, Мо Ни был первым, кто испустил крик, объясняя свои мысли.

Это было потому, что вся гора внезапно исчезла из их глаз!

Целая гора! Как будто ее вообще не существовало!

Это не было Иллюзией — Мо Ни был полностью убежден, что вся Дезориентирующая Гора просто исчезла из ниоткуда!

— Это… должно быть, Скрытый Горизонт! — Объявила Гуань Сюнъянь. Он тоже был удивлен этим исчезновением. Но, похоже, он был единственным, у кого была зацепка.

— Что?! Легендарный массив Скрытый Горизонт?! — Гу Цзими тоже закричал. — Это правда, только такой массив, как этот, может произвести нечто подобное. Я слышал, что после активации все в массиве переноситься в другое измерение, отдельное от реальности, как можно разбить такой массив?

— Не стоит беспокоиться, что-то вроде этого может быть сломано с некоторым временем и усилиями. Если мы разобьем часть пространства дюйм за дюймом и найдем узел, мы сможем разбить массив!

Найти узел размером с дюйм в такой огромной области было сложной задачей для всех, кто слышал его. Но для такого человека, как Святой, это была не невыполнимая задача, а всего лишь временная.

Глава 1270: Быстрое прибытие!

*Бум-Бум — Бум!…*

Многочисленные взрывы разрывали небо, оглушая уши всех вокруг, поскольку они искривляли пространство в себе.

Множество людей стояли над небесами Школы Судьбы, каждый из них сосредоточенно смотрел на колеблющееся пространство перед ними.

Одним из первых в группе был Гэ Июнь. С ним было еще несколько мужчин, каждый из которых был старше 100 лет и также обладал очень сильной аурой.

Всего 7 человек, и каждый из них — Император Духа. Кроме Гэ Июня, который был Императором Духа на пике поздней стадии, был еще один Император Духа на поздней стадии, 2 Императора Духа на средней стадии и 3 Императора Духа на ранней стадии.

Они — самые сильные, кого могла предложить Школа Судьбы. Ученики школы не делились на внутренних и внешних учеников, у них не было большого количества членов для такого разделения. Каждый ученик обладал невероятным талантом, и это было результатом тщательного планирования Школы Судьбы. Ни одна другая школа не держала талант на таком высоком пьедестале, как Школа Судьбы. В запасе у них было еще несколько Королей Духа, но учитывая нынешние обстоятельства, им не было особого смысла оставаться здесь…

— Глава, Скрытый Горизонт долго не продержится, пожалуйста, прикажите ученикам эвакуироваться! Мы можем оказать лишь скудное сопротивление, если будем сражаться, но лучше бы нам разойтись по ветру! До тех пор, пока некоторые из нас выживут, наследие нашей школы будет продолжаться… — Спросил один из старейшин у Гэ Июня.

Все остальные старейшины выжидающе смотрели на Гэ Июня, желая услышать его решение. Все они смирились со своей смертью. Их захватчики не были силой, с которой они могли бы позволить себе сражаться. Короче говоря, каждый из них верил, что Школа Судьбы встретит свой конец и что надежды больше нет.

Они не могли сравниться даже с одним Святым, не говоря уже о двух…

Их единственной целью было пожертвовать собственными жизнями, чтобы купить этим достаточно времени для бегства их учеников. Даже если они сами умрут, школа будет жить в следующем поколении!

Но даже эта цель вряд ли будет достигнута, как бы сильно они ни хотели отрицать ее. В лучшем случае, только несколько их учеников выживут, но только в лучшем случае. Если бы Император Духа погнался за ними, шансы на выживание были бы ничтожно малы…

Неужели наша Школа Судьбы действительно смирилась с таким путем? У наших врагов есть 2 Святых среди них, какой шанс есть, чтобы выжить?

Пока на него смотрели, Гэ Июнь думал про себя среди своего отчаяния и обдумывал ситуацию. Он и представить себе не мог, что Школа Тяньхунь может породить такую мощь. Ему казалось, что вся работа, которую он проделал за эти годы, чтобы решить эту проблему, пошла прахом. Тот единственный шанс на выживание, который он однажды угадал много лет назад, теперь казался пустым и фальшивым.

Это будет слишком поздно, даже если Чэнфэн привелет Бай Юньфэй и еще несколько подкреплений… возможно, им лучше вообще не спешить…

Его сердце трепетало при одной мысли о Ли Чэнфэне. Он не хотел сдаваться, но ситуация была слишком мрачной, чтобы он мог думать иначе.

Тут он заметил, что его руки были так сильно сжаты в кулаки, что побелели. — Другого выбора нет, массив упадет менее чем через полдня. Пусть другие знают, как только массив упадет мы будем ха…

— Что?!

Новое присутствие прервало предложение Гэ Июня прежде, чем он успел его закончить. Широко раскрыв глаза, он в шоке посмотрел на север!

— Нет!! Ли Чэнфэн вернулся!!

***

За Скрытым Горизонтом.

Несмотря на усилия двух Святых, работавших вместе в течение двух дней и ночей, этот строй еще не был разрушен. Впрочем, никто особо не волновался. Не было никого, кто бы мог их беспокоил кто-то, о ком стоило беспокоиться. И даже если придет Святой, чего бояться одного Святого, когда у них двое? Святые уже были достаточно редки на континенте, иметь несколько из них в союзе с той же силой было еще более редким.

Перед Гу Цзими не было ни одной целой части пространства, которая осталась бы нетронутой. Трещины бежали по поверхности пространства, как треснувшее стекло, а в некоторых местах были даже большие кратеры, которые, казалось, пожирали окружающую энергию, как бездонная черная дыра.

Учитывая сильные стороны Гу Цзими и Гуань Сюнъянь, они оба знали, что то, что «скрывалось» внутри этого сломанного пространства, было почти на грани разоблачения. Они быстро взглянули друг на друга и, словно телепатически согласившись, начали удвоение своих усилий, чтобы попытаться разорвать массив.

Остальные Императоры Духа могли только наблюдать, как 2 Святых делают свою работу. Они не знали, что делают эти двое, но, по крайней мере, чувствовали перемены в них обоих. Взволнованные, они продолжали наблюдать за разбитым пространством в надежде, наконец, увидеть легендарную Школу Судьбы.

Именно в этот момент Императоры Духа заметили новое присутствие, приближающееся к ним. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

— Кто-то идет! Императоры Духа!!

В мгновение ока 2 ярких луча света пронеслись по небу, чтобы долететь до небес над Школой Судьбы!

Это стало неожиданным сюрпризом, когда из ниоткуда появились 2 Императора Духа, но этот шок довольно скоро утих. 2 Святых продолжали заниматься своими делами, не обращая больше никакого внимания на вновь прибывших. Это было ниже их положения — заботиться о таких людях.

Не нуждаясь в объяснении, Император Духа на средней стадии из Школы Очищения Духа и Император Духа на ранней из Школы Тяньхунь вылетели вперед, чтобы «поприветствовать» их.

Учитывая расстояние, ни один из двух Императоров Духа не знал, кто такие новые Императоры Духа. Но судя по их траектории, эти двое, казалось, пытались остановить их группу. И если бы их было недостаточно, чтобы победить этих новичков, то Пустота и другие определенно сделали бы это за них.

Со своего места в толпе Мо Ни почему-то почувствовал себя неловко. Было что-то в этих незнакомцах, что наполняло его ужасом и страхом.

— Э-это… — Вскоре чувство страха, которое он испытывал, стало ему ясно. В тот момент, когда аура этих двоих прояснилась, сердце Мо Ни сжалось от страха!

Однако прежде чем он успел сказать, что у него на уме, двое новоприбывших уже атаковали.

Император Духа из Школы Тяньхунь грел воздух вокруг себя в зеленом сиянии. Когда он взмахнул рукой, гигантский Торнадо зеленого света материализовался из воздуха, чтобы напасть на них обоих!

Второй из Школы Очищения Духа быстро последовал за ним. Оранжевый диск выскочил из его пространственного кольца и покрыл его и себя оранжево-черным светом. Слив в него окружающую энергию, диск раздулся в размерах, чтобы сокрушить своих врагов!

***

Эти 2 новичка, само собой разумеется, являются Бай Юньфэй и Ли Чэнфэн. После путешествия день и ночь, чтобы добраться сюда, эти двое, наконец, были на сцене.

Первое, что они увидели, была гигантская черная дыра. Это зрелище очень обеспокоило Ли Чэнфэна и он полетел еще быстрее, чтобы добраться туда.

Как его обеспокоенный друг, Бай Юньфэй последовал его примеру. Он уже приготовил [Камень-Ядро], чтобы в любой момент вытащить Шэнь Поюна и остальных, если понадобится, оказать им помощь.

Они не знали обстоятельств Школы Судьбы или кто были их враги, но они знали, что они должны были достичь середины и сразу же отрезать свои авансы.

Две атаки приближались и предназначались для нападения на них обоих, но ни Бай Юньфэй, ни Ли Чэнфэн не были особенно обеспокоены. Вместо этого, они развязали собственную атаку.

— Провалились бы все в бездну!! — Ли Чэнфэн был вне себя. Так обеспокоенный судьбой своей школы, жены и детей, Ли Чэнфэн не имел ничего, кроме ненависти к этим врагам перед ним. С громким ревом он вытащил из своего пространственного кольца гигантский длинный [меч] и хлестнул им вперед!

*Ш-шух!!*

Луч света вырвался из его [меча]. Он быстро полетел к приближающемуся Торнадо и каким-то образом расколол его надвое!

— Что?! — Император Духа элемента Ветер побледнел. Прежде чем он успел ответить, еще дюжина лучей красного света уже обрушилась на него!

*У-у-у-у-ух!!*

Быстро и ловко, Ли Чэнфэн послал удар [меча] за ударом на своего врага, чтобы он не мог оставить безопасный маршрут и убить человека, где он стоял.

Остановившись как вкопанный, Император Духа элемента Ветер вытащил зеленый длинный меч. Он один раз пульсировал светом, прежде чем он выпустил мириады атак, чтобы разбить атаки, идущие на него.

Он позволил себе вздохнуть с облегчением, когда была уничтожена самая последняя атака. Это был единственный обмен атаками, но Император Духа элемента Ветер теперь знал, что сила его врага была намного сильнее, чем его собственная. Победить его в одиночку было бы невыполнимой задачей. В его интересах было бы найти помощника.

— Что?!

Но именно в этот момент он понял, что гигантская гора в данный момент спускается, чтобы разбить его вдребезги!

Глава 1271: Мгновенное убийство двоих

Император Духа элемента Ветра не имел абсолютно никакого представления, откуда взялась гигантская гора, и он также ничего не обнаружил от Ли Чэнфэна. Это означало, что нападение должно было исходить от другого человека, который был с ним.

Но разве это не объясняет, как вдруг появился этот Метеорит?!

Однако эта мысль была только на мгновение. Предчувствие близкой смерти, внезапно охватившее его сердце, заставило этого человека забыть обо всем остальном.

Как бы он ни был напуган, в конце концов, этот человек все еще оставался Императором Духа, а Император Духа не останется запуганным надолго. Громко крича, чтобы развеять свои страхи, он немедленно покрыл себя пузырем зеленого света, чтобы защитить себя.

Так же быстро, как он был, он не был достаточно быстр, чтобы уклониться от атаки, что помогло бы ему. Этот человек был готов противостоять нападению.

Для Императора Духа вынести целую гору, обрушившуюся на него, было не слишком трудной задачей. Если бы у него было более раннее предупреждение, то Император Духа мог бы, по крайней мере, разбить его, прежде чем он причинит слишком много вреда.

Император Духа планировал выдержать первый удар и позаимствовать ударную силу, чтобы не быть раздавленным. Это будет трудная задача, подумал Император Духа, но он не должен испытывать слишком много проблем с этим.

Это был неплохой план, но не сейчас. Он знал, что просчитался в тот момент, когда Метеорит врезался в его барьер.

Это был серьезный просчет!

Мощь Метеорита значительно превосходила то, о чем он думал. Вместо того, чтобы быть в состоянии противостоять ему, Император Духа, вероятно, продержится всего лишь секунду, самое большее, прежде чем потерять энергию!

Этот Метеорит… он прилетел из космоса или что-то в этом роде?

Мысль о том, что Метеорит прилетел из космоса, промелькнула в голове Императора Духа лишь на мгновение, прежде чем он испустил последний крик отчаяния…

— Не-а!!!

*Бум!!*

Разрушительный взрыв потряс мир, когда Метеорит ударился о землю. Императора Духа элемента Ветер нигде не было видно, а это означало, что ему не удалось спастись от Метеорита. Все, что осталось — это гигантский кратер, в который упал Метеорит.

***

Пока Ли Чэнфэн разбирался со своим врагом, Бай Юньфэй полетел к гигантскому оранжевому диску.

Духовное оружие было редким предметом, способным изменять свой размер и демонстрировать невероятную силу, изменяя свою массу. В своем нынешнем размере, духовное оружие определенно нанесло бы огромный урон любому врагу, достаточно несчастному, чтобы быть пораженным им. Точно так же, как муха была бы уничтожена, если бы ее сбила машина, любой человек, пораженный этим диском, определенно был бы убит.

Но было ли этого достаточно, чтобы напугать Бай Юньфэя?

Нисколько.

В его глазах было только любопытство, когда он увидел духовное оружие. Это было интересное любопытство, но не более того. Усмехнувшись этой попытке, Бай Юньфэй махнул правой рукой наружу.

Вместо того, чтобы взорваться силой, как это сделал Ли Чэнфэн, Бай Юньфэй занял более мягкий подход. Его духовная сила слегка дрожала и немного уменьшилась, но и только.

*Ш-шух!*

Со стороны Бай Юньфэя вылетел маленький красный предмет. Он был размером с ладонь и формой напоминал маленькую [печать], но несмотря на свои размеры, объект летел с ужасающей скоростью! И как только он приблизился, [печать] начала увеличиваться в размере до размера горы!!

[Печать Катастрофы]!

В своей гигантской форме [Печать Катастрофы] была поистине сродни бушующей и пылающей горе. Воздух вокруг нее дымился от невыносимого жара, и казалось, что все, что могло бы соприкоснуться с ним, сразу же испарится. На фоне [Печати Катастрофы] оранжевый диск был похож на камешек перед валуном, крошечный и незначительный.

Излишне говорить, что лицо Императора Духа на средней стадии побелело от такого зрелища. И тут 2 духовных оружия столкнулись.

*Бум!!!*

Взрыв затих после серии отголосков, но Император Духа на средней стадии мог только смотреть ошеломленными глазами на последствия — его собственное духовное оружие небесного класса верхнего грейда было уничтожено и превращено в пыль!

— Пфт!!

Вскоре после этого из его рта вытекло большое количество крови. Духовное оружие было тем, что он создавал и использовал уже десятки лет. Уничтожение его духовного оружие сейчас нанесло огромное количество ущерба Императору Духа и заставить его почти потерять сознание.

К сожалению, у него не было времени подумать о том, какой вред получила его душа. Опасаясь быстрого продолжения, Император Духа немедленно воздвиг барьер из элементальной Земли, чтобы защитить его, когда он отступит.

Была причина, по которой он сделал это, духовное оружие противника продолжало приближаться к нему!

*Бум-Бум-Бум!…* Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Многочисленные стены элементальной Земли разлетелись вдребезги, когда [Печать Катастрофы] прорвалась сквозь них. Император Духа на средней стадии смог отступить только на сотню метров или около того, прежде чем [Печать Катастрофы] догнала его.

*Бах!!*

Например, когда его духовное оружие было поражено [Печатью Катастрофы], Император Духа по спирали улетел прочь, как сломанный змей с кровью, струящейся из его горящей личности.

Яркий свет вспыхнул в глазах Бай Юньфэя. Щелкнув указательным и средним пальцами вверх, Бай Юньфэй послал [Печать Катастрофы] вверх, а затем снова опустил ладонь на землю!

Страх затопил Императора Духа на средней стадии, когда он улетел. Он был уверен, что мертв, но потом, увидев, что огромного объекта больше нигде не видно, вздохнул с облегчением.

Затем он заметил, что небо внезапно потемнело. Взглянув вверх, Император Духа затем стал полностью пепельным…

— ААА!!! — Поскольку смерть быстро приближалась, этот человек сделал единственное, что он мог сделать. Это крик.

[Печать Катастрофы] рухнула вскоре после этого, похоронив человека под ней, когда она резко упала на землю.

*Бум!!*

Земля потрясающе вздымалась, когда [Печать Катастрофы] наполовину погрузилась в нее. И место, на которое она приземлилась, было прямо рядом с тем, где дополнительный эффект +10 [Метеоритного Удара] приземлился.

Битва как Бай Юньфэй, так и Ли Чэнфэн быстро закончилась смертью обоих противостоящих Императоров Духа.

***

Тишина.

Казалось, весь мир погрузился в молчание, пока все пытались осмыслить то, что только что произошло.

Потому что Бай Юньфэй и Ли Чэнфэн должны были остановиться на мгновение, чтобы убить двух Императоров Духа, Пустота и другие люди с ним были в состоянии видеть их. Даже Гу Цзими и Гуань Сюнъянь прекратили свои действия и в шоке уставились на этих двоих.

Битва между этими четырьмя была настолько быстрой, что некоторые люди все еще не могли понять, что она уже закончилась.

Молчание длилось еще некоторое время, когда гигантская [Печать Катастрофы] «исчезла» и полетела обратно к Бай Юньфэю в полосе красного света. Вот тогда-то все и встали по стойке смирно.

Несмотря на то, что кратеры, оставленные [Печатью Катастрофы] и Метеоритом, были большими, все ожидали увидеть двух Императоров Духа, вылетающих из него мгновение спустя. Они хотели видеть своих двух Императоров Духа прекрасными и нормальными, чтобы они могли оставаться в здравом уме.

К сожалению, воронки оставались безмолвными. Из кратера не чувствовалось ни одного человека, ни его присутствия. Никто в этих кратерах не был жив…

Они… они были мертвы!!

При этой мысли этот факт показался мне леденящим душу.

Император Духа на ранней стадии и Император Духа на средней стадии развития. Они сражались против двух людей одного калибра и все же… они были убиты в одно мгновение!?

С каких это пор Императоры Духа стали такими слабыми людьми?! Когда еще можно было так легко убить Императора Духа?!

***

— Бай… Бай Юнфэй!! Это же Бай Юнфэй!! — Наконец-то испуганный крик вырвался из груди Мо Ни, заставив всех разом очнуться.

— Бай Юньфэй?!

Это имя вселило ужас в сердца многих, в том числе и в Пустоту. Даже Гу Цзими не остался равнодушным к этому имени.

Он не боялся из-за того, как быстро Бай Юньфэй и Ли Чэнфэн убили двух своих собственных. Он знал, что если Бай Юньфэй был здесь, то… Шэнь Поюн тоже был здесь!

То, что произошло в Школе Ветра и Молнии, было ему хорошо известно. Он был потрясен, когда впервые услышал об этом, особенно когда узнал, что Шэнь Поюн теперь Святой. Это заставило его радоваться, что он не пошел сразу же в Школы Ремесла, иначе результаты могли бы оказаться противоположными, как он надеялся.

Как Шэнь Поюн смог стать Святым — это был не тот вопрос, который он хотел бы решить в данный момент. Но теперь, когда он знал этот факт, Гу Цзими был еще более решительно настроен, получить Наследство Верховного Святого в первую очередь. И если это не удастся сделать, то он, скорее всего, попытается отправиться туда, поскольку именно там будет находиться основная часть армии Гу Ляньхуна. Вполне возможно, что Гу Ляньхун был даже заключен в тюрьму, и если бы он пришел и нашел его, то сила Школы Очищения Духа была бы удвоена. В таком случае у Школы Ремесла не будет ни единого шанса выстоять против них.

Если бы Гу Ляньхун мог застрять где-то на более чем 200 лет, то это место определенно было бы опасным местом. Это была одна из причин, почему он так охотно делился информацией с Гуань Сюнъянем. Еще один помощник определенно даст им больше шансов на успех. И кто бы ни получил Наследство Верховного Святого, в конце концов… ну, это был вопрос для другого времени.

Поэтому для него было полным шоком, что Бай Юньфэй появится здесь. Но это также наполнило его волнением, как будто он наблюдал, как хороший сочный стейк болтается перед ним.

Бай Юньфэй был болезнью для Школы Очищения Духа, которую нужно было искоренить. И если вся Школа Ремесла была там, в Камне-Ядре, то это было еще лучше! Одного такого Святого, как Шэнь Поюн, никогда не будет достаточно для хорошего шанса на победу.

Он не был уверен в своих шансах против одного только Шэнь Поюна, но с ним была Гуань Сюнъянь!

Таким образом, эта текущая ситуация была для него как подарок судьбы. Искоренение Бай Юньфэя, убийство Шэнь Поюна и уничтожение Школы Ремесла — и все это одним махом!

Глава 1272: Тупик!

— Император Духа на средней стадии… как он уже стал Императором Духа на средней стадии?! Это же невозможно!! — Взвизгнул Мо Ни. Его лицо было таким же бледным, как мел, когда воспоминания о прошлом овладели его эмоциями.

Он все еще помнил прошлое, когда Бай Юньфэй однажды сумел убить Императора Духа на средней стадии развития. Это было не так давно, но Бай Юньфэй должен был использовать любую технику повышающую силу, чтобы бороться с Лу Сусином. Даже, несмотря на то, что Лу Сусин, Император Духа на средней стадии, был не в лучшей форме, Бай Юньфэй все еще боролся, чтобы убить этого человека.

Однако Бай Юньфэй должен был использовать только одно духовное оружие, чтобы мгновенно убить Императора Духа на средней стадии сейчас!

Ошеломляющая разница ощущалась Мо Ни такой же ледяной, как ведро ледяной воды.

Больше не казалось, что он был даже «соперником» для Бай Юньфэя. Человек, которого он ненавидел больше всего в своей жизни, был как-то далеко за пределами его досягаемости. И что самое досадное, Мо Ни даже не чувствовал, что его можно даже считать «старым соперником» больше…

Он пристально посмотрел на Бай Юньфэя, униженный за себя и разъяренный на Бай Юньфэя, но тот даже не обратил на него внимания. На самом деле, казалось, что Бай Юньфэй еще даже не заметил его…

Внимание Бай Юньфэя было полностью сосредоточено на Гу Цзими и Гуань Сюнъянь.

Его глаза расширились на долю секунды, когда он почувствовал их ауры: — Святые!! — Пробормотал он.

Их ауры были ужасающими и равными по интенсивности Шэнь Поюну!

У врагов было 2 Святых!!

Это было совершенно неожиданно для Бай Юньфэя.

2 Святых и 9 Императоров Духа (включая двух только что убитых). Какая опасная боевая сила, чтобы идти против Школы Судьбы…

Как только он закончил анализировать силу врага, то отправил сообщение на [Камень-Ядро]. В ответ, воздух вокруг него задрожал, прежде чем открыться и показать несколько фигур.

Шеэнь Поюн, Чу Иньтянь, Ян Яо, Ху Ян, Оуян Хуа, Янь Инь и Сяо Биньцзы. Лучшие представители Школы Ремесла были уже собраны и готовы к бою.

***

Многие побледнели при виде этих людей, появляющихся из ниоткуда, но Гу Цзими почему-то выглядел слишком радостным!

Казалось, все шло так, как он хотел!!

С другой стороны, Шэнь Поюн тоже смотрел на двух Святых с расчетливым выражением лица.

Все думали, что присутствие здесь Шэнь Поюна позволит Школе Судьбы решить любую проблему, которая у них была. К сожалению, наличие у врагов двух Святых было тяжелым ударом по их моральному духу.

У них есть 2 Святых… как мы справимся с этим?! — В ужасе подумал Бай Юньфэй. Он был обеспокоен сложившейся ситуацией. Когда Шэнь Поюн еще даже не был Святым, он взял его и когда Бай Юньфэй был Императором Духа на ранней стадии, чтобы победить Аватара Гу Ляньхуна. Шэнь Поюн был Святым, и его снаряжение было улучшено до +12, так что он мог, по крайней мере, победить другого Святого на ранней стадии, но как насчет еще одного Святого? Бай Юньфэй не был уверен в себе, что он сможет бросить вызов 2-му Святому, даже если он использовал режим «берсерка» и [Вампирский Демонический Меч].

Возможно, Шэнь Поюн и победит одного из Святых, но если второй из них сразится с ним сразу же после этого? Это означало бы катастрофу для Шэнь Поюна.

Но самое главное, не было никакого способа, чтобы второй Святой стоял праздно в стороне, когда первый Святой боролся. Каким бы сильным ни был Шэнь Поюн, он ни за что не сможет победить сразу двоих!

Да, ситуация действительно казалась мрачной для ремесленников…

— 2 Святых?! Но как… — Ли Чэнфэн замолчал рядом с Бай Юньфэем. Он не казался счастливым, хотя только что убил своего врага в мгновение ока. Один лишь взгляд на двух Святых приводил его сердце в сильное волнение. — Это же Скрытый Горизонт! — Он задохнулся, заметив пространство позади Гу Цзими. — Они пытаются сломать массив! Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Он почувствовал некоторое облегчение. Тот факт, что Скрытый Горизонт все еще был цел, означал, что Школа Судьбы все еще была в безопасности.

— Предок… — Не зная, что делать, Бай Юньфэй мог только обратиться за советом к Шэнь Поюну.

— Мы не можем позволить себе быть небрежными! Юньфэй, используй [Камень-Ядро] и забери всех отсюда!!

Его слова встревожили остальных членов группы. Шэнь Поюн предполагал наихудший сценарий и планировал выждать время, чтобы остальные могли сбежать в случае необходимости.

Похоже, другого выбора не было. Неравенство сил было просто слишком велико; 2 Святых! Ни один из их планов никогда не учитывал того, что у врагов было 2 Святых!

— Вы сказали, что это и есть Скрытый Горизонт? — Шэнь Поюн спросил Ли Чэнфэн. — Основываясь на внешнем виде, я бы поспорил, что они потратили значительное количество времени и энергии, пытаясь сломать его. Я вполне уверен, что смогу победить одного Святого, но боюсь, что это не так, если мне придется сражаться с двумя…

— Что?!

Кто-то вскрикнул от удивления, когда новая аура внезапно появилась далеко позади врагов. И в то же самое время Гуань Сюнъянь и Гу Цзими повернулись лицом к этому новому присутствию.

Обе стороны пристально наблюдали, как Дезориентирующая Гора треснула у самого ее края. Практически трехкилометровая трещина превратилась в дыру, из которой выступали несколько фигур.

Глаза Ли Чэнфэна загорелись при виде вновь прибывших: — Мастер!!

— Сеньор Гэ Июнь!! — Бай Юньфэй тоже закричал.

Атмосфера на поле боя, казалось, изменилась, когда появился Гэ Июнь.

— Это же… Шэнь Поюн!! Он стал Святым?! — Гэ Июнь был поражен видом Шэнь Поюна, хотя это и принесло ему огромное облегчение.

За мгновение до этого Гэ Июнь был в панике. Он почувствовал ауру Ли Чэнфэна, когда он был скрыт за Скрытым Горизонтом, и боялся, что Ли Чэнфэн будет убит. Отдавая приказ ученикам готовиться к эвакуации, он и другие Императоры Духа выходили из своего укрытия, чтобы приготовиться сражаться насмерть.

Это просто пришло к ним как огромный шок, что Ли Чэнфэн на самом деле привел так много помощников Императоров Духа, и даже Святого!

Шок сменился облегчением, сменившимся надеждой. Они… у них все еще был шанс выжить, если Шэнь Поюн смог победить Святого сам по себе!

— Предок…

С другой стороны, Пустота бросил быстрый взгляд на Шэнь Поюна и Гэ Июнь, прежде чем повернуться к Гу Цзими.

— Пока все в твоих руках! — Рявкнул Гу Цзими.

Он взглянул на Гуань Сюнъянь, чье лицо сейчас было таким же темным, как и его собственное. Они оба были в нерешительности.

В уравнении было слишком много переменных, чтобы сейчас дать ясный ответ. Появление Гэ Июнь и других членов Школы Судьбы внесло слишком большой элемент хаоса, чтобы они могли понять, как будет развиваться будущее. Если один из них будет сражаться с Шэнь Поюном, то вряд ли этот Святой победит. Если бы они оба сражались с Шэнь Поюном, то им было бы трудно контролировать другие факторы. Им придется оставить своих Императоров Духа разбираться с этой неразберихой, а учитывая имеющиеся количество, это не сулит им ничего хорошего. Также было возможно, что ученики Школы Судьбы также воспользуются возможностью сбежать, и если это произойдет, то как Школа Очищения Духа, так и Школа Тяньхунь провалят свою главную цель.

Вышеупомянутая ситуация не была бы проблемой, если бы Гу Цзими или Гуань Сюнъянь сами захватили Школу Судьбы. Но слишком много Императоров Духа сделали бы это довольно трудной задачей для одного Святого. Кроме того, это означало бы, что другой Святой должен был бы сражаться с Шэнь Поюном в одиночку, ситуация еще более опасная, чем первая. Кто из них захочет пойти на такой риск?

***

Ни одна из трех сторон не произнесла ни слова. Они оказались в тупике в странной тишине.

— Глава Шэнь, позвольте задать этому старику один вопрос… — Внезапно в голове Шэнь Поюна зазвучал голос. Это был Гэ Июнь!

Глава 1273: Сила Гэ Июня!

Духовное Общение!

Сразу же успокоив свои эмоции, Шэнь Поюн быстро послал ответ обратно. — Глава Гэ, У вас есть план?!

— У меня есть только одна забота — насколько вы уверены в том, что бы сразиться с одним Святым? И как много времени у вас это может занять? И будете ли вы способны сражаться после этого?

Сбитый с толку, Шэнь Поюн сделал все возможное, чтобы ответить: — Гу Цзими, конечно же, недавно прорвался. Я уверен в своей победе, если я смогу полностью сосредоточиться на нашей битве, я вполне уверен, что убью его! Это… не займет больше минуты, чтобы прикончить его и продолжить борьбу!

Шэнь Поюн был уверен в себе!!

Хотя сам Шэнь Поюн и сам не так давно прорвался и стал Святым, он, по крайней мере, продвинулся в своем обучении дальше, чем Гу Цзими. Его понимание энергии Хаоса было намного больше, чем у любого другого Святого на ранней стадии развития, и с его улученным снаряжением, Шэнь Поюн был уверен, что не возникнет никаких проблем, если он попытается убить Гу Цзими.

— Минута… — Эхом отозвался Гэ Июнь. — Очень хорошо!! Доверьте мне другого, я рискну своей жизнью, чтобы он не вмешался в вашу битву!

— Что?! — Несмотря на свои прежние подозрения, Шэнь Поюн был встревожен тем, что у Гэ Июня может быть такой план. Гэ Июнь планировал сразиться с настоящим Святым! Конечно же, у него должен был быть какой-то способ увеличить свою собственную силу, чтобы он мог сражаться со Святым, несмотря на то, что он был Императором Духа. Но если бы у него была техника, которая могла бы поднять его так сильно, отдача наверняка была бы столь же велика.

Шэнь Поюн не планировал умирать здесь. Он просто хотел выждать какое-то время, чтобы все остальные могли сбежать. Это была опасная ситуация для него, но он был Шэнь Поюн, он не был человеком, который легко умрет здесь.

Но если у Гэ Июня действительно был способ задержать одного из Святых, то это была совсем другая история. Он не был уверен, что сможет убить двух Святых в одиночку, но если Гу Цзими умрет, то Гуань Сюнъянь наверняка решит не сражаться с ним. Это был бы хороший способ отогнать врагов, по крайней мере.

Однако Гэ Июнь не был тем, в ком Шэнь Поюн был уверен больше всего. Это был Бай Юньфэй, в котором он действительно был более уверен!

Сегодня Бай Юньфэй обладал достаточной силой, чтобы считаться тем, кто может сражаться со Святыми. У него и Гэ Июня было больше шансов успешно задержать Гуань Сюнъянь, если они будут работать вместе.

И после того, как Шэнь Поюн убьет Гу Цзими, тогда Бай Юньфэй все еще сможет помочь ему в победе над Гуань Сюнъянем.

Его мысли неслись со скоростью бесчисленных километров в секунду, пока он лихорадочно обдумывал план. Он осторожно перевел взгляд на Бай Юньфэя.

Все они были в настоящее время связаны друг с другом благодаря [Браслету Очарования]. Таким образом, пока Гэ Июнь говорил через свое духовное общение, Шэнь Поюн мог немедленно передать информацию через канал связи, чтобы другие могли слушать.

Поймав взгляд Шэнь Поюна, Бай Юньфэй ответил на его взгляд ярким блеском в глазах и яростным кивком головы!

— Хорошо!! Тогда давайте сразимся!! — Преисполнившись мужества, Шэнь Поюн дал Гэ Июнь последний ответ, прежде чем сразу же ярко зажечь свою духовною силу!

*Бум!!*

Через полсекунды после того, как Шэнь Поюн пробудил свою духовную силу, Гэ Июнь завершил серию сложных ручных пасов и был поглощен ярким светом. Затем его аура начала резко усиливаться!

Вместе, Шэнь Поюн и Гэ Июнь чем запустили друг друга, как падающие звезды к Святым!

***

— Что?!

И Гу Цзими, и Гуань Сюнъянь были поражены, они не ожидали, что их враги возьмут инициативу на себя!

— Хм!! Ну и котись в бездну тогда!! — Шангуань Сюнъянь взревел с холодной яростью. Здесь он не мог показать свою нерешительность, у его стороны было преимущество. В конце концов, именно он и Гу Цзими станут победителями. Если это на них напали, то они вполне могут ответить тем же. Взревев еще раз, Шангуань Сюнъянь бросился на Гэ Июня, чтобы убить его.

Император Духа на пике поздней стадия был действительно самым сильным существом после Святых, но что еще он мог быть, кроме неудобства для настоящего Святого?!

Как и Шангуань Сюнъянь, Гу Цзими был поражен, увидев, что остальные взяли инициативу на себя. Он мог бы сказать, что аура Шэнь Поюна была сосредоточена на нем, а это означало, что он никак не сможет избежать битвы.

Но это не означало, что Гу Цзими был слишком труслив, чтобы сделать это. У него была гордость Святого, как он мог отказаться от битвы?! Даже зная, что его шансы на победу невелики, он будет сражаться!! У него все еще был Шангуань Сюнъянь рядом с ним, ему просто нужно было быстро избавиться от Гэ Июня, и они вдвоем смогут убить Шэнь Поюна!

Как ни противоречивы были Святые, у них все еще не было сомнений в том, что они будут предпоследним победителем. Вместе они полетели вперед, чтобы начать свою битву! Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Но они не полетели навстречу своим противникам. Вместо этого они полетели вверх по кривой, что заставило Шэнь Поюна и Гэ Июнь последовать их примеру.

У них у всех был один и тот же план — взлететь достаточно высоко, чтобы их битва не достигла ни одного из Императоров Духа.

— Убить!!!

Несколько Императоров Духа из Школы Судьбы начали действовать в тот момент, когда ушел Гэ Июнь. Глаза пылают яростью, они устремляются к Школе Очищения Духа, чтобы начать битву.

В то же время, Чу Иньтянь и другие ремесленники летели к членам Школу Очищения Духа с противоположной стороны!

9 Императоров Духа из Школы Очищения Духа и Школы Тяньхунь выглядели обеспокоенными в этой ситуации. Поскольку оба их Святых были заняты, и на их стороне было меньше Императоров Духа, они были обеспокоены возможными потерями…

В один миг мир взорвался какофонией элементальной энергии и взрывов.

***

Один человек вырвался из рядов Императоров Духа из Школы Ремесла. Поднявшись еще выше в небо, этот человек с огромной скоростью полетел туда, где Шангуань Сюнъянь сражался с Гэ Июнем.

Этим человеком был Бай Юньфэй.

От него не требовалось принимать участие в битве Императоров Духа. То, что он был лучше приспособлен, чтобы сделать, это помочь Гэ Июню в противостоянии Шангуань Сюнъянь.

Из-за относительного расстояния и разницы во времени, Бай Юньфэй смог добраться до Гэ Июня вскоре после того, как он взлетел.

*Бум!!!*

Море Огня разом пронеслось по небу, заливая все вокруг законом Огня. Из-за сильного пламени Бай Юньфэй едва не сбился с курса.

Он был удивлен силой этого удара. Сила Шангуань Сюнъянь была намного больше, чем у Гу Ляньхуна! Это была сила истинного Святого, а не Аватара.

Другой вещью, которая удивила Бай Юньфэя, была сила Гэ Июня. Он мог сказать, что Гэ Июнь излучал такое же количество энергии, как и Шангуань Сюнъянь!

На самом деле… энергия, которая мерцала от тела Гэ Июня, как пламя… его аура была не слабее, чем Шангуань Сюнъянь — она была намного сильнее! У него была аура Святого на ранней стадии развития!

Раньше Бай Юньфэй всегда предполагал, что Гэ Июнь был Королем Духа, когда они впервые встретились. Но это было просто из-за его невежества, когда он был моложе. Только теперь Бай Юньфэй понял, насколько силен был Гэ Июнь на самом деле…

Он не знал, какой метод использовал Гэ Июнь, чтобы стать сильнее, но это, несомненно, было сильнее, чем то, что Шэнь Поюн использовал для борьбы с Гу Ляньхуном. Возможно, это было даже сильнее, чем «Искусство Двойного Пламени» режим «Берсерк» Бай Юньфея.

Но самым странным было то, что у Гэ Июня не было никакой элементальной энергии. Некая форма энергии, гораздо более прозрачная, чем обычно, окружала его тело. Хотя Бай Юньфэй не был уверен в том, что это была за энергия, он был уверен, что она была намного сильнее, чем море Огня, которое возникло из Шангуань Сюнъянь.

— Хм!! — Усмешка эхом отозвалась из моря Огня; Шангуань Сюнъянь, казалось, преодолел свое удивление тем, что Гэ Июнь смог должным образом бороться с ним. Вслед за его усмешкой пламя начало кружиться вместе, превращаясь в твердое существо Огня. Конструкция подняла свою гигантскую правую руку и взмахнула ею вперед, пытаясь ударить Гэ Июня.

В своем прозрачном пузыре энергии, Гэ Июнь оставался спокойным. Ни боли, ни паники не было видно на его лице, когда он высоко поднял правую руку. На ладони его головы плавала прозрачная жемчужина, которая, как только его духовная сила соприкоснулась с ней, превратилась в яркий луч света, как только он ударил в нее ладонью. Ударив гигантскую руку с рекордной скоростью, жемчужина издала громкий хлопок, остановив руку мертвой на своих путях, как будто она ударилась о стену!

Но именно тогда другая рука начала двигаться вперед!

Не успев вовремя вернуть свою жемчужину, Гэ Июнь взмахнул левой рукой, вместо этого посылая волну энергии наружу. Летя вперед, он успел поймать вторую руку и разрезать ее на две части!

С двумя разрушенными руками, гигантская пылающая конструкция рухнула обратно в пламя и показала потрясенного Шангуань Сюнъянь в середине его.

Гэ Июнь… на самом деле был способен сразиться со Святым!!

Глава 1274: Провал Печати Катастрофы!

Взрывы вспыхнули повсюду в небе, когда оба Гэ Июнь и Шангуань Сюнъянь боролись — эти двое были одинаково равны!

Сила, которой обладал Гэ Июнь, была наравне с Шэнь Поюном, когда он впервые сражался с Гу Ляньхуном. Бай Юньфэй подумал бы, что Гэ Июнь был Святым, если бы не видел, какую технику использовал Гэ Июнь до начала битвы.

Словно громом пораженный, Бай Юньфэй завис на краю поля боя. Было еще кое-что, что он должен был сделать, прежде чем сможет вступить в бой. Всплеск энергии и несколько секунд спустя… и Бай Юньфэй внезапно стал таким же сильным, как Императора Духа на пике поздней стадии!

Режим «Берсерк»!

Он уже был близок к тому, чтобы стать Императором Духа на поздней стадии, но использование режима «Берсерка» помогло ему пересечь этот порог на значительную сумму. Это не было большим толчком по сравнению с техникой, которую использовал Ге Июнь, но все же это было что-то другое.

Достижение его нынешнего состояния было почти пределом того, что мог сделать режим «Берсерка», но этого было достаточно для Бай Юньфэя. Если он хотел стать еще более могущественным, то у Бай Юньфэя все еще была возможность использовать [Вампирский Демонический Меч], но это был вариант, который он хотел отложить до самого последнего момента.

Как и в его прошлой схватке с Аватаром Гу Ляньхуна, Бай Юньфэй только хотел сыграть вспомогательную роль для Гэ Июня. Борьба с Шангуань Сюнъянь теперь приведет только к его смерти, особенно если он рассмотрит ситуацию. Они не сражались в хаотическом пространстве, так что использование Закона Хаоса было бы далеко не так эффективно на Шангуань Сюнъянь.

Таким образом, Бай Юньфэй должен был дождаться подходящей возможности для «засады».

— Хм! — Шангуань Сюнъянь сопротивлялся усмешке, когда сражался с Гэ Июнем. Он ни за что не пропустил бы Бай Юньфэя, прячущегося там, на краю поля боя, и даже не потрудился уделить ему какое-то особое внимание. Каким бы методичным и удивительным ни был Бай Юньфэй, Шангуань Сюнъянь просто не видел в нем противника. Как мог Бай Юньфэй, Император Духа на поздней стадии, служить угрозой для него, Святого? Если бы Бай Юньфэй хотел устроить ему засаду, то он уделил бы ему минимальное внимание, которого он заслуживал, сражаясь с Гэ Июнем.

— Я и не ожидал от тебя меньшего, глава Школы Судьбы. Признаюсь, я удивлен, что ты в состоянии отразить мои атаки, но… давай посмотрим, как долго ты сможешь продержаться! Как долго может длиться эта твоя ничтожная техника?!

Шангуань Сюнъянь взревел от смеха, когда он послал еще одну атаку на Гэ Июня. На этот раз, вихрь Огня вокруг него был послан к Гэ Июню как гигантская приливная Волна Огня!

Он знал, что у этой битвы есть свой предел времени. Ге Июнь следил за временим, и условие победы было для него, чтобы заставить Ге Июня «отменить» технику. Лучший способ сделать это — просто заставить человека отменить его сам через постоянный шквал атак. Да, это был лучший способ по сравнению с битвой на истощение. Хотя простое увеличение продолжительности их битвы было верным методом победы, Шангуань Сюнъянь хотел быстро убить Гэ Июня, чтобы он мог помочь Гу Цзими.

С другой стороны, Гэ Июнь изо всех сил старался тянуть время, чтобы Шэнь Поюн мог убить Гу Цзими и оказать помощь ему. А для этого ему понадобится помощь Бай Юньфэя. Это была в основном гонка времени, чтобы увидеть, кто из которых победит первым…

***

*Бум-Бум-Бум!…*

Несколько Огненных Шаров ударили в пространство вокруг Гэ Июня, вызывая открытые разрывы в пространстве и заставляя Бай Юньфэй дрожать от сырой силы каждой атаки. Сколько бы он ни ждал, он просто не видел подходящей возможности нанести удар по Шангуань Сюнъяню.

Его глаза блуждали по другой стороне поля, где черная туча и еще одно море Огня переплетались друг с другом. Именно там сражались Шэнь Поюн и Гу Цзими. Он понятия не имел, как там Шэнь Поюн, но взрывов и ряби энергии было более чем достаточно, чтобы сказать ему, что битва была такой же жестокой, как и здесь.

— Фу!! — Стон боли от Гэ Июня заставил Бай Юньфэя резко повернуть голову назад. Вздрогнув, он увидел, как огненный луч обрушился на Гэ Июня и разрушил барьер вокруг него. Беззащитный, Гэ Июнь был взорван следующим взрывом атаки.

Шангуань Сюнъянь полетел прямо за ним, решив воспользоваться возможностью убить Гэ Июня.

Запаниковав, Бай Юньфэй тоже немедленно начал действовать. Вот оно что! Это была та самая возможность, которую он ждал!!

Если Шангуань Сюнъянь собирался попытаться убить Гэ Июня, то это была возможность для засады!

Кровь кипела от волнения и тревоги, Бай Юньфэй вызвал [Печать Катастрофы], чтобы немедленно начать атаку! Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

[Печать Катастрофы] была самым сильным оружием Бай Юньфэя и самым надежным духовным оружием, в которое он верил больше всего. Даже Святой на ранней стадии не смог бы пренебречь [Печатью Катастрофы] без последствий.

Была также еще одна надежда у Бай Юньфэя — все определенно пойдет по его задумке, если его противник будет использовать против него духовное оружие…

*Бз-з…*

Летя с невероятной скоростью, [Печать Катастрофы] превратилась в гигантскую гору и проложила свой путь через бурю элементальной энергии, чтобы нанести удар по Шангуань Сюнъянь!

Бай Юньфэй раньше нуждался только в регулярном режиме [Печати Катастрофы], чтобы убить Императора Духа на средней стадии. В режиме «берсерка» сила [Печати Катастрофы] была во много раз сильнее, и Бай Юньфэй знал, что Шангуань Сюнъянь должен был, по крайней мере, истощить значительное количество духовной силы, чтобы отклонить его.

Но Бай Юньфэй никогда бы не ожидал увидеть, что будет делать Шангуань Сюнъянь…

Глаза Шангуань Сюнъянь загорелись в тот момент, когда Бай Юньфэй достал [Печать Катастрофы]. Прекратив атаку на Гэ Июня, он резко обернулся с широко открытыми глазами.

— А Регалия!! — Шангуань Сюнъянь воскликнул, он каким-то образом сумел «увидеть», что это была за [Печать Катастрофы]!

Его духовная сила начала ускоряться в своем круговороте вокруг тела, когда он закричал. Его одеяние наполнилось горячим воздухом, когда из-под него засиял золотисто-красный свет. Освещая всю его личность, свет расширился в размерах и принял форму гигантского части брони, чтобы защитить Шангуань Сюнъянь внутри нее!

И тут ударила [Печать Катастрофы].

*Бах!!*

Ожидая, Бай Юньфэй наблюдал, как энергия исчезла, только чтобы увидеть [Печать Катастрофы]… застывшую на месте!

Она была заблокирована!!

[Печать Катастрофы] была духовным оружием, которое могло легко разбить духовное оружие небесного класса верхнего грейда! Как она была остановлена этим светом?!

*Трещина…*

Что-то в золотисто-красном свете начало трескаться. Как будто не в состоянии справиться с весом [Печати Катастрофы], свет каким-то образом разбился на тысячи частей, в то время как [Печать Катастрофы] летела несколько медленно в сторону Шангуань Сюнъянь.

*Взрыв…*

Он ударил Шангуань Сюнъянь и отправил его в полет, но это, казалось, не причинило никакого существенного ущерба человеку.

Бай Юньфэй был взволнован, увидев, как [Печать Катастрофы] прорвалась сквозь свет и поразила Шангуань Сюнъянь. Было немного удивительно видеть такое сильное сопротивление, но он не обратил на это особого внимания после того, как защита сломалась. Когда [Печать Катастрофы] выпустила яркую вспышку света, Бай Юньфэй ожидал, что она сделает что-то, но взамен… испарился и исчез!

Как и Бай Юньфэй, Шангуань Сюнъянь был также ошеломлен случившимся.

Бай Юньфэй знал, что это был эффект духовного оружия, которое остановила [Печать Катастрофы]. Зная это, он активировал дополнительный эффект +14, чтобы попытаться украсть и поглотить любую броню, которую носил Шангуань Сюнъянь. Но это… не получилось!!

Затем он ощутил странную волну энергии, которая немедленно заставила его разум остановиться…

В то же самое время, как он обрабатывал свои эмоции, голос Печатника начал говорить: — Пламя!! Юньфэй! Вот это и есть Регалия, «Триумфальное Пламя»!!

Глава 1275: Регалия «Триумфальное Пламя»!

А Регалии! — Бай Юньфэй мог чувствовать, что там были Регалии от волн энергии, которую он испускал! И если Печатник говорил это, то это должно было быть правдой.

Триумфальное Пламя!!

Одна из «10 Великих Регалий», Триумфальное Пламя обладало атрибутом, как Огня, так и Металла и было единственной Регалией оборонительного типа!

Основная функция [Шарфа Стража Души] состояла в том, чтобы защищать душу, а защита всего остального была просто вторичной целью в отличие от Триумфального Пламени. Вместо того чтобы защищать душу, Триумфальное Пламя было предназначено для защиты от физических или элементальных атак.

Бай Юньфэй не был идиотом. У него были [Камень-Ядро] и [Печатник Души], которые рассказали ему о каждой Регалии, которую имел Ву Тяньхунь, и каковы их возможности.

Именно эти 10 Регалий помогли Ву Тяньхуну объединить континент и укрепить его как самую легендарную фигуру в истории континента. Он отрекся от престола после того, как правил империей в течение 100 лет и стал путешественником ради поиска больших высот.

В то время, Ву Тяньхун был Святым на пике поздней стадии.

Это произошло через столетие после того, как Ву Тяньхунь начал свои путешествия. Он оставил несколько Регалий королевской семье, а остальные — тем, кому «суждено» жить на континенте. Оттуда Ву Тяньхунь растворился в воздухе и больше никогда не появлялся.

Его легенда пересказывалась на протяжении бесчисленных веков. Многие шептались, что он провел последние из своих оставшихся лет, защищая империю из тени, прежде чем окончательно покинуть смертную оболочку. Другие говорили, что ему удалось найти «высшее царство», которое он всегда искал и «превзошел».

Но легенды и слухи, в конечном счете, были всего лишь легендами и слухами. Никто не знал, куда на самом деле ушел Ву Тяньхунь.

Однако Бай Юньфэй знал, какие Регалии были у королевской семьи.

Самая сильная наступательная Регалия из 10: Убийца Душ.

Самая сильная оборонительная Регалия: Триумфальное Пламя.

Самая взрывоопасная Регалия: Железное Сердце.

Самое сильное летающее духовное оружие: Сто Лиг.

И наконец, единственная Регалия без «духа» — Нефритовый Трон.

После этого оставшиеся 5 Регалий были разбросаны по всему континенту. Нефритовый Трон был в конечном итоге потерян для королевской семьи и осел он у Черного Короля-Дракона спустя века.

С расколом Школы Тяньхунь и «восстанием» принца Хао власть королевской семьи и Школы Тяньхунь была существенно сокращена вдвое. Регалии королевской семьи также были впоследствии изъяты.

Но Бай Юньфэй и представить себе не мог, что он наткнется на одну из этих Регалий именно здесь. С другой стороны, Шангуань Сюнъянь был одним из почтенных членов королевской семьи и защитником империи. Кто еще, кроме Святого, может быть более квалифицирован для ношения Регалий?

Защита Триумфального Пламени была невероятно мощной и не могла быть преуменьшена. После прессования, как Сяо Фана, так и Печатника в течение некоторого времени, Бай Юньфэй смог заставить их дать численную оценку примерно 30 000 единиц. Подобная ценность означала, что багровое [копье] Бай Юньфэя и [Клинок Полумесяца Огненного Дракона] Шэнь Поюна будут совершенно бесполезны. И свет, который вышел из Триумфального Пламени ранее, был подобен по своему эффекту и способности барьеру [Печати Катастрофы], что означает, что элементальные атаки были одинаково бесполезны. Триумфальное Пламя было так сильно, что даже атака Святого, скорее всего, ничего бы для него не значило.

[Печать Катастрофы], в ее улучшенной форме +14, обладала Уроном более 30 000, но ее истинная сила атаки была пропорциональна тому, сколько духовной силы Бай Юньфэй вкладывал в любую одну атаку. В режиме «берсерка» [Печать Катастрофы], вероятно, могла бы обладать еще 20 000 Урона, но учитывая этот импульс, Триумфальное Пламя все еще было в состоянии защитить своего владельца от [Печати Катастрофы].

Ситуация выглядела не очень хорошо для Бай Юньфэя. Он использовал 1/3 своей духовной силы, чтобы привести в действие [Печать Катастрофы], и все же это все еще не причинило ни малейшего вреда Шангуань Сюнъянь!

Учитывая его неудачу и превосходство Триумфального Пламени, как мог Бай Юньфэй не чувствовать себя шокированным?

***

Как и Бай Юньфэй, Шангуань Сюнъянь тоже был в состоянии шока. Он едва мог поверить своим глазам, когда увидел, как барьер Триумфального Пламени разбился вдребезги, так как он был так легко поражен [Печати Катастрофы], когда она прошла. Его глаза были плотно приклеены к [Печати Катастрофы] таким образом, что казалось, что они застряли.

— А… Регалия!!

Учитывая тот факт, что у него было Триумфальное Пламя, Шангуань Сюнъянь также находился в тесном контакте с его «духом». Также от «духа» Триумфального Пламени он смог узнать, что [Печать Катастрофы] была также Регалией, когда она поразила его.

Не то чтобы он не знал, что у Бай Юньфэя есть какие-то Регалии. Камень-Ядро, Печатник Души, и даже Шарф Страж Души, он знал об этом. Ни для кого не было секретом, что Бай Юньфэй имел при себе 3 Регалии.

Но прямо сейчас… это духовное оружие, которое напало на него, определенно не было одним из трех известных Регалий!

Это была новая и неизвестная Регалия!

Это было самой большой причиной для шока Шангуань Сюнъянь.

Как… как это возможно для его духовного оружия менять форму и быть Регалией?! Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Шангуань Сюнъянь когда-то слышал об этом меняющем форму духовном оружии Бай Юньфэя раньше, и насколько оно было мощным. Но он никогда раньше не слышал о том, что это Регалия!!

«Дух» [Печати Катастрофы] был настолько слаб, что Триумфальное Пламя даже не распознало его как Регалию, пока оно не ударило. Но также и потому, что Триумфальное Пламя имело тенденцию держать свою ауру при себе, оно даже не осознавало, что [Камень-Ядро] был там, пока не активировало себя.

***

— Это будет проблемой, если у него будет Триумфальное Пламя… — С суровым лицом, Бай Юньфэй начал думать о доступных ему вариантах. Его план использовать [Печать Катастрофы], чтобы «поглотить» любое духовное оружие Шангуань Сюнъянь теперь провалился. Эта битва против Шангуань Сюнъянь определенно будет во много раз тяжелее теперь, когда он узнал о существовании Триумфального Пламени.

Если его самое мощное наступательное духовное оружие, [Печать Катастрофы], было бесполезно против Триумфального Пламени, то что же тогда сработает? Не было никакой гарантии, что он сможет использовать [Язык Пламени] для успешной попытки. Сначала он должен был использовать дополнительный эффект +13, Чтобы обойти барьер Триумфального Пламени, прежде чем пытаться нанести удар по жизненно важному месту, такому как горло или голова Шангуань Сюнъянь. Но кроме этого, багровое [копье] никак не могло быть достаточно сильным, чтобы сломить защиту Триумфального Пламени.

Туловище было самым легким местом для удара по человеческому телу. Это была безумно трудная задача — целиться куда угодно, только не туда, где идет бой!

Погруженный в себя, Бай Юньфэй взмахнул правой рукой, призывая назад [Печать Катастрофы]. Но в то же самое время [Печать Катастрофы] исчезла, Бай Юньфэй почувствовал, как к нему приближается всплеск энергии!

В тот же миг, как он вскинул голову, на него обрушился огненный разряд, похожий на молнию!

***

— Этот человек должен быть устранен немедленно!!

Что-то в сознании Шангуань Сюнъянь сразу же подсказало ему, что Бай Юньфэй был человеком слишком опасным, чтобы оставить его в живых. Так велика была его осторожность, что он сразу же пренебрег Гэ Июнем, чтобы убить Бай Юньфэя!

Было очень важно, чтобы Бай Юньфэй умер здесь. Этот человек обладал «новой» Регалией!

Он бы проигнорировал Бай Юньфэй, если бы все, что он мог предложить, были те 3 «Регалии». Он мог бы сначала убить Гэ Июня и Шэнь Поюна, прежде чем иметь дело с Бай Юньфэем, чтобы забрать эти Регалии, но вид разрушительной [Печати Катастрофы] наполнил его слишком большим страхом, чтобы игнорировать его больше.

Это была Регалия наступательного типа! Одна достаточно сильная, чтобы разбить элементальный барьер Триумфального Пламени!

Сама мысль о том, что его конечная защита будет уязвимой, испугала Шангуань Сюнъянь и также оставила его с некоторым затяжным страхом. Если бы Триумфальное Пламя не предупредило его о мощи [Печати Катастрофы], Шангуань Сюнъянь бы устроил половинчатую оборону вместо полноценной. Если бы это случилось, результаты были бы и вполовину не так хороши, как сейчас для него.

Если бы Регалии ударили по нему без всякой элементальной или физической защиты Триумфального Пламени…

Он почувствовал, как по спине пробежала дрожь.

И именно по этой причине он был так непреклонен в убийстве Бай Юньфэя! Гэ Июнь мог подождать, но Бай Юньфэй определенно должен был умереть здесь и сейчас!

Само собой разумеется, что Святой может перемещаться быстро. Стрела Огня, столь же сильного, как и те, что он послал в сторону Гэ Июня ранее, теперь летела в сторону Бай Юньфэя!

— Берегись!! — Гэ Июнь мог только выкрикнуть предупреждение для Бай Юньфэя. Он просто был слишком далеко от него, чтобы успеть что-то сделать вовремя.

— Тч!!

Побледнев от осознания того, что он стал мишенью, Бай Юньфэй сразу же активировал эффекты своей [Встречной Брони]!

[+10 дополнительный эффект: Употребляет духовную силу, создавая «Всепоглощающий Водоворот Тьмы», который обнуляет любую элементальную атаку, направленную на пользователя. Перезарядка: 10 минут.]

*Бз-з…*

Над головой Бая Юньфэя образовалась дыра в пространстве, превратившаяся в угольно-черный Водоворот примерно в десятки метров в окружности, чтобы защитить его.

Стрела Огня была втянута в Водоворот, не появляясь с другой стороны. Как будто ее поглотили, Стрела Огня бесследно исчезла в темноте.

Водоворот резко увеличился в размерах, а затем обрушился сам на себя и исчез из мира, как будто его никогда и не было.

*Уф…*

Бай Юньфэй вздохнул с облегчением, поняв, что ему только что удалось спастись от того, что могло бы стать смертельным ударом.

Но блокирование этой атаки означало, что Бай Юньфэй уже потерял 40% своих резервов. Ему повезло, что он не использовал дополнительный эффект +12, или же он рисковал потерять очень много духовной силы…

Дрожь пробежала по его спине, заставляя Бай Юньфэя резко оторваться от своего празднования. Зловоние смерти снова было здесь!

Подняв глаза, он вдруг понял, что Шангуань Сюнъянь находится всего лишь в дюжине метров от него. А в руке Шангуань Сюнъянь был странный красный меч, готовый вонзиться в горло Бай Юньфэя!

Он был на грани того, чтобы быть убитым!

Глава 1276: Критический момент

С того момента, как Бай Юньфэй остановил Огонь Шангуань Сюнъянь дополнительным эффектом +10 [Встречной Брони], прошло совсем немного времени. Но за это время Шангуань Сюнъянь каким-то образом подобрался достаточно близко, чтобы нанести удар по Бай Юньфэю!

Бай Юньфэй не знал, как Шангуань Сюнъянь смог сделать это… они были на расстоянии более двух километров друг от друга. Даже Святой не смог бы пройти такое большое расстояние, казалось бы, за один шаг!

Тем, кто наблюдал, казалось, что Бай Юньфэй был обречен на раннюю смерть…

*Свист!!*

Клинок в руке Шангуань Сюнъяна испустил луч обжигающего красного света, словно стремясь расширить свой край. «Без малейших усилий», лезвие затем переместилось в горло Бай Юньфэя и вышло из него!

Ликование мелькнуло в глазах Шангуань Сюнъянь при виде его клинка, врезавшегося в горло, но когда он не почувствовал никакого сопротивления, его глаза расширились от удивления; что-то было не так!

Хотя его клинок хорошо и по-настоящему пронзил горло Бай Юньфэя, он сделал это «без сопротивления»! Не было никакого тактильного ощущения того, что плоть была разрезана!

Фигура Бай Юньфэя перед ним беспорядочно мерцала, отчего он казался прозрачным. Затем чувства Шангуань Сюнъянь догнали его разум.

Аура Бай Юньфэя исчезла!

Этот человек стоял перед ним, но его аура не было… его атака каким-то образом умудрилась провалиться!

дополнительный эффект +10 [Камня-Ядра]: активирован!

[+10 Дополнительный эффект: Позволяет отправить цель в пределах 10 метров в изолированное измерение на 2 секунды. Цель не может атаковать или быть атакованной. Цель остаётся видимой. Перезарядка: 1 минута.]

На грани смерти Бай Юньфэй сумел активировать еще один эффект, чтобы успешно спасти свою жизнь.

Но… Бай Юньфэй не выглядел таким счастливым, как тогда, когда он выжил в первой попытке. Это было потому, что… Шангуань Сюнъянь все еще был прямо перед ним!

Он был в этом запечатанном измерении в течение двух секунд, но как только эти две секунды закончатся, он снова окажется перед пугающей фигурой Шангуань Сюнъянь. Как он вообще сможет уклониться от атаки Святого с близкого расстояния?!

*Ф-фух!!*

Быстрый звук ветра, внезапно Шангуань Сюнъянь замер. Оттолкнувшись от того места, где был Бай Юньфэй, он мгновенно отступил, чтобы избежать нападения. Одновременно в пространстве рядом с Бай Юньфэем открылась дыра.

Через мгновение из прорехи вышел всего один человек — это был Гэ Июнь.

*Уф…*

Бай Юньфэй вздохнул еще раз, хотя его сердце все еще тяжело билось в его теле. Он действительно на мгновение подумал, что умрет там.

Так вот на что было похоже атака Святого… он был вынужден использовать 2 своих спасительных эффекта практически за секунду, и все же он все еще танцевал на тонком краю косы смерти…

Если бы не эти эффекты, Бай Юньфэй определенно не смог бы уклониться от атак Шангуань Сюнъянь.

Именно в этот момент Бай Юньфэй подумал о том, как велика пропасть между Святым и им самим.

***

— Сеньор Гэ… — Бай Юньфэй посмотрел на Гэ Июня с горьким выражением унижения. Это он пришел сюда, чтобы помочь, и все же именно ему была оказана помощь.

— Ты сам о себе позаботься. Не беспокойтесь обо мне, если дела пойдут совсем плохо! — Когда Гэ Июнь заговорил, на лице Бай Юньфэя отразилась смесь благодарности и печали. Он больше ничего не сказал, когда снова обратил свое внимание на Шангуань Сюнъянь. Прозрачная жемчужина вернулась в его руку и была готова снова взлететь.

— Хм!! — Усмехнувшись, Шангуань Сюнъянь снова ударил своим мечом. На этот раз Луч Энергии вырвался из меча и ударил в прозрачную жемчужину, в то время как торнадо Огня вокруг них всех нырнул на Гэ Июня, как будто оно было живым.

Молча, Гэ Июнь хлопнул обеими руками вместе. В ответ прозрачная жемчужина выстрелила несколькими лучами энергии, чтобы ударить в пламя.

…

Бай Юньфэй неохотно отступил с места происшествия. У него не было выбора, несмотря на все его желания, но здесь он ничего не мог поделать…

Используя [печать катастрофы], чтобы атаковать, а затем дополнительный эффект +10 [Встречной Брони] использовал еще 30% его резервов, что означало, что Бай Юньфэй резко снизил запас своей духовной силы.

Он уже почти решил использовать «Воспламенение Духа», чтобы восстановить свою духовную силу, а затем атаковать с помощью [Вампирского Демонического Меча], но это не казалось подходящим временем, чтобы использовать их. Вполне возможно, что этот метод даже не причинит большого вреда Шангуань Сюнъяню, а это означает, что было бы глупо совершать его без дальнейшего знания.

[Печать Катастрофы] вернулась к нему, когда он попытался восстановить свою духовную силу. Пока он делал это, он тяжело думал о том, что ему следует делать и какие возможности все еще были доступны.

Просто он думал в несколько раз более панически, чем раньше. Существование Триумфального Пламени оставляло в его сознании большую неопределенность.

*Бум-Бум-Бум!…*

Шангуань Сюнъянь и Гэ Июнь вновь оказались втянуты в драку. Всякий раз, когда он хотел вырваться от Гэ Июня и напасть на Бай Юньфэй, Шангуань Сюнъянь был разочарован, увидев, что Гэ Июнь остановит его. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Ситуация была иной, чем раньше, когда Бай Юньфэй был более опасным противником. Была также разница с тем, что Гэ Июнь мог более эффективно задерживать Шангуань Сюнъянь теперь, когда последний отвлекся.

***

*Рев!!*

Резкий и драконий рев взорвался над полем боя, отвлекая Шангуань Сюнъянь сразу же.

Этот рев донесся оттуда, где сражались Шэнь Поюн и Гу Цзими!

Это была область, скрытая красным и черным светом все это время, но не больше! Непристойное количество энергии вырвалось из этой области и заставило, казалось бы, весь мир дрожать.

— С драконом?! Это… это еще одна Регалия!?

Его глаза расширились от возможности того, что это была еще одна Регалия.

Необработанное количество энергии, исходящей от этого рева, казалось, исходило от настоящего Дракона, а также казалось, что у него было присутствие «духа»!

Дополнительный эффект 12 [Клинка Полумесяца Огненного Дракона]! Предок обязательно победит!! — Лицо Бай Юньфэя озарилось возбуждением от того, что это означало.

Шангуань Сюнъянь не знал, что происходит, но Бай Юньфэй знал. Этот взрыв был из-за того, что Шэнь Поюн использовал [Клинок Полумесяца Огненного Дракона]!

Статистика [Клинка Полумесяца Огненного Дракона]: Класс предмета: Небесный, верхний грейд

Элементальное сродство: Огонь

Уровень апгрейда: +12

Урон: 9000

Дополнительный урон: 9500

Духовная совместимость: 20%

Особый эффект 1: Увеличение атаки на 70% против обладателей элементов Металла и Дерева.

Особый эффект 2: 30% шанс вызвать Дух Дракона при атаке. Увеличьте силу атаки на 50% и уменьшите потребление энергии на 50%.

+10 Дополнительный эффект: Уменьшите потребление духовной силы наполовину при атаке.

+10 Дополнительный эффект: Преобразование и хранение вражеской энергии в этом оружии. Когда накопится достаточно энергии, раскройте удар на 200% Урона.

Требуется для улучшения: 490 зарядов души

Дополнительный эффект +12 был тем, что отвечало за это огромное количество энергии. Из-за этого эффекта, энергетический Дракон, который сформировался от атаки, чувствовал, что он почти имел разум, содержащийся внутри него.

Став +12, [Клинок Полумесяца Огненного Дракона], казалось, породило какой-то «дух». Если бы был достигнут более высокий уровень улучшения, то, возможно, «дух» в конечном итоге созрел бы в Драконьем духовном оружие.

Но учитывая, что этот эффект был использован, Бай Юньфэй был уверен, что Гу Цзими получит серьезный ущерб. Победа была почти гарантирована.

Это была всего лишь догадка от Бай Юньфэя, но Шангуань Сюнъянь гораздо лучше читал о ситуации. Его духовное зрение говорило ему, что Гу Цзими в опасности!

— Умри!!

Летая в панике, Шангуань Сюнъянь немедленно начал страшную атаку на Гэ Июня!

Давление на Гэ Июня удвоилось. То, что когда-то было для него выгодным положением, теперь становилось невыгодным!

О нет! Сеньор Гэ не выглядит так, как будто он может продержаться намного дольше! — Охваченный паникой, Бай Юньфэй наблюдал, как почти истощенный Гэ Июнь изо всех сил пытался отбиться от Шангуань Сюнъянь. Но враг был свирепым в каждом приближении, и казалось, что техника увеличения силы Гэ Июня приближалась к своему пределу…

Ах, бездна! Я думаю, что это уже время!! — Бай Юньфэй взвыл от беспокойства. Он стиснул зубы и сразу же активировал «Воспламенение Духа» и вытащил [Вампирский Демонический Меч].

А?!

Прежде чем он успел включить его, Бай Юньфэй навострил уши. Он поднял глаза, внезапно осознав что-то другое. Нечто новое.

Леденящая аура внезапно напала на его чувства, заставляя его дрожать от холода. Казалось, будто весь мир внезапно был окутан штормом, а снег сыпался повсюду подобно лепесткам.

Бай Юньфэй не сразу понял, что происходит. Когда он это сделал, то широко улыбнулся!

— А вот это…

Глава 1277: Неожиданное подкрепление

Учитывая, насколько интенсивным было поле боя и насколько жарким был воздух, любой мог бы сказать, что этот снег был отнюдь не обычным. Даже метель не смогла бы произвести достаточно снега, чтобы выдержать жару этой области. Эта метель, похоже, скорее всего, была вызвана элементальной энергией.

То, что затмевало лепестки Мороза и снега, было абсолютно массивной волной духовной силы. Подобно сети, она пересекала небо и подавляла все остальное под собой.

Это леденящий мороз. Эта пугающая аура…

Бай Юньфэй прекрасно знал эту ауру…

Это… тот самый Святой Морозное Перо!? — Бай Юньфэй подумал про себя. — Что здесь делает Святой Морозное Перо?!

Как бы он ни был смущен, это была также очень приятная новость для Бай Юньфэя! В экстазе он посмотрел вверх, на источник снежной бури.

Зловещий голубовато-белый свет разлился по далекому горизонту. Элементальный Лед собирался отовсюду в центральном положении и в конечном итоге принял форму гигантской ледяной фигуры. Крылья грациозно простирались от фигуры, открывая гуманоидный силуэт, чтобы выйти перед ним.

Фигура была очень далеко от всех остальных, когда она появилась. Затем, в мгновение ока, фигура сделала один шаг и каким-то образом оказалась на бесчисленные километры ближе!

Это действительно были Морозное Перо!

После того, как он подошел так близко, аура фигуры была определенно подтверждена Бай Юньфэем, чтобы принадлежать Святому Морозное Перо!

Оказавшись в пределах досягаемости того места, где сражался Бай Юньфэй, Святой Морозное Перо остановился и спокойно посмотрел на него. Затем, когда их глаза встретились, Морозное Перо улыбнулся и кивнул головой…

Бесчисленные потоки белого света собрались на правой ладони Морозного Пера, когда он поднял ее. Затвердевая в гигантскую сосульку, белый свет затем выстрелил вперед с невероятной скоростью!

Никто не ожидал, что Морозное Перо прибудет сюда. Бай Юньфэй, возможно, был бы рад этому, но Шангуань Сюнъянь — нет. Он заметил прибытие Святого Морозное Перо на секунду быстрее, и все же он почти не успел вовремя отреагировать на нападение Морозного Пера. Он едва успел вскинуть голову, чтобы глаза заметили приближающуюся сосульку!

Имя противника Шангуань Сюнъянь сразу же пришло ему на ум: — Святой Морозное Перо!!

Аура духовного зверя элемента Льда 9-го уровня Птичьего типа! Тогда это могло означать только одно: это был «пробудившийся духовный зверь», когда была уничтожена Школа Укрощения, Святой Морозное Перо!

Почему Морозное Пера решил выйти из Леса Духовных Зверей и пришел сюда — это был вопрос, над которым он не мог слишком серьезно задуматься. Без колебаний он снова активировал барьер Триумфального Пламени!

*Бз-з…*

Из его тела исходил яркий свет, похожий на [Печать Катастрофы]. Полсекунды спустя и Шангуань Сюнъянь был полностью защищен внутри своей сферы.

*Бум!!*

Сосулька врезалась в барьер Триумфального Пламени и взорвалась. Ярко-белый свет рассеивается вокруг барьера, поскольку закон Льда произвел хаос в мире вокруг него.

— Хм?! — Святой Морозное Перо выглядел удивленным. Он не сдерживался в своей сосульке, и все же она все еще не смогла прорвать оборону противника!

Просидев в заточении более 3000 лет, Святой Морозное Перо никак не мог знать о владельцах «10 Великих Регалий». Таким образом, он никак не мог знать, что это было Триумфальное Пламя, которое защищало Шангуань Сюнъянь.

— Хм!

Его первоначальное замешательство сменилось более ровным выражением лица. Широко расправив крылья, Святой Морозное Перо и гигантская фигура позади него медленно откинулись назад, прежде чем… взорваться в сторону Шангуань Сюнъянь, как ракета!

Шангуань Сюнъянь только что оправился от первой атаки. Его лицо побледнело, когда он увидел, что на него напали, и Триумфальное Пламя создало еще один барьер, чтобы защитить его.

*Бум-Бум — Бум!…*

Морозное Перо двинулся вперед, несмотря на то, что знал, что Триумфальное Пламя будет вновь зажжено. Луч мощной элементальной энергии вырвался из тела Морозного Пера и сразу же ударил в барьер.

*** Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Каждый раз, когда Морозное Перо наносил удар, Шангуань Сюнъянь возвращался в таком изможденном и грубом состоянии по сравнению с тем, что было раньше. При виде такого зрелища Бай Юньфэй почувствовал, что его сердце снова начало успокаиваться…

Появление Морозного Пера было переломным моментом. С ним они смогут победить!

Он помчался к Гэ Июню, чья фигура уже успела побледнеть и рухнуть на землю мгновением раньше.

У них наконец-то был момент для себя теперь, когда Морозное Перо держал Шангуань Сюнъянь занятым. Бросившись к краю поля боя, Гэ Июнь быстро отменил свои техники и стиснул зубы. Сразу же, боль от отдачи выстрелила через его тело и сразу же заставила Гэ Июня упасть из-за боли.

Поддерживая мужчину, Бай Юньфэй с тревогой отметил, насколько бледен был этот человек и как морщины расползались по всему его лицу. Этот человек выглядел так, словно постарел на дюжину лет сразу! Потрясенный, Бай Юньфэй быстро попытался передать свою собственную духовную силу в Гэ Июнь, чтобы стабилизировать его тело, прежде чем кормить его пилюлей небесного класса.

Перед тем, как покинуть Школу Алхимии, Бай Юньфэй получил приличное качество пилюль небесного класса от Яо Вучэня. Хотя их было не так много из-за недавних сражений и войн, но они все равно были бы очень полезны для Бай Юньфэя.

— Сеньор Гэ, как вы себя чувствуете? — Он спросил этого человека, как только начал проявляться эффект таблетки. Он позволил себе быстро вздохнуть с облегчением, видя, что человек выздоравливает, и продолжал передавать свою духовную силу, как только мог.

— Я… я в порядке, моя жизнь все еще принадлежит мне… — Прохрипел Гэ Июнь.

Он заставил себя посмотреть на сражение впереди. Имея большую ясность, чем раньше, Гэ Июнь был приятно удивлен, увидев, что Святой Морозное Перо подавляет Шангуань Сюнъянь.

— Сеньор Гэ, Святой Морозное Перо пришел нам на помощь. Наша победа определенно близка теперь, когда он здесь. Пожалуйста, будьте уверены, вы можете прийти в Мир Ядра и восстановиться там. — Предположил Бай Юньфэй, определяя состояние здоровья Гэ Июня.

Лицо Гэ Июня смягчилось. Он снова кивнул. — Очень хорошо, тогда я доверю этот бой тебе…

Через секунду он исчез в Мире Ядра, оставив Бай Юньфэя продолжать наблюдать за полем боя.

Святой Морозное Перо был самым выгодным человеком с самого его приезда. Независимо от того, насколько сильным было Триумфальное Пламя, Шангуань Сюнъянь все еще страдал от тяжелых потерь своей духовной силы и выносливости. Хотя, как бы то ни было, ему еще предстояло понести какой-либо серьезный урон.

Тем не менее, Морозное Перо держал его под замком. Не имело значения, как сильно Шангуань Сюнъянь боролся, это был только вопрос времени, когда его энергия закончится. И это было только в том случае, если Морозное Перо решил убить его до этого…

Уже прошло порядочное количество времени, а это означало, что в битве между Шэнь Поюном и Гу Цзими очень скоро определиться победитель!

***

Бай Юньфэй знал, что ему больше ничего не нужно делать для этой битвы. Он больше не был нужен, но все же это не означало, что он не собирался драться. Спустившись вниз, Бай Юньфэй улетел, чтобы разобраться с Императорами Духа.

Он мог сказать, что битва между Императорами Духа была очень напряженной с тех пор, как он покинул ее. Повсюду вспыхивали всевозможные сражения, многие из которых охватывали огромную территорию. Но он был рад видеть, что большинство его сторонников выигрывают свои битвы.

Из 9 Императоров Духа, которые были у Гу Цзими и Шангуань Сюнъянь, 2 были Императорами Духа на пике поздней стадии, 3 — Императорами Духа на средней стадии и 4 — Императорами Духа на ранней стадии. Первые двое были изгнаны Чу Иньтяном и еще одним Императором Духа на поздним стадии из Школы Судьбы, в то время как остальные сражались со всеми остальными.

Бай Юньфэй был очень внимателен к драке Ли Чэнфэна с Мо Ни. Черный Король-Дракон уже был вынужден покинуть Мо Ни из-за того, что Сяо Биньцзы и Ху Ян сражались вместе. Гуй Ну в настоящее время сражался с Ян Яо и Оуян Хуа, в то время как Сяо Ци порхал в хаотичном поле боя. Вместо того, чтобы сражаться с врагами один на один, Сяо Ци использовал партизанскую тактику, чтобы нанести удар по любому врагу, застигнутому врасплох посреди хаоса. Не всегда было легко нанести смертельный удар по кому-то, но Сяо Ци все еще удавалось создать достаточно проблем для своих врагов.

— А!! — Пронзительный крик раздался в тот момент, когда фигура Бай Юньфэя обнаружилась парящей высоко над полем боя. Император Духа на ранней стадии сражался с Ян Яо и был слишком занят, защищая себя от ее духовного оружия, когда Сяо Ци выплыл из тени. [Когти] холодно поблескивали, Сяо Ци вцепился в голову Императора Духа и немедленно разорвал ее на части…

Это была первая смерть в битве, но она произвела огромное впечатление на обе стороны. Просто услышав его крики, все, как из Школы Судьбы, так и от Школы Очищения Духа, чувствовали беспокойство.

***

Бездна!! — Гу Цзими выругался про себя, ужаснувшись происходящему. Это полностью обескуражило человека, когда он почувствовал, что Святой Морозное Перо прибыл. — Как все могло пойти таким образом!

Придя к такому выводу, Гу Цзими поднял руки и начал делать серию пассов.

*Бум!!*

Внезапно, все его тело начало излучать с большей силой, достаточно большой, чтобы заставить Шэнь Поюна насторожиться!

Глава 1278: Отступление после поражения

Было ли это Самоуничтожение?! — Мысль о том, что Гу Цзими сделает это, заставила Шэнь Поюна содрогнуться.

Вовсе нет! — Он определил, что это массовое увеличение энергии не было столь изменчивым, как можно было бы ожидать от кого-то Самоуничтожения. Энергетические волны, исходящие от Гу Цзими, предназначались для чего-то другого.

Это должно было быть какое-то мощное нападение, учитывая, сколько взрывной энергии было заряжено. Очевидно, у этого человека было что-то припрятано в рукаве.

И поэтому Шэнь Поюн счел благоразумным насторожиться. Как хорошо, что Святой Морозное Перо был здесь, не было времени, чтобы слишком расслабиться. Чтобы закончить эту битву, ему нужно быть еще более серьезным, чем раньше.

Его наблюдение за Гу Цзими окупилось мгновением позже, когда внезапно мощная фигура пронеслась по небу!

— Это Аватар?! — Он вскрикнул, встревоженный видом этой фигуры. Это был не сам Гу Цзими, летящий в небо, а Аватар!

Учитывая, что Гу Цзими только недавно прорвался и стал Святым, его Аватар был бы в лучшем случае на уровне Императора Духа пика поздней стадии. Да и какой смысл делать его сейчас?!

Шень Поюну потребовалось некоторое время, чтобы подумать, прежде чем он задохнулся!

Ухмыльнувшись, словно отвечая Шэнь Поюну, Аватар засиял ярким светом!

*Бум!!*

Прямо перед Шэнь Поюном внезапно взорвался огромный источник духовной силы!

Он действительно совершил Самоуничтожение!!

Гу Цзими использовал своего собственного Аватара для Самоуничтожения!

Самоуничтожение Аватара не наносит физического вреда чьей-то жизни, но вместо этого вредит их душе. Повреждение, нанесенное душе, было травмой, от которой экспоненциально труднее оправиться!

Именно ради Школы Ремесла Чу Иньтянь пожертвовал своим Аватаром. Он все еще не полностью оправился от этого, даже после того, как Бай Юньфэй дал ему пилюлю небесного класса для использования. Даже для Гу Цзими, разрушение своего Аватара, безусловно, заставит его потерять большое количество силы.

Использование такого Аватара было бы совершенно неэффективно против такого Святого, как Шэнь Поюн. Но если бы его использовали для Самоуничтожения, то наверняка был бы эффект! Такой взрыв мог бы привести к смертельному ранению, если бы он не был осторожен.

Возмущенный «самоубийственной» тактикой Гу Цзими, Шэнь Поюн сразу же отступил. Его духовная сила обернулась вокруг него защитным кольцом, когда его духовные оружия [зонтик] и [щит] опустилось, чтобы защитить его.

*Бум-Бум-Бум!…*

Летучая энергия Самоуничтожения Гу Цзими ударила по обороне Шэнь Поюна вскоре после этого. Волны энергии хлынули на поверхность обоих духовных предметов Шэнь Поюна с такой силой, что они, казалось, задрожали.

Но они выдержали. С невозмутимым лицом, когда утих последний поток, Шэнь Поюн сделал шаг вперед, чтобы вновь оценить своего врага.

Использование Аватара для Самоуничтожения было тактикой, которую почти никто не видел. Это была грубая тактика. Но если бы кто-то был способен на это, то какие последующие действия они должны были бы завершить?

Шэнь Поюн ожидал резкого продолжения, но когда он увидел Гу Цзими…

В то же самое время, когда его Аватар Самоуничтожился, Гу Цзими сделал противоположное тому, что ожидал Шэнь Поюн, и… побежал в противоположном направлении!

— Отступаем!!! — Униженный, но яростный крик эхом разнесся по небу через мгновение после этого!

Неужели он убегает?!

Высокий и могущественный Святой… бежал?!

Не было ни эпической битвы насмерть, ни трагической сцены, где один противник одерживал верх над другим. После того, как он пожертвовал своим Аватаром, Гу Цзими убегал!

Эта сцена ошеломила Шэнь Поюна и ошеломила его самого. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Помимо общей идеологии «ханжества сильных мира сего», где ожидалось, что любой сильный человек будет вести себя образцово в соответствии со своим положением, то, что делал Гу Цзими, было разумно обоснованным. Он знал, что теперь у него нет шансов победить Святого Морозное Перо, поэтому самым логичным было сократить свои потери и направить свою армию в безопасное отступление.

Его голос разнесся по небу и достиг ушей всех тех, кто сражался внизу.

— Ма-мастер?! —Встревожившись, Пустота вскинул голову и в замешательстве уставился на Гу Цзими.

*Бум!!*

Еще один взрыв произошел практически через несколько мгновений после собственных действий Гу Цзими. Шангуань Сюнъянь наконец-то сумел вырваться из ледяного плена Святого и полететь к Гу Цзими.

— Мы уходим!! — Похожая команда прогремела из его рта.

Как и Гу Цзими, Шангуань Сюнъянь был совершенно унижен. Мало того, что он был побежден в битве, но он также все его планы шли не так. С его проигрышем против Святого Морозного Пера и Гу Цзими, не способного терпеть долго, он должен был прийти к тому же решению, что и Гу Цзими, и отменить нападение, по крайней мере, он обнаружил, что теряет свою жизнь здесь…

— Хм! — Не удовлетворившись этой игрой в кошки-мышки, Святой Морозное Перо бросился в погоню за Шангуань Сюнъянем.

С другой стороны, туда же направлялся и Шэнь Поюн. Он не хотел, чтобы это Самоуничтожение было последней достойной внимания вещью в этой битве.

***

Смятение расплескалось по полю боя, когда все из Школы Очищения Духа и Школы Тяньхунь начали летать туда-сюда!

Несмотря на то, что у них было больше людей, две школы полагались на двух Святых, чтобы вернуться и помочь им после этого. Но теперь, когда вся война была проигрышной, Императоры Духа больше не могли рассчитывать на помощь Святых.

Это был провал. Массовый провал.

Им было трудно поверить в это, но они должны были поверить. Если бы Святые призывали к отступлению, разве пребывание здесь не означало бы, что они наверняка потеряют свои жизни?!

Все сразу же начали драться, как загнанные в угол животные. Они отчаянно пытались сделать все возможное, чтобы избежать того, с кем они боролись и убегали в безопасное место.

— Н-невозможно!! — Лицо Мо Ни было совершенно белым, когда он увидел перед собой эту сцену. Это был просто слишком тяжелый шок, чтобы увидеть, как их Святой убегает. На самом деле, он даже не мог думать прямо сейчас из-за шока.

Но, как и все остальные, он тоже начал убегать.

*Ш-шух!*

Алый меч пронесся мимо него, почти задев Мо Ни по щеке, когда он бросился в сторону, чтобы увернуться.

— Бездна! Неужели ты уже не можешь умереть? — Разъяренный тем, что его остановил Ли Чэнфэн, Мо Ни бросил в его сторону серый луч света!

Ли Чэнфэн отступил назад, полностью осознавая опасность, содержащуюся в этом луче света. Одним плавным движением он сделал шаг вперед, и его [Метеоритный Удар] был готов к перехвату!

*Лязг!!*

Точно, [Метеоритный Удар] ударил луч света прямо по поверхности его лезвия и отклонил его безвредно вверх, чтобы Ли Чэнфэн мог схватить его.

— Бездна!! — Мо Ни взвыл от отчаяния и гнева. Он хотел напасть на Ли Чэнфэна и вернуть себе духовное оружие, но это было слишком опасно для этого. Он еще раз неохотно зарычал, прежде чем улететь в другом направлении, чтобы спастись бегством.

Ли Чэнфэн не смог сразу броситься в погоню из-за черной Иглы в его руке. Крепко сжимая ее, чтобы она не улетела, он полетел вслед за Мо Ни.

— Гуй Ну!! — Взревел Мо Ни. И тут же рядом с Мо Ни появилась кровавая полоска света. Луч кроваво-красной энергии.

Изменив курс, Ли Чэнфэн двинулся, чтобы ударить вниз Луч Энергии. Он сделал это без проблем, но к тому времени, когда он закончил, Гуй Ну уже отвел Мо Ни на значительное расстояние…

Глава 1279: Столкновение Судьбы!

*Рев!!*

Испустив величественный рев, Черный Король-Дракон закружил свое змеиное тело вокруг, как водоворот, волоча свой хвост вокруг с достаточной силой, чтобы разорвать открытое пространство. С тем, как быстро пространство вокруг них дестабилизировалось, Сяо Биньцзы и Ху Ян могли только отступить и ждать другого времени, чтобы нанести удар.

Черный Король-Дракон сражался с огромной ненавистью к своим двум противникам. Даже после того, как его атаке удалось отбросить этих двоих назад, он был готов сделать больше. Подобно стреле, он пронзил энергетические потоки, чтобы улететь прочь.

Оказавшись на самом краю поля боя, Черному Королю-Дракону оставалось только оторваться от Сяо Биньцзы и Ху Яна, чтобы бежать с поля боя. И теперь, когда он был свободен, Черный Король-Дракон быстро улетел, как метеор.

*Бум!!*

Черный Король-Дракон коснулся далекой земли, и сила его внезапного падения расколола лесную почву, на которой он стоял.

Его план состоял в том, чтобы добраться до вершины горы в нескольких сотнях метров и оставить там приманку. Если бы он использовал свою гуманоидную фигуру, чтобы скрыть свою ауру, Черный Король-Дракон наверняка смог бы убежать.

Но он начал чувствовать, что что-то было не так, когда он приблизился к горе. Он не был уверен в причине, но инстинкты подсказывали ему быть осторожным.

А потом это случилось. Гигантская фигура выскочила из укрытия рядом с горой и устремилась к нему!!

*Бум!!*

Эти две фигуры столкнулись с разрушительной силой. Гора, на которой они стояли, сильно задрожала, когда Черный Король-Дракон отшатнулся от удара!

Он отшатнулся на несколько шагов назад, прежде чем сумел восстановить равновесие. Он был очень шокирован и рассержен тем, что кто-то смог его остановить. Зарычав, он поднял глаза, чтобы посмотреть на своего преследователя, только чтобы издать еще один гневный рев, когда он увидел, кто это был.

— Это ты!!

Прямо перед ним стояло еще одно большое существо. Две похожие на столбы ноги, две короткие передние конечности и большая голова. В целом, это существо выглядело очень похоже на Тираннозавра Рекса в древней истории Земли.

Лун Лань!!

Прямо перед Черным Королем-Драконом стоял Синеглазый Ящер: Лун Лань!

Водянисто-голубые чешуйки его тела были гладкими и блестящими, но в них чувствовалась огромная сила. И точно так же, как его чешуя, глаза Лун Ланя наполнились властным светом. Теперь он был… духовным зверем 8-го уровня!

Всего за несколько месяцев Лунь Ланю удалось пробиться и стать духовным зверем 8-го уровня на ранней стадии!

Он должен был прийти сюда вместе со Святым Морозным Пером. Несмотря на то, что они шли вместе, Лун Лань был явно на шаг медленнее другого и едва мог остановить Черного Короля-Дракона от бегства.

Это была случайность? Судьба? Или, может быть, «предначертанная битва»?

Лун Лань был не более чем относительно редким духовным зверем типа Ящер. Если бы не его встреча с Бай Юньфэем, он никогда не смог бы достичь даже 7-го уровня.

Его историю можно было бы пересказать как «эпопею» для любого человека в мире духовных зверей. В том, что было неожиданным поворотом судьбы, Лун Лань смог заполучить часть крови Черного Короля-Дракона и поглотить ее.

Поглощение крови «высококлассного» драконьего духовного зверя давало Лун Ланю огромную силу. Одной из таких сил была очень редкая способность владеть элементальной Тьмой, а также значительное повышение его чувствительности.

Ему никогда не приходилось беспокоиться о нехватке ресурсов, когда он путешествовал с Бай Юньфэем. В мире духовных зверей, имея только один духовный кристалл будет означать борьбу за свою жизнь над ним. Каждый день был вызовом для него, чтобы 3 раза на день поесть, и даже тогда, это, скорее всего, означало, что он должен был бороться против еще более сильного духовного зверя, чтобы даже жить. Высокоуровневый духовные кристаллы был в основном сродни высококачественной таблетке для духовных практиков.

Несколько месяцев назад, Голубоглазый Белый Король-Дракон взял Лун Ланя обратно в клан Дракона, чтобы тренироваться. Не жалея средств, Голубоглазый Белый Король-Дракон отдал несколько самых ценных сокровищ, которыми он так долго владел, чтобы стать духовным зверем 7-го уровня на пике последней стадии, прежде чем взять его в Могилу Императорских Зверей.

Оттуда Лун Лань смог получить наследство предка клана Дракона и стал духовным зверем 8-го уровня.

Рост Лун Ланя был один, который охватил только десятилетие с тех пор, когда он был маленьким духовным зверем 6-го уровня. Это была история, которая поразила бы любого.

***

Таким образом, Черный Король-Дракон был потрясен, увидев Лун Ланя, стоящего перед ним сегодня. Никогда он не представлял себе «муравья», который был Синеглазый Ящер, каким-то образом сумевшим стать духовным зверем 8-го уровня, как и он сам, и даже встать на пути его отступления!!

Вернувшись к Крылатым Королям, Черный Король-Дракон должен был пожертвовать своим телом 7-го уровня, чтобы спастись. Он намеренно заставил кровь брызнуть туда, где она была, чтобы он мог вернуться в будущее и снова впитать ее обратно в свое тело, чтобы он мог быстрее восстановить часть своей силы. Но Лун Лань «опередил» его и забрал все это с собой. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Черный Король-Дракон пришлось прибегнуть к тому, чтобы стать духовным зверем партнером Мо Ни, чтобы восстановить свои силы после этого. Хотя он получил много ресурсов от Школы Очищения Духа, его собственная кровь была украдена, что тяжело давило на его ум. Он всегда хотел отомстить тому, кто его украл.

Но ему так и не удалось этого сделать. Всякий раз, когда они сражались против Бай Юньфэя, у Черного Короля-Дракона никогда не было шанса сразиться с Лун Ланем.

Так было до сегодняшнего дня. Сегодня Черный Король-Дракон наконец-то смог встретиться с Лун Ланем. Но… не в самый подходящий момент!

Черный Король-Дракон почувствовал, как его глаза покраснели при виде самого ненавистного врага. Яростно завывая, он бросился в атаку прежде, чем кто-либо успел произнести хоть слово!

*Рев!!*

Рев, вырвавшийся изо рта Черного Короля-Дракона, потряс нервы и помешал чувствам — это была высшая техника Черного Короля-Дракона, «Рев Девяти Небес»!

Лун Лань напрягся, когда в него ударил рев. Но вместо того, чтобы застыть на месте, он издал собственный мощный рев!

*Рев!!*

Это было так, как если бы головы двух Драконов появились над головой, когда они оба взревели. Энергия волнами расходилась от их ртов, когда обе техники пытались вывести из строя их врагов. Они оба отшатнулись назад, усталые, но преуспевшие в том, чтобы отбиться от большинства.

Как пьяница, Черный Король-Дракон пошатнулся на 2 шага больше, чем Лун Лань. Он был потрясен сопротивлением Лун Ланя. Разъяренный тем, что его собственная духовная техника была… заблокирована!

— Это невозможно!! — Прорычал он, не желая признавать реальность перед собой. «Рев Девяти Небес» был его сильнейшей атакой, как он мог быть остановлен этим «низшим» ящером?!

С тех пор как Лань присоединился к приключениям Бай Юньфэя, он был вынужден принять «вспомогательную» роль в этой истории. В каждой битве он был вынужден играть вторую скрипку перед Бай Юньфэем и Сяо Ци. Это было только тогда, когда Бай Юньфэй исчез, и он путешествовал с Сяо Ци в поисках Бай Юньфэя, что он получил прозвище, которое даже Короли Духа боялись услышать.

Его второй поворотный момент наступил, когда он посетил Академию Тяньхунь. Именно там ему удалось учиться у сеньора из клана Драконов, Лун Жэня. Лун Лань многому научился у этого человека, но потом его заметил Голубоглазый Белый Король-Дракон в Лесу Духовных Зверей и научил еще большему. Было бы позором для обоих его мастеров, если бы у него было только 1-2 техники, чтобы продемонстрировать.

Этот рев, который издал Лун Лань, был похож на духовную технику Черного Короля-Дракона. Это была чрезвычайно мощная духовная техника, преподаваемая в клане Дракона!

Именно с этим ревом Лун Лань надеялся послать мощное сообщение. «Страх», который он испытывал перед Черным Королем-Драконом, больше не повторится с сегодняшнего дня!

Своими изменениями он был обязан жизненной силе Черного Короля-Дракона. Но поскольку в нем текла кровь Черного Короля-Дракона, Лун Лань всегда испытывал «страх» перед Черным Королем-Драконом. Одной встречи с ним было бы достаточно, чтобы превратить Лунь Ланя в дрожащего труса раньше, но не сегодня. После путешествия с Бай Юньфэй так долго, Лун Лань привык видеть более сильных людей все время. Его страх перед Черным Королем-Драконом казался почти несущественным по сравнению с этим.

— А кто сказал, что я хуже тебя?! Кто сказал, что я должен тебя бояться?! Возможно, раньше я был слабее тебя, но теперь это не так!

Тяжесть решимости никогда еще не была так легка на плечи Лун Ланя. Сегодня… он докажет свою собственную ценность против своего старого врага, Черного Короля-Дракона!

Подавив свой собственный страх, Лун Лань начал приводить себя в порядок. Он еще раз взревел при виде потрясенного Черного Короля Дракона и бросился на него, чтобы начать бой!

*Рев!*

*Бум!!*

И снова Черный Король-Дракон был отброшен назад Лун Ланем, когда они столкнулись. Морщась от боли, Черный Король-Дракон посмотрел вниз и увидел, что несколько его чешуек исчезли! Когти Лун Ланя оторвали их!

*Рев!!*

При этих словах в глазах Черного Короля-Дракона вновь вспыхнула ярость. Бросившись вперед, он вытянул шею, чтобы укусить Лун Ланя за горло!

Он не мог использовать духовную технику или элементальную атаку из-за их неэффективности, поэтому Черному Королю-Дракону пришлось полагаться на свою собственную физическую силу, чтобы закончить работу!

Атака Черного Короля-Дракона была настолько мощной и быстрой, что Лун Лань не мог сдвинуться с места. Челюсть Черного Короля-Дракона сжалась на плече Лун Ланя и оторвала часть его плоти!

Из раны сразу же хлынула кровь. Ликуя, Черный Король-Дракон проглотил плоть во рту и одарил его фанатичной усмешкой!

— Сегодня… кровь, которую ты украл у меня, будет возвращена!

Глава 1280: Смерть Черного Короля-Дракона!

*Рев!!*

Лун Лань с трудом подавил рев боли, вырвавшийся у него, когда Черный Король-Дракон укусил его за горло. Он приготовился сбросить с себя Черного Короля-Дракона, но потом понял, что по какой-то причине его тело не может двигаться!!

И это была не единственная его особенность. Каким-то образом его энергия была вытеснена из тела вместе с кровью к ране на нем и к Черному Королю-Дракону!

Он почувствовал, как по спине его пробежала дрожь страха. Стараясь изо всех сил, Лун Лань начал использовать свою духовную силу, чтобы остановить поток, выходящий из его раны!

Он пытается украсть мою жизненную силу!! — Осознание этого ударило его, как мешок холодного льда.

Этот укус не должен был причинить никакого физического вреда — Черный Король-Дракон использовал какую-то технику, чтобы получить кровь Лун Ланя!

Он не ожидал такой тактики. У него не было ни защиты, ни стратегии, подготовленной для чего-то подобного, а это означало, что он был пойман в ловушку без какой-либо надлежащей защиты!

Жизненная кровь отличалась от обычной крови, так как это была кровь, которая также была наполнена сущностью как жизни, так и духовной силы. Происходящая из эссенции элементального Семени, жизненная кровь была чем-то жизненно важным для тела духовного практика, как духовный кристалл для духовного зверя. Она содержала не только саму жизнь человека, но и его силу!

В битвах многие эксперты часто сжигали свою собственную душу или жизненную кровь в обмен на силу. Другими словами, они жертвовали частью своей жизни или тренировками ради временного усиления. Это не означало, что они умрут, но последствия будут серьезными. Уменьшенная жизненная сила или ограниченная сила часто не позволяют многим свободно использовать эти духовные техники для повышения силы.

Жизненная кровь любого человека или духовного зверя будет отличаться так же, как и группы крови. В том случае, если один был связан с другим, например, через семейную родословную, тогда жизненная кровь двух индивидуумов могла быть похожа друг на друга. Подобные случаи были известны как наследственная родословная, но они были особенно редки в мире духовных зверей.

В частности, существовал один метод, при котором один мог поглощать жизненную силу другого, если совместимость была достаточно высока. Если бы достаточно жизненной силы человека было поглощено, то он смог бы унаследовать большую часть его родословной и стать еще более могущественным. В древнем прошлом многие могущественные кланы духовных зверей часто ставили свои родословные на очень высокий пьедестал именно по этой причине.

Лун Лань не использовал никакой специальной техники для поглощения жизненной силы Черного Короля-Дракона. Именно благодаря случайности он смог поглотить ее и заставить свое тело адаптироваться и развиваться. Но это было исключением из правил.

«Темные Искусство Крови» Гуй Ну фактически позволили ему пожирать кровь других людей. Но, как подразумевалось в названии, эта техника была особенно темной и зловещей и требовала высокой цены в дополнение к тому, что была доступна только для очень немногих избранных.

В большинстве случаев Черному Королю-Дракону было бы невозможно «украсть» кровь другого человека. Однако у Лун Ланя была его жизненная сила, и, конечно же, не было никаких проблем с тем, чтобы вернуть ее обратно.

Черный Король-Дракон был более чем счастлив принять как можно больше. Жизненная кровь, которую он забирал назад, была богатой и наполненной силой! Он уже чувствовал, как его тело наполняется энергией. Если он продолжит в том же духе, то сможет стать духовным зверем 8-го уровня на средней стадии!

Единственная проблема заключалась в том, что у него было мало времени. Он должен был поторопиться и сбежать из этого места!

Он обдумывал план побега, пока поглощал жизненную силу Лун Ланя. По его мнению, Лун Лань был для него всего лишь муравьем. Если другой будет настаивать на преследовании его, то он будет более чем счастлив забрать всю свою кровь. Как Лун Лань будет драться после этого!?

Но Черный Король-Дракон не знал, что этот так называемый «муравей» был… способен бросить вызов нормам!

*Рев!!*

У Лун Ланя ушло всего полсекунды на то, чтобы придумать контрмеру. Глаза его сверкали от ярости, он вывернул шею и вцепился в заднюю часть шеи Черного Короля-Дракона!

Черный Король-Дракон был практически беззащитен прямо сейчас. Это был самое подходящее время для него, чтобы вернуть услугу!

Повинуясь ли он своим инстинктам или просто повторяя то, что видел, Лун Лань сумел пустить кровь и начать процесс поглощения жизненной силы Черного Короля-Дракона. И в то же самое время, странная энергия начала расти внутри него…

*Бз-з…*

Пространство вокруг них начало мерцать и изгибаться, когда эти двое стояли там. Какая-то энергия пульсировала и менялась в длине волны каждую секунду, как будто 2 отдельных источника энергии сцеплялись друг с другом…

***

С другой стороны, Бай Юньфэй был готов сразиться с Мо Ни, когда Гу Цзими и Шангуань Сюнъянь отказались от борьбы.

К тому времени, когда Бай Юньфэй сумел прийти в себя, на поле боя уже царил хаос.

Это также когда он отметил, что Мо Ни сбежал от Ли Чэнфэна, но только с помощью Гуй Ну.

Глаза Бай Юньфэя опасно блеснули. Учитывая ненависть, которую он испытывал к Мо Ни, было неизбежно, что Бай Юньфэй хотел преследовать его. Трижды ему не удавалось убить Мо Ни. Он не хотел 4-й неудачи.

Он сделал шаг вперед, готовясь броситься в погоню, но затем его инстинкты начали кричать ему, чтобы он остерегался. Резко повернув голову влево, Бай Юньфэй взлетел в воздух для безопасности!

— Умри!! — Яростный рев встретил Бай Юньфэя, когда появилась фигура, казалось бы, сделанная из чистой Тьмы. Энергия, исходящая от его лица, текла с особенно странным рисунком.

Пустота!!

Бай Юньфэй сразу понял, что это был за странный поток энергии — это была секретная духовная техника Пустоты, которая однажды чуть не убила его много лет назад! «Сансара»!

Когда-то его душа была почти разорвана руками Аватара Пустоты. Если бы его Аватар обладал такой силой, Бай Юньфэй вздрогнул, представив, насколько мощнее она была бы в руках настоящего тела Пустоты. 2 члена Школы Судьбы и Ян Яо определенно были бы в опасности, если бы они были поражены ею!

Словно ярко-красная молния, Бай Юньфэй с тошнотворной скоростью устремился к Пустоте. Когда он летел, почти прозрачный барьер покрывал всю его личность.

Дополнительный эффект +10 Печатника [Души], активирован!

[+10 дополнительный эффект: Создание духовного барьера с помощью духовной силы. Получите иммунитет к одной атаке на основе Духа в течение 5 секунд. Перезарядка: 24 часа.]

Это была чрезвычайно мощная способность, единственным недостатком которой было время ее активации. Атака на душу врага может произойти в любую секунду и будет только на секунду, а это означает, что иммунитет в течение 5 секунд был немного избыточным. Но для такой духовной техники, как «Сансара» Пустоты, чье воздействие может длиться в течение длительного периода времени, этот дополнительный эффект был особенно ценен.

Бай Юньфэй почувствовал, что давление вокруг него ослабло, когда он активировал [Печатник Души]. Через секунду он был прямо перед ней, и когда его противник уставился на него в замешательстве, он достал багровое [копье] и ударил его в горло!

— Чт… Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Сбитая с толку тем, что Бай Юньфэй был невосприимчив к его атаке, Пустота не успел отреагировать и было уже слишком поздно, чтобы уклониться от удара [копья].

С быстротой реакции, подобающей главе школы, Пустота сумел предотвратить попадание [копья] ему в шею, хотя оно все же сумело пронзить его правое плечо!

*Тзк!!*

*Бум!!*

[Язык Пламени] пронзил элементальный барьер вокруг тела Пустоты и плотно вошел в его правое плечо. В тот момент, когда он скользнул в его плоть, [копье] затем активировало свой дополнительный эффект +10 и создало {взрыв}!

— Агх!!! — Пустота вскрикнул от боли, когда {взрыв} отбросил его правую руку в одну сторону, а все остальное — в другую!

— Глава!!

Кто-то из Школы Очищения Духа вскрикнул. Сразу же, одетая в черное фигура вскочила, чтобы схватиться за нижнюю часть тела, прежде чем защитить себя от нападения со стороны Чу Иньтяня. Это был Император Духа на поздней стадии, который сумел спасти его.

Это наполнило Бай Юньфэя ликованием, когда он увидел, что ему удалось нанести сильный удар по Пустоте. Но как будто для того, чтобы испортить его настроение, Бай Юньфэй был раздражен тем, что его духовная сила почти исчезла.

Он посмотрел сначала на Пустоту, потом на убегающего Мо Ни. Он заколебался.

*Рев!!*

Затем с другой стороны послышался громкий рев Дракона, что заставило Бай Юньфэя отложить свое решение!

— Это что… Лун Лань!? — Пробормотал он. Этот голос ни в коем случае не был обычным. Сразу же развернувшись, он рванул в сторону Рева!

*Чирип!!*

В то же самое время, когда он начал действовать, Сяо Ци резко приблизился. Он оставил свою предыдущую жертву, чтобы ответить на крик Лун Ланя. Ударяя обоими крыльями, чтобы ускорить себя, Сяо Ци мчался с Бай Юньфэем, чтобы достичь источника.

Будучи готовым, использовать «Воспламенение Духа», чтобы вернуть свою духовную силу, Бай Юньфэй решил не делать этого, когда увидел, что Сяо Ци прибыл. Когда Сяо Ци пролетел мимо него, Бай Юньфэй прыгнул ему на спину и позволил унести себя.

Сяо Ци потребовалось всего лишь мгновение, чтобы привести его и Бай Юньфэя на вершину горы, где был слышен рев Лун Ланя. Вдвоем они также могли видеть Сяо Биньцзы и Ху Яна поблизости — они вдвоем преследовали Черного Короля-Дракона до сюда, но остановились, когда увидели, что 2 Дракона «сражаются».

— Лун Лань! — Бай Юньфэй вскрикнул и сделал шаг вперед, чтобы помочь, когда увидел гигантского, но знакомого зверя с голубой чешуей.

*Рев!!*

Но затем рычание вырвалось из горла Лун Ланя, остановив и Сяо Ци, и Бай Юньфэй на их пути.

Не было произнесено ни единого слова, но его рычание сказало им обоим, о чем думал Лун Лань. Он не хотел, чтобы они вмешивались в эту драку!

***

Н-нет! Этого не может быть!! — Черный Король-Дракон был вне себя. Он чувствовал, как его собственная кровь быстро вытекает из тела… Лун Лань!

Тот, кто ел, теперь был съеден!!

Да, то, что удалось сделать Черный Король-Дракон, не было чем-то уникальным для него. Если кровь Лунь Ланя была совместима с ним, то его собственная кровь была тогда совместима с Лун Ланем. Черный Король-Дракон просто никогда не думал об этом, таким образом, из-за того, что он верил, что Лун Лань был «низшим» существованием. Как же низшее существо могло так легко впитывать его жизненную силу? На это не было ни малейшего шанса, во всяком случае, он так считал.

Черный Король-Дракон совершил ужасную ошибку…

То, что должно было занять несколько мгновений, чтобы осушить Лун Ланя, прежде чем он сможет сбежать, теперь превращалось для него в наихудший сценарий!

Но было уже слишком поздно менять тактику!

Черный Король-Дракон с ужасом осознал, что теперь ему не справиться со своим противником. У него иссякнут запасы жизненной силы, если он перестанет пытаться осушить Лун Ланя!

А затем, когда он услышал рычание Лун Ланя, сердце Черного Короля-Дракона остановилось. Рычание заставило его понять, что Бай Юньфэй и Сяо Ци были здесь…

У него были большие неприятности!!

Он не сможет убежать, даже если ему удастся убить Лун Ланя здесь и сейчас!

Отчаяние крепко сжало его сердце всего на одну короткую секунду, но эта секунда была всем, что нужно было Лун Ланю! Яркая вспышка света вошла в глаза Лун Ланя прежде, чем его духовная сила взревела к жизни!

— Нет!! — Страх затопил оба глаза Черного Короля-Дракона. Его зубы ослабли вокруг кожи Лун Ланя от боли и давления, которые он почувствовал, прежде чем испустить скорбный вопль отчаяния!

*Бз-з-з…*

Мир задрожал, когда гигантский Синий Дракон над головой Лун Ланя увеличился в размерах. Практически закрывая его и Черного Короля Дракона, Синий Дракон теперь был полон энергии, в то время как Черный Король-Дракон выл изнутри.

Его вопли постепенно начали стихать, когда его внутренние органы начали отключаться. Вскоре Бай Юньфэй уже не мог различить ауру Черного Короля-Дракона.

— Лун Лань победил!!

Глава 1281: Загнанная Игла

Лун Лань был не из тех людей, которые любят проигрывать. Он не хотел, чтобы Бай Юньфэй вмешивался в его собственную битву, и Бай Юньфэй уважал его решение. Он и Сяо Ци будут оставаться в стороне и ждать, но если когда-нибудь они почувствуют, что Лун Лань был в опасности, то эти двое не колеблясь вмешаются сразу.

Но, к счастью, казалось, что их тревоги были напрасны. Лун Лань действительно сумел победить Черного Короля Дракона своими собственными силами.

Бай Юньфэй улыбнулся, когда почувствовал, что аура Черного Короля-Дракона начала ослабевать и слабеть. Тогда он понял, что Лун Лань победил!

*Рев!!*

Слабый крик вырвался из гигантского Голубого шара света. Он был слаб, но Бай Юньфэй мог слышать ужас и отчаяние, заключенные в нем.

Затем, когда исчезла аура Черного Короля-Дракона, все поняли, что Черный Король-Дракон — могучее существо, некогда сотрясавшее континент, теперь мертв.

— Ха-ха! Сяо Лань выиграл!! — Сяо Ци чирикал от волнения, его крылья били несколько раз от радости.

— Да. Черный Король-Дракон наконец-то мертв, это будет здорово для Лун Ланя. — Бай Юньфэй кивнул.

Ни Сяо Биньцзы, ни Ху Ян не произнесли ни слова. Ошеломленные, они смотрели на синий шар света, и в их головах проносились самые разные эмоции. Лунь Лань не был для них незнакомцем, они оба встречались с Лун Ланем однажды, когда он был всего лишь духовным зверем 7-го уровня. Это было не так уж давно, но теперь он стал духовным зверем 8-го уровня? А потом он пришел и сумел убить Черного Короля-Дракона, когда они вдвоем не смогли этого сделать?

— Интересно, сколько Лун Ланю нужно времени, чтобы поглотить оставшуюся кровь Черного Короля-Дракона? — Вслух подумал Бай Юньфэй. Хотя он и не знал ответа, но был уверен, что сила Лун Ланя сможет увеличиться, по меньшей мере, на приличную величину.

— Здесь небезопасно, давай вернем его в Мир Ядра.

Он взмахнул правой рукой, чтобы активировать [Камень-Ядро]. Сразу же все виды элементальной энергии начали просачиваться в Мир Ядра, в то время как [камень] пытался переместить Лун Ланя.

Не было ни реакции, ни сопротивления со стороны Лун Ланя, что позволило Бай Юньфэю без проблем переместить его и синий шар света вокруг него в Мир Ядра…

***

Теперь, когда о Лун Ланэ позаботились, Бай Юньфэй решил хорошенько осмотреть поле боя, чтобы проверить его текущее состояние. Теперь, когда был отдан приказ об отступлении, не так уж много людей осталось сражаться на своих прежних позициях. Люди с обеих сторон летели, как падающие звезды, во все стороны от поля боя; враги были теми, кто отступал, и его собственная сторона была той, кто преследовал. Никто даже не знал, куда делись четверо Святых, не говоря уже о том, чтобы видеть, где они находятся.

Учитывая, что у Шангуань Сюнъянь было Триумфальное Пламя, Святому Морозное Перо будет сложно справиться с ним. Им придется подождать и посмотреть, сможет ли Шэнь Поюн убить Гу Цзими.

— Юньфэй! — Фигура приземлилась прямо рядом с Бай Юньфэем в этот момент, это был Ли Чэнфэн. — Юньфэй. — Повторил он, и тревога отразилась на его лице. — Что с моим мастером?

— Сеньор Гэ отдыхает в Мире Ядра. Ты можешь расслабиться, он жив и здоров.

— Это хорошо… — Ли Чэнфэн выдохнул с облегчением. — Эй, Юнфэй? Ты собираешься преследовать Мо Ни?

— А?

Сражение с Лун Ланем стоило Баю Юньфэю возможности преследовать Мо Ни, и теперь он не знал, куда увел его Гуй Ну. Очень жаль, но Бай Юньфэй решил, что в будущем у него будет еще один шанс убить его.

Но когда он услышал, что Ли Чэнфэн задал этот вопрос, надежда начала возрождаться в Бай Юньфэй. — Только не говори мне, что у тебя есть способ выследить его. Или ты знаешь, где он сейчас?

— Я не могу сказать, куда он убежал, но…у меня есть способ выследить его. Посмотри… — Он помахал маленьким предметом, чтобы Бай Юньфэй посмотрел на него.

— А разве… разве это не духовное оружие Мо Ни?! — Ахнул Бай Юньфэй, черная Игла уже была передана от Ли Чэнфэна к нему самому.

*Бз-з…*

Черная Игла, казалось, вибрировала и дрожала, как будто пытаясь вырваться из пальцев Бай Юньфэя. — Что? Это… здесь есть какой-то «дух»?!

Бай Юньфэй чувствовал, как что-то внутри иглы «сопротивляется» ему!

А это тоже может быть Регалией?! — Это была пугающая мысль, но Бай Юньфэй был полон решимости выяснить это. Еще немного сосредоточившись, он начал более тщательно изучать духовное оружие. Через некоторое время Бай Юньфэй пришел к выводу, что внутри него не было подлинного «духа», но он действительно начинал становиться разумным. Это было примерно то же самое чувство, которое испытал Бай Юньфэй, когда он перековал и улучшил [Печать Катастрофы] до +14.

Удивленный, Бай Юньфэй решил проверить его статистику. Класс предмета: Небесный, верхний грейд

Элементальное сродство: Тьма

Урон: 8280 Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Особый эффект 1: Наносит урон душе цели при нанесении удара.

Особый эффект 2: Часть души каждой убитой цели преобразуется в урон. Увеличение значения урона зависит от силы убитой цели.

Требуется для улучшения: 400 зарядов души

Бай Юньфэй был ошеломлен, он знал, чем является это духовное оружие…

Демоническое оружие!! — Это была его первая мысль. Его вторая мысль была о том, каким… все это было подавляющим!

Смертоносное намерение, исходящее от черной Иглы, без сомнения, было предательским признаком того, что это демоническое оружие. И его эффект снаряжения был даже сильнее, чем [Фантом Двойного Дракона] и [Небесный Кровавый Кинжал]!

Демоническое оружие, которое может повредить душу! Даже… больше… это оно могло бы «расти», пожирая души тех, кого убило!

Это было в основном то же самое, что и дополнительный эффект +14 [Печати Катастрофы], но разница была в том, что [Печать Катастрофы] пожирала другие виды духовного оружия. Эта черная Игла пожирала души!

Бай Юньфэй никогда не сможет представить себе, что черная Игла, которую всегда держал в руках Мо Ни, будет таким мощным демоническим оружием!

Черная Игла не была такой мощной во время битвы за Несравненные Королевские Пилюли, но сейчас она находится на уровне небесного класса верхнего грейда. В ней также начинает расти «дух»… сколько людей Мо Ни убил, чтобы она выросла так сильно!?

Воздух вокруг Бай Юньфэя, казалось, опустился на несколько градусов, когда он обдумывал эту последнюю мысль. Только теперь Бай Юньфэй почувствовал, что черная Игла дрожит не из-за сопротивления, а из-за воплей тех, кто умер. Действительно, от этой мысли мороз пробежал по коже.

— Что случилось, Юньфэй? — Ли Чэнфэн спросил после того, как увидел большую перемену в выражении лица Бай Юньфэя. — Учитывая, какой это странный предмет, это должно быть духовным оружием, верно? Я могу сказать, что у него есть своя собственная воля с тем, как оно продолжает пытаться вернуться к своему «владельцу». Значит, это личное духовное оружие Мо Ни? Можем ли мы найти, где он находится, если используем это как компас?

Это вернуло Бай Юньфэя к реальности. Он посмотрел на Ли Чэнфэна, его глаза светились оптимизмом. — Мы можем. Благодаря его связи с Мо Ни, мы можем следовать за этим демоническим оружием туда, где находится Мо Ни!

Любой другой человек, вероятно, не смог бы использовать Иглу, чтобы отследить ее до Мо Ни, но Бай Юньфэй мог!

Он поднял Иглу и подумал об одном-единственном слове:— «Апгрейд»!

***

Чуть позже. Класс предмета: Небесный, верхний грейд

Элементальное сродство: Тьма

Уровень апгрейда: +10

Урон: 8280

Дополнительный урон: 8000

Духовная совместимость: 40%

Особый эффект 1: Наносит урон душе цели при нанесении удара.

Особый эффект 2: Часть души каждой убитой цели преобразуется в урон. Увеличение значения урона зависит от силы убитой цели.

+10 дополнительный эффект: Повторная атака на цель на основе Духа в течение 10 секунд наносит на 100% больше урона.

+12 дополнительный эффект: Игнорирует защиту элемента Тьмы.

Требуется для улучшения: 400 зарядов души

…

Бай Юньфэй с трудом удержался от самодовольной ухмылки, увидев только что улучшенную [иглу], но заставил свои эмоции сосредоточиться на текущей задаче. «Дух» был намного сильнее, чем раньше, настолько силен, что Бай Юньфэй был уверен, что он действительно обретет истинное сознание, если он повысит его до +13. Но это было неважно. При помощи духовного зрения он быстро нырнул в глубину демонского оружия, чтобы найти в нем отпечаток души Мо Ни.

В данный момент [Игла] имела примерно 40% духовной совместимость с Бай Юньфэем. Это было не достаточно для уровня личного духовного оружия, но все же достаточно много. Со временем и усилиями он был уверен, что сможет стереть отпечаток души Мо Ни и превратить ее в свою собственность.

Но это тоже не было целью. Если он это сделает, то Бай Юньфэй больше не сможет выследить Мо Ни.

Некоторое время Бай Юньфэй ничего не делал. Он вытянул руку ладонью вперед, позволяя [Игле] остановиться на ней. [Игла] начала медленно вращаться, пока не остановилась в определенном направлении.

— Вон туда! — Воскликнул Бай Юньфэй.

Глава 1282: Смерть Мо Ни

Одинокая кровавая полоса света прорезала лазурное небо. Летя с невероятной скоростью, эта полоска света, казалось, убегала куда-то в одном направлении.

Внутри этого света были Гуй Ну и Мо Ни.

— Бездна! Бездна! Катись все в бездну!! — Мо Ни взвыл от ярости. По тому, как он ругался снова и снова, можно было подумать, что кто-то убил его собаку или что-то в этом роде.

Он не должен был идти этим путем! Он приехал сюда вместе со своим отцом и предком, чтобы вновь обрести утраченную уверенность в себе! Он хотел увидеть, что Школа Судьбы может предложить и стать сильнее! Это был путь завоевания, где они должны были быть победителями!

И все же…

— Бай Юньфэй… Бай Юньфэй!!! ААА!!! — Прорычал Мо Ни, проклиная имя Бай Юньфэя со всей ненавистью, на которую был способен.

Если и были какие-то давние мысли о том, что он был «соперником» Бай Юньфэя, то сцена, которую он видел всего лишь мгновение назад, разбила его на тысячи кусочков. Он вспомнил, как когда-то с гордостью называл Бай Юньфэя «гением» своего уровня. Теперь же у Мо Ни не было ничего, кроме ненависти.

Это был уже не просто Бай Юньфэй! Там был кто-то еще его возраста, который был даже сильнее, чем он был! Это Ли Чэнфэн! Когда они сражались, Мо Ни мог отчетливо видеть, что Ли Чэнфэн нигде не был так напряжен, как он. И что еще хуже, Мо Ни знал, что он не сможет победить его!

Но последний гвоздь в гроб был вбит, когда он пытался сбежать. Хотя ему это удалось, Мо Ни был вынужден уступить Иглу в руках Ли Чэнфэна!

Это было его самое сильное демоническое оружие! Демоническое оружие он потратил слишком много времени и энергии, убивая духовных практиков, чтобы «взрастить» его! Если бы у него было немного больше времени с ним, Мо Ни был уверен, что его Игла была бы такой же сильной, как Демоническое Ядро Дунфан Мина! Но теперь… эта Игла исчезла!

— А!! ААА!!! ААА!!! — На этот раз голос Мо Ни стал хриплым. Его глаза были налиты кровью даже из-за сильных эмоций, проносящихся в его голове.

Затем его гневные крики резко оборвались, как будто кто-то внезапно схватил его за горло. Широко раскрыв глаза, Мо Ни тут же согнулся пополам от боли.

— Пффф!!

Совершенно неожиданно Мо Ни выплюнул полный рот крови!

Покраснев, Мо Ни вытер свою одежду, чтобы вытереть кровь со рта. Он несколько раз кашлянул, когда его тело содрогнулось от боли, а в глазах отразился ужас, который он испытывал.

— Что… Черный Король-Дракон мертв?!

Потеря Черного Короля-Дракона ошеломила Мо Ни. Он просто не мог себе представить, что такой день настанет.

Он обернулся, чтобы посмотреть назад, где ошеломленно стоял Черный Король-Дракон.

— Он… он мертв! Я не могу в это поверить!

— Пфт!!

В этот момент Мо Ни снова пронзила острая боль, заставив его выплюнуть еще один кусок крови.

— Гуй Ну!

— Стой!!

Гуй Ну немедленно остановился по команде Мо Ни. Паря возле скалы, Гуй Ну быстро выкопал небольшую пещеру для Мо Ни, чтобы укрыться в ней.

Мо Ни даже не мог стоять в его нынешнем состоянии. Он сделал 2 неуверенных шага вперед, прежде чем выплюнул еще один глоток крови. Его рука неуверенно ударилась о стену, прежде чем он рухнул на землю.

Сейчас ему казалось, что вся его душа разрывается от боли. Если бы души имели физическую форму, то у его определенно было бы несколько трещин. Его духовная сила текла так беспорядочно, что даже его эссенция элементального Семени, казалось, была на грани краха.

Закрыв глаза, Мо Ни попытался забыть о боли, чтобы помедитировать и восстановить силы.

Смерть Черного Короля-Дракона имела серьезные последствия для его собственного здоровья из-за их духовного пакта. Если бы он не позаботился об этом сейчас, то Мо Ни боялся, что ущерб его душе станет необратимым.

***

Пока Мо Ни медитировал в пещере, а Гуй Ну стоял на страже, в пещере было тихо, по крайней мере, 3 полных минуты до того…

— Ух… Пфт!! — Тишина разлетелась вдребезги, когда Мо Ни застонал от боли и выплюнул еще один сгусток крови!

— Он… он действительно мертв!

— Я не могу в это поверить! Как мог Черный Король-Дракон умереть!?

— А почему все происходит именно так?! Почему?!

— Бай Юньфэй!!! Это все из-за Бай Юньфэя!

— ААА!! ААА!!

— Я… Я ненавижу его!!

Последний ограничитель эмоционального благополучия Мо Ни наконец сломался. Внезапно Мо Ни начал сыпать несметное количество проклятий и воплей, пока его глаза полностью не покраснели!

Он просто сходит с ума!

Как бы он ни старался сосредоточиться на исцелении, Мо Ни просто не мог! Смерть Черного Короля-Дракона и потеря его демонического оружия заставили его эмоции выйти из-под контроля до безумия!

10 лет… прошло почти 10 лет с тех пор, как он встретил Бай Юньфэя. 10 лет поражений, давления, зависти и ненависти… все это, наконец, начало изливаться из него!

— Почему… почему?! Это… это все из-за тебя! Бай Юньфэй! Я… я точно убью тебя! Умри! Умри, умри, умри, умри!!

Как заезженная пластинка, Мо Ни был лишен своей обычной спокойной рассудительности. Он уже галлюцинировал Бай Юньфэем, стоя прямо перед ним, и замахнулся на него, словно пытаясь убить.

Сходить с ума в такой момент было крайне опасно. Он, вероятно, мог бы вернуться к нормальной жизни, если бы кто-то был там, чтобы помочь ему, но, к сожалению, это было невозможно…

Гуй Ну был в основном статуей прямо сейчас. Он стоял на страже снаружи пещеры из-за «приказа», который Мо Ни дал ему ранее. Он не покинет свой пост без нового приказа.

Но то, что Мо Ни не смог увидеть в своем безумии, было то, что было что-то не так с Гуй Ну… его глаза, которые обычно должны были быть пустыми и бесстрастными, начали мерцать чем-то.

Более близкое наблюдение позволило бы увидеть, что эта вспышка света будет появляться только тогда, когда Мо Ни говорит конкретную вещь.

Точнее, 2 слова. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

«Бай Юньфэй»…

Свет в глазах Гуй Ну постепенно становился все ярче и ярче — свет «ненависти»!

***

Бай Юньфэй…

Бай Юньфэй.

Бай Юньфэй!

Так звали его самого ненавистного врага! Проклятие его жизни и сама причина его существования!

— Фух… фух!… — Затрудненное дыхание начало вырываться из груди Гуй Ну, когда его лицо сморщилось.

Однажды ему уже обещали достаточно силы, чтобы убить Бай Юньфэя. Но сегодня Гуй Ну знал, что у него еще есть сила убить Бай Юньфэя!

Но этого было недостаточно! Он должен был… стать сильнее! Ему нужно было больше силы, чтобы убить этого человека!

— Кровь… кровь!! — Мрачное рычание вырвалось у Гуй Ну. Его разум начал думать о том, как ему стать сильнее.

— Пфт!!

Внезапно он услышал какой-то странный шум. Его нос почуял что-то заманчивое, и глаза начали рыскать в поисках того, что это было.

Он обернулся.

Позади него был галлюцинирующий Мо Ни с кровью, свободно льющейся из его рта.

Кровь! Сила!! — Жажда сразу же появилась в глазах Гуй Ну. Словно повинуясь инстинкту, он встал и медленно подошел к Мо Ни.

Затем его разум начал работать против его тела. На втором шаге по направлению к Мо Ни что-то в глубине его души говорило ему — он не должен причинять вред этому человеку, стоящему перед ним!

Мастер… мастер?!

Его глаза потускнели от яркого света, а на лице появилось недовольное выражение.

— Бай Юньфэй! Я убью тебя! Я точно убью тебя! — Но тут Мо Ни возобновил свои разглагольствования. Как и музыка, само имя «Бай Юньфэй» заставило Гуй Ну снова проснуться!

Зрачки его глаз расширились очень сильно, как у зверя. Кандалы, наложенные на его душу, были немедленно разрушены при упоминании имени Бай Юньфэя.

Рычание вернулось на губы Гуй Ну.

*Рев!!*

Рыча, как дикий зверь, Гуй Ну бросился вперед на Мо Ни!

***

— Пфт!!

В пещерах эхом отдавался звук разрываемой плоти. Уши Мо Ни были первой частью его сознания, которая осознала этот факт, прежде чем все его тело замерло.

Безумие исчезло с его лица, когда мозг попытался осмыслить ситуацию, в которой он оказался. Ему потребовалось мгновение, чтобы глаза вновь обрели свет, и еще две секунды, чтобы взглянуть на собственную грудь.

В него была воткнута чья-то рука.

Он проследил за рукой вниз, туда, где она соединялась с его грудью. Запястье и даже ладонь были погружены в его грудь…

Возвращаясь в другую сторону, Мо Ни поднял глаза и уставился на рычащего Гуй Ну.

— Гуй… Гуй Ну? — Дрожащими губами Мо Ни произнес имя Гуй Ну. Он с трудом мог поверить в то, что происходило прямо сейчас.

*Бз-з…*

Волна духовной силы пульсировала наружу от Гуй Ну в тело Мо Ни. Замерзнув, Мо Ни сразу понял, что это означает, когда его жизненные силы начали падать.

«Темные Искусство Крови»!

Он снова был на 100% в здравом уме. Прямо сейчас, сотни эмоций танцевали на его лице и уме.

Шок. Ярость. Террор. Отказ. Унижение. Самоирония. Отчаяние. Потеря…

Потемнев глазами, Мо Ни произнес самые последние слова, которые он когда-либо говорил в своей жизни: — Что? Я… Мо Ни… и вот так умереть…?

Он никогда не думал, что умрет. Если бы у него был выбор, он бы предпочел умереть от рук своего злейшего «соперника» Бай Юньфэя после долгой битвы. Однако из всех способов умереть от руки Гуй Ну он никак не ожидал.

Никакого «окончательного противостояния» не было. Не было ни интенсивной битвы, ни драматической сцены побега. Чтобы обезумить из-за смерти Черного Короля-Дракона, а затем умереть от руки своего собственного «раба» и превратиться в нечто сродни «питательным веществам».

Как это смешно.

***

Стук!

Некоторое время спустя Гуй Ну отдернул руку, позволив трупу Мо Ни упасть на землю.

Труп был сухой, как мумия, и в нем не было ни крови, ни жидкости.

Мо Ни был мертв. Умер в сожалении.

Глава 1283: Изменение в Гуй Ну

— А? Что тут происходит?!

[Небесный Гром] пронесся по небу вместе с Бай Юньфэем, стоящим на его вершине. Прямо сейчас он в замешательстве смотрел на [Иглу] в своей руке.

Черный свет вырвался из него за мгновение до того, как она начала дрожать. Как обезглавленный муравей, [Игла] прокатилась и дернулась в нескольких направлениях, прежде чем испустить печальную вибрацию.

— Что случилось, Юньфэй? — Взгромоздившись на плечо Бай Юньфэя, Сяо Ци с любопытством уставился на [Иглу].

— Отпечаток души Мо Ни… я больше не чувствую его! — Воскликнул Бай Юнmфэй.

Он узнал, что я его выслеживаю? А вдруг он разорвет свою связь с демоническим оружием? — Подумал Бай Юнфэй. — Или… он умер?!

Это была сбивающая с толку мысль, но и не выходящая за пределы возможного. — Нет… Mo Ни был не так уж сильно ранен, когда сбежал. Хотя смерть Черного Короля Дракона и причиняла ему боль, он не должен был находиться в критическом состоянии.

— Держу пари, что он сейчас изо всех сил пытается вылечиться и разорвать свою связь, чтобы мы не смогли его выследить…

Он уставился в ту сторону, куда [Игла] указывала ему в последний раз. Никогда Бай Юньфэй не догадается, что именно Гуй Ну убил Мо Ни.

— Что же нам делать, продолжать погоню? — Он заколебался. Повернувшись от направления Школы Судьбы затем в направлении, куда бежал Мо Ни, Бай Юньфэй вздохнул. — Мы так долго за ним гнались, давай не останавливаться. Если мы ничего не найдем в ближайшие несколько минут, мы вернемся…

Многие из его союзников уже возвращались в Школу Судьбы, а это означало, что Бай Юньфэй пока не должен был беспокоиться о Школе Судьбы. Без какого-либо врага там, трещины в Скрытом Горизонте регенерировали и означали, что Школа Судьбы была в безопасности от любого дальнейшего вреда. Жена и дети Ли Чэнфэна, по большому счету, были в безопасности, и не нужно было Бай Юньфэю беспокоиться о них тоже.

Таким образом, Бай Юньфэй был волен преследовать Мо Ни и вернуться позже в Школу Судьбы.

Он больше не мог использовать [Иглу], чтобы выследить Мо Ни, но по крайней мере, сможет двигаться последнем известном направлении.

***

Бай Юньфэй не был слишком уверен в своих шансах найти Мо Ни. Он действительно не имел представления, как далеко от него находится Мо Ни из-за того, что [Игла] больше не работала, и не было никакого способа, которым он мог бы выяснить это сейчас.

Но когда он обыскал почти полкилометра местности вокруг себя, Бай Юньфэй обратил внимание на соседнюю горную вершину.

— Хм… — Он ощущал не ауру Мо Ни, а гораздо более сильную и зловещую ауру. Ему даже не нужно было быть так близко, чтобы почувствовать это! Владелец этой ауры даже не потрудился спрятаться!

Это сбивало с толку Бай Юньфэя. Он подумал, что Мо Ни пытается спрятаться, когда связь между ним и [Иглой] была потеряна. Но теперь там был кто-то, кто откровенно транслировал свои ауры, как бы говоря: «я здесь!»

Это что, ловушка?! — Его первой мыслью было, что это ловушка Мо Ни, но это казалось маловероятным. Зачем Мо Ни пытаться устроить такую ловушку в его нынешней ситуации?!

Эта аура… это же Чжан Чжэньшань! — Бай Юньфэй поднял бровь, как только понял, кому принадлежит эта аура. Он отчетливо помнил, как Гуй Ну сбежал с Мо Ни, что он тогда здесь делал? Был ли Мо Ни там с ним тоже тогда?

Или… Мо Ни приказал Гуй Ну сознательно раскрыть себя и действовать как препятствие, чтобы он мог убежать?

Подожди! Его аура… он Император Духа на поздней стадии! Но как же так?

Затем он осознал интенсивность ауры Чжан Чжэньшаня. Некоторое время назад этот человек был всего лишь Императором Духа на средней стадии, но теперь он стал вырос на целую стадию!

Что… здесь происходит?! — Сбитый с толку, Бай Юньфэй решил, что единственное, что можно сделать, это подняться на эту гору и проверить.

Он не боялся, что это была «ловушка». Не было ничего такого, что могло бы угрожать ему прямо сейчас, за исключением разве что Святого.

*Ш-шух!*

Вскоре после этого Бай Юньфэй и Сяо Ци приземлились на горе. Их духовная сила сканировала местность в тот момент, когда их ноги коснулись земли, даже не потрудившись скрыть свое присутствие.

Секундой позже и духовное зрение Бай Юнфэя предупредило его о чем-то совершенно неожиданном.

Найти пещеру было в пределах ожиданий. Найти кого-то внутри него было также в пределах его ожидания. Найти Гуй Ну «медитирующим» прямо рядом с трупом было… не в пределах этих ожиданий.

Что? Mo… Mo Ни?!

Труп больше не был целым, но одежда и аксессуары, которые он украшал, были достаточно знакомы Бай Юньфэю, чтобы догадаться, кто это был — Мо Ни!

Мо Ни… мертв?! — Эта мысль была трудна для Бай Юньфэя, чтобы вычислить. На мгновение ему даже показалось, что у него разыгралось воображение, но… Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Он вспомнил, что Гуй Ну изучал «Темное Искусство Крови». Если Гуй Ну сейчас медитировал, а Мо Ни был мертв рядом с ним, то здесь должна быть какая-то связь. Собирая воедино кусочки головоломки, Бай Юньфэй начал чувствовать себя неуютно от результата.

Но у него не было много времени, чтобы обдумать ситуацию. Когда его духовное зрение сканировало область, включая Гуй Ну, это заставило человека внезапно очнуться!!

*Рев!!*

С красными глазами и скрюченными пальцами, Гуй Ну издал громкий рев, как будто готовясь к бою. Взрыв духовной силы вырвался из него прежде, чем он… исчез с того места, где стоял!

А что?! — Встревоженный, Бай Юньфэй немедленно вытащил [Печать Катастрофы]. Сразу же, он активировал свой барьер, чтобы защитить его и Сяо Ци внутри него.

В следующую секунду рядом с барьером появилась кроваво-красная фигура. Разрывая пространство, где он появился, фигура полоснула по лицу Бай Юньфэя!

*Бах!!*

Барьер сильно задрожал, когда когти коснулись его, но он выдержал. Отдача атаки была достаточно сильной, чтобы заставить кроваво-красную фигуру отлететь назад.

Защитный барьер [Печати Катастрофы] теперь был неприлично силен. Даже духовное оружие Шэнь Поюна, [Клинок Полумесяца Огненного Дракона], не смог бы разрубить его на части, не говоря уже о когтях Гуй Ну.

*Рев!!*

Но это не помешало Гуй Ну снова двинуться вперед. Развернувшись в воздухе, он оттолкнулся от земли назад к Бай Юньфэю!

*Бум!*

Гуй Ну был отброшен назад еще раз, но Бай Юньфэй с тревогой заметил, что барьер дрожал еще больше по сравнению с первым ударом на этот раз.

Он не двинулся со своего места. Вместо этого, Бай Юньфэй решил воспользоваться возможностью изучить Гуй Ну.

— Чжан Чжэньшань… — Он вздохнул.

Как ни странно, упоминание этого имени, по-видимому, вызвало недозволенный ответ со стороны Гуй Ну. Человек был готов ударить в 3-й раз, когда услышал это имя и сразу же застыл на месте, как будто застыл там.

Неистовый свет в его глазах начал рассеиваться, но лишь слегка. Он чему-то сопротивлялся. Что-то, что, казалось, пыталось контролировать то, как он думал.

— Хуф… Хафф… Бай… Бай Юньфэй…! Бай! Юнь! Фэй!! ААА!!!

Свет рациональности вновь загорелся в глазах Гуй Ну. Он сердито посмотрел на Бай Юньфэя, как будто этот человек возвращал ему воспоминания о чем-то ненавистном, и начал дрожать от ярости.

С тех пор как он изучил «Темное Искусство Крови» и получил имя «Гуй Ну», Чжан Чжэньшань забыл все о себе. Печать, наложенная на его душу, об этом позаботилась. Мо Ни превратил его в марионетку, предназначенную повиноваться приказам, а это означало, что Чжан Чжэньшаню не нужно было быть способным к рациональному мышлению.

Печать никогда не должна была сломаться, но Мо Ни, сойдя с ума, случайно увидел, что печать сломалась. В сочетании с тем состоянием, в котором находился Мо Ни, печать ослабла ровно настолько, чтобы Гуй Ну перестарался и убил своего собственного «хозяина», а также впитал его жизненную силу, чтобы стать сильнее.

Эти факторы в сочетании вызвали странную мутацию, которая имела место и позволила кусочку рациональности вернуться к Гуй Ну.

Вот почему Гуй Ну не просто думал об убийстве Бай Юньфэя прямо сейчас. Вид Бай Юньфэя помог ему вспомнить, как сильно он ненавидел этого человека и что раньше его звали Чжан Чжэньшань…

— Бай Юньфэй!! Я… Я убью тебя! ААА!!! Умри!!

Это было немного, но разумности Чжан Чжэньшаня было достаточно, чтобы он испустил рычание ненависти к врагу перед ним, прежде чем начать свою атаку!

Но он, похоже, понимал, что его атаки не причинят никакого вреда Бай Юньфэю. Поэтому он поднял руки и начал выполнять серию ручных пасов!

*Бум!!*

Кроваво-красный свет вырвался из Чжан Чжэньшаня, прежде чем превратиться в море крови позади него. Кровавая аура заполнила пещеру, когда его собственная духовная сила начала стремительно расти!

— Духовная техника повышения силы?! — Выдохнул Бай Юньфэй. Аура Чжан Чжэньшаня внезапно взорвалась в диапазоне Императора Духа на пике поздней стадии, но… она все еще растет!

*Бах!*

Яркая вспышка света привлекла внимание Бай Юньфэя. Он смотрел, как барьер вокруг него задрожал за секунду до того, как… трещина появилась на его поверхности!

— Что?! — Шокированный еще раз, Бай Юньфэй немедленно начал отступать с мрачным выражением на лице…

Глава 1284: Сражение с Чжан Чжэньшанем

Море крови было все, что Бай Юньфэй мог видеть вокруг себя. Его острый запах ударил ему в нос, и он почувствовал себя в нем неуютно.

Это должно было быть АоЕ духовная техника!

— Хм! — Он фыркнул, что если враг использует такую духовную технику, то он сделает то же самое. [Камень-Ядро] и [Печатник Души] имели свои собственные АоЕ духовные техники и могли легко сокрушить это.

Дополнительный эффект +12 [Камня-Ядра]:

[+ 12 Дополнительный эффект: Временно увеличить скорость активности любого вида энергии на 100% в пределах области по выбору владельца.]

Дополнительный эффект +12 [Печатника Души]:

[+12 дополнительный эффект: Все союзники в пределах диапазона получают увеличение всех атрибутов на 20%. Все враги в пределах досягаемости имеют снижение всех атрибутов на 10%. Определение союзника или врага зависит от пользователя. Если неизвестен, то ни один их эффектов не будет применятся. Продолжительность 1 час. Перезарядка: 24 часа.]

— Отойди пока, Сяо Ци, я разберусь с этим!

Учитывая то время, когда он покинул Школу Судьбы до сих пор, духовная сила Бай Юньфэя вернулась в нормальное состояние, что означало, что он может сражаться столько, сколько ему «нравится», хотя борьба с Чжан Чжэньшанем действительно не заставляла его чувствовать себя счастливым.

— Ну ладно, Чжан Чжэньшань… сегодня мы раз и навсегда покончим с нашей 10-летней ненавистью!!

Хлопая в ладоши, Бай Юнфэй начал выполнять серию ручных пасов. Пришло время начинать сражение!

Сражаться с Чжан Чжэньшанем в его теперешнем состоянии было бы безрассудно. Если Чжан Чжэньшанем был в пиковом состоянии, то Бай Юньфэй должен был сделать то же самое.

«Искусство Двойного Пламени» — режим «Берсерк»!

И это было еще не все — чтобы помешать своему противнику сбежать, Бай Юньфэй даже вызвал Межпространственного Фантома. После его материализации море крови вокруг них замерцало радужным светом…

*Бум-Бум-Бум!…*

Несколько ударов обрушились на поверхность барьера Бай Юньфэя мгновением позже. Хотя [Печать Катастрофы] сумела сохраниться, не сломавшись, Бай Юньфэй действительно потерял значительную часть духовной силы от усилий по ее поддержанию.

Быть брошенным бомбой, как это, без нападения не было чем-то, что Бай Юньфэй наслаждался. Он начал действовать в тот момент, когда вошел в режим «берсерка» и ударил левой прямо!

Его левый кулак просвистел в воздухе мимо недавно отключенного барьера, остановившись только тогда, когда кроваво-красный коготь выступил вперед, защищая своего владельца.

*Бум!!*

Что-то не выдержало, когда эти двое столкнулись. Бай Юньфэй заметил звук, похожий на хруст ломающейся кости, когда их разлучили.

— Тч! Он же сильный! У него тоже есть Демоническое Тело?!

Он помассировал левую руку, увеличивая расстояние между собой и Чжан Чжэньшанем. Это столкновение отняло у него много сил и почти ничего не сделало Чжан Чжэньшаню. Этот удар был самым сильным, который он мог собрать и должен был уничтожить руку Чжан Чжэньшаня, но потерпел неудачу. Он не ощущал присутствия духовного оружия, но грубое количество энергии и силы в руке Чжан Чжэньшаня выходило далеко за пределы того, что должно было быть возможно!

Если это так, возьми вот это! — Пришло время для другого подхода. Если Чжан Чжэньшань собирается приблизиться к нему, то Бай Юньфэй не станет ему подчиняться. Отлетев назад, он сделал несколько взмахов руками, прежде чем собрать элементальный Огонь в обе свои руки.

*Рев!!*

Энергия взревела к жизни, прежде чем выстрелить из рук Бай Юньфэя в сторону Чжан Чжэншань, как 2 гигантских Дракона!

«Двойная Вспышка Дракона» с энергией Хаоса!

Опаляя море крови, как горячий нож масло, Драконы прорвались через все на своем пути, чтобы укусить Чжан Чжэншаня!

Осознав опасность, Чжан Чжэньшань сразу же отказался от своего плана атаковать и послал импульс духовной силы. Кровь вокруг него завертелась, словно вертикальный водоворот, чтобы защитить его.

*Бум!!*

Драконы врезались в водоворот и разлетелись вместе с ним, как капли воды по твердой поверхности.

«Двойная Вспышка Дракона» с энергией Хаоса была намного сильнее, чем раньше, когда он содержал закон Хаоса с ним и состоял из закона Огня вместо обычного элементального Огня. А затем с режимом «Берсерка», еще больше увеличивающим его силу, «Двойная Вспышка Дракона» с энергией Хаоса была техникой, которая было полностью способно убить любого Императора Духа на поздней стадии, если она вступит в контакт.

И поэтому Бай Юньфэй был удивлен, увидев, что его «Двойная Вспышка Дракона» с энергией Хаоса потерпел неудачу. — Так он жив?! Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

*Бум!!*

Кроваво-красная фигура выскочила из смеси черного, красного и малинового. Чжан Чжэньшань был не только жив, но и совершенно невредим!

Его «Двойная Вспышка Дракона» с энергией Хаоса ничего не смог сделать?!

Он с трудом мог в это поверить, но доказательство стояло прямо перед ним.

Подожди! — Его глаза сузились на чем-то. — Он… он сжигает свою собственную кровь!

Избежать атаки «Двойной Вспышки Дракона» с энергией Хаоса и остаться полностью невредимым было невозможно даже для такого Императора Духа на пике поздней стадии, как Чжан Чжэньшань. Хотя он не выглядел так, будто ему причинили вред, его аура рассказывала другую историю. Сжигая свою кровь, Чжан Чжэньшань сумел стереть все повреждения, которые он получил!

Он сумасшедший!! — И снова Бай Юньфэй был поражен. Сжигание живой крови, таким образом, было совершенно безумным. Это было в основном наравне с попыткой совершить самоубийство с тем, насколько разрушительным этот метод был для элементального Семени.

Это даже не имело значения больше, убил ли он Чжан Чжэньшаня или нет в этой битве, последний, конечно, не будет жить долго после этого!

Этот поступок требовал высокой цены, высокой награды. Энергия Чжан Чжэньшаня была уже глубоко погружена в состояние Императора Духа на пике поздней стадии и приближалась к уровню Святого!

— Бездна!! — Проклиная себя, Бай Юнфэй взмахнул правой рукой, посылая [Печать Катастрофы] вперед!

*Бз-з…*

Увеличиваясь в размерах во время полета, [Печать Катастрофы] вскоре стала размером с гору, когда она собиралась врезаться в Чжан Чжэньшань.

*Рев!!*

Кровавый туман застилал фигуру Чжан Чжэньшаня, оставляя видимыми только 2 его глаза. Когда [Печать Катастрофы] приблизилась, Чжан Чжэньшань зарычал один раз, прежде чем взлететь вверх, чтобы избежать удара.

После этого [Печать Катастрофы] безвредно проплыла под Чжан Чжэньшанем. Но вместо того, чтобы быть обескураженным, Бай Юньфэй активировал что-то с существенным количеством своей духовной силы!

*Бз…*

Внезапно вся [Печать Катастрофы] начала расти в размерах!

*Бум!!*

Увеличившись в размерах достаточно быстро, [Печать Катастрофы] успела ударить по Чжан Чжэньшаню, прежде чем было слишком поздно, и отправить его в полет!

— Тч! — Бай Юньфэй щелкнул языком. Гигантская «гора» сразу же исчезла, чтобы [печать катастрофы] вернулась на сторону Бай Юньфэя. Хотя сила была сильнее, количество духовной силы, необходимое для активации ее эффекта, также было намного более заметным. Бай Юньфэй считал, что сейчас у него нет и половины его духовной силы.

Это была атака, достойная Императора Духа на пике поздней стадии. Если бы это не вызвало смерть, то тело определенно было бы искалечено.

Ни за что… он не умер?! — [Печати Катастрофы] удалось отправить Чжан Чжэншаня в полет, но Бай Юньфэй был встревожен, увидев, что это не отправило его далеко. Отлетев несколько сотен метров, Чжан Чжэньшань внезапно остановился!

*Рев!!*

Раздался еще один рев, но на этот раз Бай Юньфэй почувствовал, что он приближается к его уху! Волосы стали дыбом, Бай Юньфэй внезапно почувствовал самую страшную потребность активировать дополнительный эффект +10 [Камня-Ядра]!

*Свуш!*

Еще мгновение… и Бай Юньфэй «исчез» из реального мира. И не прошло и мгновения, как когти Чжан Чжэньшаня вонзились в то место, где только что было его сердце!

Чжан Чжэньшань продолжал лететь вперед после совершения «дела». Подойдя к конечной остановке в 100 метрах от него, Чжан Чжэньшань на мгновение растерялся, увидев ситуацию.

Он думал, что ему удалось пронзить когтями сердце Бай Юньфэя. Но почему-то его рука была пуста.

Благодаря быстрому мышлению Бай Юньфэя, он сбежал в запечатанное измерение прямо тогда, когда напал Чжан Чжэньшань. Его глубоко пугала мысль о том, что Чжан Чжэньшань сумел так быстро избавиться от [Печати Катастрофы], а затем так же быстро отомстить.

Кроме того, Бай Юньфэй испугался, увидев, в каком состоянии находится Чжан Чжэньшань. Его лицо было сморщено почти до кости. Ни одна из его ран больше не кровоточила, по какой-то странной причине, но его аура все еще была невероятно мощной и содержала в себе запах смерти.

«Темное Искусство Крови» было тайным искусством, которое обменивало кровь на силу. С ним, сжигающим его жизненную кровь и использующим кровавые «Темные Искусство Крови», Чжан Чжэньшань был в основном сморщенной оболочкой после остановки атак «Двойной Вспышки Дракона» с энергией Хаоса и [Печати Катастрофы].

*Рев!!*

Но Чжан Чжэньшань не обращал на это внимания. Снова взревев, он вскочил на ноги и снова бросился к Бай Юньфэю!

Глава 1285: Завершение десятилетней вражды

*Бум-Бум-Бум…*

Разноцветный свет брызнул через Межпространственного Фантома, когда красные шары света взорвались повсюду.

Сяо Ци стоял высоко над полем боя, с беспокойством наблюдая за сражением двух индивидуумов. Несмотря на то, что он был зрителем, наблюдая за битвой, его кровь сильно стучала и заставляла его хотеть присоединиться к драке.

Однако он знал, что Бай Юньфэй не хочет, чтобы он принимал в этом участие. И он стал ждать.

*Бум!!*

Эти 2 пути снова пересеклись, создавая взрыв, который заставил их разойтись на сотни метров.

*Ф-фух!*

В блестящей дуге Огня, багровое [копье] прорезало путь через густую энергию вокруг Бай Юньфэя и воспламенило воздух в огне.

Бай Юньфэй был переполнен боевым духом. Духовная сила текла из его тела бесконечными волнами, когда он смотрел вниз на своего противника. По правде говоря, он был немного взволнован, сражаясь с Чжан Чжэньшанем. На самом деле именно на это он и надеялся.

*Рев!!*

Темно-красная фигура летела к Бай Юньфэю с огромной скоростью, следуя за громким ревом. В ответ Бай Юньфэй прищурил глаза и немедленно разделился на 3 одинаковые фигуры, чтобы ударить по приближающейся фигуре своими [копьями].

Дополнительный эффект + 12 [Языка Пламени]: «Двойники»!

Красный свет вокруг тела Чжан Чжэньшаня колыхался, как броня. Часть красного света затвердела, превратившись в гигантского кровавого Демона с косой в руке. Подняв оружие назад, Демон затем выпустил его с горизонтальным ударом!

*Бах!*

Двойник слева был немедленно разрезан надвое и превратился в пыль. Тот, что был посередине, нахмурился и убрал [копье], чтобы защитить живот.

*Лязг!!*

Кровавая коса с оглушительным визгом ударилась о древко багрового [копья]. Большое количество силы давило на [копье], заставляя Бай Юньфэя лететь назад.

— Пфт!

Но в то время как его настоящее тело летело назад, двойник справа сделал попытку ударить в поясницу Чжан Чжэньшаня!

Сила, стоящая за атакой Двойника, была не слишком сильна, но все же это было лучше, чем ничего. Удвоенный тем фактом, что Чжан Чжэньшань фактически отказался от своей защиты, чтобы атаковать, атака сумела открыть большую дыру в его талии!

*Рев!!*

Как будто он даже не почувствовал боли от удара, Чжан Чжэньшань подошел ближе к Бай Юньфэю. Демон с косой над ним уже был близок к распаду, но он все еще был в состоянии протянуть свою звериную лапу, чтобы выцарапать горло Бай Юньфэя!

Не успев вовремя убраться с дороги, Бай Юньфэй сделал единственное, что он мог: ударил по ней левой рукой!

*Бах!!*

Раздался еще один взрыв, прежде чем обе фигуры были снова разбиты вдребезги.

А? — Но Бай Юньфэй заметил что-то странное в этом обмене атаками: — Он слабее! Он уже на пределе своих возможностей?

Битва уже достигла 10-минутной отметки с тех пор, как Чжан Чжэньшань начал свое безжалостное наступление. После стольких обменов атаками Бай Юнфэй наконец-то почувствовал, что удары Чжан Чжэньшаня становятся все слабее.

Чжан Чжэньшань редко использовал элементальную энергию для атаки, и он практически никогда не использовал ментальные атаку. Благодаря этому, Бай Юньфэй смог тратить большую часть своей духовной силы, чтобы сражаться. Использование [Печати Катастрофы] было просто слишком тяжелым для его запасов духовной силы, поэтому он держал ее в стороне и придерживался ближнего боя.

Битва с этим демоном была чрезвычайно напряженной, почти наравне с битвой Бай Юньфэя даже с Дунфан Мином.

Бай Юньфэй сначала подумал, что он сражается против Святого, когда Чжан Чжэньшань сначала привел себя в действие. Конечно, он был бы в мире боли, если бы не активировал раньше эффект [Камня-Ядра], чтобы перенести его в другое измерение. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

К счастью, Бай Юньфэй ошибался в своих мыслях. Чжан Чжэньшань не был Святым, даже после того, как сжег свою кровь. Этот человек все еще был Императора Духа на пике поздней стадии, но уже начинал терять большую часть своей силы, когда прошло значительное количество времени.

Хорошо… тогда давай посмотрим, смогу ли я победить в этой последней атаке!!

Он почувствовал ликование. Может быть, ему не нужно было использовать [Вампирский Демонический Меч], если его противник уже был на грани поражения. Оттолкнувшись от неба с такой силой, что появилась трещина в пространстве, Бай Юньфэй превратился в яркий луч огня в направлении Чжан Чжэншаня!

*Рев!!*

Чжан Чжэньшань все больше и больше походил на высохший труп, если бы не кровь вокруг него. И с тем, как зловеще чувствовалась кровь вокруг него, Чжан Чжэньшань больше походил на сверхъестественного демона, чем на настоящего человека из реальной жизни. Громко вскрикнув, он взмахнул окровавленным мечом и бросился в атаку!

Все остальное в мире было неважно в этот момент, когда Бай Юньфэй и Чжан Чжэньшань встретились в середине для одного последнего обмена атаками!

Эти двое встретились в ливне искр, создав достаточно громкий взрыв, чтобы потревожить даже Межпространственного Фантом. Всплески энергии отскакивали от Бай Юньфэя и Чжан Чжэньшаня в окружающий мир, разрушая все и сея хаос везде, где эти две энергии смешивались!

*Бум!!!*

Один громадный взрыв с ревом пробудился к жизни в Межпространственном Фантоме, долго отдаваясь эхом, прежде чем окончательно затихнуть…

***

— Юньфэй!! — Даже Сяо Ци не смог остаться равнодушным к этому обмену атак. Он пролетел несколько десятков метров назад, прежде чем смог удержаться на ногах. Широко раскрыв глаза, он с ужасом наблюдал за эпицентром, хотя и был уверен в том, что Бай Юньфэй выживет.

Но это не означало, что он не нервничал.

— Фух… он в порядке! Вот и хорошо! — Сяо Ци вздохнул с облегчением, когда почувствовал, что аура Бай Юньфэя все еще была в порядке. Его духовная связь с Бай Юньфэем говорила ему, что Бай Юньфэю вообще ничего не угрожает.

Он подождал, пока волны энергии утихнут, прежде чем осторожно пробраться туда, где был Бай Юньфэй.

Пробираясь через искривленное пространство, Сяо Ци вскоре остановился около эпицентра, где стоял один человек, ошеломленный.

— Юньфэй, ты в порядке?! — Сяо Ци был обеспокоен относительно низкого уровня духовной силы Бай Юньфэя и просто должен был спросить.

— А, я в порядке. — Бай Юньфэй ответил, испуганный пробуждением от присутствия Сяо Ци. — Я просто израсходовала больше духовной силы, чем хотела бы, и скоро буду в порядке.

— Он что, умер?

— Да, он мертв… — Ответил Бай Юньфэй с задумчивым выражением на лице.

По правде говоря, эта битва была не очень опасной. Но у него определенно были свои моменты.

И в конце концов, он победил.

Она закончилась, когда Чжан Чжэньшань израсходовал остаток своей жизненной силы для своей последней атаки. Когда ему не удалось убить Бай Юньфэя, он в конечном итоге превратился в пыль, чтобы осыпать ею мир.

Как ни странно, Бай Юньфэй не чувствовал себя слишком счастливым, даже несмотря на то, что он выиграл. Вместо этого он испытывал странное и сложное чувство.

Сегодня отмечается завершение 10-летней вражды. Возвращаясь мыслями к тому, как все это началось, Бай Юньфэй начал думать и о некоторых других вещах.

— Черный Король-Дракон мертв, Мо Ни мертв, и Чжан Чжэньшань, наконец, тоже мертв… большая часть моих самых больших головных болей ушла в один день сегодня… — Пробормотал он себе под нос и со вздохом покачал головой. — Давайте начнем, Сяо Ци.

***

Выйдя из Межпространственного Фантома, Бай Юньфэй оглядел скалу рядом с собой, прежде чем спуститься в пещеру.

Он вошел в пещеру и вскоре наткнулся на труп Мо Ни. Это наполнило его некоторым сожалением, что человек, который когда-то причинил ему столько неприятностей, встретит свой конец в таком месте.

Не чувствуя никакого желания осквернять труп, Бай Юньфэй взмахнул рукой, призывая Огненный Шар. Если человеческую жизнь можно было погасить, как свечу, то и с трупом следовало обращаться соответственно.

Но прежде чем пламя успело покинуть его руку, Бай Юньфэй заметил что-то странное с трупом и остановился. Его глаза расчетливо блеснули, когда он начал о чем-то думать…

Глава 1286: Засада

На горе, где умер Мо Ни.

Местность была необычайно мирной. Поскольку битва между Бай Юньфэем и Чжан Чжэньшанем произошла в пределах Межпространственного Фантома, пейзаж был спокойным и нетронутым, как будто ничего не произошло с самого начала.

Затем, где-то в небе, часть пространства открылась, чтобы позволить двум фигурам пройти через него.

Один из них был седовласым старцем, столь же длинноволосым, сколь и хрупким. Другому мужчине, сидевшему рядом с ним, было, вероятно, не больше 50, хотя он выглядел гораздо более печальным, чем первый. Его тело было не только окровавлено, но и правая рука была отрезана у плеча, так что осталась только культя. Даже сейчас из обрубка капала небольшая струйка крови.

Этот однорукий человек был не кто иной, как глава Школы Очищения Духа, Пустота! А старец рядом с ним был Император Духа на поздней стадии, который унес его с собой.

Прибыв сюда, эти двое внимательно осмотрели местность. Не заметив никакой опасности, Пустота направился к определенной пещере. — Он находится здесь… Mo Ни находится в этой пещере…

Глаза старейшины сузились, глядя на пещеру. Взглянув на нее на мгновение, старейшина выдохнул: — Почему я не могу почувствовать ауру Мо Ни!?

— А? — Теперь настала очередь Пустоты удивляться. Осматривая также и пещеру, лицо Пустоты вскоре стало мертвенно-бледным после обработки результатов.

Вскоре, когда они просканировали пещеру своим духовным зрением, им сразу же стало ясно, что находится внутри пещеры.

И вот тогда они оба обратили внимание на одинокий труп на земле.

— Нет!! — Пустота взвыла от крайнего отчаяния. Он бросился к пещере, не дожидаясь старца.

Оба человека влетели в пещеру, но тут же снова вскрикнули от потрясения, увидев истинный вид трупа Мо Ни.

— Мой сын!! — Пустота завопила от горя. Словно из него высосали всю жизнь, тело Пустоты обмякло и, казалось, постарело на несколько лет. Даже Император Духа не выдержал бы такого эмоционального удара, как этот.

Он не мог в это поверить. Его сын мертв? Неужели этот труп перед ним действительно принадлежал его ребенку? Но этот темно-зеленый браслет, тот, что на правом запястье. Он знал этот браслет. Он узнал его. Это действительно был его сын.

Браслет был личным духовным предметом Пустоты. Он был не особенно сильным, но он использовал ее в течение многих лет, прежде чем передать ее Мо Ни. Если что-то случится с Мо Ни, Пустота сможет использовать браслет как способ отыскать дорогу к своему сыну.

У него было духовное оружие Мо Ни в пространственном кольце, но это кольцо было на его правой руке. И эта рука была… потеряна, когда ее отрубили в сражении перед Школой Судьбы. Следовательно, он еще не знал, что Мо Ни мертв. И только когда ему удалось бежать вместе со старцем, они оба подумали о том, чтобы найти его, но опоздали, Мо Ни уже был мертв…

Это был сокрушительный удар по его сердцу. Поначалу Пустота был счастлив ощутить здесь, в этой пещере, свой духовный предмет, поскольку это означало, что Мо Ни удалось избежать резни. Но потом увидеть своего сына мертвым на земле? Теперь вокруг него рушился сам мир.

Этой сцены было достаточно, чтобы любой отец сошел с ума от горя.

— Кто… кто это был?! Кто убил моего ребенка! Я убью их! Я убью их!!

С той яростью и пеной на губах он больше походил на сумасшедшего, чем на Императора Духа. Оба его глаза покраснели от горя, а голос уже срывался из-за плача.

— Глава… — Старец открыл было рот, чтобы успокоить Пустоту, но обнаружил, что не может этого сделать. Кто бы мог оставаться спокойным при виде своего мертвого ребенка!?

Бросив это занятие, старец снова обратил свое внимание на труп. — А это что такое? — Пробормотал он. — Глава! Я… я вижу следы «Темного Искусства Крови»! Мо Ни… он умер из-за этого!!

— Что?! — Пустота сразу же замер, его мозг перезапустился, чтобы обработать эту новую информацию. Осмотрев труп сына, Пустота быстро и с удвоенным гневом подтвердил правду.

Не было никого более знакомого с «Темным Искусством Крови», чем он сам. Ему потребовалась всего лишь секунда, чтобы обнаружить признаки и определить, как умер Мо Ни.

— Может быть, это Гуй Ну?! Но как же так!?

— Гуй Ну! Гуй Ну!! ААА!!! Почему это… как же так вышло?!

Пустота дрожал с головы до ног от неистового горя. Он не мог понять, как собственная «кукла» Мо Ни убила его!

Ответ был непостижим и для самого старца. — Глава. — Сказал он. — Было бы неразумно оставаться здесь, мы с… Берегись!!

Громко вскрикнув от шока, старейшина взорвался духовной силой, чтобы оттолкнуть Пустоту в одну сторону, а сам бросился в другую.

*Ш-шух!!*

Для старца все произошло слишком быстро. Хотя ему и удалось действовать быстро, но все же недостаточно быстро!

Пещеру на мгновение осветила короткая вспышка красного света, когда из ниоткуда появилось багровое [копье] и вонзилось ему в грудь! Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

*Лязг!!*

Первое, что он услышал, был звук его собственной брони, сопротивляющейся чужеродному предмету, прежде чем тот разлетелся вдребезги. А потом пришла боль. Каким-то образом… его собственная броня небесного класса была пробита!

*Бум!!*

Прежде чем он успел осмотреть свою рану, старейшина услышал оглушительный {взрыв}, раздавшийся прямо под его головой, прежде чем он превратился в огненный шар и был отброшен назад.

Его засада была безжалостна к нему. Как только его ударило [копьем], оно вывело старика из строя, охотник передвинулся, чтобы преградить вход в пещеру, и уставился на двух сбитых с толку Императоров Духа.

Пустоте потребовалось несколько секунд, чтобы понять, что происходит, но когда он пришел в себя, засада уже была у входа в пещеру. — Это… это ты!! — Недоверчиво рявкнул он.

— Бай Юньфэй!!

***

Да! Засаду устроил не кто иной, как Бай Юньфэй!

Через 2 часа после того, как Бай Юньфэй убил Чжан Чжэньшаня, он был в пещере, стоя над Мо Ни. Он уже собирался кремировать тело Мо Ни, когда вдруг заметил браслет на его правой руке.

Было очень просто увидеть, что это не было не личное духовное оружие Мо Ни, а принадлежало кому-то другому. Кроме того, Бай Юньфэю не потребовалось много времени, чтобы понять, что рано или поздно владелец этого духовного оружия, вероятно, придет искать Мо Ни.

Он не был слишком уверен, что это правильно, но Бай Юньфэй был готов сделать ставку на результат и ждать подходящей возможности.

Спрятавшись в углу пещеры, Бай Юньфэй скрывал свое присутствие достаточно хорошо, чтобы ни Пустота, ни старейшина не заметили его, когда они вошли. Он даже использовал дополнительный эффект +12 [Открывающего Кольца], чтобы лучше спрятаться. Класс предмета: Земной, верхний грейд

Элементальное сродство: Тьма

Уровень апгрейда: +12

Атрибут: +800 Дух

Дополнительный атрибут: +700 Дух

Духовная совместимость: 35%

Особый эффект: Увеличение восприятия на 10%.

+10 Дополнительный эффект: Раскройте все, что скрыто в радиусе километра в течение 10 секунд в обмен на 5% от текущих запасов духовной силы. Может увеличить дальность периметра на 100 метров в обмен на 1% духовной силы. Перезарядка: 1 минута.

+12 Дополнительный эффект: Войдите в {скрытность}. Любое движение отменяет эффект. Перезарядка: 1 час.

Требование для улучшения: 110 зарядов души

Благодаря этому [кольцу], Бай Юньфэй смог остаться скрытым с отличными результатами. Даже такой Император Духа на поздней стадии, как старец, не смог бы найти его, даже если бы попытался.

В течение двух часов Бай Юньфэй оставался неподвижным. Это был подвиг, который даже самый решительный человек нашел бы чрезвычайно трудным для выполнения.

И когда они пришли, Бай Юньфэй позаботился о том, чтобы не сдерживаться. Он подождал, пока эти двое немного приблизятся, и был шокирован смертью Мо Ни, прежде чем напасть!

Если Сяо Ци, который в настоящее время находился в Мире Ядра, должен был выйти и помочь ему сражаться в прямом бою, то Бай Юньфэй был уверен, что сможет победить этих двоих без проблем. Однако засада на его противников и предоставление большого начального хода, безусловно, сделают эту битву намного проще.

Была ли засада грязной или нет… это была нелепая тема, которую он даже не хотел сейчас обсуждать.

Он надеялся, что его засада убьет хотя бы одного из них и облегчит ему жизнь. Но в конце концов, Император Духа есть Император Духа. Старейшина был поставлен в известность о засаде Бай Юньфэя в тот момент, когда он вышел из своего {скрытости}, но это не помогло избежать удара [Языка Пламени]. Хотя эта рана и не смертельна, она определенно ослабит старика в значительной степени.

***

Стоя у входа, Бай Юньфэй уставился на потрясенного Пустоту. 3 года назад Бай Юньфэй был там, чтобы нанести удар и победить Аватара Пустоты. Прошло 3 года, а ненависть, которую он питал к этому человеку, все еще не угасла.

— Да, это я! Ты действительно пришел, Пустота… тебе пора умереть вместе со своим сыном!!

Глава 1287: Смерть Пустоты

*Бз-з…*

Пространство вокруг Пустоты и старейшины исказилось, даже когда Бай Юньфэй говорил. Радужный свет появился из трещин в пространстве, чтобы покрыть землю, стены пещеры, крышу и все остальное, как бы перенося их все в другое измерение!

— Межпространственный Фантом!! — Старец из них двоих первым понял, что происходит. Ему все еще было трудно понять, как человек не только достаточно хорошо спрятался, чтобы избежать обнаружения, но и нанес хороший удар, а также поймал их в ловушку Межпространственного Фантома.

— Это… ты убийца моего сына! — Пустота вскочил на ноги и заревел от ярости. Если Бай Юньфэй был здесь, то он должен быть как-то связан со смертью его сына! Виновен по ассоциации!

Бай Юньфэй приподнял бровь. — Я не убивал твоего сына. — Возразил он. — Но как бы то ни было, разговоры — в сторону. Прими свою смерть!

Он рванулся вперед, и багровое [копье] уже было нацелено в Пустоту!

— Глава!!

Несмотря на рану в груди, старец поднялся на ноги, чтобы сражаться. Зарычав, он взмахнул рукой, чтобы направить луч темно-зеленого света в горло Бай Юньфэя.

В луче света был виден топор. Вращаясь с особенно острым лезвием, топор определенно обладал силой духовного оружия небесного класса верхнего грейда.

Он должен был спасти главу школы, убив Бай Юньфэя как можно быстрее. Ему нужно было, чтобы Бай Юньфэй увернулся от топора, чтобы он мог снова объединиться с Пустотой. Возможно, эти двое смогут убить Бай Юньфэя, если будут сражаться вместе.

Позже он с радостью увидел, что Бай Юньфэй слегка дрогнул перед «угрозой» его духовного оружия и вытащил [копье].

Это было правдой, что Бай Юньфэй прекратил атаковать Пустоту, но не по тем же причинам, что и старец думал. Вместо того, чтобы блокировать топор своим [копьем], Бай Юньфэй махнул левой рукой, чтобы вытащить что-то еще из своего [кольца]!

*Лязг!!*

Топор немедленно остановился всего в трех шагах от Бай Юньфэя. Когда он остановился, старец побледнел — он не мог узнать своего топора!

*Бз-з…*

Маленькое духовное оружие, похожее на красную [печать], каким-то образом остановило его топор, не будучи отброшенным назад. 2 духовных оружия застыли в воздухе и испускали жуткий красный свет. Красный свет сконденсировался в ряд красных струн, которые, в свою очередь, стали сетью, чтобы схватить топор и держать его неподвижно!

— Что тут происходит?! — Громко крикнул он. Он был сбит с толку происходящим, но странности все еще происходили. Красная [печать] начала выпускать магнетическую ауру, которой его топор не мог сопротивляться!

*Ф-фух!*

Невозможное произошло в долю секунды. На его собственных глазах старец наблюдал, как его духовное оружие… поглощается [печатью]!

Дополнительный эффект +14 [Печати Катастрофы] был активирован!

*Бз-з-з…*

[Печать Катастрофы] начала жужжать, когда она поглотила топор, как будто довольная. Свет вокруг него отступил прежде, чем [Печать Катастрофы] вернулась на сторону Бай Юньфэя.

— Пфт!! — Через мгновение у старика из горла брызнула кровь. Казалось, будто невидимая кувалда ударила его в грудь, чтобы снова ранить!

— Что… что это было?? — С посеревшим от ужаса лицом старик изо всех сил пытался понять, что же с ним случилось, но так и не смог придумать ответа.

Успех! — Бай Юньфэй был вне себя от радости по поводу своего успеха. Он уже пробовал это однажды в своей битве с Шангуань Сюнъянь, но, к сожалению, его целью была Регалия, Триумфальное Пламя. Неудивительно, что тогда его попытка провалилась, но в данном случае все будет по-другому. Поглощение духовного оружия этого старейшины определенно даст ему более острое преимущество в этой борьбе.

Поскольку топор был личным духовным оружием старца, поглощение его [Печатью Катастрофы] означало, что его душе будет нанесен урон, а это, в свою очередь, означало, что он станет слабее. У старца, вероятно, уже не осталось и половины его боевой мощи.

Раненый Император Духа на поздней стадии и раненый Император Духа на средней стадии. Ни один из них не имел шансов на успех в борьбе против Бай Юньфэя теперь.

Прямо когда Бай Юньфэй собирался возобновить свою атаку, пространство рядом с ним искривилось внутрь, чтобы показать Сяо Ци.

— Позволь мне разобраться с одним, Юньфэй!! — Решив выйти из Мира Ядра, Сяо Ци был готов сражаться. Его глаза радостно смотрели на седовласого старейшину.

— А? — Бай Юньфэй рассмеялся. — Ну и ладно. Я позволю тебе разобраться с ним, давай покончим с этим.

— Твое высокомерие слишком велико!! — Прорычал старший, разъяренный явным неуважением, которое он получил от этих двоих. Может быть, он был каким-то домашним скотом, которого надо было забить?!

— Ты такой шумный! Пришло время отправить тебя в загробную жизнь!! — Сяо Ци чирикнул, прежде чем вырваться вперед во взрыве духовной силы и энергии!

— Умри!! — Рыча, когда он сделал несколько взмахов руками, старейшина вызвал множество Лезвий темно-серого Ветра и рассеял их по всей пещере, чтобы разрезать Сяо Ци.

— Атаки элемента Ветра? Ха!! Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Не испугавшись нападения, Сяо Ци просто сложил свои крылья, чтобы служить защитным щитом и продолжил свой путь.

*Бум-Бум — Бум!…*

Один за другим, Ветряные Лезвия ударили в крылья Сяо Ци и взорвались серией золотых искр. Невидимый слой энергии был, казалось бы, покрыт на крыльях Сяо Ци, что делало его почти непроницаемым почти.

Статистика [Перьев Ветра и Молнии]: Класс предмета: Небесный, средний грейд

Элементальное сродство: Ветер, Молния

Уровень апгрейда: +12

Урон: 4100

Защита: 4300

Дополнительный урон: 4200

Дополнительная защита: 4500

Духовная совместимость: 40%

Особый эффект 1: Увеличивает урон от атак с использованием Ветра и Молнии на 15%.

Особый эффект 2: Увеличивает скорость полёта на 60%.

+10 Дополнительный эффект: Увеличивает особые эффекты предмета на 100%.

+ 12 Дополнительный эффект: Увеличение Защиты на 100% при блокировании атак элемента Ветра или Молнии. Увеличение атаки на 50% при использовании атак элемента Ветра или Молнии.

Требуется для улучшения: 160 зарядов души

[Перья Ветра и Молнии] были перекованы Бай Юньфэем некоторое время назад и стали еще сильнее, чем раньше. Его + 12 дополнительный эффект был тем, что Сяо Ци надеялся использовать, и теперь эта битва давала ему прекрасную возможность для этого.

*Чирик!!*

Защищенный [Перьями Ветра и Молнии], Сяо Ци пронзил опасную зону без беспокойства. Он расправил крылья, как только оказался в безопасности, и выпустил яростную бурю Молний!

*Бум-Бум-Бум!…*

Стараясь изо всех сил, старец блокировал каждый удар Молнии своими руками, но он все еще чувствовал, что его оттесняют назад.

Когда Сяо Ци надавил на него, старейшина был вынужден все дальше и дальше отходить от Пустоты. Он был уже в сотне шагов от Пустоты и ближе к Бай Юньфэю, когда багровое [копье] ударило его в лицо.

— ААА!!!

Как молния, Пустота полетел на Бай Юньфэя, чтобы послать луч черного света из его левой руки.

*Бах!!*

Слегка изменив траекторию движения [копья], Бай Юньфэй ударил им в луч света и рассеял его в разные стороны.

— Умри!!

Он пришел в ярость, увидев, как Бай Юньфэй без малейших усилий отразил его собственную атаку. Угольно-черный свет вырвался из Пустоты в обновленном количестве, прежде чем он отправил его в полет к Бай Юньфэю в виде одного гигантского луча.

У Бай Юньфэя не было [Печати Катастрофы], чтобы создать барьер, поэтому ему пришлось обойтись созданием еще двух Двойников, чтобы выдержать удар луча.

Он начинал скучать от этого танца, который был у него с Пустотой. Снова набросившись на него, Бай Юньфэй произнес единственное слово, когда он подошел достаточно близко: — Стоять!

Рев, вырвавшийся из пасти Пустоты, сразу же стих. Его тело застыло, а в глазах отразился шок, когда багровое [копье] приблизилось к его горлу.

— Пфт!!

Он пронзил элементальную защиту Пустоты, как будто ее там и не было. Подобно неодолимому предмету, багровое [копье] пронзило горло Пустоты, а затем… прошло сквозь него!

Глава 1288: Возвращение

Однажды Бай Юньфэй сумел победить Аватара Пустоты. Сегодня Бай Юньфэй собирался сделать то же самое с главным телом Пустоты, даже не вспотев…

Это был прогноз, который никто не смог бы предсказать.

По крайней мере, он не ожидал, что его жизнь закончится таким образом.

— Фу…афу!… — Что-то среднее между кашлем и стоном сорвалось с губ Пустоты. Он пристально смотрел на Бай Юньфэя, его кровь сочилась из дыры в груди. Его левая рука потянулась к Бай Юньфэю, но тело уже отказывалось от борьбы. Зловоние смерти уже подавляло все остальные запахи, исходящие от его тела.

В конце концов, Пустота был бессильн сопротивляться зову смерти. Свет в его глазах потускнел, и его тело рухнуло, как марионетка без веревочек.

Бич мира духовных практиков, личность «легендарной» силы, теперь был мертв от руки Бай Юньфэя.

На фоне умирающего света Пустота даже не успел предложить «финальную битву» большой интенсивности.

*Бах!!*

Красный свет вырвался из багрового [копья], когда огонь зажегся вокруг тела Пустоты. Пламя с ревом вернулось к жизни, пожирая его труп и быстро превращая его в пепел.

[Язык Пламени] был убран обратно в пространственное [кольцо], так что Бай Юньфэй мог наблюдать, как остальная часть пепла падает на землю с задумчивым выражением лица.

Его не особенно удивило, что он так легко убил Пустоту. Использование техники «Закрепление Души» для остановки Пустоты было особенно эффективным, а использование дополнительного эффекта +13 [Языка Пламени] был особенно полезен для закрепления убийства.

*Чирип!!*

Пронзительный крик Сяо Ци предупредил Бая Юньфэя о другом сражении. Наблюдая за вспышкой Сяо Ци с четырьмя различными типами энергии. Почти как божественная птица, Сяо Ци был наполнен яркой аурой и энергией, когда он нырнул в сторону шквала темно-зеленого света.

— А!!!

Пронзительный крик вырвался из шквала через мгновение после того, как Сяо Ци исчез в нем.

Все кончено. — Бай Юньфэй улыбнулся. Сяо Ци убил старца, это было в пределах ожидания, хотя это было сделано немного быстрее, чем он думал.

Старец, возможно, и был Императором Духа на поздней стадии, но он был ранен. Сяо Ци был духовным зверем 8-го уровня на средней стадии и ему также помогал Межпространственный Фантом, сдерживающий старца. У старца не было никакой возможности победить.

Битва была окончена. Почти в мгновение ока Бай Юньфэй и Сяо Ци своими руками убили Императора Духа на поздней стадии и Император Духа на средней стадии.

***

Теперь, когда все было кончено, Бай Юньфэй спрятал Межпространственный Фантом и сжег тело Мо Ни, чтобы они могли вернуться в Школу Судьбы.

На обратном пути все было спокойно. Теперь, когда там не было врага, настоящая Школа Судьбы была уже видна.

— Юньфэй! Наконец-то ты вернулся! Почему ты так долго нашел там что-нибудь?

Луч света выстрелил из направления горы, чтобы остановиться перед Бай Юньфэем. Это был Ли Чэнфэн.

— Ах да, действительно что-то неожиданное. Я расскажу тебе позже, но это уже решено. — Бай Юньфэй кивнул. — Чэнфэн, кто-нибудь из наших уже вернулся? И каковы же результаты?

— Да, все уже вернулись…

Под руководством Ли Чэнфэна Бай Юнфэй был введен в Школу Судьбы, где все остальные должны были рассказать свою историю.

Большинство их врагов бежали после того, как битва закончилась. Святой Морозное Перо вернулся через час после этого, не убив Шангуань Сюнъянь. Вскоре после него вернулся Шэнь Поюн, хотя ему, к сожалению, не удалось убить Гу Цзими. Этот человек использовал какую-то технику, чтобы на короткое время привести себя в порядок, но только настолько, чтобы убежать от Шэнь Поюна.

Но это были не только плохие новости. Вместе с Чжан Чжэньшанем, Пустотой, седовласым старейшиной и Мо Ни (который был убит Чжан Чжэньшанем) только троим из вражеских сил удалось спастись. За исключением Шангуань Сюнъянь и Гу Цзими, Император Духа на поздней стадии из Школы Тяньхунь также удалось избежать.

К счастью, никто из учеников Школы Судьбы не погиб. Гэ Июнь был единственным тяжело раненым. Никто из Школы Ремесла заметно не пострадал.

В общем, эта битва была для них большим успехом.

***

Бай Юньфэй последовал за Ли Чэнфэном в большой зал Школы Судьбы. Войдя в его залы, Бай Юньфэй заметил, что все взоры были устремлены на него. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Там уже собрались Императоры Духа, как Школы Судьбы, так и Школы Ремесла. В самом начале зала оставалось 3 места, 2 из которых были заняты Святым Морозное Перо и Шэнь Поюном.

Бай Юньфэй поклонился им, приближаясь к ним обоим. — Предок, сеньор Морозное Перо.

Морозное Перо удовлетворенно кивнул. — Давно не виделись. Ты уже стал Императором Духа на поздней стадии? Как восхитительно…

— Что случилось, Юньфэй? Как здоровье Гэ Июня?

— Сеньор Гэ Июнь в порядке, ваш ученик вывел его сразу же.

Почти 3 часа прошло с тех пор, как Гэ Июнь впервые покинул Мир Ядра. Его состояние по большей части уже стабилизировалось. По воле Бая Юньфэя, Гэ Июнь был взят из Мира Ядра и помещен прямо рядом с ним.

— Глава! — Счастливые крики вырвались из тех, кто был из Школы Судьбы. — С вами все в порядке, мастер?

Гэ Июнь выглядел немного хрупким, но ему удалось показать улыбку. — Ничего особенного. Мне все еще нужно некоторое время, чтобы вылечиться, вот и все…

По правде говоря, духовная техника, которую Гэ Июнь использовал для усиления своей силы, нанесла значительный урон его телу. Он не был в опасности умереть, но он не сможет функционировать в полную силу в течение длительного периода времени. Но это было неважно. Пока школа была в порядке, он был в порядке.

Он заставил свои эмоции склониться перед Шэнь Поюном и Святым Морозное Перо. — Наша Школа Судьбы смогла выжить благодаря вашей помощи. Пожалуйста, примите мою самую скромную благодарность…

Остальные из Школы Судьбы тоже встали и поклонились сразу же.

— Вы слишком добры ко мне, глава Гэ. — Шэнь Поюн улыбнулся. — Именно благодаря Вашей благородной школе моя Школа Ремесла тоже смогла выжить. Это было только уместно, что мы возвращаем услугу…

Святой Морозное Перо кивнул: — Это не было хлопотным делом. Вы слишком добры, глава Гэ.

***

Как глава Школы Судьбы, Гэ Июнь обнаружил себя сидящим на единственном оставшемся стуле выше Шэнь Поюна и Святого Морозного Пера, в то время как Бай Юньфэй и Ли Чэнфэн вернулись в сторону вместе с другими.

— Юньфэй. — Заговорил Шэнь Поюнь. — Ты еще не сказал нам, куда пошел. За кем вы гнались и что привезли обратно?

— Это был обильный урожай. — Ответил Бай Юньфэй. — Первоначально я преследовал молодого мастера Мо Ни, но…

И тогда он начал рассказывать историю своей погони. Пока он говорил, все слушали его слова, затаив дыхание. И когда он заговорил о том, как он и Сяо Ци сумели убить Пустоту и другого Императора Духа на поздней стадии, некоторые из зрителей ахнули.

— Другими словами, единственный, кому удалось сбежать из Школы Очищения Духа. — Это Гу Цзими. Школа Очищения Духа потеряла практически всех своих Императоров Духа, то есть они остались ни с чем. Они обнаружат, что не могут выжить намного дольше. — Заявил Шэнь Поюн.

— К сожалению, Школа Очищения Духа спрятана в Затерянном Болоте. Мы все еще не нашли их, иначе я бы нашел их раньше и избавился от них.

— Сеньор Морозное Перо. — Бай Юньфэй повернулся к Морозному Перу. — Наша победа была обусловлена вашим своевременным прибытием, и я благодарен вам за это. Но… почему такой важный человек, как ты, здесь, в таком месте?

— Один человек рассказал мне об этом месте и о том, что у него было к вам дело, в котором он нуждался. Я пришел именно с этой целью…

— Вам кто-то сообщил? Кто же это?

— Особая личность в мире Духовных Зверей, его зовут Чжи Тянь.

— Сеньор Чжи Тянь! — Бай Юньфэй громко закричал. — Он смог предсказать будущее Школы Судьбу? И он пришел просить вас помочь нам?

Святой Морозное Перо кивнул. — Чжи Тянь происходит из особо редкой родословной, очень похожей на ту, что Школа Судьбы есть в вашем мире. Он обладает способностью провидца, и ему удалось узнать, что сегодня будет важная битва. Признаюсь, я обнаружил, что спешу в это место, однако… есть и другая причина, по которой я здесь сегодня.

Он повернулся к Гэ Июню: — Чжи Тянь рассказал мне, где находится «Наследство Верховного Святого». Возможно… эти враги напали на вас именно по этой причине?

— Что?! — Шень Поюн тут же вскочил на ноги, словно от волнения. — Наследство Верховного Святого?! Директор Гэ, вы знаете, где находится Наследство Верховного Святого?!

Его реакция удивила не только Бай Юньфэя, но и всех остальных. У Ян Яо и еще нескольких избранных членов совета на лицах застыло смущенное выражение.

— Предок… что это за «Наследство Верховного Святого», о котором ты говоришь?

Глава 1289: Наследие Верховного Святого

Слова, сказанные Бай Юньфэем, произвели впечатление на Шэнь Поюна. Сбитый с толку, мужчина снова упал на стул. Вместо того чтобы ответить на вопрос Бай Юньфэя, он посмотрел на Гэ Июня. — Глава Гэ, то, что сказал Святой Морозное Перо, правда?

Когда Святой Морозное Перо заговорил, в глазах Гэ Июня появилось отсутствующее выражение, но слова Шэнь Поюна вернули его в настоящее. Он с облегчением кивнул головой. — Сеньор Морозное Перо прав. Причина нападения, скорее всего, связана с «Наследием Верховного Святого»…

— Так это правда!?

И Шэнь Поюн, и Морозное Перо выглядели приятно удивленными.

— Тогда… ваша школа знает, где оно находится?! — Настаивал Шэнь Поюн.

— Мы… пока точно сказать не можем.

— Не можешь быть уверен? Что вы имеете в виду, глава Гэ?

— Если честно, Руны Судьбы одного из наших сеньоров были возвращены нам еще до нападения. — Гэ Июнь вздохнул. — Он искал Наследство Верховного Святого уже несколько сотен лет, что означает, что было бы разумно предположить, что его Руна может содержать информацию о Наследстве Верховного Святого. Но чтобы расшифровать его Руну, потребуется Сердечный Компас Судьбы, который остался у моего ученика, Чэнфэна. Когда он и Сердечный Компас Судьбы исчезли, я не мог видеть, что содержала Руна Судьбы.

— Сеньор… может быть… тот, кого 600 лет назад называли «Святым Судьбы»?! — Спросил Шэнь Поюн.

— Вы совершенно правы. Тот, кто известен как самый сильный член Школы Судьбы когда-либо знал.

Святой Судьбы. Человек необычайной славы, живший более 600 лет назад, и один из самых сильных Святых своего времени. Его единственное публичное выступление было, когда он сделал предсказание правителю империи. По его словам, Святой Судьбы сказал, что в одной из восточных провинций произойдет катастрофическое событие и что многие люди погибнут.

Предсказание от Святого, конечно же, не было чем-то, что можно игнорировать. Услышав его предсказание, правитель сразу же мобилизовал свои силы в провинции и сумел спасти жизни бесчисленных простолюдинов.

Новость о его предсказании стала известна всем на континенте, и Святой Судьбы стал человеком, которого все хвалили.

После этого Святой Судьбы больше никогда не появлялся. Многие полагали, что из-за своего вмешательства в судьбу он был наказан небесами и удален из царства смертных. Лишь немногие духовные практики знали правду, что вместо этого он искал легендарное Наследство Верховного Святого.

Немногие знали об этом, но те, кто знал, обязательно отмечали это в своих собственных записях, чтобы их школы или семьи обратили на это внимание. Шэнь Поюн был одним из тех немногих, кто знал об этом.

И поэтому он был уверен (и взволнован), что Руны Судьбы, принадлежащие Святому Судьбы, должны содержать информацию о Наследии Верховного Святого.

Его волнение, вызванное известием о его местонахождении, было безуспешно скрыто от Гэ Июня. — Сеньор Шэнь, сеньор Морозное Перо. — Улыбнулся он. — Без вашей помощи Моя школа была бы стерта с лица этого континента. Я был бы более чем готов поделиться информацией, если она содержится в Рунах.

— Неужели?! — Шэнь Поюн улыбнулся. — Я от всей души благодарю Вас, глава Гэ! — Он сложил руки рупором в знак благодарности.

Бай Юньфэй был крайне озадачен, увидев, что кто-то столь могущественный, как Святой, был настолько поглощен своими эмоциями, как сейчас Шэнь Поюн.

— Предок, сеньор Гэ, что это за «Наследство Верховного Святого» в точности?

И Бай Юньфэй, и Ли Чэнфэн были одинаково любопытны в этом вопросе, оба их лица даже заставили Гэ Июня улыбнуться. — Тогда давай я вам все объясню. Это «Наследство Верховного Святого» является чем-то вроде легенды из древнейшего прошлого нашего мира…

И тогда он начал говорить. Его слова захватили внимание как Бай Юньфэй, так и Ли Чэнфэн, когда он объяснил историю Наследства Верховного Святого. Они послушно слушали с завороженным вниманием… Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

***

Наследство Верховного Святого. Существование крайней уникальности в мире духовных практиков.

Это был эпоним для «наследования» некоего духовного практика. «Наследство», которое было за пределами уникальности, которое просто не могло быть определено как «наследство особенно сильного духовного практика». Это было наследство, которое гарантировало высочайшие высоты для любого, кто владел им!

Наследство «Высшего Святого», Святого, который сумел достичь вершины силы!

В каждой легенде, «Высший Святой» был тем, кто сумел достичь пика поздней стадии Святого!

Можно было бы удивиться, что это была за Высота.

Давайте тогда поговорим о текущем положении дел в этом нынешнем поколении духовных практиков. Включая недавно достигнувших Святых, таких как Шэнь Поюн и Гу Цзими, на континенте должно быть не более 10 известных Святых. Большинство из этих 10 были бы Святыми на ранней стадии, в то время как меньшинство было бы Святыми на средней стадии. Что же касается Святых поздних стадий развития… то их никто не знал! Ни одного в этом поколении!

Другими словами, обладать Наследством Верховного Святого было бы то же самое, что быть сильнейшим на континенте!

Наследство Верховного Святого было чем-то созданным таким человеком из древнего прошлого. Хотя этот человек был самым сильным в мире, он не был Богом. Оставался еще один последний противник, которого он не мог победить, и этим противником было время. От того, что было рождено в этот мир, он должен, в конце концов, покинуть его и вернуться к колесу реинкарнации. И вот, прежде чем их время вышло, Верховный Святой использовал давно утраченную технику, чтобы ограничить всю свою силу и знания для кого-то другого, чтобы унаследовать!

Любой, кто мог бы захватить это наследство, не только научится его техникам, но и получил его силу!

Конечно, это не означало, что кто-то вроде Адепта Духа мог использовать его, чтобы стать Святым. Человек все еще должен был размышлять о знании, размышлять о его учениях, совершенствовать свое понимание и закалять свое знание, чтобы постичь всю полноту этого всего, чтобы стать Высшим Святым!

Так родилось наследие одноименного Верховного Святого.

В обширных летописях континента упоминалось лишь о несколько раз, которые были достаточно удачливы, чтобы обладать Наследием Верховного Святого.

Только троим удалось его унаследовать.

Первое произошло 5000 лет назад. Святой на средней стадии сумел унаследовать через 100 лет и стал Святым на пике поздней стадии. Он правил в течение нескольких сотен лет, прежде чем, в конце концов, умереть и оставить после себя другого Наследство Верховного Святого.

Следующее случилось через 2000 лет после этого, Святой на ранней стадия развития. Как и прежде, он тоже захватил власть над миром, став Верховным Святым 200 лет спустя.

Третий и последний человек был Королем Духа всего лишь 1500 лет назад. Человеку потребовалось несколько десятков лет, чтобы стать Святым, а затем 100 с лишним лет, чтобы унаследовать и стать Высшим Святым. Но в отличие от других, этот третий исчез после того, как стал наследственным и был потерян для мира. Никто даже не знал, жив этот человек или нет.

Но это был не последний раз, когда речь зашла о Наследстве Верховного Святого. 600 лет назад известие о появлении Наследства Верховного Святого вызвало бурю по всему континенту, бурю, которая привлекла внимание даже Святого Судьбы.

В конечном счете, никому не удалось завладеть Наследством Верховного Святого, несмотря на то, что многие люди прочесывали континент в поисках его местонахождения. Никто не знал, где она находится.

Их единственная зацепка состояла в том, что Наследство Верховного Святого находилось в одной из трех опасных зон на континенте — горы Восхождения Дракона. Но его точное местоположение так и не было найдено.

Многие путешествовали по горным хребтам. Немногие вернулись с пустыми руками, в то время как многие другие даже не вернулись…

Глава 1290: Сердечный Компас Судьбы +12

…

Бай Юньфэй не сразу оторвал свой рот от земли. Информация, которую он только что услышал, была слишком ошеломляющей, чтобы переварить ее должным образом.

Он не был удивлен наследством, каким бы редким оно ни было. Но наследство, которое может оставить после себя владелец? Это было что-то другое.

Наличие Наследства Верховного Святого означало, что он гарантированно станет Святым на пике поздней стадии! Какой смысл тренироваться, если можно просто унаследовать такую силу?!

Например, в случае с Чу Иньтянем он потратил десятки лет, отчаянно пытаясь стать Святым. Другие, достигшие святости, часто были обречены оставаться на ранней стадии развития. Еще меньше из этих Святых стали бы Святыми на средней стадии. Стать Святым на поздней стадии было чем-то вроде несбыточной мечты.

Но стать Святой на пике поздней стадии? Это была не что иное, как легенда.

Неудивительно, что Шэнь Поюн был так взволнован тогда. Неудивительно, что Шангуань Сюнъянь и Гу Цзими были так решительны в нападении на Школу Судьбы. Неудивительно, что Святой Морозное Перо придет им на помощь…

Но подождите… что-то было не так!

И тут Бай Юньфэю пришла в голову неожиданная мысль. — Сеньор Морозное Перо. — Спросил он. — Не поможет ли вам… Наследство Верховного Святого?

Методы тренировки духовных практиков и духовных зверей были разными. Если Наследство Верховного Святого было наследством духовных практиков, то что же хорошего было в нем для духовных зверя?

— Боюсь, что нет. Но все пути ведут к одному и тому же месту назначения, и чем ближе путь к месту назначения, тем более похожими они становятся. Хотя я не могу наследовать, может быть, есть несколько вещей, которые я все еще могу узнать для себя… однако у меня есть вторичная цель. Согласно предсказаниям Чжи Тяня, исчезновение Святого Короля-Дракона может быть связано с Наследием Верховного Святого. Чжи Тянь упоминал ранее, что Святой Король-Дракон или его останки могут быть пойманы в ловушку, где находится Наследство Верховного Святого. Я должен узнать правду, независимо от его положения. Очень важно, чтобы я либо освободил его, либо вернул его останки…

— Святой Король-Дракон!? — Бай Юньфэй был потрясен, услышав это имя. Он вспомнил, что однажды уже слышал от Голубоглазого Белого Короля-Дракона о том, что Святой Король-Дракон был когда-то самым сильным духовным зверем 9-го уровня в клане Дракона, прежде чем он исчез более тысячи лет назад. Может ли его исчезновение действительно быть связано с Наследством Верховного Святого? Но если бы последний раз Наследство Верховного Святого появилось более тысячи лет назад, разве он умер бы тогда через 500 лет? Была ли за этим какая-то тайна?

— Может ли исчезновение Святого Короля-Дракона быть связано с Наследством Верховного Святого? — Догадался Шэнь Поюн. — Это должно быть, если он исчез без предупреждения… интересно, в каком месте находится Наследство Верховного Святого…

Святой Дракон-Король был духовным зверем, который взял континент штурмом 2000 лет назад. Он был важным человеком и даже другом Ву Тяньхуня во время объединительных войн. В то время, Святой Король-Дракон был всего лишь духовным зверем 9-го уровня на ранней стадии, но он был духовным зверем 9-го уровня на средней стадии, когда он исчез. Существо такой силы и статуса, как он, просто не исчезнет бесследно — если только местонахождение Наследства Верховного Святого не будет сверхопасным!

Как бы ни было опасны горы Восхождение Дракона, оно не было настолько плохим, чтобы даже Святого можно было запугать. Возможно, в этих горах была какая-то скрытая часть, таившая в себе тайну. Никто этого не знал, так как никто никогда не возвращался, пройдя слишком глубоко в горы…

Сердце Шэнь Поюна наполнилось холодом, когда он услышал, что Святой Король-Дракон и Святой Судьбы, скорее всего, были связаны с Наследством Верховного Святого. По правде говоря, сейчас он был немного отвлечен от поисков этого предмета.

— Как бы то ни было, мы должны сначала посмотреть, какие Руны может предложить нам оставленные здесь Святым Судьбы. Еще предстоит выяснить, сможем ли мы преуспеть там, где не преуспели наши предки. Возможно, наша личная судьба может направить нас на правильный путь.

— Это верно. Шэнь Поюн кивнул. — Возможно, нам удастся придумать план получше, если мы увидим, что оставил после себя Святой Судьбы.

— Тогда, пожалуйста, следуйте за мной в горы. Пожалуйста, подождите, пока мой ученик Чэнфэн не расшифрует Руны, прежде чем мы сделаем что-нибудь еще. — Гэ Июнь поднялся на ноги.

Большинству людей вход в задние горы был запрещен, а это означало, что многие духовные практики там оставались в залах. Только Гэ Июнь, Святой Морозное Перо, Шэнь Поюн, Ли Чэнфэн и Бай Юньфэй были допущены туда.

[Сердечный Компас Судьбы] в пределах Ли Чэнфэна был необходим для того, чтобы расшифровать Руны Судьбы, поэтому Ли Чэнфэну было дано разрешение идти. Бай Юньфэй был отпущен, так как ему нужно было улучшить [Сердечный Компас Судьбы] до +12. Вполне возможно, что улучшение его поможет им расшифровать Руны.

***

Бай Юньфэй с трудом подавил вздох удивления, когда увидел перед собой гигантское колесо. У него мелькнула мысль подойти и прикоснуться к его поверхности, чтобы увидеть, было ли это мощное духовное оружие или нет.

Он и другие должны были отступить назад, когда Ли Чэнфэн пошел вперед, чтобы получить [Сердечный Компас Судьбы]. Он встал перед гигантским колесом и прикоснулся правой рукой к его краю, в то время как левая была положена ему на грудь. Закрыв оба глаза, тело Ли Чэнфэна начало пульсировать странным потоком духовной силы…

*Бз-з-з…*

Затем, как будто через него внезапно прошел электрический разряд, колесо начало гудеть и светиться слабым светом. Оно резонировало с волнами духовной силы, исходящей от Ли Чэнфэна и испускающей сильный блеск света.

В конце концов, интенсивность света была слишком яркой, чтобы смотреть прямо на колесо. Когда свет исчез, Бай Юньфэй заметил, что теперь в руке Ли Чэнфэна было что-то золотое. Это был [Сердечный Компас Судьбы].

Все глаза были устремлены на Бай Юньфэя, когда [компас] был передан в руки Бай Юньфэя. — Ты уверен, что можешь улучшить его до +12, Юньфэй? Ты не можешь ошибиться! — Спросил Ли Чэнфэн.

Не то чтобы он не был уверен в Бай Юньфэе, но его забота о [Сердечном Компасе Судьбы] была слишком велика.

— Расслабься, я ничего не испорчу. — Улыбнувшись, Бай Юньфэй кивнул всем, прежде чем глубоко вдохнуть и опустошить свой разум. — «Апгрейд».

…

[Успешный апгрейд!] Уникальный предмет

Класс предмета: Небесный, верхний грейд Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Элементальное сродство: Металл

Уровень апгрейда: +12

Защита: 8000

Дополнительная защита: 8200

Духовная совместимость: 25%

Особый эффект 1: 15% шанс предсказать будущее событие при синхронизации. Подобная информация о событиях будет предоставлена случайным образом.

Особый эффект 2: Увеличивает шанс на успех при прогнозировании при использовании энергии души. Не может превышать 10%.

+ 10 дополнительный эффект: 10% шанс получить проблеск будущего, когда не удается предсказать событие.

+ 12 дополнительный эффект: Обменяйте всю имеющуюся духовную силу, чтобы гарантировать предсказание определенного события. Детали будут даны случайным образом, и одно и то же событие не может быть предсказано несколько раз. Перезарядка: 24 часа.

Требуется для улучшения: 400 зарядов души

Бай Юньфэй был слегка ошеломлен результатом своего апгрейда.

— Это… сработало? — Он поднял [Сердечный Компас Судьбы] на уровень глаз, чтобы осмотреть его. — Ну, это большая редкость. На мой взгляд… похоже, сегодня нам везет довольно сильно.

— А тебе… тебе это удалось?

Колебание в словах Ли Чэнфэна заставило Бай Юньфэя очнуться. — Ах, да. Я сделал. Этот дополнительный эффект +12 также не наполовину плох, это…

И Шэнь Поюн, и Ли Чэнфэн восприняли новость о дополнительном эффекте +12 довольно хорошо, но Гэ Июнь этого не сделал, у него было смущенное выражение лица. Даже Святой Морозное Перо бросил на Бай Юньфэя странный взгляд.

— Что? Это… что такое «апгрейд»?! Способность совещаться способность успешно предсказывать что-то?! Это…

Хотя Ли Чэнфэн когда-то объяснял раньше, что такое «техника Улучшения Предметов» Бай Юньфэя, Гэ Июнь все еще не мог поверить своим глазам. Как Бай Юньфэй мог «возиться» с [сердечным компасом Судьбы] и предоставить их драгоценной реликвии новую способность, было просто потрясающе.

***

Это заняло некоторое время для Гэ Июня, чтобы успокоить его бьющееся сердце: — Чэнфэн, возьмите [Сердечный Компас Судьбы] и расшифруйте Руны Судьбы, если ты готов.

— Да, мастер! — Ли Чэнфэн поклонился.

Он зашагал обратно к колесу под внимательными взглядами всех остальных. Взмахнув правой рукой, Ли Чэнфэн поднял [Сердечный Компас Судьбы] к центру колеса и аккуратно поместил его в углубление на его поверхности. Он щелкнул на месте с золотым светом, прежде чем начать гудеть.

*Бз-з-з…*

Колесо снова задрожало, но на этот раз от явной радости, как будто к нему, наконец, вернулось что-то потерянное.

Ли Чэнфэн сел на землю, его ноги скрестились друг на друге, а его руки были размыты, когда они сделали несколько пасов в минуту. Его духовная сила начала набирать скорость по мере того, как она циркулировала внутри него.

Бай Юньфэй мог видеть, что все виды Рун на поверхности колеса начали светиться. Несколько Рун отделились от поверхности колеса, чтобы летать вокруг Ли Чэнфэна, как бабочки, чтобы танцевать вокруг него.

Медленно, Руны превратились в шары света, которые в свою очередь купали Ли Чэнфэн ярко под фантастическим светом.

***

Прошло еще полчаса, прежде чем жужжание колес перестало быть слышно. Свет от его поверхности исчез, оставив колесо в спящем состоянии, как и раньше.

Ли Чэнфэн «очнулся» от своей медитации через некоторое время после этого. Его глаза несколько раз быстро моргнули, как будто он одновременно обрабатывал огромный объем информации.

— Чэнфэн, что ты смог увидеть? Пожалуйста, опишите это. — Спросил Гэ Июнь, когда Ли Чэнфэн встал.

— Да, мастер. — Ответил Ли Чэнфэн. — Руна Святого Судьбы действительно оставила нам информацию, касающуюся Наследства Верховного Святого.

— Так это правда?! — Шэнь Поюн начал еще больше возбуждаться, услышав подтверждение Ли Чэнфэна. — Тогда Наследство Верховного Святого действительно находится где-то в горах Восхождения Дракона, верно?

Ли Чэнфэн кивнул. — Да, это действительно так. Что касается его точного места… это глубоко в «Скрытой Долине Дракона»! (конец десятого тома)

От автора: Следующая книга будет моей последней книгой. Мне больно это говорить, но я нахожусь на перекрестке дорог. Мое тело готово писать, но мой ум — нет. Последняя книга — это всегда самая трудная книга для любого автора, поскольку мы должны попытаться написать идеальный финал. Я обязательно постараюсь сделать удовлетворительный вывод, который сделает каждого читателя счастливым. Я также надеюсь, что все поддержат меня, когда я отправлюсь в это путешествие в течение следующего месяца или около того. Пожалуйста, смотрите и сопровождайте Юньфэя в последнем опасном путешествии его истории!

И еще раз, хотя я уже много раз это говорил — спасибо Вам огромное за поддержку этого романа!

Глава 1291: Местонахождение наследства

— Скрытая Долина Дракона?! — Шэнь Поюн, Морозное Перо, и Гэ Июнь — все закричали одновременно.

Только Бай Юньфэй был смущен. — Предок, а что это за место — Скрытая Долина Дракона? Разве это опасно?

— Слово «опасный» даже близко не подходит для описания такого места. Скрытая Долина Дракона — это самая глубокая часть гор Восхождения Дракона и, по существу, ее конечная точка. Никому еще не удавалось добраться до земель за ее пределами. Я думаю, что 2 Святых однажды попытались исследовать Скрытую Долину Дракона и вместо этого встретили свою смерть там… какой сюрприз, что Наследство Верховного Святого будет там из всех мест…

Святой Морозное Перо мрачно кивнул. — Это действительно удивительно видеть, что предыдущий Верховный Святой оставил свое наследство там… согласно нашим записям, у гор Восхождения Дракона есть Дикий зверь 9-го уровня, живущий там, один из легенд более чем 3000 лет назад… я бы оценил его силу, где-то примерно на уровне духовного зверя 9-го уровня средней стадии, если он все еще жив? Очень большой риск отправляться туда…

— Что?! Дикий зверь 9-го уровня на средней стадии существует в Скрытой Долине Дракона?! — Шэнь Поюн с трудом сдержал горькую улыбку, когда остальные ахнули от удивления. — Другими словами, следует ожидать, что оба Святых были убиты этим Диким зверем 9-го уровня? Я боюсь, что пока этот Дикий зверь существует, нам будет очень трудно достичь наследства…

Ли Чэнфэн выбрал именно этот момент, чтобы заговорить.

— Сеньоры… вам нет нужды беспокоиться о Диком звере 9-го уровня. Согласно информации, оставленной Святым Судьбы… он столкнулся и убил Дикого зверя 9-го уровня на средней стадии, когда он вошел в Скрытую Долину Дракона…

— Что?! — На этот раз все выразили свое удивление.

— Святой Судьбы сумел убить Дикого зверя 9-го уровня на средней стадии?! Это… это довольно приятный сюрприз. Похоже, тогда нам не придется об этом беспокоиться. — Кивнул Шэнь Поюн.

— Чэнфэн, пожалуйста, опишите остальную информацию. — Спросил Гэ Июнь.

— Да, мастер. — Ли Чэнфэн поклонился. — 600 лет назад Святой Судьбы наткнулся на сведения о местонахождении Наследства Верховного Святого. После своих исследований он вошел в горы Восхождения Дракона, а затем в Скрытую Долину Дракона…

***

Это было, когда Ли Чэнфэн закончил говорить, что другие узнали о горькой судьбе, которая постигла Святого Судьбы.

Святой Судьбы наткнулся на карманное измерение в Скрытой Долине Дракона, которое по совпадению принадлежало предыдущему Верховному Святому. Однако карманное измерение было защищено Диким зверем 9-го уровня на средней стадии. Будучи в то время Святым на средней стадии, Святой Судьбы сумел убить Дикого зверя после особенно грубого количества времени и вошел в карманное измерение.

Но Святой Судьбы никак не ожидал, что карманное измерение таит в себе опасность. Все виды мощных барьеров, массивов и других ловушек были оставлены предыдущим Верховным Святым, чтобы помешать кому-либо еще войти в карманное измерение. Возможно, это было «испытание» для тех, кто хотел получить его наследство, но, короче говоря, Святой Судьбы потратил почти 100 лет, прежде чем пришел к самому последнему вызову.

Он ясно видел за последним препятствием сердце карманного измерения. Там покоились останки Верховного Святого и его наследство!

Но… Святой Судьбы так и не сумел преодолеть последний барьер!

Пытаясь изо всех сил в течение более чем 100 лет, Святой Судьбы понял, что он не может открыть эту последнюю «дверь»!

Именно с тяжелым сердцем Святой Судьбы решил покинуть карманное измерение. Но прежде чем он успел это сделать, он неосознанно активировал ловушку, которая не давала ему уйти!

Обескураженный своей неспособностью получить Наследство Верховного Святого и неспособностью покинуть это карманное измерение, Святой Судьбы решил замкнуться в себе. Войдя в медитацию, Святой Судьбы надеялся, что он сможет в конечном итоге стать Святым на поздней стадии и попытаться открыть последнюю «дверь» или покинуть это карманное измерение. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

К несчастью для него, Святой Судьбы приближался к концу своей естественной жизни. 200 лет были «потрачены впустую», чтобы добраться так далеко, а это означало, что Святой Судьбы в конечном итоге умер от старости, когда он попытался стать Святым на поздней стадии.

Руны Судьбы, которые он носил с собой, не могли вернуться в Школу Судьбы, даже если он был мертв. Карманное измерение каким-то образом препятствовало его возвращению.

В конце концов, что-то произошло в карманном измерении и позволило Руне, наконец, вернуться.

То, что Ли Чэнфэн и другие не знали, было то, что причина возвращения Руны была связана с Гу Ляньхуном. Когда его Аватар умер, пойманный в ловушку человек каким-то образом сумел прорвать трещину в пространстве и открыть путь, которым Руна Судьбы воспользовалась, чтобы выскользнуть из карманного измерения.

Но было также кое-что еще записано на Руне! Святой Судьбы действительно столкнулся с Святым Королем-Драконом во время своих путешествий!!

Это было, когда Святой Судьбы вошел в карманное измерение. Он заметил, что одной из группировок удалось захватить Святого Короля-Дракона. В течение нескольких сотен лет она появлялась. К сожалению, даже Святой Король-Дракон не смог преодолеть течение времени и скончался вскоре после того, как Святой Судьбы вошел.

Святой Король-Дракон на самом деле не был в карманном измерении ради Наследства Верховного Святого. Тысячу лет назад он действительно был там, на горах Восхождения Дракона, чтобы искать души более сильных Диких зверей или, возможно, природных ресурсов. В своих поисках большей силы и возможности достичь более высокого царства, Святой Король-Дракон столкнулся с Диким зверем 9-го уровня. Эти двое сражались в ужасной битве, и в середине ее, Святой Король-Дракон сумел споткнуться через карманное измерение и упасть внутрь.

Битва между Святыми была чрезвычайно страшной и причинила много вреда Святому Королю-Дракону. Восстанавливая силы по мере того, как он исследовал карманное измерение, он в конце концов, застрял в нем и провел остаток своего времени в медитации. А еще через несколько сотен лет пришел и Святой Судьбы. Они немного поговорили, прежде чем Святой Король-Дракон скончался по естественным причинам.

Именно из-за Святого Короля-Дракона Святой Судьбы смог убить Дикого зверя 9-го уровня за пределами карманного измерения. Его битва со Святым Королем-Драконом все еще не закончилась даже спустя несколько сотен лет, и поэтому он был более легким противником для Святого Судьбы, чтобы иметь дело с ним.

***

Никто не смог сказать ни слова после того, как Ли Чэнфэн закончил. Самым потрясенным был Шэнь Поюн, хотя его глаза отражали задумчивый свет.

— Местонахождение Наследства Верховного Святого находится в месте, которое в несколько раз опаснее, чем его последнее известное место. — Мало того, что горы Восхождение Дракона уже представляют собой опасное место, так еще и путешествие по этому карманному измерению определенно будет трудным путешествием…

В прошлом все места Наследования Верховного Святого находились в относительно «светских» местах, а не в одной из трех опасных зон. Именно из-за этого мир духовных практиков всегда будет в смятении, когда бы он ни появился вновь. Бесчисленные духовные практики будут сражаться до самой смерти в своих поисках Наследства Верховного Святого, даже те, у кого нет почти никакой власти или силы.

Из трех наследников именно второй был самым любимым человеком судьбы. Он был в состоянии получить Наследство Верховного Святого среди Императоров Духа и Святых, несмотря на то, что был Королем Духа.

Но на этот раз все было по-другому. Возможно, следующий наследник решил предотвратить повторение подобного случая. Даже если бы люди знали, что Наследство Верховного Святого находится в горах Восхождения Дракона, ни один Король Духа никогда не смог бы войти в это место, чтобы они не хотели, чтобы их кости были похоронены там.

Даже Император Духа, не обладающий никакими могущественными методами, не сможет проникнуть в Скрытую Долину Дракона, не говоря уже о карманном измерении, содержащем Наследие Верховного Святого.

Но это было не самое главное. Вход в карманное измерение был одним препятствием, обход всех барьеров — другим! Даже Святой Судьбы не смог этого сделать! Что может обычный Император Духа или даже Святой сделать такого, чего не может сделать Святой Судьбы?!

К счастью, у Шэнь Поюна и других было чрезвычайно сильное преимущество на их стороне… информация, оставленная Святым Судьбы!

Это было похоже на то, что они играли в особенно сложную игру. Если они пойдут вслепую и без плана, то без сомнения потерпят неудачу. Но если бы они советовались с информацией, оставленной Святым Судьбы, то, возможно, смогли бы обойти все предыдущие барьеры, не тратя свое собственное время и энергию!

При этой мысли в глазах Шэнь Поюна вспыхнула искра…

Глава 1292: Все уходят

— Не могли бы Вы, дитя мое, поделиться подробностями внутреннего устройства карманного измерения? — Внезапно заговорил Святой Морозное Перо.

— Хм? — Моргая, Ли Чэнфэн посмотрел сначала на Гэ Июня для подтверждения. Когда он получил одну из них, то с вежливым поклоном повернулся к Святому Морозное Перо. — Да, конечно. Этот адепт приготовит нефритовую пластинку для сеньора Морозного Пера, чтобы сразу же изучить.

Святой Морозное Перо кивнул и посмотрел на Шэнь Поюна. — Вы, должно быть, так же не хотите упустить этот шанс, как и я. Почему бы не путешествовать вместе, если вы заинтересованы?

Святой Морозное Перо уже был непреклонен, направляясь в карманное измерение, чтобы забрать останки Святого Короля-Дракона. Его целью было не Наследство Верховного Святого, а сам Святой Король-Дракон.

Даже мертвый, Святой Король-Дракон имел огромное значение для из духовных зверей. Возможно также, что Святой Король-Дракон оставил после себя наследство для своего клана. Хотя Святой Морозное Перо не принадлежал к клану Драконов, он все еще был духовным зверем. Его долг и миссия состояли в том, чтобы найти и вернуть останки Святого Короля-Дракона на надлежащее место захоронения.

Но это не означало, что Святой Морозное Перо не имел «эгоистичной» цели. Если бы он был тем, кто вернет Святого Короля-Дракона, тогда он был бы тем, кто пожнет «награды», такие как духовный кристалл Святого Короля-Дракона. Излишне говорить, что духовный кристалл 9-го уровня на средней стадии был чрезвычайно ценным предметом и определенно пошла бы ему на пользу. Возможно также, что там будет находиться и духовный кристалл убитого Дикого зверя 9-го уровня на средней стадии.

Духовные кристаллы, принадлежащие к духовным зверям 9-го уровня, были тем, что духовные практики не могли использовать для духовной практики. Другими словами, было чрезвычайно возможно, что там, в карманном измерении, есть, по крайней мере, 2 духовных кристалла 9-го уровня!!

Соблазн такой перспективы был примерно так же привлекателен, как Наследство Верховного Святого было для Шэнь Поюна. Они вдвоем должны были отправиться в карманное измерение.

***

При этих словах глаза Шэнь Поюна загорелись. — Путешествовать с таким человеком, как вы, — это именно то, чего я желал! — Он засмеялся.

Он знал цель Морозного Пера, это было не Наследства Верховного Святого, а духовные кристаллы 9-го уровня. Если их цели не противоречат друг другу, то по какой причине отказываться от такого партнерства?

Однако, как бы он ни был взволнован, Шэнь Поюн все еще был в состоянии сдержать свою жадность, чтобы полностью не одолеть его. — Глава Гэ, вы тоже хотите пойти с нами?

Он не собирался монополизировать Наследство Верховного Святого. Все те, кто унаследовал его когда-то раньше, наткнулись на него по воле судьбы. Или, другими словами, они были выбраны. Получение Наследства Верховного Святого по воле судьбы не было равносильно получению его силой. В противном случае второй наследник никогда не смог бы получить наследство.

Однако была история, касающаяся такой ситуации. Святой на средней стадии однажды сумел отвоевать у другого обладание Наследством Верховного Святого, но не смог его унаследовать. Когда он попытался навязать наследство, странная энергия отвергла его и разорвала Святого на части. После этого Наследство Верховного Святого перешло в руки Короля Духа.

Вся информация, которой они располагали о карманном измерении и Наследстве Верховного Святого, исходила от Гэ Июня и его Школы Судьбы. Шэнь Поюн не имел абсолютно никаких возражений против того, чтобы Гэ Июнь пошел с ним.

Но Геэ Июнь покачал головой. Он спокойно улыбнулся Шэнь Поюну, немного подумав. — Я не могу. Мое тело слишком хрупко, чтобы вынести судьбу, которая ждет меня впереди, если я уйду. Но если это возможно… я очень надеюсь, что мой ученик Чэнфэн будет рассмотрен как кандидат в спутники вашего путешествия. Если он не может наследовать, то я надеюсь, что он, по крайней мере, получит некоторую выгоду от карманного измерения…

— А? — Ли Чэнфэн начал, когда его имя было упомянуто. Когда он закончил слушать Гэ Июня, на его лице появилось выражение глубокого шока. — Мастер, вы… вы хотите сказать, что я могу уйти?! Я…

Взволнованное состояние Ли Чэнфэна позабавило Гэ Июня. — Чэнфэн, не недооценивайте себя. Ты тоже человек, избранный судьбой. Я уверен в ваших способностях… вы будете в безопасности с двумя Святыми, чтобы защитить вас, кроме того…

Его пристальный взгляд переместился на Бай Юньфэй. — Если Бай Юньфэй пойдет с тобой, твоя безопасность будет гарантирована.

— Это я то? — Настала очередь Бай Юньфэя удивляться. — Сеньор Гэ, что вы имеете в виду?

— Бай Юньфэй. За всю мою жизнь ты один из тех, кого судьба благословила больше всего. Наследство Верховного Святого — это чрезвычайно редкая возможность для вас, я полагаю, что ваш глава уже планировал привести вас туда. И если вы помните… у вас есть Камень-Ядро, верно? Пока у тебя есть эта Регалия, у тебя будет возможность покинуть карманное измерение. Тогда вам просто необходимо пойти.

— [Камень-Ядро]? Способ покинуть карманное измерение? — Бай Юньфэй только через две секунды понял, что имел в виду Гэ Июнь. — О! — Он щелкнул пальцами. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

— Сеньор Гэ прав! У меня действительно есть способ! Мы можем использовать [Камень-Ядро] для путешествий в пространстве, если что-то пойдет не так!!

Карманное измерение было защищено барьером, который не позволял даже Святому Судьбы сбежать. Любой другой человек определенно потерпел бы неудачу и был бы пойман в ловушку и умер там, если бы они не получили наследство. И это была бы ужасная смерть.

Но [Камень-Ядро] был совсем другой историей. Больше не было нужды беспокоиться о том, что они окажутся в ловушке! Он обладал способностью вытеснять и заменять своего владельца в другом измерении, если это было необходимо, то есть он мог помочь им избежать карманного измерения! Вот как Бай Юньфэй смог выбраться из Затерянного Болота!

Прыжки по измерениям — это не то, что может сделать Святой. Они, скорее всего, умрут, если попытаются это сделать. Но [Камень-Ядро] определенно был способен на это.

В последний раз, когда [Камень-Ядро] предпринял такую попытку, он в конечном итоге израсходовал большую часть своей энергии и впал в спящее состояние. Улучшение [Камня-Ядра] не только разбудило его, но и усилило его силу, чтобы он не остался в том же состоянии, если он попытается повторить это снова.

Бай Юньфэй никогда раньше об этом не думал, вот почему он беспокоился о том, что Шэнь Поюн отправится в карманное измерение. Но теперь, когда Гэ Июнь был так добр, чтобы напомнить ему, Бай Юньфэй с радостью предвкушал путешествие в карманное измерение.

И он будет не один. Вся Школа Ремесла все еще находилась в Мире Ядра. Все в школе могут пойти с ними!!

— Разве легенды не говорили о том, что Наследство Верховного Святого «выбирает» своего наследника? Если бы это было так, то вся Школа Ремесла могла бы также прийти и посмотреть, были ли они тем самым «наследником»!

И вот, одна из самых больших проблем была решена именно так с помощью [Камня-Ядра].

Святой Морозное Перо сначала ничего не понял, но был совершенно вне себя от радости, когда ему все объяснили.

Им не нужно было беспокоиться о том, чтобы привести слишком много людей и их скорость передвижения, если [Камень-Ядро] мог справиться со всем этим. Целая школа была мобилизована, чтобы найти Наследство Верховного Святого — это была беспрецедентная «сага», которая была бы невозможна, если бы не Бай Юнmфэй.

***

— Если это так, то Школа Судьбы пойдет с нами, сеньор Гэ?— Предположил Бай Юньфэй.

Он спрашивал не о Гэ Июнэ, а о «всей» Школе Судьбы.

— Ты хочешь сказать…

Бай Юньфэй кивнул. — Мир знает, где сейчас находится Школа Судьбы, и невозможно предсказать, вернутся ли Шангуань Сюнъянь или Гу Цзими для отмщения или нет. Видя, что это место больше не безопасно, ваша школа может также путешествовать в Мире Ядра, как и Школа Ремесла, пока не будет найдено новое место.

— Ха-ха! — Гэ Июнь залаял от смеха. — Очень хорошо тогда! Тогда я оставлю это вам!

То, что их школа была выставлена напоказ, действительно было большой опасностью для их безопасности. Их враги, возможно, отступили бы сейчас, но то же самое нельзя было сказать о следующем разе. У Гэ Июня уже были «планы» передвинуть место расположения школы до этого, но это займет непомерное количество времени. Но переезд школы можно было легко решить с помощью [Камня-Ядра].

***

Вскоре после этого были проведены обсуждения и разработан соответствующий план. Через 3 дня… они все отправятся в горы Восхождения Дракона!

Глава 1293: Святой Бездонный Змей

Глубоко в Лесу Духовных Зверей к северу от континента Тяньхунь.

Место гораздо глубже в лесу, чем зона 7-го уровня.

Это место было гораздо более особенным, чем любое другое. Каждое дерево в радиусе нескольких сотен километров было пепельно-черного цвета, как будто они были чернильными мазками на чистом холсте, а не настоящими деревьями.

Известное как «Бездонные горы» для каждого духовного зверя, это место не было местом, где духовные звери 7-го уровня осмеливался ходить. Даже духовные звери 8-го уровня редко отваживались сюда заходить.

Это было потому, что в глубинах Бездонных гор обитал Духовный Зверь 9-го уровня.

Духовный Зверь, о котором определенно можно было бы сказать, что он один из самых сильных духовных зверей в лесу.

Сегодня в обычно пустынных Бездонных горах было двое гостей. 2 духовных практика.

Вряд ли духовный практик когда-нибудь придет в это место; Императору Духа пройдется нелегко, что бы добраться до этого места. Но ни один духовный практик, идущий прямо сейчас, казалось, не испытывал никаких трудностей. Они были достаточно сильны, чтобы запугать любого духовного зверя 7-го уровня или даже любого духовного зверя 8-го уровня, который осмелился бы преградить им путь.

Похоже, они тоже здесь не для того, чтобы создавать проблемы. Какими бы сильными они ни были, они не делали ничего, что могло бы привлечь неприятности. С того момента, как они вошли в лес, и по сей день эти двое держались очень тихо и почти не беспокоили друг друга.

Они остановились только тогда, когда достигли самой центральной части Бездонных гор. Прямо перед гигантской черной как смоль горой.

Несмотря на то, что солнце стояло высоко в небе и был день, оба духовных практика чувствовали, как будто это была ночь с такой черной горой. Темный туман пронизывал область, которая заставляла атмосферу чувствовать себя довольно жуткой и таинственной.

Туман казался почти живым от того, как он окружал и цеплялся за их лица. Идти было особенно трудно из-за плохой видимости. Еще более жутким было то, как туман, по какой-то причине, производил раздражающий звук на их коже, когда они шли.

Солнечный свет был не очень заметен в тумане, но лица двух старейшин все еще можно было различить — это были Гу Цзими и Шангуань Сюнъянь!

Прошло несколько дней с момента их неудавшегося атаки Школы Судьбы. А что они здесь делают?

***

Шангуань Сюнъянь взглянул на угольно-черную гору перед собой. — Какой гротеск, энергия… это здесь обитает Святого Бездонного Змея?

— Так и должно быть. Наши записи показывают, что Святой Бездонный Змей живет здесь, по меньшей мере, 200 лет. Состояние этой горы должно быть доказательством ее проживания… в наших записях говорится, что мой мастер однажды встретил здесь Святого Бездонного Змея.

Шангуань Сюнъянь зорко огляделся вокруг: — Вы уверены, что хотите пригласить Святого Бездонного Змея? Это Лес Духовных Зверей, мы оба можем потерять свои жизни, если нас застигнут врасплох.

Гу Цзими на секунду заколебался. — Мы должны взять его с собой! — Он стиснул зубы. — Он духовный зверь — партнер моего мастера. Для него было бы невыгодно, если бы Шэнь Поюн получил Наследство Верховного Святого. И я уверен, что он тоже хотел бы завладеть духовным кристаллом 9-го уровня…

…

Шангуань Сюнъянь замолчал. — Если это так, то мы можем попробовать. Если Святой Бездонный Змей — станет враждебным, нам придется работать вместе, чтобы отступить.

Тем не менее, Шангуань Сюнъянь уже затаил идею использования Гу Цзими в качестве отвлекающего маневра, если толчок придет.

Гу Цзими кивнул. Его глаза отразили убийственное намерение в его уме при словах Шангуань Сюнъянь. Хотя Гу Цзими и понимал, что это означает, он предпочел ничего не говорить и снова повернулся к горе. Вдвоем они вышли из укрытия и объявили о своем присутствии…

*Бз-з…*

Атмосфера резко накалилась в ответ на их присутствие. Как будто могучий зверь начал пробуждаться от своего сна, гора начала излучать растущую энергию!

— Вы глупцы, проникшие в мои владения и нарушившие мои размышления… объяснитесь или приготовьтесь умереть там, где стоите!! — Хриплый голос взорвался в барабанных перепонках обоих духовных практиков, заставляя их дрожать.

Шангуань Сюнъянь почувствовал сильное желание немедленно покинуть это место при звуке голоса, но непомерное количество давления вышло из ниоткуда, чтобы удержать его на месте. Все в его теле кричало ему двигаться, что пребывание здесь будет означать его смерть, но он не мог пошевелиться.

Гу Цзими тоже не очень хорошо себя чувствовал. Будучи первоначально раненым, мужчина слегка покачивался на ногах, когда кровь капала с уголков его губ!

— Сеньор… сеньор Бездонный Змей! Этот адепт — Гу Цзими, ученик Гу Ляньхуна! Мы пришли с подарком для Вас, сеньор!

Гу Цзими было унизительно так говорить. С такими вежливыми словами. Но он должен был это сделать. Святой Бездонный Змей был выше его по иерархии, даже если они оба были Святыми. Невредимый, Гу Цзими все еще был вполне уверен, что ему не сравниться со Святым Бездонным Змеем.

Святой Бездонный Змей был не только духовным зверем 9-го уровня более 200 лет назад, он также был… духовным партнером его мастера, Гу Ляньхуна!

— Это подарок? Хм. — Задумчивый тон сочился в осторожном голосе духовного зверя. — Я позволю тебе это, говори. Какой «подарок» вы принесли? Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Черный туман вокруг горы начал клубиться и течь в определенном направлении. Она прояснилась ровно настолько, чтобы показать небольшой утес на горе. А на склоне этой скалы был коридор, который вел глубоко в чрево горы.

Прежде чем выйти в коридор, они обменялись взглядами и кивнули друг другу.

***

Шангуань Сюнъянь и Гу Цзими некоторое время шли по коридору, прежде чем достигли центральной точки горы. Уровень света здесь был намного ярче, чем в коридоре до этого, и они оба оказались в гигантском зале.

Несколько «мебели» украшали интерьер этого зала, но то, что пугало обоих Шангуань Сюнъянь и Гу Цзими было то, что «мебель» была сделана с использованием костей живых существ!

Гигантский скелетообразный трон стоял в самом центре зала. Он был размером почти с большую кровать, и на ней лениво сидела черная фигура, наблюдая, как двое новоприбывших входят в ее владения.

Фигура была похожа на высокого и узкого мужчину лет 30 с небольшим. Его одежда была черной как пепел, а волосы доходили до плеч. У обоих его глаз были зрачки, как у змеи, и взгляд, который мог заморозить любого на месте с первого взгляда.

Даже Гу Цзими не смог найти в себе сил двинуться дальше, когда глаза мужчины были устремлены на него. Он почтительно поклонился. — Адепт Гу Цзими приветствует сеньора Бездонного Змея.

Неуверенность играла в глазах Шангуань Сюнъянь. Он сложил руки рупором в вежливом приветствии, но не таком раболепном, как у Гу Цзими.

— Это Шангуань Сюнъянь. Я выражаю свое почтение Святому Бездонному Змею.

Святой Бездонный Змей поднялся со своего трона, чтобы оценить их обоих. — Избавь меня от своего бреда и объясни свою цель.

Гу Цзими внутренне нахмурился. Он надеялся, что ему позволят разогреть разговор до того, как он перейдет к главной теме, но оказалось, что сейчас это невозможно.

— Если сеньор пожелает. Сеньор Бездонный Змей, мы узнали о местонахождении Наследства Верховного Святого. Мы надеемся, что сеньор придет с нами, чтобы потребовать его!

— А? Наследство Верховного Святого?! — Святой Бездонный Змей поднялся на ноги с кривой усмешкой. — А какое это имеет отношение ко мне? Мне не нужно то, чего вы, духовные практики, жаждете. Неужели ты думаешь, что я буду работать ради чего-то бесполезного для меня?

— Если вы не знали об этом, сеньор, то мой мастер однажды отправился туда, где, как говорят, 200 лет назад находилось Наследство Верховного Святого, но он так и не вернулся. Даже сегодня он остается там, в ловушке. 2 вражеских Святых направляются к месту, пока мы говорим, мы боимся, что если они прибудут первыми…

— А? Ты имеешь в виду Гу Ляньхуна? — Глаза духовного зверя слегка сузились при этой мысли. — Ты говоришь, он был в ловушке 200 лет? Тогда неудивительно, что наша связь с таким существующим истрепалась. Я уже давно думал, что он где-то умер…

На его лице появилась жестокая улыбка — Ты имел в виду, что боишься за жизнь Гу Ляньхуна, если эти 2 Святых доберутся до него? Что я протяну ему руку помощи из страха за свое собственное здоровье?

Гу Цзими сглотнул. Тон голоса Святого Бездонного Змея становился слишком враждебным на его вкус.

Духовный пакт между Гу Ляньхуном и Святым Бездонным Змеем был всего лишь одним из условий «взаимной выгоды». Сделка, за неимением лучшего слова. Гу Ляньхун был только Император Духа на пике поздней стадии в то время в поисках пути к прорыву, когда он нашел Святого Бездонного Змея, который также был духовным зверем 8-го уровня на пике поздней стадии (он не назывался Святым в то время, конечно). Ради восхождения они вдвоем решили заключить духовный пакт и совершить прорыв вместе.

После их Вознесения эти 2 пути разделились, так как Святой Бездонный Змей совершенно не интересовался делами мира духовных практиков.

Гу Цзими однажды слышал, как Гу Ляньхун говорил раньше, что у Святого Бездонный Змеи был секретный метод, чтобы препятствовать духовному пакту. Если бы случайно умер Гу Ляньхун, Святой Бездонный Змей был бы относительно в безопасности.

И судя по реакции Святой Бездонного Змея прямо сейчас, похоже, что это было правдой.

Он задавался вопросом, было ли это правдой раньше, но он всегда списывал это на то, что это дело Гу Ляньхуна и Святой Бездонного Змея, и никогда не спрашивал об этом снова.

— Сеньор Бездонный Змей… согласно нашей информации для нашего мастера, он наткнулся на труп духовного зверя в карманном измерении Верховного Святого. Вполне возможно, что он принадлежит Святому Королю-Дракону! И из двух Святых, направляющихся туда сейчас, один из них — Святой Морозное Перо! Если мы будем работать вместе, сеньор, мы сможем не только убить Святого Морозное Перо, но и получить 2 духовный кристалла 9-го уровня!

— Что?! — Это привлекло внимание Святого Бездонного Змея. — Ты хочешь сказать, что Святой Король-Дракон умер в этом карманном измерении?! И Святой Морозное Перо сейчас направляется туда?!

Гу Цзими вздохнул с облегчением, увидев реакцию духовного зверя. — Ну да! Мой мастер сумел сам прислать нам эту информацию. Нам удалось раздобыть некоторую информацию о Наследстве Верховного Святого и узнали о причастности Святого Морозного Пера не так давно! Очень возможно, что они знают о Святом Короле-Драконе и направляются туда!

— А? Не так уж и давно? Вы сказали, что получили информацию? — Святой Бездонный Змей прищурил глаза. — Казалось бы… ты выглядишь потрепанным, кто это был?

Лицо Гу Цзими потемнело. — Это Шень Поюн только что взошел, но и у него, и у других ремесленников было мощное духовное оружие. Я был застигнут врасплох и…

— Поражение есть поражение. Меня не интересуют ваши подробности. — Но если ты проиграл, то как ты узнал, где находится Наследство Верховного Святого? И какая польза мне с этого?

Шангуань Сюнъянь выбрал именно этот момент, чтобы заговорить. — Пожалуйста, будьте уверены, Святой Бездонный Змей. Теперь мы можем точно знать, где находится Наследство Верховного Святого, и у нас скоро будет человек, который проведет нас туда…

Глава 1294: Горы Восхождение Дракона

Горы Восхождение Дракона — третья из трех опасных зон, а также самая опасная из трех.

Однажды было сказано, что в этих горах был замечен Дракон, восходящий в небо с этих гор, таким образом, и появилось название.

Расположенные на северо-восточном краю империи Тяньхунь, горы Восхождения Дракона также граничили с западной границей Леса Духовных Зверей. На огромное пространство простиралась пустыня от всей его восточной стороны.

Чтобы добраться до гор Восхождения Дракона, которые были чрезвычайно велики по своим размерам, нужно было пересечь еще одну пустошь.

И сегодня, Бай Юньфэй в настоящее время стоял перед цепью гор, которые отмечали начало гор Восхождения Дракона. Сейчас он тоже был погружен в свои мысли.

Это горы Восхождения Дракона? Долина Черного Облака кажется крошечным садом по сравнению с этим…

Он даже не мог начать видеть край гор Восхождения Дракона со своего насеста высоко в небе. Это было просто бесконечное пространство гор.

Самой поразительной особенностью этого места была, безусловно, «атмосфера». Начиная с определенной точки, облака были угольно-черными и испепеленными молниями. Бай Юньфэй мог даже видеть, как из него время от времени вылетали Молнии.

В другой области, к востоку от центра, местность была смертельно спокойной.

Слева от центра горы были полностью заморожены, как будто это было в середине огромной снежной бури…

Различные среды с различными условиями окружающей среды. Это была одна из «характеристик» гор Восхождения Дракона.

— Чэнфэн. — Бай Юньфэй повернул голову. — Может быть, Святой Судьбы пришел из этого места? В каком направлении он пошел?

Ли Чэнфэн в настоящее время изучал область перед ним с наблюдательным взглядом. — Да, я в этом уверен. Святой Судьбы пришел с западной стороны Скрытой Долины Дракона, что означает, что путь, который он выбрал, начался отсюда.

Бай Юньфэй повернулся к другой стороне, где стояли Шэнь Поюн и Святой Морозное Перо. — Тогда мы отправимся отсюда в Скрытую Долину Дракона. — Кивнул Шэнь Поюн.

Согласившись с ходом действия, все четверо трансформировались в луч света, чтобы улететь в одном направлении…

***

Битва за Школу Судьбы состоялась полмесяца назад. Хотя группа отправилась в горы Восхождения Дракона на 4-й день после этого, им потребовалось некоторое время, чтобы добраться сюда из провинции Звездного Океана. Путешествие по всей империи не было быстрым подвигом и требовало приличного количества времени, чтобы прибыть в правильный вход. По всем правилам, группа прибыла сюда уже относительно быстро.

Тем не менее, Тан Синьюнь, Хуанфу Жуй и несколько других вышли, чтобы «путешествовать» и «тур» по некоторым частям континента по пути сюда. Но теперь, когда они были в горах Восхождения Дракона, все, кроме четверых, вернулись в Мир Ядра, чтобы они могли добраться до Скрытой Долины Дракона.

Нужно было упомянуть еще об одном важном обстоятельстве. Когда они договорились о поиске Наследства Верховного Святого, Ли Чэнфэн решил предсказать будущее, используя дополнительный эффект +12 [Сердечного Компаса Судьбы].

Он почти ничего не знал, кроме того, что путешествие будет «опасным», а его исход «неясен». Независимо от того, насколько мощным был дополнительный эффект +12, он был ограничен в своей неспособности быть кратким и ясным с деталями. Если бы в игре было слишком много факторов, то будущее было бы значительно труднее прояснить.

Такой исход был относительно нормальным, когда речь шла о предсказании будущего. Ли Чэнфэн пытался несколько раз после этого, но результат не изменился. Даже когда Гэ Июнь попробовал это сделать.

Любая ситуация, связанная с Наследием Верховного Святого, была ситуацией, которая могла повлиять на всю эпоху. Следует ожидать, что предсказать будущее будет трудно.

Хотя была и хорошая информация. Всякий раз, когда предсказание не удалось, дополнительный эффект +10 все равно позволит получить некоторую информацию. Вероятность этого была невелика, но все же достаточно для того, чтобы группа увидела «изображения». Но большинство этих изображений были изображениями ландшафта либо гор Восхождения Дракона, либо внутри карманного измерения. Последнее из них было совершенно бесполезным.

Чтобы быть особенно безопасным, Ли Чэнфэн даже использовал дополнительный эффект +12, чтобы увидеть, где находятся Гу Цзими и Шангуань Сюнъянь. Все, что он узнал, это то, что они были на Крайнем Севере, направляясь к Лесу Духовных Зверей. Никто не знал почему, но все они согласились, что это было определенно с гнусной целью. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Кроме нескольких человек в Школе Очищения Духа, вряд ли кто-то знал о контракте Гу Ляньхуна со Святым Бездонным Змеем, чтобы стать Святым. Даже Шэнь Поюн или Святой Морозное Перо не знали, что их враги будут убегать, чтобы попросить помощи у кого-то более сильного, чем они сами…

***

Чего Бай Юньфэй и его группа не знали, так это того, что другая группа пришла на гору Восхождения Дракона всего через полдня после их первого ухода!

Еще больше озадачивало то, как эти люди появились в том же самом районе, откуда группа Бай Юньфэя вошла в горы Восхождения Дракона!

Трое мужчин стояли впереди группы: Святой Бездонный Змей, Шангуань Сюнъянь и Гу Цзими. За ними стояли еще четверо: Императоров Духа на поздней и средней стадии из Школы Тяньхунь и 2 Императора Духа на средней стадии из Школы Очищения Духа.

Почти все до единого Императоры Духа Школы Очищения Духа были мертвы. Кроме этих двух, был еще один Император Духа на ранней стадии, охраняющий Школу Очищения Духа в Затерянном Болоте. Наследство Верховного Святого было последним шансом Школы Очищения Духа выжить, поэтому Гу Цзими был так непреклонен в этом. Присутствие здесь двух Императоров Духа не принесло бы много пользы, но они все еще могли оказаться полезными в бою. Группа была уверена, что в какой-то момент они наткнутся на группу Шэнь Поюна и Святого Морозное Перо, так что Императоры Духа могли, по крайней мере, занять Гэ Июня или любого другого Императора Духа.

Там стоял Шангуань Сюнъянь с маленьким зеркальцем размером с ладонь в руке. Как ни странно, зеркало не отражало лицо Шангуань Сюнъянь на своей поверхности, но имело небольшой туманный водоворот под его поверхностью. Если бы кто-то смотрел на его поверхность, они были бы встревожены, почувствовав, что их собственная душа притягивается к нему.

В данный момент Шангуань Сюнъянь пристально смотрел в зеркало, словно пытаясь что-то разглядеть.

Через некоторое время он поднял голову и посмотрел на северо-запад с их нынешнего места. — Они пошли в ту сторону. Пошли, но мы должны замедлиться, чтобы избежать обнаружения. И не тревожьте никого из Диких зверей.

Остальные рядом с ним утвердительно кивнули, прежде чем отправиться в горы Восхождения Дракона. Глаза Гу Цзими задержались на маленьком бронзовом зеркале в руке Шангуань Сюнъянь со скрытым желанием. К счастью для него, больше никто этого не заметил.

— Удивительно, что эта тварь… смогла их найти…

***

Только когда группа была глубоко в горах Восхождения Дракона, Бай Юньфэй, наконец, понял, насколько велика эта территория. Даже под руководством Ли Чэнфэна в течение половины дня, Бай Юньфэй был поражен, услышав, что они были едва ли 20% пути до Скрытой Долины Дракона.

Все летели высоко в небе, но их ауры были сведены к минимуму, чтобы не беспокоить местную жизнь. Они не боялись ни одного Дикого зверя 7-го или 8-го уровня, но борьба с ними была вредна для их планов и съела бы изрядное количество их времени.

После 2-го дня путешествия темп движения группы начал замедляться. Теперь они осторожно продвигались вперед, удвоив свои усилия, чтобы избежать обнаружения. Дикие звери уже начали становиться большей угрозой, чем им хотелось бы.

Глупые, эти Дикие звери будут доставлять неприятности всякий раз, когда заметят добычу, даже если эта добыча сильнее их. Во всяком случае, Дикие звери, вероятно, нападут на двух Святых в любом случае. Шень Поюн и Святой Морозное Перо уже должны были позаботиться о трех безрассудных Диких зверях 8-го уровня.

*Рев!!!*

В глубине долины, над которой они пролетали, был слышен оглушительный рев еще одного Дикого зверя.

*Бум-Бум — Бум!…*

Затем раздался раскат грома. Оттуда же, откуда доносился рев, Бай Юньфэй увидел большую вспышку зеленого и черного света.

Удивленная, вся группа остановилась, чтобы посмотреть на это отклонение. Это не было вызвано какой-то естественной средой обитания. — В сражении? Я чувствую Дикого зверя 8-го уровня и… духовного практика?

Расстояние было слишком велико для того, чтобы Бай Юньфэй мог его правильно почувствовать, поэтому он был удивлен, услышав, что это было от Шэнь Поюна. — Что? Здесь действительно есть духовный практик?!

Глава 1295: Неожиданное воссоединение

2 дня уже прошли в путешествии по горам Восхождения Дракона. За это время Бай Юньфэй и другие не видели ни единого следа человеческого существа, не говоря уже о самих людях. Эта конкретная часть гор Восхождения Дракона была довольно глубоко, здесь не должно было быть никакого другого духовного практика.

И оказалось, что этот человек сражался с Диким зверем 8-го уровня.

Это означало, что этот человек был, по меньшей мере, Императором Духа. Бай Юньфэй был не в состоянии оценить борьбу хорошо из-за расстояния, поэтому у него не было выбора, кроме как спросить Шэнь Поюна. — Предок, это битва между Диким зверем и духовным практиком? А сколько их там?

— Да, один духовный практик. — Он сделал паузу. — Так как мы здесь, мы можем также посмотреть, в чем дело.

Бой шел по дороге в Скрытую Долину Дракона, а это означало, что они не изменят своих планов, если отправятся туда.

И вот группа тронулась в путь. Все ближе и ближе они подходили к полю боя, и все больше и больше Бай Юньфэй мог чувствовать, что происходит. — А? — Он моргнул. — Там только Дикий зверь есть? Куда делся духовный практик, он сбежал? — Спросил он у Шэнь Поюна.

Старец тоже выглядел слегка озадаченным. — Интересно. Его аура исчезла, он использовал духовное оружие, чтобы Телепортироваться? Или он используют духовную технику, чтобы скрыть свое присутствие?

На их пути аура духовного практика, сражающегося с Диким зверем, каким-то образом исчезла. Это было очень странно, так как он был Святым. Духовный практик не должен был бы быть в состоянии уйти от его диапазона обнаружения без использования любого из двух методов, которые он указал ранее.

Группа, в конце концов, пролетела мимо горы к месту сражения. Это была небольшая долина, расположенная между двумя большими горами. Все виды странной фауны украшали ландшафт, хотя самой поразительной особенностью было то, как гора слева была частично разрушена. Даже сейчас от нее поднималась пыльная буря.

— А что это за ситуация? — Удивился про себя Бай Юньфэй. Распространяя свое духовное зрение по округе, он начал искать следы того, куда мог уйти духовный практик.

*Рев!!!*

Их появление привлекло внимание разъяренного Дикого зверя. Испустив громкий крик гнева, Дикий зверь бросился прямо на них!

Дикий зверь был таким же диким, как и само его название. Даже двух Святых было недостаточно, чтобы убедить его в существовании угрозы. Или, возможно, его гнев уже полностью подавил его более рациональные чувства, не позволяя ему увидеть, насколько сильны люди перед ним. Как бы то ни было, Дикий зверь был готов разорвать этих людей на куски.

— Предок, сеньор Морозное Перо, пожалуйста, позволь мне. — Спокойный, Бай Юньфэй обратился к двум Святым за разрешением, прежде чем сделать шаг вперед, чтобы справиться с приближающимся зверем.

Яркая красная вспышка появилась из его руки.

*Бз-з…*

Он расширился в размерах и быстро превратился в гигантский «вулкан», чтобы врезаться в Дикого зверя!

[Печать Катастрофы]!

*Бум!!*

*О-о-о-о!!!*

Эти двое столкнулись и заставили Дикого зверя улететь с громким стоном.

*Бум!!*

Раздался еще один грохот, когда Дикий зверь врезался в уже разбитую гору неподалеку. Рухнув под внезапным ударом, гора раскололась на куски и похоронила под собой Дикого зверя.

Перед лицом [Печати Катастрофы] даже Дикий зверь 8-го уровня на средней стадии не мог выдержать ни одного удара с ее стороны.

*Рев!!*

Из трещин в щебне вырывались лучи черного света. Верхний слой щебня сразу же распался и уступил место тому, чтобы Дикий зверь мог выйти из него.

Он выглядел очень потрепанным. Его левое крыло почти отвалилось от того места, где оно было соединено с основным телом зверя, и дрожало от боли. Только теперь Дикий зверь осознал силу людей, с которыми столкнулся, и повернулся, чтобы бежать.

— А? — Бай Юньфэй моргнул. Он не думал, что этот Дикий зверь был достаточно умен, чтобы убежать от них. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Если Дикий зверь собирался бежать, то так тому и быть. Бай Юньфэй на самом деле не заботился об убийстве Дикого зверя, поэтому он смотрел, как он бежал все дальше и дальше, прежде чем исчезнуть.

Дикий зверь исчез, но и духовного практика, который боролся с ним, не было видно. — Может, нам и дальше идти в этом направлении, а?… С тобой все в порядке, предок?

Шэнь Поюн смотрел вдаль, в сторону одного места, и на его лице застыло странное выражение.

— Странно… — Пробормотал он. — Я только что ощутил странный источник духовной силы, может быть, мне это показалось?

— А? Ты тоже это почувствовал? — Заговорил Святой Морозное Перо. — Я думала, что ошибаюсь… но я тоже это чувствовала. Это было только на мгновение — неужели кто-то прячется?

— И ты тоже? — Спросил Шэнь Поюн, бросив на Святого Морозное Перо насмешливый взгляд.

— Здесь кто-то прячется?! — Бай Юньфэй вскрикнул от удивления — что же это за человек, способный спрятаться от двух Святых? Это был еще один Святой?

Он сразу успокоился, когда понял, что у него есть решение для этого. Пульс духовной силы вошел в [кольцо] на его левой руке, когда он активировал его эффекты!

Прятаться от Святого означало либо то, что этот человек был чрезвычайно силен, либо то, что у них была мощная духовная техника, способная на это. Но это не помешает Бай Юньфэю найти его!

Духовное оружие, действие которого он бесшумно активировал, было очень мощным — [Открывающее Кольцо]!

[+10 Дополнительный эффект: Раскройте все, что скрыто в радиусе километра в течение 10 секунд в обмен на 5% от текущих запасов духовной силы. Может увеличить дальность периметра на 100 метров в обмен на 1% духовной силы. Перезарядка: 1 минута.]

Это было духовное оружие земного класса верхнего грейда, но оно имело 2 дополнительных эффекта, которые делали его еще более ценным, чем духовное оружие небесного класса. Дополнительный эффект +10 сводил на нет любую технику маскировки и даже не требовал постоянной активации. Это было первое, о чем подумал Бай Юньфэй, когда услышал, как Шэнь Поюн и Святой Морозное Перо сказали, что здесь, возможно, кто-то прячется.

— А?! Там же кто-то есть!!

Мгновение спустя с его [кольца] донесся ответ. Широко раскрыв глаза, Бай Юньфэй резко повернул голову примерно на 800 метров вправо.

Он уставился в ту часть неба, где, казалось, ничего не было. Даже его духовное зрение не говорило о чем-то необычном. Но [Открывающее Кольцо] не станет лгать.

Под его пристальным взглядом Бай Юньфэй наблюдал за тем, как пространство, в которое он смотрел, исказилось. Постепенно становясь прозрачным, этот клочок неба обнажил фигуру скрывающегося там человека!

— Эх!? Ты… — Бай Юньфэй был ошеломлен, как только увидел скрывающуюся там фигуру. Его глаза широко распахнулись от шока на короткое мгновение, прежде чем губы начали изгибаться в улыбке. — Ха-ха!!!

Под изумленным взором Шэнь Поюна и Святого Морозное Перо они увидели, как Бай Юньфэй внезапно рванулся со своей позиции к фигуре на полной скорости с вытянутым кулаком!

*Бум!!*

Сила за кулаком Бай Юньфэя была так сильна, что он разрывал пространство, когда двигался вперед. Сама ткань пространства рвалась, чтобы показать трещины, чтобы Бай Юньфэй мог без предупреждения напасть на ранее скрытого человека!

*Бз-з-з…*

Реакция другого человека была такой же быстрой, как и у Бай Юньфэя. зеленый и черный свет вырвался из человека, когда он заблокировал удар.

Но по какой-то причине в глазах Бай Юньфэя не было враждебности. Он все еще улыбался, когда говорил с этим человеком: — Ха-ха! Прошло уже больше года, мой друг! Вы собирались напасть на нас, за то что я вас прогнал? Следи за собой, пока я снова не избил тебя до полусмерти!!

— Ошибаешься…

Мужчина остановился, немного ошеломленный тем, что не может подобрать слов. Другая его рука, которая готовила духовную силу к нападению на Шэнь Поюна и Святого Морозное Перо, вернулась к нему. Он выглядел так, как будто был поражен чем-то при виде Бай Юньфэя.

Свет вокруг человека, наконец, исчез, открыв лицо, наиболее знакомое Баю Юньфэю…

— Старина Бай?! — Человек вскрикнул, и в его голосе смешались потрясение и радость.

Был только один человек, который называл Бай Юньфэй таким прозвищем…

Цзин Минфэн!!

Глава 1296: Наследие Святого Ветра

Да! Тот самый человек перед Бай Юньфэем прямо сейчас был не кто иной, как один из его доверенных друзей, Цзин Минфэн!

— Ха-ха!! — Бай Юньфэй загудел от смеха. — Кто еще, кроме меня? Сколько уже прошло, 3 года? Неужели ты меня не узнаешь?

— Это действительно ты!! — Цзин Минфэн был вне себя от радости. — Я… я не могу в это поверить! Ха-ха!! Ты же не умер! Ты же живой!! Но… что ты здесь делаешь?!

— Это долгая история, но у меня встречный вопрос. Почему ты здесь, в горах Восхождения Дракона?

— Это я? — Цзин Минфэн усмехнулся. — Я тренировался здесь все это время! Хе-хе…

— Что?! — Бай Юньфэй широко раскрыл глаза. — Ты… ты тренируешься здесь уже 3 года?!

— Да… я живу здесь уже 3 года. Тренируюсь весь день, каждый день. — Цзин Минфэн кивнул. — Я слышал… что тебя убила Школа Очищения Духа 3 года назад. Я правда… Юньфэй, я так рада, что ты все еще жив!

Это тронуло Бай Юньфэя, чтобы увидеть Цзин Минфэн таким эмоциональным. Должно быть, он провел здесь все свое время, ни разу не покидая горы Восхождения Дракона. Вот почему он не знал, что Бай Юньфэй все еще жив.

Бай Юньфэй однажды спросил о местонахождении Цзин Минфэна, когда он говорил с Тан Синьюнь. Она ответила, что Цзин Минфэн никогда больше не появлялся после битвы с кланом Цинь. Бай Юньфэй также помнил, что Цзин Вуин забрал его, а это означало, что Цзин Минфэн не должен был подвергаться никакой опасности.

Никаких новостей о существовании Цзин Минфэна так и не появилось, но Бай Юньфэй всегда считал, что он в безопасности и никогда не искал его. Кто знал, что они встретятся здесь сегодня?

— Я… я никогда не думал, что ты будешь тренироваться здесь, в горах Восхождения Дракона… — Признался Бай Юньфэй. — Но хорошо, что ты стал Императором Духа! Должно быть, прошло некоторое время с тех пор, как ты стал Императором Духа на ранней стадии, верно?

Возбуждение сразу же исчезло из глаз Цзин Минфэна. — Все мои достижения были даны мне моим дедом… он… он…

— А? — Улыбка Бай Юньфэя исчезла. — Что случилось с сеньором Цзином?

— Дедушка умер 3 года назад… он перед смертью передал мне свою силу. Мне повезло здесь, в горах Восхождения Дракона, вот как мне удалось так быстро тренироваться…

— Ах, так у сеньора Цзина есть… я понимаю… Минфэн, мне жаль это слышать.

— Ха-ха, давай не будем об этом говорить. Я определенно оправдаю ожидания моего дедушки! — Цзин Минфэн отскочил назад с великолепной улыбкой. — Я тебе сейчас скажу, что не бездельничал целых 3 года! Каждый день, проведенный здесь, в этих горах, повышал мое мастерство. Я сегодня определенно выиграю, а и…

Он замер и недоверчиво уставился на Бая Юньфэя. В течение двух секунд мужчина молчал. — Я… глазам не верю!! Ты издеваешься надо мной! Старина Бай… ты же Император Духа на средней стадии?! Эт… это… это…

— Ха-ха! И что же это было сейчас? Что ты точно выиграешь?

— Бездна, я знал это!! — Цзин Минфэн взревел от разочарования. — Это всегда так! Ты вообще теперь человек?! Дедушка передал мне свою силу, и я получил Наследство Святого Ветра, чтобы добраться так далеко, но даже сейчас я все еще слабее тебя! Я…

— Подожди. — Бай Юньфэй навострил уши. — Что ты сказал? Наследство Святого Ветра? А что это такое?

— Юньфэй.

Бай Юнфэй был прерван чьим-то голосом. Обернувшись, Бай Юньфэй увидел, что к нему летят Шэнь Поюн, Святой Морозное Перо, и Ли Чэнфэн.

Все трое были удивлены, когда из ниоткуда появился человек и столкнулся с Бай Юньфэем. Они были еще больше шокированы, увидев, что Бай Юньфэй начал говорить с ним, как будто он был другом. Сбитые с толку, но уверенные, что этот человек им не враг, все трое решили подойти поближе и посмотреть, что происходит.

Бай Юньфэй был так взволнован воссоединением с Цзин Минфэном, что забыл об остальных. — Прадок, сеньор Морозное Перо, Чэнфэн, это мой хороший друг, Цзин Минфэн… Минфэн, это предок моей школы, Шэнь Поюн. Это Святой Морозное Перо, а это Ли Чэнфэн из Школы Судьбы… ах, Синьюнь и Сяо Ци находятся оба в Мире Ядра. Я отведу тебя туда, чтобы ты посмотрела на них позже.

— Цзин Минфэн? — Повторил Шэнь Поюн. Каждый из них был удивлен, увидев здесь такого талантливого человека, как он. Он не слишком отставал в росте силы от Бай Юньфэя, на самом деле, если он уже был Императором Духа на ранней стадии. И его способность оставаться скрытым, как он делал это раньше, была особенно примечательна.

С другой стороны, Цзин Минфэн был так же поражен этим представлением, как и другие. — Этот адепт приветствует сеньора Шэня, сеньора Морозное Перо и… брата Ли.

— Минфэн, это ты сражался с тем Диким зверем раньше? Ты не боишься сражаться с Диким зверем 8-го уровня на средней стадии? И… это ты там прятался? Предок и сеньор Морозное Перо даже не заметили тебя, а ведь они Святые! Только не говори мне, что «Искусство Сокрытия Духа» сильнее, чем я думал?

Цзин Минфэн смущенно покачал головой. — Ну… он поймал меня на краже «Плод Темного Ветра». Хорошо, что я оказался быстрее, чем он ожидал, иначе я был бы в опасности.

— Плод Темного Ветра? Здесь есть такая трава небесного класса?! — Бай Юньфэй удивленно поднял бровь. — Тогда неудивительно, что ты такой храбрый. Даже если это супер совместимо для кого-то вроде тебя, это все еще слишком опрометчиво…

— Все шло прекрасно до самого конца. Я не думал, что плод будут испускать взрыв энергии, как это было раньше. Мне удалось спрятаться после того, как я уклонился от двух его атак и планировал ускользнуть, когда он уйдет. Я просто не думал, что вы, ребята, появитесь… вы были причиной, по которой он ушел?

— Да, мы его спугнули… ты даже не понял этого, когда мы были рядом?

Цзин Минфэн пожал плечами. — Вы думаете, что это очень легко скрыться от вас, ребята? Я пытался блокировать любые признаки своего присутствия. Это духовная техника моей семьи, «Сокрытие в Пустоте». Эта техника позволяет мне прятаться в воздухе, как будто я нахожусь в другом измерении. Никто не должен меня чувствовать. Но если я попытаюсь выглянуть из этого измерения, то сеньоры Морозное Перо и Шэнь смогут меня заметить. Я должен перекрыть все свои чувства, чтобы спрятаться. Я просто знал, что группа сильных духовных практиков приближается и запаниковал. Я никак не мог узнать, кто вы, поэтому решил спрятаться в своей панике… Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

В глазах Цзин Минфэна промелькнула затаенная тень страха. Он действительно очень испугался, когда его заметили.

Бай Юньфэй был озадачен. Такая духовная техника как эта существовала? Он казался вполне похожим на Скрытый Горизонт Школы Судьбы. Даже название было чем-то похоже.

— Похоже, мне удалось спрятаться от двух сеньоров, но… как ты нашел меня, Юньфэй? — С любопытством спросил Цзин Минфэн.

Бай Юнфэй улыбнулся: — Это моя уникальная способность, специфический эффект снаряжения.

— Ух… — Цзин Минфэн со стоном покачал головой. — У тебя всегда есть эти совершенно ненормальные вещи с собой! Это просто смешно, знаешь ли…

Он больше не чувствовал себя таким самодовольным. Прятаться от двух Святых с его духовной техникой было чрезвычайно приятно, но быть обнаруженным при помощи духовного предмета Бай Юньфэя сильно испортило его настроение.

— Эй, а что ты имел в виду под Наследством Святого Ветра? Неужели ты получил наследство Святого?

— Что?! Наследство Святого Ветра!? — Шэнь Поюн ошеломленно уставился на Цзин Минфэна: — Святой Ветра двухсотлетней давности? Е Фэйсюань? Вы получили его наследство?!

Цзин Минфэн кивнул. — Совершенно верно, сеньор Шэнь. 2 года назад мне посчастливилось найти место, где в этих горах обитал Святой Ветра. Его наследство и драгоценные травы, которые он оставил после себя, помогли ему стать Императором Духа на ранней стадии.

«Святой Ветер» Е Фэйсюань. Человек необычайной силы, живший 200 лет назад. В то время он был единственным Святым элемента Ветра, поэтому он стал известен как «Святой Ветер». О Святом на средней стадии не было никаких вестей уже более 200 лет, и никто не знал, куда он ушел.

Похоже, что он умер и оставил после себя наследство.

— Что? Тц… ты все-таки получил наследство Святого? — Бай Юньфэй щелкнул языком. — Поторопись и расскажи нам эту историю.

***

Это заняло некоторое время, но теперь Бай Юньфэй был полностью осведомлен об истории и путешествии Цзин Минфэна, начиная с трех летней давности.

По-видимому, Цзин Вуин использовал нечто известное как «Наследование Души», чтобы передать большую часть своей силы Цзин Минфэну. Это заняло 3 месяца изолированной медитации, но Цзин Минфэн смог успешно интегрировать новую силу для себя и стать Королем Духа на средней стадии.

Вскоре после этого до него дошли слухи о смерти Бай Юньфэя в Школе Очищения Духа. Пораженный горем, Цзин Минфэн сказал, что он поклялся стать сильнее и отомстить как за Цзин Вуин, так и за Бай Юньфэй, даже если это означало, что он превратится в пыль. Именно по этой причине он решил прийти в горы Восхождения Дракона, чтобы тренироваться.

Важно было отметить, что в то время он был всего лишь Королем Духа на средней стадии. Вход в горы Восхождения Дракона, когда он это сделал, почти привел его к смерти от челюстей Дикого зверя.

Однако его постоянный танец со смертью научил его многому, и за один год Цзин Минфэн смог полностью интегрировать все, что Цзин Вуин оставил ему, и стать Королем Духа на поздней стадии.

Во время одного из своих медитативных моментов, Цзин Минфэн пришел к пониманию существования небольшой пещеры. После того, как он исследовал ее, Цзин Минфэн понял, что она принадлежала могущественному Святому, «Святому Ветра» Е Фэйсюаню.

Это была возможность всей его жизни. Получение наследства Святого на средней стадии и получение его силы, духовные техники, духовное оружия и прочие сокровища… это было бесценно. Благодаря всему этому, Цзин Минфэн смог стать Императором Духа.

Он не был похож на Бай Юньфэя, который стал Императором Духа после посещения Гробницы Императорских Зверей. Его путь был сложнее, чем у Бай Юньфэя к становлению Императором Духа.

После этого Цзин Минфэн решил просто исследовать горы Восхождения Дракона в поисках всего, что могло бы помочь ему стать сильнее. Он пытался попасть в еще большую опасность, чтобы стать сильнее быстрее!

Излишне говорить, что решимость Цзин Минфэна стать сильнее была достаточно сильна, чтобы посрамить Бай Юньфэя. Даже Ли Чэнфэн чувствовал благоговейный страх перед ним.

***

Цзин Минфэн улыбался все время, пока рассказывал свою историю Бай Юньфэю. Может быть, потому, что он так долго ни с кем не разговаривал, а может быть, потому, что встречался с другом, которого давно считали мертвым. Но, так или иначе, он ни разу не остановился во время своего рассказа.

Теперь, когда он закончил говорить, Цзин Минфэн сделал глубокий вдох и обнаружил, что хочет пить. В руке у него появилась тыквенная фляга с водой, и он начал пить. — Старина Бай, давай поговорим о тебе сейчас! Как тебе удалось сбежать из Школы Очищения Духа? Чем ты занимался все эти годы? И… зачем ты пришел сюда? А куда вы направляетесь?

— На самом деле это довольно длинная история, так что я расскажу тебе ее позже… мы пришли сюда, чтобы… добраться до Скрытой Долины Дракона.

Бай Юньфэй взглянул на Шэнь Поюна, он хотел рассказать Цзин Минфэну о Наследстве Верховного Святого, но он также хотел подождать, пока Шэнь Поюн сначала согласится.

Но Цзин Минфэн задохнулся прежде, чем Шэнь Поюн смог даже кивнуть или покачать головой, чтобы ответить Бай Юньфэю. — Что?! Скрытая Долина Дракона?! А вы, ребята, тоже гоняетесь за Наследством Верховного Святого?!

У всех на мгновение замерло сердце.

— Вы(Ты) знаете(шь) о Наследстве Верховного Святого в Скрытой Долине Дракона?! И… что значит «тоже»?!

Глава 1297: Важная информация!

Странное выражение появилось на лице Цзин Минфэна, когда он увидел выражение лица Бай Юньфэя. — Значит, вы, ребята, тоже знаете о Наследии Верховного Святого… да, я знаю о Скрытой Долине Дракона и Наследстве Верховного Святого внутри нее. Я узнал об этом из Наследства Святого Ветра. Старина Бай… как вы, ребята, узнали?

— Наследство Святого Ветра говорило о Наследстве Верховного Святого? Мы узнали это из записанной информации сеньора из Школы Судьбы…

Все полагали, что они были единственными, кто знал о Наследии Верховного Святого. Кто знал, что Цзин Минфэн действительно будет знать об этом тоже?

— Е Фэйсюань знал о Скрытой Долине Дракона? Он тоже туда ходил?!

— А, ну да. Он пришел в горы Восхождения Дракона 200 лет назад, так что он мог бы прорваться. Он узнал о карманном измерении в Скрытой Долине Дракона 100 лет назад и узнал о Наследстве Верховного Святого после этого. Это было намного опаснее, чем он ожидал, и поэтому он был вынужден отступить после ранения. Но пока он выздоравливал, Дикий зверь 9-го уровня напал на него и сделал его рану еще хуже. Последняя часть его жизни была потрачена на попытки выздороветь, прежде чем он скончался…

— Понятно… — Все кивнули в ответ на его объяснение.

Так что дело было не только в Святом Короле-Драконе и Святом Судьбы. Даже Святой Ветра путешествовал в карманное измерение Верховного Святого.

Но, по крайней мере, ему повезло больше, чем остальным. Он, по крайней мере, смог разглядеть его из карманного измерения.

Может быть, потому, что он не погружался в него так глубоко, как 2 других Святых…

Святой Судьбы записал в своей Руне, что чрезвычайно мощный массив был причиной, по которой он не смог убежать. Святой Ветра, должно быть, не наткнулся на этот массив.

— Если ты здесь, это должно означать… что ты тоже направляешься в Скрытую Долину Дракона, верно? Вы планируете войти в это карманное измерение?

— Даже я не могу игнорировать очарование Наследства Верховного Святого. — Горько улыбнулся Цзин Минфэн. — Но я хорошо знаю свою судьбу в жизни. Я сомневаюсь, что смогу пойти туда сейчас… я действительно пытался пойти туда, когда впервые узнал об этом. Мои мысли в то время были о том, чтобы стать Императором Духа на поздней стадии, прежде чем я попытаюсь сделать это по-настоящему. Святой Ветра был достаточно хорош, чтобы оставить после себя множество информации о нем. Я думаю, если мне повезет, я смогу получить Наследство Верховного Святого…

Бай Юньфэй кивнул. — Нет необходимости ждать, пока ты станешь Императором Духа на поздней стадии, почему бы тебе не пойти с нами?

Он повернулся к Шэнь Поюну за подтверждением: — Может ли он, предок?

Шэнь Поюн улыбнулся и кивнул. — Конечно. Если маленький Цзин поделится своей информацией, а мы — своей, то это облегчит нам жизнь, когда мы войдем в карманное измерение.

— Неужели? Я могу пойти с вами, ребята? — Цзин Минфэн выглядел взволнованным. — Это здорово!! Тогда мне не придется бояться того Святого, который там застрял!

— Что?

— Что ты сказал… Святой заперт внутри карманного измерения?! — Повторил Шэнь Поюн для уточнения.

— Да. — Цзин Минфэн кивнул. — Вы не знали?

— Мы… — Бай Юньфэй внезапно почувствовал, что это была чрезвычайно важная часть информации, чтобы узнать. — Конечно, мы не знали! Тебе лучше объяснить это прямо сейчас, Минфэн!

— Согласно имеющейся у меня информации, в центре измерения находится довольно мощный массив. Святой Ветра не прошел мимо него, но он почувствовал присутствие другого Святого в нем. Святой выглядел так, как будто он изо всех сил пытался спастись, но эта мощь была сильнее, чем он ожидал. Это было на самом деле потому, что он увидел пойманного Святого, что Святой Ветра решил покинуть… уже прошло 100 лет, так что мне интересно, жив этот Святой или нет — это на самом деле одна из причин, почему я не хотел идти. Я чувствую, что не стану Императором Духа на поздней стадии, по крайней мере, в течение дюжины лет. Что, если я стану таким же Святым и умру там?…

— Я понимаю…

Шэнь Поюн и Святой Морозное Перо подозрительно прищурились.

У Святого Судьбы не было никакой информации о том, что пойманный Святой, то есть этот второй Святой, скорее всего, пришел после того, как Святой Судьбы произошел. Как еще Святой может не знать о том, что в этом карманном измерении живет кто-то еще? Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Это была не очень хорошая новость, так как это означало, что им, вероятно, придется сражаться с этим Святым, если они хотят получить Наследство Верховного Святого. И что, если этот пойманный Святой был Святым на средней стадии? Тогда им будет крайне трудно предсказать, что может произойти дальше…

Массивы в карманном измерении были достаточно раздражающими. Но чтобы там был жив еще один Святой «конкурент»? Это было что-то значительно пугающее для группы Бай Юньфэя.

— Я думаю… — Ли Чэнфэн был первым, кто заговорил. — Мы должны сначала попробовать предсказать и посмотреть, жив ли этот человек или нет…

— О! Точно! Пожалуйста, сделайте это в первую очередь, Чэнфэн!

Цзин Минфэн не ожидал, что будет произнесено такое предложение. Сбитый с толку, как Ли Чэнфэн выполнил серию ручных пасов, Цзин Минфэн наблюдал с большим любопытством, как атмосфера вокруг них внезапно изменилась.

Несколько секунд спустя, и все наблюдали, как брови Ли Чэнфэна сцепляются вместе…

— Это бесполезно… я ничего не могу предсказать… — Ли Чэнфэн вздохнул. — Юньфэй, я собираюсь использовать дополнительный эффект +12 [Сердечного Компаса Судьбы]!

Он восстановил движение рук, но на этот раз вся духовная сила внутри него внезапно исчезла!

— Эй… — Все еще широко раскрыв глаза, Цзин Минфэн наклонился к Баю Юньфэю и прошептал: — Старина Бай, что делает брат Ли?

— Шшш… — Прошептал в ответ Бай Юньфэй. — Ты забыл, что я сказал, что Ли Чэнфэн из Школы Судьбы? Он пытается предсказать, жив этот Святой или нет, так что нам просто нужно подождать…

…

Некоторое время спустя, когда было восстановлено значительное количество духовной силы Ли Чэнфэна, человек внезапно побледнел, хотя его глаза вновь обрели свой прежний блеск.

Сделав еще один взмах руками, Ли Чэнфэн сразу же отдался видениям, которые ему предлагал [Сердечный Компас Судьбы]!!

На мгновение все расплылось, но затем видение прояснилось и открылось ужасное сражение. Там было несколько узнаваемых фигур, таких как Шэнь Поюн, Святой Морозное Перо, Бай Юньфэй, а затем также…

— Это он!!! — Ли Чэнфэн внезапно испустил крик шока. — Это сработало!

Шэнь Поюн и остальные пришли в восторг от его крика, но Бай Юньфэй был встревожен. Видение показывало человека. — Ты его знаешь? Кто он такой? Что ты имеешь в виду?

Ли Чэнфэн громко выдохнул: — Святой, пойманный в ловушку карманного измерения, это… Гу Лианьхун! Это определенно ГУ Ляньхун!

— Что?!

— Что? Это… Гу Лианьхун?! — Снова спросил Бай Юньфэй.

— Это он! — Ли Чэнфэн кивнул. — Я могу предвидеть огромное сражение… наш противник определенно Гу Ляньхун!

— Настоящее тело Гу Ляньхуна? — Пробормотал Шэнь Поюн. Да… в этом есть смысл. Неудивительно, что он тогда исчез на 200 лет… он был пойман в ловушку, как Святой Судьбы! Так вот откуда Школа Очищения Духа знает о Наследии Верховного Святого, он сумел рассказать им об этом! Вот почему он заставил Аватара сбежать! Я думал, что это было для спасения его собственной жизни, но, возможно, нет! Возможно, он использовал последние силы, чтобы протянуть руку помощи Гу Цзими! Гу Ляньхун определенно сможет сказать, умер его Аватар или нет! Возможно, он связан с тем, почему Руна Святой Судьбы вернулась!

Объяснение Шэнь Поюна прояснило вопросы, которые задавали многие люди, и прояснило сразу несколько вещей.

— Гу Ляньхун… мы не сможем избежать борьбы с ним, если отправимся в карманное измерение. Тогда в таком случае… — Глаза Шэнь Поюна сузились, в них мелькнуло убийственное намерение!

Они все не знали, как справиться с пойманным Святым, так как не знали, кто это был. Вполне возможно, что Святой был другом или врагом, но теперь у них был ответ. Если это Гу Ляньхун, который в ловушке, то… они определенно должны были убить его!!

Это была чрезвычайно важная информация, чтобы знать. Это определенно стоило бы им многого, если бы они пошли в карманное измерение слепыми, но теперь… они взяли верх!!

Глава 1298: Скрытая Долина Дракона

— Похоже, мы не можем избежать конфронтации с этим Гу Ляньхуном. К счастью, мы узнали об этом раньше, чем позже. Мы должны придумать план, чтобы лучше всего разобраться с ним, прежде чем мы столкнемся… — Предположил Святой Морозное Перо. У него не было никаких претензий к Гу Ляньхуну, но он был союзником Шэнь Поюна и Бай Юньфэя. Если бы две стороны сражались, Святой Морозное Перо определенно не смог бы остаться в стороне, он должен был выбрать сторону.

Если Гу Ляньхун был пойман в ту же ловушку, в которой умер Святой Судьбы, вполне возможно, что у него были остатки того, что оставил после себя Святой Судьбы. А это означало, что Святой Морозное Перо должен будет сразиться с ним, если он захочет получить духовный кристалл 9-го уровня.

— Гу Ляньхун стал Святым 200 лет назад, он, скорее всего, Святой на средней стадии. Я не верю, что там достаточно энергии, чтобы тренироваться в пределах массива, так что маловероятно, что он является Святым на поздней стадии. Учитывая то время, что он был пойман в ловушку, я не думаю, что он будет в своей лучшей боевой форме. До тех пор, пока мы планируем соответственно… мы можем быть в состоянии выиграть!!

Он на самом деле не верил в их шансы, если ему или Святой Морозное Перо пришлось бы сражаться со Святым на средней стадии в одиночку. Но если бы они сражались вместе с планом, то действительно можно было бы победить.

Ни один из них не был готов отказаться от Наследства Верховного Святого, Гу Ляньхун не был таким уж большим сдерживающим фактором.

— Вот именно! Мы все на пике своей силы, мы обязательно выиграем, если будем бороться соответственно! Его Аватар не справился со мной раньше, мы сможем воспроизвести ту же самую сцену!

Бай Юньфэй кивнул. У него уже были кой-какие наброски плана, готового для Гу Ляньхуна. Вместо того, чтобы бояться перспективы борьбы против Святого на средней стадии, Бай Юньфэй был действительно взволнован этим…

Святой на средней стадии!! Как можно было не радоваться тому, что кто-то замышляет что-то против такого человека?!

Цзин Минфэн должен был подавить дрожь от возбуждения садизма в глазах Бай Юньфэя. — Старина… Старина Бай… ты действительно думаешь о том, чтобы сражаться с ним? Это безумие… ты что, самоубийца?!

— Ха-ха, не то чтобы я не делал этого раньше… расслабься. Я отправлю тебя в Мир Ядра, там ты будешь в безопасности.

— Предок. — Он снова повернулся к Шэнь Поюну. — Давай продолжим двигаться, к Скрытой Долине Дракона. Мы можем обсудить наш план по дороге.

— Я согласен, пойдем.

Они продолжили путь вместе с Цзин Минфэном, который двигался рядом с Бай Юньфэем. — Старина Бай, могу я попросить тебя подождать меня секунду? Я должен на секунду вернуться туда, где живу, и взять Сяо Фэна с собой. — Он указал на гору справа от них.

— Сяо Фэн? — Бай Юньфэй повторил: — Ветряной Крикун, твой духовный партнер? Мне было интересно, почему я не видел его раньше, так это была тренировка?

— Да, вчера нам удалось убить Дикого зверя элемента Ветра 8-го уровня на ранней стадии. Сяо Фэн взял духовный кристалл 8-го уровня и погрузился в медитацию. Сейчас он близок к тому, чтобы стать духовным зверем 7-го уровня на поздней стадии.

— А? Он уже на таком уровне находится? — Удивился Бай Юньфэй. Это могло бы показаться менее впечатляющим, зная силу Ветряного Крикуна по сравнению с Цзин Минфэн, но скорость обучения для духовного зверя значительно отличалась от таковой у духовного практика. Такой темп был шокирующее быстрым для большинства духовных зверей.

— Тогда я пойду с тобой, он может продолжить обучение в Мире Ядра… Предок, мы скоро вернемся.

Он помахал группе рукой, прежде чем последовать за Цзин Минфэном туда, где тот жил.

Некоторое время спустя Бай Юньфэй встретил Ветряного Крикуна. Из-за того, что он жил в такой опасной среде, Сяо Фэн, очевидно, отказался от гуманизации, поэтому он мог посвятить всю свою энергию тренировкам. Так же как и Сяо Ци, Сяо Фэн не был готов потерять больше силы, очеловечиваясь.

Бай Юньфэй и Цзин Минфэн отправили Ветряного Крикуна в Мир Ядра, прежде чем вернуться к Шэнь Поюну. Затем все вместе группа улетела в направлении Скрытой Долины Дракона…

***

Полдня спустя. На разрушенной горе, где Цзин Минфэн сражался с Диким зверем. Гу Цзими и Шангуань Сюнъянь внезапно появились в небе над ним.

— Они остановились здесь на некоторое время, кажется, они сражались здесь с Диким зверем. — Шангуань Сюнъянь некоторое время изучал местность вокруг них. Он, казалось, не увидел ничего интересного, поэтому наклонил голову, чтобы рассмотреть зеркало в своей руке.

— Тогда давай продолжим движение с прежним темпом. — Он заговорил через некоторое время.

На самом деле его не очень волновала причина, по которой группа должна была остановиться здесь. Скорее всего, это был просто бой с разъяренным Диким зверем и ничего больше.

К несчастью для них, эти двое упустили преимущество, которое бы им очень помогло…

***

5 дней спустя. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

— Это и есть Скрытая Долина Дракона? Она соответствует своему названию… это место великолепно!

Бай Юньфэй вскрикнул от удивления и восхищения при виде окружающего его зрелища.

Горный хребет теперь слегка изгибался, как змея. Он был сделан так, что хвост выглядел почти в точности как гигантский дракон, который низко присел, так что захватывало дух, чтобы видеть.

Гигантская горная цепь в форме дракона окружала глубокую долину, или, другими словами, Скрытую Долину Дракона.

Было сказано, что за Скрытой Долиной Дракона была неизвестная часть земли. В этом месте никогда не было известно никакой информации, но многие говорили, что здесь жили все виды Диких зверей 9-го уровня.

Бай Юньфэй был взволнован, увидев, что содержала эта «неизведанная земля». Он был здесь, в пункте назначения, так что сейчас самое время притормозить.

Согласно тому, что записал Святой Судьбы, это место было полем битвы гигантов, которую он вел с Диким зверем 9-го уровня. Возможно, это была жестокая битва, но с течением времени все шрамы уже зажили или же были скрыты от той могучей битвы. 600 лет времени были слишком долгими, чтобы они могли узнать, где происходило сражение.

С точки зрения ландшафта, Скрытая Долина Дракона была очень похожа на Долину Черного Облака. Слой тумана покрывал большую часть долины и защищал ее от посторонних глаз. Даже духовное зрение не позволит человеку хорошо ориентироваться в этой области.

Группа вскоре приземлилась в районе долины, чтобы они могли начать ходить по ней.

По слухам, это место было местом гнездования Диких зверей 9-го уровня. Его «хозяин», возможно, умер давным-давно, но большинство других Диких зверей, вероятно, будут избегать этой области в течение некоторого времени. Пока они шли по долине, группа даже не встретила ни одного живого существа.

Вскоре группа достигла конца Скрытой Долины Дракона, где было небольшое озеро.

— Оно должно быть здесь! Карманное измерение находится в этом озере, но… почему мы его еще не нашли?

Цзин Минфэн взволнованно огляделся вокруг и над озером своим духовным зрением, но ничего не нашел. Он взглянул на Ли Чэнфэна, но другой мужчина, казалось, тоже не знал.

— Да, это здесь, я чувствую что-то странное в здешнем воздухе. Это должен быть вход.

Глаза Шэнь Поюна были сосредоточены на воздухе над озером. Цзин Минфэн и Ли Чэнфэн не были достаточно сильны, чтобы почувствовать отклонение от нормы, но не Шэнь Поюн. Он и Святой Морозное Перо были достаточно чувствительны к окружающей среде, чтобы видеть странный поток пространственной энергии.

Бай Юньфэй тоже был способен это почувствовать. Его чувства в этом отношении были гораздо острее, чем у двух Святых. Он чувствовал присутствие карманного измерения всего в 20 метрах над поверхностью озера.

Это было не потому, что он был сильнее двух Святых, у Бай Юньфэя было что-то, помогающее ему… [Камень-Ядро].

[Камень-Ядро], по сути, был «предпоследним» карманным измерением. Когда «дух» проснулся, не было никакого другого карманного измерения, которое могло бы сравниться с ним.

Бай Юньфэй не должен был беспокоиться об открытии входа в карманное измерение, так как там было 2 Святых. Кроме того, сведения, оставленные Святым Судьбы и Святым Ветра, были весьма скрупулезными. Это не займет много времени, чтобы проникнуть в карманное измерение.

Шэнь Поюн и Святой Морозное Перо кивнули друг другу, прежде чем сосредоточить свою духовную силу в руках и распространить ее.

Раскрыть размер кармана оказалось несложно. Им просто нужно было большое количество энергии, чтобы атаковать вход, чтобы принудительно раскрыть его.

*Бум!*

*Бум!!*

Красный Луч вырвался из рук Шэнь Поюна, а белый — из рук Святого Морозное Перо. Вместе они двигались к одной и той же части над озером и взрывались друг против друга с разрушительной силой. Вода под озером задрожала, когда пространство над ним треснуло, открыв серый водоворот диаметром в несколько метров.

Это был вход в карманное измерение. Место, где находилось Наследство Верховного Святого. Все было так, как описано Святым Судьбы. Возбуждение заполнило глаза всех присутствующих.

Не дожидаясь, группа прыгнула в небо и быстро исчезла, как камешки в водоеме в этот водоворот…

Глава 1299: Обитель Верховного Святого

Водоворот сомкнулся за группой Бай Юньфэя, когда они прошли через него. Без аномалии там, чтобы оказать свое давление, область быстро вернулась к своему нормальному послушному состоянию, как будто ничего никогда не происходило с самого начала.

Единственным отличием был туман. С помощью неестественной силы туман, который пронизывал долину, теперь раздвигался на две стороны, чтобы группа людей могла пройти к озеру.

Это были Шангуань Сюнъянь и Гу Цзими.

— Это здесь! Вход в карманное измерение находится прямо здесь! — Крикнул Шангуань Сюнъянь, глядя на свое отражение в зеркале и сравнивая его с озером перед собой.

Не имело значения, что местность казалась обычной. Для него, Святого, он мог сказать по этому потоку, что его недавно потревожили. Ему не нужно было зеркало, чтобы понять, что кто-то здесь что-то «открыл».

Гу Цзими тоже это заметил, но он был немного более нетерпелив, чем его спутник. — Тогда чего же мы ждем? Давайте просто сломать открытое пространство здесь и заставим вход открыться! У нас еще есть время наверстать упущенное!

Шангуань Сюнъянь остался невозмутимым. — Нет, теперь, когда они находятся в карманном измерении, они сбавят скорость. Мы должны подождать, если хотим остаться незамеченными. Иначе нас обнаружат раньше, чем мы этого хотим.

— А зачем ждать, когда мы здесь, в карманном измерении? — Гу Цзими сверкнул глазами.  — А что будет, если они нас обнаружат? Мы просто убьем их раньше, вот и все!

— Если они так хотят идти впереди, почему бы не позволить им пойти в перед? Наследство Верховного Святого не так легко получить. Там определенно будут все виды опасности, чтобы добраться до наследства, иначе ваш уважаемый Гу Ляньхун не был бы пойман 200 лет назад. Если мы будем держаться позади них, то сможем сэкономить время и избежать ловушек. И если они первыми доберутся до Гу Ляньхуна, тогда мы сможем атаковать их с двух сторон. Разве это не было бы лучше, чтобы покончить с нашими врагами?

Это имело большой смысл, когда Шангуань Сюнъянь сказал это, но Гу Цзими, казалось, все еще был немного нерешительным. — Ваши слова имеют смысл, однако… кто знает, как долго мы будем иметь элемент неожиданности? Если мы не появимся, когда они встретят моего мастера… разве он не будет в опасности?!

Шангуань Сюнъянь явно замышлял что-то нехорошее, Гу Цзими был в этом уверен. Гу Ляньхунь должен был стать «приманкой» в этом плане. Если Бай Юньфэй и Гу Ляньхунь будут сражаться и вредить друг другу, кто еще, кроме Шангуань Сюнъянь, выиграет больше всего?

— Ты слишком много волнуешься. Гу Ляньхун, скорее всего, сейчас является Святым на средней стадии, в какой опасности он может находиться? — Возразил Шангуань Сюнъянь.

— Битва закончится не раньше чем через полчаса. С нами Святой Бездонный Змей с нами, мы можем, по крайней мере, следить за его здоровьем с помощью духовной связи, когда мы войдем. Если 4 Святых сражаются вместе, то что могут сделать 2 Святых и группа слабаков? Разве мы не смогли бы так легко победить?

— Вот уже 200 лет мой мастер в ловушке, и кто знает, в каком он состоянии? У нас троих уже достаточно сил, чтобы победить их, какой смысл подвергать опасности моего мастера?

— Этого достаточно. — Прошипел Бездонный Змей. — Нет никакого смысла ссориться, когда мы здесь у входа… Шангуань Сюнъянь прав, нет никакого вреда в ожидании. Ожидание хорошего момента для удара — это самый оптимальный план.

…

Гу Цзими замолчал от слов Святого Бездонного Змея. Из всех троих он был самым слабым и еще полностью не оправился от ран. Если он будет продолжать жаловаться на ситуацию, тогда возможно Святой Бездонный Змей перестанет заботиться о безопасности Гу Ляньхуна. Все, что он мог сделать, это подождать, пока группа Бай Юньфэя не доберется туда, где был Гу Ляньхун, и надеяться на лучшее.

Прошло еще 3 часа, прежде чем Шангуань Сюнъянь поднял глаза от зеркала. — Думаю, уже пора! Они должны быть слишком далеко от входа, чтобы заметить нас сейчас.

С тремя Святыми, работающими вместе, вход был открыт очень быстро, чтобы они могли войти…

***

В данный текущий момент, в центре карманного измерения.

Бай Юньфэй и его группа как раз подходили к выходу из казавшегося бесконечным коридора.

Каменные колонны стояли по обе стороны коридора, а земля была гладкой, как будто они были плитками дворца.

Действительно, эта часть карманного измерения была похожа на дворец. Бай Юньфэй даже поймал себя на том, что сравнивает его с королевским дворцом в Столице.

А еще это было похоже на лабиринт. Бай Юньфэй мог видеть дальше по коридору, где он внезапно разделился на несколько больших проходов вглубь дворца.

Каждый путь имел еще одну преграду, которую Шень Поюн и Святой Морозное Перо должны были преодолевать один за другим, хотя эти усилия абсолютно истощали их энергию. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

У них были стратегии, как Святого Судьбы, так и Святого Ветра, так что сломать барьеры было относительно легко.

То, как они были расставлены и размещены в таких больших количествах, чтобы остановить их, заставило их почувствовать, что владелец этого дворца вообще не хотел никаких посетителей. Или, возможно, это был просто способ предыдущего Верховного Святого «испытать» тех, кто хотел получить его наследство.

Таким образом, хотя группе уже удалось обойти несколько барьеров, все они были крайне осторожны в отношении того, что их ждет дальше.

Больше всего их нервировало то, что обстановка дворца значительно отличалась от ожидаемой. То, что было описано в воспоминаниях Святого Судьбы и Святого Ветра, определенно не было таким же, как то, что группа видела прямо сейчас…

У всех тропинок, по которым они шли, были свои отличия. В целом, эти пути были довольно похожи, но некоторые детали можно было увидеть, чтобы отличить их друг от друга. И после прогулки в течение половины дня по этим тропам, Бай Юньфэй был убежден, что они шли по другим путям, чем те, по которым шли Святой Судьбы и Святой Ветра…

Это было очень странно. Барьеры и способы их демонтажа были одинаковыми, но «последовательности» и «положения» были разными…

Только когда они достигли 5-го зала и барьера, группа обнаружила, что… это был совершенно новый барьер!

Ловушка захлопнулась в тот же миг, как они вошли в холл. Была вспышка света, когда все виды элементальной энергии сходились и формировали элементальные Лезвия. Висевшие в воздухе клинки, казалось, были готовы разлететься во все стороны и разрубить их на куски.

Это не было чем-то таким, на что когда-либо натыкался Святой Судьбы или Святой Ветра!

— Похоже… эти барьеры взаимозаменяемы. Воспроизведение путешествий Святого Судьбы или Святого Ветра будет невозможно в таком случае. Им удалось увидеть множество барьеров и то, что они могли сделать, но нам потребовалось всего 4 барьера, чтобы наткнуться на новый… путешествие до конца будет намного сложнее, чем мы думали…

Шэнь Поюн что-то напевал себе под нос, когда Святой Морозное Перо отразил множество элементальных Лезвий, уже приближавшихся к ним. — Эта ловушка, кажется, что она будет только рассеяна с помощью силы… это не слишком сильно, так что развеять его должно быть просто, но кто знает, как следующий барьер будет реагировать…

***

Неожиданность пришла скорее раньше, чем позже, но оба Святых оставались спокойны. Ловушка была способна разрубить на куски любую Императора Духа, но она была бесполезна против защиты Святого. Когда оба Святых предложили свою защиту, группа смогла медленно продвигаться вперед через зал.

Но это препятствие заставило двух Святых использовать гораздо больше энергии, чем любой другой барьер до сих пор.

Все мечи исчезли, когда они вошли в зал, только для того, чтобы группа увидела еще один длинный путь.

Так вот как трудно прорваться сквозь неизвестные барьеры… предок и сеньор Морозное Перо упорно трудились вместе, чтобы сделать это, но Святой Судьбы и Святой Ветра оба сделали это сами по себе без помощи. Только насколько они были могущественны… — Хотя Бай Юньфэй лично не видел, как трудно было сломать барьер самому, так как он был рядом с двумя Святыми, Бай Юньфэй все еще был сильно одурманен и даже ошеломлен доблестью Святых прошлого.

— Очень хорошо, давайте двигаться дальше. Кто знает, какие новые барьеры ждут нас, будьте осторожны сейчас.

Бай Юньфэй был резко вырван из своих размышлений словами Шэнь Поюна, прежде чем быстро последовать за ним.

Но это было как раз в тот момент, когда…

*Бз-з…*

Бай Юньфэй почувствовал, как воздух вокруг него внезапно задрожал, прежде чем серый свет пронесся по небу!

*Свист… Бум!!*

Быстрее, чем кто-либо успел среагировать, мощный луч энергии пронесся по воздуху к Бай Юньфэю! Пространство перед Лучом рассыпалось при прикосновении и имело трещины, стреляющие повсюду в пространстве!

Побледнев, Бай Юньфэй быстро сделал шаг назад и бросил [Печать Катастрофы] вперед. Он сразу же активировал свой барьер, чтобы защитить себя от мощного всплеска энергии.

Именно тогда Бай Юньфэй поднял голову, чтобы посмотреть, кто на него напал. Какая-то фигура вылетела из тени как раз в тот момент, когда Бай Юньфэй увидел его лицо!

— Гу Ляньхун!! Я… как ты здесь оказался??

Глава 1300: Шокирующее появление врага!

Таинственным нападающим бил…Гу Ляньхун!!

Его прибытие было приливной волной шока, которая обрушилась на сердце Бай Юньфэя — как же Гу Ляньхун оказался здесь, в этом месте?!

По словам Святого Ветра, Гу Ляньхун должен был застрять в одном из последних барьеров… ему удалось вырваться из него?!

Барьер, от которого Святой Судьбы не смог освободиться… как же Гу Ляньхун сумел освободиться от него?!

И даже если он вырвется на свободу… какое совпадение, что именно здесь он поджидал их, чтобы напасть, когда они меньше всего этого ожидали?!

В голове Бая Юньфэя крутились всевозможные вопросы, пока он пытался понять, почему здесь оказался Гу Ляньхун.

Но все это было неважно. Самое главное было то, что Гу Ляньхун был почти рядом с ними!

— ААА!!! — Стиснув зубы, Бай Юньфэй приготовился защищаться. Его руки вытянулись вперед, чтобы отправить [Печать Катастрофы] и ее защитный барьер — вперед!

*Ш-шух!! Трещина…*

Правый кулак Гу Ляньхуна с грохотом ударил по барьеру. На короткое мгновение барьер уперся в его кулак, прежде чем он успел открыть рот…

*Треск!*

Треснув под его кулаком, барьер начал показывать трещины по всей своей поверхности и потом… разбился вдребезги!

— Что?! — Глаза Бай Юньфэя расширились от шока… он не думал, что его барьер разрушат так легко. Но прежде чем он смог должным образом выразить свое потрясение…

*Бум!!*

Правый кулак Гу Ляньхуна раскрылся в ладони в тот момент, когда он разрушил барьер и ударил [Печать Катастрофы] прямо на него!

Это было до того, как [Печать Катастрофы] смогла увеличиться в размерах. Одним быстрым движением [Печать Катастрофы] была прижата и… отброшена назад!!

[Печать Катастрофы] провалилась!

— Ты сопляк — умри!! — Уверенно усмехнулся Гу Ляньхун.

Он выглядел абсолютно зловещим в своей уверенности. Собрав все силы в кулак, Гу Ляньхун ударил ладонью прямо в грудь Бай Юньфэя и отправил его в полет, как пушечное ядро!

— Пфт!!! — Изо рта Бая Юньфэя хлынул кровавый туман — нападение Гу Ляньхуна было для него слишком сильным ударом!

Он выплюнул не только кровь, но и кусочки своей плоти и органов, которые были вытеснены наружу!

…

Все произошло слишком быстро. Мозг Бай Юньфэя даже не мог понять, что происходит, пока он путешествовал по воздуху. Он не мог понять, как этот враг появился так быстро или как его так легко отбросили в сторону.

Только когда у него заболела грудь, Бай Юньфэй осознал всю серьезность своего положения. Встряхнув головой, чтобы прогнать боль из головы, Бай Юньфэй поднял глаза и был немедленно смущен тем, что он увидел… или, скорее, тем, чего он не видел!

Шэнь Поюн и других нигде не было видно!

Как же так?! — Теперь он уже начал паниковать. — Как же это было возможно? Что вообще происходит?!

Прежде чем он успел ответить, яростный порыв ветра ударил ему в лицо, предупреждая Бай Юньфэя о внезапном появлении серого света. Ветряное Лезвие цвета пепла летели ему в голову!

— ААА!!!

Активировав дополнительный эффект +10 [Встречной Брони] в своей панике, Бай Юньфэй поспешно заставил Водоворот материализоваться, чтобы защитить его.

*Ш-шух!* Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Серый свет был немедленно втянут в Водоворот, к большому облегчению Бай Юньфэя. Он уже собирался вздохнуть с облегчением, но тут понял, что ауры Гу Ляньхуна больше нет перед ним!

Теперь же зловоние смерти было отчетливо видно прямо у него за спиной!

Действуя чисто инстинктивно, Бай Юньфэй немедленно активировал дополнительный эффект +10 [Камня-Ядра]!

*Ш-шух!*

Его фигура замерцала на свету как раз вовремя, чтобы ладонь прошла прямо туда, где была его шея. Рука Гу Ляньхуна едва не коснулась его!

Две секунды… это не так уж много времени, но Бай Юньфэй только и делал, что приспосабливался к новой ситуации. Удивленный тем, что здесь больше никого не было, Бай Юньфэй начал выполнять серию ручных пасов, чтобы подготовиться к битве!

*Бум!!*

Яростная волна духовной силы вырвалась из Бай Юньфэя в самый последний момент.

«Искусство Двойного Пламени» — режим «Берсерк»!

Ему было уже все равно, что произойдет, он должен был бороться за свою жизнь!

Его духовная сила была поднята до уровня Императора Духа на поздней стадии в мгновение ока. Взмахнув рукой, Бай Юньфэй увеличил [печать катастрофы] в несколько сотен раз, прежде чем направить ее, чтобы врезаться в тело Гу Ляньхуна справа!

— Тц!! — Бай Юньфэй щелкнул языком, когда [Печать Катастрофы] двинулась вперед, чтобы нанести удар. Его ноги уже несли его в перпендикулярном направлении, прежде чем его глаза смогли даже увидеть, ударит ли [Печать Катастрофы].

*Ф-фух!*

Как ни быстра и устрашающа была [Печать Катастрофы], она умудрилась попасть только в воздух. Гу Ляньхун был просто слишком быстр для [печати катастрофы].

Бай Юньфэй уже почувствовал, как порыв ветра ударил ему в голову!

*Тзк!!*

Уклоняясь так быстро, как только мог, Бай Юньфэй не смог остановить разрыв ткани на его левом плече и новый фонтан крови брызнул из него!

Огорченный Бай Юньфэй попытался увеличить расстояние между ним и Гу Ляньхуном на несколько сотен метров. Его левое плечо теперь было полностью залито кровью, а плоть в том месте, где он был ранен, была настолько глубокой, что он мог видеть кости в своем теле. Кроме того, от раны исходила слабая черная аура, которая, казалось, разъедала его тело!

Вся его левая рука была бы оторвана, если бы он был только на пол-удара медленнее!

— ААА!!! — Почти мгновенно, Бай Юньфэй почувствовал, как его тело и душа терзает мучительная боль, когда темная аура вошла в его тело через рану на левом плече. Как будто миллионы крошечных лезвий врезались в него, темная аура начала распространяться вокруг его тела и заставлять его кричать от неконтролируемой боли!

Это было ужасно, такая боль! Хуже того, что он мог вынести, Бай Юньфэй едва сдерживался, чтобы не закричать во всю глотку. Даже [Вампирский Демонический Меч] не был так плох, как это!

Ущерб, нанесенный ему Гу Ляньхуном, был двояким. Это была не только серьезная рана для его тела, но и способная повредить его душе!!

— Н-ни за что! Он не использовал ментальную атаку… как же это случилось?! — Подумал Бай Юньфэй. Налитые кровью глаза, он быстро заставил [Шарф Страж Души] даровать ему некоторое подобие облегчения и способность мыслить рационально, не теряя своей души.

Конечно, сейчас Бай Юньфэй выглядел совершенно безумным. Обе его руки сжимали голову, а пальцы, казалось, сгибались в суставах, словно пытаясь оторвать голову от шеи.

Нет — нет-нет!! — Он несколько раз взвыл про себя. Борьба в его глазах становилась все более и более явной вместе с ярким светом в его глазах.

— Надоедливый комар… умри!! — Голос прогремел в его голове секундой позже. Бай Юньфэй резко поднял голову, услышав этот голос, когда понял, что Гу Ляньхун теперь стоит всего в нескольких шагах от него. Рыча, человек потянулся к нему острой когтистой правой рукой, чтобы разорвать его голову на части!

Это… он был слишком близко к его голове, чтобы увернуться!

То, что ожидало Бай Юньфэя, было судьбой, больше всего похожей на раздавленный арбуз, если он не сделает что-то с этим!

В этот момент опасности, Бай Юньфэй был каким-то образом фактически прикован к месту! Вместо того, чтобы попытаться увернуться или защитить себя, Бай Юньфэй фактически ничего не делал!

Но его глаза светились решимостью, а не отчаянием!

Глава 1301: Разрушение Иллюзии

— Разрушить!!

Вместо того, чтобы выглядеть страдающим или что-то еще, Бай Юньфэй вместо этого взорвался сиянием, когда он издал громкий рев!

Волна духовной силы вырвалась из его тела, но почти не взаимодействовала с окружающей энергией. Единственная разница заключалась в том, что теперь от его левого запястья поднимался похожий на мираж свет!

[Браслет Очарования]!

Бай Юньфэй активировал его действие сразу и без колебаний. Подобно сияющему свету нового дня, интенсивность света, исходящего от [браслета], казалось, содержала бесконечное количество энергии. Его свет охватил все вокруг Бай Юньфэя и начал заставлять дрожать воздух!

Еще одна вспышка света вырвалась из [Браслета Очарования], прежде чем его эффект стал очевиден. Как снег под интенсивным солнцем, пейзаж вокруг Бай Юньфэй начал исчезать!

Первое, что изменилось, было «Гу Ляньхун» перед Бай Юньфэем. Однажды коснувшись света от [Браслета Очарования], Гу Ляньхун исчезла из мира, как будто был стерт!

Свет продолжался дальше Гу Ляньхун в окружающий мир, разбивая его на тысячи осколков, как стекло. Наблюдая, как все разваливается вокруг него, Бай Юньфэй заметил, что в его видении появилось несколько человек.

Шэнь Поюн, Святой Морозное Перо, Ли Чэнфэн и Цзин Минфэн!

Они стояли вокруг Бай Юньфэя, Ли Чэнфэн стоял в 20 шагах слева от него с [Метеоритным Ударом] в руке. Его духовная сила пылала вокруг него, когда он занял оборонительную позицию.

Шэнь Поюн был немного дальше по правой стороне, каждое из трех его духовных оружий плавало вокруг него, защищая. Вид у него был задумчивый, словно он о чем-то глубоко задумался.

Святой Морозное Перо стоял еще дальше справа от Шэнь Поюна, и обе его руки были широко раскинуты, распространяя повсюду ледяную ауру. Как и Шэнь Поюн, Святой Морозное Перо тоже был глубоко погружен в свои мысли.

Цзин Минфэн стоял дальше всех от Бай Юньфэя, но именно он выглядел наиболее «серьезным». Его духовная сила была полна огня, а в правой руке он держал серый [кинжал], который танцевал и быстро мелькал в воздухе. Еще более странным было то, как его лицо и глаза выглядели чрезвычайно ненавистными, когда он атаковал в воздухе перед ним.

— А?!

Все изменилось, когда Бай Юньфэй посмотрел на них. Оба Шэнь Поюн и Святой Морозное Перо одновременно повернули головы, в то время как Ли Чэнфэн выглядел смущенным, а Цзин Минфэн прекратил свою атаку, чтобы посмотреть на пустоту перед ним.

— Я так и знал!! — Глаза Бай Юньфэя сузились от счастливой ясности, когда он понял, что происходит.

Они стояли в длинном коридоре, но Гу Ляньхун нигде не было видно. Бай Юньфэй посмотрел вниз на свою грудь, но не нашел ничего странного, даже раны. Его левое плечо было так же безупречно чистым, хотя Бай Юньфэй заметил, что на его губах все еще оставалось немного крови. Боль, которую он чувствовал в своей душе, тоже нигде не чувствовалась, хотя он все еще чувствовал напряжение от пребывания в состоянии «Берсерка». И дополнительных эффекта +10 [Встречной брони] и +10 [Камня-Ядра] были все еще на перезарядке.

Бай Юньфэй поднял левую руку, чтобы осмотреть [Браслет Очарования]. Теперь свет исчез из него, оставив духовное оружие инертным. Он также отметил, что дополнительный эффект +12 был и сейчас на перезарядке. Уникальный предмет

Класс предмета: Земной, верхний грейд

Элементальное сродство: Иллюзия, Огонь

Уровень апгрейда: +12

Атрибут: Дух +800

Дополнительный атрибут: Привлекательность +50

Духовная совместимость: 50%

Особый эффект: Уменьшает урон от иллюзий на 40%.

+10 Дополнительный эффект: Позволяет использовать духовную силу, чтобы установить ментальный контакт с целью в радиусе километра.

+12 Дополнительный эффект: Дает иммунитет к любой иллюзии при активации. При воздействии иллюзии немедленно освобождает. Перезарядка: 1 час.

Требуется для улучшения: 110 зарядов души

— То, что Бай Юньфэй использовал только сейчас, было дополнительным эффектом +12!

Способность разрушать Иллюзии!

…

Вот именно! Все, что произошло только что, включая появление Гу Ляньхуна и сражение не на жизнь, а на смерть… все это было Иллюзией!

Массив Иллюзий! Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Это было то, что заставило Святого Ветра быть раненым и заставило его повернуть назад!

Он был активирован, когда Бай Юньфэй и группа прошли мимо дождя мечей ранее. Когда они вошли в зал, массив Иллюзии активировалась и погрузила их всех в нее!

Массив не была отделена от дождя мечей, они были соединены друг с другом своим выходом и входом!

Никто бы не ожидал, что во дворце есть такая вещь.

Это был первый раз, когда Бай Юньфэй столкнулся с такой вещью. [Браслет Очарования] сделал свою работу, уменьшив эффекты массива почти в 2 раза, так что Бай Юньфэй был поражен, что он едва мог продержаться даже после всего этого!

Обнаружение Иллюзии — это легкая задача, обычно говоря. [Браслет Очарования] ослабил бы любую Иллюзию, которую Бай Юньфэй не смог заметить и заставить его понять, что он был в одном из них.

Но эта Иллюзия была слишком сильна для Бай Юньфэя, чтобы понять, что он застрял в Иллюзии даже после того, как она была ослаблена. Просто увидев «Гу Ляньхуна», он запаниковал слишком сильно, чтобы заметить активацию [Браслета Очарования], и переживание этих атак еще больше бросило его в эффекты Иллюзии…

Конечно, все в массиве Иллюзий было фальшивым, но Бай Юньфэй был абсолютно уверен, что смерть определенно возможна, если он не схватит ее достаточно быстро…

Боль в груди и плече была ненастоящей, но боль в его душе была определенно реальной!

Так что это было действительно удачно, что Бай Юньфэй сумел уловить тот факт, что он был в Иллюзии и использовал дополнительный эффект +12 [Браслета Очарования], чтобы разбить его!

Без этой способности Бай Юньфэй был уверен, что вырваться на свободу будет невозможно. Он не был уверен, что даже зная, что он находится в Иллюзии, это обеспечит его безопасность. Вполне возможно, что Иллюзия будет все еще способна причинять вред, пока она активна, так как Святой Ветра был явно ранен ею даже после того, как он покинул это место.

Даже Шэнь Поюн и Святой Морозное Перо не смогли избежать воздействия этой Иллюзии. Они не делали ничего столь же радикального, как Бай Юньфэй, например, когда он активировал режим «берсерка» или использовал свое духовное оружие, но они определенно сильно концентрировались, чтобы отразить большинство эффектов Иллюзий. Как бы сильно они ни старались, Иллюзия была все еще слишком сильна для них, чтобы освободиться от нее. Ли Чэнфэн и Цзин Минфэн были оба в той же лодке, что и Бай Юньфэй, но Цзин Минфэн определенно чувствовал его последствия еще сильнее, чем другие.

Если бы Иллюзия продолжалась, Бай Юньфэй, Ли Чэнфэн и Цзин Минфэн, скорее всего, стали бы жертвой Иллюзий.

К счастью для них, +12 дополнительный эффект [Браслета Очарования] чрезвычайно мощным оружием против Иллюзий! Благодаря проницательности Бая Юньфэя по апгрейду вещей до +12, у него теперь был мощный элемент анти-Иллюзии!

***

— Юньфэй… это ты развеял эту Иллюзию? — Это был удивленный Шэнь Поюн, который спросил, что он и Святой Морозное Перо вернулись к Бай Юньфэю.

Бай Юньфэй кивнул. — Это было действительно близко. Для меня все было бы кончено, если бы я вовремя не сообразил.

— А… — Шэнь Поюн испустил долгий вздох облегчения, когда Бай Юньфэй подтвердил его вопрос. — Это и есть тот самый разрушитель Иллюзий, о котором вы говорили раньше? — Он кивнул на [Браслет Очарования] на левой руке. — Как чудесно, что он способен так быстро разрушить Иллюзию…

— Юньфэй.

— Старина Бай… что это было только что?!

Ли Чэнфэн и Цзин Минфэн одновременно обратились к Бай Юньфэю.

— Ты в порядке, Минфэн?

Ненависть исчезла с лица Цзин Минфэна. Его духовная сила была значительно слабее, чем раньше, и он выглядел еще более усталым, чем раньше. — Неужели мы только что застряли в Иллюзии?! — Спросил он, озабоченно прижав руку к груди. — Боже мой… это было так сильно… я как раз собирался Самоуничтожиться против своего врага!! Святой Ветра оставил после себя информацию об этом массиве Иллюзий, но я не думал, что это произойдет именно так!

Бай Юньфэй испугался, услышав, что Цзин Минфэн чуть не Самоуничтожился, но он был счастлив, что это удалось предотвратить.

***

Иллюзия исчезла, но это не означало, что она не вернется. Никто не хотел присутствовать на подобном мероприятии, поэтому группа немедленно двинулась дальше.

Они путешествовали еще немного, прежде чем, наконец, наткнулись на свой самый первый «угол».

В самом конце тропинки был вход в другой зал. Но прямо перед этим входом была еще одна тропинка, которая тянулась вправо.

— Что тут происходит?

Все были сбиты с толку. Ни Святой Ветра, ни Святой Судьбы не записывали ничего подобного в своих записях.

Другими словами, это было место, которое ни один из Святых не смог найти.

Никто в группе не был готов отказаться от такой «особой» области только потому, что это была неизвестная вещь. После недолгого молчания Шэнь Поюн и Святой Морозное Перо кивнули друг другу.

— Вы трое следуете за нами. Будьте осторожны. — Предупредил их Шэнь Поюн, прежде чем осторожно двинуться в новый район…

Все они ожидали увидеть какой-нибудь новый барьер, как только войдут в зал. Но вместо этого они все были ошеломлены открывшимся им зрелищем…

— А вот это…

Глава 1302: Лечебный зал

Все были готовы к новой и опасной ловушке, чтобы напасть на них, когда они переступят порог и войдут в зал. Но то, что приветствовало их вместо этого было…

Огромное пространство голубого неба и белых облаков! Зеленая трава и пышная фауна! Покачивание цветов и крики весенних птиц! Пейзаж спокойствия и безмятежности!

Вот что их встретило!

— Что… что все это значит?! — Воскликнул Бай Юньфэй.

Может быть, это была Иллюзия? Он подсознательно прикоснулся к [Браслету Очарования], а затем к [Шарфу Страж Души] на лбу, но ни то, ни другое не давало никаких признаков того, что этот пейзаж перед ним был фальшивым.

Это было без сомнения реально!

— Это маленькое карманное измерение, должно быть, именно здесь Верховный Святой выращивал свои ингредиенты!!

В то время как это заняло Бай Юньфэй некоторое время, чтобы выяснить, Шэнь Поюну удалось понять, что это было в первую очередь!

Бай Юньфэй распростер свои чувства наружу, чтобы исследовать расположение садоводства перед ним. Вскоре Бай Юньфэй понял, почему Шэнь Поюн был так счастлив, и впал во второй приступ недоумения…

— Красные сандаловые травы, мелодичные вьющиеся виноградные лозы, девятилистые цветы, золотые миражные яблоки без стеблей, Радужный папоротник… я … я… — Один за другим, Бай Юньфэй перечислял названия ингредиентов, которые он знал. Каждая трава была более ошеломляющей, чем предыдущая. Он уже не мог поверить своим глазам, глядя на редкость этих трав.

Каждая из этих трав в этом месте была… по меньшей мере, небесного класса верхнего грейда!!

Единственная причина, по которой он знал об этих травах, была из-за сборника трав клана Яо, который он читал некоторое время назад. Бай Юньфэй был, вероятно, самым знающим человеком о ценности этих трав — все эти травы были способны использоваться для производства пилюль небесного класса верхнего грейда!

Травы такого калибра стали редкостью в горах Цимана после того, как там поселился клан Яо. В Лесу Духовных Зверей были драгоценные травы, да, но многие из них были съедены многочисленными духовными зверями, живущими там же.

Но это место… повсюду росли травы небесного класса верхнего грейда, как будто это была обыкновенная трава!

— Какого черта?!

Клан Яо и духовные звери вместе не смогли бы найти столько трав небесного класса верхнего грейда в Лесу Духовных Зверей, даже если бы они прочесывали его в течение нескольких месяцев!!

Количество трав в этом единственном саду заставило бы любого из клана Яо сойти с ума! Даже обычный духовный практик, такой как Шэнь Поюн, такой же сильно, был бы ошеломлен количеством здешних трав.

Святой Морозное Перо был самым старым в группе и по умолчанию самым опытным. Оба его глаза загорелись при виде этих трав, так как они были более драгоценны для духовных зверей, чем для духовных практиков. Врожденные качества духовных зверей позволяли им получать гораздо больший эффект от поглощения трав, чем духовным практикам. Некоторые травы были даже не съедобны для духовных практиков, но не для духовных зверей.

2000 лет жизни (исключая 3000 лет заключения в Школе Укрощения) означали, что Святой Морозное Перо обладал почтенным знанием мировых трав. Он был особенно тронут этим зрелищем, так как увидел несколько трав, которые определенно помогли бы ему в его обучении!!

Травы, которые могли бы помочь даже духовному зверю 9-го уровня! Их практически нельзя было найти в Лесу Духовных Зверей!

И это только для того, чтобы показать, как ценны были эти травы!

***

Группе потребовалось некоторое время, чтобы оправиться от потрясения в саду и прийти в себя.

Бай Юньфэй подтвердил после быстрого наблюдения, что это карманное измерение было около 2,5 километров в радиусе. Небеса над садом были не совсем реальны, но это была имитация, созданная элементальной энергией. Кроме трав, здесь было также много других растений, птиц и даже насекомых.

Некоторые части сада совершенно не походили друг на друга. В одном месте элементальный Огонь танцевал и энергично прыгал в воздухе. В другом, элементальный Ветер закружился и собрался в плотном количестве. Очевидно, что эти участки предназначались для выращивания трав особых видов.

— Массив Духовного Сбора!! — Потрясенно воскликнул Бай Юньфэй. Все это имело смысл для Бай Юньфэя, как элементальная энергия может быть управляема сама по себе теперь — это был давно потерянный массив Духовного Сбора! Ранее было сказано, что эксперты прошлого когда-то использовали эти массивы, чтобы быстрее тренироваться в половине усилий, но, по-видимому, они также могут быть использованы для выращивания трав.

Именно в компендиуме Бай Юньфэй услышал о массиве Духовного Сбора и его преимуществах. У клана Яо когда-то был такой массив, но он был потерян из-за течения времени.

Излишне говорить, что Верховный Святой был, без сомнения, специалистом по массивам. Все предыдущие барьеры, ловушки и другие образования были тому доказательством. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

***

— Это «медицинский зал»… наш предыдущий Верховный Святой был, кажется, вполне собирателем лекарственных трав. Это ошеломляет ум, чтобы увидеть такое огромное количество…

Шэнь Поюн вздохнул после того, как его шок прошел. — Также ясно видеть, что Святой Король-Дракон, Святой Судьбы, Гу Ляньхун и Е Фэйсюань не нашли это место. Нам очень повезло…

Количество трав здесь было достаточно, чтобы помочь десяткам Императоров Духа с их обучением без проблем. Святой на ранней стадии может стать Святым на средней стадии с большим количеством трав, чтобы сэкономить даже. Если бы клан Яо был здесь, они легко могли бы сделать несколько высококачественных таблеток, чтобы помочь в создании.

Не было никаких разговоров о том, как лучше разделить «добычу». После тщательных раздумий вся группа решила, что «лучше всего» было бы переместить весь сад!!

Это было крошечное карманное измерение. 2 Святых могли бы легко «выкопать» всю землю под садом и переместить ее в Мир Ядра.

Именно это они и сделали.

После того, как все это было перемещено в Мир Ядра, Бай Юньфэй был уверен, что сможет договорится с клан Яо на обработку материалов и превращение в таблетки. С Бай Юньфэем в качестве ключевого члена во всем этом, все остальные были уверены, что каждый из них получит свою справедливую долю, не беспокоясь, что другой может взять больше.

— Какой… какой улов!!!

Бай Юньфэй рассмеялся про себя, когда весь сад исчез в Мире Ядра.

С этим они ушли бы с довольно призом, даже если бы им не удалось получить Наследство Верховного Святого.

И теперь, когда все было закреплено, группа направилась обратно тем же путем, что и пришла, чтобы продолжить путь дальше.

***

Тем временем, группа Шангуань Сюнъянь двигалась по стопам группы Бай Юньфэя. Они отстали всего на полдня.

— Наше решение подождать и позволить им открыть путь было правильным… мы сможем наслаждаться безопасным путем вперед, пока они не достигнут Гу Ляньхуна.

Шангуань Сюнъянь смеялся, пока они шли. Его глаза все еще были прикованы к зеркалу в его голове. Они все наслаждались приятной и безопасной прогулкой по коридорам после того, как Шэнь Поюн и Святой Морозное Перо очистили для них ловушки. И поскольку они могли идти беспрепятственно, в то время как группа впереди должна была обезвредить ловушки и барьеры, расстояние между ними быстро сокращалось.

— А? А угол?

Вскоре они пересекли развилку дороги, где одна тропинка вела в сад с травами. Наличие развилки на дороге, которой раньше никогда не было, вызывало подозрения у трех Святых. Вместо того чтобы продолжать движение вперед, они решили свернуть направо и направиться по этому пути.

К сожалению, когда они добрались до сада, там уже ничего не осталось. Ничего, кроме грязи. Не было видно даже травинки.

Не найдя никакого приза, группа решила вернуться на правильный путь и снова следовать за Бай Юньфэем.

Шангуань Сюнъянь внезапно обратился к остальным: — Хм? Что-то тут не так! Они уже остановились на целую минуту! Это даже больше, чем раньше!

— Что?! — Гу Цзими остановился. — Они наткнулись на мощный барьер? Или… может быть, они встретили моего мастера?!

Они тут же повернулись к Святому Бездонному Змею.

Брови зверя нахмурились. — Гу Ляньхун близко, я чувствую его, но не могу общаться. Я не думаю, что он способен почувствовать меня, однако… в противном случае, я не чувствую никакого сражения поблизости. Он и Святой Морозное Перо не должны были бы сражаться, по крайней мере, но я верю… хм?! Что-то не так!

— Аура Гу Ляньхуна колеблется! Он ранен? Он наткнулся на врага! Начинается битва!

— Что?!

— Тогда чего же мы ждем? — Взревел Гу Цзими. Мы должны ему помочь!!

Затем, прежде чем Шангуань Сюнъянь смог направить его, Гу Цзими побежал вниз по тропинке впереди них.

Шангуань Сюнъянь и Святой Бездонный Змей обменялись взглядами друг с другом, прежде чем преследовать Гу Цзими…

Глава 1303: Прибытие

— Это… последний барьер?!

Перед группой Бай Юньфэя был великолепный зал, который наполнял всех чувством удивления и мистики.

Зал был совсем не такой, как раньше. Он был больше остальных, и туман покрывал большую часть стен и колонн. Только вход был без тумана, хотя вход был гигантский и темный, как будто готовый поглотить любого, кто осмелится войти в него.

Их духовное зрение не было способно проникнуть в его вход, а это означало, что только невооруженным глазом можно было бы что-то здесь увидеть.

Это зрелище перед ними было в точности таким, как описывали Святой Ветра и Святой Судьбы. Это был зал с самым сильным барьером!

Это было последнее препятствие. Последний порог. Наследство Верховного Святого находилось за этим «входом» в зал!

Войти в холл оказалось несложно. Самое трудное было оставить его. Об этом могли бы засвидетельствовать и Святой Судьбы, и Гу Ляньхун.

Когда Святой Судьбы попытался это сделать, он добрался до последней «двери», Прежде чем наткнулся на последнее препятствие. Бай Юньфэй знал, что их попытка будет немного отличаться. У них все еще был другой гигантский вызов перед этим — Гу Ляньхун!

Согласно Святому Ветру, Гу Ляньхун был пойман в ловушку в этом зале!!

Никто не ожидал так быстро преодолеть этот последний барьер. Расстояние от сада растений до настоящего момента было всего лишь тремя барьерами. Один из них был неизвестен, поэтому потребовались совместные и длительные усилия Шэнь Поюна и Святого Морозное Перо, чтобы преодолеть его.

В конце концов, группа была здесь. Они думали, что это займет больше времени и усилий, чтобы добраться сюда, но в конечном счете, это было не так трудно, как они ожидали.

Как бы неожиданно это ни было, дел было еще больше. И никто не собирался уклоняться от приза из-за Гу Ляньхуна.

— Мы прибыли сюда раньше, чем ожидалось, но все еще идет по плану. Давайте начнем! — Решительно заявил Шэнь Поюн.

— А? Прямо сейчас? — Бай Юньфэй моргнул. — Предок, разве тебе и сеньору Морозное Перо не нужно время, чтобы восстановить силы? Нам нужно немного времени, чтобы восстановиться…

Святой Морозное Перо покачал головой: — Наши резервы все еще весьма значительны. Отдых не нужен. До сих пор мы храбро прокладывали дорогу, так зачем же нам теперь прятаться? А ты, с другой стороны… самый уязвимый в наших планах. Ты уже готов к этому?

Бай Юньфэй кивнул. — Пожалуйста, будьте уверены! Этот план определенно сработает, я вас не подведу!

***

Некоторое время спустя, когда Бай Юньфэй и его группа стояли прямо у входа в зал.

Перед ними было пустое пространство хаоса.

Под гигантскими воротами сидел человек со скрещенными ногами. Издали человек казался таким же неподвижным, как каменная статуя.

Но тут «каменная статуя» задрожала. 2 луча яркого света вырвались из его глаз, прежде чем фигура вскочила на ноги. Еще одна вспышка света вспыхнула, чтобы накрыть фигуру, открывая очень знакомое лицо мужчины…

Гу Ляньхун!

Истинный «предок» Школы Очищения Духа, и пленник на протяжении 200 лет!

Глаза Гу Ляньхуна сияли ярким светом. — Наконец-то! Это Цзими? Неужели они нашли способ добраться сюда? Но… почему же пришел еще и Святой Бездонный Змей? Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Когда Аватар Гу Ляньхуна умер, он сумел взломать связь с реальным миром и отправить сообщение. У него было не так много времени, чтобы полностью объяснить ситуацию, но ему удалось передать суть. Если Гу Цзими преуспеет в Школе Судьбы, они смогут узнать больше о его судьбе здесь.

Он знал о Школе Судьбы и их прорицательском объекте. Он также знал о возвращении Руны Святого Судьбы и воспользовался этим, чтобы послать свое собственное сообщение.

С тех пор Гу Ляньхун ждал этого дня. Сегодня был тот день, когда он почувствовал неправильность в своей душе. Он чувствовал «сигнал» от своей связи со Святым Бездонным Змеем!

Прошло уже 200 лет с тех пор, как он в последний раз «контактировал» со Святым Бездонным Змеем. С тех пор, как он «заключил сделку» с ним, чтобы стать Святым. Гу Ляньхун на самом деле почти забыл о Святом Бездонном Змее.

Если Святого Бездонного Змея можно было почувствовать, то Гу Ляньхун знал, что Гу Цзими был здесь. Он с трудом сдерживал волнение.

То, что он был пойман в ловушку на 200 лет, делало невозможным для него чувствовать себя счастливым. Он почти сдался, пока не отправил это сообщение. Если бы помощь пришла, разве он не смог бы вырваться из этой «двери» и получить Наследство Верховного Святого? Как же ему в таком случае не волноваться?

Они приближаются, уже почти время!

Его связь со Святым Бездонным Змеем становилась все сильнее и сильнее. Он уже начал двигаться вперед, чтобы встретиться со своим «товарищем».

В воротах перед ним открылась дыра, и он увидел несколько фигур, Летящих сквозь нее. Он застыл, как только увидел, что они влетели.

Враги! Это же не Гу Цзими и не Святой Бездонный Змей! — Подумал он про себя.

Через мгновение выражение его лица изменилось, когда он заметил что-то странное…

— Император Духа?!

Он почти не доверял своим чувствам. Один из вошедших людей был явно… просто Император Духа!

***

Мы попались!! — Бай Юньфэй прищурился, как только почувствовал на себе взгляд Гу Ляньхуна. — Это определенно Гу Ляньхун!

Все они были найдены в тот момент, когда вошли в это место. Их точное присутствие не было известно, из-за хаотической атмосферы и дополнительного времени, необходимого для этого, но Гу Ляньхун определенно знал об их силе!

Бай Юньфэй сумел успокоиться после своей паники. — Если ты нашел нас, тогда… приди и сразись с нами!

И вот так же внезапно он рванулся вперед!

Он уже идет!!

Еще одна секунда спустя, и Бай Юньфэй почувствовал разницу в воздухе. Он не знал, где находится Гу Ляньхун, но колебания в атмосфере говорили ему, что Гу Ляньхун быстро приближается!

Хотя Бай Юньфэй уже несколько раз проводил симуляцию этого боя, ему было трудно сдерживать свое возбуждение. Его духовная сила уже циркулировала по телу с огромной скоростью, словно готовая к битве.

— Мне все равно, кто ты… но покоряйся и падай ниц сразу!! — Ледяной голос прогремел по всему помещению. Мощная волна энергии сопровождала голос с достаточной силой, чтобы разбить воздух и заставить все отступить, чтобы серая фигура появилась перед Бай Юньфэем!

Не успел человек появиться, как его правая рука метнулась вперед, чтобы схватить Бай Юньфэя!

Волны черной энергии нахлынули на Бай Юньфэя. Сжавшись в 10 острых как бритва когтей, энергия затем полетела по небу, как будто для того, чтобы ударить муху!

Глава 1304: Интриги против Гу Ляньхуна

Гу Ляньхун почувствовал, что люди уже здесь. Он только что получил контакт со Святым Бездонным Змеем, как же это люди уже входили? Кто же они тогда были?!

Что происходит… почему это не Святой Бездонный Змей? Это… Это Школа Судьбы!? — При этой мысли его глаза сузились. Направляясь к выходу, Гу Ляньхун лихорадочно обдумывал правильную возможность.

— Император Духа, прибывший сюда, означает, что они, должно быть, следовали указаниям Святого Судьбы! Но… почему есть только один?

Святой Бездонный Змей все еще очень далеко позади этого человека. Почему… он следит за этим человеком? Разве тогда Цзими не украл информацию у Святого Судьбы? Так вот почему здесь находится Святой бездонный змей?

Ха, это не имеет значения. Если кто-то захочет войти в это место, то они все равно умрут!

И вот, Гу Ляньхун полетел еще быстрее к Бай Юньфэю с новой жестокостью!

Сообщение, которое он послал, когда его Аватар умер, было только в один конец. Он не имел абсолютно никакого представления о том, что происходит снаружи, и понятия не имел, кто такой Бай Юньфэй. В его глазах этот человек был всего лишь Императором Духа, которого можно было убить без малейшего усилия.

Он понятия не имел, почему такой человек оказался здесь, но это не имело значения. Ему просто нужно было просканировать их души, прежде чем убить.

Поэтому было важно, чтобы он захватил Бай Юньфэй, как только он достаточно приблизится!

***

Я так и знал! Он меня не узнает!! — Глаза Бай Юньфэя загорелись ликованием, когда он увидел, что Гу Ляньхун атакует. Его «план» основывался на надежде, что Гу Ляньхун не будет знать, кто он такой. Все потерпело бы неудачу, если бы это условие не было выполнено, но Шэнь Поюн и Святой Морозное Перо оба согласились, что очень вероятно, что план сработает. И основываясь на реакции Гу Ляньхуна, план действительно выглядел так, как будто он собирался сработать!

Он не использует всю свою силу… хорошо!

Судя по силе, исходящей от Черных Когтей перед ним, эта атака была направлена не на убийство, а скорее на захват. Бай Юньфэй улыбнулся этому и сразу же активировал дополнительный эффект + 10 [Встречной Брони]!

*Бз-з-з…*

Воздух перед Бай Юньфэем задрожал, прежде чем он свернулся в себя, образуя черный как смоль Водоворот!

Вскоре Когти глубоко погрузились в Водоворот и исчезли под его поверхностью, как камень в воде!

— Что?! Что это за духовная техника такая! — Гу Ляньхун был встревожен. Он думал, что его атака снесла бы любую незначительную защиту, которую мог бы предложить Император Духа на средней стадии вместо того, чтобы быть наоборот. Он никогда не думал, что его собственное нападение будет нейтрализовано так легко!

Он что, духовный практик элемента Тьмы? — Подумал он, увидев Водоворот, но понял, что это не так. — Нет! У него элементы Огня и Молнии! И… повышающая силу духовная техника! Теперь он — Император Духа на поздней стадии!

Ему казалось, что он борется с алым солнцем с тем, как внезапно человек перед ним осветился красным светом. Фиолетовые Молнии потрескивали повсюду, когда человек каким-то образом перескакивал от Императора Духа на средней стадии к Императору Духа на поздней стадии к Императору Духа на пике поздней стадии!

— Хм! Редкая духовная техника повышения духовной силы, и что с того? Это не имеет значения, даже если ты можешь стать Святым! Слабак, который считает себя сильнее, все равно остается слабаком!! — Презрение наполнило глаза Гу Ляньхуна, когда он приготовил еще более сильное количество духовной силы для своей следующей атаки. Взмахнув правой рукой, еще больше лучей черного света начало собираться перед ним. Наполненный полной силой Святого на ранней стадии, свет вскоре превратился в гигантскую сеть!

Это была атака, которая должна была положить всему конец. Он должен был сокрушить все и всякое сопротивление со стороны Бай Юньфэя, независимо от того, какой метод Бай Юньфэй мог бы использовать, чтобы уклониться от его остановки. Обычно этого было бы достаточно, чтобы положить всему конец, но затем он сделал один ужасный просчет…

Еще один взмах его правой руки позже, и прозрачная волна энергии была послана парить к Бай Юньфэю!

Это была… ментальная атака!

Вот оно!! — Глаза Бай Юньфэя сфокусировались на этой 2-й атаке, а не на более крупной Черной Сети, приближающейся к нему. Не сводя глаз с Гу Ляньхуна, Бай Юньфэй почувствовал, как его волосы встают дыбом на руках от волнения.

Ментальная атака должна была быть бесформенной, но Бай Юньфэй все еще был способен «видеть» ее, даже когда она неслась к нему!

*Бз-з-з…* Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

[Шарф Страж Душ] на его голове сильно дрожал, когда от него исходил обжигающий жар. Духовная сила Бай Юньфэя уже начала вливаться в него!

Затем Бай Юньфэй наблюдал, как почти прозрачная волна энергии внезапно устремилась в противоположном направлении!

— ААА!!!

Еще секунда — и в воздухе раздался пронзительный визг!

***

Гу Ляньхун был так уверен в своем успехе. Он думал, что Бай Юньфэй никак не сможет защититься от его ментальной атаки. Никогда бы он не подумал, что его собственная ментальная атака на самом деле закончится тем, что она ударит в него!

Все произошло слишком быстро, чтобы он успел защититься или хотя бы отреагировать. Все, что он почувствовал, была внезапная и острая боль в голове, прежде чем его душа начала чувствовать, что ее разрывают на части!

Был активирован дополнительный эффект +10 [Шарфа Страж Души]!!

[+10 Дополнительный эффект: С 30% шансом позволяет полностью отразить любую атаку, основанную на Духе. Перезарядка: 10 минут.]

У него был только 30% шанс активироваться, но это было под его собственными эффектами. С [Кулоном Удачи] эта вероятность удвоилась. Это все еще было довольно опасно, чтобы что-то активировалось с 60% вероятностью, но Бай Юньфэй был готов использовать дополнительный эффект +13 [Печатника Души] на всякий случай.

[+13 дополнительный эффект: Вернуть состояние души за 10 секунд до этого. Активируется автоматически, если душе угрожает уничтожение. Перезарядка: 24 часа.]

Это означало страдание от ментальной атаки, но Бай Юньфэй был готов выдержать ее и выманить еще одну ментальную атаку, чтобы попытаться снова.

И если это не сработает, то Бай Юньфэй будет использовать дополнительный эффект +12 [Кулона Удачи], чтобы сбросить перезарядку дополнительного эффекта +13 [Печатника Души].

[+ 12 Дополнительный эффект: Сбрасывает перезарядку любого эффекта снаряжения обратно к нулю. Перезарядка: 1 час.]

Таким образом, он был бы в состоянии выманить еще одну ментальную атаку для [Шарфа Стража Души], чтобы, надеюсь, активировать. В общей сложности у него будет 3 шанса.

И Бай Юньфэй сомневался, что для активации дополнительного эффекта +10 [Шарфа Страж Души] потребуется больше трех попыток. Если это было так, то не было никакого смысла бороться с Гу Ляньхуном. Бай Юньфэй может также использовать [Камень-Ядро] и бежать.

К счастью, ему не пришлось этого делать. [Кулон Удачи] и «удача» Бай Юньфэя определенно работали сегодня. Самая первая ментальная атака Гу Ляньхуна смогла активировать эффект [Шарфа Страж Души]!

***

Бай Юньфэй радостно улыбнулся, услышав крик Гу Ляньхуна, но постарался не потерять себя от радости. Настало время для следующего шага!

Взмахнув правой рукой, Бай Юньфэй послал [Печать Катастрофы], а также отправил сообщение в Мир Ядра!

*Бз-з-з…*

Увеличившись в размерах в тот момент, когда она вышла, [Печать Катастрофы] превратилась в гигантскую гору, чтобы врезаться в Гу Ляньхуна с разрушительной силой!

— А!! — Ослабленный тяжестью собственной ментальной атаки, Гу Ляньхун был далеко не беспомощен. Подавив боль, которую он чувствовал так сильно, как только мог, он взмахнул правой рукой, чтобы вытащить духовное оружие в форме Золотую Раковину, чтобы защитить свой фронт.

И не на мгновение раньше, потому что [Печать Катастрофы] вступила в контакт с духовным оружием практически через миллисекунды после его прибытия!

*Бум!!!*

Мир содрогнулся, когда 2 духовных оружия столкнулись. Духовное оружие в форме Раковины издало скорбный вопль, когда его ударили, как будто оно было неспособно выдержать силу [Печати Катастрофы].

— А ну-ка поглубже! — Бай Юньфэй прорычал себе под нос, пришло время для дополнительного эффекта [Печати Катастрофы]+14!

Глава 1305: Мощные атаки!

*Бз-з…*

Яркая волна Огня вырвалась из [Печати Катастрофы]. Превратившись в массивную огненную сеть, свет затем окружил духовное оружие в форме Раковины!

Каким-то образом духовное оружие не было отброшено назад силой его столкновения с [Печатью Катастрофы]. Вместо этого он остановился, как будто действительно был пойман сетью и начал дрожать.

Только на секунду он задрожал, прежде чем свет [Печати Катастрофы] начал отступать. Не в силах сопротивляться невидимому притяжению от [Печати Катастрофы], духовное оружие в форме Раковины подтягивалось все ближе и ближе пока… не растаял в теле [Печати Катастрофы]!

Подобно черной дыре, [Печать Катастрофы] каким-то образом поглощала в себя другое духовное оружие!

*Бз-з…*

Издав звук, похожий на отрыжку, [Печать Катастрофы] начала терять свое сияние.

— Пфт!!

В этот момент Гу Ляньхун застыл. Его лицо стало совсем белым, когда он застонал и выплюнул полный рот крови!

— Ч… но как!? — Он был в шоке от того, что только что произошло. Да что же это такое было?

Его самое сильное оборонительное оружие было… уничтожено?!

Его духовное оружие исчезло!

Он почувствовал, что случилось с его духовным оружием, когда оно было засосано в [Печать Катастрофы]. Его отпечаток души был насильственно удален, когда было уничтожено духовное оружие в форме Раковины, что привело к дальнейшему повреждению его души!

— ААА!!

Яростный рев вырвался из губ Гу Ляньхуна, когда он взорвался черным светом. Но вместо того, чтобы атаковать Бай Юньфэй, он… развернулся, чтобы отступить!

С тех пор как Бай Юньфэй впервые пришел на свое место и был атакован Гу Ляньхуном, прошло совсем немного времени. Но, несмотря на короткий промежуток времени, количество событий было слишком большим, и большинство из них было слишком много для Гу Ляньхун, чтобы должным образом принять. Его разум был в смятении, а душа в хаосе. С такой сильной болью, которую он испытывал, Гу Ляньхун не мог даже думать ни о чем другом, кроме ужаса!

— Что? Да кто он такой?! И что же он сделал?! Как ему вообще удалось это сделать?!! — Прорычал про себя Гу Ляньхун. Он был невероятно унижен. Униженный и разъяренный тем, что он ничего не может с этим поделать.

По мере того, как он удалялся от Бай Юньфэя, Гу Ляньхун чувствовал, что боль в его душе уменьшилась до контролируемой степени. Вздохнув с облегчением, он снова повернулся к Бай Юньфэю и встревожился, когда перед ним внезапно возникли две опасные ауры!

***

[Печать Катастрофы] была не единственной частью плана Бай Юньфэя, которая находилась в движении. Пока он поглощал духовное оружие Гу Ляньхуна, там были еще 2 человека в движении!

Шэнь Поюн! И Святой Морозное Перо!

Они были в состоянии видеть все, что происходит, в то время как в Мире Ядра. Так что они были готовы выйти в самый оптимальный момент для удара, и этот момент наступил сейчас!

Аура Шэнь Поюна была похожа на море в разгар шторма. Свет, красный как огонь, скатился с его лица, когда его [Клинок Полумесяца Огненного Дракона] ударил прямо в Гу Ляньхуна!

*Свист… Бум!!*

Клинок рассек полосы черного света и очистило его от всех!

Святой Морозное Перо тоже принимал меры. В то время как Шэнь Поюн очищал свет вокруг них всех, Святой Морозное Перо выстрелил в сторону отступающего Гу Ляньхуна! Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Хаотичное пространство в этом месте сразу же смешалось со слоем ледяного мороза. Каким-то образом началась метель, когда элементальный Лед собрался в больших количествах. Святой Морозное Перо был полностью окружен ослепительным белым светом, который сиял так же ярко, как и солнце!

Исчезла и гуманоидная фигура Святого Морозного Пера. На его месте была гигантская фигура с двумя крыльями!

Фигура испустила громкий птичий крик, прежде чем расправить крылья — это была истинная форма Святого Морозного Пера, Морозный Феникс 9-го уровня!

Святой Морозное Перо превратился в свою самую сильную форму для битвы, чтобы убить Гу Ляньхуна так быстро, как он мог. Теперь даже Шангуань Сюнъянь не сможет с ним бороться!

Воздух вокруг Святого Морозного Пера был абсолютно удушающим. Один взмах его крыльев заставил мир задрожать, как будто реагируя на его присутствие. Это была боевая форма духовного зверя, и перед ним даже Сяо Ци (когда в его боевой форме) не был бы сравним с ним…

Превращение из гуманоидной формы в звериную заняло всего один миг. Элементальный Лед вокруг него немедленно превратился в острые элементальные Лезвия, которые взлетели, чтобы ударить по Гу Ляньхуну!

После того, как они избавились от света вокруг них всех, Шэнь Поюн выстрелил в сторону Святого Морозного Пера, чтобы подготовить свою собственную атаку. Схватившись за свое духовное оружие, Шэнь Поюн собрал близлежащий элементальный Огонь, чтобы превратить его в неистового Дракона, чтобы послать за Гу Ляньхуном!

***

— 2 Святых?! — Закричал Гу Ляньхун, не в силах сдержать свое потрясение.

Казалось, что больше ничего не имеет смысла. Император Духа был способен принять его атаку, отразить его ментальную атаку и уничтожить его духовное оружие, связанное с душой. И вот теперь 2 Святых появились из ниоткуда, чтобы напасть на него!

Это был самый большой шок, который Гу Ляньхун когда-либо испытывал в своей жизни. И что еще хуже, у него даже не было времени сказать, как это смешно!

— Бездна!!

Учитывая обстоятельства, Гу Ляньхун никак не мог знать, что его действия и реакции были рассчитаны заранее. Он понятия не имел, как его противники сделали все это, но для него настало время бороться за свою жизнь!

Ярость закипела в его глазах, когда он завыл. Его правая рука немедленно поднялась, чтобы хлопнуть себя по той части груди, где было сердце!

*Бах!! Пфт!!*

Это был тяжелый удар, наполненный элементальной энергией, который заставил Гу Ляньхуна выпустить еще один глоток крови!

— ААА!!

Боль от удара была очень сильной, но гнев, который он почувствовал, подавил эту боль. Духовная сила вытекала из его тела в больших количествах, когда он готовился к своему возмездию!

Свет вокруг него потемнел. Паутина, как трещины, появилась в воздухе вокруг него, когда элементальная энергия начала дестабилизироваться. Подобно зеркалу, разбитому на тысячи осколков, пространство вокруг него разрушалось с разрушительной скоростью!

С Гу Ляньхуном в центре, трещины начали покрывать все больше и больше пространства!

*Бум!!*

Трещины расширились на несколько шагов, прежде чем вторгнуться в область, где была атака Святого Морозного Пера. Раздался взрыв, когда Лезвия элементального Льда врезались в трещины, но большинство Лезвий были поглощены трещинами, как будто падали в бездонное болото. Законы Льда были чрезвычайно сильны, но трещины оказались еще сильнее. Через некоторое время сеть трещин сумела поглотить в себе все до единого Лезвия.

Но нужно было еще раз разобраться с одной атакой! После того, как атака Святого Морозного Пера было разбито, Огненный Дракон от Шэнь Поюна сделал свой вход!

*Бум-Бум-Бум!…*

Ударившись о трещины, Дракон распался на волны Огня, чтобы продолжить движение вперед. Ему удалось сделать несколько шагов к Гу Ляньхуну, прежде чем рассеяться, чтобы показать острое [Клинка Полумесяца Огненного Дракона], идущее вниз, чтобы ударить голову Гу Ляньхуна!

Глава 1306: Подавляющее преимущество!

Все в пределах 100 шагов от Гу Ляньхуна было в хаосе. Только ближайшая область вокруг него была «в порядке». [Клинок Полумесяца Огненного Дракона] сумел прорваться сквозь сеть трещин, оставив последний защитный барьер Гу Ляньхуна преградой из элементальной энергии. Сверкая на свету и свистя в воздухе, он двинулся вперед, чтобы ударить в голову Гу Ляньхуна!

*Скрииии!!*

Он врезался в барьер с жутким звуком, но ему удалось пробиться, чтобы продолжить, наконец, в своей цели!

Гу Ляньхун вложил большую часть своей энергии в эту последнюю линию обороны. Вытянув вперед обе руки, он собрал еще одну волну духовной силы и впился взглядом в приближающееся духовное оружие.

— А теперь… уходи!! — Маниакальный свет проник в глаза Гу Ляньхуна, когда [Клинок Полумесяца Огненного Дракона] был всего в полушаге от его головы. Его пальцы согнулись, чтобы образовать Когти, прежде чем он потянул воздух в противоположных направлениях и взревел!

*Бах!!*

Вспышка черного света вырвалась из того места, где когда-то были его руки. [Клинок Полумесяца Огненного Дракона] был поражен энергией, а затем отскочил назад от силы!

— Ура! — Последняя отчаянная попытка Гу Ляньхуна защитить себя нанесла некоторый урон духовному оружию Шэнь Поюна. Человек издал тихий стон боли и поморщился, когда его духовное оружие отразилось.

— Пфт!!

Но ущерб, нанесенный Гу Ляньхуну, был еще больше. Его тело покачивалось неуверенно, несмотря на то, что духовная сила пыталась стабилизировать его. Когда он открыл рот, из него вырвался небольшой поток крови!

Даже раненый и испытывающий нехватку времени, Гу Ляньхун каким-то образом сумел остановить совместные атаки двух Святых. Это служило только для того, чтобы показать, насколько могущественным был Гу Ляньхун как Святой на средней стадии. Чтобы остановить его, требовалось нечто большее.

Но ему пришлось заплатить огромную цену, чтобы пережить все это.

Весь нанесенный до сих пор ущерб был нанесен его душе. Это был тип травмы, которого больше всего боялся духовный практик, так как это означало, что они смогут использовать только половину той силы, которую они обычно могли использовать…

Бай Юньфэй не сомневался, что рискует своей жизнью в этом плане. Все остальные изо всех сил старались играть свои роли, так почему бы и ему не попробовать? План уже работал — Гу Ляньхун был ослаблен еще до того, как битва могла действительно начаться!

Если сейчас не было времени воспользоваться этой прекрасной возможностью, то когда же еще?!

***

*Ш-шух!*

*Ф-фух!!*

Шэнь Поюн и Святой Морозное Перо не колеблясь начали новую атаку, когда их первая не смогла положить конец битве. 2 столба Льда и Огня немедленно обрушились с неба на Гу Ляньхуна!

Они не собирались давать Гу Ляньхуну шанс отдышаться. Они были готовы ко второй совместной атаке!

— Бездна! — Гу Ляньхун никогда прежде не испытывала такого унижения. Проглотив свою ярость и пытаясь успокоить духовную силу, Гу Ляньхун взмахнул правой рукой, чтобы укрыться в гигантском Водовороте темно-серого света.

*Бум!*

*Бум!!*

2 столба ударили по обеим сторонам Водоворота с такой силой, что он чуть не рухнул.

Гу Ляньхун не выглядел счастливым, что его защита сработала. Если уж на то пошло, он выглядел еще более обеспокоенным. Но, возможно, это было потому, что… еще 2 столба энергии снова надвигались на него!

Последовали еще 2 взрыва, но на этот раз Водоворот, защищающий Гу Ляньхуна, рухнул и рассеялся. Лицо Гу Ляньхуна покраснело, когда он снова подавил желание вырвать кровь.

Это сводило с ума, как сильно он был вынужден отступить, но истинный удар был, когда…

*Бз-з-з…* Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Это случилось снова, что-то странное снова происходило в воздухе вокруг него. Он чувствовал это. Как человек, близкий к элементам Тьмы и Пространство, Гу Ляньхун был особенно чувствителен к изменениям пространственной энергии. Он чувствовал, что пространственная энергия вокруг него «задыхается», или, другими словами, область, в которой он стоял на коленях… менялась!

— Нет!! — Его первой реакцией было немедленно покинуть это место, но было уже слишком поздно. Он почувствовал, как мир расплылся, прежде чем все вокруг превратилось в калейдоскоп цвета!

Это был не массив, его духовное зрение говорило ему об этом. Но все вокруг него, слева направо и сверху вниз, было абсолютно лишено всего!

Самое поразительное изменение, которое заметил Гу Ляньхун, было то, что он не мог управлять элементальной энергией вокруг себя!

Будь то элементальная Тьма или пространственная энергия… он не мог ее использовать!

— Это… Это же Межпространственный Фантом! Тот, что из Школы Укрощения!! И это… Это же Святой морозное Перо! Вы — укротители зверей!

К его чести, Гу Ляньхун быстро распознал корень того, что происходило вокруг него, а также то, что духовный зверь был перед ним. Он был просто сбит с толку этими двумя духовными зверями.

Как бы он ни был смущен, у Гу Ляньхуна не было ни времени, ни роскоши думать о причинах. Характеристики Межпространственного Фантома и его эффекты были уникальны и особенно тревожны. Да, это был духовный зверь 8-го уровня на ранней стадии, но неспособность управлять элементальной энергией крайне ослабляла его боевую доблесть. Гу Ляньхун, вероятно, мог силой открыть путь в реальный мир, но это было только в том случае, если его не беспокоили. Как могли Шэнь Поюн и Святая Морозное Перо позволить ему такую роскошь?

На самом деле, Шэнь Поюн и Святой Морозное Перо уже начали новый залп атак на него, когда появился Межпространственный Фантом!

Он был полностью пойман в ловушку. Единственное, что он мог сделать, это стиснуть зубы и использовать элементальную энергию, заключенную в его теле, чтобы попытаться отразить приближающиеся атаки.

*Бум-Бум — Бум!…*

На какое-то время Межпространственный Фантом был осажден бесконечной цепью взрывов.

***

В глазах Бая Юньфэя его план увенчался успехом в тот момент, когда Межпространственный Фантом сумел привести Гу Ляньхуна в себя.

Первым шагом было заставить Бай Юньфэя появиться в этом месте в одиночку, чтобы Гу Ляньхун не проявлял бдительность. Затем он продемонстрирует определенное количество своей силы и использует дополнительный эффект +10 [Шарфа Страж Души], чтобы отразить ментальную атаку Гу Ляньхуна, чтобы нанести первый набор повреждений.

Следующий шаг состоял в том, чтобы создать при помощи [Печати Катастрофы] «ловушку» для духовного оружия, связанного с душой Гу Ляньхуна, а затем поглотить его в себя с помощью его дополнительного эффекта +14. Это, в свою очередь, еще больше усугубило бы ущерб, нанесенный душе Гу Ляньхуна.

Шэнь Поюн и Святой Морозное Перо возьмут здесь верх и еще больше утомят Гу Ляньхуна. Затем, пока он отвлекался, Бай Юньфэй вызывал Межпространственного Фантома и поменял поле битвы.

Все со щелчком встало на свои места. Подходящий момент. Выгодное расположение. Гармоничное сотрудничество. Преимущество было полностью на стороне Бай Юньфэя!

Даже такой Святой на средней стадии, как Гу Ляньхун, не смог бы спастись от такого зла!

***

План выполнен превосходно. Теперь все зависит от предка Шэня и сеньора Морозное Перо… — Удовлетворенно улыбаясь полученным результатам, Бай Юньфэй наблюдал, как Шэнь Поюном и Морозным Пером штурмуют Гу Ляньхунь под шквалом атак.

Используя эффекты двух чрезвычайно мощных духовных оружий, чтобы перехитрить Святого на средней стадии, Бай Юньфэй оставил особенно головокружительное чувство. До этого момента он очень нервничал, но теперь почувствовал, что может, наконец, расслабиться.

Он больше не мог влиять на ход этой битвы. Теперь настала его очередь наблюдать за битвой.

***

В этом месте время шло медленно. Прошло уже 10 минут с тех пор, как Бай Юньфэй передал поводья Шэнь Поюну и Святому Морозное Перо. Оба они еще не прекратили свой шквал атак.

Без колебаний и без пощады, эти двое полностью подавляли Гу Ляньхуна!

Глава 1307: Последний шаг

Для Бая Юньфэя было слишком ясно, даже если он сейчас и не сражался, что он был бессилен. Сражение, происходившее перед ним, было таким, в котором он не был способен сражаться. Все, что он мог сделать, это наблюдать.

Но это не означало, что он не мог как-то повлиять на исход битвы. Участие было ограниченным, но определенно возможным, ему просто нужно было правильно выбрать время для этого.

Яркая вспышка красного света вспыхнула рядом с Бай Юньфэем, прежде чем что-то упало из него в руку Бай Юнфэя.

Это была [Печать Катастрофы].

В голове у него появилась целая вереница уведомлений. Класс предмета: Небесный, средний грейд

Элементальное сродство: Огонь, Ветер, Земля

Уровень апгрейда: +14

Урон: 5330

Дополнительный урон: 25 000

Духовная совместимость: 100%

Особый эффект: При атаке существует 5% вероятность вызвать у цели {замешательство} на срок до 3 секунд (если удар приходится в голову, то шанс возрастает до 10%).

При атаке существует 10% вероятность {оглушить} цель на срок до 5 секунд (если удар приходится в голову, то шанс {оглушить} возрастает до 20%).

При атаке существует 50% вероятность {подбросить} цель в воздух.

Эффекты не могут быть сложены. Перезарядка: 5 секунд.

+10 Дополнительный эффект: При атаке существует 30% вероятность наложить на цель «Тлеющие Оковы», ограничив её подвижность на 30% на срок до 10 секунд. Перезарядка: 1 минута.

+12 Дополнительный эффект: Позволяет преобразовать духовную силу в защитный барьер из элементальной Земли. Чем больше духовной силы задействовано, тем сильнее будет барьер, однако его общая Защита не может превышать показателя Урона этого предмета. (Неэффективно против атак на основе разума).

+13 Дополнительный эффект: Позволяет использовать духовную силу для изменения размеров предмета; Урон предмета не изменится, однако свободно можно управлять им на любом расстоянии.

+14 Дополнительный эффект: При столкновении с другим духовным оружием, есть шанс для этого духовного оружия, чтобы поглотить его и получить один из эффектов в качестве скрытого эффекта. Требуется время, чтобы другое духовное оружие было полностью поглощено, но после того, как оно будет поглощено, получите постоянное увеличение статистики в уроне, пропорциональный урону другого духовного оружия. Увеличение урона будет зависеть от класса поглощенного духовного оружия.

Можно сохранить до 3 скрытых эффектов, причем самый ранний из них будет перезаписан по умолчанию. Любой скрытый эффект может быть удален, но в любой момент времени может действовать только один скрытый эффект.

Перезарядка за 1 час до скрытого эффекта может быть заменена снова.

50% шанс успеха поглотить духовное оружие на уровень выше этого духовного оружия. Для каждого уровня больше, чем это оружие, коэффициент успеха падает на 15%. Духовное оружие выше классом не может быть поглощено.

Другое духовное оружие не может быть поглощено де тех пор, пока предыдущее не будет полностью поглощено.

Скрытый эффект 1: 10% увеличение урона (включено).

Скрытый эффект 2: 50% дополнительный урон для целей элемента Дерева.

Скрытый эффект 3: Автоматическое восстановление при сильном повреждении.

Требуется для улучшения: 300 зарядов души

…

Способность к регенерации? Это очень полезно, особенно для духовного оружия защитного типа! Это не слишком полезно для [Печати Катастрофы], но она все еще стоит защиты, я думаю, что пока сохраню ее…

Этот третий скрытый эффект, который получила [Печать Катастрофы], исходил от только что поглощенного ею духовного оружия в форме Раковины.

Второй скрытый эффект возник после того, как он убил Пустоту и поглотил топор от его спутника — Императора Духа на поздней стадии развития. И первый скрытый эффект возник, когда он впервые испытывал новые способности [Печати Катастрофы].

Бай Юньфэй на самом деле имел другое духовное оружие, поглощенное [Печатью Катастрофы]. Это было до того, как они отправились в Школу Судьбы, но скрытый эффект был довольно бесполезен, и поэтому Бай Юньфэй удалил его. Бай Юньфэй был доволен, это была хорошая способность.

Поглощение духовного оружия заняло некоторое время, чтобы быть завершенным, поэтому Бай Юньфэй не хотел случайно поглощать духовное оружие слева и справа во время битвы. Это было бы довольно опасно в бою, так как он не сможет сразу использовать скрытые эффекты.

За исключением духовного оружия формы Раковины, 3 духовных оружия, поглощенных [Печатью Катастрофы], охватывали все 3 подуровня небесного класса. Это позволило [Печати Катастрофы] перейти от мощности атаки 5000 до 5330. Дополнительная атака осталась нетронутой.

***

После того, как его анализ было завершен, Бай Юньфэй спрятал [Печать Катастрофы], чтобы возобновить наблюдение за битвой. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Избиение Гу Ляньхуна больше не должно быть проблемой. Нам просто нужно подождать, пока предок Шэнь и сеньор Морозное Перо сумеют нанести решающий удар…

Битва становилась все более и более впечатляющей, но также становилось все более ясно, кто будет победителями. Бай Юньфэй уже видел финал и начинал волноваться.

Сила Гу Ляньхуна была сильно уменьшена из-за Межпространственного Фантома. Этот человек был Святым на средней стадии, но даже он не смог бы бороться со своей истинной силой, если бы не было никакой энергии, которой он мог бы манипулировать. Элементальной энергии, которую производило его собственное тело, было недостаточно, чтобы бороться с двумя Святыми на ранней стадии, даже если его душа не была ранена. Как долго Гу Ляньхун продержится с такой скоростью?

Однако на стороне Бай Юньфэя были не только улыбки. Еще несколько минут, и Межпространственный Фантом исчезнет вместе с их величайшим преимуществом. Тогда будет совсем не так легко победить Гу Ляньхуна, и они не смогут остановить его, если он попытается бежать.

Шэнь Поюн и Святой Морозное Перо оба знали это, поэтому их атаки становились все более агрессивными. Кроме того, Гу Ляньхун также изо всех сил старался выжить во время шторма и начать контратаку, как только исчезнет пространство Фантома.

Прошло уже 10 минут, то есть осталось всего 5 минут. Если все будет продолжаться в таком же темпе, как сейчас, то убийство Гу Ляньхуна в течение этого срока казалось маловероятным.

Предок Шэнь или сеньор Морозное Перо еще не использовали свои самые сильные атаки, но и Гу Ляньхун тоже. Сейчас это немного рискованно…и мы не можем слишком давить на Гу Ляньхуна. Если он решит Самоуничтожиться здесь… мы не можем умереть здесь… я должен начать подготовку к этому… — Пока он размышлял про себя, Бай Юньфэй отправил сообщение в Мир Ядра…

***

*Бум-Бум — Бум!…*

Взрывы были так часты, что казались бесконечной цепью взрывов. Шэнь Поюн и Святой Морозное Перо безжалостно атаковали, в то время как Гу Ляньхун пылко защищался. Пространство между ними было смесью красного, белого и черного света, поскольку все трое боролись за победу. Гу Ляньхун уже не было видно в этом хаосе.

Тем не менее, Гу Ляньхун теперь держал в руках меч, чье лезвие было полностью черным как смоль, как ночь. Каждый взмах его меча вызывал новую волну элементальной Тьмы от него.

*Лязг!! Трещина…*

Это произошло, когда Гу Ляньхун парировал [Клинок Полумесяца Огненного Дракона] своим мечом. 2 оружия столкнулись с резонирующим звуком «гонг», прежде чем одно из орудий издало трескучий звук!

Гу Ляньхун побледнел… угольно-черный меч в его руке теперь имел трещину!

Это было его самое сильное духовное оружие небесного класса верхнего с атакой, по крайней мере, 8000. Это само по себе было настоящим подвигом, но… как он мог сравниться с +12 [Клинком Полумесяца Огненного Дракона]?

Каждый раз, когда Шэнь Поюн использовал свое духовное оружие для атаки, у Гу Ляньхуна не было другого выбора, кроме как использовать свой меч, чтобы парировать его. За те 10 с лишним минут, что они сражались так долго, меч парировал так много ударов, что был на пределе своих возможностей, он больше не мог терпеть!

*Свуш!!*

Развернувшись, как будто это было предсказано, [Клинок Полумесяца Огненного Дракона] сделал полный оборот, чтобы сделать резкое движение рядом с ним!

Прорычал Гу Ляньхун, у него не было другого выбора, кроме как снова парировать удар своим мечом!

*Лязг! Треск!!*

Но, к несчастью для Гу Ляньхуна, удар, нанесенный духовным оружием противника, был почти в 2 раза сильнее предыдущего!

[+ 12 дополнительный эффект: Преобразование и хранение вражеской энергии в этом оружии. Когда накопится достаточно энергии, раскройте удар на 200% урона.]

Меч в руке Гу Ляньхуна, больше не способный выдержать атаку, треснул со всех сторон и разлетелся на множество осколков!

— Фу-у!! — Эффект был мгновенным. Гу Ляньхун издал стон боли, когда его тело задрожало от боли. Но к его чести, ему удалось подавить кровь, которая текла изо рта.

Меч был так же духовным оружием, связанным с душой, как духовное оружие в форме Раковины. Когда он сломался, Гу Ляньхун был вынужден перенести еще один тяжелый удар по своей душе!

*Бум!*

*Бум!!*

Когда он отшатнулся от боли, две разрушительные атаки исходили от Шэнь Поюна и Святого Морозного Пера, чтобы извлечь выгоду из этого момента!

Теперь настало время для Шэнь Поюна и Святого Морозное Перо, чтобы пойти на смертельный удар. Они должны были использовать этот момент, чтобы покончить с Гу Ляньхуном своими самыми сильными атаками!

— Вы хочешь убить меня? Глупцы! Это будет не так просто! ААА!!! — Завывая с маниакальным блеском в глазах, Гу Ляньхун выпустил из своего тела поток духовной силы. Несмотря на боль, которую он чувствовал, и полученные травмы, количество энергии, которую он излучал прямо сейчас, было намного больше, чем раньше!

Это была решающая схватка с участием трех Святых. Каждый из них использовал свои сильнейшие атаки, чтобы закончить эту битву раз и навсегда!

***

Тем временем на другой стороне поля боя Бай Юньфэй тоже готовился к своей «последней атаке».

Его глаза загорелись, когда он почувствовал всплеск энергии от Святых. Решившись, он обернулся…

— Уже пора! Ну что, все готовы?

Глава 1308: Даже муравьи могут убить слона

Еще немного… Бездонный Змей и остальные почти здесь!! Мне просто нужно продержаться, пока пространство Фантома не исчезнет! Я могу переломить ситуацию, если они придут сюда! Я не могу проиграть… я не могу умереть!!

Сейчас Гу Ляньхун выглядел особенно маниакально. Кровь сочилась из его ран и испарялась в тот момент, когда она покидала его тело. Гигантская серая фигура кралась позади него, как демоническая сущность. Когда он был полностью материализован, фигура взвыла и ударила руками в грудь, прежде чем выйти вперед, чтобы блокировать атаки Шэнь Поюна и Святого Морозного Пера.

Битва была в самом разгаре. Все 3 Святых собирали свою энергию, чтобы высвободить свои мощные атаки. Шэнь Поюн и Святой Морозное Перо прекрасно справлялись со своими ранениями, но Гу Ляньхун был похож на иссохший фрукт. Он в основном использовал последние из своих резервов, чтобы держаться в этом бой.

Только мысль о том, что пространство Фантома скоро исчезнет и что его подкрепление скоро прибудет, не давала Гу Ляньхуну сойти с ума. Если бы не эти двое, он бы уже давно впал в отчаяние.

— А?! — Пока он концентрировался и ждал, чтобы отразить вражеские атаки, Гу Ляньхун внезапно уловил что-то странное. Подняв глаза, он увидел… большую группу людей!

На большом расстоянии от него стояло то, что казалось почти сотней людей!

Их объединенные ауры катились наружу большими волнами. Хотя было трудно сказать, кто был чем или насколько сильным человеком, Гу Ляньхун мог чувствовать, что было приблизительно 20 Императоров Духа и еще больше Королей Духа присутствовало!

Они вообще не прятались. Могучая армия могучих духовных практиков летела за ним!

— Ч-что это такое!?

Он не понимал, что происходит — что здесь делает так много людей!? Это уже ошеломило ум, когда Шень Поюн и Святой Морозное Перо появились «из воздуха». Но затем, чтобы так много людей вышли снова?!

— Они же… не говорите мне… что?! — Гу Ляньхун был поражен, увидев так много людей. Ему не потребовалось много времени, чтобы понять причину, прежде чем он выпустил испуганное выражение лица!

***

Пока Гу Ляньхун был занят с Шэнь Поюном и Святым Морозное Перо, Бай Юньфэй вывел множество людей из Мира Ядра на край поля битвы. Позади него стояли Чу Иньтянь, Ян Яо, Сяо Биньцзы, Цзин Минфэн, Сяо Ци, Лун Лань, Гэ Июнь, Ли Чэнфэн, Цзы Цзинь, Коу Чанкун, Хуанфу Нань, Тан Синьюнь и даже больше…

Вся полнота Императоров Духа и Королей Духа из Школы Ремесла и Школы Судьбы были здесь!!

— Действуйте все вместе!

Все они были соединены друг с другом через [Браслет Очарования]. Теперь, когда враг знал об их присутствии, у Бай Юньфэя не было никакого желания больше ждать. Настало время действовать!!

Каждый за его спиной действовал одновременно с ним. Работая вместе, они все начали использовать свою духовную силу!

*Бз-з…*

Воздух яростно гудел, когда их объединенная духовная сила начала оставлять после себя физическое воздействие на пространство вокруг них!

Тем не менее, это была не элементальная энергия, которая была нарушена. То, что делала эта группа, было… ментальной атакой!

Объединенные силы 20 Императоров Духа и десятки Королей Духа развязали ментальную атаку!

***

— Нет… агх!!! — Наконец на лице Гу Ляньхуна появились признаки отчаяния. Завывая от ужаса, он начал взрываться с еще большей силой!

Он был в значительной степени свеча с не так много осталось, чтобы сжечь, но так или иначе, это было, как если бы кто-то заменил сгоревший фитиль свечи со свежим новым! Его аура была абсолютно наполнена силой!

Он сжигал свою душу!

Это были, без сомнения, действия человека, которому нечего терять и все, что можно получить! Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Объединенные ментальные атаки Шэнь Поюна и Святого Морозного Пера были трудны для желудка, но Гу Ляньхун могла справиться с этим. Но объединенные силы «армии» позади Бай Юньфэя? Объединенные ментальные атаки такого количества людей были определенно неуправляемы! Даже для Святого!

Муравьи. Вот какими должны были быть эти люди. Надоедливые муравьи, которые сами по себе ничего не могут сделать. Но когда было собрано достаточно муравьев… даже слона можно было сбить!

Ментальные атаки армии людей превратились в огромную волну почти прозрачной энергии, которая катилась к Гу Ляньхуну!

*Бум-Бум-Бум!…*

Произошло столкновение энергий, но взрыва не было. Ментальная атака возродившегося Гу Ляньхуна боролась за превосходство над объединенной ментальной атакой всех остальных.

— Фу!

*Тьфу…*

Несколько человек закричали в толпе позади Бай Юньфэя. Более слабые из Королей Духа были первыми, кто сдался перед лицом Ментальной атаки Гу Ляньхуна.

— Ха-ха!! Надоедливые вредители! Даже если вы посмеете действовать против меня… вы все умрете за это!! — Самообладание Гу Ляньхуна почти исчезло. Безумие ситуации в сочетании с его разрушенным умственным состоянием заставляло его терять себя даже тогда, когда его энергия возвращалась к нему.

*Ф-фух! Ш-шух!!*

Затем 2 луча белого и красного света пронеслись по небу!

Хотя Гу Ляньхун сумел отразить ментальные атаки всех остальных, он не смог реализовать собственные атаки Шэнь Поюна и Святого Морозного Пера!

*Бум!!*

— Пфт!!

Покрывало элементального Льда покрывало область вокруг Гу Ляньхуна, в то время как взрыв Огня взорвался там, где он стоял. Затем [Клинок Полумесяца Огненного Дракона] пронзил их обоих, чтобы нанести удар по Гу Ляньхуну!

Против первых двух атак, Гу Ляньхун смог предложить скудную защиту, чтобы избежать худшего. Но то же самое не было верно для [Клинка Полумесяца Огненного Дракона]. Он глубоко врезался в его грудь, прежде чем сила, стоящая за духовным оружием, отправила человека в полет с разрушительной раной на нем!

— Что? Хах… хуффф… но… но что? Я… если я умру… вы все умрете вместе со мной!!

Так же сильно, как он был в этой ситуации, Гу Ляньхун был также чрезвычайно ошеломлен. Как все могло так закончиться? Ему нужно было только подождать еще минуту или две! Но потом эти «муравьи» появились из ниоткуда и стали орудием его поражения!

Последняя нить рациональности оборвалась. В последние мгновения своей жизни Гу Ляньхун начал излучать хаотическую энергию!

Он собирался Самоуничтожиться!

***

— А-а? Пытаешься Самоуничтожиться? В твоих мечтах!! — Бай Юньфэй взревел в тот момент, когда почувствовал первые признаки колебания ауры Гу Ляньхуна. Тотчас же он и все еще стоящие люди позади него начали вторую ментальную атаку!

И на этот раз к ним присоединились Шэнь Поюн и Святой Морозное Перо!

— Умри! Умри!!

— ААА!!! — Гу Ляньхун был так поглощен своей попыткой взять с собой остальных, что не учел, что они могут использовать еще одну ментальную атаку на его душу. Как деревянная лодка в сильный шторм, душа Гу Ляньхуна была немедленно атакована и разбита на куски, как стекло!

Когда его жизнь покидала его, Гу Ляньхун отчетливо почувствовал, что нечеткий белый свет окружает его личность, прежде чем услышал, как кто-то выкрикнул одно слово…

— Печать!!!

Глава 1309: Другая проблема!

Благодаря помощи всех объединенных усилий, Бай Юньфэй смог остановить «Самоуничтожение» Гу Ляньхуна ровно настолько времени, чтобы он смог выбросить [Печатника Души] и заморозить его на месте.

— Сяо Ци! Убей его!!

Но запечатывание Гу Ляньхуна не было безопасным и надежным. Бай Юньфэй мог расслабиться только в том случае, если Гу Ляньхун был сильно ослаблен.

Не было никакого смысла его ловить. С таким же успехом они могли бы убить его и покончить с этим. Это был самый безопасный выбор.

Гу Ляньхун был, по существу, рыбой на разделочной доске, ожидающей, чтобы ее препарировали. И кто еще, кроме Сяо Ци, был бы лучше приспособлен для выполнения этой роли? Это был драгоценный «опыт», который не мог быть потрачен впустую!

*Чирип!!*

Сяо Ци ответил со счастливым щебетом и направился к Гу Ляньхуну как ослепительный луч света!

Вместо того, чтобы использовать элементальную атаку, Сяо Ци решил использовать свои [когти]. Сверкая на свету, когти быстро двигались, чтобы схватить голову Гу Ляньхуна!

*Бах!!*

Не было никакого способа, которым Гу Ляньхун мог оказать сопротивление, когда он был запечатан. Беспомощный, Гу Ляньхун стоял там, в то время как когти Сяо Ци схватили его голову и раздавили ее!

Красное и белое вещество разбрызгалось повсюду, когда обезглавленный труп Гу Ляньхуна рухнул на землю. Святой на средней стадии теперь был мертв.

Смерть Гу Ляньхуна была, возможно, самой «мрачной» смертью среди всех умерших Святых. Он ни разу не одержал верх на протяжении всего сражения, несмотря на то, что был там самым сильным. Затем, после нескольких тайных тактик, он был сбит двумя Святыми и затем брошен «в колодец» группой Королей Духа и Императоров Духа.

***

Сяо Ци сложил свои крылья, когда Гу Ляньхун был убит, и призвал пространственные кольца от Гу Ляньхуна к себе, прежде чем вернуться к Бай Юньфэю.

— Ха-ха! Юньфэй! Я чувствую в себе столько силы! И очень много! Ух ты!!

Было легко увидеть, как взволнован Сяо Ци был. И не зря — он только что убил Святого на средней стадии! Как часто может представиться такая возможность?

— Да, иди и медитируй в Мире Ядра, давай посмотрим, насколько сильнее ты станешь на этот раз. — Бай Юньфэй кивнул. Он взял пространственные кольца у Сяо Ци, прежде чем отправить птицу в Мир Ядра.

— Спасибо за вашу помощь. — Сказал он тем, кто стоял позади него. — Пожалуйста, возвращайтесь в Мир Ядра, чтобы восстановить силы…

Все были чрезвычайно взволнованы, особенно Короли Духа. Та битва была слишком возбуждающей для нервов — им удалось принять участие в решающем ударе, чтобы убить Святого! Кто бы не был в восторге от такого опыта?

Но они смягчились и вернулись в Мир Ядра, оставив там только Ли Чэнфэна и Цзин Минфэна.

К этому времени Шэнь Поюн и Святой Морозное Перо уже возвращались, причем последний уже вернулся в свою гуманоидную форму.

— Сеньор Морозное Перо, я видел, что в пространственном кольце Гу Ляньхуна были кости двух духовных зверей. Это должен быть Дикий зверь 9-го уровня и Святой Король-Дракон. Их духовные кристаллы все еще здесь, если вы хотите их видеть.

Именно с волнением Святой Морозное Перо кивнул. Взяв пространственное кольцо себе, он заглянул в его содержимое, чтобы убедиться в этом, прежде чем отрпавить его в свое собственное пространственное кольцо.

Бай Юньфэй уже собирался вручить другое пространственное кольцо Шэнь Поюну, когда тот улыбнулся и покачал головой. — Возьми его сам, Юньфэй. Останки Святого Судьбы должны быть там, подарите его Школе Судьбы.

— Да, предок. — Бай Юньфэй поклонился. Он не отказался от этого приказа.

— А… — Вздохнул Шэнь Поюн с облегчением. — Тогда пойдем дальше. Пришло время нам направиться туда, где находится Наследство Верховного Святого…

Сражение, каким бы коротким оно ни было, было особенно опасным. И Шэнь Поюн, и Святой Морозное Перо должны были все время быть начеку, иначе они рисковали быть застигнутыми врасплох. К счастью, ничего плохого не случилось, и Гу Ляньхун был убит без каких-либо осложнений.

Так что само собой разумеется, что эти двое были очень утомлены прямо сейчас. Усталый, но счастливый. Их величайший враг был мертв, и Святой Морозное Перо получил то, что искал. Теперь все, что им нужно было сделать, это найти последние «врата» и пересечь их, чтобы получить Наследство Верховного Святого. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Но никто не знал, что в переди их ждет еще что-то тревожное…

***

Где-то еще группа людей быстро летела по небу вниз по коридору.

— Ну вот! Это же вход! Гу Ляньхун находится за пределами этого места!

Святой Бездонный Змей указал на гигантский дворец впереди.

— Пошли отсюда!! — Воскликнул Гу Цзими. Он без колебаний рванулся вперед, чтобы добраться до входа и прорваться сквозь него.

И Святой Бездонный Змей, и Шангуань Сюнъянь заколебались, но не дрогнули. Они следовали за Гу Цзими, в то время как 4 Императора Духа изо всех сил пытались следовать за ними во дворец.

Все расплылось перед Гу Цзими, когда он переступил порог. Он почувствовал, как его швырнуло в хаотическую область, прежде чем зрение прояснилось. Моргая, Гу Цзими загорелся при виде чего-то впереди!

Он был все еще далеко, но он мог видеть шар призматического света, сияющего снаружи!

— Вон там!! Это и есть Межпространственный Фантом! Должно быть, они там сражаются! — Вскрикнув от шока, Гу Цзими тут же бросился вперед!

— Наконец-то мы здесь! — Гу Цзими был вне себя от волнения. Они, должно быть, прибыли в самый последний момент! Он действительно не знал, на что была похожа ситуация, но если Межпространственный Фантом был здесь, то битва все еще должна была продолжаться. Ему просто нужно было подождать, пока он не исчезнет, чтобы увидеть Гу Ляньхуна и Шэнь Поюна. В то время как он сам не был в состоянии победить Шэнь Поюна, другие 2 Святых с ним определенно были бы в состоянии одолеть как Шэнь Поюна, так и Святого Морозное Перо, если бы они работали вместе с ним и Гу Ляньхуном!

— А-а!! Что-то не так!! — Затем болезненный крик Святой Бездонного Змея предупредил Гу Цзими о плохих новостях.

Нервничая, Гу Цзими повернулся туда, где был Святой Бездонный Змей. Лицо зверя было особенно бледным, как будто он только что испытал мучительную боль. Мускулы на его лице дернулись, как будто он был потрясен, в то время как его глаза выглядели так, как будто они тоже были в шоке.

Сердце Гу Цзими ушло глубоко в желудок. — Сеньор Бездонный Змей, что случилось?!

— Что? Это… это не может быть! — Святой Бездонный Змей ответил: — Гу Ляньхун… мертв!!

— Как же так!? — Вся краска отхлынула от лица Гу Цзими. — Что ты сказал?! Мой мастер… мертв!? Это невозможно!!

Шангуань Сюнъянь был столь же шокирован, хотя и молчал. Он явно не хотел верить в слова Святой Бездонного Змея.

Но духовный зверь стоял там, дрожа и обливаясь потом. — Гу Ляньхун мертв! — Он дрожал. — Это случилось только что!

— Н-нет!! Ни за что на свете! Этого не может быть!! — Завопил Гу Цзими. — Как мог мой мастер умереть! Как он мог так легко быть убит Шэнь Поюном и другими!?

Он не хотел в это верить, но и ему, и остальным пришлось поверить. Но в этот момент…

— Пространство Фантома исчезает! Они уже выходят!

Голова Шангуань Сюнъянь резко дернулась вверх.

Призматический свет от Межпространственного Фантома начал исчезать, открывая несколько фигур, таких как Шэнь Поюн и Святой Морозное Перо!

— Гу Ляньхун действительно мертв!! — Воскликнул Шангуань Сюнъянь. Первое, на что он обратил внимание, когда свет погас, был висевший в воздухе обезглавленный труп.

Хотя он мог поверить, что Гу Ляньхун теперь мертв, Шангуань Сюнъянь все еще с трудом пытался понять, как именно Шэнь Поюн и Святой Морозное Перо смогли убить Святого на средней стадии за такое короткое время!

Но затем глаза Шангуань Сюнъянь странно загорелись ликованием!

На самом деле ему было все равно, жива ли Гу Ляньхун или нет. На самом деле для него было бы лучше, если бы этот человек был мертв. То, что он был счастлив, было…

Если Шэнь Поюн и Святой Морозное Перо смогли убить Гу Ляньхуна, то они определенно устали и, скорее всего, были ранены!

Это было лучшее время, чтобы убить их!!

Глава 1310: Неожиданное развитие событий!

Призматический свет, исходящий от Межпространственного Фантома, начал исчезать по команде Бай Юньфэя, оставив на своем месте маленькую призматическую белочку. Как только весь свет исчез, белка затем исчезла в Мире Ядра.

Все снова оказались внутри тюремного массива.

— Люди идут сюда!! — Бай Юньфэй только успел переместить Межпространственного Фантома, когда Шэнь Поюн издал предупреждающее рычание.

Он сразу насторожился. Повернувшись в ту сторону, куда смотрел Шэнь Поюн, Бай Юньфэй был ошеломлен, увидев группу людей, идущих на них!

Это Шангуань Сюнъянь и Гу Цзими!! Но… как они сюда попали?!

Он не знал, почему или даже как эти люди оказались здесь. И почему именно сейчас!

Как они вообще сюда попали?! Они… они следили за нами?! Но как это возможно?!

Было слишком много вопросов и слишком мало ответов для этой ситуации! Теперь уже не имело значения, как они сюда попали. Теперь они были здесь, и это было самое главное! В то время, как они только закончили бой и были ослаблены, новые враги были, так или иначе, здесь!

Слава небесам, что им удалось убить Гу Ляньхуна. Бай Юньфэй испугался, подумав о том, что если эта новая группа прибудет, пока Гу Ляньхун еще жив. У них не будет ни единого шанса! Это было некоторое утешение, но не достаточно, чтобы успокоить Бай Юньфэя. Шэнь Поюн и Святой Морозное Перо определенно не были в состоянии продолжать сражаться!

Выиграть в таких условиях было бы крайне сложно!

И это было еще не самое худшее. Бай Юньфэй чувствовал ауры Шангуань Сюнъянь и Гу Цзими, но была и 3-я аура, которая была даже сильнее их!

Там был еще один Святой!

Что… что же нам делать?! — Он почувствовал, как в его сердце поднимается неописуемая паника. В отчаянии Бай Юньфэй ломал голову, пытаясь придумать, что они могли бы сделать.

— Это Шангуань Сюнъянь и Гу Цзими! Как они здесь оказались?! И третий Святой! Мы не можем бороться с ними! Мы должны отступить!

— Это они?! И… духовный зверь 9-го уровня! Этого нельзя допустить, мы должны уйти! Юньфэй, спрячься в Мире Ядра, мы понесем [Камень-Ядро] и избавимся от них!

Пока Бай Юньфэй паниковал, в его голове раздались голоса Святого Морозного Пера и Шэнь Поюна. Их решения были приняты гораздо быстрее, чем Бай Юньфэй смог что-то придумать в этой ситуации, и были более решительными.

Они оба прекрасно понимали, что их шансы на победу в битве ничтожны. Отступление было здесь правильным выбором.

Бай Юньфэй тоже это понимал. Нырнув в Мир Ядра и позволив Святому Морозное Перо стряхнуть с себя врагов, он определенно был лучшим выбором. Он кивнул и начал приготовления, чтобы привести всех остальных в Мир Ядра, когда…

***

С другой стороны, всего за несколько мгновений до того, как Святой Морозное Перо и Шэнь Поюн заметили их.

В этот момент Шангуань Сюнъянь выглядел особенно злобно. Он оценил ситуацию перед собой и понял, что сейчас была прекрасная возможность убить врагов.

Святая Бездонный Змей был с ним согласен. Боль уже отступала от его глаз, когда он готовился к бою.

— Мастер!! — Но это был Гу Цзими, который был единственным, кто не был готов. Громкий вопль горя вырвался из него, как только он заметил обезглавленный труп Гу Ляньхуна рядом с Бай Юньфэем.

Голова исчезла, но он сразу же узнал этого человека. Это был его мастер!

Гу Цзими раньше был очень рад видеть своего мастера и был полностью уверен, что он будет жив, когда они доберутся. Он думал, что ему просто нужно попасть туда, и они смогут скоординироваться друг с другом, чтобы легко убить Шэнь Поюна и других. Тогда они смогут вместе найти Наследство Верховного Святого и обеспечить его для своей стороны. С этим, Школа Очищения Духа может процветать еще раз для славного возвращения!

Он просто никогда не представлял себе, что в том, что должно было быть трогательным воссоединением, он воссоединился с видом трупа своего мастера!

Его мастер был мертв!

— Мертв!!

…

Гу Цзими замер на месте. Боль и горе, которые он испытывал от потери своего мастера, утихли и немедленно сменились волной ужаса и паники!

И тут он сделал то, чего никто от него не ожидал: повернулся и побежал!

Это не было и стратегическим отступлением, Гу Цзими бежал так, как будто его преследовал самый страшный кошмар!

— Ты… — Шангуань Сюнъянь резко обернулся. — Гу Цзими! Что же все это значит??

— Мы должны бежать!! Пришел панический ответ. — Мы должны бежать! Иначе мы умрем!!

— Что?!

Ни Шангуань Сюнъянь, ни Святой Бездонный Змей не понимали, что происходит — неужели Гу Цзими потерял рассудок, увидев смерть своего мастера? Гу Ляньхун был мертв, да, но шансы были в их пользу. Убить Шэнь Поюна и Святого Морозное Перо будет несложно, почему именно они должны бежать?

Но как бы отвечая на их вопросы, что-то странное привлекло внимание Шангуань Сюнъянь и Святого Бездонного Змея. Их головы резко повернулись назад, туда, где Бай Юньфэй был с тревогой. На секунду они застыли неподвижно.

Тогда они повернулись хвостом и начали убегать! Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

— Беги!! — Взревел Шангуань Сюнъянь двум Императорам Духа позади него, его голос звучал так же панически, как и у Гу Цзими!

***

— Э-э… что происходит? — Спросил Бай Юньфэй, недоумевая, почему Гу Цзими сбежал.

А потом зловоние опасности внезапно вырвалось у него из-за спины!

— Берегись!!

— Осторожно! Бегите отсюда!

И Шэнь Поюн, и Святой Морозное Перо закричали!

*Бз-з…*

Что-то жужжало в воздухе вокруг Бай Юньфэя, заставляя рябь в элементальной энергии летать повсюду.

Не так уж далеко, но черный Водоворот каким-то образом сформировался и быстро увеличивался в размерах!

Элементальная Тьма вплыла в этот Водоворот и расширила его размеры. Мало того, что он становился все больше, но и сам Водоворот был пропитан зловонием разрушения!

— Что это… что это такое?? — Потрясенно воскликнул Бай Юньфэй. Прямо там, в центре Водоворота, одинокий объект поглощал в себя любую сбежавшую элементальную Тьму — труп Гу Ляньхуна!

Обезглавленный труп парил там в воздухе и собирал вокруг себя первобытную Тьму. От трупа исходило зловоние разрушения!

Это был… признак «Самоуничтожения»!!

А труп — это «Самоуничтожение»?!

…

Бай Юньфэй не знал, что и думать. Эта ситуация была уже слишком далека от его способности к рационализации.

Он уже собирался повернуться, чтобы бежать, когда почувствовал, что что-то тянет его, не давая двигаться. Оглядевшись вокруг, он увидел, что Шэнь Поюн уже улетает, в то время как Святой Морозное Перо улетает с Цзин Минфэном и Ли Чэнфэном.

Все это происходило слишком быстро! К тому времени, когда Бай Юньфэй понял, что застрял, разрушительная аура перед ним взорвалась!

*Бум!!!*

Мир тут же взорвался оглушительным для ушей взрывом. Все, что находилось в поле зрения Бай Юньфэя, сразу же потемнело!

Когда энергия накатила на него, Бай Юньфэй почувствовал, как будто чрезвычайно тяжелый молот только что вошел в его тело и был готов разнести его на куски!

— ААА!!

Для борьбы с этим сразу же был воздвигнут барьер элементального Огня. Он нес с собой его собственную духовную силу, чтобы укрепить барьер.

Он почувствовал, что давление на его тело ослабло, прежде чем взрывная сила энергии отправила его в полет!

Энергия, которую Шэнь Поюн использовал, чтобы защитить Бай Юньфэя и унести его, разлетелась вдребезги, разделив их на разные стороны!

С другой стороны, то же самое произошло с Ли Чэнфэном и Цзин Минфэном!

Карманное измерение задрожало, когда взрывная энергия распространилась повсюду. Даже Шангуань Сюнъянь и другие не были спасены от взрыва!

Хотя они были дальше и имели предварительное предупреждение, группа не смогла покинуть его из взрывного диапазона и была немедленно поглощена энергией!

***

Это был особенно зловещая духовная техника Гу Ляньхуна. Это было известно как … «Взрыв Трупа»!!

Труп может быть приспособлен для взрыва после смерти с эквивалентной силой, чем при обычном «Самоуничтожении»!

Это был особенно жестокая духовная техника, которая могла быть выполнена даже мертвым, чтобы убить своих противников!

«Взрыв Трупа» не активизировался, когда труп находился в Межпространственном Фантоме, потому что не было никакой элементальной энергии, которую можно было бы вытянуть и манипулировать ею. Но после того, как мир Фантома исчез, техника «Взрыв Трупа» была немедленно вызвана и активирована!

Гу Цзими знал об этой технике с тех пор, как он был учеником Гу Ляньхуна. Он только забыл об этом из-за стресса, увидев своего мастера мертвым, но он быстро вспомнил об этом позже и убежал!

Сила техники «Взрыва Трупа» была бы не так сильна, как если бы Гу Ляньхун попытался Самоуничтожиться нормально, но она не была бы слабее, чем «Самоуничтожение» Святого на ранней стадии!

***

Переживет ли Бай Юньфэй и его друзья это неожиданное испытание?

Что еще может произойти после этого?

Глава 1311: Разбросано

«Взрыв Трупа» был эквивалентен Самоуничтожению Святого на ранней стадии. Излишне говорить, что взрыв от Самоуничтожения Святого на ранней стадии был бы разрушительным. Разрушительная сила Самоуничтожения поглотила Бай Юньфэя и остальных сразу же, так как они были близки к эпицентру.

На самом деле, начальная сила уже угрожала сломать барьер Бай Юньфэя. Только приложив максимум усилий, Бай Юньфэй сумел остановить эту энергию всего в полудюйме от своей персоны. Но даже эти усилия отнимали слишком много сил у Бай Юньфэя. Уже половина его духовной силы ушла просто от того, чтобы защищать себя так долго!

Если бы это продолжалось, Бай Юньфэй не смог бы выжить даже в течение 10 секунд!

Это было только начало, но разрушительная сила «Взрыва Трупа» была невероятно мощной. Если бы ничего нельзя было сделать, то Бай Юньфэй был бы убит!

Самое безопасное, что можно было сделать в этот момент, — это использовать [Камень-Ядро]. Если бы он мог спрятаться в Мире Ядра, Бай Юньфэй смог бы послать [Камень-Ядро] в трещину в пространстве и далеко от этого места. Но это означало, что они снова появятся где-то в другом месте мира, или другими словами, в месте, которое не было карманным измерением с Наследством Верховного Святого. Тогда им придется покинуть это место!

Это был определенно самый безопасный выбор, но как насчет лучшего выбора? А что, если здесь есть еще что-то, что можно сделать?

Если бы это было возможно, Бай Юньфэй не хотел прибегать к использованию [Камня-Ядра]. Даже если бы он это сделал, то он хотел бы взять с собой всех остальных.

Усердно размышляя, Бай Юньфэй призвал к себе разрушительную [Печать Катастрофы]. Когда она появилась, тут же был воздвигнут барьер, позволивший Бай Юньфэю немного передохнуть. Потребление духовной силы было не намного лучше, когда дело доходило до барьера, но это было лучше, чем непосредственно управлять барьером самостоятельно.

Теперь, когда у него был момент, чтобы успокоиться, Бай Юньфэй осмотрел окрестности поблизости и немедленно обратил внимание на Цзин Минфэна!

Из-за взрыва было трудно что-то разглядеть, но Бай Юньфэй мог, по крайней мере, разглядеть ситуацию Цзин Минфэна. Этот человек не был так силен, как Бай Юньфэй, и не имел никакого мощного защитного духовного оружия, подобного [Печати Катастрофы], но он все еще был наследником Наследия Святого Ветра, у него было несколько козырей в рукавах. В настоящее время он выдерживал шторм с зеленым ромб-образным барьером, но не надолго. Барьер выглядел так, как будто он был готов сломаться.

И если это произойдет, то Цзин Минфэн окажется в тяжелом положении.

Видя его опасности, Бай Юньфэй немедленно побежал в его направлении, чтобы добраться до него.

Затем…

*Бз-з-з…*

По карманному измерению пробежала дрожь, причем с невиданной силой. Это был такой мощный толчок, что даже взрывная черная энергия от «Взрыва Трупа» была затронута!

— А что сейчас происходит?? — Бай Юньфэй вскрикнул, пытаясь проанализировать ситуацию. Он почувствовал, что окружающее пространство немного дрогнуло, прежде чем сила взрыва… уменьшилась наполовину!

— Что? — Это его приятно удивило. Он не знал почему, но Бай Юньфэй был не из тех, кто смотрит дареному коню в зубы. Напрягая еще больше энергии, он продолжил свой путь к Цзин Минфэну.

*Ф-фух!*

Бай Юнфэй был на полпути к Цзин Минфэн, когда он внезапно почувствовал, что его зрение затуманилось. Неописуемое ощущение напало на его чувства и заставило остановиться. Когда его зрение прояснилось…

Он все еще был окружен тем же хаотическим пространством, что и раньше. Но в отличие от предыдущих, взрыва нигде не было видно, и Цзин Минфэна тоже. Все остальное… исчезло!

Бай Юньфэй был здесь единственным человеком!

— Что… что происходит?! — Бай Юньфэй сразу же был в полной боевой готовности. Его духовное зрение распространилось повсюду в попытке увидеть, может ли он что-нибудь почувствовать, но ничего не возникло. На самом деле здесь не было никого, кроме него!

Изменение пространственной энергии было немного странным, но оно также было немного похоже, просто как…

— Юньфэй, это же пространственная складка! Ты идешь в складку и тебя телепортирует кудато еще! — Сяо Фан говорил в разуме Бай Юньфэя. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

— Пространственная складка?! — Бай Юньфэй поднял глаза, — Ах! Да, пространственная складка! Теперь это имеет смысл!

Бай Юньфэй насторожился, услышав предупреждение [Камня-Ядра]. Это «знакомое» ощущение теперь имело для него смысл — он вспомнил, где испытывал его раньше. Еще на той туманной горе когда соревновались за Несравненные Королевские Пилюли, стены лабиринта были все пространственные складки!

Теперь я понял… из-за техники «Взрыв Трупа», энергии удалось добиться изменения пространственной энергии до такой степени, Святого Судьбы никогда бы не подумал… — Бай однажды задавался вопросом. — Карманное пространство было способно ослабить взрыв, но это вызвало достаточно большой изменение пространственной энергии для формирования пространственных складок, и я случайно прошел через один, чтобы добраться сюда…

Он вздохнул с облегчением. — Тогда это очень удачно! Я не думал, что такое вообще возможно. К счастью… это возможно, тогда с остальными все будет в порядке. Мы все могли бы улететь в новую часть карманного измерения, может быть…

Гу Цзими и другие, вероятно, столкнутся с чем-то подобным. — Снова вздохнул он. — Неожиданная ситуация разрешилась неожиданным образом. Это не так уж и плохо, хотя я уверен, что смогу снова присоединиться к остальным…

Бай Юнфэй кивнул. Сейчас он был не в своей тарелке, но все же чувствовал себя хоть немного лучше. Если бы все остальные действительно Телепортировались, как он, тогда любой человек мог бы встретиться с кем угодно, будь то друг или враг.

Например, если бы Шэнь Поюн и Святой Морозное Перо встретились вместе, то можно было бы встретить либо Шангуань Сюнъянь, либо Гу Цзими в одиночку. Это был бы простой способ для их стороны избавиться от своих врагов.

Но обратное было также верно и для другой стороны…

Единственным утешением было то, что он, скорее всего, имел лучшее представление о ситуации, чем их враги. Это означало, что у них было преимущество в том, что они могли собраться вместе быстрее, но крайней мери, он на это надеялся.

Именно тогда Бай Юньфэй внезапно подумал о месте — в конце этого карманного измерения была последняя «дверь»!

Если остальные поймут, что все они Телепортированы, то постараются как можно быстрее добраться до конца измерения!

Внимательно оглядев окрестности, Бай Юньфэй ознакомился со своим непосредственным окружением. Но он почти ничего не видел. Все, что он мог видеть, это «постоянный» поток черного света в окружающем месте. Святой Судьбы однажды экспериментировал в этом месте и сделал замечания об этом в своей Руне, но тот, кто был наиболее знаком с внутренней работой этого измерения, был Ли Чэнфэн, а не Бай Юньфэй. Было бы здорово, если бы Ли Чэнфэн был здесь, чтобы понять это место и ориентироваться, но его не было. К счастью, Бай Юньфэй однажды увидел изображение из-за ментальной связи, которую он имел, и смог вспомнить несколько жизненно важных моментов информации.

Вон туда!! — Глаза Бая Юньфэя загорелись после 10 минут тщательного наблюдения за окружающей обстановкой.

***

Как и ожидал Бай Юньфэй, все остальные имели дело с подобной ситуацией.

Когда тело Гу Ляньхуна взорвалось, повсюду открылись пространственные складки с целью отвлечь взрыв. В результате все они были непреднамеренно перенесены в другое измерение.

Как… повезло, что массив имеет такую реакцию на подобные действия… — Шэнь Поюн вздохнул с облегчением. — Мы можем быть рассеяны, но теперь у нас есть шанс выжить. Как бы ни было рискованно наткнуться на врага, лучше всего перегруппироваться с другими как можно скорее.

Подумав об этом, Шэнь Поюн призвал 3 своих духовных оружия, чтобы возвести оборону вокруг себя, прежде чем он сядет, чтобы восстановить свою духовную силу.

Где-то в другом месте Святой Морозное Перо делал то же самое, что и он.…

Кстати, Ли Чэнфэн и Цзин Минфэн оба решили попытаться найти выход (врата) карманного измерения, чтобы перегруппироваться с другими…

***

Между тем, в другой части измерения.

— Я и не думал, что будет такая акция. Значит, Шень Поюн все еще жив… — Это был бурный Шангуань Сюнъянь, который ворчал про себя. Как и все остальные, он был перенесен в другую часть измерения и осознал скрытый за ним смысл. Он был очень недоволен, что эти 2 Святых все еще живы, но тут ему пришла в голову счастливая мысль!

Если… все остальные были разделены из-за складок… тогда, возможно, Бай Юнфэй сам по себе!! — При этой мысли Шангуань Сюнъянь сразу же вытащил медное зеркало!

Глава 1312: Враг приближается

Пульс духовной силы прошел вниз по руке Шангуань Сюнъянь и вошел в бронзовое зеркало. Какое-то мгновение поверхность зеркала ничего не показывала, пока туман не рассеялся, открыв мутно-красный водоворот.

Он с недоумением уставился на зеркало, словно пытаясь понять его смысл. Прошло несколько минут, прежде чем Шангуань Сюнъянь снова схватился за зеркало. Еще один импульс духовной силы вошел в зеркало, когда он ударил по ее поверхности левой рукой!

По зеркалу снова пробежала дрожь. На этот раз водоворот замер на полсекунды, прежде чем развернуться в противоположном направлении и показать что-то белое.

Шангуань Сюнъянь еще некоторое время изучал это зрелище, прежде чем посмотреть направо.

— Такая большое… расстояние… это измерение действительно такое большое? — Удивленный, Шангуань Сюнъянь вздохнул. — По крайней мере, это доказывает, что Бай Юньфэй не с другими Святыми. Шансы найти Бай Юньфэй должны быть очень высоки!

— Святой Морозное Перо, должно быть, медитирует, раз он не двигается. Его битва с Гу Ляньхуном, должно быть, сильно повлияла на него. Возможно, я даже смогу убить его, если успею туда вовремя, но… — Шангуань Сюнъянь перевел взгляд на другую часть зеркала. Он задержался там, на мгновение, прежде чем они вернулись. — Это может быть мой шанс, так как Бай Юньфэй находится там, но… я не знаю так много об этом месте, как он. Если я не начну действовать в ближайшее время, то Бай Юньфэй и Шэнь Поюн могут объединиться, и я потеряю свой шанс…

Теперь у него было 2 варианта, и оба они заставляли Шангуань Сюнъянь чувствовать себя очень неуверенно.

— Святой Бездонный Змей может справиться и со Святым Морозное Перо. Бай Юньфэй является более важным! Камень-Ядро, Печатник Души, Шарф Страж Души… все это будет моим, если я смогу убить его! Обладание ими будет стоить того, если я не получу Наследство Верховного Святого!!

В конце концов, жадность победила. Снова ударив по бронзовому зеркалу, Шангуань Сюнъянь начал манипулировать им так, что туманы становились все краснее и краснее. Пиная против земли, Шангуань Сюнъянь преобразовал в луч света для того чтобы переместить прочь!

***

Между тем, в другой части огромного измерения.

Ли Чэнфэн парил в пустом небе с ослепительной скоростью в неизвестном направлении.

В другом месте Святой Морозное Перо неподвижно парил в небе. Лепестки мороза падали повсюду, когда Святой исцелялся.

Где-то в другом месте Шэнь Поюн сидел неподвижно, и крошечные угольки плясали вокруг его медитирующего тела.

В другом месте Святой Бездонный Змей улетал в одном направлении.

В другом месте Гу Цзими лихорадочно рыскал по небу в поисках чего-то.

В другом месте, один из Императоров Духа, который следовал за Шангуань Сюнъянь также паниковал, когда он что-то искал в небе.

В другом месте…

Короче говоря, все были разбросаны повсюду. Некоторые летели дальше, чем другие, но были и такие, которые становились ближе друг к другу!

***

Серая полоска света пересекла хаотичное пространство.

В этом луче света сидел старейшина в черном. Этот человек был Императором Духа, который последовал за Гу Цзими.

Он выглядел немного безумным, но его глаза сияли решимостью что-то найти.

— Где же это место?? Я искал уже полчаса и не нашел ни одного изменения! Я даже больше никого не чувствую!

Он что-то бормотал себе под нос, проклиная пространство вокруг себя за отсутствие результата. Он понятия не имел, насколько велика эта область или насколько далеко простирается измерение, а это означало, что все, что он мог сделать, это идти так долго, как он мог до самого конца. Это место было огромным пространством пустоты, что означало, что не было никаких изменений в пейзаже, независимо от того, как далеко он путешествовал. Он уже начал думать, что вообще не двигается.

— А?

Он резко обернулся… он чувствовал что-то справа от себя!

Но его глаза ничего не видели. Оглядываясь вокруг еще на мгновение. — Странно… мне показалось, что я только что кого-то увидел. Это было только мое воображение?

Ничего необычного видно не было. Даже после того, как он еще немного осмотрелся вокруг. Оглядевшись в последний раз вокруг себя, мужчина решил развернуться и продолжить полет.

Все было хорошо до определенного момента. Он был уже в середине полета, когда внезапно, зловоние смерти внезапно вырвалось из-за спины и из разреженного воздуха!

Потрясенный, мужчина тут же взорвался духовной силой, чтобы убраться с дороги, но…

— Пхт… Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Он почувствовал, как что-то острое пронзило его грудь. Все его тело сжалось от нахлынувшего холода. Затем его зрение потемнело, и жизнь начала уходить…

В последние мгновения своей жизни этот человек увидел, как темный свет вырвался из его бровей…

Прямо там, между его бровями, торчал единственный серый [кинжал]! А за спиной этого человека был кто-то еще!

Цзин Минфэн!!

— Хм! — Цзин Минфэн фыркнул про себя, вынимая [кинжал]. Другой рукой он взял труп в свою ладонь, чтобы рассмотреть его поближе.

— Кто-то из Школы Очищения Духа… ха! — Он снова рассмеялся, снимая с трупа пространственное кольцо, радуясь смерти такого человека.

Император Духа на средней стадии так легко умер от его собственной руки!!

Способность Цзин Минфэна прятаться могла обмануть даже Святого на ранней стадии. Такой человек, как Император Духа на средней стадии, никак не мог его почувствовать. Единственная причина, по которой этот человек раньше заметил чье-то присутствие, заключалась в том, что Цзин Минфэн позволил ему почувствовать его.

И поэтому Император Духа на средней стадии был убит Цзин Минфэном, даже не вспотев. Этот человек даже не знал, что он был мертв в момент своей кончины.

Это был фактически первый раз, когда Цзин Минфэн убил Императора Духа на средней стадии. Последнему на самом деле очень не повезло в том, как идеально прошла попытка. Это было также довольно удачно, как Цзин Минфэн сумел спрятаться раньше времени.

***

Цзин Минфэн продолжил свое путешествие, чтобы вновь собраться вместе с остальными. Он продвигался в течение некоторого времени, прежде чем внезапно, Цзин Минфэн пришел к резкой остановке. Его духовная сила была втянута обратно в его тело, когда он повернулся и исчез на месте!

*Свист…*

Не прошло и 10 секунд после «исчезновения» Цзин Минфэна, как полоса черного света пронеслась по небу и приземлилась недалеко от этого места.

Черный свет остановился, открыв фигуру Гу Цзими!!

Странно… — Гу Цзими постучал себя по подбородку, оглядывая окрестности. Подняв руку, он призвал на ладонь несколько капель крови.

Здесь кто-то был? Как же тогда они исчезли так быстро? — Он думал про себя, пока его духовная сила продолжала обыскивать местность. Его восприятие было невероятно сильным, но, несмотря на то, что он был Святым, ему не удалось ничего почувствовать.

— Тц!! Это измерение слишком большое… там, где-то все остальные!? — Гневное проклятие вырвалось изо рта Гу Цзими. Решив не обращать внимания на таинственное исчезновение людей здесь, Гу Цзими пошел в другом направлении и вскоре исчез в хаосе.

10 минут спустя, рядом с тем местом, где когда-то стоял Гу Цзими.

Часть пространства там искривилась на мгновение, прежде чем Цзин Минфэн внезапно появился из пространства.

Фух… это было опасно! Я думала, что умру!! — Цзин Минфэн театрально вздохнул, вытирая несуществующий пот со лба. — Слава богу, я быстро соображаю! Я не думал, что наткнусь на Святого, интересно, который из них был…

Некоторое время назад он понял, что кто-то с аурой невероятного количества силы приближается к нему, поэтому Цзин Минфэн решил еще раз спрятаться. Точно так же, как Шэнь Поюн и другие не смогли почувствовать его, Гу Цзими был также одурачен тем, как прекрасно Цзин Минфэн смог подавить свое присутствие.

После того, как Цзин Минфэн был уверен, что он был в безопасности, он снова отправился к месту сбора.

Но чего он не знал, потому что прятался, так это то, что направление, в котором шел Гу Цзими… было также тем же самым направлением, в котором шел он!

***

Где-то еще, Бай Юньфэй передвигался с помощью [Небесного Грома] через небеса.

Согласно информации, оставленной Святым Судьбы, последняя «дверь» была не слишком далеко от того места, где находился Бай Юньфэй. Он был счастлив, когда узнал об этом, и сразу же полетел в том направлении.

Хотя это было не «далеко», расстояние все еще требовало почти получаса времени в пути, прежде чем Бай Юньфэй достигнет этого места.

*Бум!!!*

Но прежде чем он успел начать спуск, его слух внезапно приветствовал громкий взрыв!

Здесь уже кто-то есть?!

Волна духовной силы ударила в его чувства с севера, заставляя Бай Юньфэя насторожиться!

Это враг!!

Глава 1313: Один захвачен, другой мертв

Аура впереди была незнакомой, так что Бай Юньфэй знал, что она просто должна принадлежать врагу. Судя по интенсивности ауры, этот человек, скорее всего, не был Святым.

И это означало, что беспокоиться было не о чем! Прищурившись, Бай Юньфэй шагнул вперед, готовый в любой момент прыгнуть.

Они что, дерутся? И с кем же? Чэнфэн или Минфэн? — Бай Юньфэй с трудом удерживался от легкого волнения.

Человек, сражающийся впереди, определенно был Императором Духа на поздней стадии. Для Цзин Минфэна или Ли Чэнфэна такой человек, безусловно, был бы грозным врагом и значительным риском.

А? — Удивление пришло, когда Бай Юньфэй подошел достаточно близко, чтобы все стало видно. То, что он увидел, определенно не соответствовало тому, что он ожидал…

Далеко от него стояла гигантская простая Каменная Дверь цвета Тьмы. Казалось, в этой двери не было ничего особенного, но это определенно была та самая «дверь», которую Святой Судьбы описал как последнее препятствие на пути к Наследию Верховного Святого.

А прямо перед воротами стояли 2 человека. Ни Ли Чэнфэн, ни Цзин Минфэн не были здесь — оба они были врагами!

Один из них был Императором Духа на поздней стадии, а другой — Императором Духа на средней стадии. Поскольку более ранний всплеск духовной силы исходил от первого человека, Бай Юньфэй забыл посмотреть, кто был другим.

В этот момент Император Духа на поздней стадии атаковал гигантскую Дверь со всей своей мощью.

Похоже, он пытался силой открыть Дверь.

Как высокомерно с его стороны думать, что он может преуспеть с такой тактикой…

***

Бай Юньфэй даже не потрудился скрыть свое присутствие, когда он приблизился, так что 2 Императора Духа обнаружили его сразу же.

— Это же Бай Юньфэй!!

Тут же раздался испуганный крик, но Бай Юньфэй уже начал действовать. [Печать Катастрофы] тут же появилась из своего пространственного [кольца] и полетела вперед на ближайшего врага!

*Бз-з-з…*

Расширяясь в размерах по мере движения по воздуху, [Печать Катастрофы] превратилась в гигантскую гору, чтобы сокрушить обоих Императоров Духа!

— Увернись от него!! — Император Духа на поздней стадии был фактически одним из Императоров Духа, которые пришли с Шангуань Сюнъянем, чтобы напасть на Школу Судьбы. На этот раз ему посчастливилось спастись, сохранив свою жизнь, и он не понаслышке знал, насколько ужасна была [Печать Катастрофы]. Пытаться блокировать духовное оружием было не вариант!

Император Духа на средней стадии был из Школы Очищения Духа. Его реакция была на пол-удара медленнее, чем у другого, и он едва успел начать свой маневр побега.

Но именно в этот момент…

— Стоять!! — Голос прогремел в ушах обоих Императоров Духа, заставив их застыть на месте одновременно!!

Техника «Закрепление Души»!!

Бай Юньфэй не был в форме «Кольца» или режиме «Берсерк». Ему и не нужно было этого делать. Его эффекты снаряжения и [Шарф Страж Души] могли удвоить его силу как Императора Духа на средней стадии и заключить в тюрьму двух Императоров Духа так же легко, как щелчок пальцев!

— ААА!!!

Но Император Духа на поздней стадии не собирался так легко сдаваться. Яростный рев и взрыв фиолетового света вырвались из него, как только он застыл. Фиолетовая тень отделилась от его замороженного лица прежде, чем техника «Закрепление Души» смогла полностью схватить его и отскочить от него!

[Печать Катастрофы] мгновенно сократила расстояние. Ударив по беззащитному Императору Духа на средней стадии, [Печать Катастрофы] отправила человека лететь прямо в Дверь позади него!

*Бум!!!*

По воздуху пробежала рябь, когда мужчина ударился о Дверь. Несколько областей пространства возле Двери закрутились внутрь себя, когда ударная волна пробежала через эту область. Каменная Дверь тоже задрожала, но часть ее поверхности, казалось, замерцала и исчезла на самое короткое мгновение, прежде чем вернуться к нормальному состоянию.

Казалось, что если бы [Печать Катастрофы] была чуть сильнее, Дверь не смогла бы справиться с ней и исчезла.

Когда Бай Юньфэй вспомнил о [Печати Катастрофы], его осенила новая мысль. Императора Духа на средней стадии больше нигде не было видно — когда в него врезалась [Печать Катастрофы], человек превратился в пасту, а затем превратился в пепел. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Он снова повернулся к другому человеку, Императору Духа на поздней стадии. — Ты использовал Аватара, чтобы избежать моей техники… хорошая попытка, но… ты действительно думаешь, что сможешь сбежать от меня?!

*Ш-шух!!*

[Печать Катастрофы] вылетела во второй раз, чтобы преследовать Императора Духа на поздней стадии!

— Нет!!! — Мужчина взвизгнул при виде этого зрелища. Фиолетовый свет вырвался из его тела, когда он сделал вторую попытку увернуться.

Он был Императором Духа на поздней стадии, так что ему было не очень трудно уклониться от [Печати Катастрофы]. Однако этот человек был так напуган присутствием Бай Юньфэя, что все, о чем он мог думать прямо сейчас, это попытаться убежать.

«Легенда» о Бай Юньфэе была слишком впечатляющей, чтобы этот человек думал, что у него есть шанс. Если он не побежит, то наверняка умрет!

В порыве внезапного ускорения человек едва успел избежать столкновения с [Печатью Катастрофы]. Довольный, он повернул в сторону, пытаясь убежать.

*Ш-шух!*

Он только начал летать по небу, когда свистящий звук чего-то маленького был слышен, путешествуя по воздуху. Резко повернув голову к источнику звука, Император Духа на поздней стадии увидел, как серая полоска света выстрелила ему в голову!

Радостное выражение мгновенно исчезло с его лица. В отчаянии он поднял руку, чтобы защитить голову.

*Тзк!!*

Предмет легко пронзил его руку насквозь. Он с тошнотворным звуком вылетел с другой стороны его руки и прошелся мимо головы, оставив лишь небольшую царапину на поверхности.

Проколотая рука — это не такая уж большая рана, но по какой-то причине мужчина выглядел очень страдающим от этой раны. Он поморщился, схватившись за руку и издав душераздирающий крик боли!

— ААА!!!!

Для него, вместо того чтобы прокалывать плоть, казалось, что это затронуло его душу! Боль была острой и была вдвое сильнее, чем если бы он был поражен ментальной атакой!

[Игла] душеубийца!! Класс предмета: Небесный, верхний грейд

Элементальное сродство: Тьма

Уровень апгрейда: +12

Урон: 8280

Дополнительный урон: 8000

Духовная совместимость: 40%

Особый эффект 1: Наносит урон душе цели при нанесении удара.

Особый эффект 2: Часть души каждой убитой цели преобразуется в урон. Увеличение значения урона зависит от силы убитой цели.

+10 дополнительный эффект: Повторная атака на цель на основе Духа в течение 10 секунд наносит на 100% больше урона.

+12 дополнительный эффект: Игнорирует защиту элемента Тьмы.

Требуется для улучшения: 400 зарядов души

Сила [Иглы] была высшей и наносила урон душе даже тогда, когда она была пронзена плотью.

Пока человек корчился от боли, к нему подлетел белый шар света и накрыл его собой!

— Печать!!

Без какого-либо сопротивления со стороны Императора Духа на поздней стадии, [Печатник Души] был свободен активировать и завершить свои действия немедленно. Человек остался висеть в воздухе, не имея возможности двигаться!

В одном коротком случае был убит Император Духа на средней стадии, а Император Духа на поздней стадии был захвачен в плен!

Глава 1314: Каменная Дверь

[Печать Катастрофы] и разрушающая душу [Игла] были собраны до того, как Бай Юньфэй полетел туда, где находился Император Духа на поздней стадии. Как только он прибыл туда, он махнул рукой и отправил захваченного человека в Мир Ядра.

Он не хотел убивать его прямо сейчас. Он хотел посмотреть, нет ли какой-нибудь информации, которую можно было бы получить от него позже. Например, как группе удалось выследить его на всем пути сюда.

К сожалению, у Бай Юньфэя не было достаточно сил, чтобы Сканировать души Императора Духа на поздней стадии и выяснить подобную информацию. Ему нужен был либо Шэнь Поюн, либо Святой Морозное Перо, чтобы просканировать душу пленного.

Как бы то ни было, Бай Юньфэй переключил свое внимание на что-то другое. Он послал быстрое сообщение Чу Иньтяну и другим, чтобы подчинить себе Императора Духа на поздней стадии, чтобы [Печатник Души] можно было вернуть и воспользоваться им в случае необходимости снова.

Настоящая борьба еще не началась, и Бай Юньфэй не хотел, чтобы такая Регалия, как [Печатник Души], была потрачена впустую на «мелкую рыбешку».

***

От начала и до конца битва между Бай Юньфэем и двумя Императорами Духа заняла всего полминуты. Мир уже вернулся в нормальное состояние, как будто ничего и не было…

Убедившись, что ничего необычного нет, Бай Юньфэй немного расслабился и полетел к Каменной Двери, чтобы понаблюдать за происходящим.

Ворота были погружены в кромешную тьму, но ничто в конструкции ворот (двери) не казалось особенным. Они были около 100 метров в ширину, 400 метров в высоту и около 10 метров в толщину. У них не было дверной рамы и не было двух панелей, чтобы распахнуть или закрыть. Вместо этого, это была просто «каменная плита».

Это была «Дверь», в некотором смысле, но Бай Юньфэй даже не знал, распахнулась ли она влево, вправо или вверх…

Святой Судьбы и раньше предполагал, что эта дверь, несомненно, должна быть входом туда, где находится Наследство Верховного Святого. До тех пор, пока барьер будет открыт, Наследие Верховного Святого будет доступно, и каждый сможет покинуть это запечатанное пространство.

Однако Святой Судьбы так и не смог преуспеть в этом. Даже спустя 100 лет вплоть до его смерти ему так и не удалось открыть эту Дверь. И Гу Ляньхун тоже не преуспел.

Когда Бай Юньфэй посмотрел на ворота, он с трудом сдержал волнение. Мысль о том, что он может получить Наследство Верховного Святого, была для него слишком велика. Он уже начал подумывать, как бы ему открыть эту Дверь.

Но это не означало, что он считал себя достаточно особенным, чтобы открыть ее. Если Святой Судьбы и Гу Ляньхун не смогли этого сделать, то у него определенно не было больших надежд на свои шансы. Ему просто нужно было дождаться, когда Шэнь Поюн и другие придут сюда, чтобы они могли начать экспериментировать.

По словам Святого Судьбы, Дверь была ненормально прочной. Даже духовное оружие небесного класса не было способно нанести урон Дверям. И если бы случайно Двери выдержали атаку более сильную, чем тот предел, который они имели, то Двери слились бы с измерением и временно стали невидимыми. Заставить Двери открыться было просто невозможно.

Святой Судьбы также отметил, что к Дверям были подключены всевозможные «жилы». Другими словами, можно было бы передать в них духовную силу в эти «жилы». Он предположил, что способ открыть Дверь был связан с этими «жилами».

И это была самая важная часть информации, которую Святой Судьбы имел в отношении этого последнего препятствия.

Подойдя ближе к Двери, Бай Юньфэй изучил маленькие «царапины», украшавшие ее поверхность. Они не имели ничего общего с руническими письменами или символами, но вместо этого выглядели как причудливая мешанина царапин без рифмы или причины для них.

***

Некоторое время, изучая Дверь, Бай Юньфэй поймал себя на мысли, что ему интересно, что произойдет, если он коснется Двери. Ему было любопытно, что произойдет, если он попытается передать свою духовную силу в эти «жилы», как сказал Святой Судьбы. Когда он привел в порядок свои мысли и положил руку на Дверь… Класс предмета: Небесный, верхний грейд

Элементальное сродство: Земля

Защита: 9000

Особый эффект: Исчезают в пустоте, когда принимают больше урона, чем значение Защиты этого предмета.

Требуется для улучшения: 480 зарядов души

Бай Юньфэй вскинул голову, встревоженный увиденным.

Эта Дверь… была духовным оружием небесного класса верхнего грейда! А его Защита насчитывала 9000 единиц!

Это означало, что Дверь, исчезнувшая после мощной атаки, не была результатом измерения или какого-либо барьера. Это было из-за собственной способности Двери.

Понимание отразилось на его лице. — А! Если эта Дверь является мощным духовным оружием, то разве я не смогу заставить ее открыться, если я улучшу ее, пока она не будет уничтожена?!

Нет, подожди… это слишком опасно. А если что-то случится, если я попробую это сделать? Это должно быть последнее, последнее средство, если вообще… — Бай Юньфэй тут же отверг свою прежнюю мысль.

Хотя я не могу улучшить ее слишком много, я все еще должен быть в состоянии улучшить ее немного и увеличить духовную совместимость. Может быть, случится что-то хорошее…

Хорошо… — Он взял себя в руки, готовый немедленно приступить к Апгрейду. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

«Апгрейд»!

***

Чуть позже. Класс предмета: Небесный, верхний грейд

Элементальное сродство: Земля

Уровень апгрейда: +10

Защита: 9000

Дополнительная защита: 4500

Духовная совместимость: 15%

Особый эффект: Исчезают в пустоте, когда принимают больше урона, чем значение Защиты этого предмета.

+10 дополнительный эффект: Увеличение Защиты на 2000 единиц.

Требуется для улучшения: 480 зарядов души

Бай Юньфэй прекратил улучшать [Дверь], когда она достигла отметки +10. По какой-то причине, [Дверь] было еще труднее улучшать, чем обычное духовное оружие небесного класса верхнего грейда!

С +5г улучшения до +10, Бай Юньфэй обнаружил, что он терпит неудачу, по крайней мере, один раз за каждый. Только благодаря его своевременному вмешательству ему удалось изменить результат и довести его до +10.

Учитывая текущее понимание Бай Юньфэем техники «Апгрейда», улучшение любого духовного оружия до +10 должно было быть верным. Но изменить результат на успех до +10 было почти так же трудно, как улучшить [Клинок Полумесяца Огненного Дракона] до +12!

Это была главная причина, по которой Бай Юньфэй остановился. Он был бы в ужасе, если бы ему не удалось улучшить его до +11 — было ли это из-за размера, что изменить результат было сложнее?

Он никогда раньше не улучшал духовное оружие такого размера и формы. Это был, без сомнения, новый прецедент.

И духовная совместимость была только 15% даже при +10. Это оставило Бай Юньфэй разочарованным таким низким значением. Это означало, что он и [Дверь] были едва ли «совместимы».

Возможно… я должен использовать камень гарантированного апгрейда 1-2 раза?

Бай Юньфэй не хотел отказываться от Апгрейда. У него все еще было 3 камня гарантированного апгрейда +11 и один камень гарантированного апгрейда +12, которые он получил от Тан Вэя в качестве свадебного подарка.

Или, возможно, нет… апгрейд его до +12 даже не даст мне 40% духовной совместимости. Я мог бы также оставить их, если это не будет полезно. Я даже не могу взять эту [Дверь] с собой, не говоря уже о том, чтобы использовать ее как личное духовное оружия.

Это не имело большого смысла для него, чтобы использовать камень гарантированного апгрейда, поэтому Бай Юньфэй в конечном итоге решил отказаться от этой мысли. Столь же проницательный, как он был с улучшением, духовного оружия небесного класса верхнего грейда было около его пределов. Если бы он когда-нибудь получил еще одну Регалию, то эти камни гарантированного апгрейда стали бы существенными.

Ух… давай успокоимся, мы должны быть в состоянии придумать что-нибудь, как только предок Шэнь доберется сюда… — Вздохнув, чтобы немного успокоиться, Бай Юньфэй встал. Игнорируя вопрос о апгрейде, он еще раз осмотрел [Дверь], чтобы увидеть, может ли он начать видеть что-нибудь относительно «жил».

Он ткнул в [Дверь] своим духовным зрением, чувствуя бесчисленные «жилы», которые бежали по всей [Двери] и отмечая, как они соответствовали видимым царапинам на поверхности.

Когда Бай Юнфэй осмотрел всю [Дверь], он попытался еще раз посмотреть, есть ли там «узор».

Но он ничего не увидел.

Однако у него было странное чувство по поводу чего-то. Там не было никакого «узора» для этих царапин или «жил», но… была ли она ему «знакома»…

***

— А?! — Брови Бай Юньфэя внезапно поползли вверх. Он был потрясен, но не из-за тайны двери. Что-то резонировало в его душе — его связь с Сяо Ци!

— А вот это…

Довольный, Бай Юньфэй метнулся от одной стороны [Двери] к одному из ее углов. В мгновение ока он исчез из запечатанного измерения, чтобы войти в Мир Ядра.

На его месте, [Камень-Ядро] был подвешен прямо возле [Двери], «скрытый» от легкого обнаружения…

Глава 1315: Император Духа на поздней стадии!

Бай Юньфэй появился высоко над небесами в Мире Ядра. Да так высоко, что ни Школы Судьбы, ни Школы Ремесла видно не было. Но над ним стоял шар призматического света, отчего фальшивый дневной свет в мире казался почти тусклым.

Подобно ослепительному солнцу, шар света испускал 4 различных луча света, чтобы представлять элементы Огня, Молнии, Ветра и Дерева, одновременно втягивая в себя столь же устойчивый поток этого света.

Сырое количество энергии было просто поразительно для чувств, и Бай Юньфэй мог чувствовать, что оно все еще увеличивается!

— Что? Это… Сяо Ци собирается прорываться?! — Бай Юньфэй ликовал от такой возможности. Это был, конечно же, приятный сюрприз!

Сяо Ци был в центре этого шара света! Он определенно был на грани того, чтобы стать духовным зверем 8-го уровня поздней стадии!

Много времени было потрачено духовным зверем на попытку прорыва. Полдня назад, Сяо Ци даже не был близок к этому, но теперь… он был на грани этого!

Причина была без сомнения из-за Гу Ляньхуна!

Бай Юньфэй знал, что убийство Гу Ляньхуна принесло бы много «опыта» для Сяо Ци, но он просто никогда не думал, что полученного количества «опыта» Сяо Ци будет достаточно для достижения 8-го уровня на поздней стадии!

Как правило, чтобы стать духовным зверем 8-го уровня на поздней стадии, потребовалось бы несколько десятков лет обучения в хаотическом пространстве, такому как Бай Юньфэй. Но после убийства Гу Ляньхуна… Сяо Ци смог пропустить все это время!

«Опыт» полученный за убийство Святого на средней стадии был действительно шокирующим!

Таким образом, Сяо Ци смог «пропустить» часть тренировки. Убивая Святых, Сяо Ци может получить океан опыта и повысить свой уровень!

***

— Юньфэй!

В небе появилось несколько полос света. Возникнув из земли, несколько фигур из двух школ поднялись в небо, чтобы приблизиться к Бай Юньфэю. Даже несколько Королей Духа были здесь сейчас.

Они все были поражены силой, исходящей от Сяо Ци, и полетели к Бай Юньфэю, как только увидели его там.

Поприветствовав всех, когда они приблизились, Бай Юньфэй обратил свое внимание на Чу Иньтянь. — Сеньор, что случилось с тем, кого я сюда бросил?

— Не волнуйтесь, он был схвачен и обезврежен от Самоуничтожения. — Глаза Чу Иньтяня оставались прикованными к ослепительному шару света перед ним. — Юньфэй, Сяо Ци… становится духовным зверем 8-го уровня на поздней стадии?

— Ах, да. Похоже, убийство Гу Ляньхуна было для него хорошим делом.

— Я… — Все поняли, что это было ранее, но это все еще ошеломляло ум, чтобы услышать степень мощности Сяо Ци. Убить Святого на средней стадии, чтобы стать Императором Духа на поздней стадии? Какое ошеломляющее предложение, чтобы думать о нем!

Что произойдет, если он убьет еще одного Святого на средней стадии, станет ли он тогда просто Святым?

Конечно, это было только гипотетически. Убить Святого было не так-то просто, а вот найти Святого на средней стадии было еще труднее.

Прорыв Сяо Ци был хорошей вещью. Все были взволнованы, увидев это, особенно Бай Юньфэй. Вместе, группа ждала, когда Сяо Ци закончит с затаенным дыханием.

— А?!

Они не стали долго ждать. Через некоторое время, Бай Юньфэй отметил, что вокруг Сяо Ци начинает происходить что-то другое.

Красный свет, исходящий от Сяо Ци, начал увеличиваться в интенсивности. Элементальный Огонь изливался из тела Сяо Ци и кружил вокруг него все быстрее и быстрее, как будто заключая его в кокон внутри пузыря как того, так и духовную силу!

— Это… — Бай Юньфэй отреагировал первым. Он сразу понял, что произошло, и радостно заулыбался!

Остальные тоже это поняли, как только увидели выражение лица Бай Юньфэя. — А? Твое тело, Юньфэй. — Глаза Чу Иньтяня расширились.

— Ха-ха! Какой огромный успех! — Бай Юньфэй залаял от смеха. — Все! Сейчас я буду тренироваться!! Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Столб Огня вырвался вперед от Бай Юньфэя, когда он поднялся в небо. Он выстрелил в сторону Сяо Ци, его духовная сила начала увеличиваться в интенсивности. В одно мгновение окружающий элементальный Огонь взорвался в количестве до экспоненциальной степени и начал сходиться вокруг него.

Всего за несколько мгновений небеса были охвачены вторым водоворотом элементального Огня, не похожим на тот, что окружал Сяо Ци!

В центре его, Бай Юньфэй манипулировал своей духовной силой таким же образом, как и Сяо Ци. Их энергии были примерно равны друг другу, как будто они оба работали вместе для достижения одной и той же цели!

— Да! — Бай Юньфэй использовал этот момент, чтобы также попробовать прорваться на уровень Императора Духа поздней стадии!

***

Связь между духовным практиком и духовным зверем часто является великой для обеих вовлеченных сторон. Его величайшее преимущество состояло в том, что он позволял духовному практику прорваться через узкое место в момент заключения духовного пакта. Некоторые ждали, когда они были на пороге становления Пророка Духа, другие — когда они были Королями Духа, и еще меньше позже.

Однако едва ли какой-нибудь духовный практик мог бы устоять перед желанием заключить контракт с духовным зверем на более поздней стадии. Гу Ляньхун был одним из немногих, кому удалось дождаться, пока он окажется на грани святости, прежде чем сформировать свой собственный. В анналах истории он, скорее всего, был одним из немногих, кому удалось добиться успеха.

Кроме того, духовный пакт также предлагал духовному зверю и духовному практику «связь», подобную духовной совместимости с духовным оружием. Для большинства из них связь между обеими сторонами часто была бы поверхностной.

Как только «связь» достигала определенной степени, однако, намерения и мысли могли быть разделены между сторонами: редкая и «гармоническая» связь! Достигнув такой степени, один из пары мог бы получить часть силы, когда другой получила из своей тренировки (практики). Конечно, такая глубокая связь встречалось крайне редко.

Бай Юньфэй и Сяо Ци были определенно именно такой парой!

Когда Шэнь Поюн вознесся к святости, Бай Юньфэй был там, чтобы осветить некоторые озарения и позволил Сяо Ци прорываться. Прямо сейчас, Сяо Ци делал то же самое! После убийства Гу Ляньхуна и получения «опыта», чтобы стать духовным зверем 8-го уровня на поздней стадии, Сяо Ци давал Бай Юньфэю возможность практиковаться!

Бай Юньфэй был всего в одном или двух шагах от того, чтобы стать Императором Духа на поздней стадии. Это не займет у него много времени, чтобы достичь уровня без Сяо Ци, но по крайней мере, время будет сэкономлено сейчас.

***

Это было мистическое чувство. Бай Юньфэй чувствовал, как через эту духовную связь в него передается огромное количество энергии. Подобно мосту, его связь с Сяо Ци питала его «бесконечным» количеством энергии и укрепляла его Семя Пламени и духовную силу до больших высот.

Активируя «Искусство Двойного Пламени», Бай Юньфэй делал все возможное, чтобы искренне медитировать и практиковать…

Время медленно тянулось, и все с нетерпением ждали его. Они наблюдали, как ауры Бай Юньфэя и Сяо Ци поднимаются снова и снова, в то время как элементальные энергии мира вливались в них обоих.

Прошло полдня, прежде чем можно было заметить существенные изменения. Под радостными взорами многих 2 солнца сгущались в размерах, уменьшаясь все больше и больше, пока свет не перестал быть видимым.

— Это сработало! — Радостно взревел Чу Иньтянь. Он отчетливо ощущал, что эти две ауры сильно отличаются друг от друга, когда они только начинали!

Они оба были Императорами Духа на поздней стадии развития!!

***

— Ха-ха!! Это сработало! Мы сделали это! Юньфэй! Теперь я сильнее! Ха-ха!! — Высоко над небесами, громкие и счастливые крики Сяо Ци были слышны, когда он прокричал Бай Юньфэю.

Чувствуя мощную энергию, которая пробежала по его телу, Бай Юньфэй улыбнулся и кивнул своему птичьему спутнику. — Ха-ха, давай сначала спустимся вниз…

Вдвоем они спустились с небес к толпе. Но по дороге Бай Юньфэй заметил нечто странное!

И прежде чем остальные смогли отреагировать, Бай Юньфэй исчез из Мира Ядра!

***

Бай Юньфэй вновь появился за пределами Мира Ядра прямо у гигантских каменных ворот (двери). Со своего места он посмотрел вверх и вправо на пустое место пространства.

Он почувствовал ауру кого-то сильного, быстро летящего к нему. Хотя его глаза не могли видеть, кто это был, и его духовное зрение не могло понять, кто они были, Бай Юньфэй мог, по крайней мере, сказать, что этот человек был Святым!

Но кто именно?

Глава 1316: Встреча с Шэнь Поюном

Полоса красного света пронеслась по темному пространству с невероятной скоростью. Внутри света громоподобный Шангуань Сюнъянь половину своего внимания сосредоточил на зеркале в руке, а другую половину — на том направлении, куда он летел.

Он остановился? Но зачем это? — Он приподнял бровь, чтобы подумать. — Он где-нибудь остановился? Или он остановился, потому что нашел кого-то?

С подозрительным блеском в глазах Шангуань Сюнъянь продолжал свой полет. Его рука все еще сжимала бронзовое зеркало, когда он летел, и время от времени он осматривал свое окружение на случай чего-то странного, прежде чем снова посмотреть на поверхность зеркала.

Прошло совсем немного времени, прежде чем он заметил что-то другое. — Сигнал слабее! Он ушел в Мир Ядра!! В такое время, как сейчас? Может быть, потому, что он столкнулся с врагом? Может быть, он ранен и должен был восстанавливаться в Мире Ядра? Может быть, и так!

Такова была ситуация, о которой думал Шангуань Сюнъянь, и эта мысль была ему неприятна. Если это было так, то это означало, что один из его сторонников умер от рук Бай Юньфэя! Его сердце разрывалось от боли, когда 1-2 его Императоров Духа умирали в таком месте.

Его предположение было не совсем неверным. Бай Юньфэй действительно столкнулся с двумя Императорами Духа. Но разница была в том, что Бай Юньфэй не был ранен вообще в бою. Причина, по которой он отправился в Мир Ядра, была такова, что он мог бы прорваться…

Все рассеянные люди начали собираться вместе. Это счастье, что он не столкнулся с Гу Цзими или Святым Бездонным Змеем, иначе его Регалии попали бы в их руки… я должен гарантировать, что я их получу! Я должен добраться до него первым!

Огонь тревоги вновь вспыхнул в глазах Шангуань Сюнъяня. С новой скоростью он помчался в направлении Бай Юньфэя.

— А?! — Не прошло и мгновения, как Шангуань Сюнъянь был встречен с поразительным развитием событий. Резко остановившись, Шангуань Сюнъянь почувствовал, как Триумфальное Пламя под его одеждой активизировалось и окружило его своей энергией!

*Свист… Бум!!*

Практически в тот же самый момент, когда он был защищен Триумфальным Пламенем, [Клинок Полумесяца Огненного Дракона] пронесся в воздухе и ударил по броне!

Доспехи сильно вздыбились, но удержались от удара. Вместо того, чтобы быть раненным из оружия, Шангуань Сюнъянь вместо этого был отброшен назад из-за силы удара.

Несмотря на то, что ему не удалось нанести урон, [Клинок Полумесяца Огненного Дракона] сумел остановить продвижение человека. Развернувшись несколько раз, он автономно выстрелил обратно в сторону Шэнь Поюна, находившегося в нескольких сотнях метров от него.

— Шэнь Поюн!! — Прорычал Шангуань Сюнъянь, когда он успокоился и увидел, кто напал на него.

Он был так занят поисками Бай Юньфэя, что совершенно не заметил приближающегося Шэнь Поюна. Только благодаря своевременному вмешательству Триумфального Пламени ему удалось относительно невредимым спастись.

Как же он был глуп! Он даже не думал о возможности столкнуться здесь с Шэнь Поюном. Теперь его планы, скорее всего, придется свернуть!

Мысль о том, что у него есть хоть какой-то шанс заполучить Регалии, приводила его в ярость. Глаза Шангуань Сюнъянь заревели от гнева, когда он посмотрел на Шэнь Поюна. Взмахнув правой рукой, чтобы призвать свой боевой клинок, Шангуань Сюнъянь приготовился к битве.

Но если у него не было выбора, тогда это была битва! Сначала он убьет Шэнь Поюна, а потом Бай Юньфэя!

— Умри!!

Все остальные мысли исчезли из его головы, когда он начал действовать. Издав боевой клич, он поднял правую руку, чтобы атаковать!

— Хм!! — Это немного удивило Шэнь Поюна, чтобы увидеть, как быстро перешел к действию Шангуань Сюнъянь. Как бы то ни было, этот человек был готов к драке. Его аура взмыла в небо с интенсивностью прежде, чем [Клинок Полумесяца Огненного Дракона] был послан снова!

2 Святых вспыхивают одновременно с одним и тем же типом энергии. Серость пространства сразу же превратилась в красный цвет, когда 2 моря Огня вышли с обеих сторон!

*Бум!!!*

Несмотря на то, что они были сделаны из одного и того же типа энергии, 2 моря Огня столкнулись друг с другом. Мир грохотал с таким громким ревом, что его, вероятно, можно было услышать издалека…

У Шэня Поюна было много +12 видов духовного оружия при себе, один из которых включал [Клинок Полумесяца Огненного Дракона], его Регалия «пробуждения». Однако, как бы ни была сильна такая комбинация, ее было недостаточно, чтобы идти против подлинных Регалий, Триумфального Пламени. А его противник был одним из самых почитаемых членов королевской семьи, и его духовное оружие не могло быть слабым. Боевой клинок, который он использовал, мог похвастаться уроном свыше 8000 единиц, но этого было недостаточно, чтобы преодолеть защиту оборудования Шэнь Поюна.

[Клинок Полумесяца Огненного Дракона] Шэнь Поюна был мощным, но не настолько, чтобы побороть Триумфальное Пламя. Боевой клинок Шангуань Сюнъяня был не так силен, как [Клинок Полумесяца Огненного Дракона], а также не был достаточно силен, чтобы преодолеть 2 оборонительных духовных оружия Шэнь Поюна. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Ни одна из сторон не имела большого преимущества в плане оснащения. Их владение Огнем было в равной степени равным, а это означало, что будет трудно установить победителя.

***

*Бум-Бум-Бум!…*

Уже целый час бушевала битва между Шэнь Поюном и Шангуань Сюнъянем, причем ни одна из сторон никогда не казалась превосходящей другую.

Судя по всему, эта битва, вероятно, потребует целого дня и ночи, прежде чем победитель будет определен. Ни одна из сторон не была особенно рискованной, поскольку у них обоих были одни и те же намерения…

В этом закрытом измерении огромная битва между Святыми определенно привлечет их сторонников. В такое время, как это, Святой, который получит первым поддержку из вне будет иметь преимущество.

Святой Морозное Перо был единственным возможным помощником Шэнь Поюна. У Шангуань Сюнъянь все еще были Святой Бездонный Змей и Гу Цзими. С точки зрения количества, Шэнь Поюн оказался в невыгодном положении.

*Бум!!!*

Прошло совсем немного времени, прежде чем Шангуань Сюнъянь и Шэнь Поюн посмотрели в совершенно другом направлении.

Справа от них летела мощная аура!

Еще секунда… и глаза Шэнь Поюна сузились, а Шангуань Сюнъянь вздохнул с облегчением!

— Святой Бездонный Змей!!

Этот человек был на стороне Шангуань Сюнъянь!!

Глаза Шэнь Поюна сузились еще больше, когда он понял, что это была не нейтральная сторона. Освободившись от Шангуань Сюнъянь, он начал улетать в противоположном направлении!

В поединке 2х1 шансов на победу не было. Ему лучше было бы улететь отсюда.

— Убегаешь прочь?! — Шангуань Сюнъянь усмехнулся, прежде чем броситься за ним. Затем внезапно, Шэнь Поюн развернулся, чтобы замахнуться на него [Клинком Полумесяца Огненного Дракона]!

*Ш-шух!!*

Шангуань Сюнъянь сразу побледнел, осознав угрозу, исходящую от этого оружия. Он поспешно активировал Триумфальное Пламя и занял безопасную позицию.

*Бум!!!*

Лезвие рассекло поверхность барьера Триумфального Пламени, слегка встряхнув его, прежде чем оставить трещину на его поверхности!

— Пфт!! — Глаза Шангуань Сюнъяня расширились, когда он отшатнулся назад. Оружие Шэнь Поюна нанесло удар, достаточно сильный, чтобы пробить его защиту! Лицо покраснело, Шангуань Сюнъянь был вынужден позволить потоку крови вырваться из его губ!

Этот удар был сильнее, чем он думал! Причина этого была проста — дополнительный эффект +12 [Клинка Полумесяца Огненного Дракона]!

[+ 12 дополнительный эффект: Преобразование и хранение вражеской энергии в этом оружии. Когда накопится достаточно энергии, раскройте удар на 200% атаки.]

Первоначально Шэнь Поюн планировал использовать этот эффект, чтобы нанести завершающий удар. Ему пришлось отказаться от этой идеи, когда появился Святой Бездонный Змей и сделал победу невозможной. Использование его сейчас, по крайней мере, сделало бы Шангуань Сюнъяня неспособным сражаться в его лучшей форме.

И с раненым Шангуань Сюнъянем, Шэнь Поюн был свободен, чтобы еще раз улететь от них!

— Бездна!! — Яростный рев вырвался из Шангуань Сюнъяня, когда он смотрел, как Шэнь Поюн уходит от него. — Вслед за ним!! — Он указал на Святого Бездонного Змея.

Видя ситуацию впереди, Святой Бездонный Змей не замедлил шаг, когда приблизился. Вместо этого он присоединился к Шангуань Сюнъяню и начал преследовать Шэнь Поюна!

Глава 1317: В ловушке!

Битва, некогда яростная и напряженная, теперь превратилась в погоню. Подобно падающей звезде, Шэнь Поюн летел по небу с тошнотворной скоростью, в то время как красно-черная полоса света преследовала его сзади. Эти двое были довольно далеко друг от друга из-за того, как Шэнь Поюн старался оторваться.

К счастью для Шэнь Поюна, Шангуань Сюнъянь владел элементом Огня, а Святой Бездонный Змей — элементом Тьмы. Если бы они были это был Ветер или Молния, то Шэнь Поюн оказался бы пойманным.

В течение 10 минут Шэнь Поюн бежал, в то время как Шангуань Сюнъянь и Святой Бездонный Змей преследовали его. Однако Шэнь Поюн не выглядел особенно обеспокоенным своим положением. Он просто наблюдал за окружающим пространством.

Он летел по направлению к каменным воротам (двери). Вероятность диктовала, что он встретит Святого Морозное Перо, так как все направлялись в одно и то же место. В этом случае шансы на победу в этой битве сравнялись бы.

Битва между четырьмя Святыми была бы суматошной, но его шансы на победу были бы определенно выше, если бы ему помогал Святой Морозное Перо.

Если, конечно, вместо него там не будет Гу Цзими. Как бы ни была опасна эта возможность, она была довольно маловероятна, так как Гу Цзими не был так хорошо знаком с этим местом, как Святой Морозное Перо. И все же это была определенно авантюра.

И эта авантюра… окупилась!

Прошло еще около 20 минут, когда луч света выстрелил в сторону Шэнь Поюна справа от него.

Святой Морозное Перо!

Глаза Шэнь Поюна загорелись от возбуждения при виде бело-голубого света. Изменив курс, Шэнь Поюн полетел в направлении Святого Морозного Пера. В мгновение ока они сошлись вместе и остановились лицом к лицу со своими врагами. Они посмотрели друг на друга на короткое мгновение, прежде чем кивнуть, как будто соглашаясь о чем-то, прежде чем они взлетели.

— Святой Морозное Перо! Бездна!!

Святой Бездонный Змей и Шангуань Сюнъянь также остановились, когда Святой Морозное Перо прибыл на место происшествия. Их уверенность в победе уже не была такой, как раньше, с появлением Святого Морозное Перо в уравнении. Битва больше не была неравной, победа здесь будет трудной.

А теперь начнется новая битва.

Была и еще одна серьезная проблема: присутствие здесь четырех Святых означало, что Бай Юньфэй будет…

***

Не слишком далеко от Шэнь Поюна и остальных. Там, где были каменные ворота.

Теперь, когда Бай Юньфэй был Императором Духа на поздней стадии, его диапазон восприятия был намного дальше, чем раньше. Поэтому в тот момент, когда он вышел из Мира Ядра, он почувствовал мощный поток энергии.

— Святые! Есть ли поблизости предок Шэнь и Святой Морозное Перо? И… с врагами?!

Он еще не знал, кто эти люди, но обратное было неправдой! Зная, что он потенциально может быть в опасности, Бай Юньфэй без колебаний решил использовать эффект снаряжения!

[+12 Дополнительный эффект: Войдите в {скрытность}. Любое движение отменяет эффект. Перезарядка: 1 час.]

В одно мгновение Бай Юньфэй растворился в пейзаже и стал {невидимым} для всего мира!

Даже его аура больше не ощущалась. Это было почти так же, как если бы Бай Юньфэй ушел из этого мира, но он все еще был там.

Дополнительный эффект +12 [Открывающего Кольца] имел тот же эффект, что и способности Цзин Минфэна, но он был ограничен одним часом, и он не мог двигаться вообще, пока под его воздействием. Цзин Минфэн смог спрятаться в другом измерении, в то время как Бай Юньфэй просто смешался с миром. Он все еще был «здесь» и будет разоблачен, если на него нападут.

Бай Юньфэй был способен использовать эффекты [кольца], чтобы убежать от пустоты и восприятия Императора Духа на поздней стадии, и это было тогда, когда он был только Императором Духа на средней стадии. Сейчас Бай Юньфэй, вероятно, мог бы спрятаться от Святого, но Бай Юньфэй боялся проверить, правда это или нет… Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Но он должен был узнать ответ сегодня же. Ему оставалось только надеяться, что эти люди — Шэнь Поюн и Святой Морозное Перо. Если бы они были врагами… тогда Бай Юньфэй был бы в опасности. Он не был уверен в себе, сражаясь со Святым в одиночку…

***

Бай Юньфэй почувствовал, как мощный источник духовной силы нахлынул на него в тот момент, когда он исчез. Боясь даже дышать, Бай Юньфэй подавил свою духовную силу так сильно, как только мог, и стал ждать.

*Ф-фух!!*

Прошло 10 секунд, прежде чем на сцене появилась первая полоска света. Черная!

Глаза Бай Юньфэя расширились при виде этого зрелища. Дыхание застряло у него в горле, он с тревогой и ужасом смотрел, как черная полоса света прошла мимо него.

Этот человек … Гу Цзими!!

— А? — Глаза Гу Цзими с подозрением остановились на том месте, где находился Бай Юньфэй. С другой стороны, Бай Юньфэй подавил дрожь, когда их глаза встретились… это был ужасный момент.

Его сердце, казалось, готово было выскочить из груди. Борясь с инстинктом своего тела, чтобы закричать от беспокойства, Бай Юньфэй подождал несколько мгновений, чтобы увидеть, будет ли Гу Цзими делать что-то первым.

К счастью, казалось, что [Открывающее Кольцо] сделало свою работу и успешно спрятало Бай Юньфэй от Гу Цзими.

Каждый духовный практик полагался на свое духовное зрение. Они были полностью уверены в этом. Если они ничего не чувствовали, значит, ничего и не было. Поэтому, когда Гу Цзими ничего не почувствовал, его внимание переключилось на гигантские каменные ворота (дверь) неподалеку.

К счастью, Гу Цзими понятия не имел об [Открывающем Кольце] и его эффектах. Если бы он знал, то Бай Юньфэй был уверен, что была бы начата широкомасштабная атака, чтобы заставить Бай Юньфэй выйти из укрытия.

Однако это не означало, что Бай Юньфэй был готов ослабить свою бдительность. Он должен быть бдительным, как всегда, чтобы пройти через это!

Там все еще был еще один Святой… что он должен был сделать?!

Если бы Бай Юньфэй решил убежать вместо того, чтобы прятаться, его, вероятно, поймали бы. Полет на полной скорости означал, что его духовная сила будет признана всеми. А сражение со Святым… какие у него были шансы?

Но теперь было уже слишком поздно убегать. Теперь пришло время для другого вопроса. Сможет ли он избежать разоблачения от второго Святого?

К счастью, это был не единственный его выбор. Он просто должен был ждать здесь, пока Шэнь Поюн и Святой Морозное Перо не доберутся сюда, и все, скорее всего, станет лучше; они, вероятно, даже смогут победить Гу Цзими, прежде чем кто-либо еще будет здесь.

Чего Бай Юньфэй не знал, так это того, что Шэнь Поюн и Святой морозное Пероа в настоящее время сражались со Святым Бездонным Змеем и Шангуань Сюнъянем. Это означало, что пройдет очень много времени, прежде чем кто-либо из них придет сюда.

Но остаться здесь все равно было проблемой. На самом деле, это несколько проблем. Гу Цзими определенно собирался остаться здесь и изучить ворота, что означало, что все еще был шанс, что он «наткнется» на то место, где был Бай Юньфэй, таким образом, разоблачая его.

Во-вторых, Бай Юньфэй должен был использовать духовную силу для того, чтобы быть самим собой, и скорость потребления была довольно большой! Он был бы вне духовной силы, если бы оставался здесь слишком долго!

Короче говоря, Бай Юньфэй застрял между скалой и твердым местом.

Нет… я не могу позволить себе умереть здесь!! — Бай Юньфэй думал про себя, готовясь действовать…

Глава 1318: Внезапное нападение!

— Каменная Дверь? Может быть, это и есть «барьер» этого измерения? — Пробормотал себе под нос Гу Цзими, размышляя о цели и внутреннем устройстве происходящего за дверью перед ним.

Любой мог бы догадаться, что эта [Дверь] очень важна, тем более что она была единственным заметным ориентиром в этом измерении. Гу Цзими сразу понял, что скрывается за [Дверью], и уже обдумывал несколько способов, как ее открыть. Ни у одного из других барьеров раньше не было таких ворот, поэтому этот конкретный, безусловно, должен был быть очень особенным…

— Возможно… Наследство Верховного Святого находится за этой [Дверью]!! — Пальцы Гу Цзими щелкнули. Так и должно было быть!

— Этот барьер даже сильнее, чем другие, и если мой мастер не смог открыть его, то это просто доказывает, что эта область жизненно важна! Наследство Верховного Святого и последнее препятствие вполне могут быть за этой дверью!

— Нет… возможно, эта [Дверь] и есть последнее препятствие! Я могу получить Наследство Верховного Святого, если просто открою [Дверь]!!

— Да, так и должно быть! Ха-ха!! И подумать только, что я был первым, кто добрался сюда! Наследство Верховного Святого принадлежит мне!!

Гу Цзими залился возбужденным смехом. Возможность получить Наследство Верховного Святого была душераздирающей мыслью, которая полностью затмила смерть его мастера. Если его мастер провел 200 лет в ловушке здесь, это просто означало, что его мастер никогда не сможет открыть ее. Но…

Но это его не обескуражило. Да, это была непростая задача, но приз того стоил! Он должен был открыть эту [Дверь]!

Как он мог позволить [Двери] всего сущего преградить ему путь к получению Наследства Верховного Святого?!

Он ее откроет! И он ухватится за Наследство Верховного Святого! Тогда он станет самым сильным в мире!!

Сердце Гу Цзими уже было поглощено его манией величия. Алчность и жадность завладели его взглядом, когда он потчевал стоявшую перед ним [Дверь]. Его взгляд был таким жадным, что казалось, будто он пытается открыть [Дверь], просто глядя на нее.

*Бз-з-з…*

Энергия собралась вокруг тела Гу Цзими. Подобно потоку воды, энергия хлынула из его правой руки и превратилась в многочисленные элементальные Лезвия Тьмы, чтобы ударить в [Дверь].

*Бум!!!*

Несколько взрывов вспыхнули вокруг [Двери], когда атаки приземлились, каждый взрыв был громче и больше, чем предыдущий.

*Бум-Бум-Бум!…*

Но на этом эксперименты Гу Цзими не закончились. Вытянув руки, он продолжал посылать атаку за атакой к [Двери].

Поскольку все атаки Гу Цзими были направлены в центр [Двери], Бай Юньфэй вообще не должен был двигаться из своего укрытия в углу, чтобы избежать попадания.

Атаки Гу Цзими длилось целую минуту, прежде чем он успокоился и начал думать. — Дверь нельзя взломать, по крайней мере, с помощью грубой силы…

Эти атаки были лишь предварительным экспериментом, чтобы посмотреть, можно ли получить какую-либо информацию. Он шагнул ближе к двери, его правая рука была готова протянуться и коснуться [Двери], чтобы почувствовать ее конструкцию.

— А? — Легкий вздох сорвался с губ Гу Цзими. Теперь, когда он был ближе к двери, он мог видеть сеть «жил», бегущих по всей [Двери].

Гу Цзими снова притих, чтобы подумать. Передавая импульс духовной силы в [Дверь], Гу Цзими наблюдал за тем, какая была реакция. Возможно, если бы он понял, зачем нужны эти «жилы», он смог бы открыть [Дверь].

Именно тогда, когда Гу Цзими изучал сеть, осторожный Бай Юньфэй начал действовать. Медленно, обе его руки начали сжиматься в кулаки…

*Бз-з-з…*

Каменная [Дверь] сразу же отреагировала на духовную силу, вложенную в нее. Она начала светиться таким образом, что Гу Цзими начал возбуждаться. Но потом радость исчезла с его лица, что-то было не так!

К его удивлению, [Дверь] начала поглощать его духовную силу! Как будто он случайно запустил какую-то ловушку, [Дверь] начала жадно вбирать его духовную силу, как воду в дыру!! Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Это было всего лишь испытание! Гу Цзими просто хотел посмотреть, что произойдет, если он впустит свою духовную силу в [Дверь] и ничего больше! И теперь вместо того, чтобы получить ключ к разгадке, Гу Цзими отчаянно пытался изо всех сил остановить поток духовной силы от него к [Двери].

…

Из своего укрытия в углу [Двери], глаза Бай Юньфэя загорелись от возбуждения…

Теперь пришло время нанести удар!

*Бах!!*

Угол [Двери] внезапно окрасился в красный цвет, когда Бай Юньфэй выскочил из своей позиции. Словно выпущенная стрела, Бай Юньфэй устремился прямо к Гу Цзими с непомерным количеством энергии!

Эти двое были в пределах 200 метров друг от друга, так что Бай Юньфэй смог мгновенно сократить расстояние!

[Печать Катастрофы] была не очень хорошим вариантом прямо сейчас, поэтому Бай Юньфэй решил просто напасть на Гу Цзими и атаковать его слева прямым ударом!

— Что?! — Голова Гу Цзими мгновенно вытянулась по стойке «смирно». Хотя Бай Юньфэй был быстр, чтобы взорваться со своего места, Гу Цзими был также быстр, чтобы среагировать!

— А!!! — Время было выбрано идеально. Гу Цзими был в замешательстве из-за того, что его духовная сила была истощена, когда Бай Юньфэй атаковал, поэтому у Бай Юньфэя должно было быть достаточно времени для атаки. К сожалению, Бай Юньфэй недооценил скорость реакции Святого. В ответ на атаку, Гу Цзими развернулся и ударил по кулаку Бай Юньфэя своим собственным ударом!

*Бах!!*

2 кулака ударили друг друга с достаточной силой, чтобы отправить удар вверх по руке Бай Юньфэя, прежде чем он был отброшен назад!

Он уже не чувствовал даже своей левой руки. Боль от удара была сильнее для Бай Юньфэя, чем для Гу Цзими, и это было видно, когда Бай Юньфэй выплюнул полный рот крови. Вместо того, чтобы сдаться, Бай Юньфэй немедленно начал вторую атаку!

[Печать Катастрофы]!!

Духовное оружие двигалось вперед, а Бай Юньфэй — в противоположном направлении. Он уже был размером с небольшой диск к тому времени, когда собирался врезаться в грудь Гу Цзими!

Несколько эмоций промелькнуло на лице Гу Цзими при виде этого зрелища. Шок, подозрение, ярость и даже боль. Его шок от того, что Бай Юньфэй появился из ниоткуда, еще не прошел.

Его первым инстинктивным желанием при виде [Печати Катастрофы] было отступить назад. Когда она приблизилась к нему, он метнулся вправо, чтобы увернуться от нее!

*Свист…*

Разрезая края его одежды, [Печать Катастрофы] пролетела мимо Гу Цзими, не причинив ему вреда, к большому удовольствию человека. Как только он был готов вздохнуть с облегчением, Гу Цзими внезапно почувствовал дурное предчувствие сзади!

— А!!! — Крик вырвался из него, когда он немедленно начал действовать. Как будто инстинктивно, его тело рванулось вперед в талии, как будто у него не было никаких костей!

*Ш-шух!! Пфт…*

Гу Цзими почувствовал, как что-то прошуршало у него за ушами, а потом в него вонзилось что-то острое. Встревоженный, он почувствовал, как его левое плечо похолодело и в него начало просачиваться что-то странное!

Серый свет начал рассеиваться от его плеча к остальной части тела, но Гу Цзими потребовалось мгновение, чтобы моргнуть и посмотреть на него, прежде чем он смог понять, что это было.

— Игла душеубийца!!!

Глава 1319: Заставляйте их отступать шаг за шагом!

[Игла], которая когда-то принадлежала Мо Ни. Как мог Гу Цзими не знать об этом?

Правда, Гу Цзими узнал об этом только после того, как закончил свою самоизоляцию, но он гордился тем, что в Школе Очищения Духа будет такой отличный ученик. Какое еще слово, кроме слова «гений», могло бы описать человека, достигшего ранга Императора Духа в столь юном возрасте? Вряд ли кто-то за всю историю школы когда-либо делал что-то подобное, не говоря уже о том, чтобы иметь в качестве партнера могучего духовного зверя.

Гу Цзими был уверен, что со временем и при должном руководстве Мо Ни станет таким же Святым.

Но увы! Этого не должно было случиться! Его смерть наступила слишком рано в атаке против Школы Судьбы, и с отцом точно так же!

Оба они были людьми, о которых Гу Цзими думал, что они будут носить мантию школы. Вот почему он чуть не сошел с ума, узнав, что он был единственным, кто вернулся живым после их нападения на Школу Судьбы.

Он никогда не думал, что самая первая операция, которую он проведет как Святой, закончится такой катастрофой.

Именно поэтому Гу Цзими так охотно согласился на предложение Шангуань Сюнъянь. Наследство Верховного Святого было последней надеждой, которую имела Школа Очищения Духа…

И если он не сможет получить Наследство Верховного Святого, то потенциально спасение Гу Ляньхун будет следующей лучшей вещью.

Вот почему он рискнул войти в Лес Духовных Зверей и просить помочь Святого Бездонного Змея.

Таков был его план. Они должны были последовать за Шэнь Поюном и остальными в это место и достичь своей цели. Вместо этого Гу Цзими был там, чтобы наблюдать за кончиной своего мастера!

Кончина его мастера вызвала целый каскад событий, начавшихся с его «Взрыва Трупа». От неудачи в убийстве своих врагов до причинения искажения в измерении, «Взрыв Трупа» в конечном итоге привел к тому, что все Телепортировались прочь.

Единственное, что ему «повезло», это то, что он нашел «конец» измерения, где находилось Наследство Верховного Святого.

Гу Цзими просто никогда не ожидал, что Бай Юньфэй устроит засаду, пока он изучал [Дверь]!

И быть раненым [Иглой] душеубийцей ничуть не меньше!

Гу Цзими не был новичком в ее эффектах, он уже начал паниковать, когда эффекты [Иглы] начали распространяться!

— ААА!!! — Душераздирающий вопль вырвался из груди Гу Цзими. Хотя он был готов к этому, боль была слишком мучительной для него, чтобы вынести ее!

Это была не физическая рана, которая ранила его так, это была боль в душе!!

[Игла] душеубийца была чем-то, что могло убить Императора Духа на ранней стадии одним уколом. Это было так мощно. Но не настолько мощный, чтобы она могла сделать то же самое со Святым. Тем не менее, она была все еще достаточно сильной, чтобы заставить Гу Цзими чувствовать себя так, как будто в него ударила ментальная атака!

Он чувствовал, как странная энергия просачивается в его тело, туда, где была его душа. [Игла] душеубийца не должна иметь такой способности, что же происходит?!

Чего он не знал, так это того, что вся эта «энергия» была вызвана дополнительным эффектом +10 [иглы] душеубийцы! Класс предмета: Небесный, верхний грейд

Элементальное сродство: Тьма

Уровень апгрейда: +12

Урон: 8280

Дополнительный урон: 8000

Духовная совместимость: 40%

Особый эффект 1: Наносит урон душе цели при нанесении удара.

Особый эффект 2: Часть души каждой убитой цели преобразуется в урон. Увеличение значения урона зависит от силы убитой цели.

+10 дополнительный эффект: Повторная атака на цель на основе Духа в течение 10 секунд наносит на 100% больше урона.

+12 дополнительный эффект: Игнорирует защиту элемента Тьмы.

Требуется для улучшения: 400 зарядов души

…

Это сработало!! — Радостная улыбка появилась на лице Бай Юньфэя. Он сделал это!

Его первый удар и [Печать Катастрофы] были всего лишь развлечением. Его «смертельный удар» был на самом деле [Иглой] душеубийцей!

Он уже планировал, что это произойдет, когда он все еще был в бегах. Цель состояла в том, чтобы сначала ослабить противника, а затем получить преимущество!

Из всех вариантов, которые он имел, Бай Юньфэй полагал, что [Игла] душеубийца будет наиболее оптимальным вариантом. Он был полностью уверен, что это сработает!

Святой Судьбы и раньше отмечал способность [Двери], поэтому Бай Юньфэй и строил свои планы. Если бы духовная сила была подана в [Дверь], то [Дверь] немедленно начала бы высасывать то, что питало ее!

Это также было причиной, по которой он сам этого не сделал. Он знал, что рано или поздно Гу Цзими вложит свою духовную силу в [Дверь] и будет удивлен результатом. Бай Юньфэй ждал именно этого момента, чтобы нанести удар! Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

И, как и ожидалось, именно это и произошло. Обнаружив «жилы» внутри двери, Гу Цзими решил посмотреть, что произойдет, если он накормит [Дверь] своей духовной силой и случайно активирует [Дверь]. В тот момент, когда Гу Цзими потерял контроль над потоком своей духовной силы, Бай Юньфэй вышел, чтобы нанести некоторый шоковый урон, а затем использовать [Иглу] душеубийцу, когда Гу Цзими был слишком занят уклонением от [Печати Катастрофы]!

Это не было бы смертельно, но повреждения определенно было бы достаточно!

Его цель не была столь незначительной, как сделать тонкий укол в плечо Гу Цзими. Его целью было нанести урон [Иглой] душеубийцей, а затем активировать дополнительный эффект +10!

Это откроет ему дорогу вперед!

…

Глаза Бай Юнфэя ярко сияли, когда он наблюдал, как [Игла] душеубийца делает свою работу. Его руки уже выполняли серию ручных пасов, прежде чем [Игла] даже полностью активировалась. И с каждой выполненной серией пассов… его духовная сила начинала расти!

Форма «Кольца» и после этого…

Режим «Берсерк»!!

Он был Император Духа на поздней стадии, но переход в оба режима позволил его духовной силе вспыхнула позволив достичь уровня Императора Духа на пике поздней стадии!

Можно было провести различие между Императором Духа на поздней стадии и Императором Духа на пике поздней стадии души, поэтому было легко сказать, что Бай Юньфэй был, по меньшей мере, так же силен, как Император Духа на пике поздней стадии. Но разница между Императором Духа на пике поздней стадии и Святым на ранней стадии была огромной. Пожалуй, лучше всего было бы сказать, что он находится «где-то» на тропе. Он был кем-то, кто был, но также и не был, кто-то был за пределами Императора Духа, но все еще не Святой.

Возможно, псевдо-Святым, если такой термин вообще существовал.

Раньше, когда Гэ Июнь сражался против Шангуань Сюнъянь, он использовал тайную духовную технику для достижения такого состояния.

Практически через несколько мгновений после того, как он вошел в режим «берсерка», Бай Юньфэй поднял руку, чтобы указать одним пальцем на Гу Цзими!

— Стоять!!!

После вступления в свою самую сильную форму для битвы, Бай Юньфэй немедленно использовал технику «Закрепления души»!

В его нынешнем состоянии дополнительный эффект +12 [Шарфа Страж Души] (двойной урон всех атак типа Духа), дополнительный эффект +10 [Иглы] душеубийцы и ошеломленное состояние Гу Цзими — духовная техника «Закрепление Души» будет иметь увеличенный эффект!

…

— ААА!!!!

Слово «стоять» прозвучало так, словно в его ушах прогремел гром. Уже сейчас Гу Цзими почувствовал, что его энергия начала деформироваться, и его душа закрутилась внутрь себя!

Как же Бай Юньфэй умудрился провернуть такую атаку!?

Это было самое последнее, что подумал Гу Цзими, прежде чем его разум и душа замерли!

Время, которое Святой проводил замороженным под воздействием техники «Закрепления Души», было совсем недолгим, но все же достаточно значительным, чтобы иметь решающее значение. Все усилия Бай Юньфэя дали бы ему только небольшую часть времени, поэтому Бай Юньфэй был очень осторожен в том, что он собирался сделать дальше. Его духовная сила вспыхнула еще раз, чтобы он мог размахивать [Печатью Катастрофы]!

Поскольку она была использована в качестве отвлекающего маневра ранее, [Печать Катастрофы] остановилась недалеко от Гу Цзими. По команде Бай Юньфэя, [Печать Катастрофы] расширилась в размерах и закружилась вокруг, чтобы врезаться в Гу Цзими!

Ранее [Печать Катастрофы] летела от одного края [Двери] к другому, а это означало, что, когда она закружилась вокруг, она напала на Гу Цзими со спины, в то время как ее передняя часть была обращена к [Двери]! Итак, точно так же, как ранее умер Император Духа на средней стадии, [Печать Катастрофы] планировала «раздавить» Гу Цзими против ворот!

В настоящее время Гу Цзими все еще находился в замороженном состоянии и не мог увернуться. Последовала вспышка света и громкий хлопок, когда [Печать Катастрофы] врезалась в человека. Продолжая нести его дальше из-за инерции, [Печать Катастрофы] в конечном итоге захлопнулась в [Дверь] с Гу Цзими прямо между ними!

— ААА!!! — Яростный вопль вырвался из промежутка между двумя гигантскими предметами. В течение секунды ничего не происходило. А потом из трещин вдруг вырвался поток черного света!

*Бах!!*

Прямо в самый последний момент, Гу Цзими удалось освободить себя от техники «Закрепления Души» и защитить себя с пузырем энергии!

Более конкретно, Гу Цзими удалось смягчить себя этим пузырем элементальной энергии, прежде чем [Печать Катастрофы] смогла успешно поймать его в ловушку между ними.

[Дверь] сильно задрожала, когда на нее была перенесена сила [Печати Катастрофы]. А потом она начала сворачиваться сама по себе!

Как будто [Дверь] внезапно стала прозрачной, [Печать Катастрофы] проплыла прямо «через» ворота!

Когда Гу Цзими высвободил этот пузырь энергии, объединенная сила его и [Печать Катастрофы] оказались слишком велики, чтобы ворота могли справиться, и он стал прозрачным!

И из-за этого Гу Цзими был избавлен от ужасной участи стать человеческим бутербродом. Без [Двери] там, Гу Цзими был свободен, чтобы збежать от [Печати Катастрофы] и вырваться на свободу!

Высоко в воздухе лицо Гу Цзими снова казалось исключительно бледным. Было видно, что с его губ капает немного крови. Его левое плечо висело под странным углом, как будто не было полностью соединено с остальной частью тела. Его глаза были исключительно безжалостны в своем блеске, а сердце совершенно сбито с толку его положением. Но был и проблеск радости от того, что он только что сбежал.

*Бз-з…*

Гу Цзими едва успел, как следует поразмыслить о своей радости, как мир вокруг него внезапно задрожал. Озадаченный, Гу Цзими поднял глаза как раз вовремя, чтобы увидеть радужный свет, окружающий его!

Межпространственный Фантом!!

Глава 1320: Усиление давления!

Как и сейчас, Бай Юньфэй был человеком, чьи «стратегии» против других теперь были гораздо более вероятными, чем когда-либо. В прошлом он всегда был тем, против кого нужно было строить стратегию. Теперь Бай Юньфэй был способен учесть силу своего врага и его возможности, чтобы сделать надежную стратегию. Это уже не было случайностью.

Гу Цзими был не самым первым Святым, с которым сражался Бай Юньфэй. Там все еще был Гу Ляньхун, которому удалось умереть не без помощи Бай Юньфэя. По сравнению с ним, Гу Цзими был кем-то, что, вероятно, можно было бы сказать, чтобы быть «в пределах нормальных параметров».

Стратегия Бай Юньфэя против Гу Ляньхуна имела множество переменных внутри него. Однажды он должен был убедиться, что его противник нападет на него с ментальной атакой, чтобы [Шарф Страж Души] мог отбросить его назад.

Его план против Гу Цзими был простым, с элементом неожиданности в самом начале. Каждое последующее действие делалось только после того, как его разум заканчивал все моделировать. Только наиболее вероятная мысль будет рассмотрена до того, как она станет окончательной, чтобы Бай Юньфэй смог одержать верх.

И Бай Юньфэй не был разочарован результатами. Все, что он делал, вело Гу Цзими по пути наименьшего сопротивления и позволяло ему наносить неожиданный ущерб. Этого было недостаточно, чтобы убить Гу Цзими, но это было прекрасно.

Затем пришел Межпространственный Фантом. Поймать Гу Цзими в ловушку было самым последним условием, которое Бай Юньфэй должен был выполнить для следующего этапа своего плана.

Межпространственный Фантом был тем, на что Бай Юньфэй полагался больше всего, чтобы сразиться с Гу Цзими!

Неосторожно получив травму, а затем, оказавшись в ловушке измерения Фантома… Гу Цзими фактически проходил, через тоже самое, что и его мастер!

Шаг за шагом Гу Цзими в основном повторял те же шаги, которые его мастер предпринял до своей смерти.

***

Только когда Межпространственный Фантом был полностью сформирован, Бай Юньфэй позволил себе единственный вздох облегчения. Вместо того чтобы продолжить атаку на ГУ Цзими, Бай Юньфэй отступил.

Плата за то, что его тело атаковало так яростно и так быстро, была довольно большой. Продолжая атаковать, таким образом, он нанес бы своему телу больший урон, чем ему бы хотелось, поэтому он отступил.

В начале, когда они столкнулись кулаками, Бай Юньфэй использовал дополнительный эффект +10 и +12 [Критической Перчатки] и все же закончил тем, что вся его рука онемела. Он даже сейчас не чувствовал своей руки — при попытке пошевелиться казалось, что кости в ней сломаются еще сильнее.

Удар, который он получил, нанес больше, чем просто физический урон. Кулак Гу Цзими содержал разъедающую энергию, которая сумела проникнуть в тело Бай Юньфэя. Единственная причина, по которой он сумел проигнорировать его до этого момента, заключалась в том, что он был слишком накачан адреналином, чтобы осуществить свой план. Переход в режим «берсерка» также позволил Бай Юньфэю некоторое время игнорировать энергию в теле и использовал [Печать Катастрофы], технику «Закрепления Души», а затем вывести Межпространственный Фантом.

Несколько событий были сжаты в короткий промежуток времени. Но цена за такой подвиг была очень высока, и теперь тело Бай Юньфэя было практически лишено духовной силы.

Он был слишком занят выполнением своего плана, чтобы беспокоиться о своей защите. Его атаки содержали все, что он имел в них, поэтому, когда Гу Цзими ударил его, его тело было не так готово к этому, как обычно…

По правде говоря, Гу Цзими даже не был на пике своей силы. Он потерял Аватара в борьбе против Школы Судьбы и был ранен еще больше, когда ему пришлось бежать. Одного месяца ему было явно недостаточно для полного выздоровления.

Эти раны, в конечном счете, стали еще хуже, когда Бай Юньфэй напал на него из засады. Тот первый удар был не совсем незначительным, и раны, которые он получил от [Иглы] душеубийцы и [Печати Катастрофы], были определенно…

Цепочка последовательностей, подобных этой, была бы достаточна, чтобы убить Императора Духа на пике поздней стадии несколько раз подряд. Однако для такого Святого, как Гу Цзими, убить было не так просто. Он мог бы выжить, но его тело и душа будут не в очень хорошей форме. Он определенно не будет бороться оптимально в ближайшее время!

Эта ситуация была идентична той, в которой находилась Гу Ляньхун. Единственная разница заключалась в том, что Шэнь Поюн и Святой Морозное Перо атаковали, когда Бай Юнфэй отступал. В этом случае Бай Юньфэй был один против Святого!

***

Бай Юньфэй и сам чувствовал себя не очень хорошо. Его тело кричало на него, когда то немногое количество духовной силы, что у него осталась, перешла на левую руку. Хотя ему было больно поднимать левую руку, Бай Юньфэй должен был стиснуть зубы и заставить ее выполнить несколько ручных пасов!

Очень быстро эти ручные пасы были выполнены, и взрыв духовной силы внезапно вырвался из его тела. Подобно умирающей свече, внезапно взревевшей к жизни, Бай Юньфэй вернулся к полной мощности с духовной силой!

«Воспламенение Духа»!!

Не было никакого времени, чтобы восстановить его духовную силу медленным и нормальным способом. Теперь пришло время использовать «Воспламенение Духа», чтобы он мог вернуться к борьбе!

*Рев!!!* Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Бай Юньфэй испустил первобытный крик, когда он полетел на Гу Цзими. Он щелкнул правой рукой, призывая к себе 2 духовных оружия. Одно из них было багровым [копьем], а другое — [Печатью Катастрофы]!

Они взлетели на Гу Цзими, пока Бай Юньфэй готовился к следующей атаке. Он сформировал серию ручных пасов, прежде чем позволить огромному количеству элементального Огня собраться вокруг его рук!

***

Положение Гу Цзими было не так хорошо, как у Бай Юньфэя. Его левая рука была полностью согнута под странным углом, а грудь пропиталась кровью. Его волосы были растрепаны, а тело дрожало с головы до ног. Он совсем не был похож на Святого.

Его собственная духовная сила отчаянно пыталась залечить раны, которые он только что получил, но он чувствовал, что его эссенция элементального Семени иссякла на энергии. Только боль отзывалась эхом из глубин его души, когда он изо всех сил пытался исцелиться, но раны, которые он получил, были слишком сильны, чтобы игнорировать их…

Даже сейчас Гу Цзими с трудом верил, что все происходящее сейчас было реальным. Как же Бай Юньфэй умудрился вытянуть из серии атак достаточно сильные, чтобы даже угрожать ему?

Гу Цзими только начал оправляться от своих ран, когда почувствовал, что Бай Юньфэй внезапно вернулся к жизни. Сбитый с толку, он поднял голову, чтобы увидеть гигантскую «гору» и сверкающее [копье], летящее на него!

— Бездна!! — Гу Цзими завыл от злости на себя за это раздражение. Не обращая внимания на свои раны, он собрал достаточно духовной силы, чтобы отойти в сторону и оказаться в безопасности.

Как бы ни был ранен Гу Цзими, ударить его [Печатью Катастрофы] и багровым [копьем] было бы трудной задачей, чтобы выполнить ее без техники «Закрепления Души». Тем не менее, атаки все еще имели свою пользу в том, чтобы заставить его двигаться в определенных направлениях. И оттуда же…

*Рев!!!*

Это произошло, когда Гу Цзими пролетел несколько сотен метров вправо, сумев увернуться от двух атак. Звук двух ревущих Драконов, достиг его ушей прежде, чем он смог даже отдышаться, заставляя его смотреть на двух гигантских Драконов, уже готовых врезаться в него!

«Двойная Вспышка Дракона» с энергией Хаоса!!

— ААА!!! — Гу Цзими был вне себя. Охрипнув, когда он понял, что у него нет времени уклоняться, он приготовился снова защитить себя духовной силой. Черный свет сформировался вместе позади него, чтобы сформировать демоническую фигуру, которая затем наклонилась вперед, чтобы обнять его своими двумя недавно сформированными руками.

*Бум!!*

2 Дракона врезались в демоническую фигуру и взорвались, затопив площадь волнами Огня…

Он не мог видеть Гу Цзими, но Бай Юньфэй был уверен, что этот человек все еще жив, если не ранен. Отталкиваясь от неба, Бай Юньфэй полетел в море пламени для следующего удара!

*Чирип!!*

Луч света выстрелил вперед от стороны Бай Юньфэя, чтобы показать боеготовность Сяо Ци. Широко расправив крылья, птица полетела рядом с Бай Юньфэем, чтобы вступить в бой.

Духовный зверь 8-го уровня на поздней стадии не был большой помощью в борьбе против Святого, но Сяо Ци был другим. Он был духовным партнером Бай Юньфэя. Если бы эти двое взялись за руки, то они были бы в состоянии совершить подвиги далеко за пределами того, что они могли бы сделать как отдельные личности. Вот почему Бай Юньфэй позволил его сражаться.

Они вдвоем бросились в Огонь. Некоторое время ничего не происходило, пока пламя не начало потрескивать Молниями.

— Ах вы сопливые букашки! Вы смеете планировать убить меня!? Умрите! Вы за это заплатите! ААА!!! — Раздался из пламени голос Гу Цзими. Черный свет вспыхнул повсюду, разливаясь по небу, когда та же самая демоническая фигура из прошлого вырвалась из пламени. Он был намного меньше, чем раньше, но энергия, стоящая за его проявлением, исходила из закона Тьмы, поэтому он был достаточно силен, чтобы отразить пламя вокруг него.

Странное духовное оружие в форме полумесяца плавало рядом с Гу Цзими. Оно было полностью черного цвета и каким-то образом умудрялся отбиваться от багрового [копья] и [Иглы] душиубийцы.

Ему удалось защитить себя от двух видов духовного оружия. Время от времени Гу Цзими пытался начать атаку на Бай Юньфэя, но их всегда останавливала [Печать Катастрофы].

Любой, кто наблюдал за боем, согласился бы с тем, что Бай Юньфэй был тем, кто имел преимущество; Гу Цзими был под давлением!!

Глава 1321: Смерть Гу Цзими

Гу Цзими чуть не стошнило от этого унижения.

Может быть, он спит? Он был Святым, и все же его избивал, как собаку, простой Император Духа?

Это был не сон, а реальность. У него не было другого выбора, кроме как стиснуть зубы и сдержать кровь. Это причиняло ему боль, но было важно, чтобы он больше не терял крови.

10 минут.

Прошло 10 минут с тех пор, как его впервые бросили в измерение Фантома. За это время Бай Юньфэй и Сяо Ци обрушили на него бесчисленные атаки, Огненные Шары, Молнии, Ветряные Лезвия, Пространственные Лезвия и духовное оружие без передышки.

10 минут, Гу Цзими понял, что он все это время оборонялся…

Гу Цзими с самого начала был в невыгодном положении. Он готов был поспорить, что сейчас сможет использовать лишь около 40% своей обычной силы. Ужасно низкий процент, но все же более чем достаточно, чтобы иметь дело с обычным Императором Духа на поздней стадии. К несчастью для него, Бай Юньфэй и Сяо Ци не были «обычными».

У Бай Юньфэя был режим «берсерка», чтобы объяснить его силу, но Сяо Ци был так или иначе в состоянии превзойти силу любого другого духовного зверя его уровня. И поскольку он был духовным зверем, его врожденная сила, духовная сила и выносливость были естественно сильнее, чем у духовного практика. Наконец, у Сяо Ци также было много духовного оружия, которое помогло ему справиться с атаками сильнее, чем ожидалось.

Бай Юньфэй и Сяо Ци были также наделены силой в Межпространственном Фантоме. Таким образом, в то время как Гу Цзими имел свою боевую способность вдвое уменьшенную, Бай Юньфэй и Сяо Ци были сильнее, чем наполовину их обычных духовных практиков и духовных зверей. Не будучи в состоянии манипулировать и использовать внешнюю элементальную энергию, Гу Цзими использовал элементальную энергию, которую производило его собственная эссенция элементального Семени, что делало борьбу еще более утомительной для него.

Таким образом, в течение целых 10 минут одна сторона была в состоянии оставаться доминирующей и расти еще более очевидно.

С чисто объективной точки зрения, Гу Цзими был «жалким», а Бай Юньфэй — «зловеще хитрым».

Конечно, было ли это правильно для Бай Юньфэя и Сяо Ци, будучи только Императорами Духа на поздней стадии, чтобы бороться как таковые против Святого на ранней стадии, оставалось неясным.

***

*Лязг!!!*

Раздался еще один лязгающий звук, когда клинок духовного оружия Гу Цзими столкнулся с приближающимся багровым [копьем].

Духовное оружие отлетело назад и закружилось вокруг Гу Цзими, хотя казалось, что оно причитает с меланхолическим шумом, когда оно плыло. Это заслужило настороженный взгляд Гу Цзими, прежде чем его лицо окаменело.

Мое духовное оружие становится все более и более поврежденным, оно скоро сломается! — Гу Цзими становился все более неуверенным. [Язык Пламени] был ужасно сильным духовным оружием, как можно было их сравнивать? Если так будет продолжаться и дальше, то его духовное оружие, связанное с душой, будет уничтожено!

Если его духовное оружие, Полумесяц Темной Луны, сломается, он будет в опасности!

Продержаться… еще 5 минут, и срок почти истек! Тогда я смогу убить тебя!! — Как бы ему не хотелось думать об этом, но у него не было никаких шансов победить Бай Юньфэя в мире Фантома. Но как только они вернутся в реальный мир? Он был бы в состоянии использовать больше элементальной энергии снаружи и изменить ход сражения в свою пользу мгновенно!

Это было точно то же самое, что думал его мастер, Гу Ляньхун. Но Гу Ляньхун даже не дожил до конца этого времени. Будет ли Гу Цзими справедливее?

…

5 минут…

4 минуты…

3 минуты…

Время шло нормально, но не для Гу Цзими. Он был способен продержаться так долго, не сломавшись, и он сделает это снова!

Одну минуту! Уже почти пришло время! Ха-ха!! Победа будет за мной!!

Это началось, когда Гу Цзими почувствовал, что воздух вокруг начал потрескивать. Мир Фантома вот-вот должен был раствориться!

Но это было еще не все; он чувствовал, что ауры Бай Юньфэя и Сяо Ци уже не такие сильные, как раньше. Мир, питающий их энергией, наконец-то начал исчезать!

Все кончено!! — Глаза Гу Цзими маниакально сверкнули в тот самый момент, когда он почувствовал, что внешняя элементальная энергия начала наполнять его тело!

И вот когда он прыгнул, Гу Цзими был готов изменить ход сражения прямо сейчас!!

*Бах!!*

Огонь взорвался в воздухе, когда слабая аура Бай Юньфэя внезапно вновь воспламенилась на полную мощность!

Второе «Воспламенение Духа»!

Но это было еще не все! Его духовная сила продолжала подниматься выше своего обычного пика! Внезапно в руке Бай Юньфэя оказался кроваво-красный [меч]!

Это… [Вампирского Демонический Меч]!

Эффект был мгновенным. Вены под его кожей начали вздуваться, и кроваво-красный пар начал выходить из каждой поры его тела. Трещины образовались на его правой руке, так что постоянный поток крови будет течь и впитываться в [Вампирский Демонический Меч]!

[+10 дополнительный эффект: Заплатите цену крови, чтобы увеличить мощность пользователя и оружия. Получите 1% от урона и 2% увеличения общей статистики за 1% взятой крови пользователя. Продолжительность заканчивается, когда больше не дают крови.]

Духовная сила Бай Юньфэя начала стремительно расти теперь, когда [Вампирский Демонический Меч] начал действовать!

В мгновение ока лицо Бай Юньфэя стало еще более бледным, а сила его души еще сильнее!

*Свист…*

Была еще одна вспышка света, когда [Вампирский Демонический Меч] снова задрожал в кажущемся восторге. [Меч] был охвачен странным сиянием, прежде чем слегка изменить форму. И как будто их не существовало, раны на теле Бай Юньфэя закрыли всю оставшуюся кровь и вернулись обратно в его тело!

И словно полностью восстановившись, духовная сила Бай Юньфэя снова прыгнула!

Дополнительный эффект +12 [Вампирского Демонического Меча]!

[+ 12 дополнительный эффект: Мгновенное заживление всех ран. Увеличьте все характеристики на 300% и притупите чувство боли на 50% в течение часа. Все повреждения, полученные в течение этого часа, будут иметь свою серьезность, усиленную на 200% позже. Перезарядка: 24 часа.]

Раньше Бай Юньфэй был только «псевдо-Святым» в режиме «берсерка». Использование обоих эффектов [Вампирского Демонического Меча] сделало его силу еще более близкой к силе Святого на ранней стадии!

Обычно говоря, ни один другой Император Духа не смог бы достичь тех же высот, на которые Бай Юньфэй ставил себя. Чтобы быть Святым, нужно было понять Хаос и его энергию. К счастью для Бай Юньфэя, он был одним из тех людей и был на много шагов ближе, чем другие Императоры Духа, став настоящим Святым!

Бай Юньфэй быстро приближался все ближе и ближе к Гу Цзими — от того, что он был Императором Духа на поздней стадии до излучающего силу Святого!

— Умри!!! — Глаза Бай Юньфэя излучали демонический свет из-за влияния [Вампирского Демонического Меча]. Громко взревев, он поднял [меч] и бросился в атаку!

Это была бы самая сильная атака, которую мог бы нанести Бай Юньфэй!!

Сама ткань реальности, казалось, была разорвана на части, когда свет, который появился из [Вампирского Демонического Меча], путешествовал по воздуху. Рассекая даже пространство, свет полетел к Гу Цзими, чтобы ударить его!

Излишне говорить, что Гу Цзими был ошеломлен. Как он мог ожидать, что у Бай Юньфэя будет заготовлена такая мощная атака? Но, по крайней мере, было легко понять, почему Бай Юньфэй нападет именно сейчас — Бай Юньфэй определенно полагал, что он ослабит свою защиту, так как на часах оставалась всего минута. Сейчас было бы самое подходящее время, чтобы нанести удар и стремиться к победе.

— Ты обманутый дурак! Выбор атаковать сейчас будет твоим падением! — В конечном счете, Гу Цзими это не впечатлило. Его руки стали расплывчатыми, когда они формировали серию ручных пасов, чтобы активировать тайную духовную технику. Он не мог использовать ее раньше, так как он не был в состоянии получить доступ к такой же элементальной энергии, но этого ограничения больше не было! Это было не так много, как ему хотелось бы, но все еще было достаточно, чтобы выполнить эту технику. Блокировать атаку Бай Юньфэя было бы несущественно, и он смог бы выжить, пока не исчезнет измерение Фантома! Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Самая большая угроза для него вот-вот должна была исчезнуть, и его враг ставил все свои силы на одну последнюю атаку… победа, без сомнения, была его!

При этой последней мысли глаза Гу Цзими радостно вспыхнули.

— Эх!? — Внезапно его разум охватило странное ощущение. Что-то было не так! Руки Гу Цзими дрогнули, когда он понял, что его тело больше не впитывает элементальную энергию! Даже после того, как были сделаны последние приготовления, его техника не активировалась!

Его обманули!!

Страх сжал его сердце ледяным прикосновением от осознания этого факта.

Это было его собственное заблуждение, что Мир Фантома исчезает… срок еще не истек!

Может быть, оставалось еще 30 секунд, а может быть, и 20. Но независимо от того или другого, это время было не сейчас! «Ручеек» элементальной энергии в мире был всего лишь выдумкой Бай Юньфэя!

Вот это и была настоящая «ловушка»!!

— Нет!!!!! — Впервые с начала битвы Гу Цзими издал вопль унижения и ужаса. Черный свет вырвался из его тела, когда он поднял перед собой свое духовное оружие в надежде, что оно остановит приближающуюся атаку.

*Лязг! Трещина…*

Глаза Гу Цзими моргнули, когда эти 2 предмета столкнулись. Сначала он услышал резкий треск, который заставил его открыть глаза. Когда он это сделал… осколки его духовного оружия разлетелись вдребезги прямо перед ним!

*Тзк!!*

Кроваво-красный луч света пронесся мимо осколков. Он прорвался сквозь черный свет, который служил Гу Цзими вторичной защитой, а затем взорвался ошеломляющим взрывом красного и черного света.

— Что? Хафф… хафф… это… он уже мертв? — Запыхавшись, Бай Юньфэй уставился на то место, где стоял Гу Цзими с надеждой в глазах.

Межпространственный Фантом выбрал именно этот момент, чтобы исчезнуть, превратившись обратно в радужную белку, которой он обычно и был.

*Бум!!*

Из середины пламени вылетел шар черного света и высветил потрепанного вида человека.

— Он… все еще жив? Ни за что!?

Сначала он был встревожен, увидев Гу Цзими живым, но эта тревога угасла, когда он увидел его нынешнюю форму.

«Трагично» даже близко не могло описать Гу Цзими. Все его тело было избито и изрешечено ранами. Но самым ужасным было то, что на левой стороне его тела, от пояса до плеча, зияла такая глубокая рана, что можно было разглядеть кость. Каким-то образом его органы оставались внутри тела, а не выплескивались наружу, но аура была уже очень слабой, как будто он был на грани смерти.

Да, он, без сомнения, не мог сражаться.

— Сяо Ци! Убей его!! — Он был быстр, чтобы сказать Сяо Ци хорошие новости и для него, чтобы действовать на него сразу же.

Затем Гу Цзими сделал то, чего Бай Юньфэй не ожидал. Его аура, которая и без того была слабой, начала колебаться со странным кроваво-красным оттенком. Все сильнее и сильнее росла его аура, пока он внезапно не исчез из виду!

— «Побег Крови»!! — Глаза Бай Юньфэя расширились, и Шэнь Поюн рассказал ему об этой технике раньше. Это было то, что он использовал, чтобы убежать от Шэнь Поюна раньше!

Когда он использовал его против Шэнь Поюна, Гу Цзими удалось избежать обнаружения Шэнь Поюна и успешно сбежать. Если он пытался использовать его сейчас… пытался ли он убежать от Бай Юньфэя?!

— А?! Вон там!! — Внезапно голова Бай Юньфэя дернулась вправо — аура Гу Цзими каким-то образом выскочила в 25 километрах справа!

Ясно, что Гу Цзими не был достаточно силен, чтобы использовать «Побег Крови», чтобы полностью избежать диапазона восприятия Бай Юньфэя!

— Сяо Ци, за ним!! — Кто такой Бай Юньфэй, чтобы отказаться от такого великого шанса? Вместе с Сяо Ци, он улетел, чтобы преследовать Гу Цзими!

***

— Бездна! Бездна! Бездна!!! — Прорычал себе под нос Гу Цзими, убегая. Унижение, которое он испытывал, чрезвычайно разозлило его.

Все его чувства были как в тумане, и он ничего так не хотел, как закрыть глаза и уснуть. Но он знал, что если сделает это, то действительно потеряет жизнь.

— А?! — Присутствие, отличающееся от Бай Юньфэя и Сяо Ци, внезапно возникло в восприятии Гу Цзими и приблизилось.

— Чжао Чжан!!

Он был в восторге, поняв, кто этот человек. Это был один из двух Императоров Духа, которых он привел с собой!

Эта ситуация была похожа на то, как если бы вы наткнулись на длинный кусок травы, когда вас несли вниз по реке. Его спаситель Чжао Чжан был здесь, чтобы спасти его!

Чжао Чжан был весьма удивлен, увидев своего могущественного предка в таком состоянии, и немедленно остановился.

— Уведите меня, скорее! — Рявкнул Гу Цзими.

— А!? Ах-да!! — Это ошеломило Чжао Чжана, и он сразу же очнулся. Он подошел к Гу Цзими и положил руку ему на плечо.

— Мы уходим! Не позволяй Бай Юньфэй поймать нас! Мы должны Леа…

*Тзк!!*

Слова Гу Цзими замерли у него на губах, когда он медленно перевел взгляд на свою грудь. Ошеломленный, он заметил что-то торчащее оттуда…

Черный [кинжал] был глубоко вонзен в него по самую рукоять!!

— Ты… — На какое-то мгновение взгляд Гу Цзими задержался на [кинжале]. Он был в полном недоумении. Переключив свое внимание на Чжао Чжана, он открыл рот, чтобы заговорить, но не смог произнести ни слова.

— Пфт!!

[Кинжал] с силой выдернули из его груди, заставив фонтан крови хлынуть из раны. Держа в руке [кинжал], «Чжао Чжан» отошел на несколько сотен метров, чтобы посмотреть на застывшего Гу Цзими. «Паники» на его лице больше не было, вместо этого он стоял с холодным взглядом.

Как ни странно, запах смерти внезапно начал проникать в это место.

*Чирип!!*

Резкий вздох вырвался из груди Гу Цзими прежде, чем до него донесся звук смещенного ветра.

…

Бледный как привидение и чувствуя себя почти как призрак, Гу Цзими сделал последнюю попытку обернуться, чтобы увидеть темное Пространственное Лезвие…

*Ш-шух!!*

Пространственное Лезвие пролетело мимо Гу Цзими без сопротивления, рассекая мужчину пополам в талии!!

Глава 1322: Четвертая часть!

Пространственное Лезвие поглотило большую часть верхней половины тела Гу Цзими. Он оставил после себя такое ужасное зрелище, что «Чжао Чан» поспешно отодвинулся в сторону, чтобы видеть приближающиеся 2 луча света.

*Ш-шух!!*

Лучи света остановились рядом с тем местом, где лежал труп Гу Цзими, открывая фигуры Бай Юньфэя и Сяо Ци.

Вызвав пространственные кольца из руки Гу Цзими к себе, Бай Юньфэй поймал их, прежде чем позволить Сяо Ци очистить части тела Гу Цзими еще двумя Пространственными Лезвиями.

Бай Юньфэй получил свой урок с Гу Ляньхуном, и это произошло с его взрывающимся трупом. Он не думал, что Гу Цзими сделает то же самое, но лучше перестраховаться, чем потом жалеть.

Он поднял глаза и посмотрел на Чжао Чжана.

— А ты… Минфэн?!

Пришел озадаченный вопрос.

— Ха-ха, да! Это же я! Я должен сказать, Старина Бай… тебе действительно удалось убить Гу Цзими, а? Я думал, что это будет сеньор Шэнь или Морозное Перо, которые сделают это, слова даже не могут описать тебя больше! — «Чжао Чжан» взревел от смеха. Его аура замерцала и начала меняться по частоте, так же как и его физическая внешность. Вскоре там уже стоял совершенно другой человек. И кто еще это мог быть, как не Цзин Минфэн?

До того, как он пришел сюда, Цзин Минфэн столкнулся и убил Чжао Чжана. После убийства этого человека Цзин Минфэн решил, что для него будет лучше принять личность этого человека со своими методами. Если после этого он столкнется с врагом, то будет легко притвориться Чжао Чжаном и быть в безопасности.

Ему еще повезло, что он так поступил, иначе убить Гу Цзими было бы намного сложнее.

Он догадался об этом раньше, но все еще была часть Бай Юньфэя, которая была поражена способностью Цзин Минфэна менять форму. — Эта твоя техника «Имитация Души» — настоящее чудо здесь… я никогда бы не догадался, что это был ты, если бы ты не напал на Гу Цзими…

— Хе-хе, я редко получаю от тебя похвалу! Не стоит недооценивать мои методы! И не думай, что я позволю тебе изучить эту технику, я лучше умру!

— Что? А если я дам тебе Регалию взамен?

— Ни за что! Я бы не… — Цзин Минфэн сделал паузу. — Скажи, у тебя есть какие-нибудь Регалии, которые тебе не нужны?

— Какие-нибудь? — Бай Юньфэй рассмеялся. — Ты думаешь, что Регалии похожи на урожай, который можно собирать по желанию?

Его смех стих, когда острая боль пронзила его насквозь. — Минфэн, я собираюсь отправиться в Мир Ядра, чтобы исцелиться! Я оставлю тебе [Камень-Ядро], а ты идите туда; там есть гигантская Каменная [Дверь]. Подождите там, пока все не доберутся туда и спрячься, если враг доберется туда первым!

Он исчез еще до того, как Цзин Минфэн успел кивнуть. Сяо Ци исчез вместе с ним и оставил позади [Камень-Ядро], чтобы медленно плыть в руке Цзин Минфэна.

— Похоже, драться с Гу Цзими было немного чересчур. — Вздохнул он, взяв предмет в руки. — Надеюсь, с ним все будет в порядке…

Бросив последний взгляд на окрестности, Цзин Минфэн затем взлетел в направлении, указанном Бай Юньфэем…

***

Внутри Мира Ядра.

Сейчас Бай Юньфэй летел по небу к ближайшей горе.

На протяжении всего полета, Сяо Ци оставался тихим в пользу того, чтобы с беспокойством смотреть на своего спутника. Как только они достигли вершины горы, он отстранился от него, чтобы сосредоточиться на своем собственном — убийство Гу Цзими было замечательным количеством «опыта».

Несколько человек в Мире Ядра получили предупреждение о текущем состоянии Бай Юньфэя и о том, что ему нужно время, чтобы прийти в себя. Так что вместо того, чтобы беспокоить его, те, кто был рядом, предпочли стоять подальше и ждать.

Первое, что сделал Бай Юньфэй, приземлившись на вершине горы, — это отменил все техники. [Вампирский Демонический Меч] был убран, и его эффекты были отменены. Затем пришел черед техники «Воспламенения Духа», а затем режим «Берсерк». А потом… из ниоткуда возник [Колокол Клетка Короля] и накрыл его.

Бай Юньфэй не был новичком в дискомфорте или боли, но явное количество этого было слишком много для него, чтобы справиться. Даже приглушенные, его крики были слышны издалека и оставили многих людей очень обеспокоенными…

2 часа спустя.

[Колокол Клетка Короля] исчез из поля зрения, чтобы показать Бай Юньфэй.

Что? Уф… думаю, мы действительно смогли победить Святого…

Наполнившись духовной силой и жизненной силой, Бай Юньфэй начал с ликованием размышлять о своем прошлом.

В то время все казалось безнадежным. Его шансы на победу были невелики, и Бай Юньфэй не чувствовал, что у него есть какие-либо трюки, чтобы помочь ему. Учитывая все обстоятельства, Бай Юньфэй считал, что победить настоящего Святого в бою невозможно.

Святой! Эти типы людей можно было легко пересчитать на континенте!

Избиение Гу Цзими было случайностью… я не буду так удачлив в следующий раз… в конце концов, я все еще недостаточно силен. Иначе я бы не страдал так сильно!

Он решительно сжал кулак. — Я определенно должен стать сильнее!!

*** Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Самое первое, что сделал Бай Юньфэй, вместо того чтобы поговорить с Чу Иньтянем и другими или отправиться на встречу с Цзин Минфэном, это начал рыться в пространственном кольце Гу Ляньхуна.

Теперь настало время для отдыха. Ему нечего было делать за пределами Мира Ядра, кроме как ждать. Поэтому он плюхнулся на землю и начал искать все, что могло бы оказаться полезным.

Гу Ляньхун проводил в этом месте почти столько же времени, сколько и сам Святой Судьбы. Его исследование Каменной Двери, несомненно, должно было привести к чему-то стоящему.

Бай Юньфэй не нашел в кольце ничего особенного. Все изначальные камни, травы и другие полезные для тренировок предметы отсутствовали. Не было ничего странного в том, что они были бы израсходованы, если бы Гу Ляньхун провел здесь более 200 лет, пойманный в ловушку.

Однако там было довольно много духовного оружия. Но это было не то, что искал Бай Юньфэй. Он пронесся мимо них лишь на краткий миг, чтобы забрать любого стоящего в свое пространственное [кольцо].

Одной из наиболее интересных находок был единственный дневник. На нем содержались некоторые наблюдения о законах, действующих в этом измерении и были гораздо более подробными, чем то, что оставил после себя Святой Судьбы. Бай Юньфэй был почти недоверчив к записям, но решил посмотреть их позже, если это сможет им помочь.

— А? — Спустя некоторое время и Бай Юньфэй наткнулся на нечто, что было особенно странно.

Это была белая квадратная ткань, которая показалась ему странно знакомой. На ее поверхности было начертано несколько слов, и чем дольше Бай Юньфэй смотрел на нее, тем больше он был потрясен…

Написано в правом нижнем углу:

«Этот человек обнаружил Наследие Верховного Святого глубоко в недрах Скрытой Долины Дракона и нашел испытания предыдущего Верховного Святого слишком сложными. Таким образом, я посвящаю в тайну открытия последних Врат Судьбы.»

Это были всего лишь несколько слов, но их было более чем достаточно, чтобы оставить Бай Юньфэй ошеломленным!

Так вот как Гу Ляньхун узнал о пребывании здесь Наследства Верховного Святого! На этом куске ткани был ключ, открывающий Каменную [Дверь]! И подумать только, что у кого-то была эта ткань… это означало, что кто-то не только пришел сюда и открыл ворота… но и не взял Наследство Верховного Святого!!

Воистину, какая непостижимая мысль…

— Я… Я… — И тут ему в голову пришла случайная мысль. — Если у Гу Ляньхуна был способ открыть ворота, то почему он этого не сделал?

Бай Юньфэй быстро перевел взгляд на то место, где был написан «метод», и удивился, что он не был записан в виде слов, но был написан…

Это была схема! Какой-то дизайн, который казался почти бессмысленным с тем, насколько беспорядочными и случайными были линии.

И что еще хуже, эта «схема» даже не была полной. Левая и верхняя части ткани явно отсутствовали.

Еще одна странная мысль пришла в голову Бай Юньфэю. Все еще смущенный, он медленно наклонил ткань так и сяк, как будто пытаясь что-то подтвердить.

Почти нетерпеливо он погрузился в [Лиловое Кольцо Духа] и начал искать что-то особенное.

Эти 3 куска ткани!!

Он быстро вынул их и начал раскладывать так, чтобы это имело смысл!

А вот и он! «Дизайн» теперь был завершен!

Это… это на самом деле!! — Он вздохнул про себя, как будто собирал воедино кусочки головоломки. Правда была прямо перед ним, и он не мог быть счастливее, видя ее!

— Это действительно так!! Ха-ха!! Так вот он, «ключ» к открытию этой [Двери]!! Мы прошли весь этот путь сюда, и ответ был буквально с нами все это время! Ха-ха!! — Бай Юнфэй с трудом сдержался, когда откинул голову назад и расхохотался.

За все это время он практически забыл об этих трех кусках ткани! Он никогда не знал, что эти вещи действительно будут иметь такое применение!

1-а часть была найдена случайно, когда Бай Юньфэй был в Лесу Духовных Зверей. 2-я часть была получена в Столице. А 3-ю часть он получил от странника по имени Хуан Шан.

И вот теперь 4-а часть и последняя часть была у Гу Ляньхуна. Вместе они образовали путь, чтобы отпереть Каменную Дверь!

Был ли это предполагаемый «свет» в их темный час?

Стараясь изо всех сил сдерживать свои эмоции, Бай Юньфэй начал изучать дизайн для ответа.

Проще говоря, «таинственные знаки» на каждом из четырех частей ткани образовывали вместе один большой «таинственный знак». У него было множество пересекающихся линий и другие линии, которые шли везде и нигде.

Но теперь, когда у него была полная картина… разве эта схема не указывала на «жилы» на [Двери]!?

Но «жилы» на этой [Двери] были определенно во много раз сложнее, чем эта конструкция…

— Или, может быть… «жилы» на этой [Двери] требуют, чтобы работал правильный? Все они — отвлекающие факторы, кроме этой части!?

Бай Юньфэй пришел к такому выводу довольно быстро. «Жилы» были как пароль, нужно было выбрать правильный, чтобы открыть дверь.

Верховный Святой был человеком, который мог создать такое испытание… как удивительно.

Он был ошеломлен. Человек, который оставил эту часть ткани… разве это не значит, что он научился открывать Дверь с помощью этого «пароля»?! Как это было удивительно!?

Я могу также попробовать и посмотреть, работает ли это!! — Бай Юньфэй вдруг почувствовал возбуждение, чтобы увидеть, если он может попробовать и использовать этот «пароль». Быстро записав диаграмму в память, Бай Юньфэй отложил части ткани и исчез из Мира Ядра…

Глава 1323: Неожиданное развитие событий

Высоко в небе, рядом с каменной дверью, стоял Цзин Минфэн с любопытным выражением на лице. Он осматривал [Дверь] повсюду, и если бы он уже не знал о том, что произойдет, если он вложит в нее свою духовную силу, то Цзин Минфэн уже попытался бы это сделать.

— А? — Цзин Минфэн почувствовал, что [Камень-Ядро] немного вибрирует в его руке, прежде чем он почувствовал присутствие кого-то нового рядом с ним.

— Старина Бай!! — Цзин Минфэн обернулся с улыбкой. — Ты быстро пришел в себя, ты… уверен, что с тобой все в порядке?

— Я в порядке. — Улыбнулся в ответ Бай Юньфэй. Он взял предложенный [Камень-Ядро] обратно от Цзин Минфэна, прежде чем продолжить говорить: — Я вернулся к нормальному состоянию.

— Боже мой… ты только что избил Святого, и теперь ты уже в порядке всего через несколько часов… — Цзин Минфэн дерзко щелкнул языком. — Я почти уверен, что даже Святой не может этого сделать, понимаешь? Ты, мой друг старина Бай, настоящий монстр…

— Это было довольно сложно, но мне удалось победить Гу Цзими после того, как я использовал все, что у меня было. Иначе я бы никогда его не победил… забудь об этом. Минфэн, я нашел способ открыть [Дверь] и хочу попробовать его. Помоги мне нужно, что бы ты внимательно следил за моими действиями.

— А? — Цзин Минфэн моргнул. — Способ открыть дверь?! — Как же так?!

— Я расскажу тебе позже, я хочу быстро посмотреть, работает это или нет…

— Я… хорошо. Тогда будь осторожен.

***

Бай Юньфэй подождал, пока Цзин Минфэн отойдет подальше от двери, Прежде чем снова обратить свое внимание на [Дверь]. Медленно выдохнув, он поднял правую руку и прижал ее к поверхности [Двери].

Изучая [Дверь] своим духовным зрением, он начал искать нужные «жилы» из множества расположенных.

Пересекающиеся «жилы» были настолько сложны, что Бай Юньфэй чувствовал, что никогда не сможет решить эту проблему самостоятельно, даже если у него будет несколько сотен лет для экспериментов. Без какой-либо подсказки или чего-то еще, он никогда не сможет «взломать код».

Обыскивая [Дверь], он думал о том, что запомнил образ, который был у него в голове. Медленно, но верно он продвигался по «жилам», пока не оказался в самом центре сети «жил»…

По его мнению, у Бай Юньфэя была одна большая и одна маленькая версии узора. Он накладывал уменьшенную версию на большую [Дверь] в попытке увидеть ее истинную конечную точку.

Прямо здесь! — Бай Юньфэй выбрал еще несколько «жил» на [Двери] и осторожно начал посылать свою духовную силу к «жилам», которые он отслеживал…

*Бз-з-з…*

Точно так же, как [Дверь] отреагировала на попытку Гу Цзими, [Дверь] начала вибрировать, и Бай Юньфэй почувствовал, что его духовная сила быстро начала сливаться в [Дверь]!

Но Бай Юньфэй оставался неподвижен. Он был спокоен и сосредоточен. Позволив забрать у него духовную силу, он просто заставил ее течь вниз по «полезным» «жилам» с самого начала.

Под его «контролем» духовная сила игнорировала все остальные «жилы» и постепенно следовала за небольшим участком сети «жил»…

Только несколько прожилок на [Двери] загорелись. Все остальные ненужные остались прежними. В конце концов, [Дверь] была хорошо освещена, но вся [Дверь] также сильно дрожала.

Вскоре Бай Юньфэй почувствовал, что его духовная сила вот-вот иссякнет. Пройдет еще несколько вдохов или около того, прежде чем он будет вынужден сдаться.

Прямо когда он был в 10 вздохах от пустого бега, [Дверь] внезапно перестала высасывать его духовную силу. Он сделал это!

*Ш-ш-шух!!* Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Яростный белый свет, льющийся из [Двери], сразу же усилился. Почти как живой, свет тогда отделился от жил, чтобы сформировать гигантский белый Водоворот света!

А разве она открыта?! — В приподнятом настроении Бай Юньфэй наблюдал, как сгущается Водоворот. Когда казалось, что [Дверь] вот-вот откроется, он вдруг почувствовал, как странная энергия внезапно потянула его душу!

Это было так быстро, что Бай Юньфэй не успел среагировать. Не сопротивляясь, его душа была унесена в Водоворот, а вместе с ней и сознание!

— Старина Бай!! — Все, что Цзин Минфэн увидел, было что-то выходящее из губ Бай Юньфэя. Встревоженный, он полетел к Бай Юньфэю. Но прежде чем он смог даже сделать это в 10 метрах от того места, где он был, Цзин Минфэн почувствовал странную силу, отталкивающую его! Он не смог подобраться достаточно близко!!

Это только заставило Цзин Минфэна волноваться еще больше. — Что же мне делать?! Разве [Дверь] не открыта? Что тут происходит?? — Завопил он.

Единственное, что он мог сделать, это смотреть, как человек Бай Юньфэя просто стоит там. Он был жив, без сознания, но жив. И, судя по всему, ему ничего не грозит. Цзин Минфэн вздохнул с облегчением, но он все еще был чрезвычайно озабочен тем, чтобы попытаться что-то сделать.

Но Цзин Минфэн не знал, что сознание Бай Юньфэя больше не было в его теле. Его… унесли в белый Водоворот!

***

Зрение Бай Юнфэя начало проясняться, как только мир перестал вращаться.

Поначалу он был встревожен. Хотя он не мог сопротивляться притягивающей силе, он был готов активировать элементальный барьер в любой момент.

Но когда он попробовал… он обнаружил, что ответа нет! Он больше не был в своем «теле»! Он быстро наклонил голову, чтобы посмотреть на свое тело. То, что он увидел, было шаром белого света со слабым «контуром». Как будто его тело теперь было просто каким-то силуэтом.

Нет! Это… это… астральное тело? Может быть, это и есть моя душа!? — Бай Юньфэй понял. — Я помню… мое сознание было засосано в [Дверь]? Это то, что должно было случиться?

Он был не в своей стихии, и это пугало Бай Юньфэя. Стараясь изо всех сил придумать что-нибудь, что могло бы помочь его ситуации, он огляделся вокруг себя, чтобы найти ключ к разгадке.

Мир вокруг него был совершенно белым. Казалось, что мир бесконечен, в нем нет ничего, кроме него самого.

Что происходит… разве я не открывал [Дверь]? Где же Наследство Верховного Святого? Почему я нахожусь в таком странном месте? Это был… был ли тот способ открыть [дверь] просто трюком?! — Пока Бай Юньфэй «думал» про себя…

— Ха-ха, это ни в коем случае не был обман, юный счастливчик. В настоящее время вы находитесь в пределах Наследства Верховного Святого… — Внезапно чей-то голос обратился к Бай Юньфэю «сзади»!

— Кто там??

Он тут же «обернулся» и увидел фигуру, которую никогда раньше не видел!

Этот силуэт отличался от силуэта Бай Юньфэя, он был более «физическим», похожим на конструкцию из света. Можно было разглядеть черты лица 30-летнего мужчины, хотя и не так отчетливо, чтобы назвать его по имени. Тем не менее, этот человек, казалось, имел царственный и достойный вид к нему. Вид, который вызывал уважение.

Видя, как нервничает Бай Юньфэй, другой человек засмеялся. — Будьте спокойны. Я не имею в виду ничего плохого, и я не способен на такой поступок.

Немного успокоившись, Бай Юньфэй еще немного посмотрел на мужчину. — Кто… вы такой?

— Я-то? — Мужчина снова рассмеялся, но его следующие слова чуть не повергли сознание Бай Юньфэя в шок!

— Меня зовут… Ву Тяньхунь.

Глава 1324: Ву Тяньхунь!

— Ву… Ву Тяньхунь?! — Бай Юньфэй почти почувствовал, что его душа снова покинула его. — Вы… Ваше Величество Ву Тяньхунь из нашей империи?!

— Ну да. — Ву Тяньхунь улыбнулся.

— Я… Я… — Бай Юньфэй едва мог поверить своим ушам. Он не мог видеть точные черты этого человека, но он мог, по крайней мере, видеть некоторые сходства из исторических записей. Его царственная аура была также немного похожа на нынешнего правителя, Ву Хуна, но сильнее.

Он слышал в легендах о Ву Тяньхунэ много раз до этого. Этот человек, естественно, был кумиром для Бай Юньфэя, и поэтому неудивительно, что Бай Юньфэй будет рад его видеть.

— Ах… этот Адепт Бай Юньфэй приветствует Ваше Величество.

— Успокойтесь, у меня больше нет такого титула. Я всего лишь духовный практик, как и вы, называйте меня сеньор.

— Да… — Согласился Бай Юньфэй. — сеньор Ву… что привело сюда вашу уважаемую особу? Вы тоже были здесь в ловушке? Ах… но — это вы оставили после себя белую ткань?!

— Ах да. Это был один из моих людей. Вы пришли сюда с этим на руках? Очень хорошо… это было мое желание так много лет… вы и есть тот человек? Император Духа на поздней стадии… вы наделены удачей, как оказалось…

— Я… вообще-то я пришел с двумя сеньорами, но нас разлучили из-за неожиданного события. Я только хотел посмотреть, была ли ткань настоящей или нет, я не думал, что моя душа будет принесена сюда… — Он сделал короткую паузу, когда до него дошел еще один вопрос. — Сеньор Ву… как вам удалось сюда попасть?

— Моего «настоящего» я здесь нет. Это всего лишь нить моего сознания, а не моя душа. Дремлющая до тех пор, пока не открылась [Дверь], моя нить лежала здесь, ожидая, кто будет следующим, кто получит Наследство Верховного Святого.

— Нить вашего сознания?! — Удивился Бай Юньфэй. Он не думал, что такое возможно, но опять же, он не должен был так удивляться. В мире было много вещей, о которых он не знал. Разве эта концепция не была чем-то похожа на обладание Регалиями с «духом»? Но опять же, «нить» сознания требует, чтобы душа функционировала, не так ли? Разве это не значит…

Еще одна тяжелая бомба была сброшена на Бай Юньфэй. — Сеньор Ву… ваша выдающаяся личность… все еще жива?!

Было немного невежливо задавать такой вопрос, но Бай Юньфэй был слишком потрясен, чтобы даже подумать о его невежливости.

Ву Тяньхунь залаял со смехом. — Если эта нить существует, то она должна быть подтверждением того, что я все еще жив…

Он улыбнулся, довольный чем-то. — Похоже, что «я» нашел более высокое царство. Я отправился в легендарное царство…

— Что? — Недоверчиво спросил Бай Юньфэй. — Что это было, сеньор Ву? Что за «легендарное царство»? Если вы достигли более высокого уровня… тогда есть еще что-то после Святого на поздней стадии?!

— Ну конечно же. — Ву Тяньхунь усмехнулся. — Истина — это понятие бесконечности, какой же «пик» может быть? Если такая вершина существует, то она является вершиной только этого плана существования. Хм… наши термины, будучи Святого на пике поздней стадии является пик. Если такой индивидуум желает искать более высокую основу, тогда он должен разорвать цепи, приковывающие нас к этому плану, и перейти на план более высокого существования… Когда я стал Святым на пике поздней стадии, я путешествовал по континенту в надежде найти такой метод. Именно благодаря этому путешествию я нашел Наследство Верховного Святого, но это было бесполезно для меня. Я не нашел ему применения.

…

Бай Юньфэй лишился дара речи. Это ошеломило его разум, чтобы подумать, что то, что говорил Ву Тяньхунь, могло быть правдой. После того, как он стал Святым, все еще существовало еще более высокое царство? Легендарное царство… он никогда даже не слышал о таком термине.

— То, что лежит за пределами царства Святых — это то, что легенда называет «царством Бога». Согласно нашим терминам, индивиды, достигшие такого состояния, называются «Богами». Говорят, что такие люди способны разорвать свои цепи на этом плане и подняться в «царство Бога». Очень немногие люди слышали об этой легенде даже в мое время, поэтому она никогда не могла быть подтверждена. Однако… если моя личность все еще жива, это означает, что я достиг более высокого уровня и продлил свою жизнь. Возможно поэтому, что я вознесся и вступил в эту область.

Он окинул Бай Юньфэя внимательным взглядом. — Должен признаться, вы произвели на меня большое впечатление. Обретение Наследства Верховного Святого означает возможность преследовать высшие цели. Предыдущий «Верховный Святой» был не в состоянии сделать такое, но, возможно, вы сделаете это…

— Я… я смогу достичь этого царства вместе с вами?!

— Не обесценивай себя. Я вижу уникальность твоей души. Вы смогли зайти так далеко, и то, что вы сейчас здесь — это доказательство вашего удачного выбора в жизни. Все возможно в вашем будущем и ничто не может быть гарантировано.

Это подняло чувство собственного достоинства Бай Юньфэя до беспрецедентного уровня, услышав такую высокую похвалу от Ву Тяньхуня. — Это большая честь для Адепта! Спасибо сеньор Ву за ваше руководство!! Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Все это время Бай Юньфэй всегда думал, что святость — это финишная черта, конечная цель. Но подумать только, что это была всего лишь прелюдия к чему-то большему! То, что раньше считалось тупиком, теперь стало началом еще более великого пути! Он даже не мог начать описывать эмоции, которые испытывал.

— Крайне важно иметь такую уверенность. Как можно достичь чего-то большего, если сомнение туманит их ум? Но я отвлекся… эта нить скоро исчезнит. Приготовьтесь впитать в себя Наследие Верховного Святого. Это ваша судьба.

— А? — Бай Юньфэй «моргнул». У него все еще было так много вещей, о которых он хотел поговорить с Ву Тяньхунем, например, как он наткнулся на [Камень-Ядро] и другие Регалии. Он также хотел рассказать ему о текущем состоянии империи и всех проблемах, которые происходили, но это разочаровало его, услышав, что время истекает.

Времени на отсрочку не было. Уже сейчас лицо Ву Тяньхуня начало трещать по швам, чтобы исчезнуть из этого места.

— Этот Адепт молится о следующей встрече, сеньор Ву!

— Это было совсем недолго, но я вижу в тебе величие. Возьми последнюю мою энергию, чтобы помочь тебе получить Наследство Верховного Святого… усердно работай, юноша. Ваша судьба должна закончиться не на этом плане, а на другом. Мы еще встретимся…

Ву Тяньхунь ушел, но последние слова, которые он произнес, были направлены в мозг Бай Юньфэя и ошеломили его.

Само собой разумеется, что любой был бы ошеломлен. Это был отец-основатель их империи, с которым он только что разговаривал!

— А?

Что-то странное вошло в душу Бай Юньфэя. Она была теплой для его «тела», когда окружала его. «Глядя вверх», Бай Юньфэй заметил, что окружающий белый свет начал кружиться вокруг него. Притянутый его телом, свет быстро превратился в водоворот, чтобы все это сошлось на его лице!

Значит… все это было Наследством Верховного Святого? — Заключил про себя Бай Юньфэй. Все это время он разговаривал с Ву Тяньхунем, находясь в окружении Наследства Верховного Святого. Так вот что это было? Его душа была перенесена в «мир» высшего Святого замысла, чтобы он мог поглотить все это. Так вот что значит «унаследовать» наследство?

Говорили, что Наследство Верховного Святого — это не то, что кто-то может унаследовать. Но Бай Юньфэй не чувствовал никакого «отвержения» или «сопротивления», поскольку Наследство Верховного Святого продолжало течь в его душу. Был ли он тогда кем-то, кому «суждено» получить Наследство Верховного Святого?

Прогнав все лишние мысли из своего разума, Бай Юньфэй начал концентрироваться на потоке энергии, поступающей в него. Хотя у него не было физического тела, Бай Юньфэй представлял себя сидящим на земле в правильной медитативной позе. Он был в самом центре мира, и свет вокруг него принадлежал ему, чтобы подчиниться Его воле.

Вскоре водоворот превратился в водоворот, который только продолжал набирать скорость…

***

В то время как душа Бай Юньфэя была занята поглощением Наследства Верховного Святого.

За [Дверью] настоящее тело Бай Юньфэя начало подражать движениям его души. Усевшись, его тело приняло медитативную форму, в которой воображала себя, его душа, и начало циркулировать свою духовную силу внутри него…

Первоначально тело не имело много духовной силы в нем из-за того, что [Дверь] использовала большую ее часть. Но теперь его тело буквально взрывалось зрелой энергией Императора Духа на поздней стадии.

Его телу не потребовалось много времени, чтобы восстановить нормальный уровень энергии. Однако вместо того, чтобы остановиться там, его энергетические уровни продолжали стремительно расти до еще больших высот!!

Через 10 секунд его аура поднялась до уровня Императора Духа на пике поздней стадии!

Конечно, на этом все не закончилось. Он продолжал подниматься до небывалых уровней силы!

При этом Цзин Минфэн обнаружил, что не может ничего сделать, кроме как смотреть на Бай Юньфэй с широко открытыми глазами и ртом.

Что… что здесь происходит??

Глава 1325: Святость! Создание Аватара

Сон. Именно так подумал бы Цзин Минфэн, если бы не подтверждал вид перед собой снова и снова. Но даже тогда ему было почти невозможно поверить…

10 секунд назад Цзин Минфэн наблюдал, как Бай Юньфэй из Императора Духа на поздней стадии превратился в Императора Духа на пике на поздней стадии, а затем стремительно поднялся выше этого уровня!

Это не была какая-то духовная техника, которую Бай Юньфэй использовал для искусственного увеличения своей силы; он естественно становился сильнее!

Как будто десятки лет тренировок одновременно сжались внутри тела Бай Юньфэя, чтобы его аура так сильно взлетела!

Если кто-то уже находится на уровне Императора Духа на пике поздней стадии, и его духовная сила все еще быстро увеличивается, тогда, естественно, существует только одно предположение, которое может сделать человек…

Вознесение?! Бездна! Ни за что!? Он становится Святым? Ты меня пугаете, старина Бай?! — Только через некоторое время у Цзин Минфэна прошло достаточно шока, чтобы он мог подумать. — Я думаю… старина Бай действительно получил Наследство Верховного Святого! Но как? Он вообще не двигается! Тч… Значит, Наследование Верховного Святого, в конце концов, было чем-то несущественным… Старина Бай, твоя «судьба», несомненно, вызывает ревность!!

Какими бы сложными ни были его чувства, Цзин Минфэн не был настолько ревнив, чтобы граничить с гневом любого рода. Бай Юньфэй был тем, кто сумел получить объединенные знания Святого Судьбы и Гу Ляньхуна. По воле судьбы он смог распахнуть [Дверь] и получить сокровище за ней. Да, Цзин Минфэн завидовал, но несомненно был счастлив. Бай Юньфэй был его братом, и его невероятно обрадовало то, что его брат смог получить Наследство Верховного Святого.

— Ты зря заставил меня волноваться… — Цзин Минфэн застонал через некоторое время и сел. Этот момент вызвал у него немалую панику и довольно утомил.

***

По ту сторону [Двери].

Мир, в который могут войти только души.

Половина Наследства Верховного Святого была уже поглощена душой Бай Юньфэя. К этому моменту его духовная сила уже достигла уровня Святого!

Как только чья-то способность в духовной силе достигла такого уровня, духовный практик, должен был иметь представление о энергии Хаоса, чтобы он мог поглощать и использовать ее для укрепления и развития своей души и истинного вознесения к Святости.

Но для Бай Юньфэя это не имело никакого значения. Энергия Хаоса была концепцией, которую он понял очень давно, когда он был всего лишь Королем Духа, и в его эссенции Семени Пламени уже была энергия Хаоса. Таким образом, он прошел «критерии» для того, чтобы стать Святым, и продолжал быстро расти!

Его восхождение было подобно незапертой дамбе; его путь вперед был беспрепятственным!

Духовная сила Бая Юньфэя продолжала расти, даже, несмотря на то, что он уже был Святым на ранней стадии. Он остановился лишь ненадолго, чтобы его душа могла привыкнуть ко всей силе, прежде чем снова постепенно набрать скорость.

Наследие Верховного Святого, без сомнения, было невероятно могущественным. За такой короткий промежуток времени Бай Юньфэй смог превратиться из Императора Духа на поздней стадии в Святого на ранней стадии. Каждый преемник Наследия Верховного Святого был способен возвыситься до Святости, но не за один шаг, подобный этому.

***

Когда поток энергии утих, Бай Юньфэй проснулся от медитации и медленно «открыл» глаза.

Течение времени казалось ему другим. То, что произошло всего за несколько минут, показалось ему годами, как если бы он действительно был замкнут в медитации на столь долгое время. Он также не чувствовал себя плохо после этого взрывного увеличения силы. Его сила казалась ему естественной, как будто это должно было быть. Наследие Верховного Святого, как и ожидалось, было мощным и волшебным.

Это было не просто увеличение духовной силы. Во время медитации Бай Юньфэй соприкоснулся со многими аспектами знания. Большая часть этих знаний касалась того, как использовать энергию Хаоса, что все равно поможет Бай Юньфэю даже после того, как он станет Святым.

Он также научился чему-то похожему на технику «Сращивание Миров», которому он научился много лет назад, и сумел накопить оставшуюся энергию в своей душе на потом. Невозможно было стать Верховным Святым даже после того, как он поглотил эту энергию, но это определенно поможет ему позже. Как чудо-таблетка, использование оставшейся энергии поможет ему сделать вдвое больше работы, затратив половину усилий.

Должен ли я накапливать остальное? Или я должен… — Он еще не собирался делать это. Вместо этого его заинтересовал другой вопрос.

Запечатывание ее в моей душе определенно поможет мне в будущем, но… в будущем оно сильно распадется… У меня нет выбора, я должен использовать все это сегодня!

Решено, Бай Юньфэй начал выполнять серию ручных пасов. Какой бы ни была техника, его душа начала колебаться со странной частотой.

Окружающий его белый свет продолжал течь в его душу, но не добавлялся к его резервам для использования в тренировках. Вместо этого действовала какая-то другая загадочная техника, заставляющая его циркулировать по его телу.

Постепенно в его душе начали происходить поразительные изменения: как будто она была статичной, его душа начала мерцать, прежде чем стать «туманной»!

Зрелище было ошеломляющим, но не так сильно, как когда его душу начали тянуть в двух направлениях. Словно подвергаясь осмосу, его душа начинала выглядеть так, как будто она делить пополам… Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Именно это и происходило!

Душа Бай Юньфэя превратилась в две части!

2 Бай Юньфэй, одинаковых по форме, размеру, ауре и духовной силе. Единственная разница заключалась в том, что один из Бай Юньфэев был явно сильнее другого. Один был таким же, как и раньше, в то время как другой обладал силой Императора Духа на ранней стадии. Но более слабый «Бай Юньфэй» все еще находился в центре водоворота, и у него были закрыты оба глаза. Он манипулировал энергией вокруг себя в своей душе, чтобы его сила снова могла расти!

Это был… Аватар!!

Зайдя так далеко, Бай Юньфэй решил, наконец, создать и обучить своего Аватара!

Аватара могли изготавливать духовные практики, начиная с уровня Императора, но процесс был непростым. Существовала вполне реальная возможность того, что создание одного из них повлияет на развитие духовного практика оригинала, поэтому не многие духовные практики создавали Аватар.

Дело не в том, что Бай Юньфэй боялся нанести вред своему будущему потенциалу, если создаст Аватар. Он воздержался просто из-за нехватки времени. Но сегодня, при этих странных обстоятельствах, Бай Юньфэй решил создать Аватара, чтобы максимально использовать Наследие Верховного Святого!

Проще говоря, Аватар — это часть души, превращенная в сосуд, способный жить независимо от оригинала. Но если в процессе что-то пойдет не так, то их душе запросто можно будет нанести непоправимый вред.

Но процесс, через который проходил Бай Юньфэй, был чем-то особенным, чему он научился в Школе Ремесла. После того, как бесчисленное множество его предшественников усовершенствовали эту технику, Бай Юньфэй смог успешно создать Аватара своей собственной силой за короткое время.

Как только он создал этот Аватар, он немедленно заставил его поглотить остальную часть Наследия Верховного Святого, чтобы повысить свою собственную силу.

Его цель состояла в том, чтобы использовать свободное время для создания такого же сильного Аватара, каким он был раньше!

Вообще говоря, Аватар также может накапливать силу, но только после достаточного количества времени и опыта. Вот почему большинство Аватаров всегда были слабее, чем они были изначально. Гу Ляньхун, например, был Святым, но его Аватар был только Императором Душ на поздней стадии.

Прямо сейчас перед Бай Юньфэем все еще было Наследие Верховного Святого. Его основное тело не могло больше поглотить его без уменьшения отдачи, но… его Аватар не находился под тем же ограничением!

Ни один другой Верховный Святой никогда не упоминался о том, что делал что-то подобное. То, что делал Бай Юньфэй, было беспрецедентным и невероятно смелым.

Но самое главное, что… у него все получалось!!

Увеличение силы его Аватара было на самом деле быстрее, чем когда начинал Бай Юньфэй. В одно мгновение Аватар превратился из Императора Духа на ранней стадии в среднюю стадию, затем на позднюю стадию, затем на пик поздней стадии, а затем…

Святость!!

***

За Каменной [Дверью].

Прошло 4 часа с тех пор, как душу Бай Юньфэя вывели за [Дверь]. 2 часа назад Цзин Минфэн заметил, что аура Бай Юньфэя остановилась на уровне Святого на ранней стадии, но после этого он так и не пришел в сознание. Не зная, что все еще происходит, Цзин Минфэн мог только ждать.

Примерно в это же время Цзин Минфэн внезапно вскочил на ноги и посмотрел направо.

Кто там?! Друг или враг?

Он быстро взглянул на Бай Юньфэя, а затем снова в его первоначальном направлении. Он пока не стал скрываться, а вместо этого вытащил [Черного Фантома] и приготовился к бою.

Прошло несколько секунд, пока Цзин Минфэн бдительно стоял там.

— Брат Ли!! — Он вскрикнул от облегчения, увидев приближающуюся зеленую полосу молнии. Он остановился на некотором расстоянии от [Двери], показывая Ли Чэнфэна!

Оставив стойку, Цзин Минфэн приготовился крикнуть Ли Чэнфэну, когда внезапно…

*Бз-з-з!!!*

Раздался оглушительный взрыв, когда вся область внезапно начала грохотать и искривляться, как будто измерение было на грани обрушения!

Глава 1326-1327: Совместное использование и разрушение обители Верховного Святого!

— А теперь… что теперь?! — Внезапное прерывание заставило Цзин Минфэна вскрикнуть в ужасе, прежде чем он снова обратил свое внимание на Бай Юньфэя.

Гигантская Каменная [Дверь], в которой находился водоворот, начала дрожать. Вибрируя от исходящего от нее красного света, [Дверь], в конце концов, осыпалась, оставив после себя лишь белый водоворот, парящий в воздухе.

Затем Цзин Минфэн увидел, как Бай Юньфэй внезапно вскочил на ноги! Он чувствовал, как непомерное количество энергии покидает его тело, но по какой-то причине Цзин Минфэн чувствовал, что есть… две части его души?!

Может, ему просто показалось?

— Брат Цзин, что происходит? Что-то не так с Юньфэем? — Спросил Ли Чэнфэн, он был еще более смущен, чем Цзин Минфэн.

— Я действительно не знаю, но старина Бай сказал, что нашел способ открыть [Дверь] и хотел попробовать. Я думаю, что после этого [Дверь] вышла из-под контроля, поэтому я действительно не знаю. Но старина Бай выглядит так, как будто он сумел получить Наследство Верховного Святого и стал Святым!

— Что?! — Ли Чэнфэн резко повернул голову и недоверчиво уставился на Бай Юньфэя. Этот уровень силы, несомненно, принадлежал Святому!

— Но… что же тогда происходит? — Спросил он через минуту.

— Этого… я действительно не знаю!

***

Все еще находясь в стороне, Цзин Минфэн и Ли Чэнфэн внимательно наблюдали, как Бай Юньфэй внезапно поднял руку. Она повисла в воздухе лишь на короткое мгновение, прежде чем вызвать яркий радужный шар света.

Это был… Сяо Ци?!

Сбитые с толку происходящим, эти двое сосредоточили свое внимание на Сяо Ци. Его аура… чувствовалось, что она принадлежала духовному зверю 8-го уровня на пике поздней стадии!

Но как это возможно? В то время, прежде чем они были разделены, Сяо Ци был духовным зверем 8-го уровня на средней стадии!

Это ошеломило разум и оставило их челюсти широко открытыми, чтобы увидеть разницу и то, как Сяо Ци поглощал белую энергию вокруг Бай Юньфэя, чтобы стать еще сильнее!

— Он… он… — Заикаясь произнес Цзин Минфэн. — Он помогает Сяо Ци стать Святым!! Это же безумие! Как это вообще возможно!?

— Да! Именно это и произошло! Бай Юньфэй помогал Сяо Ци стать Святым!!

Некоторое время назад Сяо Ци убил Гу Ляньхуна, чтобы стать духовным зверем 8-го уровня на поздней стадии, а затем позже сумел накопить достаточно «опыта» после убийства Гу Цзими, чтобы стать духовным зверем 8-го уровня на пике поздней стадии. Используя духовную связь между ним и Бай Юньфэем, Сяо Ци смог продолжить свой рост, когда Бай Юньфэй унаследовал Наследие Верховного Святого. Но этого было недостаточно, чтобы помочь Сяо Ци подняться. Никакая связь не будет достаточно глубокой, чтобы произошел такой прорыв. Оставался еще один последний шаг, который Сяо Ци должен был сделать сам.

Не желая упустить этот шанс, Бай Юньфэй решил использовать их духовную связь, которую он имел с Сяо Ци, чтобы позволить последнему выйти и поглотить весь оставшийся излишек для своей собственной тренировки (практики)!

Если он не мог использовать всю эту энергию даже после создания Аватара, то он может также использовать Сяо Ци и все остальное!

Да, хранение энергии на потом поможет Бай Юньфэй позже, но хранение энергии не было идеальным. В процессе накопления энергии часть этой энергии распадется и будет потеряна. Если бы Бай Юньфэй сохранил эту энергию, то в будущем можно было бы продвинуться до Святого на средней стадии, но количество энергии, потерянной к этому моменту, было бы весьма значительным. Вот что случилось с предыдущим Верховным Святым.

Так что Бай Юньфэй не тратил впустую ни капли этой энергии. Теперь пришло время использовать все это сразу!

Он не очень беспокоился о тренировках в будущем. С «Искусством Двойного Пламени» и [Кулон Удачи], Бай Юньфэй был очень уверен в своих собственных способностях, чтобы достичь еще более высоких оснований самостоятельно!

…

Между Бай Юньфэем и Сяо Ци не нужно было произносить никаких слов. Эти двое были совершенно синхронны друг с другом, поскольку энергия продолжала истощаться. С того времени, когда он был в Мире Ядра до сих пор, Сяо Ци быстро приближался к царству святости!

Бай Юньфэй мог чувствовать увеличение силы Сяо Ци, и это сделало его счастливым, что это сработало. Теперь казалось, что Сяо Ци сможет стать Святым без проблем. Они оба были одинаково хорошо осведомлены о том, как работает энергия Хаоса, и определенно достигли критериев для того, чтобы стать Святыми.

И…

Глядя влево и вправо на оставшийся белый свет вокруг него, Бай Юньфэй махнул правой рукой, чтобы… отправить энергию прямо в Ли Чэнфэн и Цзин Минфэн!

— Минфэн, Чэнфэн, начинайте медитировать! — Он рявкнул на этих двоих, заставив их обоих подпрыгнуть от неожиданности. Они были удивлены, но не против воли. С радостью эти двое отделились друг от друга, чтобы расположиться в медитативной позе и начать тренироваться.

Оказавшись в окружении белой энергии, ауры этих двоих начали быстро подниматься вверх…

Бай Юньфэй кивнул и прикоснулся к [Камню-Ядру] возле своей груди. — Сяо Фан.

— Да, Юньфэй!

Голос Сяо Фана ответил прежде, чем начал гудеть. Оставшаяся энергия, которая не была направлена на Сяо Ци, Ли Чэнфэн и Цзин Минфэн, начинает течь обратно вокруг Бай Юньфэя и в его тело, чтобы быть принятым в Мир Ядра.

Бай Юньфэй не имел возможности продолжать поглощать остальную энергию. Прежде чем она начнет разлагаться, он может также начать давать ее тем, кто способен на это.

***

Бай Юньфэй был первым в истории наследования, чтобы использовать Наследство Верховного Святого как таковое. Он был не только первым, но и, скорее всего, последним.

Из оставшегося наследства большая его часть была отдана Сяо Ци, часть была отдана Ли Чэнфэну и Цзин Минфэну, а последняя часть была отправлена в Мир Ядра для использования людьми там.

Из людей там была Школа Ремесла и Школа Судьбы, чтобы наслаждаться преимуществами. Все были шокированы щедростью Бай Юньфэя, но они все начали использовать большую часть энергии, чтобы избежать упущения единственной в своей жизни возможности.

Количество оставшейся энергии было крошечным, но этого было достаточно для обеих школ, чтобы извлечь большую пользу.

***

*Чирип!!!*

Примерно в то же время, когда Бай Юньфэй закончил передавать последнюю часть энергии, Сяо Ци издал возбужденный чириканье.

— Он это сделал!! — Аура Сяо Ци теперь была на уровне Святого на ранней стадии!

4 разноцветных огонька сияли там, где стоял Сяо Ци. Бай Юньфэй мог видеть, как его крылатая фигура медленно начала уменьшаться в размерах, прежде чем постепенно принять более гуманоидный вид…

— Он наконец-то принимает форму человека?!

Гуманизация всегда была целью Сяо Ци. Раньше он никогда не мог этого сделать из-за Бай Юньфэя, но теперь, когда он был духовным зверем 9-го уровня, он это сделал.

Теперь, когда процесс был закончен, призматический свет вокруг Сяо Ци исчез для него, чтобы мягко плыть вниз, чтобы быть на том же уровне, что и Бай Юньфэй.

Это должен был быть счастливый момент, но когда Бай Юньфэй увидел лицо Сяо Ци, он с трудом удержался от смеха.

— Эй… а почему ты вообще выглядишь именно так?

Бай Юньфэй спросил, он чувствовал себя немного безмолвным от того, как внешний вид Сяо Ци выглядел на 60-70% так же, как и он…

Ему казалось, что он смотрит на свою 17-18-летнюю версию. Если бы они не знали друг друга лучше, то любой бы предположил, что эти двое были братьями.

— Хе-хе, наконец-то я человек! — Сяо Ци прыгал вокруг возбужденно. — Ха-ха!! Я буду такой же, как ты! И почему я так себя веду? Потому что я думаю, что Ты супер красивый, Юньфэй! Так что я взял тебя за образец, как я выгляжу? Красивый, правда? Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

…

Его губы дернулись. — Да, удивительно.

Не обидится ли он сам на себя, если скажет «нет»?

Сяо Ци теперь был Святым, но его личность и внешний вид все еще были детскими. Конечно, Бай Юньфэй не мог винить Сяо Ци за такие рассуждения. На самом деле, Бай Юньфэй уже считал его чем-то вроде драгоценного младшего брата в любом случае, его новая внешность просто добавляла к этой связи.

Это все еще было немного неловко, но время должно было помочь с этим чувством более или менее.

Прошло еще две секунды, прежде чем Бай Юньфэй смог, наконец, преодолеть неловкость, глядя на такое же лицо, как у него самого, прежде чем он достал пространственное [кольцо], содержащее какую-то одежду. — Мне все равно, похож ли ты на меня, Сяо Ци, но мне не нравится видеть себя голым… поторопись и надень какую-нибудь одежду.

Сяо Ци принял форму человека, но смущающим фактом было полное одежды, делая вид очень неловким…

Одежда, которую носил Сяо Ци, была немного велика для него, но он не обращал на это особого внимания. И теперь, когда эти двое были одеты и стояли рядом друг с другом, сходство выглядело все более и более заметным…

***

К этому времени белый свет, который раньше был очень заметен в этом районе, теперь почти исчез. Бай Юньфэй с любопытством посмотрел направо.

Две ауры, обе они были Императорами Духа на средней стадии, остановились прямо перед ним. Это были Ли Чэнфэн и Цзин Минфэн. Эти двое закончили со своей медитацией и успешно прошли путь от Императора Духа на ранней стадий до Императора Духа на средней стадий.

На губах Бай Юньфэя появилась улыбка. Он был по-настоящему счастлив, видеть, как его друзья становятся сильнее.

— Спасибо тебе, Юньфэй!! — Ли Чэнфэн благодарно улыбнулся.

Даже Цзин Минфэн не смог сдержать улыбку, которая играла на его губах. — Я избавлю тебя от своей благодарности, старина Бай, но все равно спасибо! — Он расхохотался, а потом хлопнул его по плечу.

— В этом нет необходимости, мы же все-таки братья!

*Бз-з-з…*

Громкий грохочущий звук взорвался где-то в измерении, заставляя всех вскинуть головы вверх.

Теперь, когда не было никакого белого света, чтобы скрыть измерение, Бай Юньфэй мог, наконец, увидеть, что мрачная окружающая среда измерения начинала выглядеть нестабильной.

— И это беспокоит меня. — Цзин Минфэн пробормотал: — Я думал, что это из-за того, что старина Бай становился Святым… в чем же тогда причина? Ты не в курсе, старина Бай?

Но Бай Юньфэй покачал головой. — Я точно не знаю. Похоже, что измерение начинает разрушаться, может быть, это потому, что Наследство Верховного Святого уже в нет в хранилище? Я не думаю, что это представляет опасность, нам не придется беспокоиться о том, как выбраться отсюда, если оно сломается.

*Бз-з-з…*

Пока Бай Юньфэй говорил, по всему измерению прокатился еще один грохот. Прищурившись, он достал [Печать Катастрофы] и приказал ей воздвигнуть барьер, достаточно большой, чтобы защитить всех, кто в ней находился.

Катаклизмическая [Печать Катастрофы], конечно, была намного сильнее теперь, когда Бай Юньфэй стал Святым. Барьер, который она могла создать, теперь был намного больше и сильнее.

— Нужно быть осторожным. — Бай Юнфэй предупредил остальных, когда повсюду начали появляться трещины.

*Бум… грохот…*

Следующая дрожь, пробежавшая по измерению, была достаточно сильной, чтобы на мгновение исказить зрение каждого из присутствующих. Многочисленные части измерения теперь были покрыты огромными трещинами, которые продолжали расширяться повсюду. Группа все еще была в безопасности из-за барьера, даже когда большие взрывы врезались в него.

В течение нескольких секунд шквал взрывов продолжался и сделал почти невозможным для всех, чтобы увидеть, что происходит снаружи. А к тому времени все прояснилось…

Бай Юньфэй думал, что они были бы перенесены обратно в обитель Святого. Вместо этого окружения Бай Юньфэй мог видеть огромное небо над собой и горную местность внизу. Там даже была долина, которая по форме напоминала гигантского дракона…

Не только это измерение было разрушено, но и внешнее измерение с обителью Святого также разрушилось! Они вернулись в реальный мир!

Возможно, это была одна из установок, которую реализовал предыдущий Верховный Святой. Как только Наследство Верховного Святого будет получено, все измерение будет разрушено. Или, возможно, Наследство Верховного Святого было тем, что питало все измерение. Как только он исчезнет, измерение больше не сможет поддерживать себя.

*Бум!!!*

Громкий взрыв внезапно прогремел где-то в мире, прежде чем Бай Юньфэй и другие смогли приспособиться к их новой ситуации.

— Предок Шэнь!! — Глаза Бай Юньфэя сразу же расширились. Этот всплеск энергии определенно принадлежал Шэнь Поюну! Повернувшись влево, Бай Юньфэй сумел увидеть, как гигантский океан Огня внезапно взорвался в поле зрения.

Расстояние было немного велико, но Бай Юньфэй мог чувствовать 4 разных ауры в непосредственной близости друг от друга — 4 Святых!

Неудивительно, что они не встречались с нами, они уже столкнулись с некоторыми врагами раньше!

— Юньфэй… — Озабоченно пробормотал Ли Чэнфэн.

— Да, это сражение предка Шэня и Морозного Пера! Они сражаются с Шангуань Сюнъянем и духовным зверем 9-го уровня! Давайте поможем им!!

***

С другой стороны. В настоящее время четверо Святых сражались друг с другом.

Шэнь Поюн, Святой Морозное Перо, Шангуань Сюнъянь и Святой Бездонный Змей сражались уже несколько часов. Обе стороны были одинаково сильны, и поэтому победа еще не была определена.

Потребуется еще 3 дня и 3ночи, прежде чем можно будет прийти к какому-либо заключению. То есть без всякого вмешательства. Но помехи уже были на подходе.

Разрушение обители Верховного Святого стало неожиданностью для всех четверых Святых. Они были в самом разгаре сражения, когда измерение рухнуло, оставив их потрясенными, чтобы внезапно быть сброшенными обратно в реальный мир.

Когда это случилось, все четверо отступили в безопасное место. Шок в это время мог оказаться фатальным, поэтому передышка была необходима.

Что тут происходит? Почему обитель Верховного Святого рухнула?! Может ли это быть…

Разум всех четырех Святых начал лихорадочно перебирать возможные причины еще до того, как их внимание было сосредоточено на восточных небесах.

Мощная аура быстро приближалась к ним! Аура Святого!!

Реакция была неоднозначной. Шэнь Поюн и Святой Морозное Перо выглядели мрачно, в то время как Шангуань Сюнъянь и Святой Бездонный Змей усмехались. Единственным другим Святым, который мог бы быть здесь, был бы Гу Цзими.

Затем глаза Шэнь Поюна расширились, когда его духовное зрение начало улавливать сигнатуру ауры. — Хм!? Эта аура принадлежит… Юньфэю!!

— Это не Гу Цзими!! — Шангуань Сюнъянь и Святой Бездонный Змей одновременно побледнели.

— Это же Юньфэй! Он стал Святым!! Наследство Верховного Святого… он сделал это! Ха-ха!! Ну и молодец!! — Шэнь Поюн с облегчением рассмеялся.

— Бай Юньфэй… это Бай Юньфэй…?! Он стал Святым! Но… как это может быть!? Куда же подевался Гу Цзими?! — Лицо Шангуань Сюнъянь стало совершенно белым. Каждая часть его лица, казалось, была готова выкрикнуть свое разочарование таким поворотом событий.

— Бездна!! Мы должны уйти!! — Взревел Шангуань Сюнъянь, прежде чем на полной скорости двинуться прочь от поля боя!!

Святого Бездонного Змея даже не нужно было предупреждать. Почти в то же самое время духовный зверь вышел из поля и исчез в черном луче света…

Глава 1328: Возвращение и давние сожаления

К тому времени, как Бай Юньфэй прибыл на место происшествия, враги уже скрылись за горизонтом. Его первой мыслью было броситься в погоню, но неподвижные фигуры двух союзников убедили его в обратном. Он изменил курс и в конце концов, остановился рядом с двумя Святыми.

— Нет никакой необходимости гоняться за ними. — Покачал головой Шэнь Поюн. Он слишком ясно видел отвращение на лице Бай Юньфэя. — Для нас это будет всего лишь тяжелая битва.

И он был прав. Обе стороны еще не нанесли друг другу серьезного ранения. Попытка остановить бегство любой из сторон была чрезвычайно трудной задачей и не стоила затраченных усилий.

И тогда Бай Юньфэй смягчился. Он бы послушал Шэнь Пожунь и Святого Морозного Пера на этом.

— Предок Шэнь, сеньор Морозное Перо.

Затем появились Ли Чэнфэн и Цзин Минфэн, чтобы поклониться двум Святым.

Шэнь Поюнь вздохнул с облегчением, увидев их невредимые тела. — Юньфэй. — Начал он. — Ты получил Наследство Верховного Святого, верно? А что случилось… о?! Он…

Его внимание внезапно переключилось на Сяо Ци. Ошеломленный, он уставился на духовного зверя, словно не веря своим глазам.

Святой Морозное Перо выглядел таким же ошеломленным. — Ты… Сяо Ци?! Ты… ты тоже стал Святым?!

Сяо Ци склонил свою голову в знак уважения к Святому Морозному Перу. — Да, мастер, это я, Сяо Ци. Юньфэй дал мне немного Наследства Верховного Святого и помог подняться.

— Что?! — Шэнь Поюн и Святой Морозное Перо уставились на Бай Юньфэя, а затем на Ли Чэнфэна и Цзин Минфина. — Вы двое тоже продвинулись на одну стадию? — Они были в замешательстве. — Что случилось?

— Сеньор Шэнь, брат Цзин и я получили помощь от милости Бай Юньфэя. Я сам не уверен, что произошло… Юньфэй возможно сможет, объяснить произошедшее.

Все взгляды упали на улыбающегося Бай Юньфэя. — После того как мы разделились, я пошел в том направлении, куда сказал Святой Судьбы, и подошел к Каменной Двери. После этого…

…

После этого он рассказал овсе, что призошло. Шэнь Поюн и все остальные были удивлены, услышав, что Бай Юньфэй смог убить Гу Цзими. Но потом, когда они узнали о тайном узоре, открывающем Дверь, никто не смог помешать вздоху вырваться из их ртов. Это было неожиданное благословение! Это озадачило всех, как Бай Юньфэй смог прийти к решению о разделении Наследства Верховного Святого…

— Старина Бай, ты действительно планировал обучать Святого Аватара?! Черт возьми, это безумие даже для тебя, тебе не кажется?! — Объявил Цзин Минфэн с широко открытыми глазами.

— Самое особенное в Наследии Верховного Святого — это его способность передавать опыт. Тем более, что это опыт Святого на пике поздней стадии. Я действительно не думал о том, смогу ли я сделать это, но я должен был попробовать. И это сработало.

— Я просто трепещу перед тобой!! — Снова заявил Цзин Минфэн.

Они все были поражены. Кто еще решился бы поделиться, как это сделал Бай Юньфэй? Любой другой человек взял бы все для себя. И никто бы не решился сделать Аватар в такой момент тоже. А потом отдать часть энергии Сяо Ци, Ли Чэнфэну и Цзин Минфэну?

Цзин Минфэн был уверен, что если бы у него была такая возможность, как у Бай Юньфэя, то он бы так не поступил.

Святой Морозное Перо вздохнул. После некоторого молчания он покачал головой. — Это то, что Школа Судьбы называет «ветрами судьбы»? Даже небеса заботятся о вас двоих. Мой тысячелетний опыт мало что значит в сравнении с твоей судьбой!

Ничего не поделаешь, что такой «старый монстр», как Святой Морозное Перо, будет ревновать. Именно после неустанных усилий обучения в течение сотен лет он смог стать Святым. И теперь этим двоим удалось достичь одного и того же уровня без особых усилий? Даже слова «гений» было бы недостаточно, чтобы описать эти две вещи…

С другой стороны, Шэнь Поюньбыл счастлив. — Может быть, судьба так решила! Ха-ха! Как и ожидалось от величайшего ученика нашей школы!

Смущенный высокой похвалой, которую он получал, Бай Юньфэй пригнулся и почесал голову. — Что же нам теперь делать, неужели мы покинем это место, предок?

Шэнь Поюн и Святой Морозное Перо на мгновение переглянулись. — А надо бы. Измерение Святого рухнуло, и наша цель была достигнута…

Не имея больше никаких дел здесь, группа пришла к согласию покинуть долину. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Путешествие ради Наследства Верховного Святого теперь было закончено, и группа Бай Юньфэя наконец-то могла вернуться из своего героического путешествия с улыбкой на лицах. Шангуань Сюнъянь и другие бросили все, что у них было, и в конечном итоге потеряли все это. Мало того, что Гу Цзими и Гу Ляньхун были мертвы, но и 4 Императора Духа, которые пошли с ними, также были мертвы. Двое умерли от рук Бай Юньфэя, один от Цзин Минфэна, а последний… скорее всего, был мертв после краха измерения…

Бай Юньфэй бросил взгляд на долину внизу. Он все еще пытался осмыслить все, что произошло за последние день-два.

Он никогда не думал, что станет обладателем такого большого приза…

Это позор, что Шангуань Сюнъянь и Святой Бездонный Змей смогли уйти. Но как они меня нашли? Может быть, это из-за Регалий, Искатель? Может быть, это то, на что способен Искатель Души? Если это так, то разве он не сможет нас выследить? Это проблема, которая должна быть решена скорее раньше, чем позже… — Бай Юньфэй был раздосадован мыслью о том, что 2 врага все еще могут спастись бегством. У него было предположение о том, как группа смогла точно следовать за ними после разговора с Сяо Фаном и Печатником. Вполне возможно, что Искатель Душ, один из 10 Регалий, был ответственен за это. Единственная проблема заключалась в том, что он не мог подтвердить это, так как Шангуань Сюнъянь ушел.

Бай Юньфэй и раньше беспокоился, и не без причины, зная, что его могут выследить в любой возможный момент. Но теперь, когда он стал Святым, Бай Юньфэй был готов! Если бы Шангуань Сюнъянь захотел пойти еще раз, он бы с радостью согласился. И в следующий раз… Шангуань Сюнъянь больше не сможет сбежать!!

***

В то время как Бай Юньфэй улетал из Скрытой Долины Дракона, где-то еще в долине.

В небе висели облака. Внизу, на склоне горы, виднелся темный лес. Две фигуры стояли над кронами деревьев с выражениями столь же бурными, как и погода.

Это был Шангуань Сюнъянь и Святой Бездонный Змей.

— Прискорбно! Совершенно прискорбно! Как же Бай Юньфэй смог так легко получить Наследство Верховного Святого?! И почему! Какое он имел право!! Бездна!! — Шангуань Сюнъянь рычал и бушевал, его голос трещал под яростью, которую он чувствовал, и совсем не показывал никакого достоинства, как ожидалось от Святого.

*Бум!!!*

Волна духовной силы вырвалась из него и ударила в землю с достаточной силой, чтобы разрушить ближайшую гору!!

Святой Бездонный Змей усмехнулся. Такой истерический поступок со стороны Шангуань Сюнъянь был ниже его достоинства. Он подождал, пока тот закончит свою тираду, прежде чем заговорить. — Успокойся, по крайней мере, мы привлекаем нежелательное внимание и умираем здесь.

Но это только разозлило Шангуань Сюнъянь еще больше. — Я убью его… я точно убью Бай Юньфэя!! Он еще не поглотил все Наследство Верховного Святого! Я украду его… мы все еще можем украсть его!!

Психологический удар, нанесенный Шангуань Сюнъяню из-за потери Наследства Верховного Святого, был очень тяжелым. Бай Юньфэй может быть таким же Святым, как и он, но он все еще был позади с точки зрения опыта. Шангуань Сюнъянь определенно пока не боялся Бай Юньфэя.

— Убить его? П-ха, мы и близко не были к тому, чтобы убить Шэнь Поюна или Святого Морозное Перо. Ты все еще хочешь пойти за ними? Неужели ты так сильно хочешь умереть? Считайте, что наше партнерство распалось в этом случае. Склоки между духовными практиками меня не интересуют.

Но Святой Бездонный Змей был столь же недоволен. Вся его цель состояла в том, чтобы взять духовный кристалл Святого Короля-Дракона и Святого Морозного Пера. Это было достаточно плохо, что он не получил ни одного из них, и чуть не поплатился своей жизнью.

— Ты заслужил гнев Святого Морозного Пера. — Засмеялся Шангуань Сюнъянь. — Неужели ты думаешь, что он не придет за тобой в Лес Духовных Зверей?! Бай Юньфэй и Шэнь Поюн тоже будут там в это время, как вы думаете, они не будут жаждать расправы над вами?

— Ты!! — Святой Бездонный Змей взревел. — Ты смеешь угрожать мне?!

— Я говорю только правду. Ваш лучший выбор для нас двоих, чтобы уничтожить их окончательно. Я помогу тебе убить Святого Морозное Перо, когда придет время. Духовные кристаллы — его и Святого Короля-Дракона — это твое!

— Твои слова мало что значат! Гу Цзими мертв, и мы одни, какой силой можем мы бороться с этими тремя?!

— Я никогда не говорил, что мы будем сражаться с ними в одиночку. Есть еще один человек, который может нам помочь. Если он согласится, то смерть Бай Юньфэя гарантирована!

Ему было больно прибегать к этому, но Бай Юньфэй должен был умереть. Этот человек не был тем, кого он хотел бы искать, если это не было абсолютно необходимо. Поскольку просить о помощи этого человека означало бы отдать ему [Камень-Ядро], [Печатник Души], [Шарф Страж Души] и даже Наследие Верховного Святого…

Но такова была стоимость сделки. У него не было другого выбора, если он хотел убить Бай Юньфэя.

А Бай Юнфэй наверняка должен был умереть!!

Глава 1329: Положение клана Яо и реорганизация после битвы

Бай Юньфэй пока не планировал возвращаться в империю. Сначала они должны были посетить Лес Духовных Зверей.

Горы Восхождения Дракона и Лес Духовных Зверей были рядом друг с другом, что означало, что группе потребовалось всего 10 дней, чтобы достичь глубин зоны 7-го уровня. Это был район, где обитал клан Волка, а также где располагалась база клана Яо.

Кроме посещения Дань Тэна и Хун Иня, у Бай Юньфэя было несколько других целей здесь. Он все еще должен был помочь выздоровлению Цзы Цзинь и Гэ Июня. И кланом Яо, мог им помочь, хотя, процесс восстановления должен идти без каких-либо проблем. Кроме того, Бай Юньфэй также хотел дать клану большую часть трав, которые он получил в обители Верховного Святого, и посмотреть, поможет ли это им.

После долгого путешествия и многочисленных сражений, у Бай Юньфэя было много высококачественных лекарств и трав, которые можно было использовать.

Их возвращение послало волны по всему Лесу Духовных Зверей. Это было главным образом из-за Святого Морозное Перо, возвращающего остатки Святого Короля-Дракона, и что Сяо Ци теперь был новым «Святой Король» духовный зверей.

В результате многие могущественные личности и кланы искали встречи с кланом Волков, чтобы выразить ему свое уважение. Помимо таких, как Голубоглазый Белый Король-Дракон, было также довольно много духовных зверей, которые приходили из далеких мест, чтобы посетить.

Стоит отметить и беспрецедентный уровень благосостояния в городе Яо. Никогда прежде не было такого высокого уровня гармонии между человеком и духовными зверями. Пилюли, которые клан Яо изготовил, чтобы спасти марионеток — духовных зверей, были благодарны всем живущим там духовным зверям. В лесу не было никого, кто мог бы подумать о том, чтобы причинить им вред.

И это делало жизнь клана Яо весьма величественной. Там, в горах Циман, им приходилось опасаться случайных Диких зверей, которые нападали на них, но здесь такой проблемы не существовало. Многие кланы духовных зверей предлагали своих членов в качестве охранников, во время сбора драгоценных трав в лесу, это стало тривиальной и безопасной задачей.

Без необходимости беспокоиться об их безопасности, клан Яо смог посвятить все свои усилия производству пилюль. Пилюли, которые они делали, чтобы спасти марионеток — духовных зверей, были уже близки к совершенству, но не для других. Многие из членов клана были сосредоточены на производстве других мощных пилюль и смогли пополнить свои склады в большей степени, чем раньше.

***

Бай Юньфэй и другие в настоящее время занимали резиденцию в городе Яо, чтобы подготовиться к грядущим временам.

В старых рукописях клана Яо описывалась пилюля, которая могла бы исцелить тяжелые раны как Гэ Июня, так и Цзы Цзиня, но производство такой пилюли было затруднено из-за необходимых ингредиентов. Многие травы, найденные в обители Верховного Святого, оказались полезными, но этого было недостаточно. Несколько кланов были запрошены, чтобы помочь клану Яо в поиске определенных ингредиентов, хотя это еще не было видно, если они преуспеют.

Кроме того, старейшина Чэн, тот, кто пострадал от «Кукольного Театра Души», когда Школа Очищения Духа и Школа Укрощения напали на клан Яо, смог выздороветь благодаря Хуанфу Жуй.

У Бай Юньфэя был хороший, с трудом заработанный отпуск в лесу. Он не был сосредоточен на тренировках, но «путешествовал» по Лесу Духовных Зверей вместе с Тан Синьюнь. Время от времени он отправлялся на небольшую прогулку со своими друзьями, но ничего особенного.

Через месяц клан Яо смог превратить большую часть трав из обители Верховного Святого в пилюли. Они достигли цели, к которой стремились все.

Для Святого Морозного Пера были даны две пилюли небесного класса, чтобы поддержать его тренировки. Поблагодарив клан и получив таблетки, он вернулся на свою территорию.

Бай Юньфэй рассказал другим кланам о вмешательстве Святого Бездонного Змея. Некоторые из них были отправлены на гору, где он жил, но никаких признаков не было найдено.

Он все это время ждал, что Шангуань Сюнъянь придет и найдет его, но, похоже, это было не так. Войти сейчас в Лес Духовных Зверей означало бы попасть в ловушку.

Вероятно, для Бай Юньфэя было лучше всего отправиться в Столицу после этого. Политически Бай Юньфэй был на стороне королевской семьи, которая, скорее всего, была более выгодной стороной прямо сейчас. Поскольку Шангуань Сюнъянь уже считался смертельным врагом, Бай Юньфэй был уверен, что сможет заручиться поддержкой королевской семьи. Если и был кто-то, кто мог бы найти его, то королевская семья, безусловно, была бы самым легким способом.

Он также хотел найти последние тайники, которые были в Школе Очищения Духа, и выкорчевать их раз и навсегда. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Битва за Наследство Верховного Святого была последней надеждой Школы Очищения Духа. Теперь, когда оба их Святых умерли, а также еще 2 Императора Духа, у Школы Очищения Духа больше не было шансов. Скорее всего, у них было только 2 Императора Духа на ранней стадии или около того, но лучше было сжечь корни, чтобы они не выросли снова. Только когда Школа Очищения Духа полностью исчезнет, Бай Юньфэй будет чувствовать себя спокойно.

***

В то время как Бай Юньфэй был в своем «отпуске» в Лесу Духовных Зверей, была еще одна группа людей, чьи эмоции были полной противоположностью ему.

В неизвестном зале, в неизвестном здании.

Залы были украшены имперскими цветами красного и золотого, но для столь же просторного, как это было, в нем было только 2 человека, стоящих в нем. Одним из них был Шангуань Сюнъянь. Другим человеком был мужчина средних лет с царственной аурой, известный как принц Хао, лидер повстанцев… Ву Хао!!

Некогда любимый и уважаемый сотнями тысяч людей, никто не знал, что заставило младшего брата правителя Ву Хуна предать его. Даже Шангуань Сюнъянь не знал этого.

В этом зале все было тихо. Голова Ву Хао была опущена низко с невыразительным выражением на лице, как будто он размышлял о чем-то для Шангуань Сюнъянь.

Хотя они оба были Святыми, Шангуань Сюнъянь относился к Ву Хао с величайшим уважением. Для того чтобы взять обе Регалии Шангуань Сюнъянь, достаточно было одного приказа от Ву Хао. Кроме того, у Ву Хао все еще была сила позади него Шангуань Сюнъянь не понимал. Однажды, однако, Шангуань Сюнъянь был взят Ву Хао в определенное место, которое заставило его понять, что есть еще другие достаточно сильные, чтобы убить его!

— Вы считаете, что поступаете мудро, принимая такое решение? — Ву Хао спросил: — Если бы этот человек действовал, то все Регалии Бай Юньфэя и даже Наследство Верховного Святого попали бы в его руки. Мы бы вообще ничего не выиграли.

Сдерживая свое нежелание, Шангуань Сюнъянь кивнул. — Мы должны избавиться от Бай Юньфэя, чего бы это ни стоило! Он слишком опасен! Он был слаб раньше и все же смог помешать нашим планам. Мы сейчас в невыгодном положении, и все это из-за него! И теперь, когда он получил Наследство Верховного Святого и является Святым, он будет нашим падением, если мы не будем действовать! Мы должны… если он выйдет на поле боя, мы будем сильно ограничены!

— Бай Юньфэй… — Ву Хао нахмурился. — Когда я видел его в последний раз, он был всего лишь Пророком Духа. Не прошло и дюжины лет, как он стал Святым. Почему же он так любим судьбой? Знал бы я об этом раньше?…

Теперь Ву Хао выглядел неохотно, но это только заставило Шангуань Сюнъянь надавить. — Это не только Бай Юньфэй. Шэнь Поюн из Школы Ремесла теперь Святой, а наш союзник Гу Цзими мертв. Если Школа Ремесла последует за королевской семьей, наш шанс на победу испарится. Убить их до того, как они вернутся в империю, было бы самым идеальным планом… конечно, если вы не хотите, чтобы «Пропитанный Кровью Повелитель Демонов» действовал, тогда мы могли бы…

— В этом нет необходимости. — Ву Хао прервал его. — Божественный предок не будет принимать участие против Бай Юньфэя… очень хорошо, тогда сообщите Пропитанному Кровью Повелителю Демонов о Наследстве Верховного Святого и позвольте ему действовать… потеря Регалий и Наследства Верховного Святого будет стоить того, если 2 Святых Школы Ремесла будут убиты.

Эти двое были невероятно важны для большинства людей, но не для Ву Хао. Мир был для него гораздо лучшей наградой. Наследство Верховного Святого не слишком помогло бы ему в нынешней обстановке, если бы это означало, что он потеряет все. Даже если бы у него было 100 лет, чтобы медленно стать Верховным Святым, а затем убить королевскую семью, это не имело бы большого значения для него, если бы ему пришлось отказаться от импульса сейчас.

— Ну да! Завтра я отправлюсь вместе со Святым Бездонным Змеем на поиски Пропитанного Кровью Повелителя Демонов!

Ву Хао кивнул, хотя у него все еще оставались некоторые сомнения.

Значит, его все еще поддерживает Святой!! Но… почему он не хочет действовать? «Божественный предок»… может быть, это Святой из королевской семьи? Если это так, то каким образом такой человек может участвовать в гражданской войне между своими потомками?

— Хорошо. Сообщи мне, когда найдешь и убедишь Пропитанного Кровью Повелителя Демонов. Как только Бай Юньфэй умрет, отправляйся в Столицу, мне все еще может понадобиться твоя сила.

— В Столицу? — Шангуань Сюнъянь ответил. — Вы планируете…

— Мы ударим… по императорскому дворцу!! — Прорычал Ву Хао.

Глава 1330: Могущественный нарушитель!

Прошло еще полмесяца, прежде чем Бай Юньфэй наконец покинул Лес Духовных Зверей.

Все цели, которые Бай Юньфэй имел за последние полтора месяца, были, наконец, достигнуты. Школа Алхимии, наконец, смогла получить все ингредиенты, необходимые для изготовления таблеток, необходимых для лечения Цзы Цзинь и Гэ Июня. Фактически, старейшина клана Яо, Яо Тяньцзи, был тем, кто лично наблюдал за процессом.

Под чудесным воздействием таблетки, Цзы Цзинь и Гэ Июнь были в состоянии сделать полное восстановление, а также стать еще сильнее, чем раньше. Цзы Цзинь смог восстановить утраченную силу, чтобы снова стать Императором Духа. Единственная разница заключалась в том, что его сила возросла до уровня Императора Духа на поздней стадии!

Вполне возможно, что в ближайшем будущем Школа Ремесла обретет еще одного Святого.

Первоначально Школа Судьбы планировала, что Лес Духовных Зверей будет их новой территорией школы, но эти планы изменились, когда Бай Юньфэй и Сяо Ци стали Святыми. После длительной дискуссии школа передумала и решила остаться в Мире Ядра. Пока Бай Юньфэй не вернется в империю, они останутся там и найдут более подходящее место для переселения.

Изолированная от внешнего мира на протяжении тысячелетия, Школа Судьбы не имела намерения полностью отрезать себя, живя в совершенно другом измерении. Их жизнь все еще была очень сильно укоренена в мирском мире, чем в Мире Ядра.

У них был Бай Юньфэй, чтобы помочь им переехать. С таким могущественным союзником, как он, и уменьшающейся силой своих врагов Школа Судьбы была уверена в их стабильности и в том, что никто не будет приходить, чтобы потревожить их в будущем.

***

Как только все оказались в Мире Ядра, Бай Юньфэй начал свое путешествие обратно в империю. Его скорость полета была относительно высокой, так что Тан Синьюнь и другие могли иногда путешествовать вместе с ним. Он не очень торопился, поэтому прошло несколько дней, прежде чем он достиг края Леса Духовных Зверей, а затем еще полдня, прежде чем он вернулся на Престийский Перевал.

Бай Юнфэй чувствовал ностальгию. Он помнил, как впервые пришел в Лес Духовных Зверей. Именно по этой тропинке он и шел. В то время он был всего лишь слабым Предком Духа, но теперь он был одним из немногих Святых в мире.

— Давай отдохнем здесь на ночь… — Бай Юньфэй решил прежде, чем остановиться у небольшого холма. Для него настало время войти в Мир Ядра. Он исчез из мира, позволив [Камню-Ядру] упасть в животный мир внизу. Теперь уже не было нужды в том, чтобы кто-то стоял на страже снаружи. Теперь, когда он был Святым, Бай Юньфэй мог воспринимать внешний мир изнутри, как если бы он был снаружи.

Использование [Камня-Ядра] упростило путешествие для Бай Юньфэя. Он никогда больше не чувствовал себя «утомленным путешествием», так как отправиться в Мир Ядра и вернуться в Школу Ремесла было в основном то же самое, что вернуться домой.

Он обязательно поздоровался с несколькими людьми, прежде чем вернуться во двор Школы Ремесла, выделенной для него. Это было «счастливое маленькое гнездышко» для него и Тан Синьюнь, чтобы жить там.

— Добро пожаловать домой, Юньфэй! — Радостная Тан Синьюнь стояла перед воротами, приветствуя его. Вид ее, выходящей ему навстречу, был почти как красиво нарисованная картина.

Огонь вспыхнул к жизни внутри Бай Юньфэй. Озорно он широко развел руки, чтобы поприветствовать ее в ответ: — Я дома! Иди обними своего мужа.

Тан Синьюнь покраснела. — Ах, как неприлично…

Но она смягчилась. Шагнув в его объятия, Тан Синьюнь позволила себе прижаться к его груди с блаженной улыбкой на губах.

Они еще немного постояли там, чтобы отмокнуть, а потом бок о бок вернулись во двор. — Давай хорошо поедим. — Бай Юньфэй улыбнулся. — Уже поздно, и я хотел бы лечь спать пораньше сегодня вечером, ха-ха…

После этого румянец на лице Тан Синьюнь стал еще более заметным.

Бай Юньфэй на самом деле размышлял над тем, что у Ли Чэнфэна был третий ребенок, самый последний из которых был назван Ли Русюань. Эти двое отправились в свои «путешествия» одновременно, и все же только один из них успешно произвел на свет детей — фактически троих!

Таким образом, это оставило Бай Юньфэя с горячим желанием «сделать» своего собственного ребенка и позволить ему и Тан Синьюнь быть родителями…

*** Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Бай Юньфэй только закончил свою трапезу и Тан Синьюнь начал мыть посуду, когда тишина в Мире Ядра начала разрушаться…

*Бз-з…*

Это произошло без предупреждения. Грохот пробежал по всему миру и под ногами каждого, как будто мир приближался к концу.

Встревоженный, Бай Юньфэй исчез со своего двора, чтобы появиться высоко в небе рядом с эпицентром.

Он сначала посмотрел вниз на дрожащую землю под ним, а затем снова посмотрел на небо. Там была черная трещина, которая медленно увеличивалась в размерах!

—Это выглядело так, как будто кто-то пытался попасть в Мир Ядра!

*Ш-шух! Ф-фух!!*

Две фигуры одновременно выстрелили в сторону Бай Юнфэя: Шэнь Поюн и Сяо Ци. — Что происходит, Юньфэй? — Спросил Шэнь Поюн.

— Кто-то идет!

В следующий момент, 3 фигуры выстрелили через трещину, чтобы войти в Мир Ядра!

Им как-то удалось пробиться внутрь!!

— Шангуань Сюнъянь!! — Шэнь Поюн удивленно вскрикнул — двое из трех вошедших были Шангуань Сюнъянь и Святой Бездонный Змей, но он не узнал человека в кроваво-красном одеянии.

Это определенно Зеркало Искателя Души!! — Глаза Бай Юньфэя остановились на маленьком медном зеркале в руке Шангуань Сюнъяна через мгновение после того, как он прошел шок от того, что здесь были враги. Все было именно так, как он и ожидал! Причина, по которой его враги смогли так легко выследить его, заключалась в одном из 10 Великих Регалий, Зеркале Искателя Души!!

Цель Регалий была однонаправленной. До тех пор, пока одна не будет зарегистрирована другая цель, она сможет искать этого человека из любой точки мира, даже если он находятся в другом измерении!

Эта Регалия не появлялись на публике уже почти 1000 лет. Тем, кто был хорошо осведомлен, было известно, что Зеркало Искателя Души способно отследить самое большее две сигнатуры души. Размышляя об этом, Бай Юньфэй понял, что зеркало должно было зарегистрировать его, Шэнь Поюна или ауру Святого Морозного Пера во время битвы за Школу Судьбы. Это было единственным объяснением того, как их могли выследить в обители Верховного Святого и здесь!

Это был тщательно выполненный план со времен битвы за Школу Судьбы!

И каким-то образом захватчики смогли силой открыть Мира Ядра! Это было не то, что Святой на ранней стадии мог сделать!

Здесь происходило что-то еще, и это беспокоило Бай Юньфэя. Он с тревогой оглядел всех троих в надежде придумать какой-нибудь план.

Он не боялся ни Шангуань Сюнъянь, ни Святого Бездонного Змея, но тот старейшина в красном одеянии — совсем другое дело. Его окружала опасная аура, которая заставляла Бай Юньфэя быть осторожным. Где в мире им удалось за такое короткое время вывести такого мощного союзника!?

В то время как Бай Юньфэй не знал, кто этот старейшина, Шэнь Поюн знал. 200 с лишним лет жизни дали ему обширные знания, позволившие осознать, кто он такой. В ужасе Шэнь Поюн закричал от страха!

— Это… Пропитанный Кровью Повелитель Демонов!!

Глава 1331: Кровавый Повелитель Демонов

Кровавый Повелитель Демонов?! — Это имя навело меня на мысль о легенде. Легенда, которая была страшна даже для Бай Юньфэя, чтобы думать о ней!

Кровавый Повелитель Демонов не был широко известной легендой. Только немногие могли знать это имя, так как этот человек пришел из эпохи еще более ранней, чем та, из которой был Гу Ляньхун.

Это была легенда чрезвычайно жестокого происхождения. Его акты насилия, совершенные более 400 лет назад, привели к тому, что он уничтожил всю полноту двух сект, почти сравнимых по силе с десятью школами современной эпохи. Каждый человек, который когда-то пренебрегал им, был убит без пощады. Даже хорошие друзья этих людей были убиты.

Было известно, что у него есть демоническое оружие, но его беспорядочная резня принесла ему прозвище «Повелитель Демонов». В некоторых вариациях легенды говорилось, что его собственное демоническое оружие разъело его разум и превратило Святого в безмозглую марионетку-убийцу.

В конце концов, действия Пропитанного Кровью Повелителя Демонов заставили нескольких Святых подняться. В Школе Тяньхунь был Святой на ранней стадии, ведущий двух других Святых на ранней стадии в попытке убить его.

Тройка на одно сражение должна была иметь предсказуемый конец с убийством Пропитанного Кровью Повелителя Демонов. Но вместо этого… 3 Святые так и не вернулись!

Мир духовных практиков был впоследствии оставлен в панике. Был ли Кровавый Повелитель Демонов Святым на средней стадии или даже Святым на поздней стадии? Если это было правдой, то он был практически неудержимым бедствием.

Как ни странно, Кровавый Повелитель Демонов больше не появлялся. Якобы было сказано, что он получил опасное для жизни ранение после того боя и ушел куда-то в изоляцию. Несмотря на слухи, это был факт, что Кровавый Повелитель Демонов больше не появлялся в мире.

В конце концов, его имя было забыто всеми в общине и превратилось в «легенду». Там никогда не было никаких сообщений о его появлении или каких-либо упоминаний о его фирменном демоническом оружии.

Единственная причина, по которой Бай Юньфэй знал об этой легенде, заключалась в том, что Шэнь Поюн рассказал ему об этом, когда они говорили о демоническом оружии.

В легендах говорилось, что у Кровавого Повелителя Демонов была уникальная мантия, которая, казалось, была вечно окрашена красной кровью.

И у того самого человека, который сейчас стоял перед ними, была та же самая мантия. Легендарный Кровавый Повелитель Демонов из прошлых веков стоял прямо там!!

Ситуация была мрачной, и Бай Юньфэй с трудом мог оставаться спокойным.

Как Шангуань Сюнъянь умудрился притянуть к себе такую легендарную фигуру, как Кровавый Повелитель Демонов? Для него было невозможно быть частью повстанцев. Нет, настоящим ответом должно быть что-то другое. Должно быть, Шангуань Сюнъянь рассказал ему о Наследстве Верховного Святого.

Они использовали Пропитанного Кровью Повелителя Демонов, чтобы сделать свою грязную работу!

***

— Так это и есть Мир Ядра? Как любопытно…

Кровавый Повелитель Демонов с любопытством наблюдал за окружающим миром, пока Бай Юньфэй и Шэнь Поюн пытались примириться с этой новой ситуацией.

— Сеньор. — Шангуань Сюнъянь впился взглядом в Бай Юньфэя. — Этот человек — Бай Юньфэй! У него есть Наследство Верховного Святого!

Ярость, которую Шангуань Сюнъянь испытывал к Баю Юньфэю, даже нельзя было измерить. Даже если его разорвать в клочья, это не успокоит его гнев. Наследство Верховного Святого должно было достаться ему! У него не только отобрали его собственное имущество, но он даже не был достаточно силен, чтобы убить Бай Юньфэя! Вот и вся причина, по которой Кровавый Повелитель Демонов был здесь! Наследство Верховного Святого больше не будет принадлежать ему, так же как и Регалии Бай Юньфэя, но это была цена, которую он должен был заплатить, если действительно хотел смерти Бай Юньфэя…

Цена была очень высока, но это была та цена, которую нужно было заплатить. Его собственная жизнь будет в постоянной опасности до тех пор, пока Бай Юньфэй все еще жив…

Его использование Зеркала Искателя Души было идеальным. И Бай Юньфэй, и Святой Морозное Перо имели свои ауры, зарегистрированные на нем (1). Все, что Шангуань Сюнъянь должен был сделать, это подождать, пока две ауры разделятся, прежде чем они войдут. Тогда им просто нужно, чтобы Кровавый Повелитель Демонов использовал свою силу, чтобы открыть путь в Мир Ядра!

Свойства Мира Ядра были похожи на измерение Фантома. Для большинства людей было бы невыгодно сражаться против Бай Юньфэя здесь, но Шангуань Сюнъянь был уверен, что битва не будет происходить здесь…

Но все же, он и Святой Бездонный Змей были довольно удивлены, увидев что-то — ни один из них не знал, что Сяо Ци каким-то образом стал Святым.

Они вдвоем чувствовали только ауру Бай Юньфэя там, в Скрытой Долине Дракона, а не Сяо Ци. Они предполагали, что только 2 Святых будут находиться в Мире Ядра, а не 3. Это был просчет с их стороны.

Их планы состояли в том, чтобы заставить Кровавого Повелителя Демонов иметь дело с Бай Юньфэем, пока он и Святой Бездонный Змей сражаются с Шэнь Поюном. Это был бы гораздо более легкий бой, чтобы выиграть, но Сяо Ци был здесь, что значительно отличало шансы. Сражение 1х1 означало бы, что шансы на победу были бы намного ниже.

Однако Шангуань Сюнъянь не думал, что они проиграют. Даже если бы случайно они не смогли прикончить Шэнь Поюна или Сяо Ци, Кровавый Повелитель Демонов определенно смог бы убить Бай Юньфэя, а затем убить двух других после этого.

*** Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Кровавый Повелитель Демонов не был таким задумчивым, как Шангуань Сюнъянь. Было немного неожиданно иметь еще одного врага, но это не было проблемой. Хотя Сяо Ци был духовным зверем 9-го уровня, он лишь недавно прорвался к святости и не будет соответствовать ему. На самом деле, Кровавый Повелитель Демонов даже не думал, что кто-то из трех Святых перед ним достоин внимания.

Его глаза были устремлены только на Бай Юньфэя. — Ке-ке-ке… — Он хихикнул. — Ты выглядишь еще даже не на 50 лет… быть Святым в твоем нежном возрасте… изумительный ты… хе-хе…

В его глазах появился кровожадный блеск. Глядя на Бая Юньфэя так, словно он был лакомым кусочком, Кровавый Повелитель Демонов выглядел в этот момент чрезвычайно зловещим и таинственным.

— Если тебе небезразлична жизнь тех, кто здесь, ты послушно выйдешь в реальный мир. Или еще… ке-ке-ке…

Его глаза метнулись к Школе Ремесла и Школе Судьбы. Это не было актом доброй воли с его стороны. Он просто хотел избежать причинения ущерба Миру Ядра. А Регалии были ему очень дороги.

Бай Юньфэй и Шэнь Поюн обменялись взглядами. Им было трудно сражаться снаружи, но они должны были предотвратить сражение здесь, на случай если остальные попадут под перекрестный огонь. Бои снаружи были идеальны и для них тоже.

— Очень хорошо, тогда мы будем драться снаружи!!

Взмахнув рукой, Бай Юньфэй окружил всех шестерых Святых в пузыре энергии, которая должна была вывести их наружу. Никто из них не сопротивлялся и был быстро увезен из Мира Ядра.

***

Снаружи.

Все они оказались высоко над небом с шестью разделенными на две стороны. Первое, что сделал Бай Юньфэй, это взял [Камень-Ядро], прежде чем двигаться вместе с Шэнь Поюном и Сяо Ци от остальных трех.

Это была битва, от которой они не могли убежать. Однако Бай Юньфэй не считал, что все было безнадежно. Многие из его врагов всегда имели эти сложные планы против него, и каждый раз Бай Юньфэй должен был бороться зубами и ногтями, чтобы выжить. В конце концов, это были его враги, которые в конечном итоге умирали, а он был свободен, чтобы жить еще один день…

— Предок Шэнь, я оставлю Шангуань Сюнъянь тебе… Сяо Ци, ты разберешься со Святым Бездонным Змеем… я возьмусь за Кровавого Повелителя Демонов! — Предложил Бай Юньфэй, начиная свои приготовления к бою.

Сяо Ци пригладил свои перья. Он не собирался сомневаться в суждении Бай Юньфэя. — Будь осторожен, Юньфэй! Я попытаюсь убить своего противника и помочь тебе!!

Самоуверенность Сяо Ци взлетела до небес с тех пор, как он стал Святым. Возможно, он и был недавно вознесшимся Святым, но он не боялся сражаться с другим духовным зверем 9-го уровня.

— Ты береги себя, Юньфэй. Кровавый Повелитель Демонов. — Кивнул Шэнь Поюн. — Это, по меньшей мере, Святой на средней стадии. Не будь слишком опрометчив… используйте [Камень-Ядро], чтобы убежать, если тебе это нужно.

— Я буду осторожен, предок Шэнь.

И на этом все закончилось. Время для разговоров было упущено. В целом, все трое взорвались духовной силой, чтобы сражаться, самый первый, кто принял меры, был Бай Юньфэй!

Даже Святой не захочет вести хаотическую битву в непосредственной близости от другого. Они определенно хотели бы разделить свои бои, чтобы избежать перекрестного огня. Так что в результате все разбежались и улетели из этого района навстречу своим соответствующим врагам.

Быть в боевом режиме означало, что Бай Юньфэй не сможет контролировать ситуацию двух других. Его глаза были сосредоточены на человеке перед ним. Издав рев, Бай Юньфэй развязал первую атаку, чтобы начать битву!

*Рев!!*

2 Дракона взорвались Огнем из его рук — Бай Юньфэй начинал битву с самой сильной атаки, которая у него была — «Двойной Вспышки Дракона» с энергией Хаоса!

Межпространственный Фантом уже начал проявляться, когда «Двойная Вспышка Дракона» с энергией Хаоса пронесся по воздуху. Настало время для Бай Юньфэя привести сюда Кровавого Повелителя Демонов.

Но в этот момент…

*Ш-шух!!*

Дуга кроваво-красного света пронеслась в воздухе быстрее, чем Бай Юньфэй успел моргнуть. Прежде чем «Двойная Вспышка Дракона» с энергией Хаоса смогла достичь Кровавого Повелителя Демонов, она была… расколота пополам светом!!

__________ — Я думаю это косяк автора, так как в обители Верховного Святого, когда все разделились, зеркалом было отмечены Шэнь Поюн, и Бай Юньфэй. Хотя это прямо не говорилось, но именно их место положение при помощи бронзового зеркала узнал Шангуань Сюнъянь.

Глава 1332: Демонический клинок Кровопролитие!

— Че!?

[Печать Катастрофы] сразу же вышла из своего пространственного [кольца]. Была вспышка оранжевого света, прежде чем он накрыл Бай Юньфэй в оранжевом барьере практически за мгновение до того, как «Двойная Вспышка Дракона» с энергией Хаоса взорвалась. Кроваво-красный луч света, исходивший от Кровавого Повелителя Демонов, ударился о барьер и рассеялся.

Одного клинка от Кровавого Повелителя Демонов было достаточно, чтобы легко разорвать «Двойную Вспышку Дракона» с энергией Хаоса Бай Юньфэя!

К тому времени, когда Бай Юньфэй смог прийти в себя, он увидел, как небольшой луч света взлетел вверх. Он был нацелен не на него, а на что-то в небе!

*Писк!!!*

Раздался пронзительный крик, когда луч прорезал туманный шар призматического света. В ужасе Бай Юньфэй наблюдал, как рассеивается достаточное количество света, чтобы показать, что сформированное призматической белкой измерение Фантома теряет форму!

Мало того, что один луч был способен победить «Двойную Вспышку Дракона» с энергией Хаоса, но и второй луч был способен предотвратить действие Межпространственного Фантома!

Ошеломленный Бай Юньфэй поспешно убрал Межпространственного Фантома обратно в Мир Ядра и начал заново оценивать свои планы. Здесь потребуется более тонкий подход…

[Печать Катастрофы] и багровое [копье] защищающее плавали вокруг Бай Юньфэя, когда он выполнял серию ручных пасов.

Через несколько мгновений аура Бай Юньфэя начала колотиться! Он входил в форму «Кольцо» и режим «берсерка»!!

У него не было другого выбора, кроме как выйти всем сразу. Как Святой, ему не хватило бы мощи, чтобы достичь уровня Святого на средней стадии, но это было, по крайней мере, лучше, чем ничего.

Иметь такой большой толчок в силе было уже невероятно. Даже Кровавый Повелитель Демонов был удивлен внезапной разницей.

Он даже не пошевелился, чтобы остановить Бай Юньфэя. Вместо этого он уставился на него с любопытством и интересом: — Такой огромный всплеск силы! Это должно быть «Искусство Двойного Пламени» Школы Ремесла, какой сюрприз! Ке-ке-ке, очень хорошо!!

Алчный блеск в глазах Кровавого Повелителя Демонов усилился. Бай Юньфэй был еще большим уловом, чем он первоначально ожидал. Кроваво-красный длинный меч появился в его руке, чтобы схватить, прежде чем волна устрашающей духовной силы хлынула из него. Это было почти так же, как если бы океан крови изливался, чтобы утопить их всех под своим давлением.

— Святой на средней стадии!!! — Бай Юньфэй побледнел, как только определил уровень силы Кровавого Повелителя Демонов. Бай Юньфэй был, по крайней мере, благодарен за то, что он не был Святым на поздней стадии, битва будет действительно проиграна в этом случае…

Победа над Святым на средней стадии также не будет легкой. Глядя на Кровавого Повелителя Демонов, Бай Юньфэй заметил, что этот человек сильно отличается от Гу Ляньхуна. В этой битве Бай Юньфэй был достаточно удачлив, чтобы иметь хорошо продуманный план и двух других Святых, чтобы помочь ему гарантировать победу. В этой битве Бай Юньфэй был один против невредимого и полного сил Святого на средней стадии. Что это значит для его шансов?

И было еще кое-что, о чем нужно было подумать…

— Демоническое оружие!! Тот, что наравне с Регалиями!! — Взгляд Бай Юньфэя остановился на кроваво-красном мече, которым размахивал Кровавый Повелитель Демонов.

Из легенды, которую ему рассказали, Бай Юньфэй вспомнил, что Кровавый Повелитель Демонов, как известно, имел чрезвычайно мощное демоническое оружие. Доспехи небесного класса верхнего грейда, как говорят, были похожи на бумагу перед ее клинком, и именно из-за этого демонического оружия Кровавого Повелитель Демонов получил свое имя и позор…

Вблизи демоническое оружие выглядело еще более жутким. Даже его конструкция не была похожа на обычное оружие. Знаки, похожие на кровеносные артерии, двигались вверх и вниз по поверхности лезвия, и было несколько белых светящихся точек, бегущих вниз по краю лезвия, как зубы. В одной части клинка отсутствовал почти круглый край, а у рукояти был прикреплен сверкающий красный драгоценный камень, как будто это был глаз…

Это был дизайн гораздо более шокирующий для глаз, чем [Вампирский Демонический Меч]. Бай Юньфэй никогда раньше не видел подобного оружия.

Это было демоническое оружие, которое Кровавый Повелитель Демонов использовал, чтобы увеличить силу; демонический клинок «Кровопролитие»!!

Бай Юньфэй всегда задавался вопросом, насколько сильным было демоническое оружие. Он просто никогда не думал, что такая возможность представится сама собой. И это было потрясающе, чтобы увидеть, что он был в состоянии легко разрезать «Двойную Вспышку Дракона» с энергией Хаоса! Без сомнения, демоническое оружение было, по меньшей мере, божественного класса среднего уровня!

Чувство замирания в груди Бай Юньфэя стало еще более явным, как только он пришел к этому осознанию…

— Дай мне посмотреть… насколько же ты силен по сравнению с легендами!

Они пристально смотрели друг на друга, гадая, насколько силен будет их противник. Издав хихиканье, Кровавый Повелитель Демонов поднял руку с мечом и рубанул вниз!

Это была не духовная техника или что-то еще, а простой удар мечом. Получившиеся Лезвие энергии, который вылетел из него, однако, был намного сильнее, чем тот, который разрезал «Двойную Вспышку Дракона» с энергией Хаоса!

Внезапно Бай Юньфэй обнаружил, что ему трудно двигаться. Давление Кровавого Повелителя Демонов внезапно приковало его к месту! Увернуться от этой атаки было бы невозможно, даже если бы ему удалось вырваться на свободу. Стиснув зубы, Бай Юньфэй заставил себя поднять правую руку и помахал ею!

*Бз-з…*

[Печать Катастрофы] жужжала, словно радуясь своему призванию. Яркий шар красного света вырвался из нее, когда она полетела навстречу приближающейся атаке. Расширяясь в размерах по мере движения, [Печать Катастрофы] в конечном итоге стала размером с гигантскую гору, чтобы раздавить Лезвие энергии! Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

*Бум!!!*

Приглушенный взрыв взорвался в воздухе, когда [Печать Катастрофы] врезалась в него. Горный объект резко остановился на короткое мгновение, прежде чем продолжить свою первоначальную траекторию… ему удалось прорваться мимо атаки Кровавого Повелителя Демонов!

Вместо того, чтобы быть недовольным, Кровавый Повелитель Демонов начал смеяться, как только он увидел, что его атака потерпела неудачу. — О Регалия!! Которой нет в десятке! Ха-ха!! Отлично!

То, как Кровавый Повелитель Демонов улыбался и смеялся, как будто [Печать Катастрофы] уже была одним из его духовных оружий, раздражало Бай Юньфэя. Угрожающе сверкая глазами, он начал закачивать еще больше духовной силы в [Печать Катастрофы], чтобы она могла начать свой полет к Кровавому Повелителю Демонов!

Но это «возмездие», казалось, мало значило для Кровавого Повелителя Демонов. Он усмехнулся этой попытке, прежде чем мгновенно отодвинуться подальше от нее. Атака [Печати Катастрофы] была немного сильнее, чем он ожидал, но вся эта атака была бесполезна, если она не смогла поразить свою цель, в конце концов.

— А?

Но затем Кровавый Повелитель Демонов сузил глаза, когда что-то пошло не так, как ожидалось. Вместо того чтобы [Печать Катастрофы] уплыла прочь и вернулась к Бай Юньфэю, она уменьшилась в размерах и резко развернулась, чтобы снова полететь к нему!

Как бы ни было удивительно видеть такое движение, этого было недостаточно, чтобы застать Кровавого Повелителя Демонов врасплох. Он снова приготовил свою духовную силу в попытке отодвинуться, но затем…

— Стоять!!

Холодный голос внезапно взорвался в его ушах и заставил его остановиться всего на мгновение!

Техника «Закрепления Души»!!

Кровавый Повелитель Демонов был ошеломлен. Такая сильная духовная техника и как Бай Юньфэй смог вложить столько силы в нее, чтобы повлиять даже на него!? Она не имела силы, что бы влиять на него долго, но уклонение от [Печати Катастрофы] теперь было бы опасным курсом действий. Единственное, что ему оставалось сделать, — это заблокировать его своим мечом. Сжимая его, Кровавый Повелитель Демонов ударил им!

*Лязг…!*

При ударе между двумя предметами раздался резкий пронзительный треск. Повсюду полетели снопы искр, а по небу пронеслась ударная волна, вызвав столкновение между мечом и [печатью].

Меч сумел остановить [Печать Катастрофы]!!

Вместо того, чтобы выглядеть несчастным, глаза Бай Юньфэя зажглись ярким блеском!

Цель [Печати Катастрофы] состояла не в том, чтобы нанести вред Кровавому Повелителю Демонов, а в том, чтобы активировать дополнительный эффект +14!!

*Бз-з-з…*

Красный свет вырвался из [Печати Катастрофы] и осыпал Кровавого Повелителя Демонов внутри нее, побуждая человека поднять защиту духовной силы, чтобы защитить себя. Ему было любопытно видеть, что этот красный свет не делал ничего против него, но затем он почувствовал странное ощущение от своего меча, как будто его выдернули из него!

Но только на мгновение. Через секунду ощущение притяжения ослабло, как будто его никогда и не было. Кровавый Повелитель Демонов почувствовал, что его рука с мечом онемела всего на мгновение, прежде чем ему удалось отодвинуть [Печать Катастрофы] назад!

Одним ударом меча Кровавый Повелитель Демонов сумел отразить [Печать Катастрофы]! И не только это… дополнительный эффект +14 [Печати Катастрофы] не сработал!

Однако нападение не было полным провалом. Даже после того, как он сумел отразить [Печать Катастрофы], Кровавый Повелитель Демонов с некоторой тревогой отметил, что силы, стоящей за ней, все еще было достаточно, чтобы отправить его назад!!

Самым странным в этой силе было то, что она не была полностью ударной силой [Печати Катастрофы]. В этой атаке содержалась какая-то странная энергия, которая, казалось, просто заставляла его летать, не имея за собой никакой реальной силы!

Это был дополнительный эффект [Печати Катастрофы]: {подбросить}!

[При атаке существует 50% вероятность {подбросить} цель в воздух. Эффекты не могут быть сложены. Перезарядка: 5 секунд.]

Это был не единственный эффект, который был активирован. Также щупальце огня материализовалось из воздуха, чтобы обернуться вокруг его руки-меча и остального тела!

[+10 Дополнительный эффект: При атаке существует 30% вероятность наложить на цель «Тлеющие Оковы», ограничив её подвижность на 30% на срок до 10 секунд. Перезарядка: 1 минута.]

Дополнительный эффект +14 мог бы потерпеть неудачу, но эффект {подбросить} и «Тлеющие Оковы» не сделали этого. Пропитанный Кровью Повелитель Демонов даже не смог выпрямиться, когда он летел назад с примерно 20-30% своей ослабленной подвижности!

— Какая же это сила!! — Никогда прежде не видевший такого явления, Кровавый Повелитель Демонов задумался на мгновение, прежде чем вспомнить, что сказал Шангуань Сюнъянь. По пути сюда он вспомнил, как Шангуань Сюнъянь говорил, что у Бай Юньфэя было «духовное оружие, обладающее причудливо странными способностями», но до сих пор он никогда не задумывался об этом слишком сильно.

Тем не менее, Кровавый Повелитель Демонов был не так уж сильно ранен или что-то в этом роде. Быть подброшеным просто означало изменение физического местоположения и может быть легко исправлено позже. «Тлеющие Оковы» будет длиться самое большее 10 секунд, но такой Святой на средней стадии, как он, легко сможет вырваться из него после 3 секунд.

И потому потрясение длилось лишь мгновение. Тряхнув головой, Кровавый Повелитель Демонов впился взглядом в Бай Юньфэя, но тут же понял, что на него снова обрушивается [Печать Катастрофы]!

Глава 1333: Победа?!

Бай Юньфэй продолжал атаковать даже тогда, когда Кровавый Повелитель Демонов был отброшен прочь. В тот момент, когда он увидел оба активированных эффекта, он послал [Печать Катастрофы] еще раз атаковать!

Затем, когда Кровавый Повелитель Демонов уже собирался увернуться, Бай Юньфэй поднял на него палец!

— Стоять!!

И снова Кровавый Повелитель Демонов резко остановился. Его глаза вспыхнули от досады и гнева, прежде чем он снова взмахнул мечом!

*Лязг!!!*

Как и в прошлый раз, Кровопролитие остановила [Печать Катастрофы] и отразила ее!

Был еще один всплеск странной энергии от [Печати Катастрофы], когда ее оттеснили назад. Вспоминая последний раз, глаза Кровавого Повелителя Демонов сузились от беспокойства…

— Тч!! Это определенно духовное оружие души божественного класса среднего ранга!! — Бай Юньфэй разочарованно щелкнул языком. Еще одна неудача дополнительного эффекта +14 означала, что Кровопролитие была не божественным классом нижнего грейда, а божественным классом среднего грейда. А это означало, что шансы на успех будут значительно ниже.

Однако он не был обескуражен. «Неудача» в активации не приравнивается к тому, чтобы быть «неспособным» активировать. План уже был в работе, он не пытался случайным образом заставить [Печать Катастрофы] врезаться в демоническое оружие снова и снова. Ему просто нужно было активировать его только один раз, и если это означало делать это снова и снова, то так тому и быть! Его план перейдет в следующую фазу в тот момент, когда ему удастся поглотить «Кровавую Баню», так как это означало, что его противник будет без демонического оружия и без такой же силы, как и раньше. В таком случае можно было бы и выиграть!

Его глаза сузились, чтобы сосредоточиться. Собрав свою духовную силу, Бай Юньфэй поднял правую руку, чтобы снова послать [Печать Катастрофы] на Кровавого Повелителя Демонов!

— Фу! Прекратите свои заблуждения!! — Кровавый Повелитель Демонов быстро терял терпение. Взревев после того, как он снова освободился от техники «Закрепления Души», он выпустил еще больший Луч Энергии из своего меча!

*Бум!!*

[Печать Катастрофы] была отброшена назад еще раз, но поскольку она не попала в «Кровавую Баню», дополнительный эффект +14 был снова неспособен активировать.

*Бз-з…*

Внезапно темно-красный свет засиял от драгоценного камня, погруженного в «Кровавую Баню». Истекая наружу, энергия продолжала воздействовать на воздух, пока, в конце концов, не перекатилась через Бай Юньфэй. Почувствовав холод, когда это произошло, Бай Юньфэй понял, что его духовная сила начала медленно расти!

Это… это АоЕ способность!! — Кровопролитие действительно была способна использовать такой оружейный навык! И он имел ту же способность, что и дополнительный эффект +12 [Печатника Души]!

Было также что-то еще в его активации, что заставило Бай Юньфэй быть удивленным…

Это «дух»!! — Бай Юньфэй ахнул. — Я могу почувствовать «духа»… в демоническом оружии есть «Дух» внутри него!!

Это было не совсем то же самое, что «духи» внутри Регалий, но Бай Юньфэй был без сомнения уверен, что в «Кровавой Бане» был «дух», обитающий в ней!

Божественный класс среднего грейда, а также наличие «духа» оружия… Кровопролитие, без сомнения, стоила того, чтобы считаться Регалией!

…

— Хм!!

Это был сюрприз, конечно, но Бай Юньфэй не собирался отвлекаться на это. Он активировал дополнительный эффект +12 [Печатника Души] и немедленно отменил другой. Некоторые из его собственных качеств начали подниматься, но большинство эффектов [Печатника Души] были отменены эффектом «Кровавой Бани».

[+12 дополнительный эффект: Все союзники в пределах диапазона получают увеличение всех атрибутов на 20%. Все враги в пределах досягаемости имеют снижение всех атрибутов на 10%. Определение союзника или врага зависит от пользователя. Если неизвестен, то ни один их эффектов не будет применятся. Продолжительность 1 час. Перезарядка: 24 часа.]

— А?

Кровавый Повелитель Демонов был так же удивлен эффектами [Печатника Души], как Бай Юньфэй был удивлен «Кровавой Баней». Его собственный оружейный навык был подавлен!

Это из другой Регалии! И что же это такое? Печатник Души или Шарф Страж Души?! Никогда еще записи не упоминали о такой способности. Был ли Шангуань Сюнъянь прав тогда? Бай Юнфэй обладает способностью укреплять духовные предметы и наделять их новыми силами?!

Сердце Кровавого Повелителя Демонов начало биться немного быстрее теперь, сюрпризы просто не остановятся!

— Еще! Еще! Давай еще!! Дай мне посмотреть, сколько у тебя трюков! Покажи мне свою высшую технику, приди и убей меня!! Ке-ке-ке…

Никто не мог сказать, о чем думал Кровавый Повелитель Демонов или что он планировал.

Он вспомнил, что Шангуань Сюнъянь упоминал ранее, что Бай Юньфэй имел секретную технику, способную отражать ментальные атаки. Это тоже было то, что Кровавый Повелитель Демонов хотел увидеть сам, но ему придется подождать подходящего момента. Вот почему он не применял ментальную атаку даже после того, как был заморожен Бай Юньфэем с техникой «Закрепления Души». У него все еще было множество приемов, чтобы использовать их даже без ментальной атаки, но, как ни странно, он не потрудился ими воспользоваться. Он был доволен, используя «Кровавую Баню», чтобы противостоять [Печати Катастрофы].

Это озадачило Бай Юньфэя, почему он принял такой курс действий, но он не собирался сомневаться в этом. Если бы это был способ, которым собирался играть Кровавый Повелитель Демонов, тогда он использовал бы [Печать Катастрофы] и продолжал атаковать.

Размер [Печати Катастрофы] был огромным, и все же Бай Юньфэй умело ею манипулировал. Поскольку вся территория вокруг Кровавого Повелителя Демонов была практически занята [Печатью Катастрофы], казалось, что Бай Юньфэй изо всех сил старался похоронить этого человека в земле!

Во что это он играет? Почему он не нападает? — Бай Юньфэй подумал про себя, когда он снова послал [Печать Катастрофы]. Он уже начинал беспокоиться о том, как продвигается сражение. Это определенно было не так, как он думал, что битва будет идти.

Что он задумал? — Одновременно, Кровавый Повелитель Демонов также был полон сомнений. Какой бы сильной ни была [Печать Катастрофы], она не была настолько сильной, чтобы причинить ему какой-либо серьезный вред. Бай Юньфэй должен был это знать, так почему же он так настойчиво повторял одну и ту же тактику снова и снова?

Сражение продолжалось, таким образом, в течение очень долгого времени. Бай Юньфэй не использовал ничего, кроме [Печати Катастрофы], чтобы атаковать, и Кровавый Повелитель Демонов решил остаться в обороне все это время… Любой, кто смотрел на битву сейчас, был бы озадачен.

Постепенно Кровавый Повелитель Демонов начал выглядеть раздраженным и даже немного разочарованным.

Его духовная сила уже истощилась. Какое разочарование!… — Как только эта мысль возникла в его голове, Кровавый Повелитель Демонов внезапно обратил внимание на руки Бай Юньфэя. Раньше аура Бай Юньфэя была чрезвычайно слабой, но теперь она начала набухать до нормального уровня!

Что это за колдовство такое?! — Пораженный, когда он увидел, как духовная сила Бай Юньфэя восполняется, Кровывый Повелитель Демонов внезапно понял, что [Печать Катастрофы] приближается к нему с новой силой!

*** Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Теперь Бай Юньфэй был в полном отчаянии. Так много раз он использовал [Печать Катастрофы], чтобы атаковать, и только 6-7 из них действительно попали в «Кровавую Баню», и все они не смогли активировать дополнительный эффект! В других случаях он либо уклонялся от атаки [Печать Катастрофы], либо использовал элементальный барьер, что бы остановить.

Если Кровопролитиебыла божественным класса среднего грейда, то шансы на то, что [Печать Катастрофы] успешно активирует свой дополнительный эффект +14, составляли всего около 5%, или 10%, если в нее был просчитан [Кулон Удачи]. Это было не очень странно, что он еще не активировался, но давление действительно начало нарастать на Бай Юньфэя. Его победа зависела от активации [Печати Катастрофы], но здесь он просто позволил своим духовным силам истощиться!

— Бездна!! Работай же ради всего святого!! — Громко взревел Бай Юньфэй, когда еще больше духовной силы прошло через его тело. Взмахнув рукой вперед, он послал [Печать Катастрофы] лететь к Кровавому Повелителю Демонов!

Кровавый Повелитель Демонов прищурился. Во вспышке красного света он снова вызвал «Кровавую Баню», чтобы нанести удар по духовному оружию.

*Бум!!*

Красный свет вспыхнул повсюду, когда луч света ударил в [Печать Катастрофы]. Вместо того, чтобы [Печать Катастрофы] была отброшена, духовное оружие сумело разорвать луч света и продолжить движение вперед!

— Фу!! — Сузив глаза, Кровавый Повелитель Демонов взмахнул мечом и снова замахнулся им на [Печать Катастрофы]!

*Лязг!!!*

На этот раз повсюду полетели искры, когда [Печать Катастрофы] улетела прочь. На этот раз на его поверхности виднелась еще одна царапина.

*Бз-з…*

Жуткий красный свет начал сиять от [Печати Катастрофы], когда она улетела. Красный свет вытянулся, чтобы добраться до «Кровавой Бани», а затем накрыл меч и Кровавый Повелитель Демонов внутри него!

Эту сцену Кровавый Повелитель Демонов видел уже много раз. Он ожидал, что со временем свет исчезнет, но когда этого не произошло, он понял, что что-то изменилось!!

«Притягательная» сила, притягивающая его меч, была экспоненциально сильнее, чем раньше! Да так сильно, что он был вынужден отпустить свою руку и… смотреть, как Кровопролитие улетает от него!

У него даже не было времени среагировать. Наблюдая, как Кровоппролитие улетела от него, он разинул рот, когда она затем «растаяла» в [Печати Катастрофы]!

*Бз-з-з…*

Почти так же, как если бы он был счастлив, [Печать Катастрофы] начала сиять еще большей вспышкой света.

Это сработало!! — Глаза Бай Юньфэя загорелись радостью; наконец-то это сработало!

Дополнительный эффект +14 был наконец активирован!

— ААА!!! — На лице Кровавого Повелителя Демонов появилось отсутствующее выражение, когда он попытался понять, что же в этом мире только что произошло. Затем она начала изгибаться, прежде чем он испустил крик боли!

Его демоническое оружие было уничтожено!!

Кровопролитие была с этим человеком уже сотни лет. Мало того, что его духовная совместимость с ним была практически на том же уровне, что и оружие, связанное с душой, но это было также демоническое оружие с «духом»! Потеря его клика была невероятно сильным ударом по его силе!

А теперь самое время!!

Все это терпение вело к этому моменту, и вот теперь оно, наконец, окупилось! Правая рука Бай Юньфэя сразу же схватилась за багровое [копье]. Крутя его вокруг себя, чтобы увеличить скорость, он затем отпустил багровое [копье]!

*Ш-шух!!!*

В яркой дуге огненного света [Язык Пламени] пролетел по воздуху и ударил в Кровавого Повелителя Демонов!

— ААА!!

Паника появилась в глазах Кровавого Повелителя Демонов теперь, когда он вернулся и полностью осознал, в какую беду попал. Боль от потери кровопролития сделала его чрезвычайно чувствительным, но он еще не был готов ко всему сразу. Тут же был воздвигнут барьер в надежде, что этого будет достаточно, чтобы защитить себя.

Но когда багровое [копье] приблизилось к барьеру, оно проскользнуло сквозь него, словно его и не было!

Дополнительный эффект +13 был активирован!!

[+13 Дополнительный эффект: Позволяет потратить 40% запаса духовной силы, чтобы проигнорировать любую элементальную защиту во время следующего удара. Перезарядка: 10 минут.]

— Что?!! — Кровавый Повелитель Демонов почувствовал, как его сердце упало, в то время как его разум кричал о том, как это было невозможно. Но было уже слишком поздно что-либо предпринимать!

*Тзк!*

*Бум!!*

Как горячий нож сквозь масло, багровое [копье] ударило Кровавого Повелителя Демонов в горло и сразу же активировало дополнительный эффект +10 [Языка Пламени]: {взрыв}!

{Взрыв} сразу же накрыл Кровавого Повелителя Демонов целиком, оставив дымовую завесу в воздухе на некоторое время, прежде чем обугленные куски его трупа упали с неба…

…

Бай Юньфэй вздохнул с облегчением, наблюдая, как падают части. Он был счастлив, но в то же время полон неверия.

Он действительно только что выиграл?!

Глава 1334-1335: Битва Сяо Ци

*Чирип!!!*

Эхом разносясь по небу, пронзительный щебет Сяо Ци был слышен, когда он выпустил еще одну вспышку сверкающего света.

Взмах его крыльев вызвал Ветер, который разгонял облака, и Молнии, которые дождем сыпались на землю. Фиолетовые цвета Молний и буйные Ветряные Лезвия заставляли мир казаться так, будто приближается апокалипсис.

*Треск… Бум!!*

Все направлялось к одному и тому же месту. Стрелы фиолетовых Молний и концентрированные Ветряные Лезвия все летели на одного и того же гигантского черного Питона!

*Рев!!*

Визг, который издал Питон, больше походил на крик дракона, чем на крик змеи. Извиваясь своим гигантским телом, он хлестал своим хвостом и несколькими зеркальными изображениями его, чтобы сбить каждую индивидуальную атаку, идущую на него!

Кто-то вроде Сяо Ци даже не стоил внимания Святого Бездонного Змея. У него было 200 лет опыта в качестве духовного зверя 9-го уровня, что мог новоиспеченный «младший» вроде Сяо Ци сделать против него?

Сяо Ци даже не стал духовным зверем 9-го уровня по его собственной силе. Он имел святость, дарованную ему Бай Юньфэем, разделяя Наследство Верховного Святого. Как еще Сяо Ци сможет поглотить Наследство Верховного Святого, если не через их духовную связь? Он был всего лишь странным Радужным Стрижем с большей удачей, чем кто-либо другой, кто он такой, чтобы бросить ему вызов!?

Не то, чтобы Святой Бездонный Змей был готов признать это, но… он на самом деле был чрезвычайно «завистлив» к Сяо Ци. Столько времени было потрачено на тренировки… он даже пренебрег собственной «честью» и позволил себе заключить духовный пакт с членом Школы Очищения Духа, чтобы стать Святым. Сяо Ци не должен был страдать от этого. Он сумел положиться на Наследство Верховного Святого, чтобы легко стать Святым! Где же тут справедливость!?

Из-за этого Святой Бездонный Змей был полон решимости достичь одной цели — он убьет Сяо Ци сам и съест его духовный кристалл, чтобы стать сильнее!!

***

Но теперь, когда битва заняла больше времени, чем ожидалось… Святой Бездонный Змей был удивлен! Он был неправ в этой ситуации!!

Сила Сяо Ци была выше его ожиданий… разве он не должен был быть недавно поднявшимся духовным зверем 9-го уровня? Это было совсем не то чувство, которое он испытывал! Это больше походило на ауру кого-то, кто был близок к превращению в духовного зверя 9-го уровня на средней стадии!

Он обнаружил, что уступает ему и в Скорости, и в Силе. С самого начала другой был в постоянной атаке, в то время как он… застрял в обороне!

Как это может быть? Так… не должно быть возможно!! — Как только он пришел к этому осознанию, Святой Бездонный Змей немедленно наполнился гневом и неверием.

— Низшее существо… ты умрешь!!

Размахивая своим хвостом в такт, когда Сяо Ци ослаблял атаку, Святой Бездонный Змей послал луч света! Молния взяла на себя черный свет и имела челюсть, заполненную дюжиной острых клыков, готовых сломать и разорвать Сяо Ци на части!

*Чирип!!*

Но духовная техника не смогла поразить Сяо Ци. Услышав чириканье, он сорвался с места в фиолетовом взрыве, чтобы уклониться от атаки. Кружась вокруг хвоста, Сяо Ци поднял свои крылья и послал дождь Золотых Перьев, чтобы ударить в голову Святого Бездонного Змея!

*Взрыв… Лязг!!*

Искры полетели, когда Золотые Перья коснулись чешуи у рта Святого Бездонного Змея. Чешуя сопротивлялась, когда перья пытались сломать ее. Они были эквивалентом духовного оружия небесного класса с точки зрения качества и не могли быть легко сломаны. Однако, атака Сяо Ци действительно заставила его челюсть дребезжать и стонать от боли.

Его гордость была запятнана тем, как ему так легко противостоял Сяо Ци. Разъяренный, он издал еще один пронзительный крик, прежде чем Тьма вырвалась из его тела наружу, словно окутав весь мир ночью.

Сяо Ци сразу же почувствовал мрак в мире. Колебания элементальной энергии начинали тормозить течение некоторых из них. Уже, Сяо Ци мог чувствовать, что поток элементов, которые он использовал, начал колебаться.

АоЕ способность!! — Сяо Ци понял. Святой Бездонный Змей был способен использовать АоЕ духовные техники!

— Умри!!!

Рев глубже, чем прежде, вырвался из Святого Бездонного Змея. Его язык высунулся изо рта и заострился на самом кончике. Он сверкнул, как острое лезвие на мгновение перед ним, и его владелец исчез с темнотой. В конце концов, только его силуэт остался, прежде чем продублировать в еще 8 копий!

Святой Бездонный Змей был похож на девятиглавого змея на мгновение с тем, как копии сливались друг с другом сзади. Все сразу, 9 голов бросились вперед, чтобы укусить Сяо Ци!

Шокированный внезапным образом, Сяо Ци начал готовиться увернуться, когда пронзительный крик пронзил его разум и заставил его замереть от боли!

Ментальная атака!!

*Чирип!!*

Вздрогнув, Сяо Ци издал свой собственный крик. Зеленый и белый свет собирались в большом количестве около его рта, прежде чем стрелять в нескольких лучах, чтобы забросать отдельные головы.

*Бум-Бум-Бум!…*

Взрывы ударили в каждую из 9 голов Святой Бездонный Змей. Зеленый и фиолетовый свет взорвался повсюду и принес еще большее количество боли, чем думал Святой Бездонный Змей. Несколько голов даже были вынуждены разлететься в стороны и рассеяться в воздухе!

Но там все еще оставалось 6 голов! Разверзшись еще шире, пасти ударили его по голове, шее, крыльям и когтям!

Подобно молнии, Сяо Ци ловко уклонился от двух голов и поразил две другие головы пучком перьев!

*Тзк!!*

Боль на мгновение пронзила правое крыло Сяо Ци. Одна из змеиных голов ухитрилась вцепиться ему в перья!

*Чирип!!*

Сяо Ци испустил крик боли, когда настоящий Святой Бездонный Змей укусил его за крыло. Ударив по телу тремя своими когтями, Сяо Ци вытянул шею, чтобы затем клюнуть в голову!!

— Че! — Святой Бездонный Змей усмехнулся, запрокинув голову назад. Теперь, когда он достиг своей цели, пришло время отступать. Сяо Ци оторвал бы свои крылья, если бы не [Перья Ветра и Молнии] на них. Тем не менее, крыло Сяо Ци было наиболее определенно сломано и умеренно искалечено.

— О! — Святой Бездонный Змей был потрясен, увидев, что Сяо Ци ускоряется к нему, а не отступает, как он ожидал!

Он опустил немного свою оборону, чтобы увидеть приближающиеся когти. Такое нападение не причинило бы ему большого вреда. Правое крыло Сяо Ци уже было повреждено, так что это не повредит его чешуе так сильно!

Внезапно, Святой Бездонный Змей почувствовал, что духовная сила Сяо Ци упала наполовину по какой-то причине. Затем он почувствовал увеличенную Скорость, прежде чем понял, что Сяо Ци был прямо у него в животе!

— Глупец! Умри за свои действия! — Святой Бездонный Змей усмехнулась, полагая, что Сяо Ци наконец-то ошибся. Прыгнув вперед, он двинулся вперед, чтобы обрушиться на тело Сяо Ци со всей своей силой!

Сяо Ци едва избежал того, чтобы его правое крыло снова было укушено, но то же самое не было верно для его левого крыла!

*Хруст!!*

Злобное чувство удовлетворения поднялось в глазах Святого Бездонного Змея. Теперь, когда оба крыла были эффективно обработаны, все, что осталось сделать, это играть со своей добычей…

*Тзк!!*

Резкая боль на мгновение прервала галлюцинации Святой Бездонного Змея. Резко опустив голову, он понял, что что-то сверлит его «грудь»!!

*Рев!!!*

Чувствуя, как его сердце погружается в лед, Святой Бездонный Змей испустил крик боли, прежде чем поспешно отступить.

*Крэк…*

Первое, что услышал Святой Бездонный Змей, была трескучая чешуя. Посмотрев вниз на свою «грудь», он с тревогой отметил, что чего-то не хватает в его теле…

Встревоженный, Святой Бездонный Змей повернул голову туда, где упал Сяо Ци. На вершине его золотых [когтей] покоился кусок… плоти! Он снова посмотрел на свою грудь и увидел в ней «пустоту». Темная жидкость уже вытекала из раны и стекала по его телу…

Вот тогда-то истина и поразила Святого Бездонного Змея. Его чешуя была пробита когтями Сяо Ци! И что еще хуже — [когти] Сяо Ци были достаточно остры, чтобы вырвать часть его плоти!!

— Это невозможно!! — Его разум на мгновение затуманился, прежде чем он испустил пронзительный крик ужаса. Обернувшись хвостом, Святой Бездонный Змей пустился бежать, спасая свою жизнь!

Но в его теле уже начала нарастать острая боль. Яростная энергия Хаоса разрушала все его внутренние органы!

Удар когтя Сяо Ци не должен был просто повредить кожу и плоть. В когтях содержался взрыв элементальной энергии, предназначенный для того, чтобы разорвать его тело изнутри!

Все это время он полагал, что его чешуя будет достаточно прочной, чтобы отразить любую атаку Сяо Ци. Но вместо того, чтобы быть в безопасности, Святому Бездонному Змею был нанесен серьезный удар!! Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Его предположение было бы правильным, если бы Сяо Ци использовал только то оружие, с которым родился. Однако то, что Сяо Ци использовал, чтобы разорвать тело Святого Бездонного Змея, было не просто его когтями, а парой духовного оружий, которое были намного мощнее, чем понимал Святой Бездонный Змей!

[Золотые Когти Ворона]!! Класс предмета: Небесный, средний грейд

Элементальное сродство: Металл, Молния

Часть комплекта: Слева

Уровень апгрейда: +12

Урон: 5000

Дополнительная урон: 5300

Духовная совместимость: 45%

Особый эффект 1: 50% увеличение атаки, при наличии [правый] части экипировки.

Особый эффект 2: Обмен 30% мощности атаки от [левой] части для [правой] части в течение 5 секунд. Перезарядка: 1 минута.

+10 дополнительный эффект: 50% шанс нанесения 100% пробивного урона.

+12 дополнительный эффект: Расходуйте 50% духовной силы, чтобы увеличить атаку этого оружия на 100% в течение 10 секунд. [Правая] часть также получает. Перезарядки: 10 минут.

Требуется для улучшения: 270 зарядов души

Класс предмета: Небесный, средний грейд

Элементальное сродство: Металл, Молния

Часть комплекта: Справа

Уровень апгрейда: +12

Урон: 5100

Дополнительная урон: 5500

Духовная совместимость: 45%

Особый эффект 1: 50% увеличение атаки, при наличии [левой] части экипировки.

Особый эффект 2: Обмен 30% мощности атаки от [правой] части для [левой] части в течение 5 секунд. Перезарядка: 1 минута.

+10 дополнительный эффект: 50% шанс нанесения 100% пробивного урона.

+ 12 дополнительный эффект: Удвоение любого урона, наносимого при {парализации} цели.

Требуется для улучшения: 270 зарядов души

Только благодаря дополнительным эффектам +12 [Золотых Когтей Ворона] Сяо Ци смог нанести невероятно сильную атаку!

Во-первых, Сяо Ци использовал правый [коготь], чтобы ударить по «торсу» Святого Бездонного Змея. Затем он применил первый эффект снаряжения, а затем и второй, чтобы усилить свою атаку. Затем, применив дополнительный эффект +12, Сяо Ци смог удвоить силу атаки. Использование снаряжения левого [когтя] и дополнительных эффектов для дальнейшего усиления атаки было последним, что Сяо Ци нужно было сделать, чтобы разорвать чешую Святого Бездонного Змея!

Трудно было представить себе полную мощь [когтей] после всех этих множителей. У чешуи Святого Бездонного Змея не было ни единого шанса. С такой атакой даже Триумфальное Пламя не смогло бы выдержать ее!

И из-за мощного воздействия [Золотых Когтей Ворона] Сяо Ци смог послать разрушительную силу в тело протиника!!

…

Все это было частью плана Сяо Ци. Было важно сделать это, даже если это означало пожертвовать подвижностью его крыльев!

И теперь пришло время извлечь выгоду из того момента, когда его противник был ранен! Дополнительный эффект +12 от левого [когтя] длился 10 секунд, так что пришло время максимально использовать его, чтобы обеспечить себе победу!

*Чирип!!*

Терпя боль, Сяо Ци широко расправил крылья, чтобы призвать к себе Ветер. Они собрались вокруг, чтобы сформировать гигантский Торнадо, прежде чем Сяо Ци выстрелил в отступающего Святого Бездонного Змея!

— Ты можешь отвалить!! — Святой Бездонный Змей услышал, что сказал Сяо Ци, когда он был в середине попытки рассеять чужеродную энергию в нем. Громко вскрикнув, он замахал перед собой хвостом в надежде защититься!

Это был в лучшем случае не продуманная атака. Из-за боли, которую испытывало его тело, Святой Бездонный Змей был не в состоянии собрать всю свою силу. Хвост едва не задел Сяо Ци, когда он скользнул мимо него, позволив своему правому [когтю] царапнуть его чешую, прежде чем, в конце концов, прорезать ее, чтобы открыть глубокую рану в его теле!

Святой Бездонный Змей снова закричал от боли и ужаса. Он попытался отступить, но было уже слишком поздно. Его зрение уже затуманилось, когда в нос ударил запах смерти. И после этого Святой Бездонный Змей мог только сделать то, что подсказывали ему инстинкты, и наклонить голову в сторону…

*Тзззк…*

Когти Сяо Ци не попали в голову Святого Бездонного Змея, а вместо этого вонзились в его «шею», забрав с собой большую часть плоти Святого Бездонного Змея!

Второй эффект снаряжения [Золотых Когтей Ворона] теперь был на перезарядке. Но он сделал свое дело. Святой Бездонный Змей был теперь гораздо слабее, чем раньше, и его чешуя больше не была способна остановить [когти]!

— Умри!!!

До дополнительного эффекта + 12 от левого [когтя] оставалось еще 3 секунды. Зная это, Сяо Ци обошел вокруг головы Святого Бездонного Змея и спикировал, чтобы вырезать им его правый глаз!

— А-а-а!!! — Страх затопил Святого Бездонного Змея. Он попытался сопротивляться, сделать что-то, что помешало бы Сяо Ци напасть на него, но внезапно почувствовал, как будто меч пронзил его душу и заморозил на месте!

Ментальная Атака!!

*Тзк… Бах!!*

Как мешок с водой, разрывающийся на части, глаз Святого Бездонного Змея был схвачен когтем Сяо Ци и сразу же раздавлен!

Волна духовной силы вырвалась из когтя Сяо Ци в виде фиолетовой Молнии. Передаваясь из его когтей в веко Святого Бездонного Змея, фиолетовая Молния еще глубже вонзилась в его череп!

*Рев!!!*

Скорбный вопль вырвался из Святого Бездонного Змея. Его голова поднялась от боли и начала метаться, пытаясь сбросить с себя Сяо Ци. Однако вместо того, чтобы быть сброшенным, Сяо Ци все еще держался за него и продолжал посылать в него волны элементальных Молний. В конце концов, Молнии разливаются вокруг них, образуя лужу Молний, готовых убить электрическим током любого, кто прикоснется к ним.

Зрелище было ужасное. Смертоносец 9-го уровня метался в попытке выжить, и все же казалось, что это были его последние мгновения.

В конце концов, крики прекратились. Гигантское тело Святого Бездонного Змея перестало извиваться и замерло. Даже его духовная сила постепенно становилась все слабее и слабее. Вскоре его уже нельзя было даже почувствовать…

Тело гигантского змея с громким стуком рухнуло на землю, где оно больше не двигалось.

Святой Бездонный Змей 9-го уровня был мертв!!

— Он… хе-хе… я сделал это… мне удалось победить Святого! Ха-ха-ха!!! — Усталый Сяо Ци остался в воздухе наверху. Он все еще испытывал сильную боль из-за повреждений крыльев, но был вне себя от радости, увидев, что победил.

— А! Юньфэй! Я должен пойти помочь Юньфэю…

Он мгновенно забыл о своих ранах при одной мысли о Бай Юньфэе. Развернувшись, он уже собирался лететь к Бай Юньфэю, когда услышал одинокий крик.

— Агхх!!!!

Это заставило его немедленно остановиться при звуке этого скорбного вопля!

Этот голос… принадлежал Бай Юньфэю!!

Глава 1336: Истинная цель Кровавого Повелителя Демонов!

Бай Юньфэй озадаченно приблизился к телу Пропитанного Кровью Повелителя Демонов. Неужели все так и закончится? Неужели он только что победил?!

Да, суть его плана состояла в том, что [Печать Катастрофы] использовала дополнительный эффект +14, чтобы проложить гладкий путь к победе, но… неужели все должно было быть так просто? Это гладко? В это было трудно поверить.

Этот человек должен был быть могущественным Святым на средней стадии. Как можно было так легко избавиться от такой фигуры?

Ну, «легко», вероятно, было неправильным словом. Со стороны Бай Юньфэя потребовалось огромное количество терпения и усилий, чтобы добиться успеха. Он даже обдумывал, стоит ли использовать «Воспламенение Духа» во второй раз, если [Печать Катастрофы] не сработает.

Фух… Пропитанный Кровью Повелитель Демонов, вероятно, имел демоническое оружие как оружие, связанное с душой, или что-то в этом роде. Урон, который он получил, потеряв его, должно быть, был слишком велик. Должно быть, поэтому багровое [копье] смогло убить его… — Бай Юньфэй улыбнулся про себя, пытаясь успокоиться. «Достижение» убийства Святого на средней стадии было действительно трудно выразить словами.

Ну что ж, теперь я могу идти, он… стоять! Что-то не так!

Он как раз поворачивался, когда почувствовал, что что-то не так!!

Тело Пропитанного Кровью Повелителя Демонов упало на землю, но… он отчетливо ощутил присутствие души!!

Душа Пропитанного Кровью Повелителя Демонов!!

На лбу у него тут же выступил пот. Сосредоточившись на трупе Пропитанного Кровью Повелителя Демонов, Бай Юньфэй сосредоточенно наблюдал за ним.

Он все еще жив?! Ни за что! Даже Святой не может жить без головы! Это невозможно! Нет… его душа не там!! — Внезапно Бай Юньфэй почувствовал зловещее зловоние смерти, исходящее прямо из-за его спины!

Нет!! — У Бай Юньфэя не было времени даже повернуть голову. Он уже собирался активировать способность [Камня-Ядра], чтобы отправить его в другое измерение, когда…

— Ке-ке…

Он начал слышать жуткое кудахтанье рядом со своими ушами. Застыв от этого звука, Бай Юньфэй почувствовал, как что-то вторглось в его тело, прежде чем внезапно почувствовал, что у него кружится голова!

Любой, кто видел Бай Юньфэя, был бы удостоен особенно жуткого зрелища. Слабый силуэт человека без предупреждения появился прямо рядом с Бай Юньфэем, чтобы хихикнуть ему в уши, прежде чем… превратиться в туманный свет, чтобы войти в его тело!

…

Все произошло слишком быстро, чтобы Бай Юньфэй успел среагировать. Туман уже был в его теле, прежде чем он понял, в какую беду попал — еще одна душа вторглась в его тело!

— Ке-ке-ке… Твое тело принадлежит мне, щенок!! — Бай Юньфэй сразу же встрепенулся. То же самое кудахтанье, что и раньше, было теперь у него в голове!

Кровавый Повелитель Демонов!!

— Что такое Гои-Агхх!!!

Слова едва слетели с его губ, как началась боль. Что-то в глубине его души заставляло его чувствовать себя так, словно его разрывают на части, заставляя его кричать от боли!

Нет… он ничего не выдумывал. Его душа действительно разрывалась на части!!

Чужая душа была как зверь в его теле; она кусала его душу, как будто собиралась проглотить ее!

Души не имели физического присутствия. Но Бай Юньфэй все равно чувствовал, как его душа разрывается «кусок за куском»!

— Я… Нет! Как это происходит?! — В ужасе Бай Юньфэй сразу понял, что происходит!

«Одержимость»!! Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Тайное искусство, когда-то использовавшееся могущественными личностями в прошлом!!

Кровавый Повелитель Демонов пытался захватить контроль над его телом!

— Агхх!!!

Это не принесло Бай Юньфэю никакой пользы, зная, что с ним происходит, его душа все еще разрывалась на части, несмотря на то, что он знал это знание!

Половина его души уже исчезла, но не только она выглядела по-другому. Его тело тоже начало слабеть!

— О?! A… Аватар?! У него есть Аватар Святого?! Ха-ха! Превосходно!! — Кровавый Повелитель Демонов был удивлен, обнаружив существование Аватара Бай Юньфэя, когда он пожирал душу Бай Юньфэя. Его смущало, почему он не использует его для борьбы с собой; его личный Аватар был уничтожен давным-давно. Так что найти своего следующего хозяина, пришедшего с «предустановленным» Аватаром, было восхитительной находкой! Это будет следующее, что он съест.

Это наполнило Кровавого Повелителя Демонов невероятным восторгом от возможности завладеть кем-то, кто смог получить Наследство Верховного Святого.

Если бы он смог успешно овладеть этим телом, то Кровавый Повелитель Демонов смог бы достичь нескольких целей. Более молодое тело и более длительный срок жизни, шанс стать следующим Верховным Святым и шанс достичь легендарного царства!

Это была истинная цель Кровавого Повелителя Демонов!!

Он вообще никогда не думал об убийстве Бай Юньфэя. На самом деле, это был его план — быть убитым Бай Юньфэем, а затем использовать тайную технику, чтобы украсть тело Бай Юньфэя!

Никто не знал, что он способен на такое. Тело, которое он использовал сейчас, даже не было его первоначальным! На самом деле он использовал тело одного из трех Святых, с которыми сражался 400 лет назад!

Действительно. В той давней битве его тело было уничтожено без всяких доказательств. Но в самый последний момент… он смог застать своих врагов врасплох и украсть тела одного из Святых. Пожрав его душу, он смог завладеть им и продолжать жить!

После этого он скрылся. С его новым телом, Кровавый Повелитель Демонов решил потратить целых 200 лет, чтобы стать Святым на средней стадии. Несмотря на этот промежуток времени, Кровавый Повелитель Демонов, к сожалению, не смог стать сильнее после этого.

Это было не так давно, когда Шангуань Сюнъянь каким-то образом нашел его и рассказал о Наследии Верховного Святого. Он не знал, как его удалось найти, но Кровавый Повелитель Демонов был полон решимости… это не имело большого значения, если Шангуань Сюнъянь пытался использовать его в своих целях, но он определенно планировал завладеть Наследством Верховного Святого!

С самого начала Бай Юньфэй был для него не более чем ягненком на заклание. Он провел весь бой, «наблюдая» за Бай Юньфэем, чтобы увидеть каждую его технику. И нечего и говорить, что он был вне себя от радости. Единственная причина, по которой бой длился так долго, заключалась в том, что он ждал наиболее оптимального момента, чтобы завладеть инициативой. Он должен был организовать возможность для себя быть убитым, чтобы он мог начать действовать.

Тем не менее, было несколько вещей, которые Кровавый Повелитель Демонов не учитывал. Он определенно был потрясен, увидев, что Кровопролитие поглощено [Печатью Катастрофы]. Точно так же у него не было времени увернуться от багрового [копья]. Если бы ему не удалось активировать технику, чтобы начать процесс захвата, он, скорее всего, умер бы по-настоящему от руки Бай Юньфэя.

Разрушение Кровавопролития на самом деле приводило его в ярость, но это было то, что он выяснит позже. Завладение телом Бай Юньфэя было гораздо более ценным, чем Кровопролитие, несмотря на ее ценность, так как позже он сможет получить еще большую прибыль.

И это привело к тому моменту, когда он появился рядом с Бай Юньфэем и прокрался в его тело, когда тот отвлекся. Оказавшись внутри, Кровавый Повелитель Демонов был волен жевать на стороне Бай Юньфэя по своему желанию!

Он сможет узнать все, что знает Бай Юньфэй, как только закончит есть его душу. Он фактически стал новым владельцем этого тела!

Принуждение к обладанию просто требовало, чтобы он застал человека врасплох и начал пожирать его душу, прежде чем он сможет действовать!

…

В считанные секунды Кровавый Повелитель Демонов уже сожрал более половины души Бай Юньфэя, прежде чем тот успел ответить!

К тому времени, когда Бай Юньфэй начал оказывать сопротивление, было уже слишком поздно. Его душа была уже слишком слаба, чтобы отбиться от Кровавого Повелителя Демонов!

— Ке-ке-ке… я приму твой сосуд с благодарностью — умри!! — Кровавый Повелитель Демонов озорно хихикнул. Набросившись на оставшиеся части души Бай Юньфэя, он приготовился прикончить ее и стереть из мира!

Глава 1337: Охотник становится жертвой!

В море, которое было ментальным ландшафтом Бай Юньфэя, душа Бай Юньфэя была загнана в «угол», поскольку она столкнулась со своим самым опасным врагом когда-либо.

У Бай Юньфэя был бы шанс дать отпор, если бы он отреагировал раньше, но сейчас момент был упущен. Не имея даже половины своей души, Бай Юньфэй был не более чем утомленным путешествием человеком в конце дороги!!

Неужели я действительно умру?… — Он «поднял глаза» на зверя, который был душой Кровавого Повелителя Демонов. Ему было трудно сосредоточиться сейчас, когда он был фактически на пороге смерти, и Кровавый Повелитель Демонов был прав, собираясь наброситься на последнюю часть его души.

— Подожди! Держись!! — Странный импульс пробежал по его мысленному пространству, заставив Бай Юньфэя насторожиться. Кровавый Повелитель Демонов не собирался набрасываться на него, его что-то остановило!

Теперь, когда он был немного более сосредоточен, Бай Юньфэй едва мог разглядеть полупрозрачный барьер прямо перед собой. Барьер не давал душе Кровавого Повелителя Демонов пересечь его!

Это… Страж!! — Ахнул Бай Юньфэй. Это был… дополнительный эффект +13 [Шарф Страж Души]!

[+13 Дополнительный эффект: Автоматически активируется, когда душа находится на грани уничтожения. Дает иммунитет ко всем ментальным атакам на 5 секунд. Перезарядка: 24 часа.]

Это… это мой шанс… я не могу умереть здесь… я просто не могу!! — Его боевой дух внезапно вернулся к жизни. В одно мгновение Бай Юньфэй вернулся и снова был готов сражаться!

— Печатник!!! — Он был примерно в 5 секундах от эффекта [Шарфа Стража Души]. Настало время для его контратаки!

***

По другую сторону барьера.

Что это такое?? Что это за сила!?

Только когда он собирался наброситься на душу Бай Юньфэя, он узнал о барьере. Каким-то образом эта таинственная сила смогла помешать ему прорваться сквозь нее!

То, что должно было стать гарантированной победой, теперь остановилось из-за неожиданного развития событий. Беспокойство, которое это вызвало, заставило Кровавого Повелителя Демонов напрячься. Барьер перед ним не сломается, как бы он ни старался!

— А?! — Прошло несколько секунд, прежде чем «тело» Кровавого Повелителя Демонов перестало двигаться. По какой-то ужасающей причине его душа была окутана чем-то и высасывала его!!

Но… это не его душа была опустошена. Те части души Бай Юньфэя, которые он пожирал раньше, были унесены прочь!

Пораженный громом, Кровавый Повелитель Демонов наблюдал, как душа Бай Юньфэя начала «раздуваться» в размерах. Постепенно его душа начала возвращаться к своему первоначальному размеру, прежде чем он начал пожирать ее!

Как такое может быть?! — Ужас охватил Кровавого Повелителя Демонов во второй раз с тех пор, как он вошел в мысленное пространство Бай Юньфэя.

…

Не было никакого способа, которым Кровавый Повелитель Демонов мог бы отреагировать на такой поворот событий, и он даже не был в состоянии остановить его. Он был бессилен, так как остальная часть души, которую он забрал у Бай Юньфэя, была «отделена» и возвращена Бай Юньфэю, чтобы последний мог вернуться в полную силу!

Это был… дополнительный эффект + 13 [Печатника Души]!

[+13 дополнительный эффект: Вернуть состояние души за 10 секунд до этого. Активируется автоматически, если душе угрожает уничтожение. Перезарядка: 24 часа.]

Время было важным фактором в этой битве. Душа Бай Юньфэя 10 секунд назад, даже после включения 5 секунд иммунитета от эффекта [Шарфа Стража Души], была в самом первозданном состоянии. Перемотка души назад на 10 секунд означала то же самое состояние, что и до того, как на него напал Кровавый Повелитель Демонов!

— Нет!!! — Яростно взревел Кровавый Повелитель Демонов. Это было невозможно! Он бросился на Бай Юньфэя, так как барьер теперь исчез, он должен был быстро закончить эту битву!

Обладание телом Бай Юньфэя требовало элемента неожиданности! Он должен был использовать то небольшое окно время, что у него было, чтобы пожрать его душу!

— Опять?! Тогда иди и умри!! — Теперь дела у Бай Юньфэя пошли на лад. Спокойный и собранный, Бай Юньфэй усмехнулся, ожидая, когда Кровавый Повелитель Демонов приблизится!

Сценарий, которого больше всего боялся Кровавый Повелитель Демонов, сбывался! Он не только не смог успешно поглотить душу Бай Юньфэя, но и теперь был вынужден отступить!

Тайная духовная техника «Одержимость» была обоюдоострым мечом. Мало того, что один мог пожирать душу другого, но это также позволяло их душе быть открытой для той же самой возможности!

Вообще говоря, тот, кто пытается завладеть другим, имеет преимущество. Вот почему требовался элемент внезапности, чтобы завладеть телом другого. Вот почему Кровавый Повелитель Демонов был так терпелив во время битвы с Бай Юньфэем.

К сожалению, Кровавый Повелитель Демонов никогда не принимал во внимание, что Бай Юньфэй будет иметь двух могущественных Регалий, помогающих ему. [Шарф Страж Души] и [Печатник Души] были чрезвычайно сильны с точки зрения вопросов, касающихся души! Из-за этих двух Регалий Кровавый Повелитель Демонов не смог извлечь выгоду из внезапной атаки! Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

В этом мире обычно утверждали, что возможности не будут предоставляться дважды. Однако это утверждение было всего лишь предположением для Бай Юньфэя. В этой битве дополнительных эффектов +13 [Шарфа Страж Души] и [Печатник Души] дали ему этот «второй шанс»!

И он собирался выжимать максимум из этого второго шанса. Теперь, когда он знал, что происходит, он не будет совершать тех же небрежных ошибок, что и раньше. Ему пора было начать контратаку!

***

Кровавый Повелитель Демонов лишился дара речи, даже когда продолжил атаку. Как, бездна, все так закончилось? У него не было ни слов, ни идей, ни плана побега. Все, что осталось, это его ярость… кого волнует, если его противнику удастся повернуть время вспять?! Это просто означало, что ему придется попробовать еще раз!!

Он не думал, что проиграет эту битву, даже если его преимущество будет потеряно. В конце концов, Бай Юньфэй был Святым на ранней стадии, и он был Святым на средней стадии. Как он мог проиграть?

— Умри! Умри! Умри!! — Взревел Кровавый Повелитель Демонов. Он изо всех сил старался найти возможность съесть душу Бай Юньфэя, но… такой возможности не представилось! Бай Юньфэй мог быть просто Святым на ранней стадии, но… у него все еще был Святой Аватар с ним, чтобы помочь!

Снаружи это была битва без взрывов и дыма. Вся битва происходила внутри тела Бай Юньфэя, так что казалось, что Бай Юньфэй просто странно стоит на месте, в то время как его тело периодически дергалось и содрогалось.

По «логике» это была драка, которую нельзя было прервать, но потом…

— Юньфэй! Позволь мне помочь!!

Пока 2 Святых были «сцеплены» в бою, новое сознание вторглось на «поле битвы», чтобы присоединиться к драке!

Бай Юнфэй был в восторге, услышав этот голос, но Кровавый Повелитель Демонов — нет!

Сяо Ци!!

Сяо Ци был здесь сейчас!!

Съесть душу Бай Юньфэя, даже на его пике, было бы не слишком сложно для Кровавого Повелителя Демонов, если бы он был в полной силе. Потеря Кровопролития был огромным ударом по его силе и оставил его сражаться наравне с Бай Юньфэем и его Аватаром.

Если бы Сяо Ци присоединился к битве, то шансы на победу были бы в пользу Бай Юньфэя, а не Кровавого Повелителя Демонов!

Как бы ему не хотелось признаваться в этом, Кровавый Повелитель Демонов знал, что он не выиграет этот бой. Настало время для отступления, но… для этого было уже слишком поздно!!

Поскольку он даже не допускал мысли, что ему не удастся завладеть телом Бай Юньфэя, Кровавый Повелитель Демонов не оставил запасного варианта или плана побега. Его физическое тело исчезло, так что его душа не продержится долго, если он покинет тело Бай Юньфэя.

Другими словами… Кровавый Повелитель Демонов не смог сбежать!

***

Ситуация была точной копией той, что была меньше минуты назад, но вместо того, чтобы душа Бай Юньфэя была в основном съедена, это был Кровавый Повелитель Демонов! Благодаря помощи Сяо Ци, эти двое смогли съесть более половины души Кровавого Повелителя Демонов!

— Нет! Нет!!! Я умоляю тебя, не уб… — Кровавый Повелитель Демонов был в отчаянии. Он уже был низведен до уровня мольбы о пощаде, но Бай Юньфэй не был таким милосердным человеком. Безжалостно Бай Юньфэй спикировал вниз и съел остальную часть души Кровавого Повелителя Демонов!

Таким образом, Кровавый Повелитель Демонов был теперь действительно мертв!

В настоящей битве у Бай Юньфэя было все виды снаряжения и даже Святой Аватар, чтобы помочь ему, но борьба с Кровавым Повелителем Демонов все равно, вероятно, закончилась бы его поражением. К несчастью для Кровавого Повелителя Демонов, он думал, что будет легче овладеть Бай Юньфэем. Если бы он решил иначе, победа могла бы принадлежать ему.

Фух… наконец-то мы победили!! — Душа Бай Юньфэя глубоко вздохнула, когда он начал успокаиваться после битвы. — Кто бы мог подумать, что у Кровавого Повелителя Демонов есть что-то подобное в рукаве? Слава небесам, что со мной были Страж и Печатник, иначе моя душа действительно исчезла бы…

Это действительно была чрезвычайно опасная битва…

Бай Юньфэй чувствовал себя счастливее, чем когда-либо, пережив свою последнюю схватку со смертью. Успокоившись, он закрыл свои «глаза» и решил вернуться в реальный мир…

Когда его глаза открылись, Бай Юньфэй несколько раз моргнул, увидев, что происходит вокруг него.

Это…

Глава 1338: Смерть Шангуань Сюнъяна

Энергия.

По какой-то причине он ощутил безошибочное движение энергии по всему телу. Он как будто разрывался от этого!

Самым странным в этом ощущении было то, что эта «энергия» не была похожа на его собственную!

Это… должно быть энергия из души Кровавого Повелителя Демонов, верно?! — Бай Юньфэй думал про себя, его глаза были широко открыты от шока.

Разве это возможно?! Имеет ли духовная техника «Одержимость» подобный результат?! Если я пожру его душу, значит ли это, что я получу его силу? Или… это превращается в опыт?!

Это был неожиданный сюрприз, Бай Юньфэй никак не мог собраться с мыслями… может быть, ему стоит «поблагодарить» за это Кровавого Повелителя Демонов. Это был великолепный подарок!!

Кровавый Повелитель Демонов не смог овладеть им, и его собственная душа стала своего рода наградой для Бай Юньфэя. Хотя не весь его опыт как Святого на средней ступени был отдан Бай Юньфэю, хорошая часть, эквивалентная небольшой половине Наследства Верховного Святого, все еще была заработана!

Сила, которую он обрел, хранилась в его душе, чтобы быть усвоенной позже. Он был уверен, что как только он закончит, этого будет достаточно, чтобы помочь ему стать Святым на средней стадии!

И поэтому у Бай Юньфэя закружилась голова от неожиданного подарка. Но сейчас было не время пытаться переварить это…

*Фух…*

Глубоко вздохнув, он заставил свое тело успокоиться и посмотрел направо.

— Юнфэй! С тобой все в порядке?? — Яркий луч света пронесся по небу и остановился рядом с Бай Юньфэем. Это был обеспокоенный Сяо Ци.

— Я в порядке, не волнуйся. Это все благодаря тебе, Сяо Ци. — Бай Юньфэй улыбнулся.

— Ха-ха! О, прекрати, Юньфэй, конечно, я бы так и сделал! Но что это было? Он ушел? Я так испугался… хорошо, что я добрался сюда достаточно быстро.

— Кровавый Повелитель Демонов пытался «завладеть» моей душой. К счастью, Страж и Печать остановили его, и ты был там, чтобы помочь мне. Благодаря вам троим я смог переломить ситуацию, Кровавый Повелитель Демонов определенно исчез.

— Хорошо тогда… — Щебетала Сяо Ци. — Я сделал это, Юньфэй! Мне удалось убить Бездонного Змея! Ха-ха! Совсем один!!

Бай Юньфэй решил быть весьма щедрым на комплименты, увидев гордость на лице Сяо Ци. — Ха-ха, да, да, ты потрясающий…

По правде говоря, для лучшего впечатления Бай Юньфэй чувствовал себя немного странно. Казалось, что Сяо Ци всегда был его помощником во всех его битвах. Но теперь Сяо Ци был кем-то, кто вырос достаточно, чтобы быть способным убить Святого. Этот темп роста был ужасающе быстрым даже для духовного зверя.

Он посмотрел в другую сторону после своих похвал Сяо Ци.

*Бум!!!*

Слева от Бай Юньфэя по небу пронеслось море Огня. Взрывы раздавались один за другим, когда 2 человека сталкивались друг с другом, а затем снова отделялись.

Тот, что отступил влево, повернулся, чтобы посмотреть на Бай Юньфэя, и ужасное потрясение заполнило их лица при виде этого зрелища.

— Кровавый Повелитель Демонов потерпел неудачу? Этого… не может быть!! — Лицо Шангуань Сюнъяна было таким бледным, что казалось, будто он почти без крови. Уставившись на Бай Юньфэя, он мог только стоять, застыв, как будто застрял в тюрьме шока.

Его битва с Шэнь Поюном была ничем иным, как тупиком. Двух Регалий было недостаточно даже для того, чтобы дать ему преимущество над противником, поскольку Зеркало Искатель Души даже не предназначалось для боя. У него были высокие защитные характеристики, но мало пользы, кроме как защитить его сердце, если атака будет направлена туда. Триумфальное Пламя было настоящей мощью его обороны.

С точки зрения атакующей мощи, у Шангуань Сюнъянь не было ничего, что могло бы побить [Клинок Полумесяца Огненного Дракона] Шэнь Поюна. Таким образом, он оказался в таком положении, что не мог победить Шэнь Поюна, но и не мог быть побежден.

Для него это было прекрасно, так как он не пытался выиграть. Его целью было оттянуть время, пока Кровавый Повелитель Демонов не победит Бай Юньфэя. Вместе они легко разделаются с Шэнь Поюном! А если нет, то Святой Бездонный Змей, вероятно, сможет прийти и помочь ему после победы над Сяо Ци.

Но ни того, ни другого, к его большому удивлению, не произошло. Вместо того чтобы прийти ему на помощь, Святой Бездонный Змей умер от «рук» Сяо Ци!

Он не понимал, что происходит. В то время, когда умер Святой Бездонный Змей, Шангуань Сюнъянь должен был остановиться на мгновение, чтобы успокоиться.

Только когда Бай Юньфэй испустил панический крик, увидев Кровавого Повелителя Демонов, Шангуань Сюнъянь почувствовал себя немного лучше. Это даже выбило Шэнь Поюна из колеи, поскольку тот начал драться чуть более поспешно, чем прежде.

Однако счастье было недолгим. Как только Шангуань Сюнъянь приблизился к Бай Юньфэю, он понял, что что-то не так. Душа Кровавого Повелителя Демонов полностью исчезла, а аура Бай Юньфэя стала еще сильнее, чем раньше! Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Оба его союзника, Святой Бездонный Змей и даже Кровавый Повелитель Демонов были побеждены!!

Осознания этого было достаточно, чтобы наполнить мужчину абсолютным ужасом.

Он должен был бежать! Прямо сейчас!!

Решение было принято мгновенно. Он больше не осмеливался сражаться с Шэнь Поюном!

Однажды он уже сбежал в битве за Школу Судьбы, а во второй раз — в горах Восхождения Дракона. Как же Бай Юньфэй позволит ему сбежать в третий раз?!

— Пытаешься убежать? Забудь об этом!! — Бай Юньфэй немедленно взревел в ответ. Подняв руку, Бай Юньфэй указал пальцем и выкрикнул единственную команду!

— Стоять!!

*Ш-шух!!*

Техника «Закрепления Души» активировалась сразу же, прежде чем была послана [Печать Катастрофы]. Превратившись в величину горы, она пролетела над головой Шангуань Сюнъяна, прежде чем спуститься вниз, чтобы раздавить его!

— А-а-а!!! — Даже замороженный, Шангуань Сюнъянь смог поднять глаза на [Печать Катастрофы]. К тому времени духовное оружие было уже во много раз больше, чем ему хотелось бы. Громко взревев, он активировал барьер Триумфального Пламени в надежде, что сможет выдержать удар.

*Бум!!*

[Печать Катастрофы] врезалась в барьер с сокрушительной силой. Такой силы, что барьер задрожал и, казалось, вот-вот рухнет.

Все еще живой, Шангуань Сюнъянь немедленно бросился бежать. Пока он бежал, часть его духовной силы погрузилась в Триумфальное Пламя. Несмотря на то, что ему удалось пережить этот удар, Шангуань Сюнъянь не был ни капельки счастлив. Он был слишком занят, пытаясь убежать, но его зрение уже начало расплываться. И в следующее мгновение [Печать Катастрофы] исчезла, а на ее месте появилось багровое [копье], чтобы ударить его!

— Бездна!! — Шангуань Сюнъянь зарычал, когда ему пришлось уклониться в сторону. [Язык Пламени] изменил свой курс, чтобы снова нацелиться на него. На этот раз, вместо того чтобы увернуться, он вытянул обе руки, чтобы создать элементальный барьер. Он верил, что [копье] не сможет пробить его защиту.

Но затем пришло зрелище, которое полностью напугало Шангуань Сюнъяня!

Каким-то образом багровому [копью] удалось приблизиться к его барьеру, прежде чем… проскользнуть сквозь него, как будто барьера даже не существовало!

Дополнительный эффект +13 [Языка Пламени]!

[+13 Дополнительный эффект: Позволяет потратить 40% запаса духовной силы, чтобы проигнорировать любую элементальную защиту во время следующего удара. Перезарядка: 10 минут.]

Даже преграда, воздвигнутая из Триумфального Пламени, не была невосприимчива к абсолютно божественной силе [Языка Пламени]!

— А-а-а!!! — Опасаясь за свою жизнь, Шангуань Сюнъянь сумел откинуться назад ровно настолько, чтобы багровое [копье] пронзило его торс, а не голову!

*Лязг!!!*

Можно было услышать скрежет металла о металл, когда искры танцевали в небе. Шангуань Сюнъянь только заметил летящие искры, прежде чем почувствовал, что его отбросило назад.

[Копье] не смогло пробить его защиту и вонзиться в него. Хотя оно было достаточно сильным, чтобы пробить элементальную защиту, оно не было достаточно сильным, чтобы победить Триумфальное Пламя!

— Тч!! — Бай Юньфэй прищелкнул языком при виде живого Шангуань Сюнъяна. Он рассчитывал, что [Кулон Удачи] сможет вручную активировать специальный эффект, чтобы закончить битву. По меньшей мере, 40% его энергии было потрачено на активацию дополнительного эффекта +13, и Бай Юньфэй чувствовал уверенность в том, что его противник не сможет этого вынести.

Однако ему удалось дестабилизировать мыслительный процесс Шангуань Сюнъяня и привести его в ловушку Сяо Ци и Шэнь Поюна.

Бай Юньфэй даже позаботился о том, чтобы вытащить своего Аватара, так что «четыре» Святых боролись с Шангуань Сюнъянь с четырех разных сторон!!

***

Следующее сражение даже не нужно было объяснять. Шангуань Сюнъяню не потребовалось много времени, чтобы выкрикнуть свой последний крик, прежде чем его голос и тело начали умирать…

Каким бы сильным ни было Триумфальное Пламя, нападение четырех разных Святых было чем-то таким, с чем Шангуань Сюнъянь не мог справиться. У него не было ни возможности убежать, ни возможности победить четверых. В конце концов, у него кончилась духовная сила, и он больше не мог поддерживать Триумфальное Пламя. В результате Бай Юньфэй и другие сумели, напасть на него с ментальной атакой, чтобы предотвратить его Самоуничтожение, а затем использовали Сяо Ци, чтобы сокрушить его голову.

И таким образом, последний человек, который пытался замышлять заговор против Бай Юньфэя, теперь был мертв. 3 Святых пришли сюда за жизнью Бай Юньфэя и вместо этого умерли!

Глава 1339: Две Регалии

Теперь, когда битва закончилась, все вернулись в Мир Ядра, чтобы восстановить силы.

Сяо Ци пошел, чтобы взять опыт, который он получил от убийства Святого Бездонного Змея и Шангуань Сюнъяня. Это было, безусловно, обильное количество, которое помогло бы ему в его обучении. Шэнь Поюн отправился в свою личную комнату, чтобы отдохнуть, а Бай Юньфэй отправился в изоляцию, чтобы оправиться от ран.

Бай Юньфэй заплатил огромную цену за победу над тремя последними врагами. Но оно того стояло — Сяо Ци удалось получить огромное количество опыта и иметь духовный кристалл Святого бездонного Змея; а Бай Юньфэй сумел принять силу Кровавого Повелителя Демонов и взять две Регалии Шангуань Сюнъяня!

Его раны уже были на пути к нормальному состоянию, и Бай Юньфэй с волнением смотрел на добычу, которую он получил. Он был так взволнован, что даже не обратил внимания на энергию Кровавого Повелителя Демонов.

Взмахнув правой рукой, Бай Юньфэй протянул ему маленькое бронзовое зеркальце. Класс предмета: Божественный, средний грейд

Элементальное сродство: Металл, Иллюзия

Защита: 25 000

Особый эффект 1: При воздействии иллюзии немедленно освобождает. Перезарядка: 1 час.

Особый эффект 2: Создайте экранирующий купол, чтобы спрятаться от любого навыка слежения.

Особый эффект 3: Отслеживание сигнатуры души независимо от расстояния. Только две цели могут быть зарегистрированы одновременно.

Требуется для улучшения: 700 зарядов души

Статистика Зеркала Искателя Души сразу же всплыла в сознании Бай Юньфэя. Каждый из трех эффектов снаряжения оставил Бай Юньфэя с улыбкой. Разрушение Иллюзий, антислеживание и отслеживание! Какой мощный инструмент! И он был чрезвычайно мощным с 25 000 очками Защиты, это определенно послужит хорошим способом защитить его сердце.

Затем Бай Юньфэй вызвал к себе еще один предмет, который сверкал золотом и красным. Класс предмета: Божественный, средний грейд

Элементальное сродство: Металл, Огонь

Защита: 45 000

Особый эффект 1: Создает барьера элемента Металл. Размер и сила барьера зависит от количества потребляемой духовной силы. Не может превышать общую Защиту этого предмета. Невозможно блокировать атаки на разум.

Особый эффект 2: Двойная Защита от атак элементом Металла или Огня.

Особый эффект 3: Может поглощать часть энергии при ударе и преобразовывать ее в базовую Защиту. Самое большее сможет задержать силу до 150% на 1 час.

Требуется для улучшения: 900 зарядов души

Бай Юньфэй был ошеломлен статистикой Триумфального Пламени. 45 000 очков Защиты были абсолютно массивными! Он был вдвое больше Зеркала Искателя Души, и оба они находились на одном уровне! Бай Юньфэй на самом деле задавался вопросом, не собирается ли он почти вторгнуться на Божественный класс верхнего грейда.

Его сердце наполнилось радостью, когда он увидел в своих руках две Регалии. — Вы, 2 «духа», должны выйти прямо сейчас, верно?

*Вжик-вжик…*

2 шара света вылетели из двух Регалий. Тот, что появился из Триумфального Пламени, был маленькой золотой черепахой размером с футбольный мяч, а тот, что появился из Зеркала Искателя Душ, был слабым металлическим шаром размером с мяч для пинг-понга.

«Духи» Триумфального Пламени и Зеркало Искателя Души.

Черепаха повернула голову и посмотрела на Бай Юньфэя. — Дитя, как неожиданно видеть, что ты победил Кровавого Повелителя Демонов. Как это было сделано?

Бай Юньфэй сразу же стал вежливым, поняв, насколько старше был для него этот «дух». — Удача, вот и все. Я был бы одержим Кровавым Повелителем Демонов, если бы не Печатник и Страж… Страж, Ядро, Печатник, почему бы вам не прийти повидаться со своими старыми друзьями?

3 вспышки света появились, когда Сяо Фан, Печать и Страж появились в поле зрения. Даже «дух» в [Печати Катастрофы] рядом с плечом Бай Юньфэя.

Бай Юньфэй был странным человеком с тем, что было 6 «духов» и только один человек.

— Ха-ха!! — Расхохотался Печатникь. — Пламя, Искатель, давно не виделись!! Кто бы мог подумать, что мы снова будем вместе!!

Хотя «товарищи» Регалии были, в конечном счете, духовным оружием и инструментами для их духовных практиков. Они не принадлежали ни к какой другой фракции, кроме той, в которой состоял их мастера. Вот почему ни один из «духов» не удосужился поговорить с Бай Юньфэем. Но теперь, когда их мастер умер, эти две Регалии, по сути, перешли к тому, кто убил их старого мастера, и теперь Бай Юньфэй мог использовать их по своему усмотрению.

«Дух» Триумфального Пламени посмотрел на Печатника с презрением: — Фу! Моим «мастером» был Тяньхунь, и это само собой разумеется, что я буду служить его потомкам. Где твое уважение к нему, если ты служишь чужаку против одного из его потомков?

— Эй, Тяньхунь никогда не говорил, что мы будем вечно служить его потомкам! Он был тем, кто рассредоточил некоторых из нас много лет назад. Юньфэй теперь наш «хозяин», так что мы, конечно, поможем ему. Кроме того… разве не вы помогаете тем, кто «предал» королевскую семью?

— Это… — Триумфальное Пламя приобрело ледяной оттенок в голосе. — Семейные проблемы. Я последую за своим мастером, Ву Хао. Я последую за ним, даже если ты убьешь Шангуань Сюнъянь. Без его приказа я никогда не позволю использовать себя кому-либо другому!

… Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Бай Юньфэй был несколько удивлен ссорой между двумя «духами». Откровенный отказ Триумфального Пламени был, мягко говоря, немного удивительным и заставил Бай Юньфэя покопаться в его сознании, чтобы что-то увидеть.

Его подозрения подтвердились немного позже, когда он обнаружил чрезвычайно сильный отпечаток души на Регалии Триумфального Пламени. Процесс проникновения в сознание Триумфального Пламени уже потребовал огромного количества энергии, но снять отпечаток души было бы выше возможностей Бай Юньфэя даже в его лучшем состоянии. Отпечаток души на Триумфальном Пламени, говорил о том, что это духовное оружие связанное с душой другого человека.

Это привело Бай Юньфэя к пониманию того, что Шангуань Сюнъянь не был «истинным» мастером Триумфального Пламени. Регалии ему просто одолжил кто-то другой, принц Ву Хао.

В этом аспекте он мало что мог сделать. Ношение Триумфального Пламени определенно дало бы ему огромное количество Защиты, но он не смог бы получить доступ к другим мощным эффектам…

Он также не сможет убрать отпечаток души Ву Хао на Триумфальном Пламени. Даже если ему удастся улучшить «Триумфальное Пламя» до +12.

В общем, Бай Юньфэй чувствовал себя подавленным. — Значит, вы того же мнения, что и Пламя?

Не имея лица, чтобы выразить чувство, Зеркало Искателя Души не могло показать никаких эмоций. — Ву Хао стал моим мастером всего лишь 10 лет назад. Я для него лишь духовное оружие, связанное душой, а не кардинальный предмет. Я не откажу тебе как мастеру, если ты сможешь удалить его отпечаток.

— Искатель, ты!! — Триумфальное Пламя издало голос предательства, но это было все, что оно сделало. Ни единого слова возражения.

— Ха-ха! Ты делаешь правильный выбор, Искатель! Не волнуйтесь! Бай Юньфэй не подведет тебя, он оставит тебя в изумлении! Хе-Хе… Юньфэй, укрепи Искателя! Сотри этот отпечаток души Ву Хао и сделай Искателя своим! Пламя, что ж… нет смысла его улучшать!

— Улучшать? Что это такое? — Спросил Искатель.

Даже Триумфальное Пламя с любопытством посмотрело на Бай Юньфэя.

…

Через некоторое время кивнул Бай Юньфэй. — Хорошо, я улучшу Зеркало Искателя Души.

Опустив Триумфальное Пламя, Бай Юньфэй поднял Зеркало Искателя Души на уровень глаз. — «Апгрейд».

***

Спустя неопределенное время Бай Юньфэй держал в руках камень гарантированного апгрейда +11 и +12 к [Зеркалу Искателя Души] +10. Еще 2 мгновения спустя [Зеркало Искателя Души] было успешно улучшено до +12. Класс предмета: Божественный, средний грейд

Элементальное сродство: Металл, Иллюзия

Уровень апгрейда: +12

Защита: 25 000

Дополнительная защита: 23 000

Духовная совместимость: 40%

Особый эффект 1: При воздействии иллюзии немедленно освобождает. Перезарядка: 1 час.

Особый эффект 2: Создайте экранирующий купол, чтобы спрятаться от любого навыка слежения.

Особый эффект 3: Отслеживание сигнатуры души независимо от расстояния. Только две цели могут быть зарегистрированы одновременно.

+10 дополнительный эффект: При отслеживании отображайте силуэт в течение 10 секунд. Перезарядка: 1 час.

+12 дополнительный эффект: Посветите светом на тело отслеживаемой цели. Уменьшение всех атрибутов на 30% в течение 10 секунд. Перезарядка: 1 минута.

Требуется для улучшения: 700 зарядов души

…

Бай Юньфэй кивнул головой, довольный результатом. — Дополнительный эффект +10 повысил способность слежение [зеркала] с «радара» до «спутника» теперь, неплохо… И разве дополнительный эффект +12 не делает его теперь больше похожим на «волшебное зеркало»? Хе-хе, падение статистики моих противников довольно хорошо.

— Это… это и есть «Апгрейд»?! Что это такое? Почему я теперь так странно могуществен?! Это не должно быть возможно… — Снова спросил Искатель.

— Хе-хе, я ведь не врал, правда? — Промурлыкал Печатник. — Юньфэй для нас герой духовного оружия. С таким же успехом вы могли бы стать для него кардинальным предметом и позволить ему относиться к вам еще лучше!

…

Искатель на мгновение замолчал. — Он сможет стать моим мастером, лишь после того, как удалит отпечаток души Ву Хао. Но я откажусь стать его кардинальным предметом. Я рассмотрю это только в том случае, если он «улучшит» меня еще раз или два.

— Раз или два? Ты упрямый глупец. — Возразил Печатник. — Ты жаднее меня! Ты думаете, что Бай Юньфэй может так легко улучшить тебя?! Без этих камней гарантированного апгрейда это не получиться! Ядро все еще +12! Но давай, пусть Бай Юньфэй попробует, если ты не боишься умереть! Не плачь нам, если сломаешься!

— Ха-ха, хватит спорить. Связанное с душой оружие — это прекрасно. Я подумаю об этом, если получу еще один камень гарантированного апгрейда +13. — Бай Юньфэй улыбнулся. — Давай сначала снимем этот опечаток души.

Снова сосредоточившись, Бай Юньфэй сосредоточился и вошел в сознание [Зеркала Искателя Души]. В отличие от прошлого раза, Бай Юнфэй был более совместим с [Зеркалом Искателя Души] и теперь мог снять отпечаток души. Он без особых усилий добрался до места и начал «штурмовать» его.

Это был не первый раз, когда Бай Юньфэй удалял отпечаток души, но у Ву Хао был более высокий уровень духовной совместимости с Искателем, чем любой другой. Как бы то ни было, Бай Юньфэй не чувствовал никакого сопротивления ни от него, ни от Искателя и с легкостью избавился от отпечатка души Ву Хао.

Договорившись с Искателем, Бай Юньфэй сумел поднять свою духовную совместимость с ним до 70% и превратил его в личный духовный предмет!

Глава 1340: Великие перемены в Столице

В то же самое время, когда Бай Юньфэй работал над тем, чтобы удалить отпечаток Ву Хао с [Зеркала Искателя Души].

В далекой стране. Внутри темного здания.

Человек сидел на земле, скрестив ноги и положив руки на колени. Он был в середине медитации.

В здании царила кромешная тьма, но слабое металлическое свечение, исходившее от человека, давало достаточно света, чтобы едва различить его лицо. Это был Ву Хао!!

— Фу-у!! — Совершенно неожиданно Ву Хао издал стон боли, как будто почувствовал внезапную головную боль.

— Искатель!! — Он взревел, потрясенный этим ощущением. — Кто-то украл у меня Искателя?! Нет, этого не может быть! Как это возможно…

Обеспокоенный последствиями, Ву Хао достал пространственное кольцо и извлек из него единственный предмет.

Предмет оказался осколками кристалла, которые ошеломили Ву Хао, когда он увидел его.

— Шангуань Сюнъянь… мертв?! Этого не должно быть!! Неужели Кровавый Повелитель Демонов проиграл Бай Юнфэю?!

Он вскрикнул сам себе в шоке. — Или… — Его брови сошлись на переносице. — Он был пойман тем, что сделал Кровавый Повелитель Демонов?!

— Это… проблема… но — так и должно быть!! — Ву Хао побледнел при этой мысли. Это был очень вероятный сценарий! Он и Шангуань Сюнъянь просчитались с Кровавым Повелителем Демонов! Они так поспешно пытались заставить Кровавого Повелителя Демонов убить Бай Юньфэя, что даже не поняли, насколько он был дикой картой!

— Намеренно или нет, но Кровавому Повелителю Демонов было нелегко убить Шангуань Сюнъяна. Не с Триумфальным Пламенем, защищающим его, так… почему он умер?! Бездна!!

Ву Хао полагал, что после убийства Бай Юньфэя Кровавый Повелитель Демонов начал жаждать Регалий, которые были у Шангуань Сюнъяня, и убил его позже.

Он потерял Шангуань Сюнъянь и две Регалии в своей цели убить Бай Юньфэя. Это был результат, который заставил Ву Хао почувствовать себя близким к безумию.

— Мы не можем больше ждать… Столица должна пасть! Я убью всех потомков Ву Тяньхуня и восстановлю Лян!!

Ненависть наполнила глаза Ву Хао, когда он взлетел, чтобы выйти наружу!

***

После апгрейда [Зеркала Искателя Души] Бай Юньфэй решил убрать его и проигнорировать апгрейд Триумфального Пламени. У него даже не было второго камня гарантированного апгрейда +12, и он мог бы улучшить его до +11, если бы действительно захотел, но этого было бы недостаточно, чтобы стереть отпечаток души Ву Хао на нем. И если не было смысла использовать его, то не было необходимости улучшать его сразу.

Он не знал, придет ли Ву Хао за Триумфальным Пламенем или еще за чем-нибудь. Он просто знал, что этот человек — тот самый принц Хао, которого он встретил много лет назад. Тем не менее, Бай Юньфэй с трудом верил, что тот же самый человек станет ведущей фигурой в восстании против королевской семьи. Еще труднее было поверить в то, как ему удалось заставить Школу Очищения Духа вступить с ним в сговор в этом конфликте.

Он еще даже не вступил в конфликт, а уже так много людей; Школа Очищения Духа, Школа Укрощения, Школа Ветра и Молнии и даже Шангуань Сюнъянь все равно пришли беспокоить его. В конце концов, Бай Юньфэй сумел победить их всех и косвенно помог королевской семье. Ситуация определенно должна была благоприятствовать им теперь, когда армия мятежников была по большей части уменьшена из их ключевых фигур. Если бы Ву Хао принял участие в битве и погиб, то Триумфальное Пламя осталось бы без хозяина и перешло бы к Бай Юньфэю.

***

Бай Юньфэй воспользовался возможностью взглянуть на пространственные кольца, как от Кровавого Повелителя Демонов, так и от Шангуань Сюнъяня. Хотя там было довольно много интересных объектов, ни один из них не заслуживал упоминания. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

И как только он закончил с этим, Бай Юньфэй решил потратить некоторое время, поглощая энергию от Кровавого Повелителя Демонов. Но как только он устроился поудобнее…

— Юньфэй, Ли Чэнфэн попросил меня привести тебя в залы Школы Ремесла, это очень важно!! — Сяо Фан внезапно появился из ниоткуда, чтобы поговорить с ним.

Бай Юньфэй тут же вскочил на ноги. Он исчез из своего дома, чтобы немедленно появиться в том же самом зале, о котором упоминал Сяо Фан.

К тому времени, когда Бай Юньфэй прибыл, там уже собралось много людей. Здесь также присутствовали Шэнь Поюн, Гэ Июнь и несколько Императоров Духа из Школы Ремесла и Школы Судьбы.

— Юньфэй! — Крикнул Ли Чэнфэн, как только увидел, что в коридоре появился Бай Юньфэй.

Немного смущенный, Бай Юньфэй подошел к своему другу: — Что происходит, Чэнфэн? Вы предсказывали что-то опасное?

— Да… — Горько усмехнулся Ли Чэнфэн. — Что-то гораздо более неприятное, чем предыдущее. Это будет определять судьбу всей империи…

— Что же это за событие такое?

— Мы ведь собирались в Столицу, не так ли? Я решил предугадать, случится ли что-нибудь, и увидел очень зловещее предсказание. Я пошел к своему мастеру, и он подтвердил это. Столица… претерпит большие перемены!!

— Большая перемена?! — Воскликнул Бай Юньфэй. — Значит ли это… значит ли это, что Ву Хао или… мятежники уже начали действовать? Неужели они действительно собираются напасть на императорский дворец?!

— Боюсь, что так… — Кивнул Ли Чэнфэн. — Я увидел больше информации, когда использовал дополнительный эффект [Сердечного Компаса Судьбы] +12. Небо над дворцом будет охвачено черным вихрем и золотым сиянием. Я видел, как многие люди сражались и опустошали Столицу!

…

На лице Бай Юньфэя появилось задумчивое выражение. Это, конечно, был вопрос, который должен был сильно волновать! Его первая мысль была о хороших друзьях в Столице и Академии… если на Столицу нападут, то его друзья окажутся в опасности!!

— Мы должны немедленно отправиться в Столицу, Юньфэй! — Чжэн Кай сразу же высказал свое мнение. Все это время он находился в Школе Ремесла вместе с Коу Тинтин и сумел еще больше укрепить свои отношения с ней. Он даже собирался отвезти ее в Столицу, чтобы обсудить с семьей возможность свадьбы. Поэтому, само собой разумеется, что у него был очень большой интерес к будущему Столицы.

Бай Юньфэй кивнул. — Конечно. Мы сейчас же отправимся в Столицу!!

***

Вскоре после этого обсуждение было закончено. Сяо Ци возьмет [Камень-Ядро] и полетит так быстро, как только сможет, к Столице, пока все остальные будут отдыхать и готовиться к битве внутри.

Учитывая скорость Сяо Ци, ему потребуется не больше нескольких дней, чтобы добраться до Столицы. И так как Школа судьбы не могла предсказать никакой конкретной информации, группа могла только надеяться, что они будут вовремя.

Причина, по которой Бай Юньфэй не использовал основной [Камень-Ядро] для Телепортации, заключалась в потреблении духовной силы и необходимости времени для других приготовлений. Ему нужно было поглотить как можно больше души Кровавого Повелителя Демонов, чтобы увеличить свою собственную силу!

Последняя битва в Столице… стремительно приближалась!!

Глава 1341: Драконья Черная Черепаха

Столица.

Самый большой город в Империи, а также место, где царствовала королевская семья.

Мира в Столице следовало ожидать так же часто, как и восхода солнца, каждый день. Для жителей Столицы гражданские беспорядки никогда не были предметом беспокойства, даже когда Ву Хао вел повстанцев по другим провинциям и городам. Жизнь здесь была такой же, как и всегда.

В самом центре Столицы, в великолепном Императорском дворце.

За одним из больших залов находилось то, что было широко известно как Императорский Сад. Только несколько человек могли стоять здесь на страже, так как за пределами Императорского Сада была запретная зона, где даже работникам дворца часто запрещалось подходить слишком близко.

Очень немногие знали об этом месте и о том, как оно «приютило» очень особенного духовного зверя, известного как Зверь-Хранитель королевской семьи.

Если бы кто-то вошел в эту область, то он был бы встречен с великолепным распространением фауны и уникальной «горой».

Желтоватая гора была около 100 метров высотой и имела неровные края, проходящие по всей ее поверхности в виде виноградной лозы.

Кроме того, в «горе» было 6 гигантских «дыр», которые выглядели очень странно в своем расположении.

***

*Бум…*

Внезапно «гора» начала грохотать у своего основания. Трава и камни соскользнули с его поверхности, когда он начал… двигаться!!

Странная аура начала подниматься с горы и распространяться по всей земле!

4 «столба» торчали из двух отверстий по обе стороны горы. Затем из переднего отверстия появились две яркие сферы света, прежде чем оттуда высунулась голова Дракона!

Это была не «гора», а Гигантская Черепаха! А 6 отверстий в горе — это всего лишь ноги, голова и хвост!

Судя по внешнему виду, эта черепаха была чрезвычайно большой и, как ни странно, имела голову Дракона вместо черепахи. Это был странный духовный зверь, который источал царственный вид, как будто требуя уважения от всех, кто чувствовал его присутствие.

Духовный зверь из древности, Драконья Черная Черепаха!!

Легендарный духовный зверь, как говорят, защищал королевскую семью с момента основания империи Тяньхунь. Бай Юньфэй однажды вспомнил, что такое существо было однажды воспитано раньше, когда он был с Сяо Ци и Алым Магибоаром. Именно тогда пятая принцесса произнесла имя «Да Хуан».

В течение 2000 лет Драконья Черная Черепаха никогда не покидала Императорского дворца и в основном жила в изоляции и медитации. Сегодня, по какой-то причине, Драконья Черная Черепаха выглядела так, как будто она полностью проснулась!

*Эх…*

Низкий рык вырвался из пасти Драконьей Черной Черепахи и разнесся по всей Столице!

В это самое мгновение в каком-то другом маленьком здании пожилой седовласый мужчина резко открыл глаза, словно в шоке.

Подобным же образом отреагировал во дворце и правитель империи Тяньхунь Ву Хун. Выпрямившись, он повернулся на звук.

В поместье Чжэн, в маленьком уединенном дворике, сидела пожилая фигура с ужасающим шрамом на горле. Его глаза тут же распахнулись и уставились в сторону Императорского дворца.

По всей Столице многочисленные Императоры Духа имели одну и ту же реакцию…

***

«Предупреждение», которое издавала Драконья Черная Черепаха, было слышно только там, где Императоры Духа или сильнее, то есть только очень небольшая часть Столицы услышала его.

Но вся остальная Столица что-то почувствовала, какое-то предчувствие. Были ли они духовными практиками или простолюдинами, все они обращали свои головы к небу… Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Но перемена, которую они почувствовали, была чем-то другим, это не было предупреждение от Драконьей Черной Черепахи. Что-то в небесах вызывало перемены… мир вокруг них темнел все больше и больше, пока… небеса не треснули!!

По всему небу появились многочисленные трещины. Как осколки стекла, они откололись, как будто небо действительно «рушилось»!

Солнца уже не было видно. Потемневшие небеса и гигантская «дыра» погрузили всю Столицу в саван тьмы!

А через несколько мгновений после этого… началось столпотворение!

Крики, вопли, завывания, шумы всех видов вырвались из Столицы, когда ее жители начали паниковать…

*Бз-з…*

И пока все кричали и пытались понять, что происходит, громкий взрыв заставил всех обратить свое внимание на гигантское «солнце», которое поднималось из самого сердца Столицы.

Вот где находился Императорский дворец! Солнце превратилось в своего рода золотой купол, окружающий дворец!

*Грохотать…*

В тот момент, когда купол поднялся, с небес посыпались всевозможные лучи света. Один за другим, как поток дождя, лучи врезались в купол!

*Бум-Бум-Бум-Бум!…*

Каждый луч света, соприкасавшийся с куполом, взрывался с оглушительным грохотом и вызывал каскад цвета по всему Золотому куполу. Большинство этих атак были нацелены на сам купол, но было несколько, которые попали в области, окружающие купол.

В одно мгновение бесчисленные здания были разрушены одно за другим, как будто подверглись стихийному бедствию!

*Вжик — вжик-вжик!…*

Многочисленные лучи света вспыхнули к жизни из разных районов Столицы. Некоторые из них бежали, чтобы перехватить любой случайный луч от столкновения со Столицей, но было также много других, которые направлялись к любому близлежащему пострадавшему зданию, чтобы спасти людей там.

Духовные практики!!

Бесчисленное количество духовных практиков, живущие в Столице, начинали свою спасательную операцию против этой «катастрофы».

***

Пока хаос распространялся по Столице, в небе полностью сформировался гигантский вихрь тьмы. Толпы людей спускались с него, чтобы посмотреть на Императорский дворец.

Они находились прямо над центром Столицы, откуда открывался беспрепятственный вид на Императорский дворец и защищавший его купол в форме черепахового панциря.

— Раньше это была всего лишь черепаха. И теперь это 9-й уровень на средней стадии? Как глупо думать, что он может защитить весь дворец!!

В одной конкретной группе 2 индивидуума парили выше в небе, чем все остальные. Одним из них был Ву Хао. Другой — мужчина, одетый во все черное, со зловещей усмешкой на губах. Похоже, этот человек испытывал неприязнь к Драконьей Черной Черепахе.

— Божественный предок. — Почтительно произнес Ву Хао. — В Императорском дворце также есть Святой на ранней стадии, оставленный вместе с Драконьей Черной Черепахой. Есть также предок, который был в глубокой медитации в течение 200 лет, но мы не уверены, жив он или нет. Если это так, то он уже может быть Святым на средней стадии… мы не верим, что будут какие-то другие Святые, кроме этого. Должен ли ваш уважаемый я…

Тот, кого называли «Божественным предком», тут же перебил его: — Будь то тот Святой на средней стадии или кто-то еще, я убью их всех… все потомки Ву Тяньхуня умрут! Меня беспокоит только то, что я не смогу увидеть, как вы восстановите нашу династию Лян… все будет лежать на ваших плечах…

В глазах Ву Хао промелькнула печаль. — Пожалуйста, успокойся, Божественный предок! Восстановление будет всем, чего хотели наши отцы-основатели! Мир будет нашим, слава роду Лян!!

Он снова обратил свое внимание на дворец внизу. Язвительного взгляда его было почти достаточно, чтобы убить… План восстановления семьи Лян разрабатывался уже 2000 лет. Все было тихо и в тени до его поколения, но теперь этот план пресекается всеми возможными способами! У них даже не было возможности отступить, все должно было решиться в этой битве! Но цена… была очень высока. Его Божественному предку пришлось бы отдать за это всю оставшуюся жизнь!!

Ву Хао изначально не планировал, что Божественный предок протянет ему руку помощи, но ничего не поделаешь!

— Убейте их всех!! Все в Императорском дворце должны умереть!! — Взревел Ву Хао. Внезапно множество лучей света вырвалось из-под него, чтобы дождем обрушиться на Столицу и дворец!

Глава 1342: Правда, стоящая за мятежниками

У Ву Хао было около 200 человек для этой атаки!!

Оторванные от своих обязанностей по заключению всех Королей Духа из их соответствующих городов, они были последними из сил Ву Хао!!

Другими словами, было бы очень просто для лояльной Школы Тяньхунь послать несколько членов в эти города и «освободить» их!

Это была атака «все или ничего»! Они ничего не теряли и все приобретали с этим!!

Некоторые из этих людей были Императорами Духа, но не многие! Подавляющее большинство людей были Королями Духа!

Это были члены «старейшин» Ву Хао, которые собирали и строили бесчисленные годы. В общей сложности их силы были эквивалентны Школе Тяньхунь!

В Школе Тяньхунь было гораздо больше специалистов, чем в любой другой школе, но это было не очень заметно с первого взгляда. Это было связано с тем, что школа выделяла своих более сильных людей, чтобы они отвечали за многочисленные провинции и города.

Но теперь, когда Ву Хао собрал свою половину школы на это последнее поле битвы…

Это было главным преимуществом для того, чтобы быть «плохим парнем». Они могли действовать в тени, а затем провести радикальную операцию, подобную этой, без каких-либо предупреждений.

***

Ву Хао и Божественный предок начали действовать, как только все полетели атаковать Императорский дворец. Когда до них оставалось всего несколько километров, Божественный предок поднял правую руку в воздух. Вспышка фиолетового и черного появилась в его ладони, прежде чем он послал ее вниз!!

*Крэк!!*

Затем раздался раскат грома, достаточно громкий, чтобы расколоть небеса. А потом сверкнула Молния цвета черного и фиолетового!

*Бум!!!*

Весь мир был поглощен звуком, принесенным Молнией, прежде чем каскадом обрушиться на золотой купол и… погасить его!!

Защита духовного зверя 9-го уровня на средней стадии была уничтожена… всего одним ударом!!

— Ангхххх…

Яростный рев эхом разнесся по дворцу во время удара. Второй импульс энергии пронесся по воздуху, прежде чем новый золотой купол вернулся на свое место вокруг дворца.

Но десятки людей сумели проникнуть во дворец до того, как был воздвигнут второй барьер!

*Вжик — вжик-вжик!…*

Несколько фигур из дворца воспользовались этим моментом, чтобы вылететь наружу. Перехватив захватчиков, которым удалось пробраться внутрь, эти специалисты начали развязывать свои собственные атаки в попытке отразить их.

И в мгновение ока весь дворец был окружен шумом и зрелищем сражающихся людей…

*Ш-шух!!*

Во дворце было несколько человек, которые не двинулись с места, чтобы напасть на нарушителей. Оставив это тем, кто уже сражался, они взлетели выше в небо, чтобы атаковать тех, кто находится за барьером!

— А-а-а!!

По другую сторону барьера один человек проклинал свое время и летел на ближайшую полосу света, чтобы вступить в бой. Но когда он увидел, кто это был внутри света, он испустил крик ужаса и повернулся, чтобы убежать…

*Ш-шух!!*

Этот человек, Император Духа на ранней стадии, даже не почувствовал, как сверкнул меч, пронзивший его насквозь. Его крики тут же стихли, когда тело напряглось и начало падать обратно на землю…

Он был мертв!!

Император Духа на ранней стадии был убит одним ударом!! Не было никакого сопротивления, никакого барьера, никакого наступательного маневра. Только острый блеск меча можно было увидеть, прежде чем он прошел сквозь Императора Духа и исчез без следа!

— Убийца Души!! Это Убийца Души!! Увернись от него!!

Кто-то закричал, предупреждая своих товарищей, как только он увидел, что его товарищ убит.

Но вместо того, чтобы идти за другими Императорами Духа, человек, держащий Убийцу Души, поднялся еще выше, туда, где был Ву Хао!

Этот человек был не кто иной, как нынешний правитель империи… Ву Хун!!

В руке он держал довольно простой на вид меч. Парадоксально, но это была самая сильная Регалия, принадлежащая королевской семье, и самая «знаменитая» из 10 Великих Регалий — Убийца Души!

Дюжина других особей взлетела вместе с Ву Хуном, но они изменили траекторию, чтобы иметь дело с другими. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Численный перевес был на стороне Ву Хао, но это была не единственная боевая сила королевской семьи. Уже несколько фигур со всей Столицы пробирались сюда!

Королевская семья была не единственной, кто обладал огромной боевой силой. Чжэн, Хуан, Чэнь и все другие крупные дома и семьи были легко доступны для снабжения своих собственных бойцов.

***

Когда все больше и больше людей начали присоединяться к драке вокруг дворца, 2 человека подлетели и встали прямо позади Ву Хуна.

— Предыдущий император!! Он все еще жив!! — Удивленно прорычал Ву Хун.

Сеньор, стоявший слева от Ву Хуна, был одним из двух защитников королевской семьи, Чжансун Ухэнь, Святой на ранней стадии. Фигура справа была еще одним старейшиной с седыми, как пепел, волосами, одетым в мантию с выгравированным на ней золотым драконом. Это был предыдущий император, который был закрыт в изоляции в течение 200 лет; Ву Ли!!

— Он Святой на средней стадии! Божественный предок… — Обеспокоенный, Ву Хао посмотрел на человека рядом с ним.

— Не беспокойся, оставь этих двоих… на меня!! — Невозмутимый, старец сделал один шаг и полетел к Троице!

Духовная сила вырвалась из двух Святых позади Ву Хуна в процессе подготовки. Вместе они пролетели мимо Ву Хуна, чтобы сразиться с приближающимся старцем!

Не желая причинить непреднамеренный вред своим товарищам, 3 Святых поднялись еще выше в небо.

Он оставил Ву Хуна стоять лицом к лицу с Ву Хао.

— …Почему? — Наконец спросил Ву Хун после долгого молчания.

— Оставь свои причитания. — Засмеялся Ву Хао. — Может быть, ты думаешь, почему мы, братья с одной фамилией, сражаемся и убиваем друг друга? Или, может быть, ты думаешь, что я нахожусь под воздействием техники «Кукольный Театр Души» Школы Очищения Духа? И именно потому я все это делаю?

Ву Хун выглядел удивленным. На самом деле он думал именно об этом, но это не было похоже на то, что говорил Ву Хао. Тогда… какова же была истинная причина?!

Словно наслаждаясь выражением удивления на лице Ву Хуна, Ву Хао засмеялся еще громче. — Мы? Брат сражается с братом? Как смешно!! Позволь мне сказать тебе… ваш драгоценный «младший брат», Ву Хао, давно перестал существовать!! Я — хозяин этого тела!! Ха-ха-ха!!!!

— У тебя что?! — Все краски мгновенно исчезли с лица Ву Хуна. — Объяснись! — Он зарычал. — Ты… кто ты?!

— Кто я такой?! — Рявкнул Ву Хао. — Я… принц Лян, Лян Фу!!

— Принц Лян?! — Глаза Ву Хуна широко распахнулись. — Королевство Лян?! Ты — потомок? Но как это могло случиться?!

Лян когда-то был одним из самых могущественных королевств на континенте до объединения. Тогда Лян был самым ярым противником этого и в конечном счете потерпел поражение от самого Ву Тяньхуня. Было записано, что в своем последнем акте сопротивления королевская семья Лян сожгла свой дворец, а оставшиеся члены стали мучениками.

И вот теперь появился Ву Хао, претендующий на титул принца упомянутого королевства. Если это так, то ему нужно было только одно — восстановить род Лян!

Ву Хао — но, Лян Фу, насмешливо рассмеялся, увидев замешательство на лице Ву Хуна. — Значит, тебе интересно, как я стал кем-то другим? Как я, тот, кто рос с тобой с самого рождения, не твой брат? Да… это тело действительно принадлежит Ву Хао, но 60 лет назад его тело стало моим, Лян Фу! Души твоего драгоценного младшего брата больше нет! Ха-ха-ха!!!

— Значит, ты хочешь сказать… — Прорычал Ву Хун после секундного шока. — Что ты овладел им?! Ты… ты завладел телом Ву Хао 60 лет назад?!

— Не слишком ли ты медлителен в восприятии? Вот именно! Помнишь, как мы с Ву Хао ускользнули из дворца 60 лет назад? Ты был настоящей целью, но нам пришлось довольствоваться вариантом по хуже, когда охранник вернулся быстрее, чем мы планировали! Теперь ты понимаешь?… Что еще до того, как твой младший брат смог пробудиться к своей духовной силе, я уже овладел им! Настоящий Ву Хао умер 60 лет назад вместо тебя!! Ха-ха!! Как ты себя чувствуете? Сожаление? Гнев? Все те, кто разделяет это проклятое имя Ву… должны умереть!!

Эмоции Лян Фу брали над ним верх. Чем дольше он говорил, тем более непредсказуемой становилась его духовная сила. В конце концов, воздух вокруг него стал холодным, как лед.

Правда ошеломила Ву Хуна. Мириады эмоций промелькнули в его глазах, когда он посмотрел на Лян Фу. Шок превратился в недоверие, недоверие — в боль, а боль — в… ярость!

— Подумать только, некоторые из вас еще не умерли после падения Ляна… и подумать только, что был такой заговор… негодяй, вы все умрете за это!!

*Бум!!*

Ярость в форме духовной силы вырвалась из Ву Хуна. Многочисленные лучи золотого света вырвались из Императора Духа на средней стадии, как сверкающий меч после его извлечения из ножен. В глазах этого человека больше не было никакого колебания, когда он смотрел на Лян Фу с убийственным гневом!

Лян Фу вовсе не выглядел взволнованным. — Ты наконец-то решил, не так ли? Но ты действительно веришь, что можешь убить меня? Мы оба можем быть равны по силе, и Убийца Души действительно самый сильный меч в мире, способный убить Императора Духа на поздней стадии или Святого Духа на ранней стадии, но не забывай… у меня есть Регалии, Железное Сердце! Без него я могу быть легко убит, но с ним, действующим как противоположность Убийцы Души, убить меня будет задаче не из легких!

Он остановился здесь, чтобы снова издевательски рассмеяться над Ву Хунгом. — А ты думал, что я объясняю тебе правду по доброте душевной? Неужели ты действительно думаешь, что 2 Святых позади тебя смогут сравниться с Божественным предком Лян?

— Что?! — Словно окунувшись в ледяную воду, Ву Хун почувствовал, как его сердце похолодело от слов Лян Фу. Затем он услышал мучительный крик кого-то знакомого ему сверху!

Подняв глаза, Ву Хун увидел, как с неба стремительно падает фигура — это был Чжансун Ухэнь!!

Святой на ранней стадии был так легко побежден всего за несколько минут!!

Лян Фу выглядел довольным. — Довольно скоро даже Ву Ли умрет от руки моего Божественного предка. Каждый последний человек с фамилией Ву умрет!!

— С сегодняшнего дня Ву больше не будет!! Весь мир по праву будет принадлежать Лян!!

Глава 1343: Беспорядки в Академии Тяньхунь

200 с чем-то членов повстанческой фракции намного превосходили число членов королевской семьи. Однако общее число людей в лояльных фракции компенсировало это число за счет количества Королей Духа и Императоров Духа в Столице.

В Столице было слишком много экспертов, чтобы мятежники могли их игнорировать. Это была главная причина, почему Ву Хао привел сюда столько людей, сколько он сделал; это было иметь дело с ними.

Многие из мятежников уже летали вокруг, перехватывая любого, кто осмелился бы прилететь, чтобы помочь тем, кто был с королевской семьей. Многие из этих повстанцев также сражались, не беспокоясь о своем окружении, в то время как другая сторона должна была беспокоиться о сопутствующем ущербе.

Нападение на Столицу сердце империи было невероятно безумным планом, но Лян Фу позаботился о том, чтобы все тщательно просчитать. Ему было все равно, сколько людей погибнет в Столице, единственное, что имело для него значение, — это то, что королевская семья будет уничтожена.

На самом деле беспорядочная резня людей в Столице хорошо послужила этому плану. Это подогрело бы панику в Столице и усугубило бы ситуацию.

Даже Академия Тяньхунь не была защищена от паники. Бесчисленные студенты бегали туда-сюда по кампусу, пока Короли Духа и императоры Духа взлетали, чтобы защитить академию от захватчиков.

Даже директор академии и его заместители, Мо Хуанкун и Ву Дицзянь, начали действовать. Вскоре после того, как они взлетели, громкий рев разнесся по всей академии от его спины, когда из нее вышел Лун Чжэнь.

В Академии Тяньхунь было 3 Императора Духа и около 30 Королей Духа. Это было относительно небольшое число по сравнению с другими, но их подготовка была гораздо более тщательной, и их ответы в конечном счете намного быстрее. Люди были в панике, но кампус все еще не был поврежден, несмотря на количество врагов наверху. Похоже, мятежники знали об угрозе академии и делали все возможное, чтобы искалечить их прежде, чем что-нибудь случится.

Их целью было не уничтожить Академию Тяньхунь, а помешать кому-либо помочь королевской семье.

Неизбежно, Академия Тяньхунь начала брать на себя убытки. Хотя все основные боевые действия происходили в небе, элементальные атаки сверху непреднамеренно наносили ущерб всему кампусу.

*Бум!!!*

Приглушенный стон доносился из центра кампуса, заставляя дрожать и содрогаться еще больше зданий. Звук, казалось, шел из-под земли…

— Нет!!

Мо Хуанкун, Ву Дицзянь и еще несколько ключевых личностей из Академии сразу же узнали этот звук и обратили свое внимание на источник.

Это место находилось в самом сердце кампуса! Таинственная каменная башня, служившая директору «кабинетом»!

Все глаза были устремлены на одно и то же место, когда из пыли внезапно вылетела белая фигура. Внезапно температура воздуха резко упала, прежде чем повсюду образовались лед и снег, как будто заморозив все вокруг!

2 Императора Духа на средней стадии пролетели над головой как раз в тот момент, когда белая фигура поднялась в небо. Тот, что из академии, испуганно выпучил глаза, готовясь защищаться, но было уже… слишком поздно!

*Бах!! Фу!!*

Раздался громкий хлопок и стон боли, когда Император Духа на средней стадии из Академии Тяньхунь рухнул на землю, как воздушный змей без веревок. Изо рта у него текла кровь и лед, но в конце концов, лед начал расползаться по всему телу. К тому времени, как он рухнул на землю, лед практически сковал его и оставил в неизвестном состоянии существования!

Император Духа на средней стадии был уничтожен одним ударом!

Тот, что сражался с ним, на мгновение остолбенел, но обрадовался, увидев своего «товарища». — Ты… ты это сделал?! Ах, эр…

Но когда человек стал ясно видеть, он обнаружил, что немного заикается. Этот человек перед ним определенно был мужчиной, но из-за морозного воздуха его одежда и волосы, казалось, стали ледяного синего цвета. Самым шокирующим аспектом было то, что у этого человека была маска, которая выглядела почти так, как будто она была сделана из кости. На нем было нарисовано лицо демона, но глаз не было видно. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Именно эта маска пугала Императора Духа на средней стадии, но он знал, что это за Маска — демоническое оружие. Как и ожидалось от одного, это демоническое оружие было удивительно мощным и позволяло его товарищу — который также был Императором Духа на средней стадии — легко победить другого Императора Духа на средней стадии.

— Молодец! Мы сможем лучше закончить нашу работу теперь, когда ты заполучил этого демоническое оружие… Эй! Что ты делаешь …а-а!!

Поначалу обрадованный тем, что его битва разрешилась так легко, мужчина улыбнулся и уже собирался отвернуться, когда его товарищ схватил его за горло! Он даже не успел отнять руку, как почувствовал, что она напряглась!

*Трещина…*

Горло Императора Духа на средней стадии разорвалось с тошнотворным треском, прежде чем его тело обмякло. Лед расцвел на его теле прежде, чем «человек в маске демона» разбил его вдребезги!

С небес дождем посыпались замерзшие куски Императора Духа на средней стадии. Прежде чем он рухнул на землю, на мгновение стало видно лицо мужчины и потрясенное выражение на нем…

Еще один Император Духа на средней стадии был убит! И в тоже время… это был «товарищ»!

— Что…

Многие зрители были смущены этим зрелищем. Что же, бездна, происходит, чтобы такое случилось?

…

— Демоническое оружие контролирует его! Не сопротивляйся ему и не убегай!! — Мо Хуанкун был первым, кто выкрикнул предупреждение своим товарищам.

*Рев!!*

Словно сойдя с ума, «человек в маске демона» испустил сотрясающий небеса рев, а затем бросился на ближайшую группу людей слева от него!

— А-а-а!! Не подходи ко мне!!

Группа Королей Духа, по понятным причинам, запаниковала при виде этого зрелища. Из-за их криков тревоги ранее, они собирались стать следующими жертвами этого «человека в маске демона»!

— Нет! Сеньор Ли! Это я! Не ки-а-а-а!! — Король Духа на ранней стадии старался изо всех сил вырвать человека из его ярости, но это было бесполезно. Кулак вонзился ему в грудь прежде, чем он успел закончить говорить!

— Почему… почему все так закончилось?!

Все окрестные сражения к этому времени прекратились. Все они уставились на угрожающую фигуру в центре со смешанной реакцией. Члены армии повстанцев были крайне смущены действиями одного из них. Один из их планов состоял в том, чтобы несколько человек тайно проникли в академию, чтобы забрать и вскрыть демоническое оружие. Хотя это выглядело как успех, почему же их собственный товарищ убивал людей без разбора?!

*Рев!!*

Раздался еще один рев, когда «человек в маске демона» сменил цель на следующего ближайшего человека!

И этим человеком был… Ву Дицзянь!

— Смотри твой дядя! Почему ты преследуешь меня?! — Крикнул в тревоге Ву Дицзянь, прежде чем повернуться и бежать!!

Глава 1344: Демоническое оружие «Маска Демона»!

Реакция Ву Дицзяня была на удивление быстрой, но не настолько, чтобы он мог убежать. Человек, управляемый демоническим оружием «Маска Демона», был уже не человеком, а «монстром». От такого зверя невозможно было убежать. Умнее всего было бы… улететь в толпу людей слева от него!

— А-а-а!! Что ты делаешь?! Не подходи сюда!!

Само собой разумеется, что люди, которые видели, как подошел Ву Дицзянь, были напуганы до смерти. Разбегаясь, как цыплята среди волков, они летели во все стороны, чтобы убежать от Ву Дицзяня и «монстра». Тот, кто кричал, Король Духа на средней стадии из армии повстанцев, послал элементальное Лезвие в сторону Ву Дицзяня, как будто хотел остановить его приближение.

*Эх!!*

Ву Дицзянь рассмеялся над этой попыткой. Размахивая собственным оружием, он остановил атаку своим темно-синим лучом, прежде чем броситься головой вперед на следующего ближайшего человека!

Казалось смехотворным, что Король Духа на средней стадии даже надеялся воспрепятствовать Ву Дицзяну, Королю Духа на пике поздней стадии. Ментальная атака была начата еще до того, как Король Духа на средней стадии смог даже отреагировать, заставив его ненадолго замереть, когда Ву Дицзянь приблизился к нему. Вцепившись в его ошейник, Ву Дицзянь швырнул человека назад к чудовищу в маске!

— А-а-а!!! — Беспомощный, человек мог только кричать, когда его бросили на монстра в маске навстречу смерти.

*Бум!!*

Монстр в маске просто поднял вверх правый кулак. Ледяной синий свет собрался в кулак, прежде чем он ударил по брошенному человеку, превратив его в лед и разбив на тысячи кусочков!

У монстра в маске не осталось и следа здравого смысла. Он был просто машиной для убийства, которая только что прикончила очередную цель. Но вместо того, чтобы преследовать Ву Дицзяня после убийства одного из своих, этот человек просто стоял там.

Фух… напугал меня до смерти… — Ву Дицзянь вздохнул про себя, когда ему удалось отступить в безопасное место.

— Подожди? Бездна!! — Через две секунды Ву Дицзянь понял, что просчитался. Чудовище в маске остановилось лишь на мгновение, чтобы выбрать себе следующую жертву, и так уж случилось, что следующим в его списке был Король Духа на ранней стадии из академии!

— А!!! — Испугавшись, Король Духа на ранней стадии послал паутину Молний, чтобы прикрыть свое отступление, но чего-то такого калибра было недостаточно, чтобы остановить монстра в маске! Человек прорвался сквозь паутину, не сбавляя скорости, и налетел на Короля Духа, чтобы убить его!

*Вжик — вжик-вжик!…*

Вокруг инструктора расцвело множество огненных шаров. Подавляющее количество элементального Огня появилось из ниоткуда, чтобы напасть на монстра в маске!

*Бум-Бум — Бум!…*

Эффект был мгновенным. Каждое Шар Огня врезалось в монстра в маске и помешало ему достичь Короля Духа на ранней стадии!

*Бз-з…*

После вспышки оранжевого света в одной части неба начало скапливаться огромное количество песка и почвы. Все больше и больше, конвергенция обоих материалов в конечном итоге стала достаточно большой, чтобы сформировать гигантский шар грязи!

И чудовище в маске было запечатано внутри него!

Будучи настолько уверенным в том, что он умрет, Король Духа на ранней стадии испустил радостный вздох, когда увидел, что его преследователь остановился. Затем он почувствовал, как кто-то схватил его за плечи, прежде чем его силой оттащили подальше от комка грязи и повалили на землю.

Молодой инструктор посмотрел на тех, кто спас его: — Инструктор Цзян, инструктор Сяо, спасибо…

Те, кто спас их, были 2 мужчины, с которыми Бай Юньфэй был очень хорошо знаком — Цзян Фань и Сяо Нань!!

Цзян Фань приехал сюда, чтобы преподавать искусство создание духовных предметов от имени Школы Ремесла 3 года назад. За это время он успел стать Королем Духа на поздней стадии развития.

— Давайте сначала отойдем немного подальше. — Мрачно предложил Сяо Нань. — Наши атаки не остановят такого монстра, как этот…

*Бум!!* Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

«Шар грязи» взорвался еще до того, как Сяо Нань закончил говорить. Выскочив из него с пугающей скоростью, монстр в маске снова оказался на свободе!!

И он шел за теми, кто осмеливался бороться с ним; Цзян Фань и Сяо Нань!

— Поторопись и уходи!!

Еще две фигуры ворвались, чтобы спасти сразу троих — это был директор Мо Хуанкун и Император Духа на средней стадии!

Как только Мо Хуанкун поднял руку, поднялся ураганный ветер. Он унес Цзян Фана и двух других далеко, а также забросал монстра в маске острыми Ветряными Лезвиями. Император Духа на средней стадии поднял обе руки, чтобы вызвать массивную грозовую тучу над головой. Молнии фиолетового цвета потрескивали в облаках, прежде чем дождем обрушиться на Молнии в сочетании с Ветряными Лезвиями.

*Рев!!!*

Почувствовав опасность, монстр в маске издал звериный вопль, прежде чем снова вспыхнул ледяным светом. Повсюду начали образовываться ледяные частицы. В конце концов, они проявились в острые сосульки, чтобы атаковать Мо Хуанкуна!

*Бум-Бум-Бум…*

Лед, Ветер и Молния атаковали друг друга в странном причудливом шторме. По всему небу начали появляться трещины, когда ткань пространства разрывалась на части. Это зрелище заставило всех встревожиться и поспешить в безопасное место.

*Ш-шух! Свист!!*

Еще немного… и из бури вылетели две фигуры!!

— Директор!!

Обе фигуры были легко узнаваемы инструкторами. Это был директор академии и Император Духа на средней стадии! Император Духа на средней стадии выглядел довольно изможденным, но в остальном был в порядке. Но директор был весь в крови с головы до ног, как будто тяжело ранен!

*Рев!!*

Чудовище в маске снова взревело так, что у всех поднялся боевой дух. Вырвавшись из стены ветра, белокожее «чудовище» казалось невредимым! Как только он появился, он вызвал сосульку и послал ее в сторону Мо Хуанкуна!

— Бездна!! — Император Духа на средней стадии зарычал. Он был готов броситься в середину, чтобы защитить директора, но не успел…

*Чирип!!!*

Невероятное количество энергии взорвалось в небе в этот момент вместе с лучами всех цветов радуги! Упав с высоты, пришелец с силой раздавил сосульку, а затем врезался в монстра в маске!

*Бум!!*

Монстр в маске не успел среагировать вовремя. Отброшенный назад внезапной атакой, он упал на землю с тошнотворным глухим стуком и был затемнен последовавшей пыльной бурей.

Что… что только что произошло?!

Никто не знал ответа. Все, что они могли сделать, — это стоять и смотреть сначала на облака пыли, а потом снова на большую разноцветную птицу.

— Это… это… Сяо Ци?! — Первым закричал Ву Дицзянь. Широко раскрыв глаза, он недоверчиво уставился на птицу.

Затем послышался голос, говоривший с кем-то: — Мы прибыли, Юньфэй. Кажется, я только что избавился от одного чудака…

Глава 1345: Кавалерия прибыла

— Хорошо. Сяо Ци, отправляйся глубже в академию и избавься там от врагов. Больше никуда не ходи, мы пойдем во дворец вместе.

— Ладно! Предоставь это мне!!

…

К большому удивлению многих, птица вылетела из облаков пыли навстречу членам армии повстанцев. Как голодный волк среди овец, птица бросилась на них, в то время как другая особь выбралась из облаков пыли.

— Юньфэй!!

Все сразу же пришли в восторг, увидев перед собой Бай Юньфэя.

— Директор Мо, сеньор Цзян и брат Сяо, давно не виделись. — Бай Юньфэй кивнул им. — Извините за опоздание, но я… о?

Он обернулся, чтобы посмотреть назад. — Он еще не умер?

*Рев!!*

С того места, где было облако пыли, резкий порыв ветра сдул все это, открыв кратер на земле. А в центре кратера стоял воющий монстр в маске, все еще живой и злой, как никогда.

На груди у него было несколько дырок, которые делали его видимым насквозь. Именно там Сяо Ци напал на него. Его сердце и несколько других органов были определенно разрушены, если не разорваны; так как же он все еще был жив??

Бай Юньфэй вспомнил Дунфан Мина и Демоническое Ядро, которое у него было. Его глаза метнулись к странной на вид маске, которую носил мужчина. — Это… демоническое оружие?!

От маски определенно исходила странная аура, которая выдавала в ней демоническое оружие. И еще более подозрительным был…

— В нем даже есть «дух»!! — Он был поражен. Количество злобы, исходящее от маски, не было очень сильным и даже не исходило от человека. Он исходил из демонического оружия! В нем был «дух»!

— Будь осторожен, Юньфэй! Это древнее демоническое оружие, «Маска Демона»! Это невероятно мощное демоническое оружие, которое Ву Тяньхунь доверил нам хранить запечатанным еще 2000 лет назад!! — Мо Хуанкун немедленно предупредил Бай Юньфэя.

— Маска Демона? От сеньора Ву?! — Бай Юньфэй перевел взгляд на каменную башню в центре кампуса. — Значит, все это время он запечатывал мощное демоническое оружие? Неудивительно, что Школа Очищения Духа попылась проникнуть в нее. Но… почему сеньор Ву оставил такое опасное демоническое оружие запечатанным под академией?

— А? Маска Демона? Его душа еще не угасла? — В голове Бай Юньфэя зазвучал голос Печатника. — Печатник, что тебе известно об этом демоническом оружие? — Спросил Бай Юньфэй.

— Это мощное, но неполное демоническое оружие. Давным-давно Тяньхунь столкнулся с противником, который использовал его, чтобы убить много людей, и насильно вырастил «духа». Он убил его, но Тяньхунь решил, что это не вина демонического оружия. Вместо того, чтобы уничтожить его, он использовал специальную печать, которая медленно возвращала демоническое оружие в нормальное состояние… похоже, это не сработало. Это демоническое оружие все еще так же мощно, как и раньше, и его «дух» не выглядит слабее.

— Понятно… — Кивнул Бай Юньфэй. — Демоническое оружие слишком опасно. Я чувствую, что если оставить его нетронутым, это принесет только больше вреда. Мы можем также уничтожить его, чтобы быть уверенными.

— Не беспокойся. Тяньхунь уже говорил, что демоническое оружие лучше уничтожить, если «дух» не вернется в нормальное состояние.

*Рев!!*

Воспользовавшись разговором Бай Юньфэя с [Печатником Души], человек в маске бросился на него. Демоническое оружие почувствовало угрозу, которой обладал Бай Юньфэй, и решило достать его двумя когтями, чтобы разорвать грудь Бай Юньфэя на части.

*Бух!!!*

Но он так и не добрался до него. Врезавшись в оранжевый барьер, человек от неожиданности отшатнулся назад.

Демоническое оружие было мощным, но тело, которое оно использовало, было лишь уровня Императора Духа на средней стадии. Он никак не мог преодолеть барьер [Печати Катастрофы].

Подняв правую руку, Бай Юньфэй послал [Печать Катастрофы] вперед, чтобы расплющить человека и демоническое оружие под его гигантскими размерами!!

*Бум!!*

[Печать Катастрофы] врезалась в землю с разрушительной силой, вдавив и демоническое оружие, и человека на несколько метров вглубь земли.

Только когда он почувствовал, что аура этого человека исчезла, Бай Юньфэй отозвал к себе [Печать Катастрофы]. Когда его противник был мертв, Бай Юньфэй повернулся, чтобы поговорить с Мо Хуанкуном. Однако прежде чем он успел это сделать, внезапный всплеск духовной силы из кратера снова привлек внимание Бай Юньфэя. — Он все еще жив?! Но как!?

*Ш-шух!!*

Из кратера вылетел багровый сгусток плоти. Все 4 конечности были искалечены и согнуты под странными углами, а в самом теле не было даже признаков жизни. Каким-то образом… это тело все еще двигалось!

— Какое странное  демоническое оружие… — Пробормотал Бай Юньфэй. Щелкнув пальцем, Бай Юньфэй вызвал что-то из своего [кольца] и направил его на тело.

*Шух!!*

Черная полоса света, как молния, прошла от Бай Юньфэя к телу и ударила его прямо в лоб!

*Клэнгг!!*

Когда он ударил, в воздухе раздался громкий звук. Вспышка ледяного света вырвалась из маски и охладила окружающий воздух на несколько градусов. Почему-то казалось, что крики мертвых начинают завывать на ветру!

*Трещина…*

Звук был слабый, но отчетливый. Послышался треск чего-то, и черный свет прорвался сквозь белый свет! Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Потребовалось несколько секунд, чтобы белый свет исчез. Сначала раздался глухой стук, когда труп упал на землю, на этот раз навсегда. Лежа на спине, труп открыл миру маску. На его поверхности было отверстие размером с боб, от которого отходило несколько трещин.

*Трещина…*

Маска снова треснула, на этот раз разлетевшись на множество кусков, и бесполезно упала на землю…

…

Мо Хуанкун и остальные не верили своим глазам. Машина для убийства была так легко уничтожена за 2-3 атаки? Это было невероятно…

*Свист…*

Черный свет выстрелил обратно в сторону Бай Юньфэя, чтобы он поймал его пальцами. Это была [Игла] душеубийца!

Как бы ни была сильна Маска Демона, она не могла сравниться с [Иглой] +12. Она могла похвастаться силой атаки более 16 000 и могла разрушить демоническое оружие божественного класса нижнего грейда, такое как Маска Демона.

Были бы неприятности, если бы это был Святой, который контролировался Маской Демона, но это было не так. Таким образом, Бай Юньфэй очень легко уничтожил демоническое оружие навсегда.

…

Выполнив свою задачу, Бай Юньфэй спрятал [Иглу] душеубийцу и повернулся, чтобы поприветствовать Мо Хуанкуна.

— А-а-а!!! — Вопль отчаяния эхом разнесся по небу, когда радужная птица пролетела по небу и убила каждого врага, с которым столкнулась с пугающей скоростью.

Согласно инструкциям Бай Юньфэя, Сяо Ци очищал академию от всех врагов и не давал им сбежать. Каждый встреченный им враг становился очередным убийством.

Скорость, с которой он убивал их всех, даже не позволяла никому из академии успеть это осознать.

— Директор Мо, с вами и остальными все в порядке? — Спросил Бай Юньфэй, как только подошел к нему.

Сначала он посмотрел на тех, кого знал. Увидев их здоровое и стабильное состояние, он вздохнул с облегчением: он боялся опоздать. Но, похоже, его опасения были напрасны.

— И все это благодаря вашему своевременному вмешательству. Наша Академия, скорее всего, булла бы уничтожена в результате Маски Демона… — Ответил Мо Хуанкун. — Юньфэй… — Он подозрительно уставился на человека перед ним. — Ты вознесся?!

Честно говоря, в это трудно было поверить. Мо Хуанкун вспомнил, как Бай Юньфэй впервые появился в Академии. В то время он был всего лишь Пророк Духа. Если бы не это воспоминание, Мо Хуанкун никогда бы не установил связь между прошлым и настоящим Бай Юньфэя.

Цзян Фань тоже бросил на Бай Юньфэя удивленный взгляд. — Что привело тебя в Столицу, Юньфэй? Я слышал, ты «забрал» всю нашу школу? Где они сейчас?…

Он был в Столице, когда Школа Ремесла переехала. Это повергло его в панику, когда он услышал новость о том, как на них напали. Если бы он не узнал о результатах и их победе, Цзян Фань покинул бы Столицу и вернулся гораздо раньше.

— Как вы, наверное, знаете, сеньор Цзян, вся Багровая гора находится в Мире Ядра. Мастер и глава школы тоже там. Позвольте мне вывести их наружу…

Подняв правую руку, Бай Юньфэй взмахнул ею и разорвал дыру в пространстве, чтобы группа людей могла внезапно выскочить из нее.

Это были не только те двое, о которых упоминал ранее Бай Юньфэй, здесь было около сотни человек!

Шэнь Поюн, Чу Иньтянь, Цзы Цзинь, Коу Чанкун, Гэ Июнь, Ли Чэнфэн, Цзин Минфэн, Чжэн Кай, Тан Синьюнь и старейшины из Школы Ремесла и Школы Судьбы. Все были здесь.

Мо Хуанкуна глубоко встревожило появление такого количества людей из ниоткуда, но он был удивлен, увидев несколько знакомых лиц. — Цзы Цзинь! Твоя сила… ты снова стал Императором Духа!?

— Прошло довольно много времени, мой старый друг… — Засмеялся Цзы Цзинь. — Действительно, благодаря удаче моего ученика мне удалось восстановить свои силы…

— Мастер! Глава!! Старейшины! — Цзян Фань сразу же поклонился.

— Ах, да. Цзян Фань, подойди поприветствуй своих предшественников. — Цзы Цзинь улыбнулся.

Он представил его Шэнь Поюну, Гэ Июню и нескольким другим, что заставило даже Мо Хуанкуна поклониться от удивления и уважения.

***

— Все сделано, Юньфэй! Хотя было несколько человек, которые убежали.

Вскоре Сяо Ци вернулся к Бай Юньфэю. Все вторгшиеся в Академию давно ушли, добрая половина из них была убита Сяо Ци, а меньшая часть успешно бежала.

— Хорошо. — Бай Юньфэй кивнул. — Предок, мы должны отправиться во дворец и помочь сейчас, не так ли?

Это было не самое подходящее время для безделья. Вокруг Столицы все еще вспыхивали всевозможные бои.

— Ах да, пойдем во дворец. — Глаза Шэнь Поюна устремились на дворец. С мрачным лицом он повернулся к Цзы Цзиню: — Отведи учеников в разные части Столицы. Мы с Юньфэем разберемся со Святыми!

***

Все сразу, все виды света выстрелили из Академии Тяньхунь, прежде чем разделить пути во всех направлениях, чтобы помочь военным усилиям для Столицы!

Глава 1346: Знакомый человек

Ко времени прибытия Сяо Ци в Академию Тяньхунь, все Короли Духа и Императоры Духа в Столице уже сражались в меру своих возможностей. К сожалению, информации было крайне мало, и поэтому этим людям было трудно определить, кто друг, а кто враг.

Поэтому для всех стало неожиданностью, что в Академии Тяньхунь внезапно появилось огромное количество аур, возникших из ниоткуда. Ситуация стала еще более пугающей, когда ауры разлетелись в разные стороны.

Никого нельзя было винить за то, что он так сильно удивился. Так много мощных людей появляется все сразу? Определенно зрелище, о котором стоит сильно беспокоиться.

Те, что были в Столице, все боялись, что это могут быть вражеские подкрепления. Те, что были из армии повстанцев, были очень напуганы; все они знали об их деятельности в Академии. Эти пришельцы определенно не были их собственными, то есть… они были подкреплением для другой стороны!!

Как бы то ни было, бойцы с обеих сторон конфликта дали академии широкий простор, чтобы они могли с опаской наблюдать за «вражеским» подкреплением.

Бойцы из Школы Ремесла и Школы Судьбы рассредоточились по разным районам Столицы, но ни один из них пока не начал сражаться. Они должны были определить, кто на их стороне, а кто нет, но это было то, что можно было легко решить с помощью связи. Кошмар для армии повстанцев вот-вот должен был начаться…

Здесь собрались почти 100 Королей Духа и 20 Императоров Духа; это определенно была боевая сила, способная изменить ход любой войны!!

***

С одной стороны, Бай Юньфэй, Шэнь Поюн и Сяо Ци вели Чу Иньтяня и еще нескольких Императоров Духа прямо к Императорскому дворцу. Пока они летели, Бай Юньфэй смотрел вниз на кровавую бойню, которая захлестнула Столицу. Он пришел в ярость, увидев разрушенное состояние города, в котором жил некоторое время. И подумать только, столько невинных людей погибло!

Каждый член армии повстанцев был на уровне Короля Духа или выше и поэтому сражался в воздухе. Атаки были сделаны с полным пренебрежением к Столице внизу, заставляя сеть Пророков Духа стараться изо всех сил, чтобы отразить все, что они могли. Однако оборонительная сеть не была полностью эффективной. Они не были в состоянии полностью защитить каждую часть Столицы, и поэтому несколько зданий будут повреждены время от времени и вынуждены рушиться. Когда они это делали, потери между простолюдинами и более слабыми духовными практиками становились все выше.

— Лао Ша! Я оставлю землю тебе, защитите этих людей!!

Прежде чем они добрались до Дворца, Бай Юньфэй сделал короткую остановку, чтобы вывести Лао Ша из Мира Ядра и отдать ему единственный приказ.

*Гав!!*

Лао Ша рявкнул один раз, как бы говоря: «оставь это мне!!»

*Ф-фух!!*

И собака ушла. На самом деле он носил боевые [ботинки] на каждом из своих лап элемента Ветра, чтобы позволить собаке быстро передвигаться по зданиям. Волны энергии начали подниматься от собаки, таинственным образом притягивая каждую элементальную атаку в непосредственной близости к пасти собаки, чтобы она могла съесть ее!

За время своего пробуждения Лао Ша прошел глубокую подготовку и теперь был сильнее, чем когда-либо. Чем бы ни была сейчас эта собака, даже Святой Морозное Перо не мог дать ей никакого объяснения. Но ее сила была определенно неоспорима!!

Все, что Лао Ша должен был сделать, это открыть рот, и любая элементальная атака в пределах его радиуса (больше, чем раньше) будет «очищена»!

*Гав!!*

Лао Ша подпрыгнул в воздух после того, как первая волна была полностью поглощена. Прыгнув в другую область, собака начала заканчивать свою работу прежде, чем любая из атак могла ударить о землю.

Лао Ша был фактически супермощным «пылесосом», который пытался «подмести» каждый беспорядок в Столице…

Как бы ни был силен Лао Ша, Бай Юньфэй приказал Тан Синьюнь и Сяо Бай сопровождать его для защиты.

…

И снова Шэнь Поюн и остальные не могли ничего поделать, кроме как недоверчиво вздохнуть при виде «силы», которой обладал Лао Ша.

*Бум!!!*

Огромный взрыв прогремел высоко в небе, заставив побледнеть и Бай Юньфэя, и Шэнь Поюна!

— Святой на поздней стадии!! У них есть кто-то такого калибра на своей стороне?! Как же так?!

Это был первый раз, когда Бай Юньфэй почувствовал кого-то столь могущественного. Он едва мог в это поверить! Оттуда, где царила энергия Хаоса, Бай Юньфэй чувствовал силу кого-то, кто явно был Святым на поздней стадии!

Это… не должно было быть возможным. Сведений о ком-то на уровне Святого на поздней стадии никогда не было, в нынешней эпохе духовных практиков такого человека не было. Если бы мятежники вывели такую фигуру раньше, то королевская семья давно бы пала!

Бай Юньфэй и Шэнь Поюн переглянулись: — Пошли!!

*Вжик — вжик-вжик!…*

Вместе Бай Юньфэй, Сяо Ци и Шэнь Поюн взлетели в небеса!

***

Над Императорским дворцом, где был золотой купол.

Битва между Ву Хуном и Лян Фу все еще продолжалась. Эти двое отчаянно сражались друг с другом, прежде чем отступить для быстрой передышки. Именно в это время Лян Фу обратил внимание на прибывающих людей.

— Это… Бай Юньфэй!! Как он вообще смог выжить?!

Как давно состоялась его встреча с Бай Юньфэем, Лян Фу все еще был хорошо знаком с его аурой и был так удивлен, что поймал себя на том, что произносит свои мысли вслух.

— Бай Юньфэй?! — Ву Хун был не менее удивлен. Но в отличие от Лян Фу, Ву Хун был очень рад его видеть! Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

*Шух! Свист! Свист!!*

Но Бай Юньфэй не полетел туда, где они были. Вместо того чтобы прийти на помощь Ву Хуну, 3 Святых поднялись сквозь облака и исчезли еще выше. Даже люди, которые следовали за этими тремя, разделились, чтобы помочь другим сражениям, окружавшим Ву Хуна и Лян Фу. Все выглядело так, будто они знали, кто эти двое, и не хотели им мешать «прерывать».

Все они знали, куда идут 3 Святых. Они собирались прервать сражение высоко в небесах!

3 Святых!

Надежда вновь зажглась в сердце Ву Хуна. Холодно взглянув на ошеломленного Лян Фу, он бросился на него с Убийцей Души в руке, чтобы возобновить атаку!

Бай Юньфэй жив… значит ли это, что Кровавый Повелитель Демонов и Шангуань Сюнъянь мертвы?! Нет… этого не может быть! — Лян Фу впал в отчаяние. От такого осознания его затошнило.

Какая разница, жив он или нет?! Хорошо, что он пришел! Простой Святой на ранней стадии — это всего лишь насекомое в глазах Божественного предка!! В конце концов, он умрет! — Вновь обретя уверенность в себе, Лян Фу отпрыгнул назад, чтобы избежать удара Убийцы Души. Пора было продолжать битву!

***

Бай Юньфэй, Шэнь Поюн и Сяо Ци прорвались сквозь небеса туда, где обитала только энергия Хаоса. Войдя в хаотическое пространство, Бай Юньфэй первым делом вытащил [Печать Катастрофы] и послал ее вперед.

*Ш-шух!!*

Какая-то фигура падала вниз, когда они втроем вырвались на поверхность в хаотическое пространство. Пойманная шаром красного света, фигура была надежно защищена энергией, в то время как [Печать Катастрофы] блокировала своим барьером вспышку фиолетовой и черной Молнии.

— Это Его Величество Ву Ли! — Шэнь Поюн ахнул при виде человека, которого поймал Бай Юньфэй.

Глаза Бай Юньфэя сузились. Осмотрев кровь по всему телу мужчины, Бай Юньфэй отметил, что он был чрезвычайно ранен, и немедленно раздобыл для него полноценную пилюлю. — Сеньор, пожалуйста, съешьте эту таблетку и восстановите силы. Оставьте врага нам!

— Ты…?— Глаза Ву Ли метнулись к Шэнь Поюну. — Шэнь Поюн?! Это ты!

— Ваше Величество. — Поклонился Шэнь Поюн. — Пожалуйста, будьте уверены, мы позаботимся о враге!

— Тогда я доверяю его тебе! — Ву Ли кивнул: — Берегись, этот человек — выживший из царства Лян. Он — Святой на поздней стадии, но его жизненная сила ослабевает! В бою он долго не протянет!

— Выживший из клана Лян? Царство Лян двухтысячелетней давности?

Бай Юньфэй и Шэнь Поюнь были удивлены, услышав имя врага. Было ли это правдой конфликта тогда? Вместо борьбы за место на троне, это была битва за восстановление власти клана Лян!

В ответ на слова Ву Ли в хаотическом пространстве раздался голос: — Хм!

В поле зрения появился сморщенный старец в черном одеянии. Даже после того, как он победил Святого на ранней стадии Чжансун Ухэня, а затем Святого на средней стадии, старейшина все еще был совершенно невредим!

— Пришли еще 3 Святых? Кто бы вы могли быть? Старейшина с любопытством уставился на троих новоприбывших.

— А вы случаем… Бай Юньфэй?! — Он приподнял бровь.

Он слышал, как однажды Лян Фу упомянул Бай Юньфэя, но ему сказали, что кто-то по имени «Кровавый Повелитель Демонов» позаботится о нем, не так ли? Тогда что же здесь делает Бай Юньфэй? Был ли он тогда… Святым на средней стадии вместо Святого на ранней стадии?!

— Хм! Это не имеет значения! Приготовьтесь умереть вместе! Ваши Регалии будут использованы Лян Фу, чтобы объединить континент под властью клана Лян!

Время для старейшины истекало. Он не мог позволить себе больше откладывать окончание битвы. Он должен быть уверен, что убьет каждого последнего противника до того, как его собственная жизнь истечет, эти 4 Святых сделают это!

***

*Бум!!*

Нападение произошло внезапно и без колебаний. Старейшина не использовал духовное оружие и вместо этого использовал луч энергии Хаоса для атаки. В эти лучи были вплетены также осколки элементальной Молнии и Тьмы. Вместе эти 3 элемента слились, превратившись в разрушительную силу энергии!

*Бз-з-з…*

Однако Бай Юньфэй уже готовился к обороне. [Печать Катастрофы] создала большой оранжевый барьер и защитила всех четырех Святых за ним.

*Бум!!*

Барьер продержался несколько секунд, прежде чем, наконец, поддался давлению и разбился вдребезги!

— Берегись!!

Хотя он знал, что барьер не сможет выдержать атаку, Бай Юньфэй все еще был очень удивлен, увидев, насколько сильной была атака. Оставшиеся осколки энергии Хаоса, элементальной Молнии и Тьмы были все еще в достаточном количестве после разрушения барьера, что четверо из них должны были активировать свои собственные барьеры.

— Ядро, почему мне кажется, что этот человек… знаком? — Голос возник в голове Бай Юньфэя, когда он только что сумел заблокировать оставшуюся энергию. Это был Печатник Души.

— И у тебя так же? У меня было такое же чувство! Я чувствую, что каким-то образом знаю этого человека… — Ответил Сяо Фан.

— О! Я понял!! Раньше, когда мы были с Тяньхунем, нам приходилось драться с этим человеком!! — Печатник внезапно разразился ответом: — Он… Лян Иньшэнь!!

Глава 1347: Могущественный враг двухтысячелетней давности!

— Вот именно! Ты прав! Лян Иньшэнь!! Но почему он не умер? Он определенно должен был! — Сяо Фан ответил с недоверием.

— Лян Иньшэнь? Он!? Его душа уже начала терзаться, когда он сбежал от Тяньхуня. Он должен был умереть давным-давно… почему он жив до сих пор? — Искатель внезапно прервал его.

— Подождите, подождите!! — Вмешался Бай Юньфэй; он был так удивлен их разговором, что одна из ближайших пространственных трещин чуть не врезалась в него. — Что это было только что? Лян Иньшэнь? Так вот кто этот человек? Это кто-то, кого ты знаешь?!

— Да! Эта аура определенно знакома… он определенно Лян Иньшэнь! — Ответил Печатник. — До объединения он был монархом Королевства Лян. Я помню, что в то время он был Святым на ранней стадии и исчез после того, как был избит Тяньхунем.

— Подожди, что?! — Брови Бай Юньфэя взлетели на лоб, — Ты хочешь сказать… что он враг двухтысячелетней давности?! Но как это возможно?! Даже Верховный Святой не может прожить 2000 лет!

— Я тоже не знаю. — Ответил Печатник. — Но эта аура определенно Лян Иньшэнь! Однако… он выглядит совсем не так, как раньше.

— Выглядит по-другому? — Прошло несколько мгновений, прежде чем Бай Юньфэй понял смысл его слов. — Ты хочешь сказать… что он в кого-то вселился?!

— Да… определенно!! Он обладал кем-то и каким-то образом продлил свою естественную жизнь!

После обработки души Кровавого Повелителя Демонов за последние несколько дней Бай Юньфэй смог увеличить свою силу до уровня Святого на средней стадии. Он также был в состоянии получить часть знаний его души, такие как особенности тайной техники «Одержимый». Из его души Бай Юньфэй узнал, что, хотя можно продлить естественную жизнь человека, обладая кем-то другим, это не идеально. С помощью этого метода невозможно обрести «вечную жизнь».

Через «Одержимость» можно было обрести новое тело с более свежей жизнью, но на душу это не влияло. Рано или поздно душа достигнет своего естественного предела и распадется. Даже «Одержимость» не могло решить такой проблемы.

«Одержимость» — это даже не то, что можно делать бесконечно. Чем больше повторялось это действие, тем более опасным оно становилось. 1-2 раза шансы на успех были бы высоки, но 3-4 раза? Даже если бы человек не сопротивлялся, ему было бы очень трудно выполнить.

Таким образом, Лян Иньшэнь якобы не мог продлить свою жизнь на 2000 лет. Он должен был использовать другой метод, чтобы прожить так долго, подобно тому, как Святой Морозное Перо смог прожить так долго. Школа Укрощения эффективно изолировала его тело и душу от старения вообще, позволяя ему жить в течение чрезвычайно долгого периода времени!

Это легко объяснило бы, почему Лян Иньшэнь все это время был жив и вышел только сейчас. Тогда он сможет использовать свою силу только один раз!!

Ву Ли говорил раньше, что аура Лян Иньшэня уже слабеет, и это было правдой. Этот человек был всего в нескольких шагах от смерти. Пройдет совсем немного времени, и его душа полностью раскроется, и он умрет по-настоящему!

Так что… разве не было бы неплохо побороться за то, чтобы «оттянуть» время?

Это был хороший вариант, но не самый лучший. Лян Иньшэнь определенно собирался попытаться закончить битву как можно быстрее; человек, возможно, умирал, но он все еще был намного сильнее, чем они. Бороться с ним с любой другой мыслью, кроме как победить его, было бы безрассудством.

— Печатник, у Лян Иньшэня есть что-нибудь особенное? Как сеньор Ву победил его раньше?

Охваченный вспышкой красного света, Бай Юньфэй сгустил энергию Хаоса вокруг себя, чтобы сформировать прочный барьер перед ним. Это поможет блокировать любую атаку, в которую Лян Иньшэнь стрелял в них, пока он пытался узнать больше о своем противнике.

— У него есть мощное средство, называемое «Судом Бога Грома». Это выглядит как элементальная атака, так что, когда ты попытаетесь остановить ее барьером, Удар Грома немедленно превратится в ментальную атаку и пройдет через него. Будь осторожен, Юньфэй. — Ответил Печатник. — У него были очень могущественные Регалии божественного класса среднего грейда, известные как Судейская Алебарда Бога Грома. Это духовное оружие элемента Молнии с возможностью нанести ментальную атаку. Но это духовное оружие было разбито в его битве с Тяньхунем, я не знаю, можно ли его вообще использовать. В любом случае ты должен быть осторожен.

— Такая Регалия существует?! — Бай Юньфэй был взволнован мыслью о существовании такой могущественной Регалии за пределами 10 Великих Регалий. Кроме того, он был потрясен, услышав, что у Лян Иньшэня была такая особая ментальная атака. И духовное оружие и духовная техника были слишком мощными! Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

— Фух!!

Бай Юньфэй услышал болезненное ворчание, вырвавшее его из собственных мыслей. Подняв глаза, он увидел, как Шэнь Поюн был поражен Молнией и вынужден отступить.

— Предок!!

Готовясь вскочить, чтобы помочь мужчине, Бай Юньфэй внезапно осознал, что над его головой формируется серия энергий Хаоса и элементальных Молний. Надвигалась атака!

— Тч!! — Бай Юньфэй прищелкнул языком. Сформировав серию ручных пасов, он начал собирать элементальный Огонь в свои руки, прежде чем выстрелить им наружу!

«Двойная Вспышка Дракона» с энергией Хаоса!!

2 Дракона одновременно вырвались из рук Бай Юньфэя и столкнулись с Молниями. Вместе, две атаки взорвались и послали яростные волны духовной силы повсюду.

Это была лишь прелюдия к нападению Бай Юньфэя. После того, как «Двойная Вспышка Дракона» с энергией Хаоса была выпущена, Бай Юньфэй начал делать еще один набор руках пасов, чтобы увеличить свою силу!

Сначала появился форма «Кольцо». А потом наступил… режим «берсерка»!

— А?! — Высоко вверху Лян Иньшэнь был поражен внезапным всплеском энергии в Бай Юньфэе. Поначалу он не думал, что Бай Юньфэй будет представлять большую угрозу, но это увеличение силы заставило его думать иначе. Он прищурился. Сейчас не время для новых элементальных атак, ему придется спуститься вниз и прикончить Бай Юньфэя самому!

*Ш-шух!!*

Прозрачное изображение вылетело из Лян Иньшэня, когда он летел к Бай Юньфэю. Этот направлялся к Шэнь Поюну!

— Аватар!! — Бай Юньфэй был потрясен. Со Святым на поздней стадии уже было достаточно трудно бороться. Но у соперника тоже был Аватар Святого на средней стадии?!

— Сяо Ци! Помогите предку Шэню против этого Аватара! — Приказав Сяо Ци помочь Шэнь Поюну, Бай Юньфэй стиснул зубы и начал собирать еще одну порцию элементального Огня в свои руки…

*Рев!!!*

Послышался второй рев, и из рук Бай Юньфэя появились еще 2 Дракона. Чешуя Дракона была полностью черного и фиолетового цвета; это была самая сильная форма «Двойной Вспышки Дракона» с энергией Хаоса, которую он мог сделать. В режиме «берсерка» атака была во много раз сильнее, чем обычно, и даже Лян Иньшэнь насторожился.

Человек поднял обе руки, когда он был всего в километре от Бай Юньфэя.

*Треск… треск…*

Каким-то образом облака над хаотичным пространством начали потрескивать электричеством. Бесчисленные лучи черно-фиолетового света сходились за спиной Лян Иньшэня, образуя грозную фигуру гигантского демона. Окутанная энергией Хаоса, фигура выглядела чрезвычайно внушительно.

Демон громко взревел, как только полностью проявился. Подняв правую руку, чтобы подражать Лян Иньшэню, он выставил вперед правый кулак, чтобы ударить двух Драконов!

— Он приближается! Это «Суд Бога Грома»!! Будь осторожен, Юньфэй! — Печатник выкрикнул предупреждение Бай Юньфэю; Лян Иньшэня собирался выполнить свою мощную атаку!

Глава 1348: Сила духовного оружия: спасение от смерти!

«Суд Бога Грома» Лян Иньшэня был чрезвычайно мощной духовной техникой. Та, что была столь же редкой, сколь и могущественной. Вполне вероятно, что любой, кто сражался с Лян Иньшэнем, стал бы жертвой нападения, даже не зная о том, что он способен перейти от элементальной атаки к ментальной атаке. И никто не будет достаточно быстр, чтобы среагировать, узнав правду. Даже если бы кто-то был готов к ментальной атаке, вместо этого он был бы поражен элементальной атакой.

…

Не было времени защищаться. Сконцентрировав свою энергию, Бай Юньфэй приказал послать вперед [Печать Катастрофы]!

Правая рука Бога Грома только что ударила по «Двойной Вcпышке Дракона» с энергией Хаоса, прежде чем его рука была поглощена следующим взрывом. Но он не был мертв. Несколько мгновений спустя сквозь взрыв уже просвечивали фиолетовые лучи света.

…

*Бум!!!*

Еще секунда… и раздался вторичный взрыв!

Это был не просто взрыв элементальной атаки, там была скрыта ментальная атака!

— Фух!

*Чирип!!*

Шэнь Поюн и Сяо Ци застонали от боли; «Суд Бога Грома» затронул даже их! Они были на приличном расстоянии, и все же пульсация обладала достаточной силой, чтобы причинить им вред! Если он мог нанести такой большой ущерб другому человеку косвенно, то количество энергии, которое он доставил на свою главную цель, определенно должно было быть огромным!

Лян Иньшэнь усмехнулся, довольный своей работой. Он был уверен, что Бай Юньфэй станет жертвой его ментальной атаки и будет выведен из строя ровно на то время, пока он сможет победить.

Затем…

— Что?! — Через некоторое время насмешка исчезла. Гигантская «гора» вылетела из дыма прямо на него с ужасающей скоростью!

— Это невозможно!! — Воскликнул Лян Иньшэнь, не веря своим ушам. Бай Юньфэй, должно быть, был поражен его ментальной атакой. Как это возможно, что он все еще способен атаковать просто так? Это не должно было быть возможным!

Но реальность говорила ему обратное. Как бы то ни было, Лян Иньшэнь не был настолько ошеломлен, чтобы подвергаться опасности быть сбитым. Размахивая обеими руками перед собой, он заставил гигантскую демоническую фигуру позади себя блокировать его тело руками.

*Бум!!*

Гигантская гора врезалась в гигантскую фигуру с достаточной силой, чтобы вызвать огромную ударную волну. Две силы слегка задрожали, когда [Печать Катастрофы] остановилась, и демоническая фигура потеряла значительную часть энергии, которая составляла ее тело.

— Пфт!!

[Печать Катастрофы] не смогла уничтожить фигуру, но ей удалось вытеснить немного свежей крови изо рта Лян Иньшэня!

— Этого… этого не должно быть! Он должен быть ранен! Что происходит?! ААА!! — Он не верил своим глазам. Лян Иньшэнь не мог поверить, что Бай Юньфэй совершенно не пострадал от его мощной атаки! «Суд Бога Грома» ничего ему не сделал!

Само собой разумеется, что это было не то, что планировал Лян Иньшэнь. Разъяренный, он снова начал манипулировать демоном позади себя, чтобы послать еще 2 раунда Молний в сторону Бай Юньфэя!

Бай Юньфэй оставался спокоен. Он смотрел на 2 приближающихся молниевых удара, пока ел пилюлю для восстановления духовной силы. Не двигаясь, чтобы увернуться или защититься, Бай Юньфэй активировал дополнительный эффект своей [брони]!

Бай Юньфэй должен был поблагодарить дополнительный эффект + 10 [Печатника Души] за то, что он смог отрицать «Суд Бога Грома».

На самом деле ему не нужно было использовать этот дополнительный эффект. У него все еще была способность [Шарфа Страж Души] отражать ментальные атаки, но это имело «шанс» активации и не было гарантировано. Бай Юньфэй не хотел рисковать своей жизнью ради такого шанса и решил пойти более безопасным путем. 5 секунд иммунитета к ментальным атакам были хорошим выбором, так как это означало, что он будет полностью в порядке от «Суда Бога Грома». Он сможет воспользоваться замешательством, чтобы напасть на Лян Иньшэня с помощью [Печати Катастрофы].

Он уже решил использовать дополнительный эффект [Встречной Брони] +10 и +12, когда Лян Иньшэнь отправил в него 2 новые атаки!! Класс предмета: Небесный, средний грейд

Элементальное сродство: Металл, Тьма

Уровень апгрейда: +12

Защита: 5500 Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Дополнительная защита: 5000

Духовная совместимость: 100%

Особый эффект: При заблокированной атаке, позволяет преобразовать и повышает Защиту на величину заблокированного урона в течение 1 минуты. Величина дополнительной защиты зависит от атаки и может быть сложена. При сложении следующая величина не может превышать 30% Защиты брони. Перезарядка: 1 минута.

+10 дополнительный эффект: Употребляет духовную силу, создавая «Всепоглощающий Водоворот Тьмы», который обнуляет любую элементальную атаку, направленную на пользователя. Перезарядка: 10 минут.

+12 дополнительный эффект: Отражает назад любую атаку, чья мощность не превышает двойную защиту этого предмета. Перезарядка: 30 минут.

Требуется для улучшения: 250 зарядов души

*Бз-з… бз-з…*

Пространство перед Бай Юньфэем беспорядочно колыхалось. Одна его часть имела форму черного Водоворота, а другая — прозрачный барьер. Затем в них ударили две молнии.

*Ф-фух!*

Первый удар Молнии прошел гладко, без беспорядка. Он вошел в черный Водоворот и исчез без следа.

Вторая Молния выглядела так, словно была поймана очень гибкой сетью. Она прошла немного вперед, дальше, чем другая Молния, прежде чем отскочил назад, откуда она пришла!

— Что?! — Лян Иньшэнь снова был потрясен. Поспешно подняв руки, он воздвиг элементальный барьер, чтобы защитить себя. Это была не такая сильная защита, как ему хотелось бы, учитывая время, и мощность его собственной атаки, она однозначно нанесет ему ущерб.

— Ты умрешь за это!! — Ярость начала переполнять Лян Иньшэня. Разъяренный, расчетливый блеск появился в его глазах, когда он указал пальцем на Бай Юньфэя!

На самом деле Бай Юньфэю потребовалось немало усилий, чтобы отрицать и отражать эти две атаки. Бледный от усталости, Бай Юньфэй уже ощущал последствия низкого запаса духовной силы. Каким бы волшебным ни было его духовное оружие, оно не было настолько волшебным, чтобы без проблем остановить атаку Святого на поздней стадии. Активирующие эффекты требовали больше духовной силы, если использование было тяжелее. В этом конкретном случае Бай Юньфэй потерял примерно половину своей духовной силы, остановив две атаки.

У него не было выбора, кроме как использовать «Воспламенение Духа», чтобы вернуть свою духовную силу. Таблетки оказалось недостаточно. Ему удалось продержаться так долго, но если он и дальше не пополнит свои резервы, то, скорее всего, потерпит поражение.

— Что?! — Сразу же после того, как он активировал «Воспламенение Духа», Бай Юньфэй почувствовал ошеломляющее ощущение приближающейся к нему смерти!

Это было чувство интуиции, рожденное только из бесчисленных переживаний с околосмертными переживаниями в битве. Сила инстинкта! Даже не зная, что происходит, Бай Юньфэй активировал дополнительный эффект +10 [Камня-Ядра]!

[+10 Дополнительный эффект: Позволяет отправить цель в пределах 10 метров в изолированное измерение на 2 секунды. Цель не может атаковать или быть атакованной. Цель остаётся видимой. Перезарядка: 1 минута.]

Его фигура мерцала на свету, когда он был перенесен в другое место. И ни секунды раньше!

*Ш-шух!!*

Фиолетовая Молния пронзила то место, где когда-то стоял Бай Юньфэй. Если бы он все еще был там, Молния прошила бы его голову и верхнюю часть туловища!

Это была не Молния, а угрожающе длинная фиолетовая алебарда!

Регалии, Судейская Алебарда Бога Грома!

Это была та самая могущественная Регалия, о которой только что предупреждал его Печатник!

Его сердце тяжело колотилось даже после того, как он сумел увернуться от удара. Это было слишком близко для утешения! Он был бы мертвецом, если бы не способность [Камня-Ядра]!

Бог Грома Лян Иньшэнь разорвался на части после того, как остановил [Печать Катастрофы]. С сотнями осколков элементальной энергии, плавающей вокруг, защита Бай Юньфэя ставила во главу угла остановку всей чужеродной энергии вместо всего остального. Он был так сосредоточен на этом аспекте, что даже не подозревал, что в нем могут быть спрятаны Регалии!

Несколько раз нападал Лян Иньшэнь. Его силы убывали теперь, когда он использовал свой последний козырь. Для Бай Юньфэя это определенно было близко. Даже Святой на поздней стадии не смогла бы вытащить себя из такой опасности без помощи чего-то вроде [Камня-Ядра]!

— Все еще жив!? — Для Лян Иньшэня было совершенно непостижимо, что Бай Юньфэй все еще жив! Все, что он мог сделать, это смотреть широко раскрытыми глазами, когда его «верный выстрел» промазал!

— Фу!!

Прошло две секунды, и духовная сила Бай Юньфэя полностью восстановилась благодаря «Воспламенению Духа». Не обращая внимания на боль, пронзившую его грудь, Бай Юньфэй махнул правой рукой в сторону Лян Иньшэня!

*Ш-шух! Свист!!*

Черный свет выстрелил из воздуха в сторону Лян Иньшэня, но это было еще не все! [Печать Катастрофы] развернулась, чтобы полететь к Лян Иньшэню, но она должна была отбить Судейскую Алебарду Бога Грома!

Глава 1349: Подавляющее духовное оружие

Контрудар Бай Юньфэя был, без сомнения, чрезвычайно быстрым. [Игла] душеубийца выстрелила прямо в Лян Иньшэня, в то время как [Печать Катастрофы] переместилась, чтобы отклонить Судейскую Алебарду Бога Грома Лян Иньшэня.

[Печать Катастрофы] на самом деле была быстрее в полете, чем Судейская Алебарда Бога Грома! Под полным контролем Бай Юньфэя он смог закрыть брешь и ударить по алебарде с резонирующим лязгом!

*Лязг!!*

Это был резкий звук. Вместо того, чтобы быть отброшенным прочь, как маленький камешек, [Печать Катастрофы] сумела одолеть и отправить алебарду вращаться в другом направлении.

*Бз-з-з…*

Резонирующий гул исходил от Судящей Алебарды Бога Грома и [Печати Катастрофы]. Красный свет засиял от последнего, в то время как первый начал издавать, казалось бы, печальный стон.

Дополнительный эффект + 14 от [Печати Катастрофы] не сработал!

— А-а-а!!

Скорбные вопли его собственного духовного оружия прозвучали для Лян Иньшэня громче раската грома. Разъяренный тем, что он принял за попытку сломать его, Лян Иньшэнь взревел от гнева и попятился, чтобы увернуться от [Иглы] душеубийцу.

Но [Игла] преследовала его. Словно в шутку, [Игла] последовала за ним по его пути, заставляя человека создать барьер из черного и фиолетового света, чтобы остановить ее от удара.

*Ш-шух!!*

Но вместо того, чтобы смотреть, как [Игла] врезается в его барьер, Лян Иньшэнь встревожился, увидев, что [Игла] прошла сквозь него!

Дополнительный эффект +12 [Иглы] душеубийцы: Игнорирует защиту элемента Тьмы.

Как духовный практик с двумя элементами Молнии и Тьмы, элементальный барьер Лян Иньшэня был фактически сетью с отверстиями достаточно большими, чтобы [Игла] душеубийца просто прошла через них. Не было никакого вызова вообще.

Но Лян Иньшэнь не волновался, даже если [Игла] была уже не так далеко, чтобы он мог увернуться. Переместив свое тело так, чтобы левое плечо было обращено к [Игле], Лян Иньшэнь приготовился к тому, что его духовная броня заблокирует ее.

*Тзчт…*

Но вместо того, чтобы блокировать его, духовная броня высокого небесного уровня издала резкий треск, когда [Игла] вонзилась в нее и… сломалась! [Игла] умудрилась пронзить его насквозь!

— Пчтт!! — Лян Иньшэнь почувствовал, как у него похолодело плечо. Леденящий до костей холод начал распространяться по его телу и даже душе! Что-то отнимало у него жизнь!!

Серая [Игла] была способна не только пробить его духовную броню небесного класса верхнего грейда и его плоть — она была способна нанести урон его душе!

— А-а-а!!! — Лян Иньшэнь никогда бы не подумал, что маленькая [Игла] способна на такую ужасную вещь. Оцепенев от страха, он начал издавать душераздирающий вопль!! Класс предмета: Небесный, верхний грейд

Элементальное сродство: Тьма

Уровень апгрейда: +12

Урон: 8280

Дополнительный урон: 8000

Духовная совместимость: 40%

Особый эффект 1: Наносит урон душе цели при нанесении удара.

Особый эффект 2: Часть души каждой убитой цели преобразуется в урон. Увеличение значения урона зависит от силы убитой цели.

+10 дополнительный эффект: Повторная атака на цель на основе Духа в течение 10 секунд наносит на 100% больше урона.

+12 дополнительный эффект: Игнорирует защиту элемента Тьмы.

Требуется для улучшения: 400 зарядов души

[Игла] душеубийца имела более 16 000 единиц урона; даже божественный класс нижнего грейда «Маска Демона» не был в состоянии остановить ее от проникновения. Как могла простая духовная броня небесного класса верхнего грейда надеяться на это? После того, как она пробила броню, это было всего лишь простым делом для [Иглы] душеубийцы, чтобы начать наносить ущерб душе.

Отступление — это все, на что Лян Иньшэнь мог сейчас сделать. Страдая от повреждений, нанесенных его душе, он пролетел несколько десятков метров, прежде чем почувствовал чье-то присутствие, приближающееся к нему сзади. Схватив только что вернувшуюся Судейскую Алебарду Бога Грома, он замахнулся ею назад, чтобы остановить то, что приближалось!

*Лязг!!*

Алебарда врезалась в [Иглу], и та отлетела в сторону, но лишь на мгновение. Через некоторое время она полетела обратно к Лян Иньшэню!

Когда он приготовился снова взмахнуть алебардой, уши Лян Иньшэня насторожились от неожиданного голоса!

— Стоять!!

Тогда для Лян Иньшэня все было как в тумане. Он почувствовал, как его ясность ускользает ровно на столько времени, чтобы [Игла] душеубийца оказалась в трех дюймах от его лба! Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Запаниковав, Лян Иньшэнь резко повернул голову в сторону и едва успел увернуться от [Иглы]. Когда он пронесся мимо его головы, Лян Иньшэнь начал остро ощущать пот, выступивший на его коже…

— Как он способен на такую мощную vtynfkmye. атаку!? — Недоверчиво прорычал про себя Лян Иньшэнь. Каким-то образом Святой на средней стадии смог одолеть его ментальной атакой! У него даже не было шанса сопротивляться!

Он также не знал, что Бай Юньфэй был очень раздражен. Ни эффект удвоения [Шарфа Страж Души], ни способность усиливать урон, нанесенный душе [Иглой] душеубийцей, не активировались, а это означало, что техника «Закрепление Души» не смогла сделать то, на что надеялся Бай Юньфэй.

Становилось все более очевидным, как трудно сейчас бороться со Святым на поздней стадии. Душа Лян Иньшэня все еще была намного сильнее, чем Бай Юньфэй мог надеяться справиться.

Но ему удалось получить преимущество с помощью [Иглы] душеубийцы.

Не дав Лян Иньшэню ни секунды передохнуть, Бай Юньфэй начал посылать [Иглу] обратно, чтобы атаковать его, в то время как [Печать Катастрофы] преследовала Лян Иньшэня с другой стороны.

[Язык Пламени] появился из воздуха после того, как он взмахнул рукой, прежде чем силуэт «выпрыгнул» из его тела, чтобы схватить его. Это был его Аватар! С [копьем] в руке Аватар полетел вперед, чтобы нанести удар!

*Лязг! Лязг! Лязг…*

Мастерски выполненным движением Лян Иньшэнь ухитрился использовать Судейскую Алебарду Бога Грома, чтобы парировать [Иглу] Душеубийцу, [Печать Катастрофы], а затем [Язык Пламени], когда он пришел. Но атаки продолжались.

***

Его подавляли.

Лян Иньшэнь действительно подавлялся!

Словно выдерживая бурю металла, Лян Иньшэнь был вынужден использовать свое собственное духовное оружие, чтобы отбиваться от духовного оружия за духовным оружием без отдыха!

Давление, которое он ощущал, всегда было самым сильным, когда ему приходилось отбиваться от [Печати Катастрофы]. Каждый раз, когда он использовал Судейскую Алебарду Бога Грома, Лян Иньшэнь всегда чувствовал странную энергию от нее, которая не сидела хорошо с ним. Что еще хуже, его алебарда становилась все хуже и хуже каждый раз, когда он использовал ее, чтобы блокировать духовное оружие Бай Юньфэя.

В конце концов, у Лян Иньшэня не было другого выбора, кроме как приложить усилия, чтобы уклониться от духовного оружия вместо того, чтобы парировать его. Это был слишком опасный шаг, учитывая присутствие [Иглы] душеубийцы. На самом деле, Лян Иньшэнь уже имел несколько близких контактов с ним.

Попасть в ловушку было тяжело для ума, но выбраться из нее было еще труднее для тела. Лян Иньшэнь уже начал чувствовать, что сыт по горло.

За исключением 2000 лет, которые Лян Иньшэнь провел в глубоком сне, у него за плечами оставалось еще несколько сотен лет жизни. Он участвовал в бесчисленных битвах, одна из которых включала в себя битву с Ву Тяньхуном, но никогда еще он не испытывал такой раздражающей битвы, как эта!!

Он никогда бы не подумал, что более слабый противник сможет подавить его с помощью нескольких видов духовного оружия!

Сначала он не обратил особого внимания на слова Лян Фу, когда ему рассказали о Бай Юньфэе. Лян Фу сказал тогда, что каждый из многочисленных духовных предметов Бай Юньфэя способен на абсурдную магию, и он не поверил этому. Но теперь он испытал это на себе…

С самого начала своего сражения и до настоящего момента Лян Иньшэнь считал, что почти 1/3 его силы ушла. Элементальный Огонь начал становиться сильнее, чем другие элементы, а это означало, что манипуляции его противника с энергией вокруг них начали затмевать его собственную.

Его противник имел преимущество, используя какой-то АоЕ способности, которые он никогда раньше не видел. Сначала он думал, что это была духовная техника, но после размышлений он понял, что это был вовсе не духовная техника! Это была особая способность одного из душевных оружий его противника!

Самое заметное изменение было в [Печати Катастрофы], духовное оружие было совершенно очевидно намного сильнее, чем раньше. Поглотив Кровопролитие, [Печать Катастрофы] обрела новую способность:

Уменьшите все атрибуты одного противника на 15%.

Это была способность, которую [Печать Катастрофы] использовала с тех пор, как начала сражаться с Лян Иньшэнем.

Помимо этого, был также дополнительный эффект +12 [Печатника Души].

[+12 дополнительный эффект: Все союзники в пределах диапазона получают увеличение всех атрибутов на 20%. Все враги в пределах досягаемости имеют снижение всех атрибутов на 10%. Определение союзника или врага зависит от пользователя. Если неизвестен, то ни один их эффектов не будет применятся. Продолжительность 1 час. Перезарядка: 24 часа.]

А еще был дополнительный эффект + 12 [Камня-Ядра].

[+12 дополнительный эффект: временно увеличить скорость активности любого вида энергии на 100% в пределах области по выбору владельца.]

Вместе эти 3 эффекта были способны обеспечить Бай Юньфэю большое преимущество, пока они были активированы. Бай Юньфэю даже не нужно было больше использовать Межпространственный Фантом, чтобы получить преимущество.

Когда Бай Юньфэй и его Аватар атаковали его с помощью трех видов духовного оружия, Лян Иньшэнь не мог делать ничего другого, кроме как уклоняться. С Аватаром, владеющим [Иглой] душеубийцей и багровым [копьем], в то время как реальное тело Бай Юньфэя контролировало [Печать Катастрофы], Лян Иньшэнь был вынужден через некоторое время вытащить свою алебарду.

Его алебарда и [Печать Катастрофы] уже нанесли несколько ударов, но дополнительный эффект +14 еще не был активирован.

*Лязг!!!*

Алебарда и [Печать Катастрофы] снова столкнулись на короткое мгновение, прежде чем расстаться, чтобы Лян Иньшэнь смог парировать [Иглу] и багровое [копье]. И снова дополнительный эффект +14 не сработал.

Это нехорошо! — Бай Юньфэй почувствовал, что его духовная сила упала после этой последней атаки. Встревоженный, он понял, что его духовная сила почти иссякла!

Хотя он сумел поставить Лян Иньшэня в опасное положение, это преимущество исчезнет, если вся его духовная сила тоже исчезнет! Он должен был использовать «Воспламенение Духа», чтобы восстановить свою энергию!

Стиснув зубы, Бай Юньфэй начал выполнят серию ручных пасов и немедленно активировал «Воспламенение Духа»!

Его шквал на мгновение ослабел, но Лян Иньшэнь сразу же обратил на это внимание!

— Ага!!! — Практически обезумев от такой возможности, Лян Иньшэнь издал звериный смешок. Черный свет окутал его на краткий миг, прежде чем вырваться наружу, отбросив назад каждую из трех Регалий. Он исчез во вспышке фиолетовой молнии вдали от трех видов духовного оружия и полетел прямо на Бай Юньфэя!

— Умри!!

Подойдя вплотную к Бай Юньфэю, Лян Иньшэнь высоко поднял над головой алебарду. Острие алебарды зловеще сверкнуло на свету, прежде чем он опустил ее, чтобы расколоть голову Бай Юньфэя надвое!

Глава 1350: Победа над врагом

Судейская Алебарда Бога Грома была духовным оружием божественного класса среднего грейда. В нем не было «духа», но оно все еще было подавляюще сильным. Настолько мощный, что даже [Встречная Броня] с трудом отразила бы его удар. И нисходящий удар его по голове было бы невозможно остановить.

У Бай Юньфэя не было времени вспомнить о [Печати Катастрофы] или [Языке Пламени], чтобы спасти себя. Его поймали как раз в тот момент, когда он активировал «Воспламенение Духа»! У него не было шанса отойти в сторону или преградить ему путь чем-нибудь, но это не означало, что Бай Юньфэй умрет так легко!

На самом деле ему вообще не нужно было двигаться. Все, что ему нужно было сделать, это просто подумать!

*Ш-шух!!*

Удар алебарды Лян Иньшэня был верным. Она прошла через голову Бай Юньфэя, а затем и через все его тело!

Но никакого «сопротивления» он не почувствовал. Лян Иньшэнь почувствовал себя так, словно только что задел только воздух! Очертания Бай Юньфэя перед ним мерцало, как будто он был прозрачным. Его атака прошла через иллюзию его самого!

— Снова этот трюк!! — Взревел в гневе Лян Иньшэнь. Он не собирался проигрывать дважды из-за одного и того же трюка! Предвидя, что произойдет нечто подобное, он вернул алебарду и стал ждать. Он знал, что через две секунды Бай Юньфэй снова появится на своем прежнем месте!

— Умри!! — Лян Иньшэнь не собирался сдерживаться. Это было простое дело — ждать и готовиться к появлению Бай Юньфэя! Вывернув талию, чтобы вернуть алебарду, Лян Иньшэнь взмахнул алебардой так, что она прошла через бедро Бай Юньфэя и разрубила его пополам!

Это был смертельный удар, который, несомненно, убил бы Бай Юньфэя, если бы он попал. Будь то рассечение пополам или раздробленный ударом позвоночник, Бай Юньфэй наверняка умрет!

*Лязг!!*

Накануне победы Лян Иньшэня раздался громкий лязгающий звук удара металла о металл. Он почувствовал, как металлическое сопротивление отталкивает его алебарду. Шок прошел через его оружие и попал в руки, встряхнув их так, что кожа треснула!

Бай Юньфэй действительно появился на том же самом месте через две секунды, как и думал Лян Иньшэнь. Но Судейская Алебарда Бога Грома не прошла сквозь него, как ожидалось… ее остановила золотая броня!

— Триумфальное Пламя!!

Лян Иньшэнь ахнул от удивления!

Регалия, Триумфальное Пламя остановила его смертельный удар!

…

Бай Юньфэй уже подготовил эффект [Камня-Ядра], чтобы спасти себя. Он был более чем готов уклониться от смертельной атаки и совершенно не беспокоился о нападении Лян Иньшэня. Хотя Бай Юньфэй и не волновался, он знал, что опасность еще не миновала. Поскольку его сила уже вернулась благодаря «Воспламенению Духа», он подумал о том, какая техника будет лучше всего справиться с этим.

Хотя он не мог использовать Триумфальное Пламя так, как хотел, Бай Юньфэй все еще мог использовать мощную защиту, которую оно предлагало. По сути, это был щит, который он мог использовать, чтобы блокировать атаку Лян Иньшэня.

Удара Лян Иньшэня было недостаточно, чтобы помешать Бай Юньфэю сделать что-то еще. Его правая рука затуманилась всего на секунду, прежде чем он извлек [Вампирский Демонический Меч] из своего пространственного [кольца]!

Кровавый свет пульсировал от [Вампирического Демонического Меча], как только он появился; это дополнительный эффект +12 активировался!

[+ 12 дополнительный эффект: Мгновенное заживление всех ран. Увеличьте все характеристики на 300% и притупите чувство боли на 50% в течение часа. Все повреждения, полученные в течение этого часа, будут иметь свою серьезность, усиленную на 200% позже. Перезарядка: 24 часа.]

Но это еще не конец! Другая часть тела Бай Юньфэя лопнула, и из раны хлынула кровь. Из раны на его правую руку и в [Вампирский Демонический Меч] потекло жуткое количество крови!

[+10 дополнительный эффект: Заплатите цену крови, чтобы увеличить мощность пользователя и оружия. Получите 1% от урона и 2% увеличения общей статистики за 1% взятой крови пользователя. Продолжительность заканчивается, когда больше не дают крови.]

Именно этого момента и ждал Бай Юньфэй. После использования «Воспламенения Духа», чтобы пополнить свою силу, он будет использовать дополнительный эффект +12 [Вампирского Демонического Меча], чтобы увеличить свою силу, и дополнительный эффект +10, чтобы снова увеличить ее!

С другой стороны, Лян Иньшэнь пребывал в сильном замешательстве. Вместо того чтобы убить Бай Юньфэя, он наблюдал, как его противник переживает смертельный удар и внезапно взрывается силой!

Бай Юньфэй больше не был на уровне Святого на средней стадии, его аура отражала ауру Святого на поздней стадии!

*Рев!!*

Пигмент кожи Бай Юньфэя покраснел. Точно так же его глаза порозовели, когда в них просочилась кровь. Он первобытно взревел, прежде чем яростно ударить острием [Вампирского Демонического Меча] по талии Лян Иньшэня!

— А-а-а!!! — Крик, который издал Лян Иньшэнь, был криком глубоко укоренившегося страха. Он больше не мог игнорировать, насколько большой угрозой был Бай Юньфэй! Быстро приняв решение, мужчина рефлекторно занес алебарду, чтобы защитить себя.

*Лязг!!*

Что-то металлическое врезалось в его алебарду, но Бай Юньфэй почувствовал, что вся сила перешла в него. Кости в его руках треснули под давлением, прежде чем остальная часть его тела была взорвана, как недавно выпущенное пушечное ядро!!

*Трещина…*

Боль пронзила его сердце, но не из-за того, что хрустнули кости рук. Предмет, который разваливался на части, был… не кто иной, как Судейская Алебарда Бога Грома!!

На поверхности алебарды уже виднелось несколько трещин!

Печатник уже говорилось, что Лян Иньшэнь сильно повредил Судейскую Алебарду Бога Грома в битве с Ву Тяньхунем. Его нынешнее состояние было едва ли лучше, чем тогда, когда его дух был уничтожен, а древко практически разорвано на куски, но, по крайней мере, он был боеспособен еще немного.

Но постоянные атаки [Печати Катастрофы] и [Языка Пламени] почти лишили его прочности. Одного удара [Вампирского Демонического Меча] было достаточно, чтобы алебарда потеряла последние остатки своей прочности!

— Нет!!! — От спокойствия Лян Иньшэня не осталось и следа. Урон, нанесенный его алебарде, был слишком велик для него. Он был в панике. Вытерев кровь с губ, он начал циркулировать свою духовную силу, чтобы стабилизировать себя.

*Ф-фух!!*

Быстрый звук смещения ветра напугал его еще больше. Бай Юньфэй не летел к нему, а значит, на него надвигалось что-то другое!

Оглянувшись, он увидел, как гигантская [Печать Катастрофы] врезалась в него! Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Оставшись без выбора, Лян Иньшэнь был вынужден поднять перед собой ослабевшую алебарду.

*Лязг!!*

Крик боли, который вырвался из Судейской Алебарды Бога Грома, был еще хуже, чем когда он столкнулся с [Вампирским Демоническим Мечом]. Против другой Регалии алебарда могла только стонать, а Лян Иньшэня посылать больше духовной силы.

Трясущимися руками Лян Иньшэнь наблюдал, как его руки были вынуждены ослабить хватку и выронить алебарду, прежде чем его снова отправили в полет.

Добрая часть моральных принципов Лян Иньшэня рухнула, как только с него сняли Регалию. Он даже не успел попытаться организовать контратаку, когда увидел еще более ужасное зрелище!

*Бз-з…*

[Печать Катастрофы] взорвалась красным светом, осыпая весь мир своим сиянием и окутывая им Судейскую Алебарду Бога Грома. Алебарда влетела в [Печать Катастрофы] и, как камень, погружающийся в воду, медленно растаяла в [Печати Катастрофы]!

Дополнительный эффект +14 наконец-то активировался!!

— Что… — Зрачки Лян Иньшэня теперь были размером с иголку. Его челюсть отвисла, а лицо побледнело, когда боль в его душе внезапно обострилась! Его связь с Судейской Алебардой Бога Грома была разорвана!

— А-а-а!! — Лян Иньшэнь испустил душераздирающий крик боли, когда потеря духовного оружия поразила его. Черно-фиолетовый свет вырвался из него сильными вспышками, когда он схватился за голову обеими руками и начал метаться!

*Свист…*

Даже во время приступов боли и агонии Лян Иньшэнь был начеку. Он слышал, как кто-то еще приближается к нему! Фигура в красном с окровавленным мечом! Как молния, фигура метнулась к нему, прежде чем поднять меч, чтобы нанести удар сверху вниз!

Но в этой атаке было еще что-то! Слева и справа от него — красная полоса и серая полоса приближались! [Язык Пламени] и [Игла] душеубийца!

Тройная атака! Теперь побег был невозможен. Смерть была почти подтверждена. Собрав все свои нервы, Лян Иньшэнь поднял обе руки, чтобы начать выполнять серию ручных пасов!

Энергия начала уходить волнами от Лян Иньшэня, но такими таинственными и пугающе мощными способами…

А в следующую секунду… все 3 атаки Бай Юньфэя сошлись!

*Ш-шух!*

[Вампирский Демонический Меч] первым вступило в контакт. Рассекая воздух и впиваясь в его плоть, лезвие [меча] рассекло его левое плечо и пересекло туловище до правой стороны бедер!

— Пчтт! Пчт!!

Следующей была [Игла] душеубийца. Она пронзила горло Лян Иньшэня, а багровое [копье] глубоко вонзилось ему в грудь!

Я сделал это!! — Глаза Бай Юньфэя на мгновение загорелись ликованием, прежде чем он понял свою ошибку. — Это… это просто Аватар!!

Несмотря на то, что его [меч] разрубил человека практически надвое, Бай Юньфэй не видел крови! Ни одного следа крови не было видно ни из одной из трех ран, несмотря на то, что аура Лян Иньшэня резко упала! Причина, по которой она уменьшилась, была не в том, что его сила убывала… а в том, что это было не его настоящее тело! Это был Аватар, которого Бай Юньфэй только что поразил!

Вскоре после этого мощная аура ожила в нескольких километрах от него; настоящее тело Лян Иньшэня каким-то образом поменялось местами со своим Аватаром!

Транслокация!!

Каким-то образом, благодаря своим тайным способностям, Лян Иньшэнь сумел поменяться местами со своим Аватаром!

Вот как он выжил! Вместо того чтобы самому принять на себя смертельный удар, Лян Иньшэнь заменил свое тело Аватаром! Ему будет очень больно, но он все еще будет жив!

— А-а-а!! Умри!!

У Аватара не было тела из плоти и крови, но нанесенный ему урон был таким же, как повреждение души. Атаки трех видов духовного оружия были мощными по своим собственным возможностям, и их объединенные силы приравнивались к огромному количеству боли для Лян Иньшэня. Большая часть его силы вытекла из него, когда его Аватар был поражен, но даже этого было недостаточно, чтобы скрыть ярость, которую он питал к Бай Юньфэю!

Он собирался Самоуничтожиться!!

Прежде чем его Аватар полностью исчезнет, он заставит его Самоуничтожиться!

*Свист…*

Как раз в тот момент, когда его Аватар начал готовиться к взрыву, к нему полетел белый шар света!

— Печать!!

…

Для Бай Юньфэя было еще одним сюрпризом увидеть, как его противник снова избежал смерти, но у него все еще было несколько трюков в рукаве! Прежде чем Аватар смог пройти через Самоуничтожение, Бай Юньфэй выбросил [Печатника Души]!

*Бз-з…*

Эффект был мгновенным. Его сила активировалась, [Печатник Души] выпустил вспышку белого света и накрыл в ней Аватар Лян Иньшэня!

Быстрое накопление духовной силы сразу же прекратилось. Там стоял Аватар Лян Иньшэня, застывший теперь, когда он был запечатан!

Бай Юньфэй снова обратил свое внимание на Лян Иньшэня как раз вовремя, чтобы увидеть, как тот вырвался из окружения Шэнь Поюна, Сяо Ци и Ву Ли. Он пытался улететь обратно на землю!

— Пытаешься сбежать?! — Взревел Бай Юньфэй. Призвав обратно свое духовное оружие, Бай Юньфэй начал спускаться вслед за Лян Иньшэнем!

Глава 1351: Отчаяние

Несмотря на количество действий, которые произошли во время боя, бой Бай Юньфэя против Лян Иньшэня фактически не прошел и минуты. В это время битва Сяо Ци и Шэнь Поюна с Аватаром Лян Иньшэня зашла в тупик.

Аватар был Святым на средней стадии по силе, но он не был в состоянии полностью продемонстрировать свои способности, так как он был Аватаром. Тем не менее, у двух Святых на ранней стадии все еще был бы шанс победить его.

Ни Сяо Ци, ни Шэнь Поюнь не были «обычными» по любому определению. Они оба обладали способностью самостоятельно сражаться лицом к лицу со Святым на средней стадии. Когда они объединились вместе, они определенно были в состоянии бороться против Аватара Лян Иньшэня, не будучи в невыгодном положении.

Ву Ли смог вновь вступить в бой после периода восстановления. Раны, которые нанес ему Лян Иньшэнь, были еще свежи, но он все еще мог сражаться в каком-то качестве. Сейчас он обладал силой, по крайней мере, Святого на ранней стадии развития, так что вполне мог внести свой вклад в битву.

Аватар Лян Иньшэня находился в тяжелом состоянии. Он не мог восстановить свою духовную силу, так как был просто Аватаром, поэтому чем дольше он боролся, тем больше ослабевал.

По его расчетам, пройдет еще две минуты, прежде чем он достигнет своего предела и будет вынужден рассеяться. Это повредит реальному телу и сделает еще более вероятной победу Бай Юньфэя.

Но битва между Бай Юньфэем и Лян Иньшэнем уже подходила к концу еще до конца битвы Сяо Ци и Шэнь Поюна с Аватаром…

Как раз в тот момент, когда Сяо Ци сражался с Аватаром Лян Иньшэня, он внезапно отступил на приличное расстояние от них и начал выполнять серию ручных пасов. Все почувствовали, как их зрение на мгновение затуманилось, когда аура Аватара каким-то образом взлетела до уровня Святого на поздней стадии!

*Бум!!*

Недавно «переведенный» Лян Иньшэнь принял немедленные меры, прежде чем кто-либо из трех Святых успел отреагировать. Фиолетовое и черное вырвалось из его тела, когда волны энергии Хаоса откликнулись на его присутствие. Все Сяо Ци и другие чувствовали, что непреодолимая сила толкнула их и вырвала из ловушки!

— Что случилось? — Сяо Ци чирикнул в замешательстве.

— Юньфэй!! — Он снова закричал, почувствовав внезапное присутствие первого.

Шэнь Поюн и Ву Ли подняли головы как раз в тот момент, когда алая полоса света остановилась перед ними.

И к их большому удивлению, за спиной Бай Юньфэя всплыл полупрозрачный кокон света — это был Аватар Лян Иньшэня!

Не в силах сдержать смущение, Шэнь Поюн вопросительно взглянул на Бай Юньфэя: — У меня была возможность убить его раньше, но он использовал какую-то странную технику, чтобы поменяться местами со своим Аватаром. Мы должны поспешить за ним, он пытается убежать!

— Что?? — Это привлекло их внимание. Ву Ли недоверчиво уставился на Бай Юньфэя; как этот «юнец», тот, кто был всего лишь Святым на средней стадии, смог одолеть Святого на поздней стадии?

Но у Бай Юньфэя не было времени отвечать на их вопросы. Взмахнув рукой, Бай Юньфэй направил кокон света на Сяо Ци и крикнул ему: — Сяо Ци, убей его Аватара!!

— Ладно!!

Хотя он не понимал, что происходит, Сяо Ци просто знал, что Бай Юньфэй просит его о помощи. Взмахнув крыльями, Сяо Ци послал десятки крошечных Пространственных Лезвий к кокону и разорвал Аватара на куски!

Поскольку у него не было физического тела, Аватар технически мог жить, будучи разделенным пополам. Но Сяо Ци равномерно распределил свои Пространственные Лезвия так, что большинство из них съели слишком много Аватара, чтобы он мог поддерживать свое существование!

Причина, по которой Бай Юньфэй заставил Сяо Ци убить Аватара, заключалась в том, что это было бы хорошо для птицы. Убийство Аватара было хорошим опытом (1). Этого было недостаточно, чтобы совершить прорыв любого рода, но это определенно расширило бы его знания.

***

— А-а-а!!! — Крик эхом прокатился по небу, когда Сяо Ци уничтожил Аватара. Лян Иньшэнь, остановившись в воздухе, чтобы корчиться от боли, теперь кричал во всю глотку!!

Смерть его Аватара была в сущности смертью части его души. Это была жестокая боль сама по себе и была практически достаточной, чтобы почти убить его в его ослабленном состоянии!

Только благодаря чистой силе воли ему удалось подавить боль и продолжить свой побег. Защитный купол над дворцом был уже в пределах видимости! Распространяя свое духовное зрение, Лян Иньшэнь быстро выяснил, где Ву Хун сражался с Лян Фу.

Подобно метеориту, врезавшемуся в землю, Лян Иньшэнь спустился с небес туда, где находился Лян Фу, и притянул его к себе!

— Мы уходим!!

Избавив Лян Фу от объяснений, Лян Иньшэнь достал из своего пространственного кольца черную нефритовую пластинку и раздавил ее в кулаке! Пространство начало искривляться перед ним, прежде чем открыть вход, чтобы он исчез!

Это был духовный предмет типа Телепортации!

…

— Это… — Ву Хун был ошеломлен. Он не мог поверить своим глазам, что Лян Иньшэнь появился так внезапно и так же быстро ушел вместе с Лян Фу.

Его битва с Лян Фу зашла в тупик. Эти двое были равны друг другу, и у обоих были могущественные Регалии. Единственное, что было достойно упоминания, это когда в какой-то момент Лян Фу выкрикнул слово «Триумфальное Пламя» и посмотрел вверх — это был момент, когда Бай Юньфэй вынул Триумфальное Пламя, чтобы остановить Судейскую Алебарду Бога Грома. Будучи его хозяином, Лян Фу должен был знать момент, когда он выйдет.

Именно из-за этой перемены ум Лян Фу погрузился в хаос, и его борьба была затронута.

Отвлечение длилось не более полсекунды, прежде чем он и Лян Фу услышали, как небо над ними раскололось и с грохотом обрушилась молния. Еще секунда и Лян Фу исчез вместе с ветром…

*Ш-шух!!*

Мгновение спустя еще 4 полосы света обрушились на него. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

— Дедушка!! — Воскликнул Ву Хун, увидев Ву Ли. Он тут же подлетел к нему и обнял за плечи: — Ты в порядке?!

— Не беспокойся, я буду жить.

Услышав эти слова, он немного успокоился. Обратив свое внимание на Бай Юньфэя, чья аура заставляла его сердце биться быстрее, он спросил: — Ты… победил врага?

— Ваше Величество Ву Хун… — Первым почтительно поклонился Бай Юньфэй. — Враг разбит, но он сумел сбежать…

К этому времени Лян Иньшэнь и Лян Фу уже давно ушли. Они все знали, что духовное оружие забрало их обоих.

— Действительно. Лян Фу забрал его «Божественным предком»… не будет никакой надежды выследить их, если будет использовано духовное оружие типа Телепортации. Но это вопрос другого дня. Мы должны подавить мятежников в Столице.

Лян Фу и Лян Иньшэнь ушли, а их подчиненные — нет, они все еще сражались в Столице, но теперь, когда их самые сильные бойцы бежали, долго им не продержаться.

— Лян Фу? — Бай Юньфэй моргнул. — Ваше Величество имеет в виду… Ву Хао?

— Он… — Печаль наполнила глаза Ву Хуна при этом имени. — Он не «Ву Хао», но…

Ву Хун пересказал Бай Юньфэю историю того, что он услышал после этого. Хотя Бай Юньфэй уже немного знал контекст, после того, как узнал о Лян Иньшэне, он все еще был глубоко потрясен, услышав, что Ву Хао был одержим «Лян Фу» с детства.

Затем настала очередь Бай Юньфэя поделиться. Его рассказ был шокирующим для всех, кто его слышал, но Ву Хун был самым затронутым им. Внезапно мужчина поклонился Бай Юньфэю и тем двоим, что были с ними: — Наши враги были быстро разбиты своевременным вмешательством вашей группы. За это мы, члены королевской семьи, и весь континент благодарны. Я, Ву Хун, выражаю вам свое почтение!

— В этом нет необходимости, Ваше Величество! — Бай Юньфэй был взволнован, увидев, как правитель империи кланяется им. — Ваше Величество, мы оставим уборку Столицы другим. Я должен догнать Лян Иньшэня. Я никогда не смогу спокойно отдыхать, пока он там.

— Что?! — Ву Хун с надеждой посмотрел на его слова. — У вас есть способ их найти?!

Бай Юньфэй кивнул, прежде чем вынуть [Зеркало Искателя Души] из его пространственного [кольца]…

***

Далеко-далеко от Столицы. Глубоко в долине. Между деревьями пространство искривилось внутрь себя, прежде чем 2 человека шагнули внутрь.

Это были Лян Иньшэнь и Лян Фу.

— Пффф!! — Лян Иньшэнь упал на колени и рухнул на землю. Лицо покраснело от боли, мужчина не смог удержаться и выпустил полный рот крови!

— Божественный Предок!! — Встревоженный Лян Фу быстро помог Лян Иньшэню добраться до гигантского валуна и отдохнуть. — Божественный предок… что там произошло?!

— Этот Бай Юньфэй… — Выдохнул Лян Иньшэнь. — Тоже был таким. Сильным… мояСудейская Алебарда Бога Грома была уничтожена… им… и мой Аватар тоже были уничтожен… и поэтому я сбежал… *кхе-кхе…*

— Что?! — Воскликнул Лян Фу. — Это невозможно! Как мог Бай Юньфэй быть таким сильным?!

Лян Фу никогда не связывал «поражение» со своим Божественным предком. Мало того, что его предок проиграл, но это было совершенно одностороннее поражение!

Некоторое время назад он уверенно стоял над дворцом. И вот теперь он был здесь со своим Божественным предком, избитый, как собака, и вынужденный жалко бежать. Это был такой сокрушительный удар, что его сердцу было трудно вынести его без крика.

— Увы… наш род Лян снова потерпел поражение… Фу’Эр… моя смерть не за горами. Поглоти мою душу и ищи место, чтобы изолировать себя… его сила не имеет себе равных, если он будет искать нас ради мести… ты не должен умереть! Родословная Лян живет столько, сколько живешь ты!!

Ослабевший Лян Иньшэнь мог только выразить словами свою ненависть к этой ситуации.

Дух Лян Фу чуть не вылетел у него изо рта при словах Лян Иньшэня. — Что?! Божественный предок… как я могу поглотить твою душу! Я… я не могу…

То, что говорил Лян Иньшэнь, должно было заставить их пройти через акт «Одержимости». Лян Иньшэнь попытается «овладеть» Лян Фу так, чтобы это обернулось против него и позволило Лян Фу завладеть его душой. В сущности, именно это сделал Бай Юньфэй с душой Кровавого Повелителя Демонов. Если Лян Фу преуспеет, он сможет обработать душу Лян Иньшэня и стать еще сильнее. Он сможет быстро пройти через святость и, возможно, со временем станет Святым на поздней стадии.

Этот метод был практически «обманом», но это был обман с опасным риском. Была вероятность гибель обеих душ, если они не сосредоточатся, но расплата того стоила. Правящий предок династии Лян «предлагал» свой собственный опыт и силу следующему поколению — это был серьезный вопрос, который не был бы решен ни в каком другом случае, кроме этого.

Но даже сейчас это была всего лишь игра. Они оба играли в азартные игры с надеждой на Королевство Лян.

— Не говори больше об этом, моя жизнь быстро приходит в… ах!! — Слова Лян Иньшэня оборвались, когда он в отчаянии и страхе посмотрел на восточное небо. — Да. Это… не может быть!! Как он мог нас обнаружить!!

— Что??! — Лян Фу вскинул голову как раз вовремя, чтобы увидеть полосу зеленого света, пронесшуюся по небу к ним!

— Это же… Сто Лиг!! — Ахнул Лян Фу. — Зеркало Искателя Души!! Убив Шангуань Сюнъяна, Бай Юньфэй взял Триумфальное Пламя и Зеркало Искателя Души! Он… он нашел нас… Все кончено…

Он совершенно забыл о том, что у Бай Юньфэя есть Зеркало Искателя Души. Накал битвы и серьезность ситуации не давали ему сосредоточиться. По мере того как враг приближался к ним, Лян Фу все глубже и глубже погружался в пучину отчаяния…

_______________ — Как же так, за убийство Аватара Сяо Ци не дают «опыт», это же уже было доказано в главе 1071-1072, при убийстве Аватаре Дуань Лейтина. Другое дело собранная энергия и поглощение этой энергии Аватара, но я так понял, играет роль близости элемента, только поглощение родного элемента и закона приносит пользу (но собрать энергию после убийства Аватара в реальном мире не было возможным, только в Мире Ядра). Очередной ляп?

Глава 1352: Опять?!

Лян Фу был в отчаянии. Отчаяние было настолько глубоким, что даже не могло оказать сопротивления. Он не думал о том, чтобы убежать, и даже не пытался придумать ничего другого. Даже бесконечное количество духовных предметов типа Телепортации не смогло бы помочь ему сбежать от Зеркала Искателя Души и Сотни Лиг…

Зеркало Искателя Души: сильнейшие в мире Регалия для пойска.

Лазурная лодка Сотня Лиг: самая быстрая в мире летающая Регалия.

Через несколько секунд Сотня Лиг остановилась всего в нескольких сотнях метров от того места, где находились он и Лян Иньшэнь.

Через некоторое время свет рассеялся, открыв причудливую лодку цвета изумрудного океана. Примерно 5-6 метров длиной, эта лодка была сделана, казалось бы, из сверкающих кристаллов. У нее не было ни паруса, ни весла, и она полагалась только на Ветер.

А наверху стояли 2 человека: Бай Юньфэй и Ву Хун.

Они вышли из лодки и мягко опустились на землю. Пока Ву Хун убирал маленькую лодку, вспышка ревности пронзила Бай Юньфэя.

Регалия «Сто Лиг» была маленькой лодкой, но летающей Регалией, уникальной сверх всякой меры…

Как быстро это произошло? Так же быстро, как подразумевалось в его названии — способный преодолеть сотню лиг за одно мгновение!!

[Камень-Ядро] был в какой-то степени способен к мгновенной транспортировке, но не такой большой, как сотня лиг. Это требовало огромного количества духовной силы и все еще не могло быть сделано быстро, не рискуя быть поврежденным пространственной энергией.

Вот в чем разница между Сотней Лиг и [Камнем-Ядром]. Это была не Телепортация, как то, что предлагал [камень-ядро], а «полет»! Подобно летающему мечу, Сотня Лиг позволяла человеку летать за небольшую плату! И он мог летать быстро!

Он был во много раз сильнее [Небесного Грома], а значит, и ревности Бай Юньфэя. Сто Лиг были чем-то очень известным в мире духовных практиков. Даже странствующий духовный практик Юн Ляньтянь смоделировал свою «лодку из одного Лазурного листа» после Сотни Лиг!

Вернувшись в Столицу, Ву Хун твердо решил отправиться вместе с Бай Юньфэем на поиски Лян Иньшэня. Он был единственным, кто мог использовать Сотню Лиг в меру своих возможностей, и у него была очень личная причина для того, чтобы отправиться туда. Он хотел быть тем, кто уничтожит Лян Фу.

В конце концов, Бай Юньфэй смягчился. Вдвоем они отправились из Столицы в погоню за Лян Иньшэнем и Лян Фу.

Это было совместное усилие между [Зеркалом Искателя Души] и Сотней Лиг. С дополнительным эффектом +10 [Зеркала Искателя Души] они смогли найти этих двоих и прибыть на место через несколько минут после высадки на Сто Лиг.

***

Ву Хун не испытывал сочувствия ни к отчаявшемуся Лян Фу, ни к бледнолицему Лян Иньшэню. Убийца Души появилась рядом с ним, чтобы он взял его и приготовился к бою.

Бай Юньфэй тоже был не в настроении разговаривать. [Печать Катастрофы], [Язык Пламени] и [Игла] душеубийца… все это появилось вокруг него в защитном круге — хотя Лян Иньшэнь выглядел как угасающий уголек, человек все еще был опасен. Загнанная в угол крыса может нанести удар со свирепостью Льва, и если крыса попытается Самоуничтожиться, то это станет хлопотным делом.

Если возможно, он хотел захватить Лян Иньшэня живым, а это означало, что ему придется использовать [Печатник Души] и заставить Сяо Ци убить его…

Если бы Лян Иньшэнь узнал, о чем думает Бай Юньфэй, его бы вырвало кровью? Захвачен исключительно с целью стать «опытом» для Сяо Ци?

Как бы то ни было, Лян Иньшэнь сразу же принял решение. — Фу, оставь это место… — Он передал свой голос в сознание Лян Фу.

— А? Божественный предок, не так ли…

Неодолимая энергия охватила Лян Фу на мгновение, прежде чем оттолкнуть его подальше от этого места, прервав мужчину прежде, чем он смог закончить свою фразу.

— А-а-а!!!

Как только Лян Фу ушел, Лян Иньшэнь издал звериный рев и вскочил на ноги. Взорвавшись из последних сил, он бросился прямо на Бай Юньфэя и Ву Хуна, как выпущенная стрела!!

— Берегитесь, Ваше Величество!! — Бай Юньфэй шагнул вперед и встал перед Ву Хуном. Мужчина кивнул и полетел в направлении Лян Фу. Он знал, что ему не сравниться с Ву Хуном.

*Бз-з…*

[Печать Катастрофы] уже летела к Лян Иньшэню и трансформировалась в размерах, чтобы раздавить его своим весом.

Отойдя в сторону, Лян Иньшэнь уклонился от [Печати Катастрофы] и переместился на правую сторону. Но как только он очистил его, Лян Иньшэнь был встречен входящей [Иглой] душеубийцей!

Однако он был к этому готов. Переместившись еще раз, Лян Иньшэнь сумел увернуться от [Иглы] и сделать это в 20 метрах от Бай Юньфэя! Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Бай Юньфэй знал, что Лян Иньшэнь сжигает его душу для временного количества силы, и не потрудился вызвать [Вампирский Демонический Меч]. Он все еще работал над своей второй активацией «Воспламенения Духа», находясь в форме «Кольца» и режиме «берсерка». АоЕ способность его духовного оружия также были активны, а это означало, что он был чрезвычайно способен сражаться с Лян Иньшэнем прямо сейчас. Бай Юньфэй был уверен, что он даже сможет запечатать Лян Иньшэня [Печатником Души], прежде чем он сможет Самоуничтожиться.

Поэтому он усмехнулся, когда Лян Иньшэнь начал приближаться. Взмахнув правой рукой, Бай Юньфэй послал багровое [копье] вперед, одновременно манипулируя [Печатью Катастрофы] и [Иглой] назад для второй попытки.

Но именно тогда произошло нечто совершенно неожиданное…

Вместо того чтобы попытаться уйти с пути багрового [копья], Лян Иньшэнь продолжал идти вперед, позволяя [копью] пронзить его горло!

— Пфт…

*бум!!*

Это не было ни иллюзией, ни Аватаром. Вслед за взрывом голова Лян Иньшэня и его верхняя часть туловища превратились в плоть и кровь!!

— Что… — Бай Юньфэй был ошеломлен, сбитый с толку этим зрелищем.

Как он мог не быть таким? Враг почему-то не увернулся от [копья] и был убит так легко?!

Что? Подождите! Это… — Секунду спустя Бай Юньфэй кое-что понял о трупе Лян Иньшэня. Потом его лицо побледнело!

*Ш-шух!!*

Полупрозрачный шар света поднялся из тела Лян Иньшэня и быстро помчался к Бай Юньфэю. Он проник сквозь его элементальный барьер, а затем легко погрузился в тело Бай Юньфэя!

Испуганный зрелищем, когда он, наконец, смог думать, Бай Юньфэй начал показывать неловкое выражение лица, как будто задавал один-единственный вопрос…

— Опять?!

***

Это ощущение, без сомнения, было попыткой Лян Иньшэня «овладеть» им!

Он почувствовал присутствие чего-то, проникшего глубоко в его тело, прежде чем броситься на его душу!

— Мы погибнем вместе!! — Голос Лян Иньшэня прогремел у него в голове.

То, что делал Лян Иньшэнь, было выполнением тайной техники «Одержимости», но он вовсе не планировал завладеть его душой! Он пытался причинить достаточно вреда им обоим!!

Лян Иньшэнь уже обладал тремя душами до того, как Бай Юньфэй запечатал его душу. Его душа больше не могла овладеть им, но он определенно мог навредить Бай Юньфэю приченив существенный ущерб его душе. Если бы он причинил достаточно вреда душе Бай Юньфэя, то Бай Юньфэй мог бы погибнуть раньше него!

Это был огромный риск. Если Бай Юньфэй был способен противостоять этому и «встречно» пожирал его самого, тогда он помог бы Бай Юньфэю, отдав ему свою душу.

Но Лян Иньшэнь не верил, что Бай Юньфэй способен на такое. Только кто-то другой, способный к искусству «Одержимого», мог бы сделать это.

К несчастью для себя, он сделал огромный просчет: то, что он считал невозможным сценарием, стало реальностью!

Искусство «Одержимости»? Бай Юньфэй не был осведомлен об этом, но… Кровавый Повелитель Демонов был экспертом!

Бай Юньфэй научился этому искусству после того, как он должным образом впитал душу Кровавого Повелителя Демонов. Он также получил несколько его воспоминаний и знания об искусстве!

И Кровавый Повелитель Демонов знал лучший способ овладеть людьми. То, что знал Лян Иньшэнь, не было таким всеобъемлющим, как первое!

Таким образом, то, что Лян Иньшэнь считал лучшей тактикой самоубийства против Бай Юньфэя, стало по существу актом бросания ягненка тигру!

— Нет… Нееет! Как ты можешь быть пожирать! Этого не может быть!! Агх!! — Закричал Лян Иньшэнь, как только почувствовал сопротивление. Он, без сомнения, был потрясен и напуган таким поворотом событий!

Глава 1353-1354: Чистка и искоренение Школы Очищения Духа

— Божественный Предок!!

— Бай Юньфэй!!

Двое мужчин закричали одновременно, но для разных людей. Ошеломленные, Лян Фу и Ву Хун смотрели вдаль, где сражались Бай Юньфэй и Лян Иньшэнь.

Крик Лян Фу был вызван отчаянием, когда он увидел, что верхняя половина Лян Иньшэня взорвалась. Аномалия в ауре Бай Юньфэя сказала ему все, что он хотел знать о том, что пытался сделать Лян Иньшэнь.

— Божественный предок… ага!! — Вопль агонии, вырвавшийся из груди Лян Фу, был очень сильным. Затем он бросился к Бай Юньфэю!

Он уже знал, что Лян Иньшэнь пытается использовать «Одержимость» как способ причинить вред Бай Юньфэю. Это был их лучший способ победить Бай Юньфэя, так как Лян Фу мог воспользоваться временем, чтобы убить Бай Юньфэя, забрать его труп и снаряжение и убежать.

С его точки зрения, Бай Юньфэй был ходячим мертвецом, если Лян Иньшэнь уже пытался овладеть им. Ему просто нужно было направиться к Бай Юньфэю и нанести последний удар.

*Бз-з…*

Аура вокруг Бай Юньфэя резко обострилась, когда Лян Фу оказался всего в сотне шагов от Бай Юньфэя. К его ужасу, «ошеломленный» Бай Юньфэй теперь свирепо смотрел на него!

— Стоять!!

Бай Юньфэй мог сказать только одно слово. Подобно удару молнии, техника «Закрепления Души» поразила Лян Фу и заставила его тело мгновенно напрячься!

Скрючив пальцы, Бай Юньфэй взмахнул правой рукой, посылая красную полосу света вокруг неподвижного Лян Фу. Свернувшись вокруг него, красный свет растаял в его теле и взял под контроль его основные акупунктурные точки, эффективно запечатав его душу и тело.

Простой Император Духа, как Лян Фу, не мог сравниться с Бай Юньфэем.

…

— Это… это невозможно! Как же ты не умер!! Божественный Предок!! — Захваченный в плен, Лян Фу мог только смотреть на Бай Юньфэя в ярости и отчаянии, прежде чем задать главный вопрос.

— Ты имеешь в виду Лян Иньшэня? К сожалению, теперь он мертв… он даже был достаточно мил, чтобы оставить мне подарок перед смертью.

— Пфт!! — Его переполняли эмоции. Лян Фу задохнулся, когда из его рта вырвался глоток крови, прежде чем он потерял сознание.

После этого Ву Хун приземлился прямо рядом с Бай Юньфэем. — У тебя… все хорошо, Бай Юньфэй? Прямо сейчас…

— Не беспокойтесь, Ваше Высочество. Я в порядке. Я убил Лян Иньшэня, когда он пытался овладеть мной. — Бай Юньфэй кратко объяснил: — Что Ваше Высочество собирается делать с Лян Фу?

— Я бы хотел забрать его с собой. Хотя Лян Фу завладел душой, тело все еще принадлежит моему брату…

Поскольку он был чужаком, Бай Юньфэй не очень заботился о том, что случиться с Лян Фу, и не задавал никаких дополнительных вопросов. Его взгляд скользнул по полю боя туда, где лежал труп Лян Иньшэня. Он вызвал Огненный Шар и немедленно испепелил труп, прежде чем забрать духовное оружие и пространственные кольца. — Ваше Высочество, нам пора возвращаться в Столицу.

Пламя восстания еще не погасло в Столице, и Ву Хун знал это. — Очень хорошо, давайте вернемся!

***

С запечатанным Лян Фу на буксире Бай Юньфэй и Ву Хун проехали на Сотне Лиг до Столицы и случайно наткнулись на нескольких убегающих врагов, с которыми обошлись соответствующим образом.

Похоже, битва за Столицу наконец-то подошла к спокойному завершению. Там все еще было несколько боев, но они медленно разбирались с мятежниками, находящимися в большом невыгодном положении. Время от времени призматический луч света проносился по небу и поражал врага.

Императоры Духа и Короли Духа не могли сравниться с Сяо Ци. Они не смогут вынести даже одного удара.

Повстанцы уже были в трудном положении, когда Бай Юньфэй прибыл с подкреплением. Их «лидеры» Лян Иньшэнь и Лян Фу, бежавшие из Столицы, были последним гвоздем в гроб, который заставил всех сдаться. Оттуда битва за Столицу превратилась в битву за бегство из нее, в которой погибло множество людей.

Боевой дух повстанческой армии был сломлен. С Ву Ли, Шэнь Поюном и Сяо Ци, присоединившимися к битве, они трое практически закончили войну сами по себе.

У Бай Юньфэя даже не было возможности принять участие в очистных работах, когда он вернулся…

В конечном счете, примерно 90% людей, которых Лян Иньшэнь и Лян Фу привезли с собой в Столицу, были убиты. Многие из них были убиты при попытке к бегству, но примерно дюжине удалось выбраться из Столицы.

Но их дни были сочтены. Школа Тяньхунь уже отправила людей на их поиски.

Великолепная битва за Столицу, наконец, подходила к концу…

***

Столица была в плачевном состоянии, независимо от того, кто выиграл битву. Тяжелый воздух задушил атмосферу Столицы, последовавшую за затишьем. Многие простолюдины и духовные практики погибли во время конфликта, и многие здания были почти разрушены…

Королевская семья уже предпринимала усилия по оказанию помощи. Мэр-наместник отвечал за наем подрядчиков для восстановления зданий, и тем, чьи семьи погибли во время сражения, выплачивались компенсации.

Кроме того, королевская семья также начала посылать людей, чтобы вернуть города, занятые мятежниками.

Без Лян Фу во главе повстанческой армии они были практически мертвы. У них не было никого выше уровня Короля Духа или почти Императора Духа, что означало, что они вообще не представляли угрозы для королевской семьи. От старой реликвии, которой был Лян, можно было спокойно избавиться.

Месяц спустя величайшее восстание империи было полностью подавлено.

В течение этого месяца были изданы многочисленные указы, призванные умиротворить континент и простолюдинов империи. Каждое из отделений Школы Тяньхунь медленно восстанавливало мир и порядок в каждом городе, где они распологались…

***

Бай Юньфэй и его группа людей находились в Столице, чтобы отдохнуть.

Без особых забот Бай Юньфэй довольствовался тем, что бездельничал в кампусе Академии Тяньхунь.

Все его бывшие ученики уже были заметными фигурами мира духовных практиков. Такие, как Мо Ванься, Дунфан Юйхуэй, Оуян Юйюнь и Е Мин, уже были Королями Духа или выше. Некоторые решили остаться и стать инструкторами, другие решили отправиться в путишествие по континенту. Фан Тяньмэн, Чжан Чжифэн и еще несколько человек решили присоединиться к Школе Тяньхунь.

Самые разные семьи в Столице приходили выразить свое почтение Бай Юньфэю, но в конце концов, Бай Юньфэй устал от них и «изолировал» себя от публики, чтобы «отдохнуть» со своими близкими друзьями.

Одна вещь, о которой стоит упомянуть, — это то, как Чжэн Кай привел Коу Тинтин домой, чтобы обсудить брак со своей семьей. Ни одна из сторон не видела причин возражать, поэтому брачные сделки прошли гладко и должны были состояться через 2 месяца.

Именно по этой причине вся Школа Ремесла до сих пор находилась в Столице. Все они готовились к свадьбе Чжэн Кая и Коу Тинтин, а потом должны были вернуться в провинцию Великих Равнин.

Школа Судьбы также решила, что они больше не будут утруждать себя поиском места, чтобы изолировать себя от мира. Было бы лучше, если бы они поселились рядом со Школой Ремесла и стали соседями.

В общем, жизнь понемногу восстанавливала свой темп. Бай Юньфэй время от времени тренировался или проводил свои дни, расслабляясь, когда ему нравилось со своими близкими товарищами.

***

Однажды днем, месяц спустя.

На Северной седьмой улице в Столице, в чайном домике Дань Тэн: «Безмятежное Сердце».

Чайный домик управлялся учеником Дань Тэна, И Шу, пока он отсутствовал. Благодаря успокаивающим свойствам чая, который он предлагал, Бай Юньфэй часто приходил в чайный домик после того, как пытался переварить душу Лян Иньшэня и успокоить себя.

Сейчас Бай Юньфэй сидел на 2-м этаже у окна. Он, Цзин Минфэн и Ли Чэнфэн собрались там, чтобы насладиться чаем. Чжэн Кай, однако, отправился с Коу Тинтин в мир, о котором знали только они.

Внезапный шум на улице заставил Бай Юньфэя обернуться и прислушаться. — Ха-ха, этот Лао Ша… — Он усмехнулся. — Он, наверное, более знаменит, чем я сейчас!

На улицах можно было увидеть группу людей, «любующихся»… маленькой собакой, когда она проходила мимо них по улицам.

То, как Лао Ша «расхаживал» по улицам, заставляло собаку чувствовать себя более царственной, чем она ожидала. За собакой шли Хуанфу Жуй, ее Алый Магибоар, Тан Синьюнь и еще несколько девушек, которые все вместе отправились на «прогулку».

Во время битвы Лао Ша проводил все свое время, уничтожая элементальные атаки, которые осмеливались приблизиться к земле. Благодаря собаке большая часть Столицы была избавлена от каких-либо повреждений, и жители Столицы были слишком счастливы, чтобы выразить свою благодарность. Многие из них уже пытались провозгласить его «божественным псом».

Бай Юньфэй перевел взгляд с Лао Ша на лестницу, ведущую на 2-й этаж. Его чувства уловили что-то еще, более интересное. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Проследив за его взглядом, Ли Чэнфэн и Цзин Минфэн посмотрели на две новые фигуры, которые только что вошли в зал…

Дело было не только в них троих. Множество других посетителей чайного домика теперь тоже смотрели на новоприбывших. Человек слева был похож на молодого человека с внушительной внешностью и короткими черными волосами. Но больше всего бросалась в глаза его золотая маска. На его поверхности была одна кровавая трещина и 2 отверстия для глаз, но одно из этих отверстий имело странную золотую радужку, которая казалась демонической на вид. У мужчины средних лет, сидевшего справа, на лице играла зловещая улыбка, отчего он казался спокойным и свободным.

Их аура слишком отличалось от обычных духовных практиков, чтобы люди могли не заметить этого.

— Он?! — Глаза Бай Юньфэя расширились при виде человека слева. Он знал этого человека, он даже дрался с ним несколько раз до этого — Яо Тун!!

Скорее всего, они были врагами, но Бай Юнфэй не знал, были ли они частью Школы Очищения Духа или нет. Что же тогда все это значило? Эти двое шли прямо к нему!

— Ты их знаешь, старина? — Через некоторое время спросил Цзин Минфэн.

Но Бай Юнфэй не ответил. Вместо этого мужчина средних лет справа внезапно расхохотался. — Ха-ха! Подумать только, мы еще встретимся, Бай Юньфэй.

— А? — Бай Юньфэй моргнул. Он знал Яо Туна, но его спутник ни разу не встречал. — А вы кто такой?

Когда он махнул рукой, к нему подлетели 2 стула. Усевшись, не обращая ни на кого внимания, мужчина уставился на Бай Юньфэя. — Не беспокойтесь, вы меня не узнаете. В последний раз я видел тебя в Затерянном Болоте. Тогда ты сражался против Аватара Пустоты. Я даже видел, как ты упал в ту трещину в пространстве… я думал, ты умер, но подумать только… ты жив и даже теперь Святой. Как восхитительно…

— Затерянное Болото? — Бай Юньфэй поднял брови еще выше. — Чем бы вы могли быть? И по какому делу вы пришли?

— Ха-ха!! Ладно, тогда я тоже перейду к делу! Мужчина рассмеялся: — Я — Фэн Цзяньюань. Я пришел сегодня спросить вас кое о чем… вы хотите искоренить Школу Очищения Духа раз и навсегда?

— Что вы сказали?! — Глаза Бай Юньфэя сузились: — Что вы имеете в виду?!

— Я имею в виду… эм, я могу помочь вам, если вы хотите уничтожить Школу Очищения Духа!!

Бай Юньфэй задумчиво посмотрел на мужчину, пытаясь переварить эти слова. — Значит… у вас есть способ попасть в Затерянное Болото, где находится Школа Очищения Духа?!

Уничтожить Школу Очищения Духа раз и навсегда было не так уж трудно для Бай Юньфэя, учитывая его силу, но было одно препятствие… он не знал, где находится Школа Очищения Духа. Если бы он это сделал, то давным-давно уничтожил бы все это место и засолил бы землю.

— Ха-ха! Как приятно разговаривать с умным человеком!! — Фэн Цзяньсюань рассмеялся: — Правильно! Я могу привести вас к воротам Школы Очищения Духа!

— Это правда!? — Предметы застучали по столу, когда ладони Цзин Минфэна ударили по ним, когда он прервал Бай Юньфэя. Теперь, поднявшись на ноги, этот человек был охвачен величайшим гневом. Если и был кто-то, кто хотел, чтобы Школа Очищения Духа умерла, а их школьная территория сгорела дотла, то это был Цзин Минфэн. Его ненависть к школе была глубока из-за того, что сделали с его семьей, поэтому, услышав, как этот человек говорит о Школе Очищения Духа, он пришел в ярость.

Фэн Цзяньсюань перевел взгляд на Цзин Минфэна, он выглядел задумчивым и немного грустным при виде двух мужчин с Бай Юньфэем. Все трое были примерно одного возраста с его учеником и все же сильнее, чем они оба. По сравнению с ним, эти 3 года были вечностью и заставляли его чувствовать себя так, как будто его 100 лет на этой земле были потрачены впустую…

Мгновение прошло. — Это действительно так. Может быть, вы думаете, что я говорю это для развлечения? Я был, к моему большому унижению, захвачен Школой Очищения Духа в течение многих лет, прежде чем меня спас мой ученик… В то время я хотел поблагодарить Бай Юньфэя… только благодаря вас мой побег удался. Мой ученик притворился, что присоединился к Школе Очищения Духа, чтобы спасти меня, и узнал, как попасть на территорию их школы.

Удивленный Бай Юньфэй посмотрел на Яо Туна. Он никогда не думал, что для него существует такая тайна, но это была не та история, о которой он хотел бы услышать больше. Все, что он хотел знать, это как добраться до Школы Очищения Духа.

— И вы уверены, что сможете доставить нас туда? — Спросил он.

— Ха-ха, кажется, есть какое-то недоверие… — Пожал плечами Фэн Цзяньсюань. — Я пришел сюда только потому, что абсолютно уверен в себе!

…

Бай Юньфэй обменялся взглядом с Цзин Минфэном и Ли Чэнфэном. Все трое были взволнованы этой возможностью, но сначала им нужно было все обдумать. Яо Тун и Фэн Цзяньсянь вряд ли обманут их, учитывая, что они даже не были достаточно сильны, чтобы представлять угрозу.

Хотя лидеры были мертвы, Школа Очищения Духа все еще была жива по названию. И это было то, что вонзилось в сердце Бай Юньфэя. Он планировал провести один из этих дней, прочесывая Затерянное Болото, чтобы найти школу, но это заняло бы слишком много времени. Тем не менее, иметь «гида», который привел бы их туда, было бы чрезвычайно полезно. Это был шанс, от которого нельзя было отказываться, если это было правдой…

Бай Юньфэй пришел к своему решению секундой позже. — Очень хорошо!! Мы поручим вам двоим вести нас!!

***

Затерянное Болото — одна из трех опасных зон континента.

Оно было невероятно широко и настолько искажено, что в нем мог заблудиться даже Святой. Ни один духовный практик не осмелился бы войти в Затерянное Болото без меры безопасности, но была одна область, где не было дезориентирующего тумана, характерного для Затерянного Болота. Это место дислокации… Школы Очищения Духа!!

Школа Очищения Духа сейчас находилась в плачевном состоянии. Каждый ученик был в состоянии ужаса, школу защищали Император Духа на ранней стадии и несколькими Королей Духа. Никогда еще Школа Очищения Духа не была доведена до такого пустого состояния.

Никто не слышал о Гу Цзими, Пустоте или Великом старейшине, когда они ушли, но слухи с континента уже распространились по школе и подтвердили их самые большие опасения…

Прежде чем уйти, Гу Цзими взял карточки всех учеников Школы Очищения Духа, чтобы узнать их статус. Без этих плиток даже старейшины, которые знали, что он делает, не знали бы, жив он или нет, и могли только ждать их возвращения.

К несчастью для них, у них не будет никаких шансов на это, так как сегодня будет отмечен конец Школы Очищения Духа…

*Бум!!!*

Огромное землетрясение пронеслось по школе, и многие их ученики выбежали наружу. К их удивлению, источник этого громкого взрыва только что был с горы прямо рядом со школой… гора исчезла!!

Тем, кто выбежал на улицу быстрее, посчастливилось увидеть, что послужило тому причиной. Гигантская красная гора разнесла гору на куски!

*Вжик-вжик — вжик-вжик!…*

Над «красной горой» появилось несколько фигур, каждая из которых обладала мощной аурой. Один за другим, они взлетели в лучи света к различным частям Школы Очищения Духа!

— В-вражеская атака!! На нас напали!! Незваные гости!! ААА!!

Кто-то из толпы издал отчаянный вопль!

*Бум! Бум! Бум!!!*

Несколько районов школы начали взрываться, когда атаки посыпались с небес и привели всю школу в хаос!

*Чирип!!*

Несколько учеников Школы Очищения Духа увидели, как с небес спустилось нечто, похожее на Божественную птицу. Одним взмахом крыльев он послал множество Молний и Ветров и посеял разрушение в школе. Те, кому посчастливилось оказаться там во время взрывов, были безжалостно убиты.

С другой стороны, над горой внезапно возник черный как смоль смерч ветра. Ученики там были отброшены вверх, едва успев закричать. Несколько мгновений спустя части и куски учеников дождем посыпались обратно на землю…

Единственный оставшийся в живых Император Духа сразу же взмыл в небо. Сначала он планировал спасти тех, кто был ближе всего к нему, то есть тех, кто попал в черный смерч, но остановился, когда тень появилась прямо позади него и перерезала ему горло…

Короли Духа были ничуть не лучше. Как мотыльки на пламя, они были заманиваемы на места разрушений и без труда убиты незваными гостями…

Если Императора Духа и Королей Духа можно было убить так легко, то само собой разумеется, что Пророки Духа, Предки Духа и более слабые были по существу стеблями травы, которые можно было пожать одним ударом косы.

Это была односторонняя резня. Дюжина Императоров Духа, дюжина Королей Духа и сотни Пророков Духа спустились с небес, чтобы приземлиться среди членов Школы Очищения Духа и убить их, как тигры среди овец.

За одну минуту Школа Очищения Духа превратилась в демонический ад…

***

Высоко в небе Бай Юньфэй, Фэн Цзяньсюань и Яо Тун стояли вместе, наблюдая за происходящим побоищем.

Бай Юньфэй не испытывал никакой жалости к членам Школы Очищения Духа. Такое зло, как они, должно было быть искоренено давным-давно.

Под руководством Яо Туна и Фэн Цзяньсюаня Бай Юньфэй смог найти Школу Очищения Духа и высвободить армию из Мира Ядра, чтобы избавить их континент от бедствия.

Армия была силой очень могущественных людей. Как только Ву Хун узнал, что собирается делать Бай Юньфэй, он послал на помощь нескольких экспертов из Школы Тяньхунь.

Только после того, как Бай Юньфэй увидел, что внизу происходит бойня, он почувствовал удовлетворение.

— С сегодняшнего дня Школы Очищения Духа больше не будет…

Глава 1355: Десятилетие

Жизнь в мире духовных практиков изменилась после того, как стало известно о ликвидации Школы Очищения Духа. Упадок, причинявший вред их миру сотни и сотни лет, наконец, исчез. Их казнь и полное уничтожение принесли радость в сердца многих.

Мир духовных практиков теперь навсегда изменился. Школа Укрощения и Школа Очищения Духа были стерты с континента, Школа Ветра и Молнии «запечатала» себя, и даже Школа Тяньхунь была в полуразрушенном состоянии. Многие другие школы и кланы, затронутые конфликтом, оказались в таком же плачевном положении, некоторые из них даже закрылись навсегда…

10 Великих Школ также пострадали. Трое ушли из их рядов навсегда, и борьба между школами за каждый из пяти элементов была разрешена. В конце концов, школы решили оставить свои разногласия и образовали большой союз, объединив их в одну новую школу, известную как Школа Пяти Элементов.

Школа Ремесла была одной из немногих школ, которые выиграли от конфликта больше, чем проиграли. Вступив в золотую эру, школа стала принимать множество гостей и подающих надежды учеников. Бай Юньфэй был самым новым «героем» континента, и поэтому бесчисленные люди приходили, чтобы отдать дань уважения ему и Школе Ремесла.

***

Бай Юньфэй был не из тех, кого волнуют суета мира духовных практиков. Как только была ликвидирована Школа Очищения Духа, он вернулся в Столицу и вернулся к своей счастливой и беззаботной жизни.

Прошел еще месяц, и Чжэн Кай женился на Коу Тинтин. Семья Чжэн, Школа Ремесла и вся Столица были впоследствии поглощены празднованием на целых 3 дня и ночи.

После этого Бай Юньфэй вернулся в провинцию Великих Равнин. «Вернув» обратно на свое законное место, Багровую гору и Школа Ремесла и Школой Судьбы сделали «возвращение» в мир, расположенной рядом с ним в качестве соседней школы.

Следующей силой, которую нужно было возродить, был клан Яо. Согласно их просьбе, Бай Юньфэй отправился в Лес Духовных Зверей, чтобы вернуть город Яо и поместить его рядом с Багровой горой.

Таким образом, провинция Великих Равнин стала святой землей для духовных практиков со всего континента, чтобы совершить паломничество.

Со временем, залечивая все раны, континент Тяньхунь постепенно вернулся к эпохе беспрецедентного мира и процветания.

Больше не было необходимости бежать в провинцию X по причине Y. Больше не было такого человека, который пришел бы за его жизнью с какой-то мерзкой схемой. Наконец-то Бай Юньфэй мог спокойно жить с Тан Синьюнь. Вместе они могли бы путешествовать по континенту, в надежде достичь более высокого царства…

***

Десять лет спустя.

Лазурная Облачная Провинция. Окраина города Талус.

Одна семья — мама и папа, мальчик и девочка — прогуливалась по протоптанной тропинке в лесной роще, где находились 2 кургана.

Впереди группы шел молодой человек, Бай Юнфэй. Последние 10 лет никак не повлияли на внешность Бай Юньфэя. Он все еще выглядел так же, как и в 20 с чем-то лет, и Тан Синьюнь была такой же.

Подойдя к могильному кургану, Бай Юньфэй и Тан Синьюнь принялись их убирать. Грязь была смыта, и холмики были очищены, прежде чем двое обратили свое внимание на сорняки и траву, которые росли вокруг них.

Для Бай Юньфэя было бы чрезвычайно тривиальным делом очистить ненужные сорняки одним щелчком пальцев, но он не хотел этого делать. Участок за участком Бай Юньфэй тщательно расчищал местность, не оставляя после себя ни единой травинки.

Как только все было очищено, Тан Синьюнь начала раскладывать подношения. Перед Бай Юньфэем и Тан Синьюнь, преклонившими колени перед надгробиями, зажгли костры и поставили тарелки с едой. Трижды склонив голову, Бай Юньфэй обратился к курганам: — Мама, дедушка… мы снова пришли повидаться с вами…

Тан Синьюнь повернулась к двум детям позади нее: — Сяо И, Сяо Я, подойдите и поклонитесь своей бабушке и прадедушке.

— Хорошо…

Оба послушно ответили. Опустившись на колени рядом с родителями, они трижды поклонились могилам. — Бабушка, прадедушка, Сяо И (Сяо Я) вернулся, чтобы снова увидеть вас…

Это были дети Бай Юньфэя и Тан Синьюнь. Восьмилетний сын, пятилетняя дочь и сокровища их родителей. Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Каждый праздник, такой как День поминовения, Бай Юньфэй приводил сюда свою жену и детей, чтобы отдать им дань уважения. Сердце Бая Юньфэя наполнилось радостью, когда он увидел, насколько послушны его дети…

Слова, которые говорила ему мать, когда он был совсем маленьким, эхом отдавались в его голове.

«Настанет день, когда мой маленький Юнфэй вырастет и будет похож на облака в небе. Дрейфует свободно, ни о чем не заботясь в этом мире…»

— Мама… я наконец-то сделал то, что ты хотела…

***

Семья из четырех человек вернулась в город Талус после их визита. Они жили в старом «доме» Бай Юньфэя в городе, но недавно отремонтированном теперь, когда у Бай Юньфэя были средства для этого. Это был хороший летний дом, в котором можно было останавливаться всякий раз, когда они приезжали в город Талус.

— Интересно, как поживают Сяо Бай и Сяо Ци… — Заметила Тан Синьюнь, когда они шли.

По сути, «женатые», Сяо Ци и Сяо Бай улетели 2 месяца назад в Лес Духовных Зверей. После последнего десятилетия, Сяо Ци смог помочь Сяо Баю вырасти сильнее и стать духовным зверем 7-го уровня на пике поздней стадии. Она была на грани того, чтобы стать духовным зверем 8-го уровня, и поэтому они оба решили отправиться к Гробнице Императорских Зверей, чтобы она могла прорваться. Сяо Ци даже приготовил для нее много духовных кристаллов 7-го и 8-го уровня… и один духовный кристалл 9-го уровня от Святого Бездонного Змея. То, как он старался изо всех сил ради Сяо Бай, заставило даже Бай Юньфэя вспотеть.

Тан Синьюнь была всего лишь Королем Духа на средней стадии и не обладала достаточной квалификацией, чтобы войти в Гробницу Императорских Зверей. Поэтому она осталась с Бай Юньфэем и ждала новостей от Сяо Бай.

— Ха-ха, дай подумать. — Бай Юньфэй рассмеялся, прежде чем вынуть [Зеркало Искателя Души]. Всмотревшись в его поверхность, он слегка удивленно выдохнул, когда понял, где они находятся. — А? Они уже добрались до гробницы? Ха-ха, похоже, других проблем не будет, так что успокойся, Синьюнь…

— Неужели это так? — Тан Синьюнь улыбнулась. — Это хорошо…

— Я бы сказал, что они вернутся через месяц или около того. Или 2… хм, это значит, что у нас будет месяц времени до дня рождения Чжэн Сюаньву — мы должны готовиться к поездке в Столицу в ближайшее время. Я не хочу, чтобы брат Чжэн снова называл меня предателем, если я не буду заботиться о своем маленьком племяннике…

На губах Тан Синьюнь появилась улыбка: — Тогда какой подарок ты приготовил своему новому племяннику?

— Вот это меня и беспокоит! — Бай Юньфэй драматически вздохнул. — Я думаю, что должен потратить следующие несколько дней, пытаясь создать подходящий духовный предмет. Я боюсь, что мне придется расстаться с Регалией, если я не смогу сделать его… Брат Чжэн, этот сопляк, сколько детей он должен сделать, чтобы отобрать у меня духовные предметы? Он делает это нарочно?

Сказать, что Бай Юньфэй был недоволен, было бы преуменьшением. В его собственном браке с Тан Синьюнь было только двое детей — «нормальное» число. В последние 10 лет у Чжэн Кая было по одному ребенку в год. Десятый ребенок только что родился, а значит, у них было почти достаточно денег, чтобы сформировать футбольную команду. И каждый раз, когда рождался новый ребенок, Бай Юньфэй должен был беспокоиться о том, чтобы подготовить подходящий подарок для своего нового племянника. И как он узнал, что новорожденный ребенок — мальчик, а не девочка? Благодаря прорицанию Ли Чэнфэна, Бай Юньфэй смог узнать даже дату рождения самого младшего ребенка Чжэн Кая.

Последние несколько лет пошли на пользу его друзьям. Семья Чжэн Кая процветала с каждым новым членом семьи; Ли Чэнфэн безостановочно путешествовал по континенту; а прозвище Цзин Минфэна как «благородного вора» было хорошо известно всему континенту. Сновал из провинции в провинцию, грабил богатых и раздавал бедным без остановки. Королевская семья часто посылала Императоров Духа, чтобы поймать его, что приводило к игре в кошки-мышки по всему континенту.

Был еще Хун Инь. После создания знакомой школы, новой школы, где для взаимного сотрудничества были собраны духовные звери и духовные практики, ему удалось поднять школу на процветающие высоты.

Вместо того, чтобы вернуться в город Яо, Дань Тэн возобновил бизнес в «Безмятежном Сердце» и продолжил свою резиденцию в Столице. «Названая сестра» Бай Юнфэя, Чу Юйхэ, стала выдающейся ученицей ветви Дерева Школы Пяти Стихий. На самом деле она была невестой (женой) Чжао Сило из ветви Воды…

Было еще так много людей, которых можно было назвать: Ву Дицзянь, Юэ Фэн, Наньгун Юэся, Е Чжицю, Е мин, Фан Тяньмэн… все жили полной жизнью.

***

— Эй, Лао Ша! Где же ты! Вернись! Я хочу прокатиться на спине пса… — Веселый голос Сяо Я нарушила безмятежную тишину в лесу, когда она и Сяо И побежали за лающей собакой шарпей…

— Притормози, Сяо Я… — Крикнула ей вслед Тан Синьюнь, прежде чем ускорила шаг, а Бай Юньфэй усмехнулся.

И вот семья медленно, но верно продолжала свой путь обратно в город Талус…

Глава 1356: Новое путешествие (конец)

— А?!

Примерно в то время, когда семья из четырех человек приближалась к городу Талус, Бай Юньфэй остановился на дороге и посмотрел вверх.

— Что случилось, Юньфэй? Заметив, что он остановился на дороге, Тан Синьюнь повернулся, чтобы посмотреть сначала на него, а потом туда, куда он смотрел. Но она ничего не видела.

Пораженный, Бай Юньфэй стоял там несколько секунд. — Синьюнь, забери детей домой. Я отлучусь ненадолго.

Озабоченное выражение ее лица требовало лучшего объяснения. Улыбаясь, Бай Юньфэй начал успокаивать свою жену: — Ха-ха, это не опасно, не волнуйся. Мне просто нужно повидать одного знакомого… неужели в этом мире есть кто-то, способный мне угрожать?

Тан Синьюнь понимала, что она слишком обеспокоена. Ее муж был самым сильным в известном мире! — Да, тогда поторопись скорее домой.

— Ммм. — Кивнув, Бай Юньфэй развернулся и быстро исчез…

***

В чужой стране, где были великолепные и похожие на мираж ворота, прямо перед ними появился Бай Юньфэй.

Бай Юньфэй осторожно прижал правую руку к поверхности двери, толкая ее ровно настолько, чтобы она открыла щель, достаточно большую, чтобы он мог войти.

По другую сторону ворот раскинулся белый мир. Не было ни земли, ни неба, ни травы, ни облаков. И когда он вошел, там был, по-видимому, еще один человек, который выглядел так, как будто они собирались выйти из той же двери, из которой он вышел…

Потрясенный тем, как Бай Юньфэй так внезапно вошел в ту же самую дверь, через которую они собирались пройти, человек изумленно уставился на него. — Вы… вы смогли достичь такого уровня силы?!

Вид этого «знакомого незнакомца» наполнил Бай Юньфэя сильным волнением. Он немедленно поклонился человеку перед ним с самым большим уважением, на которое был способен: — Адепт Бай Юньфэй выражает свое почтение сеньору Ву!”

Рослый мужчина средних лет перед ним был не кто иной, как… Ву Тяньхунь!!

— Довольно об этом… — Ву Тяньхунь пренебрежительно махнул рукой и продолжал смотреть на Бай Юньфэя. — Частичка моего сознания видела тебя раньше. Тогда ты едва ли был даже Святым на ранней стадии. Выйти за пределы Верховного Святого за такой короткий промежуток времени… даже Наследство Верховного Святого не должно помочь вам войти в Приветственные Врата… как поистине удивительно…

— Приветственные Врата? — Повторил Бай Юньфэй. Он впервые слышал, чтобы эту дверь так называли; на самом деле он нашел ее год назад. Тогда ему удалось открыть ее и войти в этот мир небытия. Он решил, что это не более чем своего рода «станция». Только пройдя через эту область, он, вероятно, сможет войти в совершенно новый мир — тот, который, возможно, известен как «легендарное царство».

Он останавливался здесь и раньше, но не из-за недостатка энергии. Вместо этого… он просто не хотел.

У него здесь было слишком много привязанностей. Слишком много цепей. Он еще не успел сделать все, что хотел. На этом континенте было слишком много мест и вещей, которые он хотел исследовать. С чего бы ему вдруг захотелось отправиться в совершенно новый мир, если он еще не закончил исследовать свой прежний? Читайте ранобэ Специалист по апгрейду из другого мира на Ranobelib.ru

Бай Юньфэй оглянулся на Приветственные Врата, а затем снова на Ву Тяньхуня. — Сеньор Ву, вы вернулись из Царства Бога, о котором ходят слухи?

— Ах да… — Задумчиво произнес Ву Тяньхунь. — Вырывание пути из этого мира было детской игрой по сравнению с возвращением. Мне потребовалась 1000 лет, чтобы найти «путь» назад… я должен поблагодарить вас за то, что вы пробудили частичку моего сознания здесь, на этом плане бытия. Только тогда я смог определить координаты этой плоскости. Только 10 лет спустя я смог найти путь назад…

Хотя он никогда раньше не думал о Царстве Бога, Бай Юньфэй обнаружил, что ему очень любопытно.

— Сеньор Ву… на что похоже Царство Бога?

— Бессмертное Царство… Ах, это то, что мы на континенте Тяньхунь называем Царством Бога. Обитатели этого царства утверждают, что оно бессмертно, но я отвлекся. Название — это всего лишь название. Низшие планы бытия западного Бессмертного Царства называют его «небом» или «раем»… — Ответил Ву Тяньхунь.

— Это царство, где собираются по-настоящему сильные. «Сильнейшие» из «низших планов бытия» — это всего лишь новички, пришельцы в верхние сферы. Окружающая среда там намного больше, чем здесь. Место бесконечного простора. Я путешествовал тысячелетиями по западным частям и видел только половину из них. Но это действительно место бесчисленных чудес и чудес…

Ву Тяньхунь начал описывать удивительное царство невиданных ранее вещей. — Ты получил право войти в такое Царство. Если ты согласишься подождать, пока я кое-что выясню, мы можем вместе отправиться в Бессмертное Царство…

— Законы, которые мы практикуем и изучаем здесь, на этом континенте, отличаются от законов Бессмертного Царства, но истина одна и та же на всех планах бытия. Тебя будут считать гением, которого редко увидишь каждые 10 000 лет даже в Бессмертном Царстве. На самом деле, я слышал о молодом парне, «Лин Фенге», который в настоящее время делает волны в восточных районах. Осмелюсь предположить, что ты сравнишься с ним, если придешь…

Предложение Ву Тяньхуня было наполнено очарованием.

— Ну и что ты скажешь? Вы согласны?

… (Конец)

Все кончено. Я… я наконец могу сказать, что все кончено.

Мой первый роман. 2 года. Последний символ был написан, и я, наконец, могу вздохнуть с облегчением. Но в моем вздохе есть и печаль.

Я могу сказать, что моя история, без сомнения, «средняя». Она не блестяща и имеет много недостатков, но, несмотря на это, она является заветной наградой в моем сердце. Для этой книги я многому научился и многое приобрел.

Я даже не могу начать говорить, как замечательно для меня написать такой подходящий конец. Мне нет нужды писать «Сагу о Бессмертном Царстве». Я могу оставить позади скалу неизвестности и удивления. Неплохо…

Возможно, если дать шанс, то, возможно, в другой ситуации, история Юньфэя может продолжаться. Сагу о Бессмертном Царстве можно написать.

Но в конце концов, из бесчисленных слов, которые я могу сказать, я могу сказать только несколько:

Спасибо всем, кто сопровождал меня в этом путешествии. Прощайте, до следующей истории!!

Новые главы искать там: https://ranobe.me/ranobe139

Table of Contents

ESC (Endless Sea of Clouds, 茫茫云海) Специалист по апгрейду из другого мира

Специалист по апгрейду из другого мира

Пролог. Самое трагичное путешествие между измерениями в истории

Глава 1. Бай Юньфэй

Глава 2. Улучшение предмета

Глава 3. Дядюшка У

Глава 4. Резня в Колизее

Глава 5. Смерть дядюшки У и превращение

Глава 6. Ты хочешь силы?

Глава 7. Взрыв?!

Глава 8. Ступень Послушника Духа! Духовная практика и исследования

Глава 9. Перемены

Глава 10. Цель – Цитадель Чернолесья!

Глава 11. Первая встреча с бандитами

Глава 12. Ли Чэнфэн

Глава 13. Первый бой с духовным практиком. Сила улучшенных предметов!

Глава 14. Ступень Адепта Духа, духовные навыки, духовные предметы!

Глава 15. Собаке собачья смерть!

Глава 16. Смерть! Смерть! Смерть!

Глава 17. Объявление войны Цитадели Чернолесья!

Глава 18. План Бай Юньфэя

Глава 19. Время пришло. Проникновение в Цитадель

Глава 20. Смерть замглавы Цитадели!

Глава 21. Финальная битва против Воина Духа. Соревнование в метании кинжалов!

Глава 22. Разрушение Цитадели Чернолесья и возвращение в город!

Глава 23. Наблюдение за семьёй Чжан и операция по спасению

Глава 24. Новая встреча с Чжан Яном. Возмездие! (часть 1)

Глава 25. Возмездие! (часть 2)

Глава 26. Возмездие! (часть 3)

Глава 27. Возмездие! (часть 4)

Глава 28. Смерть Чжан Яна!

Глава 29. Школа Зелёной Ивы; Лулю и Юйхэ

Глава 30. Школы этого мира!

Глава 31. Романтическая история со спасением… маловероятна

Глава 32. Ступень Воина Духа, акупунктурные точки

Глава 33. Новая встреча с Ли Чэнфэном

Глава 34. Чёрт! Чёрт! И ещё раз – чёрт!

Глава 35. Кирпич +13! Подбрасывание!

Глава 36. Кирпич +13! Оглушение! Замешательство!

Глава 37. Действия семьи Чжан; опасность приближается!

Глава 38. Первые успехи в освоении Волновой Поступи

Глава 39. Кинжалы +12!

Глава 40. Новые исследования свойств предметов

Глава 41. Отъезд… Опасность приближается?

Глава 42. Обман!

Глава 43. Бегство и… тревога

Глава 44. Три дня выслеживания, смертельная угроза!

Глава 45. Всё или ничего! Схватка!!!

Глава 46. Разница в силе!

Глава 47. Ответный удар!

Глава 48. Девятикратный Кулак vs Длань Льда

Глава 49. Побег!

Глава 50. Прибытие в город Байфэн

Глава 51. Тайна раскрыта! Тучи сгущаются!!!

Глава 52. Новая встреча со стариком из Школы Судьбы

Глава 53. Изначальное сродство души

Глава 54. Прибытие в Цуйлю; классическая сцена?

Глава 55. Неожиданная встреча

Глава 56. Лю Мэн

Глава 57. Прогулка и беседа

Глава 58. Дуэт лунтао

Глава 59. Необъяснимое нападение

Глава 60. Хун Инь, приёмный сын Короля Волков Бладхоула

Глава 61. Новая встреча с Цю Лулю

Глава 62. Дополнительные эффекты бижутерии +10

Глава 63. Это что, ревность?

Глава 64. Школа Зелёной Ивы

Глава 65. Неожиданное происшествие

Глава 66. Вы хотите драться? Тогда начнём!

Глава 67. Кирпич – гроза духовных техник

Глава 68. Миссия завершена, тайное становится явным!

Глава 69. То, что всегда случается в ресторане

Глава 70. Словно из воздуха

Глава 71. Первая встреча с Хун Инем

Глава 72. Срывая покровы

Глава 73. Все слова уже сказаны

Глава 74. Один против двух

Глава 75. В последний момент

Глава 76. Зализывание ран

Глава 77. Беда приближается

Глава 78. Духовный Зверь

Глава 79. Мощный враг на подходе, в бой!

Глава 80. Семидневное соглашение!

Глава 81. Фанатично набирая мощь

Глава 82. Семя Пламени

Глава 83. Метаморфозы предметов

Глава 84. Новая битва с Чжан Чжэньшанем

Глава 85. Исход поединка и откат

Глава 86. Духовный Гриб Огненного Семени

Глава 87. Средняя стадия Ядра Духа!!!

Глава 88. Кинжал пламени

Глава 89. Улучшение завершено

Глава 90. В путь! (Заключительная глава I тома)

Глава 91. Только прибыл в город Яньлинь, а кольцо уже украли?!

Глава 92. Вор

Глава 93. Всякая ссора красна миром

Глава 94. Цзин Минфэн собирается нанести ответный удар?

Глава 95. Коварный план

Глава 96. Ловушка Цзин Минфэна и приближение театра абсурда

Глава 97. “Превосходные” предметы

Глава 98. Что здесь творится?

Глава 99. Тётушка, я в самом деле ничего не знаю!

Глава 100. Будь лёгок и свободен, словно сердце, что способно парить над облаками

Глава 101. Извини, нужно бежать!

Глава 102. Убить их!

Глава 103. Преследуемый Предком Духа

Глава 104. Неожиданная помощь!

Глава 105. И снова…

Глава 106. Птица?

Глава 107. Тяньмин

Глава 108. Новая встреча

Глава 109. Сердце парит над облаками

Глава 110. Избитый до полусмерти

Глава 111. Сделка?

Глава 112. Техника маскировки

Глава 113. Непредсказуемый навык

Глава 114. Кольцо духа

Глава 115. Не рой другому яму

Глава 116. Быстрокрыл

Глава 117. Руки прочь!

Глава 118. Мелкие сошки

Глава 119. Остались лишь двое

Глава 120. Взаимопонимание

Глава 121. Быстрокрыл спасён, но что происходит?

Глава 122. Духовный пакт

Глава 123. Послушная Верёвка

Глава 124. Рука помощи

Глава 125. Ночной город в лунном свете

Глава 126. Невероятная атака

Глава 127. Дом Чжао и… снова Школа Укротителей?

Глава 128. Мгновенная смерть!

Глава 129. Заметая следы

Глава 130. Неожиданные вести

Глава 131. Синьюнь в беде

Глава 132. Никому не двигаться!!!

Глава 133. Устрашающее копьё

Глава 134. Как нож сквозь масло

Глава 135. Саморазрушение

Глава 136. Нет слов

Глава 137. Дом Е

Глава 138. Отдых

Глава 139. Четыре Лорда Столицы

Глава 140. Стой и смотри

Глава 141. Троекратная Оплеуха

Глава 142. Визит в дом Лю

Глава 143. Да будет так

Глава 144. Цель

Глава 145. Воспользуйся этим!

Глава 146. Лётная школа

Глава 147. Встреча

Глава 148. Чжао Сило

Глава 149. Духовный отклик

Глава 150. Не в этот раз

Глава 151. Я с ней не знаком

Глава 152. Приятный сюрприз

Глава 153. Поздняя стадия Ядра Духа

Глава 154. Визит Чжао Сило

Глава 155. Примирение

Глава 156. Поболтаем?

Глава 157. Итог

Глава 158. Гонорар

Глава 159. Фрагменты трактата

Глава 160. В таинственных пещерах должны быть сокровища!

Глава 161. *название в конце главы*

Глава 162. Взаимное уничтожение

Глава 163. Это мошенничество!

Глава 164. Богомол охотится на цикаду, не замечая притаившегося чижа

Глава 165. Спасите!

Глава 166. Появление -#171;чижа-#187;!

Глава 167. Анализ сражения

Глава 168. Шляпа Статиста

Глава 169. Охота

Глава 170. Как гром среди ясного неба

Глава 171. Убийцы Полумесяца

Глава 172. В бой!

Глава 173. Синхронизация духовных навыков

Глава 174. Ярость

Глава 175. *название в конце главы*

Глава 176. Разгром

Глава 177. Богатая добыча

Глава 178. Клинки Полумесяца и наборные предметы!

Глава 179. Волшебный камень

Глава 180. Массовый апгрейд (Заключительная)

Глава 181. У подножия Багровой Горы

Глава 182. Испытание на дар к огню

Глава 183. Не суй нос не в своё дело

Глава 184. Странные вещи творятся сплошь и рядом, но сегодня…

Глава 185. Сражение с учеником Школы Ремесла

Глава 186. Старейшина Школы Ремесла

Глава 187. Спасён

Глава 188. Всегда найдётся тот, кого нужно проучить

Глава 189. Путь на гору

Глава 190. “Простой” тест на способности к ремеслу

Глава 191. Е Чжицю (часть 1)

Глава 192. Первый старейшина Сяо Биньцзы (часть 2)

Глава 193. Объявление о духовных предметах!

Глава 194. Я не сдамся! (часть 1)

Глава 195. Конец экзамена и результаты (часть 2)

Глава 196. Друзья (часть 3)

Глава 197. Особый случай и испытание! (часть 1)

Глава 198. Приветственный дар для личных учеников! (часть 2)

Глава 199. Перчатка Пылающего Солнца! (часть 3)

Глава 200. Таинственное пространство

Глава 201. Тревожные изменения!

Глава 202. Эссенция элементального огня

Глава 203. Духовная совместимость

Глава 204. Четвёртый старейшина

Глава 205. Искусство Гибкого Пламени

Глава 206. Месячное отшельничество

Глава 207. Вызов

Глава 208. Камнерез

Глава 209. Численное превосходство и победа!

Глава 210. Оружейные навыки!

Глава 211. Ремесленное искусство! (часть 1)

Глава 212. Хуанфу Жуй (часть 2)

Глава 213. Новая встреча в новом амплуа?

Глава 214. Обучение ремеслу

Глава 215. Кузнечный горн

Глава 216. “Дефект” техники апгрейда

Глава 217. Этого… недостаточно!

Глава 218. Короткая передышка

Глава 219. Очищение компрессией!

Глава 220. Теряя контроль

Глава 221. Смятение

Глава 222. Духовные узы!

Глава 223. *название в конце главы*

Глава 224. Пробуждение (часть 1)

Глава 225. Пространство Анимы и кардинальные духовные предметы (часть 2)

Глава 226. Апгрейд техники апгрейда! (часть 3)

Глава 227. Чужая память (часть 1)

Глава 228. Тест (часть 2)

Глава 229. Достойное имя (часть 3)

Глава 230. Старшая сестра?

Глава 231. Полевые испытания

Глава 232. Спасибо, что дал мне выиграть

Глава 233. Изменения в иерархии!

Глава 234. Легенда о Школе Алхимии

Глава 235. Горн Огня и Молнии и Лиловое Духовное Кольцо!

Глава 236. Планомерное обучение и изменения в технике апгрейда

Глава 237. Город Алого Пламени

Глава 238. На Ланьинь

Глава 239. Прогулка (часть 1)

Глава 240. Фестиваль фонарей (часть 2)

Глава 241. Состязание

Глава 242. Какое совпадение!

Глава 243. Мощь Сяо Жоу-Жоу!

Глава 244. Дом Лю из провинции Северного Хребта

Глава 245. Забирайте!

Глава 246. Табличка Жизни

Глава 247. Город Куропия провинции Чёрной Горы

Глава 248. Дом Сяо

Глава 249. Готовьтесь к смерти!

Глава 250. Мощь Сяо Биньцзы!

Глава 251. Война!

Глава 252. Способна ли ты убить?

Глава 253. Отчаянное положение

Глава 254. Вперёд и только вперёд!

Глава 255. Точно в сердце!

Глава 256. Нападение Предка Духа на поздней стадии!

Глава 257. Странная атака

Глава 258. Безумие и мощь Печати Катастрофы!

Глава 259. Не сбежать!

Глава 260. Окончание битвы

Глава 261. Элементальное Семя

Глава 262. Неприятные последствия

Глава 263. Школа Очищения Духа!

Глава 264. Самоистязание

Глава 265. Апгрейд украшений

Глава 266. Ситуация ухудшается

Глава 267. Беспомощность

Глава 268. Апгрейд-безумие

Глава 269. Всё или ничего

Глава 270. Кольцо Души Юнь

Глава 271. Опасность миновала

Глава 272. Слёзы

Глава 273. Молчаливая решимость

Глава 274. Отделался лёгким испугом

Глава 275. Болтливый Сяо Эр

Глава 276. Возвращение в школу

Глава 277. Сиреневый Браслет Духа

Глава 278. Темница

Глава 279. Особые обстоятельства

Глава 280. Неожиданный подарок

Глава 281. Я сделаю это!

Глава 282. Легенда

Глава 283. Формирование Семени Пламени!

Глава 284. Проблемы

Глава 285. Итог

Глава 286. Что делать?

Глава 287. *название в конце главы*

Глава 288. Сопровождение домой

Глава 289. Меч Бури

Глава 290. Личность Тан Синьюнь

Глава 291. Старший и Младший Кинжалы

Глава 292. Мгновенная смерть!

Глава 293. Демонстрация силы

Глава 294. И ещё одна смерть!

Глава 295. Натиск

Глава 296. Совместная атака

Глава 297. Сделка

Глава 298. Город Орхид

Глава 299. Гора Орхид

Глава 300. Обещания нужно выполнять

Глава 301. Возвращение домой

Глава 302. Воссоединение матери и дочери

Глава 303. Семейная встреча

Глава 304. Полный разгром

Глава 305. Устрашение

Глава 306. Оно того стоило!

Глава 307. Беседа и тест

Глава 308. Массовые скупки всегда преподносят сюрпризы

Глава 309. Коу Тинтин

Глава 310. Очищающие Серьги и Гидротерапия

Глава 311. Фестиваль Воссоединения

Глава 312. Великий Разбойник

Глава 313. Плеяда гениев

Глава 314. Драконий плод

Глава 315. *название в конце главы*

Глава 316. Молодой мастер Школы Укротителей

Глава 317. Нельзя упустить!

Глава 318. Война ставок

Глава 319. Шок

Глава 320. Мо Ни

Глава 321. Встреча со старым другом!

Глава 322. Заманчивое предложение

Глава 323. Чёрный Ветер (часть 1)

Глава 324. Неожиданный поворот? (часть 2)

Глава 325. Это вы?! (часть 3)

Глава 326. Мгновенная смерть? (часть 4)

Глава 327. Мгновенная смерть (часть 1)

Глава 328. Двойное убийство! (часть 2)

Глава 329. Это ещё не всё?! (часть 3)

Глава 330. Похищение

Глава 331. Отчаянные меры

Глава 332. Каменный Асура

Глава 333. Бой с Пророком Духа

Глава 334. Загнан в угол? Время для контратаки! (часть 1)

Глава 335. Перенапряжение и отчание! (часть 2)

Глава 336. Столкновение двух элементальных Семян! (часть 3)

Глава 337. Финальный аккорд (часть 4)

Глава 338. Смерть Крадущегося Змея (часть 5)

Глава 339. Успешное спасение (часть 6)

Глава 340. Главный злодей! (часть 1)

Глава 341. Заслуженный отдых и первые отголоски славы (часть 2)

Глава 342. “Личное” духовное кольцо (часть 3)

Глава 343. Сомнения (часть 1)

Глава 344. Сомнения (часть 2)

Глава 345. Третий наследник Тан

Глава 346. Мир и покой

Глава 347. Яд?!

Глава 348. Старейшина Хай

Глава 349. Противостояние двух мастеров

Глава 350. Приветственные дары

Глава 351. Искусство Двойного Пламени и Двойная Вспышка Дракона!

Глава 352. Неожиданные гости

Глава 353. Новая встреча

Глава 354. Все заботы остались позади

Глава 355. Старая вражда

Глава 356. Отцовская ярость

Глава 357. Изгнание

Глава 358. Позволить тигру вернуться на свою гору?

Глава 359. По следам!

Глава 360. Конец истории?

Глава 361. Прогресс в тренировках и… скрытая угроза! (Заключительная)

Глава 362. Два года спустя, Престийский Перевал

Глава 363. Задание принято

Глава 364. Искатели приключений

Глава 365. Общее представление

Глава 366. Нападение духовного зверя

Глава 367. Прогресс и необычная ситуация

Глава 368. Неожиданный кризис!

Глава 369. Волна!

Глава 370. Долг защитника

Глава 371. Непрошибаемая стена!

Глава 372. Песня Пустынных Орлов

Глава 373. Искусство Двойного Пламени – Кольцо!

Глава 374. Финальный босс!

Глава 375. Живой Холм

Глава 376. Битва драконов!

Глава 377. Лун, мастер стиля Трёх Мечей

Глава 378. Решающая битва

Глава 379. Затухающие волны

Глава 380. Встреча

Глава 381. Просьба

Глава 382. Возвращение легенды

Глава 383. Странности в Лесу Духовных Зверей

Глава 384. Битва со стаей волков

Глава 385. Нет худа без добра

Глава 386. Трёхглазый Кровавый Лев!

Глава 387. Прорыв

Глава 388. Один на один

Глава 389. Странная атака

Глава 390. Завершающий удар!

Глава 391. Скрытая угроза

Глава 392. Волк Огненного Грома

Глава 393. Непростая схватка

Глава 394. Бегство

Глава 395. Ничего не поделаешь!

Глава 396. Новая встреча с На Ланьинем!

Глава 397. Совет (часть 1)

Глава 398. Битва волка и птицы (часть 2)

Глава 399. Удивительная находка (часть 3)

Глава 400. Дежавю и возмущение (часть 4)

Глава 401. +14 и… аномалия! (часть 5)

Глава 402. Жизнь и регресс! (часть 6)

Глава 403. В чём твой секрет, Сяо Ци?! (часть 7)

Глава 404. Под покровом ночи! (часть 8)

Глава 405. Ремесленное искусство! (часть 9)

Глава 406. Кольцо Укротителя! (часть 10)

Глава 407. Синеглазый гость

Глава 408. Сила Кольца Укротителя и удивительный скакун

Глава 409. Музыкальный талант Сяо Ци

Глава 410. Юнь Ляньтянь и Ялик Лазурного Листа (часть 1)

Глава 411. Меланхолия Сяо Ци (часть 2)

Глава 412. Старый знакомый (часть 3)

Глава 413. Сила Сяо Ци (часть 4)

Глава 414. Не эффект, а навык!

Глава 415. До предела за месяц?

Глава 416. Грозовая Ягода

Глава 417. Штормовая Летучая Мышь

Глава 418. Просчёт!

Глава 419. Тяжёлая рана

Глава 420. Отчаянный шаг (часть 1)

Глава 421. Загадочная печать (часть 2)

Глава 422. Прорыв! (часть 3)

Глава 423. Новая схватка! (часть 4)

Глава 424. Последний рывок к победе!

Глава 425. Новый прорыв?

Глава 426. Безопасная зона

Глава 427. Крылатые Короли

Глава 428. Судьба Сяо Ци

Глава 429. Перья Ветра и Молнии

Глава 430. На что уставился?

Глава 431. Поле боя

Глава 432. Рёв дракона

Глава 433. Тираническая сущность!

Глава 434. Чёрный Король-Дракон

Глава 435. Начало великой битвы!

Глава 436. Бесстрашный Чёрный Король

Глава 437. Смерч

Глава 438. Бегство?

Глава 439. Собрание Королей!

Глава 440. Нефритовый Трон

Глава 441. Истинная форма Чёрного Короля-Дракона!

Глава 442. Покидая поле битвы (часть 1)

Глава 443. Трагедия одного охотника за сокровищами. “Удобный приятель” (часть 2)

Глава 444. Новое сражение с Син Юанем (часть 3)

Глава 445. Бич укротителей (часть 4)

Глава 446. Атака души и Рёв Девяти Небес (часть 5)

Глава 447. Небесный артефакт верхнего грейда!

Глава 448. Смерть Чёрного Короля!

Глава 449. Разрушен?..

Глава 450. Искусство Двойного Пламени, режим Берсерка!

Глава 451. Битва с адептом Очищения Духа

Глава 452. Пепел

Глава 453. Чжи Тянь

Глава 454. На грани

Глава 455. Вторая способность

Глава 456. Тот, кто смеётся последним

Глава 457. Фрагменты Нефритового Трона

Глава 458. Камни гарантированного апгрейда

Глава 459. +12, +13 и новые откровения

Глава 460. Более глубокое понимание техники улучшения предметов

Глава 461. Удача

Глава 462. Изменения Волка Духовного Грома

Глава 463. Рабская печать

Глава 464. Разрушение духовного кристалла

Глава 465. Элементальная эссенция

Глава 466. Спутник

Глава 467. Изменения в Волке Огненного Грома

Глава 468. Скоротечное время

Глава 469. Небесная Цепь и Лазурная Брешь

Глава 470. Спасение принцессы?

Глава 471. Рука, сердце и… плотские желания?

Глава 472. Невинный цветок?

Глава 473. Это ловушка!

Глава 474. Фантазм Тысячи Лис

Глава 475. Разрушение иллюзий

Глава 476. Прощание

Глава 477. Возвращение в пятую зону

Глава 478. Ещё одна удивительная встреча

Глава 479. Самонадеянность

Глава 480. Сражение с ещё одним адептом Школы Очищения Духа

Глава 481. Расправа и устрашение

Глава 482. Вкусная еда

Глава 483. Новый артефакт, новый атрибут

Глава 484. Ментальный контакт и Браслет Очарования

Глава 485. Возвращение в империю, провинция Северного Хребта (часть 1)

Глава 486. Второй молодой мастер дома Син из города Вентия (часть 2)

Глава 487. Талант находить неприятности (часть 3)

Глава 488. Неприятности (часть 4)

Глава 489. Что… ты сказал?!

Глава 490. Яд!

Глава 491. Юэ Фэн

Глава 492. Кто к нам с мечом придёт…

Глава 493. Тот от меча и погибнет!

Глава 494. Мотивы Юэ Фэна

Глава 495. Каждому свой противник!

Глава 496. Итоги битвы

Глава 497. Ученик старейшины Хая.

Глава 498. Трагедия семьи Син.

Глава 499. Четвёртый старейшина Школы Укротителей!

Глава 500. Новое сражение с Яо Туном.

Глава 501. Отступление.

Глава 502. Пространственное кольцо Син Цюхуна

Глава 503. Король Духа!

Глава 504. Отчаянная борьба!

Глава 505. Вопреки всем шансам!

Глава 506. Прогресс

Глава 507. *Название в конце главы*

Глава 508. Загадка печати

Глава 509. Шарф Стража Души!

Глава 510. Второе Оружие, Связывающее Жизнь!

Глава 511. Странное происшествие недалеко от Столицы.

Глава 512. Битва, сокрытая от чужих глаз

Глава 513. Рука помощи

Глава 514. Встреча с Чжэн Каем

Глава 515. Четыре Лорда Столицы

Глава 516. Достойные друзья

Глава 517. Камень иллюзии

Глава 518. Человек, с которым ему нужно увидеться

Глава 519. Академия Тяньхунь

Глава 520. Мо Хуанкун

Глава 521. Обучение?!

Глава 522. Мо Ванься

Глава 523. Дёшево и сердито

Глава 524. Вмешательство инструктора

Глава 525. Новые проблемы

Глава 526. Второй Принц, У Чжуо

Глава 527. Подготовка

Глава 528. Первый день занятий

Глава 529. Склад

Глава 530. Вызов

Глава 531. Только защита, никакой атаки

Глава 532. Отдача

Глава 533. Задание

Глава 534. Ауриниум

Глава 535. Артефакты, меняющие мир

Глава 536. Беспрецедентный успех

Глава 537. Апгрейд +1

Глава 538. Изменение!

Глава 539. Критическая Перчатка

Глава 540. Пришла пора развеяться

Глава 541. Казино Цзинь

Глава 542. Везение

Глава 543. Новый вызов?!

Глава 544. Игра по-крупному

Глава 545. Горечь поражения

Глава 546. Дядюшка Дань Тэн

Глава 547. Засада!

Глава 548. Отчаянная ситуация

Глава 549. Повреждение души

Глава 550. Отступление!

Глава 551. Стоп!!!

Глава 552. Бегство

Глава 553. Восстановление

Глава 554. Размышления

Глава 555. Е Мин

Глава 556. Ученики

Глава 557. Копать!

Глава 558. Непревзойдённый мечник

Глава 559. Инструктор Сяо Нань

Глава 560. Как же жаль…

Глава 561. Загадочный узор

Глава 562. Первый Принц, У Жэнь

Глава 563. Добрая воля Первого Принца (часть первая)

Глава 564. Подпольные бои (часть вторая)

Глава 565. Малодушие (часть третья)

Глава 566. Молодой мастер из Байшаня (Часть четвёртая)

Глава 567. Потеря контроля (Часть пятая)

Глава 568. Одержимость

Глава 569. Последствия повреждения души

Глава 570. Доказательство решимости

Глава 571. Великолепная десятка

Глава 572. Лес Испытаний

Глава 573. Шэнь Ижоу

Глава 574. Беспокойство

Глава 575. Чайхана “Безмятежное сердце”

Глава 576. Чай единения души

Глава 577. Ответственность наставника

Глава 578. Цепочка событий

Глава 579. Извинения

Глава 580. Особый метод обучения (Часть первая)

Глава 581. Исчезновение Фан Тяньмэн! (Часть вторая)

Глава 582. Запугивание дома Сюэ (Часть третья)

Глава 583. Местонахождение Фан Тяньмэн (часть четвёртая)

Глава 584. В Байшань! (часть пятая)

Глава 585. Ловушка!

Глава 586. Явление Короля Духа!

Глава 587. И ещё-#8230;

Глава 588. Как подло!

Глава 589. Ментальная атака?!

Глава 590. Режим Берсерка и резня!

Глава 591. Трансформация?..

Глава 592. Название в конце главы*

Глава 593. Битва с Королём Духа

Глава 594. Сильнейшая Вспышка Двойного Дракона

Глава 595. Бросок!

Глава 596. Конец

Глава 597. За пределами иллюзорной формации

Глава 598. Один взмах!

Глава 599. Помощь – дело неблагодарное…

Глава 600. Скрываясь в тенях

Глава 601. Непредвиденная ситуация

Глава 602. Прорыв Сяо Ци!

Глава 603. Симбиоз

Глава 604. Пробуждение

Глава 605. Он говорит!..

Глава 606. Его собственное состояние

Глава 607. Смешанные чувства

Глава 608. Восстановление

Глава 609. Под покровом ночи

Глава 610. Наставления

Глава 611. Лун Чжэнь

Глава 612. Путь Сяо Ланя

Глава 613. Возвращение к старой проблеме

Глава 614. Успех? (Часть 1)

Глава 615. Разочарование (Часть 2)

Глава 616. Дебошир (Часть 3)

Глава 617. Сын министра (Часть 4)

Глава 618. Сражаться! (Часть 5)

Глава 619. Ристалище (часть 6)

Глава 620. Пьяный Кулак (часть 7)

Глава 621. Бесхитростная душа воина (часть 8)

Глава 622. Тень (Часть 9)

Глава 623. «Убийца» (часть 10)

Глава 624. Похищение? (Часть 1)

Глава 625. Убить его! (Часть2)

Глава 626. Быть или не быть? (Часть 3)

Глава 627. Новый недруг (Часть 4)

Глава 628. Внимание дома Чэн (Часть 5)

Глава 629. Трудности с апгрейдом (часть 6)

Глава 630. Пятая Принцесса У Пин (часть7)

Глава 631. Разъярённый Сяо Лань

Глава 632. Я хочу их съесть

Глава 633. Наказание

Глава 634. Принц, спасите меня!

Глава 635. Проваливайте

Глава 636. Что-то назревает-#8230;

Глава 637. Приглашение

Глава 638. Приглашение к императору

Глава 639. Принц Хао

Глава 640. Император У Хун

Глава 641. Чэн Яо

Глава 642. Поединок на глазах у высокой публики

Глава 643. Грозовое Чистилище

Глава 644. Воющий ветер

Глава 645. Аномалия

Глава 646. Грозовой Шквал

Глава 647. Итоги поединка

Глава 648. Регалия Императорского Дворца

Глава 649. Бей лежачего!

Глава 650. Новый приступ?

Глава 651. Чудесное прозрение

Глава 652. Воссоединение

Глава 653. Теплый Пересчет

Глава 654. Изменения в ремесленной школе

Глава 655. Беспокойное Второе Поколение

Глава 656. Секреты

Глава 657. Сяо Ци влюбляется?

Глава 658. Добрая воля дома Сюй

Глава 659. Пламенеющее молниеносное семя

Глава 660. Гнев

Глава 661. Одноглазый Мара

Глава 662. Странное Происшествие

Глава 663. новое применение браслета-оберега

Глава 664. Исследование западных окраин

Глава 665. Ошеломительное открытие!

Глава 666. Пора делать ноги!

Глава 667. К бою!

Глава 668. Проблемы

Глава 669. Пожирающая Цепь

Глава 670. Сломать!

Глава 671. Связь артефакта и души

Глава 672. Отступая шаг за шагом

Глава 673. Зеркальное Пламя

Глава 674. Неизбежность?

Глава 675. Прорыв! Бесценный опыт!

Глава 676. Смертельный удар

Глава 677. Трагедия в усадьбе

Глава 678. Точка

Глава 678. Точка

Глава 679. Трофеи

Глава 680. Шокирующие новости

Глава 681. Планы

Глава 682. Восстановление артефакта

Глава 683. Проводник

Глава 684. Ещё один могущественный артефакт

Глава 685. Нарушитель

Глава 686. Сражение Сяо Ланя

Глава 687. Извлечение Души!

Глава 688. Прорыв Сяо Ланя

Глава 689. Лун Лань

Глава 690. Планы на каникулы

Глава 691. Дракон-#8230;

Глава 692. Провинция Южноречье

Глава 693. Гостиница Свободная

Глава 694. Шершни Сливовой Долины

Глава 695. Волк и овцы

Глава 696. Босс Лэй

Глава 697. Формагуа

Глава 698. Странный город

Глава 699. Спасение юной девы

Глава 700. Атака из-под земли (Заключительная)

Глава 701. Подземная гонка

Глава 702. Западня

Глава 703. Логово

Глава 704. Кровавый сюрприз

Глава 705. Первое подводное сражение

Глава 706. Кровавый Осьминог

Глава 707. Вода и огонь

Глава 708. Непредвиденные изменения

Глава 709. Кто это?

Глава 710. Кровавый конструкт

Глава 711. Финальные штрихи

Глава 712. Невероятный прорыв!

Глава 713. Беда не приходит одна

Глава 714. Хуанфу Жуй в беде!

Глава 715. Проблема решена?

Глава 716. Дунфан

Глава 717. Он-#8230;

Глава 718. Ещё не время

Глава 719. Беспомощность

Глава 720. Ещё враги?!

Глава 721. Недопонимание

Глава 722. Школа Теней

Глава 723. Внезапное воссоединение

Глава 724. Дунфан Мин?

Глава 725. Долина Чёрных Туч

Глава 726. Путь через долину

Глава 727. Барьер

Глава 728. Мо Яньбай

Глава 729. Условия

Глава 730. Вылазка вглубь долины

Глава 731. Змей, вдыхающий облака

Глава 732. Битва дракона и змеи

Глава 733. Крайние методы

Глава 734. Миссия выполнена

Глава 735. Пропал!

Глава 736. Необъяснимое исчезновение и-#8230; важное событие!

Глава 737. У той горы

Глава 738. Загадочное место

Глава 739. Проходил мимо

Глава 740. Встреча старых друзей

Глава 741. Несравненная Королевская Пилюля!

Глава 742. Решение

Глава 743. Собрание молодых гениев

Глава 744. Как гром среди ясного неба

Глава 745. Открытие мистического пространства!

Глава 746. Очень странное ограничение

Глава 747. Да начнётся бойня!

Глава 748. Один за другим

Глава 749. Встреча с ещё одним другом

Глава 750. Преграждённый путь

Глава 751. Ли Юйчунь

Глава 752. Численное превосходство?..

Глава 753. Принц на белом коне

Глава 754. Битва между практиками элемента пространства

Глава 755. Битва в овраге

Глава 756. Сокрушительная сила

Глава 757. Остатки улья

Глава 758. Неясный силуэт

Глава 759. Новая встреча с Ю Цинфэном

Глава 760. И снова укротители…

Глава 761. Невозможные иллюзии

Глава 762. Сила Кольца Укротителя

Глава 763. Безумие идёт по пятам!

Глава 764. Взрыв!

Глава 765. Отчаянное бегство

Глава 766. Ещё один

Глава 767. Истребление

Глава 768. Искристая Трава? Или буйная фантазия?

Глава 769. Дела давно минувших дней

Глава 770. Тем временем-#8230;

Глава 771. Сплетение судеб

Глава 772. Больше хаоса

Глава 773. Загадочный персонаж и пугающая игла

Глава 774. Столпотворение

Глава 775. Собрание

Глава 776. Пространственный барьер

Глава 777. Внутри тумана

Глава 778. Мы прошли сквозь туман?!

Глава 779. Несолоно хлебавши

Глава 780. Приближение жнеца

Глава 781. Внезапная атака

Глава 782. Битва в тумане

Глава 783. Лабиринт

Глава 784. Смертоносная тень

Глава 785. Паника

Глава 786. Ситуация меняется, нужно спешить!

Глава 787. Ситуация выходит из-под контроля!

Глава 788. Два портала

Глава 789. Выбор

Глава 790. Неразбериха

Глава 791. Сражения повсюду

Глава 792. Выбор Бай Юньфэя

Глава 793. Внешнее пространство

Глава 794. Камни, камни, камни-#8230;

Глава 795. Встреча

Глава 796. Начало сражения

Глава 797. Равны по силе?!

Глава 798. Тот, кого не должно было быть

Глава 799. Король Духа

Глава 800. Сильный враг!

Глава 801. Выход!

Глава 802. На другой стороне

Глава 803. Финальное противостояние

Глава 804. Вдребезги!

Глава 805. Дивный аромат

Глава 806. Благословение небес

Глава 807. Чёрный череп

Глава 808. Долгожданный ответ!

Глава 809. Добивающий удар!

Глава 810. Подкрепления

Глава 811. Отступление

Глава 812. Завершение экспедиции

Глава 813. Уникальные духовные навыки

Глава 814. Сражение?

Глава 815. Домен льда и снега, Снежные Твари

Глава 816. Ментальный взрыв

Глава 817. Цзин Минфэн в опасности?

Глава 818. Цзин Уин

Глава 819. Это был он!

Глава 820. Камешек… божественного класса!

Глава 821. Сяо Фан

Глава 822. Условия

Глава 823. Апгрейд Камня Средоточия

Глава 824. Клятва Регалии

Глава 825. Поразительные эффекты

Глава 826. Мир Средоточия

Глава 827. Приятный сюрприз

Глава 828. Техника Духовного Якоря

Глава 829. Искристая трава и “запущенные” грядки

Глава 830. Подготовка к тренировке

Глава 831. Поглощение аромата

Глава 832. Печать Приращение Сил

Глава 833. Настройка для плавного усиления

Глава 834. Последствия Королевской Пилюли

Глава 835. Непредсказуемое счастье

Глава 836. Сяо Лин

Глава 837. Создание еще одного оружия души Небесного уровня

Глава 838. Непрерывное ремесло

Глава 839. Недоумение

Глава 840. Летающий меч Небесный гром

Глава 841. Первый взгляд на тайну и Очищающая серьга (конец Шестой книги)

Глава 842. Возвращение в школу и феномены короля

Глава 843. Неожиданная информация

Глава 844. Резервирование дирижабля

Глава 845. Цинь из провинции Ласточка

Глава 846. Постановка паруса

Глава 847. Странный разговор, прибытие в провинцию Лесной перевал

Глава 848. Тетя Сюэ заболела

Глава 849. Очищение

Глава 850. Третий сын Тана

Глава 851. Ярость, которая опаляет небеса, и печать снята!

Глава 852. Шокирует каждого Короля Душ

Глава 853. Убийство другого

Глава 854. Трепещите! Окончательный завершающий ход!

Глава 855. Еще один шанс?

Глава 856. Непреодолимая сила

Глава 857. Подавляющая сила!

Глава 858. Вторжение Короля Душ Поздней стадии

Глава 859. Режим Берсерка и замораживание души!

Глава 860. Битва в Центральном Мире

Глава 861. Планарные законы огня

Глава 862. Ты?!

Глава 863. Паническое бегство

Глава 864. Вооружение Души для Телепортации

Глава 865. Допрос Гуй Вэя

Глава 866. Сканирование души

Глава 867. Разрешение проблем

Глава 868. Шок

Глава 869. Проверка военных трофеев

Глава 870. Искусство Воспламенения Души и Третий кусок ткани

Глава 871. Оборудование Ли Фэнхая

Глава 872. Еще больше Снаряжения и Странный Кристалл

Глава 873. Цепная реакция на Прорыв!

Глава 875. Патриарх Тан

Глава 876: Секрет?

Глава 877: Обручение

Глава 878: Предложение руки и сердца

Глава 879: Расторжение брака

Глава 880: Провинция Ласточкино Гнездо, Город Ласточек

Глава 881: Заткни этого идиота!

Глава 882: Не могу выдержать даже одного удара

Глава 883: Цинь и расторжение помолвки

Глава 884: Компромисс с домом Цинь

Глава 885: Подобрал собаку

Глава 886: Хроники приключений Шарпея

Глава 887: Лао Ша

Глава 888: Начало заговора

Глава 889-890: Подземная разведка

Глава 891: Случайная встреча

Глава 892: Метеорит Темного Ветра

Глава 893: Трудности ремесла

Глава 894: Успех

Глава 895: Энергия Хаоса: опасная или случайная?

Глава 896: Решение!

Глава 897: Очищение энергии Хаоса

Глава 898: Слухи

Глава 899: План Мо Ни

Глава 900: Запретное искусство

Глава 901: Аукцион

Глава 902: Цветок Ядро

Глава 903: Бессмертная Трава Ветра

Глава 904: Работа в убыток

Глава 905: Фрагменты Трона!

Глава 906: Всевозможные варианты выбора

Глава 907: Завершение аукциона

Глава 908: Назревает беда

Глава 909: Использование фрагментов Трона

Глава 910: Исторический прорыв, четвертый кардинальный артефакт!

Глава 911: Изменение в Критической Перчатке!

Глава 912: Безумные действия Цинь Шоуфэна!

Глава 913: Смерть Цинь Шоуфэна

Глава 914: Трагедия дома Цинь

Глава 915: Злобный Мо Ни: Кукольный Театр Души!

Глава 916: Оставленный без выбора, кроме как сражаться

Глава 917: Сражение с Цинь Лунем

Глава 918: Контратака!

Глава 919: Препятствие

Глава 920: Лорд-наместник города Ласточек

Глава 921: Доказательство

Глава 922: Субьективное отношение!

Глава 923: Удивительные события

Глава 924: Действия Цзин Вуин и Цзин Минфэн

Глава 925: Один против двоих

Глава 926: Наружу с первой волной, внутрь со второй

Глава 927: Странные события в небе

Глава 928: Безумный план патриарха Цинь!

Глава 929: Подземные беды

Глава 930: Массив «Сплавление Душ»!

Глава 931: Внезапный поворот событий

Глава 932-933: Техники Цзин Вуина

Глава 934: Развернувшаяся картина

Глава 935: Цзин Минфэн попал в беду

Глава 936: Принятие решения

Глава 937: Начало великой хаотической битвы!

Глава 938: Все более тревожная проблема

Глава 939: Тотальная битва

Глава 940: Еще одна помощь в беде

Глава 941: Бесшовная координация

Глава 942: Опасная ситуация

Глава 943: Засада

Глава 944: Неверный выбор

Глава 945: Разжигание пламени ярости

Глава 946: Смерть одного человека!

Глава 947: Начало резни!

Глава 948: Непреодолимая сила!

Глава 949: Констатация победы

Глава 950: Все или ничего!

Глава 951: Граница между победой и поражением?

Глава 952: Ошеломляющая победа

Глава 953: Гнев патриарха Цинь

Глава 954: Последний шаг Патриарха Цинь?!

Глава 955: Появление Регалий!

Глава 956: Режим односекундного берсерка

Глава 957: Мощь Хаоса

Глава 958: Прибытие Мо Ни

Глава 959: Все или ничего, заполучить этот предмет!

Глава 960: Очень далеко?!

Глава 961: Гнев Сяо Ци

Глава 962: Действия Черного Короля-Дракона

Глава 963: Пункт назначения

Глава 964: Привели к воротам Школы Очищения Духа?!

Глава 965: Крайние меры!

Глава 966: Сокрушение горы

Глава 967: Восстановление сил

Глава 968: «Дух» Печатника Души

Глава 969: Ситуация на другой стороне

Глава 970: Смерть Цзин Вуина

Глава 971: Наследование Души

Глава 972: Возвращение к нормальной жизни

Глава 973: Обнаружен!

Глава 974: Некуда бежать!

Глава 975: Новое появление Яо Туна

Глава 976: Шок!

Глава 977: Затруднительное положение

Глава 978: Интенсивная битва

Глава 979: Убей!

Глава 980: Леденящая кровь резня и возможность побега?!

Глава 981: Первый старейшина начинает действовать!

Глава 982: Колокол Клетка Короля

Глава 983: Удача слишком хороша, пора менять планы!

Глава 984: Легко получить контроль

Глава 985: Сходя с ума, чтобы продолжить бойню!

Глава 986: Приближается Полимператора!

Глава 987: Самая сильная атака!

Глава 988: Остался без козырей

Глава 989: Поймать в ловушку Полуимператора! Будет ли там свобода?

Глава 990: Разрушение Черной Тюрьмы

Глава 991: Получение прибыли

Глава 992: Затерянное Болото и состояние Сун Цина

Глава 993: Оружие массового уничтожения

Глава 994: Неожиданное несчастье!

Глава 995: Освобождение силы самоуничтожения Полуимператора!

Глава 996: Решимость бороться с Аватаром!

Глава 997: Он пытается умереть?!

Глава 998: Просчет!

Глава 999: Сансара!

Глава 1000: Потрясение мира своими делами!

Глава 1001: Я… Тан Лун?

Глава 1002: Безымянная деревня

Глава 1003: Поход на охоту

Глава 1004: Эликсиры? Бессмертные?

Глава 1005: Поиск ингредиентов

Глава 1006: Отделяясь от других и теряясь

Глава 1007: Открытие Лао Ша

Глава 1008: Бассейн изначальной жидкости и воспоминания

Глава 1009: Возвращение техники «Апгрейда», контроль над духовной силой!

Глава 1010: Принятие

Глава 1011: Лао Ша, «Король собак»

Глава 1012: Непрошеные гости

Глава 1013: Эликсиры раскрыты!

Глава 1014: Воин Духа?

Глава 1015: Неприятности

Глава 1016: Истребление

Глава 1017: Происхождение «Бессмертных»

Глава 1018: Враги приближаются

Глава 1019: Полное уничтожение

Глава 1020: Просьба

Глава 1021: Отъезд из деревни

Глава 1022: Город внутри леса

Глава 1023: Клан Яо

Глава 1024: Таблетка Отзыва

Глава 1025: Принятие мер

Глава 1026: Использование Пилюли Огневого Семени для реформирования Семени Пламени?

Глава 1027: Неожиданный результат

Глава 1028: Охрана хранилища таблеток

Глава 1029: Назревает беда

Глава 1030: Осада!

Глава 1031: Зачатки мольбы

Глава 1032: Армия фамильяров!

Глава 1033: Скрытая угроза

Глава 1034-1035: Начало могущества Лао Ша

Глава 1036: Это ты!

Глава 1037: Окончательная гибель врага

Глава 1038: Тяжелая ситуация на поле боя

Глава 1039: Новые подкрепления! Враги?

Глава 1040: Отступление

Глава 1041: Кукольный Театр Души

Глава 1042: Он… Бай Юньфэй!

Глава 1043: Он должен быть спасен!

Глава 1044: Одна таблетка

Глава 1045: Истина Перевоплощения

Глава 1046: Начало еще одной битвы

Глава 1047: Берсерк

Глава 1048: Формирование Пилюли и радикальные изменения!

Глава 1049: Повторное переживание текущего воплощения

Глава 1050: Я… Бай Юньфэй!!

Глава 1051: Борьба с Аватаром Императора Духа!

Глава 1052: Подавляющее преимущество!

Глава 1053: Полный и абсолютный ужас!

Глава 1054: Как неловко

Глава 1055: Конфликт, происходящий снаружи

Глава 1056: Пятый кардинальный артефакт

Глава 1057: Предшествующие события

Глава 1058: Он исчез!!

Глава 1059: Кто охотник, а кто добыча?

Глава 1060: Воссоединение

Глава 1061: В бой

Глава 1062: Захват Пустоты

Глава 1063: Король Тигр с демоническими глазами как медиум

Глава 1064: Проклятие Школы Укрощения, Кольцо Укрощения

Глава 1065: «Предатель»

Глава 1066: Яростный Пустота

Глава 1067: Зверский дует

Глава 1068: Односторонняя битва

Глава 1069: Ирония судьбы

Глава 1070: Заключение

Глава 1071-1072: Является ли убийство Аватара бесполезным?

Глава 1073: Неожиданная информация

Глава 1074: Сюжет о Школе Укрощения и изменение планов

Глава 1075: Момент нежности

Глава 1076: Прорыв в технике «Апгрейда»

Глава 1077: Демоническое оружие

Глава 1078: Вампирский Демонический Меч и возвращение в прошлое

Глава 1079: Старый «знакомый»

Глава 1080: Трудности для противника

Глава 1081: Молниеносное спасение

Глава 1082: Воссоединение врагов

Глава 1083: Воссоединение с Хун Инем и Волком Огненного Грома

Глава 1084: Король Волков Бладхоул

Глава 1085: Пробуждение Лао Ша и грядущее вторжение!

Глава 1086: Потрясающая инициатива Лао Ша!

Глава 1087: Война начинается

Глава 1088: Неожиданная атака!

Глава 1089: В ловушке!

Глава 1090: Подавление Золотого Короля Руха

Глава 1091: Временный тупик

Глава 1092: Щедрость

Глава 1093: Захват Золотого Короля Рух

Глава 1094: Теперь твоя очередь!

Глава 1095: Кровавый Дракон

Глава 1096: Небесный Волк Бладхоул

Глава 1097: Различие между победой и поражением

Глава 1098: Звездопад Небесного Волка

Глава 1099: Неспособный молить даже о смерти!

Глава 1100-1101: Полная победа

Глава 1102: Приятный сюрприз при уборке дома!

Глава 1103-1104: Раскалывание камня и апгрейд другого

Глава 1105: Собрание союзников клана Волка

Глава 1106: Шокирующее предложение!

Глава 1107: Проблема доверия

Глава 1108: Клятва Души

Глава 1109: Период ожидания и расслабления

Глава 1110-1111: Золотые Когти Ворона и «лечение» Мастиффа Вечного Льда

Глава 1112: Трехглазый Король Тигр

Глава 1113: Так много камней апгрейда!

Глава 1114-1115: Улучшение до +12!

Глава 1116: Собрание глав кланов

Глава 1117: Король Обезьян с золотыми глазами

Глава 1118: «Вызов» от духовного зверя 8-го уровня!

Глава 1119: В 3 удара!

Глава 1120: Уверенность в себе

Глава 1121: Мы поможем тебе!

Глава 1122: Гробница Императорских Зверей

Глава 1123: В поисках камня апгрейда

Глава 1124: Гора сокровищ

Глава 1125: Наследие Бессмертного Радужного Феникса!

Глава 1126: Законы Огня и Молнии!

Глава 1127: Попытка стать Императорами Духа!

Глава 1128: Все условия выполнены!

Глава 1129: Седьмой кардинальный предмет и изменение в Печати Катастрофы

Глава 1130: Печатник Души +13

Глава 1131: Уничтожение Горна Огня и Молнии

Глава 1132: Летающий кинжал Разделитель Пустоты!

Глава 1133: Белый Король-Дракон и начало плана!

Глава 1134: Город Укрощения Зверей

Глава 1135: Ли Руфэн и Ли Рулинь

Глава 1136: Воссоединение братьев спустя десятилетие

Глава 1137: Молодой глава Школы Судьбы

Глава 1138: Предопределенный конец Школы Укрощения

Глава 1139: Семь дней

Глава 1140: Объявление войны Школе Укрощения

Глава 1141: Сила Разделителя Пустоты!

Глава 1142: Почему именно сейчас?!

Глава 1143: Война начинается!

Глава 1144: Межпространственный Фантом!

Глава 1145: Невыгодное положение

Глава 1146-1148: Битва внутри Фантома

Глава 1149: Запечатывание Восьмихвостого Быка!

Глава 1150: Уникальный метод убийства

Глава 1151: Ситуация на поле боя

Глава 1152: Это конец пути? Или есть другой способ?

Глава 1153: Самый сильный козырь Школы Укрощения!

Глава 1154: Простой Император Духа…

Глава 1155: Святой Морозное Перо

Глава 1156: Конец Школы Укрощения

Глава 1157: Возвращение в деревню

Глава 1158: Я подарю тебе удачу!

Глава 1159: Понимание энергии Хаоса на девятом небе!

Глава 1160: Ошеломляющий мир

Глава 1161: Возвращение в Школу Ремесла

Глава 1162: Тайна экзаменационной пещеры

Глава 1163: Дух-хранитель

Глава 1164: Горн Двойной Пламени и пробуждение Шарфа Страж Души

Глава 1165: История 30-летней давности

Глава 1166: Раскрытие тайны

Глава 1167: Качественная жизнь

Глава 1168: Воссоединение с Чжэн Каем

Глава 1169: Встреча с На Ланьинь

Глава 1170: Проблемы Школы Воды

Глава 1171: Хаос среди пяти школ!

Глава 1172: Боевая ситуация Водной Школы

Глава 1173: Быстро перебегаем

Глава 1174: Скрытый враг раскрыт!

Глава 1175: Ты меня напугал…

Глава 1176: Вырыть себе могилу

Глава 1177: Неприятности Коу Тинтин!

Глава 1178: Конец Юэ Куанфэна

Глава 1179: Ошеломление каждого

Глава 1180: Победа уже определена

Глава 1181: Конец этой битвы

Глава 1182: Битва Чжэн Кая

Глава 1183: Мощь Вампирского Демонического Меча

Глава 1184: Ради тебя я стану демоном!

Глава 1185: Победа над врагами!

Глава 1186: Когда герой спасает принцессу

Глава 1187: Источник Души

Глава 1188: Беда Школы Ремесла!

Глава 1189: Сердечный Компас Судьбы

Глава 1190: Помощь Чжи Тяня

Глава 1191: Нападение врагов!

Глава 1192: Битва начинается!

Глава 1193: Зомби-Дракон!

Глава 1194: Монстр!

Глава 1195: Вероломный ученик!

Глава 1196: Разрушение формации!

Глава 1197: «Защитник горы», Лао Ша

Глава 1198: Владения Небесного Огня

Глава 1199: Новые разработки

Глава 1200: Он вернулся!

Глава 1201: Препятствие

Глава 1202: Бессмертное тело?!

Глава 1203: Сила встречается с силой

Глава 1204: Украденная статистика из-за силы Перчатки Пылающего Солнца

Глава 1205: Демоническое Сердце?!

Глава 1206: Месть Дунфана Мина

Глава 1207: Паника

Глава 1208: Сила Дунфан Мина

Глава 1209: Действительно ли он непобедим?!

Глава 1210: Старейшина Чу Иньтянь

Глава 1211: Козырная карта Школы Ветра и Молнии!

Глава 1212-1213: Он не человек!

Глава 1214: Существование без плоти и костей

Глава 1215: Мгновенное убийство!

Глава 1216: Гнев

Глава 1217: Возрождение в битве

Глава 1218: Ли Чэнфэн против Линь Дунсяо

Глава 1219: Рассчитано

Глава 1220: Неясное предчувствие

Глава 1221-1223: Трудная битва

Глава 1224: Сила ядра!

Глава 1225: Дуэль между «духами»

Глава 1226: Засада!

Глава 1227: Хаос

Глава 1228: Отчаяние Дунфан Мина

Глава 1229: Черная Нефритовая Пластинка!

Глава 1230: Гу Ляньхун и Шэнь Поюн

Глава 1231: Я пойду помогу!

Глава 1232: Вмешательство в битву между Святыми!

Глава 1233: Апгрейд перед боем

Глава 1234: Девять Циклов Уничтожения

Глава 1235: Сокрушительный удар с [Вампирским Демоническим Мечом]

Глава 1236: Обращение вспять

Глава 1237: Возвращение на землю

Глава 1238: Бегство с поражением

Глава 1239: Критическое состояние Цзы Цзинь!

Глава 1240: Ответная реакция демонического оружия

Глава 1241: Симбиоз отпечатка души и Кровавые Слезы Небес

Глава 1242: Смерть Дунфан Мина

Глава 1243: Хуанфу Жуй, наконец-то в безопасности

Глава 1244: Небесный Кровавый Кинжал

Глава 1245: Смерть Аватара Гу Ляньхуна

Глава 1246: Реорганизация

Глава 1247: Кризис Шэнь Поюна

Глава 1248: Обмен пониманиями для прорыва!

Глава 1249: Метеоритный Удар

Глава 1250: Цель – Школа Ветра и Молнии!

Глава 1251: Е Чжицю в опасности

Глава 1252: Изменение в семье Е

Глава 1253: «Особая сила» Хуанфу Жуй

Глава 1254: Нерешительность Школы Ветра и Молнии

Глава 1255: Критический момент

Глава 1256: Один удар!

Глава 1257: Оплаченный долг

Глава 1258: Камня гарантированного апгрейда +14!

Глава 1259: Безопасное или рискованное решение: Перековка Печать Катастрофы

Глава 1260: Представление об апгрейде до +14

Глава 1261: Новая Регалия и подавляющий эффект +14

Глава 1262: Огромный рост мощности снаряжения

Глава 1263: В город Мо

Глава 1264: Посещение поместья Тан

Глава 1265: И снова «Кукольный Театр Души»

Глава 1266: Истина

Глава 1267: Великое событие

Глава 1268: Внутри Школы Судьбы

Глава 1269: Массив Скрытый Горизонт

Глава 1270: Быстрое прибытие!

Глава 1271: Мгновенное убийство двоих

Глава 1272: Тупик!

Глава 1273: Сила Гэ Июня!

Глава 1274: Провал Печати Катастрофы!

Глава 1275: Регалия «Триумфальное Пламя»!

Глава 1276: Критический момент

Глава 1277: Неожиданное подкрепление

Глава 1278: Отступление после поражения

Глава 1279: Столкновение Судьбы!

Глава 1280: Смерть Черного Короля-Дракона!

Глава 1281: Загнанная Игла

Глава 1282: Смерть Мо Ни

Глава 1283: Изменение в Гуй Ну

Глава 1284: Сражение с Чжан Чжэньшанем

Глава 1285: Завершение десятилетней вражды

Глава 1286: Засада

Глава 1287: Смерть Пустоты

Глава 1288: Возвращение

Глава 1289: Наследие Верховного Святого

Глава 1290: Сердечный Компас Судьбы +12

Глава 1291: Местонахождение наследства

Глава 1292: Все уходят

Глава 1293: Святой Бездонный Змей

Глава 1294: Горы Восхождение Дракона

Глава 1295: Неожиданное воссоединение

Глава 1296: Наследие Святого Ветра

Глава 1297: Важная информация!

Глава 1298: Скрытая Долина Дракона

Глава 1299: Обитель Верховного Святого

Глава 1300: Шокирующее появление врага!

Глава 1301: Разрушение Иллюзии

Глава 1302: Лечебный зал

Глава 1303: Прибытие

Глава 1304: Интриги против Гу Ляньхуна

Глава 1305: Мощные атаки!

Глава 1306: Подавляющее преимущество!

Глава 1307: Последний шаг

Глава 1308: Даже муравьи могут убить слона

Глава 1309: Другая проблема!

Глава 1310: Неожиданное развитие событий!

Глава 1311: Разбросано

Глава 1312: Враг приближается

Глава 1313: Один захвачен, другой мертв

Глава 1314: Каменная Дверь

Глава 1315: Император Духа на поздней стадии!

Глава 1316: Встреча с Шэнь Поюном

Глава 1317: В ловушке!

Глава 1318: Внезапное нападение!

Глава 1319: Заставляйте их отступать шаг за шагом!

Глава 1320: Усиление давления!

Глава 1321: Смерть Гу Цзими

Глава 1322: Четвертая часть!

Глава 1323: Неожиданное развитие событий

Глава 1324: Ву Тяньхунь!

Глава 1325: Святость! Создание Аватара

Глава 1326-1327: Совместное использование и разрушение обители Верховного Святого!

Глава 1328: Возвращение и давние сожаления

Глава 1329: Положение клана Яо и реорганизация после битвы

Глава 1330: Могущественный нарушитель!

Глава 1331: Кровавый Повелитель Демонов

Глава 1332: Демонический клинок Кровопролитие!

Глава 1333: Победа?!

Глава 1334-1335: Битва Сяо Ци

Глава 1336: Истинная цель Кровавого Повелителя Демонов!

Глава 1337: Охотник становится жертвой!

Глава 1338: Смерть Шангуань Сюнъяна

Глава 1339: Две Регалии

Глава 1340: Великие перемены в Столице

Глава 1341: Драконья Черная Черепаха

Глава 1342: Правда, стоящая за мятежниками

Глава 1343: Беспорядки в Академии Тяньхунь

Глава 1344: Демоническое оружие «Маска Демона»!

Глава 1345: Кавалерия прибыла

Глава 1346: Знакомый человек

Глава 1347: Могущественный враг двухтысячелетней давности!

Глава 1348: Сила духовного оружия: спасение от смерти!

Глава 1349: Подавляющее духовное оружие

Глава 1350: Победа над врагом

Глава 1351: Отчаяние

Глава 1352: Опять?!

Глава 1353-1354: Чистка и искоренение Школы Очищения Духа

Глава 1355: Десятилетие

Глава 1356: Новое путешествие (конец)